Los riesgos relacionados con las redes

inalmbricas (802.11 o Wi
Junio 2014

Falta de seguridad
Las ondas de radio tienen en s mismas la posibilidad de propagarse en todas las direcciones
dentro de un rango relativamente amplio. Es por esto que es muy difcil mantener las
transmisiones de radio dentro de un rea limitada. La propagacin radial tambin se da en tres
dimensiones. Por lo tanto, las ondas pueden pasar de un piso a otro en un edificio (con un alto
grado de atenuacin).
La consecuencia principal de esta "propagacin desmedida" de ondas radiales es que personas
no autorizadas pueden escuchar la red, posiblemente ms all del confinamiento del edificio
donde se ha establecido la red inalmbrica.
El problema grave es que se puede instalar una red inalmbrica muy fcilmente en una
compaa sin que se entere el departamento de IT. Un empleado slo tiene que conectar un
punto de acceso con un puerto de datos para que todas las comunicaciones en la red sean
"pblicas" dentro del rango de transmisin del punto de acceso.

War-driving
Debido a lo fcil que es "escuchar" redes inalmbricas, algunas personas recorren la ciudad con
un ordenador porttil (o PDA) compatible con la tecnologa inalmbrica en busca de redes
inalmbricas. Esta prctica se denomina war driving (a veces se escribe wardriving o war-Xing).
Software especializados en "war-driving" permiten hacer un mapa exacto de la ubicacin de
estos puntos de acceso abiertos con la ayuda de un sistema de posicionamiento global (GPS).
Estos mapas pueden revelar las redes inalmbricas inseguras que estn disponibles y a veces
permiten que las personas accedan a Internet. Se crearon diversos sitios Web para compartir
esta informacin. De hecho, en 2002 unos estudiantes londinenses inventaron una especie de
"lenguaje de signos" para mostrar dnde estn las redes inalmbricas al indicar su presencia
con smbolos dibujados con tiza en las veredas. Esto se denomina "warchalking". Dos
semicrculos opuestos significa que el rea est cubierta por una red abierta que provee acceso
a Internet, un crculo indica la presencia de una red inalmbrica abierta sin acceso a una red
conectada y una W dentro de un crculo revela que es una red inalmbrica adecuadamente
segura.

Riesgos de seguridad
Existen muchos riesgos que surgen de no asegurar una red inalmbrica de manera adecuada:
La intercepcin de datos es la prctica que consiste en escuchar las transmisiones de
varios usuarios de una red inalmbrica.
El crackeo es un intento de acceder a la red local o a Internet.
La interferencia de transmisin significa enviar seales radiales para interferir con trfico.
Los ataques de denegacin de servicio inutilizan la red al enviar solicitudes falsas.

Intercepcin de datos
Una red inalmbrica es insegura de manera predeterminada. Esto significa que est abierta a
todos y cualquier persona dentro del rea de cobertura del punto de acceso puede
potencialmente escuchar las comunicaciones que se envan en la red. En el caso de un
individuo, la amenaza no es grande ya que los datos raramente son confidenciales, a menos
que se trate de datos personales. Sin embargo, si se trata de una compaa, esto puede plantear
un problema serio.

Intrusin de red
La instalacin de un punto de acceso en una red local permite que cualquier estacin acceda a
la red conectada y tambin a Internet, si la red local est conectada a ella. Es por esto que una
red inalmbrica insegura les ofrece a los hackers la puerta de acceso perfecta a la red interna de
una compaa u organizacin.
Adems de permitirle al hacker robar o destruir informacin de la red y de darle acceso a Internet
gratuito, la red inalmbrica tambin puede inducirlo a llevar a cabo ataques cibernticos. Como
no existe manera de identificar al hacker en una red, puede que se responsabilice del ataque a
la compaa que instal la red inalmbrica.

Interferencia radial
Las ondas radiales son muy sensibles a la interferencia. Por ello una seal se puede interferir
fcilmente con una transmisin de radio que tenga una frecuencia cercana a la utilizada por la
red inalmbrica. Hasta un simple horno microondas puede hacer que una red inalmbrica se
vuelva completamente inoperable si se est usando dentro del rango del punto de acceso.

Denegacin de servicio

El mtodo de acceso a la red del estndar 802.11 se basa en el protocolo CSMA/CA, que
consiste en esperar hasta que la red este libre antes de transmitir las tramas de datos. Una vez
que se establece la conexin, una estacin se debe vincular a un punto de acceso para poder
enviarle paquetes. Debido a que los mtodos para acceder a la red y asociarse a ella son
conocidos, un hacker puede fcilmente enviar paquetes a una estacin solicitndole que se
desvincule de una red. El envo de informacin para afectar una red inalmbrica se conoce
como ataque de denegacin de servicio.
Asimismo, conectarse a redes inalmbricas consume energa. Incluso cuando los dispositivos
inalmbricos perifricos tengan caractersticas de ahorro de energa, un hacker puede llegar a
enviar suficientes datos cifrados a un equipo como para sobrecargarlo. Muchos perifricos
porttiles, como los PDA y ordenadores porttiles, tienen una duracin limitada de batera. Por lo
tanto, un hacker puede llegar a provocar un consumo de energa excesivo que deje al
dispositivo inutilizable durante un tiempo. Esto se denomina ataque de agotamiento de batera.
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