FAJAS LUMBARES

En el mayor estudio realizado hasta la fecha, el Centro de Control y Prevencin de Enfermedades

(CDC) del Instituto Nacional de Salud Ocupacional y Seguridad (NIOSH) de los Estados Unidos,
encontr que no existe evidencia de que las fajas lumbares reduzcan las lesiones lumbares o
lumbagos en trabajadores de venta al por menor que levantan o mueven mercaderas, de acuerdo
a los resultados publicados en la Revista de la Asociacin Mdica Norteamericana (JAMA) del 6 de
diciembre del 2000.
El estudio, de dos aos de duracin, encontr que no existe diferencia estadsticamente
significativa en la incidencia de lesiones lumbares laborales (medida por solicitudes de
indemnizacin) entre trabajadores que usaban las fajas diariamente (3,38 casos por 100 jornadas
completas equivalentes [c%JCE]), en comparacin con trabajadores que las usaban una o dos
veces al mes (2,76 c%JCE).
Del mismo modo, no se encontr diferencia estadsticamente significativa al comparar la incidencia
de dolor lumbar (referido por el trabajador) de quienes usaban las fajas diariamente (17,1 c%JCE)
versus trabajadores que no usaban fajas o la usaban slo una o dos veces al mes (17,5 c%JCE).
El estudio tampoco pudo establecer una diferencia estadsticamente significativa de lumbago entre
trabajadores de almacenes que exigan el uso de fajas (2,98 c%JCE) versus aquellos en que el uso
de fajas era voluntario (3,08 c%JCE).
Las fajas lumbares, tambin llamadas fajas abdominales o apoyos lumbares, trabajan del modo de
un cors. En tiempos recientes se han usado ampliamente en la industria para prevenir lesiones de
espalda a trabajadores que hacen levantamiento y movilizacin de cargas. Existen mas de 70
modelos diferentes en el mercado, y se estima que en 1995 se vendi sobre 4 millones de estas
unidades. Los resultados de este estudio son coincidentes con otro anterior, de 1994, en cuanto a
que la informacin cientfica disponible es insuficiente para afirmar que pueden proteger contra
lesiones de espalda de origen laboral.
Las lesiones msculo esquelticas representan un costo sobre los US$13 millones al ao a la
economa norteamericana, y buena parte de ellas son lumbagos.
Este estudio es el seguimiento prospectivo mas largo realizado sobre el tema. El NIOSH entrevist
a 9.377 trabajadores desde abril '96 a abril '98, ubicados en 160 tiendas recientemente
inauguradas de una cadena detallista de nivel nacional. La caracterstica comn de los
trabajadores es que levantaban y transportaban cargas. En las entrevistas se recopil informacin
detallada sobre sus hbitos de uso de fajas, historia laboral, hbitos de vida, actividades del
trabajo, caractersticas demogrficas y satisfaccin laboral. El estudio tambin revis los datos de
reclamos de indemnizacin (licencias mdicas pagadas) por lumbagos de los empleados de estas
tiendas durante el perodo de dos aos.
Un estudio prospectivo se caracteriza porque el investigador identifica un grupo ('cohorte') de
trabajadores a los cuales realiza
seguimiento y de los que recolecta informacin a lo largo de todo el perodo de estudio. En esta
investigacin, el NIOSH defini los hbitos de uso de fajas por parte de los trabajadores antes de la
aparicin de lesiones, y recolect informacin a medida que se iban haciendo las presentaciones
por indemnizacin ante lesiones.
Los hallazgos del estudio incluyen el hecho que el mas fuerte predictor de una lesin lumbar es el
antecedente de haber tenido un cuadro anterior de este tipo, con independencia del uso de faja
lumbar. As, la tasa de lesiones en quienes tenan antecedentes previos de lumbago (5,14 c%JCE)
casi duplica la de quienes no tenan tal antecedente (2,68 c%JCE)

Finalmente, destaca que esta ausencia de diferencia significativa de lesin en relacin con el uso
de fajas se vio an para trabajadores de los tipos de trabajo mas extenuantes.
De acuerdo con este artculo no es recomendable el uso de las Fajas Lumbares o cinturones
ergonmicos. En la actualidad se conocen efectos como el sndrome de Hrcules que consiste en
levantar pesos superiores al admisible debido a la ciega confianza en el cinturn ergonmico o
Faja Lumbar, y aunque no comprobados totalmente problemas a nivel digestivo debido a
malformaciones producidas por excesiva presin.