9/1/2015

Adaptarse o morir | Aqu hay dragones | SciLogs | Investigacin y Ciencia

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08/01/2015 0comentarios

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Unodelostemasquemeobsesionaneselcambioclimtico(antropognico)ylatotalinoperancia
(pornodecirdefensadeintereseseconmicoscortoplacistas)detodoslosgobiernos.Enesta
entradadescribounmodelomatemticorecientequemuestraquelamaneradeadaptarseala
variablidaddelascondicionesambientalesdelosorganismosest,asuvez,sujetaaseleccin,y
quedependiendodelarapidezdeloscambiosydelapredictibilidaddelosparmetrosdel
entorno,predominarunauotra.Lomsinteresante,sinembargo,esquecuandoseproducela
transicinentredistintasmanerasdeadaptarse,ocurrenextincionesmasivas.Estonoesmsque
otrallamadadeatencin(con,probablemente,elmismoxitoquetodalaevidenciadisponible)
sobreelhechodequeelcambioclimticopuedetenerconsecuenciascatastrficas.
Unodelosterrenosdondelasmatemticassonfundamentaleses
enlateoradelaevolucin.Dehecho,lallamadasntesisevolutiva
moderna,quetuvolugarenlosaos20delsiglopasado,noes
msquelaintegracindelasmatemticas(yenparticularde
lagenticadepoblaciones)conlaevolucin.Esasimbiosisseha
mostradomuyfructferay,sibien,comodicemicolaboradorJos
A.Cuesta,"annopuededecirsequelaTeoradelaEvolucinsea
unadoctrinacientficamatemticamenteformuladaentodossus
detalles,comoaDarwinlehabragustado,peroesindudableque
cadavezestamosmscercadeello."Enlosltimosaos,este
enfoquematemticoestdesbordandoelterrenodelabiologa
matemticaotericaparaabordarpreguntasdecarcterms
ecolgico,yenestatendenciaesenlaqueseenmarcaeltrabajo
quequierocomentarbrevementeenestepost:"Evolutionarytippingpointsinthecapacitytoadapttoenvironmental
change",deCarlosBoteroycolaboradores.
Eltrabajopresentaunmodelo,comosiempre,simplificadoparapoderestudiarloendetalle,enelqueunparmetro,que
podramosinterpretarcomolatemperatura,varadeciertasmaneras,ylosorganismos,caracterizadosasuvezporotro
parmetro,quelosautoresllamanaislamiento,reaccionanadichasvariaciones.Envezdelatemperaturapodramosestar
hablandodeotrosfactoresambientalescomolaprecipitacinolaluzsolar,mientrasqueelaislamientointegravarias
manerasdeevitaroreducirelstresstrmicocomopuedenserelrecubrimientodelapiel,elsudor,ocomportamientos
comorefugiarseenlugaresapropiados.Unavezmsporsimplicidad,elmodelosuponequelatemperaturavara
cclicamenteconunafrecuenciadada(losautoresconsideranelcasoenqueaesaevolucinsesuperponeruidosin
encontrargrandesdiferenciasenlosresultados),peroquelosindividuosdelapoblacinreaccionanaunas"pistas"que
reciben,yqueestnmsomenoscorrelacionadasconlatemperaturadelasiguienteiteracindelmodelo,permitiendola
prediccinperfecta(cuandoelparmetrodepredictibilidades1)onodandoinformacinalgunasobrelatemperatura
futura(cuandodichoparmetroes0).
Elestudioconsideralasdistintasformasdeadaptacinaunentornocambiantequesehanobservadoenlanaturaleza.La
primeraeslallamadaconservativebethedging,queconsisteencomportarsedemaneraqueseminimicelavarianzade
lafitness(entendidacomomedidadeadaptacin)sobretodoslosposiblesentornosambientales.Elprecioquesepagaen
estaestrategiaeseltenerunamenorfitnessmediapero,comosideunfondodeinversinsetratara(laideaeslamisma),
losorganismosintentanquenolesvayamalenningnescenario.Unavariantedeestaestrategiaeslaconocida
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comodiversificationbethedging,enlaquelosorganismosdesarollanvariasestrategiasqueutilizanconciertas
probabilidadesdependiendodelescenario.Otracategoradecomportamientoseslaplasticidad:losorganismospueden
cambiarsufenotipo,esdecir,suaspectoy/ocomportamiento,porejemplo,comorespuestaacambiosambientales.Esa
plasticidadpuedeserreversible,cuandoocurrealolargodelavidadelindividuo,oirreversible,cuandotienelugardurante
eldesarrolloenfasestempranas,ysiempretieneuncoste.Finalmente,quedalaopcinconocidacomoadaptive
tracking(paralaquenoheencontradounabuenareferenciaqueenlazar),yqueconsisteenquedeterminadas
caractersticasevolucionandemaneracorrelacionada(porejemplo,hayindividuospequeosypeludosograndesysin
pelo,peronopequeosysinpeloograndesypeludos)debidoaquelaseleccinnaturalllevaaciertosfenotiposynoa
otros.Lointeresantedelestudioqueestamoscomentandoesqueestdiseadodemaneraquelosindividuosdelas
simulacionespuedenutilizarunauotraestrategia(yprosperarodesaparecercomoconsecuencia).

Figura1.Estrategiaderespuestaseleccionadaenfuncindelosparmetrosdelmodelo,tasadevariacin(ejehorizontal)
ypredictibilidad(ejevertical).
Eltipodeestrategiaderespuestaalavariabilidadambientalseleccionadadependedelosparmetrosdepredictibilidady
delatasadevariacin,quemencionamosmsarriba.Lafigura1recogelosresultadosobtenidosporBoteroetal.en
simulacionesde100poblacionesdurante50000generacionescadauna(ellectorinteresadopuederecurrirala
publicacinoriginalparalosdetalles,queaqunosonrealmentenecesarios).Comovemos,cuandolatasadevariacines
baja(partederechadelgrfico),lamejormaneradereaccionaresadaptivetracking,dadoquelasmutacionesque
aparecenysonbeneficiosastienentiempodefijarseenlapoblacinantesdequecambienlascondicionesambientales.
Sinembargo,alaumentarlatasadecambiodelatemperatura(alaizquierda),encontramosqueelcomportamiento
dependedelapredictibilidad:Silaevolucinambientalesbastantepredecible(partesuperiordelgrfico),losorganismos
reaccionanmedianteplasticidad,reajustandosusfenotipos(reversibleoirreversiblemente)alentorno.Porelcontrario,sila
incertidumbreeselevada,nolesquedaotraqueintentarcubrirselasespaldasencualquierambienteposible,conduciendo
alaseleccinderespuestastipobethedging.

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Figura2.Tasasdeextincinalpasardeunosvaloresdelosparmetrosalosvecinos,enfuncindelosparmetrosdel
modelo,tasadevariacin(ejehorizontal)ypredictibilidad(ejevertical).
Sibienelresultadodequestrategiaderespuestaseseleccionaesinteresante,nodejadetenerciertalgica,yel
resultadonosepuedeconsiderarmuysorprendente(peroporotraparteeslaprimeravezqueseabordantodaslas
opcionesalavezenunestudio,einclusolosresultadosnosorprendenteshayquedemostrarlos).Loquemehallamado
laatencin,ymehamotivadoatraerestetrabajoaqu,esquelosautoresestudianquocurrecuandoenunasimulacin
sehacevariarlosparmetrosdelmodelodurantelavidadelapoblacin.Esdecir,seempiezaenunosvaloresde
predictibilidadytasadecambioyamedidaquelapoblacinevolucionaesosvalorescambianaproximndoseaotros
vecinosenelgrfico.Comoseveenlafigura2(zonasrojas),enlafronteraentrelaszonasenquepredominaunamanera
deresponderalambienteuotraocurrenmuyfrecuentementeextinciones,esdecir,lapoblacinnolograreproducirsey
desapareceporcompleto,comosienesasfronterasnohubieraningunamanerabuenadereaccionaraloscambios.
Partiendocomosiempredequeestoesunmodelomuysimplificado,elresultadoesprovocador.Muchadelagenteque
niegaelcambioclimtico,oquesteseaantropognico,einclusoalgunosdelosqueloaceptan,creenquesiemprenos
podremosadaptaralasnuevascondiciones.Lassimulacionespresentadasenesteartculomuestranque,sibienpodra
serposibleencontrarmanerasderesponderaloscambiosenmuchascondiciones,cuandolosparmetrosquecontrolan
loscambiosvaran(porejemplo,poracelerarseelritmodesubidadetemperaturas,oporaumentarlavarianzadesus
valores)ladinmicaevolutivapodrasertalquenoencontrramosmaneradeadaptarnosynosextinguieramos.Para
profundizarenestaidea,recomiendoallectorqueconsulteelmaterialsuplementariodelartculo,dondelosautoreshacen
unabrevediscusindelosresultadosenelcontextodelcambioclimtico.Unapuntualizacininteresantequesepuede
encontrarallesquelatasadevariacinesrelativaalavidadelosindividuosdelaespecie,porloquenosotros,que
vivimosdecenasdeaos,yorganismosdevidaanualodiaria,podemosestarenzonasdistintasdeldiagrama.Esopuede
conduciraquenonosextingamosnosotros,perosotrasespeciesdelasquedependemos,comolosinsectos
polinizadores,devidamscorta,yelresultadofinalseraelmismo.
Porsinoloherepetidosuficientemente,insisto:estoesunmodelomuysimplificadoycarecedeningnpoderpredictivo
sobreelecosistemaglobal,queeshartomscomplejo.Anas,elsistemasimuladoeslosuficientementecomplejocomo
paradarlugaraunpatrndeextincionesenfuncindelosparmetrosnadatrivial,queilustraloquepuedeocurrirenla
vidareal.Y"puedeocurrir"noquieredecir"ocurrir",pero,amalmenos,yesperoqueaustedtambin,amigolector(y
metemoquenoalospolticos)mecausacierto"miedito".Esnecesariohaceralgoenserioyaparalucharcontrael
cambioclimtico,vengadedndevenga.Loaconsejanlasmatemticas,quesongentequenoviveenelcortoplazosino
quetienenvocacindepermanencia.
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