NECESIDAD NEURTICA, SEGN KAREN HORNEY

INTRODUCCION
En este trabajo nos dedicaremos a presentar de forma somera el tema de las
Necesidades Neurticas, de la forma en la cual fue visto por Karen Horney a lo
largo de su produccin, enfocndonos especialmente en la necesidad neurtica
de afecto.
En un primer momento, nos dedicamos a definir las tendencias neurticas de la
forma en la cual fue explicada por Horney. Tambin enunciamos las
caractersticas de estas necesidades para luego poder clasificarlas en tres tipos
de movimientos: Hacia la gente, Contra la gente y Aparte de la gente, lo cual
nos servir para ver de mejor manera las consecuencias que tienen estas
tendencias en la vida y en las conductas de la gente. Posteriormente,
estableceremos una discusin acerca de las caractersticas generales y
limitaciones de la teora de Karen Horney, junto a un resumen final.
En este informe entregaremos, bsicamente, una enumeracin y descripcin de
las distintas necesidades neurticas, sin ahondar demasiado en su gnesis ni
en sus consecuencias. El conflicto bsico, producto de la existencia de dos o
ms tendencias neurticas contradictorias dentro del individuo, tampoco ser
abordado. La teora de Karen Horney se ubica en la corriente psicoanaltica, en
su rama culturalista, ya que considera fundamentalmente al individuo y sus
conflictos como producto de su ambiente cultural.
CONCEPTUALIZACIONES TEORCAS.
Definicin de tendencia neurtica
Al tratar de entender una personalidad perturbada, es importante conocer las
fuerzas impulsoras que producen la perturbacin. Estas seran, segn Karen
Horney, las tendencias neurticas que define como los impulsos inconscientes,
desarrollados para poder afrontar la vida, pese a los temores, a la impotencia y
al aislamiento (HORNEY, 1960, p.33).
La gnesis de estas tendencias se producen en las etapas iniciales de la vida,
por un efecto combinado de las influencias temperamentales y ambientales. Es
importante conocer los factores que en la infancia favoreceran el desarrollo de
la ansiedad bsica que, segn Horney, es la fuente de las necesidades
neurticas.
Caractersticas de las tendencias neurticas

1. Son inconscientes: Las tendencias son inconscientes, aunque la persona

puede tener consciencia de sus efectos. De este modo, se atribuir a s
mismo determinados rasgos del carcter (por ejemplo, puede llegar a
advertir que tiene una necesidad de afecto o perfeccin), pero nunca se da
cuenta hasta que punto est bajo el dominio de esos impulsos, hasta que
punto determinan su vida.
2. Son compulsivas: Est caracterstica se expresa en dos formas: primero, sus
objetivos son perseguidos indiscriminadamente y estos con un menosprecio
de la realidad y por el verdadero inters personal. Segundo, se produce una
reaccin de angustia tras la frustracin.
Horney hace la siguiente distincin entre los sentimientos normales y las
tendencias neurticas: las actividades neurticas son casi una caricatura de
los valores humanos a los que se asemeja. Les falta espontaneidad y sentido
(Horney, 1960, p.52). Adems, las tendencias neurticas no representan lo que
la persona desea verdaderamente, sino el sujeto es arrastrado a realizar algo
que l no quera.
Clasificacin de las tendencias neurticas
Las tendencias neurticas pueden ser clasificadas en tres lneas principales:
movimiento hacia la gente, movimiento en contra de la gente y movimiento
aparte de la gente. Las necesidades neurticas enumeradas para cada
movimiento pueden no encontrarse en su totalidad en un individuo concreto,
pero sirven como un tipo ideal a travs del cual se puede describir y analizar
el carcter de un individuo determinado.

Movimiento hacia la gente: sta es una respuesta frecuente frente a la

hostilidad del mundo, a lo cual el neurtico responder tratando de buscar
amor y cario para poder escudarse detrs de l, porque se siente
impotente de responder por su cuenta.

1. La necesidad neurtica de afecto y aprobacin: La necesidad compulsiva de

recibir afecto es una caracterstica comn dentro de las personas que sufren
de un cuadro y es "uno de los ms fieles signos de la angustia reinante y de
su intensidad aproximada"(HORNEY, 1946, p.96). Se caracteriza por una
fuerte necesidad de agradar a los dems, ser querido y recibir aprobacin
por parte del prjimo. Se vive de manera automtica, de acuerdo a las
esperanzas, opiniones y deseos de los dems, temindose la hostilidad de
los dems. El neurtico que est en busca de afecto presenta una hostilidad
encubierta que interfiere en todas sus relaciones, hacindolas fracasar, sin

que el neurtico sepa porque. Esto lo lleva a concluir que la culpa de sus
fracasos se encuentra en los otros, lo que lo lleva a buscar compulsivamente
ese amor que no encuentra. Frente a esto el neurtico se enfrenta a la
disyuntiva de ser incapaz de amar y de necesitar urgentemente del amor de
los dems.
Este tipo de neurtico que busca el amor no se percata de su necesidad
imperiosa de amar y ser amado. La mayora confunde su necesidad del
prjimo con una presunta disposicin al amor, ya sea por sealada persona o
por la humanidad en general" (HORNEY, 1946, p.101). Ellos tienen que
mantener esta impresin, pues de lo contrario, develaran su hostilidad hacia el
mundo. No es posible amar y odiar al mismo tiempo por lo que su disposicin
hostil debe estar alejada de la conciencia. La ilusin del amor, aunque
resultado de un comprensible equivoco entre el autentico apego y la necesidad
neurtica, cumple la indudable funcin de permitir la conquista del
cario."(HORNEY, 1946, p.101).
Dentro de su bsqueda de afecto el neurtico encuentra, adems, otra
dificultad: a pesar de obtener el cario buscado, es incapaz de aceptarlo. La
aceptacin del cario que le es entregado es solo temporal. Esto esta dado por
que estas muestras de afecto se enfrentan con su desconfianza y hostilidad
interna desencadenando resistencia y ansiedad. Esta desconfianza lo lleva a no
creer en ellas, pues esta convencido de que el no puede ser amado por nadie.
Esto est dado por que su "conviccin de ser indigno del amor se vincula
ntimamente con la incapacidad de sentirlo y, en realidad es un reflejo
consciente de sta."(HORNEY, 1946, p.102).
Cualquier entrega de cario ser recibida con desconfianza llegando a creer el
neurtico que esta obedece a intereses ocultos, e incluso la entrega efusiva de
cario es recibida como un insulto hacia l, pues no le es posible aceptar que
alguien sienta algn sentimiento positivo hacia l. Es comn que a ciertos
neurticos la expresin de afecto pueda provocarles un cuadro de ansiedad.
un neurtico inclusive puede experimentar autentico terror cuando se halla a
punto de comprender que alguien le ofrece sincero cario o amor."(HORNEY,
1946, p.102).
2. La necesidad neurtica de un compaero que se encargue de la vida de uno:
El compaero debera colmar todas las esperanzas de la vida y asumir la
responsabilidad del bien y del mal. Hay una sobreestimacin del amor, por
suponer que es este el que resuelve todos los problemas. En esta necesidad
neurtica hay un temor al abandono y a estar solo.

3. La necesidad de restringir la propia vida dentro de estrechos lmites: Esta

necesidad se caracteriza por que el individuo es poco exigente, se contenta
fcilmente y restringe las ambiciones y deseos de cosas materiales; existe
un temor de plantear exigencias y de afirmar deseos expansivos. Se observa
la necesidad de no llamar la atencin y se considera la modestia como un
valor supremo; hay un impulso a ahorrar.

Movimiento contra la gente: Esta respuesta a la hostilidad del mundo se

caracteriza por considerar la vida como una lucha, donde lo importante es
mantener la superioridad sobre los dems y manejar la situacin, sea de
manera directa o indirecta.

1. Necesidad neurtica de poder: El poseer el dominio sobre los dems, la

devocin a una causa, deber, responsabilidad. No se respeta la
individualidad ni la dignidad de los dems, tenindose slo como su
subordinacin. Hay una gran adoracin por la fuerza y un desprecio por la
debilidad. Se da el temor a lo ingobernable y a la impotencia.
a. La necesidad neurtica de fiscalizarse a s mismo y fiscalizar a los dems,
por medio de la razn y la presciencia (se puede presentar en personas
demasiado inhibidas para ejercer el poder en forma directa). Hay fe en la
omnipotencia de la inteligencia y la razn, producindose una negacin del
poder de las fuerzas emocionales y desprecio por stas.
Hay temor a advertir las limitaciones objetivas del poder de la razn; hay temor
a la estupidez y a los malos juicios.
b. Necesidad neurtica de creer en la omnipotencia de la voluntad (Variedad
introvertida de la anterior, que existe en personal altamente ubicadas, para
las cuales un ejercicio del poder significa exceso de contacto con los
dems): Se posee un sentimiento de fortaleza, logrado con la creencia en el
poder mgico de la voluntad. Se presenta una reaccin de desolacin por
cualquier frustracin de los deseos, por lo que el individuo renuncia a los
deseos por temor a los fracasos. Tambin hay temor a reconocer las
limitaciones de la voluntad pura.
2. Necesidad neurtica de explotar a los dems y sacar partidos de ellos a las
buenas o a las malas: Los dems son valorados segn puedan explotarse o
no. Existen diversos mviles de explotacin, como el dinero, las ideas, la
sexualidad, los sentimientos. Hay un orgullo de la explotacin y temor a ser
explotados y, por ende, a ser estpidos.

3. Necesidad neurtica de reconocimiento o prestigio social: Todas las cosas,

los objetos, el dinero, las personas son valorados segn su valor de prestigio.
Poseen una autoevaluacin que depende cien por ciento de la naturaleza de
la aceptacin pblica. Temor a la humillacin y al desprestigio.
4. Necesidad neurtica de admiracin personal: Imagen hipertrofiada del yo,
narcisismo. La necesidad de ser admirado, no por lo que posee o representa,
sino por el yo imaginado. Una estimacin de s mismo implica confianza en
vivir al nivel de esta imagen y en que esta sea admirada. Temor a perder la
admiracin.
5. La ambicin neurtica de hazaas personales: Necesidad de superar a los
dems, por diversas actividades. Lo importante es que la autoevaluacin lo
identifique como un ser superior, aunque tambin importa el reconocimiento
de los dems y suscita resentimiento la falta del mismo. Existe una mezcla
de tendencias destructoras. Infatigable impulso del yo hacia proezas
mayores. Temor al fracaso y la humillacin.

Movimiento aparte de la gente: Se caracteriza por el despego neurtico, cual

sera la ntima necesidad de poner una distancia emocional entre ellos [los
neurticos] y los dems (HORNEY, 1959, p.73). El individuo experimenta
ansiedad cuando los dems se entrometen en sus asuntos.

1. Necesidad neurtica de autosuficiencia e independencia: El individuo no

requiere jams la ayuda de nadie y no cede a influencia alguna; se intenta
no quedar atado a nada, ya que podra llevar a una posible esclavizacin.
Distancia y alejamiento son la fuente de seguridad. Hay temor a necesitar de
los dems o a los vnculos.
2. Necesidad neurtica de perfeccin e inexpugnabilidad: Infatigable impulso a
la perfeccin; cavilaciones y autoreconocimiento sobre posibles fallas.
Sentimiento de superioridad por ser perfecto. Temor a encontrar fallas en s
mismo o cometer errores. Temor a crticas o reproches.
Consecuencias de las necesidades neurticas.
Las tendencias neurticas influyen notablemente en el carcter de la persona.
Estas tendencias obligan al sujeto a crearse ciertas actitudes, sentimientos y
tipos de conducta subsidiarias tendientes a suprimir el conflicto, que causan un
gasto de energa tal que impiden a la persona la expresin de sus capacidades.
Puede presentarse una indecisin ante todo, una ineficacia general y/o una
inercia general. Las tendencias tambin influyen en la imagen que tiene una

persona de lo que es o debiera; todos los neurticos son inestables en su

autoevaluacin, que va de una imagen hipertrofiada a una disminuida de s
mismo. Es caracterstica la presencia de una imagen idealizada, obstculo al
crecimiento, que niega los defectos o los condena, sin intentar superarlos. Las
tendencias neurticas influyen en como las personas ven a los dems; La
persona que ansa prestigio juzgar exclusivamente a los dems de acuerdo al
prestigio que gozan; la persona que debe explotar a los dems puede tomarle
cierta simpata al que se presta a la explotacin, pero tambin lo despreciar.
Gracias a las tendencias neurticas se producen inhibiciones; ests pueden
referirse a una accin, sensacin o emocin concreta. Tambin pueden ser
amplias y abarcar grandes zonas de la vida (espontaneidad, acercamiento a la
gente, etc.). Estas inhibiciones pueden ser sutiles de modo que el sujeto que las
sufre no se da cuenta.
Las necesidades neurticas proporcionan una salida a las calamidades iniciales,
prometiendo que se podr afrontar la vida, pese a las relaciones perturbadas
consigo mismo y con los dems, pero tambin producen perturbaciones
nuevas: ilusiones sobre el mundo, sobre uno mismo, inhibiciones. Al principio
son una salida, pero despus proporcionan nuevos conflictos.

DISCUSIN
Ventajas:

La teora de la neurosis de Horney es esencialmente optimista, ya que

considera la posibilidad del cambio real, al reconocer el neurtico las
tendencias contradictorias y resolver el conflicto bsico; la existencia de
necesidades neurticas no es una caracterstica inherente al ser humano
y, por lo tanto, puede ser evitada la formacin de stas y resueltas con la
ayuda del terapeuta. En cambio, Freud es esencialmente pesimista al
respecto, porque consideraba que siempre estamos a merced de los
conflictos inconscientes y todas nuestras acciones de resolucin son slo
sublimaciones.

Dentro de las teoras psicodinmicas, su postura es culturalista. sta la

lleva a considerar como factor importante para la formacin del carcter
la cultura en que vive y se desarrolla el individuo, junto a la experiencia
temprana con los padres. La presencia de una necesidad neurtica

especfica en los individuos de una sociedad estar determinada por los

valores predominantes en sta; de este modo, si en una sociedad se
privilegia la docilidad, una tendencia constitucional a la agresin
constituir, con probabilidad, una fuente de conflicto.

La teora de Horney brinda la posibilidad al individuo que necesita ayuda

de hacer una instrospeccin profunda, que le permita descubrir sus
necesidades neurticas, para facilitar as al terapeuta su labor.

Desventajas:

Su trabajo se centra preferentemente, sino exclusivamente, en la

neurosis. Muchos trastornos, tales como los ataques de pnico y fobias,
son explicados dando por supuesto que son sntomas neurticos, opinin
que es contradictoria con otras teoras como la conductista, que sealara
que estas conductas son producto de condicionamientos. Adems, se
preocupa de la psicosis slo de un modo tangencial.

Limitaciones:

Esta teora de la personalidad habla principalmente del individuo

anormal, que sufre de neurosis, y no se centra en declarar las
caractersticas del individuo sano: para Horney, sera meramente un
individuo sin conflicto bsico. Al igual que Freud, su trabajo se basa en el
estudio de casos clnicos con individuos enfermos.

La enumeracin de tendencias neurticas que da Horney no es completa,

ya que como ella misma dice: la lista no es completa ni terminante
(HORNEY, 1960, p.45).

Aborda el tema de la neurosis desde la perspectiva de su propia cultura

(occidental), sin hacer estudios sobre otras culturas.

RESUMEN
En primer trmino, definimos necesidad neurtica como una reaccin ante la
ansiedad bsica de la infancia que lleva al individuo a perseguir de modo
compulsivo determinadas tendencias inconscientes, cuyo objetivo es brindar
proteccin frente al mundo hostil. Las tendencias neurticas son clasificadas
por Horney en tres grandes dimensiones: movimiento hacia la gente,
movimiento contra la gente, movimiento aparte de la gente.

Dentro del movimiento hacia la gente encontramos las necesidades

neurticas de afecto, de un compaero que se encargue de la vida del
neurtico y la necesidad de restringir la vida dentro de estrechos lmites.
Dentro del movimiento contra la gente encontramos las necesidades
neurticas de poder, explotar a los dems, de reconocimiento o prestigio social,
de admiracin personal, ambicin neurtica de hazaas personales.
Dentro del movimiento aparte la gente encontramos las necesidades
neurticas de autosuficiencia e independencia y la de perfeccin e
inexpugnabilidad.
Las consecuencias de las necesidades neurticas son principalmente las
inhibiciones en el campo social, la incapacidad de relacionarse de buena forma
con uno mismo y con el medio, con posibles exclusiones de aquellos aspectos
de la personalidad que forman el conflicto
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS.

Horney, Karen (1946). La personalidad neurtica de nuestro tiempo.

Buenos Aires: Paidos.

Horney, Karen (1959). Nuestros conflictos interiores. Buenos Aires:

Psique.

Horney, Karen (1960). El autoanlisis. Buenos Aires: Psique.