EL

PLD, Coleccin Estudios

Sociales, Autor Juan Bosch
2da. Edicin, 2005.-

LA ACUMULACION ORIGINARIA EN LA REPUBLICA DOMINICANA (I)
El sistema capitalista nace, se desarrolla y muere dando cumplimiento a
ciertas leyes que gobiernan su vida. El descubridor de las leyes del
capitalismo fue Carlos Marx, y Carlos Marx dijo en el captulo XXIV de su
libro El Capital que inmediatamente antes de la aparicin del capitalismo
se da el proceso que l bautiz con el nombre de acumulacin originaria.
Dice Marx que al morder la manzana, Adn engendr el pecado original y
lo transmiti a toda la humanidad, y explica que la acumulacin
originaria viene a desempear en economa poltica el mismo papel que
desempea en teologa el pecado original. (Lo que Marx quiso decir con
esas palabras es que en materia religiosa que es lo que estudia la
teologa el pecado slo vino a conocerse despus que Adn mordi la
manzana, y que el capitalismo pasa a formarse despus de haberse hecho
la acumulacin originaria).
En el captulo IV de El Capital Marx haba dicho: La biografa
moderna del capital (lo que equivale a decir la historia del capital, jb)
comienza en el siglo XVI, con el comercio y el mercado mundiales. Y
recordemos que el siglo XVI empez en el ao 1501, nueve aos despus
de que nuestra tierra fue descubierta por los espaoles, y termin en el
1600, es decir poco antes de que fueran abandonadas por orden del
gobierno espaol las regiones del Norte y del Oeste de la isla. En el
captulo XXIV del mismo libro dijo Marx: Aunque los primeros indicios de
produccin capitalista se presentan ya, espordicamente, en algunas
ciudades del Mediterrneo (el mar que est entre Europa y frica, jb),
durante los siglos XIV y XV, la era capitalista slo data, en realidad, del
siglo XVI; y despus explica que en la historia de la acumulacin
originaria hacen poca todas las transformaciones que sirven de punto de
apoyo a la naciente clase capitalista, palabras que dejan dicho de manera

clara que el capitalismo se apoya en la acumulacin originaria, o si lo

preferimos, que la acumulacin originaria es indispensable o necesaria
para que se establezca el capitalismo.
Ms tarde, pero en el mismo captulo XXIV de El Capital, como para
que a nadie le queden dudas acerca de la poca en que nace el
capitalismo, dice Marx:
El descubrimiento de los yacimientos de oro y plata de Amrica, la
cruzada de exterminio, esclavizacin y sepultamiento en las minas de la
poblacin aborigen (palabra que se usa corrientemente para referirse a los
indios de los pases de Amrica, jb), el comienzo de la conquista y el
saqueo de las Indias Orientales (nuestras islas de las Antillas se llamaban
Indias Occidentales o del Oeste y la otra India era la Oriental, jb), la
conversin del continente africano en cazadero de esclavos negros: son
todos hechos que sealan los, albores (palabra que significa los
amaneceres o el principio. jb), de la era de produccin capitalista. Estos
procesos idlicos (de idilios o amorosos, cosa que Marx dijo con irona. jb),
representan otros tantos factores fundamentales en el movimiento de la
acumulacin originaria.
Marx sera ms claro an cuando dijo que la prehistoria (esto es, lo
que sucedi antes de que aparecierais historia escrita) del capital est
formada por el tipo de acumulacin originaria que l mismo llam la
expropiacin que priva a la gran masa del pueblo de la tierra y de los
medios de vida e instrumentos de trabajo.
Ahora bien, fue en nuestro pas, en esta isla de Santo Domingo que
entonces se llamaba La Espaola, donde comenzaron la extraccin del oro
americano, el uso de los indios para sacar ese oro de las arenas de los ros
y el de esclavos africanos para producir azcar. As pues, en lo que se
refiere a la explotacin de oro y plata de Amrica, a la de los indgenas de
nuestras tierras y la del esclavo africano, fue por aqu por donde empez
la acumulacin originaria; y como lo que sigue a la etapa de la
acumulacin originaria es el establecimiento y el desarrollo del
capitalismo, habr que llegar a la conclusin de que como han dicho
algunos marx-fagos, aqu haba capitalismo ya en el siglo XVI.

Pero no fue as. Para que aqu hubiera habido capitalismo en el siglo
XVI habra sido necesario que hubiera habido, como dice Marx, una
naciente clase capitalista; y no la hubo. En el siglo XVI no tenamos
burguesa o capitalistas. Al comenzar ese siglo en esta isla nuestra haba
espaoles, indios y esclavos negros. Los indios nacidos en la isla
desaparecieron rpidamente, y para 1550 no llegaban a 600; en cuanto a
los esclavos, en el censo que mand hacer el gobernador Osorio, hecho en
el ao 1604 (es decir, al empezar el siglo XVII) figuran unos 10 mil (9 mil
648). Los dominicanos iban a aparecer ms tarde. Es ms, la palabra
dominicano vino a usarse, y slo en algunos lugares del pas, a principios
del siglo pasado, o lo que es lo mismo, doscientos aos despus de haber
terminado el siglo XVI; y para esa poca en nuestro pas haba esclavos y
por lo menos un poderoso oligarca esclavista, que era Francisco Espaillat,
francs que en el 1795 se haba hecho ciudadano espaol. Espaillat tena
en Los Melados (actual provincia de Santiago) una finca en laque adems
de una enorme casa para vivir haba una Pequea iglesia, talleres de
carpintera y herrera, hornos de cal, fbrica de ladrillos (o tejas), fbrica
de ndigo (un polvo azul de origen vegetal que se usaba para blanquear la
ropa lavada), alambique para hacer alcohol o ron, trapiche para hacer
azcar y melado, depsitos para el azcar, para el tabaco y el algodn, y
una enfermera. Los esclavos de Francisco Espaillat eran 500.
En el mencionado captulo XXIV de El Capital dijo Marx lo siguiente:
El botn conquistado fuera de Europa (como por ejemplo, el oro
que se llevaban los espaoles de nuestro pas, que estaba y est fuera de
Europa, jb), mediante el saqueo descarado, la esclavizacin y la matanza,
reflua a la metrpoli (es decir, volva a Europa, jb), para convertirse aqu
(en Europa, jb) en capital.
Y qu cosa era el capital?
En un artculo que haba publicado en la Nueva Gaceta del Rhin el 7
de abril de 1849 Marx haba dicho que un africano se converta en esclavo
slo en determinadas condiciones, y que una mquina de hacer tela se
converta en capital slo en determinadas condiciones, y que si no se
daban esas condiciones la mquina no tendra nada de capital, de la

misma manera que el oro no es por s solo dinero, ni el azcar (es) el

precio del azcar, y agregaba que el capital es una relacin social de
produccin y aclaraba: Es una relacin histrica de produccin.
Aos despus, al escribir el artculo XXIV de El Capital en el que
explica qu cosa es la acumulacin originaria, hablara con ms amplitud
acerca de lo que es capital y dira as:
Ni el dinero ni la mercanca son de por s capital, como no lo son
tampoco los medios de produccin ni los artculos de consumo. Necesitan
convertirse en capital y para ello han de concurrir una serie de
circunstancias concretas, que pueden resumirse as: han de Enfrentarse y
entrar en contacto dos clases diverjas de poseedores de mercancas: de
una parte, los propietarios de dinero, medios de produccin y artculos de
consumo, deseosos de valorizar la suma de valor de su propiedad
mediante la compra de fuerza ajena de trabajo; de otra parte, los obreros
libres, vendedores de su propia fuerza de trabajo y, por tanto, de su
trabajo. Y a seguidas aclara: Obreros libres, en el doble sentido de que
no figuran directamente entre los medios de produccin, como los
esclavos, los siervos, etc., ni cuentan tampoco con medios de produccin
propios, como el labrador que trabaja su propia tierra, etc., libres y
dueos de s mismos.
De acuerdo con Marx, si la produccin de un pas se hace a base de
trabajo esclavo, en ese pas hay una oligarqua esclavista, no una
burguesa; pero como lo que producan en el siglo XVII los esclavos de
Hait, Cuba, Jamaica, los Estados Unidos y dems pases de Amrica donde
haba esclavitud reflua a la metrpoli para convertirse (all) en capital,
al llegar a Europa, el producto del trabajo esclavo quedaba convertido en
capital, y como lo que produca la esclavitud africana de los pases de
Amrica se venda en Europa, esa esclavitud debe ser considerada como
capitalista aunque los dueos de los esclavos no fueran burgueses sino
capitalistas en forma anmala o anormal, como dijo Marx. Hagamos de
paso la aclaracin de que lo que producan los esclavos de nuestro pas en
los siglos XVII, XVIII y en los primeros veintids aos del XIX no era capital,
cosa que se explicar ms adelante.

La oligarqua esclavista de los pases de Amrica se distingua de los

dueos de esclavos del mundo antiguo (Roma y Grecia, por ejemplo) en
que los esclavistas de Amrica eran intermediarios que hacan producir a
sus esclavos mercancas que al llegar a Europa quedaban convertidas en
capital porque all entraban en los canales mercantiles capitalistas. En
cuanto a la diferencia que haba entre un obrero y un esclavo, la hallamos
en el hecho de que el obrero le venda al capitalista una mercanca suya,
de la que l era el dueo, que se llamaba fuerza de trabajo, y el esclavo no
vend a nada; al contrario, el esclavo era comprado, y al comprarlo, el amo
compraba tambin su fuerza de trabajo tal como al comprar un caballo o
un camin se compra la fuerza del primero o la potencia del segundo.
Para comprar el esclavo no se tomaba en cuenta su voluntad; y
como no se tomaba en cuenta su voluntad, entre el esclavo y el amo no
haba una relacin social de produccin capitalista, que de acuerdo con
Marx era la condicin necesaria o indispensable para producir capital
segn lo dijo en el artculo publicado en la Nueva Gaceta del Rhin en abril
de 1849. Marx dijo tambin en ese artculo que el capital es una relacin
histrica de produccin, con lo cual sealaba que la produccin de capital,
que es lo que caracteriza o le da carcter al sistema capitalista, no ha sido
ni ser una funcin eterna; que es una funcin histrica, lo que significa
que apareci en un momento histrico determinado que puede sealarse
con precisin y que tal como apareci, as desaparecer en otro momento
de la historia, como efectivamente est desapareciendo en muchos pases
donde a partir de 1917 ha venido establecindose el socialismo.
Al comenzar el captulo de El Capital que dedica i la acumulacin
originaria, Marx dice que para explicarla forma en que el dinero se
convierte en capital, y cmo del capital sale la plusvala, y cmo de la
plusvala sale ms capital, hay que partir de la idea de que hubo una
acumulacin originaria (que fue) anterior a la acumulacin capitalista; y a
seguidas aclara: ...una acumulacin que no es resultado sino punto de
partida del rgimen capitalista de produccin. Poco despus pasara a
decir que La llamada acumulacin originaria no es ms que el proceso
histrico de disociacin ( separacin, jb) entre el productor (que en el
lenguaje de Marx es el trabajador, jb) y los medios de produccin; e

inmediatamente explica: Se le llama originaria porque forma parte de la

pre-historia del capital y del rgimen capitalista de produccin.
Se entiende que despus de todas esas aclaraciones de Marx
alrededor del hecho de que la acumulacin originaria fue inmediatamente
anterior al establecimiento del capitalismo debemos llegar a la conclusin
de que all donde no hubo acumulacin originaria en la poca en que
debi hacerse, no pudo haber formacin y desarrollo capitalista. Ahora
bien, hubo pases donde la acumulacin originaria no se llev a cabo en la
poca en que era natural hacerlo, la poca que corri de fines del siglo XV
o principios del siglo XVI en adelante, que le cuando los sectores de
poder de Europa se lanzaron a saquear, esclavizar y explotar sin
misericordia a pueblos de Asia, frica y Amrica, sino que ha venido a
nacerse tardamente mediante el saqueo y-la explotacin de un pueblo
por grupos de poder del mismo pas. Eso fue lo que sucedi, por ejemplo
en la Repblica Dominicana.

Aunque Marx no lo dijo, de sus explicaciones se desprende
que la forma ms pura de acumulacin originaria seria aquella en la que se
obtuvieran beneficios o entradas importantes sin haberse hecho ninguna
inversin y sin pagar salarios, pero creemos que esa forma debe haber
sido la menos frecuente. En ciertos casos el observador puede
confundirse. Por ejemplo, veamos el del oligarca esclavista, que no
pagaba salarios pero inverta dinero en la compra de sus esclavos y
gastaba en vestirlos, darles comida y proporcionarles y techo. De primera
intencin parece que lo que el amo gastaba en vestir a sus esclavos y en
darles comida y hacerle un lugar donde vivieran era una forma encubierta
de pagarles salario; pero sucede que haba una diferencia muy importante
entre lo que el esclavo reciba en ropa, techo y alimentos, y el salario que
se le pagaba (y se le paga hoy) al obrero. Con su salario, el obrero compra
alimentos y medicinas que le permiten reponer o reproducir cada da,
aunque no sea en su totalidad, casi toda la fuerza de trabajo que le ha
vendido al capitalista y que consumi trabajando para l, y adems de los
alimentos y medicinas (que en muchos casos son el complemento de lo
que se come), puede reproducir con su salario una gran parte de la ropa
que gasta y del alquiler de la casa en que vive; de manera que el salario

hace posible que el obrero reproduzca constantemente las condiciones

que le son absolutamente necesarias e indispensables para seguir
trabajando, y como su trabajo a su vez le produce plusvala al capitalista
con el cual ha establecido relaciones sociales de produccin, reproduce
tambin, de manera continua, la plusvala para su patrono; y como para el
patrono la plusvala es fuente de capital, resulta que el fruto directo del
salario que recibe el obrero es ms capital para el capitalista que le paga
su salario.
Y no era sa la misma situacin del esclavo?
No lo era. El esclavo no reciba de su amo comida suficiente para
reproducir la fuerza de trabajo que consuma cortando caa en una
plantacin azucarera o recogiendo caf, cacao o algodn, y al no
reproducir en su organismo la fuerza de trabajo que gastaba tena que
usar reservas de su propio cuerpo, lo que equivala a irse alimentando de
s mismo; y eso es lo que explica que el esclavo de un ingenio de azcar de
Hait o de Cuba o el de los algodonales de los estados norteamericanos del
Sur tuviera una vida til de slo siete aos. En Cuba, segn cuenta Manuel
Moreno Fraginals en su libro El Ingenio, haba un reglamento llamado de
Valds que se aplicaba a los esclavos y en l se estableca que en tiempos
de zafra el esclavo deba trabajar diecisis horas diarias, descansar dos en
el da y dormir seis, pero haba ingenios en los que se trabajaba veinte
horas y muchos dueos de esclavos consideraban que estos descansaban
bien con cuatro horas de sueo Ese criterio se sostena no en tiempos de
oscurantismo como fueron los siglos XVI y XVII sino en pleno siglo XIX, que
fue llamado el de la luz. Moreno Fraginals copia un informe en el que dice
que toda la caa del ingenio La Ninfa, en la zafra de 1827, fue cortada por
negras que alcanzaron un promedio diario de 400 arrobas, lo que
significa que cada esclava cortaba cien quintales de caa cada da, y para
eso seguramente tema que trabajar todas las horas del da y algunas de la
noche. Qu cantidad y qu calidad de comida hubieran necesitado esas
esclavas para reponer la fuerza de trabajo que consuman en veinte horas
dedicadas a cortar caa? El desgaste que sufran los esclavos debido a
que tenan que alimentarse con las reservas de sus propios cuerpos

produca tantas muertes que los esclavistas se vean obligados a comprar

constantemente esclavos nuevos para sustituir a los que iban muriendo.
Marx explica en el mencionado captulo XXIV de El Capital que La
estructura econmica de la sociedad feudal; y a seguidas dice: Al
disolverse sta, salieron a la superficie los elementos necesarios para la
formacin de aqulla. Y efectivamente, as sucedi, pero slo en Europa,
que fuel lugar del mundo donde floreci en su mejor forma (la forma
clsica) la sociedad feudal; porque en otras partes, como en frica, Asia, y
Amrica, la estructura econmica de la sociedad capitalista no brot de la
estructura econmica de la sociedad feudal. El capitalismo lleg a
Amrica, a Asia y a frica llevado desde Europa, y en todos los casos fue
llevado de manera violenta, a menudo brutal, y casi siempre impulsado
por el deseo desaforado y la necesidad histrica de hacer la acumulacin
originaria.
Eso lo explic Marx cuando dijo que las diversas etapas de
acumulacin originaria tienen su centro, por orden cronolgico (es decir,
por orden de tiempo, jb), ms o menos preciso, en Espaa, Portugal,
Holanda, Francia e Inglaterra; y hablando de los mtodos que se
siguieron para establecer ese proceso aada: Pero todos ellos se valen
del poder del Estado, de la fuerza concentrada y organizada de la
sociedad, palabras que el padre del socialismo cientfico usaba para
referirse al poder poltico.
Efectivamente, en el caso de los conquistadores espaoles de La
Espaola (nuestra isla), los que montaron ingenios de azcar los hicieron
gracias a la ayuda gubernamental que consiguieron por el hecho de ser
altos empleados o funcionarios del gobierno que Espaa impuso aqu, o
familiares y allegados o socios de altos empleados o funcionarios del
gobierno de Espaa, es decir, obtenan privilegios a travs del poder del
Estado o poder poltico. Primero consiguieron que les dieran tierras y les
repartieran indios para trabajarlas; despus consiguieron que el
emperador Carlos V les diera en prstamos fondos del gobierno para
construir ingenios de azcar y para comprar esclavos que trabajaran en
esos ingenios. Sin embargo, ese reparto de medios de produccin que hizo
el gobierno espaol en nuestra isla no correspondi a la acumulacin

originaria que deba anteceder al nacimiento del capitalismo dominicano

sino al del capitalismo espaol, que no lleg a desarrollarse entonces a
pesar de toda la riqueza que los territorios de Amrica le proporcionaron a
Espaa (especialmente, los que tenan minas de oro y plata, como Per y
Mxico). El hecho de que el capitalismo espaol no se desarrollara a pesar
de la enorme cantidad de riquezas que le proporcion, solamente en
Amrica, la acumulacin originaria del siglo XVI, indica que aunque la
acumulacin originaria sea una condicin necesaria e indispensable para
el establecimiento del capitalismo, ella sola no.es suficiente para darle
vida a ese sistema, pues adems de la acumulacin originaria hacen falta
otras condiciones que no se dieron en nuestro pas en aquel momento
histrico ni se dieron tampoco en Espaa ni en ese siglo ni en los que le
siguieron inmediatamente. El capital, dijo Marx, es una relacin social de
produccin, y ese tipo de relacin social no cuaj en Espaa en aquella
poca.
Es verdad que en nuestro pas se dieron muchos de los aspectos
formales, o para decirlo de manera que se entienda mejor, muchas de las
apariencias de la acumulacin originaria, como fueron el saqueo del oro
de nuestros ros, la aniquilacin de los indios y la esclavitud de negros
africanos que eran obligados a trabajar para proporcionarles beneficios a
sus amos; pero no tuvimos acumulacin originaria de la cual pudiera salir
un capitalismo que algn da hubiera podido ser dominicano o nacional. El
hecho de que no tuviramos acumulacin originaria verdadera aunque
tuvimos sus apariencias se debi a que lleg un momento en que lo que
producamos para vender fuera de la Isla deba ser vendido solamente a
Espaa, y Espaa no dispona de capacidad comercial para comprarnos el
ms importante de nuestros productos, que era el azcar. Y si no era para
producir azcar que pudiera venderse caro en Europa (y slo en Europa,
porque entonces no haba en el mundo otro mercado comprador de
azcar), no vala la pena tener esclavos, pues los esclavos costaban dinero,
pero adems haba que mantenerlos.
Lo que se produca aqu con trabajo esclavo no era capital, y por
tanto el azcar nuestro no era capital; Pero si se venda en Europa
quedaba convertido en capital, como dijo Marx, lo que se explica porque

al venderse en Europa ese azcar dejaba beneficios en manos de la

burguesa comercial europea, la cual empleaba esos beneficios en
producir capital con trabajadores asalariados. (Diremos, de paso, que los
beneficios que sacaba la burguesa europea del azcar de las colonias de
Amrica se sumaban a los que antes que ella haba sacado la oligarqua
esclavistas de estos pases).
Los dueos de esclavos de nuestro pas no eran burgueses, pero sus
esclavos trabajaban para el sistema capitalista si lo que producan se
venda en Europa, y al trabajar para ese sistema contribuan a fortalecerlo.
Por eso Marx haba dicho en el ao 1846 (en carta enviada a un amigo)
que Es la esclavitud lo que les ha dado valor a las colonias (entre las
cuales estaban los territorios espaoles de Amrica, como lo era La
Espaola, jb), son las colonias lo que ha creado el comercio mundial, y el
comercio mundial es la condicin necesaria de la gran industria
mecanizada. As, antes de la trata de negros, las colonias no daban al
mundo antiguo ms que unos pocos productos que no cambiaron la faz de
la tierra. La esclavitud es, por tanto, una categora econmica de la ms
alta importancia. Y tambin dijo, en el captulo VIII de El Capital, que en
los Estados norteamericanos del Sur el trabajo de los negros conserv
cierto suave carcter patriarcal mientras la produccin se circunscriba
sustancialmente a (satisfacer) las propias necesidades, situacin que se
dio en nuestro pas cuando dejamos de producir azcar para venderla en
Europa. A partir de entonces, aunque no de golpe y porrazo, la esclavitud
de La Espaola pas a ser patriarcal, dedicada principalmente a producir
vveres y animales de carne para la comida de los amos y de los esclavos, y
como en la esclavitud patriarcal la explotacin del trabajo esclavo es
relativamente pasable, a base de ella no puede hacerse la acumulacin
originaria. Por esa razn nosotros no tuvimos acumulacin originaria en
los siglos en que la tuvieron otros pases americanos de origen espaol,
como la tuvo, por ejemplo, Cuba.