3. CLASIFICACIN DE LOS EXTINTORES.

Los extintores se clasifican de varias formas , en funcin de :

3.1. SEGN SU MOVILIDAD.

Atendiendo a criterios de movilidad, podemos clasificar los extintores en:

Porttiles:

Son extintores concebidos para ser transportados y utilizados a mano, es por ello

que su peso mximo ser de 20 Kg. en condiciones de funcionamiento. Estos son los extintores
ms comunes y conocidos.

Mviles:

Tienen un peso superior a 20 Kg. y disponen de ruedas para poder ser

trasladados por una persona.

3.2. SEGN SU SISTEMA DE PRESURIZACIN.

La proyeccin del agente extintor se logra por presurizacin mediante la incorporacin de un agente
impulsor. En funcin de donde se encuentre alojado el agente impulsor clasificaremos los extintores
en:

Extintores de presin permanente: Son aquellos en los que el cuerpo del extintor est
permanentemente presurizado, distinguimos dos tipos:
o De presin propia, el propio agente extintor est a suficiente presin para poder
impulsarse, es decir, es a la vez agente impulsor. Estos son los extintores de CO2, que
carecen por este motivo de manmetro, el CO2 sale al exterior con una presin de
alrededor 150 kg/cm2.
o De presin incorporada, son extintores que utilizan un agente extintor
incapaz de impulsarse por s mismo, y cuya presin de impulsin se consigue con la
ayuda de un gas impulsor, que es incorporado al cuerpo del extintor durante la
fabricacin o recarga del mismo. El gas impulsor suele ser nitrgeno seco o incluso aire
comprimido, estos extintores pueden ser de agua o de polvo qumico, que deben poseer
manmetro, cuya presin estar en torno a los 15-20 kg/cm2. El gas impulsor se
encuentra, en estado gaseoso, en la parte superior del recipiente, por lo que hay que
tener la precaucin de utilizarlo en posicin vertical, ya que si se invierte quedara
inutilizado.

Extintores de presin no permanente, o de presin adosada. Son extintores en los que el

agente extintor no se encuentra presurizado, sino que se procede a su presurizacin en el
momento previo a su utilizacin. El gas impulsor est contenido en un botelln, que podr estar
alojado en el interior del recipiente (presin adosada interior) o en el exterior (presin adosada
externa). Estos extintores pueden ser de agua o polvo qumico, y no necesitan manmetro.

3.3. SEGN EL AGENTE EXTINTOR.

Los agentes extintores ms utilizados en los extintores son:
3.3.1 EXTINTORES DE AGUA:

Este tipo de extintor utiliza como agente extintor el agua con una serie de aditivos (humectantes,
retardantes y espumantes). Extinguen por enfriamiento, absorbiendo el calor del fuego para evaporarse,
es ms eficaz cuanto ms pulverizada se aplique el agua.
Sirven para extinguir fuegos de tipo A. Tambin pueden utilizarse para fuegos de tipo B, siempre que el
agua se proyecte pulverizada, aunque no son los ms adecuados para este tipo de fuego.
Nunca deben ser utilizados en fuegos con presencia de corriente elctrica, debido al peligro de
electrocucin.

Se distinguen los siguientes tipos:

Extintores de agua a chorro.

Extintores de agua a chorro con aditivos.

Extintores de agua pulverizada.

Extintores de agua pulverizada con aditivos.

Extintores de agua a chorro:

Son aquellos que proyectan el agua o una solucin acuosa en forma de chorro compacto, gracias a
la presin proporcionada por la liberacin de un gas auxiliar o por una presurizacin previa.
-Forma de extincin: Por enfriamiento.
-Capacidad: 10 litros.
-Temperaturas limites: De 0C a 38C.
-Peligros de empleo: No utilizar en corriente elctrica.
-Clase de fuego: Eficaces en fuegos de la clase A.
-Alcance: De 8 a 10 m.
-Velocidad de extincin: Lenta.
-Duracin de la descarga: De 30 seg. a 1 min. y 30 seg.
-Peso medio: 15 Kg.
-Envejecimiento: Riesgo de oxidacin si la proteccin es insuficiente. Carga inalterable.
-Toxicidad: Nula.
-Aditivos: Productos tenso activos humectantes que facilitan la extincin favoreciendo la accin del
agua. Con productos AFFF se extinguen fuegos de clase B.

Extintores de agua pulverizada:

Son aquellos que proyectan agua o una solucin acuosa bajo la forma de chorro pulverizado, gracias
a la presin proporcionada por la liberacin de un gas auxiliar o por una presurizacin previa.

Las caractersticas generales son similares a las correspondientes a los extintores de chorro,
excepto en las siguientes:

-Peligro de empleo: Puede utilizarse en presencia de corriente elctrica, nicamente en baja tensin.
-Clases de fuego: Muy eficaces en fuegos de la clase A (el doble que los extintores de chorro).
-Eficacia aceptable en fuegos clase B (para productos ms densos que el fuel ligero).
-Alcance: Del orden de 2 metros.
-Duracin de la descarga: De 20 seg. al minuto.

3.3.2 EXTINTORES DE POLVO QUMICO:

Utilizan como agente extintor polvo qumico, formado por sales inorgnicas de diferente composicin,
finamente pulverizado. Extinguen por inhibicin de la reaccin en cadena.
Son los extintores ms comnmente empleados en los edificios, debido a su versatilidad de aplicacin.
El polvo qumico puede dificultar la visibilidad y la respiracin, aunque su toxicidad es nula, teniendo
especialmente cuidado si se emplea en un recinto cerrado.

La composicin del polvo qumico depende del tipo de fuego para el que sea de aplicacin, existiendo as
tres modalidades:

Polvo qumico seco: Para fuegos de tipo B y C. Se componen de sales de sodio o potasio
combinadas con otros compuestos para darles fluidez y estabilidad.

Polvo qumico polivalente: Para fuegos de tipo A, B y C. Sirven para fuegos en los que haya
presencia de corriente elctrica hasta cierto nivel de tensin, dato que vendr grabado en el cuerpo
del extintor, expresado en voltios. Tambin son conocidos como polvos antibrasa. Se componen de
una base de fosfatos de amonio con una serie de aditivos similares a los anteriores.

Polvo especial: Para fuegos de tipo D. Este tipo de extintor es poco comn, se pueden encontrar
en instalaciones concretas que tengan riesgo de tener un fuego de metales o productos qumicos
reactivos.
.

Forma de extincin: Accin sobre

las reacciones en cadena de la

combustin.

-Capacidad: 1, 2, 3, 4, 6, 9 y 12

Kg.

Temperaturas limites: Cualquier

temperatura entre -20C y + 60C.

Peligros de empleo: En

mecanismos sensibles al polvo y en

instalaciones electrnicas.

Clases de fuego: Polvo seco,

poco eficaz en fuegos clase A, muy

eficaz en fuegos clase B.

Polvo polivalente, eficaz en

fuegos de la clase A, muy eficaz en fuegos clase B.

Utilizable en presencia de corriente elctrica (el polvo polivalente nicamente en baja tensin).

Alcance: Hasta un mximo de 5 m., segn la capacidad del extintor.

-Velocidad de extincin: Muy rpida en fuegos clase B; lenta en fuegos clase A (excepto el polvo

polivalente que es rpida).

Duracin de la descarga: De 6 a 20 segundos.

Peso medio: de 5 a 16 Kg.

Envejecimiento: No existe corrosin interior. La carga es inalterable si no se han superado los

60C.

3.3.3

Toxicidad: Nula.

EXTINTORES DE CO2:

Utilizan como agente extintor el dixido de carbono.

Se utilizan para extinguir, por sofocacin.

El CO2 se almacena en el interior del extintor, en estado lquido, comprimido a alta presin, suficiente
para auto-impulsarse al exterior. Al proyectarse y pasar a estar a presin atmosfrica experimenta una
expansin, formando nieve carbnica, y enfriando el medio circundante a una temperatura de 78 C.
Por ello se deben extremar las precauciones de uso, debido a que su proyeccin sobre la piel puede dar
lugar a quemaduras por congelacin, por este motivo estos extintores tienen un tipo de boquilla
caracterstica, que hay que coger por su base o zona ms alejada del punto de proyeccin.
Es til para pequeos fuegos de clase B y Fuegos en instalaciones elctricas.
Son recomendables para la proteccin de mquinas, transformadores, equipos electrnicos, etc.
ya que es limpio y no deja residuos.
Como inconvenientes tiene que es ineficaz en fuegos de clase A (slidos), son poco efectivos en
exteriores e incompatible con fuegos especiales de algunos metales ligeros.

El dixido de carbono es un gas que tiene una serie de propiedades que lo hacen perfecto para la
extincin de incendios. El CO2 es un gas que no es combustible y que no reacciona qumicamente con
otras sustancias por lo que puede ser utilizado para apagar una gran cantidad de tipos de fuego. El CO2
al ser un gas permite ser comprimido dentro del extintor de incendios por lo que no es necesario ningn
otro producto para descargarlo. Otra de las propiedades del CO2 es que no conduce la electricidad por lo
que puede ser usado para apagar incendios cargados elctricamente

Tambin hay que tener en cuenta que el dixido de carbono es un gas asfixiante que desplaza al oxgeno
del aire, por lo que puede resultar peligroso para la salud en concentraciones superiores al 9%.

Este tipo de extintor puede ser aplicado en fuegos con presencia de corriente elctrica, debido a que el
CO2 es un mal conductor de la
electricidad.
El extintor de anhdrido carbnico
es aquel cuyo agente extintor est
constituido por ste gas (dixido de
carbono) en estado lquido,
proyectado bajo la forma llamada
"nieve carbnica".
La proyeccin se obtiene por la
presin permanente que crea en el
aparato el agente extintor.

-Forma de extincin: Por

enfriamiento y sofocacin.
-Capacidad: 2, 3.5 y 5 Kg.
-Temperaturas limites: Cualquier
temperatura superior 0 igual a
50C.
-Peligros de empleo: No exponer el
aparato al calor.
-Clases de fuego: Eficaz en fuegos
de la clase B. Utilizable en
presencia de la corriente elctrica.
-Alcance: De 1 a 1 ,5 metros.
-Velocidad de extincin: Rpida.
-Duracin de la descarga: De 8a 30
segundos.
-Peso medio: Muy variable, de 10 a 25 Kg.
-Envejecimiento: No tiene riesgo de corrosin interior. Carga inalterable.
-Toxicidad: Nula (Pero es un gas asfixiante).

Los extintores de CO2 no dejan ningn tipo de residuo despus de su utilizacin por lo que puede ser
utilizado sin necesidad de limpiar luego la zona.

A continuacin comentaremos ms a fondo algunas de las propiedades extintoras del dixido de carbono.

Propiedades termodinmicas del CO2:

El dixido de carbono es un gas a temperatura y presin ambientales normales y se transforma en un

lquido cuando es sometido a presin y fro hasta el punto de que puede llegar a convertirse en un slido
si continuamos enfrindolo y comprimindolo. El CO2 slido se conoce como hielo seco.
Los efectos de la presin y la temperatura sobre el dixido de carbono son los siguientes. Cuando
aumentamos la temperatura y la presin la densidad de la fase de vapor aumenta mientras disminuye la
de la fase de lquido.

Cuando se alcanzan los 31C las densidades de las fases de vapor y lquido se igualan.
Si reducimos la temperatura a -75C es posible encontrar el CO2 en los tres estados (slido, liquido y
gaseoso) al mismo tiempo en perfecto equilibrio, a esta temperatura se le llama el punto triple. Por debajo
de los -75C el dixido de carbono solo existe en forma slida y gaseosa. El dixido de carbono se
transforma en hielo seco a una temperatura de -79C.

Propiedades de descarga:

Cuando descargamos un extintor de dixido de carbono lo que se produce es una gran nube blanca
debido a las pequeas partculas de hielo seco. Como el CO2 se encuentra a presin dentro del extintor
de incendios cuando se realiza la descarga se produce fro, es el resultado del cambio de estado de un
gas. Este fro produce condensacin de agua que se suma a la nube producida por el dixido de carbono.

Electricidad esttica:

Las pequeas partculas de dixido de carbono que son expulsadas del extintor pueden estar cargadas
de electricidad esttica.

Densidad del vapor de dixido de carbono:

La densidad del CO2 en condiciones atmosfricas normales es 1,5 veces la densidad del aire aunque
cuando realizamos una descarga de un extintor de CO2 el gas sale fro y tiene una densidad mucho
mayor. Esta mayor densidad explica la capacidad el dixido de carbono para apartar y reemplazar el aire
que rodea el fuego y de esta forma crear una atmsfera sofocante que apagara el fuego.

Efectos fisiolgicos:

La concentracin de dixido de carbono en la atmsfera es del 0.03%. Los animales y las plantas
producen CO2 como resultado de la respiracin celular. El dixido de carbono acta como regulador de la
respiracin en el ser humano. Si se aumenta la concentracin de este gas en la sangre la respiracin se
acelera. Esta aceleracin se mantiene hasta concentraciones de un 16% de dixido de carbono en el aire,
cuando la concentracin supera estos porcentajes la respiracin comienza a hacerse ms lenta hasta el
punto de detenerse por completo con concentraciones del 30%.
La concentracin mxima de dixido de carbono en el aire que un ser humano puede soportar sin sufrir
efectos perjudiciales es del 6%, si se llega al 9% la persona podra quedar inconsciente en poco tiempo.
Por este motivo debemos tener especial cuidado cuando utilizamos un extintor de CO2 en un espacio
cerrado ya que las concentraciones de este gas podran aumentar peligrosamente, esto unido a la falta de
oxigeno, que ha sido consumido por el fuego podra provocarnos asfixia.
Propiedades de extincin:

En un incendio el calor es generado por la oxidacin del combustible en presencia de oxgeno. Una parte
de ese calor o energa se emplea en calentar el resto del combustible para que alcance la temperatura de
ignicin. Otra parte del calor generado se pierde por radiacin y conveccin. Cuando incluimos el CO2 en
la ecuacin la aportacin de oxgeno al fuego disminuye y por lo tanto la velocidad de generacin de

calor. Cuando la velocidad de disipacin del calor es mayor que la velocidad de generacin el incendio
termina por apagarse ya que no puede generar el suficiente calor para llegar a la temperatura de ignicin.

La temperatura de descarga de un extintor de dixido de carbono es de -79C aunque la capacidad de

enfriamiento es muy baja, de todas formas si aplicamos el dixido de carbono sobre el combustible en
llamas directamente conseguiremos enfriar la zona afectada ahogando el fuego y apagando el incendio.

El dixido de carbono tambin tiene algunas limitaciones como agente extintor:

Como hemos comentado anteriormente la capacidad de enfriamiento del dixido de carbono es muy baja
por lo que en fuegos de clase A no superficiales puede resultar muy difcil llegar a enfriar el combustible.
Otro de los problemas ms habituales a la hora de utilizar un extintor de incendios de nieve carbnica es
la dificultad de contar con un recinto adecuado en el que crear una atmsfera de extincin.

El CO2 no es un agente extintor adecuado para utilizarlo con fuegos producidos por la combustin de
productos qumicos que produzcan su propio oxgeno. Los incendios de metales como el sodio,
magnesio, potasio no se pueden apagar con nieve carbnica ya que este tipo de incendios de metales
reactivos descomponen el dixido de carbono.

Para terminar comentar que debemos evacuar a todas las personas de la sala antes de descargar un
extintor de CO2 ya que podra causar asfixia.

3.3.4 EXTINTORES DE ESPUMA:

Pueden ser de espuma qumica y fsica; son tiles para fuegos de clase B y aceptables para madera,
papel, tejidos, etc.
El extintor de espuma es aquel que proyecta una mezcla espumosa a base de agua. Esta proyeccin
puede ser de dos tipos:

a) Espuma qumica: Resultante de la accin de una solucin cida sobre una solucin bsica,
cuya combinacin produce gas anhdrido carbnico que forma burbujas de espuma.
b) Espuma fsica: resultante de la eyeccin, mediante presin de un gas auxiliar, de una emulsin
o de una solucin que contiene un producto emulsor formndose la espuma al batirse la mezcla
agua emulsor con el aire.

-Forma de extincin: Por sofocacin y por enfriamiento.

-Capacidad: 10/12 litros.
-Temperaturas limites: De 0C a 38C.

-Peligros de empleo: No utilizar en corriente elctrica. La espuma qumica es corrosiva.

-Clases de fuego: Eficaces en fuegos clase A y B (excepto en solventes polares)
-Alcance: De 6 a 8 metros.
-Velocidad de extincin: Lenta.
-Duracin de la descarga: 1 minuto aproximadamente.
-Peso medio: 16 Kg.
-Envejecimiento: Riesgo de oxidacin interior y corrosin de la chapa, riesgo de obstruccin de la
boquilla. La carga hay que reponerla todos los aos (espuma qumica).
-Toxicidad: Nula.

3.3.5 EXTINTORES DE HALON:

La impulsin del haln se realiza normalmente con nitrgeno a presin. Su poder extintor es superior al
CO2. Son excelentes para fuegos elctricos, adecuados para fuegos clase B y aceptables para fuegos
clase A y C. Desde el descubrimiento del deterioro de la capa de ozono atmosfrica, se han ido
adoptando medidas para restringir su utilizacin. Reglamento (CE) 2037/2000. (DOCE 29.9.2000).

-Forma de extincin: Accin qumica sobre las reacciones en cadena de la combustin.

-Capacidad: De 0,5 a 10 Kg.
-Temperaturas limites: Entre -5C y 50C.
-Peligros de empleo: No exponerse a los humos y gases expelidos. Ventilar a fondo despus de su uso.
-Clases de fuego: Eficaces en fuegos de clase B. Utilizables en presencia de la corriente elctrica.
-Alcance: De 0,5 a 6 m.
-Velocidad de extincin: Rpida.
-Duracin de la descarga: De 6 a 30 segundos.
-Peso medio: de 700 gr. a 16 Kg. segn capacidades.
-Envejecimiento: Nulo. Carga inalterable.
-Toxicidad: Toxicidad relativa tanto antes como despus de la descomposicin de la llama. Bromuro de
metilo y tetracloruro de carbono muy txicos.