ESQUIZOFRENIA

1. Historia
Es difcil encontrar en los libros de historia de la psiquiatra los inicios de la
esquizofrenia como una enfermedad diferente de las otras en las pocas remotas, ya
que la nomenclatura y descripcin empleadas, solo nos permiten encontrar sntomas
que en la actualidad podran corresponder a esta enfermedad. Sin embargo, ha sido
objeto de estudio por numerosos mdicos, psiclogos, filsofos, sacerdotes y artistas a
travs del tiempo.
Ya en el ao de 1400 A.C. en el Ayur-Veda de la antigua india se describe una condicin
que podra corresponder a la actual esquizofrenia y para la que recomendaba
"meditacin" y "tcnicas de encantamiento" para su tratamiento.
En el ao de 1856, Morel, introduce el trmino demencia precoz, para catalogar a un
adolescente que era brillante, activo y que luego se volvi aislado, aptico y callado.
Emil Kraepelin (1856-1926) es generalmente considerado como el definidor de la
esquizofrenia, y aunque su definicin se basa fundamentalmente en el curso y
desenlace de la misma, tambin hizo una descripcin de los sntomas, entre los que
inclua, como ms importantes, las alteraciones del pensamiento (incoherencia,
prdida asociativa, creencias delirantes), de la atencin (distraibilidad por estmulos
irrelevantes), alteraciones emocionales (deterioro de la expresin emocional,
embotamiento), negativismo (reduccin de la actividad voluntaria, descuido de la
responsabilidad), conductas estereotipadas y presencia de alucinaciones.
Kraepelin le llevo a distinguir un conjunto de trastornos caracterizados por la presencia
de delirios y vaco afectivo, que aparecan a una edad relativamente temprana y que
tenan, con mayor probabilidad, un curso crnico y deteriorante, a los que denomin
con el trmino de dementia praecox.
Kraepelin diferenci la dementia praecox de las psicosis orgnicas, como la
enfermedad de Alzheimer, y tambin de la psicosis maniaco-depresiva, de curso
intermitente y de la presencia de sntomas afectivos claros. As considerada, la
dementia praecox era un concepto unitario que reuna varios trastornos ya descritos
con antereoridad: catatona (Kahlbaum), demencia paranoide (Sander), y hebefrena
(Hecker), pero la posterior constatacin de la heterogeneidad de los pacientes llev a
Kraepelin a distinguir subtipos en funcin de la prominencia de determinados sntomas:
paranoide, catatnica y emocional o hebefrnica.
Las crticas a Kraepelin no se hicieron esperar puesto que no siempre se daba un
deterioro progresivo (demencia), ni su comienzo era siempre precoz. Adems, defina el
trastorno en funcin de su curso, del pronstico, y no de sus manifestaciones clnicas,
pero al mismo tiempo propona los sntomas como criterios con valor predictivo.
En 1911, Bleuler introduce el trmino esquizofrenia para sustituir al de demencia
precoz. Esquizofrenia significa mente dividida (mente escindida), poniendo un nfasis
mayor en la fragmentacin de la personalidad que en la evolucin. Para Bleuler la
esquizofrenia era la enfermedad de cuatro Aes: autismo, ambivalencia, asociaciones
laxas y afecto incongruente.

En 1952 en la primera edicin del "Diagnostic and Statistical Manual of Mental

Disorders de la Asociacin Psiquitrica Americana se clasifica a la esquizofrenia como
"reacciones esquizofrnicas" y se incluyen los tipos: simple, tipo hebefrrico,
catatnico, paranoide, agudo indiferenciado, crnico indiferenciado, tipo esquizoafectivo, tipo infantil y tipo residual.
En el ao de 1973, la Organizacin Mundial de la Salud public el reporte del estudio
piloto internacional sobre esquizofrenia en donde se establecen criterios definidos para
el diagnstico y las caractersticas de la enfermedad en nueve pases del mundo. En
ese estudio se vio que el tipo ms frecuente es el paranoide, seguido por el esquizoafectivo y el hebefrnico.
2. Etiologa
Hoy slo se puede afirmar que la esquizofrenia surge por la interaccin de mltiples
factores causales, y tanto investigadores como clnicos estn de acuerdo que para que
se desarrolle un trastorno esquizofrnico es necesario una combinacin de factores
genticos de predisposicin y de factores ambientales.
a. Factores psicolgicos
Ciertos acontecimientos estresantes pueden afectar la vulnerabilidad de la persona. Se
supone que existe una especial vulnerabilidad psquica para que pueda producirse una
esquizofrenia. Debido a una predisposicin gentica una persona puede ser vulnerable
a sufrir la enfermedad pero esto no es una condicin ecunime para desarrollarla.
Como desencadenante de la enfermedad debe sumarse una carga emocional especial
(estrs). Los sntomas patolgicos de la esquizofrenia deben entenderse como un
intento de escapar de alguna manera a esta carga excesiva.
Estas cargas pueden ser acontecimientos de la vida estresantes, normalmente
imprevisibles, como la muerte de una persona prxima, el servicio militar, la prdida de
un puesto de trabajo, o tambin un acontecimiento feliz, como el nacimiento de un
nio, una boda, es decir situaciones que supongan un cambio en la vida.
b. Gentica y esquizofrenia
Es un hecho demostrado que la esquizofrenia es una enfermedad familiar. Los datos
epidemiolgicos confirman repetidamente que la esquizofrenia es ms comn entre los
miembros de las familias de personas esquizofrnicas que entre de parientes de
personas no esquizofrnicas; de tal manera que si aproximadamente el 1 por 100 de la
poblacin general desarrolla una esquizofrenia, este porcentaje se incrementa hasta un
10 por 100 entre los parientes de primer grado de personas afectadas por el trastorno.
Un nio con un padre esquizofrnico tiene un 12 % de probabilidades de padecerla, si
ambos son esquizofrnicos el nio tiene un 39%. Mientras que un nio con padres
sanos tiene un 1 % de probabilidades y un nio con un hermano que tiene este
desorden tiene un 8 % de probabilidades.
c. Bioqumica y esquizofrenia
DOPAMINA:

La hiptesis de dopamina sugiere que una hiperactividad de las neuronas

dopaminrgicas (mesolmbicas, mesocorticales o nigroestriadas) pueden estar
presentes, al menos, en algunos esquizofrnicos, o que el incremento de la DA puede
relacionarse con sntomas especficos, tales como delirios y alucinaciones.
NORADRENALINA (NA):
A partir de la hiptesis de que la esquizofrenia poda explicarse por alteraciones en la
transmisin noradrenrgica que conducira a estados de anhedonia, varios
investigadores han postulado que la noradrenalina (NA) juega un importante papel en
la patofisiologa de la esquizofrenia.
SEROTONINA (5-TH)
La relacin serotonina-esquizofrenia se estableci fundamentalmente a partir de la
observacin de que algunos compuestos psicomimticos como el cido lisrgico (LSD)
tienen una su propiedad farmaclogica muy importante en su afinidad con los
receptores serotoninrgicos.
GABA:
El cido gamma amino butrico (GABA) es el neurotransmisor inhibidor ms abundante
en el cerebro y del cual tambin se ha hipotetizado que contribuye en la patofisiologa
de la esquizofrenia. Sin embargo, los resultados ni han sido consistentes, ni estn libres
de efectos que puedan alterar los resultados, como el tratamiento con drogas
antipsicticas.
d. Alteraciones cerebrales
Alteraciones estructurales en la esquizofrenia detectadas por el TAC craneal:
1. Dilatacin ventricular (tercer ventrculo y ventrculos laterales). Est presente
desde el inicio de la enfermedad. Esta lesin parece guardar relacin con la
inoperancia de los neurolpticos.
2. Atrofia cortical (dilatacin de surcos y cisuras cerebrales).
3. Disminucin del volumen cerebral. Es general, aunque predominantemente
frontal. Hay tambin una reduccin del tamao del sistema lmbico
4. Atrofia cerebelar.
5. Asimetra hemisfrica invertida.
6. Disminucin de la radiodensidad del tejido en diversas zonas.
e. Alteraciones funcionales
1. Baja metabolizacin de la glucosa en regiones temporales en estado de reposo,
especialmente en esquizofrnicos crnicos, aunque los resultados son
controvertidos.

2. Cambios funcionales en el lbulo temporal.

3. Alteraciones en los movimientos oculares persecutorios lentos.
3. Clasificacin, sintomatologa y criterios diagnsticos
3.1. Clasificacin
a. Esquizofrenia simple o indiferenciada
Es un tipo de esquizofrenia que no presenta sntomas productivos, y la respuesta
emocional es escasa. Presenta un empobrecimiento de la personalidad (donde hay
una disminucin de la voluntad) que se da de manera progresiva pero del cual no
es consciente el paciente.
b. Esquizofrenia hebefrnica o desorganizada
Tiene un inicio precoz (en la pubertad) donde el paciente pierde la capacidad de
planificar y prever el futuro de forma progresiva, sin poder tener alguna finalidad en
su vida. Sus preocupaciones son ligeras y triviales en cuanto a cuestiones
filosficas y cientficas. Suelen tener comportamientos extraos, como rer sin
motivo aparente y realizar muecas, esto acompaado de actividad motora
extravagante y bromas pueriles. A menudo muestran falta de inters y de
participacin. Hay casos en los que se manifiestan alucinaciones y delirios, aunque
esto no es una condicin ecunime en este tipo de esquizofrenia la mayora de los
casos los brotes no son claramente delimitables.
c. Esquizofrenia paranoide
Se caracteriza por la presencia de una o ms ideas delirantes cuya temtica ms
habitual es la autorreferencial. Los tipos de delirio que se pueden observar son los
de grandeza, persecucin, msticos y mesinicos, acompaados de alucinaciones
auditivas frecuentes. No se dan de manera importante el lenguaje desorganizado,
ni comportamiento catatnico o desorganizado, ni afectividad aplanada o
inapropiada. Tambin pueden presentar ansiedad, ira, tendencia a discutir y
violencia. Este tipo de esquizofrenia se presenta de manera ms tarda que las
dems, siendo la edad de 40 aos el tiempo lmite estimado en las ltimas
revisiones.
d. Esquizofrenia catatnica
La caracterstica principal es la presencia de una desorganizacin de la conducta
donde el paciente entra en un estado de inhibicin cada vez ms profundo. Dicho
estado puede estar acompaado con brotes de excitacin insensata e
hiperactividad. Hay un marcado disturbio psicomotor con negativismo, estupor
catatnico, mutismo, rigidez, catalepsia, flexibilidad crea y ecopraxia.
e. Formas atpicas
Existen cuadros que se consideraban marginales a la esquizofrenia o que eran
formas espreas de esquizofrenia. Entre estas estaban el trastorno lmite, el
trastorno esquizofreniforme, el trastorno esquizoafectivo, la psicosis reactivo breve

y el trastorno de la personalidad. De estos trastornos persisten la esquizofrenia

tarda y la esquizofrenia en la debilidad mental.
La esquizofrenia tarda se asocia a la denominada paranoia senil como un cuadro
nicamente atpico por la edad de aparicin. La esquizofrenia en la debilidad
mental se da con trastornos motores, pobreza ideativa delirante y es de mal
pronstico por su curso deterioramente y por volverse a presentar.
3.2. Sintomatologa
a. Sntomas positivos: son aquellas manifestaciones que el paciente hace o
experimenta y que las personas sanas no suelen presentar.
Alucinaciones: Son percepciones sin objetos. Pueden ser de tipo auditivas, tctiles,
visuales, gustativas y olfativas.
Delirio: se trata de una conviccin errnea de origen patolgico que se manifiesta a
pesar de razones contrarias y sensatas. El alcance con la realidad est restringido. Los
temas son de persecucin, de culpa o pecado, de grandeza, religiosos, somticos, de
referencia, de control (el paciente tiene la creencia de que sus sentimientos o acciones
estn controlados por una fuerza exterior), de lectura del pensamiento (el paciente
cree que la gente le puede leer o conocer sus pensamientos), de difusin del
pensamiento (el paciente cree que l como los dems pueden escuchar sus
pensamientos en voz alta), de insercin del pensamiento (el paciente cree que
pensamientos ajenos han sido introducidos en su mente), robo del pensamiento (el
paciente cree que le han quitado pensamientos de la mente).
Trastornos del pensamiento: la manera de hablar suele darnos indicios
significativos sobre el pensamiento trastornado. Dentro de estos trastornos se observa
el descarrilamiento (asociaciones laxas), la tangencialidad (contestar de manera
irrelevante u oblicua), incoherencia (incomprensibilidad), ilogicalidad (el patrn del
habla no sigue una secuencia lgica), circunstancialidad (patrn de discurso muy
indirecto), presin del habla (aumento de cantidad de habla espontnea en
comparacin con lo normal), distraibilidad (el paciente se distrae en medio de su
discurso), asociaciones fonticas (la eleccin del habla parece estar determinada por
sonidos y no por sus significados).
Sntomas positivos en el mbito de sentimientos: angustia, excitabilidad
Sntomas positivos vegetativos: insomnio, palpitaciones,
trastornos gastrointestinales, trastornos respiratorios

sudores,

mareos,

Sntomas positivos de la motricidad: comportamiento extravagante, agresivo y/o

agitado, inquietud corporal, movimientos extraos y absurdos, conducta repetitiva.
b. Sntomas negativos:
En la esquizofrenia tambin hay otra serie de sntomas, menos alarmantes pero que se
suelen confundir como signos de pereza o de mal comportamiento, son los llamados
sntomas negativos como por ejemplo, la apata, la falta de energa, la falta de placer,

insociabilidad, etc., los cuales deben ser tratados en la misma medida que los sntomas
activos o positivos.
Todos estos sntomas afectan a todos los mbitos: social, laboral, familiar. En algunos
aspectos el enfermo esquizofrnico tiene menos capacidad de accin que una persona
sana. Estas deficiencias las llamamos sntomas negativos.
Hay que subrayar que no todas las personas que sufren de esquizofrenia tienen estos
impedimentos o sntomas. Alrededor de una tercera parte de los enfermos no lo tienen
en absoluto o de manera tan poco acentuada que apenas le molestan en la vida
cotidiana.
Pobreza afectiva: Se manifiesta como un empobrecimiento de la expresin de
emociones y sentimientos donde disminuye la capacidad emocional. Se manifiesta en
aspectos del comportamiento como: Expresin facial inmutable (la cara parece helada,
de madera, mecnica), movimientos espontneos disminuidos y escasez de ademanes
expresivos (no usa las manos para expresarse, permanece inmvil y sentado), escaso
contacto visual (puede rehuir mirar a los dems, permanece con la mirada extraviada),
incongruencia afectiva (el afecto expresado es inapropiado o llano), ausencia de
inflexiones vocales (el habla tiene una calidad montona y las palabras importantes no
estn enfatizadas por medio de cambios de tono de voz o volumen).
Alogia: Se refiere al empobrecimiento del pensamiento y de la cognicin. Se
manifiesta a travs de: Pobreza del lenguaje (restriccin de la cantidad del lenguaje
espontneo, las respuestas son breves y raramente hay informacin adicional),
pobreza del contenido del lenguaje (aunque las respuestas son largas, el contenido es
pobre; el lenguaje es vago repetitivo y estereotipado), bloqueo (interrupcin del
lenguaje antes de que un pensamiento o idea haya sido completado; despus de un
periodo de silencio que puede durar unos segundos no puede recordar lo que estaba
diciendo o lo que quera decir), latencia de respuesta incrementada (el paciente tarda
ms tiempo de lo normal en responder a la pregunta).
Abulia Apata: La abulia se manifiesta como una falta de energa, de impulso. La
apata es la falta de inters. A diferencia de la falta de energa de la depresin, en la
esquizofrenia es relativamente crnica y normalmente no est acompaado de una
afectividad triste. Se manifiesta en: Problemas con el aseo y la higiene, falta de
persistencia en el trabajo, escuela o cualquier otra tarea, sentimiento de cansancio,
lentitud, propensin al agotamiento fsico y mental.
Anhedonia insociabilidad: La Anhedonia es la dificultad para experimentar inters
o placer por las cosas que antes le gustaba hacer o por las actividades normalmente
consideradas placenteras. El paciente: tiene pocos o ningn hobbies, tienden a mostrar
un decremento de la actividad e inters sexual en funcin de lo que tendra ser normal
segn la edad y estado del mismo, puede mostrar incapacidad para crear relaciones
prximas e intimas apropiadas para su edad, sexo y estado familiar, y tiene relaciones
con amigos y semejantes restringidas. Hace poco o ningn esfuerzo para desarrollar
dichas relaciones.
Problemas cognitivos de la atencin: Problemas en la concentracin y en la
atencin. Slo es capaz de concentrarse espordicamente, se distrae en medio de una
actividad o conversacin, su alteracin atencional se manifiesta en situaciones

sociales: se le va la mirada, no sigue el argumento de una conversacin, le interesa

poco el tema, acaba bruscamente una discusin o tarea aparente.
3.3. Criterios diagnsticos (Segn el DSM-IV)
A. Sntomas caractersticos: dos (o ms) de los siguientes presentes la mayor parte
del tiempo durante un periodo de un mes (a menos que los sntomas hayan sido
tratados satisfactoriamente).
1. Ideas delirantes.
2. Alucinaciones.
3. Alteraciones del discurso (p. ej. descarrilamiento o incoherencia).
4. Conducta catatnica o claramente desorganizada.
5. Sntomas negativos (aplanamiento afectivo, alogia o abulia).
Solo es necesario un sntoma, si las ideas delirantes son bizarras o las alucinaciones
consisten en una voz que comenta los pensamientos o conductas del sujeto o dos o
ms voces conversando entre s.
B. Disfuncin sociolaboral: durante el curso de la alteracin la vida laboral, las
relaciones sociales y el cuidado personal estn notablemente por debajo del nivel
previo al inicio de la enfermedad (o, cuando el inicio se presenta en la infancia o en la
adolescencia, el sujeto no ha alcanzado el nivel de desarrollo social que cabra
esperar).
C. Duracin: signos continuos de la alteracin durante seis meses como mnimo. El
periodo de seis meses debe incluir una fase activa (de un mes como mnimo o menos si
los sntomas han sido tratados satisfactoriamente) durante la cual se han presentado
sntomas psicticos caractersticos de la esquizofrenia (sntomas del criterio A) con o
sin fase prodrmica o residual. Durante este periodo prodrmico o residual los signos
de la enfermedad pueden manifestarse solo por sntomas negativos o dos o ms
sntomas del criterio A presentes en forma atenuada (creencias extraas, experiencias
perceptivas inusuales).
D. Exclusin del trastorno esquizoafectivo y del estado de nimo con
sntomas psicticos: se descartan 1): si a lo largo de la fase activa de la alteracin
no ha habido un sndrome depresivo mayor o un sndrome manaco, o 2): si la duracin
global de todos los episodios del sndrome del estado de nimo ha sido breve en
comparacin con la duracin total de la fase activa y de la fase residual de la
enfermedad.
E. Exclusin de un trastorno mdico general o de consumo de sustancias: si el
trastorno no es debido a los efectos psicolgicos directos de una sustancia o una
alteracin mdica.
F. Relacin con el trastorno generalizado del desarrollo: si hay una historia de
trastorno autista u otro trastorno generalizado del desarrollo, el diagnstico adicional

de esquizofrenia solo se aplica si hay ideas delirantes o alucinaciones durante un mes

como mnimo (a menos que hayan sido tratados satisfactoriamente).
Clasificacin del curso evolutivo.
Solo puede realizarse tras el transcurso de al menos un ao desde el inicio de los
sntomas de la fase activa.
episdica con sntomas residuales interepisdicos: Los episodios se definen como la
reaparicin de sntomas psicticos prominentes. Debe especificarse si es con sntomas
negativos prominentes.
episdica sin sntomas residuales interepisdicos.
continua: presencia de sntomas psicticos prominentes durante el periodo de
observacin. Especificar si es con sntomas negativos prominentes.
episodio nico con remisin parcial: especificar si es con sntomas negativos
prominentes.
episodio nico con remisin completa.
patrn inespecfico u otro patrn.
4. Personalidad premrbida
Aunque la esquizofrenia puede desarrollarse en cualquier individuo, es ms frecuente
que aparezca sobre personalidades con algunos rasgos concretos.
Los rasgos mas caractersticos son el aislamiento social y emocional. Suelen ser sujetos
con escasas relaciones de amistad y confidencialidad y con ausencia de habilidades
sociales. Muestran preferencia por actividades solitarias y conductas excntricas,
evitan la competitividad y buscan refugio en la fantasa. Estas caractersticas
constituyen los rasgos esquizoides de personalidad. Entre los antecedentes en la
infancia son habituales la timidez excesiva, la hipersensibilidad, una menor sociabilidad
que otros nios de su edad e incluso mayor fragilidad fsica.
Esta asociacin entre personalidad premrbida y esquizofrenia no es lo suficientemente
fuerte como para ser premonitoria de padecer la enfermedad, sin embargo permite
identificar a individuos con mayor riesgo de desarrollarla.
Todava no ha sido posible determinar si los rasgos esquizoides son una expresin
estable del genotipo esquizofrnico o el resultado del desarrollo insidioso de la
enfermedad subyacente, o si simplemente son rasgos que hacen al individuo mas
vulnerable frente al stress ambiental implicado en la aparicin de la esquizofrenia. El
motivo de esta falta de conocimientos concretos es la dificultad para estudiar los
rasgos de personalidad retrospectivamente.
5. Factores predisponientes

a. Gentica y esquizofrenia
Es un hecho demostrado que la esquizofrenia es una enfermedad familiar. Los datos
epidemiolgicos confirman repetidamente que la esquizofrenia es ms comn entre los
miembros de las familias de personas esquizofrnicas que entre de parientes de
personas no esquizofrnicas; de tal manera que si aproximadamente el 1 por 100 de la
poblacin general desarrolla una esquizofrenia, este porcentaje se incrementa hasta un
10 por 100 entre los parientes de primer grado de personas afectadas por el trastorno.
Un nio con un padre esquizofrnico tiene un 12 % de probabilidades de padecerla, si
ambos son esquizofrnicos el nio tiene un 39%. Mientras que un nio con padres
sanos tiene un 1 % de probabilidades y un nio con un hermano que tiene este
desorden tiene un 8 % de probabilidades.
b. El factor viral
Como se indic con anterioridad, parece demostrado por investigaciones en diversos
pases que los pacientes esquizofrnicos nacen de una forma anormalmente alta
durante los meses de invierno, apoyando la hiptesis de que algn factor ambiental
acta en la poca fetal desnivelando los ndices. Se ha sugerido que el virus influenza
tiene un papel en la patogenia de la enfermedad, actuando al final del primer y al
principio del segundo trimestres del embarazo.
c. Complicaciones obsttricas. Bajo peso al nacer
Parecen existir evidencias que apuntan a algunas dificultades obsttricas como factor
de riesgo, al menos en algunos formas de esquizofrenia (Macneil, 1988, Dykes, 1991).
Pacientes con elevado riesgo gentico y con historia de importantes complicaciones en
el parto tienen ms probabilidades de presentar agrandamiento del tercer ventrculo,
junto a un perfil predominante de sntomas negativos. Se ha sugerido que en
individuos con un riesgo aumentado de esquizofrenia, la anoxia y/o hemorragias
secundarias a complicaciones en el parto pueden producir un incremento en el dao al
tejido periventricular. Sin embargo, no se puede olvidar que muchas de estas
complicaciones tienen su origen en la vida fetal, como seala el hecho de que un bajo
peso al nacer sea considerado por algunos estudios como factor de riesgo para la
esquizofrenia.
Se sabe que el peso al nacer esta determinado por influencias genticas y ambientales
en el feto. Una anormalidad que afecte al desarrollo cerebral intrauterino, podra
igualmente influir en el bajo peso al nacer, por medio de una alteracin en el
crecimiento intrauterino o llevando a un parto prematuro.
Anomalas fsicas menores que se creen originadas en el feto entre el cuarto y sexto
mes de gestacin, como por ejemplo una mayor distancia entre las cejas, una nica
cisura palmar transversa y una baja implantacin de las orejas, parece que son ms
frecuentes en pacientes esquizofrnicos, as como en otras entidades como la
epilepsia, el retraso mental, y los problemas de aprendizaje.
d. La familia como causa en la esquizofrenia
Aunque las influencias parentales no son consideradas como una causa de la
esquizofrenia, su efecto sobre el curso de la enfermedad sigue siendo estudiado.
Bateson et al (1956), introdujo la idea del doble vnculo. Este aparecera cuando una

instruccin es dada al paciente de una forma vaga o contradictoria, lo que lleva al hijo
a la situacin de ser siempre el perdedor. Este doble vnculo slo deja al nio ser capaz
de dar una respuesta sin significado o ambigua. Esta teora sobre la etiologa de la
esquizofrenia no ha sido apoyada por la evidencia.
Lidz et al. (1957) describieron dos tipos de familia que predispondran a la aparicin de
la esquizofrenia: el matrimonio sesgado, en el que la madre es dominante y excntrica
y el padre pasivo y dependiente, y el matrimonio escindido, caracterizado por la
hostilidad entre los padres que origina una divisin entre los sentimientos de lealtad
del hijo a cada uno de ellos.
Por ltimo, uno de los factores que s se ha descrito relacionado con las recadas en
pacientes esquizofrnicos es la alta expresividad emocional de la familia, caracterizada
por crticas, hostilidad y excesiva involucracin.
6. Prevalencia
Prevalencia: 0.85-1.5% (de 600 mil a 2 millones de casos anuales
nuevos en el mundo) (Regier, 1988). En Colombia el Estudio de Salud
Mental con una muestra de 15.045 entrevistados revela una prevalencia
a lo largo de la vida de 1.4% sin diferencias entre los sexos, con picos de
mayor prevalencia en individuos entre los 30 - 37 aos (2.3%) y en
mayores de 61 aos (2.9%), lo cual no se correlaciona adecuadamente
con estudios internacionales previos (Torres & Montoya, 1997). La
esquizofrenia est considerada entre una de las 10 enfermedades que
produce mayor grado de discapacidad [FIG. 22]. Los costos de la
esquizofrenia son cercanos a US$20.000/ao/paciente [FIG. 23], siendo
las hospitalizaciones el principal generador del gasto total [FIG. 24].
La enfermedad es ms frecuente en hombres jvenes, seguido por las
mujeres y luego por hombres mayores; los primeros desarrollan una
forma severa de la enfermedad con dficits premrbidos manifiestos ;
esto podra deberse al efecto de los estrgenos en la actividad
dopaminrgica (Maggi & Prez, 1985). Mayor presentacin en reas
urbanas e industrializadas; los individuos con esquizofrenia en pases en
vas de desarrollo tienen un curso ms agudo y una mejor recuperacin
que aquellos de naciones industrializadas, posiblemente por una menor
presentacin de "emociones expresadas" en sus familias y una mayor
tendencia a la somatizacin (Jenkins & Karno, 1992). Ms comn en
grupos socioeconmicos pobres, al parecer debido al compromiso de sus
habilidades con la subsecuente prdida del poder adquisitivo y de sus
nichos sociales; el 33 a 50% de los individuos sin hogar en EUA tienen
diagnstico de esquizofrenia y cerca del 25% de todas las camas
hospitalarias estn ocupadas por esquizofrnicos (World Health
Organization, 1973 ; Len, 1989; Torrey & Bowler, 1990; Castle et al.,
1993; Pickar, 1995).
7. Incidencia
Estudios realizados en Espaa, como el de Vzquez-Barquero en Cantabria, (1995)
sealan una incidencia (nmero de casos nuevos aparecidos en un ao) de 0.8 por diez

mil para la poblacin general y de 1.9 por diez mil entre la poblacin con edad de
riesgo, no encontrando diferencias entre los sexos.
A la hora de valorar las discrepancias en las tasas entre distintos pases habr que
tomar en cuenta diversos factores como el de las migraciones, el aislamiento o el nivel
de tolerabilidad que cada sociedad ofrece a los enfermos mentales.
8. Diagnstico diferencial
Se debe diferenciar a la esquizofrenia de otros diagnsticos que cursan con
sintomatologa psictica. El diagnstico de la esquizofrenia debera ser por exclusin.
a. Trastornos psicticos secundarios a patologa medica general e inducidos
por sustancias
Debe plantearse esta posibilidad cuando existan presentaciones atpicas como una
alteracin del nivel de conciencia, dficit de memoria o inicio tardo.
Los procesos que pueden estar incluidos en este grupo son los reseados en la tabla a
continuacin. Los test rutinarios de laboratorio pueden ayudar a descartar estos
trastornos y deben incluir un recuento sanguneo completo, estudio de funcin
heptica y renal, analtica de orina, pruebas tiroideas y determinaciones serolgicas. En
algunos pacientes puede estar indicado realizar otras pruebas, como la ceruloplasmina
en plasma para descartar una enfermedad de Wilson o EEG, TAC o RNM en casos
especficos.

Tabla 4. Trastornos psicticos secundarios a patologia medica general e inducidos por sustancias
1. Inducidos por sustancias (anfetaminas, alucingenos, cocana, alcohol, fenciclidina,
barbitricos).
2. Epilepsia (especialmente del lbulo temporal).
3. Tumores, traumas o AVC ( sobre todo a nivel frontal o lmbico).
4. Trastornos infecciosos, metablicos y endocrinos:
Corea de Huntington.
Dficit de vitamina B12.
Encefalitis herptica.
Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.
Enfermedad de Fabry.
Enfermedad de Fahr.
Enfermedad de Hallervorden-Spatz.
Enfermedad de Wilson.
Hidrocefalia normotensiva.
Homocistinuria.
Intoxicacin por CO.
Intoxicacin por metales pesados.
Lupus qritematoso sistmico.
Leucodistofia metacromtica.
Lipoidosis cerebral.
Neurosfilis.
Pelagra.
Porfiria intermiente aguda.
Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.
Sndrome de Wernicke-korsakoff.

b. Trastorno esquizofreniforme
Los sntomas pueden ser idnticos a los de la esquizofrenia, pero la duracin del cuadro
debe ser mayor de un mes y menor de seis meses.
c. Psicosis reactiva breve
Se diagnostica si la sintomatologa tiene una duracin entre un da y un mes.
d. Trastorno esquizoafectivo
Precisa que junto con los sntomas tpicos de esquizofrenia aparezca simultneamente
un sndrome depresivo o manaco.
e. Trastorno delirante
Se caracteriza por la presencia de delirios con un contenido menos bizarro y por la
ausencia de otros sntomas esquizofrnicos.
f. Trastornos de personalidad
Los tipos esquizoide, esquizotpico y paranoide pueden caracterizarse por la
indiferencia ante las relaciones sociales, afecto restringido, lenguaje estrambtico,

ideacin bizarra, suspicacia e hipervigilancia, pero no sufren alucinaciones, ideacin

delirante o conducta desorganizada. Estos sntomas han estado presentes a lo largo de
toda la vida del paciente y no es posible identificar una fecha de inicio.
g. Simulacin
Se diagnostica cuando el paciente imita sntomas esquizofrnicos de un modo
totalmente consciente, con alguna ganancia legal o econmica clara y evidente.