I

INTRODUCCIN
TERICO METODOLGICA
A LA CIENCIA ECONMICA

El arte de dirigir consiste

en saber cundo hay que abandonar la batuta
para no molestar a la orquesta.
Herbert Von Karajan

1.1. Concepto de economa y sus divisiones ms usuales.

Qu se entiende por economa? Antes de contestar a esta
pregunta es necesario enfatizar que en la economa hay
diferentes puntos de vista, segn el enfoque que se le d a
dicha disciplina. Para Francisco Mochn..

La economa se ocupa de las cuestiones que surgen en relacin con la

satisfaccin de las necesidades de los individuos y de la sociedad.
En el siguiente esquema, aparece una tipologa de las necesidades humanas:

Las necesidades humanas

Necesidad humana: Es la sensacin de carencia de algo unida al deseo de
satisfacerla.
Tipo de necesidades:

Naturales: Por ejemplo, comer.

Necesidades del
individuo
Sociales: Se tienen por vivir en sociedad;
por ejemplo, celebrar las bodas.
Segn de
quien surgen
Naturales: Por ejemplo, comer.
Necesidades de la
sociedad
Sociales: Se tienen por vivir en sociedad;
por ejemplo, celebrar las bodas.

Necesidades primarias: De ellas depende la conservacin de la vida; por

ejemplo, los alimentos.

Segn su
naturaleza
Necesidades secundarias: Son las que tienden a aumentar el bienestar del
individuo y varan de unas pocas a otras con el medio cultural, econmico y
social en que se desenvuelven los individuos, por ejemplo, el turismo.

Tipos de bienes
Bien: Es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, los deseos o
necesidades de los seres humanos.
Tipo de bienes:

Libres: Son ilimitados en cantidad o muy abundantes, y no son propiedad de nadie.

(Ej. Aire)
Segn su
carcter
Econmicos: Son escasos en cantidad en relacin con los deseos que hay de ellos.
De su estudio se ocupa la Economa.

De capital: No atienden directamente a las necesidades humanas. (Ej. Grua,

imprenta, mquina excavadora)
Segn su
naturaleza

De consumo: Se destinan a la satisfaccin directa de las necesidades.

Duraderos: Permiten un uso prolongado. (Ej. Telfono, computadora)
No duraderos: Se ven afectados directamente por el transcurso del tiempo.
(Ej. Jabn, perfume, pasta de dientes)

Intermedios: Deben sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en bienes

de consumo o de capital. (Ej. Madera-muebles, algodn-tela, caa-azcar)
Segn su
funcin
Finales: Ya han sufrido las transformaciones necesarias para su uso o consumo.

La satisfaccin de necesidades materiales (alimentos, vestido o vivienda) y no

materiales (educacin, ocio, etc.) de una sociedad obliga a sus miembros a llevar
a cabo determinadas actividades productivas. Mediante estas actividades se
obtienen los bienes y los servicios que se necesitan, entendiendo por bien todo
medio capaz de satisfacer una necesidad tanto de los individuos como de la
sociedad.

La economa se preocupa, precisamente, de la manera en que se administran

unos recursos escasos, con objeto de producir diversos bienes y distribuirlos para
su consumo entre los miembros de la sociedad.
Ante todos los problemas que se plantean a los individuos
y a las empresas, lo que pretende la economa es ofrecer
un mtodo para ordenar y establecer las prioridades, a la
hora de tomar decisiones sobre las necesidades
individuales o colectivas que se desean satisfacer. Por
eso algunos autores la hay denominado tambin la
Ciencia de la eleccin.
Otra definicin de economa, tambin tomada de la obra de Francisco Mochn,
Economa: principios y aplicaciones es la siguiente:
Es la ciencia que estudia la asignacin ms conveniente de los
recursos escasos de una sociedad para la obtencin de un conjunto
ordenado de objetivos.
La economa no estudia un rea o un campo de la actividad humana, sino un
aspecto de sta: el aspecto de toda actividad humana que, en el intento de
satisfacer las necesidades materiales, implica la necesidad de elegir.
Al estudiar las actividades econmicas de una sociedad la ciencia econmica no
pretende ofrecer recetas para resolver los problemas econmicos, pues siempre
habr elementos arbitrarios en el comportamiento de los individuos. Cabe, no
obstante, la esperanza de que los criterios proporcionados por la economa
resulten de aplicacin prctica y sirvan de gua para el control de la actividad
econmica.1
1.1.1. Concepto de economa bajo la perspectiva neoclsica, socialista y la
sistematizacin de Robbins:
La perspectiva neoclsica:
La economa es el estudio de los hombres, de sus ideas y vida cotidiana.
Destaca principalmente el comportamiento de los hombres en la relacin
con cuestiones que interfieren en su riqueza y bienestar.
El fin ltimo que cuida la economa cosiste en descubrir cmo las virtudes
humanas y la concordancia pueden conducir al bienestar social.
La perspectiva socialista:
1

Francisco Mochn, Vctor A. Beker, Economa: principios y aplicaciones. Tercera edicin, 2004, Mc GrawHill. Pg. 3 a la 6.

Es el estudio de las leyes sociales que regulan la produccin y la distribucin.

Las necesidades humanas son determinadas por el aprendizaje cultural de
la sociedad.
Para satisfacer a un patrn de necesidades los hombres se dedican a un
acto social: la produccin.
La distribucin de ese proceso se completa con una distribucin del
producto social.
La sistematizacin de Robbins:
La economa es un rea que estudia las formas del comportamiento humano que
resultan de las relaciones entre necesidades ilimitadas y recursos escasos.
Las sociedades tienen objetivos mltiples, ilimitados pero carecen de los
medios necesarios. La conducta econmica consiste en elegir entre fines
posibles y medios insuficientes para lograrlos.
Medios escasos, fines alternativos, eleccin y localizacin verdadero a los
elementos a partir de los cuales se define el campo de que se ocupa la
economa.2
1.1.2. Definicin
de
economa
bajo
la
perspectiva objetiva y subjetiva
Definicin objetiva o marxista:
Esta definicin proviene de Federico Engels quien
seala: La economa poltica es la ciencia que
estudia las leyes que rigen la produccin, la
distribucin, la circulacin y el consumo de los
bienes materiales que satisfacen necesidades
humanas.
Definicin subjetiva o marginalista:
Esta definicin proviene de Lionel Robbins, quien dice: La economa es la ciencia
que se encarga del estudio de la satisfaccin de las necesidades humanas
mediante bienes que siendo escasos tienen usos alternativos entre los cuales hay
que optar3

Naturalmente hay otras definiciones, pero slo sealaremos algunas:

2
3

Paschoal Rossetti, Jos, Introduccin a la economa, Oxfordd. Tercera edicin. 2005. Pg. 33.
J. Silvestre Mndez M. Fundamentos de economa, Mxico Mc Graw Hill Cuarta edicin 2004 Pg. 11

Economa es el estudio de cmo utiliza la gente los recursos para

satisfacer sus necesidades El problema bsico que estudia la
economa es el problema de la escasez4 (corriente subjetiva)
La economa poltica es la ciencia del desarrollo de
las relaciones sociales de produccin; es decir, de las
relaciones econmicas entre los hombres. Estudia
las leyes que rigen la produccin y la distribucin de
los bienes materiales en la sociedad humana a todo
lo largo de las diversas fases del su desarrollo 5
(corriente objetiva)
Marshal Alfred defina a la economa como la que examina la parte
de la actividad individual y social especialmente consagrada a alcanzar
y a utilizar las condiciones materiales del bienestar. (corriente subjetiva)
La economa es la ciencia que tiene por objeto la administracin de
los recursos escasos de que disponen las sociedades humanas:
estudia las formas como se comporta el hombre ante la difcil situacin
del mundo exterior ocasionada por la tensin existente entre las
necesidades ilimitadas y los medios limitados con que cuentan los
agentes de la actividad econmica Definicin de Raymond Barre.
(corriente subjetiva)
1.2. Nociones preliminares de economa
Inicialmente nos podemos preguntar: Qu estudia la economa? O bien: Cules
son los elementos que maneja la economa? Podemos responder a esto que la
economa estudia hechos econmicos, fenmenos econmicos y trata de resolver
problemas econmicos. Pero Qu son los hechos, los fenmenos y los
problemas econmicos?
HECHOS ECONMICOS: Son actividades sociales que los hombres realizan
para obtener los medios necesarios que satisfagan sus necesidades. Son hechos
que se pueden medir; que se refieren a la produccin, distribucin y consumo.
Por produccin entendemos a la accin de producir. Sinnimos: creacin,
elaboracin, fabricacin. Es decir, la produccin implica la transformacin de
4
5

Van Sickle, John V., y Rogge Benjamin, A., Introduccin a la economa, Mxico, UTEHA, 1959, Pg. 3
Nikitin, P., Economa poltica Mxico, Editores Mexicanos Unidos, 1977, 2. Edicin. Pg. 14

ciertos objetos por medio del trabajo y el resultado son productos o bienes que
pueden consumirse.
Materias
primas

Trabajo

Bienes o
productos

Despus de producir los bienes, es necesario llevarlos a los centros de consumo

para que, por medio del intercambio, se distribuyan entre la poblacin (desde
luego, a travs de la historia han existido diversas formas de intercambio y
distribucin)
Produccin

Cambio y distribucin

Consumo

Es decir, la produccin tiene como objetivo fundamental satisfacer necesidades, lo

cual se logra por medio del consumo.
El consumo es la utilizacin individual de los bienes producidos, aunque tambin
se puede hablar de consumo de servicios.
Ejemplos de consumo de bienes: consumo de pan, consumo de vino,
consumo de tortillas.
Ejemplos de consumo de servicios: consumo de servicios mdicos,
consumo de servicios bancarios.
Mientras que el producto es la cosa producida, o sea, el resultado de la
produccin, el servicio es el resultado de la accin personal que no produce
bienes tangibles. El producto es algo material, tangible. El servicio es intangible.
Es atencin personal.
ACTOS ECONMICOS:
Son actos conscientes del hombre para satisfacer sus necesidades.
Cuando el hombre es consciente de sus mltiples necesidades, entonces surge el
problema econmico. Es decir Qu producir? Cmo producir? y Cunto
producir? Estos son los problemas econmicos bsicos de toda sociedad.

Dado que la produccin es un fenmeno esencial para la satisfaccin de mltiples

necesidades, es necesario determinar qu se va a producir, debido a que los

pases no estn en posibilidad de producir todo lo que necesita. Qu producir es

el primer problema econmico.
Una vez que sabemos y determinamos qu vamos a producir, surge el segundo
problema econmico, es decir, cmo producir, con qu recursos contamos, con
cules tcnicas y con qu intensidad y ritmo de trabajo.
El siguiente problema econmico es cunto producir, de acuerdo con las
necesidades y recursos econmicos de los habitantes.
Cuando los actos econmicos se realizan de forma organizada y sistemtica,
hablamos de actividad econmica, que es la suma de diferentes actos
econmicos.
Actividad
Econmica

Acto
Econmico

Acto
Econmico

Acto
Econmico

Un ejemplo de actividad econmica lo constituye la produccin petrolera que

implica los siguientes actos econmicos: exploracin, explotacin, extraccin,
refinacin, etc.
Una vez que hemos conceptuado los hechos, los actos y los problemas
econmicos, es necesario precisar qu son los recursos o factores econmicos.
Los recursos o factores econmicos son todos aquellos elementos a que
contribuyen a la produccin se lleve a cabo. Tradicionalmente se han agrupado
en:

Tierra
Trabajo
Capital

Algunos autores sealan tambin a la organizacin como factor econmico o

productivo, aunque otros la consideran como parte del factor trabajo.
La tierra, en su sentido ms amplio, se refiere a los recursos naturales que
intervienen en el proceso de produccin: tierra, agua, minerales, atmsfera,
vegetales, animales, etc. El pago o remuneracin al factor tierra es la renta.

El trabajo es la actividad humana mediante la cual se transforman o adaptan los

elementos de la naturaleza para satisfacer necesidades humanas, cuya
remuneracin es el salario.
El capital son todos aquellos recursos econmicos susceptibles de reproducirse y
que ayudan a la produccin (tambin se le llama inversin) maquinaria, equipo,
herramienta, instalaciones, edificios, etc.
La organizacin es el acto de dirigir, organizar, sistematizar el proceso productivo
y la llevan a cabo los administradores, gerentes, economistas, contadores que se
encuentran en puestos directivos de la unidad productora. La remuneracin del
capital y la organizacin es la ganancia.
El conjunto de elementos econmicos forma la realidad econmica que se
encuentra integrada en un sistema econmico, la organizacin que la sociedad
asume histricamente para satisfacer sus necesidades.
Esto significa que el sistema econmico tiene por base la estructura econmica
que surge de la existencia de necesidades humanas que plantean los problemas
econmicos bsicos. stos se resuelven a travs de las actividades econmicas
fundamentales que se pueden realizar gracias a la existencia de factores
productivos.

10

ELEMENTOS BSICOS DE TODO SISTEMA ECONMICO

SISTEMA ECONMICO

ESTRUCTURA
ECONMICA

ESTRUCTURA
ECONMICA

BIOLGICAS
PSQUICAS
CULTURALES

ESTRUCTURA
ECONMICA

ESTRUCTURA
ECONMICA

ESTRUCTURA
ECONMICA

QU PRODUCIR?
CUNTO
PRODUCIR?
CMO PRODUCIR?
PARA QUIN
PRODUCIR?

PRODUCCIN
CAMBIO
DISTRIBUCIN
CONSUMO

TIERRA
TRABAJO
CAPITAL
ORGANIZACIN

Actividades econmicas
El sistema econmico tambin puede ser explicado como el conjunto de
actividades econmicas que se agrupan en ramas productivas, las cuales en
conjunto forman los sectores productivos.

SISTEMA ECONMICO

SECTOR
AGROPECUARIO

SECTOR
INDUSTRIAL

SECTOR
SERVICIOS

AGRICULTURA
GANADERA
SILVICULTURA
PESCA

INDUSTRIA
EXTRACTIVA
INDUSTRIA DE

COMERCIO
TRANSPORTE

TRANSFORMACIN

11

COMUNICACIONES

OTROS
SERVICIOS

Las principales ramas o actividades del sector agropecuario son:

La agricultura
La ganadera
La silvicultura
La pesca

El sector industrial se integra con la industria extractiva cuyas ramas son el

petrleo y la minera; y la industria de transformacin con ms de 40 ramas entre
las que destacan: cemento, qumica, bebidas alcohlicas, muebles, textiles,
alimentos, editorial, madera, productos metlicos, etc.
Las principales ramas del sector servicio son: comercio, restaurantes, hoteles,
transporte, almacenamiento, comunicaciones, servicios financieros y seguros,
bienes inmuebles, servicios profesionales, servicios de educacin, servicios
mdicos, servicios de esparcimiento, administracin pblica, defensa, etc. 6

1.3. LA ECONOMA COMO CIENCIA SOCIAL.

Ciencias sociales es una denominacin genrica para las disciplinas o campos de
saber que reclaman para s mismas la condicin de ciencias y que se ocupan de
distintos aspectos de los grupos sociales y los seres humanos en sociedad,
ocupndose tanto de sus manifestaciones materiales como las inmateriales. 7

J. Silvestre Mndez M. Fundamentos de economa. Mxico. Mc Graw Hill. Cuarta edicin 2004. Pgs. 6 a la
9.
7

Diccionario
de
la
lengua
espaola (vigsima
segunda
edicin), Real
Academia
Espaola,
2001. humanidades,Diccionario de la lengua espaola (vigsima segunda edicin), Real Academia Espaola, 2001.

12

La economa, aunque sin perder de vista su caracterstica de

ser una rama autnoma del conocimiento humano, parte hacia
una aproximacin cada vez mayor con las otras ciencias
sociales, pues el conocimiento econmico exige la
interpretacin de una serie de sucesos histricos, polticos,
geogrficos, antropolgicos, sociales, jurdicos y hasta religiosos, en el sentido de
que el economista puede contar con un instrumental diversificado de trabajo.
La confrontacin de observaciones realizadas por las diversas ramas de las
ciencias sociales no slo enriquece el contexto analtico emprendido por las
diversas reas, sino que tambin confiere mayor exactitud a los principios
establecidos.
En el proceso de la construccin de una sociedad futura, es esencial que las
crticas reconozcan que la estructura econmica es slo una parte, aunque
importante, de un todo integrado, al cual est inextricablemente unida. No
debemos olvidar que adems de las tarifas de organizacin de produccin y
distribucin de bienes, el sistema econmico tambin funciona como una cadena
que se relaciona con valores extraeconmicos, de gran importancia para la
humanidad.
Para profundizar en esta cuestin analizaremos, uno a uno, el sentido de las
interrelaciones de la economa y las principales ramas del conocimiento social.
1.3.1. La economa y la poltica
La interdependencia secular de la economa y ciencia poltica provino de que
pertenece a la poltica, el estudio de la organizacin del estado y de las relaciones
entre las clases dirigentes y las dirigidas, el establecimiento de importantes
instituciones sobre las que se desarrollan las actividades econmicas. En
consecuencia, la organizacin poltica y la organizacin econmica se vuelven
interdependientes: la accin econmica se subordina a la estructura poltica de la
sociedad, determinada generalmente por cierto grupo de dominacin, mientras la
accin del grupo de dominacin poltica, se encuentra muchas veces subordinada
a la estructura de los centros de manejo del poder econmico.
En el mundo occidental, esa interdependencia de economa y la ciencia poltica se
acenta a partir de la Gran Depresin, cuando se transforman las caractersticas
polticas de las economas basadas en la libre empresa, en funcin de la nueva
orientacin intervencionista que modific la estructura del sistema capitalista.

13

Adems, en la conmocionada dcada de 1930, la propia ciencia poltica

proporcion a la economa los elementos que asegurarn la continuacin del
rgimen en naciones del bloque occidental, y reconoce definitivamente que el
sistema econmico fundamentado en la libre iniciativa es vital para la continuidad
de las formas tradicionales de organizacin poltica en Occidente.
As, en nuestra poca los sistemas econmicos y polticos se encuentran de tal
suerte integrados que no tiene sentido el estudio aislado de cada uno de ellos,
porque esa unin no slo es estructural. Tambin en trminos coyunturales la
integracin es bastante clara: En cualquier sociedad, la inestabilidad de las
instituciones polticas conduce fatalmente a la inestabilidad econmica.
Recprocamente, la estabilidad y el desarrollo econmico se encuentran entre los
factores esenciales que condicionan la estabilidad de los centros de mando del
poder poltico.
1.3.2. La economa y la sociologa
La interaccin social, el comportamiento de los grupos, la
movilizacin, la estratificacin, los cambios sociales, la
investigacin de las condiciones de vida de las
comunidades y el examen de diferentes niveles de
organizacin y de cultura de la sociedad, son algunos de
los sectores que forman parte de la sociologa, en
funcin de la necesidad de especializacin de cada una
de las ramas de las ciencias sociales. Sin embargo, esos sectores, como tantos
otros, constituyen la razn de ser de la investigacin sociolgica, interesan de
cerca al anlisis econmico y se aproximarn a la economa y la sociologa,
definiendo los estrechos lazos que hoy vinculan a esas dos ramas del
conocimiento humano.
Adems, es tal la importancia del anlisis sociolgico para una comprensin
perfecta de la realidad econmica, que desde a fines de la Segunda Guerra
Mundial, entre las ramas de la sociologa especial, se est desenvolviendo con
particular inters la de la sociologa econmica, pudiendo decirse que a partir de
entonces, los socilogos se constituyeron en los principales tributarios de los
economistas.
Los economistas contemporneos no desconocen que los mviles psicolgicos de
naturaleza subjetiva tan importantes como los factores objetivos condicionantes de
la actividades de la actividad econmica, son determinados por varios grupos de
acciones sociales, cuyo anlisis km, directamente a la economa, aunque
constituyen el mismo objetivo de la sociologa, la ciencia particular de lo social.
14

1.3.3. La economa y la historia

Los problemas econmicos en su mayora, adems de est ar interrelacionados
con las estructuras polticas y sociales, estn tambin condicionados a la
evolucin histrica permanente de las civilizaciones. Este condicionamiento
expresa un alto grado de interdependencia a la historia y a la economa. La
investigacin histrica se cubre de una utilidad indiscutible para el economista,
proporcionndole la localizacin precisa en el tiempo y en el espacio de las
actividades humanas, la naturaleza general y las interrelaciones entre los
acontecimientos, tanto como la organizacin y evolucin de los hechos.
El autor R. Aron seala que el sentido final de la historia, no se deriva nunca de la
exclusiva consideracin del pasado, pero s del anlisis dinmico de las
sociedades, estrechndose cada vez ms las relaciones entre la historia y la
economa al traspasar los lmites de su primera jurisdiccin, delimitado solo por el
registro sistemtico de hechos aislados, el anlisis histrico facilitando al
economista el entendimiento del problema de desarrollo en conexin con el
anlisis de las nuevas tendencias poltico ideolgicas de las civilizaciones
contemporneas.
Se debe reconocer que la economa se
auxilia en buena medida de la historia,
principalmente porque el economista
necesita seguir, da tras da, las rpidas
transformaciones culturales que estn
sufriendo las civilizaciones de Occidente y
del Oriente. Ms que esto como bien
observa M. Niveau, el economista debe
apoyarse en la historia, no solamente para
descubrir en ella el pasado, sino para
comprender mejor el presente y anticipar el futuro
Los vertiginosos cambios en los rumbos de la historia contempornea parecen
conducir a nuevas condiciones de equilibrio global y por eso interesan al
economista, pues abarcan la propia dinmica de las economas modernas.
En consecuencia, se entiende la historia como la ciencia de la evolucin, slo
podr el anlisis econmico establecer un contacto continuo con la dinmica de
las sociedades contemporneas mediante una creciente interrelacin con la
investigacin histrica, en especial en una poca en que la historia se libera de
sus tradicionales concepciones y parte hacia el anlisis de perspectiva, de mayor
inters para la comprensin de la evolucin econmica de la poca actual.
15

1.3.4. La economa y la geografa

Las interrelaciones de economa y
geografa derivan de una premisa
fundamental:
las
instituciones
econmicas y las formas de organizacin
de la actividad productiva divergen
(y a veces acentuadamente) de pas a
pas e incluso dentro de un mismo pas
entre sus diferentes regiones.
La
investigacin de esas diferencias, un
tanto derivadas de las caractersticas del
medio, es asunto que compete a la geografa, cuyo campo de accin se ampla
cada vez ms, apartndose de simples registros de accidentes geomorfolgicos y
de fenmenos climticos, para ocuparse de anlisis relevantes que interesan a la
economa. Como ejemplos, se encuentran en su campo el registro y anlisis de
las condiciones geoeconmicas de los mercados regionales, la localizacin de
factores productivos, la distribucin poblacional en el espacio geogrfico, la
descripcin y evaluacin de mtodos regionales de produccin, intercambio y
comunicaciones; la composicin sectorial de la actividad econmica, la eficiencia
infraestructural de la economa y las apropiadas formas de organizacin de las
unidades productivas.
Con esa ampliacin de su orientacin, la geografa moderna se transform en una
de las ramas del conocimiento que ms han auxiliado la tarea del anlisis
econmico.
La geografa poltica, particularmente, se muestra como de
inestimable utilidad para la poltica econmica, pues sta exige un registro preciso
de los recursos naturales y humanos de la sociedad y no puede prescindir de
anlisis geomorfolgicos, climatolgicos, pedaggicos, hidrogrficos y
biogeogrficos que oriente a los planificadores de la distribucin regional de los
recursos financieros y tecnolgicos disponibles, con miras a su mejor
aprovechamiento.
Adems, debido a que la vocacin natural y la diversidad tipolgica de los
recursos de varias regiones, son relativamente pocos, en relacin con el conjunto
de la fenomenologa econmica, los fenmenos que no poseen caractersticas
regionales o, ms precisamente, de lugar. El problema econmico fundamental de
la humanidad, que se manifiesta por la lucha contra la escases, es evidentemente
y al mismo tiempo igual para los primitivos poblados pequeos del sudeste
asitico, que para las metrpolis desarrolladas de Europa Occidental.

16

Pero lo que importa es el anlisis econmico son exactamente las diferencias del
comportamiento econmico que existen en una regin y otra regin. Esas
diferencias estn condicionadas por un gran nmero de caractersticas que la
moderna geografa econmica investiga y registra, como las condiciones del
medio, la estructura y la evolucin demogrficas, la forma de utilizar las modernas
conquistas tecnolgicas y los propios sistemas de produccin.
Eso no quiere decir que el papel del gegrafo y del economista se estn
confundiendo, ya que estn netamente diferenciados en el mundo actual. Pero
esa diferenciacin que tiene como fundamento la diversidad del objetivo de
ambas ciencias- no invalida el rgimen de interdependencia que cada vez ms
caracteriza el anlisis de ndole geogrfica y econmica.
1.3.5. La economa y el derecho
La economa tambin est unida a la estructura
jurdica del sistema. Esta unin implica un alto
grado de interdependencia del derecho y la
economa, toda vez que compete a la ley
jurdica situar al hombre, la empresa y la
sociedad ante el poder poltico y de la
naturaleza, definiendo sus derechos y sus
responsabilidades y tambin fijando los lmites
dentro de los cuales podrn ejercerse la libertad
de accin de cada uno de esos agentes de la actividad econmica.
Todos los hechos econmicos tienen races condiciones que los sitan tambin
en el rea especfica del derecho. La accin econmica tiene por sujetos a los
individuos, a las empresas y al sector gubernamental. Esos tres sujetos definen
tres diferentes esferas de inters, cada una de las cuales est en conflicto
potencial con las otras dos. La libertad de organizacin y de competencia de las
empresas, as como la libertad de opcin y de actividad econmica de los
individuos deben ser ajustadas permanentemente por las leyes jurdicas, de tal
forma que se concilien los intereses y las responsabilidades de cada una de ellas.
Desde luego, ningn orden econmico es posible sin que el derecho limite las
libertades, en funcin de las responsabilidades recprocas, solucionando los
conflictos potenciales observados.
Mediante el derecho se obtiene la sistematizacin de las energas sociales y el
orden econmico natural se sustituye por el orden econmico jurdicamente
determinado.
17

1.3.6. La economa como ciencia social

Por lo que se ha visto en este primer captulo, la
semejanza que existe con las dems ramas de las ciencias
sociales, no se considera a la economa como cerrada en
torno de s misma. Por las implicaciones de la accin
econmica sobre otros aspectos de la vida humana, el
estudio de la economa implica la apertura bivalente de sus
contornos, hacia las dems reas de las ciencias humanas.
Por una parte, debido a que la economa busca
fundamentar el subsistema de sus principios, conceptos y
modelos tericos no slo en su propia coherencia,
uniformidad y apego a la realidad, sino tambin en los subsistemas desarrollados
en otras reas del conocimiento social. Por otra parte, para influir tambin en el
cuestionamiento de los principios y adquisiciones conceptuales de dichas reas.
Entre los economistas contemporneos que trataron el carcter bivalente de la
economa, tal vez fue Bouldin, quien lo resumi con mayor claridad y objetividad:
Los problemas econmicos no tienen contornos bien definidos, se guan
perceptiblemente por la poltica, por la sociologa y por la tica, as como hay
asuntos polticos sociolgicos o ticos que son involucrados o igualmente
derivados de posturas econmicas. No se exagera al decir que la respuesta final
a los asuntos cruciales de la economa se encuentra en alguna otra rea. O que
la respuesta a otras cuestiones humanas tratadas formalmente en otras esferas de
las ciencias sociales, pasarn necesariamente por alguna revisin del orden real
de la vida o del conocimiento econmico.
En resumen, se puede deducir que las interferencias de la economa con otras
reas de las ciencias sociales, suceden porque las relaciones humanas y los
problemas en ellas implcitos o de ellas derivados no son fcilmente separables
segn los niveles de referencia estrictamente preclasificados. La relatividad
econmica debe verse como una abstraccin til para analizar aspectos
especficos de lucha humana por la sobrevivencia, prosperidad, bienestar
individual y bien comn. Sin embargo, sucede que esa misma lucha no se agota
al nivel en que se acord llamar relaciones econmicas.
Va mucho ms all, abarcando aspectos que muestran respeto a la postura ticoreligiosa, a las formas de organizacin polticas, a las formas de relacin social, a
la estructuracin del orden jurdico, a los patrones de conquistas tecnolgicas, a
las limitaciones impuestas por las condiciones del medio ambiente y ms
ampliamente a la formacin cultural de la sociedad. 8

Paschoal Rossetti, Jos, Introduccin a la economa, Oxfordd. Tercera edicin. 2005. Pg. 14 a la 23.

18

1.4. Los agentes econmicos y los factores de la produccin.

1.4.1. Los agentes econmicos.

Las familias: Participan en la produccin y consumen bienes y servicios.

Las empresas: Se dedican a la produccin de bienes y servicios con el fin de
obtener un beneficio econmico. Para desarrollar su actividad necesitan a las
familias a las cules pagan un salario y compran y venden productos a otras
empresas.
Empresas, las hay de distinto tipo:

Pblicas o privadas.
Microempresa, empresa pequea, empresa mediana y gran empresa.
Individuales o sociedades.

El Estado:

Regula la actividad econmica.

Incentiva la actividad del sector privado.
Crea empresas en sectores estratgicos.
Presta servicios pblicos.
Genera muchos empleos.

Para financiar todo esto, el estado recauda impuestos.

La actividad econmica se concreta en la produccin de una amplia gama de
bienes y servicios cuyo destino ltimo es la satisfaccin de las necesidades
humanas.
Los hombres, mediante su capacidad de trabajo, son los
organizadores y ejecutores de la produccin.
Las actividades productivas de una sociedad contempornea se distribuyen a
travs de numerosas unidades productoras o empresas, que individualmente
emplean trabajo, capital y recursos naturales tratando de obtener bienes y
servicios. Las unidades productivas concretan, pues, el fenmeno de la divisin
social del trabajo.
La diversidad de papeles que desempean los agentes econmicos de un
sistema productivo se pueden clasificar distinguiendo tres grandes sectores:

19

El sector primario abarca las actividades que se realizan prximas a las

bases de recursos naturales, es decir, las agrcolas, pesca y ganadera y
las extractivas.

El sector secundario recoge las actividades

industriales, mediante las cuales los bienes
son transformados.

El sector terciario, o de servicios, rene las

actividades encaminadas a satisfacer necesidades de servicios productivos
que no se plasmen en algo material.

Los bienes econmicos

Los bienes y servicios son susceptibles de diversas clasificaciones: por un lado se
tienen los bienes y servicios de consumo, cuando se destinan a la satisfaccin
directa de necesidades humana, y los bienes de capital, que no atienden
directamente a las necesidades humanas, sino que se destinan a multiplicar la
eficiencia del trabajo. Por otro lado, los bienes intermedios son los que deben
sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en bienes de consumo o de
capital, mientras que los bienes finales son los que ya han sufrido estas
transformaciones.9
1.4.2. Los factores de la produccin
Los factores de la produccin son los recursos y servicios empleados por las
empresas en sus procesos de produccin. Los factores productivos se combinan
en orden a obtener los productos.
Los productos consisten en la amplia gama de bienes y servicios, cuyo objetivo es
el consumo o su uso posterior en la produccin.
El La clasificacin tradicional de los factores productivos se considera tres
categoras:
1. Los recursos naturales
2. El trabajo
3. El capital

Francisco Mochn, Vctor A. Beker, Economa: principios y aplicaciones. Tercera edicin, 2004, Mc GrawHill. Pg 61 a la 64

20

Los recursos naturales

Bajo el trmino recursos naturales no referimos a todo
lo que aporta la naturaleza al proceso productivo. Es
decir, la tierra utilizada por los agricultores o sobre la
que se edifican las casas, las factoras y las carreteras;
los minerales, como el hierro y el cobre; los recursos
energticos a partir de los cuales se obtiene la energa
que permite desde calentar los hogares hasta hacer
que se muevan las mquinas y los automviles. As
mismo, el agua es un recurso natural, pues tanto en la
agricultura como en muchas actividades industriales resulta ser un factor
imprescindible.
En los recientes desarrollos se distingue, el hablar de recursos naturales, entre
recursos renovables y no renovables. Los renovables son aquellos que se
pueden utilizar de forma reiterada en la produccin, mientras que los no
renovables se agotan en el proceso productivo.
El trabajo
El trabajo es el tiempo y las capacidades intelectuales que las personas dedican a
las actividades productivas. Miles de ocupaciones y tareas, a todos los niveles de
cualificacin, las desempean los individuos, constituyendo el factor productivo
esencial en cualquier sociedad avanzada.
En economa al referirse al factor trabajo, es frecuente hacerlo como capital
humano, entendiendo por este ltimo la educacin y formacin profesional que
incrementan el rendimiento del trabajo.
Los gastos en educacin y en formacin profesional suponen una inversin en
capital, ya que durante el perodo de aprendizaje y estudio hay un elemento
implcito de espera que, sin embargo, contribuye a incrementar la capacidad
productiva de los trabajadores.
El capital
Los recursos de capital forman los bienes duraderos de cualquier economa.
Estos bienes son aquellos que no se destinan al consumo, sino que se emplean
para producir otros bienes. Dentro de esta categora de bienes se incluyen las
mquinas, las carreteras, las herramientas, las computadoras, los edificios, los
camiones, etc.

21

Precisamente a las economas capitalistas se les denomina as porque este

capital suele ser propiedad privada de los capitalistas.10
1.4.3. Modelo circular de la actividad econmica.

Este diagrama es una representacin esquemtica de cmo se organizan las

economas de mercado. Tanto los consumidores (hogares) y los productores
(empresas) necesitan tomar decisiones; que van a hacer que estos agentes
interacten en el mercado de bienes y servicios (en donde los consumidores son
compradores y los productores vendedores) y en mercado de factores de
produccin (donde los consumidores son vendedores y los productores
compradores de servicios).
Es de igual importancia resaltar que dentro de este esquema, lo que es gasto para
un agente va a resultar un ingreso para otro. Por ejemplo, la adquisicin de una
silla resulta un gasto para los hogares, pero al mismo tiempo va a ser un ingreso
para su productor.
1.5.

El mtodo de investigacin de la Economa.

10

Francisco Mochn, Vctor A. Beker, Economa: principios y aplicaciones. Tercera edicin, 2004, Mc GrawHill. Pg 26 a la 28

22

1.5.1. Metodologa que se utiliza para la investigacin cientfica

Mtodo es el camino que ha de seguirse para alcanzar conocimiento de una
realidad. Cada ciencia define su mtodo o su conjunto de mtodos porque esto
significa que define las cosas a las que se refiere. El mayor peligro que existe es el
trasladar un mtodo cientfico propio de una ciencia a otra porque esto puede
falsear la realidad de las cosas analizadas.
La ciencia econmica para la investigacin de las
relaciones causales realiza una separacin y toma
como supuesto "si las dems cosas o condiciones
permanecen iguales". Este supuesto, sin embargo,
no nos da respuestas adaptadas a la realidad ya que
el estudio se realizar en condiciones estticas, pero
es el mtodo generalizador de todas las ciencias
naturales, donde en la mayora de los casos las
fuerzas se contraponen y se compensan a largo
plazo en el que se pueda alcanzar un punto de
equilibrio y continuidad. Por esta razn en la
economa siempre se hacen deducciones a corto y largo plazo que en casi
siempre son diferentes.
La investigacin en la realidad econmica no se puede siempre adecuar al mtodo
de simplificacin. El mundo real de las empresas siempre est en movimiento y
esto supone que hay que penetrar en las causas de las variaciones en las
relaciones econmicas que determinan un sentido totalizador de un fenmeno.
La economa permanece en equilibrio inestable, y sera muy grave error aislar un
factor y denominarlo como decisivamente causal para un fenmeno o para
explicacin de una realidad empresarial.
1.5.2. El Mtodo Experimental Inductivo.
Para llegar a las leyes cientficas que rigen la economa hay
que partir desde los casos particulares, y claro utilizar un
razonamiento cientfico que se realiza en un movimiento
compuesto de deduccin-induccin. La induccin es el
mtodo de razonar, que alcanza un conocimiento singular a
travs de los indicios que llevan a la revelacin de una
realidad. La induccin no se opone a la deduccin, sino que
las dos operaciones se complementan. Este principio
provoca tambin la definicin de la realidad causal. Las causas iguales llevan a
efectos iguales o que la causa genera tambin su efecto.
23

La visin causal explica por qu actualmente en la economa las leyes que se

definen son sobre todo leyes estadsticas, es decir que no incluyen la uniformidad
y determinismo, sino reflejan un valor medio constante en la repeticin de los
sucesos. La definicin de indeterminismo en la naturaleza slo podr decirse a
priori ya que las leyes causales explicaran si las causas fuesen iguales surgiran
los mismos resultados en las mismas circunstancias.
La induccin slo establece una certeza o necesidad fsica de la regularidad de las
cosas. En la esfera de la economa se denominan cinco mtodos de investigacin
experimental, todos ellos intentan eliminar la accidentalidad de un fenmeno y
usan la variacin artificial de las circunstancias como medio auxiliar de
investigacin.
1.5.3. El Mtodo de la Concordancia
Este mtodo compara los diferentes sucesos simultneos en los que el fenmeno
se manifiesta. Si dos o ms sucesos del fenmeno investigado tienen una sola
circunstancia que concuerda entre todos los sucesos es la causa o efecto del
fenmeno dado. De aqu podemos deducir que este mtodo es muy difcil de
utilizar, puesto requiere poder cambiar todas las circunstancias que existen en el
entorno. Con este mtodo no podemos tener absoluta seguridad de que slo haya
una circunstancia comn.
1.5.4. El Mtodo de la Diferencia:
Se comparan los diferentes sucesos en que el fenmeno ocurre, si las
circunstancias en que se verifica el fenmeno y aquellas en las que no se verifica
se diferencias slo por una, es que el fenmeno depende de esta circunstancia.
Aqu es necesaria una mayor precisin en la definicin de los sucesos a un
nmero grande y considerar que nunca existe circunstancia general nica.
1.5.5. El Mtodo Combinado
Se emplea cuando ninguno de los dos anteriores se puede utilizar con precisin,
esto sucede cuando el fenmeno surge como combinacin de varios
antecedentes.
1.5.6. El Mtodo de los Residuos
Separa todas las partes que por induccin se puedan identificar y el resto ser
causado por los antecedentes que han sido pasados por alto o los efectos que
todava son cantidades desconocidas. Este mtodo muchas veces puede tropezar
con la complejidad de las circunstancias residuales desconocidas.

24

1.5.7. El Mtodo de las Variaciones Concomitantes

Definimos el suceso por la variacin en grado de la correspondiente circunstancia,
este mtodo tiene una gran indeterminacin, ya que ser vlido slo si se
enunciase la variacin funcional en circunstancias bien definidas.
1.5.8. El Mtodo Hipottico-Deductivo.
La hiptesis es una suposicin de carcter provisional para establecer las
relaciones y explicar los hechos. En los estudios econmicos, por ejemplo se
supone que el mercado est compuesto por pequeas empresas que no pueden
influir en su comportamiento general. Hasta que una hiptesis no es apruebe
tendr un valor relativo y probable, ya que el fenmeno al que se refiere la misma
puede ser explicado de varias formas diferentes. Las hiptesis pueden ser
probadas a medias y entonces el grado de probabilidad en el acontecimiento
puede aumentar o disminuir.
Este mtodo supone unos mejores resultados si se realiza la
investigacin mediante la colaboracin entre los directivos
conocedores de la prctica y los cientficos con
conocimientos tericos suficientes. Otro logro de este
mtodo es cuando una hiptesis se puede experimentar en
la realidad, porque en fin la hiptesis se debe comprobar por
los hechos con el propsito de conseguir un resultado
mediante una deduccin rigurosa. Las constantes crticas que se hacen a las
hiptesis ayudan a encontrar una mejor definicin de la ley que rige el fenmeno
en cuestin. El mtodo de eliminacin de posibles hiptesis es una forma indirecta
de aprobacin de las posibles y eliminar a las que les falta correspondencia con
los resultados ya demostrados.
El mtodo directo de aprobar una hiptesis es la convergencia de las inducciones.
Con esto la hiptesis es aceptada definitivamente cuando tiene resultados
positivos en los casos ms diversos, y en las ms variadas circunstancias en
relacin con lo que sirvieron de punto de partida.
Debemos decir que la hiptesis no son ms que instrumentos auxiliares para
dirigir la investigacin, de manera que la eleccin de la hiptesis tiene un carcter
de incertidumbre, pero es asumida con el fin de despejar el camino del anlisis.
Podemos expresar la conviccin que las hiptesis adems de tener un valor
cientfico tiene un valor utilitario y prctico, ya que es demostrado que cada
hiptesis simple es mucho ms probable que las hiptesis complejas. El concepto
de ciencia natural explica l por qu las cosas simples son ms probables cuantos
ms fenmenos explique.
25

Como toda ciencia la Economa de la Empresa esta dedicada a prediccin de

futuros acontecimientos, por esta razn una hiptesis es ms probable cuando
permita una mayor prediccin o explicacin de nuevos fenmenos econmicos.

26

CUESTIONARIO
UNIDAD I
ECONOMA I
1.

Describa el concepto de Economa.

2.

Explique los conceptos de: Necesidades humanas y bien.

3.

Desglose las necesidades humanas segn de quin surgen y segn su

naturaleza.

4.

Desglose los bienes segn su carcter, segn su naturaleza y segn su

funcin.

5.

Qu son los hechos econmicos?

6.

Qu entendemos por produccin?

7.

Describa el concepto de consumo.

8.

A qu llamamos actos econmicos?

9.

Describa a los sectores: Primario, secundario y terciario.

10. Cules son los factores de produccin? Mencinelos y descrbalos.

11. Explique el modelo circular de la actividad econmica.
12. Dentro de los mtodos de investigacin de la economa, describa el Mtodo
Experimental Inductivo
13. Dentro de los mtodos de investigacin de la economa, describa el Mtodo
de la Concordancia
14. Dentro de los mtodos de investigacin de la economa, describa el Mtodo
de la Diferencia
15. Dentro de los mtodos de investigacin de la economa, describa el Mtodo
de las Variaciones Concomitantes

27

II
HISTORIA DEL
PENSAMIENTO ECONMICO

Introducir nuevas formas de pensar requiere libros,

aulas y sobre todo, mentes abiertas.
Annimo

28

2.1. Introduccin a la historia del pensamiento econmico.

En esta etapa veremos las principales corrientes del pensamiento econmico que
han existido a travs de la historia. En el siguiente cuadro se presentan las
principales doctrinas y pensadores econmicos.

ANTECEDENTES

Grecia

Platn y Aristteles

Edad Media

Toms de Aquino

G. Malynes
J. Bodino
E. Misselden

Antonio Serra

VI a. C. XV d. C.

MERCANTILISTAS
XVI-XVII

FUNDADORES DE LA
ECONOMA POLTICA
XVII

Toms Mn

William Petty
R. Cantillon
Stuart

FISICRATAS
XVIII

CLSICOS
XVIII-XIX

MARXISTAS
XIX-XX

NEOCLSICOS
XIX-XX

F. Quesnay y A.R. J. Turgot

Adam Smith
David Ricardo
T. Roberto Malthus
Carlos Marx
Federico Engels
V. Ilich Lenin
W. Stanley Jevons
Leon Walras
F. Von Weiser
Eugen von Bohm-Bawerk
Carl Menger
Alfred Marshall
Wilfredo Pareto

KEYNESIANOS
XX

ESTRUCTURALISTAS

11

John M. Keynes y R.F. Harrod

Raul Prebisch
Osvaldo Sunkel
Aldo Ferrer
Vctor L. Urquidi

Leopoldo Sols
Anbal Pintado
11
Celso Furtado

J. Silvestre Mndez M. Fundamentos de economa. Mxico. Mc Graw Hill. Cuarta edicin 2004. Pgs. 52 y 53

29

Es importante ubicar el estudio del pensamiento econmico a travs del tiempo y

ya que las corrientes econmicas corresponden al desarrollo de la economa de su
tiempo.
Para comprender el pensamiento econmico tenemos que
relacionarlo con su ambiente, lo que implica determinar los
criterios acerca de las relaciones entre las ideas humanas y
el medio social que las rodea. 12
O como afirma Eric Roll:
La estructura econmica de una poca dada y los
cambios que sufre son los factores que ejercen
influencia
ms poderosa
sobre las ideas
13
econmicas
2.2. De los antecedentes del pensamiento econmico hasta los fisicratas.
2.2.1. El Mercantilismo
Desde los siglos XII, XIV y XV se van gestando en el feudalismo las condiciones
que sern predominantes en los siglos posteriores; es decir, las premisas del
desarrollo capitalista. Los antecedentes que hicieron posible el desarrollo del
mercantilismo son:

Aparicin de los Estados nacionales modernos (monarquas absolutas)

Destruccin del sistema feudal y de las ideas medievales.
Mayor inters por el comercio y las actividades econmicas.
Aparicin del capitalismo comercial y de los monopolios comerciales.
Descubrimientos martimos y colonizacin.
Incremento de los vnculos entre el Estado y el comercio, desarrollo de
polticas nacionalistas.
Desarrollo de una economa monetaria y del capital dinero.
Desarrollo del Renacimiento y del Protestantismo.

El mercantilismo es la doctrina econmica que refleja las condiciones del

capitalismo comercial de los siglos XVI y XVII.

12

Astudillo Ursa, Pedro. Lecciones de historia del pensamiento econmico. Mxico, UNAM 1978. 1.
Reimpresin. Pg. 14.
13
Roll, Eric. Historia de las doctrinas econmicas. Mxico. FCE. 1969. 6. Reimpresin. Pg. 14.

30

Las principales ideas del mercantilismo segn Pedro Astudillo Ursa son:

1. Es una doctrina nacionalista.

2. Es estado juega un importante papel en la direccin y realizacin de la poltica
econmica.
3. Concede mucha importancia a los metales preciosos.
4. Obtener metales preciosos mediante una balanza comercial favorable o a
travs de la explotacin minera (altos impuestos a la importacin de artculos
manufacturados y a la exportacin de materias primas).
5. El comercio exterior es una actividad ms importante que el comercio interior y
la industria es la actividad econmica ms importante.
6. Una poblacin numerosa es un factor esencial para la riqueza y el podero
nacional, ya que proporciona mano de obra barata.
7. Las colonias deben ser fuente de materias primas para la metrpoli y mercado
para sus productos manufacturados.
Todos los mercantilistas aceptaron como ideas comunes a ellos las siguientes:
La actitud favorable a vender.
El horror a los bienes.
El deseo a acumular dinero.
La oposicin a la usura
Los representantes ms importantes de la corriente mercantilista fueron:
Juan Bodoni, precursor del mercantilismo propiamente dicho y autor de un
tratado sobre la moneda.
Gerald Malynes, distingue entre usura e inters y es el principal
representante de la corriente metalista dentro del mercantilismo.

31

El mercantilismo no es una etapa histrica del desarrollo econmico de la

humanidad, sino una doctrina que se desarrollo con el capitalismo comercial en los
siglos XVI y XVII.14
2.2.2.. Los fundadores de la economa poltica.
A fines del siglo y sobre todo en el siglo XVIII se desarrolla notablemente el
capitalismo industrial, que es la base del capitalismo actual. El desarrollo del
capitalismo industrial trae como consecuencia la evolucin de las ideas
econmicas, por lo que las ideas mercantiles que haban cumplido su funcin van
desapareciendo, al mismo tiempo que surgen nuevas explicaciones de la realidad
econmica.
Los pensadores que desarrollan sus ideas en este periodo reciben el nombre de
fundadores de la economa poltica y representan la transicin entre el
mercantilismo y la economa clsica. Los representantes de este periodo fueron:

William Petty,
John Locke,
Dudley North,
John Law,
David Hume,
Ricardo Cantillon,
James Stuart y
Toms Hobbes

Dudley North

William Petty
John Locke

El primero y ms importante de los economistas ingleses que prepararon el

terreno para el sistema clsico, es Sir William Petty (1623-1687) a quien se ha
llamado con justicia el fundador de la economa poltica.
Adems es el primero que introduce en Inglaterra el trmino economa poltica.
La principal aportacin de Petty fue su esbozo de la teora del valor del trabajo,
que fue reelaborado por los clsicos y, posteriormente, por Marx.
Petty favorece la propiedad privada que determina la posicin social de los
individuos. El Estado debe proteger la propiedad industrial y todos deben ayudar
con los gastos del Estado.

14

J. Silvestre Mndez M. Fundamentos de economa. Mxico. Mc Graw Hill. Cuarta edicin 2004. Pgs. 52 y 53

32

Otra contribucin importante de Petty fueron sus conceptos de precio natural y

precio poltico. Habla tambin de una ley del salario, expresando que a cada
trabajador se le debe dar slo lo necesario para subsistir porque si se le da ms
trabajar menos, no rendir igual.

Segn Petty, lo nico que produce excedente es la produccin de la tierra; el

excedente de la tierra era renta que equivala a la utilidad o ganancia. De aqu
Petty elabora una teora de la renta diferencial adelantndose a Ricardo. Pensaba
que el dinero y el comercio exterior eran importantes porque ayudaba a su pas a
desarrollar y perfeccionar su industria.
A Law se le ha considerado tambin fundador de una teora subjetiva del valor,
con especial referencia al valor del dinero Segn l, nada tena valor si no es
por el uso que uno le da Con esta teora, Law viene a ser un precursor de la
escuela austriaca.
David Hume habla de la importancia de la cantidad de dinero en circulacin y llega
a expresar el esbozo de una teora de inflacin con utilidades. Hume es el
precursos del monetarismo.
El holands Ricardo Cantillon estudia la riqueza y habla de dos
valores: el valor normal o intrnseco basado en la tierra y el valor
de mercado o extrnseco basado en el dinero.

James Stuart explic el desarrollo del capitalismo y seala con claridad la

diferencia entre valor de uso y de cambio.
El ingls Toms Hobbes aada poco a la doctrina econmica; se le conoce como
el principal terico del absolutismo monrquico y del individualismo.15
2.2.3. Los fisicratas.
El principal representante de la escuela fisicrata fue Francois Quesnay (16941774) que escribi Le Tableau Economique (El Cuadro Econmico), en el que
hace una descripcin de la distribucin y circulacin de la riqueza. Sus discpulos
fueron Turgot, Mirabeau y Mercier de la Rivire.
Los puntos principales de la teora fisicrata son:
15

J. Silvestre Mndez M. Fundamentos de economa. Mxico. Mc Graw Hill. Cuarta edicin 2004. Pgs. 52 y 53

33

Hablaron de la creacin de un excedente que llamaron produit net.

La agricultura es la nica que produce el produit net (diferencia entre
bienes producidos y bienes consumidos)
Dividen el trabajo en dos categoras: uno productivo y otro estril. El
trabajo productivo es el que crea excedente; cualquier trabajo que no
produzca excedente es trabajo estril.
Analizan la circulacin del excedente entre las diversas clases sociales.
Hay tres clases sociales: los dueos de la tierra (terratenientes), los
agricultores (los que arriendan la tierra) y la clase estril (artesanos,
comerciantes, etc.)
Al hablar del proceso de circulacin, tambin se refieren a la reproduccin.
Elaboran una teora del precio basado en el costo de produccin de los
artculos manufacturados.
La industria no produce valores, slo los transforma, por lo que no aade
nada a la riqueza de la sociedad. El trabajo industrial es estril.
Estn a favor de un impuesto nico a la tierra (por ser la actividad
productiva)
Se refieren al salario estrictamente necesario para satisfacer las
necesidades de los productores.
En fin, los fisicratas estuvieron de acuerdo en que la sociedad est regida
por un orden natural.16

2.2.4. Los clsicos.

A fines del siglo XVIII se dio una serie de cambios que habran de modificar las
relaciones econmicas predominantes en el mundo capitalista y, en consecuencia,
las doctrinas econmicas tambin fueron evolucionando en la bsqueda de
explicaciones a los nuevos fenmenos que se desarrollaban.
Algunos
acontecimientos importantes ocurridos desde fines del siglo XVIII y en el siglo XIX
fueron:

16

Desarrollo de la Revolucin Industrial, que modific

radicalmente la forma de produccin con la invencin
y desarrollo de la maquinaria (adems de todos los
cambios
socioeconmicos que
ocurrieron
a
consecuencia de dicho fenmeno).
La Independencia de Estados Unidos de Amrica, que modific las
relaciones tradicionales del colonialismo.

J. Silvestre Mndez M. Fundamentos de economa. Mxico. Mc Graw Hill. Cuarta edicin 2004. Pgs. 52 y 53

34

La Revolucin Francesa, que cambi radicalmente las estructuras feudales

que todava imperaban en Francia.

Todos estos acontecimientos hicieron que el capitalismo comercial evolucionara

hasta llegar a convertirse en capitalismo industrial; por ello surgi una serie de
economistas que desarrollaron una doctrina econmica basada en el anlisis
econmico. A esta doctrina se le llama sistema clsico y a sus representantes,
economistas clsicos.
Los principales representantes del sistema clsico fueron Adam Smith
(1723-1790) y David Ricardo (1772-1823), aunque Toms Roberto
Malthus (1766-1836) hizo tambin algunas contribuciones
interesantes.
Las caractersticas principales de la doctrina clsica fueron:
Su investigacin econmica fue ordenada y sistemtica; es decir, cientfica
y estaba encaminada a descubrir leyes econmicas.
Estudiaron los principios del funcionamiento del sistema capitalista de su
tiempo.
Hablaron del proceso histrico que dio origen al capitalismo y se refirieron
en parte a la evolucin futura del sistema.
Buscaban dar una idea general del comportamiento general de la
economa.
Siguieron desarrollando la teora del valor trabajo ya expresada por William
Petty.
Adam Smith y David Ricardo hicieron contribuciones muy importantes que
analizaremos a continuacin.
Adam Smith
La obra principal de Smith es Investigacin sobre la naturaleza y las causas de
la riqueza de las naciones, publicada en 1776 y conocida con el nombre de La
riqueza de las naciones. Antes haba publicado, en 1759, Teora de los
sentimientos morales.
Algunas contribuciones de Adam Smith a la doctrina econmica son:
Su filosofa naturalista. Dice que la ley natural es superior a la ley humana.
Por eso dice que la economa est regida por una mano invisible y que el
Estado no debe intervenir en ella.
35

 El equilibrio natural se consigue en la sociedad porque cada individuo, al

buscar su propio beneficio, beneficia a los dems.
Es decir, A. Smith fue un representante del liberalismo econmico (laisser
faire), que quiere decir defensa de la libre competencia.
Al decir que los intereses personales coinciden con los generales, piensa
que el sistema es armnico y en consecuencia es muyoptimista, por lo que
su teora pretende tener carcter universal; es decir, hacer vlidas para
todas las pocas las caractersticas de la sociedad de su tiempo. La
riqueza de una nacin dice- depender de dos condiciones: primera, el
grado de productividad del trabajo al cual se debe; segunda, la cantidad de
trabajo til, es decir, trabajo productor de la riqueza, que se emplee
El aumento de la productividad del trabajo se debe a la divisin del mismo.
Es famosa su teora del valor, habla de valor de uso (utilidad de un bieny
valor de cambio) (capacidad de un bien para cambiarse por otros). Teora
del valor trabajo.
De aqu se desprende la paradoja smithiana, que no supo resolver.
algunas de las mercancas ms tiles, como el agua, dice, apenas tienen
algn valor en cambio, mientras otras, como los diamantes, aunque de
poco uso, pueden comprar por trueque gran cantidad de otros.
Su teora de la distribucin afirma que los salarios, las utilidades y la renta
son la fuente de ingresos de las clases sociales y son tambin las fuentes
del valor de cambio; es decir, habla del costo de produccin.
Habla de un precio natural (suma de los precios naturales de sus partes) y
precio de mercado (determinado por la oferta y la demanda).
Formula una teora de la renta diferencial antes que Ricardo.
Desarrolla una teora del capital y afirma: el capital es slo aquella parte
del acervo que se usa para poner en movimiento trabajo productivo, es
decir, trabajo que reemplazar y aumentar la inversin originaria.
stas son las principales aportaciones de Adam Smith, aunque tiene muchas ms
que no veremos por no ser ste el objetivo del curso.
David Ricardo
Este investigador llev ms adelante las aportaciones realizadas por Smith.
Suprincipal obra es Principios de economa poltica y tributaria, donde
desarrolla sus principales aportaciones a la teora del valor y la distribucin.

36

Algunas de las contribuciones de David Ricardo son:

Piensa que la economa poltica debe determinar las leyes que rigen la
distribucin de la riqueza entre las clases que contribuyen a formarla.
Afirma que: El valor en cambio se deriva de la escasez o del trabajo.
El valor del trabajo es superior a lo que el capitalista paga en forma de
salarios (de hecho es una forma de expresar la plusvala, de la que ya
haba hablado Smith sin llamarla as).
El valor est determinado no slo por el trabajo presente, sino tambin por
el pasado (incorporado en la maquinaria, instalaciones, etc.).
Ricardo considera al trabajo como mercanca.
Habla de un precio natural del trabajo y un precio de mercado del mismo.
El primero est determinado por los medios de subsistencia y el segundo
por el crecimiento de la poblacin.
Niega la renta absoluta y habla de la renta diferencial, basada en las
diferencias de fertilidad del suelo y en la cercana o lejana de los
mercados.
Ricardo duda de que el sistema se auto regule, basado en el equilibrio
general. Expuso una teora cuantitativa del dinero muy rigurosa.
La teora ricardiana del comercio exterior es muy importante y es conocida
como Teora de los costos comparativos.
Roberto Malthus
Su principal obra es Ensayo sobre el
principio de la poblacin, donde
expone su teora de la poblacin que
es su contribucin ms importante.
Malthus pensaba que la poblacin
crece ms rpido que los medios de
subsistencia. Deca que la poblacin
tenda a aumentar en forma geomtrica, en tanto que las substancias aumentan
en forma aritmtica. De aqu se derivan las modernas polticas de control de
natalidad.

37

Hay dos formas de frenar el crecimiento de la poblacin segn Malthus: Los frenos
positivos como las hambres y las guerras, y los frenos preventivos como la
contencin moral y los vicios. 17
2.2.5. El marxismo.
El marxismo es la doctrina econmica que se empieza a
desarrollar en el siglo XIX. Esta doctrina es sucesora
legtima de la economa clsica.
Segn Lenin, el marxismo tiene tres fuents que son a su
vez sus partes integrantes.
Los principales representantes del marxismo son Carlos
Marx (1818-1883), Federico Engels (1820-1895) y
Vladimir Ilich Lenen (1870-1921), aunque muchos otros pensadores
contemporneos han seguido la corriente marxista, entre los que destacan: Len
Trotsky, Maurice Dobb, Paul Sweezy, Paul Baran, Ernest Mandel y Theotonio Dos
Santos.
La obra de Carlos Marx ms importante es El Capital (Crtica de la economa
poltica). La ms importante de Federico Engels es Dialctica de la naturaleza.
Vladimir I. Lenin con El desarrollo del capitalismo en Rusia.
El marxismo no es solo una doctrina econmica, es una concepcin del mundo
que implica aspectos filosficos sociales, econmicos y polticos. Algunas de las
principales contribuciones del marxismo son:
La filosofa materialista dialctica.
El estudio histrico a travs del materialismo histrico.
El rgimen econmico es la base de la sociedad, sobre la cual se eleva la
sper estructura (aspectos jurdicos, polticos, ideolgicos, etc.)
Estudia crticamente la sociedad capitalista.
Desarrolla la teora del valor trabajo.
Esboza una teora de la plusvala y en consecuencia, de la explotacin.
Las relaciones econmicas son relaciones entre personas, no relaciones
entre cosas.
La fuerza de trabajo es una mercanca.
El capitalismo (que posee el capital) no puede vivir sin los asalariados
(trabajo asalariado).
17

J. Silvestre Mndez M. Fundamentos de economa. Mxico. Mc Graw Hill. Cuarta edicin 2004. Pgs. 52 y 53

38

 Propugnan un nuevo tipo de sociedad basada en premisas diferentes a las

capitalistas.

En sntesis, Marx descubre, a travs del estudio de la propia realidad, leyes que el
economista debe estudiar, leyes que afectan el reparto de la riqueza y el rgimen
de utilizacin del excedente, el mdulo del proceso productivo, la acumulacin y la
composicin del capital, la tasa de ganancia, la crisis, el crecimiento de la
poblacin, las relaciones econmicas internacionales, etc. Y la comprobacin de
que esas leyes tienen un carcter histrico, altera la perspectiva social del filsofo,
el socilogo y el economista, y convierte a la Economa en una cuenca histrica,
en una disciplina cuyos principios no son universales ni absolutos, sino
restringidos a ciertas dimensiones de espacio y tiempo. 18
2.2.6. Los neoclsicos.
Los economistas neoclsicos surgieron en la segunda mitad del siglo XIX y se les
llama tambin tericos de la utilidad marginal.
Derivaron sus concepciones tericas del enunciado de utilidad expresado por los
clsicos, llegando a elaborar una teora subjetiva del valor que es la base de dicha
corriente.
El iniciador de la corriente neoclsica fue Herman Heinrich
Gossen, que estudia las leyes de la conducta humana, basado en
el utilitarismo y el consumo individual, con un soporte matemtico.
Los tericos neoclsicos reconocidos surgieron casi al mismo
tiempo: William Stanley Jevons, Carl Menger y Len Walras, fundadores de las
principales escuelas de la utilidad marginal.
Algunas contribuciones tericas de la corriente neoclsica son:

18

Desarrollo de la teora subjetiva del valor basado en utilidad y escasez.

Teora psicolgica de la utilidad marginal (la cual depende de la apreciacin
individual)
Teora de la formacin de los precios (oferta y demanda), basada en la
teora subjetiva del valor y la utilidad marginal.

J. Silvestre Mndez M. Fundamentos de economa. Mxico. Mc Graw Hill. Cuarta edicin 2004. Pgs. 52 y 53

39

Teora del equilibrio econmico general, que pretenda explicar el

funcionamiento de la economa, estableciendo relaciones de
interdependencia expresadas matemticamente.
Establece la diferencia entre economa pura (teora) y economa aplicada
(cmo lograr el equilibrio).
Desarrollo de la teora del bienestar, la cual pretende demostrar que, al
aumentar la utilidad, cada individuo logra mayor bienestar.
Teora monetaria basada en la necesidad individual de medios de pago
(aplicando la utilidad marginal al dinero).
Teora de la distribucin basada en la teora subjetiva del valor yla utilidad
marginal.
Teora de la esttica econmica, bajo el supuesto de una economa que no
cambia.
El empleo de grficas de dos dimensiones para representar la oferta y la
demanda.
Desarrolla el concepto de elasticidad que tiene muchas aplicaciones.
Se refiere al estudio de la economa en el corto y en el largo plazo.
Desarrolla el anlisis del equilibrio parcial. El anlisis del equilibrio parcial
pone en manifiesto los problemas prcticos de la industria individual y de la
empresa individual; y aunque, naturalmente, sea mucho ms que esto,
representa tambin una base cientfica para la economa en los negocios.
Habla de la competencia perfecta y sus caractersticas e introduce la teora
de la competencia imperfecta.
Introduce el anlisis matemtico en el estudio de los procesos econmicos
y llega a formar incluso la econometra.
Maneja las curvas de indiferencia y de preferencia para explicar la conducta
del consumidor.
Desarrolla una teora de la produccin basada en la maximizacin de
ganancias y en la minimizacin de los costos.

Algunas de las obras principales de los economistas neoclsicos:

Len Walras escribi tres importantes obras que son:
1. Elementos de la economa poltica pura.
2. Elementos de economa poltica aplicada.
3. Estudios de economa social.
La principal obra de W.l Stanley Jevons es La teora de la economa poltica.

40

Los principios de economa de Alfred Marshall, es quiz una de las obras ms

conocidas por los neoclsicos.
Wilfredo Pareto tiene dos obras importantes que caen en el terreno de la
economa y la sociologa: Manual de economa poltica y Tratado general de
sociologa.
Una pequea crtica a la corriente neoclsica es que estudia relaciones entre
cosas, siendo las relaciones econmicas relaciones entre personas, y que
establecen modelos tericos como la competencia perfecta que no operan en la
realidad, aunque puedan servir como instrumental terico.19
2.2.7. Las ideas de Keynes.
En la primera mitad del siglo hemos visto que los hechos y fenmenos
econmicos han cambiado considerablemente, poniendo en duda muchas
corrientes tericas e incluso influyentes para que se abandonen muchas
concepciones econmicas que ya han perdido su carcter cientfico en la medida
en que no nos sirve para explicar la realidad.
Uno de los principales fenmenos que hicieron cambiar las
concepciones de los economistas es, sin duda alguna, la crisis que
afect al mundo capitalista en 1929. Es en este contexto que surge
la obra de John Maynard Kaynes (1883-1946), quien pretende
explicar el comportamiento de la economa refutando el concepto de
la mano invisible, expresado por Adam Smith.
Keynes se da cuenta que las crisis son inherentes al sistema capitalista y, en
consecuencia, trata de explicarlas y buscar las polticas adecuadas que resuelvan
los problemas derivados de ellas.

19

Algunas caractersticas de la teora Keynesiana son:

Es una teora macroeconmica.
Su teora es una refutacin del liberalismo (laissez faire) ya que apoya la
intervencin del Estado en la economa para impulsar la inversin
La teora econmica de Keynes lleva directamente a la poltica econmica a
que el mismo recomiende.
Su teora pretende explicar cuales son los determinantes del volumen de
empleo.
La teora Keynesiana se enfoca hacia un equilibrio cambiante.
El dinero juega un empleo determinante para lograr cierto nivel de empleo.

J. Silvestre Mndez M. Fundamentos de economa. Mxico. Mc Graw Hill. Cuarta edicin 2004. Pgs. 52 y 53

41

Su teora del inters est basada en la preferencia de liquidez.

Algunos conceptos importantes utilizados por Keynes son: demanda
efectiva, multiplicador de la inversin, propensin marginal al consumo,
eficacia marginal del capital, etctera.

Por qu fue ampliamente aceptada la teora Keynesiana?

Keynes fue aceptado primero, porque era necesaria una teora de la demanda
efectiva y por tanto una teora del empleo en la poca (1936), cuando se
publico su Teora general; segundo, porque cuando apareci la Teora
general, el mundo capitalista estaba sumido en una depresin que duraba ya
seis aos, y las teoras existentes sobre el ciclo econmico no podan ofrecer
una solucin, del mismo modo que tampoco podan explicar sus causas.
Las polticas Keynesianas se siguen aplicando en el mundo capitalista, aunque
con ciertas variantes; sin embargo, no se han solucionado los problemas
econmicos como Keynes crea, debido entre otras razones a que no se han
atacado las causas que ocasionan los problemas actuales. Es por ello que las
polticas Keynesianas resultan ser solo un paliativo y no una solucin de fondo
a dichos problemas.20
2.2.8. Los estructuralistas.
Se llama estructuralistas principalmente a los economistas latinoamericanos que
piensan que los problemas de los pases de Amrica Latina son estructurales; es
decir, se derivan del propio funcionamiento del sistema econmico.
Los estructuralistas se interesan por el sistema econmico en su conjunto,
explicando la falta de desarrollo de la regin por problemas estructurales (de toda
la economa) y proponiendo ciertas reformas para cambiar la situacin de los
pases de Amrica Latina.
Esta corriente se desarroll sobre todo despus de la Segunda
Guerra Mundial, cuando los problemas de Amrica Latina se
agudizan por el propio funcionamiento del sistema capitalista.
Aunque hay muchas concepciones diferentes entre los economistas
estructuralistas, todos ellos estn de acuerdo en que hay varias esferas en que la
economa necesita cambios estructurales. Estos cambios seran en:

20

J. Silvestre Mndez M. Fundamentos de economa. Mxico. Mc Graw Hill. Cuarta edicin 2004. Pgs. 52 y 53

42

a) La distribucin de las tierras, de tal manera que no existan latifundios ni

minifundios, sino explotaciones de tamao medio que permitan un buen
funcionamiento de la agricultura y, por lo tanto, de toda la economa.
b) La produccin y comercializacin de productos agrculas, de tal manera que
no haya monocultivos o monoexportaciones, sino que haya una
autntica diversificacin tanto de la produccin como del comercio con
varios pases.
c) La distribucin del ingreso que beneficie a la mayor parte de la poblacin,
tratando de acabar con la concentracin del ingreso y con la injusta
distribucin del mismo, que obstaculizan el proceso de acumulacin de
capital y de formacin de un mercado interno fuerte.
d) Se debe modificar tambin la estructura de la economa internacional,
especialmente el comercio y las finanzas, que para su funcionamiento no
slo beneficie a los pases industrializados sino tambin a los pases de
Amrica Latina.
Algunos de los principales estructuralistas son Ral Prebisch, Vctor L. Urquidi,
Celso Furtado, Osvaldo Sunkel, Aldo Ferrer, Leopoldo Sols y Anbal Pinto.
Quiz uno de los ms conocidos es Ral Prebisch, autor de las
llamadas tesis cepalinas (prebisch es uno de los autores ms
importants de la CEPAL: Comisin Econmica para Amrica Latina).
Los trabajos principales de Prebisch son:

Crtica al capitalismo perifrico.

El desarrollo de Amrica Latina y algunos de sus principales problemas.
Hacia una teora de la transformacin.

Otros textos importantes de los estructuralistas son:

El subdesarrollo latinoamericano y la teora del desarrollo, de Osvaldo
Sunkel y Pedro Paz.
Teora y poltica del desarrollo econmico, de Celso Furtado.
La realidad econmica mexicana, de Leopoldo Sols.
Viabilidad econmica de Amrica Latina, de Vctor L. Urquidi.

43

2.2.9. El neoliberalismo.
El neoliberalismo es una corriente poltico-econmica que propugna la reduccin
de la intervencin del Estado al mnimo.21
Hace
referencia
a
la poltica
econmica con
nfasis tecnocrtico y
macroeconmico que pretende reducir al mnimo la intervencin estatal tanto en
materia econmica como social, defendiendo el libre mercado capitalista como
mejor garante del equilibrio institucional y el crecimiento econmico de un pas,
salvo ante la presencia de los denominados fallos del mercado.22
Se usa con el fin de agrupar un conjunto de ideologas y teoras econmicas que
promueven el fortalecimiento de la economa nacional (macroeconoma) y su
entrada en el proceso globalizador a travs de incentivos empresariales que,
segn sus crticos, es susceptible de conducirse en beneficio de
intereses polticos ms que a la economa de mercado propiamente dicha.23
2.3. Visin histrica del desarrollo pensamiento econmico.
Aun cuando la economa poltica se desarrolla como ciencia en forma sistemtica
a partir de los siglos XVII y XVIII, cuando el desarrollo del capitalismo se empieza
a asentar desde la comunidad primitiva ya se haban esbozado algunas ideas
econmicas que sin importantes como antecedente de muchas de las actuales
doctrinas econmicas.
Sin embargo, las ideas que surgieron en la sociedad primitiva no pueden ser
consideradas propiamente como doctrinas econmicas, ya que corresponden al
bajo desarrollo de la sociedad en ese tiempo.
As pues, hemos dividido los antecedentes en tres partes:
1. Los principios, que abarca el periodo de la
comunidad primitiva hasta su desintegracin.
2. Grecia y Roma, que abarcan el periodo del
esclavismo clsico.
3. La Edad Media, que comprende el derecho cannico y la escolstica.

21

John Maynard Keynes, Teora General del Empleo, Inters y Dinero, 1930 (2 volmenes).

22

John Kenneth Galbraith, El nuevo estado industrial, Editorial Sarpe, Madrid (Espaa), 1967.
23
Milton Friedman, Libertad de elegir, Editorial Planeta-Agostini, (Espaa), 1992.

44

Los principios
La comunidad primitiva es la primera forma en que los hombres se organizan para
satisfacer sus necesidades. Surge del hombre mismo.
El hombre fue nmada al principio porque dependa directamente de lo que la
naturaleza le proporcionaba; se dedicaba a la recoleccin de frutos, la caza y
pesca, siguiendo el curso de los ros.
En esta sociedad de comunidad primitiva exista propiedad colectiva de los medios
de produccin, por lo que la produccin tambin se realizaba en forma conjunta
(trabajo comunitario).
Todo esto trajo como consecuencia la distribucin
comunitaria de bienes.
Al no existir la propiedad privada de los medios de produccin, tampoco existen
las clases sociales y, por tanto, las relaciones sociales de produccin de la
comunidad primitiva son relaciones de cooperacin y ayuda mutua, relaciones
armnicas; es decir, no existe la explotacin del hombre por el hombre.
Y no existe la explotacin del hombre por el hombre porque se produce apenas lo
necesario para satisfacer las necesidades de la sociedad; es una sociedad e
autoconsumo, de auto subsistencia. Por lo tanto no hay excedente econmico.
Los instrumentos de produccin van desde la simple piedra en estado natural
(Edad de piedra), luego tallada y pulida; posteriormente se utilizan los metales
(Edad de los metales): cobre, bronce, hierro; hasta llegar a elaborar hachas, arcos,
cuchillos y otros instrumentos.
Al mejorarse los instrumentos de produccin se crea la divisin natural del
trabajo determinada por el sexo y la edad. Las mujeres hacan ciertos trabajos,
los nios otros y desde luego los hombres el suyo.
La mujer juega un papel importante en esta
sociedad ya que es la encargada de la distribucin
de la produccin, lo que le da una importancia
econmica y tambin poltica. Y esto nos lleva al
matriarcado, caracterstica decisiva y fundamental
en los asuntos de la sociedad.
La sociedad sigue su desarrollo hasta que aparece la primera divisin social del
trabajo: los que se dedican a la caza y la pesca y los que se dedican a la
agricultura y el pastoreo (aunque siguen siendo nmadas, ya que dependan del
abasto de agua, y la agricultura era muy rudimentaria).

45

El problema del agua se resuelve al elaborar vasijas de barro, y nace as la

segunda divisin del trabajo, ya en la transicin de la comunidad primitiva al
esclavismo.
Al continuar la sociedad su desarrollo, se va produciendo ms de lo que sta
necesita para su subsistencia, y se crea s el excedente econmico. Esto va a ser
posible el intercambio (trueque) y surgen los mercaderes, lo que representa la
tercera divisin social del trabajo.
Al mismo tiempo, la propiedad colectiva de los medios de produccin va
evolucionando y pasa de la propiedad colectiva a la familiar, llegando hasta la
propiedad privada de los medios de produccin.
Grecia y Roma
Cuando el esclavismo ya se ha asentado y se
desenvuelve en forma extraordinaria, el
pensamiento econmico evoluciona y se
empiezan a desarrollar ideas que corresponden
a este nuevo modo de produccin.
Aunque fue Platn uno de los primeros
estudiosos de la sociedad y de la ciudad
Estado, fue Aristteles el que ms hizo avanzar
el pensamiento econmico de la poca.
Las ideas econmicas de ambos pensadores se encuentran contenidas en La
repblica y las leyes de Platn, en La poltica y la tica nicomaquea de Aristteles.
Las ideas principales de ambos pensadores fueron:

Platn explica la divisin del trabajo como consecuencia de las diversas

aptitudes naturales de los hombres y de la gran cantidad de necesidades
humanas.
Platn piensa que la ciudad se da porque existe la divisin del trabajo. En
este sentido, justifica el sistema de castas y las diferentes clases sociales.
Piensa en un Estado ideal aristocrtico.

En el Estado ideal de Platn existen dos clases: los gobernantes y los

gobernados. Los primeros se dividen en guardianes y auxiliares; la segunda la
forman los artesanos. Ninguno de estos ltimos, entregados como estaban a las
faenas serviles de la produccin y la circulacin de la riqueza, poda tener el
talento necesario para gobernar.

46

Platn pensaba, por lo tanto, que haba ocupaciones indignas o serviles,

adems de que despreciaba el comercio exterior.

Aristteles fue el primer economista analtico l fue quien puso los cimientos de
la ciencia y el primero que plante los problemas econmicos que han estudiado
todos los pensadores posteriores.

Aristteles da una definicin de economa dividindola en dos partes:

Aristteles sent las bases de la teora del valor al distinguir entre valor
de uso y valor de cambio (aunque no en forma precisa)
Aristteles habla de las funciones del dinero explicando que su uso se
debe al desarrollo del cambio y los hombres crean un artculo que lo
facilite (el dinero).
Distigue entre dinero y capital real, dependiendo de la funcin que los
bienes tengan.
Reconoce que el cambio se basa en la equivalencia entre los productos.

Los romanos no aportan mucho al pensamiento econmico debido a que se

limitaron a repetir los preceptos griegos.
Algunas aportaciones de los romanos al pensamiento econmico son:

Gran aprecio a las actividades agrcolas.

Desprecian las formas no naturales de ganar dinero (usura, comercio, venta
ilcita, etc.)
Plinio afirma que el oro tiene cualidades que lo convierten en un medio de
cambio ms importante que el hierro o la plata, con lo cual avanza la teora
monetaria.
Cicern afirm que la industria y el comercio eran despreciables y slo la
agricultura es elogiable.

Aunque las aportaciones de los romanos no fueron muy importantes en el campo

de las ideas econmicas, es necesario recordar que el Derecho Romano es la
base de todo el aparato jurdico del sistema capitalista.

47

Edad Media
En la Edad Media, el periodo en el cual se desarrolla el
feudalismo, las aportaciones al pensamiento econmico
fueron pocas y provenan de pensadores ligados a la
Iglesia y que desarrollan lo que en la actualidad se
conoce como derecho cannico, que es un conjunto de
preceptos religiosos y de normas de conducta que
regulaban la sociedad de ese tiempo. Por su parte la escolstica es la filosofa de
la Edad Media que trata de conciliar la fe con la razn. Las principales ideas
econmicas de este tiempo fueron:

En primer lugar el pensamiento econmico de la Edad Media se basa en los

preceptos aristotlicos y la doctrina de la Iglesia Catlica contenida
principalmente en los Evangelios y en las obras de los primeros padres de
la Iglesia. Las ideas econmicas formaban parte de las enseanzas
morales del cristianismo.
Consideraban la economa como un conjunto de leyes, entendidas como
preceptos morales cuya finalidad era la buena administracin de las
actividades econmicas.
Formulan el principio del precio justo, el cual depende del valor inherente de
las mercancas y el que se apartara de l era inmoral.
Toms de Aquino habla vagamente de un valor de cambio basado en el
costo de produccin, pero revestido de carcter tico.
Del precio justo se derivo el salario justo que es: Aquel que permite vivir al
obrero y a su familia con razonable decencia en el medio de vida en que se
encuentra.
Solo justificaba el comercio cuando daba ventajas a las dos partes y era
necesario para el bienestar social.
Pensaban que la usura es injusta y condenaban, por lo tanto, el inters por
el dinero.
Consideraban el prstamo como un cambio de propiedad y el inters como
impuesto sobre el trabajo del prestatario.

Podemos concluir afirmando que las ideas escolsticas caen en el terreno de la

ideologa y que no tienen fundamento cientfico, sobre todo porque eran una
representacin idealista de la realidad.24

24

J. Silvestre Mndez M. Fundamentos de economa. Mxico. Mc Graw Hill. Cuarta edicin 2004. Pgs. 52 y 53

48

CUESTIONARIO
UNIDAD II
ECONOMA I
1.

Describa el concepto del mercantilismo.

2.

De entre los fundadores ms importantes de la economa poltica Cul fue

la aportacin ms importante de William Petty?

3.

De entre los fundadores ms importantes de la economa poltica Cul fue

la aportacin ms importante de John Locke?

4.

De entre los fundadores ms importantes de la economa poltica Cul fue

la aportacin ms importante de Duddley North?

5.

De entre los fundadores ms importantes de la economa poltica Cul fue

la aportacin ms importante de David Hume?

6.

De entre los fundadores ms importantes de la economa poltica Cul fue

la aportacin ms importante de Ricardo Cantillon?

7.

De entre los fundadores ms importantes de la economa poltica Cul fue

la aportacin ms importante de James Stuart?

8.

De entre los fundadores ms importantes de la economa poltica Cul fue

la aportacin ms importante de Toms Hobbes?

9.

Qu opinin tienen los fisicratas acerca del trabajo?

10. Quines fueron los principales representantes del sistema clsico?

11. Cules son las principales caractersticas de la doctrina clsica?
12. Describa al marxismo.
13. Describa brevemente las contribuciones de la corriente neoclsica.
14. Por qu fue ampliamente aceptada la teora Keynesiana?
15. Describa la corriente estructuralista.
49

III
INTRODUCCIN A LA
MICROECONOMA

Donde todos piensan igual,

nadie piensa mucho
Auguste Rodin
50

3.1. Microeconoma: Concepto y temas que desarrolla.

Concepto:
La teora microeconmica o teora de los precios,
estudia el comportamiento econmico de las
unidades decisorias individuales, como son los
consumidores, los propietarios de los recursos y
las sociedades comerciales en una economa de
libre empresa.
Dicho en otras palabras, la microeconoma
estudia el flujo de bienes y servicios que va de las
empresas a las familias y cmo se determinan los
precios de estos bienes y servicios. Asimismo,
estudia el flujo de los servicios que los
propietarios de los recursos econmicos proporcionan a las empresas, el uso
especfico de tales recursos y la manera en que se determinan los precios de los
mismos.25
El significado del trmino teora microeconmica puede inferirse de las palabras
mismas. La microeconoma o teora de precios cono se conoce algunas veces, se
refiere bsicamente al estudio del comportamiento de los individuos, las familias,
las empresas y los mercados en los cuales ellos operan. El anlisis es
microeconmico.26
3.2. Definicin de mercado y sus clasificaciones.
3.2.1. Definicin de mercado:
Un mercado es el lugar conjunto de lugares donde los compradores y vendedores
compran y venden bienes, servicios y recursos. Existe un mercado para cada
bien, servicio y recurso que se compre o venda en la economa. 25
Las actividades econmicas tienen lugar a travs de mercados. En el ms amplio
de los sentidos, un mercado no es necesariamente un lugar, pudiera ser una
institucin a travs de la cual operan las fuerzas determinantes de los precios. En
otras palabras, es dentro de los mercados donde operan la oferta y la demanda.26

25
26

Salvatore.- Microeconoma.- Pgs. 2 y 3

Roger Leroy.- Microeconoma.- Pg. 3 y 24

51

3.2.2. Clasificaciones de mercado:

Segn Philip Kotler, la economa moderna opera con base en el principio de la
divisin del trabajo, donde cada persona se especializa en la produccin de algo,
recibe una paga, y con su dinero adquiere las cosas que necesita. Por
consiguiente, los mercados abundan en la economa moderna.27
Por ese motivo, existen algunas clasificaciones que ordenan los
diferentes mercados agrupndolos segn su tipo, como se ver en detalle, a
continuacin:
Tipos de Mercado, Desde el Punto de Vista Geogrfico:
Segn Laura Fischer y Jorge Espejo, autores del libro "Mercadotecnia", las
empresas tienen identificado geogrficamente su mercado. En la prctica, los
mercados se dividen de esta manera 28

Mercado Internacional: Es aquel que se encuentra

en uno o ms pases en el extranjero.

Mercado Nacional: Es aquel que abarca todo el

territorio nacional para el intercambios de bienes y
servicios.

Mercado Regional: Es una zona geogrfica

determinada libremente, que no coincide de
manera necesaria con los lmites polticos.

Mercado de Intercambio Comercial al Mayoreo: Es aquel que se desarrolla

en reas donde las empresas trabajan al mayoreo dentro de una ciudad.

Mercado Metropolitano: Se trata de un rea dentro y alrededor de una

ciudad relativamente grande.

Mercado Local: Es la que se desarrolla en una tienda establecida o en

modernos centros comerciales dentro de un rea metropolitana.

Tipos de Mercado, Segn el Tipo de Cliente:

Para Laura Fischer y Jorge Espejo, los tipos de mercado desde el punto de vista
del cliente, se dividen en 28

27
28

Direccin de Mercadotecnia, Octava Edicin, de Philip Kotler, Prentice Hall, Pgs. 11 y 12

Mercadotecnia, Tercera Edicin, de Laura Fisher y Jorge Espejo, Mc Graw Hill - Interamericana, Pgs. 85 al 89

52

Mercado del Consumidor: En este tipo de mercado los bienes y servicios

son adquiridos para un uso personal, por ejemplo, la ama de casa que
compra una lavadora para su hogar.

Mercado del Productor o Industrial: Est formado

por individuos, empresas u organizaciones que
adquieren productos, materias primas y servicios
para la produccin de otros bienes y servicios.

Mercado del Revendedor: Est conformado por

individuos, empresas u organizaciones que obtienen utilidades al revender
o rentar bienes y servicios, por ejemplo, los supermercados que revenden
una amplia gama de productos.

Mercado del Gobierno: Est formado por las instituciones del gobierno o del
sector pblico que adquieren bienes o servicios para llevar a cabo sus
principales funciones, por ejemplo, para la administracin del estado, para
brindar servicios sociales (drenaje, pavimentacin, limpieza, etc.), para
mantener la seguridad y otros.

Tipos de Mercado, Segn la Competencia Establecida:

Para Ricardo Romero, autor del libro "Marketing", existen cuatro tipos de
mercado:29

29
30

Mercado de Competencia Perfecta: Este tipo de mercado tiene dos

caractersticas principales: 1) Los bienes y servicios que se ofrecen en
venta son todos iguales y 2) los compradores y vendedores son tan
numerosos que ningn comprador ni vendedor puede influir en el precio del
mercado, por tanto, se dice que son precio-aceptantes. 30

Mercado Monopolista: Es aquel en el que slo hay una empresa en la

industria. Esta empresa fabrica o comercializa un producto totalmente
diferente al de cualquier otra. La causa fundamental del monopolio son las
barreras a la entrada; es decir, que otras empresas no pueden ingresar y
competir con la empresa que ejerce el monopolio. Las barreras a la entrada
tienen tres orgenes: 1) Un recurso clave (por ejemplo, la materia prima) es
propiedad de una nica empresa, 2) Las autoridades conceden el derecho
exclusivo a una nica empresa para producir un bien o un servicio y 3) los
costes de produccin hacen que un nico productor sea ms eficiente que
todo el resto de productores 30

Marketing, de Ricardo Romero, Editora Palmir E.I.R.L., Pgs. 58 y 59

Principios de Economa, de Gregory Mankiw, Tercera Edicin, Mc Graw Hill, Pgs. 42, 198.

53

Mercado de Competencia Imperfecta: Es aquel que opera entre los dos

extremos: 1) El Mercado de Competencia Perfecta y 2) el de Monopolio
Puro. Existen dos clases de mercados de competencia imperfecta:31
1. Mercado de Competencia Monopolstica: Es aquel donde existen
muchas empresas que venden productos similares pero no idnticos

2. Mercado de Oligopolio: Es aquel donde existen pocos vendedores y

muchos compradores. El oligopolio puede ser: A) Perfecto: Cuando
unas pocas empresas venden un producto homogneo. B)
Imperfecto: Cuando unas cuantas empresas venden productos
heterogneos.
Mercado de Monopsonio: Monopsonio viene de
las palabras griegas Monos = Solo y Opsoncion
= Idea de compras. Este tipo de mercado se d
cuando los compradores ejercen predominio
para regular la demanda, en tal forma que les
permite intervenir en el precio, fijndolo o, por lo
menos, logrando que se cambie como resultado
de las decisiones que se tomen. Esto sucede
cuando la cantidad demanda por un solo
comprador es tan grande en relacin con la demanda total, que tiene un
elevado poder de negociacin. Existen tres clases de Monopsonio:
1. Duopsonio: Se produce cuando dos compradores ejercen predominio
para regular la demanda
2. Oligopsonio: Se d cuando los compradores son tan pocos que
cualquiera de ellos puede ejercer influencia sobre el precio.
3. Competencia Monopsonista: Se produce cuando los compradores
son pocos y compiten entre s otorgando algunos favores a los
vendedores, como: crditos para la produccin, consejera tcnica,
administrativa o legal, publicidad, regalos, etc...

Tipos de Mercado, Segn el Tipo de Producto:

De acuerdo a esta clasificacin, el mercado se divide en:

31

Mercado de Productos o Bienes: Est formado por empresas,

organizaciones o individuos que requieren de productos tangibles (una
computadora, un mueble, un auto, etc...).

Mercadotecnia, Tercera Edicin, de Laura Fisher y Jorge Espejo, Mc Graw Hill - Interamericana, Pgs. 85 al 89

54

Mercado de Servicios: Est conformado por empresas, personas u

organizaciones que requieren de actividades, beneficios o satisfacciones
que pueden ser objeto de transaccin: Por ejemplo, el servicio de limpieza,
de seguridad, de lavandera, etc...

Mercado de Ideas: Tanto empresas como

organizaciones necesitan constantemente de
"buenas ideas" para ser ms competitivas en
el mercado. Por ello, la mayora de ellas
estn dispuestas a pagar una determinada
cantidad de dinero por una "buena idea", por
ejemplo, para una campaa publicitaria, para
el diseo de un nuevo producto o servicio,
etc... Por ello, existen ferias de exposicin de
proyectos en universidades y escuelas, las cuales, tienen el objetivo de
atraer empresarios, inversionistas, caza-talentos, etc...

Mercado de Lugares: Est compuesto por empresas, organizaciones y

personas que desean adquirir o alquilar un determinado lugar, ya sea para
instalar sus oficinas, construir su fbrica o simplemente para vivir. Tambin
est compuesto por individuos que deseen conocer nuevos lugares, pasar
una vacacin, recrearse en un determinado lugar, etc...

Tipos de Mercado, Segn el Tipo de Recurso:

Segn Philip Kotler, autor del libro "Direccin de Mercadotecnia", el mercado de
recursos, se divide en: 1) Mercado de materia prima, 2) mercado de fuerza de
trabajo, 3) mercado de dinero y otros.32

32

Mercado
de
Materia
Prima: Est
conformado
por
empresas
u
organizaciones que necesitan de ciertos
materiales en su estado natural (madera,
minerales u otros) para la produccin y
elaboracin de bienes y servicios.

Mercado de Fuerza de Trabajo: Es considerado un factor de produccin,

por tanto, est formado por empresas u organizaciones que necesitan
contratar empleados, tcnicos, profesionales y/o especialistas para producir
bienes o servicios.

Direccin de Mercadotecnia, Octava Edicin, de Philip Kotler, Prentice Hall, Pgs. 11 y 12

55

Mercado de Dinero: Est conformado por empresas, organizaciones e

individuos que necesitan dinero para algn proyecto en particular (comprar
nueva maquinaria, invertir en tecnologa, remodelar las oficinas, etc...) o
para comprar bienes y servicios (una casa, un automvil, muebles para el
hogar, etc...), y que adems, tienen la posibilidad de pagar los intereses y
de devolver el dinero que se han prestado.

Tipos de Mercado, Segn los Grupos de No Clientes:

Segn Philip Kotler, existe un tipo de mercado que abarca a grupos de no clientes,
por ejemplo

Mercado de Votantes: Es aquel que est

conformado por personas habilitadas para ejercer su
derecho democrtico al voto. Por ejemplo, para
elegir
una
autoridad
(presidente,
alcalde,
gobernador, etc...) o un representante (presidente
de la junta de vecinos u otro).

Mercado de Donantes: Lo constituyen los donantes o proveedores de

fondos a entidades sin nimos de lucro. Los cuatro mercados principales
son el de: 1) Gobierno: Cuando aporta fondos a organizaciones sin fines de
lucro (educacin, investigacin, salud pblica, etc...). 2) Fundaciones:
Aquellas que financian actividades benficas o sociales, se dividen en:
fundaciones familiares, generales, corporativas y comunitarias. 3)
Individuos: Personas que donan fondos para causas benficas o de inters
social

3.3. La Demanda: Definicin, expresin matemtica y ley.

3.3.1. Definicin:
Cantidad de una mercanca que los consumidores desean y pueden comprar a un
precio dado en un determinado momento. La demanda, como concepto
econmico, no se equipara simplemente con el deseo o necesidad que exista por
un bien, sino que requiere adems que los consumidores, o demandantes, tengan
el deseo y la capacidad efectiva de pagar por dicho bien.33
3.3.2. Expresin matemtica:
Suponga que una funcin de demanda individual del artculo X es Cdx = 8 celeris
paribus. Al sustituir diferentes precios de X en esta funcin de demanda, se
obtiene la tabla de la demanda individual que se muestra a continuacin.

33

http://www.eumed.net/cursecon/dic/D.htm#demanda

56

La tabla de la demanda individual del artculo X ensea las diferentes cantidades

del artculo X que la persona est dispuesta a adquirir a cada uno de los diferentes
precios del artculo X, permaneciendo todo lo dems constante.
Px($)
Cdx

8
0

7
1

6
2

5
3

4
4

3
5

2
6

1
7

0
8

Al trazar cada par de valores como un punto sobre una grfica y unir los puntos
resultantes, se obtiene la curva de demanda individual del artculo X (que se
llamar dx) y que aparece en la siguiente figura. La curva de demanda muestra
que en un punto particular en el tiempo,, si el precio de X es $7.00, la persona est
dispuesta a comprar una unidad de X en el periodo especificado. (El periodo
especificado puede ser una semana, un mes, un ao o cualquier intervalo
apropiado) si el precio de X es $6.00, el individuo est dispuesto a comprar dos
unidades de X en el periodo especificado y as sucesivamente. Por lo tanto, los
puntos sobre la curva de la demanda representan diferentes opciones que tiene el
individuo en un momento determinado.
Px($)

9
8

7
6
5
4
3
2
1
0
0

3.3.3. Ley:

10

Cdx

La ley de la demanda puede enunciarse, en sus trminos ms sencillos, de la

siguiente manera:

Cuando mayor sea el precio, menor ser la cantidad demandada. En la

medida en que el precio sea ms alto, se demandar una menor cantidad
de un bien o servicio, con otros factores constantes.

57

O visto de otra forma:

Cuanto menor sea el precio, mayor ser la cantidad demandada. En la

medida en que el precio sea ms bajo, se demandar una mayor cantidad
de un bien o servicio, con otros factores constantes.

La ley de demanda nos dice, de esta forma, que la cantidad demandada de

cualquier tipo de bien est inversamente relacionada con el precio del mismo, con
todos los restantes factores constantes a cualquier posible nivel de precios.
3.4. Los costos
Uno de los elementos ms importantes en la determinacin de la oferta son los
costos de produccin; es decir, Cunto le cuesta al oferente su produccin?
Existen diferentes tipos de costos, los ms importantes son:
-

Costos fijos (CF). Son aquellos que no cambian aunque cambien los
volmenes de produccin. El costo fijo de una empresa es la suma de los
costos de factores fijos: terrenos, edificios, maquinaria, director general, etc.
Costos variables (CV). Son aquellos que cambian cuando hay diferentes
volmenes de produccin. El costo variable de una empresa es la suma de
los costos variables como las primas y el trabajo.
Costo total (CT). Es la suma de los costos fijos y los costos variables.

CT = CF + CV
-

Costo fijo medio (CFME). El costo fijo medio de la produccin es igual al

costo fijo total dividido entre el nmero de unidades producidas (UP).
CFME= CFT
UP

Costo variable medio (CVME). El costo variable medio de la produccin es

igual al costo variable total entre el nmero de unidades producidas (UP).
CVME = CVT
UP

58

3.5. La demanda: Aumentos y disminuciones.

3.5.1. Los aumentos y disminuciones de la cantidad demandada.
Hay un aumento en la cantidad demandada cuando ocurre un desplazamiento
sobre la curva que implica un incremento de la cantidad demandada a
consecuencia de una disminucin del precio.

Hay una disminucin de la cantidad demandada cuando ocurre un

desplazamiento sobre la curva que implica una disminucin de la cantidad a
consecuencia de un aumento del precio.

3.5.2. Aumentos y disminuciones de la demanda.

Hay un aumento de la demanda cuando la curva se desplaza hacia la derecha y
hacia arriba. Este aumento puede estar determinado por:
-

Aumento del ingreso de los consumidores.

Disminucin del precio de los bienes complementarios.
Aumento del precio de los bienes sustitutos.
Cambios en las preferencias de los consumidores.

59

Hay una disminucin de la demanda cuando la curva se desplaza hacia la

izquierda y hacia abajo. Esta disminucin puede estar determinada por:
-

3.5.3.

Disminucin del ingreso de los consumidores.

Aumento del precio de los bienes complementarios.
Disminucin del precio de los bienes sustitutos.
Cambios en la preferencia de los consumidroes.

Elasticidad.

La elasticidad de la demanda se puede definir como la medida o cambio

porcentual en la cantidad demandada cuando vara el precio. La elasticidad
representa o mide la variacin de la cantidad demandada cuando hay un cambio
de precios.
La elasticidad de la demanda se obtiene dividiendo el incremento porcentual de la
cantidad demandada entre el incremento porcentual del precio. Por convencin se
toma el valor absoluto de dicho cociente.

x
60

3.6. La oferta
3.6.1. Definicin
La cantidad de una mercanca o servicio que entra en el mercado a un precio dado
en un momento determinado. La oferta es, por lo tanto, una cantidad concreta,
bien especificada en cuanto al precio y al perodo de tiempo que cubre, y no una
capacidad potencial de ofrecer bienes y servicios.34
3.6.2. Expresin matemtica
Tabla de oferta de mercado de pizzas.
A precios ms elevados, los oferentes estarn dispuestos a suministrar un mayor
nmero de pizzas. Por ejemplo, en la columna (1) podemos apreciar que, a un
precio de US$4.10 por pizza de calidad constante, solamente se ofrecern 20
millones de pizzas; sin embargo, a un precio de US$4.50 por unidad, 100 millones
de pizzas sern suministradas por los oferentes. Estas combinaciones de precios
y cantidades aparecen en la siguiente columna. 35
Precio ($ por pizza de
calidad constante)
(1)
4.10
4.20
4.30
4.40
4.50

Cantidad ofrecida (pizzas

de calidad constante al
ao)
(2)
20 millones
40 millones
60 millones
80 millones
100 millones

Combinacin

F
G
H
I
J

La curva de oferta de mercado de pizzas ofrecidas anualmente y expresadas en

unidades de calidad constante. El eje vertical, como ha sido el caso hasta ahora,
mide el precio. Tomemos las combinaciones constantes. El eje vertical, como ha
sido el caso hasta ahora, mide el precio. Tomemos las combinaciones de precios
y cantidades de la tabla anterior y grafiqumoslas como los puntos F, G, H, I y J.
conectemos entonces estos puntos para encontrar la curva de la oferta de
mercado de pizzas. Esta tiene una pendiente positiva, como reflejo de la ley de la
oferta de mercado. A mayores precios se ofrecern mayores cantidades al
mercado.

34
35

http://www.eumed.net/cursecon/dic/O.htm#oferta
Roger Leroy.- Microeconoma.- Pg. 32, 33 y 34.

61

3.6.3. Ley
La ley de la oferta puede enunciarse sencillamente de la misma forma en que fue
planteada la ley de la demanda.

Existe una relacin directa o positiva entre la cantidad ofrecida de un bien y

su precio, permaneciendo otros factores constantes.

Cuando hablamos de una relacin directa o positiva, entre la cantidad ofrecida y el

precio, simplemente queremos decir que cuando el precio del bien aumenta, la
cantidad ofrecida del mismo igualmente se incrementa (es ms rentable
producirlo); mientras que cuando el precio del bien cae, la cantidad ofrecida del
mismo tambin disminuye (es menos rentable producirlo). 36
3.7. La oferta: Aumentos y disminuciones.
3.7.1. Los aumentos y disminuciones de la cantidad ofrecida.
Hay un aumento en la cantidad ofrecida cuando ocurre un desplazamiento
sobre la curva que implica un incremento de la cantidad ofrecida a consecuencia
de un aumento del precio.

36

Roger Leroy.- Microeconoma.- Pgs. 34 y 35.

62

Hay una disminucin en la cantidad ofrecida cuando ocurre un desplazamiento

sobre la curva que implica una disminucin de la cantidad ofrecida a consecuencia
de una disminucin del precio.

Los aumentos o disminuciones de la cantidad ofrecida ocurren sobre la misma

curva a consecuencia de incrementos o disminuciones en el precio del bien.
3.7.2. Aumentos y disminuciones de la oferta.
Hay un aumento de la oferta cuando la curva se desplaza hacia la derecha y
hacia abajo. Este aumento puede estar, entre otros factores, determinado por:
-

Aumento del precio de los bienes sustitutos.

Disminucin del costo de produccin.
Cambios en los niveles tecnolgicos.

Hay una disminucin de la oferta cuando la curva se desplaza hacia la izquierda

y hacia arriba. Esta disminucin puede estar ocasionada, entre otras cosas, por:
63

Baja del precio de los bienes sustitutos.

Aumento de los costos de produccin.

3.7.3. Elasticidad
La elasticidad de la oferta se puede definir como la medida o el cambio porcentual
en la cantidad ofrecida cuando ocurre una variacin en el precio, medida en
porcentaje. La elasticidad de la oferta se obtiene dividiendo el incremento
porcentual de la cantidad ofrecida entre el incremento porcentual del precio.

3.8. El precio de equilibrio.

Para comprender el punto de equilibrio, es necesario conocer los siguientes
conceptos:
Costos Fijos (CF): No cambiarn con el cambio de la actividad productiva.

64

Costos Variables (CV): Cambian en proporcin directa a los cambios en el

proceso de produccin.

DIAGRAMA DE PUNTO DE EQUILIBRIO

65

Frmula simple del punto de equilibrio:

P.E. = X = Costos Fijos Totales
Precio Costos Variables
Ejercicio:
La empresa INGENSA vende artculos en $20.00 cada uno y su costo variable es
de $10; tiene un costo fijo de $40,000.00, el punto de equilibrio en unidades ser
X.

VOLUMEN DE
PRODUCCIN

COSTO
FIJO

COSTO
VARIABLE

COSTO
TOTAL

INGRESO
TOTAL

2,000
4,000
6,000
8,000
10,000
12,000
14,000
16,000

$40,000
$40,000
$40,000
$40,000
$40,000
$40,000
$40,000
$40,000

$20,000.00
$40,000.00
$60,000.00
$80,000.00
$100,000.00
$120,000.00
$140,000.00
$160,000.00

$60,000.00
$80,000.00
$100,000.00
$120,000.00
$140,000.00
$160,000.00
$180,000.00
$200,000.00

$40,000.00
$80,000.00
$120,000.00
$160,000.00
$200,000.00
$240,000.00
$280,000.00
$320,000.00

66

UTILIDAD O
PERDIDA

-$20,000.00
0
$20,000.00
$40,000.00
$60,000.00
$80,000.00
$100,000.00
$120,000.00

CUESTIONARIO
UNIDAD III
ECONOMA I
1. Qu estudia la Microeconoma?
2. Cules son las unidades decisorias individuales en la Microeconoma?
3. Describa el concepto de Mercado.
4. Cul es la definicin de demanda?
5. Mencione cul es la ley de la demanda.
6. Dentro de los tipos de costos que existen, describa los Costos Fijos.
7. Dentro de los tipos de costos que existen, describa los Costos Variables
8. Dentro de los tipos de costos que existen, describa los Costos Fijos Medios.
9. Dentro de los tipos de costos que existen, describa los Costos Variables
Medios.
10. Escriba la definicin de oferta.
11. Cul es la ley de la oferta?

67

IV
INTRODUCCIN
A LA MACROECONOMA

La mejor crtica es la que no responde a la voluntad de ofensa,

sino a la libertad de juicio
Fernando Snchez Drag

68

4.1. Macroeconoma
4.1.1. Definicin
La macroeconoma se ocupa de la conducta de la economa en su
conjunto: de las expansiones y las recesiones, de la produccin
total de bienes y servicios de la economa y de su crecimiento, de
las tasas de inflacin y de desempleo, de la balanza de pagos y
de los tipos de cambio.
Se ocupa tanto del crecimiento
econmico a largo plazo como de las fluctuaciones a corto plazo
que constituye el ciclo econmico.
La macroeconoma centra la atencin en la conducta de la economa y en las
medidas econmicas que afectan al consumo y la inversin, a la moneda nacional
y a la balanza comercial, a los determinaste de las variaciones de los salarios y de
los precios, a la poltica monetaria y fiscal, a la cantidad de dinero, al presupuesto
del Estado, a los tipo de inters y a la deuda nacional.
En suma, la macroeconoma se ocupa de las principales cuestiones y problemas
econmicos actuales. Para comprender estas cuestiones, tenemos reducir los
complejos detalles de la economa a unos elementos esenciales que resulten
manejables. Esos elementos esenciales se encuentran en las relaciones entre los
mercados de bienes, de trabajo y de activos de la economa y en las relaciones
entre las economas nacionales cuyos residentes comercian entre s.37
4.1.2. Objetivos y polticas
Objetivos
Tener una visin simplificada de la economa en su conjunto. Esto nos permite
conocer y actuar sobre el nivel de actividad en un pas.
Por lo tanto la macroeconoma fija unos objetivos y disea polticas para alcanzar
esos objetivos.
Los objetivos son los que hacen referencia a:
1. A la produccin.
2. Al empleo.
3. A la estabilidad de precios.
4. Al equilibrio exterior.

37

Stanley Fisher.- Macroeconoma.- Pg. 3

69

1.- Objetivo de produccin:

El objetivo que se establece es alcanzar un nivel determinado
de produccin de bienes y servicios. Por lo que nos interesar
tener capacidad para administrar niveles de produccin, y un
crecimiento.
Por este nivel se mide el xito econmico de un pas.
El indicador que utilizo para medir es el Precio Nacional Bruto
(PNB) y la evolucin del PNB.
Por crecimiento se entiende el aumento de la capacidad productiva de la
economa, tendencia a l/p del nivel de produccin total del pas.
Para aumentar la produccin puedo:
Satinar el empleo de los recursos humanos.
Incrementar los recursos disponibles (que haya ms fbricas o ms mquinas...)
El avance tecnolgico (mquinas ms modernas o mejora de mtodos)

Eficiencia
Consiste en obtener el mximo resultado del esfuerzo productivo.
Tan importante es el crecimiento de la produccin como la eficiencia para la
economa de un pas.
2.- Objetivo de empleo:
Alcanzar un elevado empleo que es lo mismo que decir desempleo involuntario
bajo.
La variable que nos mide el objetivo es la tasa de desempleo.
Suele ocurrir que cuando estoy estudiando el mercado de trabajo me encuentro
con un porcentaje alto de desempleo.
La macroeconoma establece una serie de medidas con el objeto de reducir ese
desempleo.
No interesa tener desempleo, porque supone:
Coste personal de los individuos que estn afectados por el desempleo.

Adems de que frustra y degrada a la persona.

Coste de subactividad. Hay un despilfarro de recursos.

El objeto de pleno empleo es imposible en la prctica.

Pleno empleo " Desempleo.

70

Es imposible debido a la rotacin normal del mercado de trabajo, que quiere decir
que hay gente que cambia de trabajo y gente que abandona el mercado de trabajo
por jubilacin y gente que entra (el primer empleo).
Por esto, siempre existe gente desempleada, pero esto es el desempleo
fraccional = desempleo por rotacin normal.
Depresin (1929)
Hay una elevada tasa de desempleo durante un largo perodo de tiempo.
Recesin
Disminucin de la produccin total de la renta y del empleo durante un perodo de
tiempo corto.
3.- Objetivo de precios estables:
Interesa que haya un nivel de precios estables, o por lo
menos una baja tasa de inflacin. El indicador es la tasa
de inflacin que hay en un pas.
Inflacin
Es el aumento del nivel general de precios. Crecimiento
continuo y generalizado de los precios de los bienes y servicios existentes en una
economa, medido y observado mediante la evaluacin de algn ndice de precios.
Frente a la inflacin est la deflacin, que es el descenso del nivel general de
precios.
Para hablar de una situacin inflacionista, tiene que haber un aumento de precios
durante un largo perodo de tiempo.
Si hay inflacin el vendedor gana y el comprador pierde. Por lo tanto la sociedad
en general no est ni peor ni mejor, lo que s se acepta es que una tasa de
inflacin del 1% puede ser positiva para la economa y si son ms elevadas las
tasas es malo.
4.- Objetivo de equilibrio exterior:
En primer lugar tiene que haber un equilibrio 3entre las importaciones y las
exportaciones, y en segundo lugar que el tipo de cambio permanezca estable.
El tipo de cambio
La tasa a la cual la moneda de un pas se cambia por moneda extranjera. El
indicador es la balanza de pagos del pas. (Registro de todas las transacciones
que se hacen)
Respecto a la balanza de pagos, los gobiernos suelen tomar dos posiciones:
Pueden tomar polticas activas.
Pueden no intervenir y que sean las fuerzas del mercado las que lleguen a un

equilibrio entre importaciones y exportaciones

71

Polticas.
1. La poltica fiscal: Consiste en fijar niveles de impuestos y los gastos del sector
pblico.
2. La poltica monetaria: Consiste en la gestin que hace un gobierno del dinero,
del crdito y del sistema bancario. Control de la oferta monetaria y afecta a los
tipos de inters.
3. La poltica econmica exterior: Tiene dos partes: poltica comercial y
la gestin del mercado de divisas.

La poltica comercial hace referencia a los mecanismos que fomentan o que

restringen las importaciones y las exportaciones.

La gestin del mercado de divisas, son los sistemas por los que los pases
regulan el mercado de divisas.

4. La poltica de rentas: Intentos de los gobiernos de moderar la inflacin por

medio de medidas directas. Puede ocurrir a veces que los objetivos estn
enfrentados (que el xito de uno perjudique a otro) o sean complementarios:
que el xito de uno ayude a otro.
Ejemplo: menos paro - menos pobreza.
Ejemplo: ms salarios - ms consumo - ms inflacin.
Adems de las polticas existen variables externas que no son controlables y que
estn influyendo en la marcha econmica de un pas (ejemplo: clima, guerra en el
extranjero,...).
4.2. Flujo circular del ingreso gasto

El flujo circular del ingreso y el gasto es la manera en que el dinero circula en la

economa. Pueden existir flujos muy simples, como un hogar en el que ingresa
dinero con el que adquieren productos y servicios que, a su vez, generan ingresos
en otros hogares. O pueden existir flujos ms complejos que involucren ahorro,
inversiones, gobiernos y comercio internacional.
72

Un hogar sin ahorro

Un ejemplo del flujo de ingresos y gastos es
el hogar. En una economa simple,
denominada economa de dos sectores, los
hogares reciben ingresos por su trabajo y los
gastan en bienes y servicios que, a su vez,
generan trabajo para otras familias. Siendo
as, la familia Smith, que recibe ingresos por comercializar naranjas, compra
alimentos, cancela la hipoteca, abona las facturas de los servicios y adquiere un
auto. El dinero que ingresa en todas esas compaas sirve para abonar los
salarios de los empleados y adquirir productos y servicios que la compaa
necesita. Cuando esos empleados reciben sus salarios, compran bienes y
servicios, posiblemente tambin naranjas, por lo que parte del dinero ingresa una
vez ms al hogar de la familia Smith.
4.2.1. La contabilidad nacional.
La contabilidad nacional nos proporciona estimaciones peridicas del PIB, que es
el indicador bsico del comportamiento de la economa en la produccin de bienes
y servicios. Pero la contabilidad nacional tambin til porque constituye un marco
conceptual para describir las relaciones entre tres variables macroeconmicas
clave: la produccin, la renta y el gasto
Cuentas principales.
Cuenta de producto e ingreso nacional
Se registra la produccin global de un pas en un periodo determinado; la cual se
integra por la produccin de las empresas privadas, la gubernamental, la externa y
la mixta que se obtiene dentro del pas, tambin se registra el registro dentro de
los diferentes sectores sociales que participan en la produccin y a que lo
destinan.
Cuadro de matriz de insumo producto
Tambin se le denomina modelo de Leontieef, debido a que fue ideado por
Wassily Leontieef. en forma esquematizada. Las relaciones intersectoriales que
se realizan en una economa en un periodo generalmente de un ao.

73

Cuenta de flujo de fondos

El clculo del flujo de fondos a partir de los estados contables se basa en la
naturaleza de la medicin contable de activos y fuentes. El activo incluye todos los
bienes y derechos que se han adquirido y que se mantienen en ese momento. El
pasivo y el patrimonio neto muestran las fuentes de esos fondos invertidos, que
son los acreedores y los propietarios.
Balanza de pagos
La relacin entre la cantidad de dinero que un pas gasta en el extranjero y la
cantidad que ingresa de otras naciones. El concepto de balanza de pagos no slo
incluye el comercio de bienes y servicios, sino tambin el movimiento de otros
capitales, como la ayuda al desarrollo, las inversiones extranjeras, los gastos
militares y la amortizacin de la deuda pblica.

Las naciones tienen que equilibrar sus ingresos y gastos a largo plazo con el fin de
mantener una economa estable, pues, al igual que los individuos, un pas no
puede estar eternamente en deuda. Una forma de corregir un dficit de balanza de
pagos es mediante el aumento de las exportaciones y la disminucin de las
importaciones, y para lograr este objetivo suele ser necesario el control
gubernamental. Por ejemplo, un gobierno puede devaluar su moneda para lograr
que los bienes nacionales sean ms baratos fuera y de este modo hacer que las
importaciones se encarezcan.
El trmino balanza de pagos puede tambin aludir al registro contable de todas las
transacciones econmicas internacionales realizadas por un pas en un periodo de
tiempo determinado (normalmente un ao).

74

Riqueza nacional y balanza nacional

La riqueza nacional: es el conjunto de bienes materiales de
que dispone la sociedad. Segn sea el modo de produccin
dominante, dicha riqueza es propiedad de toda la sociedad o
de algunas de sus clases, grupos y personas.
Conjunto de bienes y servicios que posee una nacin. Existen
varios mtodos para estimar la riqueza de un pas, como el
mtodo del balance o inventario, que consiste en sumar el valor de todos los
activos que tiene una nacin, o el mtodo consistente en capitalizar la renta
percibida por la poblacin a un tipo de inters estimado. Se trata de una magnitud
difcil de determinar y costosa, por lo que no todas las estimaciones de los
distintos pases son fiables.
Balanza nacional: Estado comparativo de los cobros y pagos exteriores de una
economa nacional por todos los conceptos, como intereses de emprstitos o de
valores particulares, fletes, derechos de patentes, turismo, etc., que permite
conocer la situacin de la economa exterior. Se basa en los datosque ofrece el
balance de resultados (balanza comercial y balanza de servicios), el balance de
capitales (movimientos de capitales, intereses) y de las transferencias
(contrapartidas al movimiento gratuito de mercancas y capitales).38
4.2.2. Produccin nominal, real y potencial.
Produccin nominal. Es aquella que se obtiene sumando el valor monetario de
todas las ramas de produccin en un perodo que generalmente es un ao.
Tambin se le llama precios corrientes porque se calcula de acuerdo a los precios
que existen en cada uno de los aos en que se realiza la contabilidad.
Produccin real. Es aquella que se calcula en forma monetaria tomando como
base los precios de un perodo o ao y refleja el incremento fsico real de la
produccin una vez eliminada la variacin o fluctuacin de los precios.
Produccin potencial. Es aquella que se puede lograr con los recursos
econmicos con que se cuente, siempre y cuando se planifique el uso racional de
los recursos y no existan desperdicios.

38

http://www.ehowenespanol.com/ejemplos-del-flujo-circular-del-ingreso-gasto-info_49694/

75

4.2.3. Precios de mercado y costo de factores.

Tanto la produccin como el ingreso de un pas de pueden contabilizar a precios
de mercado o a costo de factores, tanto la produccin como el ingreso a los
precios que existen ene le mercado es un momento determinado y al costo de los
factores de la produccin, es decir, antes de que la produccin vaya al mercado,
contabilizando slo lo que reciben los dueos de los factores.
4.2.4. Categoras del ingreso nacional.
PRODUCTO NACIONAL BRUTO (PNB)
Es la suma monetaria de todos los bienes y servicios de demanda final producida
por una sociedad en un perodo determinado que generalmente es un ao.
PRODUCTO INTERNO BRUTO
Es la suma monetaria de los bienes y servicios de
demanda final producidos internamente en un pas; es
decir hay que sumar lo que se produce dentro del
territorio nacional.
PRODUCTO NACIONAL NETO
Mide el rendimiento real o neto de la actividad econmica de un pas. Nos permite
conocer el crecimiento de la produccin porque elimina las depreciaciones para
reponer el capital fijo que ya existe.
INGRESO NACIONAL
Es la suma de todas las remuneraciones a los factores de la produccin, sueldos y
salarios, intereses y rentas, impuestos, dividendos y ganancias no distribuidas,
originadas en la produccin de bienes y servicios de un pas en un perodo de
generalmente un ao.
INGRESO PRIVADO
Es la parte del ingreso nacional que reciben las familias y las empresas
excluyendo la parte que recibe la administracin pblica.
INGRESO PERSONAL
Es la parte del ingreso que reciben los individuos antes de pagar los impuestos
directos excluyendo las utilidades que no han sido distribuidas.

76

INGRESO PERSONAL DISPONIBLE

Es la parte del ingreso que realmente reciben los individuos una vez que han
pagado sus impuestos directos. Es el ingreso que se dispone cada persona para
realizar sus gastos.
4.3. Mtodos para obtener el ingreso.
4.3.1. Produccin.
Consiste en sumar monetariamente la produccin de un ao de todas las ramas
productoras del pas. Esta suma monetaria de la produccin se puede hacer a
precios corrientes o a precios constantes.
4.3.2. Ingreso
Consiste en sumar todos los ingresos generados en el
proceso productivo de un pas en un ao.
4.3.3. Gasto
Incluye todos los gastos de bienes y servicios de
demanda final que realiza una sociedad en un perodo
que generalmente es un ao.
4.4. Los grandes temas de la macroeconoma.
4.4.1. Oferta y demanda agregada.
Oferta Agregada
El modelo de oferta agregada y demanda agregada permite entender tres
caractersticas:

El crecimiento del PIB potencial

La inflacin
Las fluctuaciones del ciclo econmico

La oferta agregada es la cantidad total de bienes y servicios que se producen con

determinado nivel de precios.
Fundamentos de la oferta agregada

La cantidad de trabajo (N)

La cantidad de capital (K)
El estado de la tecnologa (T)

77

Funcin de produccin agregada:

Y = F(N,K,T)
Puede presentarse mediante una curva de oferta agregada
(curva OA), muestra el nivel de produccin total nacional que
se obtiene en cada uno de los niveles de precios posibles.
La oferta agregada depende de dos conjuntos distintos:
Produccin potencial: Cantidad mxima que puede
producir la economa de un pas sin desencadenar
inflaciones.
Costos de los factores: Cuando aumentan, las
empresas ofrecen productos a un precio ms alto.
Para estudiar la oferta agregada en diferentes situaciones del mercado laboral,
distinguimos dos plazos:
Oferta agregada de largo plazo: Es un plazo suficientemente largo, para
que el PIB real se iguale al potencial prevaleciendo el pleno empleo.
Oferta agregada de corto plazo: Es un periodo donde los precios se
mantienen fijos, el PIB real se ubica por debajo, por encima o en el PIB
potencial.
Demanda agregada
Es la cantidad total de produccin que se va a comprar o un determinado nivel de
precios. Es el gasto que se desea hacer en todos los sectores.
Considerando como una funcin la demanda agregada sera la suma del gasto en
trminos reales en consumo (C).
Inversin (I), compras del gobierno (G), y exportaciones (X), menos importaciones
(M), es decir:
Y=C+I+G+X-M
Un cambio en cualquier factor que influye, distinto al nivel de precios, ocasiona un
cambio de la demanda agregada. Los factores principales son:
Las expectativas.
La poltica fiscal y la poltica monetaria.
La economa mundial.
La demanda agregada disminuye si:
78

Disminuyen los ingresos, la inflacin.

La poltica fiscal disminuye las compras
gubernamentales, aumenta los impuestos o
disminuye los pagos de transferencia.
La poltica monetaria disminuye la cantidad
de dinero y las tasas de inters.

La demanda agregada aumenta si:

Aumenta los ingresos, la inflacin.

La poltica fiscal aumenta las compras gubernamentales, disminuye los
impuestos o aumentan los pagos de transferencia.
La poltica monetaria aumenta la cantidad de dinero y disminuye las tasas
de inters.

4.4.3. El sistema monetario.

Un sistema monetario es cualquier cosa que sea aceptado como un estndar de
valor y medida de riqueza en una regin en particular.
Sin embargo, la tendencia actual es utilizar el comercio internacional y la inversin
para alterar la poltica y la legislacin de los distintos gobiernos. El mejor ejemplo
de esta poltica es la Unin Europea y la creacin del euro como moneda comn
para muchos de sus Estados. Las monedas modernas no estn vinculados a
materias primas fsicas (oro o plata), se dice entonces que es una moneda
fiduciaria o dinero fiduciario (basado en la "fe o confianza"), y no constituyen un
contrato para entregar un bien o servicio. Como tal, el valor de una moneda flucta
sobre la base de la poltica, mritos de crdito, la percepcin y la emocin,
adems de la poltica monetaria.
Sistema de precio de las mercancas
Un sistema monetario de las mercancas es un sistema monetario como el patrn
oro en el cual una mercanca como el oro se hace la unidad de valor y es
fsicamente utilizado como dinero. Cualquier otro tipo de dinero, tales como los
billetes de papel, son tericamente convertibles a la demanda. Una alternativa
histrica que fue rechazada en el siglo XX fue el bimetalismo, tambin llamado el
doble estndar", segn el cual el oro y la plata eran moneda de curso legal.

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El dinero fiduciario
La alternativa a un sistema de dinero mercanca es el dinero fiduciario que se
define por la ley de un banco central y del gobierno y define la moneda de curso
legal. Normalmente el dinero consumado es el papel moneda o moneda de metal
comn, pero tambin puede ser simplemente datos tales como los saldos
bancarios y los registros de crdito o de compras con tarjetas de dbito.

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CUESTIONARIO
UNIDAD IV
ECONOMA I
1. Cul es el concepto de Macroeconoma?
2. Describa brevemente los objetivos de la Macroeconoma.
3. Describa brevemente las polticas de la Macroeconoma.
4. Explique con sus propias palabras el flujo circular de ingreso-gasto.
5. Cules son las cuentas principales de la contabilidad nacional?
6. Dentro de los tipos de costos que existen, describa los Costos Fijos.
7. Cules son las categoras del ingreso nacional?
8. Mencione y describa los mtodos del ingreso.
9. A qu nos referimos con la oferta agregada?
10. A qu nos referimos con la demanda agregada?
11. Expliqu en qu consiste el sistema monetario.

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