Concorde

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Concorde: 27 aos de magia y belleza

El Arospatiale-BAC Concorde es un avin turbojet supersnico de pasajeros, un

transporte supersnico (SST). Fue construido por los fabricantes europeos BAC (British
Aircraft Corporation) y Arospatiale. Ha sido el segundo avin supersnico comercial,
ya que el primero fue el Tu-144. Al mismo tiempo que Francia e Inglaterra se unan para
hacer el proyecto del Concorde, Estados Unidos tambin tena su propio proyecto
supersnico, el Boeing 2707, pero nunca lleg a realizarse por los altos costos de
produccin y pocas probabilidades de ventas.

Historia

Los Franceses y los Ingleses acuerdan.

A finales del ao 1950, compaas aeronuticas del Reino Unido, Francia, Estados
Unidos y la URSS coinciden en querer construir el primer avin civil supersnico.
La francesa Sud Aviation y la inglesa Bristol Aeroplane Company construyen
respectivamente el Super-Caravelle y el Bristol 233. Ambas empresas recibieron ayudas
econmicas por parte de sus respectivos gobiernos, que queran afirmarse frente a la
dominacin aeronutica estadounidense. En los aos 1960 los dos proyectos se
encontraban en una fase bastante avanzada, pero el alto costo de los aparatos hizo que
pidiesen la colaboracin de los gobiernos. Por lo tanto, el proyecto de desarrollo del
futuro Concorde fue ms un acuerdo estatal franco-britnico que un acuerdo comercial
entre los constructores.
El acuerdo de cooperacin, cuyas discusiones se prolongaron durante ms de un ao,
fue firmado el 29 de noviembre de 1962. BAC (Bristol Aeroplane Company) y Sud
Aviation se repartieron los costes del aparato en s mismo; al igual que Rolls-Royce y
SNECMA para construir el reactor derivado del Olympus britnico y bautizado
Olympus 593.
De ah fu bautizado con el nombre Concorde que significa concordia o acuerdo.
En realidad los ingleses trabajaron en el modelo que se utilizara para los vuelos
trasatlnticos, mientras que la fbrica francesa trabajara con los destinados a tramos
medios. El consorcio recibi pedidos para la fabricacin de ms de cien aviones de ste
tipo. Los clientes ms importantes fueron las principales lneas areas de la poca: Pan
Am, BOAC y Air France. Cada una pidi seis aviones Concorde.

El Concorde 001 realiz la primera prueba de vuelo sobre la ciudad de Toulouse,

Francia el 2 de marzo de 1969.
El Concorde realiz la primera prueba de vuelo sobre la ciudad de Toulouse el 2 de
marzo de 1969 bajo la direccin de Andr Turcat, y con la ayuda de Jaques Guignard,
Henri Perrier y Michel Retif. La duracin fue de 29 min. Alcanz por primera vez
velocidades supersnicas el 1 de octubre de ese mismo ao, llegando un ao ms tarde a
la velocidad Mach 2.

Alcanz por primera vez velocidades supersnicas el 1 de octubre de ese mismo ao,
llegando un ao ms tarde a la velocidad Mach 2.
Dado que el programa de ensayos de vuelo de la versin de desarrollo 001 avanzaba sin
incidentes, el 4 de septiembre de 1971 comenzaron las demostraciones destinadas al
pblico general. El 2 de junio de 1972, el segundo prototipo (002), hizo sus
demostraciones en el Medio y Extremo Oriente. stas ocasionaron un aumento de
pedidos de fabricacin del avin, ya que 16 compaas areas, de las cuales ocho eran
estadounidenses, pidieron 74 aviones.
El 21 de enero de 1976 se inician los primeros vuelos comerciales en las rutas Londres
Bahrain y ParsRo de Janeiro.

Concorde arriba, abajo Tupolev TU-144

Sin embargo, una combinacin de factores que incluy la crisis del petrleo de los aos
1970, las dificultades financieras de las compaas areas, el accidente del competidor
sovitico Tpolev Tu-144 e incluso problemas ambientales, como el sonido del bum
supersnico, hacan reticentes a las autoridades estadounidenses a permitir el aterrizaje
de esos aparatos en su territorio (el mercado ms rentable).
Pese a que posteriormente Estados Unidos autoriz los vuelos supersnicos de pasajeros
el mal ya estaba hecho y compaas como TWA o Pan Am cancelaron sus pedidos. Air
France y British Airways se convirtieron en los nicos compradores.

Concorde y TU-144 en exhibicin en Sinsheim Auto & Technik Museum de

Alemania
El 20 de septiembre de 1978, un evento espectacular provoc el entusiasmo de los
mexicanos: la llegada del primer vuelo comercial del Concorde a la Ciudad de Mxico.
La aeronave ms moderna de la flota de Air France marcaba el inicio de la aviacin
supersnica entre Mxico y Francia.
Anterior a ste vuelo comercial, se realiz un vuelo de presentacin de Concorde
nmero de serie 002, el cual tuvo lugar el 20 de octubre de 1974 con la ruta Londres
GnderMxicoLos ngeles.
Numerosos invitados oficiales y lderes mexicanos se dieron cita durante las 24 horas de
trnsito del supersnico, para visitarlo y admirar al avin que viajaba ms rpido que el
sol: 2, 200 kilmetros por hora, dos veces la velocidad del sonido y a la misma rapidez
que un avin de caza, deslizndose a travs de la estratosfera a ms de 19 mil metros de
la tierra.

Ceremonia de recepcin en Mxico, D.F. 12 de Octubre de 1979

Fotografa: Andrs Hernndez Reyes

Concorde en el aeropuerto Benito Jurez en Mxico, D.F.

Foto: Jorge Rocafort

Tecnologa
El Concorde posee un ala ogival delta con cuatro motores Olympus basados en los que
usaba el bombardero estratgico Avro Vulcan. Los motores fueron fabricados con el
trabajo conjunto de Rolls-Royce y SNECMA.
El Concorde fu el primer avin civil en tener un sistema de control anlogo fly-bywire, as como tambin una seccin de la nariz que baja para tener visibilidad en los
aterrizajes.
Estas y otras caractersticas permitieron al Concorde alcanzar una velocidad de crucero
de Mach 2.02 (alrededor de 2140km/h 1330 mph) con una altitud mxima de 18,300
metros (60,000 pies).
La velocidad de aterrizje era relativamente alta 298km/h (185 mph 160 nudos).
El Concorde fu pionero en varias tecnologas:
Para alta velocidad y optimizacin del vuelo:
Alas en forma de delta (ogival).
Compuertas variables en la admisin de las turbinas.
Motores controlados-por-cable (thrust-by-wire), predecesor del actual control FADEC.
Nariz que baja para visibilidad en aterrizajes.
Para reducir peso y aumentar el rendimiento:
Mach 2.04 (~2,200 km/h 1350 mph) velocidad de crucero para un consumo ptimo de
combustible. (Motores turbojet son ms eficientes a altas velocidades).
Construccin principalmente a base de aluminio para reducir el peso y manufactura
relativamente convencional.
Piloto y aceleracin automticos desde el despegue hasta el aterrizaje.
Sistema hidrulico de alta presin 28 MPa para componentes hidrulicos ms ligeros.
Sistema de frenado por cable totalmente elctrico y anlogo.
El combustible se poda mover a unos tanques del fuselaje para cambiar el centro de
gravedad de la aeronave.
No fu equipado con unidad de poder auxiliar. (Por el hecho de que el Concorde era
para servicios premium en aeropuertos grandes donde siempre tienen un equipo para
encendido de aviones).

Debido a la gran altura a la que volaba el Concorde se apreciaba la curvatura de la

Tierra y poda verse donde comenzaba el espacio.

Cabina del Concorde donde va piloto, copiloto e ingeniero de vuelo.

Motores Olympus 593 Mk 610 Rolls-Royce/SNECMA

El Concorde es impulsado por cuatro motores turbojet Olympus 593 Mk 610 que en
conjunto producen 152,200 lbs de empuje en el despegue y 27,100 lbs de empuje
durante el cucero a 60,000 pies. Con su admisin de aire variable, afterburner y el
sistema de escape eran de las caractersticas ms impresionantes del Concorde, pero
eran muy ruidosos.
Disear los motores para volar a Mach 2 envuelve muchos compromisos. El primero es
que deben trabajar satisfactoriamente a velocidad crucero. Esto requiere que sean
delgados para minimizar el drag, y adems requieren una velocidad del escape alta, de
otra manera el escape mismo del motor frenara al avin. Todo esto significa que el
Concorde requera un motor de bajo bypass, un motor jet puro.
Un motor turbojet de bajo bypass mueve una masa de aire ms rpido y uno de alto
bypass es ms silencioso. La mayor fuente de ruido de un avin proviene de mezclar los
gases de escape del motor con el aire esttico del exterior, a mayor velocidad de escape
ms ruido por lo que los inconvenientes del motor turbojet eran obvios, pero no haba
eleccin.

En el Olympus 593 la seccin del post-quemador o afterburner es tan larga como la

turbina.

Rolls-Royce/SNECMA Olympus 593 cortado para apreciar la seccin del compresor y

la turbina.

Los 4 modos de operacin de las compuertas de admisin y los deflectores traseros.

El funcionamiento de las compuertas de admisin es como sigue:
A) Despegue: las compuertas principales se abren totalmente para ingresar mayor
volumen de aire, as como tambin lo hacen dos compuertas pequeas situadas por la

parte de abajo y las compuertas secundarias permanecen cerradas. Las toberas de salida
dejan un espacio abierto para que entre ms aire.Los afterburners se encienden.
B)Ascensoabatiendo el ruido: se abren las compuertas secundarias y se activan los
silenciadores en las toberas de salida.
C)Crucero supersnico: las compuertas principales se cierran parcialmente para impedir
la entrada de demasiado aire a velocidades supersnicas lo cual daara al motor, las
compuertas secundarias se abren para dejar pasar aire en exceso directamente a la salida
y las toberas de salida estn totalmente abiertas.
D)Reversa: las compuertas secundarias permanecen abiertas mientras que las toberas de
salida se cierran para dirigir el empuje del motor hacia adelante y lograr el frenado

Se muestran las compuertas de admisin

Motores completos Olympus 593.

Seccin del afterburner. 1 Varillas de montaje. 2 Retn de flama. 3 Anvil. 4 Anillo

inyector. 5 Detector de flama. 6 Tubo termocople. 7 Conexin de combustible. 8
Encendedor de afterburner

Concorde en el despegue con los afterburners o post-quemadores encendidos

Acercamiento del visor retrado.

Las ruedas traseras con amortiguador impiden que se dae la parte trasera en los
despegues.

Seis Concorde de British Airways

Flota de 7 Concorde de British Airways

El 24 de Diciembre de 1985 4 Concorde volaron juntos en un evento.

Para celebrar 10 aos de servicio, British Airways organiz un vuelo en formacin

especial. Despegaron desde Heathrow e hicieron diferentes formaciones haciendo un
circulo alrededor de la costa sur de Inglaterra.

Para el Jubileo de Oro de la reina de Inglaterra, un Concorde y los Red Arrow volaron
en formacin.

Fin del Concorde

En mayo de 2003 y despus de 27 aos de historia el Concorde dejaba de volar.
Coincidiendo con el centenario del vuelo inaugural de los hermanos Wright, Air France
puso fin a los vuelos supersnicos del Concorde.
El avin dej de estar en servicio debido a que los vuelos eran caros y tambin el
mantenimiento del avin. Adems el 25 de julio del ao 2000 se produjo el primer y
nico accidente de un Concorde. Durante el despegue, al vuelo 4590 de Air France se le
incendi un depsito del ala al pisar con una de las ruedas una chapa que haba sobre la
pista, hacindola saltar y golpearlo fuertemente, lo que hizo que se estrellara contra un
hotel en Gonesse, al norte de la aglomeracin parisina; hubo 113 muertos. El accidente,
y el hecho de que los vuelos salan demasiado caros, acabaron con el Concorde.
Los coleccionistas han hecho sus ofertas y todo el mundo pretende ahora un recuerdo
del famoso modelo de avin. British Airways se ha beneficiado mediante la subasta del

desguace controlado de sus aparatos.

Sin embargo, Air France ha considerado que estos aviones supersnicos forman parte
del patrimonio aeronutico de la humanidad, y ha donado cuatro de sus cinco
aparatos a distintas instituciones que los conservarn y los mostrarn al pblico:
* Museo del aire y del espacio. Le Bourget (a 8 km de Pars).
* Parque aeronutico de Airbus, Toulouse: en este lugar el Concorde efectu su primer
vuelo de prueba el 2 de marzo de 1969, antes de iniciar su andadura comercial en 1976.
* Technik Museum Speyer, Sinsheim (Alemania): Air France lo eligi por ser el nico
lugar del mundo donde el avin puede exponerse junto a su homlogo ruso, el Tupolev
TU-144. Y es un homenaje a las 113 personas casi todas alemanas fallecidas en el
nico accidente del Concorde, el 25 de julio de 2000.
* Smithsonian National Air and Space Museum, Washington: exhibido junto al primer
prototipo de los hermanos Wright, con el que volaron por primera vez en 1903.
* Aeropuerto Charles de Gaulle de Pars (Roissy): el quinto Concorde de Air France
seguir perteneciendo a la aerolnea y podr ser visitado en el principal aeropuerto
parisino.
El fin de los Concorde de British Airways signific el fin de los vuelos civiles
supersnicos.
Una pieza real de la historia de la aviacin.