MINERALES
Los minerales son cuerpos naturales qumicos, inorgnicos y homogneos, que
pueden hallarse en la superficie de la Tierra, formados en ella en forma espontnea.
En general poseen estructura cristalina, dada por el enrejamiento de los tomos, y
la composicin qumica difiere de unos a otros. Poseen caras, o sea superficies
planas, pues sus tomos se disponen en forma ordenada. Hay pocos minerales
integrados por un solo elemento, como el oro y la plata; la mayora, son compuestos
qumicos. Su estudio corresponde a la mineraloga.
El calcio, el potasio y el magnesio son metales; el fsforo, el azufre y el
carbono, son no metales.
Los minerales compuestos se agrupan entre otros, en:
1. Sulfuros, como la pirita o la colcosina, donde se combinan elementos no
metlicos con metlicos;
2. xidos, como la magnetita o el rutilo, donde los metales o no metales se
combinan con oxgeno, sin carcter salino.
3. Alogenuros, como la fluorita, que resultan de la combinacin de un halgeno
con un metal. Tambin hay sulfatos, nitratos, fosfatos, silicatos, etctera.
Para distinguir un mineral de otro, podemos observar su color, su sensibilidad al
tacto, o su sabor, como en el caso de la sal; y sobre todo su dureza. El mineral ms
blando es el talco, y el ms duro, el diamante.
Las rocas son aglomeraciones de minerales, generalmente de un mismo tipo, de
manera natural. Del estudio de las rocas se ocupa la petrografa.
LA ESTRUCTURA DE LOS MINERALES
Aparte de la disposicin, que podramos llamar arquitectnica, de los tomos, a
la que parece deberse la forma cristalina, los minerales ofrecen la ms notable
variacin en su estructura general. Muchos de ellos se presentan a primera vista como
masas de un material unido y homogneo, como ocurre con un trozo cualquiera de
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cuarzo, dicindose de ellos que tienen una estructura compacta, pero hay otros que
parecen estar constituidos por una acumulacin de granitos, a veces sumamente
pequeos, aunque bien visibles, y entonces se califica su estructura de granuda.
Este tipo de estructura es el del mrmol estatuario, llamado tambin mrmol
sacaroideo porque su fino grano le da el aspecto de azcar de piln. Cuando la
substancia mineral se ha depositado en zonas concntricas, la estructura se denomina
concrecionada, pudiendo citarse como ejemplo las calcedonias, la gatas y los nices,
variedades de cuarzo que por sus zonas alternadas de diversas tonalidades se utilizan
en la talla de objetos ornamentales. Hay minerales, entre ellos el cobre, que muchas
veces ofrecen el aspecto de ramas, secas o con su follaje, estructura arborescente que
se denomina dendroidea. No es raro que un mineral con esta estructura se incluya en
otro, formando delicadas ramificaciones que se conocen como dendritas, y en este
caso la apariencia de una seccin del conjunto, sobre todo si ha sido bien
pulimentada, es enteramente la del dibujo de una planta hecho por algn hbil artista.
La pirolusita, mineral de manganeso que comnmente se denomina "jabn de
vidriero" y que, por su modo de actuar en presencia del cido clorhdrico, sirve para
la preparacin de los vulgares polvos de gas, invade a veces en esta forma la pizarras,
siendo sus dendritas como plantas fsiles por los aficionados a coleccionar objetos
raros.
Otra estructura muy notable es la fibrosa, de la que se distinguen diversas
variedades, y as se dice que es acicular cuando el mineral forma fibras rectas y
rgidas como agujas, fibrorradiada cuando las agujas irradian desde un punto comn,
bacilar si se trata de fibras rectas y mediante gruesas, a modo de palitos, capilar si son
finas y flexibles como cabellos, etc. La estibiana o antimonita, de la que se extrae el
antimonio, que por su propiedad de endurecer el plomo se considera desde la ltima
guerra como uno de los principales "metales estratgicos", presenta con mucha
frecuencia la estructura fibrosa acicular o la bacilar. Ms famosas como minerales
fibrosos, sin embargo, son la tremolita o anfibol blanco, la actinotita o anfibol verde y
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redondeados, que recuerdan un tanto la figura de una concha bivalva. Otros hay cuya
fractura lisa, o astillosa, o terrosa, trminos que no necesitan explicacin para que se
entienda su significado.
COMPOSICIN QUMICA DE LOS CRISTALES
La clasificacin qumica divide los minerales en grupos segn
sus compuestos qumicos. Cualquier mineral conocido puede
ser integrado dentro de estos grupos, pues la prctica totalidad
de ellos incluyen alguno de estos compuestos.
1.- Elementos nativos: son los que se encuentran en la
naturaleza en estado libre, puro o nativo, sin combinar o formar compuestos
qumicos. Ejemplos: oro, plata, azufre, diamante.
2.- Sulfuros: compuestos de diversos minerales combinados con el azufre. Ejemplos:
pirita, galena, blenda, cinabrio.
3.- Sulfosales: minerales compuestos de plomo, plata y cobre combinados con azufre
y algn otro mineral como el arsnico, bismuto o antimonio. Ejemplos: pirargirita,
proustita.
4.- xidos: producto de la combinacin del oxgeno con un elemento. Ejemplos:
oligisto, corindn, casiterita, bauxita.
5.- Haluros: compuestos de un halgeno con otro elemento, como el cloro, flor,
yodo o bromo. Ejemplos: sal comn, halita.
6.- Carbonatos: sales derivadas de la combinacin del cido carbnico y un metal.
Ejemplos: calcita, azurita, mrmol, malaquita.
7.- Nitratos: sales derivadas del cido ntrico. Ejemplos: nitrato sdico (o de Chile),
salitre o nitrato potsico.
8.- Boratos: constituidos por sales minerales o steres del
cido brico. Ejemplos: borax, rasorita.
9.- Fosfatos, arseniatos y vanadatos: sales o steres del
cido fosfrico, arsnico y vanadio. Ejemplos: apatita,
turquesa, piromorfita.
10.- Sulfatos: sales o steres del cido sulfrico. Ejemplos: yeso, anhidrita, barita.
11.- Cromatos, volframatos y molibdatos: compuestos de cromo, molibeno o
wolframio. Ejemplos: wolframita, crocoita.
12.- Silicatos: sales de cido silcico, los compuestos fundamentales de la litosfera,
formando el 95% de la corteza terrestre. Ejemplos: slice, feldespato, mica, cuarzo,
piroxeno, talco, arcilla.
13.- Minerales radioactivos: compuestos de elementos emisores de radiacin.
Ejemplos: uraninita, torianita, torita.
habitual,
ya
la
mayora
pueden
ser
Dureza de un mineral
La dureza de un mineral es la resistencia que presenta a ser rayado. Un
mineral posee una dureza mayor que otro, cuando el primero es capaz de rayar al
segundo.
El mineralogista alemn Mohs estableci en 1822 una escala de medidas que lleva su
nombre, y que se utiliza en la actualidad, en la que cada mineral puede ser rayado por
los que le siguen. Se toman 10 minerales comparativos de ms blando a ms duro,
que son: talco, yeso, calcita, fluorita, apatito, ortosa (feldespato), cuarzo, topacio,
corindn y diamante.
Tenacidad o cohesin
La tenacidad o cohesin es el mayor o menor grado de resistencia que ofrece
un mineral a la rotura, deformacin, aplastamiento, curvatura o pulverizacin. Se
distinguen las siguientes clases de tenacidad:
- Frgil: es el mineral que se rompe o pulveriza con facilidad. Ejemplos: cuarzo y el
azufre.
- Maleable: el que puede ser batido y extendido en lminas o planchas. Ejemplos:
oro, plata, platino, cobre, estao.
- Dctil: el que puede ser reducido a hilos o alambres delgados. Ejemplos: oro, plata
y cobre.
- Flexible: si se dobla fcilmente pero, una vez deja de recibir presin, no es capaz de
recobrar su forma original. Ejemplos: yeso y talco.
- Elstico: el que puede ser doblado y, una vez deja de recibir presin, recupera su
forma original. Ejemplo: la mica.
Fractura de un mineral
Cuando un mineral se rompe lo puede hacer de diversas formas:
- Exfoliacin: significa que el mineral se puede separar por
superficies planas y paralelas a las caras reales. Ejemplos: mica,
galena, fluorita y yeso.
- Laminar o fibrosa: cuando presenta una superficie irregular en
forma de astillas o fibras. Ejemplo: la actinolita.
- Concoidea: la fractura presenta una superficie lisa y de suave
curva, como la que muestra una concha por su parte interior. Ejemplos: slex y
obsidiana.
- Ganchuda: cuando se produce una superficie tosca e irregular, con bordes agudos y
dentados. Ejemplos: magnetita y cobre nativo.
- Lisa: es la que presenta una superficie lisa y regular.
- Terrosa: es la que se fractura dejando una superficie con aspecto granuloso o
pulverulento.
Electricidad y magnetismo
Muchos minerales conducen bien la electricidad (conductores), mientras que
se oponen a su paso (aislantes). Unos pocos la conducen medianamente
(semiconductores). Gracias a estos ltimos se han desarrollado semiconductores que
permitien al ser humano conseguir un alto nivel tecnolgico. Pero hay ms
comportamientos de los minerales en relacin con las fuerzas electromagnticas:
- Magnetismo: consiste en atraer el hierro y sus derivados. Los imanes naturales son
permanentes. La magnetita es un imn natural conocido desde tiempos muy remotos.
- Piezoelectricidad: es la capacidad para producir corrientes elctricas cuando se les
aplica presin. Si se aplica una fuerza a las caras de un cristal, genera cargas
elctricas y, si se aplican cargas elctricas, entonces se produce una deformacin de
las caras del cristal. Ejemplo: el cuarzo.
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ROCAS GNEAS
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Las
rocas
gneas
se
forman
por
el
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pueden ser pulverizadas por la erosin y, sus fragmentos, dar origen a rocas
sedimentarias. Por otra, pueden hundirse - o no haber llegado a la superficie - y ser
transformada por el calor y la presin, dando lugar a rocas metamrficas.
Rocas Sedimentarias
Las rocas sedimentarias estn compuestas por
materiales transformados, formadas por la
acumulacin y consolidacin de materia mineral
pulverizada, depositada por la erosin.
Las rocas sedimentarias se clasifican segn su
origen:
Tipos de rocas sedimentarias
Detrticas: se forman a partir de la sedimentacin de trozos de otras rocas despus de
una fase de transporte. Se clasifican de acuerdo a los tamaos de los trozos que las
componen.
Conglomerados: estn constituidas por trozos de tamao grande.
Areniscas: poseen granos de tamao intermedio.
Limos y arcillas: poseen trozos muy pequeos.
Qumicas y orgnicas: se forman a partir de la precipitacin de determinados
compuestos qumicos en soluciones acuosas o bien por acumulacin de substancias
de origen orgnico. Un ejemplo de esta roca es la roca caliza, formada en su mayor
parte por restos de organismos como corales, algas, etc. Los carbones y petrleos son
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Rocas Metamrficas
Las
rocas
metamrficas
son
aquellas
cuya
frecuentemente
donde
las
placas
cuencas sedimentarias por cientos de millones de aos, la presin sobre esas rocas va
aumentando y la cuenca se hunde lentamente. Con el tiempo la temperatura y presin
en las capas inferiores ms antiguas aumentara hasta que comience el metamorfismo.
Otra forma de metamorfismo regional ocurre cuando las placas tectnicas convergen.
Una placa se sumerge bajo la otra hacia el manto. En estas zonas de subduccin se
produce magma que asciende por la corteza, provocando metamorfismo en grandes
regiones de la corteza continental cercana a las zonas de subduccin.
CONCLUSION
Podemos concluir que Los minerales son cuerpos de materia slida del suelo
que pueden aparecer de formas muy diversas, ya sea de forma aislada o como
componentes fundamentales de las rocas.
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BIBLIOGRAFA
www.astromia.com/tierraluna/mineroca.htm
www.peruecologico.com.pe/lib_c15_t06.htm
https://sites.google.com/site/rocasyminerales2010/
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