Dipol Listrik di Dalam Medan Listrik

Walaupun atom-atom dan molekul-molekul bersifat netral secara listrik, namun atom-atom
dan molekul-molekul ini juga dipengaruhi oleh medan listrik, sebab atom-atom dan molekulmolekul tersebut memiliki muatan positif dan muatan negatif. Kita bisa menganggap sebuah
atom terdiri dari inti atom yang bermuatan positif dan dikelilingi oleh awan elektron yang
bermuatan negatif. Karena jari-jari inti sekitar 100.000 kali lebih kecil dibandingkan awan
elektron , kita dapat menganggapnya sebagai muatan titik. Pada beberapa atom dan molekul,
awan elektron mempunyai simetri bola , sehingga pusat muatanya berada pada pusat atom
atau molekul, berimpit dengan muatan positif. Atom atau molekul yang demikian disebut
nonpolar. Namun demikian, dengan adanya medan listrik luar, pusat muatan positif tidak
berimpit dengan pusat muatan negatifnya. Medan listrik melakukan suatu gaya pada inti yang
bermuatan positif yang arahnya searah medan dan gaya pada awan elektron yang bermuatan
negatif pada arah yang berlawanan. Muatan positif dan negatif akan terpisah sehingga gaya
tarik menarik muatan akan menmgimbangi gaya luar pada masing-masing muatan akibat
medan listrik luar. Distribusi muatan yang demikian berperilaku sebagi suatu dipol listrik .
Momen dipol suatu atom atau molekul non polar didalam medan listrik luar disebut momen
dipol induksi. Momen dipol induksi ini mempunyai arah sama dengan arah medan listrik.
Jika medan listrik yang homogen, tidak ada gaya total dipol sebab gaya pada muatan positif
maupun negatif sama besar dan berlawanan arah. Namun demikian, bila medan listriknya
tidak homogen, akan ada gaya total yang bekerja pada dipol tersebut. Momen dipol induksi
sejajar dengan E pada arah radial dari muatan titik tersebut. Medan pada muatan negatif lebih
kuat sebab letaknya lebih dekat kepada muatan titik, jadi gaya total pada dipol akan menuju
muatan titik dan dipol di tarik menuju muatan titik jika titik muatan tersebut adalah negatif,
dipol induksi akan mempunyai arah yang berlawanan dari arah semula, dan dipol sekali lagi
akan ditarik oleh muatan titik tersebut. Gaya yang dihasilkan oleh medan listrik tidak
homogen pada partikel netral merupakan penyebab potongan atas ditarik oleh sisir yang
bermuatan.hal ini juga merupakan penyebab balon yang bermuatan menempel pada dinding
atau langit-langit. Dalam hal ini, muatan pada balon memberikan medan listrik tidak
homogen yang mempolarisasi (yaitu, momen dipol induksi) molekul dari dinding atau langitlangit dan kemudian menariknya.
Pada beberapa molekul, pusat muatan positif tidak berimpit dengan pusat muatan negatif,
walaupun tidak ada medan listrik luar. Molekul-molekul polar ini, mempunyai momen dipol

listrik permanen. Jika sebuah molekul polar diletakkan didalam suatu medan listrik homogen
akan ada gaya total padanya,tetapi alkan ada momen yang mengarahkan molekul untuk
berputar sehingga dipol mengarah sejajar medan.
Torka dapat ditulis sebagi perkalian silang dari momen dipol p dengan medan listrik E :
=p x E
Jika dipol berputar melalui sudut d , medan listrik melakukan kerja
dw= - d=p E sin d
tanda minus muncul akibat torka yang cenderung menurunkan q. Dengan membuat kerja ini
sama dengan penurunan energi potensial, akan kita peroleh :
du = -dw = + pE sin d
dengan mengintegrasikan, kita peroleh :
U= -pE cos+ U

Biasanya kita pilih energi potensial menjadi nol pada saat dipol tegak lurus medan listrik,
yaitu ketika =90 . Kemudian Uo = 0 dan energi potensial menjadi :
U = -pE cos=p . E
Didalam suatu medan listrik, yang tidak homogen, molekul polar mengalami gaya total
karena medan listrik yang bekerja pada pusat muatan positif dan negatif berbeda besarnya
sebagai contoh ,olekul polar adalah HCl, yang sesungguhnya merupakanion positif hidrogen
dengan muatan +e dan ion negatif clor dengan e . contoh lain dari molekul poalr adalah air .
adanya momen dipol dari air merupakan penyebab utama adanya penyerapan energi dari
makanan yang ada diadalam pemanas gelombang mikro. Seperti halnya semua gelombang,
microwave mempunyai medan listrik bolak-balik yang dapat menyebabkan dipol listrik
bergetar. Getaran momen dipol listrik air beresonansi dengan osilasi medan listrik gelombang
mikro dan ini menhyebabkan penyerapan energi dari gelombang mikro diameter atom
molekul mempunyai orde 10-10 m= o,1nm. Satuan momen dipol listrik atom dan molekul

adalah muatan dasar e diakli jarak 1nm. Misalnya, momen dipol dari NaCl dalam satuan ini
mempunyai besar sekitar 0,2 e. nm.