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estar separado
de uno mismo)
) Miedo a perder el control o volverse loco
) Miedo a morir
) Parestesias (sensacin de entumecimiento u hormigueo)
) Escalofros o sofocaciones
DX:
P.A.
(SI)
( NO)
ATAQUES DE PNICO
Jos Luis Cataln
jcatalan@correo.cop.es
Porqu
En la infancia tenemos una idea ominipotente y fantasiosa sobre nuestras limitaciones
fsicas. Podemos pensar que nunca envejeceremos y moriremos o que ser tan tan lejos
que prcticamente no ocurrir nunca. Quiz estas ideas nos preparan mal para la
prctica sensata del auto-cuidado, y de ah que durante un largo periodo juvenil
podamos abusar de nuestra aparentes 'energas ilimitadas' para trasnochar, mal
alimentarnos y tambin para adquirir la mala costumbre de preocuparnos y sufrir sin
que aparentemente ello implique mayores complicaciones.
Pero un buen da las cosas pueden cambiar y enviarnos repentinas seales de
funcionamiento corporal anmalo, como si el cuerpo ya no tolerara el mismo ritmo
trepidante que tena hasta el da anterior.
No somos conscientes de nuestro nivel de agobio, tensin e inquietud si estamos
atravesando una poca de estrs. Estamos tan familiarizados con las sensaciones
internas de ansiedad que nos parecen normales, o por lo menos no preocupantes. Las
despreciamos, aunque el nivel de tensin en realidad es ms alto de lo que nuestro
organismo est preparado para tolerar.
Esta especie de ceguera y sordera sobre nuestro estado es un error de clculo que nace
de que no conocemos nuestras limitaciones corporales (que niveles de descanso, relax,
bienestar, distraccin y goce necesitamos para funcionar operativamente). Nos hemos
mal-educado a ser sacrificados y sufridores, anteponiendo el deber, la ambicin y la
auto-exigencia, o la bsqueda desaforada de estmulos. Quizs sabemos cuantas horas
seguidas podemos aguantar trabajando, pero no sabemos cuantas horas necesitamos
para ocuparnos de nuestra mnima tranquilidad personal. Ocurre tambin con demasiada
frecuencia que tampoco sabemos manejarnos demasiado bien frente a las frustraciones,
ante las que solemos buscar salidas que ms que calmarlas parecen exacerbarlas.
Pero los hechos son los hechos: nuestro cuerpo biolgico, en especial nuestro sistema
nervioso, tiene sus propias limitaciones de funcionamiento (no puede estar
permanentemente activado forzado a trabajar al mximo).
Esto es lo que fundamenta un ataque de pnico, que tambin podramos llamar crisis de
ansiedad.
Cmo
La persona intenta en un momento dado detener su ritmo frentico. Se sienta, se para en
frente al semforo, espera en una cola, se tumba a descansar un rato, intenta mirar la
televisin, est sentado en un medio de transporte, etc., Es precisamente eso, que
estamos haciendo algo que no es particularmente activo lo que nos desconcierta, porque
repentinamente notamos que no podemos hacer la cosa tan tranquila que queramos
hacer, porque el sistema nervioso est demasiado alterado para bajar de tan arriba a tan
abajo en un instante.
En un segundo percibimos esta dificultad anmala, podemos observar los efectos de la
taquicardia (acaloramiento de la parte central del cuerpo, aceleracin respiratoria),
nuestra respiracin parece ser incmoda, y los mecanismos automticos del control del
ritmo respiratorio deciden hacer paradas bruscas que nos desconciertan (Me quedar
sin aire, pensamos?), se ha disparado nuestro sistema de alarma como esas alarmas de la
tienda de al lado que se conecta un da de viento sin ms ni ms.
En un segundo notamos el encendimiento que produce en nuestro cuerpo el estado de
activacin general (pensemos por ejemplo en la reaccin que sentiramos ante un susto
intento repentino, como ver aparecer un perro en nuestra habitacin o que se rompieran
los vidrios de una ventana, una explosin, etc.).
Pero como nada pasa en el exterior, pensamos, Qu me sucede? Me estar muriendo?
Ser esto un ataque cardaco, colapso respiratorio, embolia cerebral? Ser esto que
tengo un ataque de locura? Cmo me puedo morir ahora sin haber hecho testamento o
dejando las cosas sin arreglar?
Pensar este 'diagnstico' no es precisamente tranquilizador... As que si ya estamos
'encendidos' creernos en grave peligro acaba de extender el incendio. Estamos en pleno
pnico. Sube el nivel de ansiedad provocando ms efectos espectaculares (temblor de
piernas, sensacin de vrtigo, rigidez de nuca, visin borrosa, sensacin de flotar e de
irrealidad)
Puede que se acuda a un servicio de urgencias por si las dudas, y ah, tras las pruebas
oportunas nos digan que no era nada grave, slo un ataque de ansiedad. Pero cmo nos
podemos convencer de que no era NADA, si nosotros en realidad nos sentimos
terriblemente mal?.
El habernos sentido tan traspuestos, el que eso sucediera en un momento tan tenso de
nuestra vida en medio de las complicaciones y exigencias, y encima el miedo a que se
repita... con qu facilidad se puede efectivamente repetir el episodio que desebamos
que por favor! no volviera otra vez...
no tome las medidas adecuadas que tomara frente a otro trastorno fsico (o sea
no vara su vida ni un milmetro)
como el miedo que se tiene a padecer una crisis de ansiedad o ataque de pnico
en situaciones de indefensin (lejos, solos, encerrados, con mucha gente, delante
de personas ante las que queremos quedar bien, etc.)
Qu hacer?
Los pasos a seguir son:
1. Hacer anlisis mdicos para descartar enfermedades de carcter orgnico (en
particular trastornos endocrinos, circulatorios, dificultades de tensin arterial,
etc.)
2. Una vez establecida la causa psicolgica hacer una reflexin acerca de cmo
estamos viviendo, en qu puntos nos estamos 'pasando de la raya' y qu medidas
de salud podramos tomar (descanso, alimentacin, ejercicio, diversin, cambio
de actitudes).
3. Llevar vida normal (llevar vida de enfermo incurable no nos hace sentir
precisamente normales). La causa de la ansiedad no es externa sino interna, as
que el mundo no tiene la culpa y sera intil tomar medidas de precaucin
porque el miedo puede perfectamente cambiar de 'tema' una vez que cedemos en
evitar determinada circunstancia.
4. Evitar todo tipo de anticipacin o pensamiento sobre la ansiedad: esta es la causa
ms importante del mantenimiento y crecimiento de la ansiedad. Una
especulacin es cizaa que sembramos y provoca mayor inseguridad. Lo
correcto es 'vivir sin pensar' hasta que llegue el momento X, en el cual nos
limitamos a hacer lo que sigue a continuacin.
5. Tener preparado un guin para decirnos es ese momento (este guin se ha
podido preparar previamente con un psiclogo, y contiene fundamentalmente la
idea de lo que nos pasa en que tenemos mucho miedo, pero el miedo no nos har
morir, y simplemente es algo que 'bajar' en la medida de que actuemos con
normalidad. No me muero, es slo miedo.
6. Respirar hondo. Si notamos cosquilleos en las puntas de las manos o en los pies
significa que estamos ventilando o oxigenando ms de la cuenta y que lo que
interesa en 'parar', por lo que aguantaremos el aire contando tranquilamente uno,