ERP

Detonador de la gestin total

Los sistemas empresariales han sufrido una serie de tropiezos tanto por
falsas promesas como por falta de claridad en los procesos. Sin embargo, hoy
da se mantienen avantes incorporando nuevas aplicaciones y con un mercado
an muy amplio por atacar.

A finales de la dcada pasada, las aplicaciones empresariales vivieron una verdadera

explosin. Surgieron tantas herramientas que era necesario aprenderse de memoria
una larga lista de abreviaturas para no parecer estar out, y no pocas opiniones de
expertos sentenciaban la muerte de los sistemas de planeacin de los recursos
empresariales, mejor conocidos como ERPs, bajo esta erupcin de siglas.
As, entre SCM (Supply Chain Management), CRM (Costumer Relationship
Management), TPM (Total Production Manteinance), TQM (Total Quality Management),
MES (Manufacturing Execution Systems), BOM (Bill Of Materials), MRP (Material
Resource Planning) y PDM (Product Development Management), por citar algunas, el
ERP es un concepto que no slo conserva actualmente la vigencia, sino que ahora se
encuentra fortalecido, segn los participantes de la industria.
Tanto Javier Nez Girn, gerente para Amrica Latina y El Caribe de Epicor, como
Gerardo Vargas, presidente de MultiConsulting, coinciden en que los proveedores de
ERP en Mxico deben llevar a cabo una labor de evangelizacin, pues an falta camino
por recorrer para que las compaas sepan aprovechar esta herramienta, en especial
las pequeas y medianas.
En la industria mexicana todava hay un largo camino por recorrer, anota Gerardo
Vargas, quien es de la idea que los grandes corporativos van evolucionando con
conceptos administrativos de vanguardia, pero si se analiza la realidad de los
productos que se tienen y el mercado que se atiende, todava existe un gran camino
por andar.
Todos estos proveedores de tecnologas de la informacin defienden lo que este
software contina representando para la industria. Manuel Larios, director de Servicios
de Consultora de Negocios de Business Intelligence Consulting, es tajante al sealar
que el ERP sigue vigente, lo que hace falta es que los pequeos industriales lo
conozcan y se den cuenta de las ventajas que les puede proporcionar. Adems, pone el
dedo en la llaga al decir que muchas de las firmas ni siquiera conocen el concepto, y
respecto a que nuevas herramientas sustituyan a este sistema sentencia que podrn
ponerle el nombre que quieran, pero el ERP es ms que una denominacin en s.
RIDO TERRENO

La gran parte de los entrevistados coinciden en que an hace falta mucho por
sensibilizar a las corporaciones mexicanas en el rengln de los ERPs. Algunos
reconocen que los proveedores han sido parte del problema.

Son dos niveles de conciencia, por el lado del comprador es imperante definir lo que
en realidad necesita y ponerlo por escrito, y por el lado del vendedor es fundamental
no crear expectativas que, en ocasiones, los productos no cumplen, opina Gerardo
Vargas, mientras que Nez Girn seala que este sistema es una idea para eficientar
el negocio, pero si el proveedor no logra transmitirlo, habr mayor resistencia al
cambio.
Parte de esta labor de evangelizacin no pende slo de lo que el producto ofrece, un
punto crucial es el proceso interno de la empresa y cmo ste se lleve a cabo.
Guillermo Gabilondo Surez, director comercial de SSA Global, va ms all al sealar
que las firmas de tecnologa y las que estn de alguna manera en las reas de
servicios ayudan a habilitar las capacidades de ejecucin; sin embargo, siempre deben
existir modelos de negocio correctos. Es necesario que haya jugadores que ayuden a
identificar las mejores prcticas, que apoyen a llevarlas a cabo y, entonces s, poner los
componentes que ayudan a habilitar esas capacidades de ejecucin. Traducir el
problema nada ms a uno de los jugadores siempre ser una solucin incompleta.
Respecto al auge de las aplicaciones empresariales que se vivi a finales de la dcada
pasada, Luis Moguel, director de Mercadotecnia Mxico y Centroamrica de SAP, es
preciso al comentar que cuando el boom de internet, todo mundo pensaba que el ERP
se haba acabado. La realidad es que el sistema se ha mejorado, se le ha dado mayor
funcionalidad al tener las compaas mayores requerimientos adicionales.
Adems, uno de los aspectos que han afectado de manera notable el desarrollo no slo
de los ERPs, sino de toda la industria de tecnologas de la informacin es el que se
relaciona con la capacidad econmica de las corporaciones, sobre todo de las
manufactureras.
Ante esto, Eugenio Riveroll, director general de QAD, opina que la actual situacin de
los ERPs se debe a la disminucin en el mercado por la situacin econmica, no porque
est obsoleta la solucin. Las inversiones de las compaas disminuyeron, se han
postergado o son de forma ms pausada y mesurada, lo cual se refleja en las ventas
de software. La herramienta como tal sigue perfectamente vigente, necesaria y
requerida por la industria, en especial por el sector de manufactura.
Los entrevistados coinciden en que no es el mejor momento. Factores como la
globalizacin y los problemas econmicos en la mayora de los pases inciden de
manera directa en la adopcin de herramientas tecnolgicas por parte de las
empresas. Gabilondo Surez afirma que las inversiones en el rubro tecnolgico estn
frenadas y que quien lo niegue es por falta de informacin. Todos deberamos estar
sensibles, el crecimiento no se est logrando, lo cual se traduce en desempleo y eso a
su vez en reduccin de inversiones, y as sucesivamente.
Por su cercana y alta dependencia, lo que sucede en Mxico es un reflejo directo de la
situacin por la que atraviesa nuestro pas vecino del norte. Nez Girn menciona que
a partir de junio ha observado una mejora en sus ventas, la que atribuye en parte a la
recuperacin de la economa norteamericana. Al igual que l, otros entrevistados
comparten el punto de vista de que las corporaciones han aprendido a comprar las
herramientas tecnolgicas, de tal manera que lejos de adquirir soluciones costosas
ahora optan por comprar, en el caso de los ERP, aquellos mdulos que ms les
apremian para resolver sus necesidades.

EL RETO

Un punto que destaca Manuel Larios es que los empresarios de nuestro pas an no
entienden lo que puede llegar a representar la tecnologa, y hace nfasis en los
pequeos y medianos, los que prefieren adquirir herramientas tangibles, como
maquinaria, y no software para ser ms competitivos.
De contar con un ERP, seala Vargas de MultiConsulting, de entrada podran establecer
eficiencias de operacin, identificar en qu puntos tienen que mejorar su proceso de
produccin en trminos de tiempos y costos. Vargas dice que hay compaas que
gastan en cosas innecesarias, y si bien la competencia cuenta con un alto subsidio, lo
que es una realidad es que si uno no tiene el subsidio debe contar con informacin que
le sirva para determinar en dnde pueda recortar, obtener, pegar, maquilar por fuera y
ensamblar. Si el directivo en la planta tuviera datos confiables y oportunos para tomar
decisiones, otra cosa sera.
Si bien los ERPs han vivido los ltimos aos bajo el cuestionamiento de su vigencia;
hoy da, afirman los proveedores, stos han logrado adaptar e integrar la mayora de
las aplicaciones que fueron apareciendo. Eugenio Riveroll seala que durante los
ltimos aos, las compaas de ERP han adoptado tres estrategias para la integracin
de soluciones alrededor de este sistema empresarial. Hay quien se ha dedicado a
desarrollar o comprar compaas, y hay quienes han reclutado a terceros. Los tres
esquemas son vlidos y tienen sus pros y contras, precisa Riveroll.
Sergio Castro, gerente general de Exact Software, menciona que las soluciones deben
ser capaces de dar seguimiento, visibilidad y monitoreo en tiempo real a toda la
informacin de la compaa y quiz el hecho que no siempre suceda esto podra ser
una razn para que se tuviera la percepcin que en un momento dado el ERP fracas.
Sobre los reacomodos en el mercado, Castro afirma que desde su perspectiva en
cinco aos no habr ms de 10 importantes proveedores de esta herramienta
informtica, con presencia a nivel mundial. Desde el punto de vista tecnolgico
estamos en una etapa de cambio donde veremos mayor integracin entre aplicaciones,
as como esfuerzos para terminar de profesionalizar a esta industria. En muy corto
plazo conoceremos nuevos diseos en los sistemas ERPs ejecutndose e interactuando
con tecnologas emergentes.
LOS MITOS

Acerca de los ERPs mucho se ha dicho y se seguir diciendo, pero en el transcurso de

vida que llevan ha surgido en torno a ellos un conjunto de voces, algunas calificadas y
otras muy cuestionables, pero los entrevistados coinciden en que existen algunas
leyendas.
Vargas afirma que un sistema de este tipo nunca va a sustituir la obligacin que tiene
la corporacin de planear y organizarse. Se requiere de un amplio involucramiento
para que la propia compaa considere al sistema como una aplicacin propia y no la
de un proveedor, finalmente ellos son responsables de tener el recurso humano
entrenado y calificado para su explotacin. Seala que se debe saber elegir el
software, y pone como ejemplo que en el sector de alimentos no cualquier ERP maneja

el mismo producto. Una papaya pesa, mide y tiene caducidad diferente a otra fruta, y
se tiene que revisar si cumple con las normas de calidad, y un tornillo va a ser
completamente distinto a una fruta.
Para Manuel Larios, otro de los cuentos es el que seala que la implementacin de
estos sistemas es compleja y se vuelve ms cuando se adquiere la solucin del
proveedor equivocado. Asimismo, Nez aade que muchos creen que los ERPs son
caros y que no se usan.
Existe el mito de que la casa de software es todologa, tiene de todo y sabe de todo.
Otro mito es que el ERP es un medio y no un fin en la organizacin, porque es
revolvente, tiene vida como un ser humano, implica un proceso continuo de
implementacin de mejora, eficiencia y efectividad, es un proceso continuo y como tal
tiene que planearse en los objetivos de la organizacin, finaliza Vargas.
Las voces de los participantes de la industria son claras al sealar que en cuanto a
ERPs en Mxico, el camino por andar es an largo y ancho. Es por ello que los
involucrados tienen la tarea de despejar la ruta para que las empresas en general, y
las manufactureras en especial, cuenten con herramientas de control y en concreto con
un ERP, ya que tienen mucho por hacer, en especial en lo que se refiere a la mediana y
pequea industria de nuestro pas, las que deben estar mejor preparadas para
enfrentar una competencia global.
Si bien los entrevistados concluyen que la vigencia de los ERPs ahora es ms que una
frase, tambin es verdad que todos coinciden en argumentar que stos son sistemas
que darn a las manufactureras de Mxico mayor productividad y por eso es
importante la labor de evangelizar respecto a esta herramienta; de ah que quienes en
el pasado sentenciaron a muerte al ERP hoy se comprueba que estaban equivocados.