ORIGEN
El cultivo del arroz comenz hace casi 10.000 aos, en muchas regiones hmedas de Asia tropical y
subtropical. Posiblemente sea la India el pas donde se cultiv por primera vez el arroz debido a que
en ella abundaban los arroces silvestres. Pero el desarrollo del cultivo tuvo lugar en China, desde
sus tierras bajas a sus tierras altas. Probablemente hubo varias rutas por las cuales se introdujeron
los arroces de Asia a otras partes del mundo.
2. MORFOLOGA
El arroz (Oryza sativa) es una monocotiolednea perteneciente a la familia Poaceae.
-Races: las races son delgadas, fibrosas y fasciculadas. Posee dos tipos de races: seminales, que se
originan de la radcula y son de naturaleza temporal y las races adventicias secundarias, que tienen
una libre ramificacin y se forman a partir de los nudos inferiores del tallo joven. Estas ltimas
sustituyen a las races seminales.
-Tallo: el tallo se forma de nudos y entrenudos alternados, siendo cilndrico, nudoso, glabro y de 60120 cm. de longitud.
-Hojas: las hojas son alternas, envainadoras, con el limbo lineal, agudo, largo y plano. En el punto
de reunin de la vaina y el limbo se encuentra una lgula membranosa, bfida y erguida que presenta
en el borde inferior una serie de cirros largos y sedosos.
-Flores: son de color verde blanquecino dispuestas en espiguillas cuyo conjunto constituye una
panoja grande, terminal, estrecha y colgante despus de la floracin.
-Inflorescencia: es una pancula determinada que se localiza sobre el vstago terminal, siendo una
espiguilla la unidad de la pancula, y consiste en dos lemmas estriles, la raquilla y el flsculo.
-Grano: el grano de arroz es el ovario maduro. El grano descascarado de arroz (caripside) con el
pericarpio pardusco se conoce como arroz caf; el grano de arroz sin cscara con un pericarpio rojo,
es el arroz rojo.
2.1. Adaptacin del arroz a los suelos inundados.
Los suelos inundados ofrecen un ambiente nico para el crecimiento y nutricin del arroz, pues la
zona que rodea al sistema radicular, se caracteriza por la falta de oxgeno. Por tanto para evitar la
asfixia radicular, la planta de arroz posee unos tejidos especiales, unos espacios de aire bien
desarrollados en la lmina de la hoja, en la vaina, en el tallo y en las races, que forman un sistema
muy eficiente para el paso de aire.
El aire se introduce en la planta a travs de los estomas y de las vainas de las hojas, desplazndose
hacia la base de la planta. El oxgeno es suministrado a los tejidos junto con el paso del aire,
movindose hacia el interior de las races, donde es utilizado en la respiracin. Finalmente, el aire
sale de las races y se difunde en el suelo que las rodea, creando una interfase de oxidacinreduccin.
3. IMPORTANCIA ECONMICA Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA.
6. MEJORA GENTICA.
El rendimiento mundial del arroz para 1996 fue de 2.52 Tm/ha, y se proyecta que para el ao 2010
el rendimiento ser de 2.87 Tm/ha, un incremento anual de 0.93%. Incremento un poco optimista si
consideramos que el incremento en los ltimos 6 aos fue de 0.68%, la base para ese rendimiento
"optimista" proyectado responde bsicamente al desarrollo e incremento en el uso de variedades
mejoradas.
Las variedades de arroz cultivadas han ido variando en los ltimos aos, mediante una gradual
renovacin de las ms antiguas, en funcin de las mejores caractersticas; provocando la
desaparicin de determinadas variedades, pues las nuevas ofrecen mejores rendimientos, una mayor
resistencia a enfermedades, altura ms baja, mejor calidad de grano o una mayor produccin.
Los programas de mejora gentica se basan en la produccin de plantas de arroz dihaploides,
mediante el cultivo de anteras de plantas obtenidas a partir de cruzamientos previos. El empleo de
lneas haploides incrementa la eficiencia de seleccin de caracteres de origen polignico y facilita la
deteccin de mutaciones recesivas. El cultivo in vitro continuado de lneas de cultivo de anteras
origina variaciones gnicas, en este caso denominadas gametoclonales, que han dado lugar a nuevas
variedades de arroz.
7. REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMTICOS.
7.1. Clima.
Se trata de un cultivo tropical y subtropical, aunque la mayor produccin a nivel mundial se
concentra en los climas hmedos tropicales, pero tambin se puede cultivar en las regiones hmedas
de los subtropicos y en climas templados. El cultivo se extiende desde los 49-50 de latitud norte a
los 35 de latitud sur. El arroz se cultiva desde el nivel del mar hasta los 2.500 m. de altitud. Las
precipitaciones condicionan el sistema y las tcnicas de cultivo, sobre todo cuando se cultivan en
tierras altas, donde estn ms influenciadas por la variabilidad de las mismas.
7.2. Temperatura.
El arroz necesita para germinar un mnimo de 10 a 13C, considerndose su ptimo entre 30 y 35
C. Por encima de los 40C no se produce la germinacin. El crecimiento del tallo, hojas y races
tiene un mnimo de 7 C, considerndose su ptimo en los 23 C. Con temperaturas superiores a
sta, las plantas crecen ms rpidamente, pero los tejidos se hacen demasiado blandos, siendo ms
susceptibles a los ataques de enfermedades. El espigado est influido por la temperatura y por la
disminucin de la duracin de los das.
La pancula, usualmente llamada espiga por el agricultor, comienza a formarse unos treinta das
antes del espigado, y siete das despus de comenzar su formacin alcanza ya unos 2 mm. A partir
de 15 das antes del espigado se desarrolla la espiga rpidamente, y es ste el perodo ms sensible a
las condiciones ambientales adversas.
La floracin tiene lugar el mismo da del espigado, o al da siguiente durante las ltimas horas de la
maana. Las flores abren sus glumillas durante una o dos horas si el tiempo es soleado y las
temperaturas altas. Un tiempo lluvioso y con temperaturas bajas perjudica la polinizacin.
El mnimo de temperatura para florecer se considera de 15C. El ptimo de 30C. Por encima de los
50C no se produce la floracin. La respiracin alcanza su mxima intensidad cuando la espiga est
en zurrn, decreciendo despus del espigado. Las temperaturas altas de la noche intensifican la
respiracin de la planta, con lo que el consumo de las reservas acumuladas durante el da por la
funcin cloroflica es mayor. Por esta razn, las temperaturas bajas durante la noche favorecen la
maduracin de los granos.
7.3. Suelo.
El cultivo tiene lugar en una amplia gama de suelos, variando la textura desde arenosa a arcillosa.
Se suele cultivar en suelos de textura fina y media, propias del proceso de sedimentacin en las
amplias llanuras inundadas y deltas de los ros. Los suelos de textura fina dificultan las labores, pero
son ms frtiles al tener mayor contenido de arcilla, materia orgnica y suministrar ms nutrientes.
Por tanto la textura del suelo juega un papel importante en el manejo del riego y de los fertilizantes.
7.4. pH.
La mayora de los suelos tienden a cambiar su pH hacia la neutralidad pocas semanas despus de la
inundacin. El pH de los suelos cidos aumenta con la inundacin, mientras que para suelos
alcalinos ocurre lo contrario. El pH ptimo para el arroz es 6.6, pues con este valor la liberacin
microbiana de nitrgeno y fsforo de la materia orgnica, y la disponibilidad de fsforo son altas y
adems las concentraciones de sustancias que interfieren la absorcin de nutrientes, tales como
aluminio, manganeso, hierro, dixido de carbono y cidos orgnicos estn por debajo del nivel
txico.
8. PARTICULARIDADES DEL CULTIVO.
8.1. Preparacin del terreno.
El laboreo de los suelos arroceros de tierras hmedas o de tierras en seco depende de la tcnica de
establecimiento del cultivo, de la humedad y de los recursos mecanizados. En los pases de Asia
tropical el laboreo de tierras hmedas es un procedimiento habitual. El mtodo tradicional de
labranza para el arroz de tierras bajas es el arado y la cementacin, siendo este ltimo muy
importante, pues permite el fcil trasplante.
SIEMBRA
Puede realizarse la siembra a voleo, a mano, con mquina o por avin. La siembra debe hacerse
cuando el agua se encuentra clara y se hayan depositado los lodos en el fondo.
La cantidad de semilla empleada debe dar lugar a un cierto nmero de tallos/m2, despus del
ahijamiento, que sea el ptimo productivo para cada variedad, y que produzcan espigas que
maduren lo ms uniformemente posible. Para las variedades de pancula corta a densa y tallo ms
bien grueso el nmero de tallos/m2 ms conveniente puede cifrarse en 250-300 mientras que en
variedades de pancula larga y abierta, de tallo fino, este nmero debe estar comprendido entre 300350 tallos/ m2.
El mayor nmero de tallos principales produce una mayor sensibilidad al encamado, pero asegura
una maduracin ms homognea de las espigas. Las variedades de mucho ahijamiento, como la
Baha, dan lugar a granos de maduracin escalonada.
En todo caso siempre es aconsejable aumentar algo la dosis de semilla, especialmente en siembras
tempranas y con variedades de gran ahijamiento.
La dosis media de siembra sera de 140-180 kg de semilla por ha.
La siembra debe hacerse con el terreno inundado con unos 5 cm de altura. Inmediatamente despus
de la siembra, sin nacer el arroz, se suele aumentar el nivel de de agua a 10 15 cm, lo que
perjudica el desarrollo del Panicum. Esta subida del nivel le va mal al arroz, porque al nacer se
ahla, pudiendo incluso perderse parcelas enteras.
En la siembra del arroz, ste no se tapa nada. Las mquinas llevan tubos que pueden ir por encima
del nivel del agua. Cuando la siembra se hace con avin, ste no debe volar muy alto, pues en dicho
caso penetra demasiado la semilla y no nace. El avin debe sembrar cuando no hay viento.
8.3. Abonado.
-NITRGENO: gran parte del nitrgeno del suelo se encuentra en formas orgnicas, formando
parte de la materia orgnica y de los restos de cosecha, pero la planta de arroz solo absorbe el
nitrgeno de la solucin en forma inorgnica. El paso de la forma orgnica del nitrgeno a las
formas inorgnicas tiene lugar mediante el proceso de mineralizacin de la materia orgnica, siendo
los productos finales de este proceso distintos segn las condiciones del suelo.
En un suelo anaerbico, la falta de oxgeno hace que la mineralizacin del nitrgeno se detenga en
la forma amnica, que es la forma estable en los suelos con estas condiciones. Esta forma de
nitrgeno se encuentra en dos maneras: disuelta en la solucin del suelo y absorbida por el complejo
arcillo-hmico, formando ambas la fraccin de nitrgeno del suelo fcilmente disponible para el
arroz.
El nitrgeno se considera el elemento nutritivo que repercute de forma ms directa sobre la
produccin, pues aumenta el porcentaje de espiguillas rellenas, incrementa la superficie foliar y
contribuye adems al aumento de calidad del grano. El arroz necesita el nitrgeno en dos momentos
crticos del cultivo:
1.-En la fase de ahijamiento medio (35-45 das despus de la siembra), cuando las plantas estn
desarrollando la vegetacin necesaria para producir arroz.
2.-Desde el comienzo del alargamiento del entrenudo superior hasta que este entrenudo alcanza 1.52 cm.
El nitrgeno se debe aportar en dos fases: la primera como abonado de fondo, y, la segunda, al
comienzo del ciclo reproductivo. La dosis de nitrgeno dependen de la variedad, el tipo de suelo,
las condiciones climticas, manejo de los fertilizantes, etc. En general la dosis de 150 kg de
nitrgeno por hectrea distribuida dos veces (75% como abonado de fondo, 25% a la iniciacin de
la pancula).
8. PLAGAS Y ENFERMEDADES
8.1 PLAGAS
Aunque no es muy frecuente, se presentan a veces en el arroz invasiones de pulgones. Para luchar
contra ellos hay numerosos afidicidas como el etiofencarb, malatin o fenitrotin.
8.2 ENFERMEDADES
Dentro de las enfermedades que padecen los arrozales, la ms temible es la Pericularia oryzae,
originada por un hongo microscpico. El micelio del hongo produce una sustancia txica conocida
como pericularina, que inhibe el crecimiento de los tejidos y los desorganiza.
Medios de lucha: se emplea el caldo bordels, a razn de 1.200 l/ha (al 0,4% de sulfato de cobre),
pero el tratamiento, que debe ser repetido para que sea eficaz, resulta muy costoso y produce
mermas en el rendimiento de la cosecha.
Como medidas preventivas pueden citarse:
Empleo de variedades que no sean muy sensibles al ataque del hongo.
No abusar del abono nitrogenado.
Utilizar un abono equilibrado con fsforo y potasio.
Retirada tarda del agua en el perodo de maduracin.