Intencin y extensin:
La intencin o contenido es el grupo de cualidades de los procesos
que contiene el concepto. La extensin, por su parte, indica la
cantidad de procesos a los cuales se refiere el concepto. Sin embargo,
cabe aclarar que existen conceptos que tienen intencin pero no
extensin, por ejemplo: sirena, que significa un ser mitolgico
formado, de la cintura para arriba como mujer, y de la cintura para
abajo como pez. Esta sera su intencin; sin embargo, no tiene
extensin porque en realidad no existen las sirenas.
Si dos trminos designan conceptos de la misma extensin, pero
intensiones diferentes, o a la inversa, entonces tienen significaciones
distintas. Por ejemplo, triangulo equingulo tiene la misma extensin
que tringulo equiltero en la geometra euclidea, pero esto no
implica la sinonimia de los trminos correspondientes. En efecto, la
igualdad de extensin de los conceptos de que se trata se sigue de
un teorema segn el cual todos los tringulos equingulos son
equilteros, y a la inversa.
LEY DE LA INTENCION Y LA EXTENSION
A mayor intencin, menor extensin; y, a mayor extensin, menor
intencin. La intensin de los conceptos se comporta inversamente
respecto de su extensin: cuantas ms son las propiedades reunidas,
tantos menos los individuos que las presentan. Dicho de otro modo: la
intensin de los conceptos generales est incluida en la intensin de
los correspondientes conceptos especficos.
El paso de un concepto de menor extensin a otro de extensin
mayor se lleva a cabo eliminando notas caractersticas que
pertenecen solamente al contenido de los objetos en la extensin
menor. Ejemplo:
Tenista, que tiene las siguientes caractersticas:
Ser humano
Que practica el deporte,
Que se juega con una pelota,
A la que se le pega con una raqueta.