ENFERMEDADES:

CNCER DE MAMA

QU ES?
SNTOMAS
PREVENCIN
TIPOS
DIAGNSTICOS
TRATAMIENTOS

OTROS DATOS
ltima actualizacin: Martes, 3 de Agosto de 2010 - Actualizado a las 10:57h.

QU ES?
Las mamas o senos se componen de grasa, tejido conectivo y glandular. En este tejido se encuentran las
glndulas productoras de leche de las que nacen unos 15 20 conductos mamario, para transportar la leche
hasta el pezn, rodeado por la areola. Estos lobulillos y conductos se encuentran en el estroma, un tejido
adiposo, en el que tambin estn los vasos sanguneos y linfticos. Los tejidos mamarios estn conectados,
adems, con un grupo de ganglios linfticos, localizados en la axila. Estos ganglios son claves para el
diagnstico del cncer de mama, puesto que las clulas cancerosas se extienden a otras zonas del organismo
a travs del sistema linftico. Cuando se habla de ganglio centinela se alude, precisamente, al ganglio ms
cercano al lugar donde se localiza el cncer.

SNTOMAS DE CNCER DE MAMA

Diversas investigaciones han encontrado un grupo de factores de riesgo, o circunstancias, que hacen a una
persona ms propensa para desarrollar el tumor.

Edad: el riesgo aumenta con la edad. La mayora de cnceres de mama se produce sobre los 50
aos; a los 60 el riesgo es ms elevado y resulta muy poco frecuente por debajo de los 35 aos, aunque
tambin es posible.
Sexo : las mujeres son las ms propensas a desarrollar cncer de mama. Los hombres tambin
pueden sufrirlo, pero la probabilidad es de uno por cada cien mujeres.
Antecedentes familiares : las posibilidades aumentan si una hermana, madre o hija ha sufrido esta
enfermedad. Adems este riesgo se eleva si el familiar que ha padecido cncer lo ha hecho antes de la
menopausia, o si ha afectado a los dos senos.
Haber sufrido otro cncer : el riesgo de cncer de mama aumenta si se ha sufrido previamente otro
cncer, especialmente de ovario o de colon, o un carcinoma lobular o ductal in situ (dos tipos de tumor
maligno que aparecen en los lbulos o en los conductos galactforos de los senos, o conductos mamarios).
Otro posible factor de riesgo es una hiperplasia benigna, una especie de tumor no maligno, que altera el tejido
del seno.
Menopausia tarda (posterior a los 55 aos)
No haber tenido hijos , o el primer parto a partir de los 30 aos.
Factores medioambientales : se est investigando la posible influencia de pesticidas, campos
electromagnticos o contaminantes en agua y comida.
Estilo de vida : algunas investigaciones han hallado un posible vnculo entre el consumo de alcohol
y el desarrollo de cncer de mama.

Obesidad : A pesar de no tener ninguna constatacin cientfica definitiva, muchos investigadores

indican que seguir una dieta baja en grasas y rica en frutas y verduras, as como practicar ejercicio fsico de
forma regular pueden ayudar a prevenir la aparicin del cncer de mama.
Estrs : Una vida activa hasta lmites excesivos no es conveniente ni beneficiosa. Llevar una vida
estresante es nocivo para la salud y, en consecuencia, puede favorecer la aparicin de enfermedades
THS : Ciertos investigadores indican que a partir de los 10 aos con terapia hormonal sustitutiva
(THS) puede aumentar el riesgo de cncer, mientras que otros destacan que no importa durante cunto
tiempo se ha tomado en el pasado, puesto que el riesgo de cncer existe entre las que siguen la terapia
hormonal, no entre las que la siguieron en un pasado.

PREVENCIN
La autoexploracin y las mamografas son las herramientas ms tiles para encontrar bultos sospechosos en
los pechos. En general, la tcnica de la mamografa facilita la deteccin de pequeos bultos, difciles de
predecir mediante la palpacin de la mama. Este tipo de prueba debe repetirse anualmente a partir de los 45
aos.

TIPOS DE CNCER DE MAMA

No todos los bultos que aparecen en las mamas son un sntoma de cncer. De hecho, nueve de cada diez
bultos son benignos. Estos bultos no cancerosos pueden ser fibrosis o tumores de tejido conectivo y
glandular, o bien, quistes o bolsas llenas de lquido. Los tumores benignos de mama (fibroadenomas) no
constituyen un peligro para la vida y suelen tener fcil tratamiento. El principal tipo de cncer de mama es el
adenocarcinoma, que se produce en tejidos glandulares de cualquier parte del organismo. Los tumores
especficos del seno son:

Carcinoma ductal
(localizado en los conductos). El carcicoma ductal in situ se encuadra en los conductos mamarios o
galactforos, a travs de los cuales la leche llega hasta el pezn. Si no se trata, puede extenderse ms all de
los conductos mamarios y originar metstasis. Por esto es muy importante detectar a tiempo su presencia,
para evitar la progresin hacia el cncer. Esta deteccin slo puede realizarse a travs de pruebas
especficas, como una mamografa, puesto que el carcinoma in situ no suele producir ningn sntoma. El
carcinoma ductal invasor, o infiltrante invade el tejido adiposo del seno, desde uno de los conductos. El
carcinoma invasor es el ms frecuente de los cnceres de mama; supone aproximadamente el 80 por ciento
de todos los que se producen.

Carcinoma lobulillar o lobular

. Dentro de este tipo se encuentra el carcinoma lobular in situ, tambin llamado neoplasia lobular. El
carcinoma lobular invasor sigue el mismo proceso de filtracin que el carcinoma ductal invasor hacia el tejido
adiposo, pero desde los lobulillos.

Cncer inflamatorio de mama

: menos frecuente. Se trata de un cncer bastante agresivo, que crece rpido. Se denomina inflamatorio
porque las clulas cancerosas bloquean los vasos linfticos y esto se manifiesta en la piel, que adquiere una
apariencia gruesa y ahuecada, similar a la de una cscara de naranja.

Otros tipos
tambin poco frecuentes de cncer de mama son el mucinoso o coloide, en el que las clulas cancerosas
producen cierta mucosidad, y el medular, un tumor infiltrante, pero con mejor pronstico que otros cnceres
invasores.

Cncer de Paget
se propaga por la piel del pezn y de la areola. En este tipo de cncer, la piel del pezn y de la areola aparece
escamosa y rojiza, con ocasionales prdidas de sangre. En ocasiones, la enfermedad de Paget puede estar
asociada con un carcinoma in situ o infiltrante.

DIAGNSTICOS

La mamografa es una prueba de imagen por rayos X que detecta la presencia del tumor en la mama, antes
de que sea perceptible al tacto. Al ser el mejor mtodo de deteccin, los especialistas recomiendan que todas
las mujeres se realicen esta prueba cada ao, a partir de los 50-55 aos. Estas pruebas pueden completarse
con otras ms especficas, para detectar la gravedad del cncer, tales como una resonancia magntica (RM),
una ultrasonografa, o una biopsia, en la que se toma parte del tejido afectado para analizar en el laboratorio
las caractersticas de las clulas cancerosas.

TRATAMIENTOS
Existen varios tipos de tratamiento que pueden emplearse en un cncer de mama. La terapia que se aplique
depende de muchos factores, entre los que se incluye el estadio o etapa en que se encuentre el tumor, si hay
o no metstasis, el tamao del cncer y tambin de cmo sean las clulas cancerosas. Con la clasificacin
realizada por los mdicos se establecen el tamao del tumor, los ganglios linfticos afectados y el grado de
metstasis o propagacin a otros rganos, si es que hay. La ms utilizada es el sistema TNM, creada por el
Comit Conjunto Americano del Cncer. Cada letra alude a una caracterstica, que se define con un nmero:

T (tamao) , seguido de un nmero del 0 al 4, se refiere al tamao del tumor, cuanto ms grande es
el cncer, mayor es el nmero.
N (ndulos) , del 0 al 3, hace alusin a los ganglios linfticos que se encuentran afectados por las
clulas cancerosas.
M (metstasis) seguida de un 0 1, indica si el cncer se ha extendido (1) o no (0) a otros rganos.
En las etapas primeras del cncer, se recurre a la ciruga para extirpar el tumor, aunque a menudo el abordaje
quirrgico se complementa con radioterapia para eliminar las clulas tumorales que hayan podido escapar al
bistur. Si el cncer se encuentra diseminado en otras zonas del organismo, se emplea la quimioterapia o la
terapia hormonal. Aqu tambin tiene cabida la administracin de radioterapia, en zonas concretas donde se
encuentren localizados grupos de clulas cancerosas.

Ciruga . El tipo de intervencin quirrgica depende de la extensin del tumor. Si el tamao del tumor
lo permite, el cirujano puede realizar una lumpectoma, que consiste en la extirpacin de parte del tejido
mamario. Con la mastectoma, en cambio, se extirpa la mama por completo. Ambas intervenciones pueden
requerir la erradicacin de los ganglios linfticos ms prximos (situados en la axila).
Radioterapia . Es un tratamiento local, al igual que la ciruga. De hecho, en ocasiones se administra
radioterapia despus de una intervencin quirrgica, para eliminar las clulas cancerosas que no hayan sido
extirpadas. La radioterapia es una eleva concentracin de rayos X dirigida a un punto concreto. Al aplicar este
tratamiento tras extirpar un cncer, los mdicos se aseguran de erradicar por completo el tumor.
Quimioterapia . Junto con la terapia hormonal, son los tratamientos ms utilizados en cncer de
mama. Los tratamientos hormonales persiguen detener la progresin del cncer, alterando los niveles de
hormonas femeninas. En cambio, la quimioterapia erradica las clulas cancerosas, destruyndolas. Estas son
las principales familias de quimioterpicos empleados contra el cncer de mama:
- Alquilantes : actan sobre el ADN evitando que la clula cancerosa se reproduzca. A esta familia pertenece
busulfn, cisplatino, ciclofosfamida, dacarbazina, ifosfamida, mecloretamina y melfaln.
- Antimetabolitos : interfieren en el crecimiento del ADN y del ARN celular. Se encuentran en este grupo: 5fluoracilo, metotrexato, gemcitabina, citarabina y fludarabina.
- Antibiticos antitumorales : actan en el ADN deteniendo la accin de ciertas enzimas causantes de la
mitosis (divisin por la que se reproducen las clulas). Algunos de ellos son la bleomicina, dactinomicina,
daunorubicina, doxorrubicina e idarrubicina.
- Inhibidores de la mitosis : son sustancias de origen natural que frenan la mitosis (frmula de reproduccin

celular). Estos inhibidores incluyen el paclitaxel, docetaxel, etoposida, vinblastina, vincristina y vinorelbina. La
quimioterapia se administra generalmente por va intravenosa , aunque algunas veces pueden darse
quimioterpicos por va oral o incluso intramuscular. Normalmente se deja de una a cuatro semanas entre una
administracin y otra de quimio. Estos ciclos o cursos los establece el onclogo segn el grado de
enfermedad y la tolerancia a los efectos secundarios de la quimioterapia.
Terapia hormonal:
Tamoxifeno: constituye el tratamiento hormonal utilizado con ms frecuencia en el cncer de mama. Este
frmaco evita la liberacin de estrgenos, con el fin de que las clulas afectadas por el cncer no sigan
extendindose.
Toremifeno: al igual que el tamoxifeno, es un modulador del receptor estrgenico y parece haber demostrado
eficacia en el tratamiento de ciertos tipos de cncer de mama.
Progestgenos: estas hormonas se producen de forma natural en el organismo de las mujeres, pero sus
derivados artificiales pueden ser tiles en determinados tumores de mama. Junto con los progestgenos,
otras terapias hormonales pueden ser la aromatasa, los anlagos de la LHRH y la somatostatina, estos
ltimos suelen utilizarse entre las pacientes postmenospusicas.

OTROS DATOS

Efectos secundarios del tratamiento

Nuseas y vmitos : para evitarlos se pueden requerir medicamentos antiemticos (contra los
vmitos). El mdico le indicar no slo los que debe tomar antes de la sesin de quimio, sino tambin los que
tendr que tomar en su casa. Procure beber mucho lquido, pues es til frente a las nuseas. Irn remitiendo
cuando pasen unos das tras el tratamiento.
Prdida de cabello : a pesar de no ser un efecto grave, es motivo de angustia e insatisfaccin para
la mayora de las pacientes, pues influye en la percepcin de su propia imagen. Generalmente, la cada del
cabello comienza a las dos o tres semanas del primer ciclo de terapia, remite al finalizar el tratamiento y el
pelo vuelve a crecer a su velocidad normal.
Irritaciones en la boca : con la quimioterapia son frecuentes las mucosistis o irritaciones bucales. Es
un trastorno ms molesto que preocupante pues produce ardores en la boca. Para reducir esta alteracin se
recomienda extremar la higiene bucal y emplear cepillos de dientes con cerdas suaves, que no daen las
encas. Tambin ayudan los enjuagues antispticos.
Anemia : uno de los efectos secundarios ms importantes en la quimioterapia es la reduccin de la
cantidad de glbulos rojos en sangre. La anemia se manifiesta a travs del cansancio, la debilidad y la palidez
extrema. En ocasiones puede requerir una transfusin de sangre. Tambin puede aparecer plaquetopenia o
disminucin excesiva de las plaquetas (las clulas sanguneas que coagulan la sangre en caso de heridas).
Este efecto produce un aumento de los hematomas (cardenales) o sangrado en encas y nariz.
Neutropenia : es otro de los efectos ms vigilados por los mdicos debido a la gravedad. Consiste
en la reduccin de los glbulos blancos o leucocitos (las clulas que nos defienden de la intrusin de
elementos patgenos, como virus o bacterias). La neutropenia favorece la aparicin de infecciones (fiebre,
infeccin de orina, dolor de garganta). Cncer de mama en hombres Uno de cada 100 casos de cncer de
mama se produce en un varn.
Pese a que la frecuencia es menor que entre las mujeres, los hombres que sufren un cncer de mama suelen
tener un peor pronstico de la enfermedad. Esta diferencia no se debe a que el tumor mamario en los
hombres sea de un peor tipo, sino sencillamente a que se diagnostica bastante ms tarde que entre las
mujeres sobre todo por desinformacin.
El riesgo de que un hombre desarrolle cncer de mama aumenta si lo ha padecido alguien en su familia
directa y tambin si ha sufrido el llamado sndrome de Klinefelter, una alteracin por la que no se produce
testosterona. Otros factores de riesgo son haber padecido enfermedades testiculares o sufrir sobrepeso. Los
tratamientos que recibe un varn afectado por este tumor son los mismos que los aplicados a las mujeres.
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Es posible que hayas odo hablar de caminatas o carreras que se organizan con el fin de juntar
dinero para realizar investigaciones a fin de encontrar una cura del cncer de mama. O quiz
hayas visto gente que usa unos moos rosas en la ropa.

El cncer de mama es un cncer muy comn en las mujeres. No es comn en los hombres y
nunca afecta a los nios. Pero es posible que los nios quieran saber de qu se trata esta
enfermedad porque conocen a alguien que la padece o porque quieren aprender a detectarla
para cuando sean grandes.

Qu es el cncer de mama?
Todo el cuerpo est formado por componentes bsicos denominados clulas. Tu cuerpo las crea
y las reemplaza por otras nuevas cuando stas mueren. Por lo general, el cuerpo genera clulas
sanas y normales que cumplen la funcin para la cual se crearon. Esto incluye a las clulas de
las mamas (esas reas abultadas ubicadas en la parte delantera de tu trax).

Pero cuando una clula toma una forma anormal y, en ciertos casos, daina, puede dividirse
rpidamente sin morir y hacer muchsimas copias de s misma. Cuando esto sucede, suele
iniciarse el crecimiento y la formacin de un tumor (la agrupacin de clulas anormales del
cuerpo que forman una masa o ndulo).
El cncer de mama es un tipo de cncer que se genera en las clulas de las mamas de una
persona. Es posible que creas que slo las mujeres pueden desarrollar cncer de mama, pero,
en realidad, como todos los seres humanos tienen tejido mamario, los hombres tambin pueden
sufrir de esta enfermedad (aunque es muy poco comn).

Los tumores se pueden formar en cualquier lugar del cuerpo. Una persona tiene cncer cuando
las clulas anormales del cuerpo no paran de crecer y reproducirse. Estas clulas hacen que el
cuerpo se enferme. Es posible que una persona que padece cncer de mama tenga clulas
cancerosas slo en una parte de la mama y que stas puedan detectarse al tacto como un
ndulo (bulto). O bien, el cncer puede extenderse en la totalidad de una o ambas mamas. A
veces, el cncer de mama se extiende a otras partes del cuerpo, como por ejemplo los huesos.

Por qu la gente tiene cncer de mama?

Cualquier mujer puede tener cncer de mama, pero los mdicos han determinado que existen
ciertos factores que hacen que algunas mujeres tengan ms probabilidades de enfermarse.

Antecedentes familiares: una mujer cuya madre, hermana, ta o hija haya tenido
cncer de mama tiene ms probabilidades de padecer la enfermedad.

Edad: a medida que una mujer envejece, las posibilidades de padecer cncer aumentan.
Las adolescentes, como tambin las mujeres entre los 20 y los 40 aos, tienen menos
probabilidades de desarrollar cncer de mama.

Dieta y estilo de vida: las mujeres que fuman, ingieren alimentos con alto contenido
graso, beben alcohol y no hacen suficiente ejercicio corren un mayor riesgo de desarrollar
cncer de mama.

Cules son los sntomas del cncer de mama?

Es posible que una mujer con cncer de mama no sienta que tiene ningn problema, pero
tambin es probable que haya detectado un ndulo no doloroso en su seno. El examen mensual
que las mujeres hacen de sus senos suele ayudar a detectar ndulos u otros cambios que el
mdico debe examinar.

La mayor parte de los ndulos en los senos no son cancerosos, pero, para mayor seguridad, el
mdico debe examinarlos. Los ndulos no cancerosos en los senos pueden ser tejido cicatrizal o
quistes (pequeas bolsas o bultos llenos de lquido) o simplemente cambios normales en el seno
asociados con un cambio hormonal o con el envejecimiento de la persona.
Es posible que cuando las nias comienzan a transitar la pubertad, y a desarrollar sus pechos,
noten un bulto debajo del pezn. Por lo general, esto es normal. Para estar segura de que no se
trata de nada importante, pregntales a tus padres o a tu mdico sobre este cambio.

Qu har el mdico?
A veces, el mdico descubre un ndulo en el pecho de una mujer durante un examen de rutina o
tambin es posible que el paciente vaya al mdico con preguntas sobre el ndulo que encontr.
En otros casos, ser la mamografa la que descubra el ndulo que la mujer no pudo detectar al
palpar sus pechos. Una mamografa es un tipo especial de radiografa del pecho que les permite
a los mdicos ver qu est pasando en el interior de las mamas.

Cuando se encuentra un ndulo, el mdico querr analizarlo. La mejor manera de hacer esto es
mediante una biopsia. En una biopsia, se extrae una pequea cantidad de tejido mamario con
una aguja o mediante una operacin pequea. Despus, el tejido se analiza utilizando un
microscopio para ver si hay clulas cancerosas.

La biopsia puede resultar benigna, lo cual significa que el ndulo no es canceroso. Si, por el
contrario, la biopsia muestra clulas cancerosas, el ndulo es maligno. Si el ndulo del pecho
contiene clulas cancerosas, la mujer tendr que decidir, junto con su mdico y su familia, cul
ser el prximo paso que se debe seguir.

El tratamiento contra el cncer de mama

El tipo de tratamiento contra el cncer depende del tipo de cncer y de si ste se ha extendido
de las mamas a otras partes del cuerpo.

Los tratamientos ms comunes son los siguientes:

Nodulectoma: en este procedimiento se extirpa el tumor canceroso de las mamas. Por

lo general, la mujer debe operarse cuando el cncer se detecta temprano y el ndulo es
pequeo y se encuentra en slo una parte del pecho.

Mastectoma: en este procedimiento se extirpa todo el pecho. Esta operacin se realiza

cuando el cncer se ha extendido por toda la mama o a otros lugares del cuerpo. Es una
buena manera de quitar todo el cncer y adems ayuda a evitar que el cncer se extienda o
regrese. A veces, la mujer que ha tenido una mastectoma puede pedir que se le haga una
ciruga para reconstruir el pecho, de manera que su forma vuelva a asemejarse a la original.

Radioterapia y quimioterapia: por lo general, se utilizan despus de la nodulectoma

o la mastectoma para asegurarse de que todas las clulas cancerosas se destruyan y no
vuelvan a crecer. La radioterapia utiliza rayos X de alta intensidad para matar las clulas
cancerosas. Laquimioterapia es un medicamento especial que se desplaza por todo el
cuerpo y destruye las clulas cancerosas.

Cmo convivir con el cncer de mama

Tener que hacer frente al cncer de mama suele ser algo muy difcil, tanto para la mujer que
sufre la enfermedad como para su familia. Es probable que la mujer que se tiene que operar o
hacer un tratamiento contra el cncer de mama no se sienta bien por un tiempo. Tambin es
posible que se sienta deprimida porque le han tenido que sacar un pecho. Si la mujer necesita
quimioterapia, probablemente se le caiga el cabello y se sienta mal del estmago. Tambin se
preocupar porque el cncer vuelva y la enferme nuevamente.

La buena noticia es que, muchas veces, especialmente si el ndulo se detecta temprano, las
mujeres con cncer de mama logran llevar vidas normales y sanas despus del tratamiento.

Algunas mujeres se unen a grupos de apoyo para hablar con otras mujeres que enfrentan las
mismas emociones sobre el cncer de mama.

Hasta hay grupos de apoyo que admiten a nios u otros miembros de la familia para hablar de lo
que sienten cuando algn ser querido tiene cncer de mama. Si ests preocupado por un ser
querido, habla con un adulto en el que confes.

Prevencin del cncer de mama

Los mdicos y los cientficos trabajan para encontrar la cura de todos los tipos de cncer de
mama. Estas personas investigan sobre el desarrollo de nuevas medicinas que prevengan la
enfermedad. Pero mientras tanto, es importante que las mujeres detecten la enfermedad
temprano.

La mejor manera que tiene una mujer para protegerse es haciendo mamografas regularmente
(junto con autoexmenes mamarios mensuales). Pregntales a las mujeres que ms quieres si
estn tomando estas medidas importantes.

ENFERMEDADES:
CNCER DE COLON

QU ES?
CAUSAS
SNTOMAS
PREVENCIN
DIAGNSTICOS
TRATAMIENTOS
OTROS DATOS
ltima actualizacin: Mircoles, 19 de Octubre de 2011 - Actualizado
a las 19:05h.

QU ES?
El cncer de colon es una enfermedad en la que las clulas
malignas se localizan en la porcin intermedia y ms larga del
intestino grueso. Es un tipo de cncer bastante comn en muchos

pases, pero tambin resulta fcil de detectar, tiene un alto grado de

curacin y tarda mucho en desarrollarse. El colon, junto con el recto
(porcin final del intestino grueso), es el lugar donde se almacenan
las heces antes de ser expulsadas al exterior a travs del ano. Al
encargarse de esta labor, acumula sustancias de desecho, por lo
que es un lugar propicio para la aparicin de un cncer. Por eso es
importante reducir el tiempo de acumulacin al mnimo, adoptando
una dieta equilibrada que facilite el trnsito intestinal al mximo.

CAUSAS

Edad. La mayor parte de los casos de cncer de colon se

presenta en pacientes mayores de 50 aos.
Dieta. El cncer de colon parece estar asociado a dietas ricas
en grasas y pobres en fibra. En este sentido, actualmente se estn
llevando a cabo numerosas investigaciones.
Herencia. En el cncer de colon desempea un importante
papel la herencia familiar, ya que existe la posibilidad de que se
transmita hereditariamente y predisponga a la persona a sufrir la
enfermedad. Sin embargo, esto puede detectarse y el cncer
tratarse de manera precoz.
Historial mdico. Se ha demostrado que quienes tienen una
mayor predisposicin a padecer esta enfermedad son las personas
que tienen o han tenido: plipos (crecimiento benigno) de colon o
recto; Colitis ulcerosa (inflamacin o ulceracin del colon); Cncer
como mama, tero u ovario.
Parientes que tambin han sufrido de cncer de colon.
Estilo de vida. Existen ciertos factores que dependen del
estilo de vida y que predisponen a la aparicin delcncer de colon,
como, por ejemplo, la obesidad, la vida sedentaria y el tabaquismo.

SNTOMAS DE CNCER DE COLON

El cncer de colon tiene una larga evolucin. Empieza con la
formacin de un plipo (bulto que se forma junto a alguna
membrana corporal) de carcter benigno. Las molestias ms
frecuentes aparecen en la fase avanzada de la enfermedad y
pueden ser las siguientes:

Cambios en los ritmos intestinales.

Diarrea o sensacin de tener el vientre lleno.

Estreimiento.
Sangre en las heces.
Cambios en la consistencia de las heces.
Dolor o molestia abdominal.
Prdida de peso sin causa aparente.
Prdida del apetito.
Cansancio constante.
Vmitos.

PREVENCIN

La investigacin en este campo ha demostrado que algunos tipos

de cncer de colon se originan a partir de plipos (pequeos bultos
benignos). La deteccin precoz y extraccin de estos plipos puede
ayudar a prevenir la aparicin de la enfermedad. Una de las causas
de la aparicin de cncer de colon es la predisposicin gentica
debida a alteraciones en algunos genes por lo tanto, los individuos
con familiares que son o han sido afectados por la enfermedad
deben acudir a exmenes mdicos peridicamente. Algunos hbitos
poco saludables tambin podran ser la causa de la aparicin de la
enfermedad, de manera que seguir los siguientes consejos puede
resultar muy beneficioso:
No abusar del alcohol ni el tabaco.
Controlar la obesidad.Se debe evitar el sobrepeso y el
exceso de caloras en la dieta.
Mantener una actividad fsica adecuada a la edad.
Realizar ejercicio fsico de manera regular.
En cuanto a la alimentacin, seguir una dieta equilibrada constituye
un importante factor preventivo. Es aconsejable, por tanto, seguir las
siguientes recomendaciones:

No abusar de comidas ricas en grasas.

Disminuir el consumo de grasas de manera que no superen
el 20% del total de caloras de la dieta.

Consumir preferentemente grasas

monoinsaturadas (aceite de oliva) y poliinsaturadas (aceite de
pescado).

Disminuir el consumo de carnes rojas.

Aumentar el consumo de pescado y pollo.

Incorporar a la dieta alimentos ricos en fibra. Tomar una
cantidad de fibra de al menos 25 gramos diarios, en forma de
cereales y pan integral.

Aumentar la ingesta de frutas y verduras. Consumir

cantidades ptimas de frutas y vegetales, especialmente del gnero
Brassica (coliflor, coles de Bruselas, brculi), as como de
legumbres.

DIAGNSTICOS

El cncer de colon tiene unas expectativas muy positivas si se

detecta precozmente. El mdico informa a la persona afectada
sobre el estado de la enfermedad, su tratamiento, los efectos
secundarios del mismo y dnde encontrar asociaciones de apoyo.
Para detectar un cncer de colon se utilizan varias tcnicas, como
las que se describen a continuacin:
Tacto rectal. Es una exploracin fsica que el mdico realiza
introduciendo un dedo en el ano para detectar anomalas en la parte
inferior del aparato digestivo, como, por ejemplo, sangre, bultos
anormales o si el paciente siente dolor.
Sigmoidoscopia. Es una exploracin que consiste en
introducir por el ano un tubo que transmite luz e imagen, y que se
llama endoscopio. Con l se puede examinar el recto y la parte final
del colon (unos 60 cm), y detectar algunos de los plipos que
pudiera haber all.
Colonoscopia. Es una exploracin similar a la
sigmoidoscopia, pero el tubo utilizado es ms largo y permite
recorrer todo el colon. Facilita la toma de muestras de tejido
(biopsia) en reas en las que se sospecha que pudiera haber algn
tumor, y despus se realiza un estudio con un microscpico.
Normalmente se realiza con anestesia y el riesgo de que surjan
complicaciones es muy bajo.
Estudio gentico. Si existen antecedentes familiares o se
sospecha de la posibilidad de un cncer hereditario, es aconsejable
realizar un estudio gentico para detectar anomalas. En caso de
existir alteraciones genticas en la familia, se deben iniciar las
exploraciones de colon y recto a una edad temprana (20 aos) y
continuarlas peridicamente.

Prueba de sangre oculta en heces (SOH). Tambin se la

conoce con sus siglas en ingls: FOBT, y consiste en una prueba
para detectar sangre en las heces. Se ha demostrado que esta
prueba reduce la probabilidad de muerte por cncer de colon.

Enema de bario con doble contraste. Consiste en una serie

de radiografas del colon y el recto que se toman despus de que al
paciente se le haya aplicado un enema (lavativa) con una solucin
blanca calcrea que contiene bario para mostrar radiolgicamente
con detalle el colon y el recto.

TRATAMIENTOS
Entre los tratamientos que se siguen comnmente estn: la ciruga o
extirpacin de la zona afectada, la radioterapia o aplicacin de rayos
de alta energa con la finalidad de destruir las clulas malignas, la
quimioterapia o administracin de frmacos que destruyen las
clulas cancerosas y la inmunoterapia o estimulacin del propio
sistema defensivo del paciente para que sea ste el que elimine las
clulas dainas. Aunque estos tratamientos no deberan acarrear
graves trastornos, ninguno de ellos est exento de efectos
secundarios, que pueden ser ms o menos graves segn el
paciente.

Ciruga: Mediante una operacin en quirfano, se extrae la

parte afectada por el cncer. Se practica en todas las etapas de
extensin de la enfermedad, pero cuando se trata de tumores en
fase inicial se puede extraer un plipo mediante el colonoscopio
para examinarlo. Segn los resultados, se extirpar el cncer y una
parte circundante de tejido sano, y luego se limpian los ganglios de
la zona. Otra posibilidad es realizar una apertura desde el colon
hacia el exterior (colostoma), en cuyo caso la persona tendr que
usar una bolsa especial de uso externo donde se recogern las
heces. La colostoma puede ser transitoria o permanente.

Radioterapia. Consiste en aplicar rayos de alta energa sobre

la zona afectada, con el fin de destruir las clulas cancerosas. Slo
afecta a la zona en tratamiento, y puede aplicarse antes de la
ciruga (para reducir el tumor y poder extraerlo ms fcilmente), o
despus de la ciruga (para terminar de destruir las clulas
cancerosas que pudieran haber quedado).

Quimioterapia. Consiste en la administracin de frmacos

que destruyen las clulas cancerosas. Se realiza insertando un tubo
en una vena (catter), e inyectando los frmacos a travs de un
sistema de bombeo. Suele administrarse tras la operacin
quirrgica.

Inmunoterapia. Consiste en estimular o restaurar las propias

defensas inmunitarias del organismo. Para ello se emplean
productos naturales o fabricados en el laboratorio.

OTROS DATOS

Efectos secundarios: varan segn el tratamiento, pero la mayora

son temporales. El paciente debe informar al mdico sobre los que
puedan aparecer.
La ciruga puede provocar dolor y debilidad en la zona
afectada y diarrea temporal. Y si ha sido necesario practicar una
colostoma, puede producirse una irritacin de la piel alrededor de la
apertura realizada.
La quimioterapia, por su parte, afecta tanto a clulas
cancerosas como normales y puede producir nuseas, vmitos,
cada del cabello (aunque ste siempre vuelve a crecer), diarrea y
fatiga.
La inmunoterapia puede provocar sntomas parecidos a la
gripe, como fiebre, escalofros, debilidad y nuseas.Control y
seguimiento del cncer de colon
Despus de recibir tratamiento, hay que realizar algunas
actividades de seguimiento importantes que pueden ayudar al
paciente a hacer frente a su situacin.
Atencin de seguimiento. Despus de finalizado el
tratamiento y durante aos, se realizan exmenes peridicos, muy
importantes para el paciente ya que pueden detectar la reaparicin
del cncer. Las pruebas de seguimiento incluyen un cuidadoso
examen fsico general y un examen rectal ms especfico, una
colonoscopia y anlisis de sangre para marcadores tumorales como
el antgeno carcinoembrionario (CEA). Si los sntomas o los
resultados de las pruebas comunes sugieren una reaparicin del
cncer, tambin pueden hacerse radiografas de trax, tomografas
computerizadas y pruebas de imgenes por resonancia magntica.

Ante cualquier sntoma nuevo o persistente, se debe consultar con

el mdico de inmediato.
Marcadores tumorales. El antgeno carcinoembrionario
(CEA) es una sustancia que se encuentra en la sangre de algunas
personas con cncer de colon. La prueba de sangre del antgeno
carcinoembrionario se usa con ms frecuencia con otras pruebas
para el seguimiento de pacientes que ya han tenido cncer y han
recibido tratamiento. Esta prueba puede alertar precozmente de la
reaparicin de un cncer. El antgeno carcinoembrionario puede
estar presente en la sangre de algunas personas que no
tengan cncer de colon. El fumar tambin puede aumentar los
niveles de ste antgeno. Por eso, no puede considerarse como una
prueba especfica para detectar cncer de colon.
Para pacientes con colostomas. Para tratar el cncer de
colon se requieren actualmente pocas colostomas permanentes. La
mayora de stas se llevan a cabo debido a tumores que se
encuentran cerca del extremo o inferior del recto. Si el paciente ha
tenido una colostoma, el seguimiento es importante. Es posible que
se sienta preocupado o aislado de las actividades normales. Un
terapeuta especializado en colostomas puede ensear al paciente a
atender su colostoma. Una vez se ha detectado el cncer de colon,
hay que hacer una serie de pruebas para determinar si las clulas
cancerosas se han extendido a otras partes del cuerpo.
Etapas de la enfermedad: el mdico necesita saber en cul de
ellas se encuentra el cncer para planificar el tratamiento adecuado.
Etapa 0 o carcinoma in situ: En esta etapa temprana, el
cncer se encuentra en la capa ms superficial del colon.
Etapa I: El cncer se ha diseminado a la segunda y tercera
capas, pero no ha alcanzado todava la parte ms profunda del
intestino y mide menos de 2 cm.
Etapa II: El cncer se ha extendido a la capa ms profunda del
colon, pero no a los ganglios linfticos, que, repartidos por todo el
cuerpo, producen y almacenan clulas capaces de combatir las
infecciones. El tumor mide ms de 2 cm de dimetro.
Etapa III: El cncer se ha extendido ya a los ganglios
linfticos, pero no a otros rganos.
Etapa IV: El cncer ha llegado a otros rganos del cuerpo
(principalmente tiende a invadir el hgado y los pulmones).

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ENFERMEDADES:
LEUCEMIA

QU ES?
CAUSAS
SNTOMAS
TIPOS
DIAGNSTICOS
TRATAMIENTOS
ltima actualizacin: Jueves, 11 de Marzo de 2010 - Actualizado a las 11:55h.

QU ES?
Cuando las clulas sanguneas inmaduras (los blastos) proliferan, es decir, se reproducen de
manera incontrolada en la mdula sea y se acumulan tanto ah como en la sangre, logran
reemplazar a las clulas normales. A esta proliferacin incontrolada se le
denomina leucemia.

CAUSAS
La causa de la leucemia se desconoce en la mayora de los casos. Sin embargo, est
demostrado que no es un padecimiento hereditario o contagioso. La mayor parte de las
veces se presenta en nios previamente sanos. Por tratarse de una proliferacin de clulas
inmaduras y anormales en la sangre, a la leucemia se le considera un "cncer de la sangre".

SNTOMAS DE LEUCEMIA
Los primeros sntomas son cansancio, falta de apetito o fiebre intermitente. A medida que la
afeccin avanza aparece dolor en los huesos, como resultado de la multiplicacin de las
clulas leucmicas en el sistema seo. Tambin aparece anemia, cuyas caractersticas son
palidez, cansancio y poca tolerancia al ejercicio, fruto de la disminucin de glbulos rojos.
Asimismo, la reduccin del nmero de plaquetas provoca hemorragias espordicas y la
aparicin de manchas en la piel (petequias) o grandes hematomas, a consecuencia de
hemorragia causada por golpes leves. Adems, pueden presentarse hemorragias a travs de
nariz, boca o recto. Una de las hemorragias ms graves es la que se presenta a nivel
cerebro, la cual puede ocurrir si el nmero de plaquetas desciende en forma severa. Otra
posible consecuencia es la baja en el nmero de glbulos blancos (leucocitos), situacin
que repercute en las defensas del nio contra las infecciones.

TIPOS DE LEUCEMIA
Existen cuatro tipos principales de leucemia, denominados en funcin de la velocidad de
progresin y del tipo de glbulo blanco al que afectan. Las leucemias agudas progresan
rpidamente; las leucemias crnicas se desarrollan de forma lenta. Las leucemias
linfticas afectan a los linfocitos; las leucemias mieloides (mielocticas) afectan a los
mielocitos. Los mielocitos se transforman en granulocitos, otra manera de denominar a los
neutrfilos.

DIAGNSTICOS
Es difcil lograr el diagnstico de la leucemia cuando sta inicia, ya que sus primeros
sntomas son parecidos a los de otras enfermedades tpicas de la niez. Estos sntomas son:
cansancio, falta de apetito o fiebre intermitente. Es debido a esta situacin que los padres
suelen culparse por la demora en el diagnstico, cuando incluso para el mdico resulta
complicado reconocer esta situacin en su primera etapa.

TRATAMIENTOS
El tratamiento recomendado en este tipo de padecimiento es la quimioterapia. En sta se
emplean diversos medicamentos especiales destinados a destruir las clulas leucmicas.
Dicho tratamiento tiene tres fases: la de induccin a la remisin, la de consolidacin y la de
mantenimiento. En la fase de induccin a la remisin, cuya duracin es de cuatro a cinco
semanas, se intenta destruir la mayor cantidad de clulas malignas. Cuando ocurre la
remisin, es decir el control temporal de la afeccin, el nio suele lucir normal, ya que los
sntomas de la leucemia desaparecen. En ciertas ocasiones la remisin es apenas parcial,
por esta razn algunos sntomas no desaparecen del todo. Slo un pequeo porcentaje de
los parientes no logra entrar en remisin. La fase de consolidacin dura de dos a tres
semanas, mientras que la de mantenimiento debe llevarse a cabo hasta completar tres aos
de tratamiento.
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ENFERMEDADES RELACIONADAS CON CNCER

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Linfoma
Melanoma
Melanoma metastsico
Osteosarcoma
Sarcoma
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ENFERMEDADES:

LINFOMA

QU ES?
SNTOMAS
TIPOS
TRATAMIENTOS
ltima actualizacin: Jueves, 13 de Agosto de 2009 - Actualizado a las 14:01h.

QU ES?
Un linfoma es una proliferacin maligna de linfocitos (clulas defensivas del sistema
inmunitario), generalmente dentro de los ndulos o ganglios linfticos, pero que a veces
afecta tambin a otros tejidos como el hgado y el bazo. Dicho de otra forma, es un cncer
que se inicia en el tejido linftico. Durante el desarrollo de esta enfermedad se produce una
merma en el funcionamiento del sistema inmunitario (las clulas encargadas de la defensa
del organismo) que puede ser ms severa cuanto ms se haya diseminado la enfermedad.
Adems, si la mdula sea se ha visto afectada pueden producirse anemia u otros cambios
en las clulas de la sangre.

SNTOMAS DE LINFOMA
Por regla general los linfomas se presentan como ganglios linfticos aumentados de
tamao, que cuando aparecen en zonas accesibles como el cuello, las axilas o la ingle se
pueden palpar evidenciando su tamao aumentado. En otras ocasiones los ganglios
afectados estn muy internos (abdomen, mediastino...) y pueden pasar desapercibidos por
lo que el diagnstico es ms difcil y slo se consigue cuando aparecen otros sntomas
(fiebre, prdida importante de peso...) que obligan a realizar estudios ms exhaustivos.

TIPOS DE LINFOMA
Existen dos tipos principales de linfoma. El linfoma de Hodgkin o enfermedad de Hodgkin.
Todos los dems tipos de linfoma se denominan linfomas no Hodgkin. Una vez
determinado el tipo de linfoma, ste se clasifica segn su pronstico (probabilidad de
recuperacin) por grados: bajo, intermedio y alto. Sin embargo, un sistema ms nuevo,
denominado sistema REAL, divide los tipos de linfoma de acuerdo con su comportamiento
clnico en tres categoras: indolente, agresivo y altamente agresivo:

Los linfomas indolentes tienden a crecer de forma lenta. Aun sin ningn
tratamiento, los pacientes con este tipo de linfoma con frecuencia viven muchos aos sin
presentar problemas a causa de la enfermedad. Para algunos de estos pacientes, no se
recomienda ningn tratamiento hasta que se desarrollen sntomas

Los linfomas agresivos y altamente agresivos crecen ms rpidamente. Sin

tratamiento, la esperanza de vida de estos pacientes es de semanas o meses.
Afortunadamente, la mayora de los linfomas agresivos y altamente agresivos responden
bien a la quimioterapia y muchos de ellos se curan.

TRATAMIENTOS
Actualmente la base del tratamiento de los linfomas son la quimioterapia y la radioterapia
aunque estn apareciendo otras modalidades teraputicas prometedoras. Es muy importante
realizar un diagnstico preciso y un buen estudio de extensin de la enfermedad, que nos
permitan tener todos los datos necesarios para decidir el tratamiento ms adecuado.
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