Renacimiento es el nombre dado a un amplio movimiento cultural que se

produjo en Europa Occidental durante los siglos XV y XVI. Fue un perodo

de transicin entre la Edad Media y el mundo moderno. Sus principales
exponentes se hallan en el campo de las artes, aunque tambin se produjo
una renovacin en las ciencias, tanto naturales como humanas. La ciudad
de Florencia, en Italia, fue el lugar de nacimiento y desarrollo de este
movimiento.
El Renacimiento fue fruto de la difusin de las ideas del Humanismo, que
determinaron una nueva concepcin del hombre y del mundo. El nombre
renacimiento se utiliz porque este movimiento retomaba ciertos
elementos de la cultura clsica, griega y romana. El trmino se aplic
originariamente como una vuelta a los valores de la cultura grecolatina y
a la contemplacin libre de la naturaleza tras siglos de predominio de un
tipo de mentalidad ms rgida y dogmtica establecida en la Europa de la
Edad Media. Esta nueva etapa plante una nueva forma de ver el mundo y al
ser humano, con nuevos enfoques en los campos de las artes, la poltica,
la filosofa y las ciencias, sustituyendo el teocentrismo medieval por
cierto antropocentrismo.
En este sentido, el historiador y artista Giorgio Vasari (1511-1574)
formul una idea determinante: el nuevo nacimiento del arte antiguo
(Rinascit), que presupona una marcada conciencia histrica individual,
fenmeno completamente nuevo en la actitud espiritual del artista. De
hecho, el Renacimiento rompi, conscientemente, con la tradicin
artstica medieval, a la que calific como un estilo de brbaros, que ms
tarde recibir el calificativo de Gtico. Sin embargo, los cambios tanto
estticos como en cuanto a la mentalidad fueron lentos y graduales. Sin
embargo el concepto actual de renacimiento ser formulado por primera vez
en el siglo XIX por el historiador Jules Michelet.
Desde una perspectiva de la evolucin artstica general de Europa, el
Renacimiento signific una ruptura con la unidad estilstica que hasta
ese momento haba sido supranacional. Sobre el significado del concepto
de Renacimiento y sobre su cronologa se ha discutido mucho;
generalmente, con el trmino humanismo se indica el proceso innovador,
inspirado en la Antigedad clsica y en la consolidacin de la
importancia del hombre en la organizacin de las realidades histrica y
natural que se aplic en los siglos XV y XVI.
El Renacimiento no fue un fenmeno unitario desde los puntos de vista
cronolgico y geogrfico. Su mbito se limit a la cultura europea y a
los territorios americanos recin descubiertos, a los que las novedades
renacentistas llegaron tardamente. Su desarrollo coincidi con el inicio
de la Edad Moderna, marcada por la consolidacin de los Estados europeos,
los viajes transocenicos que pusieron en contacto a Europa y Amrica, la
descomposicin del feudalismo, el ascenso de la burguesa y la afirmacin
del capitalismo. Sin embargo, muchos de estos fenmenos rebasan por su
magnitud y mayor extensin en el tiempo el mbito renacentista.

Se da el nombre de renacimiento a la renovacin literaria, artstica y

cientfica que se produjo en Europa en los siglos XV y XVI,
particularmente bajo la influencia de la cultura antigua puesta
nuevamente de moda. Se manifest en Italia a fines de la Edad Media y
desde ah se extendi a Espaa y a Francia. Verificose su apogeo en el
siglo XVI.
Fue en este periodo donde surgieron algunos de los ms grandes guias que
ha dado la humanidad, muchos de los cuales no han sido igualados hasta el
da de hoy.
Este es uno de los momentos ms brillantes y ms importante de la
historia; de los brillantes, porque los artistas crearon entonces obras
maestras, difcilmente superadas despus, y de los ms importantes,
porque, as como los descubrimientos martimos de Cristbal Coln y otros
ensancharon el campo de la actividad material, el renacimiento ensanch
el campo del pensamiento y de la actividad intelectual.
Durante el renacimiento, en Europa occidental adquiri aproximadamente la
configuracin poltica que tiene hoy. Francia, Espaa, Portugal e
Inglaterra definen sus fronteras, ms no as los pases que son,
precisamente los ncleos fundamentales del renacimiento.
Recibi el nombre de renacimiento, porque segn los hombres de aquellos
siglos la cultura que haban desarrollado los Griegos y los Romanos y que
estuvo detenida durante la Edad Media, vuelve a nacer, renace en la poca
Moderna.
Durante la Edad Media el estudio de Dios o teologa era lo que ms
haba preocupado al hombre. En el Renacimiento son los temas humanos los
que se convierten en el centro de su atencin.
De aqu que el hombre se convierte en el centro del universo y de todas
las cosas.
El renacimiento buscaba la verdad sobre s mismo y sobre la naturaleza de
las cosas, a travs de su razn, de su inteligencia y del estudio
personal. Estro condujo al triunfo de la razn y del espritu crtico,
sobre la costumbre existente en la Edad Media en que solo el maestro
proporcionaba la verdad y esta no era discutida por los discpulos.