INFORMACIN BSICA
1.
LA TICA EMPRESARIAL
El origen de la preocupacin por la tica empresarial radica en la demanda social ante las
actuaciones de las empresas que se consideran inmorales. Por eso, sus reflexiones se
han orientado ms a evitar que se repitieran esos hechos escandalosos, que a promover
directamente una comprensin de su prctica en la organizacin empresarial.
Antes de la mitad del siglo xx no se puede hablar propiamente de tica empresarial,
aunque antes de los aos cincuenta se discutieron algunas temticas planteadas en
trminos de tica y economa, como situaciones donde se aplicaba la tica.
La tica empresarial empieza a gestarse a partir de la aparicin de empresas
diferenciadas de la empresa pequea tradicional por su organizacin formal y jerrquica y
por la separacin de la direccin y la propiedad. Comienza, entonces, una creciente
reflexin tica sobre las actuaciones de las grandes empresas y su gestin. En los aos
cincuenta se empieza a reflexionar sobre la Responsabilidad Social de las empresas y
sobre la gestin como profesin. Estos planteamientos predominaban en el marco de
tradiciones religiosas que pretendan aplicar determinados planteamientos morales al
mundo de la empresa y de los negocios.
Al final de la dcada del cincuenta, y durante la dcada de los sesenta, es notable el
desarrollo de la doctrina social de la Iglesia y de las reflexiones teolgicas sobre las
realidades terrenas y el mundo del trabajo. Se debaten, pues, los planteamientos de
Teilhard de Chardin sobre el sentido cristiano del trabajo en el mundo, aparecen las
grandes encclicas Mater et Magistra y Populorum Progressio, en las que se profundiza en
la tica social catlica.
Como consecuencia de la guerra de Vietnam, durante los aos sesenta se produce una
creciente movilizacin contra aquello que identifica la cultura norteamericana. Se
cuestionan las actividades de las empresas a partir de las consecuencias sociales de sus
actuaciones, se critica el papel imperialista de las empresas norteamericanas en los
pases del Tercer Mundo, se hace referencia a las consecuencias ecolgicas del
desarrollo industrial y al consumismo como estilo de vida. Estas preocupaciones por las
consecuencias sociales de las actuaciones empresariales llevaron a una formulacin de la
Responsabilidad Social de la empresa ms all de los intereses individualistas de los
propietarios y directivos. Lo ms importante es el cambio de perspectiva en el que se
pasa de la persona a la organizacin en el tratamiento de los problemas.
Este cambio presupone la existencia de un contrato social implcito entre la sociedad y la
empresa: la empresa tiene obligaciones con respecto a la sociedad y tiene que elaborar
su poltica sabiendo que tendr que dar cuentas ante la sociedad. Los aos sesenta
LA RESPONSABILIDAD SOCIAL
El carcter social de la actividad econmica hace que la empresa est comprometida con
el bien comn de la comunidad en la que desenvuelve sus actividades. Esta obligacin,
que no se agota con el mero cumplimiento de las leyes del Estado, convierte en moral que
las empresas busquen su propio inters, con tal que acepten los lmites que imponen los
legtimos intereses de los dems y la solidaridad humaba. No puede justificarse reprimir
las presiones ordenadas para lograr las reivindicaciones de la justicia social. La justicia
obliga a abstenerse de cualquier accin que cause dao desproporcionado a la
comunidad, y a prestar aquellos servicios exigidos por La funcin social de los bienes e
instituciones econmicas, y por las necesidades humanas de los dems.
Hace ms de tres dcadas el economista Milton Friedman -premio Nobel de Economa en
1976- propuso una teora segn la cual la nica Responsabilidad Social de los negocios
consiste en maximizar la rentabilidad para los accionistas dentro del marco de la ley.
Segn Friedman, la nica responsabilidad de una empresa es para con sus accionistas y,
mientras utilice sus recursos de la manera ms eficiente posible, podr ofrecer a la
sociedad los mejores productos y servicios al precio ms razonable, generar empleo,
produccin e inversin.
Este modelo parte de la teora microeconmica, en la que se asume la competencia
perfecta, con igual acceso a la informacin por parte de productores y compradores, y con
La virtual inexistencia de incertidumbre. Pero el mundo real dista sustancialmente de este
modelo ideal. Si a esto se suman las limitaciones de una compaa exitosa debe tambin
tener una visin social, una comprensin analtica de los asuntos sociales y comunitarios,
de su impacto en la compaa y de las estrategias para alcanzar esa visin. La adecuada
convivencia en una comunidad, la sensibilidad pblica al dao ambiental, el estado de las
relaciones raciales en una comunidad, la inhabilidad de los sistemas educativos locales
para llenar las cambiantes necesidades de recurso humano de una compaa, el apoyo
creciente de la comunidad a las regulaciones que afectan decisiones del negocio, el
crimen, el consumo de drogas, etc. son asuntos que pueden interferir en la capacidad de
una compaa para crecer y an para sobrevivir.
Una vez que la empresa comienza a hacer planeacin alrededor de su accin social
responsable, debe definir el mejor mecanismo de asignacin de recursos segn sus
posibilidades, de forma tal que los programas no se vean afectados por los cambios
econmicos de la compaa. Si la empresa privada desea optimizar el uso de los recursos
que destina a actividades de tipo social, puede asociarse a una ONG que desarrolle esta
actividad de una forma ms profesional
Los empresarios deberan apuntar al desarrollo comunitario y humano como mecanismo
participativo para que los individuos mejoren sus niveles de calidad de vida. La filantropa
empresarial plantea la importancia de que exista un beneficio reciproco entre quien aporta
algo y quien lo recibe.
Conviene realizar un Balance Social, es decir, una tcnica de evaluacin peridica y
sistemtica del personal de la empresa y de la proyeccin de sta en la comunidad, con
fines de informacin a los diferentes pblicos, concertacin a diversos niveles y
planificacin tanto del personal como del conjunto de actividades de la institucin.
El Informe Social es la descripcin detallada de las acciones que la empresa ha
desarrollado en el periodo, en las reas interna y externa. El informe se debe realizar
previamente al balance para que sirva como herramienta previa y facilite la fijacin de
metas que se proponen cumplir en el periodo siguiente.
En conclusin, por Responsabilidad Social Empresarial se entiende el compromiso de los
empresarios con los valores ticos que dan un sentido humano al empeo por el
desarrollo sostenible. Hoy se busca que la Responsabilidad Social sea parte de la
estrategia de la empresa, integrando rendimiento econmico, bienestar social y proteccin
medioambiental
4.
Todos podemos dar muchos ejemplos de reglas ticas. Algunas que llegan rpido a la
mente son: "no se debe decir mentiras", "se debe cumplir las promesas que uno hace",
"se debe respetar a los padres", "se debe ayudar a las personas que estn necesitadas",
"no se debe robar", "no se debe matar".
Muchas reglas ticas son controvertidas, por lo menos hasta cierto punto. As, por
ejemplo, si bien casi todo mundo estara de acuerdo en que en la mayora de las
situaciones no se debe decir mentiras, hay mucho menos acuerdo si uno pregunta, a
rengln seguido, si en algunos casos ms o menos extremos la regla admite excepciones.
Supongamos, por ejemplo, que un demente con un cuchillo en la mano le pregunta a
usted si su hermana se encuentra en casa. Con razn, usted temer que el sujeto la
quiera atacar. Su hermana est efectivamente en casa. Cae esta situacin bajo la norma
de que no se debe mentir?
Cuando se cuestiona la debida amplitud y el significado de una regia tica, hay que
recurrir a los principios y propsitos ltimos que justifican la regla. As, por ejemplo, en el
caso del demente con el cuchillo, se podra razonar que no se debe decir mentiras porque
i) decir mentiras es una forma de perjudicar a la persona que uno engaa, y ii) ello socava
la confianza mutua entre la gente. Si sta fuera toda la justificacin de la regla de no decir
mentiras (y no es as), se seguira que la regla no se aplica en ese caso. Dicindole al
demente que la hermana de usted no est en casa, usted no lo perjudicara en modo
alguno (al contrario, le impedira hacer una cosa de la cual se arrepentira mucho una vez
que recupere la cordura), ni estara socavando la confianza entre las personas actuando
de esta manera.
Reflexionemos brevemente sobre lo que acabamos de hacer. A fin de determinar la
manera correcta de actuar en un caso difcil, primero buscamos en nuestra mente alguna
regla tica aplicable, y encontramos la regla "no se debe decir mentiras"- Dado que no
resultaba claro si la regla que se nos ocurri era de veras aplicable al caso especial al
cual nos enfrentbamos, dimos dos pasos ms.
En primer lugar, sondeamos ms a fondo en busca de los principios generales ltimos
sobre los cuales es de suponer que la regla misma se fundamente. De este modo
llegamos a considerar principios como "no se debe perjudicar a los dems". Entonces,
examinamos con mayor cuidado los hechos del caso en cuestin, incluyendo las
consecuencias probables de actuar de una manera u otra. Por ltimo, relacionando los
hechos del caso al cual nos enfrentamos con los principios ms generales, pudimos
arrojar ms luz sobre el problema y llegar a una conclusin mejor fundamentada acerca
de cmo debemos actuar si nos enfrentamos a un caso tal.
A fin de usar en forma sistemtica este procedimiento en los problemas de la tica
empresarial, primero tenemos que identificar los principios ticos fundamentales.
Principio de solidaridad: "Tenemos que preocuparnos por promover el bienestar de
todos los seres humanos, no slo el nuestro. En la medida en que no lo hagamos,
socavaremos nuestra propia realizacin".
Principio de racionalidad:
inteligentemente".
"Siempre
debemos
esforzarnos
por
actuar
aunque quizs coyunturalmente era cierto, era en el fondo falso. No salan caras debido a
la tolerancia de la sociedad, en otras palabras, no se gravaban los daos producidos por
una mala gestin ambiental, laboral o social.
Aunque resulte paradjico, la prevencin de riesgos laborales, la ecologa industrial o la
eco eficiencia, en el fondo, no persiguen la mejora en seguridad y salud o ambiental, sino
la productiva. No pretenden producir menos o peor para daar menos, sino de cmo
producir mejor y ms disminuyendo el impacto generado, Y no olvidemos un detalle,
cuanto ms eficientes seamos, ms competitivos seremos.
El progreso es incompatible con la suciedad y con el deterioro de las condiciones
sociales, de seguridad y salud o laborales. Por ello los gobiernos estn empezando a
cobrar una tasa o impuesto (quien no conoce el lema "quien contamina paga") cuyo valor
sea proporcional al impacto medioambiental, social o laboral generado, eliminando la
explotacin gratuita de los reclusos pblicos. El valor de la tasa se transfiere al precio final
de sus productos, y sern los consumidores quienes finalmente debern optar por dejar
de comprar los bienes en cuestin y preservar los recursos naturales o continuar
comprando pero a su verdadero coste.
En resumen, un comportamiento responsable de la empresa implicara desde el punto de
vista econmico crear valor:
-
para los proveedores, pagando precios justos por sus productos o servicios y sin
abusar del poder de mercado.
b. Responsabilidad social
Dentro de la empresa, la responsabilidad social afecta a cuestiones como la calidad del
empleo, el aprendizaje permanente, la informacin, la consulta y la participacin de los
trabajadores, la igualdad de oportunidades, la integracin de las personas con
discapacidad, la anticipacin de los cambios y las reconversiones industriales. El dilogo
social se considera un instrumento sumamente valioso para tratar las cuestiones
relacionadas con el empleo.
La responsabilidad social empresarial ha evolucionado, en parte, como respuesta a las
expectativas y demandas de los consumidores. En sus hbitos de consumo, stos, exigen
cada vez ms informacin y garanta de que se tienen en cuenta sus intereses,
principalmente en materia social y ecolgica. Por su parte, las empresas son cada vez
Los dos primeros aspectos requieren que la empresa acepte los estndares legales y
socioculturales de la sociedad en la que operan, salvo que entren en conflicto o sean
cuestionables (por ejemplo, si esos estndares violan los principios ticos bsicos o los
derechos humanos como ocurri en el rgimen del Apartheid en Sudfrica). El tercer
aspecto supone un papel ms activo de la empresa pero slo en determinadas
actividades mediante iniciativas que mejoren el bienestar general de la sociedad con la
que conviven.
c. Responsabilidad medioambiental
Cualquier decisin y accin que tome la empresa tiene un impacto sobre el medio
ambiente, ya sea a travs del consumo de los recursos naturales (imputs como materias
primas, energa, etc.) ya sea en los outputs, contaminando. La empresa debe contribuir al
desarrollo sostenible (satisfacer las necesidades de hoy sin comprometer las de las
generaciones futuras),
La experiencia demuestra que las empresas que desarrollan prcticas de proteccin
medioambiental son, a medio y largo plazo, ms competitiva en el mercado internacional,
en la medida en que el respeto de las normas en este mbito estimula la innovacin y la
modernizacin de los procesos y los productos, y fomenta el uso de tecnologas ms
limpias. Del mismo modo, las empresas internacionalmente competitivas estn en
mejores condiciones de invertir en nuevas tecnologas, ms eficaces y limpias.
d. Responsabilidad relativa a las condiciones de trabajo
Aunque algunos autores no consideran la Seguridad y Salud en el Trabajo dentro de la
responsabilidad social de la empresa (RSE) debido a que es un tema tremendamente
reglamentado, que se escapa de la voluntariedad, la mayor parte de las empresas son
conscientes de que ocupa un espacio natural dentro del espectro de la RSE.
La Organizacin Internacional del Trabajo, OIT, define el concepto de "Responsabilidad
Social Empresarial" en la Declaracin Tripartita de Principios sobre las Empresas
Multinacionales y la Poltica Social, donde se recoge que:
Los salarios, prestaciones y condiciones de trabajo que ofrezcan las empresas
multinacionales no deberan ser menos favorables para los trabajadores que los
ofrecidos por empleadores comparables en el pas de que se trate.
Los gobiernos deberan asegurar que tanto las empresas multinacionales como las
nacionales aplican normas adecuadas en materia de seguridad e higiene en el
trabajo.
Los trabajadores empleados por las empresas multinacionales, al igual que los
empleados por las empresas nacionales, deben tener el derecho de constituir las
organizaciones que estimen convenientes, as como el de afiliarse a estas
organizaciones, con la sola condicin de observar los estatutos de las mismas.
En resumen, la RSE contribuye positivamente a la mejora de la Seguridad y Salud en el
trabajo y a la promocin de la cultura en prevencin de riesgos laborales.
El que nuestros dirigentes de empresa aceptaran la idea de que les corresponde una
responsabilidad social que no sea el obtener el mayor beneficio posible para sus accionistas sera
tanto como socavar los cimientos de nuestra sociedad libre. Es una doctrina esencialmente
subversiva. Si los hombres de empresa tienen una responsabilidad social que no es la de obtener el
mximo beneficio para los accionistas, cmo van a saber cul es? Pueden unos cuantos
particulares que se han seleccionado a s mismos decidir lo que es el inters social? Pueden
decidir la carga que han de aceptar ellos mismos y sus accionistas en servicio del inters pblico?
Puede tolerarse que las funciones pblicas de tributacin, gasto y control las ejerzan los individuos
que estn al frente de una empresas concretas y que han sido elegidos para esos puestos por
grupos estrictamente privados? Si los hombres de empresa van a ser empleados del Estado en vez
de empleados de sus accionistas, entonces, en una democracia, acabarn, tarde o temprano, por
ser designados por el mtodo de eleccin popular.