ACEVEDO DIAZ Alegato Historico

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JOS ARTIGAS
JOS ARTIGAS
JEFE DE LOS ORIENTJLES Y PROTECTOR DE LOS PUEBLOS LIBRES
SU OBRA cvica
ALEGATO HISTRICO
POR
EDUARDO ACEVEDO
Tons/dio I
MONTOVIDEO
1909
EL SIGLO ILUSTRADO",
i8
de julio, aa-
GREGORIO
V.
MARINO,
EDITOR.
ARTIGAS
(De
Blaiies).
CAPTULO I
P R ^ I, I M I N A R E S
Nuestras deficiencias histricas. Una iniciativa de la

Universidad. Los archivos pblicos saqueados. El centenario de
la Revolucin de Mayo y la rehabilitacin de Artigas. Fuentes de
informacin de este alegato histrico. Los hechos, los documen-
Sumario:
tos
las tradiciones. Idlatras adversarios frenticos.
Los
es-
paoles, los porteos y los portugueses atacan Artigas y l

contesta todos con el silencio. Las facciones internas y su
obra destructora, San Martn y Bolvar ultrajados y perseguidos por sus conciudadanos. Los escritores extranjeros y sus informaciones incompletas fantsticas. Vacos histricos inevitables.
El lenguaje agresivo de la poca de la Revolucin. Por qu

le suprimimos el grado de general y el nombre de
Artigas
Gervasio.
Nurstras delloiencias
liisrieai<.
Refiere el doctor Lnmaf! (Coleccin de memorias y

documentos para la historia y la geografa de los pueblos
del Ro de la Plata) que don Santiago Vzquez contrajo el compromiso de escribir todos los recuerdos de las
pocas notables en que le haba tocado actuar, Pero llegaron, agrega, las angustias del mes de .'d:ril de 1S4G, que
sin mnima duda le precipitaron al sepulcro, y apenas
pudo ocuparse de los apuntes biogrficos de su hermano
el coronel Ventura Vzquez, sin dejarnos una sola lnea
(le
sus propias memorias,
JOS ARTTGAS
Cada
da esperaba que
el
siguiente sera
ms
tranqui-
y de uno otro da lleg

nos ocult para siempre el tesoro de noticias y de explicaciones histricas que encerraba aquella cabeza privilegiada. Inmensas son las prdidas de este gnero que hemos
sufrido, que sufrimos con frecuencia. En medio de la tormenta revolucionaria que an nos sacude tan reciamente
el
lo,
de
la
y que ha despedazado consumido
muerte, j
el
sepulcro
los archivos pblicos
particulares, van desapareciendo tambin uno tras otro

los actores de nuestras grandes pocas, sin haber gozado
de la tranquilidad del hogar y del espritu, que muchos de
esperaban para reducir escritura los recuerdos, los

conocimientos y las lecciones de que eran depositarios.
Poco hemos adelantado en los sesenta aos transcurri-
ellos
dos desde
La
la
poca en que escriba don Andrs Lamas.
tranquilidad del espritu contina siendo
el
supremo
en cuanto reconstitudesidertum de l)s orientales.

cin de archivos, la incurable despreocupacin de nuestra
raza ha podido ms que todos los esfuerzos encaminados
promover
En
rodo
el
estudio del pasado.
programa de ampliaciones universitarias del pe904-1900, en que desempeamos el rectorado, fi-
el
1
guran como resultado concreto de esos esfuerzos la creacin de una Revista Histrica, la compra de archivos
particulares y la organizacin de tres concursos, con premios pecuniarios de importancia, para la redaccin de la
historia nacional.
Qued incorporada
Revista Histrica la ley de

presupuesto general de gastos, pero no as el resto del
plan, aunque aceptado en principio, por haber tocado su
la
y OrUniversidad nada de las inmensas cosas que le pidieron sus autoridades, y que ah
quedan, para su eterno elogio, bajo forma de escuelas superiores de Agronoma y de Veterinai-ia, reforma de los
estudios de Medicina, creacin de institutos cientficos
de Qumica, Anatoma y Fisiologa, ampliacin conside-
trmino
la [)rogresista
presidencia del seor Batlle
dez, que no escatim
la
PRKC.LMIXAnES
rabie de los laboratorios y bibliotecas, fundacin de becas
y bolsas de viaje para alumnos y profesoi-es, contratacin

de numerosos sabios extranjeros, adjudicacin de fondos
con destino
tudios,
la
reorganizacin cientfica de todos
y construccin de
edificios
cin de Elnsenanza Secundaria,
a})ropiados para
para
las
los esla
Sec-
Facultades
de
Derecho y de Comercio, para la Escuela de Agronoma

y para la Granja Modelo, de Sayago.
La misma Revista Histrica no pudo alcanzar la am^<
plitud de su plan inicial. Haba, efectivamente,
el
propsito
de organizar comisiones {)ara la revisin y copia de toda

la riqusima documentacin relativa nuestra historia, que
se encuentra diseminada en los archivos pblicos y particulares de la Argentina, Brasil, Paraguay, Espaia Inglaterra. Se haban dado tambin instrucciones para la
organizacin de una biblioteca de historia americana, que
ni eso siquiera tenemos ni tendremos mientras no se produzca otra oleada favorable la gran causa de la enseanza.
Escaso tributo puede pedirse nuestros archivos pblicos. Han sido saqueados en diversas pocas, [)artir de
las postrimeras de febrero de 1815, en que las autoridades delegadas de Buenos Aires, antes de abandonar la plaza de Montevideo las fuerzas artiguistas, embarcaron
para la otra orilla lo que conceptuaron de inters, y en seguida abrieron de paren par los depsitos de expedientes
y papeles, para que el populacho robara y despedazara el
tesoro de informaciones histricas que all haba. Invocamos el testimonio de don Pedro Feliciano Cavia, secretario de la gobernacin portea de Montevideo, en lo que se
refiere al embarque (El protector nominal de los pueblos
libres, don Jos Artigas) y el de los seores Dmaso Lairaaga y Jos R. Guerra (Apuntes histricos >), en lo que
se refiere al saqueo.
JOS ARTIGAS
lia rehabilitacin
Se aproxima,
de Artigas.
entretanto,
el
centenario de
indepen-
la
y el ms acentuado de los caracteres de ese glorioso

movimiento cvico contina bajo la mscara de bandido
con que sus ilustres adversarios resolvieron exhibirlo al
dencia,
pblico apenas intent hablar de constitucin poltica
organizacin autonmica de las provincias,
y ea de
la logia
contra
el
y de
santo
que concentraba en Buenos Aires todos
los resortes del poder.
Cuando
doctor Vicente F. Lpez hizo el proceso de

San Martn y Guido, con motivo de la cada
directorios de Pueyrredn y Rondeau bajo la preel
los generales
de
los
sin del huracn artiguista de 1820,
el
poeta Carlos Gui-
Spano tom noblemente la defensa de su padre

(Vindicacin histrica), invocando la ausencia de monumentos que hablaran en su favor. Pero no crey necesario ocuparse de las acusaciones de deslealtad y desercin
do y
Que
dirigidas contra el hroe de los Andes.
se defien
da en su caballo de bronce>^ se limit decir.

La misma excepcin podran oponer los panegiristas
de Artigas, si ya estuviera erigido el monumento que le
vot la Cmara de Diputados correspondiente la administracin Berro, en 29 de junio de 1802, con la prevencin
de que no podra pasar fuerza armada la vista de la estatua del protector de los pueblos libres, sin batir
y echar armas
el
al
portaestandarte
hombro >^. Desde

de
la
su
caballo
idea republicana y
marcha
de bronce,
de
la
confe-
deracin de todas las provincias del antiguo Virreinato en
una nacionalidad vigorosa y consciente de

se encargara de abatir los fuegos de sus
sus
derechos,
tenaces detracto-
res de aquende y allende el Plata y de conquistarse monumento ms valioso la admiracin de la posteridad.

'Nos halhimos muy cerca de los sucesos, que como his
ha dicho el
montaas slo la distancia se disciernen
>:-,
Mutor de Vindicacin histrica>\ refirindose
la actitud
PRELIMINARES
asumida por
el ejrcito
de
los Ancles al
buir
del teatro
de
y lanzarse contra los realistas del Per,

cuando el Congreso de Tucumn y el Directorio caan hechos pedazos bajo los golpes de maza de las montoneras
la
guerra
civil
artiguistas.
Slo por efecto de esa proximidad y de prevenciones

que tardan en extinguirse, contina el jefe de los orientales arrastrando su cruz, sin que se hagan indiscutibles los
excepcionales ttulos que lo recomiendan la justicia histrica.
Fuentes de informacin.
No pretendemos escribir la biografa de Artigas, ni

tampoco redactar la historia del decenio 1810-1820, en
que su figura llena casi por completo el escenario poltico
del Ro de la Plata.
Nuestro plan es ms limitado, pero ms eficaz para la
obra de reparacin histrica, que consideramos urgente.
Slo nos proponemos formular un alegato, con la transcripcin textual de todas las acusaciones y
elogios de que ha sido objeto Artigas y el
de
todos
examen de
los
las
pruebas producidas.
Para realizar nuestro propsito, hemos tenido que poner contribucin varias bibliotecas particulares, especial-
mente las de los seores Luis Mellan Lafiuur, Mauricio

Llamas y Daniel Garca Acevedo, y los archivos y las bibliotecas oficiales de ambas ciudades del Plata, pudiendo
as extractar las siguientes obras, aparte de numerosos
manuscritos de importancia:
Annals of tlie Congress of the United States: ao

1818. Archivo General de la Nacin: Partes oficiales y
documentos relativos la independencia argentina. Archivo de Santa Fe: Testimonios autenticados acerca de Artigas, existentes en la Biblioteca de Montevideo. Archivo
de Montevideo. Archivos del general Laguna y de don
Gabriel A. Pereira existentes en la Biblioteca de Monte-
JOS AUTIGAS
10
video. Joao Armitage,
Historia do Brazil. Lucas Ayaanarqua argentina y el caudillismo ^>. Fran-
La
Acua de
rragaray,
cisco
Figueroa,
Diario histrico del
sitio
Montevideo. Anales del Ateneo de Montevideo. Juan
de
B.
Alberdi, obras completas.

British
Francisco
and
Foreign State Papers, aos
Bauza, Historia de
la
817 1819.
dominacin espaola en
Uruguay. Brackenridge, Voyage to South America.

Francisco A. Berra, Bosquejo histrico de la Repblica
Oriental. dem, Estudio histrico acerca de la Repblica Oriental. Barros Arana, Compendio de la historia
de Amrica.
Coleccin de datos y documentos referentes Misiones,
el
como
parte integrante de la provincia de Corrientes, hecha
por una Comisin nombrada por
Gobierno de ella. Carrevolucin de la Amrica latina. Solano Constancio, Historiado Brazil. Cavia, El protector nominal de los pueblos libres. Carranza
Archivo General de la Repblica Argentina.
General Antonio Daz, Memorias inditas. Coronel
Antonio Daz, Galera contempornea. Isidoro De-Mara, Compendio de la historia de la Repblica Oriental.
Ferdinand Denis, Resume de l'histoire de Buenos Aires,
du Paragua}' et des provinces de la Plata.
Uladislao Fras, Trabajos legislativos de las primeras
Asand^leas argentinas. Clemente Fregeiro, Documentos
justificativos. dem, xodo del pueblo oriental, publicado en los Anales del Ateneo. dem, Bernardo Monteagudo. Dean Funes, Ensayo de la historia civil de
Buenos Aires, Tucumn y Paraguay. Dean Funes, Historia de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, durante
los aos 1810 1818. Famin, Chile, Paraguay, Urulos
Calvo, Anales histricos de
el
la
guay, Buenos Aires.
Gaceta de Buenos Aires. Gaceta de Montevideo.

Guido y Spano, Vindicacin histrica. Ignacio
Garzn, Crnica de Crdoba.
Urbano de Iriondo, Apuntes para la historia de la
provincia de Santa Fe.
Carlos
PRELIMINARES
1 1
Vizconde de San Leopoldo, Aonaes da provincia de

San Pedro. Andrs Lamas, Coleccin de memorias y
documentos para la historia y la geografa de los pueblos
del Ro de la Plata. Vicente F. Lpez, Historia de la
Repblica Argentina. dem, Refutacin las comprobaciones histricas. dem, Manual de la historia argentina. Dmaso Larraaga y Jos R. Guerra, Apuntes histricos, publicados en La Semana de 1857. Miguel
c
Lobo,
<
Historia General de las antiguas colonias hispano-
americanas. Larrazbal, Vida y correspondencia del libertador Bolvar. Lazaga, Historia de Lpez. General
males y desgracias de las Repblicas del Plata. Lombroso, Le crime politique et les
La Madrid, Origen de
los
revolutions.
San Martn. dem, Historia de

Comprobaciones y Nuevas comprobaciones histricas. General Miller, Memorias. Mariano
Moreno, Escritos publicados por el Ateneo de Buenos
Aires. Benigno Martnez, Historia de la provincia de
Entre Ros. dem, Apuntes histricos sobre la provincia de Entre Ros. Mantilla, Patriotas correntinos.
Ignacio Nez, Noticias histricas de la Repblica Argentina, dem, Noticias histricas, polticas y estadsticas de las Provincias Unidas del Ro de la Plata.
Parish, Buenos Aires y las Provincias Unidas del Ro
de la Plata. Mariano Pelliza, Historia Argentina. dem,
Dorrego. General Jos Mara Paz, Memorias postumas. Jos Presas, Memorias secretas de la princesa del
Brasil. A. D. de Pascual, Apuntes histricos de la Repblica Oriental. Pereira da Silva, Historia da fundacao do Imperio Brazileiro, Palomeque, Orgenes de la
diplomacia argentina/^. Antonio Pereira, Las invasiones
inglesas. dem, Cosas de antao. dem, El general Artigas ante la historia, por un oriental. Pradt, Les six
derniers niois de rAmerique et du Brsil. Doctor Prez
Castellano, El Congreso de la capilla Maciel. El Paraguay independiente. Gabriel A. Pereira, CorrespondenMitre, Historia de
Belgrano. dem,
cia
confidencial
poltica,
JOS ARTIGAS
Vicente G. Quesada, La provincia, de Corrientes.

Reugger y Longchamp, Ensayo histrico sobre la
volucin del Paraguay. Rodney and Graham, <;The
re-
provinces
of
port
of
the
present
state
of
the
united
re-
South America. Carlos Mara Ramrez, Artigas. dem,

Juicio crtico del Bosquejo histrico del doctor Berra.
La Revista de Buenos Aires, por JSavarro Viola y Quesada. La Revista del Ro de la Plata, por Lamas, Lpez y Gutirrez. Revista Trimensal do Instituto Histrico e Geographico Brazileiro. Robertson, Letters on
South America. dem, Letters on Paraguay. Revista
Histrica de la Universidad de Montevideo. Ruiz Moreno, Estudio sobre la vida del general Ramrez. Ramos
Meja, El federalismo argentino.
Juan Manuel de la Sota, Historia del territorio oriental del Uruguay. dem, Cuadros histricos. Autobiografa de don Joaqun Surez. Adolfo Saldas, Historia
de la Confederacin Argentina. dem, La evolucin republicana durante la revolucin argentina. Susviela, '^^La
Junta de 1808.
Mariano Torrente, Historia de
la
revolucin
hispano-
americana.
Vicua Mackenna, El ostracismo de los Carreras.

Carlos A. Washburn, Historia del Paraguay.
Repblica Oriental, La Gaceta de Buenos Aires, L?. Gaceta
Mercantil de Buenos Aires, Bibliografa histrica de las
Provincias Unidas del Ro de la Plata, Historia de los
gobernadores del Paraguay, Efemridografa.
Zinny, Historia de
Hechos
la
prensa peridica de
la
y (locunieiitos.
As como la filosofa de la historia, dice el general

Mitre (Comprobaciones histricas), no puede escribirse
sin historia que se aplique, sta no [)uede escribirse sin
documentos que le den razn de ser, porque los documentos, de cualquier gnero que sean, constituyen ms que su
13
PRELIMINARES
protoplasma, su substancia misma,
como
aqulla constituye
su esencia: ellos son lo que los huesos, que dan consisten-
cuerpo humano, y lo que los msculos al organismo

que inq)riinen movimiento vital: la carne que los viste y
la forma plstica que los reviste, esa es la historia, como el
sentido general 6 abstracto que de ella se desprende es su
filosofa. Un zapatero, valindose de una comparacin material del oficio, dira que el documento es la historia lo
que la horma al zapato... Y cuando decimos documentos,
cia al
no nos referimos simplemente textos desautorizados

papeles aislados, sino un conjunto de ellos que formen sistema, que se correlacionen y contrasten entre s, se expliquen corrijan los unos los otros y presenten los lineamientos generales del gran cuadro que el dibujo y el colorido
com [^lem en ta r n
Nuestra historia, agrega el mismo historiador, (Nuevas comprobaciones histricas) est plagada de errores
rece nocen otro origen que la murmuracin vulgar
contemporneos, que ha sido acogida por la tradicin incorporada ella cjn menoscabo de la verdad.
lîra el doctor Vicente F. Lpez, el hecho tiene mayor
importancia que el docuvieiito (Refutacin las comprobaciones histricas). 8u obra fundamental se inspira,
que no
ele los
sin
te
embargo, en
la
ms segura de
deja guiar
en
doctrina
slo tienen el defecto

ria
ele
que
la tradicin es la
fuen-
informaciones histricas y por ella se

narraciones maravillosamente escritas, que
las
ele
borrar las fronteras entre la histo-
la novela.
Slo en un
punto pusironse de acuerdo
los
ilustres
contendientes: (Carta del general Mitre al doctor Lpez, que

el
ltimo inserta en su Manual de
la historia
argentina):
y yo, hemos tenido la misma predileccin

por las grandes figuras y las mismas repulsiones por los
brbaros desorganizadores como Artigas, ejuienes hemos
Los
dos, usted
enterrado histricamente.
Volviendo
ricO;
las
divergencias relativas al criterio hist-
forzoso es convenir que en esta cuestin
como en
tan-
14
JOS ARTIGAS
tas otras, la verdad es la resultante de las doctrinas extre-
mas que
se disputan su monopolio.
Los hechos,
teria
la
esencia de la historia,
el
docu-
los
mentos, las tradiciones comprobadas, coristituyen
la
ma-
historiador tiene que
recurrir esas tres fuentes de informacin
y de estudio. Si
hubiramos de establecer una escala descendente de importancia, diramos que el hecho histrico tiene la primaca
sobre los dems, porque lo que se ha ejecutado en el desenvolvimiento individual y social, es la exteriorizacin ms
y completa del hombre de la sociedad de que
indiscutible
ese hecho emana.
En segundo
trmino,
el
documento, que
en algunos casos da explicacin al hecho, poniendo de re-
y que en otros suque no ha podido
lieve alcances, intenciones propsitos,
ple al Jiecho
mismo y
llena el claro
de
lo
ejecutarse por la fatalidad de los sucesos.

gar, las
tradiciones,
documentos
les
en ltimo lu-
condicin de que los hechos los
den base
cierta razonable, sin la cual el
historiador est obligado relegarlas al dominio de la le-
yenda.
1 luedio ambiente.
Para comprender Csar, ha
escrito
Lamartine, es ne-
cesario conocer la poca de Csar.
de una verdad de PerogruUo. El hombre es

obra de su medio, y aun cuando pueda alcanzar modificarlo, y veces lo modifica fuudamentahnente, de la ndole
del escenario en que acta resulta la explicacin ms acabada indiscutible de sus hechos propios y de su vida
Se
trata
misma.
Juzgndolo
as,
hemos destinado un
cin de las grandes lneas de

la
Amrica
del Sud,
muy
Plata, limitndonos, para
la
captulo
la fija-
poca de Artigas en
principalmente en
no extender
el
el
toda
Ro de
la
cuadro, hechos
relativos las principales acusaciones formuladas contra el
de los orientales: derramamiento de sangre, confiscaciones de propiedades particulares y defraudacin de reu-
jefe
PRELIMINARES
aduaneras. Bastar, estamos persuadidos, la sencilla

comparacin del personaje y de su medio ambiente, para
que la figura de Artigas se agigante sin necesidad de comentario alguno.
tas
Artigas y su obra postuma.

'<
Distinguir, hacer sentir en
trico
(dice
el
la
vida de un hombre his-
general Mitre, refirindose Belgrano, en
sus Comprobaciones histi'icas)
<^su
accin postuma y su
su medio y dila-
accin contempornei, penetrndolo en
tndolo en
dificultades
una de
su posteridad, es sin (hida
nue presenta
la
ciencia
puede vencerse, vjdindonos de
la
las
mxima de
grandes
y que
histrica
slo
nuestro cr-
tico, varias veces repetida, estudiando con cuidado los hechos interpretndolos segn el nimo de que estuvieron
posedos en vida, inimados de un espritu de que tal vez
ellos
mismos no
U. vieron plena conciencia.
Slo Artigas queda colocado fuera de la ley. Su accin

postuma, del doble punto de vista de la consagracin del
rgimen republicano y de la autonoma de las provincias

Ro de la Plata, dentro de una confederacin verdaderamente amplia y racional, permanece todava negada
del
discutid;!, gracias
ifdiumacin histrica de que se glo-
la
ran el general Mitre
el doctor Lpez
en medio de ardorosa polmica.
Cuando todos
yo eran
prohombres de
los
centralislas
se
la
al
darse
la
Revolucin de
mano
Ma-
inclinaban la monarqua por
conviccin propia por razones de circunstancias. Artigas
levantaba
el
estandarte republicano
y sealaba
sus con-
temporneos con mano vigorosa el ejemplo de los americanos del Norte constituyendo una nacionalidad fuerte y
descentrahzada por
la
obra exclusiva del sufragio popular.
Esa bandera fu recogida ms tarde y paseada triunfanel amplio territorio argentino,

por los mismos
que la haban combatido en nombre de las ideas monrte
en todo
quicas de las ideas unitarias. Artigas,
como
el
Cid, ha-
JOS ARTIGAS
16
ba gauado despus de muerto su gran batalla en la tierra
donde ms
se persigui su noml)re^>,
valga
frase de Jo-
la
una reunin [)atritica celebrada el 2G de

de 189 en favor del monumento que debe erigirse
al servidor de la democracia y apstol de la federacin.
Pero en la hora de la victoria poltica, la gloria de hi
iniciativa y de la persistencia del esfuerzo qued olvidada,
recrudeciendo en cambio el anatema contra <-el bandido,
s G. Busto en
julio
contra el encbalecador, contra el contrabandista, contra el sanguinario
montonero ajeno toda idea
noble y
todo sentimiento patritico.
Dos
nicos nombres tiene inscriptos en letras
ce la pirmide de
Artigas,
el
Mayo, y uno de
heroico
de
oficial
la
ellos
es el
de bron-
de
Manuel
insurreccin oriental de
1811, cado en el asalto y toma de San Jos. Se quiso

honrar la primera sangre derramada por el pi'ogi'ama de
Mayo. Nada ms justo, Pero aguardan igual honor la batalla campal de las Piedras, la primera victoria de im|)ortancia de la Revolucin, y Jos Artigas, el portaestandarte de
la idea republicana federal ya definitivamente incoi-porada
la organizacin institucional de la Repblica Argentina.
contesta
Ai'li^'a>$ lio
La mejor prueba de
ba ^<E1
sujs
acusadores.
grandeza de Salmern (escriLiberal de Madrid al da siguiente de la muerte

la
ilustre estadista espaol) est en estas palabras:

tuvo sino idlatras adversarios frenticos.
del
Es una
no
que refleja exactamente la situacin de

Ro de la Plata. El jefe de los orientales y
protector de los pueblos libres, slo ha despertado efectivamente idolatras y odios intensos. Nadie le ha mirado
Artigas en
frase
el
con frialdad. Pero ha habido una gruesa diferencia
vorde los adversarios fui'ibundos:

ramente el talento, la ilustracin,
folletos,
los
libros
las
ellos
mismas
y
esas armas formidables no fueran
la
en fa-
monopolizaban ente-
prensa
peridica,
suficientes,
los
como
si
ocupaban
el
tradiciones.
PRELIMIN iRES
daban
Cjobierno y
sus fallos
y acusaciones
el
carcter ofi-
y repetable que ms eficazmente poda influir en su

difusin y consagracin por los contemporneos y la pos-
cial
teridad.
Tena que luchar Artigas contra la inteligentsima oligarqua monarquista que actu casi sin solucin de continuidad al frente del gobierno de las Provincias Unidas
del Ro de la Plata, desde su ingreso en la escena poltica,
basta que fu desalojado de
ella; contra los espaoles, que

Montevideo y que despus de perderlo conservaron todos los resortes econmicos y sociales
que podan dar autoridad su palabra; contra los portugueses, que se haban trazado el plan de conquista de la
Provincia Oriental y que necesitaban justificar su conducta con ayuda de propagandas apasionadas.
contra todos
ellos luch durante diez aos, sin clases ilustradas que de-
ejercan el gobierno de
fendieran sus principios y rechazaran las acusaciones encaminadas aislarlo de su medio.
Un
bandido, un asesino, un contrabandista, no poda lebandera que la del saqueo y del asesinato, y
vantar otra
todos los adversarios se unan en

nes,
gre,
propsito
comn de
por
los portugueses
les,
el
medio de decretos, folletos, y tradicioque Artigas viva en un antro de corrupcin y de sancomindose en el asador los porteos, los espao-
persuadir
y sus propios compatriotas
disi-
dentes.
Lejos de defenderse, haba adoptado la regla del silenposedo de aquella ciega confianza en la integridad de
su conducta con que Guizot desafiaba la oposicin en las
Cmaras francesas: por ms que hagis, no elevaris vuescio,
de mi desdn.
Martn Gemes (El N"acional Argentino de 4 de marzo de 1860, Archivo Mitre; y El Siglo de Montevideo de 23 de septiembre de 1900), deca
tras injurias hasta la altura
En
carta al general
Artigas:
El orden de
carcter y
mi
JOS ARTIGAS.
los
sucesos tiene
decisin por
el
ms que
mi
calificado
sistema que est cimentado

T.
I.
JOS ARTIGAS
18
en hechos incontestables.
cipio para
dirigir
No
es extrao parta de ese prin-
usted mis insinuaciones, cuando hi
distancia se desfiguran los sentimientos
la
malicia no ha
dormitado siquiera para hacer vituperables los mos. Pero

el tiempo es el mejor testigo y l justificar ciertamente al
jefe de los orientales.
Andrs Artigas le refera desde Misiones los chismes
que corran, y l contestaba en oficio de 27 de agosto de
1815 (Bauza, Historia de la Dominacin Espaola):
Deje usted que hablen y prediquen contra ra. Esto ya
sabe que exista an entre los que me conocan, cuanto ms
entre los que no me conocen. Mis operaciones son ms poderosas que sus palabras, y pesar de suponerme el hombre ms criminal, yo no har ms que proporcionar los
hombres los medios de su felicidad y desterrar de ellos
aquella ignorancia que les haca sufrir el ms pesado yugo
de la tirana. Seamos libres y seremos felices.
En carta dirigida Rivera el 17 de diciembre de 1814
acerca de la sublevacin del regimiento de Blandengues en
Mercedes (Bauza, Historia de la Dominacin Espaola),
dice Artigas que ha derramado lgrimas con motivo de
5,
ese suceso,
agrega:
Usted no ignora que mi inters es el de todos los orientales, y que si los momentos de una convulsin fueran bastantes sofocar nuestros deberes, ya antes de ahora hubiera desechado un puesto que no me produce sino azares.
Usted no lo ignora: pero la confianza que depositaron en
los paisanos para decidir su felicidad, es superior
concepto los contratiempos.

las dificultades
tirar el carro
Ella
me empea
hasta donde
(?)
en mi
superar
me
alcan-
Tome
de m un ejemplo: obre y calle, que

al fin nuestras operaciones se regularn por el clculo de
los prudentes.
Fcil es comprender en estas condiciones por qu motivo la personalidad de Artigas ha sido execrada durante larcen las fuerzas.
gos aos: mientras que los adversarios descargaban todas

sus bateras con el tremendo ardor que inspiran las gue-
PRELIMINARES
19
rras intestinas, el jefe de los orientales segua en silencio la
lucha gigantesca, lleno de fe en
de su causa y en
la justicia
xito de su empuje.
el
Si hubiera vencido, en
instantnea
rehabilitacin
triunfo habra encontrado su
el
histrica.
cay rendido
Pero,
en los campos de batalla, y la leyenda del ogro cobr nuevos bros y ya pudo repetirse de boca en boca, sin que
nadie arriesgara una rplica.
Las facciones Internas
sn obra lestructora.
A quin podemos temer, sino nosotros mismos?, se

preguntaba el den Funes en su hermosa oracin patriti25 de mayo de
ca del
fos
los
la
de
que se destacaba
por
181.4, despus de historiar los triun-
las Provincias
la flotilla del
la
Unidas
del
Ro de
destruccin de
almirante
la
Brown en
la
Plata,
entre
escuadra espaolas costas
de
Mon-
tevideo.
La
frase, llena
de justificada soberbia contra el dominio

ms verdadera dentro del estrecho
espaol, resulta todava
y agitado teatro de la poltica interna, donde las facciones

absorbentes que vigorizaba el poder pblico, daban la ley
todas las provincias y creaban destruan reputaciones
voluntad.
Contra San Martin.

el doctor Lpez (Historia de la Repblica Argentina), despus de recordar que en 1814 San Martn inici
gestiones para que se le exonerase del mando del ejrcito de
Dice
Tucumn y
se le adjudicase, en cambio, la obscura gober-
nacin de Mendoza:
Este puesto
le ofreca
una ocasin para
jo de las facciones argentinas cuyos
salir del influ-
hom.bres y confusos
movimientos le inspiraban profundo tedio, mucho desaliento y ms que tedio y desaliento, muchsimo temor, porque
no haba nacido para esas turbulentas luchas, ni contaba
con medios de genio, de palabra y de audacia para figurar
y predominar sobre ellas. Sus cualidades y sus talentos co-
20
JOS ARTIGAS
y decan algunos que en su trisdesencanto estaba convencido de que se haba alucinado desgraciadamente dejndose entusiasmar en Europa por
la independencia de la tierra en que haba nacido ... AlguiTan por otros senderos;
te
nas veces nos ha diclio
el
doctor Tagle nosotros mismos:
;San Martn nunca le tuvo cario ni afecto [)ersonal
Bue-
nos Aires: nos tena miedo y no se interesaba por nosotros.
Refiere Mitre (Historia de Sari Martn) que los ene-
migos
del hroe
de los Andes decan: que ste se enconel parte de la victoria de Mav-
traba borracho al escribir

pi.
Imbciles! estaba borracho de gloria! contest Vicua
Mackenna.
Dos
Ambas
cartas muj'' sugestivas transcribe
estn
dirigidas
Toms Godoy, desde
por
el
el
general
Mitre.
general San Martn don
aquella obscura goberiiaci(jn de
Men-
doza en que se estaba incubando la gloriosa expedicin al

Pacfico (<s Historia de San Martn):
Con que los cordobeses estn muy enfadados conmigo?
(le
dice fines de 1815). Paciencia!
Ya
haba yo tenido en
en que manifestaban sus disgustos. Lo

que hayan sido escritas por sujetos de juicio
y luces; pero en unos trminos capaces de exaltar otra conciencia menos tranquila que la ma. Ay! amigo. Y cunto
cuesta los hombres de bien la libertad de su pas! Baste de(;ir usted que no en una sino en tres cuatro cartas
se dice lo siguiente: Ustedes tienen en esa un jefe que no
esta varias cartas
particular es
y poco seguro en
hay fundadas sospechas de que haya sido
enviado j)or los espaoles; la fuerza que con tanta rapidez
est levantando, no tiene otro objeto que oprimir esa
provincia, [)ara despus hacerlo con las dems. Usted dn*
que me habr incomodado. S, mi amigo, un poco; pero despus que llam la reflexin en mi ayuda, hice lo (pie Digenes: zambullirme en una tinaja de filosofa y decir: todo
esto es necesario que sufra el hombre pblico para que
esta nave llegue puerto.
lo conocen: l es ambicioso, cruel, ladrn
la
causa, pues
PRELIMINARES
21
Las dos de usted de 29 de enero y

presa San Martn
juntas
cordial
Aires.
zn se
por
el
con
La
de febrero >>, (ex-
Godoy
en febrero de 1816), las recib

correo pasado: ellas me manifiestan el odio
que
me
favorecen
los
diputados de Buenos
continuacin liace maestros, as es (pie mi cora-
va encalleciendo los tiros de
la
maledicencia,
me
he aforrado con la mxima

de Epicteto: <'îSi Von dit mal de to et qu'il soit vritahle
Gorrige-toi; si ce sont dea mensonges, ris-en-^.
Tenan que encontrar y encontraron estas diatribas ampara ser insensible
biente favorable en
ellos,
el
extranjero.
Cochrane, agrega el general Mitre, lia insultado y

calumniado San Martn en vida y en muerte, llamndole ambicioso vulgar, tirano sanguinario, general inepto, hipcrita, ladrn, borracho, embustero, egosta y desertor de
sus banderas, tan cobarde como fanfarrn. San Martn,
protector del Per, apostrof Cochrane por medio de sus
ministros como un defraudador asimilable en cierto modo
los piratas, un detentador de los intereses pblicos, un
traficante con la fuerza martima de su mando, como un
verdadero criminal deshonrado por sus liechos; y por el
<
rgano autorizado de sus diplomticos lo ha calificado ante

gobierno de Chile como el hombre ms perverso que
el
existiera en la tierra.
La publicacin de las Memorias del almirante Cochrane, dio base al Times de Londres de 13 de enero de
1859, para concretar el siguiente juicio:
El bravo almirante prueba que San Martn, su compaero de armas, era un monstruo extraordinario. Decir que
gravedad ms extraordinaria deca mentiras de una absurdidad palpable. Era al mismo tiempo cobarde y fanfarrn, y totalmente incompetente,
que sin embargo siempre consigui salir bien y (pie hizo
peor que no hacer nada, traicionando todos los intereses
era embustero, es nada.
menos
el
Con
la
los suyos.
As era juzgado diez aos despus de su muerte, por

primer diario del mundo, el primer capitn sudamerica-
JOS ARTIGAS
22
ms graneles caracteres de
la independencia del Nuevo Mundo.
110
y uno
(le
los
la
revolucin de
Sin la obra previa de las facciones internas, que haban

despedazado San Martn, se habra atrevido el pensamiento extranjero incubar tamaas herejas?
Continuemos nuestro extracto.

Despus de la conferencia de Guayaquil (Mitre, Historia de San Martn), el general San Martn resolvi eliminarse del Per, dirigiendo con tal motivo una carta
Bolvar en que le dejaba el teatro, persuadido de que de
otro modo no prestara su cooperacin para terminar la
hicha. El 20 de septiembre de 1822 se instal el primer
Congreso constituyente del Per, y San Martn se despoj
que
del mando y se embarc para Chile, donde encontr
su nombre era execrado como el de un verdugo
Cuando lleg Chile, el gobierno de O'Higgins bamboleaba. San Martn experiment all un vmito de sangre,
que lo postr en cama dos meses. Al separarse del Per,
cuyo tesoro le acusaban sus enemigos de haber robado,
sac por todo caudal 120 onzas de oro. Contaba en Chile
para subsistir con la chacra que le haba donado el Estado.
<
>^.
El gobierno del Per, noticioso de su indigencia, le mand

dos mil pesos cuenta de sueldos y con esa suma pudo
pasar Mendoza. Oh! Quanto e triste!, exclama con el
poeta, el general Mitre.
de 1823 lleg Mendoza, llevando all

la vida de un pobre chacarero. En carta O'Higgins de
1. de marzo de
1823 le deca: Se me asegura que el
mismo da que usted dej el mando, se envi una partida
para mi aprehensin. No puedo creer semejante procedimiento; sin embai-go, deseara saberlo para presentarme en
Santiago, aunque despus me muriese, y responder los
principios
cargos que quisieran hacerme.
De Mendoza
[)as
Buenos
Aires,
donde fu recibido
fines de
menosprecio y la indiferencia pblica.
1823 tom su hija y se dirigi silenciosamente al des-
por
el
tierro.
23
PRELIMINARES
Cinco aos despus emprendi viaje de regreso, arribando Buenos Aires el 12 de febrero de 182), aniversario de las batallas de San Lorenzo y Chacabuco. Fu
recibido con un anuncio en la prensa, en que se expresaba
que volva la patriad raz de saber que se haba hecho la
paz con
En
Brasil!
el
sus
Nuevas comprobaciones
histricas, da Mitre
esta nota final:
memoria de San Martn estaba obscuresi acaso se recordaba era con odio y desmuchos aos lo fu en la tierra de su
por
precio, como
nacimiento, que lo calific de desertor y cobarde en los
peridicos, despus de llamarlo ebrio y ladrn en sus pan-
En 1841
la
cida en Chile, y
fletos.
ambiente de la patria, el vencedor de

Europa, manteniendo siempre
energa contra el dominador extranjero y su
Repelido por
Chacabuco
el
se fu morir
viva su vieja
profunda aversin al partidismo local.

Dgalo la clusula tercera de su testamento de 23 de
enero de 1844 (Saldas, Historia de la Confederacin
Argentina):
El sable que me ha acompaado en la guerra de la
independencia de la Amrica del Sud, le ser entregado al
general de la Repblica Argentina, don Juan Manuel de
Rosas, como una prueba de la satisfaccin que como argentino he tenido al ver la firmeza con que ha sostenido
honor de
Repblica contra las injustas pretensiones

de los extranjeros que trataban de humillarla.
Cuando San Martn escriba esa clusula, ya Rosas estaba nadando en su mar de sangre y de subversiones institucionales, y estaban proscriptos de Buenos Aires todos
aquellos ilusties unitarios que haban repelido al hroe de
los Andes, por su resistencia embanderarse en la guerra
civil y sacrificar energas que en su concepto deban re-
el
la
servarse contra
el
usurpador extranjero.
24
JOS ARTIGAS
Contra Bolvar.
Bolvar es otro gran proscripto de
la
Revolucin ame-
ricana.
Vayan
estos extractos
como
testimonios indicativos de
causa general y de su altruismo

patritico (Larrazbal, v<Vida y correspondencia del libersu consagracin
la
tador Bolvar):
Dirigindose
al
general Santa Cruz:
suelo nativo que nada, general;
ha formado con sus elementos nuestro ser; nuestra vida no es otra

cosa que la herencia de nuestro pobre pas; all se encuentran los testigos de nuestro nacimiento, los creadores de
nuestra existencia y los que nos han dado alma por la
educacin: los sepulcros de nuestros padres yacen all y
nos reclaman seguridad y reposo; todo nos recuerda un
Primero
el
deber, todo nos excita
sentimientos tiernos
deliciosas: all fu el teatro de nuestra
tros primeros amores,
y memorias
inocencia, de nues-
de nuestras primeras sensaciones
de cuanto nos ha formado. Qu ttulos ms sagrados al

amor y la consagracin? S, general; sirvamos la patria
nativa, y despus de este deber coloquemos los dems.
Quisiera tener, dijo en otra oportunidad, una fortuna
material que dar cada colombiano; pero no tengo nada.
No
tengo
ms que un corazn para amarlos y una espada
para defenderlos.
Al Congreso constituyente de 1830, pidindole que admita su renuncia:

Si un hombre fuera necesario para sostener el Estado,
ese Estado no debera existir, y al fin no existira.
Al general OTjeary, reprobndole la idea de establecer
un trono en Colombia.
Yo no concibo que sea posible siquiera establecer un
reino en un pas que es constitucionalmente democrtico,
porque las clases inferiores y las ms numerosas, reclaman
esta prerrogativa con derechos incontestables.
legal es indispensable donde hay desigualdad
corregir en cierto
modo
la injusticia
de
la
La
igualdad
fsica,
naturaleza.
para
PRELIMINARES
25
Al general Sucre, despus de la victoria de Ayacucho:

Mientras exista Ayacucho se tendr presente el nombre del general Sucre:
la
durar
como
tanto
el
vez se diriga los colombianos en estos trminos:
Amrica
del
Sud
est
Ajâcucho,
valor; pero
cubierta de los trofeos de
semejante
que hubo
saludaron
raz
de
en forma
libertador, dijo
la
al
En
su cabeza erguida sobre todos.
tiempo.
La
nuestro
Cliimborazo, levanta
la
gran revista militar

hroes se
batalla de Junn, los dos
memorable.
Sucre, slo
Bajo
la victoria
la
direccin
del
podemos esperar.
Para saber que debo vencer, contest Bolvar, basta conocer los que
Vase ahora
El gran
me
el
rodean.
resultado de tanto desprendimiento:
mariscal de Ayacucho, vctima de las
faccio-
1830. Yo
pienso, deca Bolvar en carta al general Flores, que la
mira de este crimen ha sido privar la patria de un sucesor mo.
Ya la tormenta estaba desencadenada. Varias voces se
alzaron en el Congreso de Venezuela para procesar Bones internas, muri asesinado
lvar
4 de junio de
y pedir su expulsin, como condicin sine qua non
para entablar relaciones con

lo
el
vot finalmente
el
el
gobierno de Bogot.
Congreso, declarando que mientras
libertador pisara territorio
de Colombia,
as
el
no habra tran-
saccin posible.
La
prensa de Venezuela, desatada ya y sin reatos, vocicontra
feraba contra el tirano, contra el ambicioso, y

el hipcrita insigne.
Bolvar tuvo entonces que alejarse. Su despedida los

colombianos de 10 de diciembre de 1830, era un llamado
la concoi'dia y una protesta contra las facciones. He
sido vctima de mis perseguidores, que me han conducido
las puertas del sepulcro... Si mi muerte contribuye
(jue cesen K)s paitidos
tranquilo
No
agona,
y se consolide
la
unin, yo bajar
al se[)ulcro.
sobrevivi una semana esa despedida. Durante su
martirizado por la
obsesin de las
persecuciones
JOS AUTGA.S
26
que iniciaban sus compatriotas, deca
al fiel sirviente
que
dnde
ire-
velaba su lecho de muerte:

Jos, vamonos, que de aqu nos
mos?
Contra Artigas.
Basta de grandes
injusticias.
echan....
Slo hemos querido signi-
que si las facciones internas despedazaban San

Martn y Bolvar, cuyas ideas polticas coincidan enteramente con las de sus compatriotas del gobierno y de las
clases dirigentes, cmo no haba de ser estrangulado Arfederal, por la
tigas, el apstol del rgimen republicano
oligarqua monarquista que actu casi sin solucin de continuidad en el gobierno de las Provincias Unidas del Ro
dla Plata, desde 1810 hasta 1820?
ficar
El oomplemento de la ignoraneia.
la tarea
destructora de las facciones internas, hay que
que se refiere los perodos culminanRevolucin americana, el factor de la ignorancia,
agregar en todo
tes
de
que
la
lo
llena las lagunas de sus relatos pseudo-histricos, con
invenciones fbulas, cuando no con el veneno de })revenciones que tienen su raz en el antagonismo de ideas fundamentales.
Habla Pradt (Les

Brsil >) de
maciones sobre
du
los
la
mois de l'Amerique et
europeos y de sus infor-
six derniers
diarios
guerra de
la
independencia americana:
Si se va creer lo que ellos dicen, todos los que pelean

en Amrica son bandidos, aventureros, hombres que faltan al honor y al deber y que comprometen la honra de
su pas.
foUetinista de
El Nacional de Montevideo
se en-
carg principios de abril de 184-0, de agrupar en un estudio muy interesante diversas noticias informaciones
acerca de la Repblica Oriental, para demostrar lo mucho
que debe desconfiarse de los libros y publicaciones extranjeras.
He
aqu algunos casos notables:
PRELIMINARES
27
a) El poeta chileno Matta public en El Mercurio

de Valparaso sus impresiones de viaje. Al describir las
costas de Maldonado, asegura el distinguido viajero que l
pudo ver medioda y por sus propios ojos, tal era la proximidad de la tierra, tres islas, que eran la isla de Maldonado, la isla de Pan de Azcar y la isla de las Animas!
Ante la Cmara de Diputados de Francia, expres

Lamartine (debates de 1841) que en Montevideo las revoluciones se suceden como los millones de insectos que
cra el suelo y que nacen y mueren en un da. Podra
h)
decirse en este caso, que simplemente se exagera un hecho
patolgico cierto. Pero
tambin atraviesa
ella
la
enorme, que
fantasa en que
exageracin es tan
las fronteras
de
la
escriba el poeta Matta.

c)
Cierto libro, afirma que los caminos de
la
Banda
Oriental estn llenos de animales feroces, y para satisfacer

la curiosidad de sus lectores los enumera prolijamente.
En
la lista,
d) Otro
figuran los leones, los tigres y los cocodrilos.

en estas cuatro categoras los
libro clasifica
habitantes de
la
por una para que
Banda
la
Oriental,
que va definiendo una
confusin no sea posible: Montoneros,
que son unos hombres llamados as porque proceden de

unas montaas en que viven y de donde salen para efectuar sus correras en los llanos; gauchos, que son unos
nuevos centauros; peones, como as se llama los oriundos
del Paraguay, que vienen ocuparse de los trabajos de
campo; y finalmente, indios.
Don Juan Manuel
de
la
Sota (Historia del
teri'itorio
oriental) defiende los charras de las acusaciones de
canibalismo, en una forma que conviene reproducir, por-
que
ella tambin denuncia la extrema facilidad con que

pasan como un evangelio las informaciones extranjeras ms
graves.
Se les ha atribuido, dice, el ser antropfagos por la

muerte de Juan Daz de Sols, quien devoraron; pero
esto no prueba que fuera un hbito en ellos. Ruy Daz
28
JOS ARTIGAS
Guzmn
de
en su Argentina, dice que se mantenan de
la
caza y de la pesca, y que auiKjue eran terribles en las contiendas, eran humanos con los vencidos: igualmente lo refiere
Centenera. El hecho aislado de 8ols y sus compaeros, no

es bastante [)ara clasificarlos de caribes. Los espaoles civilizados y en el pi'esente siglo de ilustracin, sin tener tal
hbito acaban de efectuar igual
del general O^Donnell,
esto
atrocidad en
ha sucedido en
la
persona
la capital
de
Catalua.
agrega
el
autor en
una nota
ilustrativa
En El Estandarte Nacional de
pie:
esta
que va
capital,
al
de
21 de abril de 183G, se dio luz un prrafo de carta

de un corresponsal al 3Ioniing Cronicle que deca as:
Nadie habla de los asesinos del da 4, de los asesinos de
no procesados. Las clases ms elevadas, las

mismas seoras, consideran un acto patritico el comer la
carne deO'Donnell. Por esto veris que las clases pobres y
no educadas, no son aqu las ms despreciables, y debo
agregar que yo mismo vi algunas personas comer la carne
presos, todava
deO'Donnell despus de haberle cortado la cabeza y los

pies. Confieso que la pluma inglesa no dejar de marcar
con el sello de la ignominia los canbales de ambas clases, la
poblacin que gobierna y
la
que
se educa.
1 lenguaje de la poca.
Es
otro elemento de juicio que obliga destarar mucho

que acumulan las notas y publicaciones de la poca
contra los adversai'ios permanentes ocasionales de los
gobiernos de Buenos Aires.
Lase en prueba de ello el editorial de La Gaceta de
Buenos Aires de 6 de septiembre de 1810, obra de la
ilustrada pluma del doctor Mariano Moreno, quien todos
los historiadores argentinos haman el numen de la Revolucin de Mayo. Ocupndose del presidente de Charcas, que
acababa de desarmar los patricios de la guarnicin de la
de
lo
plaza y de condenarlos al trabajo, dice:
29
PRELIMINARES
Este vejamen inaudito ha sido un desahogo propio del

soez, del incivil, del indecente viejo Nieto. Este hombre asqueroso, que ha dejado en todos los pueblos de la carrera
profundas impresionaos de su inmundicia, se distingue en la
y osada que nada tienen

con que se conduce en
bajeza
abatimiento y
exaltacin por una

igual sino el
petulancia
los peligros.
Todos reconocemos un mismo monarca, guardamos

un mismo culto, tenemos unas mismas costumbres, observamos unas mismas leyes, nos unen los estrechos
vnculos de la sangre y de todo gnero de relaciones:
por qu, pues, prete/iden
los
d-potas
dividirnos? Si
causa es justa, por qu temer que los pueblos
la
su
examinen?
son injuriosas los dems pueblos, por qu impiden que stos se impongan en ellas?
Abrase la comunicacin, djese votar los pueblos libremente, consltese su voluntad, examnense los derechos de
Si nuestras pretensiones
la
Amrica, consltese por medios pacficos la ruta segura

las desgracias de Espaa, y entonces
que deben seguir en
retiraremos nuestras tropas, y la razn libre de prestigios

y temores ser el nico juez de nuestras controversias. Jêro
si
las
hostilidades de los
mandones continan,
conti-
nuar igualmente la expedicin, libertar los patriotas

peruanos de la opresin que padecen, y purgando al Per
de algunos monstruos grandes que lo infestan, ser llamada por nuestros hijos la expedicin deTeseo.
Ni general, ni Gervasio.
Sorprender muchos el ttulo de este alegato. En vez
Jos Gervasio Artigas de casi toda nuestra
documentacin contempornea, Jos Artigas^ secas.
Es que el Gervasio, aunque incluido en la partida de
del general
bautismo de Artigas, jams fu usado por ste. Millares

de oficios y cartas publicados en ambas mrgenes del
Plata que permanecen inditos en los archivos pblicos
particulares, suscritos por Artigas relativos
l,
prue-
JOS ARTIGAS
30
ban irrecusablemente que se trata de una agregacin postuma, que slo tiene el mrito de afear el nombre del personaje. Apenas en dos tres documentos de la poca hemos
visto figurar ambos nombres.
En cuanto al generalato, aunque era corrientemente
usado en
el
perodo de
la
independencia, por diversas cir-
cunstancias carece de valor y hasta de significado histrico.
El ltimo nombramiento dado por la Junta Gubernativa

de Buenos Aires, es el de coronel. El Cabildo de Montevideo le confiri el de capitn general de la Provincia
bajo el ttulo de protector y patrono de la libertad de los
pueblos^>, mediante acuerdo del 25 de abril de 1815. Pero
Artigas no acept tal distincin. En oficio datado en Purificacin el 24 de febrero de 1816, reprochndole al Cabildo
su aficin por los honores, se expresaba en estos hermosos
trminos:
Los
ttulos son los
fantasmas de
los
Estados y sobra
esa ilustre corporacin tener la gloria de sostener su

bertad.
Enseemos
los paisanos ser
virtuosos.
Por
li-
lo
presente el ttulo de un
honra con que el ao pasado me distingui el Cabildo que V. S. representa. Da
vendr en que los hombres se penetren de sus deberes y
sancionen con escrupulosidad lo ms interesante al bien
de la provincia y honor de sus conciudadanos.
Por otra parte, la obra de Artigas es ante todo de
ciudadano. Fu militar porque era necesario que alguien
mandara los ejrcitos, pero su tarea es fundamentalmente
cvica, de propaganda de ideales, de elaboracin de caracteres y de formacin de pueblos.
mismo, he conservado hasta
simple ciudadano, sin aceptar
el
la
CAPTULO
II
PROCESO ARTIGUISTA.
CARGOS Y ACUSACIONES.
El.
Sumario:
Cavia. Por qu se ocult
minantes
(le la
publicacin de
bajo
.su
el
libelo.
annimo. Razones deterSus fuentes. Rengger y
Itinerario del viaje. El general Miller. Su aleja

miento del teatro en que actuaba Artigas. Los enchalecamientos
y su nica tradicin en el Ro de la Plata. Juicio de don Mariano Torrente acerca de Artigas. Proclamas acusatorias del
general Vigodet. Apreciaciones de los escritores portugueses
Pereira da Silva, Almirante Sena Pereira y Antonio Deotloro
de Pascual. Acusaciones lanzadas por el dictador Francia.
Un diplomtico furibundo: el ministro norteamericano Washburn. El cnsul francs Famin y sus juicios sobre Artigas.
Apreciaciones del coronel Antorno Daz (hijo). Los historiadores argentinos. Mitre: sus juicios sobre Artigas y sobre la poca
de su actuacin. Lpez: confesin de su parcialidad apasionada. Berra y su criterio para apreciar Artigas. El federa
lismo y Artigas segn Ramos Meja. El juicio de Alejandro
Dumas. Locos y alcohnlistas: Artigas y sus subalternos juzgados
por Lombioso. Qu fundamento tienen las acusaciones for
muladas en este captulo? La tradicin del Ro de la Plata y
Longchamp.
Artigas.
Cavia y su libelo.
Al arma,
al
caribe, destructor
el ttulo
arma, seres racionales, contra este nuevo

de la especie humana.
el libelo infamatorio que apareci en 1818

de El protector nominal de los pueblos
As termina
bajo
'^
JOS ARTIGAS
32
libres,
don Jos Artigas, clasificado por
el
amigo del
orden
Constituye
el
eje
del
proceso
artigiiistn,
como
que
todos y cada uno de los detractores del jefe de los orientales, han ido buscar all su bagaje histrico y hasta su
criterio
para apreciar los sucesos.
Por qu
annimo, en vez de
prestigiar el libelo con su firma? Es la pregufita que asoma los labios en presencia de la enormidad de las acusaciones amontonadas en ese folleto famoso, que Artigas
debi conocer en lo ms lgido de su camp.aa contra los
portugueses, cuando su estudiado plan de contestar con el
silencio las oleadas de diatribas que salan de Buenos Aires se encontraba justificado ms que nunca por gravsimos desastres militares que absorban la totalidad de su
tiempo y todas las energas de su espritu.
En los comienzos del segundo sitio de Montevideo, Artigas exigi y obtuvo como condicin para incorporar sus
fuerzas las de Rondeau, que fueran expulsados de la
Banda Oriental don Manuel de Sarratea, su secretario
don Pedro Feliciano Cavia y otras personas que haban
provocado la desorganizacin del campamento oriental del
Ayu, causando con ello agravios personales que deban
estallar y estallaron en el momento oportuno. Cavia era,
adems, oficial mayor del Ministerio de Gobierno de Pueyrredn al tiempo de la aparicin del folleto, y tanto por
la importancia del empleo como por estar encabezando
aquel gobernante la campaa combinada de portugueses y
el
autor se ocult(5 bajo
argentinos contra Artigas,
la
el
ocultacin del
nombre
tor resultaba impuesta por elementales razones de
del auhabili-
dad y hasta de decoro personal y poltico.

Determinadas las razones dLânin'mo, qu se propona
el gobierno argentino al procesar pblicamente Artigas?
La aparicin del folleto de Cavia coincidi con la llegada al puei-to de Buenos Aires de la fragata norteamericana Congress, en que venan los agentes que el gobierno
de la Unin enviaba para saber si poda no proceder al
reconocimiento de
la
independencia de
las
provincias del
CARGOS Y ACUSACIONES
8.^
que estaba gestiona udo con ahinco el diHaba un inters palpitante en

hundir y desautorizar Artigas, para que la causa de las
provincias no apareciera diseminada en varias manos, como
en realidad lo estaba y como verdaderamente lo compren-
Ro
(le la
Plata,
rectorio de Pueyrredn.
dieron los estadistas norteamericanos en
el
debate parla-
mentario del mismo ao 1818, de que nos ocuparemos en el

subsiguiente captulo. Tal es la opinin que el doctor Earbaojelata emite en
de Montevideo.
Son
la
><
Revista Histrica de
hi
Universidad
embargo, las circunstancias que invoca el

en un prrafo de su opsculo, que
acababa de enviarse una expedicin militar Entre Ros
para desbaratar la influencia artiguista; que el jefe de los
orientales haba respondido con una declaracin de guerra;
que las dems provincias sometidas la direccin del protector, podan contar con el auxilio militar de Buenos Aires si resolvan imitar Entre Ros. Admitida esta explicacin, que tambin es muy razonable, el opsculo resultara un instrumento de circunstancias para destruir el poder de Artigas en las provincias argentinas.
Afirma Zinny en su Efemridografa>, que el opsculo
fu formado en vista de los documentos de los archivos
de Montevideo, que el seor Cavia, como escribano de gobierno que haba sido, tuvo ocasin de hojear. Esta circunstancia, agregada la de haber sido contemporneo y
compatriota de aqul, hace que la vida licenciosa del clebre caudillo haya sido descrita por Cavia en su verdadeotras, sin
libelista, al
prevenir
ra luz.
Otros escritores argentinos llaman corrientemente al lide Montevideo.

La documentacin que Zinny se refiere debera encontrarse en Buenos Aires en Montevideo.
sin embargo, en ninguno de los archivos oficiales del Ro de la
belista distinguido hijo
Plata existe
la
muladas contra
ms remota prueba de
el
por otra parte, que

JOS ARTIGAS.
jefe
si
las acusaciones for-
de los orientales. Salta los ojos

el libelista hubiera tenido testimoT.
I.
34
ilios
JOS ARTIGAS
en qu apoyarse, no se hubiera limitado estampar
simples afirmaciones su3'as.
Kn cuanto la nacionalidad, Carlos Mara Ramrez

ha puesto de manifiesto en forma concluyente (Arti-
la
gas):
Tenemos
la vista, dice el
doctor Ramrez, un folleto
ti-
tulado Recurso al tribunal supremo de la opinin pbli-
que
ca,
le dirige
el
ciudadano argentino don Pedro Feli-
ciano Cavia, residente en esta Capital. Montevideo. Im-
Ao 1838.
prenta Oriental.
un prrafo de un manifiesto
dente deBolivia,
el
Tiene por objeto
del general
replicar
Santa Cruz, Preside
cual contestando otro manifiesto
si en 1833 no haba querido recibir

como Encai-gado de Negocios de la Confederacin Argentina al seor Cavia, debase entibe otras razones d que
Rosas, declaraba que
eran clebres sus inirgas, conocido
sic
temple insultante
revoltoso, etc..
mediados de julio de 1810 (expresa Cavia en dicho

emigr de esta ciudad en que ya estaba avecindado,
Buenos Aires, mi patria
Desempe en Buenos Aidesde
principios
res,
del ao 1817 hasta la cada del Directorio general en 1819, la plaza de oficial mayor segundo del Ministerio de Gobierno y Relaciones Exteriofolleto)
res.
Aos
despus, como redactor de La Gaceta Mercande Buenos Aires, puso Cavia su pluma al servicio del
gobierno de Rosas. En el numero correspondiente al 27
til
de abril de 1814, escribi bajo su firma una rplica ;<El

Nacional de Montevideo, reveladora de su temple moral.
Es en estos transportes de patritica exaltacin, deca,
que deseara ver en mi patria un vasto cementerio en que

ya estuviesen reunidos los restos de los salvajes unitarios
que existen en Montevideo y los del audaz extranjero que
ha prohijado su inicua causa. Oh! No habr paz en estos
bellos pases mientras no llegue aquel caso, y que el transente lea en la portada del cementerio magno: aqu yacen
la que fu secta unitaria y sus infames coligados.
So
CARGOS y ACU.SACrONES
A lo que
mayo de
El Nacional de 8 de
1.844 con-
test:
Los que
se lian linllado en
Buenos Aires en
la
poca
en que Gavia ha sido escritor de peridicos, saben que
ha
magnos todos los partidos

poblacin, y si la divina Pro-
recetado de estos cementerios
en que ha estado dividida
la
videncia hubiera accedido sus votos, toda
Buenos Aires estara ya reunida en
el
la
poblacin de
cementerio
maguo
^>.
Artigas durante el coloniaje.
La inmensa repercusin que ha

via, repetido
tenido
despus con pequeas
el libelo
de Ca-
variantes por casi
to-
dos los historiadores, nos obliga emprender un extracto

circunstanciado de su contenido.
Quin es este hombre turbulento que hace tiempo
est fijando la atencin del orbe pensador? cules son los
medios deque tan fructuosamente se ha valido para obtener
y conservar sobre algunos pueblos esa influencia que algn da pudo creerse establecida aun prueba de la inconstancia de las cosas humanas? Qu resultados ha producido y traer al sistema dla Amrica esa doctrina antiqu remedio posocial que predica con tanto descaro?
dr encontrarse los males que se dejan entrever, si fe-
cundiza
la
perniciosa simiente de esas
con escndalo en
el
feraz territorio
mximas
esparcidas
de las Provincias Uni-
das?
Despus de
este prembulo,
prestigio del jefe
de
que denuncia
los orientales,
el
enorme
vienen seis artculos
captulos de acusaciones furibundas.
En
abandon la
campaa, donde bien
pronto se hizo famoso por crmenes horribles. Su nombrada no tard en proporcionarle dignos compaeros. Dessu juventud, empieza
casa paterna
diciendo Cavia,
y se intern en
la
y su elevacin al rango de caudillo fu el

premio de sus primeros ensayos. Capitn de bandidos, jefe
de changadores y contrabandistas, ocup todas las plazas
en el rol de la iniquidad.
coll entre todos,
JOS ARTIGAS
documentacin del libelista?

de Montevideo, dice, se conservan testimonios de las depredaciones, de las resistencias la justicia, asesinatos y maldades de
toda especie de la gavilla
de bandoleros que acaudill Artigas durante los 16 18
aos de que consta este perodo de su vida licenciosa.
Ms adelante, habla Cavia de las juntas de guerra que
celebraron las autoridades de Montevideo en 1810 para
formular su campaa contra la Junta Gubernativa, y dice:
Las actas originales deben encontrarse en esta capital
entre los papeles del Archivo de la Secretara de Gobierno de Montevideo, que se pasaron aqu el ao 1815 cuando se evacu aquella plaza. Es una denuncia que se formula con pleno conocimiento de causa, puesto que Cavia
desempe la secretara de la gobernacin portea constituida en Montevideo despus de la rendicin de Vigodet,
segn resulta de la documentacin del Archivo General de
la Nacin Argentina. (Consta en el mismo Archivo que en
agosto de 1814, Cavia pidi y obtuvo autorizacin del Gobierno de Buenos Aires, para suprimir el apellido Sainz,
que hasta entonces haba usado. Hacemos notar el hecho,
por las dudas que pudiera dar origen el cambio operado
Cul es
Eu
en
la
la
los archivos
firma).
Quiere decir, pues, que el terrible detractor de Artigas,

despus de haber tenido la mano todo el archivo oriental, como secretario de la administracin portea en 1814,
se encarg de conducir lo ms esencial de ese archivo
Buenos Aires; y que en consecuencia, si l no ha presentado pruebas concretas, ni tampoco las exhiben sus continuadores, es sencillamente, como ya lo hemos dicho, porque tales pruebas jams han existido.
Sigamos
En
la
narracin del libelo.
1797, el Virrey interino Olaguer Feli propuso

la Corte de Madrid la creacin de un regimiento de blandengues de la frontera de Montevideo. Sin temeridad
puede afirmarse que la necesidad de escarmentar don
Jos Artigas y sus camaradas, tena la mayor parte en el
87
proyecto de organizar aquella fuerza. Entonces el padre

de Artigas demuestra al Virrey que su hijo poda prestar
grandes servicios en el regimiento de nueva creacin

y
obtiene el mejor xito en sus gestiones. <-Don Jos Artigas,
indultado de sus delitos y elevado la clase de ayudante
mayor del nuevo cuerpo que qued creado en 1799, presenta la sociedad ese contraste que nos sorprende cuando
sobre impunes vemos premiadas las maldades de un criminal famoso
Artigas se dedica en su nuevo destino
borrar la memoria de sus excesos. Obtiene la confianza de
de Montevideo Desempea con celo y actile confan. Persigue de muerte

los que antes haba protegido y acompaado. Limpia la
las autoridades
vidad cuantas comisiones
campia de
salteadores hace todo lo posible para conse-
empleo con honor. Llena sus deberes.

Aparte de este merecido elogio los servicios de Artigas, que deban ser muy saneados cuando de tal manera se
imponan sus ms encarnizados enemigos, la leyenda de
guirlo. Sirve su
incorporacin
al regimiento de blandengues, apenas reun pobre recurso de polmica sin base y sin testimonios corroborantes de ninguna especie. Es sencillamente
absurdo que la autoridad espaola, tan celosa en todo lo
relativo al honor de la milicia de lnea, y tan prevenida
contra los criollos, manchara desde su origen el brillo del
Regimiento de Blandengues otorgando las charreteras de
ayudante mayor un bandido famoso, un monstruo incomparable cargado de sangre y de robos.
Por otra parte. Artigas no salv de un salto la distancia que media entre la condicin de simple paisano y la de
ayudante mayor de lnea. Veremos en el captulo siguiente que ingres como soldado raso
y que de ese modesto
la
sulta
nivel fu subiendo por obra de sus servicios.

cia es importantsima,
porque
la diferen-
que se propuso Cavia fu

demostrar que Artigas haba canjeado el puesto culminante y productivo de jefe de bandidos, por el ms culminante
y honroso de jefe de blandengues. Pero la leyenda se derrumba, si se pretende que al temiible jefe de una cuadrilla
lo
38
JOS ARTIGAS
de asesinos que administra cuantiosos intereses de contrabando, se le haga cambiar de rumbo mediante el ofrecimiento de una plaza de soldado raso!
Estalla por fin el movimiento revolucionario de mayo
de 1810, y Artigas, prosigue Cavia, contina al servicio
del gobierno espaol. El brigadier Muesas es enviado la
Colonia por el pretendido virrey de Buenos Aires. Entre
sus instrucciones se le recomienda estrechamente que considere hasta
el
ms
alto
grado
al oficial Artigas,
pues de
No
sabemos ciertamente qu motivo tuvo Muesas para tratar un da con

aspereza don Jos Artigas, llegando hasta el extremo de
decirle que lo pondra en la Isla de San Gabriel con una
barra de grillos. Pero lo cierto es que le hizo esta amenaza
y que el resentimiento y el deseo de vengarse afect de tal
manera al Protector, que por despique desert de las banderas espaolas, que debiera haber abandonado por otros
l
deba esperarse toda clase de servicios.
por la justicia de la causa de su pas y por el

honor de inscribirse en la lista de sus defensores :>.
Dos notas escribe Cavia al pie de este prrafo. La primera, para decir que algunos atribuyen el incidente con
Muesas la insubordinacin indisciplina de los blandengues que estaban bajo las inmediatas rdenes de Artigas.
La segunda, para afirmar que Artigas confes ante tres
testigos intachables el 28 29 de enero de 1813 en su
campamento del Paso de la Arena, que el incidente con
Muesas fu lo nico que lo decidi plegarse la revolucin; y que la misma declaracin ha hecho infinitas personas, cuyos nombres l no recordar, de lo que se felicita
el autor, porque as los testigos no sern vctimas de su
principios
saa.
Siempre destacndose la importancia de Artigas en el

cuadro sombro de sus acusadore.- Para que el Virrey recomendara altamente un oficial, era necesario que ese
oficial inspirase las mayores consideraciones. En cuanto
la desercin, todos los testimojiios de la poca estn con!
testes en
que hubo un incidente entre
el
brigadier
Muesas y
GAKGOf> V
SU ayudante
80
ACUSACIONES
de blandengues.
La
causa fundamental ha
permanecido ignorada. Pero todo inclina suponer que

emanaba del antagonismo entre la dominacin espaola y
el espritu de independencia, que ya haban tenido sus choques y que deban tenerlos de nuevo en cualquier momento, con mayor resonancia. El germen de la autonoma local
arrojado briosamente por la Junta Gubernativa de Montevideo de 1808, haba seguido su desarrollo, dando lugar
al ao siguiente trabajos activos por la independencia
oriental, en los que anduvieron envueltos los Artigas, el
padre Monterroso, don Joaqun Surez y otros patriotas.
Qu extrao es, pues, que frente al foco de la Revolucin
de Mayo, estallara la disidencia ya histrica entre Muesas
y Artigas, y adoptara ste la resolucin de cruzar el ro
Uruguay para escapar la garra realista y ponerse en contacto con la Junta de Buenos Aires?
Ninguna importancia tiene el hecho de que durante los
primeros
meses del movimiento revolucionario, siguiera
Artigas en su empleo de ayudante de blandengues.
mula de mayo, no
La
fr-
rompimiento con Espaa, sino

de adhesin plena y absoluta la Pennsula. Se volteaba
al Virrey nombre de Fernando VII, y entonces la lucha
platense surga como una controversia intestina entre dos
partidos
era de
divergentes en cuanto sostener al Virrey, pero
perfectamente armnicos en cuanto mantener
la
integri-
monarqua espaola. Rondeau abandon el Regimiento de Blandengues casi en los mismos das que Artigas. San Martn y Alvear continuaron en la Pennsula
incorporados al ejrcito espaol, hasta un ao despus, sin
que nadie se le haya ocurrido decir que al regresar
Buenos Aires incorporarse las filas de la patria incurrieran en el delito de desercin que se increpa Artigas.
De la supuesta confesin de Artigas en el Paso de la
Arena, ante tres testigos intachables, apenas hay para qu
ocuparse. Es absolutamente inverosmil el dicho, y la sospecha o'cce de punto cuando se observa que todos los testimonios se agrupan la sombra del annimo. Ocltase
dad de
la
JOS ARTIGAS
40
Cavia y ocltause sus testigos. Por temor al desgraciado

Artigas, que eu los momeutos en que se publicaba el libelo retroceda desesperadamente ante la avalancha portuguesa? O simplemente porque el embuste era inconciliable con
las afirmaciones concretas y abonadas por una firma?
Si un incidente personal hubiera sido la causa determinante de la incorporacin al movimiento revolucionario
no le ofrecieron Artigas el general Vigodet }' el Cabildo
de Montevideo numerosas oportunidades para volver sobre
sus pasos cubierto de galones y de honores, que el jefe de
los orientales rechaz con altivez, aun raz de decretos
furibundos del Gobierno argentino que lo dechu'aban traidor y ponan precio su cabeza? Hay ms todava. De todos los actores del movimiento revolucionario del Ro de
la Plata, Artigas es el nico que desde el primer momento
proclama como condicin indecHnable de incorporacin
las Provincias Unidas, la declaratoria categrica de la independencia de Espaa Ah estn sus famosas Instrucciones de 1813, acompaadas y seguidas de numerosos actos
de encumbrados coetneos de Buenos Aires favor del
reconocimiento del trono espaol del sometimiento
cualquier otra monarqua del Universo.
El
sitio (le
Montevideo.
primer campaa de Artigas

y los actos relacionados con el sitio de Montevideo.
Su presencia fsica en la jornada dlas Piedras (nica en que ha estado en todo el curso de hi revolucin; pero
solamente con presencial fsica), le vile el grado de coronel.
Elevado este rango no puede digerir alimento tan nutriEstudia en seguida Cavia
tivo.
Se engre y
del general Ronarmasen el Desaguaportugueses en la Banda Oriental,
ejercita el sufrimiento
deau... Las desgracias de

dero,
la
la
invasin de los
nuestras
todos los ramos y otras concausas

verdaderamente lamentables, hacen necesaria la medida
de levantar el sitio de Montevideo. Entonces comienza
la
desorganizacin en
desplegar su carcter dscolo... Intriga, seduce,
41
conmueve
los nimos de los orientales para que se opongan ella.
Por fortuna ha llegado nuestras manos im diario muy

circunstanciado que llevaban algunos orientales curiosos. De i resulta que el 8 de octubre de 1811, por sugestiones de Artigas se hizo y present un escrito al genefirmado por muchos vecinos, para que se consultara la
ral,
voluntad de ellos en orden levantar el sitio: que el 10

mismo se celebr una junta de stos en el alojamiento
de Artigas donde se dijeron cosas impertinentes y aun
del
muy
avanzadas sobre la medida de abandoque

el 11 se present otro escrito al dipuy
tado del Supremo Poder Ejecutivo doctor don Jos JuHn
Prez, pidiendo tener aquella campaa un representante en
el Gobierno: todo esto influjo de Aitigas que sacaba la
brasa por mano ajena, segn el mismo diario.
proposiciones
nar
el
La
asedio;
tentativa para rebajar la gloriosa actuacin de Arti-
primer triunfo impor

tante de la Revolucin de Mayo y el que ms enton las
energas cvicas de la poca, tiene el mrito de poner de
gas en
la batalla
de
relieve el propsito
Algo
las
Piedras,
mezquino
el
del libelista.
igual ocurre con la gestin de Artigas tendiente
mantenimiento del sitio, organizar la autonoma de la provincia, mediante la celebracin de asambleas

democrticas de importancia y conseguir la efectividad
de la representacin de la Banda Oriental en el Gobierno
de Buenos Aires. Todo esto que constituye una amplia
base de gloria cvica, a[)enas se invoca como prueba del espritu dscolo de Artigas. Cmo no haban de moverse
los orientales favor del mantenimiento del sitio, cuando
la retirada del ejrcito significaba nada menos que entregar las venganzas del virrey Elo las vidas y las propiedades de todo el heroico vecindcuo de campaa que acababa de levantarse como un solo hombre, llevndose por
delante en Mercedes, en San eTos, en las Piedras y en la
obtener
el
Colonia, las legiones espjiolas humilladas en su orgullo
y deseosas de revancha ?
42
J08 ARTIGAS
el libelo los incidentes entre Artigas y Sarratea

un hecho para caracterizar la completa subversin
de ideas en que aqul viva. En septiembre de 1812, dice,
Refiere
cita
fueron fusilados tres blandengues cerca del
arroyo de
la
China, previo juzgamiento en forma, por desercin y estupro; y Artigas expres [)or todo comentario que Sarratea
fusilaba
hombres que
tirse era estuprar.
se
Esta
hombres pensadores que
andaban
es
la
El
di vertiendo.
se hallaban
diver-
de Artigas. Los
doctrina
cerca
del
Protector
calcularon todos los males que deba producir su
na. Para probarlo transcribe Cavia del
doctri-
consabido dia-
una pgina correspondiente al 11 de junio de 1812

Ayu, en que se dice que Artigas desacredita en tolos
tonos al Gobierno; que quiere dominar los oriendos
tales; que ha dejado abandonado el pas los portugueses;
que los autores de asesinatos horrorosos se pasean en el
ejrcito con la ropa y las alhajas de los degollados; que
Artigas es el ms ambicioso y dspota que encierra la
Amrica; que se manifiesta celoso de los derechos de los
rio-
en
el
orientales para tener l solo la preeminencia de mandarlos,
y que finge desprendimiento

ideas.
La
aciagos
fin
de
lograr
doctrina de nuestro jefe ha de
la patria,
mejor sus
traer das
concluye esta pgina del diario.
muy
Hace
Cavia referencia otras pginas y expresa que nada ha

faltado al cumplimiento de las profecas polticas all consignadas, porque efectivamente hemos visto que revolucion las provincias de Entre Ros y Corrientes, que pas
el Paran y llev la sedicin Santa Fe, Crdoba y Santiago del Estero; que ha volcanizado los nimos de los habitantes de estas comarcas, hacindolos teatro horroroso
de devastacin y de muerte.
Cualjuiera dira que el autor ha estado copiando extractando documentos que
tena por delante.
Pues
no, se-
or. Se trata de un diario jinnimo, obra de unos supuestos oriciUales
curiosos, quienes
acusaciones que no pueden

nio.
Ya
se recurre para
sostenerse en ningn
se habran encargado el propio
fundar
testimo-
Cavia y los conti-
43
CARGO Y ACUSACIONES
mi.idores de su
gro ese diario,
do
campaa contra
si
nombre de
el
ausas
le
hubiera existido, y de prestigiarlo revelanlos autores!
prestigio de Artigas.
Pasa Cavia en
tigas <^su
Ha
Artigas, de publicar nte-
revista las circunstancias
que debe Ar-
funesto ascendiente:
establecido
como
fundamental que en
ir.xima
tiempos de revolucin ningn delito es bastante para conducir un hombre al cadalso, y que se debe dejar que las
maldades suban hasta el ms alto punto, porque entonces
ellas
mismas bajando por su propia
ceso conveniente.
menos
tolerado,
el
En
virtud,
harn
el
retro-
consecuencia, era protegido cuando
robo, el estupro,
el
asesinato,
el
incen-
crmenes horribles en todo gnero.

Artigas se deshace de los enemigos de su doctrina, mandndolos asesinar por terceras personas. Esta es la mar-
dio, los
pueblos y comarcas donde ha llegado tener influenc'a. Es tan pblica esta conducta de sus satlites, ajustada sus rdenes, que en
cha constante que ha seguido en todos
los
todos esos desgraciados lugares es refrn
muy
vulgar con-
vidar cualquier persona con quien se quiere tener chan-
descansar al monte al potrero, palabras que

generalmente se profieren por los partidarios de Artigas,
cuando envan algn miserable que sea degollado. Sin
embargo, suelen permitir estos desgraciados que recen
un credo cimarrn, como ellos dicen, cuyas palabras ellos
solamente podrn descifrar. So asegura que desde algn
tiempo esta parte ya est ms simplificada la sentencia
de muerte, pues basta una sola guiada de ojo para conduzas, ir
cir la
vctima
al sacrificio.
desgraciados, donde son
vosotros apelamos, pueblos
demasiado notorias estas
verda-
des.
Otras mximas aparentemente lisonjeras secundaban

tambin los planes de Artigas. Por ejemplo: hacer valer la
idea de que todas las fracciones del Estado tenan dere-
JOS AKTIGAS
44
cho disponer por
mismas de sus
destinos, sin
fijarlos fuese necesaria la concentracin
del
que para
poder,
ni
la
Todo esto exalta y

hombres en la infancia de la libertad,
y es necesario ese desengao que slo se adquiere con la
experiencia, para que lleguen conocer que sus deliberaciones tumultuarias, sin mtodo ni direccin, son contrarias la consecucin de los mismos fines que tienen por
reunin de la representacin nacional.
halaga
mucho
los
objeto.
Tambin han
morales y
favorecido al
caudillo algunas
causas
f-
Para ilustrar las primeras, dice

permanecido en campael libelo que Artigas siempre ha
a, por aquello de que las fieras huyen regularmente de
los poblados, y porque la abundancia de carne, agua y
lea en la Banda Oriental y Entre Ros le permita extender fcilmente su influencia. Entre las causas morales,
menciona <<el terrorismo adoptado por Artigas, el apasicas,
polticas.
rente desprendimiento,
la
simplicidad
del
vestido,
la
identidad de sentimientos, usos y modales con muchas de

que le rodean. Una vez estaba en su campamento sentado la mesa con varios jefes. Pero se presenta un
las gentes
paisano y entonces da la espalda todos, toma con

manos un pedazo de carne y se pone platicar con
visitante.
Tambin menciona
el
odio
contra
las
el
Buenos Ai-
de sus secretarios, los ms de ellos hombres sin arraigo y de desorden; la naturaleza de su ejrcito,
especie de receptculo de vagos y malvados, y la licencia
acordada los soldados para saciar sus pasiones. Entre
las causas polticas, se destacan los trastornos ocurridos
en Buenos Aires, que determinaban unos gobiernos
res, la codicia
lisonjear Artigas, simplemente por seguir nuevos planes
y reaccionar contra los gobiernos anteriores.

Todas estas estupendas afirmaciones, tienen como nico apoyo la palabra del libelista annimo. Lo nico que
resulta evidente, es el plan de desprestigiar un hombre
que est en la cumbie de su influencia y que levanta, por
encima de las ambiciones imperialistas de la oligarqua de
Buenos Aires,
la
bandera de
las
autonomas
locales.
CAUGOS Y ACUSACIONES
45
Resultados del sistema de libertad.

Seala Cavia los resultados del funesto sistema de
libertad que ha producido la doctrina de don Jos Artigas.
El caudillo
Banda Oriental
no
ha parado
hasta no ver segregada
del resto de las
Provincias
Unidas,
la
por-
que estaba decidido ser el jefe de un pas soberano

independiente, aunque la figura que hiciese en l no durase ms tiempo que la escena de una representacin cmica. Corrise el teln y se acab la farsa. Ese Estado inpor la misma naturaleza de su
seguidamente invadido y ocupado por el
potentado limtrofe. Pero no es creble, se apresura
agregar, que el aislamiento de la Banda Oriental haya
sido el nico motivo de la ocupacin portuguesa: la principal causa debe estar en la doctrina perniciosa de Artidependiente, debilitado
solerana, fu
gas,
que
la
Corte deseaba evitar que se contagiase su
te-
rritorio.
Del examen documentado que
haremos ms adelante,
de lo que afirma
resultar precisamente todo lo contrario

el
acusador. Artigas jams quiso
la
independencia
de
la
Banda Oriental, que repetidas veces le ofreci el Gobierno

de Buenos Aires. Y en cuanto la invasin portuguesa,
vino guiada por la propia diplomacia argentina y actu
despus de acuerdo con los ejrcitos de Buenos Aires.
Por qu apareci
el libelo.
Refiere Cavia la expedicin militar enviada por Buenos

Aires Entre Ros; dice que Artigas ha publicado la guerra, enviando proclamas incendiarias al seno mismo de la
capital,
y agrega:
Que
conducta del pueblo de Entre Ros

sirva de saludable ejemplo los dems pueblos que estn
an infatuados con la falsa doctrina del Protector. Que
la virtuosa
46
JOS ARTIGAS
la misma proteccin del gobierno, pues

consonante con sus principios no podrj denegarla los
que la reclamen con igual derecho >^.
Tiene el mrito este captulo de iluminar el estado del
medio ambiente en el momento en que el oficial mayor
cuenten todos con
de Gobierno redacta])a su libelo infamaEl Director Pueyrredn haba lanzado una expedicin militar contra Entre Ros para destruir el poder de
Artigas y ste se preparaba para la lucha. Era el momento indicado para formular el proceso del Protector y
tambin para estimular los caudillos de las otras provincias sometidos su influencia recabar el apoyo de
del Ministerio
torio.
Buenos Aires.
Claîicacln de Artigas.
Establecidas las acusaciones, era
jefe
de
los orientales,
necesario clasificar al
y Cavia emprende
la
tarea
en esta
forma:
En
su juventud fu un facineroso; cuando entr al
ser-
y de acuerdo con stos degollaba

fusilaba hombres en la campaa sin proceso ni formalidad alguna, con slo la calidad que l le constase que
eran criminales
En los primeros meses dla gloriosa
vicio
de
los espaoles
revolucin de Amric<,
fu indolente
hacia
su
felicidad
ms
propiamente hd^lando, enemigo implacable de

ella
Despus fu un patriota intruso, accidental y
por motivos innobles; inobediente, rebelde, traidor, desertor, turbulento, seductor de los pueblos, anarquista,
apstol de la mentira, impostor, hipcrita, propagandista
de mximas errneas, de teoras falsas, de principios antisociales; destructor de los pueblos, en vez de protector de
ellos; dispensador de los preceptos 5, G y 7 del Declogo;
principio, medio y fin de la maldad; inmoral, corrompido,
libertino, promotor de la guerra civil, renovador y continuador de ella; terrorista furioso; hombre despechado;
autor de una nueva poltica de
ignorancia, de prostitucin,
CARGOS Y AClTSACrONES
47
trastorno universal; ambicioso sin talento
(le
sin
ninguna de esas prendas de
recen los [)retendentes
espi'itu
grandes;
ni virtudes,
de que jams cade
causa
lgrimas,
las
consternacin y miseria de tantas viudas tristes y hurfanos inocentes, que piden al cielo venganza contra el malvado; implacable en sus enconos, inexorable en los accesos
de su furor, insensible al grito insinuante de la humanidad afligida; nuevo Atila de las comarcas desgraciadas
que ha protegido; lobo devorador y sangriento bajo la piel
de cordero; origen de todos los desastres del pas; azote

de su patria; oprobio del siglo XIX; afrenta del gnero
humano; deshonor de la Amrica; y para decirlo de una
vez hablando en otro lenguaje, plaga terrible de aquellas
que enva Dios las naciones cuando quiere visitarlas en
su furor.
Termina el clasificador con una

monstruo que degrada la
tra el
la
doctrina del inicuo, contra
contra
el
protervo, contra
el
incitacin
especie
el tirano,
general con-
humana, contra
contra
dspota, contra
el
el
vndalo,
perverso.
Basta y sobra esa larga lista de calificativos furibundos

el proceso del libelo, ya suficientemente desautorizado por el annimo que lo cubre. Si no se tratara de
una publicacin resuelta por el Directorio de Pueyrredn,
para liaccr
como arma poltica de circunstancias, y realizada por el

oficial mayor de Gobierno, habra que convenir en que el
libelista estaba sencillamente hidrfobo en el momento de
encararse con
la
Agotado ya
personalidad de Artigas.
el
vocabulario de
los
fuerzas para inventar otros denuestos,-
mayor
entrega
del Ministerio de
el
Pueyrredn
cuello la cuchilla de
improperios y sin
poderoso oficial
el
se disfraza de cordero,
Artigas, que jams ha-
ba cortado cabezas y que sobre todo en esos momentos

nadie poda amenazar, causa de las dolorosas vicLorias
de
je
la
los portugueses, y se decreta una estatua y el homenade la posteridad en estos trminos:

El clasificador conoce muy bien que por las vas de
revolucin por otro cualquier accidente puede caer en
48
Sabe que aumentara una pgina

nufvo martirologio; pero al menos morira con proceso
manos
al
JOS ARTIGAS
del clasificado.
y con formal sentencia. El
clasificador la ha pronunciado
Para un tirano, el mayor

crimen es tener valor para echarle al rostro sus maldades.
morir vuestras
S, hombre-fiera. El clasificador podr
manos; pero la patria ser salva. Ella har honor sus
cenizas. Mil generaciones dichosas bendecirn su memoria,
contra
al
mismo en
esta obra.
mismo tiempo que execrarn
Una
la
nota interesante contiene
vuestra.
el
captulo que extrac-
tamos:
Algunas personas que han estado cerca de Artigas

aseguran que cuando se le da la noticia de alguna degollacin que se ha hecho por su mandato, se enternece y
sensibiliza. Seguramente l es como el cocodrilo, que llora
sobre la vctima que acaba de despedazar.
Qu ms se quiere que esta confesin de los humanitarios sentimientos de Artigas, desfigurada por los insultos
que vomita
lias tablas
La
de
el libelo?
de sangre.
ltima parte del libelo de Cavia se titula Relacin
los asesinatos
ms horrorosos cometidos en
Banda
de Entre Ros y Corrientes duranla
Oriental y provincias
te la injluencia de Artigas en esos pases, en personas
visibles y de rango conocido, los cuales hfui sido autorizados por el expresado Artigas en el mero hecho de haberlos
dejado impunes.
Ha sido comparada las tablas de sangre con que Rivera Indarte hizo el proceso de Rosas, y en consecuencia
es til conocer el contenido de la famosa relacin.
I
Ao 1811. Del diario consta que una partida que
corra el campo de orden de Artigas, dio muerte la mujer de Isidro Mansilla, vecino de Mercedes. La partida entr robar y del robo resultaron los tiros que produjeron
esa muerte.
49
El sargento Maeliain, de las gentes de Artigas, degoll al portugus Nieva, hacendado de Paysand. Consta
del diario, que el asesino se paseaba con la ropa y prendas
2.
del finado en
medio
del ejrcito.
El mismo sargento asesin Diego Gonzlez, espa3

ol europeo de la banda occidental. Del diario consta que
Macliain fu hecho teniente por Artigas, <.lo que quiere
decir que el asesinato se hizo de orden de ste que ha
merecido su aprobacin,
4.
Consta del diario que cuatro soldados de la gente de
Blas Basualdo asesinaron y robaron Lpez y Guederiaga, oficiales de milicias de Juquer. Consta tambin que
las dos viudas compadecan con sus justas quejas an
los ms indiferentes, menos al general que no haba tomado providencia alguna, pesar que los asesinos se paseaban en las divisiones con la ropa y el apero de montar de
los difuntos.
En la plaza del pueblo Ya pey fueron degoun teniente coronel portugus y ocho soldados, por
algunos indios que capitaneaba el ayudante de aquella
subdelegacin llamado Ramrez, un favorito de i^rtigas.
6.
Don Jos Ignacio Belustegui fu asesinado por un
soldado blandengue que iba de partida con el capitn Fragata. Los asesinos fueron juzgados por Sarratea, siendo
5-
1812.
llados
fusilado
el
soldado en septiembre. Pertenecan
zas de Artigas, quien los reclam Sarratea

creer
que
el
haberlos entregado
las fuer-
y se
puede
que
Artigas provino de
con las tropas de lnea. Artigas los haba abrigado sin dar cuenta del hecho.
1'
El asesinato del comaiidacte de una de las divisiones
de Artigas, teniente coronel Juan Francisco Vzquez, por
don Fernando Otorgues, en el propio campamento de Arcasi se hallaba en contacto
en Corrales, cerca de su tienda de campaa. Sarratea

reclam al criminal, pero Artigas, que ya estaba lejos del
ejrcito, se neg la entrega.
8. El asesinato del alfrez Agustn Luxn por Jos Ltigas,
pez en
el
campamento de
JOS AKriGAS 4.
Artigas.
T-
I-
JOS ARTIGAS
50
Ao
9.
1813. El teniente del
riano Saudoval, fu apualeado
Ma-
de Artigas
ejrcito
y arrojado vivo, amarrado
Mandur y
hubo de
don Vicente Fuente, comisionado de Artigas. Lo
una enorme piedra,
al
Uruguay, por
un Carrasco, pariente de Artigas.

correr
el
indio
La misma
suerte
gracioso es que todos los referidos individuos estaban tra-
bajando juntos por los intereses del Protector, se descompusieron entre s y la diferencia tuvo aquel resultado. Ello
prueba el estado de anarqua y desmoralizacin que este
hombre ha reducido
el
pas orientaba.
El comandante general de Entre Ros don Hilarin

de la Quintana encontr en el Paso del Juquer Grande
tres individuos que estaban enchalecados, cosidos pualadas y comidos por los perros. Fueron asesinados por la
partida de Pascual Charra, de la gente de Artigas en En10
tre Ros.
No pudo
conocerse los difuntos por
el
estado
en que ya se encontraron.
IX.
El vecino de Corrientes, Bentez, que marchaba de
chasque al comandante general de Entre Ros, fu desnudado por las partidas de Artigas, luego chucaado y arrojado
en un arroyo, entre Curuzucuati y Mandizov.
12.
El capitn Alejandro Quinteros,
cisco Delgado, el alfrez Basilio Ibarra

cas,
de
las divisiones
el
teniente
el
FranLu-
sargento
de Artigas, fueron asesinados en
Man-
medio de los alborotos causados por Mandur.

Ao 1814. Cayetano Correa, hermano poltico del
dizov, en
13-
doctor Francisco Bruno de Rivarola y vecino de la capilla

de Mercedes, fu sacado de su casa y degollado en la calle
por una partida de Artigas.
14El sargento mayor Manuel Pintos Carneiro (compadre de Artigas) y dos oficiales subalternos Ribeiro y
Surez, fueron degollados en el Espinillo de mandato de
don Gregorio Aguiar, ayudante de Artigas, violndose la
capitulacin hecha el mismo da por el Barn de Holeni-
que se haba establecido que los prisioneros seran

conducidos a la presencia de Artigas y juzgados con arreberg. en
glo las ordenanzas,
si
tenan delito.
CARGOS Y ACUSACIOXES
51
E[ mismo Barn y sus oficiales prisioneros vieron

mujeres blancas degolladas en un monte.
i6. El teniente correntino Juan Esquivel fu asesinado
de orden de Blas Basualdo cerca de los Vateles, jurisdiccin de Corrientes.
17- El capitn correntino Genaro Perugorria, prisionero
en la misma accin en que se cometi ese asesinato, fu
15-
tres
conducido
al
campamento de
la sierra
de Arerungu y de-
gollado presencia de Artigas, sin formalidad alguna.
asegura que
ste, al
tiempo de
la degollacin,
<
Se
pic su caba-
como para ir estorbarla, cuando ya no haba remedio,

como quien quisiera presentar su gente un contraste en-
llo
tre su justicia
y su misericordia.
El coronel Bernardo Prez Planes, gobernador de

las Misiones occidentales del Uruguay, fu asesinado el 30
de marzo en la plazuela de Belri, por Valentn Cabrera^
sargento de blandengues, presencia de varias personas,
entre las que figuraban Pedro Lpez, capitn de milicias
orientales, y Marcos Ramos, alcalde del pueblo. Este asesinato no puede menos que haber sido hecho por orden de
Artigas. El se hallaba en el mismo pueblo de Beln y despus del suceso que fu tan pblico, dio pase al matador
para la divisin de don Baltasar Ojeda que estaba un poco
distante, como quien quera quitar de la vista al asesino
para que la espectaciu pblica no se fijara sobre ambos.
Planes, por sostener la causa del orden fu batido el l>
de dicho mes en Yapey por el finado don Blas Basualdo^
comandante de divisin de las de Artigas.
19- El doctor
Caas fu degollado en la crcel de San
Roque, donde estaba aprisionado por ser antianarquista.
20. El capitn Cayetano Martnez, vecino de Corrientes, fu asesinado en la crcel de ese pueblo por orden de
i8.
por Artigas'.
El capitn Jos Ignacio Aasco, fu fusilado por
sus principios opuestos los del Protector, en San Roque
Curuzucuati.
los anarquistas protegidos
21
22.
Don Bruno
Velasco,
mayordomo de
la estancia
de
52
JOS ARTIGAS
don Manuel Barqun, fu tomado por la gente de Artigas

cuando ocup Entre Ros y colgado en una palma, donde lo obligaron fumar un cigarro y tomar un mate antes
de ultimarlo balazos. Esto es tan pblico en todo Entre Ros, que lia quedado por refrn cuando se convida
fumur alguna persona, decirle que no es el cigarro de
don Bruno el que se le ofrece.
23.
Don Benito Rivadavia fu asesinado en el mes de
diciembre en un monte junto la Bajada, por una partida que lo llevaba ?. presencia de Artigas. Las ropas y alhajas le fueron confiscadas. Era un espaol europeo,
defensor acrrimo de nuestra causa.
defensor del
orden y esto bastaba para que debiera morir segn
Reformador.
El Rvdo. Padre
la
doc-
trina del
24.
cadores,
fu fusilado
Orden de los Predimisma causa, de mandato
Pelliza, de la
por
la
de Artigas, en la villa de Gualeguaych, por el famoso

mulato Mariano Raya, cabo de Artigas, en el mismo pueblo.
25
Don
Julin
Martnez, oficial de Maldonado,
degollado en Minas de
fu
de Otorgues para robarle

unos efectos de Portugal, los cuales fueron hallados en la
carreta del caudillo artiguista cuando fu batido por Dorrego en Malbaraj.
orden
El capitn Lucas Ramrez fu degollado de orden

de Otorgues, por usai' un rebenque que fu tomado por la
gente de Dorrego en la carreta de aquel caudillo. ll capitn Ramrez haba cado pri:iioneio de Otorgues y en el
mismo caso se encontraba el alfrez Gario Aparicio, que
perdi el juicio con motivo de la ejecucin de su compa26.
ero.
El teniente Jos Fontenela, de la divisin del corosangre fra la cola de un

caballo, dndole un irabucazo y ltimamente concluido
chuza.
27.
nel Planes, fu arrastrado
28.
tre
El capitn preboste y
Ros Teodoro Rivarola,
comisionado general de Enfu arrestado en el Paran,
y
ciiaiulo
era
coiuIucrIo
de Artigas,
custodiaban.
la pressiicla
degollado por los misinos que lo
53
fu
29. Ao
1815, El teniente coronel Carlos Marcos
Vargas, fu asesinado por orden de Otorgues en Canelones,
slo porque recogi dos caballos parejeros regalados por
el capelln de Porongos al general Alvear, condicin de
buscar y sacar del poder de quien los tuviera, en virtud de que Otorgues los haba tomado sin su
que
los hiciera
autoridad.
30' El capitn Modesto Lucero, de Entre Ros, fu
muerto por un paisano de la gente de Artigas en el Paso
del arroyo del Molino, cerca de la villa del Uruguay.
31Ao 181 G. Don Gabriel Gonzlez, del comercio
de Montevideo, fu asesinado en Las Brujas, por la partida de Hilario Pedraza, de las divisiones de Artigas, que
andaba recorriendo la campaa.
32.
Ao 1817. Cuatro portugueses que llegaron las
costas de Rocha, causa de haber naufragado el buque
que los conduca de Ro de Janeiro al Plata, en el mes de
octubre, fueron degollados por una partida de Artigas
contra todas las leyes de las naciones y de la humanidad.
El capitn parece haber escapado Montevideo fuerza
de dinero. En esta ciudad se halla un pasajero que vena
en dicho buque.
33- <No se han incluido los asesinatos del vecino de
Gualeguaych Juan Castares, ao 1814, y del dominico
fray Mariano Ortiz, asesinado y robado fines de 1816,
en la costa oriental del Paran, porque hay muchos datos
para creer que Artigas ni su gente no han tenido parte en
ellos. Pero el Protector debe ser siempre reputado por causa mediata cuando menos de estas desgracias, por liaber
desmoralizado con su doctrina la opinin pblica. Ni se

ha referido el homicidio ejecutado en la persona de don
Toms Arroyo, vecino respetable del partido de Las Vboras, porque ignoramos el ao, lugar y circunstancias de
su desgracia, aunque es notorio que fu degollado por una
partida de Artigas. Tampoco se han incluido los atroces
54
JOS ARTIGAS
hechos cometidos el ao prximo pasado en la Colonia y

otros pueblos y parajes de la Banda Oriental, por el feroz
Encarnacin, preboste de Artigas, porque ignoramos los
nombres de las vctimas y dems circunstancias; pero se
sabe de voz publica que pasan de cincuenta los que degoen diversos lugares.
ll
Qu base tienen
La mejor
Artigas,
la
las tablas
de sangre ?
desautorizacin de los cargos lanzados contra
constituye esa relacin tejida con los asesinatos
reales supuestos cometidos desde
Banda Oriental y en
las provincias
1811 hasta 18 J8 en la
de Entre Ros, Co-
y Misiones, cuatro territorios con inmensos desierconstantemente asolados por la guerra que iniciaba Buenos Aires para destruir la pi"eponderancia de Arrrientes
tos, casi
tigas.
A cada
paso invoca la Relacin el diario, en forma que
documento autntico de
hemos demostrado, se trata de
hara creer en la existencia de un

acusacin. Pero,
como ya
lo
otra relacin llevada por varios orientales curiosos, cuyos
nombres el libelista se guarda muy bien de referir, sencillamente porque eso constitua un recurso de polmica
para amontonar cargos contra Artigas.
Salvo
fu
al
el
caso de Perugorria,
campamento
un
oficial correntino
que
artiguista en busca de elementos mili-
y que llegado all sea al Gobierno de Buenos Aires, incurriendo

en un acto de traicin militar que las circunstancias de la
^poca obligaban excepcionalmente castigar, todos los dems hechos de la relacin son de carcter comn; y aun
suponindolos ciertos, es absurdo cargrselos Artigas,
que ni siquiera poda ocuparse de la organizacin de sus
policas, porque el Gobierno de Buenos Aires lo hostilizaba en todas partes y en todos los momentos con revoluciones invasiones de las que ms contribuyen al fomento de la criminalidad en la campaa.
tares para asegurar la paz de su provincia natal,
Con
55
todos los progre sos de la civilizaciu, con todos los
medios preventivos y represivos de que disponen las autoridades de Buenos Aires, sera tarea llana hoy en da formar tablas de sangre inmensamente ms ricas que las de
Cavia, en cup.lquiera de las provincias comprendidas en la
dilatada zona artiguista.
Qu poderoso influjo
el
de Artigas para desviar y ven-
cer la tendencia al desorden, ingnita en el paisanaje de la
medio de ardorosas luchas contra las invasiones

porteas y portuguesas que lo acosaban sin descanso, y que
poca, en
otro de sentimientos menos fuertes lo hubieran arrastra-
do
al
camino de
las represalias
Las acusaciones de
En 184G
y venganzas!
la poca.
apareci en Montevideo
cional del general
La Madrid,
collantes de la revolucin
un opsculo
sensa-
contra varios hombres des-
argentina.
De
los
documentos
haban puesto al habla en 1820 con una comisin del rey de Espaa
para restituir su dependencia las provincias del Ro de
la Plata. No pudo menos de ocuparse la prensa de la poEl Comercio del Plata redacca deesa publicacin.
tado la sazn por Florencio Vrela, dijo para desautorizar los documentos que exhiba el general La Madrid, estas
palabras, que pueden y deben con mayor motivo aplicarse
al libelo que Cavia lanz contra Artigas, sin tener el corapublicados, resultaba que esos personajes se
je
de suscribirlo:
Los que han hojeado un poco los papeles de 1819 y

1820 (El Comercio del Plata de 16 de noviembre de
1846) saben que nada era ms comn en aquella poca
<:le
anarqua y de disolucin social
que
esas apasionadas
acusaciones de los hombres y de las provincias, las unas

contra las otras
Cien documentos de esa clase presen-
taramos sin dificultad, contrarios los unos los otros; pero

el que en ellos se propusiere buscar la verdad de los hechos y de sus causas
estudiar la historia
se mostrara
tan incapaz de escribirla
como de comprenderla.
56
JOS ARTIGAS
Renj^ger y
Lion;;clinin|>.
Estos dos naturalistas suizos escribieron un opsculo

Ensayo histrico sobre la revolucin del Paraguay, en el que reproducen la parte sustancial del libelo
infamatorio de Cavia.
Salieron de Europa los autores en mayo de 1818. Dos
meses despus, llegaron Buenos Aires y resolvieron ratitulado
el Paraguay, con el doble propsito de ejercer

medicina y realizar estudios de historia natural. En
dicarse en
la
agosto,
do
remontaron
el
Paran hasta Corrientes, reconocien-
los desastrosos efectos del gobierno de Artigas
y en
mayo de 1819, obtuvieron permiso para seguir al Paraguay.

De esta poca, pues, datan los acontecimientos de que hemos sido testigos oculares; la narracin de los que preceden,
es el resultado de informes
que durante mi residencia en
aquel pas he adquirido de personas
las
ms
fidedignas.
Quedaron radicados los dos naturalistas en la Asuncin

desde julio de 1819 hasta mayo de 1825, en que el dictador Francia les franque el pasaporte para Buenos Aires,
donde estuvieron algunos meses. De Buenos Aires marcharon directa m.ente al Brasil y luego Europa..
Este itinerario que reproducimos del propio opscula
de los seores Rengger y Longchamp, demuestra tres cosas: que los autores no estuvieron en la Banda Oriental, ni
en ninguna de las regiones sometidas al protectorado de
x^rtigas, salvo la ciudad de Corrientes; que sus fuentes de
informacin poltica tenan que ser los focos antiartiguistas
de Buenos Aires y Asuncin; que por la ndole de sus estudios no pudieron ocuparse de investigaciones histricas.
Agregaremos, que el arribo de los dos naturalistas suizos
Buenos Aires, coincide con la aparicin del libelo de Cavia,
toda una publicacin
oficial
emanada
del propio Ministerio
Gobierno de Pueyrredn, que deba tomarse como un

evangelio por viajeros que no estaban ni podan estar interiorizados en las disensiones intestinas de que esa publidel
cacin surga.
57
Vrela emprendi una tradncein del opsRengger y Longeliamp en 1828, con destino las
columnas de El Tiempo. La obra fu reimpresa en 184G,
adicionada de un prlogo, en que el propio traductor advierte que ella no est exenta de inexactitudes y an de
Florencio
culo de
graves errores.
(prefacio de la
Dla misma
opinin es
Historiado Belgrano),
apreciaciones sobre
la
campaa
el
general Mitre
ocuparse de las
al
militar del Paraguay.
Los
(dice, hablando
Rengger y Longchamp, en la
graves errores de dos escritores extranjeros

del
Ensayo
histrico de
parte relativa esta campaa),

sin al doctor
dieron
don Pedro Somellera de
felizmente
escribir en
oca-
forma
de notas, una refutacin sus asertos.

Vaya un ejemplo revelador del criterio histrico de estos naturalistas:
Asuncin, fueron presentados al dicvestido con el uniforme

de brigadier espaol, y ante espectculo tan nuevo, no pudieron menos de recordar que acababan <^de ver medio desnudos Artigas y sus subalternos.
su llegada
la
tador Francia, quien los recibi
Si se compara esta apreciacin del escritor que verta

de ver medio desnudo Artigas, con el itinerario del
viaje ya extractado, quedar de relieve la increble ligereza
ms
bien dicho, la falsedad del pretendido testigo ocular.
Para que Rengger y Longchamp, dice Carlos M. Ramrez

(Ârtigas), hubiesen podido ver Artigas medio desnudo,
no habiendo salido de la ciudad de Corrientes, sera menester que el personaje hubiera estado all alguna vez, de
septiembre de 1818 mayo de 1819; pero las memorias
y documentos ofi(;iales de esa poca, atestiguan que Artigas se bata con Rentos Manuel Ribeiro en julio de 1818,
en el Queguay Chico, hoy departamento de Paysand, y
que de all se retir las nacientes del ro Negro, hoy
departamento de Tacuaremb, invadiendo ms tarde el territorio de Ro Grande, sin salir de las mrgenes del ro
Uruguay, has^.a principios de 1820.
Pasemos al proceso que instruyen contra Artigas.
58
JOS ARTIGAS
Este hombre cuya vida entera es un tejido de horrofu hi causa principal de Iis desgracias que han oprimido por diez aos las provincias de la Confederacin
del Ro de la Plata. Aunque hijo de una familia decente de
Montevideo, Artigas pas su vida entre los contrabandistas y salteadores. El gobierno espaol, con el objeto de destruir estas gavillas, tom el partido de nombrarlo teniente
de cazadores y en calidad de tal persigui sus antiguos
camaradas. En la Revolucin se hizo patriota y se distiu
gui en la guerra contra los espaoles y en el sitio de Montevideo. Elegido jefe de la Banda Oriental, encendi el fuego devorador de la guerra civil. Atac Buenos Aires,
invadi el Entre Ros, sublev Santa Fe, arm los indios salvajes del Gran Chaco y desol al Paraguay con actos inauditos de crueldad. Sus banderas eran el refusrio de
la escoria de la especie humana; salteadores, asesinos, pirares,
tas, ladrones,
que
la
desertores, todos
carnicera
la
eran bien recibidos; as es
desolacin sealaban
la
marcha de
sus tropas. Provoc los brasileos, que no deseaban otra
cosa que la guerra; y en fin, el resultado de nueve aos de

su gobierno fu la ruina completa de la Banda Oriental,
pas tan floreciente
otras
provincias
en
la
otro tiempo,
la
devastacin de las
desmoralizacin de todo un pueblo,
sin hacer mrito de las consecuencias
ms remotas de
este
rgimen desastroso, entre las que puede contarse la guerra

actual de la Repblica Argentina con el Brasil. En obsequio de la verdad, debo decir sin embargo, que Artigas,
abandonado s mismo, jams habra llevado tan adelante
su ferocidad; pero estaba rodeado de facinerosos de quienes en parte dependa. El ms infame de todos era un fraile llamado Monterroso, que ejerca las funciones de su secretario y consejero privâdo y sofocaba en su alma todo
sentimiento de humanidad. Y qu podr decirse de aquellos hombres que, espectadores tranquilos, fomentaron de
lejos sus turbulencias, nicamente por satisfacer su avaricia? Algunos negociantes de Buenos Aires, franceses, ingleses y americanos del Norte, cooperaron eficazmente
todos aquellos desastres, proveyendo Artigas de armas y

muniiones de guerra y fundaron su fortuna en la destruccin de
ms de
veinte mil familias
Menciona luego
el folleto los
>.
conflictos comerciales ocu-
y Francia. Trat el primero de entrar

en arreglos, pero el segundo exigi como paso previo que
las cosas volvieran su anterior estado. Entonces sublev
Artigas los indios de las Misiones de Entre Ros pertenecientes al Paraguay y arroj de ellas las tropas de
rridos entre Artigas
Francia, las cuales
quemaron todas
las
poblaciones para
que el enemigo no pudiera subsistir en aquel territorio.

As se consum la destruccin de los quince pueblos ms
florecientes de las antiguas misiones de los jesutas. Artigas, agregan los autores, estableci una fiscalizacin fluvial
que detena los barcos procedentes de la Asuncin, ]:>ara cobrarles una suma de dinero y confiscar sus armas.
Nada ms contiene el proceso, y su comentario queda
hecho en consecuencia en el curso de este alegato. Rengger
y Longchamp, en efecto, se limitan reproducir el libelo
de Cavia, sin tomarse el trabajo de verificar su exactitud,
y cuando se separan de su gua y quieren hablar como testigos, incurren en el grave pecado de referir que vieron cosas que estaban fuera de su vista.
Memorias
<lel
g'eueral
]^9iller.
Guillermo Miller lleg de Inglaterra Buenos Aires en

septiembre de 1817. El director Pueyrredn
le confiri el
de los Andes. Antes de marchar para su destino, realiz una excursin exploradora
la Patagonia y las Pampas. En enero de 1818, sali de
Buenos Aires con rumbo Mendoza y de all cruz Chile, donde continu toda la campaa, sin solucin de continuidad, bajo las rdenes de San Martn y de Bolvar, hasta la batalla de Ayacucho. Recin en octubre de 1825
gestion su licencia y se embarc para Europa con un certificado del libertador Bolvar, haciendo constar que el ge-
empleo de capitn del
ejrcito
JOS ARTIGAS
O
ncral Millcr fue du
los
piiir.cros
quo empreiiceroii
l;i
li-
bertad del Per y es de los ltimos que la ha visto triiinfar^>.

En uso de esa licencia el general Miller lleg Biieios
el G de enero de IS2G, da en que precisamente haocho aos que haba salido de aquella ciudad para reunirse al ejrcito de los Andes que se hallaba en Chile.
Estos datos y transcripciones que extraemos de las propias memorias de Miller y de las notas que ellas registran,
prueban irrecusablemente que el autor slo estuvo, y eso
mismo accidentalmente, en Buenos Aires y Mendoza, y
que todo el resto de su tiempo lo pas incorporado al ejrcito de los Andes. Qu poda conocer acerca de Artigas,
fuera de lo que le dijeran el libelo de Cavia y el ambiente
de la oligarqua portea que deba su encumbramiento?
He aqu el contenido de las memorias, en la parte que
Aires
ca
concierne
La
la
Banda
brillante
Oriental:
aunque pequea accin de
las
Piedras
soldados y marineros que salieron de Montevideo, fueron obligados reti-
ocurri en 1811, en la cual cerca de mil
grandes prdidas, por doscientos gauchos mal

montados y armados con espadas anchas y picas de abordaje, que las rdenes de Artigas se batieron gloriosa y denodadamente. Art2;as se haba mantenido adicto la causa espaola hasta poco antes de esta accin, que se pas
los patriotas en consecuencia de una disputa con el goberrarse con
nador de Montevideo.
Despus de este prembulo, formula
cedor de las Piedras:
Los espaoles y portugueses, por una
el
proceso del ven-
fatalidad singular,
parecan destinados ser vecinos y rivales en el antiguo y

nuevo continente. La posesin del Brasil facilit los por-
tugueses favor del inmenso y poco poblado territorio de

la Banda Oriental, los medios de organizar un sistema de
contrabando que aniquil casi el comercio legtimo y regular. El carcter atrevido de los agentes empleados en este
trato ilcito, su conocimiento local del pas que slo ellos
haban atravesado y la sinuosidad de las costas de la parte
orieutal del
zos emple
Ro de
el
la Plata, hicieron
61
uulos cuantos esfuer-
gobierno espaol para contener los ruinosos
Lleg tal punto la insolencia de

que hacan sus contratos espada en mano y asesinaban veces la misma persona con
quien acababan de terminar alguna transaccin comercial.
Un mili tan grave slo poda curarse con remedios desesperados, y los que el gobierno espaol emple fueron tan
extraordinarios como eficaces. Eligi entre estos contrabandistas al ms atrevido para someter sus compaeros, y la
eleccin recay en don Fernando Jos de Artigas qwe
despus tuvo tan ilustre parte en la Revolucin.
A.rtigas naci en Montevideo: su padre don Martn Artigas era un rico hacendado de las inmediaciones de aquella ciudad; pero la falta de medios de educacin que entonces haba en todas las colonias espaolas debido la maquiavlica poltica de su gobierno, redujo los conocimienprogresos de a(|uel
nial.
estos arrojados bandoleros,
tos literarios del joven Artigas leer
escribir;
y sus ocu-
paciones ordinarias montar caballo, cuidar de los gana-
dos de su padre y comerciar en cueros, no slo con los habitantes de Montevideo, sino con los contrabandistas. El
de esas ocupaciones y su trato frecuente con los forasteros de ms baja condicin, le hicieron adquirir unas maneras licenciosas y una inclinacin vivir de
un modo independiente y bullicioso, que muy pronto lo indujeron emanciparse no slo de la autoridad paterna, sino del poder de las autoridades. En unin con los hombres
ejercicio constante
ms
atrevidos, principi hacer algunas incursiones
as,
hasta
que
al
fin,
y rapi-
asocindose absolutamente con los
terror de todo el pas. Superando

conocimiento de las sendas secretas,
de los sitios ocultos y, en una palabra, de los arcanos
de aquellas llanuras, no menos que en fuerza corporal, en
l)andidos,
lleg
ser
sus compaeros en
el
el
montar caballo y en valor as como en talento, vio pronto adquirir el ascendiente que en tales circunstancias dan
estas cualidades, nicos ttulos para mandar.
<-El nombre de Artigas infunda terror no solamente
JOS ARTIGAS
62
gente
la
del
pas, sino
las
luego lo inspir tambin todo
autoridades
el
espaolas,
cuerpo de contrabandis-
merodeadores tan feroces y atrevidos como

contemplaban con
entusiasmo y admiracin la sagacidad con que su jefe conceba sus planes y la tenacidad con que los ejecutaba la
cabeza dess muchachos, como l los llamaba, y de tiempo en tiempo venca los oficiales de justicia y dispersaba
las partidas de milicias enviadas prenderle. Se dice que
una ocasin, siendo perseguido en los llanos y considerando
su retirada ya impracticable por el estado de cansancio de
sus caballos, mat una parte de ellos y formando con sus
cuerpos un parapeto, mantuvo un fuego tan vivo y acertado detrs de l, que oblig retirarse con prdidas considetas,
fuesen de origen
espaol portugus. Estos

eran,
rables sus perseguidores.
Los procedimientos
nuevo preboste
frmulas pulidas de
nuestros tribunales de justicia. La notoriedad del crimen
era razn bastante para imponer en el acto la pena al delincuente, sin ms ceremonia preparacin religiosa que el
credo smbolo de fe mutilado mal repetido que llaman
credo c7narrn. Pero cuando eran muchos los criminales
y se crea que no era conveniente gastar plvora, acostumbraba liarlos en cueros frescos de vaca, dejndolos con
solo la cabeza defuera, de modo que proporcin que los
cueros se iban secando, el espacio dejado para el cuerpo se
iba disminuyendo hasta que el desgraciado paciente expiraba en la agona msdolorosay enla desesperacin. Este
modo de encarcelar y atormentar los criminales, lo llamaban cnchpar: su extrema barbarie apenas pierde nada
de su horrible aspecto con la disculpa de que no tenan
crceles ni quin guardara los criminales en aquellos demarcial,
siertos,
no tenan
el
judiciales de
carcter de
este
las
y que los hbitos feroces y sanguinarios de aquellos
perversos requeran tales ejemplos.
Artigas era bien proporcionado y de una estatura regude aspecto dulce y que expresaba amabilidad; era al-
lar,
go calvo y de
tez blanca, la cual
no haban obscurecido
ni el
sol ni la intemperie. El
Den Funes
le
pinta
como un hom-
bre que reuna una extrema sensibilidad, la apariencia de

una urbanidad insinuante, una gravedad deuna franqueza atrevida la cortesa; un patriotismo
exaltado una fidelidad veces sospechosa; el lenguaje
de paz una inclinacin natural la discordia; y un gran-
la frialdad;
cente;
de amor la independencia, ideas extravagantes en el

modo de obtenerla.
El Virrey de Buenos Aires ofreci Artigas una amnista por lo pasado y le dio esperanzas de destino honroso
si se haca cargo de poner fin al comercio clandestino y depredaciones de los contrabandistas poi'tugueses, y limpiaba
Jams el perdn de un criminal proel pas de bandoleros
dujo ms sealado inmediato beneficio. Este hombre ac.
el poder de su alma y de su
encargo de exterminar absolutamente las bandas de vagamundos, ladrones y contraban-
tivo infatigable aplic
todo
persona tan eficazmente
al
distas
que recorran
el pas,
que en un corto perodo
la
au-
toridad del gobierno se vio respetada y la propiedad individual asegurada un grado tal, que nunca en tiempos an-
an en las pocas de mayor quietud y prosperidad.

Tal era la destreza de Artigas en el manejo de su caballo y en el uso de sus armas de fuego; tan formidable era
teriores haba existido, ni
su fuerza, y tal la impetuosidad de su ataque, que el ms

atrevido forajido desfalleca su vista y se renda su
grito aterrador. Los efectos provechosos que su conducta
haba producido, reclamaban
y obtuvieron la debida recompensa de aquellos quienes tan eficazmente haba servido; y instancias de los propietarios del pas fu nombrado guarda general de la campaa, acompaando este nombramiento un sueldo proporcionado su persona
y
los servicios que hal)a prestado. Desde esta poca se hizo Artigas un enemigo irreconciliable de los contrabandistas brasileos.
Ms
busc asilo en el Paraguay, donde

Francia
doctor
lo puso en rgida vigilancia y muri en la
Oaudelaria en el ao 182, los sesenta aos.
el
tarde. Artigas
64
Ii09
JOS ARTIGAS
enchalecamientos y el general Millei\
Qu
nes sin
fe puede inspirar todo

un solo testimonio que
este
les
cmulo de acusacio-
d base
las
haga
si-
<]uiera verosmiles?
Las memorias de Mi 11er

algunas
variantes
se
limitan
con
Entre
reproducir
infamatorio de
el libelo
Cavia.
enchalecamientos, que el proel

torrente de iuultos que
lanzaba su hidrofobia antiartiguista, no se atrevi mencionar, sin duda alguna porque tema que apurndolas invectivas su libelo rebasara ya el lmite de la paciencia y fuera
esas
variantes, figuran los
pio Cavia en medio de
arrojado
como
todo
cosa asquerosa, sin producir
gobierno buscaba con su publicacin.

el oficial
mayor
del Directorio
su Relacin de crmenes
el
el
efecto
Tuvo que
que
el
contentarse
de Pueyrredn, con incluir en
caso de tres individuos enchale-
cados y cosidos pualadas por la partida artiguista de Pascual Charra. Pero cmo se habra frotado las manos el
audaz libelista, si hubiera encontrado en la le3'enda en las
invenciones corrientes
Miller agrega de
el
caso de los enchalecamientos que
motu propio, impulsado acaso por una
confusin deplorable!
En su Historia de
la
prensa peridica de
la
Repblica
Oriental, <vdice Zinny citando El Oriental, diario que
1829:
Allmcerse la relacin dlos autores del pronunciamiento de la Banda Oriental y de Entre Ros en 1811, se incluye en ella al capitn Jorge Pacheco, padre del general
Pacheco y Obes, agregndose que l se atribuye haber
inventado el cruel castigo de enchalecamiento ejercido contra los espaoles en los primeros aos de la Revolucin.
Don Jorge declaraba que haba abrazado la carrera militar para exterminar los ladrones, persiguindolos muerse publicaba en
te,
tantos que cuantos agarraba, cuando se hallaba sin pri-
siones ni crcel segura en qu custodiarlos, los

ba, los retobaba
sen
los
encoletaba
enchaleca-
para que no se escpa-
Tal es
existe en
nica
la
el
Ro de
65
tradicin sobre enchalecamientos,

la Plata,
que
tradicin no es relati-
esa
va actos de sangre, sino simples medidas de seguridad,

lo reconoce don Antonio Daz (hijo) en su
Galera contemporneas, al ocuparse de los enchalecamientos atribuidos Pacheco.
Artigas, segn Mi 11er, obtuvo la victoria de las Piedras
al frente de doscientos c/auchos provistos de picas de
abordaje! Qu le hubiera costado al autor de las memorias consultar en La Gîceta de Buenos Aires los partes
oficiales, para no incurrir en errores tan garrafales?
el fallecimiento del jefe de los orientales, en la Candelaria, en 1826, los sesenta aos de edad, cuando era
tan notorio que Artigas estaba secuestrado por el dictador
Francia un centenar de leguas de ese punto y en toda la
plenitud de su vida, como que recin falleci en 1850, no
denuncia, hasta por el lujo de los detalles, el ms profundo
menosprecio por las investigaciones histricas?
como tambin
los ai'i'Iiivos espaioles y Ariig'as.
En su Historia de la revolucin hispano-americana,

impresa en Madrid en 1829, dice don Mariano Torrente,
estableciendo las fuentes de informacin de su celebrada
obra:
No
consultando yo sino
nuestra monarqua de
la
el
bien
que podi resultar
publicacin de esta obra,
me
he
dedicado leer de ocho aos esta parte todas las que han
salido luz en pro y en contra de dicha rebelin; me he
insinuado con los mismos jefes independientes que residan
en Francia Inglaterra, para saber todas las ocurrencias
de aquellos pases, para oir sus discursos y objeciones y

finalmente para recoger cuantos datos podan servirme de
gua en tan importante empresa. Apenas llegu Espaa
contraje relaciones con
muchos de
los jefes
que han capi-
en Amrica, y no he cesado
apuntes,
hacer extractos y finalmente de enrique-de reunir
taneado
los ejrcitos realistas
JOSE ARTIGAS
JOS ARTIGAS
66
cerme con cuantos conocimientos han estado al alcance de

un hombre curioso indagador. La mayor parte de Ios-
ms interesantes los he odo y discutido

con individuos de ambos partidos y los he visto en obras^
y escritos de unos y otros, que es el modo ms seguro de
formar un juicio con todos los caracteres de la verdad. He
consultado y tengo la mano las obras de Humboldt, del
abate Pradt, de White Blanco, del doctor Funes, de Mr.
Brackenridge, de los seores Robinson y Ward, los manifiestos de Iturbide y de Riba Agero y una porcin considerable de publicaciones sueltas de los insurgentes, peridicos y otros documentos. Por lo que respecta los espaoles, he recogido preciosos documentos interesantes
acontecimientos
noticias verbales de la
dentes, oidores
mayor parte de los generales, inteny empleados que han figurado
otros jefes
en aquella escena: he consultado

privados, tenido
los
archivos
pblicos y
presente asimismo varios tratados publi-
cados por los seores Cancelada, Urquinaona, don Jos

Domingo Daz, don Juan Martn de Martiniena y otros;
debiendo hacer honorfica mencin en otro lugar de un
manuscrito del doctor Nabamuel, que refiere aunque su-
cintamente los principales acontecimientos de Buenos AiPer, Chile y Quito desde el ao 1806 hasta 1818. y
de otro del R. P. Martnez, que extiende la historia de Chile
hasta 1820. En una palabra, no he perdonado diligencia
alguna para dar esta historia todo el grado de autentici-
res,
dad inters que debe apetecer se ;>.

El mismo historiador, ocupndose de algunas de las crticas provocadas por los primeros tomos de su obra, se expresa
as:
Pero no ofrece mayores garantas de exactitud y verdad la presente composicin literaria, para la cual no slo
hemos consultado cuanto se ha escrito en Amrica y en
Europa y cuantos materiales han sacado de aquellos pases
los principales jefes militares
polticos, sino
que hemos
tenido frecuentes y largas conferencias con la mayor parte

de ellos, y que puede decirse hemos establecido en nuestro
trilniniil crtico
G7
una especie de juicio contradictorio para

medio de la horrible divergencia
hallar la pura verdad en
de opiniones y del furor de los partidos?

As se escribe la historia seria y concienzuda, consultando todos los documentos, revisando todos los archivos, hablando y discutiendo con los propios actores en los sucesos
que se trata de narrar.
Pues bien: qu le dijeron al historiador los riqusimos
archivaos de ICspaa y los militares y altos funcionarios
quienes Artigas arrincon en Montevideo con la insurreccin de la campaa oriental en 1811 y la victoria resonante de las Piedras?
Habla Torrente de los pastores de las Pampas, esagente tan robusta y nervuda como inquieta y bulliciosa desde
que impolticamente se la amaestr en el arte de la guerra;
esos hombres feroces que ya en los primeros aos de la
revolucin argentina hicieron ver las rdenes del atrevido, revoltoso y esforzado Artigas, el desprecio con que miraban
el
centro del poder de aquella repblica.
Las disensiones entre Rondeau y Artigas durante
el
segundo sitio, dan base Torrente para ocuparse nuevamente del jefe de los orientales. Este genio atrevido y
violento se crea con derecho para no obedecer ms que
su capricho; sus anteriores hazaas le haban dado una gran
nombrada entre aquellos naturales; particularmente entre

la gente de campo ms feroz y guerrera, la que diriga
con
el
Ya
simple impulso de su voluntad.

veremos, en cambio, los trminos en que habla de
de Mayo. Al secretario de la Junta Gubernati-
los hroes
informe que extractaremos en otro callama el atroz Moreno y el Robespierre ame-
va, con ocasin del

ptulo, le
ricano.
lias
acusaciones
le Vigolet.
La Gaceta de Montevideo,
sus eptetos entre
el
reparte con igual solicitud

gobierno de Buenos Aires y el jefe
68
de
los orientales.
JOS ARTIGAS
Artigas
le llaina
asoador de su pas
y perseguidor de la inocencia y de la virtud, atacndole

adems por haberse llevado, con ocasin del levantamiento
del primer sitio, crecidsimos intereses del vecindario (16
de enero de 1812). Al gobierno de Buenos Aires le llama
antropfago por su mandato de que perezca irremisiblemente el espaol que conspire directa indirectamente
contraa patria (26 de julio de 1812).
Con idntico criterio procede Vigodet en dos proclamas
que registra la misma Gaceta de Montevideo. En Li de
16 de enero de 181 2, dice el gobernador espaol: es seguro
que casi no se hallar ejemplo de ferocidad y barbarie que
pueda compararse la conducta de Artigas y del tropel
que le sigue. Y dirigindose los habitantes, expresa que
l no poda sufrir por ms tiempo que Artigas continuase con una barbarie inaudita vejndoos hasta el extremo y
destruyendo vuestras posesiones hasta dejar asolado todo
el pas, sin que quedara arbitrio vuestra industria para
reparar sus daos en largo tiempo. En una nueva proclama del lo de septiembre del mismo ao, se encara Vigodet con el gobierno de Buenos Aires y le dice sencillamente
gavilla de ladrones, oprobio de nuestra sangre.
Vale la pena de agregar, como dato ilustrativo de las
divergencias de criterio en un momento histrico en que
todava no se haban desatado las furias de la oligarqua
portea, que en la Gaceta de Montevideo de 1." de marzo de 1812 un militar ingenuo polemiza con la Gaceta de Buenos Aires, con ocasin del artculo publicado
en el nmero del 10 de enero acerca del valiente Artigas
y su ejrcito ms glorioso que el de los atenienses bajo las
rdenes del bravo Temstocles. En opinin del articulista
de la Gaceta de Montevideo, Artigas obra como un
facineroso y su tropel es un ejrcito de ladrones y delincuentes detestables que han cometido y cometen los horrores ms tremendos en todos los parajes que han tenido la
desgracia de sufrirlos.
Las frases agresivas contra Artigas, lanzadas en medio
69
de la lucha y sin concretar cargos, salvo el relativo la

emigracin de la campaa i raz del levantamiento del
primer sitio, de que nos ocuparemos ms adelante, r.i
constituyen un proceso, ni pueden tomarse
nio adverso
al jefe
como testimo-
de los orientales.
Iôs escriores pai'tus;aeses.
Pereira da Silva (Historia da fundaciio do Imperio Bra-
de Artigas, copiando serde Cavia, porque le era necesario justifi-
ziieiro) traza los siguientes rasgos
vilmente
el libelo
car de algn
modo
minada
conquista de
No
la
la
invasin portuguesa de 1816, enca-
haba ley para
la
ni
Banda Oriental:
para sus partidarios.
Robaba
propiedades, asesinaba los infelices que no merecan sus

afectos, brutalizaba los espritus imperaba en Monte-
video y en
toda
la
provincia, que
abatida y
caa de rodillas ante su rdenes deseos.
humillada
Era un caudillo completo, propio tan slo para dominar salvajes.

Ninguna instruccin, uingn rasgo de civilizacin, ninguna
...
de progreso lo caracterizaban. Animbase inspirpor la viveza natural, por la ambicin desmeapenas

base
dida de dominio fsico y brutal y por la persuasin de
que el poder se apuntala en la fuerza y no en la moralidad
idea
la inteligencia. Salido de la clase de contrabandistas,

rodeado de pueblos brbaros, de gentos ignorantes, de facinerosos sedientos de robos, de crmenes y de sangre, que
deban estar en galeras, y que tenan que rechazar cualquier jefe algo educado de los que al frente de una nacin
de una sociedad se proponen la misin de encaminarla
su prosperidad, gobernaba Artigas con los instintos del
y en
dspota y ejecutaba los actos que le parecan convenir

sus intereses, sin qu le importasen nada las leyes, ni las
instituciones, ni la regularidad de la administracin, ni los
derechos ajenos. Destituido del tino y perspicacia del docParaguay y que cerrndose al
contacto del mundo no incomodaba ni perturbaba la tran-
tor Francia que rega en el
JOS ARTIGAS
70
quilidad y la paz de los vecinos, slo trataba de guerrear

y de extender su influencia y el teatro de sus acciones y
prepotencias
ms
de
que
estaban sopor
los puey
blos limtrofes y amenazbalos cada momento con invasiones y combates.
En cambio, el almirante Sena Pereira, autor de las Memorias y reflexiones sobre el Ro de la Plata extradas del
metidas. Esparca
all
el
las provincias
le
terror por las fronteras
<
Diario de un
oficial
de
la
marina brasilea (coleccin La-
mas), hablando del jefe de los orientales y del gobierno de

Buenos Aires, dice que las dificultades crecan conse-
cuencia del carcter de aquel guerrero que un contempor-
neo suyo describe de un modo que bien lo caracteriza.

El general Artigas, dice l, es un hombre singular cpie rene
una sensibilidad extrema una indiferencia al parecer fra;
una sencillez insinuante una gravedad respetuosa; un
lenguaje de paz una inclinacin innata por la guerra y la
discordia; en fin, un amor vvo por la independencia de la
patiia un extravo clsico de su verdadera direccin .
Despus de reproducir estas palaljras del Den Funes,
agrega el almirante Sena Pereira, en su calidad de actor en
la lucha contra Artigas y de testigo directo de los sucesos:
Es cierto que as dispuesto, el retrato tiene la mayor semejanza .
Otro escritor brasileo, Antonio Deodoro de Pascual
(Apuntes para la historia de la Repblica Oriental), vuelve recoger las acusaciones del libelo de Cavia y se ocupa
en estos trminos del jefe de los orientales:
Artigas convirtise, merced los espaoles, de contrabandista en oficial de carabineros de costas y fronteras. Al
abrirse la poca de la Revolucin, se declar patriota y distinguise por su crueldad contra los espaoles, bien as como por su valor en el primer asedio de Montevideo. Hecho
despus por su propia voluntad jefe del territorio oriental,
encendi el fuego destructor de la guerra civil en donde
quiera: atac las tropas bonaerenses; invadi la provincia de
Entre Ros; hizo que Santa Fe se sublevase contra Buenos
71
Grau Chaco Gaalamb; llev sus

Paraguay cometiendo las ms inauditas crueldades. Bijo sus banderas hallaron guarida y
proteccin las heces de la especie humana; cuanto asesino,
Aires; aniKj los indios del
devastaciones hasta
el
y vago se le presentaba, era muy

de suerte que por donde quiera que pasaba dejaban sus tropas las huellas ms profundas de desolacin, exterminio y ferocidad. Motiv con sus demasas la
pirata, salteador, desertor
bien acogido por
l;
el Brasil; en una palabra, el resultado de los

nueve aos de su dominio, fu la completa ruina del Estado
Oriental que en aquella poca era uno de los ms flore-
guerra contra
cientes
;>.
ms adelante, fu el az ote de su pas. Su

con
los
proceder
espaoles en el Hervidero fu lo ms
atroz que puede caber en humana mente. Entre sus consejeros estaba Barreiro, que mand asesinar secretamente
diversos individuos, especialmente espaoles peninsulares,
como lo demuestran los documentos y escritos existentes
de la poca. Muchos espaoles habran sido desterrados y
enviados al Hervidero, infahblemente llegado ser vctimas del implacable odio de Barreiro, si Artigas no se hubiera negado sendas veces consumar estas hecatombes
cuando se dejaba guiar por sus movimientos de hombre en
intervalos lcidos. Don Miguel Barreiro en sus ltimos
aos mostr arrepentimiento, y mientras fu miembro de
la administracin de notables, practic actos de virtud y
dio pruebas de buenas cualidades.
Dnde estn los documentos de la poca que acreditan
los cargos contra Artigas y contra su secretario don MiArtigas, agrega
guel Barreiro, un miserable asesino, que luego se arrepiente
y consigue destacarse por su virtud? Es intil buscarlos.
Como
los
existen
documentos todos del proceso artiguista, slo

calumniadora de sus audaces for-
en la fantasa
jadores.
El doctor Mellan Lafinur, en su opsculo Las charreteras de Oribe, se expresa as acerca del historiador brasile-
o de que acabamos de ocuparnos
JOS ARTIGAS
72
nio
Adadns Calpe es el anagrama de A. D. Pascual (AntoDeodoro de Pascual). Era un empleado subalterno de
uno de los ministerios de! Brasil. Pretenda ser el inventor

de un mtodo de soar que con toda economa proporcionaba placeres por que tantos individuos se desviven, segn lo
afirma el literato don Juan Valera en su obra Apuntes
sobre un nuevo arte de escribir novelas.
Un proceso del
La
<lctailoi'
Francia.
Revista Histrica de
la
Universidad de Montevi-
deo ha publicado dos documentos del dictador Francia, relacionados con Artigas.
El primero de ellos, es un oficio dirigido al comandante
de Fuerte Borbn el 12 de mayo de 1821. en que el dictador desvirta algunas aprensiones de los portugueses acerca
del asilo concedido el ao anterior al jefe de los orientales
por pura humanidad caridad.
Lo que pasa en cuanto Artigas es que en su ltimo
combate con los portugueses en Tacuaremb, qued muy
derrotado. Viendo esto uno de sus comandantes, a saber el
porteo Ramrez quien de pobre pen l lo haba levantado y hecho gente, en cuyo poder no habindolo acompaado en aquella guerra haba dejado guardar ms de
cincuenta mil pesos oro, se alz con estos dineros y con
ellos
mismos sublev y aument algunas tropas y gente
ar-
mada con que haba quedado. Artigas reducido la ltima fatalidad, vino como fugitivo al Paso de Itapu y me
hizo decir que
le
algn punto de
permitiese pasar
la
el
resto de sus
das en
Repblica, por verse perseguido aun
si no le conceda este refugio ira meEra un acto no slo de humanidad, sino

aun honroso para la Repblica el conceder un asilo un jefe desgraciado que se entregaba. As mand un oficial con
veinte hsares para que lo trajesen y aqu se le tuvo recluso
algn tiempo en el convento de Mercedes, sin permitirle
comunicacin con gentes de afuera, ni haber jams podido
hablar conmigo aunque l lo deseaba.
de
los suyos,
y que
terse en los montes.
73
Agrega Francin, que Artigas fu uiaiulado luego Cule hizo dar un

las
partidas
de
indios
asistente; que
que con sus familias
ruguat con los dos sirvientes que trajo; que
pasaron
territoi'io
paraguayo, fueron distribuidas en los
pueblos de Misiones y cercanas de Asuncin para que en

esta conformidad olviden la vida de bandidos que han tenido anteriormente^>, que los portugueses han tenido tambin sus inteligencias y comunicaciones con el bandido
mrez; y concluye:
Al Craveiro que
guardadito,
le
emperador de
le dijo
Ra-
que Artigas estaba aqu bien
hubiese usted dicho que Bonaparte, que fu

los franceses, estaba
dito en poder de los ingleses,
igualmente bien guarda-
adonde
se refugi en su ltima desgracia, y aunque estaba en guerra con ellos y los

ingleses fueron sus mayores enemigos, lo recibieron y lo
mantienen hasta ahora asistido generosamente en la Isla
de Santa Elena.
El otro documento, es un sumario instruido al coronel
Manuel Cabanas por consi)iracin contra el dictador Francia. Figuran las declaraciones prestadas por Juan Crissto-
mo
Villalba y Francisco Antonio Aldao
el 21 de abril de
comandante del cuartel de la Asuncin don
Bargas. Expresa Villalba que l acompa en ca-
1821 ante
Ramn
el
lidad de paje Francisco Antonio i\.ldao hasta la ciudad

de Santa Fe; que estando en el puerto de la Bajada del Paran, Aldao fu hasta el punto en que se encontraba Jos
Artigas en busca de licencia para su transporte; que al regresar trajo unos pliegos que fueron acomodados en la maleta;
que luego emprendieron viaje la cordillera en direccin
la casa del mismo Aldao; que en el camino Aldao refiri al declarante que el pliego era dirigido por Jos Artigas
Manuel Cabanas, residente en la cordillera, y le agreg
que
Paraguay con
llevarse la cabeza del
el
objeto de ocupar
Aldao y el
ganado que quisieran, recomendndosele respecto de
prestado,
el
y que entonces Artigas pael territorio y

dictador Francia; que por el servicio
declarante conduciran al Paraguay
ellos llevaran la respuesta
sara al
74
JOS ARTIGAS
mayor
que llegados la casa de Aldao,

ste sali solo en direccin lo de Cabanas, segn se lo
manifest su mujer, para comprar alguna ropa que necesitaba; que los dos das regres Aldao y ya no volvi
todo
esto, el
hablarse
En
ms
del
secreto;
pliego.
su declaracin, expresa Aldao: que es cierto todo lo
que afirma Villalba; que
el
declarante
entreg
el
pliego
Cabanas, despus de oir misa en un rancho, sin hablar ms

porque llegaron otras personas; que al da siguiente se encontraron en un baile dado en casa del cura de la misma
capilla, j que entonces Cabanas le dijo: Me ha pedido Artigas una cosa imposible^ pues rae pide que prevenga
gente en la cordillera, cuando ustedes de la cordillera no tienen otra propiedad que esconderse, solamente bajando hacia Tebicuar se puede encontrar gente. Tambin me encarga que yo escriba Fulgencio Yegros para que ponga ste en la costa del Paran Artigas la gente y que nosotros habremos de ser los gobernadores: ahora pocas
gracias, aadi Manuel Cabanas, y concluyendo con esto,
volvi al baile. Agrega el declarante que en marzo de 1815
encontrndose en Santa Fe en casa del comandante de esa
plaza don Francisco Candite, lleg all Jos Artigas y le
dijo que deba llevarle un pliego para Fulgencio Yegros
quien no conoca el declarante, por cuya razn resolvi dirigirlo Cabanas; que la maana siguiente Candite le entreg un pliego cerrado, dicindole que contena un oficio de
Artigas Cabanas para que ste escribiera Fulgencio Yegros, en demanda de gente con destino tomar el Paraguay.
Dos autos del dictador Francia cierran el sumario, respectivamente del 8 y del 12 de agosto de 1833.
Hace constar el primero que Manuel Cabanas, muerto
sin herederos, ha traicionado la patria y al gobierno
manteniendo correspondencia con el malvado caudillo de
bandidos y perturbador de la pblica tranquilidad Jos
Artigas, por cuya prevencin se encarg de reunir y aprontarle gente de auxilio cuando viniese segn sus ridculos
ofrecimientos tomar la Repblica, llevar la cabeza del
75
dictador y ponerlo l y otros eii el gobierno* ... comprobndose con tan infames procedimientos que era un ver-
dadero enemigo de la patria y que resuelto auxiliar al

caporal de ladrones y salteadores Artigas, estaba dispuesto
quedarle vilmente subordinado y tenerle sometida la Repblica
que cuando Artigas se vino, arruinado y perseguido de muerte an de los suyos por consecuencia y efecto natural de sus desrdenes, locuras y desatinados procedimientos, implorar la clemencia y amparo del mismo dictador cuya cabeza haba ofrecido llevar, el que reventando
de generosidad sin embargo de que el elevado y brbaro
malvolo no era acreedor la compasin, no solamente lo
admiti sino que ha gastado liberalmente centenares de
pesos en socorrerlo, mantenerlo y vestirlo, habiendo venido desnudo, sin ms vestuario ni equipaje que una chaqueta colorada y una alforja; ... En virtud de todo esto
.
se declaran confiscados
y aplicados gastos pblicos y serlos bienes que aparecieren corresponder al citado Manuel Cabanas
rompindose igualmente el ttulo de coronel de que se ha mostrado indigno.
El otro auto de Francia previene: que se ponga testimovicios del
Estado todos
y de las declaraciones de Villalba

de tomarse las providencias que correspondan para u cumplimiento.
Qu fe puede merecer el testimonio del dictador Francia, viciado por circunstancias morales
y polticas que creaban un medio ambiente de profundas subversiones, en que
el carcter, las doctrinas y las altiveces de Artigas deban
inspirar las ms grandes aprensiones y sobresaltos?
nio del decreto anterior
y de Aldao,
Cuentan
fin
Eengger y Longchamp,
Ensayo
sobre la revolucin del Paraguay-) que una
vez que el doctor Rengger iba practicar la autopsia de un
paraguavo, le pidi Francia que aprovechara esa oportulos naturalistas
('^^
histrico
nidad para observar bien si sus compatriotas tenan en el

pescuezo algn hueso de ms, que les impidiese levantar
la cabeza y hablar en alta voz.
Pero,
cmo no haban de
bajarla
si
diario ocurran
JOS ARTIGAS
7G
como
incidentes
este otro
que tambiti refieren
los
mismos
natnralistas?:
Una
ninjer del
para
valerse
tanas
dictador.
del
pneblo, que
hablar con
Fu
qu medios
no saba de
Francia, se acerc
aprisionada,
la
ven-
las
misma
suerte
marido; y para evitar la repeticin del hecho dironse rdenes terminantes al centinela: si alguno de los paseantes miraba con atencin la fachada de la casa, deba
corri
el
hacrsele fuego, con la prevencin de que

eri'aba,
ese
propio tirador
el
sufrira
momento, nadie volvi
vista al suelo.
la
si al
segundo
tiro
ltima pena. Desde
transitar por all sin bajar la
Fu revocada posteriormente
la
orden,
consecuencia de haberse hecho efectiva sobre un paseante

que alz los ojos al enfrentarse la morada presidencial.
En
su opsculo Cosas de antao, transcribe don
An-
de una entrevista de Robertson con

tonio Pereira
el dictador del Paraguay. En medio de la conversacin^
un soldado anunci que el ministro de Hacienda haca
el relato
dos horas que aguardaba en antesalas para la celebracin

de una audiencia. Que aguarde no ms, fu la respuesta de Francia. Cuando se retiraba Robertson, se acei'c el
ministro de Hacienda, sombrero en mano, para preguntarocuparse de sus asuntos. Llvenlo al cuerpa
de guardia! no le he dicho que aguarde?, replic Francia.
el pobre ministro fu llevado en arresto y all qued
le si quera
toda
la
noche!
Bastan estos antecedentes para comprender el profundo

antagonismo que deba existir entre Artigas y Francia y
las enormes aprensiones con que el dictador deba mirar
su husped.
Pero hay algo que demuestra adems que el insultante

decreto de 18B3 constitua un simple pretexto para confiscar la fortuna del coronel Cabanas. Si en 1822 se hubieran
prestado
declaraciones efectivas contra Artigas, ni el fallo
hecho aguardar once aos, ni Artigas hubiera

podido conservar su vida, por lo menos su tratamiento.
Cuando se recorre por primera vez el furibundo decreto contra el jefe de los orientales, parece que lgicamente se marse hubiera
clia
una pena digna del
delito
sin dictatorial en que estaba
el
77
imputado y de la subverParaguay en esos momen-
embargo, toda la saa recae sobre los bienes del

coronel Cabanas, prueba evidente de que el sumario era
una farsa exigida por la confiscacin.
tos.
Un
sin
liplointieo furibundo.
El seor Carlos A. Wasliburn, ministro residente de los

Estados Unidos en la Asuncin desde ISGl hasta 1SG8,
reproduce (Historia del Paraguay) todos los eptetos insultantes de los libelos de Cavia y de Miller y enriquece
el
vocabulario antiartiguista con
nuevos y deprimentes
vocablos:
En 1817,
que Francia fuese elegido dictador

amenazado por sus vecinos del Sud:
desde 1814 haba estado alarmado por los salteadores armados que saqueaban y puede decirse dominaban las provincias de Corrientes y de Entre Ros. El jefe de estas bandas de asesinos, cuyo nombre durante unos seis aos fu
el terror de toda persona decente, era Jos de Artigas, tipo
famoso de su poca y cuya influencia en favor del mal era
mayoi que la de cualquier otro hombre en Sud Amrica.
Naci en cerca de Montevideo por el ao de 17 OS...
Fu criado se le dej criar como un gaucho, sin recibir
otra educacin que la de saber montar caballo, domar poTena
tros, tirar el lazo y marcar y carnear la hacienda..
todas las crueldades de un jefe de bandidos, y el estado social de la Banda Oriental en a(]uella poca era tal que los
bandidos abundaban, gente vagabunda inquieta cuyo caantes
perpetuo, se encontr
rcter entonces
labra
(/ancho:
deseos de
como ahora est expresado en esta sola

hombre sin ningn inters en el pas y
tenerlo...
Hasta
pasin
que en su juventud l
escribir y que slo despus
se dice
no haba aprenditlo leer ni

que se convirti en jefe importante, se contrajo este desagradable trabajo ... Era tan ignorante como el caballo que
montaba, de lo que era el mundo ms all de las llanuras
78
ARTIGAS
JOvS
Tena gran fuerza fsica y muque intentaba gobernar.

cho aguante, as que muy luego fu jefe de todos los criminales de las vecinas comarcas y de todos aquellos gauchos
que encontraban muy montona poco productiva la vi.
Muy
nmero sufiy desafiar sus agencompaeros viajaban por donde queran, totes. El y sus
mando cuanto se les antojaba: al que voluntariamente sin
quejarse les entregaba lo que necesitaban, no lo molestaban ms, pero al que protestaba apelaba la autoridad,.
da de
la
estancia.
..
luego lleg tener
ciente de ellos para despreciar la ley
le arriaban sus
haciendas otros puntos distantes y
y su
familia desaparecan.
'Êste bandido comenz su cai'rera hacia 1808, unos sieaos antes que Montevideo se independizara, pero asf
como la cloaca de la calle recoge todo lo que es inmundo
intil aumentando su corriente medida que avan/a en-
te
populosa ciudad, as Artigas medida que progresa su alrededor todo lo

vil de la sociedad: expatriados, asesinos, ladrones y todos
aquellos gauchos para quienes era peligroso estar cerca de
tre la
ba en su carrera criminal, juntaba
juntaban su bandera, pues que
las poblaciones, todos se
poda protegerlos y salvarlos de los castigos que deban

por sus crmenes. Sus fuerzas todas vivan del robo ejecul
tado ya en forma de las contribuciones que
le
pagaban
los
que le teman, para protegerse de sus depredaciones, ya

por medio del saqueo directo sobre aquellos que no podan
no queran entrar en tratos con l. Al principio sus operaciones fueron en menor escala y no aspiraba ni pretenda ser ms que un ladrn de hacienda vacuna y caballar.
El gobernador de Montevideo mand las fuerzas que pudo
juntar contra este caco moderno, pero las tropas eran invariablemente derrotadas
No pudiendo someter Artigas cuyas fuerzas aumentaban constantemente y en pro.
porcin ellas se extenda

trat de entenderse con
una comisin
del
el
radio de
el jefe
Key para
el
sus
gaucho:
le
devastaciones,
propuso darle
sostenimiento de la ley, ha-
cindolo capitn de caballera
como entonces
la
llamaban
79
de un cuerpo de blandengues. Artigas acept la propuesta

y entr en Montevideo con su banda de asesinos. Bandidos y asesinos corao eran, estaban sin embargo implcitamente sujetos l; entre su gente nadie pona en duda su
autoridad: su palabra era la ley. Ahora sus hombres fueron
pagados con regularidad y ampliamente llenadas sus necesidades: su jefe les mand que dejaran de asesinar y robar
y que sirvieran como de poca general para sostener la

y el orden en el pas.
Por esta poca estall la revolucin en Buenos Aires
y en seguida la guerra con Espaa. Artigas, cansado ya
de la inercia y habindosele ya pasado el atractivo de la
novedad de la vida civilizada, quiso tomar parte en la guerra... Al principio sirvi con el Rey, luego desert y
pas servir con Alvear; pero era un gaucho ignorante y
su presencia en el ejrcito era una ofensa los jefes revolucionarios de Buenos Aires que eran hombres educados y desert de las fuerzas que sitiaban Montevideo ..
Artigas como Francia, tena un odio mortal los espaopoder, su
les, y siempre que alguno de ellos cayera en su
ley
delirio era
crueldad.
atormentarlo con los medios de
Una
de sus ideas ms
felices
la
ms
inaudita
era hacerlos coser
dentro de un cuero de buey recin carneado y en seguida exponerlos al sol abrasador hasta que la muerte los libraba
de su tormento.
Despus de todas estas diatribas bebidas en Cavia y en
abunos de sus repetidores como Miller, se ocupa el ministro Washburn del asilo pedido por Artigas Francia.
En vez de hacerlo fusilar inmediatamente, lo mand
dndole una pensin de treinta pesos al
Curugiiat
mes... Qu pasaporte tena Artigas que pudo valerle los
favores de Francia, no se sabe, y es probable que las credenciales que le aseguraron la clemencia del dictador, sera su fama de haber degollado ms gente que cualquiera
de sus contemporneos.
Llenada esta primera parte de la tarea, descarga el mi.
nistro
Washburn
el
resto de su
lenguaje feroz
contra la
80
JOS ARTIGAS
patria de Artigas, a la
que fustiga en estos textuales tr-
minos:
<'
Cuando
faltan hroes de verdadera talla, la gente ensal-
za caracteres dudosos positivamente viciosos. El ppqueo
Estado de
la
Banda
Oriental Repblica del Uruguay, to-
dava no ha tenido ms que un hombre cuya reputacin se

haya extendido ms all de Sud Amiica, y este hombre es
el
gran ladrn Artigas. Cualquier otro nombre de algn
otro oriental que yo podra mencionar, estoy seguro que sera
desconocido de cualquier europeo americano, y no
arriesgo nada afirmando que ningn lector de este libro ha-
br odo hablar de otro montevideano que no sea de Arti-
No obstante esta falta de hombres superiores, y probablemente por esta misma causa, ha sido uno de los pases
ms turbulentos y barulleros de Sud Amrica. En verdad,
lio tiene derecho una existencia nacional independiente....
Es la regin favorita del inmigrante europeo y con un gobierno honrado y estable, sera en pocos aos uno de los
pases ms prsperos y poderosos del mundo... Es una lstima que despus de la expulsin de los espaoles esta linda provincia no se haya agregado permanentemente la
Confederacin Argentina si se quiere al Brasil... Cuando
Artigas con su ejrcito de ladrones apareci como una mancha, primero traicionando su propio pas y pasndose
Buenos Aires y luego desertando de sus nuevos amigos y
gas.
como salteador, diezuiando las provincias

unin que probablemente se habra efectuado
as que fueran arrojadas las autoridades espaolas de Montevideo, se posterg hasta mejor oportunidad y no se efectu
nunca. Por haber sido instrumento de esa mala obra, cuyos
resultados ni prevea ni deseaba, fu considerado despus
de su muerte por los montevideanos como el defensor de su
independencia... Se nombr una comisin de ciudadanos
establecindose
interiores, la
de mayor influencia y espectabilidad para que fuesen al

Paraguay, desenterrasen los restos del gran :;sesino y los
llevasen Montevideo... Una tumba magnfica se erigi
sobre sus restos, y el que visita el cementerio de Montevi-
mire
deo, ciiiido
el
iiiuiuiinento
81
de mrmol, bien puede
preguntarse qu espera una nacin una raza que de

tal manera deifica un monstruo de la degradacin liumana...
Nominalmente
la
Banda Oriental ha conservado
su
independencia... los orientales estn tan conformes con ella
como
si
les
hubiera trado bendiciones en lugar de calami-
dades, que todava honran Artigas

cional...
Yo mismo
como un
he conocido uno de
liroe na-
ellos,
excelente
y bien educado, joven respetado por

su gobierno y que ocupaba el puesto de secretario de la
Legfcin del Paraguay, carcter afable y de porte distinguido, y lo he visto ir en peregrinacin hasta la antigua residencia de aquella peste de la humanidad, y traer como
una reliquia sagrada un ladrillo una teja de la casa en
que haba habitado. Cuanlo tales hombres se honra,
quin no deseara el refugio de la obscuridad !^>
sujeto, caballero corts
Qu testimonios invoca
el
ministro
Washburn
sultar tan torpemente al jefe de los orientales
Uruguay?
Absolutamente ninguno,
para inla
Rep-
blica del
fuera de los que resultan de la
lectura de su obra: una crasa
ignorancia de la historia de
desconocimiento
ms craso del desun
la independencia;
arrollo dla civilizacin sudamericana; un desprecio inconcebible por el Ro de la Plata; y un apetito inmoderado de
fantasas, que tiene) el mrito de provocar la avidez de los
i
lectores, sin el trabajo previo
cual
corresponderan
gran
pas.
al
de estudios prolijos y serios
representante diplomtico de un
decida, ha podido y puede

y apreciaciones insudantes deprimir la Repblica Oriental en el exterior, la sombra de
la prestigiosa diplomacia norteamericana, sin una sola rplica gestin tendiente contener la enormidad del mal.
Es interesante agregar que cuando el ministro Wash-
Slo por nuestra
esa
montaa de
incurable
eptetos
burn, falto de sus ponzoosas guas histricas, busca testi-
monios ms
de
encuentra obligado dejar escapar

de las altas condiciones morales del jefe
serios, se
frases de elogio
los orientales:
JOS ARTIGAS 6.
T. I.
JOS ARTIGAS
82
En
sus ltimos
anos, despus de lu muerte del dicta-
dess
fu
el
Paraguay,
se
caridad
en
obras de
nunca odas
y
Ibira, donde pas sus ltimos das. Y como arrepentido
de ese elogio agrega: En su juventud su vida haba sido
la de una bestia feroz que robaba y asesinaba por placer: en
dor, el Protector dej sus cultivados campos, testigos
sus
ltimos aos, era
la
misma
bestia sin garras
sin
dientes.
Un
cii!<ul (le
la luiîua escuela.
El seor Csar Famin, cnsul de Fi'ancia en Lisboa,

187G un estudio titulado Chili, Paraguai, Uruguai, Buenos Aires, que forma parte de la obra L'Univers Pittoresque-v que comprende otros estudios sobre la
Patagonia por Federico Lacroix.
Vase en qu trminos se ocupa de Artigas:
Nacido en Montevideo de una familia distinguida, manifest desde su juventud los peores instintos. La vida nmade de los criadores de ganado, su existencia salvaje, todo
lo de ellos, hasta su propia ferocidad, haban seducido
este espritu fogoso. Quiso durante muchos aos participar
de su gnero de vida; despus se uni una banda de
contrabandistas y asesinos, de la cual lleg
ser el
public en
miembro ms
activo,
Asol
ms emprendedor y ms cruel...
Banda Oi'iental. el Entre Ros
sin
piedad la
Paraguay,
destruyendo las sementeras, arrebalos
tando las mujeres y los animales, degollando
hombres, saqueando los templos y sumiendo en el duelo
ms de veinte mil familias. Las cosas llegaron tal extremo, que el Gobiei'uo crey del caso crear en Buenos x\ires
un cuerpo provincial, cuya nica misin era oponerse la
el
banda de Artigas; pero
este
medio result insuficiente y
fu necesario tratar con ese bandido de potencia potencia.

Su propio padre intervino como mediador. Se convino en
que Jos Aitigas j sus compaeros seran amnistiados,

que ellos recibiran una iiidi*mnizacin anual que seran
83
ejrcito y que su jefe tendra el grado

fu ejecutada fielmente por
convencin
de teniente. Esta
Estallada la insurreccin, Artigas desert
ambas partes
de sus banderas y gan la batalla de las Piedras ... Era
incoi'porados en el
t.
sobre todo la cabeza de sus guerrillas que l le gustaba combatir, y este gnero de guerra conforme sus primeras ideas, despert sus hbitos de bandidaje y despotismo... El general Rondeau, que mandaba el ejrcito sitiador
de Montevideo, convoc un congreso con el objeto de proce<ler al nombramiento de un gobierno provincial, y Artigas
exigi los electores que fueran su propio campamento
recibir rdenes. Estos rehusaron obedecer, surgiendo entonces una violenta colisin, consecuencia de la cual Artigas abandon el ejrcito, con todos los antiguos cmplices
de sus crmenes, los contrabandistas, los ladrones, los vagabundos y todos aquellos, en una palabra, que tenan un inters cualquiera en sustraerse la accin de las leyes. Entre los asesinos de que estaba rodeado, se destacaba por su
o n terroso.
ferocidad un monje llamado
Habla el autor, de los trabajos monrquicos en favor del
prncipe
De Luca y
dice:
Exista, en efecto, un partido en favor de la

constitucional.
Pueyrredn era su
sostenan los republicanos.
Hubo
ambas opiniones un encuentro

n con
monarqua
Artigas y su banda
entre los partilarios de
jefe.
serio en
Cepeda, que termi-
derrota de los monarquistas y la entrada de Artigas en Buenos Aires. Pero este jefe de bandidos no goz
la
mucho tiempo de
su triunfo;
Ramrez,
el
ms
l)ravo
de
sus generales, su discpulo y su amigo, se insurreccion su

turno, lo bati en diversas acciones y oblig asilarse en
el
Paraguay
->.
La relacin del cnsul de Francia en Lisboa, redactada

naturalmente base de los insultos de Cavia y sus repetidores, es una nueva prueba de la increble facilidad con
que los escritores europeos se ocupan de cosas que no conocen ni por el forro, para llenar pginas con narraciones
llamativas y sobre todo
remuneradoras.
es
una nueva
84
JOS ARTIGAS
prueba tambin de
tal
la
necesidad de que
el
Gobierno Orien-
suministre fuentes exactas de informacin, mediante
li-
bros y folletos que prestigien al pas y que contrarresten la

accin deprimente de las nicas obras histricas que circulan fuera de nuestras fronteras, y que por diversas causas
que iremos analizando, tienen que ser y son de una injusticia abrumadora para los liombres y las cosas de esta tierra.
Juicio
le
un viajero.
Jurien de la Graviere, que visit el Ro de la Plata en

1820, dice al comparar la situacin de las dos Bandas:
Mientras que la guerra civil desolaba la margen derecha del ro, en Montevideo se gozaba de una tranc[uilidad
relativa.
Slo
el
general Artigas haca
frente la guerra
con un ejercito de bandidos y asesinos quienes alistaba

por medio de la violencia. Era para alejar este bandido
temible, que durante el directorio de Pueyrredu,
tan
Gobierno de Buenos Aires la ocupacin

de la provincia de Montevideo por los portugueses-).
(Souvenirs d'un amiral. Revue dedeux Mondes^ 18G0).
haba consentido
el
Contina la repeticin
En
su
(hijo)
se
le
Cavia.
Galera contempornea >\ el seor Antonio Daz

ocupa en los siguientes trminos de Artigas:
'<No habiendo sufrido ni l ni sus padres, nacidos en
tranquilo vasallaje, la persecucin ni las humillaciones con
que la tirana oprime las almas elevadas, se consider
obligado mirar con odio el absolutismo monrquico y
encavarse resueltamente con l, convirtindose despus l
mismo en dspota nombre de la libertad y el derecho,
cuya simptica bandera lleg levantar... Errante de la
casa paterna, coligado bandas de malhechores y contrabandistas, cada hora de su juventud fu un combate librado contra la sociedad: cada combate una leccin en la gran
escuela en la que iba descollar ms tarde, renniendo en
<'
85
los antros de su alma todos los instintos, todas las pasiones que deban retemplarla para combatir sus seores.
que mientras los ms poderosos colonos americanos, acataban humildes la servidumbre de la metnSpoli,
no pensando en el egosmo de su presente ms que en
as se vio,
pobre y descoque deba haespritu

fortificando
su
cerlo, sus opresores,
y preparndolo para el gran combate que deba librar en las comarcas uruguayas. Colocado ms tarde este hombre por la
la
regularidad material de
la
vida. Artigas,
nocido, luchaba hostilizando, segn
crea
por su audacia la cabeza de un pueblo que

se encontr sin las condiciones para
de la paz y del progreso; porque
senda
en
la
encaminarlo
aunque le rodearon hombres bien intencionados inteligentes, no supo elegir entre stos, ms bien dicho no quifortuua
despert
la libertad,
so gobernar con su consejo, siguiendo los impulsos
voluntad y obedeciendo
al
de su
imperio dess primitivas ira-
presiones.
Naci Artigas por
el
ao 1758...
Muy joven,
empez
rebelarse contra la obediencia de sus padres, y abandonando finalmente el hogar se entreg la vida de la campaa, cuyos trabajos tena notable inclinacin aunque
eran completamente contrarios su origen. Las rudas fatigas de esa vida fortalecieron su temperamento, la vez
costumbres brbaras de los gauchos, (es

decir, de los hombres nmades, sin ocupacin y sin hogar)
que tenan por punto de reunin los bosques. Result entonces lo que tena que suceder: la subordinacin era contraria los hbitos de Artigas, y un da incurri en el dis-
que adquiri
las
gusto del general Muesas por una falta en el servicio, y

tratado agriamente por ste, desert de las filas espaolas,
presentndose en Buenos Aires ya en la clase de ayudante
mayor con grado de capitn. El Gobierno Argentino que
de utilizar todos los elementos

conducentes sus fines, recibi al oficial que llamaba
las puertas de la patria y le confiri el empleo de teniente
coronel de blandengues con destino formar una expedse encontraba en el caso
JOS ARTIGAS
8G
cin que deba marchar sobre Montevideo; pero en ese inel grito de libertad Viera y Benavides en
inmediaciones de Mercedes.-Est hecha la relacin, como se ve, base del libelo de
terregno dieron
las
En
puntos sin endârgo, adopta decididamente el autor de la Galera contempornea hi defensa del jefe de los orientales.
As, por ejemplo, reconoce en Artigas su sentido recta
en materia de hacienda, su tendencia las reformas y cierto respeto la inviolabilidad del derecho natural, que l
muy pocas veces agredi abiertamente.
Cavia.
algunos
Artjg'as y el Oobieriio Argentino,
Habla
el
segn Mitre.
general Mitre de la situacin poltica en mar-
zo de 1812 (Historia de Belgrano):
Resuelto el Gobierno patriota hacer un esfuerzo supremo para apoderarse de Montevideo, haba puesto sobre
la costa occidental del Uruguay un ejrcito de cerca de
seis
mil hombres, de los cuales apenas tres mil podan re-
putarse soldados. El resto perteneca las bandas indisci-
plinadas y mal armadas que acaudillaba don Jos Artigas,

celebre
ya yor algunos hechoa de armas y por su

masas poptdares.
presti-
yio entre las
El aspecto del escenario
poltico al finalizar el
ao 1814,
sugiere al autor de la Historia de Belgrano, estas observaciones:
El famoso don Jos Artigas, caudillo dla democracia

sitio de Montevi-
semibrbara, que se haba separado del
deo desconociendo la autoridad nacional mientras los patriotas estrechaban aquel lialiiarte de la dominacin espaola, haba conseguido insun-eccionar contra el gobierno
general los territorios de Entre Ros y Corrientes, elevados
ya al rango de provincias. Desmoralizadas con el ejemplo
Paraguay y halagadas con las ideas de una mal entendida federacin, que estimulaba poderosamente las ambidel
ciones locales
les
prometa
las ventajas
de
la
indepen-
87
dencia sin los sacrificios que ella exiga, aquellas provincias

se haban puesto bnjo la proteccin de Artigas. Santa Fe
y Cj'doba estaban prximas seguir el ejemplo. Las dems provincias profundamente conmovidas por el odio
Buenos Aires y al gobierno central, cooperaban indirectamente los progresos del terrible caudillo, cebando as la
fiera que deba devorarlos. No era una revolucin social^
aunque fuera un sistema precursor de ella: era una disolu-
cin sin plan, sin objeto, operada por los instintos brutales
de
reunidas bajo el pendn de la guerra ciarmadas de la espada de Can y de la tea de la discorEra una tercera entidad que se levantaba, enemiga
las multitudes,
vil,
dia.
igualmente de los realistas y de los patriots,!dispuesta

luchar indistintamente con todo lo que se opusiera a su
expansin. Hasta entonces este elemento haba marchado
aunado la Revolucin; pero, elemento heterogneo ella,
formas propias que
se separ al fin, afectando
le
hicieron
como la subdivisin del gran partido revolucionario. La Revolucin que lo llevaba en su seno, slo haba
servido para desenvolverlo, ms bien ponerlo de relieve.
Al frente de este elemento se })usieron caudillos oscuros,
aparecer
caracteres viriles
fortalecidos
en
las
fatigas
campestres,
moraque acaudillaron aquellos

instintos enrgicos y brutales que rayaban en el fanatismo.
Artigas fu su encarnacin: imagen y semejanza de la de-
acostumbrados aldesordeny
les,
rebeldes la disciplina
la
sangre, sin nociones
civil,
mocracia semibrbara, el pueblo ador en l su propia hechura y muchas inteligencias se prostituyeron ella. Tal
fu el progenitor de los caudillos de la federacin del Ro
Todos marchaban la independencia y quede la Plata
ran la libertad; pero diferan en cuanto los medios de
alcanzar una y otra, sin que se hubiesen fijado las ideas
respecto de la forma de gobierno que debera adoptarse
despus de declarada
la
independencia. Las masas
rreccionadas
la
federacin; pero la federacin de
queran
insu-
tiempos primitivos, sin ms ley ni regla que la de los

caudillos que haban elevado. Los hombres que en presen-
los
JOS ARTIGAS
88
cia
de
la
anarqua, aspiraban fundar
la
libertad sobre el
forma monrquica constitucional era

la nica que poda dar estabilidad la Revolucin, conjuLos demcratas,
rando la tempestad que la amenazaba
fieles los principios proclamados por Moreno desde los
primeros das de la Revolucin, preferan la libertad borrascosa las ventajas de una paz comprada costa de la
orden, crean que
la
humana.
Al comenzar el ao 1815
<lignidad
agrava;
las
fuerzas
la situacin del
Directorio se
militares niegan obediencia Alvear;
Cabildo de Buenos Aires pide su apoyo Artigas, que

n esos momentos consolidaba su dominio federal en Entre Ros, Corrientes, Santa Fe^ y Crdoba. Vase cmo se
expresa Mitre estudiando dichos sucesos:
Esta federacin, sin ms base que la fuerza y sin ms
Tnculo que el de los instintos comunes de las masas agitadas, no era en realidad sino una liga de mandones, dueos de vidas y haciendas, que explotaban las aspiraciones
el
de
las multitudes,
sometidos ms menos estos mismos
dominacin desptica y absoluta de Artigas, segn era

menor mayor la distancia que se hallaban del aduar del
nuevo Atila. Tal era el movimiento vandlico que el Cabildo de la capital llamaba en apoyo de la libertad y que
la mayora del pueblo de Buenos Aires, que sufra con
impaciencia la dominacin de Alvear, no rechazaba.
Artigas atraves el Paran con sus tropas, ocup Santa Fe y emprendi su marcha sobre la capital. El ejrcito
-de Alvear que haba salido su encuentro, al llegar
Pontezuelas se sublev al mando del coronel Ignacio Alvarez y confraterniz con Artigas, estallando acto continuo
una revolucin en Buenos Aires, de la que result la cada de Alvear y de la Asamblea... Esta revolucin que
fu verdaderamente popular... manch su triunfo con actos de inslida crueldad y cobarda; inmol una vctima
inocente (el comandante Paillardel); capitul con el caudillo
Artigas; mand quemar con gran solemnidad los bandos y
proclamas expedidos contra l, declarndole ilustre y benela
mrito jefe de
la
libertad,
le
89
entreg aherrojados para
que dispusiese de ellos su antojo, aquellos de sus enemigos que ms se haban hecho notar por su adhesi(5n al
Gobierno micional (los coroneles Ventura Vzquez, Matas
Balbastro y Juan Fernndez, los comandantes K-aiiin Larrea, Antonio Paillar:"'el y los sargentos mayores Antonio
Daz y Juan Zufriateguy). Artigas tuvo la nobleza de rechazar el horrible presente de carne humana que se le
brindaba, diciendo que no era el verdugo de Buenos Aires.
Examina en seguida
el
general Mitre los primeros efec-
cambio producid j en Buenos Aires y se pronuncia

en los trminos que extractamos:
La revolucin que dio en tierra con Alvear, capitul
con la anarqua y el caudillaje; nombr un director que no
era obedecido por nadie; y por un artculo de la nueva
tos del
Estatuto Provisional), dej las provinde nombrar sus gobernadores y regirse por
su rgimen municipal, siendo este el paso ms atrevido
que hasta entonces se hubiese dado en el sentido de la descentralizacin. Se estableci as una federacin de hecho,
Constitucin
(el
cias la facultad
resumiendo cada provincia su gobierno local, como la capital haba resumido el suyo. El caudillaje de Artigas, sea
el artiguismo locaHzado en la Banda Oriental obtuvo carta
de ciudadann. Dueo de Entre Ros y Corrientes, sinti
dilatarse su esfera de accin disolvente. Santa Fe levant
de nuevo la bandera tricolor artiguea, reivindicando su
independencia que la capital reconoci de hecho en la impotencia de someterla. Crdoba ari-i la bandera nacional
que quem en la plaza pblica y enarbol la de Artigas,
Un ejrcito al mando del general Daz Vlez penetr en
Santa Fe; pero el pas se levant en masa y los santafecinos quedaron otra vez dueos de su territorio. Cualquiera
que fuese la causa que defendiese Santa Fe, no puede negarse admiracin una provincia pequea, casi desierta,
pobre, sin tropas disciphnadas y mal armadas, que con tanta
virilidad sostena su independencia local contra un enemi-
go relativamente poderoso, tomando parte en
la
poblacin en masa, sin excluir nios ni mujeres.
lucha la
90
Eii
JOS ARTIGAS
Crdol);! g'ohcrnnl);!
artigiiista. El
director lo
Jo^ Javier Daz, un decidido

violando el Estatuto
destituy,
Provisional que dejaba las provincias el nombramiento

de sus gobernadores. Pero Daz desconoci su autoridad
inicindose una lucha entre l y el imevo gobernador, con
una serie de complicaciones que terminaron con el triunfo
del ltimo auxiliado por las fuerzas de Belgrano y el fusilamiento de varios prisioneros espaoles que se haban
sublevado en connivencia con la fraccin vencida.
En diciembre de J 8 G estall otro movimiento federalista en Santiago del Estero, encabezado por el comandante
Borges, que tambin fu vencido jôr las tropas de Belgrano. Borges acababa de dar pruebas de que era un verdadero
patriota, puesto que aun despus de sublevado haba dejado
pasar libremente un convoy de armas que iba para el ejrcito y
otro de caudales que iba para Buenos Aires, sin permitir que
se tomase un peso ni un arma, pesar de que careca de
todo. Pero los tiempos eran duros, y el general Belgrano
era inexorable en materia de disciplina, siendo Borges un
militar sujeto a su dura ley. El 1." de enero de 1S17 las
nueve de la maana fu fusilado al pie de un frondoso algarrobo, atado una silla de baqueta, protestando contra
la injusticia de su sentencia y la inobservancia de las formas.
Caracterizando el monarquismo del Congreso de Tucunin }' el fedei-alismo de Artigas, se expresa el general Mitre en los trminos que extractamos continuacin:
Belgrano se puso en contacto con los diputados, observ
que casi todo el Congreso era monarquista, y se puso trabajar simultneamente favor de la declaracin de la independencia y de la restauracin de la monarqua de los
incas. En la misma corriente de ideas estaba San Martn,
pensando como Belgrano que faltaban elementos sociales y
materiales para constituir una repblica y que con un monarca era ms fcil consolidar el orden, fundar la independencia y asegurar la libertad, conquistando la vez alianzas poderosas y neutralizando los antagonismos existentes
1
Y ACUSACIONES
CAllGOS
91
en el Per. En nna sesin secreta del Congreso de Tucumjln

que fu invitado especialmente para comunicarlas impresiones recogidas en Europa acerca del movimiento de las colonias de! Ro de la Plata, expres el vencedor de Salta y
Tucumn que en su concepto la forma republicana ofreca
grandes resistencias y que la forma ms propia sera una
monarqua templada, ^sllamando la dinasta de los incas,.
por la justicia que en s envuelve la restitucin de esta casa tan inicuamente despojada del trono*. Despus habl de
la necesidad de declarar la independencia. El auditorio qued convencido. Segn la afirmacin de Belgrano, todos
aceptaron sus ideas.
Entretanto, los partidos
levantando imo de
El partido
ellos
se
en Buenos Aires,
agitaban
abiertamente
el
estandarte federal.
que haba tenido su origen en el odio

la capital, representaba ms bien que un orden de ideas,
un sistema de hostilidad C3iitra Buenos Aires. A pesar de
esto, nunca dej de contar sus proslitos en la capital, pues
hasta
el
federal,
mismo
Artiias los tena.
Llega el turno de la invasin portuguesa, y el general

Mitre estudia el nuevo factor en los trminos que vamos
extractar:
Mientras
el
mundo
nes del Ro de
se agitaba con motivo de las cuestio-
diplomacia argentina oscilaba en el vaco persiguiendo un fantasma coronado, los

orientales continuaban combatiendo por su independencia >.
la
Plata,
la
Mandaba
la lnea sitiadora de Montevideo el comandandon Fructuoso Rivera y con l se puso en comunicacin

el director Pueyrredn suministrndole algunos auxilios en
febrero de 1817. Pero Rivera tuvo que acudir en ayuda de
te
Artigas con motivo de
la
derrota del Cataln, y
tiadora qued cargo del siniestramente
la lnea si-
famoso don Fer-
nando de Otorgus^^. Al abrir negociaciones con Rivera y

Otorgues, que no tuvieron resultado, se propona el direcPueyrredn
^<no tanto robustecer el poder de los oriencuanto debilitar el de Artigas que consideraba peligroso para la paz de las Provincias Unidas .. As es que
tor
tales,
JOS ARTIGAS
92
la
yez que promova insurrecciones en
el
Entre Ros para
sustraer su dominacin este territorio, procuraba poner
sus principales tenientes en pugna con
mismo tiempo
la desercin
Formula con
tal
motivo
en sus
el
l,
fomentando
al
filas.
Mitre
general
el
sio;uiente
juicio acerca de los caudillos federales:
Artigas era un anarquista anti nacionalista, cuya tendencia era desligar la Banda Oriental y los territorios
que le obedecan, de la comunidad argentina, formando
comn con
Paraguay, y que prefera perder su pas

entregndolo vencido al extranjero antes que reconciliarse
con las Provincias Unidas. Ramrez por el contrario, aunque federalista, se reconoca miembro de la familia argentina, aspiraba influir en sus destinos y miraba con odio
causa
al
Paraguay >;.
Ante
y
el
la
las victorias
de los portugueses en 181G y
entrada de Lecor en Montevideo, dice
1817
Mi-
general
el
tre:
A pesar de tantos y tan severos reveses, los orientales

no desmayaban en su heroico empeo. Defendan su suelo
patrio y su independencia contra la agresin injusta de un
poder extrao, que tomando por pretexto la anarqua de
un limtrofe, slo era movido por su ambicin y su codicia.
Artigas acaudillando esta valerosa resistencia se habra
levantado ante
la historia si
hubiera posedo alguna de las
calidades del patriota del guerrero.
Pero desprovisto de
toda virtud cvica, de toda inteligencia poltica y militar y

hasta del instinto animal de la propia conservacin, haba
preferido que su patria se perdiera antes que reconciliarse
con sus hermanos... No por tantas y tan fciles victorias
los portugueses se haban adueado del pas.
Slo eran
dueos del terreno que pisaban... Don Frutos Rivera, rehecho de su ltima derrota y reforzado con las tropas
salvadas de Montevideo, retir todas las subsistencias al
rededor de la plaza y estableci un bloqueo formal, reduciendo Lecor al recinto de las murallas. .. Los ejrcitos
portugueses de Montevideo y del Cuareim quedaban in.
9.3
terceptcidos y todo el interior del pas estaba en poder de

sus defensores. Tales resultados despus de tantos contrastes dan idea de las ventajas que se habran obtenido si las
tropas de Buenos Aires hubieran ocupado y mantenido la
plaza de Montevideo y si Artigas hubiese seguido un plan
de campaa ms juicioso... Estas peripecias de la Banda
Oriental repercutan dolorosamente en
el
corazn
de los
argentinos, embravecan las resistencias anrquicas del
li-
gobierno general y daban pbulo la oposicin que fermentaba en Buenos Aires.

Prodcese finalmente la derrota de Artigas en Tacuaremb y ste se dirige Corrientes al frente de 300 400
toral contra
el
hombres, abandonando para siempre su patria, la que

dej en poder del extranjero cuya invasin haba provocado con su poltica brutal.
Tales son las conclusiones del autor de la Historia de
Belgrano.
Por
ser
el
el
momento,
slo diremos
ms concienzudo de
ms apegado
primera vez,
que
el
general Mitre con
historiadores argentinos y el
las piuebas escritas, no invoca, acaso por
los
los
documentos en apoyo dess acusaciones
contra Artigas, an cuando tena abiertos de par en par los
Buenos Aires. Bastar saber que

cuando escribi su Historia de San Martn, del Archivo
General de la Nacin pasaron su mesa de trabajo ms
de diez mil documentos. Y los documentos fueron utilizados tan completamente, que ha podido decirse sin exageracin que en dicho archivo est comprobada cada lnea de
la historia del hroe de los
Andes. Por qu no procedi
riqusimos archivos de
del
mismo modo con
el
jefe
de los orientales?
La
explica-
cin es sencilla y la hemos podido comprobar nosotros mismos en los archivos: porque invariablemente los documentos son favorables al jefe
cio persistente
de
de los orientales.
De
los historiadores argentinos!
ah, el silen-
JOS ARTIGAS
94
El doctor Tjpez
En
sus faeutes liistricas.
su Historia de la Repblica Argentina,
al iniciar el
proceso contra Artigas, dicelealiuente sus lectores
el
doc-
tor Vicente Fidel Lpez:
Es una
regla elemental de historia no dar asenso
las
apreciaciones que proceden de nimos prevenidos contra los
hombres de quienes se trata; y nosotros no tenemos la

menor intencin de negar que execramos la persona, los
hechos y la memoria de este funestsimo personaje de la
nuestra.
Con
esa enorme dosis de execracin, ya se puede imagimagnitud del proceso en manos de un historiador
que en su polmica con el general Mitre desconoca la im-
nar
la
portancia de los documentos, para atenerse los hechos,
que cuando
escriba historia se dejaba guiar exclusivamen-
y de su crculo impregnados de feroz antiartiguismo.

Tres obras histricas ha escrito el doctor Lpez y las
tres rivalizan en materia de improperios contra el jefe de
te por las tradiciones de su familia
los orientales.
En La
Revolucin Argentina, publicada en la Revisla Plata, se contienen estas apreciaciones

furibundas al hablar de Artigas:
Plantando su tienda en las cuchillas, en las mrgenes
incultas y solitarias de los ros interiores, merodeaba en las
fronteras portuguesas y se mova con bandas desordenadas, las rdenes de forajidos, que bajo de l gobernaban las campias con el robo, el estupro y los asesuiatos ..
ISo haba trmino medio entre no ser soldado suyo y ser
su enemigo: y el degello unido al sarcasmo era la ley diaria de aquellos campos. (Vase el folleto del seor Cavia).
En el Hervidero, cerca del Salto, haba establecido un
campamento que haba bautizado con el nombre de Li
Purificacin, alusivo las aflicciones de degello, cepas,
izotes, chalecos de cuero con que l y sus tenientes deban
ta del
Ro de
<s
95
y aporteados. Tena siempre

la direccin de
apstata, con talentos degradados y de
purificar la tierra de porte(3S
consigo una cancillera de corrompidos bajo
Monterroso,
fraile
pasiones serviles. Favorecido por
el
localismo y
por
la
situacin inculta de las provincias argentinas del litoral, haba logrado insurreccionarlas,
nombre y con
el
influjo de
no era otra cosa que un ty haba logrado hacer de su

campamento un centro poltico y diplomtico, si es posible
decirlo, de todas las fuerzas anrquicas y disolventes que
se haban desatado en las gentes de los campos. Pero su
misma doctrina deba matarlo en breve, como lo mat
Rosas. No se puede jugar impunemente con la verdad.
Una vez que los pueblos sintieron que cada uno era y deba ser soberano en su territorio, tuvieron un sentimiento
independiente y un caudillo propio cada uno: as es que el
falso apstol que quera servir al ms hermoso de los gobiernos con el crimen y con la barbarie, tena que ser dela
palabra federacin, que en
tulo deceptorio del vandalaje,
rrocado y anulado por su mismo [)rncipio.

Despus de estos prrafos, cita el doctor Lpez varias
pginas del folleto de Cavia, quien llama

tinguido de Montevideo.
///o
muy
dis-
Todo el proceso es, como se ve, base del libelo infamatorio que en 1818 el Directorio de Pueyrredn encarg
su oficial mayor de Gobierno, con el doble propsito de
promover la reaccin antiartiguista, que se iniciaba mediante
una expedicin militar Entre Ros, y de explicar los
comisionados del presidente Monroe la causa de la lucha
contra el jefe de los orientales, quien era necesario exhibir como una fiera fuera de la ley. El autor del libelo, lejos de ser distinguido hijo de Montevideo, como se le titula para acreditar su imparcialidad, proceda, segn su propia confesin, de Buenos Aires, y por sus vinculaciones
estrechsimas con Sarratea, Alvear y Pueyrredn y por su
expulsin de la Banda Oriental en los comienzos del segundo sitio, era un im[)lacable enemigo personal y poltico
de Artigas, la vez que un instrumento de calumnias que
alternativamente manejaban todos los partidos argentinos.
96
JOS ARTIGAS
La segunda obra tlel doctor Lpez La Historia de la

Kepblica Argentina, contina la serie de denuestos
improperios en la forma que extractamos:
Entre los comandantes y jefes del gauchaje, ninguno inspiraba tanta coufianzn los espaoles por su conocida
aficin la causa del Rey, como un cierto Jos Artigas^
que desde las desavenencias de Elo con Liniers se haba
mostrado siempre pronto tomar las armas contra las
autoridades de la orilla occidental, ya fuesen virreyes gobiernos republicanos. Artigas era un brbaro de los ms
bien dotados que ha producido alguna vez la vida del desierto, conbiuada con el genio del mal. Lleno de los talentos y de la previsin que distinguen los polticos del genio perverso. Artigas tena en las cavei'nas del cerebro ese
fuego rojo y voraz que al decir de los poetas, ilumina las
tinieblas infernales donde Dios, segn los telogos, ha prohibido que se oigan siquiera las inspiraciones de su bondad
infinita. Para l no haba patria ni haba humanidad. No
haba sino Artigas. No haba ley ni orden civil: no haba
sino la voluntad de Artigas. Sus caprichos eran tremendos,
nunca absurdos
porque la habilidad y la asactos.

de cierto oue si alojuna
vez hubiera sido posible que lo que es malo irreconciliable con la civihzacin dejara de estrellarse y de romperse
contra la fuerza de las cosas, Artigas habra conseguida
barbarizar las dos orillas del Ro de la Plata y fundar
(si es que
eso es fundar) una agrupacin execrable de tribus beduinas^ que al fin y al cabo hubiera provocado la accin de los poderes europeos contra ese salvajismo intolerable apoderado de las mrgeties de nuestros ros al lado
del Brasil y al frente de Europa.
Abaidon la casa paterna en un completo estado de ig-
pej'O
tucia
ni torpes,
dominaban todos sus
norancia y sin que hubiera sido posible darle ni aun los

grados inferiores de su cultura intelectual; se destac en
corridas y volteadas de ganados alzados, en el saqueo
de estancias, en el contrabando de cueros; enchalecaba
los que no le inspiraban confianza; y era el terror del telas
97
CARGOS Y AÛSACIONES
iTitorio. Por fin, los propietnrios de campan, desesperados

de que los Poderes pljlicos pudieran vencer el desorden
encabezado por Artigas, concibieron la idea de negociar
la paz con ste y ese fin pidieron y obtuvieron que el Virrey nombrase Artigas capitn de blandengues con 80
hombres y un sueldo de
trescientos
duros mensuales
cargo de los solicitantes.
En 1809
virlo
en
en
el
Elo encontr Artigas bien dispuesto ser-
caso de quelîniers marchara sobre ]\Iontevideo.
1811
dera espaola.
lo
encontraba
igualmente
Fu en consecuencia
fiel
la
ban-
la Colonia bajo las
rdenes de Muesas. Pero sus capitanejos cometan toda cla-
que Aitigas contuviera esos excesos,

hasta que el conflicto estall, por haber exigido Muesas la
entrega de un delincuente. Artigas cruz el ro y se present la Junta de Buenos Aires,
Cuando Artigas se asil en Buenos Aires haca ms de
un mes que el coronel Martn Rodrguez, comandante de
Entre Ros y de las costas del lruguay, se pona de acuerdo con los hombres influyentes de aquel vecindario para
insurreccionarlos contra los espaoles. Poco despus uno
de esos vecinos, don Bartolom Zapata, se apoderaba de
Gualeguay y de Gualeguaych y la guarnicin espaola del
arroyo de la China se trasladaba Paysand, abandonando Zapata toda la costa entrerriana. Don Ramn Fernndez, teniente y secuaz de Artigas, que comandaba en
se de atentados,
sin
Soriano las fuerzas espaolas, se insurreccionaba, arrastrado

por el vecindario y por las insinuaciones del caudillo prfugo. Benavides, enemigo de Artigas, tomaba Mercedes
y sublevaba varios vecindarios. Sorprendida la Junta
Gubernativa con esta explosin tan repentina del sentimiento popular, que no haba previsto si?io como una leja-
na esperanza y que
sin saber
tiempo, se agitaba entre

viar tropas
la
cmo, vea realizada antes de
urgencia con que era menester en-
y medios en su ayuda y con
la falta
racin en que se hallaba para dirigir su accin.
de prepa-
Las fuerzas
de Belgrano regresaban entonces de su desgraciada expeJOSE ARTIGAS.
98
JOS AKTIGAS
manos la Junta. BelgraManuel Artigas con

asalt y tom San Jos,
dicin al Parnguay. y de ellas ech
no despach
al
capitn de su ejrcito
cincuenta hombi'es, y ese oficial

all una herida de la que muri en seguida. Cmo es que Jos Artigas no apareca entretanto? Es que
recibiendo
Benavides, su rival y enemigo, se le haba adelantado y l

trataba de ganarse la buena voluntad de la Junta Gubernativa para formar parte de la expedicin de Belgrano.
ICs caracterstico de esta clase
pifidos, el estilo lleno
de hipcritas, sombros y
de adulaciones con que Artigas ha-
blaba de Buenos Aires sus secuaces de

para que supieran que
la
Bnnda
Oriental,
Junta
Gubernativa sobre los dems caudillos que haban tomado
las armase,
Vuestro heroico entusiasmado patriotismo
ocupa el primer lugar de las elevadas atenciones de la
Excma. Junta de Buenos Aires que tan dig mente nos
regenta
Esta legin de valientes patriotas que acompaados de vosoti'os van d sacar d sus hermanos de la opresin en que gimen
Os recomiendo d nombre dla
iJxcma. Junta vuestra protectora y en el de nuestro amado jefe, una unin fraternal y un ciego obedecimiento las
superiores rdenes de los jefes que os vienen preparar laureles inmortales...
He ah al hombre de cuerpo entero,
pintado por s mismo, con todos los dobleces y las perfidias
que lo constituan moralmente. Acababa de traicionar su
propia causa y Elo; intrigaba con la eJunta de Buenos
Aires para prevalecer sobre sus mulos y para perderlos,
como lo vamos ver; y se preparaba traicionar tambin
sus nuevos protectores en pro de su ambicin unos das
despus, cuando se viese asegurado en el teatro de la barl
era
el
jefe preferido })or la
<-.
barie que haba sido
la
escuela de su vida y
la
nica
reli-
gin de su alma.
Repblica Aral exhibir el nico testimonio que ha encontrado

contra el jefe de los orientales, pues todo lo dems del proceso que hemos transcrito, se reduce palabras furibundas, efecto de la execracin contra el personaje confesaAs habla
gentina,
el
autor de
La Historia de
la
honradamente por
di
Y ese
rini(;o
doctor Lpez en su obra anterior.
el
testimonio,
))
si
algo prueba, es que Artigas entr
la Revolucin, dispuesto
servir
lealmente
la
Junta
Gubernativa, y que habra perseverado en su propsito, si

la poltica absorbente del Gobierno de Buenos Aires no se
hubiera encai'gado de cavar abismos que fatalmente tenan
que ensangrentar
La
al pas,
como en
efecto lo ensangrentaron.
tercera obra del doctor Lpez, es su
<^
Manual de
la
Historia Argentina, y en esta nueva obra destinada la

enseanza secundaria, el autor rebasa todos los niveles en
materia de diatribas, para hacer
memoria del jefe de

Cuando Rondeau
ms execrable todava
los orientales.
se retir
la
Oigmosle:
Buenos Aires,
una parte
de las tropas regulares continu al mando de Artigas: los

cuerpos de Soler, Terrada, French y Nicols Vedia entre
los argentinos, y los de Ventura Vzquez, Vargas y Viera entre los orientales. Todos esos jefes haban solicitado
al Gobierno la separacin de Artigas, diciendo que el cam-
pamento
del
Ayu
era
un foco de corrupcin, de
amotinados, que los nios moran por docenas
brbaros
intempor inanicin y miseria, que los asesinatos y robos

eran de orden comn, que las tropas regladas que ellos
mandaban se desmoralizaban prisa y desertaban al otro
la
perie,
campamento donde
los desertores
gidos descaradamente.
Una
eran
abrigados y prote-
vez que Sarratea se hizo car-
dispuso que los cuerpos argentinos formavanguardia de las tropas que deban marchar
Montevideo. Protest Artigas, pero los cuerpos levantaron
campamento. Sarratea orden entonces Artigas que se
pusiera en marcha, pero el caudillo se neg obedecer y
go del
sen
ejrcito,
la
una campaa dirigida

una guerra muerte. Al ver
esto los jefes orientales encabezados por Vzquez y Bauza sacaron sus tropas del campamento de Artigas y se
unieron al de Sarratea, con toda la oficialidad que se compona de jvenes cultos pertenecientes las primeras famihas de Montevideo.
contest que antes de contribuir
por sus enemigos,
les hara
JOS ARTIGAS
loo
Ocpase
autor de la eleccin de diputados
el
blea General
plebiscito de
8 de octubre de 1812, y
Todas
elecciones,
pas,
mos
la
Asam-
haba ordenado por
Constituyente que se
dice:
las provincias practicaron satisfactoriamente las
designando
menos
Banda
la
hombres ms distiiguidos del

donde Artigas como lo vaactos electorales, rompi con Ron-
los
Oriental,
ver perturb los
deau, pact la ms infame traicin con los jefes de la plaza

y comenz aquella guerra brbara y desastrosa contra el
orden social y contra los principios cultos de gobierno,
que dur seis aos largos con el nombre de montonera del
litoral
No
quera elegir diputados
sino introducir la
Asamblea agentes sumisos que anarquizaran y

ran
para justificar
la
situacin de
rebelde
protesta-
desorganiza-
Reuni en su camdor en que estaba resuelto ponerse

pamento diez individuos, y de su propia autoridad los declar electores: cinco por la campaa y cinco por los gru-
armados que formaban su divisin. Por

dio cada diputado una carta privada
firmada por los diez electores, cuyo pie l como jefe supremo de los orientales certific5 que aquellos diez individuos haban sido electores y haban hecho en su presencia
la eleccin del diputado tal, que iba munido de esta admirable credencial. Adems, cada diputado le entreg
un pliego de prescripciones firmadas por los diez electores
en el que se les ordenaba que reclamasen para la Provinpos de gauchos
toda credencid
cia Oriental
la
le
independencia de su gobernador,
de las
obligacin del goberla
autoridades que ste nombrase y la

nador de Buenos Aires de poner bajo esta autoridad local
todos los recursos, dinero y armas que necesitase para su

defensa y para la continuacin de la guerra contra los
brbaro y cnico todas luces es

lo que el caudillo llamaba y sus panegiristas llaman
ahora iniciativa federal de Artigas: como si hubiese algn
bandolero alzado contra las leyes sociales, que no haya
sido sectario de esta clase de federacin sui gneris de
enemigos.
este antojo
uno contra todos en lugar dla verdadera de todos en uno.
101
La Asamblea, como era natural, declar nulos los poderes

dlos diputados de Artigas.
Pasa en revista la nueva eleccin de diputados, el Congreso de la Capilla de Maciel y las protestas que dio lugar, y dice que raz de las derrotas sufridas por Belgrano en Vilcapugio y Ayouma y tres das despus de la llegada Montevideo de dos tres mil hombres (10 de
enero de 1814), Artigas aprovech la ocasin para consumar la prdida del ejrcito patriota. El 19 le avisa al
gobernador de la plaza que en la noche del 20 va dejar
abandonado el costado que guardaba y retirarse alzado
la campaa. El 2
por la noche estaba consumada la
traicin. Por fortuna Vigodet crey que aquel anuncio
era una celada y se abstuvo de darle fe.
No ha faltado quien haya (|uerido levantarle una estatua a este liroe; pero el proyecto ha escollado en la dificultad de darle un traje. De militar? La cosa era absurda
porque nunca visti sino poncho, sombrero de paja y harapos; y de enjaezarlo en su traje natural, la figura real y
el herosmo se habran devorado entre s.
Bajo el epgrafe de La leccin moral, se diiige luego
el doctor Lpez \\ juventud de su patria:
Hemos querido una vez por todas poner en manos de
la juventud culta, con todos sus detalles y su filiacin cronolgica, los procederes de Artigas cotno argentino desde
1810 1813. Quedan, pues, sealados y comprobados los
hechos con que el criterio social y sano puede pronunciar
su juicio. Lo que va seguir no es ya otra cosa que una
serie de atentados propios de una ira despechada, de una
conciencia sin freno, de un alma demente, obcecada y de
una ferocidad personal que la psicologa histrica seala
como una degradacin caracterstica y fatal que han sido
arrastrados todos aquellos que renegando del orden social
y de la religin de las leyes, se envuelven en los delirios de
la omnipotencia. Caen en la demencia, se convierten en
monstruos, dejando [)oluta la historia de los })ueblos donde
han surgido
Despus de esa infame traicin delante de
.
JOS ARTIGAS
102
murallas enemigas y de la fuga las selvas, Artigas

qued devuelto al destino con que haba nacido, la profesin que haba elegido al entrar la vida, contrabandista,
montaraz, bandido fuera de la ley comn de las gentes,
outlau, como con tanta propiedad llaman los ingleses es-
las
ta clase
de seres
era, pues,
siniestros.
La
terminacin de su carrera
cuestin de tiempo; porque en los
mismos exce-
de su dominacin y del movimiento desorganizador

que haba provocado, tena que encontrar los cmplices
vueltos en enemigos que haban de acabar con l: manus
sos
ejus contra omnes,
momento de
manus omnun contra eum. Pero ahora
que los hombres cultos y de

que al entrar en una revolucin necesaria, en
vista de la mejora social del pas que aman, echan mano
de malvados de locos desequilibrados por las pasiones
del momento, son los verdaderos responsables de las desgracias y del desaliento que desmoralizan y corrompen
es el
reflexionar,
principios
los pueblos
->>.
La
contienda entre Artigas y la oligarqua portea, no

poda tener por causa, segn el doctor Lpez, divergencias
de principios polticos. El odio los porteos y sus autoridades reconoce otro origen.
En
rales
gobernaban
que ejercan su jurisdiccin en los
la capital del virreinato
policiales
y principalmente en
el
de
la
Banda
las autoridades
territorios lito-
Oriental, en cu-
yas orillas haba estancias de vecinos pacficos
quienes
que proteger. Con ese fin recorra

un preboste con una partida armada en persecucin de malhechores y contrabandistas, y ya se puede
comprender que este preboste no haca causas de procedimientos, con pruebas y defensas, sino que agarraba y con
la polica colonial tena

el
territorio
averiguaciones sumarias pruebas de reincidencia ahorca-
ms robustos
para no gastar plvora. Be-
ba en
los rboles
gua
atravesando por donde bien
le
pareca para
volver
otra vez despus de algn tiempo, sin amnieiar sus visitas,
por supuesto.
como
el
j)unto de partida, centro
auto-
ridad de esta justicia <gutticiera que se llamaba entonces
CAKGOS V ACUSACIONES
103
Re}^ resida y parta de Buenos Aires que

antonomasia, las hordas del gauchaje
oriental y litoral pagaban con un odio natural los porteos las hazaas de la justicia colonial: nada ms natural,
nada ms justo, y nada ms injusto tambin si se quiere,
pues pagaban justos por pecadores. Las actuales consecuenla
justicia del
era
el
puerto por
cias son
fenmenos de atavismo.
el doctor Lpez la
acefala de
Estudia
federales, sea
la falta
sas y fuertes sobre

les
y de
la
los
territorios
de agrupaciones urbanas numero-
soinibai'barie
de
las
pam|)as centra-
uruguayas, y dice:
Ai'tigas tena, pues, pronto y preparado
las selvas
el
teatro del
drama vergonzoso y sanguinario que iba manchar las

pginas de nuestra revolucin y dejar enfermo
jsabe
Dios por cunto tienqx)!

el oi'ganismo social
y poltico
de los pueblos del Rj de la Plata una y otra banda. Al
proclamar su insurreccin debajo de las murallas de Montevideo y al odo de los enemigos de la patria, solt un alarido salvaje que transcurri por las selvas uruguayas; y un
enjambre de montoneras bravias respondi cubriendo todas aquellas campaas sin ms bandera que el saqueo y el
desorden. Dbil cada grupo por falta de una entidad formada que los agrupase todos, se unieron Artigas por
lo pronto, mientras que en el seno de cada cohesin provincial, se preparaban predominar futuras entidades que
con la misma bandera haban de alzarse muy pronto y dar
en tierra con l.
Despus de la batalla de Guayabos, el Directorio resolvi solucionar la cuestin de la Banda Oriental sobre la
base de la independencia y mand con ese objeto su ministro de Gobierno don Nicols Herrera. Pero Artigas se
neg, declarando que l se tena por jefe supremo de los
pueblos libres, es decir, de Entre Ros, CoiTentes, Santa Fe
y Crdoba, y que hasta no triunfar y ocupar la ca[)ital como tal, no dejara las armas. Lo que quiere decir que no
era sino un caudillo argentino, alzado contra el Gobierno
nacional; y
de ninguna manera un promotor
defensor
JOS ARTIGAS
104
de la independencia oriental, como lo quieren presentar algunos con evidente falsedad y mala fe; y esto prueba tambin que cuando el Gobierno argentino hizo acuerdos con
el Gobierno portugus para exterminar este caudillo, no
un oriental, ni contra los intereses orientales,

bandolero argentino que le haca la guerni;
un
sino contra
y que por consiguiente, el Gobierno estuvo en su pleno delo hizo contra
recho para obrar as.
La
locuiuentaeiii del doctor Lpez.
La prueba de todas
el
estas
enormidades que amontona
doctor Lpez?
Es menester, dice el autor en una nota de su Mamanos de la juventud culta, liberal in-
nual, poner en
clinada moralizar nuestras ideas polticas,
detalle pro-
el
de las fechoras de este caudillo siniestro, tal como est

documentado por escritores honorables y verdicos: F. Belijo
Bosquejo histrico; Genenil Nicols Vedia, MemoB. Mitre, Historia de Belgrano; V. F. Lpez,
Historia Argentina
Hemos examinado algunas de esas fuentes, sin encontrar el ms remoto asomo de documentacin. Y ms
adelante, tendremos oportunidad
de examinar las restantes, con el mismo resultado negativo en materia de
rra,
rias;
pruebas.
Es tan corriente
cin contra
tores,
ms
que
la
Artigas
el
costumbre de reducir
la
la
documenta-
simple afirmacin de sus detrac-
doctor Lpez dice, por ejenq)lo,
mundo, que Vedia, French,
como
la
cosa
Vzquez,
Viera, Vargas y otros jefes solicitaron del Gobierno su separacin del ejrcito de Artigas, invocando que el campamento del Ayu era un foco de corrupcin, de brbaros
llana del
Soler,
amotinados, de asesinatos y de robos. Si tales gestiones se

hubieran deducido, nada ms fcil que fundar su prueba
en la riqusima docuniculacin del Archivo de la Nacin
105
Argentinn, que por su abundancia de piezas justificativas
una oficina que honra mucho Buenos Aires. Pero no

han producido esas pruebas, sencillamente porque ellas no
existen, ni han existido jams
Hablando de Montei'roso, uno de los inteligentsimos
secretarios de Artigas, dice el doctor Lpez en su Revolucin Argentina, que cuando quiso entrar vivir
es
en Montevideo, recin libertado del Brasil,
el
escndalo
de all
un
rincn
agreste
por la autoridad, tuvo que ir morir en
y sohtario del valle de Elqu, al sur de Chile, donde lo he
visto el ao 1842, con una familia que all se haba dado
de sus habitantes
lleg su
colmo,
arrojado
mismo.
En
mrez
su obra Artigas, ha [)ublicado Carlos Mara

tres
documentos que prueban
la
estas afirmaciones del doctor Lpez.

los,
Ra-
absoluta falsedad de
Vamos
por su inmensa importancia para probar
transcribirel criterio
fan-
de los adversarios del jefe de los orientales.

Despus de la derrota de Ramrez (1821) Monterroso
emigr efectivamente Chile donde hizo fortuna con la extasista
I)lotacin de una mina. En ngosto de 1834 se present en

Montevideo procedente de Valparaso y con el nombre supuesto de Luis Fe-rol y en calidad de particular, por cuya
razn fu arrestado, deca el jefe de polica don Luis Lamas
en oficio dirigido don Lucas Obes, INlinistro de Gobierno, que existe en el Archivo pblico y del cual tenemos
copia, as como de los que en seguida vamos citar. Por
orden del Gobierno, fu encerrado Monterroso en el convento de San Francisco. Se escap de all los pocos das,
y el 1 O de septiembre, despus de tenrsele encerrado en la
Ciudadeh, fu embarcado en un buque que sala para ultra nuir.
Interpelado acerca de esto por la Curia, dict

bierno
la
el
Go-
el
Go-
siguiente resolucin:
Psese nota
al
bierno al adoptar
tenido en vista
seor Provisor, indicndole que
medida que l ha debido conocer, ha

llenar un deber que le acuerdan las faculla
106
JOS ARTIGAR
tades constitucionales y el carcter amenazador de los crmenes que acechan la tranquilidad y la paz de la Repbli-
unindose estas consideraciones otras no menos alarla conducta observada por aquel
religioso y las sospechas vehementes de que la menor vigilancia por parte de la autoridad, le ofrecan un nuevo estmulo para desplegar su genio y las inclinaciones que le
unen la persona y la causa de la anarqua.
En el oficio en que comunicaba la Curia esta resolucin, deca don Lucas Obes:
'-^Por tanto y con la delacin positiva de que al abrigo
de la libertad en que el prelado de San Francisco haba
dejado al apstata de esa misma orden y apstol de esa
misma anarqua fray Jos Gervasio Monterroso, habra
ca,
mantes que procedan de
llegado ste combinar su fuga la campaa,
el
Gobierno
quien de antemano constaban los esfuerzos hechos por
el
bando un hombre tan

digno de encabezarlo como l mismo, resolvi, etc.,
Suceda esto bajo el Gobierno de Rivera. Monterroso
fu Roma, obtuvo del Papa su secularizacin, es decir su
caudillo Lavalleja para unir su
transformacin de religioso regular en religioso seglar, pasando de fraile simple sacerdote presbtero, y regres a
Montevideo en diciembre de 1836, cuando ya gobernaba
don Manuel Oribe y estaba en auge
el
crculo lavallejista.
su llegada, ignorndose la circunstancia de
zacin conseguida, intimle
que se
polica,
cisco,
el
la
seculari-
Gobierno por medio de la

claustro de San Fran-
retirase vivir en el
con arreglo los votos de su instituto recabase su

salir del territorio del Estado. Das despus,
pasaporte para
en oficio de 4 de enero de 1837,

criba
al
Ministro de
el
vicario
Gobierno doctor
Larraaga esdon Francisco
Llamb:
ltimamente ha presentado
el
este Vicariato Apostlico
presbtero don Jos Gervasio Monterroso
el
documento
secularizacin expedido y ejecutado ya en la forma

necesaria, circunstancia que me apresuro comunicar
de su
V. E. rogndole
se sirva elevarla la noticia del Superior
107
GARGOS Y ACUSACIONES
Gobierno, quien no dudo participar en
ello
de
la
ms viva
complacencia y suma satisfaccin que yo experimento en

un asunto que tanto ha ejercitado su alto celo y llamado
justamente
la
espectacin publica.
Monterroso muri tranquilamente en Montevideo,

ciudad natal, en marzo de 18.^8, segn lo justifica la
su
si-
Rafael Yregui, cura prroco

de la Catedral Baslica de la Pursima Concepcin y de
los Santos Apstoles Felipe y Santiago de Montevideo,
certifico que en el Libro dcimo de defunciones, al folio
guiente partida parroquial:
cincuenta y tres se halla la partida del tenor siguiente: En

diez de marzo de mil ochocientos treinta y ocho se enterr
en el cementerio de esta capital el cadver del presbtero
don Gervasio Monterroso, natural de esta ciudad, hijo legtimo de don Marcos y doa Juana Bermdez, edad 60
Francisaos y por verdad lo firm como teniente cura.
Es copia fiel del original que me refiero.
co de Lara.
Rafael Yregui.
Montevideo, diciembre 3 de 1884.
Quiere decir, pues, que Monterroso fu expulsado de
Montevideo en 1834, nica y exclusivamente por sus vinculaciones con Lavalleja, que en esos momentos conspira-
ba contra
la presidencia
de Rivera.
quiere decir tambin,
que cuando
el
doctor Lpez vio
Sur de Chile y al frente de una familia,

haca ya cuatro aos que el famoso fraile descansaba en
un sepulcro del Cementerio Central de Montevideo!
Monterroso al
El doctor Berra y su criterio histrico.
En
dos de sus obras se ocupa
el
doctor Francisco
Berra, de x\rtigas y de su actuacin en

de la Plata: el Bosquejo Histrico y
la poltica del
A.
Ro
Estudio histrico acerca de la Repblica Oriental. Y dos ejemplos

muy interesantes vamos invocar contra la veracidad de
el
su afirmaciones.
Habla
Bosquejo Histrico de la administracin de

en
1815 y de su bando contra los europeos;
Otorgues
el
108
ta
JOS ARTIGAS
Este caudillo predilecto de Artigas, iustituy una Junde vigilancia compuesta de crimiiiales con el fin de
perseguir los espaoles y las personas que se juzgase

afectas la causa de Buenos Aires.
He
aqu los nombres
de esos criminales, segn
una
don Isidoro De -Mara
(Compendio de la Historia >): Juan Mara Prez, presidente; Gernimo Po Bianchi y Lorenzo Justiniano Prez, vocales. El doctor Lucas Jos Obes, era asesor de esa
circular
oficial
que
transcribe
Junta.
Los cuatro figuraban
la
cabeza de
sociabilidad
la
uruguaya y algunos de ellos han tenido relieve memorable

por su actuacin y sus servicios la patria. Pero el proceso Otorgues requera que fueran bandidos los hombres
de quienes l se serva, y como bandidos tena que exhibirlos ante la historia el doctor Berra.
Historiando
la
ronel Vedia en 18
jo Histrico
con
gas.
el
que
misin confiada por Pueyrredn al coG, dice el doctor Berra en su Bosque-
el
comisionado, despus de entrevistarse
general Lecor, se
no satisfecho con
los detalles
Vedia
de
dirigi al
eso,
la entrevista
campamento de
suministra
el
Arti-
doctor Berra
en estos trminos:
se traslad en seguida al
campamento de
Arti-
que entrase en negociaciones de reconciGobierno de las Provincias Unidas, asegurndole que este era el camino por el cual todo el Ro de la
Plata correra rechazar al invasor, pero que en caso con-
gas, le exhort
liacin con el
trario la
Banda Oriental
se vera sola
frente los aconte-
cimientos. Artigas, que tena noticias del desastre de India
Muerta, que haba sido vencido en toda la extensa lnea

de su defensa, que no poda esperar ya los favores de la
fortuna, contest que no permitira que nadie mandase en
jefe sino l, y que en cuanto arreglos con los porteos,
ya saba Barreiro lo que haba que hacer.
Pues bien, el general Mitre (Historia de Belgrano),
relatando la entrevista de Vedia con Lecor, sobre la base
de autgrafos existentes en su archivo y con la autoridad
CARGOR Y ACUSACIONES
que
le
daba su
con el co misionado arque basta y sobra para pulveri-
estroclio parentesco
dice lo siguiente
gentino,
109
el prrafo que antecede:

Despus de algunas demoras calculadas, el coronel Vedia fu despachado al fin, entregndole Lecor por despedida
un estado de las fuerzas de mar y tierra que estaban sus
rdenes, . fin de que lo comunicase su Gobierno. A pre-
zar
texto de falta de caballos, se le oblig indirectamente
em-
barcarse en Maldonado. El objeto era ocultar las marchas

del ejrcito portugus
y posesionarse de Montevideo antes
comisionado argentino pudiese dar cuenta de su comiBuenos Aires, donde lleg el 7 de diciembre.
Para hacer ms grave la actitud de Artigas, era necesario inventar una entrevista y la entrevista fu inventada
que
el
sin en
con verdadero lujo de detalles.
Vengamos ahora
al
extracto del Bosquejo en la parte
relativa al jefe de los orientales.
Artigas naci en Montevideo

renta
cuatro aos cuando
el
el ao 1758 y tena cuaGobierno espaol resolvi
para perseguir a los contrabandistas y bandoleEra el ms afamado entre los malhechores. Enviado
utilizarlo
ros.
por su padre una estancia, desert de ella y se mezcl

con los salvajes y contrabandistas, de cuyos vicios se infilprincipio una pequea banda. Contr, capitanenndo al
los testimonios
de
la
atraerse la atencin de
los
otros
cuerdan
poca en
que no tard en
contrabandistas
por
el
Los contrabandistas mejor

templados prefirieron ponerse bajo sus rdenes. El nombre
de Artigas son en todas partes, como el de un contrabanatrevimiento de sus empresas.
dista invencible. El Gobierno se propuso emplearlo para

combatir sus propios colegas. Pasando por encima de las
leyes que castigaban se versi mmente estos delitos, las au-
toridades
el ejrcito,
le
ofrecieron el perdn
y un sealado puesto en
en cambio de que persiguiera los malhechores
de campaa. Artigas, halagado por la propuesta la acept,

y valindose de las crueldades que le haban dado sombra
reputacin de contrabandista, se lanz contra sus colegas y
JOS ARTIGAS
lio
camarades. Suprimi toda formalidad judicial, bastndole

el eonocimieuto per.soiuil de los individuos quienes perseguii, {)ara ordenar su muerte. La ms usada de todas las
formas de producir la muerte, era la de encliipar, sea envolver
culpable en un cuero fresco
al
hasta que
la
tales medios,
y exponerlo
contraccin del cuero produca
Artigas sembr
la
al
sol,
muerte. Por
espanto entre los bandidos
el
y tranquiliz la campaa.
Confeccionado el retrato base de Cavia y de Miller, la
obra del jefe de los orientales tena que ser para el doctor
Berra materia de incesante execracin histrica. Y as
fu efectivamente, como lo demuestra la relacin de los
perodos culminantes de su vida que extractamos en seguida:
Despus de
la retirada del ejrcito
portugus,
el
presi-
dente del triunvirato, don Manuel de Sarratea, tom su

cargo
la
organizacin del ejrcito que deba
reanudar
las
operaciones de la
destinarse
Banda Oriental
contra
espaoles. As que lleg al Ayu, se hizo reconocer
los
como
general en jefe y le arrebat Artigas todas sus tropas

regulares. Artigas, despechado qued en actitud de rebelde,
de Sarratea march al Estado Oriental, l lo hostiliz de todos modos, exigiendo que fuese depuesto y reemplazado por otro jefe. Artigas lleg mante-
y cuando
el ejrcito
ner comunicaciones reservadas con Vigodet.
Gobierno en resolver
otros jefes pidieron
accedi.
el
conflicto
y entonces
Tardaba el
Rondeau y
Sarratea que renunciase,
Inmediatamente Artigas
lo
que
se uni la lnea sitia-
dora. Pero el conflicto deba reproducirse.
Habiendo pro-
cedido los pueblos de la provincia elegir diputados para

la Asamblea General Constituyente que se reuni en Bue-
nos Aires en enero de este ao (1813) pretendi Artigas,

instigado por sus amigos los federales de Buenos Aires,
que el pueblo se sometiese su voluntad en la eleccin y
que los diputados obedeciesen en el desempeo de su cometido las instrucciones que l les diera. Como nadie
haba autorizado Artigas para ejercer actos
polticos,
11 1
pues era un simple jefe militar de la milicia uruguaya, y

menos poda arrogarse la soberana que por derecho perle obedeci ste, sino que obr con
segn su pro[)ia opinin El despecho de Artigas
fu tan grande y su modo de manifestarlo tan opuesto la
razn, que desert del sitio en la noche del 2 t de enero de
1814, dejando descubierta el ala izquierda de la lnea.
Hablando de los federalistns de Buenos Aires y de Ar-
teneca al pueblo, no
libertad,
tigas:
Interesados en
darle direccin, se apresuraron ofre-
que habnn instituido jefe de los orientales y influir en su nimo por medio de cartas y de emisarios, que le trasmitan, ya ideas generales relativas la
federacin, ya consejos particulares respecto de lo que haba de hacer en cada caso. Artigas no poda darse cuenta
de lo que significaban muchas de las doctrinas abstractas,
ms menos fragmentarias y no siempre correctas que se
quera inculcarle, pero tom de ellas las expresiones fecer su amistad al
deracin:>, causa de los
mo y
pueblos,
libertad,
despotis-
que
y sus hbitos, y se form un
concepto disparatado del papel que tena que desempear.
La ignorancia de Artigas era crassima, al extremo de
no poder escribir ni redactar una carta de pocos renglones.
le
otras anlogas, les atribuy la acepcin extraa
sugirieron su
modo de
ser
Servase de terceros para toda su correspondencia y como

cambiaban menudo, resultaba variado el estilo, el
stos
sentido
Por
la
y
lo
el tono de sus comunicaciones.

dems, se a})resura anticipar el
doctor Berra,
brbaros es
descentralista,
tendencia de los salvajes y
individualista.
la
Los mismos
ncleos
civilizados tendan
descentralizacin, acostumbrados por los Cabildos.
Bue-
de esta tendencia y la vez de la

centralista en su calidad de cabeza del movimiento revonos Aires participaba
lucionario.
Artigas concentr en su persona todos
dos
los detalles
de hacienda.
.<
No
los
poderes.
Ni
personalmente en topocas veces condenaba
siquiera tena ministros. Intervena
112
JOS ARTIGAS
muerte en su propio campamento,
forma de juicio
como lo hizo con don Jos Pedro Gorria (jefe de una fuerza correntina que cay prisionera en una accin de gueri-a),
en su cuartel general los dos meses de tenerlo preso;^.
Su centralismo fu tan riguroso que priv los Cabildos
de toda autonoma. El Cabildo de Montevideo, que ei-a el
ms importante, recibi terribles reconvenciones y amenazas por no acertar cumplir sus rdenes y tuvo una vez
que enviar comisionados [)ara aplacar al iracundo geneal.
Jams
reconoci
la
sobenina popular
sin
se tuvo siempre
por nico soberano de su provincia. Slo concibi
la
for-
ma
de gobierno propia de las tribu.^ salvajes y no admiti

otra soberana que la admitida en los estados salvajes, en
que el pueblo nada significa y el autcrata todo lo puede.

El rgimen de Artigas puede considera)'se como tipo de
absolutismo personal. Se mostr irritado con el Cabildo
porque no le mandaba bastantes europeos Purificacin;
pero cuando Barreiro le dio cuenta de las atrocidades irregularidades de Otorgues y de la complicidad de algunas
personas civiles en el mal manejo de los fondos pblicos,
estos ltimos confiscando sus bienes v reducindolos prisin hacindolos matar, y nada hizo contra
Otorgues sino convencerlo de que estaba en error.
castioj
Tâ Ii^camentaei lol
En
tal del
doctor Berra.
su Estudio histrico acerca dla Repblica Orien-
Uruguay, agrega
el
doctor Berra, que los secuaces
de Artigas reciban rdenes de confinar Purificacin

los espaoles europeos, y que esas rdenes dieron lugar
numerosas ejecuciones; que Rivei'a al referirse en sus Memorias la fundacin del pueblo del Hervidero, expresa
con marcada intencin que los espaoles podran descifrar
el nombre; que Artigas en 1811
y posteriormente al desocupar el Hervidero, arrastr toda la poblacin la costa entrerriana, castigando con la muerte la desobediencia;
y que
al
invadir
territorio
el
llev todo sangre
fuego.
de
Ro Grande en 1819,
113
de documentar esas y tonegadas terminanel doctor Berra

citando
sus
fuentes,
para
demostrar
del
apuro,
que no
sale
se ha ceido al folleto de Cavia, por ms que reconozca que
es de un valor histrico indisputable. He aqu las fuen-
Haba llegado
la
oportunidad
das las dems crueldades de Artigas,

temente por Carlos Mara Ramrez.
tes principales del autor:
El general Miller, que tuvo ocasin para conocer de

su juventud se eman>, refiere que ste en
cip de la autoridad paterna y de la autoridad pblica y
que asocindose absolutamente con los bandidos lleg
ser el terror de todo el pas; que fu jefe de contrabandistas espaoles y portugueses; que despus entr al servicio de los espaoles, bastndole la notoriedad del crimen
para ejecutar ai delincuente; que cuando los criminales
eran muchos y crea conveniente no gastar plvora, acos-
cerca Artigas
tumbraba
liarlos
la
en cueros frescos y dejarlos morir
all
mayor desesperacin.
Los seores Rengger y Lonchamp, vinieron al Ro de
Plata mediados de 1818 y se dirigieron al Paraguay
en medio de
con
el
la
propsito
dicen que
ellos
la
de
realizar exploraciones
vida de Artigas es un
como contrabandista y
paol lo tom su servicio
de sus camaradas; que ms
y provoc los brasileos;
res,
cientficas.
de horrosalteador; que el gobierno esy lo convirti en perseguidor

tarde encendi la guerra civil
que estaba rodeado de facinetejido
rosos, etc.
Entre
ran
el
los orientales
que
doctor Juan Carlos
se
han ocupado de Artigas, figu-
Gmez y
el
doctor Prez
Gomar,
que han emitido juicios bien desfavorables, y el general

Nicols Vedia uno de los que se amotinaron en el Cerrito
triota
con Artigas contra
que
el
sitiaba la plaza
general en jefe del ejrcito pa-
de Montevideo en 1813.
El viejo oriental que es un conocido, dice que Arun malvado que mientras estuvo al servicio de
tigas fu
los espaoles
fusilaba y degollaba criminales sin forma

era un hombre criminal y corrompido: un
de causa; que
JOS ARTIGAS
r. I.
114
JOS ARTIGAS
de una
que reciba
terrorista, autor
poltica
fereneia con
la noticia
prostituida;
de
que
la indi-
los degellos hechos^
por su orden no, era pasmosa.

El seor Cavia, que es uno de los orientales ms distinguidos de su tiempo^>, al ocuparse de la entrada de Artigas al servicio del Gobierno espaol, dice: <Ên ese tiempo
era voz pblica en Montevideo que Artigas de acuer-
do con
mandatarios espaoles, degollaba fusilaba

hombres de la campaa, sin proceso ni formalidad alguna,
con solo la calidad que l le constase que eran criminales.
No salimos garantes de la realidad de estas noticias, aunque encontramos mucha analoga entre semejantes hechos
y los que nuestra vista ha cometido posteriormente el Prolos
tector.
El Cabildo que desde 1816 tena Montevideo, compuesJuan Jos Duran, Juan de Medina, Felipe
to de los seores
Garca, Agustn
Estrada,
Joaqun Surez,
Santiago Sie-
Juan Francisco Gir, Lorenzo J. Prez, Jos Trpani

Gernimo
Po Bianchi, se reuni el mismo da de la desy
ocupacin de Montevideo por las fuerzas artiguistas (19
de enero de 1817) y en dicha reunin habl as el sndico
rra,
procurador general: Qu medios deberan adoptarse despus del abandono hecho por la fuerza armada que oprima
esta plaza y vecindario que haba siempre representado los
deseos por
dos por
tarla.
el
paz y tranquilidad constantemente manifestapueblo y quehastaahora se. vio forzado soporla
Pero que vindose ahora ya
libre de aquella opresin,
caso de declarar y demostrar pblicamente que la violencia haba sido el motivo de tolerar y obe-
se hallaban en
el
decer don Jos Artigas. Oda

declar
el
la
exposicin del sndico,
Cabildo que habiendo desaparecido
el
tiempo
en que su autoridad estaba ultrajada, sus notas despreciadas

la manera
que la fuerza armada
an de la misma soldadesca y precisados
dar algunos pasos que en otras circunstancias hubieran
excusado, deban desplegar los verdaderos sentimientos de
que estaban animados, pidiendo y admitiendo la proteccin
de las armas de S. M. F. que marchaban sobre esta plaza.
y estrechado obrar de
dispona, vejados
115
De
acuerdo con su nueva orientacin, el Cabildo pas en

para
el acto la siguiente nota al general Lecor, y design
efectuar la entrega al alguacil mayor don Agustn Estrada
al
vicario Larra naga:
El
Cabildo de esta
la
ciudad
de Montevideo acaba de
autoridad pblica y militar en ella, desde que

tropa de su guarnicin la desampar, marchando otros
reasumir
destinos.
la
La
municipalidad, pues, se halla
la
cabeza de un
pueblo pacfico y absolutamente tranquilo, que lejos de defenderse con el uso de la fuerza, slo desea se abrevien los
momentos de verse resguardado y seguro bajo la proteccin de las armas portuguesas. Al efecto dirige el Calbildo
V. E.
la
presente diputacin, premunida de amplios
podeforma y modo con
para que acordando con V. E. la

que debe ocupar esta plaza, y ratificadas
res
las
condiciones
por esta municipalidad, pase V. E. ocuparla con la fuerza

de su mando para satisfaccin comn. Aunque el Cabildo
no ha sido enterado oficialmente de la intimacin hecha al

Gobierno sobre el motivo de la guerra, ha llegado no obstante sus odos que el objeto de S. M. F, se reduce al establecimiento del orden pblico para seguridad individual de
todos los orientales de esta provincia,
el
pleno goce de sus
propiedades y posesiones rurales y urbanas, sus establecimientos cientficos laudables, usos y costumbres. Si este
de libertar de contribuciones un
vecindario empol)recido y exhausto, considerara esta ciudad colmada su fortuna la sombra de tan alto protector.
Tales podran ser las bases de las favorables condiciones
beneficio se agrega
el
que espera esta pacfica ciutlad se le dispensen.

el 31 del mismo mes se dirigi todava el Cabildo al
monarca portugus diciendole: que en los momentos de
su agona, cuando la opresin, el terror y la anarqua en estrecha federacin con todas las pasiones de una faccin co-
rrompida, iban descargar el ltimo golpe sobre su existencia poltica, haba interpuesto S. M. su brazo poderoso,
ahuyent
un
al asesino,
ejrcito
que
les
los
asegura
pueblos se hallaron rodeados de

la paz, el
reposo y
la
proteccin
lio
JOS ARTIGAS
constante de un cetro que para ser grande no necesitaba de
nuevas conquistas.
Aos despus, en su primera proclama, deca Lavalleja
que su nica aspiracin era preservar al pueblo de la horrible plaga de la anarqua j fundar el imperio de la ley.
En una segunda proclama expresaban Lavalleja y Rivera
que la experiencia liaba manifestado desgraciadamente
en otras pocas, que en la revolucin las pasiones se desenfrenan y los malvâdos se aprovechan de estos momentos
para cometer los delitos de desercin, liomicidio, estupro y
latrocinio. Finalmente la Junta de Representantes en su
manifiesto de 9 de abril de 1827 declaraba: que ya era
tiempo de que los orientales se presentasen ante el mundo
de un modo digno y que as como desgi'aciadamente fueron
el escandido de los pueblos, sirvieran ahora de ejemplo
aquellos que entonces eran tan desgraciados como ellos lo
haban sido... Si la anarqua nos hizo gemir bajo el yugo
de la tirana domstica, si ella despobl nuestra tierra y
sirvi de pretexto un extranjero astuto que nos hizo
arrastrar sus cadenas por diez aos, ios principios de orden
que hoy practicamos contribuirn sin duda constituir el
pas y cerrar para siempre la revolucin.
Tales son las grandes fuentes histricas del doctor Berra:
los naturalistas Rengger y Longchamp y el general Miller
que hablan de hechos que no pudieron conocer absolutamente y que repiten el contenido del libelo de Cavia; el general Vedia,un adversario decidido de Artigas, que slo acusa
ste de haber empleado la violencia para promover la
emigracin de la poblacin de la campaa raz del levan-
tamiento del primer

prrafo que leeremos
sitio, sin
ms
pei'juicio
adelante,
que
de asegurar en otro
el movimiento mi-
el distinguido hijo de Montevideo don Feliciano Cavia, oriundo de Buenos Aires y oficial mayor de ministerio durante el Directorio de Pueyrredn, el grande adversaiio de Artigas cuando apareci el libelo
infamatorio de autoridad indiscutible segn el doctor Berra; el Cabildo de 1 8 1 G, que al disponerse recibir bajo palio
gratorio fu espontneo;
117
general Lecor, tena naturalmente que cargarle
al
la
mano
de los orientales (conste, sin embargo, que de ese

Ajuntamietito, no formaba ya parte don Joajun Surez).
Tambin invoca una memoria que se atribuye al general
al jefe
Rivera, pero que no puede ser obra suya, segn lo veremos
ms
adelante.
Y nada ms!
El
fe<lci-aIisino
segn Kainos Meja.
El seor Francisco Ramos Meja (c<El Federalismo Ar), trata de arrancar Artigas del puesto culminante
que ocupa en el escenario del Ro de la Plata como porta-
gentino
estandarte del federalismo, y para conseguirlo lanza contra

el jefe de los orientales todas las diatribas de que rebosan
el libelo
Abre
de Cavia y
el
autor
do cules son
el
obras del doctor Lpez.

primer captulo de su obra, preguntanlas
los factores del federalismo argentino:
Habr sido la palabra y

do dictador del Paraguay en
el horrenconvencin de 1811; habr

sido debida la accin del bandolero de la Banda Oriental en Entre Ros y Santa Fe, pura y simplemente el
efecto del capricho vanidoso y pedante de un viejo cannigo? Un sentimiento tan vivaz y activo, que ha sobrevivido
todos nuestros dolores y todas nuestras amarguras; que
pesar de haber sembrado la desolacin y la ruina en la
Repblica ha resistido todas las aprensiones y repugnancias que tales efectos suscitaban, y acabado por con-
la
idea lanzada por
la
frmula definitiva de su constitucin

poltica, tiene que haber respondido algo ms que eso
que se dice. La palabra del tirano del Paraguay escrita en
un papel que por lo escaso de los medios de publicidad de
entonces, debi quedar casi indita, no pudo conmover
vertirse
tan
en
la
hondamente
el
verlo las proclamas
sentimiento popular.
la
accin
ficacin sugestionado por
un
caudillo con prestigio en las
No pudo conmo-
del enchalecador de Purifraile
apstata y montaraz,
masas brbaras
del
Uruguay
] 1
JOS ARTIGAS
que un hombre se convierta en el caude su pueblo, le inspire el hlito vivificador de sus

ideas y lo someta al influjo omnipotente de su accin y de
su mente, imponindole as el sello impresivo de una pernicamente. Para
dillo
sonalidad vigorosa, se requiere ser algo
ms que un obscu-
ro caudillo de pastores. Sin altura moral, sin inteligencia
amplia y vigorosa, sin
hbito de
el
la
meditacin y del es-
tudio que disciplinan y vigoi'izan el espritu y enriquecen

la imaginacin; sin calidades personales que lo hicieran
atractivo,
cmo poda haber determinado un movimiento

repugnante personalidad de Arti-
poltico tan estupendo la
gas? Artigas no fu sino una de las tantas manifestaciones

del federalismo argentino,
aunque en su forma ms brbara
barbarizadora; sustraerle
locarle en
la
explicacin general para co-
una posicin exterior y anterior ese fenmeno
singularsimo, elevndolo as hasta la categora de creador
de uno de los movimientos sociales ms complicados,

es demostrar no slo falta de criterio histrico y sociolgico, sino del ms trivial don de observacin. Toda la estructura ntima de un pueblo alterada de improviso y fundamentalmente con violacin de la ley de evolucin por un
obscuro caudillejo! Comprendo el luteranismo en religin,
el bonapartismo en poltica, el byronismo en literatura;
pero
no.
el
.
ar
artiguismo
como
sntesis
del
federalismo argenti-
demasiado grotesca la superchera para engaque no necesitamos crearnos una tradicin na-
bah!, es
los
cional.
Al revs de lo que ha sucedido en los Estados Unidos

de Norte Amrica, donde el federalismo naci en la colonia, entre nosotros el federalismo ha nacido en la madre
patria... Pero comprndase bien que hablamos de tendencias, de espritu federativo, no de instituciones... La Espaa apareci en la historia como un conjunto heterogneo de pueblos distintos independientes entre s, continu como una reunin de estados y termin en una federacin de monarquas.
tendencia
al
La repugnancia
aislamiento y al individualismo,
la unidad, la
el
desdn por las
alianzas, son los caracteres tpicos con
119
que nos describen
sos pueblos todos los historiadores
y gegrafos extranjeros
Este pueblo
y espaoles desde Estrabn hasta Lafuente.
particularista por temperamento, altivo y mal sufrido, deba
.
al
reproducirse imprimir sus cualidades tnicas, polticas
sociales aquellos quienes diera nacimiento.
y
Los semejan-
engendran sus semejantes, y la obra lenta y

continuadamente elaborada durante veinte ms siglos
no poda alterarse de improviso al ser trasladado ese pueblo otros climas y otras tierras, siempre que se mantuviera pura y exclusivamente sometido sus propias tendencias idiosincrasias... Fu precisamente lo que sucedi
lo menos en la hoy Repblica Ai-gentina.
Los conquistadores cuando fundaban sus ciudades se encontraban entregados s mismos, sin que el gobierno de Espaa interviniera para nada, sin que ni siquiera tuviera noticia de lo que
hacan y sin que los rodeara otro pueblo que ellos mismos.
Eran los conquistadores los que dictaban las leyes constitucionales y administrativas de las nuevas poblaciones
y
los que las dotaban de magistrados y empleados pblicos.
La Revolucin de Mayo fu un movimiento de carcter
esencialmente municipal... La federacin argentina no es
tes entre s
comunalismo coloLas catorce provincias argentinas no son sino las

catorce ciudades cabildos de la parte del virreinato que hoy
ocupa la Argentina ... La individualidad dlas ciudades
se acenta todnva despus de la Revolucin de Mayo, en
la conducta de los cabildos y en las diputaciones los congresos. A medida que va desapareciendo el peligro comn
sino
el
desenvolvimiento natural del
nial...
y que
se acenta la debilidad de los gobiernos nacionales, las

ciudades se separan, se emancipan unas de otras, arrastrando cada una un pedazo de tierra ms menos extenso. El
origen de las provincias argentinas es puramente comunal.
Lo que
con mal nombre se ha llamado anarqua, artiguismo, etc., y que en sus manifestaciones ms inorgnicas en
Entre Ros y Corrientes y ms tarde en La Rioja con
'Quiroga, no es sino una exageracin convulsiva del federa-
JOS ARTIGAS
120
lismo, debido ni estado del pas, no naci, pues, en la
Re-
pblica Argentina en las masas semibrbaras de la campaa, sino en las ciudades, en las comunas urbanas del
territorio. Aqullas siguieron el movimiento que se les imprima, como habran seguido cualquier otro si se hubieran
hallado sometidas su accin... Este movimiento de segregacin de las ciutlades argentinas que ms tarde constituyeron la federacin argentina, no fu, pues, un movimiento puramente anrquico producido por las masas campesinas, ni un fenmeno de la anarqua espontnea de que
habla Taine, hija del estado de desgobierno en que cay el
pas despus de 1810, ni el efecto de una nota paraguaya,,
ni la obra del bandido transplatino, sino el resultado de una
evolucin orgnica que vino operndose desde los orgenes
remotos del pas argentino y hecha visible en un momento
oportuno.
Los
ponde
principios y
doctrinas constitucionales
cin por Mariano Moreno, quien en
noviembre de 1810
La
blos la
que res-
ese fenmeno, fueron proclamados en plena revolu-
La Gaceta
del 13 de
se expresaba as:
disolucin de la Junta central restituy los pue-
plenitud de los poderes que
mos podan
ejercer,
acfalo el reino
desde que
y sueltos
el
nadie sino ellos mis-
cautiverio del rey dej
los vnculos
que
lo
constituan
centro y cabeza del cuerpo social. En esta dispersin no

slo cada pueblo reasumi la autoridad que de consuno
haban conferido al monarca, sino que cada hombre debi

considerarse en el estado anterior al pacto social de que derivan las obligaciones que ligan al rey con los vasallos
Cada provincia (habla el autor del levantamiento de Espaa) se concentr en s misma y no aspirando dar su
soberana mayores trminos de los que
el
tiempo y
la
raleza haban fijado las relaciones interiores de los
natu-
com-
provincianos, resultaron tantas representaciones supremas

independientes cuantas
Juntas provinciales se haban
eri-
Ninguna de ellas solicit dominar las otras, ninguna crey menguada su representacin por no haber concugido.
rrido
121
consentimiento de las dems, y todas pudieron halegtimamente sin unirse entre s mismas.
el
ber continuado
Es verdad que
mo
al
representante
poco tiempo result la Junta central code todas; pero prescindiendo de las gra-
ves dudas que ofrece
la
legitimidad de su instalacin, ella
unnime consentimiento de
las dems Juntas;

continu sin tacha de crimen en su primitiva independencia, y las que se asociaron cedieron la necesidad de concentrar sus fuerzas para resistir un enemiga
fu obra del
alguna de
ellas
poderoso que instaba con pi'eferencia: sin embargo,
la
nece-
sidad no es una obligacin, y sin los peligros de la vecindad

del enemigo, pudieron las Juntas sustituir por s mismas, en
sus r<^spectivas provincias,
con
la
representacin soberana que
la
ausencia del rey haba desaparecido del reino.
En La Gaceta del 28 de noviembre, el doctor Moreno despus de insistir en que disueltos los vnculos que
ligaban los [)ueblos con el monarca, cada provincia era duea de
misma, por cuanto
el
pacto social no estableca
relaciones entre ellas directamente
sino
pueblos, agregaba: Si consideramos
el
entre
el
rey
los
diverso oi'igen de
que formaban la monarqua espaola, no descubriremos un solo ttulo por donde deban continuar unidos,
los estados
faltando
Las
el
rey
que era
el
centro de su anterior unidad.
leyes deludas declararon que la
accesin de
Amrica
era
una par-
corona de Castilla, de la que jams pudiera dividirse: yo no alcanzo los principios legtimos de esa
decisin; pero la i'endicin de Castilla al yugo de un usurpador dividi nuestras provincias de aquel reino, nueste
la
tros pueblos entraron felizmente
al goce de unos derechos

haban estado sofocados; estos derechos se derivan esencialmente de la calidad de [)ueblos
y cada uno tiene los suyos enteramente iguales y diferentes
de los dems.
El federalismo argentino, aunque ha querido personificarse en Ramrez, Lpez y sobre todo en Artigas, fu la
obra armnica y colectiva del pueblo argentino todo y no
que desde
el
la conquista
resultado de
la
accin de un
malvado
sin altura,
y fu
122
JOS ARTIGAS
por esto que despus de luchar contra fuerzas poderosas
que trataban de
contrarrestarle, triunf al fin
se convirti
en hecho definitivo y constante... En cuanto al artiguismo propio, el nico que reconocemos, no fu sino una forma, la ms brbara y ominosa si se quiere, del federalismo
argentino de que estuvieron posedos Ramrez, Lpez,
Araoz, Bustos, Gemes y las dems provincias donde no
imper caudillo y que produjo sucesivamente el fraccionamiento de las provincias mismas entre s. Llamar por consiguiente artiguistas Ramrez y Lpez porque obraron
veces de concierto con aqul y calificar de artiguisnio tocuando no fuera
do movimiento provincial antiuuitario, es
ya un error de concepto, hacer de iVrtigas un ser excepcional, pues se le constituye en iniciador de uno de los movimientos ms curiosos y originales de la historia argentina... Si Santa Fe, si Entre Ros, si Crdoba se vincularon
alguna vez con Artigas, no fu porque reconocieran en l un
jefe ni el representante de un ideal, sino porque alindose
l facilitaban el triunfo de sus propias ideas. Fueron aliadas de Artigas, no subordinadas, y si al principio adoptaron una posicin inferior su respecto, es porque as les
convena. La prueba est en que lo abandonaron y aun lo
combatieron cuando no lo necesitaron. Crdoba por ejemplo, no conoci Artigas sino de nombre, y sin embargo,
sin que nadie trabajara para ello, su nombre se hizo popular y todas las miradas se dirigieron hacia el choti-protector. Por qu? Porque vieron lo que suceda en Entre Ros
y Santa Fe donde las impolticas y mal combinadas expediciones ordenadas por el Gobierno central no hacan sino
revolver las poblaciones con evidente perjuicio para la paz
pblica ...
si este efecto producan en Crdoba de reflejo, cul producira en las que las padecan!... Sin esta poltica malhadada, probablemente Artigas no habra pasado
de un revolvedor de la Banda Oriental del Uruguay.
Vamos terminar este extracto, cuyos puntos capitales
tendremos oportunidad de examinar ms adelante. Brbaro, bandido, enchalecador
Pierden su serenidad de juicio
123
historiadores argentinos ante la actuacin indiscutible

siempre
preponderante de Artigas en la evolucin del rj
gimen republicano federal del Ro de la Plata. Cmo reconocer que era un sembrador de ideas y nada menos que
de las ideas que haban de servir de base la reorganizacin definitiva de la Repblica Argentina? Tal es la grave
los
obsesin,
ja al
y para destruirla, recurre
particularismo espaol,
al
el
doctor
Ramos Me-
carcter municipal
de
la
Revolucin de Mayo y la defensa hecha por Mariano

Moreno de la doctrina federal desde las columnas de La
Gaceta.
Sera absurdo, ciertamente,
reivindicar para Artigas la
idea de la repblica federal, cuando su gran mrito consis-
ejemplo de Xorte Amrica, cuya historia, ignorada de los proceres de Mayo, se

conoca bien en Montevideo. Para reducir su influencia
se halla de la herencia espaola. Sin desconocerla en
nada la haban modificado la larga siesta colonial de
trescientos aos, en que el criollo era simplemente una
cosa? En cuanto al carcter de la Revolucin de Mayo,
puede olvidarse acaso que sus promotores eran monarquistas y que la idea monrquica continu arrastrando
las voluntades hasta en el seno mismo del Congreso de Tucumn.ai da siguiente de la declaratoria de la independencia? De la propaganda de Mariano Moreno nos ocuparemos en otro captulo. Ella es tan ajena al movimiento fete slo en
haberse inspirado en
deral ai-gentino,
como
la
el
tendencia
atrofiada por falta de ejercicio
particularista espaola,
en una larga serie de gene-
raciones.
Lleva
sello artiguista el federalismo hoy triunfante en

Argentina, y es eso lo que resultar evidente una vez
que desaparezcan los prejuicios que una tradicin de odios
la
feroces
mantiene contra
el
jefe
de
los orientales
La palabra de Alejandro Dumas.

Tambin
se
ocupa en su Nueva Troya Alejandro Duorientales, repitiendo la informacin
inas del jefe de los
JOS ARTIGAS
124
que debi darle el general Pacheco y Obes, valga

monio de Juan Bautista Alberdi, confirmado por
el testi-
la
mar-
cada simpata del novelista al padre de su informante.

Traza el cuadro de la fundacin de Montevideo y del
exterminio de los indios charras:
Eu
unidas las mujeres y sus hijos los combatientes, como los antiguos Teutones, cayeron todos sin retroceder un paso. El viajero ve an hoy
los ltimos combates,
al })ie del
Acegu blanquear
rras.
El nuevo Mario
los restos de los ltimos chavencedor de aquellos Teutones,^

era el comandante de campaa Jorge Pacheco, padre del
general Pacheco y Obes, comisionado ante el Gobierno
..
Pero el comandante de campaa estaba destinado combatir otros gallardos enemigos, menos fciles que
los indios: eran los contrabandistas del Brasil que reciban
su herencia de venganza de los salvajes exterminados. .
Bajo el sistema prohibitivo implantado por el Gobierno espaol, surga una guerra obstinada entre el comandante
de campaa y los contrabandistas, que unas veces por engao y otras por fuerza introducan gneros y tabacos en
el territorio de Montevideo. La lucha fu larga, desesperada, mortal. Cuando don Jorge Pacheco, hombre de fuerza
herclea, de figura gigantesca y singular perspicacia, crea
que estaban alejados de la ciudad, aparecieron nuevamente
francs...
ms
vigorosos,
ms
diestros,
ms compactos,
bajo la direc-
cin de una voluntad nica, potente, valerosa.

la
Cul era
causa de aquel recrudecimiento del enemigo? Los espas
mandados por Pacheco regresaron con un solo nombre:

Artigas
Era ste un joven de veinte veinticinco aos,
de corazn como un viejo espaol, diestro como un charra, despierto como un gaucho. De las tres razas tena el
espritu... La lucha fu singularsima. Por una parte la
!
destreza dlos contrabandistas, llenos de juventud y vigor;

por la otra, la energa del viejo Pacheco. Dur la contienda
cuatro cinco aos. Artigas siempre batido, pero no vencido, adquira
mente
el
nuevo vigor
hombre de
la
al
reanudar
ciudad cedi.
el
ataque.
Final-
semejanza de un
iDtigLio
romano que
25
sacrificaba su orgullo en el altar de la
Gobierno espaol y propuso

en su lugar Artigas en el carcter de jefe de la campaa,
como el nico que podra contener el contrabando. Acept
el Gobierno espaol. Como un bandido romano que despus
de la sumisin al Papa, pasea admirado la ciudad, de la
que poco antes era el terror, as Artigas entr triunfante
Montevideo continuar la obra de exterminio que dejaba
su predecesor.
Este hombre hermoso, valiente y fortsimo corresponde al apogeo de una de las tres razas que
dominaron en jNIontevideo. Don Jorge Pacheco era el tipo
de aquel valor caballeresco del viejo mundo, que haba
atravesado los mares con Coln, Pizarro y Vasco de Gapatria, entreg sus poderes al
ma... Artigas representaba

te del portugus
el
parte del
partido nacional y tena parespacl. Fu saludado con
alegra por todos, y en el ejercicio de su cargo desaparecieron los contrabandistas.

Su simpata por la revolu.
cin le coloc
ms
tarde la cabeza del movimiento
de la
campaa.
Habla el autor del sitio de Montevideo:

Despus de veinte meses de sitio y de tres aos de unin
de los hombres de Buenos Ai res con los de Montevideo,
la disparidad de usos y costumbres y casi de sangre transformse en odio inveterado. Entonces Artigas se retir
como Aquiles su propia tienda. O mejor dicho, llevndosela con l, busc asilo en aquellas inmensas llanuras
bien conocidas por el joven contrabandista.
Llega el turno del gobierno artiguista de 1815:
En Montevideo sucedi entonces el imperio de los hombres descalzos, de amplios calzoncillos, de chirip escocs,
de pesado ponelio, de sombrero cado sobre la oreja y su
jeto por el barbijo. Escenas inauditas, singulares, veces
terribles, entristecieron
meras
clases
de
la
la
ciudad, reduciendo
sociedad
la
ms
las pri-
absoluta impotencia.
Artigas fu sin tanta ferocidad y con mayor valor lo que es

Rozas actualmente.
JOg ARTIGAS
126
Locos y aIeoholista!
Como
nota final de esta ja larga revista, vamos trans-
una
cribir
pigina de la
obra de C. Lombroso, Le crime

Apoyndose en afirmaciones
politique
et les revolutions.
del seor
Ramos
buye
Meja,
el
gran criminalista italiano
los artignistas entre los locos polticos
Era
listas.
lo lgico:
distri-
los alcoho-
despus de calificarlos de bandidos, hay locos, para acabar de hun-
ba que declararlos borrachos

dirlos en el concepto pblico.
Es
uno de
grandes factores estimulantes, an cuando ciertas ferocidades alcohlicas, que

se observan en las revoluciones polticas, debieran clasifieste (el alcoholismo)
los
carse entre las anomalas psquicas; puesto que tienen
misma fisonoma que
las
que
la siquiatra seala
pias de la epilepsia alcohlica, en la cual la

cia
la lubricidad
trado
el
poi' 1?
la
pro-
semiimpoteu-
encuentran nuevos excitantes en
espectculo de las torturas, y

contenta con ser cruel, sino que se hace
ra y en
como
la
cle-
hombre no se
cnico y es arras-
el
momentnea y por la impulsividad

ms incoherentes. No deja de obser-
excitacin
alcohlica los actos
varse esto en los jefes de revolucin y frecuentemente tratan ellos de utilizarlo en provecho personal: es as como en
la
Argentina don Juan Manuel Rozas, alcohoiista, encon-
traba una ayuda eficaz su poltica en las explosiones del

furor popular, por efecto de los abusos alcohlicos; y es as
tambin como en Buenos Aires fueron armas polticas en

manos de Quiroga, de Francia, de Artigas }' de sus feroces
satlites, entre los cuales un gran nmero como Blasito y
Otorgues resultaron vctimas del dclirium tremens.>
Los
ms
el autor)
son
obran aisladamente, bajo la impulsin de sugestiones maniticas de alucinaciones en los regicidas, etc.; bien su impulsividad mrbida y su aparente genio les atraen admiradores y les colocan la cabeza de las revoluciones. La seguridad social
locos polticos (previene
tan peligrosos
como
adelante
los criminales natos;
exige su internacin en manicomios criminales.
<
127
Slo podra presentarse como prueba de estas afirmacioel encono del

partidismo roplatense
nes transmitidas por
una cuenta de gastos de la admiun centenar de pesos por concepto

devino y ginebra (De-Mara, Compendio de la Historia).
Pero la partida poda referirse y se refera seguramente
consumos de toda la guarnicin de Montevideo. Es bueno
agregar que cuando se autorizaba ese gasto, estaba el coronel Otorgues bajo la presin de los sufrimientos morales
que le haban causado los jefes porteos al violar su hija,
aprehendida por las fuerzas de Dorrego raz de una
al criminalista italiano,
nistracin Otorgues, con
accin de guerra!
Cû t'undaiuento tienen
la!>
acusaeione!^?
Hemos presentado uno por uno todos los detractores

de Artigas, con la transcripcin literal de sus acusaciones y
de sus fuentes.
Era necesario abordar esa tarea fatigante. Una nueva disertacin acerca de Artigas, habra simplemente arrojado
lea la hoguera de las pasiones y de las controversias,
que se mantiene encendida desde el comienzo mismo de la
insurreccin oriental de 1811. En cambio, con la transcripcin textual del proceso, queda ya clausurado el debate,
mientras no se produzcan nuevos testimonios.
Lo dice Cavia; lo demuestran Rengger y Longchamp;
lo prueban las memorias de Miller; lo afirma el doctor
Lpez, fundado en las ms respetables tradiciones; lo ha
puesto fuera de toda controversia la documentacin del general Mitre: as se razona corrientemente, para demostrar
que el jefe de los orientales y sus subalternos fueron unos
miserables instrumentos de opresin y de sangre, unos brbaros que acaudillaban legiones de salteadores, unos ambiciosos incapaces de todo arranque de patriotismo, unos cerebros toscos que mal podan comprender las nobles ideas
con que sus tinterillos solan exhibirlos para irrisin de
propios y extraos.
Con cada
historiador que suba la es-
128
JOS ARTIGAS
quedaba naturalmente alargada la serie de los testimonios. El ltimo poda invocar 6 invocaba todos sus
predecesores, al repetirlos servilmente su turno.
ceua,
Pero despus de haber hecho desfilar uno por uno todos los autores, demostrando que de Cavia abajo nadie ha
exhibido una sola prueba, puede acaso mantenerse tan absurdo procedimiento de acusacin, cuando ni en los archivos de Montevideo, ni en los de Buenos Aires se encuentra
tampoco un solo testimonio favor del proceso de sangre
y de ignominia que la pasin y el inters de crculo han
contribuido formar al jefe de los orientales?
Artigas estuvo permanentemente rodeado de enemigos
en Lus gigantescas luchas contra portugueses, espaoles y
porteos, y en su propaganda ardorosa favor de la declaratoria de la independencia, cuando los proceres de Mayo
proclamaban obstinadamente la frmula de Fernando Vil,
y favor de la autonoma federal, cuando esos mismos proceres se inclinaban al
monarquismo y
la vieja centrali-
zacin de los virreyes.
Tienen, pues, una explicacin lgica las frases sangrien-
acumuladas contra l. Pero del examen que hemos hecho, resulta que fuera de esas frases sangrientas, nada ms
tas
contienen, ni los historiadores ni los testimonios de la po-
El libelista Cavia, que como secretario de Sarratea en

1812 y de Rodrguez Pea en 1814, tuvo todos los archivos orientales la mano y hasta se encarg del transporte
oficial de los ms interesantes Buenos Aires, qu clase
ca.
de pruebas invoca en
su bufete de
oficial
el
clebre opsculo que redact desde
mayor de gobierno
del Directorio
de
Pueyrredn? Simplemente, un manuscrito fantstico, que

el autor denomina diario de uaos curiosos orientales.
Los dems detractores de Artigas repiten Cavia, y cuando agregan algo es para denunciar igual ausencia absoluta
de fuentes de informacin, para dar salida la pasin
partidista. De lo primero, ofrece ejemplo palpitante el general
INiller,
monio
al
personal,
atribuir Artigas, por

la
obra de su
"testi-
prctica de los enchalecamientos, siendo
129
as
que
el
testigo
permaneci durante todo
el
tiempo de su
Amrica en el ejrcito del Per bajo las rdenes

de San Martn y de Bolvar, De lo segundo, ofrece ejemplo
no menos significativo don Juan Manuel de la Sota, al formular el proceso de Otorgues con la crudeza que tendremos
oportunidad de indicar ms adelante. No contento con exhibir Gay cabalgando sobre godos, pone en boca de Artigas
estada en
y de
ln
sus subalternos la sangrienta expresin

el
violn, fruto exclusivo de
la
tocar
el
vio-
dictadura de Rosas,
pero que era necesario retrotraer en holocausto
entu-
siasmos alvearistas.
Recuerda Lucio Vicente Lpez en un apndice de la
Historia de la Repblica Argentina de su ilustre padre, la
frase ms malo que Artigas, consagrada por la tradicin,
cuando quiere mentar la fama de un bandido la indmita naturaleza de un potro, y agrega: el criterio histrico
que se funda sobre un documento, sobre mil documentos,
cuando el espritu crtico no se levanta ms all de la superficie impalpable de los caracteres, es un criterio estrecho.
Con documentos pueden ser rehabilitados Rosas, Francia,
Latorre y Santos.
si el documento es necesario para probar los crmenes, dnde estn los que comprueban la tradicin de sangre y de pillaje de esos monstruos?
Contra
Artigas, concluye el doctor Lpez, est hi tradicin y la
lista nominal de crmenes publicada por Cavia.
Tal es el invariable bagaje de los detractores de Arti-
gas: la tradicin.
Hemos
transcripto ajiteriormente
Mitre en su polmica con
el
el
juicio del
general
doctor Lpez (Nuevas compro-
baciones histricas), que es decisivo ese respecto: Nues-
de errores que no reconocen otro

murmuracin vulgar de los contemporneos,
tra historia est plagada
origen que
la
que ha sido acogida por la tradicin incorporada ella

con menoscabo de lu verdad.
Pero no necesitamos invocar ese valioso juicio, sencillamente porque no es exacto que la tradicin del Ro de la
JOS ARriGAS 9.
T.
I,
JOS ARTIGAS
130
Plata sea autiartiguista. En el prximo captulo, reproduciremos el testimonio decisivo de respetables contemporneos, que en todo sentido valen ms, muchsimo ms,
que el libelista Cavia, que se envolva en el annimo para
copiar documentos annimos, doble delito que quita toda
autoridad su proceso.
Las verdaderas
tradiciones de
sangre no escapan jams
Y lo demuesmismas
que se citan en el prratran inequvocamente
fo de acusacin que acabamos de repi'oducir de la obra del
doc*;or Lpez. No constarn todas ellas, aunque s algunas,
en documentos oficiales. Pero constan invariablemente en
el testimonio de los que han sido testigos presenciales, y
ese testimonio es el documento histrico por excelencia,
bien distinto por cierto de la murmuracin vulgar que con la documentacin de los contemporneos.
las
dena el general Mitre y que Cavia supo tan bien explotar,

en desempeo de una comisin oficial de Puejrredn.
Dos veces ha sido procesado Artigas: la primera por la
oligarqua portea de que Cavia fu portavoz en 1818; y
la segunda por los historiadores argentinos posteriores la
reorganizacin institucional de su pas. Hasta principios de
1820, era Artigas el ms formidable de los adversarios,
por su actuacin poltica al frente de las provincias que le
obedecan y por sus avanzadas ideas constitucionales. Despus de proscripto, triunfaron sus ideales de ciudadano y
entonces result intolerable para
argentino que los sucesos
el
sentimiento
se encargaran de dar
nacional
la
razn
y fu iniciado con bros el proceso postumo, ms

pobre que el primero, como que ste tena Cavia y aqul
ha tenido que contentarse con la cita de Cavia.
Artigas,
Vamos
invocar ahora
el
testimonio de los panegiristas
de Artigas. Se ver que la tradicin documentada, no ^da

murmuracin vulgar de los contemporneos, es grandemente favorable al jefe de los orientales y protector de los^
pueblos
libres.
CAPITULO
BI/
III
PROCESO ARTIGUISTA.
DESCARGOS Y JUSTIFICACIONES.
Sumario:
Los
primeros aos de
Artigas.
rante el coloniaje.
El testimonio de
Artigas
de Azara.
al servicio
La
Su
foja de
servicios du-
las autoridades
palabra del general
espaolas.
Nicols de
Vedia. Juicio de Mariano Moreno acerca de Artigas. Las condiciones personales de Artigas juzgadas por
don Dmaso Larraaga,
el
don Joaqun Surez,
coronel Cceres y
el
brigadier gene-
Antonio Daz. Opiniones del historiador espaol Torrente.

El Artigas de la leyenda y el Artigas de la historia, segn
Alberdi. Opinin de don Santiago Vzquez. El testimonio de
los hermanos Robertson. Durante el gobierno de Andresito en
ral
un delito. Hermosa leccin de humanidad que da Andresito los gobernantes de Buenos Aires.
Corrientes, slo se cometi
La
entrevista de
nin de los
Robertson con Artigas en Purificacin. Opi-
comisionados
Bland y Rodney
norteamericanos
Artigas y Pueyrreacerca de Artigas y sus tendencias

de 1818 Opinionorteamericano
Congreso
dn juzgados en el
de Aguiar, del
Jos
coronel
Juan
Anaya,
del
nes de don Carlos
polticas.
historiador don Juan Manuel de la Sota, de don Francisco Acua deFigueroa, del doctor Jos Valentn Gmez, de los constituyentes don Francisco Solano Antua, don Antonino D. Costa y
don Ramn Massini. Opinin de la Junta del Paraguay. El elogio de Artigas formulaao por
las
autoridades argentinas, raz
del decreto que puso precio su cabeza.

la
Banda Oriental y en
el
La
justicia artiguista
campamento del Ayu, segn
archivos orientales y argentinos.
La
vida de los
en
los
prisioneros era
JOS ARTIGAS
1.^2
sagrada para Artigas. El elogio de Artigas formulado por la

prensa del partido unitario, que pide su repatriacin raz de la
nuierte de Francia. Artigas juzgado por
don Juan Francisco
Homenaje Artigas en 1894. Pensamientos de ,)os Pedro Ramrez, Juan Carlos Blanco, Domingo Arambur, Francisco Bauza y Eduardo Acevedo Daz. Los subalternos de ArtiSegu.
gas. Otorgues, sus acusadores
y sus defensores.
de Culta y de Pedro Amigo. Una carta
Balance de las acusaciones y de los descargos.
La
vicios
TjOH
antepasados
Belgrano,
lia
le
foja de ser-
de Monterroso.
Artigas.
diclio Albei'di en sus escritos
postumos,
vivi cincuenta aos. Nacido en Buenos Aires en 1770,
muri all mismo en 1820. Solamente los diez ltimos aos

de su vida pertenecen la historia poltica de su pas, pues
antes de 1810, ni
ca.
Las
colonias,
el
pas ni el
como
hombre tuvieron
las vrgenes, vivan
vida pbli-
para su
claus-
tro^>.
Eso quiere
decir que es intil echarse buscar antece-
dentes relativos la vida de Artigas, antes de su incorporacin
al
movimiento activo
del coloniaje
y de
la
indepen-
dencia.
Hasta hace pocos aos, eran materia de debate por la

el departamento y el ao de su nacimiento. La controversia qued terminada con la publicacin de una partida de bautismo extrada del registro de la Catedral de
Montevideo, haciendo constar que el da diez y nueve de
junio de mil setecientos sesenta y cuatro ?iaci Jos Gervasio, hijo legtimo de don Martn Jos Artigas y doa Francisca Antonia Arnal, vecinos de esta ciudad de Montevideo,
y yo el doctor Pedro Garca lo bautic, puse leo y crisma
prensa
en
la iglesia parroquial de dicha ciudad el veintiuno del expresado mes y ao. Fu su padrino don Nicols Zamora.
Era tambin corriente hasta hace pocos aos, una ver-
sin del libelo inl'amatorio de Cavia, que estableca
la
exis-
tencia de un divorcio perfecto entre Artigas y sus padres.

La versin qued enterrada al encontrarse en el archiva
DESCARGOS Y JUSTIFICACIONES
loo
Juzgado de lo Civil de I/'" turno el testamento otorgado el 4 de noviembre de 180G por don Martn Jos Artigas, en cuyo documento figuran como albaceas los hijos
del testador Martina Antonia Artigas y el teniente de
blandengues Jos Artigas. Podemos agregar que en el archivo del mismo Juzgado, obra una escritura pblica del
escribano don Pedro Feliciano Sinz de Cavia, de 13 de
agosto de 1805, por la cual don Martn Jos Artigas otordel
ga consentimiento su hijo Jos Artigas para contraer

matrimonio con la seorita Rosala Villagrn.
De los datos que registran la Revista del Archivo General Administrativo y la obra de jNIaeso Artigas y su
poca, resulta que el abuelo del procer, Juan Antonio Artigas, aragons, su esposa Ignacia Carrasco y sus cuatro
hijos, formaban parte de las siete familias extradas de Bue-
En
la reparticin de
un solar en la caPrez Castellano y Maciel, donde na-
nos Aii'es para fundar Montevideo.
bienes, correspondi al jefe de la familia,

lle
Washington
ci el jefe
enti-e
de los orientales.
En
el
primer Cabildo de
Mon-
tevideo, don Juan Antonio Artigas fu nombrado alcalde

de la Santa Hermandad. Su hijo don Martn Jos, padre
de Jos Artigas, desempe de 1758 179 siete distintos cargos en el Cabildo de Montevideo.
De un estudio del doctor Barbagelata (Revista Histrica de la Universidad de Montevideo) reproducimos estos
datos complementarios:
Don Juan Antonio Artigas empez su carrera militar en
la guerra de sucesin que agit durante doce aos la Pennsula y tom parte en batallas y acciones de importancia
(expediente archivado en la Escribana de Gobierno
En
ao 1716, se embarc para Buenos Aires

y all contrajo matrimonio con doa Ignacia Javiera Carrasco, sin abandonar la carrera militar, como lo prueba el
hecho de haber ingresado en la compaa de milicias del
capitn Martn Jos Echauri, quien acompa en la primera expedicin enviada las costas de Rocha para desalojar al contrabandista francs Esteban Moreau, as como
Hacienda).
el
134
n
los
JOS ARTIGAS
reconocimientos realizados en Montevideo cuando
ocupado por los portugueses. Una vez funpoblacin de Montevideo, continu en ella su carrera como capitn de una compaa de milicias caballo
este puerto fu
dada
1730 excursiones
inici en
al
interior en defensa de los
y malhechores. Cuando
primera insurreccin de los minuanes, orden Zabala el
envo de comisionados para inclinar los indios un arre-
propietarios, contra los indgenas

la
glo.
Nadie
se atreva acercarse los caciques enfurecidos,
entonces
Cabildo confa esa tarea Artigas, quien se

y vuelve con los comisionados de
los indios, segn resulta de las actas del Cabil;lo. En segui-
eocamina
da
el
las tolderas
se dirige
Maldonado para impedir un desembarco de
los portugueses;
acta en los combates contra la segunda
rebelin minuana; asiste en
y marcha
172
la
toma de
la
Colonia;
frontera vigilar los portugueses y proteger al ejrcito de Zeballos contra una sorpresa. Tena don
la
Juan Antonio Artigas un establecimiento de campo en Casup, cuya explotacin consagraba sus perodos de des-
canso militar. Entre sus

Artigas hasta conquistar
distingui Martn Jos

empleo de capitn de milicias,
que era el cargo ms alto que podan aspirar los criollos
de entonces. El virrey Vertiz en su expedicin Ro Grande, construy el fortn de Santa Tecla y dej all dos destacamentos, uno de ellos al mando de Martn Jos Artigas.
En 177(3 el capitn portugus Pintos Bandeira al frente
de seiscientos hombres bloque el fortn. Los dos destacamentos que estaban cargo de Artigas y de Luis Ramrez
se sostuvieron durante 27 das y rechazaron cinco asaltos
furiosos de los sitiadores, hasta que agotados los vveres y
las municiones tuvieron que capitular y salieron el 26 de
marzo del fortn con todos los honores de la guerra: la
guarnicin armada y los caones con la mecha encendida,
segn la declaracin de Larraaga y Guerra.
hijos, se
el
Primeros
servicio!^
135
de Artigas.
Vengamos ahora Jos
Artigas.
En
el
mismo estudio
que acabamos de extractar, se reproducen varios documentos oficiales que constituyen un

rajante desmentido al libelo infamatorio de Cavia.
El gobernador Ruiz Huidobro lo nombra oficial del
Resguardo, con jurisdiccin desde el Cordn hasta el Pearol, y en el desempeo de sus funciones ocurre un incidente
que da idea de las prcticas de Artigas en materia de
arrestos. Un sargento de milicias apalea su mujer, y la
vctima se refugia en casa de un alfrez, donde pasa reclamarla el apaleador. Como la mujer se negara salir, el
marido hace varios disparos y Artigas manda cuatro hombres para arrestarlo. El sargento, lejos de intimidarse, se
prepara la resistencia, y entonces Artigas se retira con
su gente y relata el hecho Ruiz Huidobro en un oficio
que concluye as: el sargento que mand, me hizo chasque dicindome que lo prendera matndolo. Yo le contest que se retirase. Esto supuesto, podr V. S. mandarme
avisar, si para prenderlo hace armas segn intenta, si podr tirarle; pues quiero dar parte V. S., por si tiene la
aprehensin de dicho sargento mal resultado no se hagan
cargos contra m. (Parte de Artigas Ruiz Huidobro, de
f) de junio
de 1806, archivo de don Isidoro De-Madel doctor Barbagelatn,
<^
ra).
Jos Artigas se destac mucho en
la
persecucin de los
contrabandistas y malhechores durante el ao 1797, al

frente de una partida de cien hombres, con la que recuper una numerosa hacienda
que aqullos arrastraban al

Apres varios contrabandos y tom al portugus
Mariano Chaves, autor de un asesinato en Soriano. Del
parte que pas Artigasen octubre de 1797, que obra en
el expediente seguido Chaves
por contrabando resulta:
ûe la avanzada de Artigas al mando del sargento MaBrasil.
136
iiuel
la
JOS ARTIGAS
Vargas
costa del
se trab(5 en pelea con
Hospital; que
(.-ha
fuerzas que lo perseguan; que
su subalterno, con lo cual
la
ves
Chaves y sn gente en
hizo tres bajas
las
Artigas se uni entonces
abandon
gente de Chaves
su factura y se intern en el monte cercano acosada por

sus perseguidores, que se fraccionaron para facilitar su ta-
que el grupo encabezado personalmente por Artigas

choc con el criminal; que Chaves se preparaba la defensa, mas al reconocer Artigas tir sus armas y huy
la espesura de la sierra, seguido por el jefe, que le daba
la voz de preso; que el bandido grit entonces no me tire,
estoy rendido; que Artigas envi inmediatamente el preso
Montevideo, donde fu juzgado, actuando como escribano don Manuel Jos Sinz de Cavia. (Archivo del Juzgado Nacional de Hacienda).
Antes de la creacin del Regimiento de Blandengues,
rea;
la
campaa
era teatro de toda clase de
sechas se perdan
por falta
de
tropelas.
brazos
para
Las
co-
recogerlas.
Cansados de tanto desorden, se presentaron los vecinos

al Cabildo en 1795. En su representacin de 28 de mayo
atribuyen el desquicio a que los destacamentos de tropas que
haban reemplazado las primitivas milicias en la polica
rural, no tenan condiciones para la tarea. Su poca pericia en el manejo del caballo, puede ser motivo de que
ms apetezcan el descanso la molestia que les ocasionara andar una docena de leguas para perseguir media
docena de malhechores. Lo que podemos asegurar es que
son casi inofensivos y que jams vemos que se conduzca
un solo arrestado. No falta quien crea que las partidas
abrigan los bandoleros y que la sombra de ellas y
por su mediacin van al can^.po para enriquecerse y que
muchos se hicieron ricos de esta manera. Terminan pidiendo
el
restablecimiento de los
destacamentos
veterana de milicias, dirigidas por jefes de buena
de gente
fe,
celo
inteligencia, puesto que cuando stos recorran el campo

haba muchsimos menos crmenes y en la Cindadela de
esta ciudad no pocos reos conducidos por aquellas part-
1;)7
Fu pasada la representacin informe del sndico

procurador don Manuel Nieto, quien aceptando sus fundamentos, aconsej la formacin de un cuerpo de blandengues, semejante al que ya exista del otro lado del Plata,
pues as como en Buenos Aires su destino principal es
das.
contener los indios, fuese aqu
que representan los hacendados

te toda de campo, acostumbrada
caballo, seran
de
el
evitar los
delitos
Los blandengues, gen
sus fatigas y
las del
mucho ms propsito para celarlos desrcampaa que la tropa veterana. (Solicitud
denes de esta
de los hacendados, Archivo Administrativo).
El clebre naturalista don Flix de Azara estaba convencido de que mientras no se poblara
nuara
la
incesante usurpacin
frontera conti-
la
brasilea
se perderan
1800
indefectiblemente las Misiones. Propuso en
al
mar-
qus de Aviles funda- en la frontera varios pueblos, sobre

hi base de un grupo de familias destinadas la costa patagnica, que se haban quedado aqu y que absorban al
ao cincuenta mil pesos en su manutencin. Acept el viy Azara fu nombrado comandante general de la
campaa en todo lo relativo poblaciones. Para auxiliar
Azara en su obra, puso el virrey sus rdenes al teniente Rafael Gascn y al ayudante Jos Artigas en quie-
rrey,
nes respectivamente concurren

las cualidades
que
al
(son
palabras
efecto se requieren,
del virrey)
sin perjuicio
de
dems que dicho seor comisionado considere oportunos para los distintos fines de su mandato y comisin.
Fund Azara en la costa de Yaguar, sobre la guardia de
Batov, el pueblo de San Gabriel, confiando Artigas la
los
tarea de proceder al reparto de
asesorado
tierras,
por
el
armada Francisco Mas y Coruela. Artigas fraccion en chacras y estancias los campos comprendidos entre la frontera y el Monte Grande, despus de
desalojar los portugueses que los detentaban y previa
piloto de la real
entrega de su lote cada poblador, pas

Azara para la expedicin de ttulos,
los
antecedentes
todo consta
en la Memoria del mismo Azara y Libro de empadronamiento existente en el Juzgado Nacional de Hacienda.
segin
138
En
que
JOS ARTIGAS
perodo comprendido
el
A.i-tigas
se ignora.
1792
179G,
consta
estuvo procesado. Por qu causa? Es lo que
La
nica noticia encontrada hasta ahora, es una
frase incidental de una nota del

la cual
de
Artigas se
acogi
al
marqus de Aviles, segn
indulto concedido por Carlos
IV
el 22 de diciembre de 1795 en celebridad del ajuste de

paz con los franceses, extendido las colonias recin en
septiembre de 179. No estn comprendidos en dicho in-
humana, de alede homicidios de sacerdotes, y el que no haya sido

casual en justa y propia defensa; los dehtos de fabricar
dulto <dos reos de lesa majestad divina
vosas,
moneda
de incendiario, de extraccin de cosas prohibidas del reino, de blasfemia, de hurto, de cohecho y bafalsa,
de falsedad, de resistencia la justicia, desafo, de

las penas correccionales que se imponen
por la prudencia de los jueces para la enmienda y reforma
de las costumbres (bando existente en el Archivo General Argentino). Si Artigas hubiera sido procesado por alguna causa grave, Cavia lo hubiera revelado. Su silencio
acerca de este caso concreto, prueba que el proceso deba
ser por algo de muy poca monta.
estos antecedentes tan importantes de la Revista
Histrica de la Universidad vamos agregar el honroso
testimonio que los apoderados del cuerpo de hacendados
del Ro de la Plata expidieron Artigas el 18 de febrero
de 1810 con relacin servicios que abarcan un perodo
de ocho aos (Maeso Artigas y su poca):
Los apoderados que fuimos del cuerpo de hacendados
del Ro de la Plata en los de 1802 hasta el de 1810 y que
suscribimos, declaramos y decimos: que hallndose en
aquel tiempo sembrada la campaa de un nmero crecido
de hombres malvados de toda casta, que la desolaban infundan en los laboriosos y tiles estancieros un terror
pnico, ejercitando impunemente robos en las haciendas y
ratera,
lenocinio, ui de
otros atroces delitos, solicitamos de
la
superioridad se
sir-
nombrar al teniente de
blandengues don Jos de Artigas, para que mandando una
viese en remedio de nuestros males
DESCARGOS Y JUSTIFrCACrONES
partida de hombres de armas, se constituyera
139
la
campaa
en persecucin de los perversos; y adhiriendo el superior

jefe excelentsimo seor marqus de Sobremonte nuestra
instancia, march Artigas dar principio su importante
comisin. Se port en
ella con tal eficacia, celo y conducque haciendo prisiones de los bandidos y aterrorizando
los que no cayeron en sus manos por medio de la fuga,
experimentamos dentro de breve tiempo los buenos efectos
que aspirbamos, viendo sustituida en lugar de la timita,
dez y sobresalto
quietud de espritu y seguridad de nuestras haciendas. En vista de un servicio tan recomendable
y no pudiendo
la
debiendo desentendemos de tal reconoacordamos por nosotros y

nombre de nuestros representados hacer don Jos Artigas en manifestacin de justo reconocimiento el donativo
gratificacin por una sola vez de quinientos pesos del fondo de hacendados y de nuestro cargo en aquellos aos, cuya deliberacin de oferta mereci ser aprobada del seor
ni
cimiento, en remuneracin,
excelentsimo,
mandando
se
verifique
el
entero pago.
sucesivas fatales ocurrencias en esta plaza
Las
y su toma por
fueron capaces
de entorpecerlo, y que no tuviese

la actualidad ces ya
nuestro apoderamientoy por consiguiente no existe en nuestro poder caudal alguno correspondiente al expresado cuerpo no siendo debido deje de cubrirse y satisfacer al dicho
don Jos Artigas la suma referida, y fin de que haga la
instancia que le compete contra el fondo que han recibido
los imevos apoderados, en obsequio de la verdad
y por el
derecho que le asiste para el cobro de los prenotados quinientos pesos, le despachamos el presente documento en
Montevideo 18 de febrero de 1810.
Bguel Zamora
Lorenzo Uliharri
Antonio Pereyra-.
Haciendo prisiones de los bandidos y aterrorizando
los que no cayeron en sus manos por medio de la fuga-^>:
es as como se oper la rpida transformacin de que hablan los hacendados; y es as tambin como se condujo Artigas, segn los pocos sumarios de la poca colonial que
el ingls,
efecto
hasta ahora;
mas como en
JOS ARTIGAS
140
Montevideo, despus del snqiieo

que iniciaron los delegados del gobierno de Buenos Aires
eu febrero de 1815, valga la confesin de Cavia en su libelo infamatorio y la respetabilsima declaracin de los seores Dmaso Larraaga y Jos R. Guerra en sus apuntes
existen en los archivos Je
histricos.
Ing^resa Artigas
En
en la carrera
iiiilitai*.
Archivo General de la Nacin Argentina, existe

una solicitud de retiro presentada por Artigas al Rey de
Espaa, el 24 de octubre de 1808, en la que el peticionario hace la relacin de sus servicios como ayudante
mayor del cuerpo de caballera de blandengues de la frontera de Montevideo. Vamos extractar su contenido, que
en lo substancial ya ha sido dado la publicidad por el
doctor Barbagelata en la Revista Histrica de la Universidad de Montevideo:
Sirvo V. M.,dice Artigas, desde la creacin de este
cuerpo, habiendo empezado de soldado, en cuya clase tuve
el honor de que vuestro virrey interino de estas provincias
don Antonio Olaguer Feliii me comision por los muchos
conocimientos que tena de estos campos para salir reclutar gente para la formacin del expresado cuerpo y desde 4
de marzo del ao 97 hasta 24 de abril del mismo conduje
disposicin del seor gobernador de Montevideo cincuenta hombres.
el
Fu enviado por
el
mismo
virrey
la
costa del
Chuy
para observar los portugueses que acopiaban tropas.

all permaneci, hasta que recibi rdenes para perseguir y
aprender los ladrones, vagabundos indios infieles que per-
turbaban la campaa. Desempe la nueva comisin desde el

10 de julio de 1797 hasta el 2 de marzo de 1798, con toda
eficacia, pues aprehendi prisioneros, decomis contrabandos y mand treinta reclutas, recibiendo del virrey los despachos de capitn de milicias del regimiento de caballera
de Montevideo.
DESCARGOS Y JCSTIFIC ACIONES

Reunida
gente precisa para
la
blandengues en
el
141
la creacin del
cuerpo de
Maldonado, se me mand renombr por ayudante mayor del expresacuartel de
y se me
do cuerpo.
Para contener las incursiones de los indios, sali luego
una partida de 120 hombres las rdenes del capitn del
tirar l
cuerpo de blandengues Francisco Aldao. Tena Artigas la

direccin de las partidas descubridoras. Pero muri Aldao
y entonces Artigas recibi el mando de todas las fuei-zas y
con ellas apres y mat indios, persigui contrabandistas
intercept mercaderas, desde el 3 de octubre de 1798 hasta el 3 de mayo de 1799, en que regres Maldonado. En
ero de 1800, recibi instrucciones del comandante general de campaa marqus de Sobremonte, para recorrer los
pueblos de Santo Domingo <le Soriano y Vboras y perseguir desertores, vagos y ladrones. Hizo varios arrestos intercept algunos contrabandos.
Tratando vuestro virrey el marqus de Aviles de poblar
la frontera, detallar suertes
tranquilizar la
de estancia sus moradores y

la superioridad por co-
campaa, nombr
mandante general de poblaciones, fronteras y campaas al

capitn de navio don Flix de Azara, y este jefe me pidi
por su ayudante, en cuya comisin serv hasta la declaracin de guerra con los portugueses, destinando por mi direccin los terrenos cada poblador y confindome este
jefe varias comisiones. Declarado el rompimiento, pas con
el coronel don Nicols de la Quintana la parte de Misiones por la costa del arroyo de Santa Mara, para impedir
las
En
que
enemigos intentaban hacer por

pueblos de aquel departamento.
seguida fu incor^jorado la divisin cargo del co-
irrupciones
aquella
los
parte contra los
ronel don Bernardo Lpcoeq en marcha las Misiones, confindosele la direccin de la ruta y la conservacin de la
artillera. Realizada la paz, qued el coronel Lecocq en el
departamento de Misiones y obtuvo que Artigas

brado ayudante suyo.
Las continuas
fuerî
nom-
fatigas de esta vida rural por espacio
de
142
seis
JOS ARTIGAS
aos y ms, conclujê
la nota, las
iuclemencias de las
que me han rodeado en

estas comisiones por el mejor desempeo, han aniquilada
mi salud en los trminos que indican las adjuntas certificaciones de los facultativos, por lo cual hallndome impo-
rgidas estaciones, los cuidados
sibilitado
de continuar en
suplico la R. P. de V.
el servicio,
con harto dolor mo,

el retiro en clase
M. me conceda
de agregado la plaza de Montevideo y con el sueldo que

por reglamento se seala.
Al pie de esta representacin, obra un informe expedido
por el jefe del regimiento de blandengues, don Cayetano
Ramrez Arellano, datado en Maldonado el 9 de enero de
1804. Establece dicho jefe que Artigas empez servir
desde el 10 de marzo de 1797 en que tuvo su ingreso en
el cuerpo de mi cargo en clase de soldado hasta el 27 de
octubre del mismo ao que pas capitn de milicias del
regimiento de caballera de Montevideo, en el que existi
hasta 2 de marzo de 1 798 que volvi tener su entrada
en el antedicho cuerpo, por habrsele conferido el empleo
de ayudante mayor. x\grega el jefe informante que Artigas sali campaa, pero que nada le comunic para anotarlo en su foja de servicios y q<ie en consecuencia no puede acreditar la verdad de lo que l expone en su solicitud.
Fu denegada la gestin de retiro, segn lo declara .4.rtigas en una segunda representacin al Rey, que tambin
obra en el Archivo General de la Nacin Argentina. Est
datada la nueva nota en Tacuaremb Chico el 20 de marzo de 1805. Artigas pide en ella su licencia absoluta, inla imposibilidad de seguir en el servicio, segn lo
un certificado mdico que adjunta.
Repite que sent plaza de soldado en el cuerpo de blandengues y que obtuvo la comisin de reclutar gente para
las compaas que deban levantarse: reuniendo para ellas
el nmero de doscientos y ms hombres sin dispendio alguno de vuestro real ei'ario, habindosele comisionado en la
vocando
acredita
misma
clase con
cuidado de
las
el
mando de
varias partidas dirigidas al
campaas y fronteras
del
ro
Santa Mara
143
para perseguir los ladrones, contrabandistas infieles, en

cuyo desempeo consigui no slo aprehender individuos
sino tambin quitarles ms de dos mil caballos, cuyo ma-
yor nmero qued favor de la real hacienda, obligando

por sus servicios los jefes que le distinguiesen con el
grado de capitn de milicias y seguidamente el de ayudante
mayor de blandengues que obtuvo pasado apenas el ao
de la creacin del referido cuerpo, en el cual empleo ha
hecho cinco considerables campaas en las que ha deshecho y destrozado diferentes cuadrillas de individuos infieles,^
con aprehensin igualmente de ladrones, contrabandistas y
numerosas caballadas favor de V. M., siendo de notoria
utilidad el servicio que hizo en la exiêdicin del brigadier
don Flix de Azara a situar la poblaciones y villas de Batov en la frontera de Santa Mara, por la direccin que le
prestaron sus prcticos conocimientos, como todo debe
constar en su antedicha instancia; cuyos documentos es
necesario que se refiera para hacer este recurso desde la
campaa, en ms de cien leguas de distancia de la plaza de
Montevideo, acompaando al comandante principal en la
expedicin de su mando, sin embargo de los graves padecimientos que sufre el exponente, por haberle significado serle precisa su persona: igualmente la presente campaa
que fu comisionado por el actual virrey marqus de So-
bremonte, entonces subinspector interino.
Estos valiosos antecedentes histricos,
la
vez que acla-
ran un perodo de tiempo acerca del cual han divagado
largamente los historiadores argentinos, destruyen por su

base la leyenda de la metamorfosis del monstruo que destilaba sangre y contrabandos en jefe de blandengues, inventada por Cavia y repetida por todos los historiadores argen-
que han bebido inspiraciones en su libeal rey que en 1797 ingres en el regimiento de blandengues como soldado raso, y
su declaracin est abonada por el testimonio del jefe del
tinos
orientales
lo infamatorio.
Artigas declara
Como lo hemos dicho en el captulo anterior, la

leyenda poda ser explotada, mientras se admita que Ar-
regimiento.
144
JOS ARTIGAS
tigas, pesando bien las cosas, haba cambiado su posicin

de caudillo de asesinos y contrabandistas, por las honrosas
charreteras de jefe de blandengues. Pero resulta sencillamente absurda, una vez probado que el jete de los orientales ingres en el servicio real como soldado raso y nada
ms que como soldado raso.
Tareas
le los
Eran duras
blandengues.
de los blandengues y se explica la

una licencia para reponer
sus energas fsicas y atender la vez sus asuntos personales. Para demostrarlo, vamos extractar dos representaciones de los apoderados del gremio de hacendados de la
las tareas
insistencia de Artigas en obtener
Banda Oriental al virrey de Buenos

La primera, que fu presentada el
(Fregeiro,
Documentos
Aires.
.']
de agosto de
1803
relativa
los
justificativos),
es
portugueses.
Sus frecuentes incursiones, dice, <vla asiduidad, el despecho con que se han manejado contra nuestra campaa y
la paz, no dejan artiempo de alcanzar ellos
con sus obras satisfacer sus conocidos deseos. En efecto,
han extendido su mano los portugueses en ms de diez y
seis mil leguas superficiales de tierra comprendidas entre el
Ibicuy Glande y el Cerro de las Palomas, ayudados por
una parte de la perfidia infracciones los diplomas de la
paz y por otra parte del abandono que por nuestra parte
se ha hecho de las fronteras y territorios interiores. As,
estos usurpadores llevan adelante sus miras, no hallando
un poder que contenga sus arrojados proyectos: habitan
nuestras posesiones; ocupan nuestros campos; corren, matan y benefician nuestros ganados y nuestras iiaciendas, sin
En todos tiempos
temor, sin cuidado y sin oposicin
haciendas despus de
bitrio para
la
publicacin de
dudar que ha llegado
el
que estos limtrofes haexistencia por hacerse dueos de
ha sido un axioma indisputable

ran ofrenda de su fsica
el
DESCARGOS Y JUSTIFICACrONES
145
nuestros preciosos y frtiles campos. Nadie lo ha dudado;

lo que jams pudieron conseguir, logran hoy sin tropiezo
y
y
sin oposicin ....
Los requerimientos,
los partes, los cla-
mores de estos hacendados son continuos, y sera infalible

hi ruina de todos los que pueblan y ocupan los feraces dilatados campos que corren desde las fronteras hasta ro
Negro, si la benfica mano de V. E. no contiene los procedimientos arbitrarios, prfidos y dolosos de los portugueses
consecuencia que el florecimiento, el pinge y fuerte comercio de los frutos del
limtrofes, sucediendo por forzosa
pas,
toque su ltima decadencia.
Concluyen
expida
los
peticionarios
solicitando
que
el
virrey
providencias convenientes para contener y es<iarmentar la conducta delincuente de los atrevidos portu'--las
campos y posesiones que nos han

usurpado despus de la declaracin de la paz, y restituir
los hacendados espaoles el goce y posesin de sus propie-
gueses, desalojarlos de los
dades.
La segunda representacin del gremio de hacendados, es

de 22 de agosto de 1 804 (Fregeiro, Documentos justificativos). Se refiere providencias ya adoptadas por el virrey,
en que Artigas tiene actuacin principalsima.
Al fin preindicado, dice, se expidieron rdenes por
V. E. dirigidas al coronel don Toms de Rocamora, se sacaron del cuartel de Maldonado y esta plaza una parte de
las poccis tropas de la guarnicin, se abrieron los almacenes
de artillera y con tan loables y activos auxilios se compuso esa partida que al mando del ayudante don Jos Artigas hoy nos da mrito poner en manos de V. E. este pedimento
Al mes poco ms de la salida que anunciamos
hizo el ayudante Artigas, comisionado por V. E. para reprimir los portugueses y defender las caballadas de las
manos enemigas de los indios gentiles minuanes, an sin
alejarse mucho de nuestras estancias, y casi sobre la expedicin encargada Rocamora, sorprendi Artigas tres soldados voluntarios portugueses, un vecino que aunque espaol depende de aquella dominacin y dos indios tambin
JOS ARTIGAS. 10
T.
1.
146
del
JOS ARTIGAS
mismo
un da dos antes
hombres que salieron
vasallaje, todos separados
del grueso de
del pueblo de
ms de
ciento
veinte
San Nicols, que
est por el gobierno lusita-
y llevar los [ganados de nuestros campos por

y mandato del sai'gento mayor Saldaa,
comandante portugus en los siete pueblos guaranes que
nos tomaron en la ltima guerra Hablan luego los hacendados de las declaraciones prestadas por esos prisioneros;
dicen que tal conquista fraudulento arrebato se produjo
despus de firmado el tratado de Badajoz; declaran que el
sargento mayor Saldaa ha distribuido los portugueses los
campos comprendidos desde Santa Mara hasta las puntas
del ro Negro y desde el Ibicuy hasta el Jarao; y concluyen
solicitando que se inicien gestiones para la devolucin de
no, correr
disposicin, orden
^^>.
los
pueblos de Misiones y de todos los dems terrenos usur-
pados.
La
Rondeau (Lamas, Colecmemorias y documentos), da idea tambin dla
autobiografa del general
cin de
ndole de los servicios del regimiento de blandengues de

Montevideo:
Como alfrez y teniente del cuerpo de blandengues, dice Rondeau. estuve siempre en campaa, empleado en comisiones concernientes la tranquilidad pblica, ya en persecucin de los brbaros charras y minuanes, con los que
tuve varias acciones, una al mando del capitn don Jos
Pacheco, como consta del documento nmero 1 que en
tiempo muy posterior ha venido mis manos por casualidad, y otras mandando yo en jefe las partidas que opei'aban contra aqullos, sierjdo simultneas estas operaciones
con las de perseguir ladrones cuatreros que infestaban la
campaa, lo mismo que los contrabandistas, trfico que
era ms ejercitado por los brasileos que por los naturales
del pas, y aqullos como ms diestros en el uso de las armas de fuego oponan una resistencia vigorosa las partidas de tropas que se les acercaban, atrincherndose con las
cargas que llevaban si eran atacados en campo raso defendiendo sus intereses desde las cejas de los montes, si tenan tiempo de llegar ellos.
147
Artigas en las invasiones inglesas.
Fu de
corta duracin la licencia gestionada por Artigas.
Pronto qued reincorporado
al servicio.
Cuando
se
produde
jeron las invasiones inglesas, ya estaba en activo tren
lucha y pudo actuar con brillo y con honor en los memode la reconquista de Buenos Aires y de
rables combates
la
defensa de Montevideo.
Existe en
el
Archivo Administrativo de Montevideo una
riqusima documentacin
diente formado por
el
oficial,
caballero
bajo
de Expeprocurador gene-
el ttulo
sndico
donde se encuentran aglomerados
los servicios y mripor este vecindario en la reconquista de la

capital de Buenos Aires en agosto 12 de 1806. El sndico procurador pidi autorizacin en 1808 para formar el
ral,
tos contrados
expediente, y el Cabildo se la concedi, mandndole franquear todos los documentos que fueran necesarios al objeto
que se propona.
Figuran en dicho expediente una relacin de servicios
firmada por Artigas el 10 de junio de 1808, que es relativa la reconquista de Buenos Aires, y un informe del comandante del regimiento de blandengues don Cayetano
Ramrez de Arellano de 24 de febrero del mismo ao, que
es relativo los combates contra los ingleses en los alrededores de Montevideo y en el asalto las murallas y toma
de
la plaza.
En
su foja de servicios como ayudante mayor del cuerpo

de veteranos de caballera de blandengues de la frontera
de Montevideo, dice Artigas:
Que hallndome enfermo en esta plaza, supe se prepa-
de sus tropas y vecindario una expedicin al

don Santiago Liniers, actualmente virrey de estas provincias, para reconquistar del poder de los enemigos la capital de Buenos Aires, con cuyo
motivo me present al seor gobernador don Pascual Ruiz:
raba en
mando
ella
del capitn de navio
Huidobro
efecto de que
me
permitiese ser uno de los de
JOS ARTIGAS
148
dicha expedicin, ya que no poda
ir
con
el
cuerpo de que
d-^pendo, por hallarse ste ea aquella poca cubriendo los
varios puntos de la campaa, lo que se sirvi concederme
dicho seor, ordenndome quedase yo en esta ciudad para

conducir por tierra un pliego (como lo verifiqu) para el ci-
destinndome despus este

de
Miserere, desde donde pasamos atacar el Retiro, en donde advert que la tropa, milicias y dems gente de que se
compone la citada expedicin y un nmero de aquel
pueblo que se junt l en aquel paraje, se portaron con
el mayor espritu y valor; rendidos los enemigos discretado seor Santiago
seor
al ejrcito
Liniers,
nuestro que se hallaba en los corrales
de aquella esta [)laza, con la noticia por ser

comisin que me diriga el nominado seor gobernador, que es cuan.to puedo decir bajo mi palabra de honor
cin, regres
la
en obsequio
Al
to de
la
verdad, que es justicia.
regresar de su heroica comisin, Artigas estuvo pun-
perecer en
el ro
Uruguay, segn
lo acredita
el
si-
Ven15 de agosto de 1806
guiente oficio del gobernador Ruiz Huidobro don
tura Gmez, datado en Montevideo el

(Archivo Administrativo, reproducido por Bauza, Historia de la dominacin espaola):
El ayudante mayor de blandengues don Jos Artigas
acaba de regresar de Buenos Aires en una comisin interesante del real servicio que fu destinado por m y en la
que estuvo para perecer en el ro, por haber naufragado el
bote que lo conduca, en cuyo caso perdi la maleta de su
ropa, apero, poncho y cuanto traa, por cuya prdida y los
gastos que ha ocasionado la misma comisin, estimo de
justicia se le abone por la real Tesorera del cargr) de usted
800 pesos corrientes y se lo aviso para su debido cumplimiento la mayor brevedad.
El comandante del regimiento de blandengues don Cayetano Ramrez de Arellano, describe en esta forma la
actuacin importantsima de sus fuerzas en los combates
de Montevideo:
Que habindome retirado esta plaza des le el Cerro
DESCARGOS Y JSTIFCACIOXES
140
Largo por disposicin superior con una porcin de tropas

del cuerpo de m cargo, fui destinado al campamento de
Punta Carreta, para observar las operaciones del enemigo
que estaba posesionado de la plaza de Maldonado y su
puerto, en donde un destacamento del propio cuerpo compuesto de un capitn, un alfrez y ciento veinte hombres
fu rechazado y derrotado por los enemigos el da 29 de
octubre de 1806 en que tomaron aquel punto, en donde
murieron ocho hombres y fueron heridos de gravedad catorce, quedando muchos prisioneros; despus abandonaron
enemigos aquel puerto, reembarcndose en la escuadra
que se present el l de enero de 1807 en la ensenada de
la Basura Pla3â del Buceo, donde verific el desembarco
de sus tropas, cuya sazn se hallaban las de mi cuerpo
y de otros que se destinaron evitar el desembarco que no
fu posible por el continuo fuego de los buques que lo prolos
y en la tarde del mismo da se reuni las tropas

que salieron de la plaza rdenes del seor virrey, y desde el saladero que llaman de Magarios se empez hacer
fuego de can los enemigos, con lo que se contuvieron
tega,
sin pasar
adelante, pero habindose retirado nuestras tro-
pas de infantera y dragones un saladero de la costa, me

posesion para observar al enemigo inmediato ellos en
el
saladero de Zamora, desde donde salan partidas de ob-
el da 19 al amanecer en que los enemigos

emprendieron su marcha para esta plaza, inmediatamente sal con toda mi tropa y la de los regimientos de milicias de Crdoba y Paraguay con cuatro caones, para contener al enemigo que traa fuerzas muy superiores, y
pesar de ser las nuestras muy reducidas se emprendi el
fuego de una y otra parte llegando al extremo de atacarnos con bayoneta, por cuya razn se dispers nuestra tropa, quedando entre muertos y heridos de los de mi cuerpo
de veinte veinticuatro hombres, y nos retiramos al matadero de Silva donde se hallaba toda la tropa de la plaza
con el seor virrey, con quien nos reunimos y fuimos atacados por los enemigos; que no pudiendo resistirlos se man-
servacin, hasta
150
JOS ARTIGAS
d retirarnos con direccin la plaza, siguindonos el enemigo con fuerza de artillera y fusilera, que ces luego que
avanzaron y
se posesionaron
del
paraje que
llaman
el
y nuestro ejrcito qued la inmediacin del Miguelete, hasta que la tarde del mismo da nos retiramos
Cristo,
la plaza, de donde salimos el siguiente da 20 por la maana en busca de los enemigos que se hallaban emboscados en las quintas, casas y cercos del Cordn, por lo que
no pudieron ser vistos por nuestras avanzadas, causa por
qu nos cercaron con sus fuegos de can y fusil por derecha, izquierda y frente en parajes ventajosos que nos derrotaron y nos desunieron, obligando todo nuestro ejrcito la retirada con mucho desorden por no poder resistir tan superiores fuerzas, quedando muertos en aquella
accin unos treinta hombres de mi cuerpo, varios heridos
y algunos prisioneros; retirados ya esta plaza se mantuvo
la
tropa todas las noches y algunos das destinada en

sufriendo el ms vigoroso fuego de mar y tie-
la muralla,
que haca el enemigo sin intermisin de da y de noque habindose aproximado como medio tiro
de can de la plaza, empez batir en brecha, que consigui abrir el portn de San Juan, continuando su fuego
hasta las tres de la maana del da 3 de febrero del citado
1807 que avanz el enemigo, forzando la brecha y atacando dentro de la plaza por derecha izquierda, en cuya accin hubo de mi cuerpo bastante nmero de muertos y de
heridos, el cual no se puede expresar con certeza, porque
se ignora el de los prisioneros que llevaron Londres,
excepto algunos que pudieron profugar y otros que como
yo desembarcaron en esta plaza por enfermos; en esta accin y las dems que tuvieron nuestras tropas y todo el vecindario de esta ciudad, pesar de su escaso nmero y tan
rra
che, hasta
superior
el del
defensa en
enemigo, hizo
la
todos los puntos
crificando sus vidas intereses,
ms
vigorosa y obstinada
dcti nados, sa-
que fueron
como
es pblico- y notorio,
por la religin, el rey v la patria, obrando con

honor y en cuyo obsequio murieron muchos en
el
mayor
la accin,
DESCARGOS Y
^quedando otros
in titiles
151
JUSTIFICACIO:!ÊS
por haber perdido brazos,
piernas
otras heridas incurables.
Del citado mi cuerpo concurrieron la accin conmilos capitanes don Bartolom Riergo, don Carlos Maciel, don Felipe Cardozo, el ayudante mayor don Jos Artigas, los alfreces don Pedro Martnez, don Jos Manuel
de Victorica, y los cadetes don Juan Corbera, graduado de
alfrez don Roque Gmez de la Fuente, don Prudencio
-Zufriategui, don Juan Manuel Pagla que muri la noche
go
del ataque, habindose portado todos con
cimiento, sin perdonar instante de fatiga,
embargo de que no
tropas sin
-con
que
En
lo
mayor enardeanimando las
el
necesitaban por
el
ardor
se arrojaban al fuego de los enemigos.
documentos que acreditan los

del ayudante mayor de
blandengues dentro del organismo del Virreinato, tienen
explicacin las opiniones favorabilsimas que desde los comienzos del movimiento revolucionario de 1810 inspir
Artigas los hombres espectables de su poca y de las que
han dejado constancia algunos de ellos en piezas histricas
de positivo valor.
presencia de estos
grandes
}'
continuados servicios
Te^tinioiiio
En un
de las autoridades espaolas.
subinspector Sobremonte al marqus

el 8 de octubre de 1800
Montevideo
<le Aviles, datado en
(Bauza, Historia dla dominacin espaola) se comunica la salida de una expedicin de trescientos blandengues
oficio
del
;;
para combatir los charras,
bandidos, con
contrabandistas portugueses
este agregado
que denuncia
el
elevado
concepto en que era tenido Artigas:

Me pareca muy del caso para dirigir stas (se refiere las fuerzas) el ayudante mayor de blandengues don
Jos Artigas por su mucha prctica de los terrenos y conocimientos de la campaa; pero como est las rdenes
del capitn de navio don Flix de Azara, slo lo hago presente V. E. para que se sirva resolver lo que fuere de
:su
superior agrado.
102
el
JOS ARTIGAS
Mientras as se le echaba de menos en Montevideo pant

desempeo de una importante comisin mditar. Artigas
defenda en las Misiones Orientales
la
integridad del domi-
nio espaol contra los avances de los portugueses,
que cultivaba su
la
espritu al lado del gran naturalista,
vez
cuya
Mitre (introduccin los Viajes

Paraguay, -Revista del Ro de la Plata)
no se limit estudiar la zoologa y la ornitologa do las
comarcas que recorra. Soldado por su carrera y matemtico por sus estudios, despus de hacerse naturalista por intarea, dice el general
los pueblos del
clinacin, se hizo gegrafo, historiador, economista, gelogo,
botnico y filsofo, para llenar la actividad de su vida, supliendo por la observacin la deficiencia de sus conocimien-
y acertando, por la labor constante y la pamtodos nuevos que deban ser la gua de
la ciencia. El fu el primero que se ocup con sana crtica
de la historia primitiva del Ro de la Plata, estudindola
la luz de documentos originales y de los testimonios indestructibles de la naturaleza, ensanchando sus horizontes y
conmoviendo los cimientos convencionales en (juese fundaba. l fu el primero que dio base cientfica la geografa
del Ro de la Plata, cuya historia est perdurablemente
vinculado su nombre. El fu el primero que hizo conocer
al mundo, bajo diversos aspectos, las regiones baadas por
el Plata, el Uruguay, el Paran y el Pai'aguay. llamando
tos cientficos
ciencia, criar
sobre ellas la atencin de propios y extraos.

fines de 1801, tuvo Artigas que retirarse de las posi-
ciones avanzadas que ocupaba, en cumplimiento de rdenes
de Azara, provocadas por una nueva invasin portuguesa

que se adue definitivamente de las Misiones.
En una exposicin sobre el estado de Montevideo y sn
campaa, redactada el 4 de agO^to de 1811 por don Rafael
Zufriateguy, diputado al Congreso Nacional reunido en Cdiz, se hace el estudio de la situacin del Ro de la Plata y
de las condiciones de Artigas en trminos altamente favorables. Despus de establecer el referido diputado que Montevideo est reducido su recinto y sin esperanzas de protec-
153
provincias del Virreinato (Archivo Nacional, reproducido por Bauza en su Historia de la dominacin es-
eiii tle las
paola), agrega:
Su
vasta y
hermosa campaa hoy da
se halla en insu-
rreccin por haber apurado sus recursos aquella escandalosa
Junta y puesto en movimiento
los resortes
intriga para introducir la divisin, la
de una secreta
y sedicin
discordia
por conducto ya de algunas tropas que han pasado y ocupado varios pueblos de poca consideracin de la Banda
Oriental, ya por el de algunos mal contentos que encierra
Montevideo y su campaa, adictos
ms poderoso por
gunos cuerpos de
no puede hacerse
de
el
la
la
mayor
ella;
y por ltimo,
parte de los oficiales de al-
guarnicin, de quienes absolutamente
la ms leve confianza para emprender

ataque alguno por pequeo que fuese (no obstante que los
hay, aunque pocos,
do
la
muy
firmes y
leales); as lo
ha acredita-
experiencia de estos ltimos das con cinco oficiales
de blandengues que por el mes de marzo prximo pasado

han desertado para la capital; habiendo causado ms asombro esta desercin en dos capitanes de dichos cuerpos
mados don Jos
Artigas, natural de Montevideo,
lla-
y don Jos
Rondeau, natural de Buenos Aires, cuyo individuo acababa

de llegar de la pennsula y era perteneciente los prisioneros en la prdida de aquella plaza.
Estos dos sujetos en todos tiempos se haban merecido
la mayor confianza y estimacin de todo el pueblo y jefes
en general por su exactsimo desempeo en toda clase de
servicios; pero muy particularmente el don Jos Artigas
para comisiones de la campaa por sus dilatados conocimientos en la persecucin de vagos, ladrones, contrabandistas indios charras y minuanes que la infestan y causan
males irreparables igualmente para contener los portugueses que en tiempo de paz acostumbraban usurpar
nuestros ganados y avanzar impunemente sus establecimientos dentro de nuestra lnea. Cuando de Montevideo pasamos algunas tropas la Colonia del Sacramento para
atender desde este destino las necesidades de toda aque-
154
JOS ARTIGAS
caivipaa perturbada por algunas partidas de insurgen-
lia
en este tiempo en que se consideraban dichos capitanes

necesarios, desaparecieron de aquel punto en consorcio
del cura prroco y de otro oficial subalterno de los del n-
tes;
ms
mero
precitado, llamado Ortiguera; siendo estos individuos
los pocos das de este suceso se

de que otro nombrado Sierra, hijo de Montevideo, haba iguahnente fugado llevndose consigo nueve
soldados de su mismo cuerpo.
Se ocupa en seguida la exposicin del movimiento insurreccional encabezado por Ramn Fernndez que al frente
de trescientos hombres vagos y mal contentos, reahza el
saqueo, robo, arresto y seguridad de todos los europeos de
Mercedes y Soriano. Indica la necesidad de enviar tropas
Montevideo en nmero de dos mil infantes y quinientos
de caballera; de mantener Elo en el virreinato por sus
condiciones personales de primer orden; de enviar un repuesto de tres mil fusiles; y de establecer en Montevideo
un gobierno intendente con jurisdiccin sobre el vasto territorio de la parte oriental y septentrional.
De esa exposicin, envi copia Zufriateguy al Cabildo de
Montevideo, comunicndole la vez que durante dos das
consecutivos el Congreso espaol se haba ocupado del
asunto y que l haba sido autorizado para conferenciar con
la Regencia, como efectivamente lo haba hecho, aunque
naturales de la capital.
tuvo
la noticia
'<
sin resultado, causa de la carencia absoluta de numerario
para hacer frente
En
su
al
envo de tropas.
Historia Argentina
expresa
el
seor Pelliza
que viendo Fernando VII que eran intiles sus esfuerzos

para reconquistar por medio de manifiestos y procesos sus
colonias independizadas, resolvi emprender la reconquista
militar sobre la base de un plan propuesto en junio de 1818
por el mariscal de campo don Gregorio Laguna.
De acuerdo con el plan de ese mariscal, que el historiaargentino reproduce, deba prepararse una expedicin
de veinte mil hombres con mucho sigilo y dndose entender que se expedicionaria otros puntos, para caer de
<lor
DESCARGOS Y JSTIFrCACIONES
155
improviso sobre Buenos iVires. Luego de establecer minuciosamente el plan, los puntos de desembarco y las primeras medidas para asegurar la reconquista, prescribe la siguiente instruccin al general expedicionario:
Ser uno de
los
primeros cuididos del general atraerse
su partido al guerrillero don Jos Artigas, el que se halla hoy separado de los insurgentes y en guerra con ellos y
con los portugueses. Este Artigas era el da de la revôlucin
ayudante mayor de un regimiento de caballera y tom el
partido de los insurgentes; despus el rey, conociendo el
mrito de este oficial lo indult v ascendi al gi'ado de brigadier, cuyo despacho bien sea por la [)Oca finura mal
modo con que los generales se han portado con l, porque
no supieron atraerlo con dulzura, no ha querido admitir temeroso de que sea un engao para cogerlo y fusilarlo: he
aqu uno de los puntos ms esenciales para la reconquista
y eu el que el genei-al debe emplear su talento para ganrselo, y ninguna ocasin mejor que la presente en que se halla separado del gobierno principal
de Buenos Aires. Este
partidario domina toda la indiatla, es dueo de sus corazones y en seiscientas leguas de circunferencia no ha}'^ ms
voz que la suya; es tan prctico en toda la campaa,
que sin batirse con nuestro ejrcito puede hacerlo perecer
retirancô en una noche todas las caballadas y ganados
distancias considerables, sin que lo pueda evitar el general;
por esto repito que conviene ganrselo, colmarlo de beneficios, graduaciones y mando, pues hacindolo as no solamente le sobrar todo nuestro ejrcito, sino que con su
ayuda se conseguir la destruccin de todos los rebeldes
de aquel hemisferio. Conseguida que sea la reconciliacin
de este sujeto y puesto en posesin del mando, el general
nombrar dos acompaantes para que lo ayuden llevar
las riendas del gobierno, bajo el honroso pretexto de no poder l sufrir tan pesada carga.
El plan del mariscal Laguna fu aceptado por el rey y
se orden la preparacin en el puerto de Cdiz de una armada de seis fragatas, diez corbetas, treinta caoneras, dos-
JOS ARTIGAS
156
noventa y cuatro piezas de artillerar

con mil trescientos soldados de esa arma, dos mil ochocientos soldados de caballeia y diez y nueve mil seiscientos
fines de septiembre de 1819 la
soldados de infantera.
para
hacerse ala mar. Para el comanescuadra estaba lista
do de las fuerzas, el rey se haba fijado en el general Moen 1815.
rillo, jefe de la expedicin enviada Venezuela
Pero Morillo que estaba en Colombia, slo pudo efectuar el viaje en diciembre. El mariscal Laguna que haba fijado el mes de octubre para la partida, como medio
cientos transportes-,
de evitarle
la
de rumbo
Lima y Porto
sucesos se
los
ms
escudralos pamperos y sus terribles tempo-
aconsej en vista de tan sensible demora
rales,
Belo, sin
mayor
encargaron de desbaratar
la
el
xito,
cambio
porque
empresa,
como
adelante veremos.
Tiene este documento oficial del gobierno espaol conimportancia para probar dos cosas: el elevado
concepto en que era tenido Artigas por sus ms encarnizados adversarios, y su rechazo noble y patritico de la alta
jerarqua militar que le haban ofrecido los espaoles, en
los propios momentos en que las disidencias con el gobierno argentino parecan justificar todas las alianzas y estasiderable
ban adems sobre

bre
la
base de
la
el
tapete transacciones deplorables
creacin
de un trono en
el
so-
Ro de
la
Plata.
Opinin del historiador Torrente.
Hemos indicado en el captulo anteriorlas fuentes de informacin del historiador Torrente: los archivos de Espaa
y las relaciones de todos los hombres espectables del Ro
de la Plata al servicio de la metrpoli. Esas fuentes histricas, formadas por los ms decididos adversarios de Artigas, dan excepcional valor las palabras de la Historia
de
la
Revolucin
Hispano-Americana,
que
vamos
reproducir.
Se ocupa
del resultado
adverso de las gestiones del vi-
rrey Elo en 181
1,
157
para hacerse reconocer por la Junta re-
volucionaria:
su consecuencia declar
el
general Elo
Buenos Aires condenando por rebelde
la
la
guerra
Junta que aquella
udad haba establecido. Dirigi sus primeras tentativas

contra los orientales que se mantenan en insurreccin; pero
el xito de aquella expedicin correspondi tan tristemente
sus esfuerzos, que aumentado el nmero de los descontenen poder de stos los pueblos de Mercedes, Soriano, Gualeguay, Gualeguaych y otros y se le desertaron
tos, cajêron
varios oficiales de valor y prestigio cuales fueron Rondeau, Artigas, Ortiguera, Sierra y Fernandez. Estos
primeros golpes paralizaron las operaciones del nuevo virrey
y dieron alguna tregua a la agitacin y alarma de la capital, hasta que principiaron muy pronto sus discordias civiles
>?
Deelarftciii le genoral
Vedia
Habla el general Nicols de Vedia (Lamas, Coleccin

de memorias y documentos para la historia) de la instalacin de la Junta Gubernativa de Mayo de 1810 y dlos
oficiales don Jos Artigas y don Jos Rondeau:
Estos dos oficiales gozaban ya de opinin por los servicios considerables que haban prestado en este territorio,
ya en persecucin de contrabandistas y malhechores, ya en
la guerra contra los portugueses en 1802 y tambin contra
los ingleses en 1807. El que esto escribe, se hallaba en
Buenos Aires en los momentos de la Revolucin y fu de
ms
y acalorados autores de aquel sacudimienmemorable en los fastos de la Amrica;

desde
el
primer
da
en que la patria form su gobierno y
y
se segreg de la odiosa dominacin espaola, asegur reiteradas veces que Rondeau y Artigas abandonaran las banderas enemigas de la Amrica y se incorporaran las de
los
activos
to poltico que ser
la patria.
Su
cos meses.
pronstico se verific despus de
Primero
lleg
corridos po-
Artigas Buenos Aires, donde
158
JOS ARTIGAS
fu bien recibido de todos, especiahiiente del gobierno que

lo condecor, le dio
dinero y armas para trasladarse la
Banda
Oriental, para levantar una fuerza contra los espao-
No
tard en seguirle Rondeau, que mereci igual acogimiento y la misma comisin que Artigas, pero dejando
una opinin ms favorable en el gobierno por su capacidad y moderacin.
les.
Artigas, como que haba salido algn tiempo antes que

Hondean, tuvo lugar para reunir un cuerpo crecido de patriotas orientales, con los cuales y la infantera de Buenos Aires que el gobierno le haba enviado, consigui hacer rendir las armas en el pueblo de las Piedras setecientos soldados veteranos que el gobierno de Montevideo haba hecho salir la campaa, creyendo que esto bastara para
contener la sublevacin en masa que se verificaba en ella,
con un entusiasmo que manifestaba bien el odio que sus
moradores tenan los godos, epteto que desde el principio de nuestra Revolucin y aun antes se adopt para caracterizar y hacer ms aborrecible el nombre espaol. Celebrse en Buenos Aires la llamada accin de las Piedras
con transportes del mayor entusiasmo. Este suceso no menos brillante que ventajoso para todas las operaciones que
le haban de suceder, consol los nimos no poco afectados
con el mal xito que haban tenido nuestras armas en el
Paraguay y la desastrosa derrota de nuestro ejrcito en el
Desaguadero. En esta ocasin se vio el gobierno en la necesidad de poner un jefe la cabeza de las fuerzas que se
reunan en esta Banda Oriental, para que sitiasen Mon<^
tevideo.
No
se crey prudente confiar
grano, por falta
el
mando
de conocimientos suficientes en
la
Bel-
guerra.
don Jos Artigas no se le consider capaz para la misma empresa.

la eleccin recay en Rondeau por la
opinin' de instruido, valiente, aguerrido, moderado de que
haba gozado desde los primeros das de su carrera.
La preferencia que el gobierno
patrio dispens
Rondeau
resinti Artigas; ste se consider ofendido y

no dejaba de tener razn; ambos haban principiado su ca-
159
ao de 1800, la creacin del regimieublandengues de esta Banda; pero Rondeau entr de

cadete y Artigas en el empleo de ayudante mayor. Este fu
Buenos Aires antes que Rondeau; por consiguiente principi primero servir la patria y adems haba ya hecho
el servicio brillante de la accin de las Piedras y sublevado
el pas contra nuestros implacables enemigos. Su opinin
entonces no era mala y gozaba sobre los habitantes de la
campaa un prestigio incomparablemente mayor que Rondeau y que se haba fortalecido con el resultado feliz de
aquella empresa. Pero pesar de su justo resentimiento
(si no justo, al menos natural).
Artigas concurri con sus
fuerzas al primer sitio bajo las rdenes de Rondeau, pero
no pudo dejar de dar muestras de su encono y de lo poco
conforme que estaba con el lugar subalterno que se le haca ocupar, lo que desde luego lleg al conocimiento del
gobierno que puso en ejercicio muchos medios para deshacerse de un jefe que invada su poltica y se consideraba
independiente al frente de una crecida poblacin que le tena por su verdadero caudillo.
El sitio llevaba cosa de medio ao cuando se intern
una fuerte divisin portuguesa. El gobierno patrio se entendi entonces con el gobernador de Montevideo y el
ejrcito se embarc para Buenos Aires en el Sauce, con
excepcin de una divisin de 500 hombres al mando de
Vedia, que se dirigi al Real de San Carlos, donde tuvo
que sostener diversos incidentes con el comandante militar
de la Colonia intimar con la artillera la entrega de diversas embarcaciones, en las que al fin se fueron todos los
soldados ^<y ms de 300 personas de todos sexos que huan
de los godos como ellos se explicaban, cuatro piezas volantes con sus trenes y tambin algunos rodados y lechos de
carretas de varios particulares.
Posteriormente, trat el gobierno de reanudar el sitio
de Montevideo y convoc una gran junta, dndose en seguida las rdenes necesarias para la salida de las tropas.
Antes de llegar Montevideo, el ejrcito se detuvo eu
rrera militar eu el
to de
JOS ARTIGAS
ICO
Chico del Uruguay, distante una legua del acampacoronel don Jos Artigas: acampamento que
constaba de catorce mil personas. Estaba all toda la Banda Oriental, porque es de saber que al alzamiento del primer sitio, Artigas arrastr con todos los habitantes de la
campaa... sus comandantes amenazaban con la muerte
los que eran morosos y no fueron pocos los que sufrieron
la crueldad de los satlites de Artigas. Este hombre inflexible parece que se complaca en la sangre que haca derra-
1 Salto
mento
del
mar y en
verse seguido de tan numerosa poblacin.
Transcribe
aconsejndole
el
el
general Vedia un oficio suyo
Sarratea
envo de un cuerpo de ejrcito la Ban-
da Oriental bajo
la
conducta del coronel don Jos Ronel absoluto mando de
deau, cuyo cargo debe entregarse
todas las milicias que se renan y hubiese reunidas, sin la

menor intervencin del coronel Artigas, que ni por sus
conocimientos, inteligencia militar, ni firmeza ha dado una
prueba capaz de inclinar la razn concederle parte algu-
na en esta nueva medida de cosas.

Formalizado el sitio, Artigas exigi
la
expulsin de Sa-
y de los ms allegados su crculo y surgi entonces en la lnea sitiadora el movimiento militar que encabezaron Rondeau y Vedia y que condujo esa expulsin. Justificando la necesidad de entenderse con Artigas,
rratea
dice Vedia:
El suceso de las Piedras y la facilidad con que se haba hecho seguir de los habitantes de una inmensa camTratpaa, haban contribuido vigorizar su fama
bamos de hacer toda clase de sacrificios para que se verificase la toma de una plaza que poda impedir con el
tiempo los progresos de nuestras armas y adems le conservbamos la patria un ejrcito que estaba en trance
de liquidarse si no nos conformbamos con la peticin de
un jefe que era el dolo y el dueo de la tierra que pisbamos.
Tales son los juicios que acerca del jefe de los orientaHay en ellos
les, contiene la memoria del general Vedia.
elogios considerables, matizados
por una evidente mala voluntad

bin por
el
deseo de halagar
con
al
161
censuras inspiradas
personaje y acaso tam quien le dice
Sarratea,
Vedia que Artigas carece de conocimientos, de inteligencia

militar y de carcter, aun cuando reconoce categricamente en la misma memoria que el referido oficial, que ya
haba prestado servicios considerables en
zado su fama durante
1810 y
vigori-
primer sitio, era el dolo de la tierra

que pisaba. Lo mismo ocurre con la emigracin producida
raz del levantamiento del primer sitio: en un prrafo
de la memoria, dice el general Vedia que el movimiento
fu espontneo,
aun cuando
el
y en
])rimera afirmacin, en
milias por
el
puerto de
pias tropas de
otro
que fu obra de
Buenos
su
embarque de fasombra de las pro-
referencia al
la
la
la violencia,
exactitud de
se encarga de probar la
Colonia
la
Aires.
Son contradicciones que

estuvo permanentemente
se explican.
El general Vedia
de los gobiernos de
Buenos Aires que ms se destacaron en la lucha contra
Artigas. Fu el asesor del presidente Sarratea en 1812.
al servicio
Y cuando
se produjo en 1810 la invasin portuguesa que

haba gestionado la diplomacia argentina, se prest servir de intermediai'io en la farsa organizada por el Directorio
de Pueyrredn ante Lecor, para persuadir la patriti-
ca oposicin del pueblo de Buenos Aires que algo

ca
en obsequio la integridad de las
del
Ro de
pata
la Plata.
al jefe
Cmo
Provincias
se
ha-
Unidas
poda entonces mirai" con sim-
de los orientales? Las
fi'ases
de elogio de su
memoria, slo han podido ser arrancadas al ambiente en

que actuaba, por las excepcionales calidades de un adversario, quien era de orden atacar despiadadamente desde
Buenos
Aires.
Te<!tinionio del
La Junta
cretario
el
doctor Mariano Moreno.
gubernativa de Buenos Aires confi su
doctor Mariano Moreno, por acuerdo
JOS ARTIGAS 11.
se-
de 18 de
T.
I.
102
JOS ARTIGAS
de J 810, la elaboracin del plan qne deba ponerse

en prctica para consolidar la libertad inde[)endencia de
julio
las Provincias Unidas del Ro de la Plata. El resultado

de ios estudios, consta en un informe de 30 de agosto del
mismo ao (tomo primero de la biblioteca del Ateneo de
Aires). Se compone ese importantsimo documende varios pargrafos temas, distribuidos en numero-
Buenos
to
Es relativo el segundo tema del dictamen,

medio ms adecuado para obtener la sublevacin de la
Banda Oriental j la rendicin de Montevideo. Sus conclusiones estn formuladas en veinte clusulas, de las que
sas clusulas.
al
vamos
slo
transcribir aliora las referentes
Artigas y
otros jefes orientales.
Dice
la
clusula
I."":
cs
Sera
muy
del caso atraerse dos
y promesas, asi por sus conocimientos que nos consta son muy extensos en la camsujetos por cualquier inters
paa, como por sus

peto:
como son
deau y
opiriin,
concepto
res-
de dragones don Jos Ronde blandengues don Jos Artigas,

campaa en este tono y concedindose-
los del capitn
los del capitn
quienes puesta
les
talentos,
la
facultades amplias, concesiones,
gracias
y prerrogati-
poco tiempo progresos tan r[)idos, que anmeses podra tratarse de formalizar el sitio de
vas, liarn en
tes
de
seis
la plaza.
La
clusula
.'',
refirindose otra
que seala la necede Buenos Ai-
sidad de
mandar
res, pai"a
adelantar terreno bacia la plaza de
agrega:
Ya
jefes
oficiales instruidos
en este caso ningunos
para los adelantann'entos de
esta
Montevideo,
podrn ser ms tiles

empresa que don Jos
Rondeau por sus conocimientos militares adquiridos en

Europa, como por las dems circunstancias expresadas, y
ste para general en jefe de toda la infantera:
y para
la
ca-
ballera, don Jos Artigas, por las mismas

que obtiene con relacin la campaa; y verificndose estas ideas, luego inmediatamente debe de mandarse de esta
capital el numero de tres cuatro mil bombres de tropa
circunstancias
reglada, con la correspondiente
plana mayor de oficiales
pira el ejrcito,
ms
de
conocimientos, talento
163
y adhesin
la patria.
Otra clusula, la 9.^, aconseja el envo los pueblos del

Uruguay de una fuerza de quinientos seiscientos hombres, para que vayan organizando escuadrones de caballetenindose presente el haberra y cuerpos de infantera
se atrado ya nuestro partido y honrdolos con los primeros cargos un Valdenegro, un Baltasar Vargas,
los hermanos y primos- de Artigas, un Benavides, un
Vzquez de San Jos y un Baltasar Ojeda, etc., sujetos
que por lo conocido de sus vicios, son capaces para todo,
que es lo que conviene en las circunstancias, por los talentos y opinin popular que han adquirido por sus he<.<
chos temerarios.
Tres extremos
me:
la
muy
piraba Artigas, raz

la notoria
el
comprueba
interesantes
este infor-
Moreno insmovimiento de mayo de 1810;
elevada opinin que al doctor Mariano
estado de
latente
que ya daba base

gestionar
del
adhesin de ese
la
oficial
la
insurreccin de
al secretario
de
la
causa de
la
la patria;
campaa
oriental,
Junta gubernativa para
participacin de diversos oficiales, quienes de-
prime, porque en
la
depresin
est inspirado
el
resto de
no han tomado
en cuenta todava, pesar de su enorme importancia para
caracterizar el movimiento de mayo, como lo veremos deseste
famoso infoi'me que
los historiadores
pus.
Declaracin
En
le
don Joaqun Surez.
25 de agosto de 1881, public el doctor Alberto Paloraeque la autobiografa de don

Joaqun Surez, uno de los patriarcas del Ro de la Plata
<'La Tribuna Popular del
por sus virtudes personales y sus eminentes servicios
c-
vicos.
Figura entre
los
primeros factores del movimiento de
Independencia^ como que ya en 1809 recorra

oriental en busca de adhesiones
al
movimiento
la
la
campaa
revolucio-
1G4
JOH ARTIGAS
nario que haban contribuido

glesas
la
cipal en la batalla
de
cias; sigui al ejrcito
del primir sitio;
gueses; cruz
Ayn en
preparar las invasiones in-
:t
Junta gubernativa de 1808. Tuvo actuacin prin-
la
el
las
Piedras,
como
de mili-
capitn
de Artigas desjnis del levantamiento
tom parte en los combates con los porturo Uruguay; march al campamento del
provincia de
Corrientes; concurri
al
segundo
de Montevideo; form parte del cabildo del primor gobierno patrio; y estaba en este ltimo puesto cuando se
sitio
produjo
la
invasin portuguesa de 1810.
No
quiso quedar-
dems cabildantes para recibir bajo palio al geLecor, y se incorpor las fuerzas de Barreiro, cuan-
se con los
neral
do
desocuparon la plaza, para continuar la lucha en el

de la campaa. En el ejrcito artiguista, desempe la Comisara General de Guerra hasta fines del ao
1818, en que resolvi retirarse su casa, previa rendicin
de cuentas de su empleo, cuyo efecto hizo un viaje al camstas
interior
pamento de Artigas.
Todos estos antecedentes que extraemos de
grafa,
la
contribuyen dar excepcional importancia
que don Joaqun Surez formula en
autobioal juicio
estos textuales
tr-
minos:
Despus de esa entrevista y haber satisfecho al geney despedirme de l para no verlo ms. debo declr.nir
que el genei"al Artigas lia sido el primea' patrioia oriental, amigo quien he hecho mis observaciones, puedo decir que ha sido el nico quien ha odo. Si cometi algunos errores, no ha sido por ambicin miserable, sino por
llegar ver su patria independiente. En ede sentido ha
obrado siempre como hombre honrado; janids falt d fui
palabra: 710 era sanguinario y s muy sensible con los
ral
desfjraciados.
Jôn Pal)lo
Nin y Gonzlez,
qun Surez, en carta dirigida
hijo poltico de
en
1885
al
don Joa-
doctor Carlos
Ramrez ('Ârtigas), escribe las siguientes palabras

confirmando plenamente los extremos de la autobiografa:
Sudrcz veneraba la memoria de Artigas^ y como tesJNIara
DESCARGOS Y JUSTIFrCACIONES
t'unono taiKjihle, el nico
retrato
105
que tena en
sit
dor-
el
ms
mitorio, era el siti/o.
Oeclarai'in
don
le
I>ina!SO
Larraaâ.
LaiTaiga es sin disputa alguna
el
ms
virtuoso y
sabio de todos los hombres que actuaron en
Plata durante
el
perodo de
la
Independencia.
el
Ro de
Como
la
vicario
de Montevideo, ha dejado una tradicin moral honi'ossima,

sabio, ray consideralile altura por la variedad de
facetas de su inteligencia y la originalidad de sus estudios.
Hemos recorrido las memorias manuscritas que obran en
Como
el
archivo de don iVndrs L-amas, acerca de geologa,
cli-
matologa, zoologa, botnica, libertad de imprenta, biblio-
gramticas de lenguas indgenas y viajes.

Constituyen todo un tesoro de observaciones personales,
tecas pblicas,
que se est perdiendo bajla influencia
humedad en
el
cuarto de
tiles
cimiento pblico del Ro de
la
del polvo
de limpieza
y dla
de un estable-
Plata.
Las condiciones de su andjiente, predisponan Larraaga contra Artigas, y vamos ex[)lcar el motivo, ponjue
as resultar
ms
valiosa su declaracin contundente
fa-
vor del jefe de los orientales.
El 25 de mayo de 181 , hubo una hei'aiosa fiesta en

Montevideo, con motivo de la inauguracin de la biblioteca pblica, fundada por Larraaga sobre la base de un legado constituido por otro presbtero ilustre, el doctor Prez
Castellano. En la oracin inaugural de Larraa;a, se haca
el
y de su delegado
elogio de Artigas
Barreiro en
estos
trminos:
vista, pues,
beneficios,
ca,
como
de
tamaas ventajas y
de tan copiosos
os va proporcionar esta pblica bibliote-
mi alma inundada de un
sin exclamar por ltigratitud cuantos han tenido parte
viendo cumplidos mis
deseos^,
jbilo inefable, no puede contenerse
mo: que sea eterna
la
en este pblico establecimiento! Gloria inmortal y loor perpetuo al celo patritico del jefe de los orientales, que esca-
JOS ARTIGAS
166
aun lo necesario en su propia persona, para tener

que expender con profusin en estableciniientos tan tiles como este sus paisanos! Es acreedor nuestro reconocimiento el joven y digno representante, que como tan
amante de las ciencias, jams, an en los ms grandes apu-
sea
ros del erario, se ha dejado de prestar todas aquellas ero-
gaciones que
timo,
muy
le
proponamos como necesarias. Sean, por
respetables las cenizas del
venerable
l-
anciano
Jos Manuel
Prez y Castellano, el primer presbtero y doctor de nuestro pas.
mientras las bendiciones de este pueblo agradecido recaen sobre tan benficos ciudadanos, nosotros tonuestro
compatriota
el
finado
doctor don
dos, con tan
nuevos y nobles motivos, continuemos nuestros
regocijos.
Pocos meses despus, se produca la invasin portuguesa,

general Lecor penetraba en Montevideo bajo palio. El
vicario Larraaga que haba actuado como intermediario
entre el Cabildo y el jefe invasor, qued incorporado al nuevo rgimen y march en seguida Ro Janeiro, como dey
el
legado del municipio, para agradecer al
rey
la
invasin y
homenaje. Andando el tiempo, concurri

con su voto la decisin del Congreso que incorpor la
Provincia Oriental al reino de Portugal, con el nombre d(.'
Provincia Cisplatina.
Tan profundo cambio de orientacin, deba obscurecer
el criterio de Larraaga con i'elacin Artigas, aun sin esrendirle
pleito
humano justificar la propia condos pginas que ha dejado Larraaga acerca del jefe de los orientales y de su actuacin,
son dos grandes y valiosos testimonios contra tod-os y cada
uno de sus detractores, de Cavia abajo.
pritu preconcebido. Es tan
ducta!
sin
embargo,
las
Corresponde la primera pgina los apuntes histricos

de don Dmaso Larraaga y don Jos Raymundo Guerra,
insertos en La Semana de septienibre de 1857. El colaborador de Larraaga, figura tambin entre los que se incorporaron la administracin portuguesa. En los Cuadros HistricovS" de don Juan Manuel de la Sota, se regis
107
DESCARGOS Y .irsTIFICACrOXER
las actas del Cabildo de Montevideo de enero de

firmada
por don Jos R. Guerra en el carcter de
1824,
una de
tra
sndico procurador.
En
al ao 1S16, se ocupan los aunuevo arreglo de campaa para la repaiticin y

poblacin de nuestros campos^); dicen que el Cabildo mir
con frialdad este provecto porque dejaba el re])arto de tierras los comandantes de campaa y privaba los espaoles de sus antiguas posesiones; lamentan la falta de datos
acerca de los sucesos ocurridos durante este ao y el anterior en las provincias de Entre Ros, Corrientes y Santa
Fe; expresan que parece que Artigas tent negociaciones
con los paraguayos y stos lejos de admitirlas tuvieron algunos encuentros con los orientales, apoderndose ltimamente del pueblo de Candelara^>; y terminan con este juicio de un valor histrico enorme:
e\
pargrafo relativo
tores del
Artigas
la
/a/i sido
aclamacin de
constituido caudillo
que en
se quiera esta aclamacin,
mundo han
los pases del
supremo por
como
los pueblos orientcdes (entindase

las revoluciones
de todos
tenido siempre iguales sntomas);
y cuando por adversidad por contradicciones llegaba

considerar crtica su situacin, ocuria
tar
que
al
efugio de manifes-
su autoridad en manos del pueblo y

libremente eligieran personas ms propsito pa-
que renunciaba
ellos
ra ejercerla.
poda
muy
En
estas demostraciones de desprendimiento,
bien obrar
raisiro resultado:
el arte,
quedaba
mas siempre correspondi un

y cada vez ms afian-
reelecto
zado en la representacin superior y en el afecto y confianza de sus gentes.

Su sistema constante de mantener la independencia de
esta
Banda
Oriental, le hizo partidario de
la
independencia
dems provincias y de la fecomo Buenos Aires haba afectado
particular de cada una de las
deracin de todas;
as
de ponerlas en libertad de mandatarios espaoles para sujetarlas su privativa dominacin, Artigas concibi el de-
signio de constituirse protector de la independencia de los
pueblos
libres,
para que Buenos Aires ttulo de capital
168
JOS ARTIGAS
universal no los dominara todos.
menos que
cuando
ser agradable las
Este sistema no poda
provincias
y mucho ms
mandatarios bonaerenses todas

ellas. De donde diman que habiendo sido el Entre Ros
y
casi toda la Banda Oriental parte de la provincia de Buenos Aires en la demarcacin antigua, se desagregaron con
tanto ahinco, deseando hacer lo mismo todos los territorios
de Santa Fe en la orilla occidental.
Ello es que esta mquina supo conducirla Artigas
C071 tanta sagacidad y destreza, que pesar de ser muy
reducidos y escasos sus medios y recursos disponibles, ha
puesto en consternacin y ha contrabalanceado el poder de
Buenos Aires no una vez sola.
Se han escrito de Artigas ^:>or esta razn cosas que horrorizan, tratando de describirlo por meras ancdotas, pero
no se puede dudar que este caudillo montaraz, ecnomo de
papel y aislado en el peculiar consejo de su mente, es extraordinario y original en todos respectos: lo menos debe
decirse as en honor de las armas que no desdean medirse
con las suyas i-.
Po'tenece la otra pgina, al diario que escribi Larraaga con motivo de su viaje al campamento de Purificacin
el 31 de mayo de 1815, para solucionar un incidente entre Artigas y el Cabildo de Montevideo sobre establecimiento de una contribucin proyectada por el ltimo. Del
expresado documento, que se conserva en el archivo del
doctor Lamas, copiamos la descripcin de la entrevista con
Artigas. Es un precioso cuadro fsico y moral, en que el
personaje descripto aparece todo entero la admiracin de
se vean llenas de
la posteridad:
A las cuatro de la tarde lleg el general, el seor don

Jos Artigas, acompaado de un ayudante y una pequea
Nos recibi sin la menor etiqueta.
En nada pareca un general: su traje era de
escolta.
muy
paisano y
pantaln y chaqueta azul sin viv'OS ni vueltas,

media
blanca de algodn, sombrero redondo con
zapato y
gorro blanco y un ('a[):)te de bayetn eran todas sus galas,
sencillo:
169
todo esto pobre y viejo. Es hombre de una estatura

regular y robusto, de color bastante blanco, de muy buenas
facciones, con la nariz algo aguilea, pelo negro y con po-
aiii
cas canas; aparenta tener unos cuarenta
Su conversacin
do;
no
y ocho aos.
quedo y pausa-
tiene atractivos, hablii
es fcil sorprenderlo con largos razonamientos,
pues
de mucha
ex pocas palabras y lleno

periencia tiene una previsin y un tino extraordinarios.
reduce
la dificultad
Conoce mucho el corazn humano, principalmente el

de nuestros paisanos, y as no hay quien le iguale en el arte de manejarlos. Todos le rodean y todos le siguen con
amor, no obstante que viven desnudos y llenos de miseria
su lado, no por faltarle recursos, sino por no oprimir
s<
los
al
pueblos con contribuciones, prefiriendo dejar
el
mando
ver que no se cumplan sus disposiciones en esta parte
y cue ha sido uno de
los
principales
motivos de nuestra
misin.
Nuestras sesiones duraron hasta la hora de la cena.

Esta fu correspondiente al tren y boato de nuestro general: un poco de asado de vaca, caldo, un guiso de carne,
pan ordinario y vino servido en una taza por falta de vasos
de vidrio,
cuatro cucharas de hierro estaado,
sin tenedo-
que cada uno traa, dos tres plauna fuente de peltre cuyos bordes estaban despegados, por asiento tres sillas y la petaca, quedando los
dems en pie.
res ni cuchillos, sino los
tos de loza,
I>ecIaraoin del coronel
Ramn
Dos documentos de subido

alegato, figuran en el
Archivo
Cceres.
valor histrico para

del
general
nuestro
Mitre: una
me-
moria original del coronel Cceres acerca de la actuacin

de Artigas y un interrogatorio que el general Mitre hizo
absolver al autor en el ao 1856, con el propsito de esclarecer algunos puntos que la memoria haba omitido
sobre los cuales no se haba pronunciado con suficiente
claridad.
JOS ARTIGAS
170
En
la
absolucin de ese interrogatorio, declara
Cceres que despus de

saje de los
la
orientales la
el
coronel
Tacuaremb y del pamargen occidental del Uruguay
derrota de
rompimiento con los entrerrianos, l entr servir

y
con el general Ramrez y form parte de la divisin que
empuj Artigas basta la Candelaria, a cuyo punto lleg
la fuerza perseguidora dos horas despus que el jefe de los
del
orientales haba puesto el pie
gindose
al
asilo del
dictador
en territorio paraguayo, acoFrancia. Cceres, contra
opinin de Artigas, consideraba que
el
general
la
Ramrez
obraba de buena fe. De ah la disidencia y la resolucin

de pasarse al ejrcito entrerriano. Sea de ello lo que fuere,
el hecho es que el coronel Cceres, de soldado de Artigas,
se torn en adversario y en un adversario tan decidido que
march al frente de las fuerzas perseguidoras hasta la frontera misma de las selvas paraguayas.
Oigamos ahora la declaracin del testigo, tal como aparece en la memoria del Archivo Mitre:
Habla de los militares orientales, de los desrdenes imputados algunos de ellos y de las condiciones morales y
cvicas de Artigas:
No se crea que pretendo ocultar algunos desrdenes que
empaan la historia gloriosa de aquellos tiempos. Ni todos
los jefes de Artigas eran como Otorgues y Encarnacin:
tena Latorre, Aguiar,
don Frutos, Ferrera, Mon-
dragn, Balta Ojeda, Hilario Pintos y otros muchos

hombres de orden, enemigos de los ladrones y que no tole-
raban el menor desacato al vecindario. Quiz Artigas ignoraba muchas cosas de las que hicieron los primeros y tal
vez los toleraba por necesidad, pues precisaba de hombres
que le haban dado tantas pruebas de adhesin y que tenan algn partido en el gauchaje del pas.
<^Muchas veces le o lamentarse de que pocos hijos de
familias
distinguidas del pas
quisieron militar
bajo
sus
vez por no pasar trabajos y sufrir algunas privaciones; que esto le obligaba valerse de los gauchos, en
quienes encontraba ms resignacin, constancia y conse-
rdenes,
cuencia.
tal
En
171
Artigas era hombre de bien, patriota y desinteresado, muy humano] y si no constituy el piis fu
porque no tuvo tiempo, pues incesantemente estuvo ocu-
pado en
fin,
la
guerra que
le
promovan de Buenos Aires,
quiz tambin por falta de buenos consejeros, pues Monterroso que era quien
pesar
le diriga,
de tener un
buen
no tena muy bien organizada la cabeza.

Se acordaba con lgrimas en los ojos de Valdenegro
y de Ventura Vzquez; deca que eran hombres que hubieran sido muy tiles al pas, si no hubieran sido venales y
talento,
ambiciosos.
El cuadro de
tiguista,
ses,
en
lo
las inconcebibles miserias del
ms
lgido de
la
del prestigio fabuloso del
trazado por
Es muy
el
soldado ai-
lucha contra los portuguejefe
de los orientales, est
coronel Cceres en rasgos salientes:
que se hallaban cercados nuestros soldados y al mismo tiempo su

admirable constancia, su incomparable entusiasmo; el ao
18 estaba el ejrcito campado en los potreros del Queguay,
yo era ayudante mayor de blandengues, el batalln tena
600 plazas, los soldados no tenan ms vestuario que un
chiripacito para cubrir las partes, las fornituras las usaban
la raz de las carnes; el invierno fu riguroso, los soldados
se amanecan en sus ranchos haciendo fuego, y cuando se
tocaba la diana, que era una hora antes del da, salan
formar arrastrando cada uno un cuero de vaca para taparse, de suerte que parecan unos pavos inflados en la formacin; luego que aclaraba se pasaba lista y cuando se mandaba retirar las compaas sus cuarteles, quedaban tantos cueros en la lnea cuantos eran los hondjres que haban estado formados en ella: sin ernbaryo, estos hombres
eran tan constantes y tan entusiastas, que el que salvaba de tan frecuentes derrotas jvocu'aba luego d Artiyaspara incorporarse y continuar en el servicio. Gloria eterna aquellos denodados patriotas!
Refiere el coronel Cceres los hechos posteiiores la
batalla de Tacuaremb:
justo recordar aqu la miseria de
>
172
JOS ARTIGAS
Artigas se dirigi Corrientes, doiule
convoc
miEl general Ramrez le escribi que se fuera al Par(]ue de Entre

Ros, en Jacinta, que estaba cargo de Lpez Jord^n.
Don Gregorio Aguiar que era enemigo mortal de Ramrez,
le hizo entrar en sospechas de una celada. Tambin estimulaba las prevenciones de Artigas el hecho de haber intervenido en los tratados del Pilar dos adversarios quienes l haba ex[)ulsado de la Banda Orientah Sarratea y
licias
de esa
provincia
las
y del territorio de Misiones.
En consecuencia qued resuelta la invasin al

Entre Ros y resuelta tambi:: la lucha contra Ramrez.
traza finalmente, con su autoridad de testigo ocular,
el cuadro final de la lucha, en que el prestigio del jefe de
los orientales, que superaba todos los niveles conocidos,
produce escenas que constitujên el ms grande de los triunfos que puede aspirar el apstol de una dea:
Ramrez, victorioso, ^persigui Artigas al trote y al
galope por Corrientes, por Misiones, )or todas i>aitcs, hasta que lo oblig refugiarse en el Paraguay, en donde pas
por Candelaria con poco ms de 100 hombres.
Carrera.
<;
esta persecucin incesante debi
pues era
Ramrez
la
destruc-
de este Itombre,
(jue d pesar ele sus continuas derrotas, en su trnsito por
Corrientes y Misiones salan los indios (pedirle la bendicin y seguan con sus familias hijos en p]'ocesin
cin de Artigas,
tal el pn'sl<jlo
dcjl abandonando sus hogares.

En Avalos se escap Artigas con 12 hombres,
detrs
ces
Ramrez de perseguirlo porque ignoraba su direccin y no

se le crea ya capaz de hacer resistencia, y los ocho das
supimos que haba reunido ms de novecientos y estaba
sitiando el Cambay sobre la costa del Uruguay, que era
una fortificacin que haba hecho Sit, que ya estaba entonces las rdenes de Ramrez y ste despach entonces
una divisin las rdenes del comandante don Joaqun
Priz, que fu la que derrot Artigas en el Cambay por
ltima vez y
lo persigui
hasta
la
Candelaria.
DESCAKGOP Y
.TRTIFIC ACIONES
78
I>eelaraoln del jieiieral Antonio Daz.
En
su Gnlei'a contemponniea,ei seor Antonio Daz
Andrs Lamas relativas la revolucin de 1815 (Coleccin de memorias y documentos para la historia): Los princip^des
(hijo),
transcribe Jns sigiiieiites palabrns de don
partidarios de Alvear estaban presos

eligieron
seis
de
jefes
los
habnn incurrido en
el
algunos
y de entre
oi-ientales
ellos
se
que ms
odio de Artigas y se remitieron es-
ponneamente su venganza, cargados de cadenas y con

un proceso que cohonestase lo que le plugiera hacer de sus
personas.
Y agrega
que
el
brigadier general Daz, escribi bajo su
firma esta anotaein:
Los
jefes
de que habla
el
seor
Lamas no
eran
seis,
sino
don Ventura Vzquez, coronel del Regimiento de Granaderos de Lifantera; don J. Santos Fernndez,
coronel del Regimiento de Infantera N." 3; don Matas
Balbastro, coronel del Regimiento de Infantera N." 8; don
Ramn Larrea, comandante del Escuadrn Escolta del Gobierno; don Juan Zufriateguy, mayor del mismo; don Antonio Pailardel, comandante de Zapadores, y don Antonio
Daz, mayor comandante de los Hsares-Guas del Ejrcito. En cuanto lo que dice de haberse escogido los que ms
haban incurrido en el odio de Artigas, el autor estaba mal
informado. De los siete jefes que fuimos remitidos en cadenas, el general Artigas no conoca ms que Vzquez y
Daz, y nadie tena tal odio, sino prevencin uno de
ellos, el coronel Vzpiez, porque en el ao 1812 lo haba
abandonado en el Ayu, yndose con el regimiento nm. 4
al campamento de Sarratea y por orden de ste que era
general en jefe del ejrcito de Buenos Aires. A los otros
cinco jefes ni los conoca, ni tena motivo de odiarlos, porque no le haban hecho mal alguno y adems era amigo de
confianza desde el ao 1812 por razones que se dicen en
las memorias hashi hoy inditas, del referido mayor Daz,
siete; saber:
JOS ARTIGAS
74
hoy general de
para rectificar
la
la
Repblica, que es quien escribe esta nota

equivocacin inexactos informes del se-
or Lamas.
En poder del seor Antonio Daz
memorias
las
(hijo), se
encuentran
Algunos captulos fueron

seor Eduardo Acevedo Daz en las co-
del general Daz,
publicados por
el
lumnas de El ISacional de Montevideo, entre ellos el relativo los siete jefes engrillados (nmero del 28 de agosto de 1898). Pero la parte principal se conserva todava
indita.
Vamos
tenido
extractar ante todo ese captulo, porque su con-
la
vez que confirma
poltico entre Artigas
ye
la
el
el
profundo distanciamiento
autor de las meinoi'ias, constitu-
ms viva demostracin
del espritu
humanitario del
de los orientales.
El general Alvear, dice el general Daz, no tuvo noticias
del movimiento revolucionario de Fontezuelas hasta el 1
de abril y resolvi marchar con su ejrcito sofocarlo.
Pero las sublevaciones se producan en todas partes, y en
consecuencia, el general resolvi marchar la capital.
Al anochecer del da 16 el ejrcito se detuvo entre los
arroyos Belgrano y Maldonado, y viendo el general Alvear
que todo estaba perdido, hizo una capitulacin por medio
del cnsul ingls Mr. Steples, para salir del pas con su
familia y del lord Persey, comandante de la fragata de
jefe
S.
M. B. Hotstoor. En consecuencia se embai-c en la

mismo da en Las Conchas para ir dicha
tarde de ese
frqgata, desde
la
cual se fu pocos das despus para
Ro
Janeiro.
Luego que los nuevos gobernantes se apoderaron del

mando, hicieron del poder un uso cruel innoble, nunca
conocido antes de esa poca en los pueblos del Ro de la
El primer paso que dieron fu prender y poner grillos una porcin de personas notables de la administracin derrocada, comprendiendo en esa medida los ministros
de Estado, muchos diputados de la Asamblea, empleados
Plata.
civiles
jefes del ejrcito
que se hallaban en
el
campa-
175
ment de
los
Olivos,
enteramente extraos
la
causa
aquel movimiento, y cuyos empleos fueron inmediatamente provistos con jefes del })artido dominante.
Sobre tales antecedentes, se nombraron una comisin civil
pretextos
tle
y otra militar para juzgar los presos, acusados en globo del

delito de faccin, ms bien por liaber sido adictos al gobierno legal amigos personales del Supremo Director.
Antes de ese apareuê juicio, se pens en fusilar diez de
ellos, y se bizo un examen [)rctico de la opinin pblica,
ejecutando sin forma alguna al teniente coronel don En)i-
que Pallardel; pero aunque
este jefe era
extranjero y sin
relaciones en el pas, el pueblo mir ese paso con
sumo
dis-
gusto y los actores desistieron de aquella idea para dar

su venganza una apariencia jurdica, ponindose rescate
la
vida de alguno de los presos por dinero, sin perjuicio de
sufrir la
pena de destierro.
Los proceres de la revolucin de abril que no eran

menos enemigos de Artigas que los anteriores gobernantes,
atemorizados con las dificultades y peligros de la nueva situacin, adoptaron una poltica de paz y pusieron en prctica
los medios que creyeron propios para conseguir una reconciliacin con aquel jefe. La guerra haba tomado un carcter terrible: los combatientes estaban posedos del furor que
anima siempre los que perteneciendo una misma causa
se dividen y luchan por el triunfo de sus opiniones inmediatas por la venganza de sus agravios. La cuestin que
haba dado origen las primeras desavenencias, qued olvidada, para hacer lugar los odios personales y las ms
injurias y recriminaciones. El gobierno de
sangrientas
negaba la facultad de imponer la Provincia Oriental gobernantes de su eleccin, trataba ese jefe como refractario, al principio de la cuestin,
pero despus como rebelde. Con tales antecedentes, la gue-
Buenos Aires
quien Artigas
una y otra parte crueles reprenegndose muchas veces entre hermanos el cuartel
que ambos partidos concedan siempre al enemigo comn.
rra se haca ejerciendo por
salias,
En
esas circunstancias y bajo tales auspicios, resolvi
el
176
JOS AKTIGAS
nuevo gobierno enviar un parlamento
al general Artigas
con dos comisionados encargados de hacerle proposiciones
de paz sobre la base del reconocimiento de la independen-
de la Provicia Oriental: habiendo hecho antes quemar

pblicamente en la plaza de la Victoria, por mano del verdugo, la proclama del Cabildo del 5 de abril y dems
cia
decretos l'ulminatorios
hacerlo
ms
siete jefes
contra
l;
fin,
sin
duda, de
propicio, le enviaron con dichos comisionados
encadenados, escogidos entre los que estaban
presos desde
el
da de la revolucin, pertenecientes al ejr-
que se destinaba al Per, pura que los fusilase tomase en ellos venganza del modo que quisiese como adictos al
gobierno legal que acababa de ser derrocado. Esas vctimas
destinadas al sacrificio enin don Ventura Vzquez, coronel
del regimiento de infantera; don Juan S. Fernndez, coronel del regimiento nm. 23; don Matas Balbastro, coronel
del regimiento nm. 8; don Ramn Larrea, comandante del
batalln escolti; don eTuan Zufriateguy, mayor del mismo cuerpo; don Antonio Pallardel, comandante de Zapndores; y don Antonio Daz, autor de estas Memorias,
mayor de hsares y comandante de las guas del Ejrcito
cito.
El general Artigas, asondorado de un proceder tan indigno de la autoridad de un pueblo civilizado, rechaz el horrible
presente declarando que no tena motivo alguno para quitarnos la vida, pues que como militares habamos cumplido con nuestro deber hacindole la guerra que el gobierno
le haba declarado, siendo ste el nico responsable de
ella y de los medios inicuos de que se haba valido pnra
aniquilarlo; y finalmente que si aquellos jefes haban dado
algn motivo los que gobernaban en Buenos Aires para
matarlos, l no era e! verdugo de los porteos.
Este rasgo de un caudillo reputado sangriento por estos mismos hombres que queran hacerlo instrumento de su
odio, merece que demos un paso retrospectivo fin de detallar este hecho en todos sus episodios, en el cual se destaca grandes rasgos
el
proceder del jefe de los orientales.
Entre
los autores del
177
movimiento revolucionario de abril,
mxima de que en
tales circunstancias el
se recurri
verdadero orden de juicios era no observar ninguno, sacrificando la rutina ordinaria de las formas judiciarias y tenindose la voz pblica notoriedad vulgar por suficiente
la
prueba moral para pronunciar sentencia de condenacin.

el parecer del asesor general del gobierno acerca de
la sentencia pronunciada por la comisin civil. Los bienes
de los presos fueron embargados y saqueados en gran parte,
sin perjuicio de la pena de destierro y de la remisin de encadenados Artigas.
Nosotros fuimos una de esas vctimas destinadas al sacrificio, habiendo sido antes condenados muerte sin forma de proceso, y sorteadas nuestras vidas al dado, estando
pronto el cadalso y preparada la tropa para asistir la ejecucin del teniente coronel de ingenieros don Enrique Paillardel, nuestro compaero y amigo, quien tan inocente
como nosotros, pero menos favorecido por la suerte march al suplicio. En cuanto nosotros, fu convertida nuestra pena por la de destierro perpetuo pases extranjeros,
siendo revocada inmediatamente esa misma sentencia, para
mandarnos atados disposicin de un jefe enemigo.
El general Daz hace luego el relato circunstanciado de su
arresto por los revolucionarios de Fontezuela, de la condena muerte que se le impuso juntamente con Paillardel,
de los grillos que se le remacharon y finalmente del envo de los siete jefes Paysand, donde los tres das fueron visitados en su prisin por el general Artigas, que iba
acompaado de don Andrs Latorre y don Gregorio
Aguiar. Artigas estaba resentido con el coronel Ventura
Vzquez que haba abandonado su campamento con el
batalln que mandaba, para servir al gobierno de Buenos
Aires. Despus de mirarlos todos, habi as:
Siento, seores, ver con esos grillos hombres que han
peleado y pasado trabajo por la causa. El gobierno de Buenos Aires me los manda ustedes para que los fusile; pero yo no veo los motivos. Aqu me dice (sealando un pa-
Era ese
jos ARTIGAS 12.
r. I.
178
JOS ARTIGAS
que tena en la mauo) que ustedes me lian hecho la

yo s que ustedes no son los que tienen la culpa,
sino los que me la han declarado y que me llaman traidor
y asesino en los bandos y en las gacetas. Si es que ustedes
me han heclio la guerra, lo mismo hacen mis jefes y mis
oficiales obedeciendo lo que les mando, como ustedes habrn obedecido lo que sus superiores les mandaron; y si
hay otras causas yo no tengo que ver con eso, ni soy verdugo del gobierno de Buenos Aires.
Artigas les dio todas las comodidades deseables, asistentes, fuego y ropa, y les manifest que de buena gana les hara
quitar los grillos, si no estuvieran como estaban la orden
de los diputados de Buenos Aires; pero que luego de arrepe
guerra, pero
glada
la
paz con stos, algo podra realizar en su obsequio.
Despus de conversar con todos y de conocer la foja de

servicios de los que vea por primera vez, como el coronel
Balbastro, se qued un rato pensativo y dijo con una sonrisa
de desprecio:
Vaya, que
Fracasaron
ni entre infieles se ver
una cosa
igual!
negociaciones de paz y entonces los presos fueron embarcados para Buenos Aires, donde el gobier-
no
les
En
impuso
la parte
las
la
pena de destierro.
todava indita de las memorias del general
Daz, se registran diversos juicios y apreciaciones que

tambin podemos extractar, gracias a la amabilidad del seor Antonio Daz (hijo) que nos ha proporcionado los testimonios respectivos.
Se refiere la memoria desrdenes tolerados:
El general Artigas cometi grandes faltas: consinti
en silencio grandes desrdenes, crmenes aislados y muchos
inmediatos su persona; los consinti por la imposibilidad
de contenerlos, por la necesidad poltica de tolerarlos, dada
la condicin de los elementos en que apoyaba su poder y
el sacudimiento extraordinario que sufri en aquella poca
lo que l quera organizar como pueblo libre en medio del
desenfreno y la licencia excesiva. Sin embargo, sac Otorgues del cacicazgo de Montevideo y Encarnacin del de
la
por
Colonia, reeraplazudolos
el
179
coronel Fructuoso Ri-
vera y el caj)itn Juan A. Lavalleja, hombres que no

sanguinarios y de orden hasta lo posible.
eran
Acerca de las disidencias con Buenos Aires:

El origen de los errores polticos del general Artigas
empez el ao 12 en el Ayu; poi'que no quera reconocer y
nunca reconoci en efecto la supremaca ejercida por el
gobierno de Buenos Aires sobre los dems gobiernos del
antiguo Virreinato, mientras un congreso formado por la
representacin de todas ellos no deliberase sobre la forma
de gobierno y diese una constitucin al Estado; y puesto que
no dejaba de reconocer la necesidad de una autoridad central que dirigiese los negocios generales, quera que esa autoridad considerase cada una de las provincias en el goce de una independencia correlativa como los estados confederados. As lo exiga como base de todo arreglo en el
proyecto de un tratado con
el
cual contest
las proposi-
ciones que con el presente del intentado sacrificio de nues-
acompa
el gobierno revolucionario del ao 15.

que
fuese reconocida la convencin de la
Quera
Provincia Oriental del Uruguay, establecida en el acta del
Congreso de 5 de abril de 1813, en la cual se constataba
que la Banda Oriental del Uruguay entra en el rol para formar el Estado denominado Provincias Unidas del Ro de la
Plata; que su [)acto con las dems provincias es el de una
alianza ofensiva y defensiva; que toda provincia tiene igual
dignidad iguales privilegios y derechos y cada una debe
renunciar al propsito de subyugar la otra; que la Banda
tras vidas,
Artigas
Oriental del
Uruguay
est en el pleno goce de su libertad
derecho, pero queda sujeta desde este
tucin que
emane
sus disposiciones
del
momento
Congreso General de
la
la consti-
Nacin y
consiguientes, teniendo por base la liber-
tad.
Por consiguiente, conociendo en principio el carcter poy atribuciones del gobierno nombrado por el Cabildo
de Buenos Aires en mayo de 1810 y los que le haban
ltico
sucedido hasta
el
de
la
actualidad, por
ser
para
iguales
180
JOS ARTIGAS
en la esencia, no le conceda la facultad de nombrar un gobernador y capitn general para la Provincia Oriental, como lo baba becbo en la persona de Sarratea (natural de
Buenos Aires), el que adems de aquella investidura tena
la de general en jefe del ejrcito de operaciones; y como
uua conêcuencia de ese argumento quera el general Artigas que las tropas del gobierno de Buenos Aires mandadas en
aquella ocasin y las que mandase en lo sucesivo para sostener la guerra, en defensa de la causa comn, se considerasen como auxiliares, sometindose en cuanto las operaciones blicas al general en jefe que el gobierno de Buenos
Aires nombrase.
Tales fueron los primeros pasos de la independencia
del pueblo oriental, pues sostenindose Artigas constante-
mente contra toda dominacin, en medio de la ms espanno slo dio pruebas de patriotismo, sino que
triunf al fin de la resistencia del gobierno de Buenos Aires,
que acab por reconocer la independencia de la Provincia
Oriental y por solicitar reiteradas veces una reconciliacin
tosa anarqua,
con
sobre esa
3^
otras concesiones importantes, olvidando
las repetidas injurias
los eptetos
de bandido, asesino, de-
gollador con que frecuentemente lo clasificaba.
El juicio
final
est concretado as en las
memorias
del
general Daz:
Tratndose de Artujas se debe decir que entre o viucho quesera necesario escribir sobre el notable caudillo
para justificarlo ante la historia, debera tenerse eti
cuenta que los gobiernos de Rueos Aires fueron causa
de sus desaciertos, cuando pudieron utilizar al hombre
en provecho de la poltica americana, ere ando uno de
sus ms varoniles y poderosos defensores-^.
i-
Tales son las declaraciones del general Daz, entusiasta

sostenedor del gobierno de Alvear derrumbado por el movi-
miento artiguista de 1815. Se trata de un adversario definido del jefe de los orientales y su testimonio no es ni puede ser absolutamente imparcial. Cuando el Cabildo de
Buenos Aires incluy al entonces mayor Daz en la remesa
181
de los siete candidntos al banquillo, es porque existan antagonismos personales y polticos que no deban proporcionarle defensas en el campamento de Purificacin.
Esa condicin de adversario, aunque no obscurece el criterio del testigo en hechos fundamentales, acta en alguno
que otro detalle del cuadro y puede y debe, por lo tanto,
su verdadero valor las frases que desliza
reducir
moria contra
el jefe
de
los
orientales
la
me-
y contra algunos de
los subalternos.
Juicio
<le
Albcrdi.
Extractamos estos hermosos prrafos de las Obras

Completas de Juan Bautista Alberdi:
Artigas quera que Montevideo perteneciese las Provincias Unidas del Ro de la Plata con slo algunas limitaciones del poder central. Desde 1814 en que se tom
aquella plaza los espaoles, despidi del suelo
oriental
de Buenos Aires que se retiraron trayendo la

artillera y parque de esa provincia; medida de guerra prudente tal vez, que dej no obstante desazonado el espritu
fines de 181 G envi Artigas su secretario Balocal.
rreiro con proposiciones al gobierno de Buenos Aires, en
las fueizas
que ofreca agregar la Provincia Oriental al Estado de las

Provincias Unidas del Ro de la Plata bajo el sistema federal. Artigas propuso eso despus de haber triunfado de
sus adversarios bonaerenses en
Dorrego
el
la
Banda
Oriental,
siendo
ltimo de los derrotados. Artigas deca que no
quera salir del poder de los espaoles para entrar
en po-
der de los de Buenos Aires. El director Pueyrredn, siguiendo el parecer de un crculo secreto que diriga la poltica contra Espaa, desech la proposicin de
Artigas, el
cual no tard en suscitar las resistencias de Entre Ros y
Santa Fe, dirigidas disputar Buenos Aires el derecho
de dar gobierno las provincias interiores. Capitn de
blandengues de un cuerpo veterano, hijo de una de las
principales familias de Montevideo, Artigas fu presenta-
182
do
sin
JOS ARTIGAS
embargo como un malhechor. Si mereci
tado por sus violencias,
este dic-
cuenta
puso en accin: los excesos suelen acompaar todas las causas buenas malas,
porque son hijos de la lucha. .. Averiguad de Artigas al
seor Herrera y Obes, al benemrito argentino don Gregorio Gmez, y os dirn poco ms menos lo que acabis
de leer. Alejandro Dumas en su Nueva Troya ha rehabilitado el carcter histrico de Artigas, con buenos datos
que le suministr el general Pacheco y Obes.
El gran publicista volvi ocuparse de Artigas en una
ardorosa polmica con el general Mitre (Escritos Postumos). De ella vamos transcribir algunos prrafos mala historia
del principio tendencia que
le
toca darse
le
gistrales.
<Hay dos modos de escribir la historia: segn la tray la leyenda popular, que es de ordinario la historia forjada por la vanidad, una especie de mitologa poltica con base histrica, segn los documentos, que es la
dicin
verdadera historia, pero que pocos se atreven escribir,

de miedo de lastimar la vanidad del pas con la verdad:
una en que no se ven sino los hombres, que son el brazo
instrumento de una ley fuerza natural de progreso y
los toma ellos mismos como causa motora de los hechos
histricos; otra que va hasta la investigacin de esas leyes, fuerzas intereses en que reside la verdadera causa
que produce los hechos.
Pero los documentos, que se sienten documentos de
libertad, se muestran con frecuencia indisciplinados y tirando hacia la deinocracia brbara sacuden la autoridad
del excelentsimo autor y aclaman Artigas, Geraes,
las provincias sometidas y humilladas en nombre de la patria, poniendo en derrota al general historiador.
Artigas fu oficial de blandengues bajo el rey. En seguida milit por la Revolucin bajo Belgrano. Dnde y
cundo se acostumbr al desorden, la sangre y la indisciplina civil? Aparecido el ao 14 cmo pudo contraer
.
SOs hbitos en solo dos aos?
183
Artigas figura entre los primeros que clan

libertad
es el brazo fuerte
que sustrae
el
grito
de
Banda Oinental
Lo mismo que
la
poder espaol. Qu quiere en seguida?

Buenos Aires ha concedido al doctor Francia, jefe del
Paraguay, sin haber hecho lo que la Banda Oriental y
Artigas por la libertad: la autonoma de la provincia, en
virtud del nuevo principio proclamado por Moreno sobre
la soberana inmediata del pueblo. Qu hace Bivenos Aires? Lo pone fuera de la ley. De ah la lucha, y al favor
al
de
ella la patria
arrancada por Artigas
los
espaoles
cae de nuevo en manos de los portugueses. Colocad en
puesto de Artigas
nobleza
misma
enemigos que
lo
al
har feroz
pirado
ms
al
portugueses,
un crimen? Eso
del
ni
es lo
En
que hoy
bajo tres
efecto,
espaoles,
tarde por la libre Inglaterra
el
mundo, y su
verse sin patria,
se disputan su dominacin.
quiere Artigas? Ni
os. Era eso
ms noble corazn
ni
qu
porte-
existe,
ins-
y sostenido hoy
culto. No es ese el nico triunfo de

de los caudillos. Las Misiones, provincia argentina, poblada por los jesutas }" clebre por su organizacin comunista, es hoy un montn de ruinas, (ûin
las pill, incendi y devast? Artigas? No: los portugueses en hostilidad Artigas que defenda Misiones. Pues
Artigas pasa por el caudillo brbaro, y los autores de ese
crimen representan la civilizacin, porque fu perpetrado
<;on orden y segn la disciplina militar
Se sabe que hay dos Artigas: el de la leyenda, creado
por el odio Buenos Aires, y el de la verdad histrica.
Si Mitre tiene derecho ofenderse de ser comparado con
el primero, el segundo lo tendr para verse comparado con
Mitre. Este ltimo Artigas es un hroe y Mitre aun naciendo con su coraje habra necesitado su poca para ser
lo que fu. Los que ultrajan Artigas en Buenos Aires,
no saben que lo cantan cada vez que se descubren para entonar sus himnos las glorias de San Jos, la Colonia y
las Piedras, tres victorias de la independencia obtenidas
por Artigas
Artigas, como Moreno, cre la biblioteca
por todo
el
civilizacin
mundo
JOS AHTIGAS
184
la prensa que un da, en manos

de Vrela, Indarte, etc., ardi eouio un volcn de liljertad
Arque redujo cenizas al dictador de Buenos x\ires
todos
le
brindaron
oro
que
tigas despreci los galones de
sus enemigos, los de Buenos Aires, los portugueses, los espaoles: no quiso ser sino oriental
de Montevideo. l fund
Referencias de don Santiago Vzquez.

Extractamos continuacin algunos de los rasgos bioVentura Vzquez, escritos por su hermano don Santiago Vzquez (Lamas, Coleccin de memorias y documentos para la historia), relacionados con juicios
y apreciaciones que interesa conocer:
Don Ventura Vzquez se comprometi fuertemente en
la reaccin intentada por el coronel Murguiondo en 1810
para incorporar la Provincia de Montevideo al nuevo gobierno de Buenos Aires, y fu arrestado consecuencia de
haberse malogrado el movimiento. Acompa Belgrano
grficos del coronel
en su campaa del Paraguay, como antes h-iba estado en la

plaza de Montevideo en el asalto de sus murallas por los
ingleses. Cuando Artigas fu nombrado jefe de divisin
para promover la insurreccin de la B;.nda Oriental, pidi
tropas de lnea y se
mando de
le
enviaron dos compaas de patricios
Benito Alvarez y Ventura Vzquez, cuyas dos compaas incorporadas las milicias
orientales asistieron diversos encuentros victoriosos hasta
al
San
al
Jos,
mando
sistir
<'
los oficiales
donde
se hallaba
una fuerte divisin espaola
del teniente coronel Bustamante, dispuesta re-
dentro del pueblo apoyada por los edificios y cercos;

Artigas penetr en la poblacin y rindi los
la divisin
enemigos, fugando una parte de ellos Montevideo y quedando otros prisioneros. De Saii Jos march atrevidamente la
expedicin victoriosa hasta las Piedras, donde se ha-
llaba
un
ejrcito espaol
al
mando
del
coronel
don Jos
Posadas. All tuvo lugar la clebre batalla y victoria del

18 de mayo de 1811, en que las compaas de Alvarez y
185
Vzquez jugaron uu
con
el
En
el
rol
decisivo.
Vzquez fu premiado
de teniente coronel por esta accin.

campamento del Ayu sobre el Uruguay, fu en-
grado
cargado por Artigas de la reorganizacin y disciplina del

regimiento de blandengues, siendo nombrado con aprobacin del gobierno teniente coronel del mencionado cuerpo,
Poco despus empez asomarla insubordinacin y desde la capital: las
tropas que de all se enviaron nuevamente, haban acampado como una legua de distancia del Ayu, donde se hallaban las de aquel caudillo: las de Buenos Aires tenan su
frente don Manuel Sarratea, miembro de aquel gobierna
obediencia de Artigas las autoridades
y su representante bajo
ral: este jefe dio
la
denominacin de
capiti'n
gene-
orden Vzquez para que marchara con
su regimiento incorporarse las fuerzas del cuartel gene-
que verific bizarramente arrostrando los riesgos que

amenazaban el carcter y poder de Artigas: este acontecimiento notable y decisivo tuvo una grande influencia en las
divisiones de milicias del Ayu, que imitaron la conducta
de los blandengues. El regimiento qued convertido desde
ese momento en el batalln de lnea nmero 4.
Cuando Rondeau se adelant a poner el segundo sitio,
pidi refuerzos Sarratea y ste orden la marcha del
batalln de Vzquez que en once das camin desde el
Uruguay hasta el Miguelete, sin hacerse uso del caballa
por el jefe, que daba as el ejemplo la tropa. El da de la
ral, lo
batalla del Cerrito, todas las fuerzas
sorprendidas con excepcin del
bloqueadoras fueron
batalln de
Vzquez que
estaba formado y se bati en retirada y con orden, dando

tiempo que se rehiciera el batalln numero 6 y montara el
regimiento de dragones, con lo cual

ta,
la victoria
fu comple-
siendo Vzquez ascendido coronel.
Cado Alvear, el coronel Vzquez fu arrestado y engrillaco y sometido una comisin militar encargada de juzgar los presos, en cuya clase se encontraban casi todas
las notabilidades de la administracin derrocada.
Parece que hubo en los proceres de aquel movimienta
ISG
JOS ARTIGAS
(le dar la muerte todos los presos: mas el ensayo de la brbara ejecuciu del teniente coronel Paillardel produjo profunda impresin y disgusto en el pueblo
y
entonces hubo de abandonarse la idea. En cambio se adopt
disposicin
otro que no tiene ejemplo en la revolucin de estos pases:
que ms especialmente
comprometido contra Artigas (entonces ya independiente y actuando sobre el Uruguay, dominando el territorio que hoy ocupa la Repblica Uruguaya), por sostener
la unidad nacional y al gobierno de Buenos Aires, y resolvi enviarlos la venganza de Artigas, acompaados con
un proceso ridculo que pudiera ser pretexto para su muerte: no quiso aquel jefe ser verdugo de sus compatriotas
y
los devolvi al gobierno de Buenos Aires: era entonces director supremo el general don Ignacio Alvarez: entre esos
jefes era el principal el coronel Vzquez: juzgado por la comisin militar se pronunci una sentencia que se halla ense escogieron seis jefes de aquellos
se haban
tre los papeles
de
la
poca.
El coronel Vzquez desde 1812 se incorpor la sociedad secreta denominada de Lautaro y por este medio se hall
colocado en
Al
muy
el
partido de Alvear.
vamos agregar un prrafo

Vzquez
4 de octubre de 1825, del Con-
extracto que antecede,

significativo del
pronunci en
discurso que don Santiago
la sesin del
greso General Constituyente de las Provincias Unidas:
Tan luego como
la
voz de libertad
reson en
Prongulos
la
el entusiasmo en todos los

El gobierno nacional mand un ejrcito libertarla: la suerte de las armas le forz retirarlo: los habitantes
todos, comprometidas sus personas y fortunas, se vieron,
puede decirse, abandonados. Tal fu el rigor de su destino!
En esa poca un caudillo qued encargado de prepararles
un asilo y una esperanza. Todos los que estaban en aptitud
para marchar fuera de la provincia y todos los que aunque
hubiesen de pasar por encima de grandes obstculos, tenan
vincia Oriental se sinti
de
ella.
bastante alma y firmeza para liacerlo, siguieron la direcYa se ve de qu prestigio iba cercado, y
cin del caudillo.
cmo
eii la
87
nngustia de los que emigiabn pesaba sobre
el
gobierno su desgracia y las que arrastraba. Era el liouibre

de la poca!
Don Santiago Vzquez era amigo poltico y confidente
de Alvear y por aadidura periodista de Pueyrredn, como
lo
demostraremos ms adela ite. Los rasgos biogrficos del
coronel Ventura Vzquez, atribuyen ste

cin poltica, con
la
la
misma
filia-
circunstancia agravante de estar incor-
porado la logia Lautaro, que era el eje de la oligarqua

portea en la lucha contra Artigas. Nada ms se requiere
para demostrar que el testimonio de don Santiago Vzquez
S tambin el testimonio de un grande adversario del jefe
de los orientales.
Testimonio
Dos obras
le
Roberlsou
histricas
han
escrito
los
hermanos
J. P.
AV. P. Robertson: Letters on South America y Letters
on Paraguay.
Se radicaron esos escritores en las Provincias Unidas del

Ro de la Plata, con propsitos exclusivamente mercantiles.
En
Corrientes estaba
el
y desde
asiento de sus negocios
partan las remesas de mercaderas en todas direcciones.
all
Da-
das las circunstancias de la poca y especialmente la falta

de poblacin, la extrema deficiencia de las policas y los
hbitos de las campaas, el robo tena que estar y estaba
la orden del da y ms de una vez tuvieron los hermanos
Robertson que lanzar sus quejas y sus protestas contra los
subalternos de Artigas en Corrientes y en Entre Ros y de
una manera general contra los artigenos, que en el leu

guaje de estos historiadores eran todos los que vivan en las
zonas sometidas al protectorado de Artigas. El estallido de
los iute)"eses heridos, toma por eso con frecuencia el primer
puesto en las dos obras de que nos ocupamos.
sin embar-
go,
vamos
al jefe
ver que
ms de una vez
el
elogio
considerable
de los orientales, y sus subalternos, se abre camino
188
JOS ARTIGAS
travs de esos intereses, no obstante
escribir cosas llamativas
la
mareada tendeneia
espeluznantes.
Empezaremos por Letters on South America.

El gobierno nrligusta en Corrientes.
Habla uno de
los autores de la provincia de Corrienque reconoca la sazn la suprema autoridad de S. E.

el Protector don Jos Artigas:
Desembarqu en Corrientes el ao de 1815 con un
gran capital y me encontr con el mismo estado de anarqua que haba causado la ocupacin de la ciudad por la
banda rapaz de Artigas, pesar de que ya estaba abandonaLos grandes propietarios agrcolas haban sida la plaza
do arruinados en su mayor parte y el resto viva 7i trrorem bajo el despotismo de Artigas. Y razn haba para
ello. Arrojaba los dueos de sus estancias y se llevaba los
ganados la Banda Oriental.
Traza el cuadro de los constantes saqueos, del abandono
de los intereses ganaderos y de las violencias de todo gnero que se cometan en la ciudad:
Cierto es que Artigas no autorizaba esos crmenes, pero los toleraba. En cualquier eventualidad estaba seguro de
tes,
reunir bajo su
mando
esos bandoleros dispersos
llevar-
y cerrada falange, marchando cinco y veinte

leguas por da, cualquier punto de la provincia contra
los en temible
cualquier fuerza enemiga que deseara atacar. Realizado su

propsito, y fin de evitarse los gastos de manutencin y
de satisfacer la vez instintos vagabundos y hbitos de pillaje, Artigas licenciaba sus tropas y el pas se tornaba de
nuevo en escenario de terror y de desolacin.
Describe con lujo de detalles al irlands Pedro Campbell,
un soldado de Berresford, que cuando las tropas inglesas
abandonaron el Ro de la Plata, se dirigi Corrientes y
lleg ser la influencia ms importante despus de Artigas,
segn el testimonio del gobernador IMndez:
Cuando le conoc era temido de los gauchos, admirado
189
por los estancieros y respetado por todos los habitantes de

Siendo hombre de la confianza de Artigas, tena aparte de sus condiciones personales, el favor de la prola Provincia.
teccin
ilimitada
era temible
de tan poderoso caudillo, y por lo tanto

valiossima su amistad en
como enemigo y
tiempos azarosos.
Acerca de los sucesos de
la
Banda
Oriental:
Belgrano fu reemplazado por Rondeau, quien logr infundir al ejrcito marcial entusiasmo, merced la cooperacin de algunos jefes y en especial de su segundo Jos Artigas. Elo hizo Artigas secretas y degradantes propuestas que fueron rechazadas por ste con indignacin, alcanzando poco despus sobre el ejrcito realista muy superior
en nmero, la famosa batalla de las Piedras que entreg
los patriotas toda la Banda Oriental con excepcin de la
plaza fuerte de Montevideo.
Para pintar el estado de Corrientes, refiere Robertson
el incidente que pasamos extractar:
Los soldados artigenos bandidos recorran las calles de Corrientes difundiendo el terror en todas partes. Detenan sable en mano todos los que iban bien vestidos
para exigirles dinero. Una vez que M.'" Postlethewaite iba
caballo, fu detenido p-^r dos de esos bribones que salan
de una pulpera donde haban bebido abundantemente.
Pidironle dos pesos, y como el interpelado contestara que
nada tena, desenvainaron sus sables. La vctima apur su
caballo hasta llegar un muro en que pudo recostarse y organizar su defensa. Llegaron felizmente varias personas y
fueron aprehendidos los asaltantes. Informado el comandante de que se trataba de un ingls que conoca al Pi'otector
Artigas, temi que las responsabilidades cayeran sobre l,
y en el acto mont caballo para instruir un sumario y
castigar los dos agresoi'es.
Cmo
se realizaban
los
saqueos
artigenos en Co-
rrientes:
Un chacarero que los asaltantes encontraron en el camino fu obligado tomar parte en el negocio. Pregunt el
JOS ARTIGAS
190
era un saqueo. Y le dijeron que l lo

mismo. Llegados la ciudad, entraban en las
casas de negocio y tomaban sin resistencia alguna de sus
dueos las mercaderas que queran. Cuando el chacarero
iba dirigirse su casa, uno de la partida le entreg su lote
consistente en un sombrero, un corte de pao y dos tres
pesos en moneda. No padiendo entonces contenerse, dijo
su familia: cosa linda haba sido un saqueo!
Habla de los sucesos de 1815:
El gobernador de Santa Fe, Candiotti, llam en su auxi-
hombre qu
pobre
vera por
contra los porteos. Artigas

de Buenos Aires fueron vencidos y
triunfo lugar que todos los pueblos
declararan por aclamacin Artigas Supremo y Excelentsimo Protector de las Provincias del Ro de la Plata.
Sobre las disidencias con Artigas, emanadas de la inlio
Artigas,
para luchar
march en efecto, y
huyeron, dando ese
tervencin
los
de Buenos Aires en los asuntos de
la
Banda
Oriental:
El xito y
la
popularidad de Artigas en las provincias
eran tan marcados, que cuando lleg
la
oportunidad de dis-
un tratado propuesto por el director Balcarce, aqul

encontr en situacin de imponer sus trminos los por-
cutir
se
teos.
Un
caso de persecucin los extranjeros:
Habiendo el gobernador de Corrientes, Mndez, resuelto

secundar Artigas en sus operaciones de guerra, el Protector deleg el poder poltico de la provincia en la, municipaHdad, bajo la presidencia del primer alcalde Cabral. Artigas
era adversario decidido de los espaoles europeos
un
dict
cruel decreto ordenando su remisin Purificacin.
Al
publicarlo, Cabral generaliz la orden todos los europeos,
y eso dio lugar que
la
pequea colonia inglesa se reunie-
ra en son de protesta contra la medida.
mucho y Cabral habl de encadenar
La
discusin se agri
que dellevaba
la
voz, dique
Purificacin.
Pero
el
marchar
ban
jo que protestaba en nombre del gobierno britnico y anunci adems su propsito de reclamar ante el Protector Arti los inglese*
191
Esta actitud produjo su efecto y la medida qued en

suspenso la espera de la decisin superior. Cuando Artigas tuvo conocimiento de lo ocurrido, dijo que slo un burro como el alcalde de Corrientes poda extender los ingleses una orden que slo se refera los espaoles eurogas.
peos.
mediados de 1819, se produjo en Corrientes una invasin de indios al mando de Andresito Artigas, y para describirla, cede Robertson la palabra Miss Postlethewaite,
que estaba all con su familia en esos momentos. Oigamos
al testigo ocular:
Francisco Bedoya ocup Corrientes con sus tropas y

se declar favor de Buenos Aires en unin de los cabildantes y de muchos habitantes respetables.
Andresito recibi orden del Protector de marchar sobre
la
ciudad
al frente
produjo en
el
de 700 indios guaycuriies. Gran alarma
vecindario la noticia de la aproximacin de
Todos
que podan llevarse sus propiedades

resolvieron emigrar, y dos hombres murieron de susto. Decase que los indios imponan la muerte los hombres,
las mujeres y los nios. <^Pero esto result completamenesa fuerza.
los
te falso.
Algunas semanas
antes.
Bedoya haba masacrado
los
habitantes de un pueblecito de indios, por haberse rehusado

tomar las armas contra Artigas, y crean los correntinos
que los indios recurriran las represalias. Constaba el pueblecito destruido por
Bedoya de
treinta familias y de ellas

uno de los cuales era una
mujer que haba presenciado la muerte de su marido y de
sus hijos y que fu conducida Corrientes con uno dos
slo se salvaron tres individuos,
balazos y varias heridas de sable.

El padre de Miss Postlethewaite dirigi una carta
dresito preguntndole
si
su familia sera respetada en
so de permanecer en la ciudad. Contest
trminos
muy
atentos,
el
An-
el
ca-
interpelado en
que nada deban temer, que no ha-
ba motivos para alarmas y que le hiciera el favor

nerlo los pies de su seora y de sus hijas.
de po-
192
La
JOS ARTIGAS
familia dePostlethewaitefu ala plaza publica pre-
marchaban con mucho

orden en direccin los cuarteles. Los oficiales asistieron
luego una misa en la iglesia de San Francisco.
Era muy meritoria la conducta de los indios, faltos de
ropa y de alimentos y llenos de sufrimientos. Haban tenido que nutrirse con trozos de cueros secos puestos en
igua y sus vestidos se componan de simples harapos.
Figuraba en la columna una compaa de 200 nios indios que los correntinos haban tomado como esclavos y
que acababan de ser rescatados. Cuando Andresito emprendi ese rescate, arranc tambin de cada una de las
casas en que los tenan como esclavos un nmero igual
de nios de las familias cuyo servicio estaban. Despus
de una semana de cautiverio, hizo reunir todas las madres correntinas, que estaban en una situacin desesperante, les habl de la crueUlad y de la injusticia con que trataban los pobres indios, y sacando partido de las angustias
que ellas acababan de pasar, les dijo: Llvense sus hijos,
pero recuerden en adelante que las madres indias tienen
tambin un corazn.
El jefe y sus oficiales fueron casa de Postlethewaite con
el vivo deseo de ponerse los pies de la seora y de las seoritas. La familia experimentaba naturalmente cierta insenciar Id entrada de las tropas que
<^
quietud, pero tanto Andresito,
como
sus oficiales y la tropa,
los trataron durante su estada en Corrientes con las
mayo-
res muesti'as de respeto.
Al da siguiente de la ocupacin de la plaza, los cabildantes fueron llevados bordo en calidad de prisioneros y
con cadenas, pero recobraron en seguida su libertad por
interposicin de Mr. Postlethewaite.
Se impuso una contribucin
la
ciudad para vestir los
y obtenido esto, Andresito organiz dos tres

funciones en obsequio los principales vecinos. Consistan
soldados,
las funciones
tentacin de
bras,
en dramas religiosos. Era uno de ellos La

San Ignacio. Los bailarines formaban pala-
coustituj'endo
cada figura una
letra.
No
habiendo
DESCARGOS Y JSTIFICACIOXES
193
asistido las familias correntinas la representacin, indag

la
causa Andresito.
cuando supo que era por que
rran los bailes de los indios, resolvi vengarse.

los correntinos,
y una vez reunidos, oblig
a los
les
abu-
Convoc
hombres
limpiar la plaza y las mujeres bailar con los indios.
Andresito era un hombre de muy buen corazn y mucho ms instruido de lo que poda suponerse. Tena la
desgracia de estar dominado por un hombre de malsimas
condiciones, su secretario Mexas, un espaol procedente
del Per. Una vez lo embriag, consiguiendo por ese medio arrancarle una orden por la que se obligaba Mr. Postlethewaite al pago de una contribucin dentro de las vein-
Pasado el primer momento, pidi perdn

Mr. Postlethewaite por haber sido compelido dictar esa
ticuatro horas.
orden. Andresito beba
mucho
vino.
Era tan grande la penuria de la tropa, que en ms de

una ocasin hubo que detener delante de los cuarteles
el caballo la alimentacin de los
gente del almirante Campbell estuvo una vez
cuatro das sin ms alimento que un bizcocho por cabeza.
Andresito se jactaba de escatimar todos sus recursos a las
los jinetes
soldados.
para destinar
La
no hubieran probado que podan quedar

tres cuatro das sin probar alimento. Los soldados llevaban largas tiras de cuero de un anfibio del Paran, el ca
piguara, y de ellas sacaban cada da un pedazo para resistir
la muerte por inanicin.
Durante el perodo de siete meses de permanencia de estas fuerzas en Corrientes slo se cometi un robo. Un
hombre entr una tienda y exigi un pauelo para la
patria. Interpuso sus quejase! tendero y Andresito hizo retropas, mientras
>
correr todos
los cuarteles,
hasta encontrar
el
delincuente,
que fu publicamente azotado en la plaza.

Por regla general el jefe no castigaba los soldados, sino
los oficiales, alegando que si los ltimos cumplan su
deber, los primeros no dejaran de cumplir los suyos.
No llevaba espada Andresito. Perdi la suya en un enJOSK AltriGAS 13.
T.
I.
194
JOS ARTIGAS
trevero con los
mento no cargar
portugueses y haba jurado desde ese mootra hasta conquistarla l mismo de ma-
nera honrosa.
Mr. Postlethewaite
biertos.
le ofreci
una comida de cuarenta cu-
los brindis, el secretario
rdenes de su general, rompi

brindar. Otros le imitaron.
prohibir que siguieran en
el
Mexas, desobedeciendo
vaso en que acababa de
Andresito se puso de pie para

camino y habiendo hecho
ese
Mexas muestras de desobediencia, le dijo: si quiebras otra

copa, yo te quebrar el alma, con lo cual el orden qued
restablecido. Este Mexas invit una vez en Goya varias
personas un banquete, en que slo se sirvi carne de caballo. Fu asesinado mientras recorra la campaa en cumplimiento de instrucciones de Artigas y hay quien dice que
la carta del Protector era una treta.
Andresito fu derrotado por los portugueses y muri en
Ro Janeiro. Los guaranes quedaron aniquilados. Constituan una raza enrgica, bondadosa y bien dispuesta. Muchos de
to de
ellos saban leer
uno y hasta de
escribir
y posean
el
conocimien-
instrumentos de msica.
Cierto da se public un bando, ordenando la concurrencia de todos los correntinos la plaza. Mr. Postlethewaite
tres
recibi en esas circunstancias el sablazo de
que
un
oficial indio,
haba confundido con un corren tino. Al reconocer

su error, el oficial se hinc de rodillas implorando el perdn del ofendido, pero como el hecho haba sido pblico,
lo
lleg
conocimiento de Andresito, quien hizo
encadenar
transgresor y lo mantuvo arrestado durante varios das

pesar de las gestiones de Postlethewaite para salvarle.
al
El gobierno artigait^ta segn Robertson.

Tal
En
de Letters on South America, en

que se relaciona con Artigas y sus subalternos.
la amplia zona de la influencia artiguista, realiz-
es el contenido
la parte
banse actos de violencia, que Artigas no autorizaba, aunque
195
vea en el caso de tolerar. Eso aseguran los hermanos

Robertson. Pero cuando los autores citan casos concretos y
salen de las acusaciones vagas y generales, se ven obligase
dos rendir pleito homenaje la justicia artiguista. Dos

soldados ebrios se echan encima de un transente y ste
se defiende hasta que llegan otras personas que aprehenden
y se instaura un sumario para su castigo.

Cabral
comete una barrabasada con los indeses:
El alcalde
pero apenas sabe de boca de stos mismos que se formular una protesta ante el Protector, se detiene y vuelve so los asaltantes,
bre sus pasos.

al
Un
oficial
da un sablazo por equivocacin, y
darse cuenta de su error, se hinca de rodillas en
deman-
da de perdn. Durante los siete meses del gobierno de Andresito en Cori'ientes, ocurre un solo robo, el robo de un
pauelo, y ese robo es perseguido y castigado. En cuanto
hechos de sangre, mientras las fuerzas que respondan

Buenos Aires degollaban una aldea de indios y esclaviza-
ban centenares de nios,
el
general artiguista daba una
admirable leccin de humanidad las madres correntinas

para demostrarles que las pobres indias tenan tambin corazn y deban ser respetadas.
Qu prueba
ms palmaria
se quiere de la perfecta
rreccin de las fuerzas artiguistas, que esos hechos
co-
que na-
rran testigos oculares y que se producen all en Corrientes,

lejos, muy lejos de la mirada de Artigas, que sin embargo
alcanzaba dominar en toda
amplia zona de su protecque segn el testimonio de Robertson eriga Artigas en protector por efecto
de la aclamacin popular?
la
torado, gracias al legendario prestigio
Veamos ahora el contenido de la otra obra de los hermanos Robertson: Letters on Paraguay.
Una
entrevista de Robertson con Artigas.
Artigas era
el
hombre ms
extraordinario, despus
de
Francia, entre todos los que figuran en los anales de las re-
pblicas del Ro de
la Plata.
JOS ARTIGAS
lOG
Descenda de una familia respetable, pero por su rgide vida apenas era el mejor gaucho de la Banda Oriencompletamente de educacin, y si no me equiCareca
tal.
voco aprendi leer y escribir en el ultimo perodo de su
vida. Pero era intrpido, sagaz, arriesgado incansable. Ja-
men
ms tuvo
nas de
los
rival
en los ejercicios atlticos y en todas las faeel terror y la admiracin de los ve-
gauchos. Era
una influencia inmensa sobre los gauchos y con su espritu turbulento que despreciaba ios
trabajos pacficos del campo, arrastr los ms resueltos y
vagabundos de esos hombres y se dedic al negocio de concindarios. Adquiri
trabando. Marchaba frecuentemente con su cuadrilla por

los
caminos ms escarpados, travs de montes aparente-
mente impenetrables, hasta
el
limtrofe territorio del Brasil,
all traa sus mercaderas coutrabandeadas y los ganados robados para negociarlos en la Banda Oriental. Todos los esfuerzos del gobernador de Montevideo para cap-
y desde
turar al astuto contrabandista fueron ineficaces, producindose alguna vez la derrota de las fuerzas mandadas en su
pei'secucin. El pas perteneci Artigas desde ese momento, llegando su solo nombre constituir un verdadero terror.
Pero era un hombre estrictamente aferrado la disciplina.
Kespetaba la propiedad de los que no estaban en lucha con
l y slo atacaba los que ponan tropiezos al ejercicio de
El
su trfico ilcito. Era el Robin Hood de Sud Amrica,
gobierno de Montevideo que observaba que el poder de Artigas iba en aumento, procur atraerlo la causa del rey, y
Artigas que estaba fatigado de su vida de merodeo, escuch las propuestas que se le hacan. De acuerdo con el convenio que se ari'ib, pudo dirigirse Montevideo con el
empleo real de capitn de blandengues milicias montadas.
Su cuadrilla de contrabandistas se transform en compaa
de soldados, y desde ese momento mantuvo en todos los
.
distritos rurales
se haba gozado.
un orden y una tranquilidad de que jams
En
Artigas la
aos 1811 y 1812
Banda Oriental y se uni
esta situacin, encontr
revolucin de Buenos Aires.
desert del servicio del rey en
Por
la
los
los patriotas.
Fu
recibido
107
como un gran contingente
pa-
de Montevideo en 181J, Artigas sirvi bajo las rdenes de Alvear con el rango de coronel. Un nuevo y ms amplio campo se abra naturalmente
la vista de este jefe ambicioso y sin principios. Su espritu soberbio y dominante no poda tolerar por mucho tiempo un mando inferior bajo las rdenes de un general de
ra la causa
Buenos
y cuando
Aires, y
el sitio
empez mirar sus paisanos como
timos subditos, una vez que hasta

Espaa era desconocida. Los jefes
la
leg-
autoridad del rey de
ms cultos y civilizados
consideraban como un sujeto semibr-
de Buenos Aires, lo
baro y lo trataban sin el respeto que el se consideraba
acreedor por su rango. Luego de corromper a las tropas de
su mando, compuestas de orientales y que se le plegaron
como un
hombre, llev cabo su plan con su sagacidad habitual, y aprovechando la obscuridad de la noche,
abandon silenciosamente el sitio al frente de 800 soldados.
Despus de reproducir as tan servilmente el libelo infamatorio de Cavia, se ocupan los hermanos Robertson en el
mismo tono del estado de las provincias argentinas.
Los artigenos, nombre que se daba la tropa y los
dems que seguan a Artigas, haban tomado completa posesin de toda la margen Este de los ros de la Plata y del
Paran, desde los confines de Montevideo hasta Corrientes.
El ms espantoso desorden y anarqua reinaba en todos
esos vastos dominios. El nombre de artigueo era considerado en realidad como sinnimo de ladrn y de asesino.
Hablan del bando del director Posadas que puso a precio la cabeza de Artigas, proclamado en la plaza pblica
de Santa Fe al toque de tambor y por un escribano que
solo
actuaba como heraldo:

Pero all la medida fu condenada generalmente y con
justicia como impoltica y como impotente la vez. Al mos-
de los porteos, slo sirvi

popularidad del Protector.
Entran luego los autores formular la expresin de agravios en la parte que les es personal, y describen el saqueo
trar los sentimientos vengativos
para aumentar
la
198
JOS ARTIGAS
de que fueron vctimas y todas sus ulterioridades eu los trminos que pascamos extractar:
Los soldados de Artigas se apoderaron del barco en que
iba Robertson, remontando el ro Paran, con una partida
de mercaderas. El comerciante fu bajado tierra y atado
un rbol y sus mercaderas fueron saqueadas.
Era costumbre entre los artiguistas, que el soldado que
Jiaba cometido mayores excesos, adquira el derecho de pedir favores sus jefes. Uno de esos soldados obtuvo en
consecuencia que no fusilaran Robertson y que le quitaran sus ligaduras.
Interpuesto el reclamo ante el capitn Peicj^ comandande la escuadrilla britnica en el Ro de la Plata, fu despachada en el acto una lancha al cuartel general de Artigas
en Paysand, con el siguiente oficio del capitn ingls:
Excelentsimo Protector: Un subdito britnico, M. J. P.
JRobertson, navegando con mi autorizacin y la de los poderes constituidos de este pas, ratificada por su propio subordinado el gobernador Candiotti, ha sido aprisionado, tratado
con inhumanidad y finalmente puesto en prisin por gente
te
que acta bajo su autoridad. Reclamo y pido como medida

previa, que sea puesto en libertad sin demora y se le entreguen las mercaderas de su pertenencia, y si mi pedido
no fuere atendido, har represalias sobre propiedades que
estn bajo su bandera. Tengo el honor de ser, etc. - Jocelyn
Percyy>.
La
intimacin produjo su efecto.
recibido
el
proceso por Artigas, en
el
Dos horas despus de

que no haba pruebas
expedan ixlenes devolviendo Robertson su libertad y sus mercaderas, con amplias satisfac-
de criminalidad,
se
ciones personales.
Expresa Robertson que apenas se encontr

con empeo
al
libertad, pero
libre,
busc
soldado artiguista quien deba la vida y la

que ese sujeto no atribua importancia su
y que cost bastante trabajo arrancarlo al seno de sus

compaeros de juego para regalarle una suma de dinero.
Slo una parte de las mercaderas fu recuperada, y en-
accin
109
tonces decidi Robertson emjirender vinje Pnrifieneiri
hablnr directamente con Artigas, aprovechando as la oportunidad deponerse en relacin con un hombre que se haba
levado tan singular altura de celebridad y cuya palabra era

en ese momento ley en todo el ancho y en todo el largo del
intiguo Virreinato de Buenos Aires, con la sola excepcin del
ciudad de Buenos Aires, manteniendo

sta misma ciudad en continuas alarmas, mediante correras
Paraguay y de
la
de sus destacamentos que se llevaban
ximaban menudo
los
ganados y
se apro-
los suburbios de la poblacin,.
Llevaba una carta del capitn Percy, pidiendo en trminos

la devolucin de las propiedades no devueltas todava. Era tambin conductor de otra carta de un amigo
personal de Artigas.
Vase cmo describe Robertson el cuartel general de
corteses
Purificacin:
all (les
ruego que no pongan en duda mi
palabra)
qu
mitad del nuevo mundo, estaba sentado en una cabeza de
buey, junto un fogn encendido en el suelo fangoso de su
rancho, comiendo carne del asador y bebiendo ginebra en
un cuerno de vaca! Lo rodeaba una docena de oficiales andrajosos, en posicin parecida y ocupados en la misma tarea
que su jefe. Todos fumaban y charlaban ruidosamente.
El Protector estaba dictando dos secretjirios que
ocupaban en torno de una mesa de pino las dos nicas sillas que haba en toda la choza, y esas mismas con el
asiento de esterilla roto.
cPara completar la singular incongruencia de la escena,
el piso del departamento de la choza (que era grande
y
hermosa) en que estaban reunidos el general, su estado mayor y sus secretarios, se encontraba sembrado de ostentosos
sobres de todas las provincias (distantes algunas de ellas
1,500 millas de ese centro de operaciones) dirigidas
Su Excelencia el Protector ^>.
En la puerta estaban los caballos jadeantes de los correos que llegaban cada media hora, y los caballos de refresco de los correos que salan con igual frecuencia.
les
<
parece vi? El excelentsimo seor Protector de la
200
De
JOS ARTIGAS
campamentos llegaban galope soldados,,

Tcdos ellos se dirigan Su ExceProtector, y Su Excelencia el Protector, sentado en
todos los
edecanes, exploradores.
lencia el
su cabeza de buey, fumaba, coma, beba, dictaba, conversaba
y despacbaba sucesivamente todos los asuntos que le llevaban su conocimiento, con utia calma distinta de la nonchalanee, que me mostraba de una manera prctica la verdad del axioma vamos despacio, que estoy de prisa.
Pienso que si los negocios del mundo entero bubieran pesado sobre sus bombros, habra procedido de igual manera.
Pareca un hombre abstrado del bullicio, y era de este solo
punto de
vista, si
me
ms grande de los
Adems de la
es permitida la alusin, semejante
al
generales de nuestros tiempos.

carta
del capitn
Percy, tena otra de
presentacin de un amigo particular de Artigas, que entre-
gu en primer tmino, considerando que era el mejor modo

de iniciar mi asunto. Como aqulla envolva un reclamo, supuse naturalmente que sera la menos agradable.
Al leer mi carta de introduccin, Su Excelencia se levant de su asiento y me recibi no slo con cordialidad
sino tandjin, lo que me sorprendi ms, con modales comparativamente de un caballero y de un hombre realmente
bien educado. Habl conmio-o alegremente acerca de sus^
apartamentos oficiales, y como mis corvas y mis piernas no
estaban acostumbradas aponerse encuclillas, me pidi que
me sentara en el canto de un catre de cuero que estaba en
un rincn del cuarto y que hizo acercar al fuego. Sin mayores prembulos, puso en mis manos su propio cuchillo con
un pedazo de carne de vaca bien asada. Me pidi que comiera, me hizo beber y por ltimo me dio un cigarro.
Iniciada mi conversacin, la interrumpi la llegada de
un gaucho, y antes que hubieran transcurrido cinco minutos, ya el general i^rtigas estaba nuevamente dictando
sus secretarios, engolfado en
un mundo de negocios, al
mismo tiempo que me presentaba excusas por lo que haba ocurrido eu Bajada y condenaba sus autores y m&
deca qwe inmediatamente de recibir las justas quejas del
capitn Percy, haba dado rdenes para que
201
me pusieran
eii
libertad.
Era aquel un ambiente, en que simultneamente se

conversaba, se escriba, se coma y se beba, en razn de que
no haba cuartos distintos para realizar separadamente cada tarea.
El trabajo del Protector se prolongaba desde la maana liasta la noche, lo mismo que su comida, porque as que
un correo
despachado
donde estaba
llegaba, era
se alejaba del fuego
otro,
el
as
que un
asador con
la
oficial
carne,
tomaba su sitio.
Al obscurecer. Su Excelencia me previno que iba
inspeccionar su campamento y me invit acompaarle.
En un instante, l y su estado mayor aparecieron montados. Los caballos en que venan, quedaban da y noche
otro
y enfrenados cerca del

Del mismo modo, los caballos de
rancho del Protector.

tropa permanecan
alrededor de cada vivac. Con cinco minutos de aviso, todas las fuerzas podan ponerse en movimiento, avanzando'
sobre el enemigo retirndose con una velocidad de veinte
millas por hora. Una marcha forzada de 25 leguas (75
millas) en una noche, no era nada para Artigas, y ello se
atribuyen muchos de los xitos prodigiosos y casi increbles que obtuvo y las victorias que gan.
Hteme ahora caballo, marchando su derecha, en
medio del campo. Como extranjero y forastero, me dio la
ensillados
la
preferencia sobre los oficiales que constituan su squito y

que eran alrededor de veinte. No se vaya suponer, sin
embargo, que si hablo de squito, es porque descubriera
algn signo de superioridad de su parte de subordinacin

en los que le seguan. Ellos se rean, se dirigan recproca-
mente chanzas, daban
gritos de aclamacin y confundan

de perfecta familiaridad. Se llamaban
unos otros por sus nombres de pila, sin darse el tratamiento de capitn don, pero todos al dirigirse a iVrtigas
lo hacan con evidente afecto y la vez con el nombre
familiar de mi general.
sus
sentimientos
JOS ARTIGAS
202
Haba alrededor de 1,500 secuaces, andrajosos, en el

campamento. Actuaban al mismo tiempo como soldados
de caballera y de infantera. Eran principalmente indios
procedentes de los destruidos
establecimientos
los
je-
admirables y endurecidos para toda especie de privacin y de fatiga. Las escarpadas cuchillas y las
frtiles llanuras de la Banda Oriental y de Entre Ros
sutas, jinetes
suministraban
numerosas tropas para su abasto y abun-
dantes
para sus caballos.
ellos.
pastos
Un
Nada ms
necesitaban
miserable saco, un poncho recogido en la cintu-
ra como las enagitas de los escoceses montaeses, y otro

poncho que caa de los hombros, completaban juntamente
con una gorra de cuartel, un par de botas de potro, grandes espuelas, un sable, un trabuco y un cuchillo, el vestuario del artigueo.
El campamento se compona de hileras de tiendas de

cuero y chozas de barro. Estas ltimas y una docena de
cottages de un confort bastante mejor, constituan lo
que
se
llamaba Villa de
Debe
la Purificacin.
qu razn Artigas,
haber cruzado la margen occidental del Paran, ejerca
jurisdiccin en casi todo el territorio comprendido entre dicho ro y la base Este de los Andes. Apenas estallada la
revolucin, los habitantes de Buenos Aires se manifestaron
resueltos a aduearse de las ciudades y provincias del interior. Todos los gobernadores y muchos de los principales
empleados, eran oriundos de ese punto; la guarnicin de las
ciudades se compona de tropas que tambin procedan de
all. El sentimiento de superioridad y de arrogancia de los
porteos, disgust los habitantes del interior, que vean
en sus soberbios conciudadanos una especie de sustitutos de
explicarse, agrega Robertson, por
sin
h\s antiguas autoridades
espaolas.
No
bien
los
ejrcitos
de Buenos Aires sufrieron contrastes en el Per, en el Paraguay y en la Banda Oriental, las ciudades del interior
reaccionaron contra su sumisin, eligieron gobernadores
mismas y para robustecer su poder, solicitaron el

auxilio de Artigas, el ms poderoso y el ms popular de
por
los jefes insubordinados.
comn
Estaban
as
203
habilitadas para ha-
Cada pequea ciudad conquist su goce de independencia, expensas natu-
cer causa
contra Buenos Aires.
ralmente de todo orden y de toda ley. Los recursos del

pas se hicieron cada da menos importantes para realizar
un plan de prosperidad permanente y slida; y la vez
que el rencor de
ban da por da
feudos y el odio partidista estrechacomunicaciones entre las distintas partes de la familia americana, el pueblo sufra el proceso de
disgregacin, que es consecuencia de la guerra civil. El comercio estaba casi paralizado por la inseguridad de las personas y de la propiedad.
Habiendo pasado ya varias horas con el general Artigas, le
entregu
tan moderadas
inici el
los
las
la carta del
como
lo
capitn Percy, y con palabras

la explicacin de mi caso,
permita
reclamo de indemnizacin.
me contest el general Artigas con gran

calma y espontaneidad, de qu manera vivimos aqu. Es
lo ms que podemos hacer en estos duros tieinpos para
Ya
ve usted,
conseguir
carne,
aguardiente y tabaco. Pagarle
usted
6,000 pesos ahora, es algo tan fuera de mis alcances,
como
60,000 600,000 pesos. Mire usted, dijo, y levantando la tapa de una vieja caja militar, seal una balija de lona que haba en el fondo: aqu est
todo mi tesoro, que llega 300 pesos; y antes de la llegada de la
prxima remesa, debo ser tan cuidadoso del dinero, como
pagarle
lo es usted.
Ante
una virtud de la necesique por la fuerza no

hubiera podido recuperar, y apoyndome en mi generosidad obtuve del excelentsimo Protector en prenda de su
gratitud y buenos deseos, algunos privilegios mercantiles
de importancia, relacionados con un establecimiento que
haba formado en Corrientes. Tales privilegios recuperaron con creces mis prdidas.
Con mutuas expresiones de reconocimiento nos despedimos. El general insisti en darme una escolta de dos de
esas palabras, haciendo
dad, ced
voluntariamente
lo
JOS ARTIGAS
204
SUS propios asistentes y im
me
pasapoite para
procuraba todo
del Paraguay,
que
sitar, caballos,
manutencin,
lo
las
fronteras
que pudiera neceel trayecto de
en
viviendas,
Purificacin Corrientes.
El juicio personal de Roberts^jn y
la leyenda.
Los hermanos Robertson re])roducen con
fruicin
el li-
belo de Cavia sobre la turbulenta juventud de Artigas.

Haban sido saqueados, y para el pintoresco relato del sa-
queo, vena admirablemente la leyenda del terrible contrabandista y de los asesinos y ladrones que haban constituido su squito.
En
todo lo que ellos no pudieron conocer de cerca, porviaje las Provincias Unidas data del ao 1815,
que su
se atienen al relato del oficial
mayor de gobierno de Pueyy ms respetable para
versin oficial
rredn, que era

extranjeros que apenas conocan
la
de nombre.
Cada vez, en cambio, que refieren hechos personales, se
ven obligados, contra todo el deseo de seguir explotando los
factores de violencia para arrastrar la atencin de los lectores, rendir justicia Artigas y reconocer sus altas
cualidades y el prestigio incomparable que ellas le aseguel
pas
raron siempre.
embarcacin es detenida y secuestrada. Entablado

el sumario, y no encontrando mordena
la libertad del comerciante y
secuestro,
rito para el
el reintegro de sus intereses. Qu ms se quiere de la justicia de la poca, que en otra de las provincias sometidas
la influencia civilizadora de Buenos Aires se encargaba
Una
el
reclamo. Artigas pide
misma de aprobar y consagrar el saqueo de

caciones, segn lo veremos ms adelante?
ella
las
embar-
no obstante la exageracin de detalles grotescos con que ha querido amenizarla

el narrador, es todo un categrico desmentido la leyenda
de barbarie de Artigas. Que estaba sentado en una cabeza
de vaca, comiendo en el asador? Podr ser un espectcula
La
entrevista de Purificacin,
205
un extranjero ajeno las costumbres de campamento. Pero lo que verdaderamente vale en la boca de
un detractor de Artigas, como Robertson, es la prueba
irrecusable que suministra de la intelectualidad del jefe de
los orientales, cuando establece que despachaba personalmente todos los asuntos del vasto y complicado mecanis-
risible para
mo
de las provincias sometidas su autoridad y proteccin, trabajando el da entero, desde la maana hasta la
noche, en resolver negocios y en leer y contestar oficios de
todas partes, con dos secretarios quienes dictaba incesantemente. La leyenda de que apenas saba poner su nombre
de oficios que hilvanaban sus secretarios, resulta

desautorizada as terminantemente, por un testigo ocular,
que aun cuando deseara deprimir al personaje, se ve compelido subscribir los ms grandes elogios su inteligencia, al equilibrio de sus facultades y su enorme consaal pie
gracin intelectual.
Refirindose
al
general San Martn, dice su bigrafo
general Mitre: que era
hombre
el
de poca cultura; que ni
que era indiscutible su mediocridad del

punto de vista dla inteligenciay la cultura. Pero se apresura agregar con Macaulay, que tambin Cromwell deca tonteras y haca gi-andes cosas, porque no es la inteli-
ortografa
tena-:;;
hombres
personaje del cam-
gencia, sino la voluntad, el atributo esencial de los
de accin y de pensamiento. Aunque el

pamento de Purificacin, tal como lo describe Robertson,
est muy arriba intelectualmente del nivel de mediocridad
que se refiere Mitre, la profunda observacin de Macaulay le es hasta cierto punto aplicable, porque efectivamente
la voluntad fu siempre el atributo descollante en toda su
larga
y ardorosa campaa.
El respeto afectuoso de los jefes y oficiales de que habla

Robertson, desmiente otra tradicin que ha recogido Vicua Mac-Kenna en el siguiente pasaje (El ostracismo de los
Carrera): Carrera coma con frecuencia en la mesa del
general Lecor y aun asista sus bailes .... En cuanto su
defeccin poltica, de lo que tambin le hicieron una vulgar
206
JOS ARTIGAS
acusacin, estas solas palabras bastarn desmentirlo:
Si
que vienen fuerzas espaolas refrescar aqu (deca doa Mercedes el 24 de julio de 1817) pronto estar
con Artigas y de ah Chile
Haba en efecto hecho
una visita anticipada aquel terrible caudillo, quien encontr despachando su gobierno dentro de una carreta y rodeado de enjambres de gauchos salvajes que daban al Protector Supremo, como se apellidaba Jos Artigas, el revees cierto
rente tratamiento de
Pepe y
el ti,
ambos
peculiarsimos
gaucho.
del
Dictamen de Bland.
principios del
nos Aires
la
ao 1818, fonde en
puerto de Bue-
el
fragata de guerra norteamericana Congress.
oficial enviada por el presidente Monencargada de estudiar la condicin de las Provincias

Unidas del Ro de la Plata, como paso previo al reconocimiento de su independencia, que gestionaba empeosamente el Directorio de Pueyrredn. La componan cuatro hom-
Traa una comisin

roe,
bres de inteligencia superior: Bland, Rodney,

kenridge, actuando este ltimo
de
los
como
Graham y
secretario.
Brac-
Cada uno
comisionados present un informe por separado y
el
secretario escribi sus impresiones de viaje.
El informe de Teodorich Bland Mr. Adams, que era

la sazn ministro de Estado del presidente Monroe, fu publicado ntegramente en British and Foreign State Papers, correspondiente al ejercicio
del Muiisterio de Relaciones
1818-1819. (Biblioteca
Exteriores
de
la
Repblica
Argentina).
Es un estudio concienzudo de la poca y muy especialmente de la lucha entre Artigas, propagandista de la idea
federal, y el gobierno de Buenos Aires defensor del centralismo absorbente y de la anulacin dlas autonomas locales.
Empieza Bland por fustigar el servilismo de la prensa:
En Buenos Aires, jams se ha concedido ni por un solo da la prensa
verdadera y amplia libertad. Slo se pu-
207
blka
all lo
que
halag;i los poderes existentes.
El material
procedente del extranjero, nicamente se inserta en los diarios despus de tijereteado y remodelado al paladar del partido gobernante.
temas
polticos
poltica
Se lian hecho algunos esfuerzos para discutir

con severidad y para censurar la conducta
de ciertos hombi-es; pero con
juicio alguno,
hayan sido
el
resultado de que, sin
los autores desterrados
aprisio-
La
prensa de Buenos Aires es un instrumento servil,

que ni tiene ni merece respeto, ni ejerce influencia alguna.
La opinin pblica recibe su rumbo y da su impulso, no por
nados.
este instrumento excelente en
aqu, sino por
medio de
libros
mismo
diarios
pero
que
prostituido
se leen en pri-
vado y de conversaciones y discusiones particulares, que

han actuado eficazmente, permitiendo arrancar de su puesto un primer magistrado y arrojar un perverso dictador
al destierro, en el preciso momento en que aquel cobarde
centinela del pblico daba rondas gritando que todo iba
bien.
Entra luego
al
fondo de
la controversia entre
Artigas y
gobierno de Buenos Aires:

Buscando las causas de las desgraciadas diferencias y
hostilidades entre los partidos patriotas y previa separacin
el
que se reduce simples vituperios y agrias inque aqullas son de importancia vital, que
tienen por objeto principios que afectan considerablemente
al bienestar del pueblo y que han emanado de criterios muy
racionales acerca de la forma de gobierno ms conveniente
al pas y ms apropiada para promover y asegurar el inters general la vez que el inters particular.
El pueblo de esta parte de la Amrica espaola, tiene
fijas sus miradas, desde el comienzo de sus luchas, en el
ejemplo y en los preceptos de los Estados Unidos, en la
orientacin de su revolucin y en la organizacin de sus
de todo
lo
vectivas, resulta
instituciones polticas. Sin entrar, por regla general, en pro-
fundos argumentos serios estudios, para los cuales no estn preparados por su educacin y hbitos anteriores, aprecian su situacin en block y se dan cuenta de
que
al
remo-
208
JOS ARTIGAS
verse las instituciones coloniales, han quedado sin ninguno
de
civil. Contemplando la inmenhan encontrado distribuido en

provincias y jurisdicciones y en esa forma gobernado. Han
dirigido entonces sus miradas los Estados Unidos y han
visto 6 credo ver muchas analogas y una prosperidad que
demostraba que todo lo que contemplaban poda ser imitado. Sea que tales sugestiones emanaran de un juicio comparativo, sea que reconocieran otra causa cualquiera, es lo
cierto que la idea de la conveniencia de gobiernos propios,
semejantes los de los Estados Unidos, con magistrados
electos por el pueblo y de su propio seno, se ha generalizado y ha sido abrazada calurosamente por una gran parte
de los patriotas. Sin embargo, los partidarios de este siste-
los resortes del
sa extensin
ma
gobierno
de su
pas, lo
de confederacin y representacin, sea cual fuere su im-
portancia numrica, y la energa de sus razonamientos, han

sido y continan siendo la parte ms dbil del punto de
poder ejecutivo. No han tenido los medios ni jaha permitido poner en prctica sus principios.
Por otra parte, tenan que dirigirse un pueblo para el
cual todo el campo de la poltica constitua una novedad,
y eso mismo sin prensa para dar estabilidad y difusin su
vista del
ms
se les
prdica.
xEn
oposicin estos principios y este partido, se levant una faccin en Buenos Aires, que preocupada de los
intereses y del progreso de su ciudad, quera establecer un
gobierno centralista, provisto de un magistrado supremo
con anlogos poderes los del ex virrey, pero algo contenidos y fiscalizados mediante el restablecimiento de las
instituciones civiles
polticas
del
coloniaje,
modificadas
por las exigencias del nuevo estado de cosas. La necesidad

de estar constantemente armado y preparado para hacer
frente la metrpoli, inclin al pueblo prestar obediencia
los
leaders militares del momento.
De
ah que resultara
mando del ejrcito y

En manos del gobierno
toda una revolucin la conquista del
de la fortaleza de Buenos Aires.

supremo, estaban todas las reutas pblicas, porque era Bue-
DESCARGOS Y JlISTFICACrONES
nos Aires
el
nico punto de
Aduana, y todas
do,
las fuerzas,
de derechos
recaudacin
el
mando
2()9
de
absoluto del Esta-
cuyos intereses jx)dan ser dirigidos y administrados
al
paladar del gobernante, de conformidad los reglamentos
de
las instituciones coloniales.
El partido popular de la oposicin, que proclama el gobierno de los Estados y el sistema representativo, jams
ha tenido hasta ahora ni los procedimientos ni los medios
para poderse reunir y expresar sus anhelos cuando menos
hacer demostracin de su numero y de su poder.
En octubre de 1812, cuando Sarratea mandaba en jefe
al
en Montevideo y ArUgas estaba frente la misma plaza,

las fuerzas de la Banda Oriental, dio origen
mando de
una agitada controversia ese gran principio de los Estados

separados gobiernos provinciales, combinada segn todas las probabilidades con razones de carcter local y personal. Sarratea, viendo que Artigas era refractario y no poda ser
influenciado
por seducciones,
amenazas medios
persuasivos, resolvi proceder su arresto. Artigas, que des-
cubri sus planes,
huy
la
de tiempo todos los orientales

ello fu
campaa, y en un corto lapso

le siguieron,
abandonada momentneamente
la
y en
virtud de
prosecucin del
de Montevideo.
El partido gobernante de Buenos Aires, dndose cuenta de la popularidad de la causa de Artigas y de su poder,
procur con ansiedad extrema atrarselo por lo menos
conciliarse con l. Ante la exigencia de Artigas que crea
afectaba creer en aquel momento que la controversia era
puramente personal, Sarratea y algunos otros subalternos
fueron removidos del ejrcito y reemplazados por Rondeau
sitio
otros oficiales
eso
cuyas opiniones eran desconocidas y por

jefe de los orien-
mismo parecan menos desagradables al
tales.
Pero Artigas resuiud bien pronto la controversia y

prueba los planes del gobierno de Buenos Aires,
exigiendo que la Banda Oriental fuera considerada y tratada como un Estado, con su gobierno propio, y que por lo
puso
JOS ARTIGAS.
14
'
T. 1.
210
JOS ARTIGAS
tanto se
le
permitiera administrar sus asuntos por
misma
en debida forma y proporcin en el

y
Congreso General. Fu considerado esto por Buenos Aires
como una violacin abierta de la organizacin del pas y
estar
como
la
representada
ms
y declarada
irracional, criminal
tra el nico gobierno legtimo
de
las
rebelin con-
Provincias Unidas, cu-
yo gobierno segn su doctrina extendase
todo el territo-
lio del antiguo Virreinato, dentro del cual la ciudad de Buenos Aires haba sido siempre y de derecho lo era entonces
y deba continuar sindolo, la capital de que emanase toda
la autoiidad.
Artigas combati y denunci esto como manifestacin

de un espritu de injusta y arbitraria dominacin de parte
de Buenos Aires,
partidos se
lerancia
de
los
al
cual no poda ni quera someterse. Los
exaltaron,
destei'j'ada
argiunentos
razn qued obscurecida,
la to-
debate fu trasladado del terreno
y
al
campo de
riendo llevar las cosas

cia
la
el
batalla.
Artigas, no que-
sus ltimos extremos, por pruden-
por un sentimiento
de
la inferioridad
de sus fuerzas,
base mantenido hasta ahora en la defensiva, limitndose al

territorio de la Banda Oriental y al de Entre Ros asociado su causa. Se asegura que en esta controversia, van ya
librados quince diez y seis combates reidos, y que en
todos
ellos
))r(.lidas.
En
Buenos Aires ha sido derrotado con grandes

el ltimo
combate librado principios de
de Santa Fe, costado nordeste del ro Paraguay,

de Buenos Aires que se compona de 1,900
hombres, fu aniquilado de un solo golpe, pues tuvo 800
muertos en el campo de batalla y el resto qued dispersado. La noticia se recibi en Buenos Aires con doloroso silencio; la prensa no pronunci una sola palabra acerca del
desastre; pero todos parecan lamentar la poltica que haba
abril cerca
el
ejrcito
causado vuelto inevitable ese suceso.

Hasta el ao 1814, la provincia de Santa Fe y el distrito del pas llamado Entre Ros, tenan un representante
en el Congreso de Buenos Aires. Posteriormente se retir
d(! la unin y entr al partido de Artigas y del pueblo de
DESCARGOS Y JSTlPlCACrONES
la Balela
Oriental. Atribuy
cambio en
el
gobierno de Buenos Aires
organizacin del pas, las intrigas y seductores principios de Artigas. Pero an cuando Artigas
este
la
hubiera maquinado con
pueblo de Santa Fe, la conducta

poderosamente
sus planes. Si obde Buenos Aires, secund
servamos la situacin de los pueblos de la unin y las diversas vas de comunicacin que los ligan por tierra por
agua, resaltar la ventajosa posicin de Santa Fe, como
puerto de entrada y depsito para todo el pas hacia los
rumbos Oeste y Norte. Con tales ventajas haba empezado
funcionar y el comercio aflua all. Pero Buenos Aires se
interpuso y declar que ningn trfico poda hacerse por
Santa Fe, sin haber seguido la va de la misma ciudad de
Buenos Aires. Tan odioso injusto monopolio deba sublevar el espritu del pueblo y constitua, una prueba de la
verdad de los principios sostenidos por Artigas. Por lo
tanto, resolvi desligarse de Buenos Aires y actualmente figura como aliado de Artigas.
Acerca del gobierno de Artigas:
El gobierno del pueblo de la Banda Oriental y de Entre Ros, desde su alianza, ha quedado completamente en
las manos de Artigas, quien rige su voluntad, manera
de monarca absoluto, aunque sin squito, como simple
cacique indio. No se ve ningn organismo constitucional,
ni se trata de crearlo. La justicia dctase voluntad es
administrada de acuerdo con el mandato del jefe.
Habla de la marcha futura de la Revolucin:
Un punto difcil de determinar es el relativo la orientacin futura de la Revolucin. Hay una cosa, sin embargo,
(]ue resulta clara, menos que las actuales disensiones civiles desapai'ezcan
y que las provincias combatientes sean
pacificadas y se reconcilien: que sern totalmente destruidas por lo menos muy debilitadas, aplazndose muchos,
si no todos, los beneficios y ventajas que de la
Revolucin
obtendran as
La gran
el
las provincias
como
las
naciones
e.x;tranjeras.
conquista que se proponen obtener de
lucin, es el establecimiento del sistema
la
Revo-
de gobierno repre-
212
JOS ARTIGAS
sentativo, con todas sus instituciones benficas

ras.
ma
Pero sus
sea implantado, ni
tranquila
y protectono pueden sufrir que el sisteque tenga un solo da de aplicacin
jefes militares
que
permita arraigarse. Las
le
insignificantes
elecciones de Cabildo constituyen una prueba de los deseos

del pueblo
uno de
y de
ellos)
sus desengaos. Los
jefes,
(todos
y cada
alegan que durante la efervescencia de una
revolucin, las elecciones populares son peligrosas y que la

sumisin un i)oder fuerte y enrgico es necesaria en secon el pretexto de las perturbaciones y
mejantes pocas.
necesidades de los tiempos, todos ellos se niegan permitir
pueblo una sola experiencia de eleccin popular general
al
genuina.
la situacin en que se encuentra, arrastrauna

direccin, despus en otra, atacado por
do primero en
los portugueses y por los patriotas de Buenos Aires, y en
guardia siempre ante la posibilidad de un ataque imprevisto de Espaa, tiene toda la poblacin de la Banda Orien-
Artigas, en
tal
sometida
al
cultado, gracias
imperio de su voluntad y se encuentra fa ese pretexto plausible, para gobernar
la arbitrariedad de un cacique indio.

Se ocupa finalmente el autor de la invasin portuguesa:
El ejrcito portugus bajo el mando del general Lecor
ocupa actualmente la ciudad de Montevideo y tres cuatro
millas en torno de ella. El gobierno de Buenos Aires y el
rey de Portugal estn ahora en paz. Aparentemente existen
relaciones perfectamente amistosas entre Montevideo y
Buenos Aires. En cambio, existen ahora y siempre han
todos con
existido las
ms
vivas hostilidades entre Artigas y los pory sus gauchos defienden va-
tugueses. Dirase que Artigas
lerosamente sus hogares, sus derechos y su patria; y que el

rey de Portugal, aprovechndose de la debilidad y de las
dificultades que rodean su pariente Fernando VII, tiene
el propsito de agrandar sus dominios mediante la anexin
de una parte de
la
provincia
al
Brasil
>.
DESCARGOS Y
El cuadro de la poca
21o
.H'STFfCA("[OXF,S
8c;;'ii
Blaiid.
Tales son los piTafos del informe de Bhiiid, relativos

Artigas y Ji sus contiendas con el gobierno de Buenos AiEllos arrojan viva luz sobre el cuadro de la poca y
res.
tienen considerable valor histrico,
como
sntesis
de
servaciones personales de un testigo inteligentsimo
las
ob-
y abso-
lutamente imparcial, al que asediaban [)or todos latios los

calumniadores y perseguidores del jefe de los orientales,
jiara enrolarlo
filas y vincularlo sus anatemas. El

de Cavia, era vomitado en esos momentos
en sus
libelo infamatoiio
imprenta oficial. El Den Funes escriba con desticomisionados norteamericanos La Historia de las
Provincias Unidas del Ro dla Plata. Aos 181G 1818,
tambin con criterio profundamente antiartiguista. Pero
por
la
no
los
de su talento y de la imparciael proceso de la prensa de

Buenos Aires por el servilismo de sus apreciaciones, demuestra que all es desterrado todo el que se pronuncia
Blaud, elevndose
lidad
de su
cargo,
la altura
formula
la autoridad y contra sus hombres dirigentes;

y
cuando entra con el escalpelo estudiar las causas del
histrico antagonismo entre Artigas y Buenos Aires, previene que es necesario separar todos los vituperios y recriminaciones con que aparecen mezcladas las causas verdaderas y fundamentales de ese antagonismo. El libelo de
Cavia, queda entei'rado con esas palabras y tambin queda
enterrado el opsculo del Den Funes, que los comisiona-
contra
dos adjuntaron al gobierno norteamericano como elemento

de estudio de las cuestiones del Ro de la Plata.
Cortada as la parte ptrida, el eminente observador pudo ver con absoluta claridad que la causa nica de los antagonismos y de la guerra era de ndole constitucional; que
mientras que Artigas con la vista fija en el ejem[)lo de
Norte Amrica, quera elecciones [)opulares, autonoma en las
provincias y rgimen federal, el crculo imperante en Bue-
nos Aires rechazaba
las prisneras
como
peligrosas y conde-
214
JOS ARTIGAS
dems como opuestas al desarrollo y al poder de

capital. Pudo ver tambin que si Artigas no pona en
nal)a las
la
prctica
el
rgimen poltico que inscriba en sus programas,
debase sencillamente que su partido no estaba en
el
po-
prensa de su lado, y que si en los territorios

de su dependencia inmediata no rega constitucin alguna,
der ni tena
la
era porque las exigencias de
ban en todas
la
defensa nacional
lo tironea-
direcciones, frente al triple peligro de la inva-
sin espaola, de la invasin portuguesa y de
la
absorcin
portea. Otra cosa llam la atencin del eminente observador, segn lo revelan los prrafos transcriptos: la connivencia
de Buenos Aires con
los
portugueses para anonadar
Artigas.
Dictamen de Bodney.
del segundo de los comisionados norteame1818, insertos en la obra The Reports on tlie
present state of tlie united provinces on South America
(Biblioteca Mitre), reproducimos los siguientes prrafos:
No ha tenido solucin todava la controversia con Artigas, el jefe de los orientales. Este hecho; ciertos celos por
la influencia preponderante de la ciudad de Buenos Aires
en los asuntos generales de las provincias; la conducta del
mismo gobierno con relacin los portugueses; y los altos
derechos de aduana, que segn entiendo han sido rebajados
Del informe
ricanos de
^>
despus, parecan ser las causas principales del conflicto, al
tiempo de mi partida.
El general Artigas (que tiene el carcter de jefe de los
orientales y que ha asumido tambin el de protector de
Entre Ros y Santa Fe) estuvo primitivamente al servicio
real, como capitn de un cuerpo provincial. Continu por
algn tiempo en su empleo despus de estallada la Revolucin cu Buenos Aires. Pero en el ao 1811, resultndole
ofensiva, segn se ha dicho, la conducta del comandante espaol de la Colonia, abandon la causa real y entr al servicio de los patriota'^. Por el ao 1813, durante el sitio de
215
DESCAROS Y .irSTIFICACIONES
Montevideo, tuvo desinteligeneias con Sarrateii, eouiandaiien jefe de Buenos Aires. Destituido Sarratea del comando del ejrcito, se distanci de Rondeau con el cual se le
supona nuis vinculado, y finalmente se retir del sitio de
Montevideo, antes de (jue ste fuera terminado por Alvear.
causa de ello, Posadas lo trat como desertor y en una
proclama ofreci recompensas por su aprehensin y puso
te
precio su cabeza. El general Artigas no olvid ni perdon
eso jams.
Durante
el
subsiguiente Directorio de Alvear, fu indu-
gobierno de Buenos Aires dirigir otra proclama

general Artigas. Pero sobrevino la destitucin de
Alvear y el pueblo de Buenos Aires se esforz en expiar
su conducta, quemando con muestras de ignominia la degracido
el
contra
el
dante proclama.
conciliadora,
que fu
el
Se
le
dirigi la vez al general
que dio lugar auna contestacin
una
nota
satisfactoria,
paso previo un infructuoso esfuerzo de reconci-
liacin realizado por el director interino coronel Alvarez, su-
cesor de Alvear.
Figui-a en el apndice
la
correspondencia
Otras tentativas de reconciliacin fracasaron, no obstante los cambios habidos en el

Directorio de Buenos Aires. En una ocasin, fu propuesta
cambiada en
la
tal
oportunidad.
independencia de
con
la sola
la
Banda Orientab de Buenos
Aires,
obligacin de enviar diputados al Congreso
Ge-
enemigo comn.
aproximaba
vez,
ejrcito
portugus
las
Otra
cuando el
se
fronteras de la Banda Oriental, intent Pueyrredn reconciliarla y unirla la defensa comn. Fueron ofrecidos y en
parte suministrados, amplios subsidios de armas y municiones de guerra; pero tambin fracas este esfuerzo.
Para dar una idea acabada del asunto, acompao una
neral, para concentrar
traduccin de
la
medidas contra
el
expresiva carta del general Artigas al se-
or Pueyrredn.
Es
justo agregar que
el
general Artigas es considerado
por personas dignas de crdito, como

independencia del pas.
No debe
ui]
amigo firme de
pedrseme una opinin definitiva en tan
la
deli-
JOS ARTIGAS
21G
porque mi posicin no me permita abarcar

la totalidad de los hechos. Tampoco he tenido la satisfaccin de celebrar una entrevista personal con el general Artigas, que es incuestionablemente un hombre de talentos
cjida cuestin,
poco comunes y excepcionales.

Pero si tuviera que arriesgar una conjetura, creo que no
es improbable que en esta como en la mayora de las
disputas de familia, existan faltas de ambos lados. Es de lamentarse que se encuentren en abierta liostilidad. La guerra prosigue con gran animosidad. En dos recientes encuentros, las
Buenos Aires han sido derrotadas con

Hay quien afirma que los habitantes de
tropas de
grandes prdidas.
zona oriental, esperan ansiosos la reconciliacin, pero

el pueblo de la campaa prefiere la situacin presente.
Como se ve Rodney, aun cuando no penetra fondo en
las causas del conflicto, hace tambin el elogio de Arla
que
proclamar que las personas dignas de fe lo consideran como un amigo firme de la independencia del pas y
al declarar que sin duda de ninguna especie se trata de un
tigas, al
hombre de excepcionales
Dictamen
En
the
la
le
talentos.
Orabam.
misma obra The
on tlie present state of

America, se registra el
rejiorts
united provinces on Bouth
informe del tercer comisionado norteamericano, Graham,

al que pertenecen los prrafos que se leern continuacin:
El general Artigas y sus partidarios sostienen que la
intencin del gobierno de Buenos Aires es dominarlos y
obligarlos someterse
te los privilegios
un estado de cosas que les arrebaque se consideran
del self-goveniment
con derecho reclamar.
Dicen ellos que estn deseosos de unirse al pueblo de

margen occidental del ro, pero no en forma de quedar
sujetos lo que llaman la tirana de la ciudad de Buenos
la
Aires.
217
Opinan
otros, al contrario,
un pretexto y que
que
se trata
simplemente de
objeto real del general Artigas y algu-
el
nos de sus principales oficiales es impedirla unin todo

trance y conservar el poder (|ue han adquirido mediante
una
pueblo que lo sigue. Agregan los que

y desean colocar dichas pro-
falsa excitacin al
as opinan,
que
vincias en
el
ellos quieren
mismo
pie
que
que
las otras;
los
ms
respe-
tables habitantes lo sal)en y aspiran ansiosamente la

unin, pero que no pueden expresar con libertad sus sen-
timientos por temor
al
general Artigas, cuyo poder no est
Fundan en esto la necesidad y la

procedencia de auxilios para que las provincias puedan re-
contenido por ley alguna.

sistirlo.
En
el
presente ao, se han enviado ejrcitos esas
provincias, pero no
habindoseles incorporado muchos ha-
han sido derrotados con grandes prdidas.

Esta guerra es muy dolorosa. Es una fuente de grandes
bitantes,
desgracias y la vez de extraordinaria irritacin de ambas

partes. Independientemente de otras causas de recriminacin,
cada una acusa
la
otra de haber trado el actual es-
tado de cosas y de crear una situacin que amenaza poner

la ms importante y valiosa porcin del pas en manos de
un poder extranjero, que ha invadido con un
ejrcito
com-
puesto de fuerzas regulares y bien provistas y que gradualmente va tomando posesin de puntos estratgicos, de los
que ser
tos.
Que
difcil
arrancarlo,
an uniendo todos los elemenmi parecer indudable,
se arribar la unin, es
salvo sucesos desastrosos para la causa
Hay
de
la
Revolucin.
un inters recproco en favor de esa

uni5n. Pero se requiere para realizarla mayor moderacin
y discrecin de la que en estos momentos puede esperarse
efectivamente
de los irritados sentimientos de los principales personajes

de ambos bandos.
Graham, limita, pues, su tarea exponer los trminos
del conflicto, sin acusar ni defender Artigas,
ni
Puey-
rredn.
En
el
apndice de
la
obra que contiene los informes de
Kodney y de Graham, figuran
varios
documentos notables
218
JO^
ARTIGAS
de la poca: la historia de 1810 1818 escrita por el Den

Funes; los autecedentes de las negociaciones de paz entre el
director Alvarez y Artigasen 1815; y la famosa nota de
13 de noviembre de 1817, en que el jefe de los orientales
hace el proceso de las connivencias del gobierno argentino
con los portugueses, y encarndose con el director Pueyrredn, le dice: Hasta cundo pretende V. E. apurar nuestros
.
sufrimientos?
Ocho aos de
revolucin, de afanes, de peli-
de contrastes y miserias, debieran haber sido suficiente

prueba justificar mi decisin y rectificar el juicio de ese
gobierno. Ha reconocido l en varias pocas la lealtad y
dignidad del pueblo oriental y l debe de reconocer mi delicadeza por el respeto sus sagrados dei-echos, y V. E. se
atreve profanarlos? V. E. est empeado en provocar mi
gros,
extrema moderacin?
En
cuanto Brackenridge, limtase su obra Voyage to

lo relativo al conflicto del Ro de la
South America, en
Plata, transcribir ntegramente los informes de Rodney y

de Graham, sin aportar ningn dato propio al debate.
Artigas
eii el
Congreso norteamericano.
Los informes de
tamente con
los
comisionados norteamericanos, jun-
los apndices ilustrativos
tas de Artigas, las negociaciones
Den Funes,
que contienen
de 1815 y
fueron pasadas por
el
las no-
la historia
presidente
Monroe
del
al
Estados Unidos y estn transcriptas en el

diario de sesiones del propio ao 1818, en que los comisionados dieron trmino su tarea. El Congreso norteamericano
haba iniciado desde los comienzos del ao un ardoroso debate, en que Artigas y Pueyrredn merecieron apreciaciones que conviene conocer por la elevada ctedra poltica
en que fueron pronunciadas.
Del expresado diario de sesiones, Aunis of tUe Congress of the United States - 1 8 18 v, (Biblioteca del Ministerio de Relaciones Exteriores de la Repblica Argentina)
Congreso de
los
vamos reproducir
los prrafos relativos
nuestro tema.
219
En
la sesin del
saje del ministro
24 de marzo de 1818,
Adams
del 2 del
se ley
mismo mes,
autorizacin para asignar una retribucin los
de
la
comisin enviada
al
Ro de
da siguiente, fu iniciado
el
la Plata.
En
la
un men-
solicitando
miembros
sesin del
debate acerca del reconocimien-
de la independencia do las Provincias Unidas, que figuraba en la orden del da de esa sesin y que sigui figurando en la de las sesiones subsiguientes del mismo mes de
to
marzo. Destacronse dos oradores: Poindexter, por Mississip,
que hizo
proceso del director Pueyrredn; y Smith,

el elogio caluroso de Artigas.
el
por Maryland, que hizo
Habla Mr. Poindexter:

<-PueyiTedn
el
director supremo, es
un
jefe militar
que
gobierna sus miserables subditos con una vara de hierro.
Hace
la ley y la define, y promulga

sus decretos con la
punta de las bayonetas. La propiedad depende de los caprichos de su voluntad y an el sagrado de la correspondencia privada es violado bajo la severa administraci.:; de
y suspicaz gobernante.
Oigamos ahora Mr. Smith:
Si agregramos fuerza material al reconocimiento diplomtico, entonces comprendera su utilidad; si mandramos
una flota y un ejrcito en su ayuda, como la Francia lo hizo cuando reconoci la independencia de nuestro pueblo,
prestaramos un servicio real y efectivo; pero si majidseeste arbitrario
nios esas fuerzas, qu se presentara ante los ojos de nuestros oficiales?
Segn un
cutivo de
La
diario recientemente llegado, el Directorio Eje-
Plata guerrea en estos momentos, aliado
al
rey
de Portugal, contra Artigas que es el jefe de la Banda

Oriental y que parece ser en verdad un republicano, un
hombre de escasa educacin, pero de fuerte mente y gran
comprensin, valiente, activo, inteligente, consagrado su
pas, que posee la completa confianza del pueblo de que es
jefe. El general ha encerrado constan*:emente los portugueses en Montevideo.
Ellos no han podido desalojarlo y

han sido vencidos cada vez que han pretendido salir de sus
220
J08 ARTIGAR
fortalezas.
obtenido
la
Los oficiales del real gobierno de Portugal han

ayuda del Director de La Plata, con qu objeto?
Para desalojar y destruir al republicano general Artigas.

Permtaseme leer un artculo del diai'io recientemente
llegado. Hablando de Buenos Aires hace esta relacin: <Êl
actual gobierno reina con una vara de acero. El destierro
est la orden del da. Pero necesita de toda la vigilancia
de que puede disponer, para contener la llama que surge en
estos momentos y que estallar con una violencia sin precedentes en este pas. Agrega: El ataque llevado por este
pueblo (de La Plata) contra el general Artigas ha tenido
su compensacin merecida: en el primer combate ha experimentado una prdida de trescientos muertos y cuarenta y
siete prisioneros y una pieza, de artillera. Artigas es un
hombre valiente, inteligente, de corta educacin, pero de sano y slido criterio, adorado por su ejrcito y el pueblo de
su provincia, y yo creo que es el nico republicano verdadero que existe en el pas. Se halla actualmente luchando
contra los esfuerzos combinados del rey de Portugal y de
este gobierno (La Plata). Cunto debe sufrir un republica-
no
al
al
ver que la gente clama contra todas las monarquas
mismo tiempo ayuda
una testa coronada establecer
su tirnica dominacin sobre un pueblo libre!.
Seor Presidente: yo no puedo garantir
la
verdad de
esta informacin; pero encuentro en ella tan notables
mues-
de autenticidad, que no vacilo en darle crdito y en

afirmar que ella debe inclinarnos la duda y rechazar totras
do acto que importe imniscuirnos en la guerra mientras no

esteraos mejor informados. Nosotros tendremos noticias
completas cuando regresen nuestros comisionados. Son enteramente adictos la causa patritica y debemos aguardar
su informe.
Sabe
el
Presidente que cuando
el
Portugal descubri
Ro de la Plata; (pie
cuando dicho [)as cay bajo la dominacin de Felipe, rey de
Espaa, ste fund Montevideo, y que al ser arrancada
la corona de Portugal de Espaa por el duque de Braganza, la Banda Oriental qued bajo el dominio espaol.
el
Brasil, pretendi derecho hasta el
221
El rey de Portngnl se ha aprovechado de la actual conMontevideo en

virtud de su ttulo y est deseoso de conquistar toda In
Banda Oriental. Artigas ha contenido con xito hasta ahora
esa conquista. El rey de Portugal [)arece que es impotente
para realizar su plan y ha conseguido ya la ayuda del Supremo Directorio de La Plata, y las tropas republicanas de
La Plata hicen la guerra como aliadas del rey de Portugal
dicin de Esparin: ha tomido posesin de
y del Brasil
pai'a
vencer
al
valiente
y bizarro (brave and
gallant) i-epubiicano general Artigas.
mismo ao 1818, el presidente Monroe,

hemos dicho ya, pas al Congreso todos y cada
uno de los informes y documentos que recibi de sus comisionados en el Ro dla Plata, y el debate acerca del reconocimiento de la independencia continu todava, aunque
sin recier ya sobre los hombres que actuaban en el escenaAl
como
finalizar el
lo
rio poltico.
La
fliploniafia argentina osi Norte
Como
mes de
Amrica.
antecedente y complemento la vez de los inforcomisionados norteamericanos de 1818 y del
los
debate parlamentan acerca del reconocimiento de la independencia del Ro de la Plata, vamos extractar algunos
la obra
del doctor Alberto Palomeque
Orgenes de la diplomacia argentina, en la que tambin
se hace mencin circunstanciada de esos informes y de ese
documentos de
debate.
En nota del ministro de Norte Amrica

Alexander H. Everett, de 1826, se dice con
Pueyrredn que fu unnimemente execrado
continente americano, y que fin de escapar
<
en Madrid,
referencia
por
todo
el
una muerte
ignominiosa fu obligado esconderse en algn rincn obscuro, donde seguramente ha muerto de dolor y de vergenza. Tal es la historia del nico considerable apstata que
ha sido hasta ahora arrebatado la causa de la independencia
de Amrica.
222
JOS ARTIGAS
El ministro argentino Aguirre, en nota al ministro de

Estado Adanis, de 20 do diciembre de 1817, expresa que
en una conferencia anterior se lia hecho hincapi <'en la
ocu[)acin de Montevideo por las tropas portuguesas; y
ngrega refirindose planes de absorcin de ia Banda
Oriental por las cortes de Portugal y de Espaa, que uno
de nuestros ms distinguidos jefes, ayudado con recursos
amplios est ahora empeado en rechazarlos. (En opinin

del doctor Palomeque, el distinguido jefe de que habla el
diplomtico argentino, eia el general Rivera, quien en
esos momentos se le consideraba unido la causa de Buenos Aires).
El ministro de Estado Adams adjunt el 25 de marzo

de 1819 la Cmara de Representantes los antecedentes
sobre la misin Aguirre. Refirindose en su oficio al luodo
de practicar el reconocimiento de la independencia del Ro
de la Plata, dice que el agente Aguirre le haba manifestado que el territorio cuyo reconocimiento deseaba obtener
era el que antes de la Revolucin haba pertenecido al Virreinato de La Plata; y agrega: Se le pregunt por qu no
inclua Montevideo y el territorio ocupado por los portugueses, desde que la Banda Oriental entendase estaba bajo
el gobierno del general Artigas y algunas provincias aun
bajo la posesin indisputable del gobierno espaol. Dijo
que lo haca; pero observ que Artigas, aunque en hostilidad con el gobierno de Buenos Aires, sostena sin embargo
la causa de la independencia contra Espaa y que los portugueses no podan finalmente mantener su posesin en
Montevideo ... La observacin hecha al seor Aguirre de
que si Buenos Aires deba ser reconocido como independiente, otras de las provincias contendoras querran quiz
pedir lo mismo, tuvo particular referencia la Banda
Oriental.
Como
se ve,
el
debate entre Artigas y
el
gobierno de
Buenos Aires tuvo honda repercusin en Norte Amrica,

en donde la conducta y principios polticos del jefe de los
debidamente apreciados y dieron lugar
comparativos del ms alto valor histrico.
orientales fueron
juicios
223
En
opinin del doctor Pidomeqne,
la
pro[)aganda del
general Jos Mignel Carrera, debanse las referencias elogiosas
Artigas. Pero
i'onibre de
un sobrino
aun
dcil
cuando en
el
militar chileno,
debate son
como
lo
el
recuer-
da el doctor Palome(|ue, no tenan ni podan tener ese origen marcadamente antiartiguista los juicios favorables que se
pronunciaban en el seno del Congreso. El gobierno norteamericano tena en el Ro de la Plata un agente consular
que estaba en contacto con Artigas y que deba naturalmente comunicar su ministro todas las informaciones
tendientes facilitar el estudio de las cuestiones del Plata.
En la importantsima publicacin inglesa British and
Foreign state papers, volumen correspondiente al ao
]S17-181S (Biblioteca del Ministerio de Relaciones Exteriores de la Re[)b[ica Argentina) se registra el siguiente
oficio de Artigas al presidente Monroe, datado en Purificacin el l.^'de septiembre de 1817, que tambin ha reproducido el tloctor Palomeque en su obra:
Excelentsimo Seor: Ya tuve el honor de comunicar
privadamente con Mr. Thomas Llojd Halvey, cnsul de
los Estados Unidos cuestas proviticias, y debo felicitarme
de un suceso tan agradable. Le he ofrecido todos mis respetos y servicios y aprovecho esta oportunidad favorable
para presentar V. E. mis ms cordiales respetos. Los
diversos sucesos de la Revolucin no me han permitido
hasta ahora combinar este deber con mis deseos. Ruego
V. E. quiera ace[)tarlos, ya que tengo la honra de ofrecerlos con la misma sinceridad con que lucho para promover
el bienestar pblico y la gloria de la Repblica. A su sostn se dirigen todos mis esfuerzos y los de millares de mis
Que
conciudadanos.
fuere, renovar
V.
el cielo
E.,
escuche nuestros votos. Si as
an ms calurosamente, mis consi-
deraciones.
Otros
te$timoiiio!^
Don
dencia,
de coutcniporncos.
Carlos Auaya, uno de los personajes de
que en
la
la
indepen-
poca subsiguiente de organizacin cons-
224
JOS ARTIGAS
titucionnl prest al pas servicios eminentes, se expresa as
don Gabriel A. Pereyra, datada en Montevideo

el 12 de marzo de 1825 (Correspondencia confidencial y
poltica del seor Gabriel A. Pereyra):
Siempre he tenido la ms pura fe en la independencia y
libertad de nuestro territorio, y creo aunque los reveses de
la fortuna y la variabilidad de la guerra han entregado este
rico patrimonio al extranjero, da llegar en que se sacudirn el yugo ominoso los orientales y que la patria de Artigas, del inmortal Artigas, de esa vctima sacrificada
por el gobierno de Buenos Aires, por las ambiciones y
por las maldades que rigen su poltica para con estos
desgraciados pases, ocupar el rango de pueblo libre inen carta
;1
las dems repblicas americanas.

El coronel Juan Jos de Aguiar, uno de los oficiales de
la independencia, en carta dirigida don Gabriel A. Pereyra en noviembre de 185G (Correspondiente confidencial y
poltica del seor Gabriel A. Pereyra), acompaa impreso
el discurso que pronunci con motivo de la traslacin dlos
restos del jefe de los orientales al cementerio de Montevideo,
y advierte que sus informes han sido obtenidos por datos
presenciales y por algunos documentos autnticos que le
cabe la satisfaccin de poner bajo la guardia protectora de
V. E., y son los despachos de ayudante mayor y capitn de
blandengues dados por el gobierno espaol al expresado
general; una nota honrosa que le dirigi el gobernador de
esta plaza don Pascual Ruiz Huidobro; otra en que los apoderados del cuerpo de hacendados del Ko de la Plata,
dependiente entre
agradecindole sus servicios en
campaa
certifican haberle
designado una remuneracin; y finalmente una misiva del

Excelentsimo Cabildo gobernador de esta ciudad ofrecin-
ms
mismo
de familia
dole recursos su esposa; con
tres cartas
firmadas de puo y
general que revelan
patriotismo
En
ms
letra del
elevado.
su discurso establece
el
que Artigas prest importantes

espaola
como
el
coronel
Juan Jos Aguiar,

la monarqua
servicios
capitn de milicias y ayudante de blanden-
DESCARGOS Y JUSTIFICAJIONEM
22;")
gues fines del siglo pasado y j)iiie|)ios del presente.

Elegido por el euerpo de liaeendados del pas para defender sus intereses y ganados de nn enjambre de salteadores que asolaban nuestros campos llevando el espanto y la
en los bosques y fronteras del
cuya persecucin y escarmiento despleg tanto
valor, actividad y [)ercia que consigui en muy breve establecer el sosiego de la campaa y la seguridad de las familias,
mereciendo el aplauso del gobierno y sin remuneracin aldesolacin hasta perderse
Brasil, en
guna. El ao 181 1 reuni en torno suyo, siendo ya capitn, un puado de valientes decididos y dio el grito de independencia que respondi el gobierno de las Provincias
Ro de
Plata con todo gnero de auxilios, y al frente

en las Piedras de un ejercito poderoso, fuerte y aguerrido,
del
la
el primei" paso de tan memorable empresa, que

un hombre extraordinario y de prestigio pudo intentar y conseguir. .. La calidad de este acto, seores. que mucho regrandece el concurso de tan buenos ciudadanos y dems personas atradas por la fama de esta pompa fnebre,
es una expresin solemne imperecedera de duelo y de
respeto la memoria del oriental ilustre y de reconocimiento sus servicios, que algn da deben formar la leyenda ms grande y edificante de entusiasmo y naciona-
realizaba
slo
lismo en
la
relacin histrica de la
revolucin de esta par-
Amrica del Sud.

Don Juan Manuel de la Sota, que en las contiendas de
Artigas con el gobierno de Buenos Aires, estuvo permanentemente al servicio de este ltimo y que en consecuente
de
la
cia era
decidido adversario poltico del jefe
de
los orienta-
movimiento insurreccional de la Banda

Oriental en 1811, se expresa as (Cuadros Plistricos):
les, al
describir
Una
emigracin considerable de personas distinguidas se
el
Buenos Aires, y entre ellos los oficiadon Jos Rondeau y don Jos Artigas,
haba trasladado
les del
ejrcito
quienes despus de haber ofrecido sus respetos
la autori-
dad, regresaron condecorados con los grados de tenientes co-
roneles y encargados del

JOS ARTIGAS 15.
mando de
la
tropa.
r. I.
226
J08 ARTIGAS
Habla Acua de Figueroa (Diario

Montevideo)
Hasta el infame
del decreto de
histrico del sitio de
Posadas contra Artigas:
precio, se ofrece al
su ilustre enemigo, perpetrase
el
que inhumano, en
traidor asesinato
>>,
refi-
anuncio de que saldra una comisin cerca de Artigas para reconciliarlo con
rindose
la
la
espectativa causada por
plaza, dice:
Aun
los
ms
el
entusiastas,
que
el
apodo supie-
ron merecer de empecinados, Artigas quien antes de-
hoy pretenden poner por hroe y santo. El

l mismo lo declara, cuando escriba su obra
dentro de las murallas de Montevideo y perteneca
nostaban,
autor, segn
resida
al
partido realista contra el cual batallaba ardorosamente el
de los orientales.
El doctor Jos Valentn Gmez, grande adversario de
Artigas, en un memorndum diplomtico que present al
gobierno de Ro Janeiro en 15 de septiembre de 1823,
describe en estos trminos la insurreccin de la Banda
jefe
Oriental, raz del
Los pueblos de
rentes puntos,
movimiento de mayo de
la
campaa
y sacudiendo
la
1810:
se convulsionaron en dife-
fuerza que los oprima, ocu-
rrieron luego ponerse bajo la obediencia del gobierno general.
Con
ese
mismo
objeto emigraron de aquella
Banda
ms distinguidos, y entre ellos los oficiales de

don Jos Rondeau y don Jos de Artigas, que des-
los sujetos
ejrcito
pus de haber ofrecido sus respetos a
la
autoridad,
regre-
saron condecorados con los grados de tenientes coroneles y

encargados del mando de las tropas que ya estaban en
marcha para aquel punto y deban ser engrosadas con los

Luego que estas fuerzas
atravesaron el Uruguay, se les incorporaron las divisiones
de patriotas voluntarios que se haban levantado en el pas
restos del ejrcito del Paraguay.
El ejrvictoria de las Piedras
se pusieron bajo las rdenes del general en jefe.
march sin mayor oposicin, y la

que obtuvo su vanguardia al mando del teniente coronel
Artigas, le hizo dueo de toda la campaa hasta los mismos
muros de Montevideo.
Pertenece el siguiente prrafo un oficio de la Junta
cito
227
del Paraguay al gobierno de Buenos Aires, de 29 de enero

de 1812 (Archivo Mitre), relativo la invasin portuguesa y
una comunicacin de Artigas, quien ignora si sern los
mil doscientos que vienen de Maldonado, pero que un puado tan despreciable jams sera capaz de perturbarlo ni
ponerlo en cotejo con sus legiones dispuestas disputar la
corona del triunfo todo trance.... Asilo creemos indudable-
y opinin de ese gran general, sus

y acertadas disposiciones que
ha tomado en todas las empresas con gloriosa representacin, tanto ms cuanto lleguen aumentar sus fuerzas con
el regimiento que le despacha V. E.
mente segn
el
crdito
vastos conocimientos militares
La defensa de Artigas por ios
En
abril
sent la
el
cual se
de 1858,
el
constituyentes.
senador don Dionisio Coronel pre-
Cmara de que formaba parte un proyecto por

daba el nombre de Villa de Artigas al pueblo
denominacin de
Arredondo.
He aqu el dictamen con que lo patrocin hi Comisin
de Legislacin, compuesta de los seores Antonio Luis Pereyra y Francisco Solano de Antua:
El proyecto de ley presentado por el seor senador de
Cerro Largo para erigir en villa, con el ttulo de Artigas,
e pueblo que espontneamente se form bajo la denominacin de Arredondo, es muy digno de la adopcin de la
Cmara. Situado en nuestra frontera, sobre la margen del
Yaguarn, ha empezado ser un punto comercial importante, y lo ser mucho ms, despus que est dotado de un
templo y de los dems edificios indispensables para las
fronterizo conocido hasta entonces con la
oficinas pblicas.
aquella
villa,
La denominacin que
monumento de
ser un
se
d de Artigas
gratitud
la
me-
moria del primer jefe de los orientales, que levant la ensea de la libertad y que nos abri la senda que deba conducirnos la perfecta independencia de este pas y su
constitucin. Facilitando
el
Poder Ejecutivo
la
traslacin
228
JOS ARTIGAS
de nuevos pobladores aquel pueblo fronterizo, prosperar

pronto; y ser de suma utilidad para la Repblica, si se pone un especial cuidado en que sus vecinos sean, en su mayor parte, de origen y lengua espaola. De otro modo, cree
la Comisin informante que nunca recuperaremos el fruto
de nuestros esfuerzos en la fundacin de pueblos sobre la
frontera del Brasil.
En
la sesin del
del
mismo mes de
abril,
abord
el
Senado el estudio de este asunto en los siguientes trminos

que reproducimos del acta oficial:
El seor Francisco Solano Antua:
Que el nuevo nombre dado al pueblo de Arredondo,
merecera probablemente la aprobacin de ambas Cmaras,
porque el general Artigas baba sido el primero de os
orientales en sostener los derechos de su pas, y que la supresin del nombre actual de Arredondo no agraviaba
nadie.
El
seor Antonino Doyningo Costa:

Adopt la idea con tanto mayor gusto, cuanto que podra decir algunas palabras, en obsequio la memoria del
En efecto: el seor senador demostr que los hechos que tanto aqu como en Europa se atribuan al general, en nada absolutamente le pertenecan, no slo porque
era falso arrancasen de l, fueren rdenes suyas, sino
tambin porque eran contrarios su carcter franco y humano de que dio muchas pruebas. Entre otras cosas, se ha
general.
dicho que enchalecaba los hombres

dejndolos
al sol,
para que
el
con cueros frescos,
cuero secndose oprimiese
el
cuerpo y brazos. Yo desmiento estos hechos: yo desafo

que se me cite un solo ejemplo. Los que le han atribuido una
atrocidad semejante, no han conocido de cerca al general
Artigas, ni conocen la historia de nuestro
pas.
El seor
senador se extendi en este sentido, y finalmente concluy

pidiendo que constasen en el acta sus reflexiones, para que
se viera que an existe un anciano oriental testigo de todo
lo ocurrido,
que puede desmentir esos hechos,
liciosamente propalados.
falsa
ma-
El
seo?'
Ramn
229
3Iasini:
mismo sentido; y concluy diciendo que

Senado se honrara disponiendo que los
restos del general, que existan en la repblica del Paraguay, fueran trados al pas y se colocaran en un monumento su memoria; y que por su parte ofreca al Senado una
espada del general, para que fuera colocada, si se crea bien,
en la sala de sus sesiones, con una inscripcin. Los seores
Antua y Costa apoyaron ambas ideas, expresando el primero que debieran presentarse en forma de proyecto.
El seor Jos Benito Lamas:
Habl en
que
l crea
el
el
Que como haba
varias personas del apellido Artigas,

oportuno indicar que la Capilla que haba de edificarse
en el pueblo, tuviera por Patrono al Patriarca San Jos, conmemorando as el nombre del general don Jos Artigas.
Con motivo de la enmienda que dio lugar esta indicacin, volvi el proyecto estudio. En la sesin del 3t) de
crea
abril, el
seor
Que
Antua
dijo:
Comisin de Legislacin la cual perteneca,

cumpliendo con el deber de presentar el artculo 5. del
proyecto que seala lmites la villa de Artigas, en una
forma conveniente llenar los conceptos emitidos en la
set-in anterior, era ella de parecer, que el dicho artculo se
sancionara con estas palabras:
Y tendr por Patrono al
Patriarca
la
San
memoria del ilustre

Fu apoyado, y puesto en
Jos, para perpetuar la
general don Jos Artigas.
el seor Masini fu de opinin que se

empleara otra palabra que la de ilustre. El seor Antua
conformndose, propuso que se subrogara con la de benemrito, y la Cmara procediendo votar, aprob el artculo 5." con esa adicin.
mediados de junio del mismo ao se ocup del asunto
la Cmara de Diputados, sancionando sin debate un dictamen de la Comisin de Legislacin, compuesta de los seores Eduardo A cevedo, Cndido Joanic y Salvador Tort,
que mantena el cambio de denominacin del pueblo Arredondo, pero ehminaba la adicin relativa la Capilla, sin
discusin particular,
JOS ARTIGAS
230
expresar las causas. Tuvo que volver el proyecto al Senado,

que se conform con la eliminacin, despus de un dictamen de los seores Pereyra y Antua, en el que se haca
constar que aunque tenan presente el objeto que se haba
buscado al introducir el artculo eliminado, no les pareca
que
la
disidencia debiera dar lugar la reunin de la
Asam-
blea General.
No
hubo, pues, una sola nota de protesta en la

la terminacin de
rable Asamblea, elegida raz de
memoGue-
la
en
Grande, contra el homenaje tributado Artigas.
Francisco
Solano
seores
los
legisladores,
cambio, cuatro
Antua, Ramn Masini, Antonino Domingo Costa y Jos
Benito Lamas, contemporneos de Artigasy todos ellos de
altas condiciones morales intelectuales, desmintieron en absoluto la tradicin de sangre y declararon que el jefe de los
rra
orientales era de probados sentimientos humanitarios.
La opinin de
Es conocido
y su secretario
las autoridades arjiêntinas.
el
el
brbaro decreto que el director Posadas

doctor Nicols de Herrera, lanzaron con-
de febrero de 1814. Pero conviene resumir su contenido, para apreciar mejor la plena y absoluta
rehabilitacin que las mismas autoridades argentinas se encargaron de formular pocos meses despus en desagravio
tra Artigas el
1 1
del jefe de los orientales.
<.La incarregibilidad del coronel Artigas en su
conduc-
y escandalosa, me constituye por desgracia en la

penosa situacin de usar contra l del rigor y de la severita hostil
Prfugo de Montevideo se present en esta capital

dad
implorando la proteccin del gobierno y en el mismo instante se le condecor con
la
el
grado de teniente coronel
noticia de la victoria de las
Piedras,
se le confiri el
Apenas se vio elevado un rango

empleo de coronel. ..
que no mereca, empez manifestar una insubordinacin
reprensible, cuyos funestos resultados ])udo contener la paciente moderacin del general Rondeau. ... La combina.
231
DESCARGOS Y .TSTIFrCACIONES
cin de las circunstancias hizo necesaria entonces la retiraLas milicias siguieron don Jos
da de nuestras tropas
Artigas
al interior
de
campaa para ponerse en
la
actitud
de observar los movimientos del ejrcito portugus

Fingiendo una ciega subordinacin y dependencia al gobierno de esta capital, pidi toda clase de auxilios, que se
Imprudente en sus proyecle remitieron sin tardanza
tos, precipit sus operaciones y atacando un destacamento
portugus en la villa de Beln contra las terminantes
rdenes que se
le
haban comunicado, comprometi
patria sostener una nueva guerra en la
Abiertas
grosa
hostilidades,
las
crisis
ms
fu necesario
la
peli-
enviar
armamentos y un general ms experto que

Desde entonces empez Artigas ma..
nifestar en el disgusto con que recibi la noticia de la mardirigie-
tropas,
ra la
campaa..
cha de nuestras divisiones, la perversidad de sus desigEl escribi al Paraguay ofreciendo pasarse con
nios
su gente la dependencia de aquel gobierno para unirse
contra esta capital; exalt la rivalidad y los celos de los
orientales, desobedeci las rdenes del gobierno y de su
representante, y finalmente lleg su audacia hasta el punto
de hostilizar nuestras tropas, paralizar sus marchas, cortar
los vveres, permitir su extraccin
los
sitiados,
Mucho tiempo
emisarios de Vigodet
admitir
hace que los va-
de la lista de los hombres libres, si el general Sarratea haciendo un sacrificio

las circunstancias, no hubiera pasado por la humillacin
Felizmente y en
de abandonar el mando y el territoiio.
lientes orientales estaran borrados
la
pudo persuadirse por
los
la
Kondeau
El eco de
la
el
mando
recayese en
el
coronel
los regimientos
sitio
reson por todas parLos orientales colocados en
concordia
tes en aquel da venturoso..
medio de
hombres buenos que
direccin del
del ejrcito y
caprichos de aquel bandido,
necesidad de suscribir los
..
de
reconocieron la soaugusta asamblea de sus representantes, jurando fidelidad y obediencia al gobierno

Pero Artigas, perjuro, ingrade las Provincias Unidas
berana de los pueblos en
la
la capital,
282
to,
JOS ARTIGAS
hermanos y
insensible las desgracias de sus
rs sagrado de la patria, abrigaba en
fidos designios,
..
Como
su seno los
al
ms
inte-
pr-
presencia del general en jefe
la
era nn estorbo sus miras ambiciosas, combin el modo

de sustraerse las leyes del orden y de la justa dependencia, cometiendo el ms enorme de
los delitos
Infiel
sus juramentos y despus de varias ocultas entrevistas con
los emisarios de la plaza, abandona cobardemente las banderas
Apenas se aleja de las murallas de Montevideo,
einpieza desplegar su
y;\
sor.
In
..
carcter
sanguinario y opre-
El saqueo de los pueblos del trnsito,
cia funesta del
malvado enemigo de
la
asesinato,
el
violencia y toda clase de horrores, anunciaban
la
presen-
humanidad y de su
patria.
Rematando
este
proceso, el
decreto declara
Artigas
infame, privado de sus empleos, fuera de la ley y enemila patria; dice que ^^como traidor la
patria ser
go de
perseguido y muerto en caso de resistencia; ofrece una

compensacin de seis mil pesos al que entregue la persona de don Jos Artigas vivo
muerto; y previene que

comandantes,
todos los
oficiales, sargentos y soldados que
siguen Artigas y no se presenten dentro de los diez djs
sern declarados traidores y enemigos de la patria; y
aquellos que fueren aprehendidos con las armas en la mano
sern juzgados por una comisin militar y fusilados dentro de veinticuatro horas.
De las acusaciones formuladas, tendremos oportunidad
de ocuparnos en otro captulo de este alegato. Entonces veremos que lo nico que haca Artigas era bregar por el reconocimiento de los derechos de la poblacin oriental,
cruelmente sacrificados cuando el levantamiento del primer sitio; que las disensiones con Sarratea emanaban del
plan
d\? coitrari'estar el
prestigio ci'eciente del vencedor de
que
el
rum[)niiento de las hostilidades con los
portugueses, fu
la
obra de los portugueses
nalmente, (jue
al)ai]don() d(j la lnea del
las Piedras;
la
el
consecuencia de
la
[)lena
mismos; y fisegundo sitio, fu
tibsoluta absorcin del terri-
7
233
torio oriental por la oligarqua ele
da en reivindicar
cado virreinato.
los
privilegios
Buenos Aires, empea-
y prerrogativas
del
cadu-
Por el momento, nos bastai- decir que entre los documentos del A.rchivo General de la Nacin Argentina, figura otro decreto del propio
director Posadas, dictado
de agosto de 1814, por el cual se desagravia

orientales en estos textuales trminos:
al jefe
el
dlos
Resultando de la correspondencia interceptada en MonJos Artigas no ha tenido parte en la

coalicin de algunos oficiales de la Banda Oriental con los
jefes de la plaza, y atendiendo su conducta posterior al
decreto de su proscripcin y lo convenido con el general
don Carlos Alvear, lie venido en declararlo, odo previamente mi Consejo de Estado, buen servidor de la patria,
reponerlo en su grado de coronel del Regimiento de Blandengues, con todos sus honores y prerrogativas y conferirle el empleo de comandante general de la campaa oriental de Montevideo, sin que las resoluciones anteriores puedan perjudicar su opinin y mrito. Comuniqese este decreto todas las provincias por mi Secretario de Estado
y Gobierno y publquese en La Gaceta Ministerial.
Gervasio Antonio Posadas -k
Don Nicols Rodrguez Pea, encargado del gobierno
de Montevideo por el director Posadas, haba dirigido
das antes Artigas este honroso oficio (28 de julio de
1814), que tambin obra original en el Archivo de la
Nacin Argentina:
Por la primera vez tengo el placer de dirigirme V. S.
movido de las circunstancias felices que merecen nuestras
tevideo que don
mutuas felicitaciones, estimulado adems por la afeccin

con que siempre he mirado su persona. Los intereses de la
patria
por que V. S. ha ti'abajado con tanto desvelo y el

la apertura
carcter en que nos hallamos, hacen necesaria
de nuestras relaciones que por mi parte ejecuto por medio

de esta carta. Para continuarlas y realizar los grandes resultados
que
el
mundo
espera de
la
feliz
concordia
que
234
JOS ARTIGAS
acaba de ajustarse, espero las noticias de V. S. sobre el paraje en que debe fijarse, como ignalniente las luces y datos
necesarios sobre el plan de arreglo para que de este modo
no carezcan nuestras combinaciones de la unidad precisa y
puedan de una vez lograrse nuestros dignos deseos por
la
prosperidad general y la conservacin de la armona. Mucbo

es lo que la patria espera de nosotros en este precioso mo-
mento, y V. S., que tanto se esfuerza en restablecer los das

de dulzura y de vida que nos piden nuestros hermanos, va
tener una parte la ms distinguida en este negocio.
Bajo la presin del Directorio, lanz el Cabildo de Buenos
Aires principios del ao siguiente la virulenta proclama
contra Artigas que se leer en otro captulo de este alegato.
Derrumbado Alvear,
el propio Cabildo de Buenos Aires

una segunda proclama al pueblo el 30 de abril de
1815 (Antonio Pereyra El genera) Artigas ante la historia, por un Oriental^)), haciendo la apologa del personaje en
dirigi
estos trminos:
Empeado el tirano en alarmar al pueblo contra el que

nicamente supona invasor injusto de nuestra provincia,
precis con amenazas esta corporacin autorizar con su
firma la infame proclama del 5 del corriente. Ella no es
ms que un tejido de imputaciones las mas execrables contra el ilustre y benemrito jefe de los orientales don Jos
Artigas. Slo vuestros representantes saben, con cunto
pesar dieron un paso que tanto ultraj el mrito de aquel
hroe y la pureza de sus intenciones. El acuerdo secreto
que celebr el Ayuntamiento es un monumento que har la
apologa de su conducta; y aunque la confianza con que
empez y contiiui sus relaciones con aquel jefe lo sinceran suficientemente para con vosotros, no obstante cree de
veras protestar la violencia con que le arranc la tirana
aquella atroz declaracin. El Cabildo espera de la confianza
que os merece que esta solemne declaratoria desvanecer las
funestas impresiones que pudo ocasionar en vosotros un
procedimiento forzado. Ciudadanos: deponed vuestros recelos;
vuestros verdaderos intereses son
el
objeto de los des-
235
DESCAKGOS Y JUSTIFICACIONES
velos de vuestro Ayuntamiento,
de acuerdo con
el
jefe
y para afianzarlos procede
oriental; la
del invicto <êneral es tan notoria
modo
rectitud de intenciones
la
ha acreditado de un
tan plausible, que no podis dudar de ella sin agra-
viar su decoro. Olvidad las atroces imposturas con
que hasta
aqu os lo ha representado odioso la tirana; destruid ese
fermento de rivalidad que diestramente mantena el despotismo costa de calumnias que dilaceraban la conducta de
aquel jefe para haceros gemir bajo sus cadenas y alarmaros
contra el bienhechor generoso que se apresuraba quebrantarlas en vuestro favor.
Algo ms hizo
el
:->
Cabildo de Buenos Aires, segn
acredita la siguiente resolucin (Gaceta de
lo
Buenos Aires,
de 27 de mayo de 1815), que lleva su pie
las firmas
de
Escalada, Belgrano, Oliden, Correa, Cueto, Vidal, Rufino,

Barros, Zamudio, Bustamante:
El Cabildo de esta capital, deseando dar los pueblos

un testimonio irrefragable del aprecio que le ha merecido la
conducta del jefe de los orientales don Jos Artigas, como
tambin la ms pblica y solemne satisfaccin de la violencia con que fu estrechado por las fuerzas y amenazas del
tirano suscribir la inicua proclama del o del prximo
pasado, ultrajante del distinguido mrito de aquel jefe y de
pureza y sanidad de sus intenciones; no satisfecho con la
la
solemne protesta que contra tan atroz declaracin hizo en

el manifiesto del 30 del mismo, ha acordado que los ejemplares que existen y conserva en su archivo sean quemados
pblicamente por mano del verdugo en medio de la plaza
de la Victorii, en testimonio de la repugnancia que mostr
un paso tan injusto y ejecutado contra la rectitud y nobleza de sus sentimientos: que este acto que presenciar en
la galera del
Cabildo
el
Excelentsimo Director reunido con
esta corporacin, se ejecute con auxilio de tropa, asistencia
mayor y escribano de este Ayuntamiento.

hecho repetidas referencias los archivos
del alguacil,
Hemos
ofi-
de la Ai'gentina, por los documentos pblicos con

que contribuyen la rehabilitacin del jefe de los orien-
ciales
JOS ARTIGAS
236
tales.
podemos
agregar, que hasta las
mismas notas
n-
timas del gobierno de Buenos Aires se abstienen del comentario bravo, que al amparo de la reserva se habra
prodigado
si el
personaje hubiera ofrecido blanco para
ello.
Dgalo el siguiente oficio reservado al general Rondeau, de

24 de octubre de 1811, en que se planea la anulacin de
Artigas raz de la celebracin del tratado que puso trmino al primer sitio de Montevideo (Archivo General de
Nacin Argentina):
Consecuente este Superior Gobierno las miras polticas con que dispuso la comisin del general Artigas y sargento mayor Soler, y con motivo de no haberse recibido
en tiempo por el seor diputado don Julin Prez la prevencin que contiene el adjunto oficio, por estrechez del
tiempo, me ordena prevenir V. S. que creyendo convela
niente la separacin de Artigas de
la comisara de armas,
no sea que tratase de un fin distinto al que
la impuls, al mismo tiemj)0 que por este medio se logra
empear ms al sargento mayor Soler y distraerlo de poder penetrar su verdadero origen, el que con toda sagacidad
insine al mismo don Jos Artigas que el gobierno en justo
porque con
ellas
valor y dems recomendables circunstancias, lo ha elegido para una tenencia

de gobierno que va crearse en el departamento de Yapey, procurando V. S. valerse de todos los medios que crea
aprecio de su mrito, conocimientos,
conducentes aquietarlo.
La
Justicia artiguista- en el Ayu.
En
de cargos y acusaciones, se destacan la prode asesinatos y robos en el campamento del Ayu y el espritu sanguinario revelado en todas
la lista
teccin los autores
las
pocas por
el
jefe
de los orientales.
Del material inagotable que existe en el Arckivo General de la Nacin Argentina, vamos reproducir dos documentos que bastan y sobran para echar por tierra esas
acusaciones que, lanzadas por Cavia en su libelo infamato-
DESCARGOS Y JSTIFTCAOIONES
rio,
de
237
estn ahora difundidas en casi todas las obras del
Ro
la Plata.
1811, comunica Artigas al godesde su cuartel general

del Salto, la ejecucin de tres desgraciados confesos y
convencidos de haber cometido varios robos y violencias;
El 12 de diciembre de
bierno de las Proviicias Unidas,
y agrega:
Mi
natural aversin contra todos los
crmenes, parti-
cularmente hacia el horroroso del hurto, y el inters que he

concebido de que en este ejrcito compuesto generalmente
de ciudadanos virtuosos, no se mezclasen los vergonzosos
desrdenes que acarrean los malevos,
mar todas
las
me han movido
providencias convenientes para
chse de males; pero
como no
to-
evitar esta
es posible infundir sentimien-
almas habituadas una criminal arbitrariedad y obsecadas en sus errores, y por desgracia no se
consigue reunir una multitud de hombres donde presida la
virtud, nada ha sido bastante para cortar de raz los vicios
antes de satisfacer la justicia por medio de un castigo
tan doloroso en su ejecucin como til en sus consecuentos rectos las
cias
Con motivo de
estas ejecuciones, dirigi Artigas un banque reproducimos el siguiente prrafo:

Si an queda alguno mezclado entre vosotros que no
abrigue sentimientos de honor, patriotismo y humanidad,
que huya lejos del ejrcito que deshonra y en el que ser
de hoy ms escrupulosamente perseguido: que tiemblen,
pues, los malevos, y que estn todos persuadidos que la inflexible vara de la justicia, puesta en mi mano, castigar
los excesos en la persona que se encuentre; nadie ser exceptuado, y en cualquiera sin distincin alguna se repetir
la triste escena que se va presentar al pblico, para temi-
do
al ejrcito,
del
ble escarmiento
y vergenza de
los malevos, satisfaccin
de
y seguridad de los buenos militares y benemritos ciudadanos.
la justicia
al
El segundo documento, es tambin un oficio de Artigas

gobierno de las Provincias Unidas, datado en el Salto
238
JOS ARTIGAS
el 24 de enero de 1812, relativo

de dos delincuentes.
En odio al crimen (dice), determin y firm la sentencia
de muerte que incluyo con el sumario
Vi el sentimiento
de la humanidad, pero respet el grito de la justicia.
Chico, costa occidental,

la ejecucin
Establece la sentencia que obra al pie del sumario adjuntado por Artigas, que confrontando los cargos y contestaciones de ambos (los reos) en que resultan plenamente
convencidos del asesinato perpetrado por ellos de don An<-<
segn consta de declacondeno que sufran la pena

capital, y respecto de no haber proporcin para que sean
ahorcados, segn previenen las ordenanzas, mando sean pasados por las armas en la forma prevenida la alevosa del
tonio Rivero, con robo
racin de
ambos
alevosa,
reos, les
hecho.
La vida de
los prisioneros era
sagrada para
Artigâs.
Un tercer documento vamos reproducir del Archivo de

Nacin Argentina. Es un oficio de Artigas don Blas
Pico, comandante de la divisin entrerriana fidicta al gobierno de Buenos Aires. Es del 5 de noviembre de 1814 y
la
corresponde, en consecuencia, al
guerra
?
momento ms grave de
la
civil:
Declarada
la
guerra contra estos pueblos inocentes por
me he visto en la dura predefenderme y hostilizarlo. Mi justicia ha triunfado

poderosamente y tengo la satisfaccin de asegurar usted
que me sobran prisioneros de las tropas de Buenos Aires
para rescatar los que usted ha tomado de los mos. En esta
virtud propongo usted un canje de grado grado, oficial
por oficial, subalterno por subalterno y soldado por soldado. Doy este paso de humanidad para que estos y aquellos
infelices gocen de tranquilidad en el seno de sus familias y
demos una leccin al extranjero de que los americanos son
dignos de mejor suerte. De lo contrario, har entender
usted y todos mis enemigos que no soy insensible, y en
el
gobierno de Buenos Aires,
cisin de
239
DESCARGOS Y JSTlFlCACrONES
experimentar sus compaeros de

armas todo el rigor que usted ha hecho los mos.
No era uu lenguaje nuevo ciertamente. Era el mismo que
al da siguiente de la batalla de las Piedrag, haba hecho
posible por primera vez en los anales de la independencia
el canje de heridos; y el mismo con que aos despus devolva Artigas su libertad los prisioneros de guerra remitidos
justa
represalia har
al cuartel
de Purificacin, entre los que se destacan por su

el general Viamonte y su nume-
elevada jerarqua militar,

j'oso
estado
mayor de
jefes
oficiales, el
coronel
Olemberg
y su estado mayor, y los siete jefes engrillados con que el

gobierno argentino pretendi halagar su espritu de venganza, mediados de 1815.
Al contundente testimonio que obra en el Archivo de la
Nacin Argentina, agregaremos el que reproduce Bauza
(Historia de la Dominacin
Espaola)
al
ocuparse del
derrumbe de Alvear. Artigas, dice el referido historiador, en

un oficio los sublevâdos de Fontezuelas. hablaba del proyecto que ellos tenan de sorprenderla divisin de don Fran;
cisco Javier
deViana y de enviar
sionero Crdoba; disenta
Viana poda
ejercer
ese jefe en calidad de pri-
en cuanto
la influencia
que
sobre esa ciudad recin convertida al
federalismo; y terminaba as: Yo me dara por ms satisfecho en que ustedes me lo remitieran; pero si este acto
arguye en m alguna venganza, yo soy ms generoso y con

que ustedes lo pongan en seguridad para que responda de
sus operaciones en tiempo oportuno, quedo gustossimo.
Tuvo en su tiempo un xito enorme la siguiente frase
que Sarmiento atribuj'ê al Macabeo de la insurreccin, como llama al jefe de los orientales: Fusile usted, le escriba
un subalterno, dos espaoles por semana; si no hubiere
espaoles europeos, fusile dos porteos; y si no hubiere,
cualesquiera otros en su lugar, fin de conservar la moral.
Como Sarmiento agregara que la orden escrita haba sido
entregada por Barreiro un ingls llamado Bugglen, quien
la haba pasado manos de su compatriota el seor Tomkiuson, Carlos Mara Ramrez hizo una investigacin entre
240
los
JOS ARTIGAR
miembros de
para probar
las
como
existido semejante
Pues
familias
[)ro})
cai'ta.
bien, en su historia
guay, termina as
de Biigglen y Tomkinson
que nunca haba
Artigas ^^)
de los gobernadores del Para-
Zinny su proceso contra
el
dictador
Francia:
Para no cansar al lector, diremos que el dictador se

ocup en azotar y seguir causas criminales desde fines de
septiembre de 1821 hasta fines de diciembre de 1824.
Marchaba con lentitud tomando esas cosas como por entreteiiimiento,
como
llar usted todas las
deca Otorgues su segundo: degosemanas dos espaoles, falta de
stos dos porteos, y falta de stos dos aporteados, para
conservar
Con
la
moral.
misma
uno pone en boca de Artigas, lo

que otro atribuye Otorgues. Y se explica el hecho, trala
facilidad,
tndose de especies inventadas y lanzadas con el propsito

de denigrar al jefe de los orientales y todos los que le
seguan.
El elogio
<le la preii^tn le la
La muerte
poca.
del dictador Francia, ocurrida fines
de 1840,
Paraguay de su aislamiento, y Artigas recibi en

el acto los homenajes de la prensa de su pas.
En El Nacional de 22 de septiembre de 1841, se inici
la campaa de repatriacin, con el remitido suscrito por
Un soldado, que vamos extractar.
El general don Jos Artigas quien ella (la patria) dearranc
al
como su primer canvictoria,

de
resistiendo
to
todos los tormentos de una larga cautividad, existe todava en donde la adversidad lo condujo cuando sucumbimos ante la poderosa invasin portuguesa. El solo entre nuestros viejos guerreros no ha podido
bi su primer pensamiento de libertad,
gozarse en la obra; compaero de nuestros infortunios,

gle
el
destino
el
placer de mirar nuestros das
tumba de Francia
encerr, es
verdad,
ne-
felices.
los hierros
que
La
lo
241
DESCARGOS Y JllSTlFICACTONES
la patria aun no lia abierto sus puertas al

que nos ocupa, porque para l no [)uede bastar la
medida genei-al que permite todos los orientales detenidos en
ngobiaban; pero
liroe
Paraguay, el regresar este suelo. En su situacin espeun llamamiento especial es indispensable para nosotros, porque debemos una demostracin de gratitud y aprecio quien tanto hizo por este pueblo; para l, porque sin
el
cial,
testimonio de esta clase,
tal
vez crea que su patria
lia
aco-
el odio de los unos, que la

dlos otros, ha lanzado sobre el nombre de Artigas. Oh! Calculemos la dolorosa ansiedad con que el noble
anciano espera esa prueba de justicia por parte de sus
compatriotas, y apresurmonos llevar paz y consuelo
una vida tan llena de dolores como es sublime en gloria.
La magnanimidad de un puiblo quiere que l no olvide
jams los servicios que se le prestaron. Y habr quin ponga
gido todas las acusaciones que

irreflexin
en
duda
que
lo
el
oriental debe al general Artigas?
Cuan-
do era preciso voltear la tirana de Espaa, fu su brazo

primero que
la hiri.
Cuando
era necesario resistir las
injustas pretensiones de
Buenos Aires, fu su voz
que clam contra
Cuando
ellas.
el
la
primera
era preciso combatir la in-
vasin portuguesa, fu su lanza la que brill vanguardia
pensamiento de la nacionalidad oriental; no suyas las desgracias que antes de realizarlo hemos sufrido, no suyos los males y excesos que marcaron el azaroso tiempo de su protectorado.
El gobierno, intrprete de Vd voluntad y gratitud nacional, debe llamar al general Artigas al seno de la patria,
y debe llamarlo con toda la munificencia que l corresponde. Grato ser sin duda al viejo soldado el escuchar este llamamiento de la boca de aquel quien en los momentos de conflicto juzg el ms digno de reemplazarlo, de aquel
quien l deleg su autoridad en la Repblica cuando la
guerra lo llamaba fuera de su territorio; y el general Rivera
llenar uno de los ms nobles actos de su vida poltica
cuando tienda la mano su antiguo jefe y lo traiga reposar la sombra del rbol de la libertad por l plantado.
de nuestras
hileras.
JOS ARTIGAS 16.
Suyo fu
el
T.
I.
242
.TOSE
ARTIGAS
La Providencia que ha hecho sobrevivir al

tantos compaeros suyos como ha batido
general Artigas
el tiempo deque ha salvado su cabeza de la cuchilla

sangrienta del dictador, que le ha concedido llegar una
edad tan avanzada hacindolo testigo de la asombrosa revolucin que le abre el camino de su patria, quiere visiblemente que goce en ella en serenidad y paz los ltimos das
que restan la vejez.
El Pueblo Oriental quiere tambin saludar al glorioso
vencedor de las Piedras; l, pues, debe venir por un decreto solemne, su viaje debe costearse por el tesoro de la
Repblica, y todos los honores debidos su rango y antecedentes deben rodearlo, Quien conozca al guerrero que hoy
vorado
guerra,
la
Repblica, sabr cunto estn en su corazn estos
})reside la
votos; quien conozca nuestra historia avalorar toda la justicia
que
las
Honremos
apoya.
nuestros viejos campeo-
nes y nos honrar el mundo. El acto que ms nos recomendar la consideracin de la hoy libre Re[)blica del Para-
guay, ser
(le
el
que nos ocupamos de su infortunado husped,
nuestro primer soldado con la solemnidad de honor que
la patria
dedica los grandes hombres de su
reconocida
historia.
Quiera usted, seor editor, publicar estas observaciones

que me han sido sugeridas, no porque crea que nada se ha
hecho respecto del general Artigas, (me consta que S. E. el
Presidente de laRepblica ha despachado un oficial para ofre-
nombre de
cerle en
pueda
Repblica todos los recursos que

porque deseara que esta oferta se
solemnidad de que es digno el general
la
necesitar), sino
hiciese con toda la
Artigas.
Nacional de Montevideo la
porteo perseguido por la
editoi'ial de ese diario,
dictadura de Rosas.
la columna
reservada la brillante plyade del partido unitario que
ms recios golpes haba descargado contra Artigas y sus
principios polticos, fu llenada ese mismo da por un arConstitua entonces El
tribuna
ms
alta del patriciado
tculo de la direccin, cargo la sazn
de Rivera Indarte,
24B
que apoyaba en esta forma
la
iniciativa
de repatriar
al
glo-
rioso jefe de los orientales:
Ser posible que cuando todos los cautivos del tirano

Francia respiran libre el aire del suelo natal, slo el antiguo y anciano veterano Artigas estuviese condenado morir lejos de la patria, sin los consuelos de los suyos, en desamparo y orfandad? No fu de sus primeros patriotas y
el
ms osado de
sus libertadores?
muy
pronto su pas. El
don Fructuoso Rivera
aprecia mucho las glorias de su pas, respeta demasiado la
memoria de su antiguo jefe, para que no le abra las puertas de la patria y sea l el primero que lo estreche en sus
brazos. No dudemos, pues, que habr hecho ya todo
lo que corresponde hacer la Repblica. El general Artigas tan amante de su pas, se complacera en verlo prspero,
rico, temido, ilustrado, llamando la atencin del mundo y
El general Artigas volver
ilustre presidente brigadier general
presidido por
el
principal autor de tanta prosperidad
glo-
mostr con
la punta de la espada la senda de la virtud y de la gloria. El
general Artigas no puede terminar su vida desterrado.
Quin tiene derecho para condenarlo tan doloroso castigo? Quin lo ha juzgado? Quin podra ser su acusador?
El plant la semilla del rbol de la libertad y tiene derecho
reposar bajo su sombra. El fu el primer caudillo de
los orientales, y la justicia le marca un lugar distinguido
enti-e sus notabilidades militares. El fu el primero que
grit Patria, y cuando este sublime voto est cumplido,
qu buen oriental querra privarlo de la patria, prohibirle
que vuelva su hogar, negarle un sepulcro en la tierra que
ilustr con sus hazaas, que reg con su sangre?
Si no hay sentencia ni juez que condene al general Artigas morir en el destierro, la Repblica debe llamarlo
su seno, con toda la numificencia que ella corresponde,
con toda la pompa que es acreedor el grande nombre de
Artigas. Cuando uno de sus hijos benemrito por sus servicios, ilustre por su alta inteligencia, por la heroicidad de
ria,
por uno de los salientes oficiales quien
244
JOS ARTIGAR
SUS hechos,
lia
sido prisionero de la tirana y esta
sucumbe
mano, no lo llama s; le
advierte que no venga su suelo, que es peligroso que en l
estampe su planta. Y podr ser peligroso el venerable general Artigas la Repblica Oi'iental? No! El realzar su
esplendor, bendecir el joven pabelln que no conoce y que
hoy flamea como smbolo de la existencia independiente de
la Nacin Oriental.
No acusemos ni justifiquemos la vida revolucionaria
la
Repblica no
le
del general Artigas.
extiende
la
Nuestros nietos sern ms imparciales
jueces que nosotros. Dejeiiios la poca,

cias,
la
tendencia irresistible de
la
suyo; y acojamos con honor al glorioso

Piedras.
El general
Artigas debe
las circunstan-
Revolucin,
lo
vencedor
que es
de
las
volver, pues, su patria por
un decreto solemne, costeado por
el tesoro de la Repblihonores debidos su rango y antecedentes. Nos

adherimos, pues, las opiniones de nuestro elocuente corresponsal que bajo la firma de Un soldado habla tan
ca
y con
los
dignamente del viejo veterano general Artigas.

Eu El Constitucional de 28 de septiembre de 1841
fueron apoyadas con entusiasmo las indicaciones de El
Nacional, y se agregaba que Jos Mara Artigas saldra para el Paraguay en busca de su padre. Ya anteriormente
El Constitucional en su nmero de 2 de julio del mismo
ao, haba hablado editorialmente de Artigas y de su repatriacin en estos trminos:
No llevaremos nuestra pasin hasta colocarlo en la lnea de los Bonaparte ni Washington; pero no es posible
dejar de reconocer en l al primer jefe que tuvo nuestra
magnfica revolucin de 18 Ll y al que ech en esta tierra
los cimientos de la libertad sobre los cuales se elev despus ese suntuoso edificio que hoy preconizamos. Hacer
por restituir al general Artigas su patria; hacer por arrancarlo su penoso y dilatado destierro, es una obligacin de
nuestra parte y un homenaje debido sus eminentes servicios.
DESCARGOS Y JUKTJFIC ACIN ES

Poco tiempo
antes, en
la
245
seccin Correspondencia de
El Nacional, de 5 de mayo de 1841, se haba publicado

una solicitadu, sobre los guerrei'os de la independencia, en
la que se deprima fuertemente Artigas, segn se ver
por
la
siguiente transcripcin:
Don Jos
Artigas en
la
Banda
Oriental,
aunque actor
pequeo teatro y en una esfera subalterna, merece

tambin nuestra atencin como uno de los primeros caudillos despus de la Revolucin. Capitn de granaderos en
tiempo del rey de Espaa, se pas los americanos en venganza de haberlo reprendido piiblicamente el general Muesas en la Colonia por los desrdenes que permita y autorizaba en sus soldados. Incorporado al ejrcito patriota sitiador, pronto encontr tambin motivo de disgusto, y separndose violentamente de la gente que le segua, se declar la vez enemigo de los espaoles, de los argentinos y
an de su propio pas, quien hostilizaba de todos modos,
ya hostigando y persiguiendo los naturales que no queran seguirlo, ya talando la campaa y exterminando los
inmensos ganados de todas clases de que abundaba y fomentaba su riqueza; ya hostilizando de cuantos modos poda al ejrcito libertador que sitiaba la plaza, que tena que
combatir un mismo tiempo con la guarnicin de la plaza
y con las tropas de Artigas por la retaguardia, que por la
posicin eran ms perjudiciales que las primeras, pues estando en posesin de la campaa privaban al ejrcito patriota de ganado para el abasto y de caballos para sus operaciones; y an mantuvo relaciones con la plaza y su gobernador Vigodet para atacar en unin al ejrcito libertador, lo que no se verific por no haberse convenido. Don
Luis de la Robla al servicio de Espaa, en contra de la independencia de la Amrica, era el comisionado en esta negociacin. Despus de varias vicisitudes y aventuras, cuya
relacin no es ahora del caso, vindose en circunstancias
apuradas se refugi en el Paraguay.
Tal andanada, dio lugar una rplica de El Constitucional (O de mayo de 1841).
de un
246
JOS ARTIGAS
Sera preciso, dice su editorial de esa fecha, renunciar

al
de orientales y mirar con negra ingratitud

de aquel caudillo de la Revolucin americana,
sentimiento
los servicios
para no sentirnos profundamente heridos... Lejos de nos-
poca en que gobersomos los primedefectos de que adoleci,
otros la idea de hacer la apologa de
n en
la
este pas el viejo general Artigas:
ros en reconocer
y lamentar
como consecuencia
los
forzosa de un estado nuevo de cosas, de
una revolucin apenas nacida, incompleta,
sin un sistema
de
nuestros
hombres.
Pero no cody
sentiremos que se lastime as no ms, que se infame su
memoria y se denigre la poca de nuestra regeneracin pofijo
la inexperiencia
ltica.
El autor del artculo,
hombre primero que nos

esa libertad tras la
cual
si
abri
es oriental, es ingrato
el
sendero de
corre en vano
la
con
la libertad,
el
de
Amrica tantos
El general Artigas, preciso es confesarlo, fu el primero que dio en este pas ese grito sagrado que infhmi los
corazones todos y aterroriz los enemigos de nuestra inaos.
que Buenos Aires mand sus

Pero cundo lo hizo? Despus que
en la villa de Mercedes se haba dado el grito de libertad;
despus que Artigas haba despreciado noblemente las insignias, los honores, los grados y condecoraciones con que
pretendan ganarlo y conservarlo su devocin los opresores de la patria, para vestir el modesto uniforme de un soldependencia
...
Es
huestes este pas
cierto
dado de
la independencia. Despus, en fin, que un puado

de orientales estaban en campaa decididos morir como
libres libertar su patria de tiranos. Olvidar estos antecedentes gloriosos y recomendables, para verter la hil sobre
el nombre de un antiguo patriota, del primer hombre de
este pas, es querer pagar con la ingratitud y el olvido los
servicios ms eminentes aunque infortunados de aquellos
hroes que no debemos recordar jams sino para venerar-
los...
No
es exacto el autor del
Artigas tom
venganza,
cU'
neral espaol
la
artculo
cuando dice que
resolucin de pasarse los americanos en
una reprensin recibida en la Colonia, del geMuesis, por los desrdenes que permita y
247
autorizaba en sus soldados. El general Artigas nunca haba

dejado de pertenecer los americanos, porque todos ellos
Espaa, y ninguno en
Oriente antes que l haba levantado la ensea gloriosa,
cuya sombra debieran alistarse los que llevan este nombre.
como
estaban sometidos
la
El general Artigas no revolucion contra
la
Espaa por
la
miserable venganza de un hombre contja otro hombre que

le agraviara; sino porque era llegado el tiempo que los
orientales
su vez segundasen
argentinos haban dado en
el
magnfico paso que los
Mayo... Se
dice que se separ
despus violentamente con su gente del ejrcito patriota sitiador, declarndose la vez enemigo de los espaoles, de
que hostilizaba de todos

modos. Pero no se pone en cuenta ni la duda de si ese
los argentinos
y de su propio
pas
ejrcito quera conquistar este pas para Buenos Aires

para nosotros; ni las humillaciones por que se le quera hacer pasar en ese ejrcito sitiador; ni la obediencia ciega
que se pretenda condenar; ni los dictados de montoneros y
canarios con que se hera el amor propio de los orientales;

ni que Artigas y los suyos estaban en su pas y que ese
ejrcito sitiador por ms generoso y desinteresado que fuera
era al fin extranjero tambin entre los orientales, sin negarle el ttulo recomendable de americano. Partiendo de
estos principios, cualquiera en lugar del general Artigas se
habra separado de l; cualquiera le habra dicho con l:
nuestra patria es esta: tenemos ambicin de libertarla para
sus hijos: dejadnos que llenemos nuestra misin, al menos no queris sujetarnos condiciones vergonzosas, porque
entonces no hemos ganado ms que cambiar de amos.
Quiere decir, pues, que cuando Un soldado dirigi
<nEI Nacional la carta que hemos transcripto y la diraccin
de ese diario adhiri con entusiasmo sus gestiones, se haba producido ya una tentativa annima para deprimir al
jefe de los orientales, que fu ahogada naturalmente por la
actitud de la prensa nacional y extranjera de esa poca.
Otra autorizada tribuna del periodismo unitario, El Comercio del Plata, ocupndose varios aos despus de la
248
JOS ARTIGAS
ceremonia de la traslacin de los restos de Artigas al Cementerio Central, empleaba trminos no menos honrosos.
Bella y esplndida ceremonia fnebre, deca en su ndel 2J de noviembre de 1856 ... .A la llegada del
mero
cortejo fnebre la iglesia, los generales Medina, Freir
Antonio Daz, en gran uniforme, colocaron la urna que contena los restos del lustre campen sobre el catafalco que
se le haba destinado ... La bandera, smbolo de las hazaas
del lirce oriental, con la cual tantas victorias alcanz, cubra las insignes cenizas del general
menterio,
el
Artigas...
En
el ce-
seor ministro de gobierno tom la palabra
para tributar un
homenaje al padre de la
nacionalidad oriental... El seor Aguiar ley un resumen
justo
sincero
de
la vida y hechos del invicto campen, padre de

pendencia uruguaya
inde-
la
>>
Artigas juzgado por don
Juan Francisco Segu
Diez aos despus de muerto

seor Juan Francisco
jefe
el
de
los orientales, el
Segu, distinguido estadista de
En-
Nacional Argentino, del Paran, el importante artculo que copiamos en seguida (14 de
marzo de 1800):
Hay hombres grandes que lo son porque lo fu la poca en que la Providencia la Fortuna los coloc al frente
de los grandes acontecimientos. Hay otros que en medio
de las pequeneces y miserias de sus contemporneos, ascendieron al rango de los grandes varones sin ms auxilio que su
tre Ros, public en <sEl
propio
genio, sin
otro mvil que
la
otro apoyo que
el
independencia de
victoria sino con el valor de su
su gloria con la muerte.
vigor de su brazo, sin

la patria, sin
buscarla
alma y jugando da por da
A estos
ltimos pertenece
el
hroe
don Jos Gervasio Artigas que acab su existencia en su ostracismo voluntario en el Paraguay y cuya memoria ha honrado dignamente el gobierno oriental, ordenando ponq)()sos funerales los manes del hroe y ordenando
la traslacin de sus restos la tierra patria, donde deseanoriental
249
sau hoy con
Artigas,
la
sencilla
Fundador de
y gloriosa inscripcin siguiente:
la nacionalidad oriental.
El general Artigas es el Bolvar del Uruguay. Como el insigne caudillo de Colombia, se lanz en la gigante
lucha de la independencia, sin ms recurso que su causa
y
nombre de
el
neos.
valiente
La Repblica
que
lo distingua entre
Oriental reconoce
sus
coet-
como hroes
los
Treinta y Tres denodados expedicionarios que encabezaron la gloriosa insurreccin de las masas contra el usurpador que dominaba el suelo patrio en nombre de la corona
el solo grado de teniente coronel
Junta gubernativa de Buenos Aires confiri al hombre de genio que le prometa el triunfo de la patria contra
las fuerzas reales que mandaba el virrey Elo, se lanz al
territorio oriental y encabez all el heroico levantamiento
popular contra la monarqua. Lasla acogida generosa que
la Junta hizo del expatriado oriental don Jos Artigas, capitn entonces, y el grado de teniente coronel que le confiri en recompensa de sus mritos y honorables antecedentes, motiv la declaracin de guerra que el virrey firm en
12 de febrero de 1812 contra la Junta. Esta es una prueba de lo que vala ya el distinguido capitn Artigas y de
la importancia que le daba el mismo gobierno espaol en el
Ro de la Plata. La memorable accin de las Piedras fu el
primer testimonio de la acertada proteccin que la Junta
de Buenos Aires acord al ilustre proscripto, y el grado de
coronel con una espada de honor que Artigas recibi del
gobierno argentino, son la ms elocuente prueba del mrito
del hombre que iniciaba as su gran misin de libertador
de su patria.
Pero muy luego el gobierno de Buenos Aires olvidando los servicios del ilustre oriental y que su prestigio se
deban en gran parte las victorias de San Jos, Piedras y
Colonia, cometi la injusticia de postergarlo, sustituyendo
en su lugar al coronel de Di'agones tle la Patria don Jos
Rondeau, que aunque lleno de mritos no poda arrebatar
al coronel Artigas la gloria de haber contribuido al sitio
portuguesa. Artigas, con
que
la
JOS ARTIGAS
'250
de Montevideo con los esfuerzos extraordinarios de su genio y el prestigio de su nombre. A este error, coino muchos que los gobiernos de Buenos Aires cometieron entonces, se
debi
el
noble resentimiento del ilustre caudillo, y
debe la Repblica del Uruguay su nacionalidad, como

la Argentina su faccionamiento. Desde ese da la lucha entre los dos principios, federacin y Cjntralismo, fu el alma
de aquella poca. El general don Jos Artigas represent
las tendencias norteamericanas la independencia local, y
los gobiernos de Buenos Aires el centralismo unitario, que
comenz por la lucha para absorber, continu en las asambleas deliberantes y cay despus bajo la reaccin horrible
de la dictadura que concibi y realiz Rosas impunemente
en veinte aos en que oprimi y desmoraliz al pas. He
aqu la terrible consecuencia de un error fundamental! Don
Jos Artigas, simple capitn que emigraba Buenos Aires
por no soportar el despotismo del brigadier don Jos Mara Muesas, gobernador de In Colonia, cmo haba de sufrir que el gobierno de Buenos Aires dispusiere su autojo de las autoridades de su patria, cuando el prestigio de su
nombre lo haba ya levantado al alto rol de primera notabilidad oriental! La imprudencia, pues, de las autoridades
porteas provoc el justo resentimiento de Artigas y ese incidente que parece tan subalterno primera vista, fu el
origen de toda esa historia de guerra, de desunin, de odios
locales y recproca desconfianza que por lautos aos han
l
reinado en arabas riberas del Plata.
Los sentimientos que entonces dominaban
el
corazn
de Artigas, se revelaban perfectamente en la siguiente car5 de febrero de

ta, cuyo original conservamos. Con fecha
181 el general Artigas escriba al seor don Martn
Gemes, de
Salta:
Mi estimado
|)aisano:
El orden de
los sucesos tiene
ms
mi carcter y mi decisin por el sistema que

cimentado en hechos incontrastables. No es extrao
parta de este principio para dirigir usted mis insinuaciones, cuando la distancia se desfiguran los sentimientos y
que
est
calificado
la
251
malicia no ha dormitado siquiera para hacer vituperables
el tiempo es el mejor testigo y l admirar

conducta del jefe de los orientales. Yo me tomo esta licencia ansioso de uniformar nuestro sistema y
hacer cada da ms vigorosos los esfuerzos de la Amrica.
Ella ciertamente marcha su ruina dirigida por el impulso
los mos.
Pero
ciertamente
la
de Buenos Aires. Sera molesto en hacer esta narracin

que forma la cadena de nuestras desgracias y de
fastidiosa,
que todos
rancia
los sensatos se hallan convencidos.
sobre los pueblos
su engrandecimiento
le hice
le sera
Bu preponde-
mirarlos con desprecio y

su extermi-
ms pesaroso que
Las consecuencias de este principio son palpables en

y abatido el espritu j)blico nada es tan posible como nuestro anonadamiento. Por fortuna los pueblos
se hallan hoy penetrados de sus deberes y su entusiasmo los
nio.
los resultados;
hace superioi'es los peligros. Dar actividad esta idea seformar el genio de la Revolucin y asegurar nuestro destino. Estoy informado de su carcter y decisin y ella me
empea dirigir usted mis esfuerzos por este deber. Contener al enemigo despus de la desgracia de Sipi Sipi, debe
ser nuestro principal objeto. Por ac no hacemos menores
esfuerzos por contener las miras de Portugal. Este gobierno, rodeado de intrigantes, dirige sus tentativas, pero halla
en nuestros pechos la barrera insuperable. La fra indiferencia de Buenos Aires y sus agentes en aquella corte, me
confirman su debilidad. Nada tenemos que esperar, sino de
nosotros mismos. Por lo tanto, es forzoso que nuestros esfuerzos sean vigorosos y que reconcentrado el Oriente obre
con slo sus recursos. Gracias al cielo, que protege la justicia. Nuestro estado es brillante y los sucesos dirn si se hace i'espetar de todos sus enemigos. Por ahora todo nuestro
afn es contener al extranjero. Pero si el ao 1816 sopla
favorable, ya desembalijados de estos peligros, podremos
ocurrir los del interior que nos son igualmente desventajosos. Entonces de un solo gol})e ser fcil reunir los intereses y sentimientos de todos los pueblos y salvarlos con
su propia energa. Entretanto es preciso tomar todas las
ra
252
JOS ARTIGAS
medidas anlogas este fin. Yo por mi parte ofrezco todos

mis esfuerzos, cuando tengo el honor de dirigirme usted
y dedicarle mis ms cordiales afectos. Con este motivo tengo especial gusto en saludar usted y ofertarme por su
muy afecto S. y apasionado. /osf' Artigas.
Este documento, concluye el seor Segu, evoca recuerdos ingratos, pero tiene todo el sello de la verdad histrica y pone de manifiesto el patriotismo excelso del veterano oriental, que luch con heroica constancia contra la
dominacin extranjera, fund la independencia de su patria y ense con su ejemplo defender la soberana propia y no aceptar la supremaca arbitraria de los hermanos
con
el
pomposo
ttulo
de proteccin poltica.
Procesin cvica en lionor de
Artijâs.
El 19 de junio de 1894 fu solemnizado con una gran

procesin cvica en honor del jefe de los orientales.
La
di-
reccin de -El Siglo solicit la colaboracin de nuestros
primeros publicistas, y contestaron algunos de ellos en la

forma que extractamos continuacin:
Jos Pedro Ramrez:
Slo l entre los grandes hombres de su poca fu
inaccesible las seducciones de la dominacin extranjera
actuando sobre un pueblo anarquizado y empobrecido
Despus de eso, acumlense las sombras que se quiera, sobre ese lampo de luz y de gloria, y dgase si no se abren
justo ttulo las puertas del templo de la inmortalidad para
ese varn indomable, y
si
no es obligada y merecida
la
ve-
neracin que rinden ya su memoria las presentes generaciones y que le rendirn por los siglos de los siglos las ge-
neraciones futuras
Juan
Carlos Blanco:
Los horrores ponderados
del Hervidero, las escenas de
Torgus y de Blasito guardan relacin con el conjunto, son

del mismo metal que herva en toda la extensin del virreinato; pero las Instrucciones de 1813 para asegurar la
DESCARGOS Y JUSTlPrCACrONES
253
Unidas bajo
forma republicana federal, son algo como un sedimento
de un terreno supei'ior, encontrado en otro inferior, que despaz, la libertad, la soberana de las Provincias
la
lumbra y trastorna las bases del criterio histrico. Hay en

documento visin proftica de nacionalidades constituirse, foi'mas de lenguaje que pugnan con su poca, adelantndose tiempos venideros, y hay por ltimo, ideas y
principios que parecen sorprendidos en los grmenes de una
nueva sociedad que surge la vida y no en el pensamiento limitado de un hombre.
ese
Domingo Aramhur:
Los
fallos
de
la historia
no son irrevocables, jams ha-
cen cosa juzgada. El proceso est siempre abierto y no pocos hombres llevados al cielo de la gloria por la mentira,
han rodado
al infierno del
implacable de
mable
la
deshonor empujados por
verdad. Tocle Artigas,
irreconciliable
comuna portea -
el
con
el
el
centralismo
primero que formulara
la
mano
caudillo indopatricio de la
la
aspiracin
Ge-
federalista de la provincia argentina, ser lanzado las
monias de
la
Buenos Aires.
tantos
y tan
In'storia
como
por
el
la
tradicin
metropolitana
de
porteo tena y tiene

aprecio y admiracin de la
patriciado
ilustres ttulos al
Amrica, y se ignoraba su complicidad con la invasin portuguesa en 181 G,

su gran falta poltica que nos separ
de la comunidad argentina,
e.ia tradicin ha
pesado largos aos sobre la fama de Artigas como siniestro sudario.
Pero el tiempo ha hecho su obra lenta inevitable.
el
resultado que ya puede juzgarse definitivo, ha sido la completa rehabilitacin del primer jefe de los orientales, del
glorioso vencedor de las Piedras, del que si no fu, como no
fu realmente, el fundador de la nacionalidad uruguaya, merece justo ttulo el nombre de precursor. Ante la historia
testigo de los tiempos, luz de la verdad, maestra de la vidacomo la llam Cicern, surge la figura severa de Artigas,
si no con los contornos clsicos de un Washington, que es
nico en la historia, con los rasgos viriles, imponentes de
aquel generoso galo, Vercingetorix, que defenda con he-
JOS ARtlGAS
254
rosmo insuperable
tria.
De
la libertad, la
suerte que en un
desesperado,
el
momento en que un
nacin extranjera, Artigas es
los millares
Muerta y
dia
salvo
para su
independencia de su pa-
momento
la
histrico
terrible
pas cae bajo la
representacin de
de orientales que quedaron
la
domiPatria.
tendidos en In-
y desiguales batallas, dejaron

honor uruguayo. Artigas, y eso basta
otras terribles
la altivez, el
gloria, representa la
resistencia
indomable, eterna,
contra la opresin extranjera; que no pacta, ni
transige ja-
muerte violenta de las batallas

muerte lenta y ms amarga
eterna,
esa
la
proscripcin
y
Oriental ha de perRepblica
la
primera.
si
an que la
durar en los tiejiipos como entidad soberana, como pueblo
independiente, cuando llegue el momento de los supremos
sacrificios, esa gran voz annima, esa voz de la conciencia
nacional que avasalla todas las otras, ha de sealar como
ejemplos de gloria imitar, el de Artigas en los albores de
nuestra emancipacin poltica, el de Leandro Gmez en la
ms y que
prefiere ella la
poca contempornea!
Del discurso de Francisco Bauza, en la ceremonia

mismo da:
La generacin de Artigas se educ en medio de la lu-
cvica del
cha de los cabildos con los gobernadores, la recrudescencia

de las guerras con Portugal, las invasiones inglesas, la creacin de la Junta revolucionaria de Montevideo y la organizacin del partido criollo. Todo eso representa una gran
experiencia poltica. ...
La
reivindicacin de
la
personali-
dad de Artigas, para colocarla sobre el pedestal que le corresponde no es un simple acto de justicia postuma, sino
un tributo que el criterio de los tiempos actuales paga
tiempos legendarios de nuestra emancipacin poltica.
la personalidad del jefe de los orientales de
entre los hombres de primera fila, resulta empequeecida la
revolucin sudamericana, descendiendo de su encumbrada
los
Ehminada
grandeza en procura de la libertad de un continente la

reyerta de dos bandos rivales disputndose un cambio de
tutores. Todo lo que hay de noble y generoso en la inicia-
tiva
popular que prestigia y alienta
la
255
revolucin el des-
inters del pueblo campesino, la ardiente emulacin
juventud de
las ciudades,
todo eso que
la
de
la
heroicidad de los ejrcitos de
momento dado
que deseaban sacudir
el dominio monrquico de Espaa la
sombra de otro
dominio igualmente monrquico v por aadidura extranjero: todo eso desaparecera envuelto en el anatema que
corresponde la anarqua, si en vez de haber sido como lo
fu, el movimiento ascendente de las fuerzas populares la
conquista del sistema republicano, hubiera sido una rivalidad estril de prepotencias personales y locales, como quieren pintarlo en odio un hombre los que no saben darse
cuenta que los hombres nada valen en la suerte de las
naciones, si tras de ellos no estn los pueblos para inspirarlos y sostenerlos. La gloria de Artigas consiste no solamente en haber encabezado el movimiento que ech las
bases de una nacionalidad sobre el terreno convulsionado
y movedizo, sino en haber franqueado la frontera de los
pueblos vecinos, derramndose entre ellos con sus huestes
para proclamar el gobierno republicano. De esa actitud
voluntarios
la resistencia
personifica en un
de Artigas contra
ios
naci la aspiracin incontrastable la libertad poltica en

el
doble sentido de
la
independencia
territorial
las insti-
tuciones cvicas, quedando aplastada en su origen la reac-
cin sigilosa que dejndonos monrquicos pretenda susti-
de Fernando
y Carlos I por la rueca de Doa Carlota de Borbn el espadn del Prncipe de Luca.
El esfuerzo requerido poi* aspiraciones tan grandes, peda
tuir el cetro
auxilio de las armas, y Artigas se lo dio salvando el

prestigio militar de la Revolucin en la jornada de las Pieel
dras,
bre
y esterilizando la accin perturbadora de Portugal socontinente, con las resistencias que opuso sus ejr-
el
citos.
aunque vencido
al fin
y expatriado
las
soleda-
des del Paraguay, donde nuestra ingratitud lo dej
morir
mendigante, pudo consolarse antes de entrar la eternidad
con el triunfo visible de sus ideas, que contribuyendo
alejar para siempre todo
dominio europeo de entre nosotros.
'
256
JOS ARTIGAS
hecho de su pns una nacin y de los argentinos

Artigas tuvo una visin ms clara de los
una repbUca
dominios de la Amiica del Sur que la que tuvieron sus
vales y una concepcin mental adecuada buscar donde
nicamente podan encontrarse que era entre las masas
populares los elementos capaces de realizar el grande ideal
de la independencia y de la repblica
Termina el
orador su discurso indicando la idea de que sobre la estatua de Artigas se inscriba < aquella gran frase con que sintetiz en el primer escudo de la patria su actitud y nuestro
derecho: con libertad, ni temo ni ofendo.
liabnn
i'i
Los orientales residentes en la ciudad de Iâ Plata, encabezados por Eduardo Acevedo Diz enviaron un telegra-
ma
de adhesin, en
como precursor de
el
la
que despus de
Artigas
glorificar
nacionalidad oriental, dicen:
germen robusto de nuestra emancipacin; fu el engendro legtimo de su poca y no fu su

poca su engendro, como de un modo paradojal sostienen
Artigas ech
el
pueden renegar su
primer antepasado ni condenar sus actos, cuando otros pueblos por excelencia cultos, se enorgullecen de proceres que
la tradicin y la leyenda rodean de intensas claridades y
que acaso llevaron la violencia en la accin y el desagravio
extremos que no alcanz Artigas. Principal factor de una
revolucin fatal dentro de la anarqua latente en la vieja
colonia, si fu instrumento de fuerza, fu porque su tiempo
era de lucha, porque eran ciclpeos los muros demoler y
porque la tierra casi virgen y por todos disputada slo per-
sus detractores; y los orientales
teneca los
ms
valientes.
No
no
fu entonces
el
caudillo el
que foim y amold su hechura propia la sociabilidad

dispersa de ese tiempo de transicin y de transformacin
tnica; fu esa sociabilidad
extraa, conjunto de
instintos
y propensiones irreductibles hacia el cambio, rebelada contra

el imperio de la costumbre colonial,
la que incub y dio
prepotencia al caudillo. Fruto maduro del sistema que convirti las ciudades en fortalezas
tos, lleg
ser
el
las
campias en desier-
arquetipo formidable del sentimieuto de
DESCARGOS Y JSTlFlCACrONES
la
257
independencia individual, y estimulado por las mismas

mdium cercen del viejo armazn la mejor
energas del
de sus piezas.
Los subalternos
Hemos dado
rio
le
Artigas.
ya algunos datos acerca del singular
con que proceden los detractores del jefe de
los
crite-
orien-
Puesto que Artigas, valga el evangelio de Cavia, era

un bandido, slo de bandidos poda estar constituido su
tales.
personal administrativo y militar. Admitida
la premisa, el
doctor Berra estampa en su Bosquejo Histrico, que
la
Junta de Vigilancia del gobierno de Otorgues se compona

de crimnales, sin parar mientes en la alta respetabilidad
dlos ciudadanos contra quienes descarga el golpe de maza: Juan Mara Prez, Gernimo Po Bianchi, Lorenzo Justiniano Prez y Lucas Jos Obes. Y el doctor Lpez afirma en su Historia de la Revolucin Argentina, y;or Aaberlo visto l personalmente, que el secretario Monterroso
un fraile franciscano corrompido y perdulario que se
haba alzado y evadido de un convento y que recorra los
campos entre los bandoleros, viva en 1842 en el valle de
Elqui, al sur de Chile, donde se haba constituido una familia, no obstante que la partida de defuncin publicada
por Carlos Mara Ramrez en su obra Artigas, prueba
que el calumniado secretario de Artigas estaba enterrado
en el cementerio de Montevideo desde el ao 1838.
Qu puede esperarse, en consecuencia, que digan los
historiadores argentinos acerca de los
subalternos
milita-
res de Artigas?
Otorgues.
Don Fernando Otorgues

tores de la insurreccin
cido
el
figura entre los
oriental.
primeros
fac-
Inmediatamente de cono-
pronunciamiento de Asencio, sublev el distrito

de donde era oriundo, organizando una
del Pantanoso,
JOS ARTIGAS. 17
T.
1.
258
JOS ARTIGAS
columna de 800 hombres, con
la que se incorpor al
de Artigas. El gobierno de Buenos Aires le expidi los despachos de teniente coronel (Bauza, Historia
de la dominacin espaola).
ejrcito
El ms concienzudo y equilibrado de los historiadores

el general Mitre, habla en su Histori.i de Belgrano del siniestramente famoso don Fernando Otorgues; una especie de bestia feroz, para el cual la calidad de esiîol, porteo portugus era un crimen digno
de ser castigado con la muerte; que castr una partida de
argentinos en venganza de que le hubieran quitado una
concubina; que apagaba las luces en los bailes para apoderarse de las mujeres; que tena un mulato Gay, cuya diversin consista en montar con espuelas los espaoles y
cabalgar as por las calles de la ciudad; que tomaba caa
en su despacho; y que no comprenda lo que firmaba mientras desempe la gobernacin de Montevideo.
todo ello lo funda el historiador argentino en la tradicin comunicada por Lucas Obes, Lapido y Santiago
Vzquez. Respecto de don Santiago Vzquez, se encarga
de decir el propio general Mitre en su Historia de San
Martn que era amigo, partidario y confidente de AIvear. Agrega el seor Pelliza (Dorrego), que la redaccin de El Amrica
peridico adicto al gobierno de
Pueyrredn, se compona de los seores Feliciano Cavia y
Sil ntiago Vzquez. Qu imparcialidad poda aguardarse
de un testigo vinculado personal y polticamente los dos
directorios argentinos que decretaron el exterminio de Artigas? En cuanto al doctor Obes, bastar recordar que fu
una de las columnas de la administracin de Lecor en
Montevideo y que actu en Ro Janeiro como diputado
de la Cisplatina, para comprender que slo poda declarar
favor de su cambio de orientacin en 1816, cargndole
argentinos,
>:fc,
la
mano
con
la
En
lticos
al
artiguismo
para
justificar
sus
vinculaciones
monarqua portuguesa.
contra de esa tradicin de los grandes adversarios po-
de Artigas, puede invocar
la historia el
testimonio de
DESCARGOS Y JSTlFCACroNES
259
Dmaso Larraagay don Jos R. Guerra, dos hombres
(Ion
distinguidos que tambin se plegaron
la
conquista por-
en algn sentido podan inclinarse era favor de todo lo que importara una justificacin de su conducta. Veamos, pues, la declaracin de amtuguesa de 1816, y que
bos testigos,
tal
publicados en
Dan
si
como
consta en los Apuntes Histricos

Se7nana de 1857.
La
de Montevideo por el ejrcito de Buenos Aires en febrero de 1815;

de la entrada de los orientales el 27 del mismo mes; de
cuenta de
la
desocupacin de
la plaza
un bando del 2 de marzo que impona pena de la vida

que hablasen contra las providencias del gobierno se
los
encontrasen en corrillos sospechosos; y agregan:

Elegido el nuevo Cabildo presidido por el alcalde de
primer voto don Toms Garca de Ziga, se desarroll

una poltica de tolerancia, que no persegua los espaoles por ser espaoles. Esa conducta tan liberal ocasion
disensiones. Los descontentos rodearon Otorgues, y ellos
pretexto de servirlo y desempearlo diseminaron en
esta ciudad el terror y el espanto. La tropa que hasta
aquel momento haba mantenido una comportacin ejementreg
plar, se
la licencia.
Algunos
oficiales
se
seala-
conducta ms temeraria y depresiva. Renacieron las violentas exacciones.

para colmo de males, fu
suspendida la seguridad individual, dejndola discrecin
y arbitrio de un tribunal erigido bajo el ttulo de Vigilancia. La referida faccin era privadamente adicta al
sistema de dependencia de Buenos Aires, que repugnaba
Artigas y Otorgues, pero ste sin caer en ello, estuvo
dos dedos de distancia de romper con Artigas: lo que hubiera producido una doble guerra civil y un cmulo de
ron con
la
desgracias cuya sola
que
con
los
imaginacin
lo cual se disip tan
Otorgues, por
otros
dcil,
horroriza, (ûiso
Dios
dos jefes se explicasen y se entendiesen por cartas,
coloridos,
fatal
ms que no
era hombre
generoso y buen
nublado
faltar quien
sencillo
amigo.
lo describa
con
inclinado al bien,
Naci de padres pobres,
260
JOS ARTIGAS
aunque honrados, y por eso no consigui una cultura correspondiente sus talentos nada comunes, porque tiene
previsin y con facilidad se impone de cualquier negocio.
Su
natural candor
le
hace susceptible de dejarse guiar por
personas peligrosas, pero
si
consiguiese
su
lado
algn
bien intencionado director, proceder siempre con rectitud
en todos respectos.
embargo, el general Artigas determin quitarle de

y en consecuencia despach don Fructuoso Rivera con tropa de su mando para ocupar la comandancia militar de la plaza y don Miguel Barreiro en calidad de delegado del poder ejecutivo, dando orden Otorgues de tomar posesin con su gente en la campaa
Desde que sali la gente de Otorgues y entr la de Rivera, desapareci
de esta ciudad la congoja y volvieron los nimos tomar
aliento y confianza. Ninguna tropa en el mundo se ha
mostrado ms subordinada y atenta, en medio de la suma
desnudez en que se hallaba. Todos porfa deseaban hacer
bien los soldados y pudo desde luego cualquier persona
andar deshoras de la noche por la ciudad con toda con''Sin
la
ocasin,
fianza.
Todo
lo
que
con
mar
que una faccin, en la que

Lucas Jos Obes, rode Otorgues,
resulta, pues, es
se destacaba el doctor
pretexto de ayudarle
el
y con
el
fin positivo
de alar-
y provocar un rompimiento en favor del

predominio de Buenos Aires. Una intriga para voltear
Artigas, se torna as en cabeza de proceso contra el mismo
al
vecindario
Artigas!
En
el seor Antonio Daz

uno de los cargos contenidos en la obra de Mitre,
aunque sin apoyarse en testimonio alguno. Dice que en los
comienzos de la invasin portuguesa, la poblacin de campaa hua de Otorgues que aterrorizaba los mismos
partidarios de Artigas, como ya lo haban hecho sus secuaces Iglesias e Isidoro Caballero ensillando y jineteando con
su Galera Histrica repite
(hijo),
espuela los gallegos en

rajes de
Montevideo.
la
esquiia del Tigre
y otros pa-
DESCARGOS Y JUSTIFrCACIONES
2G
en 1815 los cinieiies y

que
la
tradicin
antiartiguista
le atribuye, qu
barrabasadas
ai'gumento inmenso habra suministrado su gobierno al
despus, sin deslibelista Cavia, que escribi tres aos
perdiciar un tomo de lo que se haba inventado contra el
Si Otorgues hubiera cometido
jefe
de
los orientales
y sus
subalternos! El silencio absolu-
que
repitieron y aumentaron sus diatribas, como Rengger y
Longchamp y Miller, constituye la mejor demostracin
de que el juicio de Larraaga y Guerra es el juicio exacto
incontrovertible de a poca que corresponde.
Otro testimonio se invoca corrientemente contra el coronel Otorgues y que por su origen adquiere importancia
to del
gran difamador y de
los
escritores extranjeros
considerable para los historiadores orientales.
Nos
referimos ia
Memoria
atribuida al general Rivera.
Figura en la coleccin Lamas bajo el siguiente ttulo: Memoria de los sucesos de armas que tuvieron lugar en la
guerra de la independencii de los orientales con los espaoles y portugueses, en la guerra civil de la Provincia de
Montevideo con las tropas de Buenos Aires desde el ao
1811 hasta el de 1810. Escrita en 1830 por Un oricntah.
Don Andrs Lamas la encabeza con estas lneas: La memoria que va leerse nos parece indisputablemente escrita
por un testigo, si no actor en los sucesos que narra.
Don Isidoro De- Mara (Compendio de la Historia:-),
al ocuparse de la campaa contra los portugueses dice que
sus datos proceden de una memoria escrita de puo y letra del general Rivera. Agrega que el original le fu entregado por doa Bernardina Fragoso de Rivera, en 1842,
y que de ese original pi'oporcion una copia don Ensebio
Cabral, quien la entreg don Andrs Lamas con destino
la biblioteca de El Comercio del Plata y que all apareci suscrita
Ma eso
[)0i'
LTn oriental
(Artigas y su poca), al hablar de los primearmas de la campaa de 181G contra los
ros hechos de
portugueses, asegura tambin que tuvo

nal de la
Rivera.
Memoria
escrita
de puo
^y
la vista el
letra
del
origi-
general
2G2
JOS ARTIGAS
Bauza, en cambio (Historia de la dominaciQ espaoaludiendo la memoria de la coleccin Lamas, lamenta que sobre el testimonio de un documento anni-
la),
mo
la
haya pretendido arrancar al general Rufino Bauza

gloria de la victoria de Guayabos.
se
Dos
observaciones concluyentes cabe hacer sobre
tenticidad de la
la
au-
Memoria.
En primer lugar, no es creble que don Andrs Lamas

mantuviera el annimo, en vez de prestigiar el documento
con el nombre del autor, si ese nombre hubiera sido conocido.
En segundo
tan principal
lugar,
como
un actor en
los
sucesos,
y un
actor
Rivera, no ha podido incurrir en erro-
res garrafales de fechas al relacionar sucesos
de armas que
que conservar frescos en su cabeza. Segn la Meel 1 1 de septiembre de 1811 San

Jos; el
9 ocup las puntas del Caneln Chico; y luego
dio la batalla de las Piedras. No se trata de un error aislado de fechas, puesto que la narracin arranca del 28 de julio de 1811, en que se produce el combate del Colla; refiere
l
tena
moria, Artigas lleg

1
8 y del 6 de septiembre respectivamente

Paso del Rey y San Jos; y continuando el encadenamiento de los sucesos, establece que Artigas lleg el 11
San Jos y el 19 Caneln Chico. Nada se fija tan ntidamente en la memoria de nuestros hombres de guerra
como las peripecias de sus campaas y las fechas dlos
sucesos de armas en que han intervenido. Poda Rivera
cometer tantos errores la vez, pues no hay una sola fecha
exacta, empezando por la de la batalla de Las Piedras que
relega al 19 de septiembre, siendo as que tuvo lugar el
18 de mayo?
No sera imposible que sobre la base de conversaciones
de Rivera, bien mal comprendidas y retenidas, cualquier
tercero se hubiei'a encargado de redactar esa Memoria, en
la que por otra parte a(]uel militar jams surge como autor,
sino como uno de tantos personajes que se mueven en el
cuadro de la campaa.
las acciones del
en
el
263
IjESCAlGO^ Y JUSTIFICACIONES
Despus de este prembulo, volvamos uuestro tema.

Hablando de Otorgues, dice la Memoria que abri un
puerto en Los Cerrillos, en donde se cometieron toda clase de hostilidades; (|ue el corond Bauza, jefe del batalln
de libertos y sus oficiales, cansados del desorden y sin esperanza de suceso, se entendieron con el general Lecor
para dirigirse, como se dirigieron, Buenos Aires; que
Otorgues se qued sin gente y tuvo que escaparse para
que no lo asesinara el oficial Mieres, en castigo del fusilamiento de un hermano.

Si en la redaccin de la Memoria annima, hubiera tenido alguna participacin el general Rivera, por ese solo
hecho habra que poner en cuarentena todo lo que ella
dice del coronel Otorgues, dada la magnitud de los conflictos ocurridos entre
ambos
jefes
durante
el
curso de la in-
vasin portuguesa.
En
su
Compendio de
la
Historia, reproduce
De-Ma-
dos oficios de Rivera, que son decisivos ese respecto.

el primero, de 6 de agosto de 1817, transmitido
Otorgues por intermedio del alcalde de primer voto de
ra
En
Maldonado, hace constar Rivera: que la divisin de Otorgues ha desobedecido las decisiones de Artigas y que adems ha interceptado los tiles de guerra y provisiones destinadas sus fuerzas; y en el segundo, dirigido don Francisco Agudar el 9 de agosto de 1817, habla Rivera del
levantamiento del campamento como medio de alejar paia
siempre la guerra civil que ya se deja traslucir en el pas.
Al ocuparnos del gobierno de 1815, tendremos oportunidad de conocer y apreciar otros testimonios relacionados
con la actuacin de Otorgues.
Culta.
Es
tan formidable
!a
leyenda, que hasta los
negiristas del jefe de los orientales no
prenderse de
mismos pa-
pueden veces des-
ella.
Habla Biuz (Historia de

de los sucesos de 1812:
la
dominacin espaola),
264
JOS ARTIGAS
La campaa
ido en
la
un desierto
que no haban
oriental se haba convertido en
inhabitable. Vigodet haba aterrorizado los
peregrinacin de Artigas, con noticias de saqueos
por los indios, para reconcentrar en Montevideo todos los

elementos que podan ser tiles al movimiento independiente.
Un
cabecilla indgena, de
nombre
Sand, se desta-
c por su cuenta del ejrcito de Artigas y saque
de
la
Florida.
En
el
el
pueblo
acto lo alcanz una partida patriota
ms trmite lo fusil. Pero la noticia del saqueo, sin

complemento del castigo, fu grandemente explotada por
Vigodet, que obtuvo as que se refugiaran en Montevideo
de 3,500 4,000 individuos. Dentro de ese desierto, era
natural que el matreraje hiciera de las suyas. En su mayora se compona de desertores, que la revolucin se en-
sin
su
Uno de esos desertores, Jos Culta,

cabo del regimiento de blandengues, resolvi atacar al
frente de una partida de bandoleros la estancia de don Toms Garca de Ziga, que no haba seguido Artigas al
Ayu. Pero advertido Ziga, dio una sorpresa Culta y
convenci ste de que deba transformarse de bandolero
carg de dignificar.
en soldado de
la patria,
como en
efecto lo hizo, sitiando
Montevideo y recibiendo honores militares del gobierno de

Buenos Aires. El mulato Encarnacin era tambin un matrero temido por sus fechoras. Su fama extendida por todo
el pas le granje la admiracin de los facinerosos, que se
le juntaban con gusto, encantados de tener un jefe que les
superase. Tambin floreci Gay, otro forajido. De algunos
como Casavalle, Gari, Pedro Amigo, apenas si ha quedado
el recuerdo de sus nombres, sabindose de Amigo que pereci en el patbulo.
Oigamos ahora
En
su
los
contemporneos.
sitio de Montevideo
Diario histrico del
don
Francisco Acua de Figueroa, que era un realista decidido,

segin
cial
mismo
lo declara, se
ocupa repetidas veces del
ofi-
Culta.
Dice en
parca
el
exoidio, que por
el terror
Culta
>.
Ese
el
Miguelete y Pearol es-
caudillo, agrega, se present
265
y avanz liasta el Cerrito el 1 . de octubre de 1812. En una nota, ampla as su referencia el autor:
Jos Enrique Culta, primer caudillo que con fuerza armada de orientdes se present la vista de Montevideo,
antes de llegar el general Rondeau. Era un hombre vulgar,
pero de grande valor y opinin ntrelos campesinos. El se
fines de septiembre
alz en la
campaa hacer
voz de libertad que
Artigas, instalado general

les.
la
guerra por su cuenta, la
la distancia
y como
proclamaba don Jos
patriarca de los orienta-
Culta, con un grupo de paisanos
mal armados, empez
la campaa y algunos desrdenes y

Poco despus, don Toms Garca de Ziiiga que
hacer correras en
violencias.
se hallaba su cabeza, lo llam, lo aconsej bien y le pro-
porcion ropa y armamento; lo mismo hizo el compatriota

don Pedro J. Sienra^ quien con grandes riesgos y loables
astucias logr proporcionarle armamento y dinero, con lo
empez ya hacer la guen-a de un modo regucon

cierta
disciplina, aumentando su crdito y el ny
mero de su gente; de manera que en 28 de septiembre de
1812, segn consta de oficio, ya tena 350 hombres, etc.
cual Culta
lar
Tom
prisioneras varias guarniciones realistas en los pue-
y caballadas y armamentos; y as, acosando y persiguiendo cuantas partidas se le oponan, se present en el

Cerrito el 1. de octubre de 181 2, pudiendo decirse con
exactitud que l con sus orientales plant el sitio de la
plaza veinte das antes de llegar el ejrcito argentino con
el general Rondeau.
blos,
De
la
narracin potica correspondiente al
1.
de octu-
entresacamos estas referencias: el intrpido Culta,

aquel terrible artiguista, que difundiendo el espanto, el campo en torno domina; de quien huyendo azoradas guarni-
bre,
ciones y familias, con hiprboles ponderan la fiereza y la

Por [)rimera vez Culta levanta la insignia
osada
blanca y celeste...
este caudillo
y su gente
el
absorto designa cual fantasma asoladora que forja

tasa.
mas
Mucho
el
el
vulgo
la
fan-
terror exagera, no poco inventa la intriga,
que imparcial
escribe, vulgaridades omite.
266
JOS ARTIGAS
En el curso del mismo da sali una fuerza de la plaza y

despus de algunas guerrillas, tuvo que retirarse con dos
heridos. Otras fuerzas capturaron un paisano que conduca correspondencia con destino Culta, y que para no
comprometer nadie se comi el pliego bocados. Al
mismo
como un hroe al
Consejo de Guerra, sin delatar nadie, an cuando el perdn le ofrecan. Fu condenado 300 palos y entre los ayes que el dolor le arranca,
dijo quiero morir, mas no decirlo!
Ms adelante, aparecen Culta y sus soldados, daido
pruebas de gran valor. Una noche (no haba llegado
an Rondeau), hubo una gran conmocin en la plaza,
causa de haber divisado el centinela tres bultos embozados, sobre los cuales dispar un tiro. Al grito las
da siguiente
el
correo se entreg
sacrificio, previa sentencia del
armas! ge pusieron de pie todas las fuerzas de la plaza, producindose una gran confusin de clamores y tiros. Gritbase por unos traicin y por otros asalto, y hubo muer-
y heridos.
Diariamente de la plaza al campamento enemigo la
desercin numerosa es de seduccin indicio. Pero qu
ms seduccin que ese aparente prestigio de libertad que
alucina an aquel que no es cautivo?
El 20 de octubre de 1812 apareci Rondeau en el Cetos
rrito.
meses despus los lanchones del ejrcito sidaban un asalto en plena baha la escuadrilla espaola. La expedicin que se compona de 60
hombres iba cargo de Caparros, Urasma y Culta. El 22
volva al puerto un bergantn espaol apresado por los expedicionarios y reconquistado por los realistas. Entre los
prisioneros estaban Culta, Caparros y 46 ms, que fueron
Tres
tiador
alojados en la Cindadela.
la relacin de un tesde gran autoridad. Se trata, como se ve, de una esplndida foja de servicios: veinte das antes de la llegada
Tales son los datos que suministra
tigo
del ejrcito de
Rondeau,
el
heroico oficial iniciaba
el sitio
267
de Montevideo la sombra de la insignia blanca y celeste

que haba de simbolizar ms tarde los colores de la patria,
y en una serie de grandes proezas, acomete la aventura de
apoderarse de la escuadra espaola y cae prisionero de los
realistas que en el acto lo encierran en los calabozos de la
fortaleza de Montevideo.
Tambin actu Culta gloriosamente en la batalla del
Cerrito, y entre los jefes principales, segn resulta del
parte de Rondeau al capitn general don Manuel de SarraBibliotea y diario militar del ejrcito del Norte (Zinny,
grafa hist(5rica de las Provincias Unidas del Ro de la
<^
Plata):
Los
jefes principales
que en
figuran son:
el
teniente
comandante de escuadrn
don Rafael Hortiguera, el teniente coronel don Miguel
Estanislao Soler, el comandante Culta, el teniente coronel
don Blas Pico, el sargento mayor don Hilarin de la Quintana y el comandante don Baltasar Bargas
coronel don Ventura Vzquez,
el
^>.
Pedro Amigo.
Sigamos haciendo
Del
desfilar
los subalternos
de Artigas.
de otros de los sanguinarios capitanejos de ArtiAntonio Daz (hijo) (Galera contempornea), instruye un bando de don Ildefonso Champagne,
alcalde de segundo voto, haciendo saber que ante su Juzgado y en virtud de rdenes de la Cmara de Apelaciones
del Estado Cisplatino se ha seguido causa de oficio confin
gas, dice el seor
Pedro Amigo, Jos
Mariano Mendoza, Ildefonso BaManuel Casavalle, Agustn Velzquez, Celedonio

Rojas, Manuel Freir, un portugus llamado Pintos, Ma-
tra
sualdo,
nuel Araujo y Pantalen Artigas, por haber robado y asesinado sangre fra en abril de este ao, en el arroyo Ma siete negociantes,
lo,
all
transitaban,
drones y
Un
asesin(>s,
oficio
al
hombres honrados y
pacficos
siendo condenados muerte por
que
reos la-
Amigo, Freir, Pintos, Araujo y Artigas.

Barn de la Laguna, que reproduce
268
JOS ARTIGAS
mitor, datado en la villa de Guadalupe el 1 2 de noviembre de 1823, pidiendo el envo del reo Mendoza,
en la causa seguida por este Juzgado contra Pedro Amigo y sus cmplices, sobre los robos y asesinatos que han
cometido, demuestra que el bando de Champagne corresponde al propio ao 1823 y la magistratura de Guadael
lupe.
Agrega
mismo
el
que Blas Basualdo
historiador,
(a)
muchacho en una pulpera

de Entre Ros en 1828; y que Andrs Artigas (a) Andre<'Blasito, fu asesinado por un
sito
muri en
la crcel del
Janeiro por un presunto ase-
sinato en 1823.
As se escribe la historia antiartiguista. Andrs Artigas preso en una crcel de Ro Janeiro por un asesinato
ocurrido en 1823! Y sin embargo, es notoria la causa de
la prisin del
heroico y
humano
nes indgenas en las guerras de
caudillo de las
poblacio-
independencia Atacado
en Itacurur en junio de
la
y vencido por los portugueses

1819, no pudo escapar las garras de sus pe seguidores
y fu enviado Ro Janeiro y encerrado en un calabozo,
donde muri los pocos meses. (Bauza, Historia de la
dominacin espaola). Agrega Maeso (Artigas y su poca-)) que muri envenenado el ao 1820 en una fortaleza
del Brasil. Prescindamos de la causa del fallecimiento. Lo
que debe asombrar verdaderamente, es que un jefe que cae
prisionero raz de una batalla^, sea presentado ante la historia como uucriminal quien se enjuicia por delitos comunes.
Algo ha quedado tambin de Pedro Amigo, para desautorizar sus detractores.
Dice don Juan Manuel de la Sota (Cuadros histrihablando de la lucha que se produjo en Montevideo entre las fuerzas brasileas y portuguesas cargo de
los generales Lecor y da Costa, que el primero intercept
correspondencia del Cabildo de Montevideo Maiuiel Duran
y Pedro Amigo para que trabajaran incesantemente
cos),
incendiaran
la
campaa toda
costa,
nombrando
al efecto
Duran de comandante
}()9
interino hasta la llegada de
Lava-
la Sota, que es un furibundo antiartique Pedro Amigo en los ltimos quince das
de abril haba asesinado . veintids individuos, que juzgaba contrarios sus ideas; que las fuerzas de Rivera, la
sazn al servicio de Lecor, lo aprisionaron; y que entregado la justicia, fue condenado muerte, habiendo actuado en la causa como defensor suyo don Joaqun Surez.
Quiere decir, pues, que cuando Pedro Amigo fu aprehendido por las fuerzas de Rivera, andaba en misin del
Cabildo de Montevideo prepai-ando la insurreccin de la
campaa contra la dominacin brasilea que pugnaba por
sustituirse
la dominacin portuguesa ya prxima
terminar con el regreso Europa de la Divisin de
Voluntarios del Rey que guarneca Montevideo. El
lleja.
El seor de
guista, agrega
de las referidas fuerzas, estaba en esos momentos de acuerdo con algunos patriotas
orientales para precipitar el desalojo de las fuerzas brasileas acaudilladas por Lecor. Era, por lo tanto, el capitn
general
da
Amigo un
Costa,
jefe
revolucionario,
un preso
poltico,
y de acuerdo
lgica imperante haba que bautizarlo como bandido

famoso, y as lo han bautizado los historiadores antiarti-
con
la
guistas.
MONTERROSO.
Acerca de los dems subalternos de Artigas, nada podedecir. Faltan testimonios de la poca para rebatir las
tradiciones de los historiadores argentinos.
Puede agregarse, que al surgir nuestros dos grandes partidos trac^.icionales, la propia atmsfera patria qued envene-
mos
nada para algunos de

la
independencia.
Es
los actores gloriosos

el
de
las luchas
caso del fraile Monterroso,
por
que
cuando desembarc en Montevideo, despus de catorce

aos de ostracismo voluntario, fu expulsado ttulo de
vinculaciones con uno de los bandos en lucha, lo que no
impidi que el doctor Lpez atribuyera la actitud de lasau-
270
JOS ARTIGAS
toridatles al
fraile
sentimiento de
lioi'ror
bandolero provocaba en
los
que
presencia
la
habitantes
del
de su ciudad
natal!
De los testigos de la poca, slo el coronel Cceres se

ocupa de Monterroso, y su testimonio est seguramente viciado por rivalidades 6 antagonismos de campamento, nicos que puede atribuirse el relato del episodio bordo
del bergantn Beln, que vamos reproducir, del todo
inconciliable con
el
carcter entei'O independiente del se-
cretario de Artioas.
En
el
interrogatorio
que absolvi en 1856, pedido del
general Mitre (Archivo Mitre), expresa
el
coronel Cceres
que en su presencia habl as Monterroso:

Desengense ustedes, en esta poca se encuentra ms
virtud en la ignorancia que en la ilustracin; echen ustedes una ojeada los pueblos de Misiones y vern aunque
son los ms ignorantes son los que tienen verdadero amor
al sistema, que han ido Corrientes, al Entre Ros irn
donde quiera les llame la necesidad de aalvar la patria; pero los entrerrianos que se consideran ms ilustrados, con
pretexto de ciertos montaraces no nos quieren ayudar, y
don Frutos que se ha metido apoltico se nos quiere levantar
con el santo y la limosna; por esta razn, en mi opinin,
la fuerza debe confiarse un hombre ignorante, que es el
que obedece ciegamente las disposiciones de su jefe.
Monterroso, agrega
el coronel Cceres, haba sido rector

en Crdoba v maestro de don Jos Benito Lamas. Despus de la derrota de Artigas, cay prisionero de
Ramrez, quien le oblig subir la cofa del bergantn
de
filosofa
Beln y predicar desde all contra Artiga. Posteriormentuvo su cargo la secretara del general Ramrez, termina el manuscrito que extractamos.
Para llenar en parte el enorme vaco de las informaciones histricas, vamos reproducir una carta de Monterroso.
En ella aparece el secretario de Artigas con todos sus caracteres personales, haciendo el proceso del espritu porteo
te,
que ms tarde haba de
flagelarlo l la
sombra de pre-
27
DESCARGOS Y JUSTIFICA CrOIES
Est datada en Marsella,

adonde tuvo que dirigirse el autor, como consecuencia del
destierro que le impuso el gobierno de Rivera en 1834.
tendidas tradiciones
de
la poca.
Obraba original esa carta en el archivo del doctor F. A.

Berra y de ella obtuvo el doctor Carlos Mara de Pena la
copia que enseguida reproducimos:
Seor Cura don F. Gadea Marsella, 25 de febrero de
35.
Mi estimado pariente: si los lazos de la sociedad son
fuertes, nunca ms firmes, que cuando son entrelazados
con los vnculos de familia, de paisanaje, de opinin, etc.,
He sabido en Montevideo que usted despliega ingenio y
energa. Siempre la Banda Oriental dara hijos herederos
de su engrandecimiento: su clima, su posicin le dan esta
ventaja. Con la Revolucin se ha desplegado su genio: los
continuos combates le han dado gloria: su historia abunda
de cosas grandes: negarle esta prerrogativa, es negar los hechos. Ella marcha su trmino; es preciso borrarla de la
situacin que ocupa en el Mapa Mundi. Por exageradas
que aparezcan estas ideas, envuelven en su fondo un germen que es ms digno de admirarse, que de explicarse.
Aun antes de la revolucin se notaron estos sntomas. La
reconquista de Buenos Aires es la obra de sus manos. La
Junta representativa de Montevideo en 1808 indica sus
ideas. En la revolucin, qu podra decirse? que no sigui
el rol comn? Su causa justificada por los mismos que la
combatieron. Los tratados de Buenos Aires y Brasil confirman el hecho; y la declaracin de la Repblica Oriental
del Uruguay no fu ms que la reivindicacin de su justicia. La garanta del Gabinete de Saint-James, la confirmacin de las intrigas que la precedieron. Aqu de un adagio
espaol se enojaron los compadres, se descubrieron las verdades. Y despus de un resultado tan glorioso podr negar-
se el genio los orientales? Personificarlo!
Es
pobreza: es
no del convencimiento. La oposicin

en 1811 al tratado de paz entre Buenos Aires y Elo reconociendo ste por capitn general hasta el Paran, no fu
el voto de un hombre sino de un pueblo. La oposicin la
tctica de la poltica
272
JOS ARTIGAS
entrada del general Sonsa con 70 hombres en esa

poca, inviste
el
mismo
raisraa
carcter. Este es el punto jefe don-
de debe partirse para convencerse si era no el genio el

que decida. Sin recursos, sin tctica, tal vez sin moral pblica, su entusiasmo lo prepara todo, todo se facilita. Se pelea
se vence.
miden exactamente
Si se
ms
fueron los griegos
oles resistiendo los
gloriosos
franceses.
las proporciones,
no
en Maratn, ni los espa-
Li
desarrollar
historia
que es del tiempo. En tanto

el genio que ha de desarrollar la grandeza del pueblo oriental, ha nacido ya: por aventurero que
se suponga, es fundado en hechos, no en teoras.
Mientras usted medita, pasar otra cosa para darle
materia en que ocupar el tiempo con agrado y tal vez pro-
y dar
mi clculo es, que
estas ideas
al
tiempo
lo
Por
vecho. Escribo usted desde Marsella.
advertir
el
objeto de mi carta.
como amigo en tono de
No
este solo rasgo
pienso hablar usted
muy
lamentaciones. Esto es
triste;
y para tristes el Per. Hablar usted como Diputado instituido por la ley para velar sobre su cumplimiento.
los
14 aos despus de mi ostracismo voluntario, veo mi pas

constituido
bajo
la
y me presento en Montevideo.
gida de la ley, porque
al
fin
Me
crea seguro
no haba sido un
ladrn ni un traidor; y sin embargo, al presentarme en polica, hospita insalutato,

est usted preso. Hasta aqu la
Vamos
lo grande. Soy expatriado

de causa. Este pecada zo poltico se dora
con el ttulo de la gran religiosidad; y sin ms ni ms me
tiene usted en Marsella y mis expensas, que es otro It
ms; y sin querer darme mi Pasaporte, que es la ltima
formalidad es de
estilo.
sin formacin
bribonada. Observaciones: sobre un huevo pone la gallina;
despotismo avanza con esta razn. Si el pueblo calla,

el gobierno se avanza: si se le resiste y se le seala el camino, cede; porque conoce que su autoridad tiene por ob-
el
deben cumplirse:
jeto
hay
tenerlas
peor de los males en sentir
marchar en lnea recta. Si

y no cumplirlas, es el
de los Polticos. El que vaya al
por conocimiento. El que corra
leyes,
frica
un
sufi'ir el
pas libre
despotismo
mirar
el
des-
273
potismo con seutimieuto. El resultado es el mismo que las

impresiones diferentes. El ministro ser el depositario de
la ley; no su superior. Si lo primero, por qu se le permite
tanta arbitrariedad? Para qu son las Cmaras de Senadores y de Diputados. A stos es mi reclamo, no al ministro.
El har bien obrando como quiere: las autoridades obrarn
mal no llevando la ley por regla. Si lo segundo, la prctica lo condena: es superior sobreponindose
ciones. Bravo!... Bravsimo!
Acerqumonos ms
Lo
las institu-
entiendo, lo entiendo.
lo inmediato de
mi persona. Ex-
patriado por irreligioso: y Agero pasendose en Montevideo? No forma un contraste ante la ley? Busque usted los
y en los resultados no hallar ms diferencia,

y lo porteo. Rivadavia y Artigas: Agero y yo. Aqullos laudados hasta en el Almanaque. Nosotros condenados de hecho y de derecho. Qu importa! Si
ellos instituyeron, nosotros les enseamos el camino. El
artculo 134 de la Constitucin es la gua. Despus de l
juzgarme por irreligioso es convencer de prevencin, no de
principios
que
lo oriental
No
habiendo sido juzgado, tengo derecho al

Mas yo deseaba ser juzgado. Entonces se hubieran desarrollado las ideas.
Temieron; y me expatriaron. Nunca soy ms justificado. El
crimen es ms odioso cuando ms de manifiesto. Yo fui
expatriado entre gallos y media noche; es la prueba de mi
justificacin, porque si soy indigno: testmonum perhibe
de malo; s non cur me cods-.
Esta carta que est suscrita por Jos Roso, y no Jos
Monterroso, por temores prevenciones del momento, pero
que por el relato del incidente personal ocurrido en Montevideo, es inequvocamente del secretario de Artigas, constituye una verdadera joya poltica de la poca de la Independencia, en cuanto exhibe el criterio general con que se
haban apreciado siempre las cosas por el artiguismo. Ante
todo, una fe inmensa en el engrandecimiento de la patria.
Ella marcha a su trmino ser preciso borrarla de la situacin privilegiada que ocupa en Sud Amrica; el genio
ttulo legal.
reclamo; ninguno es indigno sino convencido.
JOSK ARTIGAS. 18
r. I.
JOS ARTIGAS
274
de sus hombres est ya ampliamente traducido en la reconquista de Buenos Aires, en la creacin de la Junta Gubernativa de 1808 y en la gigantesca lucha contra la invasin portuguesa que inicia en 1811 un grupo de setenta
ciudadanos contra el ejrcito de Souza y que se agiganta
luego en trminos no excedidos por los griegos en Maratn, ni por los espaoles en su lucha contra los franceses.
La
historia, desarrollar
que
es del tiempo, dice Mouterroso, cerrando esta
y dar
tiempo lo
primera
parte de su carta que revela su vez la funcin importantsima desempeada por la Provincia Oriental en la Revolucin y antes de ella, y la causa de los antagonismos existentes con Buenos Aires. En la segunda parte, Mon terroso
se encara con el diputado Gadea, le seala una arbitrariedad cometida por el Poder Ejecutivo, demuestra la necesidad de que cada uno de los Poderes del Estado cumpla sus
deberes de fiscalizacin y le da una leccin prctica de derecho constitucional la que hoy mismo no negaran su
firma los catedrticos de esa ciencia en la Universidad. La
violacin de la ley, es el peor de todos los males, y la violacin no combatida degenera en ley su turno, concluye
el
ardoroso
estas ideas
secretario, inspirado en las ideas
al
y sentimien-
tos del ambiente artiguista en que haba vivido.
En resumen.
Haciendo
el
contra Artigas,
examen de las acusaciones formuladashemos demostrado que el eje del proceso es
un libelo despreciable en todo sentido, cuyo autor tuvo que

ampararse del annimo, porque era enemigo personal del
jefe de los orientales y porque escriba con pluma asalariada de oficial mayor del Directorio de Puej^rredn. Ese libelo, por otra parte, slo invoca el testimonio de otro documento annimo atribuido Varios orientales curiosos,
como prueba de sus estupendos cargos. Hemos demostrado
tambin que Rengger y Longchamp y el general Miller, se
vieron precisados repetir Cavia, porque la ndole de sus-
tareas
el
mismo
itinerario de
absoluto de todo contacto con
275
sus viajes los alejaban en
personaje quien depriman. Si atacaron Artigas, fu porque tenan la mano
una publicacin
oficial que,
el
como
extranjeros ajenos las
miserias internas, creyeron que deban aceptar

sin el
ms remoto conocimiento de
y aceptaron
causa.
Eliminados Cavia, Rengger y Longchamp, el general

y los gobernantes argentinos que en lucha con Artigas pusieron precio su cabeza, para endiosarlo despus,
ningn otro contemporneo figura en la lista de los acusadores. Dnde est, pues, la tradicin antiartiguista de que
pretenden echar mano los grandes historiadores argentinos
Miller,
pai'a flagelar al jefe
Forman
de los orientales?
y brillantsima legin, los contemporneos que han dejado constancia en pginas memorables de las virtudes cvicas y privadas y de las condiciones sobresalientes del personaje, confundindose en el elogio
los admiradores de Artigas y sus adversarios furibundos
como acabamos de verlo.
Los archivos oficiales de Montevideo, prueban que Artigas, en el ejercicio de sus funciones de oficial de blandengues, aprehenda bandidos y los remita sus jueces naturales, llegando su correccin de procederes hasta el extremo
de abstenerse de atacar viva fuerza un soldado criminal, la espera de autorizacin expresa para proceder en
esa forma.
los archivos oficiales de Buenos Aires confirman ese mismo respeto por la justicia, cuyas decisiones eran entregados los delincuentes del Ayu, sin el
desprecio las formas que en esa poca y en todo el teatro
de la Revolucin americana era de orden y se produca .
legin en cambio,
cada instante sin suscitar censura alguna.

Algo ms demuestra la documentacin oficial: el herosmo de Artigas en la reconquista de Buenos Aires y en la
defensa de Montevideo contra los ingleses, en los propios
momentos en que segn afirman los detractores furibundos,
estaba entregado la vida de bandido y de contrabandista
en las fronteras portuguesas.
JOS ARTIGAS
276
Uu
militar de esta escuela, poda figurar al lado de
bres eminentes,
y Azara que
hom-
saba buscar sus subalter-
nos, lo escogi para la obra colonizadora
que haba proyec-
tado j que empez realizar ttulo de dique contra

invasin portuguesa que avanzaba siempre, tragndose
la
el
que se le presentaba por delante.

movimiento revolucionario de 181 O, no
desconocido: los hacendados lo elogiaban
territorio espaol
Al
estallar el
era Artigas un
por su accin moralizadora en

los militares lo tenan en el
Don
la
ms
campaa y
los polticos
alto concepto.
diputado por Montevideo al

Congreso de Cdiz, reconoce en 1811 que Artigas en todo
tiempo se haba merecido la mejor confianza y estimacin
de todo el pueblo y jefes en genera! por su exactsimo desRafael
Zufriateguy,
empeo en toda
clase de servicios.
El mariscal Laguna, declara al rey de Espaa en 1818,
que la adquisicin de Artigas es uno de los puntos ms
esenciales para la reconquista, en razn de que domina
toda la indiada y es dueo de sus corazones y en 600 leguas de circunferencia no hay ms voz que la suyd.
El general Nicols de Vedia, expresa que al tiempo de
estallar la Revolucin gozaba ya de opinin por servicios
considerables que haba prestado en persecucin de contrabandistas y Jiialhechores, y en las guerras contra los portugueses en 1802 y contra los ingleses en 1807.
agrega
que despus de producida la insurreccin de la campaa
oriental, lleg ser el dolo de su tierra.
Para el doctor Mariano Moreno, era Artigas uno de los
elementos que la Junta Gubernativa necesitaba atraerse de
cualquier modo por sus conocimientos en la campaa, como
por sus talentos, opinin, concepto y respeto.
Don Joaqun Surez, lo declara el primer patriota oriental y agrega que siempre obr como hombre honrado; que
jams falt su palabra; que lejos de ser sanguinario, era
muy sensible con los desgraciados.
Larraaga formula su elogio considerable como goberDante, diciendo que escaseaba aun lo necesario en su propia
persona para tener que expender con profusin en
como
277
la
Bi-
que
lleg manejarse con tanta sagacidad y destreza que pudo
contrabalancear ms de una vez el poder de Buenos Aires,
blioteca de Montevideo;
poltico,
estableciendo
por cuya razn se lian escrito contra Artigas cosas (jue

horrorizan; como caudillo, declarando que conoca mucho el corazn humaiio, que nadie lo igualaba en el arte de
manejar nuestros paisanos, por cuya razn todos le secon amor, no obstante vivir desnudos y llenos de
guan
como hombre de
miseria su lado;
cultura, reconociendo
que era un espritu extraordinario y original en todo sentido y haciendo el elogio de su conversacin, de su experiencia
y de su
Para
el
tino.
coronel Cceres, Artigas era un
hombre de
bien,
muy humano y
de un prestigio
tan enorme que cuando ya iba asilarse al Paraguay, derrotado en todas partes, todava salan los indios pe-
patriota,
desinteresado,
dirle la bendicin y abandonando sus hogares seguan

con sus familias en procesin detrs de l.
El brigadier general don Antonio Daz confirma los sentimientos humanitarios de Artigas y declara que los gobiernos de Buenos Aires fueron causa de sus desaciertos,
cuando pudieron constituirlo en uno de los ms varoniles
y poderosos defensores de la poltica americana.
El historiador espaol don Mariano Torrente declara
que
'<
Artigas era un
el elogio
oficial de valor y de prestigio, y hace

de su valor indomable y de su decisin en la bata-
de las Piedras.
concepto de Juan Bautista Alberdi hay dos Artigas:
el de la leyenda, creado por el odio Buenos Aires; y el
de la verdad histrica, que es un hroe >.
Don Santiago Vzquez reconoce que la emigracin que
se produjo raz del levantamiento del primer sitio, fu la
obra del prestigio de Artigas que prepar un asilo y una
esperanza todos los que estaban en aptitud para marchar
fuera de la provincia.
lla
En
Los hermanos Robertson,
lo
exhiben atendiendo recia-
278
JOS ARTIGAS
mos con admirable
desplegando en el manejo
verdaderamente
extraordinaria y de mltiples facetas, dictando l mismo
su complicadsima correspondencia y revelando en su trato modales de hombre distinguido y bien educado.
De los comisionados norteamericanos de 1818, Bland
la vez que fulmina el servilismo de la prensa de Buenos
Aires, exhibe Artigas en la tarea de implantar el rgimen federal sobre la base de su funcionamiento en los
Estados Unidos, frente la oligarqua portea, empeada en
recoger la herencia de los antiguos virreyes; y Rodney expresa que era considerado por personas dignas de crdito
como un amigo firme de la independencia de su pas y
que incuestionablemente era hombre de talentos excepcio-
de
correccin,
los negocios pblicos
nna
inteligencia
nales.
En las
sesiones del Congreso Norteamericano de la poca,
surge Artigas como un

contra
la
verdadero
republicano, en lucha
dictadura intolerable de Pueyrredn.
Don Carlos Anaya habla del inmortal Artigas, sacrificado por la ambicin del gobierno de Buenos Aires; el coronel Aguiar declara que los servicios de Artigas formarn
algn da la leyenda ms grande y edificante de entusiasmo
y nacionalismo en la relacin histrica de la revolucin de
esta parte de la Amrica del Sur; el historiador don Juan
Manuel de la Sota y el doctor Jos Valentn Gmez declaran que Artigas figuraba entre los hombres ms distinguidos de la Banda Oriental, al producirse la insurreccin de
1811.
Los seores Francisco Solano Antua, Ramn May Domingo Antonino Costa, lo reconocen como el primero de los orientales y niegan los crmenes que se le imputan, contrarios segn ellos al carcter franco y humano de Artigas.
Don Nicols Rodrguez Pea, le escribe en 1815 que
siempre ha mirado con afeccin su perona y que reconoce
sini
que
pas.
sus
esfuerzos tienden
establecer
El Cabildo de Buenos Aires
le
la
felicidad de su
colma de elogios en
279
mismo
ano: hroe, iluRtre, benemrito, recto, vctima de

impostura de sus enemigos.
La prensa de la poca, dirigida por los prohombres del
mismo partido unitario que haba empleado contra Arti-
el
la
gas todos los recursos imaginables, hasta
la
invasin por-
de la reapertura del Paraguay

al comercio del mundo, de hacer el elogio de Artigas y de
pedir al gobierno la repatriacin en forma solemne del ilustuguesa! se
encarga raz
tre proscripto.
En
nios,
presencia de esta decisiva acumulacin de testimocabe preguntar una vez ms, de qu lado est la tra-
dicin? Del
lado de los detractores de Artigas, del la-
do de sus panegiristas?
Es ya imposible la controversia. O ms bien dicho, la
controversia queda terminada, mientras los acusadores no
presenten nuevos testimonios.
despus de la extensa bibliografa que hemos hecho, complementada por el examen
de los archivos pblicos de ambas mrgenes del Plata, tenemos la seguridad ms absoluta de que los nuevos testimonios jams se encontrarn, sencillamente porque slo han
existido en la cabeza de los que inventaron la leyenda de
sangre por odio
al
personaje y sus grandes principios po-
lticos.
Cul
era, entretanto, el
medio ambiente del perodo
re-
volucionario en que se agitaba Artigas?
Es
ra
lo
que
que vamos averiguar en

se
destaque
el
el
prximo
captulo, pa-
personaje en medio de los charcos
de sangre que todos los dems

fomaban su alrededor.
factores de la Revolucin
cap TIL o IV
X,A
BDAD DE PIEDRA
EN El/ MOVIMIENTO REVOI/UCIONARIO
CMO SE DERRAMABA LA SAXGRK
Sumario:
Un
EN'
EL RIO DE LA PLATA
dictamen de Mariano Moreno
la
Junta de Mayo^
sobre los medios de consolidar la independencia y la libertad.
Hay
La
que cortar cabezas y hay que formar arroyos de sangre!
autoridad debe ser sanguinaria y

patriotas, es
muy
cruel.
verdaderos
los
menester perdonarles sus crmenes. Pero deben ser
decapitados todos los enemigos, especialmente
si
son de talento
tienen alguna influencia. Medios de insurreccionar la

oriental,
segn
el
campaa
doctor Moreno. Plan contra el Brasil, sobre la
base de una alianza con Inglaterra, cuya potencia se donara

la isla
de Martn Garca. El programa de la Revolucin y sus
La
blas de sangre.
primera jornada. Ejecucin de Liniers y
ta-
de
sus compaeros. Sentencia de muerte y manifiestos lanzados por

la
ca.
Junta de Mayo. Segn
La segunda
los historiadores, eran cosas
jornada. Ejecuciones en
ciones dadas por la Junta de

ceres de
segn
Mayo
eran hombres
los historiadores.
La
Mayo
el
de
la po-
Alto Per. Instruc-
al doctor Castelli.
Los
pro-
su tiempo y por eso decapitaban^

glorificacin del crimen por Munteadv3
gudo. Completndolos cuadros de sangre de la Revolucin. Relacin de las ejecuciones y
bandos sangrientos ms notables.
Una
ejecucin de Alvear. Belgrano ejecutando prisioneros de guerra.
San Martn y sus procedimientos de engao. La

mentira era
la poltica
de
la poca.
Estado de
la
poltica
campana
de
la
orien-
282
JOS ARTIGAS
tiempo de producirse
tal al
Medidas adoptadas
la insurreccin.
por Elo. El vencedor dueo del vencido, segn la teora inglesa.
El
de la poca y Artigas
criterio
Un dictamen
le
Mariano Moreno.
Tocios los historiadores

declarar que
el
argentinos
doctor Mariano
estn
Moreno
contestes
es el
numen de
en
la
Revolucin de Mayo de 1810.

la verdad, le corresponde el homenaje pleno de la posteridad, por su talento ro-
empuje para abrirle cauce al torrente revoluciotemple de su carcter. Tuvo una actuacin brevsima en el escenario poltico. Vencido desde los comienzos de
la lucha, por los que reivindicaban la herencia
de facultades y privilegios de los antiguos virreyes, Moreno sali
proscripto de Buenos Aires, aunque con las credenciales
de agente diplomtico en Europa. La muerte le sorprendi
la mitad del viaje, y su cadver fu arrojado al fondo
del Ocano juntamente con el genio de su poltica, segn lo
dice Ayarragaray (La anarqua argentina->). Sonum
insufer inmergentes audri. En la extremidad de nuestro
hemisferio, escribe Tcito, se oye el ruido que produce el
Sol al sumergirse.
Tanta agua era necesaria para apagar tanto fuego*, dijo
busto, su
nario
el
don Cornelio Saavedra, su
cuando supo
rival triunfante,
el
de la Junta Revolucionaria.
qu opinaba el numen de la Revolucin
acerca del derramamiento de sangre?
El 18 de julio de 1810, la Junta Gubernativa comision su ilustre secretario para formular el plan de operaciones que el gobierno provisional de las Provincias Unitriste fin del secretario
Bien, pues,
das del
Ro de
la
Plata
deba
poner en
prctica
para
consolidar la libertad y la independencia. El doctor Moreno

produjo su informe el 30 de agosto del mismo ao. Du-
rante largo tiempo, las conclusiones de ese informe, que
tuvieron plena ejecucin, permanecieron ignoradas del publico,
seguramente porque alguno de
los
miembros de
la
LA EDAD DE PIEDRA
Junta hizo desaparecer
el original,
283
ante la posibilidad de
recriminaciones y hasta de procesos graves en medio de las

ardorosas peripecias de la Revolucin. Pero en el Archivo
General de Sevilla fu encontrada una copia autntica y

de ella
se sac testimonio
por gestin del ministro argen-
La Biblioteca del Ateneo de

Buenos Aires se cncai'g de publicar ms tarde ese testimonio en el volumen titulado Escritos de Mariano Moreno, juntamente con los documentos de la Junta Gubertino doctor
Amancio
Alcorta.
nativa relativos la tarea
confiada su omnipotente se-
cretario.
Vamos
extractar
el
informe del doctor Moreno:
Hay que cortar cabezas y verter sangre!

Las historias antiguas y modernas de las revoluciones
nos instruyen muy completamente de sus hechos y debemos seguirlas para consolidar nuestro sistema, pues yo me
pasmo al ver lo que llevamos hecho hasta aqu, pero temo
la verdad que si no dirigimos el orden de los sucesos
<'on la energa que es propia (y que tantas veces he hablado de ella) se nos desplome el edificio; pues el hombre
en ciertos casos es hijo del rigor, y nada hemos de conseguir con la benevolencia y la moderacin: stas son buenas, pero no para cimentar los principios de nuestra obra;
observo sus pasiones y combinando

talentos, sus principios y su clima, deduzco por sus antecedentes que no conviene sino
Atemorizarle y obscurecerle aquellas luces que en otro
conozco
sus
al
hombre,
circunstancias,
tiempo
le
sus
sera lcito iluminarle;
mi discurso
sera
muy
vasto
sobre esta materia, y no crej^ndolo necesario, no trato de

extenderlo, pero deduciendo la consecuencia tendamos la
vista nuestros tiempos pasados y veremos que tres millones de habitantes que la Amrica del Sud abriga en sus
entraas, han sido manejados y subyugados sin ms fuerza
que la del rigor y capricho de unos pocos hombres: vase
pueblo por pueblo de nuestro vasto continente y se notar
284
JOS ARTIGAS
que nnn mern orden, un moro mandato de los antiguos

mandones, ha sido suficiente para manejar miles de hombres, como una mquina que compuesta de inmensas partes, con el toque de un resorte, tiene todas en un continuo movimiento, haciendo ejercer cada una sus funciones
para que fu destinada.
La moderacin fuera de tiempo no es cordura, ni es
una verdad; al contrario es una debilidad cuando se adopta
un sistema que sus circunstancias no la requieren: jams
en ningn tiempo de Revolucin se vio adoptada por los
gobernantes la moderacin ni la tolerancia; el menor pensamiento de un hombi'e que sea contrario un nuevo sistema es un delito por la influencia y por el estrago que
puede causar con su ejemplo, y su castigo es irremediable.
Los cimientos de una nueva Repblica nunca se han cimentado sino con el rigor y el castigo, mezclado con la
sangre derramada de todos aquellos miembros que pudieran impedir sus progresos: pudiera citar los principios de
la poltica y el resultado que consiguieron los principales
maestros de la Revolucin, que omito el hacerlo por ser
tan notorias sus historias y por no diferir algunas reflexiones que se me ofrecen acerca de la justicia de nuestra causa, de la confianza que debemos tener en realizar nuestra
obra, de la conducta que nos es ms propio observar, como
igualmente de las dems mximas que podrn garantizar
nuestros enq^rendimientos.
Hay hombres
de bien (si cabe en los ambiciosos el serlo) que detestan verdaderamente todas las ideas de los gobiernos monrquicos, cuyo carcter se les hace terrible, y
que quisieran
sin derramamiento de sangre sancionar lasverdaderas libertades de la patria; no profesan los princi-
pios abominables de los turbulentos, pero

lento,
algunas virtudes
tanto
ms de
polticas
y buen
como
crdito,
tienen ta-
son otro
temer; y stos sin agobiarlos (porque algiu
unos por mepor inclinacin las
da sern tiles), debe separrseles; porque

drar, otros
por mantenerse,
cuales
tramas, cuales por la ambicin de los honores, y
el
menor
LA EDAD DE PIEDRA
nmero por
el
deseo de
285
para hablar con
la gloria,
ms
la nombrada, no son propios

por su carcter para realizar la grande obra de la libertad
americana, en los primeros pasos de su infancia.
propiedad, por la vanidad de
->
Desembarcese el suelo de los escombros, quiero decir, concluyamos con

nuestros enemigos, reformemos los
abusos corrompidos y pngase en circulacin la sangre del
cuerpo social extenuado por los antiguos dspotas, y de
este
modo
se establecer la
santa
libertad de la patria.
en consecuencia creera no haber cumplido,
comisin con que se
que debo
me ha
honrado,
tanto con
como con
la
Y
la
gratitud
no manifestase mis ideas segn y

cmo las siente el corazn ms propias, y los conocimientos que mellan franqueado veinticinco aos de un estudio
constante sobre el corazn humano, en cuyo, sin que me
domine
la
la patria, si
vanidad, creo tener algn voto en sus funciones
intelectuales:
y por
lo contrario, si
moderando mis
reflexio-
nes no mostrase los pasos verdaderos de la felicidad, sera

un reo digno de la mayor execracin; y as no debe escandalizar el sentido de mis voces, de cortar cabezas, verter
sangre y sacrificar d toda costa, an cuando tengan semejanza con las costumbres de los antropfagos y caribes.
Y si no, por qu nos pintan la libertad ciega y armada
de un pual? Porque ningn estado envejecido provincias, pueden regenerarse, ni cortar sus corrompidos abusos,
sin verter arroyos de sangre.
^>
ltimamente, demos un carcter ms solemne nuestro nuevo edificio, miremos slo la patria, y cuando la
constitucin del Estado afiance todos el goce legtimo de
los derechos de la verdadera libeitad,
en prctica y quieta
resolver el estado
posesin, sin consentir abusos, entonces
americano
el verdadero y grande problema del

contrato
pues establecer leyes cuando han de desmoronarse
al menor mpetu de un blando cfiro, depositndolas dentro de un edificio cuyos cimientos tan pocos slidos no presentan an ms que vanas y quimricas esperanzas, exponiendo la libertad de la patria, la opinin de los magistra-
social;
286
JOS ARTIGAS
dos y de los pueblos la mayor impotencia, que quiz al

meuor impulso de nuestros enemigos, envolvindonos en
arroyos de sangre, tremolen otra vez sobre nuestras ruinas
el
estandarte antiguo de
la tirana
y despotismo; y por
la
de-
bilidad de un gobierno se malograran entonces las circuns-
tancias presentes y ms favorables una atrevida empresa

que se inmortalizara en los anales de la Amrica, y desvaa-
uecidas nuestras esperanzas seramos victimis del
de
la
furor y
rabia.
Despus de
este prembulo, entra
el
doctor
Moreno
ocuparse de los distintos temas puntos sometidos

dictamen por la Junta Gubernativa.
La autoridad debe
ser .sanguinaria y
muy
su
cruel.
El primero de los temas del informe es relativo la

conducta gubernativa ms conveniente la opinin pblica y conducente las operaciones de la dignidad de este
gobierno. El doctor Moreno resume su p3n3amiento en
diversas clusulas, no menos concluyentes que las anteriores:
<Ên
toda
revolucin hay
la primera, los adictos al
da, los
tres
clases
de individuos:^
la segun-
sistema que se defiende;
enemigos declarados y conocidos; la tercera, los sique manteniendo una neutralidad,,
lenciosos espectadores,
son realmente los verdaderos egostas: bajo esta suposicin,

la conducta del gobierno en todas las relacionen interiores
y exteriores con los puertos extranjeros y sus agentes enviados pblicos y secretos, y de las e-^tratagem is, propointrlgcH, franquicias y dems
medios que sea menester poner en prctica, deba ser silenciosa y reservada con el pblio, sin que nuestros enemigos, ni an la parte sana del pueblo, lleguen comprender
nada de sus operaciones; la razn es lo primero, porque nuestros enemigos interiores exteriores podran rebatirnos las
ms veces nuestras diligencias; lo segundo, porque adems de
siciones, sacrificios, regalos,
comprometer muchos de aquellos instramantos de quie-
LA EDAD DE PIEDRA
nes fuese preciso
287
valemos ocasionaudoles su ruina, tam-
proteccin de tales resortes para en lo

que
es
ms, la opinin pblica; y lo tercero,
sucesivo, y lo
porque mostrando slo los buenos efectos de los resultados
de nuestras especulaciones y tramas, sin que los pueblos penetren los medios ni resortes de que nos hemos valido, atribuyendo stos sus buenos efectos nuestras sabias disposiciones, afianzaremos ms el concepto pblico y su adhesin la causa, haciendo que tributen cada da mayor respeto y holocausto sus representantes; y as obviaremos
quiz las diferentes mutaciones que est expuesto el gobin perderamos
la
bierno.
cuya conducta sea

tengan
dado de ella pruebas relevantes, si
y
en algo delinquiesen que no sea concerniente al sistema,
dbese siempre tener con stos una consideracin, extremada bondad; en una palabra, en tiempo de revolucin,
ningn otro delito debe castigarse, sino el de infidencia y
todos los verdaderos patriotas,
satisfactoria
rebelin contra
la
causa que se establece;
y todo
lo
dems
debe disimularse.
Respecto de los enemigos declarados y conocidos debe
observar el gobierno una conducta muy distinta, y es la
ms cruel y sanguinaria; la menor especie debe ser castigada... la menor semiplena prueba de hechos, palabras,
etc., contra la causa debe castigarse con pena capital, principalmente cuando concurran las circunstancias de recaer
en sujetos de talento, riqueza, carcter y de alguna opinin... Como su adhesin contraria nuestra causa es
radicalmente conocida, sin embargo, el gobierno debe, tanto en la capital
espas,
no de
como en
todos los pueblos, conservar unos
de primer,
ni segundo orden en talentos

una adhesin conocida la causa, quienes indistintamente se les instruya bajo de secreto, comisionndolos para que introducindose con aquellas
personas de ms sospecha, entablando comunicaciones
y
manifestndose siempre de un modo contrario de pensar
la causa que se defiende, traten de descubrir por este me-
los
circunstancias, pero de
288
JOS ARTIGAR
dio los pensamientos de nuestros enemigos y cualesquiera

trama que se pudiera intentar; y stos dbese agraciarlos con un corto sueldo mensual, instituyndolos como he
referido bajo de ciertas restricciones que se les debe imponer; stos no han de obtener ningn empleo 6 cargo alguno,
ni an el de soldado, pues este solo carcter sera suficiente
para frustrar los intentos de este fin.

Consiguientemente, cuantos caigan en poder de la patria de estos segundos exteriores interiores, como gobernadores, capitanes generales, mariscales de campo, coroneles, brigadieres y cualesquiera otros de los sujetos que obtienen los primeros empleos de los pueblos que aun no nos
han obedecido y cualquiera otra clase de personas de talento, riqueza, opinin y concepto, principalmente los que
tienen un conocimiento completo del pas, sus situaciones,
caracteres de los habitantes, noticias exactas de los principios de la Revolucin y dems circunstancias de esta Amrica, debe decapitrseles; lo primero, porque son unos antemurales que rompemos de los principales que se opondran
nuestro sistema por todos caminos; lo segundo, porque
ejemplo de estos castigos es una valla para nuestra dey adems nos atraemos el concepto pblico; y lo
tercero, porque la patria es digna de que se le sacrifiquen
el
fensa,
estas vctimas como triunfo de la mayor consideracin

importancia para su libertad, no slo por lo mucho que
pueden influir en alguna parte de los pueblos, sino que dejndolos escapar podra la uniformidad de informes, perjudicarnos mucho en las miras de las relaciones que debe-
mos
entablar.
^>
la ms mera sospecha denunciada por

un patriota contra cualquier individuo de los que presentan un carcter enemigo, debe ser oda y an debe drsele
alguna satisfaccin suponiendo que sea totalmente infundada, por solo un celo patritico mal entendido, ya desterrndolo por algn tiempo ms menos del pueblo donde
resida, aplicndole otra pena, segn
la entidad del caso,
por un sin nmero de razones que omito, pero una de ellas
ltimamente,
LA EDAD DE PIEDRA
<es
para que
el
denunciante
no
enerve
misin, vea que se tiene confianza
se
289
el celo
de
su
co-
forme concepto de
su persona.
En
cuanto los silenciosos espectadores que manteniendo una neutralidad, son realmente unos verdaderos egostas, previene el informe que tambin ser de la obligacin
del gobierno hacer celar su conducta, y los que se conozcan
de talento y ms circunstancias, llamarlos, ofrecerles, proponerles y franquearles la proteccin que tenga bien el
gobierno dispensai'les
Asimismo la doctrina del gobierno debe ser con rela-
muy halagea, lisonjera y atracreservando en la parte posible todos aquellos pasos

adversos y desastrados, porque aun cuando alguna parte
cin los papeles pblicos

tiva,
lo sepa
y comprenda,
los ignore,
aparente...
lo
pintando esto
menos
mayor no los conozca

con aquel colorido y disimulo ms
la
Adems, cuando tambin
la situacin
topo-
grfica de nuestro continente nos asegura que la introduc-
cin de papeles perjudiciales debe ser
muy
difcil,
en aten-
cin que por todos caminos, con las disposiciones del go-
bierno debe privarse su introduccin.
Los bandos y mandatos pblicos deben ser muy sanguique infringiese sus deliberaciones
muy ejecutivos, cuando sean sobre asuntos en que se comprometen los adelantamientos de la patria, para ejemplo de
los dems.
narios y sus castigos al
Insurreccin de la caiupaiia oriental.

El segundo punto del dictamen, es relativo al medio ms
adecuado para obtener la sublevacin de la Banda Oriental y rendicin de Montevideo. Habla el doctor Moreno de
la necesidad de ejercer propaganda en la campaa oriental
recibir datos respecto de las personas
ms
capaces.
Deben
de hacerse fijar edictos en todos los pueblos y

su campaa, para que cualquier delincuente, de cualquier
<lase condicin que haya sido su delito y que tuvieren
JOS AUriGAS L9.
T.
I.
290
JOS ARTIGAS
causas abiertas eu los respectivos tribuuales, presentndose

servicio del rey, quedarn exentos de
pena y nota, entregndoseles las mismas causas para
que no quede indicio alguno, bajo el concepto de que cnda
uno se le emplear conforme sus talentos y circunstancias;.
y emplendose en
culpa,
y en
y dems jueces, reconcepto que entre la gente va-
este caso, se previene los alcaldes
mitan una informacin del

ga y ociosa tiene cada individuo de stos, igualmente de su
valor, influencia que tienen, talento y conocimientos campestres, para distinguirlos en los puestos de oficiales y otros
encargos; que estos y otros muchos de quienes es preciso
valemos, luego que el Estado se consolide se apartan como
miembros corrompidos que lian merecido aceptacin por la
necesidad.
Indica
la
conveniencia de
mandar agentes cada pueblo,
recomendados las principales casas, para sembrar la benevolencia y buena disposicin del nuevo gobierno, lo justo
de l, su actividad en los negocios, los fines santos de conservar nuestro soberano el precioso destino de la Amica
del Sur.. pero al mismo tiempo pintndoles la lucha de
nuestra Espaa, el gran poder de Napolen, las pocas disjosiciones y recursos y la ninguna esperanza que le queda la infeliz Espaa, de cuyos resultados ser indispen.
sable su total exterminio.
Aconseja al gobierno que contrate seis (i ocho sujetos con

cometido de escribir cartas annimas, ya fingiendo suplantando nombres y firmas supuestas... de padres hijos, de tos sobrinos, de mujeres maridos... con encargo reservado de manifestarlas y hacerlas interceptar por los
gobernadores, satlites y dems justicias de Montevideo..
por cuya combinacin indisponemos de esta forma los nimos del populacho con los de aquellos sujetos de ms carcter y caudales, quienes se haya enviado algunas de aquellas cartas, que podran servir y ayudarles en su empresa
y con sus talentos y bienes, los que vindose vilipendiados
y calumniados, no harn una mitad de 1 que podan hacer
en favor de aqullos, y tal vez algunos, enconados sus espel
EA EDAD DE PIEDRA
abandonando
ritus,
291
trayndose consigo la parte de bie-
nes que puedan salvar, en las ocasiones que haya proporcin,
tomen
el
partido de salirse afuera de las casas
y venirse
quizs causemos disensiones y conpopulares, de que podremos sacar mucho fruto,
nuestro territorio...
vulsiones
sembrando entre
de
la
ellos
mismos
la
semilla de la discordia
desconfianza.
De
Banda
las
otras clusulas
Oriental, nos
Termina
esta
relativas
la
hemos ocupado en
el
insurreccin de la
captulo anterior
parte del informe con una nota de pros-
cripcin general: Sern desterrados todos los espaoles
y
dems individuos que no hayan dado alguna
prueba de adhesin la causa con antelacin, y los extranjeros si estando avecindados no justificasen haberse mantenido neutrales y sern conducidos los destierros de
Malvinas, Patagones y dems destinos que se hallase por
patricios
conveniente.
Relaciones con las potencias.

El tercer punto del dictamen es relativo al mtodo de
que las Provincias Unidas deben entablar
secretamente en la Espaa para el rgimen de nuestra inlas relaciones
y gobierno.
Empieza por establecer
teligencia
el
doctor
Moreno que deben
recogerse por la Excelentsima Juntn, tanto del Cabildo de

esta capital,
dems
como de todos
interiores del
los
virreinato,
de
la
Banda
Oriental
actas representaciones
que los dichos pueblos hagan la autoridad que actualmente manda los restos de la Espaa, en cuyas deben
expresar las resoluciones y firmeza con que poniendo todos los medios posibles, se desvelan para conservar los dominios de esta Amrica [)ara el seor don Fernando VII
y sus sucesores, quienes reconocen y reconocern verdavista de la peligrosa lucha y que sus inten-
deramente en
Que la
y fines legtimos no son ni sern otros..
Amrica nunca se hall en tanta decadencia como en el
ciones
292
JOS ARTIGAS
presente por la poca energa
y mal gobierno
ber desarmado las autoridades de la capital

dente los cuerpos tercios que se hallaban
mas de
los europeos, bajo
se fingieron,
y retirado
la
Que
->
el
el
ha-
ano antece-
sobre las ar-
de otros pretextos que entonces

mayor parte de las milicias que
igualmente se hallaban en servicio, ha sido descubierta esta

trama, que no fue sino con concepto hacia las miras capciosas que la autoridad reservaba de entregar estos pases
la Francia, segn la correspondencia que se ha descubierto con sta
Que desde el gobierno del ltimo Virrej^
se han arruinado y destruido todos los canales de la felicidad pblica, por la concesin de las franquicias del comercio libre con los ingleses, el que ha ocasionado muchos quebrantos y perjuicios-).
Seala la necesidad de exhibir las vinculaciones de Liiiiers con Napolen como medio de entretener y dividir
la opinin en la misma P^spaa y haciendo titubear y aparentar por algn tiempo hasta que nuestras dispo.'îciones
nos vayan poniendo cubierto. .. Los Cabildos en sus
exposiciones deben hacer presente el estado prspero de las
provincias, el ejercito de veinte a veinticinco mil hombres
que levantarn para rechazar cualquier tentativa de Napolen, el fomento de las minas de oro y plat;i, los socorros que se mandarn Espaa para ayuda de la lucha
contra el tirano de Europa.
Estas y otras clases de exposiciones por diferentes estilos, de los varios acontecimientos y casos que favorezcan nuestras ideas, deben ser
pintados y expuestos con viveza y energa, dorados al
mismo tiempo con el sublime don de la elocuencia, acompaados con algunos datos y documentos positivos que
reunidos con la unin de notas informes de unas tan
vastas provincias qu carcter no deben imprimir y qu
fuerza no deben de hacer un cmulo de combinaciones
con todas las formalidades de deix'cho?
En la misma forma y dirigidas al mismo fin, en iguales trminos, deben acompaarse expedientes de cada pue.
blo,
informados por
treinta, cincuenta cien
de los sujetos
LA EDAD DE PIEDRA
ms
298
conocidos y condecorados, ya por sus negocios, rique que ninguno ser capaz de
zas otras circunstancias,
cuando no hay un principio conocido y radical

fin, cuando adems el terror les obligar esdeclaraciones,
tas
y reunidas todas estas circunstancias en
la forma expresada, deben mandarse por una comisin secreta de tres hasta cinco individuos que sean de talentos,
que atesoren e don de la palabra y ltimamente que sean
adornados de todas las cualidades necesarias para que
presentados la autoridad suprema que en la actualidad
gobierna, representen con el mayor sigilo los fines de
su comisin y documentos que acompaen, y sorprendindola de esta suerte conseguiremos que nuestros enemigos
no antepongan sus influjos y gestiones hasta que lo
menos hayamos sido odos, entreteniendo asimismo alguna parte del tiempo con la diversidad de opiniones y conceptos que forma rn
Aconseja finalmente el envo de diputaciones anlogas
los gabinetes de Inglaterra y de Portugal para que
vean que llevamos por delante el nombre de Fernando
y el odio Napolen
El cuarto punto del dictamen es relativo la conducta
que debe mantener el gobierno con Portugal Inglaterra.
Opina que es necesario concederles facilidades de todo gnero; que debemos ganarnos las voluntades con ddivas,
ofertas y promesas de los primeros resortes inmediatos al
gobierno de Montevideo, porque como legos que son bus
gobernadores y que en nada proceden ni deliberan sin asesores, secretarios y consultores, stos con su influjo, pareceres y consejos, empleando toda su fuerza con una poltica refinada, le harn concebir al gobierno con las
instrucciones que reservadamente les enviamos, luego de
asegurar su influjo: que Portugal procede de mala fe.
y ltimamente el fin es que nuestros influjos, exposicionegarse,
de nuestro
nes y dineros proporcionen enredar al gobierno de Montevideo con el gabinete de Portugal, por medio de sus mis-
mos
nimos de ambos con las

que stas aqu no pueden figurarse.
allegados, indisponiendo los
tramas
intrigas,
294
JOS ARTIGAS
Refiriudose las tropas portuguesas
al
inaiido del ca-
Gmude
dou Diego de Souza, expresa que este jefe es un hombre lleno de vicios y que por
el oro y otras consideraciones que se tengan con l, cuando
no en el todo de nuestras intenciones, lo podemos atraer
lo menos en alguna parte que nos sea ventajosa.
Prestigia tambin la idea, como medio de atraerse el
concurso del gobierno ingls, de hacerle Seor dla Isla
de Martn Garca, cuyo plano debe mandarse sacar con
todas las circunstancias de su magnitud interior, extensiones, aguas, frutos y calidad de su temperamento y puerto;
para que poblndola como una pequea colonia y puerto
pitu general de Ro
franco su comercio, disfrute de ella
como reconocimiento
de gratitud la alianza y proteccin que nos hubiese dispensado en los apuros de nuestras necesidades y conflictos.
El resto del informe se contrae principalmente al estudio

de los medios susceptibles de producir un rompimiento entre Portugal Inglaterra con i-elacin conquistar la
Amrica del Brasil 6 la parte de ella que ms nos convenga, luego de combinar nuestros planes, que para el efecto
trabajaremos con antelacin, por medio de la introduccin
de la rebelin y guerras civiles; combinando al mismo
tiempo con Inglaterra los terrenos provincias que unos y
otros debemos ocupar.
Entre los procedimientos preparatorios de esa conquista,
mayor contemporizacin con los portugueses apadrinando y protegiendo todo facineroso que se pase
nuestro terreno, y an cuando algunas requisitorias los soliciten y si fuesen hombres que se conozca en ellos algn
talento y disposicin, adems de ocultarlos, proporcionarles
acomodo conducente las circunstancias, porque stos han
de servir de mucho su debido tiempo. Be formar un
ejrcito de quince veinte mil hombres, despus de rendido Montevideo, para invadir el Ro Grande, promover
la insurreccin general contra la corona portuguesa y emprender el plan de conquista de los pueblos ms princihidica la
LA EDAD DE PIEDRA
295
pales de la Amrica del Brasil hasta que los acasos proporcionen ocasiones y motivos para declararse Inglaterra
igualmente aliada con nosotros y enemiga de las provin-
pactndose entonces entre ambos gabinetes

puntos
que unos y otros deben ocupar presy
tndose mutuamente toda clase de socorros.
Por lo que corresponde la campaa del Ro Grande,
cias del Brasil,
los puestos
como para hacer una

Banda Oriental de Montevideo, pues hallndose su barra fortificada con alguna marina y en estado
parece que
unin con
la
naturaleza la form
all
la
de fortificacin, igualmente
los
nicos pasos que tienen
muy conveniente
y
empresa conquista, ante todo principio, bajo el aspecto de los fines que llevamos expresados.
para
lo interior
el
continente, nos es
esta
El programa
le la
Revolucin.
Tal es el contenido de este pavoroso documento del

numen de la Revolucin de Mayo.
El hombre es hijo del rigor y nada hemos de conseguir
con la moderacin y la benevolencia... Los tres millones
de americanos del coloniaje, fueron manejados por unos
pocos mandones, mediante la fuerza... Jams se han echado los cimientos de una nueva repblica, de otro modo
que por el rigor, el castigo y la sangre de todos aquellos
miembros que pudierani mpedir su progreso... Hay que desembarazar el suelo de los escombros, quiero decir concluyamos con nuestros enemigos... No debe escandalizar el
sentido de mis voces de cortar cabezas, de verter sangre y
sacrificar toda costa, an cuando tengan semejanza con
las costumbres de los antropfagos y caribes... Si nos pintan la Libertad ciega y armada de un pual, es porque
ningn estado envejecido provincias pueden regenerarse
sin verter arroyos de sangre.
Todos los enemigos que
caigan en poder de la patria y que sean de importancia
por su jerarqua administrativa militar, por su riqueza,
por su influjo por su talento, deben ser decapitados...
.
296
JOS ARTIGAS
que delinquen, hay que tratarlos con couextremada

bondad; pero en cambio la cony
gobierno debe ser cruel y sanguinaria con los
los patriotas
sideracin
ducta del
enemigos, especialmente
son de talento, pues entonces hay

que matarlos... Las denuncias de los particulares contra los
enemigos, an cuando sean totalmente infundadas, deben
ser satisfechas por el gobierno con la aplicacin de penas,
si
fin de no enervar los denunciantes... Los bandos y mandatos pblicos deben ser muy sanguinarios y muy ejecutivos.
Es imposible imaginar un plan ms

y ms corruptor, que el del numen de la
Revolucin de Mayo. El historiador Torrente que ley el
Pero,
basta!
sangriento
informe en el archivo de Sevilla y que lo extracta en su

Historia de la Revolucin Hispano-Americana cada vez
que se ocupa del autor, dice el atroz Moreno>> el Robespierre americano, etc.
Era el doctor Moreno un sembrador de ideas de exterminio y corrupcin, las ideas que l estampaba en su
clebre informe, pertenecan al medio ambiente del perodo
revolucionario?.
Nos inclinamos decididamente lo ltimo, en presencia

de la increble rapidez con que qued iniciado el movimiento de sangre, apenas estallada la Revolucin en el RO'
de la Plata y en el resto de la Amrica espaola.
La primera jornada.
En
27 de junio de 1810 (Gaceta de Buenos^

Junta Gubernativa comunicaba todos los cabildos su plan de exterminio de los factores del movimiento realista que tena su asiento en Crdoba:
La Junta cuenta con recursos efectivos para hacer
entrar en sus deberes los dscolos que pretendan la divisin de estos pueblos que es hoy da tan peligrosa: los perseguir y har un ejemplar castigo que escarmiente y aterre los malvados; pero debiendo recaer todo el peso de las
circular de
Aires),
la
LA EDAD DE PIEDRA
207
costas y males consiguientes esta revolucin en los que

la causaren, ha credo conveniente dirigir este ultimo ofi-
esperando del celo de V. S. por los derechos del rey y

bien del estado, lo har circular en el distrito de su mando
cio,
para que nadie alegue ignorancia.

Cuando ya se consideraba inminente
la aprehensin de
de ese movimiento realista de Crdoba, la Junta Gubernativa de Buenos Aires anticip la sentencia de
muerte en oficio de 28 de julio dirigido la Junta de la
expedicin militar (Adolfo P. Carranza, Archivo General
de la Repblica Argentina), que dice as:
Los sagrados derechos del rey y de la patria han armado el brazo de la Justicia, y esta Junta ha fulminado sentencia contra los conjurados de Crdoba acusados por la noto-
los factores
riedad de sus delitos
todos los buenos.
don Santiago
y condenados por
el
La Junta manda que
Liniers,
voto general de
sean arcabuceados
don Juan Gutirrez de
la
obispo de Crdoba, don Victoriano Rodrguez,
Concha,
el
el
coronel
Allende y el oficial real don Jorge Moreno. En el momento en que todos cada uno de ellos pillados, sean cuales
fueren las circunstancias, se
dar lugar
efectuar
esta
resolucin sin
momentos que proporcionaran ruegos y
nes capaces de comprometer
relacio-
cumplimiento de esta orden

honor
de V. E. Este escarmiento debe ser la base de la,
y el
estabilidad del nuevo sistema y una leccin para los jefes
del Per que se avanzan mil excesos por la esperanza de la
impunidad, y es al mismo tiempo la prueba de la utilidad y
energa con que llena esa expedicin los importantes objetos que se destina.
Buenos Aires, 28 de julio de 1810.
Cornelio Saavedra
Doctor Juan Jos Castelli
3Ianuel Belgrano
Manuel de Azcunaga Domingo
Matlieu Juan Larrea
Juan Jos Passo, Secretario
Mariano
el
Moreno,
Consumada
Secretario.
sentencia, la Junta Gubernativa

un manifiesto al pas el 9 de septiembre de 1810
Buenos Aires):
(<- Gaceta de
Desde que la alevosa conducta del Emperador de los
dirigi
la terrible
298
JOS ARTIGAS
franceses arraue de
cas, el reino
Espaa
al
ms amado de
qued acfalo y disipado
el
sus monar-
principio
donde
nicamente podan concentrarse los verdaderos derechos de

la soberana. Con la falta de nuestro monarca pereci el
apoyo de que los magistrados derivaban sus poderes; perdieron los pueblos el padre que deba velar en su conservacin; y el Estado abandonado as mismo empez sentir
las convulsiones consiguientes la oposicin de intereses
que mantena antes unidos la mano del rey por medio de
la riendas del gobierno, que haba dejado escapar incautamente. Es verdad que jurbamos y reconocamos un prncipe; pero ni poda ste ejercer los actos pro[)ios de la soberana, ni sus vasallos encontraban expeditas otras relaciones
que las conducentes al sincero y eficaz empeo en que se
haban constituido, de restituirlo al trono de sus mayores y
volverlo al goce de los augustos derechos de que lo vean
privado. Fernando VII tena un reino, pero no poda gobernarlo; la monarqua espaola tena un rey, pero no poda ser
gobernada por l; y en este conflicto, la nacin deba recurrir
s misma, para gobernarse, defenderse, salvarse y recuperar su monarca. Los pueblos de quienes los reyes derivan
todo el poder con que gobiernan, no reasumieron ntegramente el que haban depositado en nuestro monarca: su
existencia impeda aquella reasuncin; pero su cautividad
les transmita toda la autoridad necesaria para establecer un
gobierno provisorio, sin el que correran el riesgo de la divisin y anarqua. Desde ese momento las autoridades de-
pendientes de
bordinada
la
la
soberana tuvieron un ser precario; y supblica al rgano del prn-
misma voluntad
por donde antes se explicaba, debieron esperar de ella

continuacin de sus empleos su separacin, segn me-
cipe,
la
recan su confianza.
La
tierra peligra
la
existencia de estos
hombres
quietos era arriesgada en todo punto del suelo.
in-
La impuni-
dad de crmenes tan detestables podra ser de un ejemplo

fatalsimo, y si algn da la causa que protegemos contra
los insurgentes en las provincias sufriese un contraste, que
299
LA EDAD DE PIEDRA
comprometiese los sagrados derechos del Estado y de los

l)ueblos de que estamos encargados, seramos responsables
del cmulo de males infortunios que habra ocasionado
nuestra imprudente condescendencia. No hay arbitrio. Es
preciso llenar dignamente ese importante deber. Aunque
la sensibilidad
se resista, la raz(5n
imperiosamente
lo
manda.
la
suma
ejecuta,
la
patria
presencia de estas podero-
sas consideraciones, exaltado el furor de
la
justicia,
hemos
de estas vctimas la salud de tantos millares de inocentes. Slo el terror del suplicio puede
servir de escarmiento sus cmplices. Las recomendables
cualidades, empleos y servicios, que no han debido autorizar sus malignos proyectos, tampoco han podido darles un
decretado
ttulo
el sacrificio
de impunidad que hara los otros
ms
insolentes.
lili terror seguir los que se obstinaren en sostener el plan

acordado con stos, y acompaados siempre del horror de
sus crmenes y del pavor de que se poseen los criminales,
abandonarn el temerario designio en que se complotaron.
Los grandes malvados exigen por dobles ttulos todo el rigor del castigo; nuestra tierra no debera alimentar hombres que intentaron inundarla con nuestra sangre; sus mismos cmplices nos cerraron las puertas por donde pudiramos haberlos arrojado y sus, personas eran en todas partes
de un sumo peligro, pues la guerra de las armas habran
subrogado la de la intriga, que ms de una vez ha logrado triunfos que aqullas no alcanzaron. Reposamos en
el testimonio de nuestras conciencias, que instruidas de los
datos secretos que nos asisten, cada da se afirman en la
de este pronunciamiento,
justicia
Co!$as
de
Qu
la poca.
juicio
han inspirado
estos fusilamientos atroces
los detractores de Artigas?
El doctor Lpez (Historia de la Repblica Argentina)

dice que apenas instalada la Junta revolucionaria, Liniers
y el gobernador Concha se pusieron la cabeza de la reac-
300
'in
en Crdolja
JOS ARTIGAS
y proenraron
defensa del virrey depuesto.
oi'gizar elementos
No
fuerzos: haban pedido concurso Santa Fe,
Juan,
Tucumn y
Salta,
pan la
dieron resultado tales
es-
Mendoza, San
y esas provincias en vez de obe-
decer al gobernador espaol de Crdoba, depusieron sus
propios tenientes gobernadores y proclair.aron su adhesin

la Revolucin de Mayo. La Junta de Buenos Aires or-
ganiz entretanto un ejrcito de 1,300 plazas al mando del

coronel Ortiz de Ocampo, en el que iban el coronel Gonz-
de segundo y como jefes de cuerpo

Marln Rodrguez, Juan Jos Aîa monte, Daz Vlez y otros
jvenes de las primeras familias de Buenos Aires. Iba tambin con instrucciones de la Junta revolucionaria don Hiplito Vieytes. vocal de la misma Junta, y como secretario
el doctor Vicente Lpez.
Al saberse la aproximacin del
ejrcito, las fuerzas que Liuiers y Concha haban reunido
en Crdoba se dispersaron totalmente y sus jefes se ocultaron. Pero fueron encontrados por partidas volantes distribuidas en su busca, juntamente con otros personajes de la
reaccin espaola. El comisario de la Junta expres entonces que las instrucciones recibidas de esa corporacin, imponan el fusilamiento inmediato de los prisioneros. Intercedieron valiosas influencias. Toda la poblacin de Crdoba
trabaj en ese sentido.
se obtuvo que los prisioneros
marcharan la capital. La Junta Gubernativa, dominada
por el genio excesivo intransigente del doctor Mariano
Moreno, recibi con profunda indignacin la noticia de que
el general de la expedicin y su secretario se haban resistido ejecutar Liniers, Concha, al obispo Orellaua y
sus tres compaeros de desgracia. La primera idea fu hacerlos regresar Crdoba y ordenar que se cumplieran all
las rdenes como se haban dado. Pero era tan evidente el
horror que haba manifestado el vecindario y la disposicin compasiva del ejrcito, que se consider ms prudente
evitar las consecuencias de tan espantoso espectculo y se
prefiri un lugar desierto para llenar esa medida que se
crea indispensable. La Junta resolvi la vez sustituir al
lez Balcarce en calidad
LA EDAD DE PIEDRA
jefe
el
de
la
expedicin don Francisco Ortiz de
301
Oeampo con
general Balcarce ofendida por la poca energa que ha-
El doctor
Vieytes, que no era tampoco el hombre adecuado para realizar la terrible poltica revolucionaria con que la Junta se
propona anonadar los realistas del Per, fu sustitudo con el doctor Castelli.
El propio doctor Lpez en su Manual de la Historia
Argentina cierra el proceso con esta absolucin fundada
en el extravo de los tiempos, que escatima Artigas
por los crmenes imaginarios que le atribuye la leyenda:
La razn verdadera era el temor de que ambos jefes
(Liniers y Concha) pudieran ponerse en libertad y asilarse
en el Per, donde la cabeza de elementos ms poderosos
eran evidentemente un peligro considerable para la causa
de Buenos Aires. Adems el doctor Moreno hizo publicar
que el fusilamiento se haba ejecutado para que el terror
del suplicio sirviese de escarmiento. As se pensaba en aquel
tiempo; y podra decirse lo que el poeta Quintana dijo disculpando las atrocidades de la conquista: Crmenes fueron esos del tiempo y no de Espaa.
Habla Pelliza en su Historia Argentina:
Los presos haban salido de Crdoba y se dirigan la
capital bajo segura custodia. Era urgente evitar su llegada,
porque entonces sera indispensable juzgarlos, y esto no
entraba en los propsitos del gobierno. Se aceler la partida
de Castelli y pudo encontrarlos en la raya de las dos provincias, cerca de la posta de Lobaton, en el paraje denominado Cabeza del Tigre, donde aquel enei'gico ciudadano dio
cumplimiento al teri'ible acuerdo que ahogando en sangre
la reaccin espaola, dej ver al mundo que la guerra iniciada entre los americanos y sus doniinadores era de libertad y que no tendra ms solucin que la independencia
absoluta la esclavitud vergonzosa, cuyo estado era preba revelado en
el
trgico incidente de Liniers.
ferible la muerte.
Con las iniciales de las seis vctimas (Concha, Liniers,

Allende, Moreno, Orella no, Rodrguez) se form la palabra
302
JOS ARTIGAS
Clamor en na
cartel,
que pocos das despus del
apareci colgado en aquellas soledades, concluye
sacrificio
mismo
el
historiador.
La
seg^niKla Jornada.
Tal
primera jornada de la expedicin militar

mandada por la Junta Gubernativa las provincias del
interior. La segunda, se realiz bajo la direccin del doctor
fu
la
Castelli, en calidad
en
el ejrcito
de delegado representante de
la
Junta
expedicionario.
Al doctor
Castelli
le
fueron expedidos dos
pliegos de
12 de septiembre y el 3 de diciembre de
Carranza, Archivo General de la Repblica Argentina).
De uno de esos pliegos, entresacamos los siguientes
instrucciones,
1810 (Adolfo
el
artculos:
().
Jamas aventurar combate sino con
ventajas de una
superioridad conocida; procurar disponer al soldado
para
ataques principales, y en la primera victoria que libre dejar
que los soldados hagan estragos en los vencidos para infundir el terror en los enemigos
9. Procurar entablar relaciones ocultas y mandar emisarios los pueblos; establecer relaciones secretas con Goyeneche y otros oficiales
enemigos, alimentndolos de esperanzas, pero sin creer jams sus promesas y sin fiar sino de la fuerza
El presidente Nieto, el gobernador Sanz, el obispo de La Paz y
Goyeneche deben ser arcabuceados en cualquier lugar don-
de sean habidos, y todo hombre que haya sido principal

director dla expedicin.
De otro, reproducimos este prrafo:
La Junta manda que publique V. E. un perdn general todos los oficiales y soldados del ejrcito enemigo que
depongan las armas y se reconozcan sujetos la capital y
su gobierno. Pero pesar de este indulto, manda la Junta
estrechamente que todos los que hayan sido oficiales en el
ejrcito de Cotagaita, Potos, Charcas y La Paz, sean
-o
LA EDAD DE PIEDRA
dd
depuestos y jams pued;m continuar en la carrera militar,

sin excepcin de uno solo, pues la Junta no deja facultades para ello. Todos los que hayan sido oficiales soldados
en dicho ejrcito y sean europeos, bien se hayan aprehendido, prisioneros en accin de guerra bien por noticias que
se
hayan adquirido, deben remitirse disposicin
bierno de Crdoba.
V. E,
La Junta
del
go-
recojnienda encarecidamente a
cumplimiento de esta providencia, debiendo V. E.

estar convencido que el verdadero espritu de la Junta es
que no quede en el pas ningn europeo militar paisano
que haya tomado las armas contra la capital.
El doctor Juan Jos Castelli, dict un bando desde su
Cuartel General de Li Plata el 5 de enero de 1811, con
el siguiente encabezamiento: La Junta Provisional Gubernativa de las Provincias del Ro de la Plata por el seor
don Fernando VII y nombre de ella su representante en
el ejrcito auxiliador. (Gaceta de Buenos xlires).
el
Impone
la
obligacin de presentar todas las armas blan-
cas de chispa que existan bajo pena de destierro, perdi-
miento de bienes, con aplicacin de la tercera parte al denunciador comprobante del hecho y aun con la pena capital,
militarmente juzgando, si las circunstancias hicieren demasiado malicioso
el
iiecho
de
la
ocultacin
en perjuicio de la seguridad
men
del primer orden.
Por
y tranquilidad
lo
mismo
Declara que
v.
toda inteligencia interior exterior contra
el
gobierno y
pblica, es cri-
sus autores, agentes
cmplices sern juzgados y castigados militarmente hasta

con la pena capital y perdimiento de bienes. Todo ciudadano
es interesado en el descubrimiento
el
orden
social.
premiado con
El que
la
lo revele,
participacin
ms de guardarle
dirigida fomentar
secreto
la
de un crimen que ataque
aunque sea cmplice, ser
de bienes y
religioso.
el
indulto, ade-
Toda conversacin
odiosidad en general de europeos y
patricios americanos, con trascendencia
lidad de unos
otros
la
divisin de
fomentar la rivaunos sujetos entre
quienes hay hombres de honrados sentimientos y del ms

acendrado patriotismo, se mirar como ocasin de sedicin y
304
ser castigado
JOS ARTIGAS
el
aator con las penas que las leyes estable-
cen para los sediciosos >. Menciona finalmente el bando

don Francisco de Paula Sauz, don Vicente Nieto, don
Jos de Crdoba y Roxas, don Jos Gmez de Prado, don

Pedro Vicente Caete, don Indalecio Gonzlez de Socasa,
el conde de Casa Real de Moneda, don Jos Hernndez
Cermeo y otros varios cmplices presuntos que su tiempo se irn publicando; expresa que han perdido sus bienes, empleos, grados y honores con inhabilitacin civil de
adquirirlos, quedando al real fisco la sucesin en los libres
los vinculados y amayorazgaque no pueden entenderse alcanzados los efectos de
su criminalidad, si no son cmplices, en un gobierno que slo mira los delitos y no las personas y hace aprecio al inocente y honrado hijo del criminal que detesta. Todo el que
y sus legtimos herederos

dos,
sepa de los bienes de los expresados individuos, los delatar so pena de subrogar con los del ocultante y recepta-
dor los cargos del fisco y de particulares.
Eran hombres de su iieiupo!
Qu dicen
los
implacables enemigos de Artigas en pre-
sencia de la nuevas escenas
de sangre decretadas por
la
Junta Gubernativa de Buenos Aires?

Para el doctor Lpez, la cosa es bien sencilla.
El general Balcarce, dice en su Historia de la Repblica
Argentina, gan la batalla de Suipacha, al mismo tiempo
que el territorio del Alto Per se plegaba por todos lados
la causa de la Revolucin. El general Nieto, el general Crd(jba y el gobernador intendente Paula Sanz fueron aprehendidos y en el acto pasados por las armas, por orden del
comisionado de la Junta, doctor Castelli. La Junta revolucionaria sostena que las autoridades del virreinato haban caducado por la destruccin del gobierno metropolitano. Sostena que los rebeldes eran los que desconocan el
gobierno sobernno que en esas circunstancias haba erigido
el pas para s propio. Y conclua que rebelarse contra las
LA EDAD DE PIEDRA
305
-autoridades aclamadas, era incurrir en delito de alta trai-
Las ejecuciones de los jefes

realistas
tenan,
gobernadores
pues, un principio mucho
y
ms serio y fundamental que la ferocidad de los caracteres que el brutal rencor de los odios que los adversarios han pretendido reducirlas.... No hay duda que el
doctor Castelli haba entrado en la Revolucin animado de
cin segn las leyes vigentes.
un
Pero no era tanto por su proque por la conviccin de que su pas y

sus compatriotas haban abierto una lucha tremenda, en la
que el terror deba imponerse como la arma ms formidable para someter y anonadar las rebeldes resistencias de
Jos realistas contra la soberana nacional
Era hombre de su tiempo.
No comparte naturalmente este juicio el historiador Toespritu inclemente
>^
pia ndole, cuanto
rrente.
Castelli, dice en su Historia de la Revolucin Hispano- Americana, cuya vida fu conservada ms tiempo para que fueran ms conocidos sus delitos, lleg perderla de
un modo tan
trgico
y lamentable que debi
aterrar to-
que se haban dejado llevar de la perversidad de sus

Aquella misma lengua que tantas blasfemias haba
pronunciado y que tantos daos haba causado la verdadera creencia, fu la que acarre la disolucin de su cuerpo: quemada levemente su punta por la extremidad de un
cigarro que aplic inadvertidamente la boca por la parte
encendida, empez gangrenarse presentando los sntomas
ms alarmantes. Deseosos los amigos de aquel monstruo de
salvarle la vida todo trance, se determinaron hacerle la
âmputacin como nico y extremado remedio; pero haba
de cumplirse el decreto divino: aquel desesperado experidos los
ideas.
mento tan
slo sirvi para agravar los dolores
del paciente, quien expir con todas
las
y agonas
muestras de un
hombre posedo por las furias infernales.

Cedemos la palabra al general Mitre (Historia de Bel.grano):
Conforme
la teora
JOS ARTIGAS. 20
que declaraba rebeldes
los
que
I. I.
306
JOS ARTIGAS
nueva autoridad nacional dentro de

los lmites jurisdiccionales trazados por el rey de Espaa,
en cuyo nombre gobernaba, Liniers y las cabezas de esta
reaccin fueron ejecutados como tales. Mediante el triunfo de Suipacha la insurreccin se hizo general en el Alto
Per. Al frente de este movimiento psose el doctor Juan
hicieran resistencia
la
Jos Castelli, como representante poltico y militar de la

Junta de Buenos Aires, ejemplo de los delegados de la
Revolucin francesa, de cuyas mximas terroristas estaba
imbuido y que acababa de presidir en ese carcter la trgica ejecucin de Liniers y sus compaeros de infortunio..
Aplicando en cumplimiento de sus terribles instrucciones
reos de alta traila doctrina revolucionaria que declaraba
cin los que levantaran armas dent ro de su territorio contra la nueva autoridad, hizo ejecutar en la plaza de Potos
Nieto, Banz y Crdoba. La guerra muerte qued as
declarada entre la Revolucin argentina y
ola.
Fu despus vencido
arm^s
realistas del
el
ejrcito
Alto Per, y en
el rigor. Los suplicios

dominado por las armas
la reaccin
revolucionario
el
espa-
por
las
acto los vencedores
ensayaron
se levantaron en todo el
territorio
del rey, clavndose cabe-
zas de insurgentes lo largo de los caminos; los bienes de

los
emigrados fueron confiscados y vendidos en pblica su-
basta; las poblaciones fueron saqueadas; se crearon comisio-
nes militares que bajo
el ttulo de tribunales de Purificade venganzas, y hasta se vendieron como

esclavos los dueos de vias y caaverales de las costas
del Per, los prisioneros de guerra de las ltimas jornadas.
Durante la permanencia del general Belgrano en el Alto
cin, eran agentes
Per (contina el general Mitre), cay prisionero el coronel

espaol Antonio Landvar, quien inmediatamente u\\w\
general mand instruir un sumario. Reconocidos los sitios
en que se cometieron los excesos y levantaron los cadalsos
por orden de Landvar, se comprob la ejecucin de 5 i
prisioneros de guerra, cuyas cabezas
y brazos haban
silo
cortados y clavados en las columnas miliarias de los cami-
LA EDAD DE PIEDRA
307
El acusado declar que slo haba ajusticiado 33 individuos, alegando en sus descargos haber procedido as por
rdenes de Goyeneche que exhibi originales, entre las
que figuran stas: Potos, diciembre 26 de 1812. Tomar
nos.
las nociones al
intento de saber los
generales caudillos
que les han seguido de pura voluntad, aplicando la pena de muerte verdad sabida sin otra figura de juicio. Defiero usted todos los medios de purgar ese partido de los
restos de la insurreccin, que si es posible no quede ninguDiciembre 11 de 1813: Apruebo usted la energa
no.
fortaleza
con que ha aplicado la pena ordinaria unos y
y
la de azotes otros, y le prevengo que cada cuantos
aprehenda con las armas en la mano, que hayan hecho oposicin de cualquier modo los que mandan, convocado y
los
ms figura de juiverdad de sus hechos y convictos de ellos,

los pase por las armas. El general San Martn, puso el
cmplase la sentencia de muerte contra Landvar en 1 5
de enero de 1813, sin previa consulta al gobierno, y al justificar la urgencia de ese proceder, dijo en su oficio: Los
enemigos se creen autorizados para exterminar hasta la
raza de los revolucionarios, sin otro crimen que reclamar
stos los derechos que les tienen usurpados. Nos hacen la
guerra sin respetar en nosotros el sagrado derecho de las
gentes y no se embarazan en derramar torrentes la sangre de los infelices americanos.
acaudillado gente pai-a la Revolucin, sin
que sabida
cio
la
Olorifieacin del ci'iiucn.

Tal es
el
cuadro de sangre que traza la Junta de Mayo

la pluma de su ilustre secretario y por medio
por medio de
del
plomo y
del cuchillo
de sus soldados. Los grandes his-
toriadores argentinos, echan sobre esa sangre una piadosa
palada de tierra, invocando por todo atenuante, los rigores

de la poca. Pero, si los que estaban en la cumbre del
pensamiento argentino, se les tolera hasta el asesinato de
Liniers, el hroe de la reconquista de Buenos Aires, cmo
308
JOS ARTIGAS
campana desierta de las provincias, fijos los ojos en la capital,

aun suponiendo exactos los crmenes fantsticos que la leyenda les atribuye?
Hasta de la glorificacin de esos crmenes se encargaban los oradores de la poca!
El 15 de diciembre de 1810 (dice Fregeiro en su obra
Bernardo Monteagudo), fueron ejecutados en la ciudad
de Potos el mariscal Nieto, presidente de Charcas, Sanz,
gobernador intendente de Potos, y el coronel Crdoba.
Monteagudo que presenci la ejecucin, escriba lo siguiente el 25 de m?yo de 1812 en el peridico Mrtir Li-ensaarse con los que combatan oscuramente en la
bre:
Yo los he visto expiar sus crmenes y rae he acercado

con placer los patbulos de Sanz, Nieto y Crdoba, para
observar los efectos de la ira de la patria y bendecirla por
su triunfo.. Por encima de sus cadveres pasaron nuestras legiones y con la pahna en una mano y el fusil en la
otra, corrieron buscar la victoria en las orillas del Titicaca y reunidos el 25 de mayo de 1811 sobre las magnficas y suntuosas ruinas de Tiahuanaco ensayaron su coraje en este da, jurando presencia de la patria empaparlos
en la sangre del ptM-fido Goyeneche y levantar sobre sus
cenizas un augusto monumento los mrtires de la li.
bertad.
Lanse estos prrafos de un discurso de Monteagudo en

el
seno de la Sociedad Patritica, formulando acusacin
contra
el
triunvirato:
Cuando yo
ro
la
La Gaceta de Montevideo y conside22 de abril verificada en el establecosta patagnica, encuentro cifrada en comleo
insurreccin del
cimiento de
la
de nuestra Revolucin con unos

la conducta que
hemos observado en ella. Tres hombres despreciables por
su origen, reos de muerte por sus anteriores crmencb y
dignos del suplicio ms atroz que han inventado los tiranos, en una palabra, Domingo Torres, Joaqun Gmez de
pendio toda
rasgos tan
la
historia
degradantes
como anlogos
LA EDAD DE PIEDRA
300
Liao, Faustino Aiisay, autores de una conspiracin fra-
guada en Mendoza contra
la
causa de
la patria,
indulta-
dos escandalosamente por el gobierno de la pena que merecan, fueron confinados aquel destino por los empeos
que siempre alcanzan los malvados en todo gobierno dbil.
Ms de cuatro meses ha que un europeo enviado de
Goyeneche permanece en prisin despus de comprobado
su delito, y aun vive y vivir, porque as conviene al sistema de tolerancia que seguimos. Pregunto ahora: y cuntas
son las ventajas que saca el gobierno de su decantada leniltimamente, ciudadanos, sabed que ninguno llega
dad?
al templo de la Libertad, si no camina sbrelas ruinas de
la opresin y destruye los que la sostienen. Si esto es as,
dir cul es mi opinin particular con la intrepidez que
acostumbro, y sea lo que fuere del concepto del gobierno
el tiempo justificar lo que digo. Sangre y fuego contra los
.
enemigos de la patria, y si por nuestra eterna desgracia estamos condenados ser vctimas de la opresin, perezcan,
ellos
en
la vspera
de
la
nuestra.
Completaiulo los cuadros de sangre.
No
quedaron reducidos
los
comienzos de
cin los bandos terribles
algunos ejemplos que
demuestran:
lo
la
las ejecuciones granel.
Revolu-
He
aqu
Contra los que retengan armas:

I.
Un
bando de 16 de enero de 1812, firmado por Chiy Pazo (Carranza Archivo General de la
clana, Sarratea
Repblica Argentina), intima
la
presentacin
de toda
arma de chispa blanca del Estado propiedad particular

Los que no manifestasen dentro de tercero da hallndose en esta ciudad y sus arrabales y despus se les
descubrieren, sufrirn irremisiblemente cien azotes por las
pblicas y quinientos pesos de multa por primera

vez; se agregar sta la de mil pesos y cuatro aos de
calles
presidio por la segunda; pena de muerte, en la tercera.
310
jos artigas
Contra los marinos espaoles:
Un
bando de 3 de
abril de 1812, firmado por Sarratea,

de Montevideo), invoca acRivadavia
(Gaceta
y
realizados
por
los marinos de Montevideo
piratera
tos de
y dispone: Que todo corsario armado que se aprehenda
haciendo el robo sobre nuestras costas, sea tratado como
pirata, y que los individuos de las tripulaciones de los buques apresados que se hallen bordo y los que de las
mismas de cualquier otro barco armado se encuentren
robando en tierra hayan saltado con armas al propio
objeto, sin otra justificacin que el hecho de ser aprehendidos, sean fusilados dentro de dos horas perentorias por
las justicias comandantes ms inmediatos al lugar de la
aprehensin, quedando solamente excluidos de la referida
pena los que se desembarquen con el fin de pasarse nos2.
Cliiclana
otros.
Una
conjuracin realista:
El 4 de
de 1812, se public una proclama susPueyrredn y Rivadavia, con motivo

de la conjuracin de algunos espaoles en Buenos Aires,
para sorprender los cuarteles. Tres de los conjurados fueron ejecutados y los dems culpables quedaron destinados
sufrir la misma pena. Un bando del 18 del mismo mes,
ordena los espaoles europeos la entrega en el trmino
de dos das de todas las armas de chispa y blancas largas,
bajo pena de horca que habra de ejecutarse dentro de las
una proclama de igual fe48 horas de la aprehensin.
cha, prohibe la compra de armas y prendas de uniforme,
bajo pena de muerte, dentro de las 24 horas de la aprehensin tratndose de espaoles europeos y de otras penas
tratndose de patricios (Zinny, Bibliografa histrica).
3-
julio
crita por Chiclana,
Sobre reuniones de espaoles:

4-
Al
finalizar
los seores Passo,
el ao 1812, el 'obierno compuesto de

Rodrguez Pea y Alvarez Fonte, dig-
LA EDAD DE PIEDRA
311
nos de mandar ios dems por sus notables calidades

segn la frase del general Mitre (Historia de Belgrano),
dict otro terrible bando por el cual se prohiba toda
reunin de ms de tres espaoles europeos, debiendo los
^>
contraventores ser sorteados y fusilados; se estableca que

en caso de celebrar reuniones personas sospechosas la
causa de
noche,
la
la
Revolucin en parajes excusados durante
todos
los
concurrentes
seran
sentenciados
muerte; se prohiba montar caballo los espaoles; y se

impona la pena de muerte los que fueran sorprendidos
en direccin Montevideo.
La
conspiracin de Alzaga:
Las autoridades que as procedan, no se quedaban

derramamiento de sangre. En la sola
conspiracin de Alzaga, 38 espaoles fueron ejecutados
5
cortas en materia de
mrito de sentencias pronunciadas por cuatro ciudadanos

(Pelliza, Historia Argentina),
que fallaban cada uno por
su cuenta y con independencia sus respectivos procesos.
Exterminio de artiguistas:
Da
el ao
Borrecomunicacin del general Soler al coronel
1814,
go, del 28 de diciembre, interceptada por Artigas. Transcribe <'para su conocimiento y punta) observancia un
idea de la ferocidad imperante al finalizar
la
oficio del
23
del
mismo mes
del
Supremo Director del

campaa contra
Estado, que recomienda actividad en la
Otorgues, y agrega:
Tampoco puede V.
S.
perder de vista que
ventajas que se logren sobre

si el
escarmiento no
lo
el
todas
las
enemigo sern infructuosas
contiene en los lmites de
la
subor-
dinacin y del deber. Ellos deben ser tratados como asesinos incendiarios, supuesto que sus incursiones no respe-
tan ni los derechos de

los
guerra ni la humanidad. Todos
de partida que se
mano, sern fusilados y
dems remitidos con seguridad esta banda occidental
oficiales,
iprehendan
los
la
sargentos, cabos
con
las
armas en
jefes
la
312
JOS AETIGAS
Paran para que sean tiles la patria en otros

destinos, observando el mismo sistema con los vagos y
sospechosos para que el terrorismo produzca los efectos
que no pueda la razn y el inters de la sociedad. V. S.
con presencia de estas observaciones y sin olvidar que la
destruccin de los caudillos Artigas y Otorgues es el nico medio de terminar la guerra civil en esta provincia y en
la de Entre Ros, formar sus combinaciones.
Al transmitir dicho oficio, previene Soler Dorrego que
debe remitir su cuartel general todos los individuos que
fueran aprehendidos por las tropas de su mando y que segn
el espritu de la suprema resolucin de S. E. deben diriHistoria de la dominacin esgirse la capital (Bauza,
paola). Zinny, que tambin registra el documento en su
del
<'
Historia de
til
la
prensa peridica de
la
Repblica Orien-
expresa que fu publicado en El Semanario Mercan-
tal,
de 1826.
Una
ejecucin de Alvear:
Despus de
la
renuncia de Posadas, en enero de 18 J
(dice Pelliza en su Historia Argentina), su
5,.
reemplazan-
Alvear resolvi remontar el ejrcito para rodearse de

bayonetas y atemorizar la oposicin con bandos formidables. El decreto de 13 de marzo de 1815 estableca entre
otras cosas que: los espaoles sin excepcin alguna que de
te
palabra por escrito, directa indirectamente, ataquen al

sistema de libertad independencia que han adoptado
estas-
armas dentro de 24 hoque no es de esperar, incu-
provincias, sern pasados por las
algn americano, lo
en semejante delito, sufrir la misma pena.
de
acuerdo con su bando, el director hizo fusilar un oficial
espaol, Ubeda. Otro oficial, Trejo, escap milagrosamente-
ras,
si
rriese
del suplicio.
Sigue la sangre:
8.
Derrocado Alvear, no quiso ser menos el nuevo goEn cumplimiento de uno de los fallos de las comi-^
bierno.
LA EDAD DE PIEDRA
siones enjuiciadoras constituidas entonces, fu ejecutado
coronel Enrique Paillardel.
La
el
protesta que provocaron
medidas de sangre, en el seno del pueblo, determin el

al cuartel de Purificacin de siete candidatos al suplicio, que Artigas rechaz.
las
envo
Carnicera despus de una victoria:

9-
Emana
el
siguiente extracto de
Lpez (Historia de
una relacin
del doc-
Repblica Argentina) acerca

ocupacin
Santa
Fe
por el ejrcito del general
de la
de
Viamonte en agosto de 1815 y de las medidas gubernativas tendientes reforzar los ejrcitos de San Martn y de
tor
la
Rondeau. Pinta
la
la vez que la indisciplina militar,
que reinaba entonces:
El ejrcito de Rondeau se haba puesto en marcha para
oficial suel Alto Per. Refiere el general Paz, que como
balterno iba en el referido ejrcito, que el Regimiento N." 1
tena una gruesa tropa de reses y los dems no tenan ninguna. Una vez, al pasar por delante el Regimiento N. 1 2,
los soldados enlazaron una de la vacas. El jefe del 1., coronel Forest, hizo formar la tropa y cargar las armas y
hasta l mismo tom un fusil, y el combate se habra producido sin la prudencia de los jefes y oficiales del cuerpo
aficin la sangre
N. 12.
El mayor general Cruz era uno de los mejores jefes del

de Rondeau. Haba desempeado el mismo cargo
de mayor general en los ejrcitos de San Martn y de Belgrano. Al llegar al Puesto del Marqus, tom la direccin
de la vanguardia y sorprendi totalmente una divisin
realista. Ms de mil hombres de caballera, son palabras del general Paz, golpendose la boca y dando teejrcito
rribles
alaridos, se
lanzaron sobre
trescientos
y tantos
enemigos sorprendidos y apenas despiertos: la victoria no

era difcil, pero la carnicera fu brbara y horrorosa. Nunca he visto ni espero ver un cuadro ms chocante ni una
borrachera ms completa que la que sigui al triunfo. Los
soldados desconocan y amenazaban sus mismos jefes
que stos se atrevieran darse por entendidos.
sin,
314
JOS ARTIGAS
Fu entonces que
el
comandante Martn Gemes
apareci del ejrcito, volvindose Salta con
la
des-
divisin de
mandaba. Apenas lleg Jujuy se quimscara y se declar independiente. El primer acto

que cometi fu echarse sobre el parque de reserva del ejrcito y apoderarse de 500 fusiles. Y como el general Paz
agregara que al cometer ese asalto, ningn pretexto tena,
dice el doctor Lpez: Tan lejos de creer, pues, con el general Paz, que Salta nada tuviera que temer de los realistas, lo que se ve es que Gemes supo prevenir tiempo
el conflicto que iba desarrollarse sobre su provincia; y
fe que los sucesos no tardaron en darle la razn, levantando su nombre, precisamente por esa previsin, la
primera lnea entre los guerreros argentinos, al mismo
tiempo que el de Rondeau caâ anulado y responsable de
los males que haba provocado .
Los resultados de tanta desorganizacin indisciplina,
no podan ser dudosos. Cuando el ejrcito de Rondeau
tuvo que dar batalla, el desastre fu completo. En la de
Sipe-Sipe, que cerr en noviembre de 1815 las puertas
del Alto Per los argentinos, era tal la desmorahzacin
que el ejrcito realista slo tuvo que lamentar como precio
de su esplndida victoria dos oficiales y cien hombres. La
retirada de Rondeau no fu ms feliz. En Jujuy encontr
una divisin de reserva que iba en su auxilio. Pero estaba
Gemes sublevado en Salta, y Gemes estaba decidido no
slo cerrarle el paso sino tambin impedirle que ejerciera acto alguno de autoridad en aquella provincia y resuelto tambin exigir su destitucin, exactamente como
l lo haba hecho con Viana y con Sarratea y como acababa de hacerlo con Alvear. Y as se hizo afortunadaesa provincia que
t la
mente, concluye el doctor Lpez, para

del suelo de la patria que llev cabo
la gloriosa
el
defensa
popular caudillo
<le Salta.
Una degollacin en grande

10.
de
la
Demos un
salto hasta el
escala:
ao 1819, para ocuparnos
conspiracin de los prisioneros espaoles confinados
315
LA EDAD DE PIEDRA
11
San Luis. Los
jefes
oficiales
que
all
estaban secues-
trados, resolvieron evadirse en los primeros das de febrero
y fueron
sin,
En
degollados, los unos durante la tentativa de eva-
despus de dominada esa tentativa.

oficio del teniente gobernador de San Luis, don Vilos otros
cente Dupuy, al supremo
director, establcese que est

plenamente probado que el plan de los conjurados era irse
unir con la montonera, en virtud de comunicaciones que
decan haber recibido de don Miguel Carrera y don Carlos
Alvear: stas no se han encontrado y aun no hay razones
bastantes para darlas por ciertas; pero es indudable que su
proyecto era irse unir con los montoneros
De una carta del teniente gobernador de San Luis, reproducimos este prrafo:
Por el parte que conduce Escalada al supremo director
te impondrs de la pelotera que hemos tenido aqu con el
godaje y oficiales prisioneros de guerra: mas la han pagado
bien. Que picaros haban sido el Carretero, Primo y Burquillos! los destinados asesinarme. Ellos al fin han sido
degollados y por mi mano el bribn de Morgado. Hoy hace
ocho das del suceso y ya est concluido el proceso, descubierto plenamente el proyecto y fusilados todos los cmpli>^.
ces.
Lase
la
proclama del teniente gobernador los habi-
tantes:
El rayo de la Justicia acaba de exterminar los malvados que se salvaron de vuestra indignacin en la hora
que conspiraron contra el orden... Basta de generosidad
con los espaoles: ellos deshonran la especie humana y no
son ms dignos de consideracin que las fieras que habitan
en los bosques
Padres de familia! id vuestras casas
desde aqu, reunid vuestras familias y exortadles que de-
testen el nombre espaol: dejad todos en herencia vuestra

posteridad la abominacin de esos monstruos. De este modo
consolidaremos nuestra independencia y todos gozaris sin

zozobra de vuestras fortunas, de vuestras esposas, de vuestros tiernos hijos
y de
las dulces relaciones
individuos y todas las familias entre si.
que unen
los
316
JOS ARTIGAS
Estu publicados dichos docuinentos en el Archivo

Geiiend de h nacin, partes oficiales y documentos relativos la Independencia i\rgentina. Obra en la misma
publicacin, el parte del teniente gobernador Dupuy al gobernador de la provincia, describiendo la matanza del da
y agregando que Monteagudo, que era una de las vctimas
escogidas por los sublevados, haba sido encargado de ins-
sumario y que de acuerdo con su dictamen se haba

procedido enseguida al fusilamiento de los culpables.
El parte de Dupuy al intendente Luzuriaga, despus de
truir el
referir los detalles
de la entrada de los conjurados la pieza

en que estaba el teniente gobernador, y el fracaso del asalto per haberse levantado el pueblo en armas en defensa de
la autoridad, dice textualmente as (Calvo, Anales Histricos de la Revolucin; Fregeiro, Monteagudo):
Entonces, sobrecogidos del terror, empezaron pedir-
me
que
asegurase las vidas y con el pretexto de aquieque se hallaba la puerta, sal de mi habitacin, y cargaron rpidamente sobre ellos habiendo hecho la
resistencia que pudieron y herido mortalmeute Burquillo
mi secretario el capitn don Jos Riveros. Este fu el
instante en que los deberes de mi autoridad se pusieron de
les
tar al pueblo
acuerdo con
la justa
indignacin del pueblo.
Yo
los
mand
degollar y expiaron su crimen en mi presencia y la vista

de un pueblo inocente y generoso donde no han recibido
sino hospitalidad y beneficios: el coronel Morgado muri
mis manos.
Dos
cargos gravsimos resultan de esta documentacin
que
el degello de los prisioneros, iniciado por el

propio teniente gobernador Dupuy, fu consumado cuando
oficial:
los asaltantes se
entregaban inermes
sobrevivientes fueron abandonados
la justicia;
la
y que
los
saa de un juez
comisionado, que segn el parte oficial deba ser vctima

de la sublevacin y cu^ô juicio ya empaado por la nube
de sangre que revela su descripcin de la matanza de 1810,
reproducida en uno de los pargrafos anteriore, estaba en
esos momentos obsesionado por un sentimiento de venganza personal.
317
LA EDAD DE PIEDRA
Hemos mencionado
6 Calvo entre las fuentes.
debe-
mos agregar para que se destaque una vez ms la asombrosa inquina de los historiadores argentinos contra el jefe
de
los orientales,
San
que
al
dar cuenta de
la
sublevacin de
Luis, afirma que ella se produjo sobre la base de
una
alianza con Artigas y Carrera, siendo as que el parte oficial

habla de Alvear y de Carrera, que eran en realidad los ni-
cos que
marchaban
juntos, hasta en su odio implacable al
de los orientales.
El historiador Torrente, dice que parece indudable que
los prisioneros tenan el plan de recobrar su libertad y de
incorporarse las fuerzas de Carrera y de Artigas, bajo la
promesa de seguir al Brasil los que no quisieran continuar sirviendo. Agrega que el movimiento fu instantneamente
sofocado, siendo muertos en el acto despus del suceso: un
brigadier, tres coroneles, dos tenientes coroneles, nueve cajefe
pitanes, cinco tenientes, siete alfreces, un intendente, un

empleado civil, un sargento, un soldado y diez paisanos.
Zinny en su Bibliografa Histrica, resume as la lista
de los oficiales prisioneros degollados durante la sublevacin
en la capital de San Luis: 1 brigadier, 3 coroneles, 2 te-
nientes coroneles, 6 capitanes,
(3
tenientes, 7 subtenientes,
de intendencia. Total 27.

Merecieron alguna sancin estas matanzas?
El supremo director Pueyrredn en carta al general San
Martn de 1." de marzo de 1819 (Mitre, Historia de San
Martina), que en seguida reproducimos, llama la he-
oficiales
catombe fandango que bailaron los maturrangos de San

Luis y para premiar al organizador de ese baile macabro,
v;
anuncia
el
regalo de los despachos de coronel!
Ya habr visto el fandango que bailaron los maturrangos de San Luis. Qu tales nios el Ordez, Morleta, etc.!
Vale que le pegaron bien. He mandado el grado de coronel Dupuy por su buen desempeo. Tambin estaban
preparados los prisioneros de las Bruscas, pei'o fueron denunciados por dos oficiales menos malos y quedan presos
varios de ellos. Ha caminado una comisin formalizar un
818
JOS ARTIGAS
sumario y con orden de
fusilar cuantos resulten
cul-
pados.
San Martn en carta Guido, datada en Mendoza el 2.*^

de febrero de 1819 (Vindicacin Histrica, por Carlos
Guido Spano) le llama rebujena:
No ha venido el detalle sobre el suceso de San Luis,
pero debo decir usted que pasan de 40 los muertos que
hubo en la rebujena: hasta ahora lo que sabemos es que su
objeto era unirse la montonera, y que Ordez, Alvear
Carreras estaban en comunicacin ntima.
Sern acaso ms severos
los
grandes historiadores ar-
gentinos?
En
ria
ciudad de San Tas, dice el general Mitre (c Histode San Martn) estaban los jefes y oficiales espaoles
la
prisioneros de Chacabuco y Maip. Ante el anuncio de que

iban ser separados y trasladados diferentes puntos, proyectaron su fuga. El nmero de los conjurados no pasaba
de cuarenta. Vencida la conjuracin, se instruy el proceso

por Monteagudo. Durante la refriega haban muei'to veinticuatro y de los diez y seis restantes, siete fueron fusilados.
La matanza de San Luis, bien que justificada por las duras leyes de la guerra, levant un grito de ira y de venganza en las filas espaolas, se contenta con decir el general
Mitre.
2o de febrero de 1819 tuvo lugar la apertura de

del soberano congreso, en cuyo acto el director Pueyrredn pronunci un discurso que dio lugar
la siguiente felicitacin del presidente de la Asamblea
(Calvo, Anales Histricos dla Revolucin):
Tiene igualmente la satisfaccin de felicitar V. E.
por el venturoso triunfo que acaba de conseguir la patria
sobre las sangrientas maquinaciones con que los prisioEl
las sesiones
neros espaoles conspiraban contra su libertad.
Para facilitar
II.
de
la
La
las ejecuciones:
frecuencia con que corra la sangre
Revolucin, determin
ms de una
en
la
poca
vez los Congrc-
LA EDAD DE PIEDRA
manos
SOS argentinos poner en

la vida
de todos
los
ciudadanos,
del
de
la
.S
magistrado
primer
que sea dicho en
disponer libremente y
de sus Asambleas.
En la sesin de la Asamblea General del 3 de marzo
de 1819, se autoriz al Director del Estado (Uladislao S.
Fras, Trabajos Legislativos de las primeras Asambleas
honor de
la
supieron
verdad, ellos
sin reatos en el silencio
Argentinas) para la creacin de una Comisin militar

por el trmino de seis meses, que conozca privativamente
en las causas de conspiracin y traicin. De acuerdo con el
Comisin deba componerse de cinco

el Poder Ejecutivo, exigindose tres votos conformes para el pronunciamiento de las
penas de muerte y expatriacin perpetua.
El 7 de octubre de 1820, dice el doctor Martn Ruiz
Moreno (Estudio sobre la vida pblica del general Ramrez), la Junta de Representantes de Buenos Aij-es, que
ya haba dado facultades extraordinarias al gobernador
don Martn Rodrguez, le expresaba: que deba proceder
respectivo decreto,
la
individuos designados por
de los reos y la imposicin de las penas por

hechos que bastaren cerciorarse del delito y del delincuente, sin detenerse en la lentitud y traba de las formas ordinarias, por exigirlo as la suprema ley de la salud
al juicio
los
y provincia. Con esa

fund la Mazorca, y en esa misma escuela poltica se educ el propio Rosas, que era subalterno del gobernador Rodrguez. El doctor Lpez, tan
cruel con los caudillos del litoral, concluye el mismo autor,
refiere, sin una palabra de condenacin, que el gobernador
Rodrguez en uso de esas facultades fusil en la plaza 25
de Mayo al comandiite Salomn y otros complicados en
el motn del l.Vle octubre de 1820.
publica de esta benemrita ciudad
misma
doctrina, agrega, se
La muerte de Dorrego:
12.
En
1828, aparecen
los
grandes unitarios,
bres de principios, instigando los caudillos
miento de sangre de hermanos.
Vase en
(Ayarragaray, La anarqua argentina):
los
hom-
derramaqu trminos
al
JOS ARTIGAS
1320
El 12 de octubre escriba
ral I/a valle:
el
doctor del
Carril
al
gene-
Es usted un hombre de genio y entonces no
puedo figurrmelo
sin la firmeza
dir de los sentimientos
para prescin-
necesaria
y considerar obrando
en
poltica
como meAhora bien,
todos los actos de cualquier naturaleza que sean,

dios que conducen desvan de
general: prescindamos
del
un
fin.
corazn en
este
No
caso
puedo figurrmelo sin la firmeza para prescindir de los

sentimientos
As considere usted la muerte de DorreEi tal caso la ley es que una revolucin es un juego
go de azar, en el que se gana hasta la vida de los ven-
cidos >^.
Juan Cruz Vrela,
escribe en la
misma
Lava-
fecha
Despus de la sangre que ha derramado en Navarro,

el proceso del que la ha hecho correr est formado. ... En
fin, piense usted que 200 ms muertos y 500 heridos
Cartas
deben hacer entender usted cul es su deber
como esta se rompen.
Once aos despus, surge en el partido opuesto, un de<reto del general Echage, datado en su cuartel general
la vista del Salto, el 30 de agosto de 1839, cuyas espeHistoluznantes clusulas pueden resumirse as (Zinny,
prensa peridica de la Repblica Oriental):
ria de la
sern pasados por las armas degollados todos los empleados civiles y militares que se tomen pertenecientes al
ejrcito de Rivera y todos los adictos su causa; sus hijos de ms de siete aos sern muertos para que no tengan vengadores; sus madres y mujeres sern destinadas
al servicio del ejrcito; sus bienes confiscados en provecho
lle:
<s
del
mismo
ejrcito;
las poblaciones
incendiadas.
BELGRAfO EJECUTANDO PRISIONEROS:

Pero en vez de dirigir la vista pocas postei'iores,
que pudieran decirse envenenadas por la guerra civil, retrocedamos al teatro de la independencia, que es inagotable en sucesos de sangi-e.
13
No
alcanzaron librarse del
ms puros
sangriento empuje
factores de la Revolucin.
ni los
LA EDAD DE PIEDRA
Lase
el
321
siguiente extracto de la relacin que hace
tre (Historia de Belgrano),
acerca de
la
Mi-
campaa
del
Paraguay:
El general Belgrano march en el mismo ao 1810 al
Paraguay, al frente de un ejrcito destinado voltear la
dominacin espaola. La poblacin que en otra poca
haba sostenido sus fueros contra el poder real y contra el
poder teocrtico, y que hasta contaba con sus comuneros
mrtires, careca ya de toda vitalidad. La sangre indgena
predominaba sobre la europea y la disciplina teocrtica haba acabado de domar los instintos de libertad.
Belgrano previno los paraguayos que el europeo que
tomase con las armas en la mano fuera de sus hogares, sera inmediatamente arcabuceado, como lo sera igualmente el natural del Paraguay de cualquier otro pas
que hiciese fuego contra las tropas de su mando.
En el pasaje del Paran, Belgrano orden al mayor general Maehain que forzase la posicin, pero antes de que
ste jefe hubiese podido reunir 27 hombres, el impetuoso
joven don Manuel Artigas, ayudante del general en jefe,
seguido de don Manuel Espndola, de don Gernimo Helguera y de 7 hombres que le acompaaban, avanz denodadamente sobre los caones enemigos, sufriendo siete
disparos, y poniendo en fuga 54 hombres que los sostenan, los ametrall por la espalda con su propia artillera y
se apoder de una bandera sin perder un solo hombre.
En el curso de su marcha, hicieron los patricios dos prisioneros.
De
estos prisioneros,
-cunstancia de encontrrsele
pasado en
el
acto
uno era espaol, y por la cirarmado de sable y pistolas, fu
por las armas, segn
las
rdenes de
la
Junta intimadas por Belgrano. Esta ejecucin brbara, es

la nica mancha de su campaa al Paraguay y la explica,
ya que no la disculpa, el odio contra los espaoles, que la
Hevolucin haba hecho estallar^.
En una nota la Junta Gubernativa, dice Belgrano:
Desde que atraves el Tebicuary no se me ha presenJOSK ARTIGAS 21.
T.
I.
322
JOS ARTIGAS
tado ni uu paraguayo, d menos los he hallado en sus casas;

esto unido al ningn movimiento hecho hasta ahora
nuestro favor, y antes por

nmero para oponrsenos,
el
le
contrario presentarse en tanto-
obliga al ejrcito de mi
man-
que su ttulo no debe ser de auxiliador >.

La batalla de Paraguary dio trmino al avance del ejrcito argentino. Producida la derrota tuvo que retroceder, dejando en el campo de batalla 120 prisioneros y 10
muertos. Mi nimo, deca Belgrano al dar cuenta de la
batalla, es tomar un punto fuerte en la provincia en donde
pueda fortificarme hasta mejor tiempo y hasta observar el
resultado de las medidas que medito, para que se ilustren
estos habitantes acerca de la causa de la libertad, que hoy"
miran como un veneno mortfero todas las clases y todos
los estados de la sociedad paraguaya.
Del ejrcito de Belgrano slo quedaban 235 soldados
cuando se dio el combate de Tacuar. Las tropas paraguayas, que eran inmensamente superiores, se guarecieron en
un bosque, abandonando los caones, y de esa actitud sac partido Belgrano para enviar un parlamentario encargado de expresar que l no haba ido conquistar el Paraguay, sino darle auxilio de libertad, pero puesto que se le
rechazaba estaba resuelto repasar el Paran, siempre que
se le concediere una cesacin de hostilidades. Fu aceptada la propuesta por el jefe paraguayo, y entonces Belgrano pro[)uso varias clusulas de pacificacin sobre la base de la libertad de comercio. En el Paraguay estaba esdo
decir
tancado
el
tabaco y consecuencia
de
ello
la
factora-
Asuncin pagaba dos pesos por cada

arroba de tabaco elegido que ella revenda nueve pesos..
Tambin suministr noticias sobre el estado calamitoso de
Espaa, de la feliz insurreccin de la Banda Oriental y de
la organizacin de ini gobierno propio. Cuando se puso en
establecida en
la
marcha, vencido en el campo de batalla, dejaba la semilla

de la revolucin colocada en buen terreno.
Tal fu el resultado, concluj'ê Mitre, del armisticio de
Tacuar, durante el cual ambas fuerzas confraternizaron y
cambiaron impresiones fecundas.
la edad de piedra
323
Nuevas ejecuciones de Belgrano:

Porque el prisionero espaol estaba armado, fu fuEs la nica mancha de la campaa del Paraguay
dice el general Mitre. Pero es la nica de que la historia
acusa al glorioso triunfador de Salta y Tucuran?
He aqu un nuevo extracto de la Historia de Belgra14-
silado!
->-
no. relativo
de Vilca-
sucesos posteriores la batalla
pugio:
Sin desalentarse por esta considerable derrota, Belgrano
y volvi algn tiempo despus presencon igual resultado negativo, pues sufri la derrota de Ayohuma, en que su ejrcito volvi quedar despedazado por el caoneo que barra sus filas, que se manrehizo su ejrcito
tar batalla
tenan sin
embargo
creado races en
el
<vCon tanta
firmeza
como
lugar que ocupaban, valga
hubieran
si
la
frase del
general espaol Pezuela.
En
como La Madrid, quien

Escoja usted cuatro hombres de su
compaa y marche traerme noticias exactas de la vanguardia enemiga. Al poco rato volvi La Madrid con sus
ese ejrcito haba oficiales
Belgrano dijo un
da:
cuatro voluntarios y
me
le
dijo:
<'^ya
estoy pronto,
slo falta
d un pasaporte para que se me permita

entrar al campo enemigo y podt;rle traer las noticias con
la exactitud que desea >..
El general Belgrano contest
sonrindose:
Usted sabr proporcionarse el pasaporte. La Madrid lleg hasta cuatro cuadras del campamento
eneuiigo y con sus cuatro soldados tom prisioneros cinco
realistas que haban salido recorrer el campamento.
Dos de ellos eran de los prisioneros juramentados en
Salta y fueron mandados al general en jefe para que le
suministraran los datos pedidos. Belgrano los mand fusilar
por la espalda, les hizo cortar las cabezis, y despus de
ponerles un rtulo en la frente en que se lea Por perjuros, mand esas cabezas La Madrid para que las colocase inmediaciones del enemigo. Le enviaba la vez un
refuerzo de ocho dragones.
que V. E.
324
JOS ARTIGAS
Hallndose La Madrid
ms
adelante
el
al
frente de doce hombres, dice
general Mitre, resolvi atacar una compa-
50 cazadores montados que iba cortarle la retirasoldados marchaban vanguarTambo Nuevo en que estaba la
corral
llegaron
al
de
dia y
compaa realista. El cuerpo de guardia se compona de un
centinela que descansaba inclinado sobre su fusil y once
soldados que dorman alrededor de una mesa. Los tres
patriotas desarmaron y atacaron los doce soldados realistas y los condujeron hasta el paraje en que se encontraba
La Madrid con sus nueve hombres restantes. Uno de los
prisioneros se escap y dio la voz de alarma la compaa, que en seguida se trab en tiroteo con los patriotas,
a de
da. Tres de sus valerosos
la creencia de
al corral de piedra en
ataque era llevado por fuerzas superiores y al grito
de viva la patria en seal de rendicin. Al amanecer vieron
los del corral que los pati-iotas eran muy pocos y volvieron
replegndose luego
que
el
hacer fuego, pero
sin
abandonar sus
posiciones.
Cuando
Belgrano dio los tres batidores el

glorioso ttulo de Sargentos de Tambo Nuevo, con el que
han pasado la historia. Uno de ellos, el tucumano Mariano Gmez, en desempeo de otra peligrosa comisin cay
prisionero de los realistas, en cuyas filas haba antes militado. El jefe realista le ofreci la vida si le prometa servirle con fidelidad, pero contest que no y fu puesto en
capilla. Al tiempo de sentrsele en el banquillo, se le reiter el ofrecimiento y entonces contest: Dgale usted
al coronel que si quiere saber quin es Gmez, me mande
quitar las prisiones y entregndome mi sable me haga largar dentro de este cuadro. Qu puede hacerles un hombre
solo? Pues que hagan la prueba y vern que Gmez no
puede servir contra su patria. Pocos segundos despus
son la descarga y Gmez cay baado en sangre.
regresaron
El
mas
al cuartel,
general Paz, refirindose en sus
la
dice que:
halladas
Memorias postuTambo Nuevo,
presa hecha por los sargentos de
cuando fueron llevadas

por los
realistas, al
las cabezas,
campo enemigo,
despus de
la irritacin
LA EDAD DE PIEDRA
325
dlos espaoles subi de punto y estuvo pique de que

nuestros prisioneros fueran pasados cuchillo. Por lo dems no dio resultado alguno esta severa medida.
El propio doctor Lpez no ha podido rehuir la censu-
Cuando
ra.
el
general Belgrano,
dice,
(<>-
Historia de la
pblica Argentina>-) despus de sus derrotas,

argentinas, haciendo
provincias
las
rosario sus tropas,
sus partidas
le
Re-
regresaba
rezar noche
da el
trajeron dos prisione-
ros de los que haban prestado juramento
Salta de
no tomar ms
las
en la batalla de
armas. Oirlo y mandar que
y puestos sus miembros sobre

todo uno. Pero la medida,
agrega el doctor Lpez, era cruel injusta, desde que los
soldados, haban sido compelidos tomar las armas y que
no eran ellos los culpables, sino sus superiores del Per.
fuesen ejecutados en
para
picas,
acto
el
escarmiento,
fu
Continan las ejecuciones de Belgrano:

i5
Procede
la siguiente relacin
de las Memorias pos-
tumas del general Paz:
En
cisco
do
al
Santiago del Estero el teniente coronel Juan FranBorges levant el estandarte de la rebelin, deponienteniente gobernador y saliendo campaa para reu-
nir las milicias
sen del ejrcito.

la
y hacer
No
frente
era esta
una desercin
independencia: su objeto era
diencia
Gemes
las tropas que se destaca-
de
la
causa de
obegobierno general y ser en su provincia lo que

en Salta y Artigas en la Banda Oriental; pero toslo substraerse la
del
tan mal sus medidas que antes de treinta das todo es-
taba terminado. Borges, quien todos suponan una auda-
no comn y que gozaba gran prestigio entre sus comel caso una impericia y una
imbecilidad suma, al mismo tiempo que pasaba el Rubicn
no quedndole ms puerto de salvacin que la victoria, hizo alarde de una delicadeza ajena de sus circunstancias especiales. Cuando reuna el paisanaje que deba oponer las
tropas que ya marchaban contra l, dej pasar intactos
unos caudales que iban de trnsito para Buenos Aires, y
cia
provincianos, manifest llegado
326
JOS ARTIGAS
que es ms no permiti sacnr un sable, ni una tercerola

que necesitaba en sumo grado, de una tropa de carretas que
lo
sazn llevaba un buen cargamento de armas para
esa
ejrcito.
Todo
esto lo hizo
el
en precaucin de que no se cre-
yese que un deseo desordenado de rapia lo haba impulsado en su movimiento y de que hostilizaba privndolas de
sus armas alas tropas destinadas combatir por la independencia. Si este modo de opinar hace honor sus sentimientos, es una prueba clsica de su incapacidad como caudillo y de que se meti en un atolladero sin calcular cmo
haba de salir de l.
Desbaratadas las fuerzas de Borges, por el comandante
La Madrid y por el comandante Bustos, sus mismos paisanos lo entregaron cuando hua. Fu sentenciado muerte.
La sentencia emanaba directamente del general Belgrano: haba sido remitida Bustos y ste comision La Madrid para ejecutarla. Agrega el general Paz que no hubo
juicio alguno, an cuando l lo comisionaron para tomar
una declaracin al reo, que no tom porque ya era intil
todo esclarecimiento de un hecho que estaba juzgado.
Los SUBALTERNOS DE BeLGRANO Y

6.
SUS EJECUCIONES:
los subalternos del general Belgrano,
cmo
se por-
taban?
He aqu lo que dice el general Paz en sus Memorias

postumas, describiendo la batalla de Tucumn y relacionando sucesos que l presenci al recorrer el campo en
busca del general Belgrano, que haba sido alejado por el
oleaje de sus propios soldados y que ni la menor noticia
tena de la esplndida victoria que acababa de alcanzar sobre
el
ejrcito realista:
aparicin del general, empezaron

innumerables dispersos de caballera que cubran el campo, saqueando los ricos equipajes
del enemigo y ultimando d los heridos dispersos que
eîcontrahan.
Dos horas antes el general Paz haba reido con el cala noticia
reunirse
de
muchos de
la
los
327
LA EDAD DE PIEDRA
pitan Samvia, por defender unos prisioneros que ste quera hacer
La
matar.
capitulacin de Salta.
raz de la batalla de Salta, Belgrano otorg a los espaoles una capitulacin honrosa. Qu se propona al proceder as con los vencidos? El historiador Torrente explica
hecho muy razonablemente en estos trminos:

El objeto de un acto de generosidad tan decantado, tuvo el resultado que se prometa el general insurgente. Si
bien algunos de aquellos militares se incorporaron de nuevo las filas realistas sin que se resintiera su delicadeza en
faltar algunos empeos que no eran de modo alguno obliatorios por haber sido contrados con subditos rebeldes,
otros sin embargo se dedicaron pervertir el espritu publico, proclamando el bro y entusiasmo de las tropas de
Buenos Aires y pintando con los colores ms halageos
la causa que ellas defendan. Fueron por lo tanto enviados
sus casas con decorosos pretextos, logrando el objeto que
los dems soldados quedasen libres de los venenosos tiros
de la seduccin, mas no los pueblos cuya opinin acabaron
e\
de extraviar los citados
Pues
materia de las
mm
individuos.
bien: esa actitud del general victorioso debi
ms
ser
sangrientas censuras, segn resulta de
Antonio
1813 (Calvo,
carta del propio Belgrano al doctor Feliciano
Ohiclana, datada en Jujuy
el
18 de
abril de
Anales histricos de la Revolucin). Habla Belgrano del

que tiene que hacer para proceder con reflexin
disparates, como tendra que cometerlos, si
no
cometer
j
oyera los que le llenan la cabeza de especies y lo acaloran. Y agrega: Quin pensar! quin creer!, me escribe otro por la capitulacin, y porque no hice degollar
todos, cuando estoy viendo palpablemente los buenos efectos de ella: rectitud, justicia, mi amigo, con el patriota y
^ntipatriota, y una voz de usted ser respetada.
esfuerzo
JOS ARTIGAS
328
Fusilamiento
le
prisioneros en el ejrcito de Paz.
el general Paz en sus Memorias, al ocuparse de

campaas contra Quiroga, que uno de sus propios su-
Dice
las
balternos, el coronel Deza, hizo fusilar dos oficiales prisio-
neros y luego otros cinco prisioneros que estaban acusados de asesinatos, con la particularidad de que ambos hechos ocurrieron casi en presencia del autor dlas Memorias
y despecho de
las
rdenes terminantes que
haba
dado.
militar de las altas condiciones
del teatro de la Revoluacabada
del general Paz, da idea
cin y de la estupenda injusticia de Cavia y de sus continuadores al arrojar sobre Artigas la responsabilidad de los
pocos actos de sangre que en el lapso de ocho aos se produjeron no se produjeron, porque ni de eso hay pruebas^
dentro de la amplsima zona territorial que abarcaban las
Esa declaracin de un
provincias sometidas al
mando y
al
protectorado del
jefe
de los orientales.
Oos
cartas
le
Belgrano.
Segn el general Mitre (Historia de Belgrano), los

dos hombres ms grandes de la historia argentina son Belgrano y San Martn.
Veamos cmo se expresaba Belgrano en carta San Martn desde su cuartel general en Jujuy el 25 de diciembre
de 1815 (Mitre Historia de San Martn):
Mi pensamiento actual, porque no puedo ms, es figurar que voy hacer la defensa de este punto y atraer por
medio las gentes, obhgar que no desmayen estos pueblos, ganar tiempo para echar abajo cuanto pueda y detener al enemigo y que sus marchas no sean tan aceleraAs es que estov haciendo mi papel con un puado
das
de fusiles y tengo mi avanzada de cerca de doscientos
hombres en Humahuaca, treinta leguas de aqu y voy
poner una partida de 25 facinerosos con un sargento deseste
LA EDAD DE PIEDRA
aforado que se
les
vayu hasta
las
inmediaciones y
les
haga
ocurran, para que no crea
la
guerra por cuantos medios
el
enemigo que abandonamos todo.
le
329
La expulsin de
espaoles, tan fustigada de este lado del

una de las medidas ms justas para Belgrano.
En carta al diputado Guido datada en Tucumn el 2G de
enero de 1818, relativa la expedicin espaola que se
anunciaba en direccin Chile, para adormecer las Provincias Unidas, dice el general Belgrano (Guido y Spano,
Vindicacin histrica):
Cosa santa la de haber limpiado de godos la capital; de
este lado de la cordillera su influjo es nulo y no dejarn
de traer money que vivificar aunque no quieran los lugares en que se fijeu.
Plata, era
San
]Îartn y la poltica
De
del encao.
ejecuciones de prisioneros, que sombrean
las
la bri-
San Martn.
Despus de Chacabuco, dice su bigrafo el general Mitre, slo un escarmiento se hizo. El feroz Sun Bruno,
llante foja de servicios de Belgrano, est libre
manchado con
los asesinatos alevosos de los prisioneros en

de Santiago, y que haba oprimido brbaramente
la poblacin, fu tomado prisionero en Chacabuco, sometido juicio, condenado muerte y ejecutado en la plaza
la crcel
pblica.
Fu
justicia.
Pero no est
dar
como
libre de otra acusacin
sintomtica de los vicios de
Describe
el
que
la
es
bueno recor-
poca.
general Mitre (Historia de San Martn)
sistema de espionaje organizado en
Mendoza mientras
el
se
hacan los preparativos para escalar los Andes; y se expresa enl os trminos que extractamos continuacin:
Osorio raand Mendoza con comunicaciones un

le
franciscano que fu aprehendido por
tenciado muerte.
No
se
cumpli
la
frai-
San Martn y sensentencia, pero me-
el fraile descosi del forro de su capilla las cartas

de que era conductor. Los espaoles quienes eran dirig-
diante ella
330
<las
de
JOS ARTIC4AS
fueron arrestados, y bajo la amenaza de sufrir

muerte, se vieron obligados suscribir cartas
pena
que el
la
mismo San Martn
redactaba y enviaba Chile con emisaque volvan trayendo las contestaciones de Osorio.
Otros espas de Osorio fueron aprehendidos tambin y utilizados en idntica forma. El propio San Martn obtuvo
que un vecino respetable de Mendoza se declarase godo acrios
rrimo y sufriese prisiones,
grillos,
hacerse notable por su fervor por
la
contribuciones,
causa del rey.
hasta
De
tal
manera el farsante mantena su papel, que hasta se abstuvo

de revelar el secreto su misma esposa, una patriota decidida, que lleg amenazarle con el divorcio. Cuando el falso godo estuvo preparado, fu utilizado para estrechar relaciones con godos verdaderos, surgiendo de ah una correspondencia activa, que permita San Martn tener firmas
autnticas de los espaoles de ms crdito. San Martn recortaba esas firmas, escriba cartas dirigidas las autorida-
des
de Chile y daba
atestiguar que
al
emisario
firmas volantes^>
las cartas pertenecan los autores
para
de esas
firmas, quienes procedan as para sustraerse los peligros
de una interceptacin.
Este sistema de engao que nos traza el general Mitre, era
puesto en prctica por los mismos directorios argentinos,
sin
escrpulos
prueba de
ello,
de ninguna especie. Vamos extraer en

de la obra de Carlos Guido y Spano Vin-
documentos decisivos.
El primero, es una nota de Pueyrredn de 16 de noviembre de 1817, al virrey de Lima, autorizando al teniente
coronel Guido para proponer un armisticio como preliminar de un tratado estable que ponga trmino la devastacin de estos pases. Expresa al virrey que no dejar
de presentir las ventajas que debe prometerles la celebracin
de una paz duradera, que conservando las vidas y propiedades de nuestros hermanos, consolidar los vnculos de
amistad y confianza entre hijos de un mismo suelo, comunicar nuevos grados de vigor ambos gobiernos y asegurar al seor don Fernando VII la dominacin de ese rico
dicacin histrica, dos
EA EDAD DE PIEDRA
331
territono. El segundo, es una nota de Pueyrredn al dipu-
tado Guido, dicindole con motivo de observaciones formuladas por el ltimo al pensamiento del armisticio: Co-
mo
el
armisticio propuesto al virrey de
Lima
era
una me-
ra farsa, para mejor disfrazar el verdadero intento de la ida
de usted, excuso fijarme en
me
hace: destruido
el viaje, lo
juiciosas reflexiones que

queda igualmente mi comi-
las
;sin.
Son dignas de consoltarse
tambin
como
indicati-
de la poca, las instrucciones que expiPueyrredn al general San Martn para la

reconquista de Chile, el 21 de diciembre de 18 16. Tienen
las firmas del director y de sus ministros don Vicente Lpez y don Domingo Trillo. He aqu una de sus clusulas
(Mitre, Historia de San Martn): 22. Queda absolutamente prohibido al general en jefe consentir por capitulacin en que las tropas espaolas se retiren Lima con arvas de los
di
mas
el
sin
masen
vicios
director
ellas,
si
las
circunstancias del ejrcito recla-
un modo vago
una decente interpretacin para no darle cum-
asentir a esta proposicin, se har de
y sujeto
plimiento.
Por su parte, el doctor Lpez, (Historia de la Repblica

Argentina) reproduce una nota reservâda del secretario de
Estado don Nicols Herrera al plenipotenciario en Chile
don Juan Jos Passo, de 21 de agosto de 1814, dicindole
que el gobierno haba despachado un diputado para prevenir al general Pezuela que habiendo vuelto al trono Fernando VII haban cesado los motivos de la guerra, todo
esto con el objeto de retardar sus operaciones, paralizar sus
movimientos y adelantar nosotros las medidas que tomamos para despedirlos con la fuerza de nuestro territorio.
El mismo doctor Lpez, recoge y rechaza en su Historia dla Repblica Argentina dos versiones que atribuan al hroe de los Andes connivencias en sucesos sangrientos.
raz, dice, de la victoria de Maip, fu activado
el proceso que en Mendoza se segua los hermanos Juan
Jos y Luis Carrera por tentativa de rebelin contra Chi-
332
le.
JOS ARTIGAS
Auibos Iieniianos fiiei-on fusilados, segn unos por traMonteagudo para propiciarse la buena voluntad
bajos de
deO'Higgins; segn otros con
la
connivencia
del general
San Martn. Ms tarde fu asesinado Mannel

el jefe del
Rodrguez,
Muerte, organizada
desafectos San Martn y
regimiento Hsares de
la
en Santiago con elementos

O'Higgins.
las mismas acusaciones se produjeron, atribuyndose ese crimen en el que tambin actu Monteagudo, O'Higgins y San Martn.
Y
de
la
documento in-
propsito de los Carrera, he aqu un
que reproduce
doctor Lpez en
su
Historia
Repblica Argentina, que revela que la pasin de
sangre infectaba los mismos factores judiciales de la
teresante
el
<^
la
poca:
Mientras Jos Miguel Carrera trabajaba
sin xito
Le-
cor y Artigas, sus dos hermanos Luis y Juan Jos marchaban Mendoza en trnsito para Chile. Fueron aprehen-
didos por las auto ridades argentinas, y desde la crcel trataron de insurreccionarse, para reanudar su plan contra
Actuaba como juez instructor el licenciado Juan de

Cruz Vargas, y ste al dar cuenta al general San Martn
Chile.
la
de la tentativa de evasin, deca refirindose la actitud

de Luzuriaga, gobernador de Cuyo: No ha sabido jugar el
lance. El debi dejarlos salir y tener apostados doce hombres por all cerca y haberlos baleado ellos y la guardia ganada que escapaba con ellos. Tiene usted una justi-
merecida en el mismo hecho de la delinnos

librbamos
de este modo de estos diablos y
y
de las consideraciones que no atino por qu fundamenta
les dispensan los gobiernos, mxime el de nuestro Estado.
cia pronta, bien
cuencia,
Una
ltima nota para cerrar este pargrafo.
San Martn no tena empacho en codearse con los bandidos y en felicitarlos, valga este prrafo de su bigrafo el
general Mitre, relativo las peripecias de la campaa del
otro lado de los Andes:
'El salteador Neyra cuya presencia en
las filas de las
montoneras patriotas tan severamente haba reprochada
333
LA EDAD DE PIEDRA
San Martn Rodrguez, realizaba por su parte proezas

que lo elevaron al rango de caudillo, y el general de los
Andes poco escrupuloso tratndose de hostilidades al enemigo, reconcilise con
La peua de muei'te por
le
envi sus felicitaciones.
noticias falsas.
Es increible la facilidad con que se dictaba la peua de

muerte por los militares espaoles. Lo demuestra el bando
que el general Belgrano promulg el 15 de enero de 1813
(Calvo, Anales Histricos) reproduciendo un oficio del
general Tristn al marqus del Valle de Tojo, gobernador
de Salta, de 28 de septiembre de 1812, sobre noticias de
supuestas derrotas del ejrcito realista transmitidas por al-
gunos soldados dispersos. Le previene el general Tristn

que esas noticias son falsas y agrega: sin prdida de momento haga circular sus rdenes, haciendo saber todos
sus subditos que cualquiera sin distincin de clase, que vierta expresiones
seductivas, d noticias falsas infiera
el
ms
leve agravio los individuos de mi ejrcito que pudieran
andar dispersos, que sabiendo dnde estn no den parte

de ellos, sin ms proceso y justificado que sea, sern ahorcados irremisiblemente, procurando vuestra seora celar
sobre estos puntos con el mayor rigor y avisndome de
cuanto ocurra.
Elo preparndose la lucha.
movimiento insurreccional en la campaun oficio al Cabildo de

Montevideo (Bauza, Historia de la dominacin espaola),
que revela que de este lado del Plata la sangre tampoco
Al
iniciarse el
a oriental,
el
virrey Elo pas
nspiraba repugnancia.
Es
del 2
de abril de 1811. Habla
el
virrey de correos
Manuel Artigas y de comunicaciones mantenidas por ste con personas de la ciudad, y

previene que est tomando providencias para alejar y des-
interceptados por fuerzas de
334
JOS ARTIGAS
baratar esta caualla. cPero estoy convencido, agrega, que

sin adoptar el sistema
ms incomodados.
de rigor militar cada vez nos hallaremos

pues, de usar rpidamente del casti-
A fin,
go merecido, proceder V. E. hacer colocar la mayor

brevedad la horca en la plaza, que mi pesar deber servir
para que en ella expen con prontitud sus crmenes los traidores su rey y su patria.
Formalizado ya
movimiento insurreccional por Artiy firm un pliego de instrucciones el 19 de abril de 1811, al cuerpo destinado la vigilancia de la campaa oriental. Dicho pliego fu secuestrada
los comandantes Bustamante, Sampiere y Herrera que
haban marchado en auxilio de la guarnicin espaola de
San Jos. Lanse algunas de las instrucciones del virrey
Elo sus subalternos (Gaceta de Buenos Aires):
Regresar por la banda del Chamiso donde anda
una partida de insurgentes, que procurar aprehender y
destruir enteramente... Reunir sus fuerzas cuando lo conel
gas, el virrey Elo expidi
sidere oportuno para atacar algn crecido
nmero de
trai-
dores que pueden reunirse: en este caso obrar segn las
cir-
cunstancias y conforme su celo y honor, para extinguir semejante clase de malvolos.

Se proveer de caballos extra.
yendo todos cuantos tengan en sus estancias los insurgentes

de los cuales tomar y me dirigir r.na puntual razn para el
castigo que ser consiguiente por su traicin al rev...
Siempre que se pueda aprehender cualquiera de los que
llevan armas en contra de las de nuestro monarca, se le asegurar y ser conducido esta plaza; y si se le pillase en el
acto de hacer fuego contra las nuestras, con una justifica-
y dndole una hora de trmino ser

ahorcado y colgado en el sitio donde cometi el crimen.
Todo ganado hacienda perteneciente sujeto que est en
armas con los levantados, ser arreada y hecha conducir
esta plaza, para que vendida de ella sea un tercio para los
aprehensores al instante y los dos tercios para la real hacienda... El que aprehendiese cualquiera de los que mandan partidas de levantados tendr cien pesos de gratificacin y el que lo ejecutase en soldados de ellos veinte.
cin ante los oficiales
..
LA EDAD DE PIEDRA
Dice De-Mara (Compendio de
1812
campaa
la
385
Historia) que
en
oriental estaba entregada la accin
de
Vigodet destin una comisin de 30 soldados con la denominacin de Partida Tranquilizadora,
que aprehendi y ejecut varios individuos. Cuando se
aproxim el ejrcito patriota, el jefe de la Partida recibi
instrucciones que entre otras cosas decan: Si se encontrase alguna gavilla de rebeldes con Icis armas en la mano,
se les tratar como reos de Estado, y si las urgencias y
escasez de gente no le permiten enviarlos Montevideo
puerto ms inmediato de donde con seguridad puedan remitirlos dicha ciudad, les formar el ms sumario y convencido de tal hecho, los har pasar por las armas dejando
la cabeza de los tales colgadas en los lugares ms visibles y
transitables (diario del comandantedela Partida Tranquilizadora). Otra orden de la misma Partida Tranquilizadora
estableca que los vecinos deban entregar las armas dentro
de veinticuatro horas bajo pena de la vida.
la
los bandoleros.
<s
Hasta
contina
las mujeres,
perseguidas.
Lo prueba
de San
jueces comisionados
puntos,
dicindoles
la
que
el
el
mismo
historiador, eran
20 de junio
los
Kamn, Santa Luca y
otros
circular de
gobierno tena noticias de que
algunas atrevidas mujeres se expresaban con libertad, fiadas

en su sexo, y qr.e de orden del capitn general, en caso de
proceda su inmediata aprehensin tra-
reincidencia, se
como
de Estado y hacindolas conducir bala capitana general para que el jefe

disponga lo que sea de su superior agrado. Tales precauciones y violencias y el anuncio de la vuelta de Artigas
tndolas
jo
se^ûra
reos
custodia
decidieron Culta emprender hostilidades contra los espaoles.
La ;<Gaceta de Montevideo de 16 de junio de 1812,

habla de los atentados que se cometen en campaa por las
partidas de ladrones y asesinos, y agrega que una de las
fuerzas salidas de la plaza al mando del capitn Luis de la
Robla, sorprendi en las sierras del Olimar Chico once
de esos bandoleros y
fusil cuatro
de
ellos.
Sus cabe-
336
zas,
JOS ARTIGAS
termina
el
referido diario,
se
han
colocado en los lu-
gares donde haban hecho mayores estragos: una en
la
cu-
Grande, camino de Cerro Largo, otra en el paso de

Illescas, la tercera en el paso del Durazno, camino de Cerro Largo, y la cuarta en la capilla de San Ramn.
Torrente al hablar de la batalla del Cerrito (Historia
de la Revolucin Hispano-Americana), atribuye los soldados victoriosos de Rondeau un hecho que no hemos visto ratificado por ningn otro testimonio, pero que tambin
denuncia la idea que se tena del salvajismo de la poca:
El benemrito Muesas que haba tenido la fatalidad de
caer prisionero en esta infausta batalla, fu inmolado atrozmente la barbarie de aquellas tropas, las que cometieron
los ms repugnantes escndalos contra su yerto cuerpo,
extrayndole el graso para untar sus botas. La humanidad
se horroriza y tiembla la mano al trazar el cuadro de tamaos ultrajes.
Vale la pena de observar que en la relacin de la batalla de las Piedras, no menciona Torrente un solo acto de
barbarie ni de violencia.
cliilla
1 vencedor dueo del vencido.
Las invasiones
to cuyas
de
ma
inglesas nos dejaron
un singular documen-
conclusiones son perfectamente armnicas con las
las piezas criollas
que hemos revistado. Es una procla-
del coronel Dionisio Pack, datada en la
Colonia
el
de abril de 1807 (Fregeiro, Documentos justificativos).

Sus trminos revelan claramente que en concepto de los
jefes ingleses, la victoria daba derecho sobre la vida y sobre la propiedad de las poblaciones vencidas, y que si no
derramaban sangre, ni confiscaban bienes, era simplemente
por efecto de la generosa renuncia de un derecho indiscutible.
han dado tesno equvoco de la generosidad que acompaa sus

iU'mas. Dueos de la vida y de los bienes de la ciudad de
Los
timonio
jefes britnicos, dice la proclama, os
LA EDAD DE PIEDRA
337
Montevideo, han renunciado en beneficio de sta al derecho

Las propiedades han sido conser-
que les daba la victoria.
vadas,
la religin, las
leyes
las
personas respetadas.
abundancia
tranquilidad
sucedi
al
comercio
florece,
sus haciendas prosperan, sus
su
terror, la
La
la miseria,
campos
son defendidos y bendicen el da que les ha libertado de las

calamidades de la guerra y dla anarqua..
Los ingleses
.
paz y la abundancia: el estruendo

de las armas jams se oir en vuestras campaas .
os traen
el
comercio,
la
proclama con varias prevenciones: cualquier

la fuerza, pagar una
contribucin; los que se levanten en armas, se les confiscarn los bienes; los estancieros que no se encuentren en
sus habitaciones al tiempo del pasaje de las tropas, sern
Conclua
la
poblacin que deba ser sometida por
considerados
como enemigos, y
El criterio
poca.
le la
sus bienes secuestrados.
En resumen, pues, la teora y la prctica de los proceres

de mayo pedan y producan la vez torrentes de sangre.
El numen de la Revolucin haba dicho que para consolidar la independencia era necesario cortar cabezas; y los
brazos ejecutores se encargaron de la tarea con una saa
feroz y con un encarnizamiento terrible, segn lo demuestran las tablas de sangre que acabamos de recorrer.
En presencia de esos hechos oficialmente comprobados,
qu hacen los grandes historiadores argentinos? Condenan
acaso los promotores de tantos crmenes?
No. Todo lo contrario. O se abstienen absolutamente del
comentario, como en el caso del clebre informe del doctor
Moreno, proclaman lisa y llanamente que los tiempos
eran duros y que los proceres de mayo eran hombres de
su tiempo cuando cortaban cabezas de prisioneros y derramaban torrentes la sangre de sus enemigos.
Ocurre igual cosa con Artigas, en cuanto los crmenes
que se le imputan y en cuanto al criterio histrico para juzgar esos mismos crmenes?
JOS ARTIGAS. 22
S. I.
338
JOS ARTIGAS
Hemos reproducido literalaiente
los cargos.
Fuera
del fusi-
lamiento de Perugorria, aquel oficial que fu al campamento artiguista en demanda de fuerzas y de influencias para
Corrientes, y que llegado su destino se pleg
marcliar
la
causa
contra
el
mente, ni
Buenos Aires y promovi un movimiento
de
jefe
a quien
acababa de engaar tan miserable-
la historia, ni la tradicin
Artigas aficin
de
la
poca atribuyen
sangre, y en cambio registran favor
la
y de humanidad. Mientras que los proceres de mayo mataban los

realistas que caan en su manos, Artigas amparaba la vida
de los prisioneros y daba un hermoso ejemplo que el gobierno de Buenos Aires se apresuraba invocar como prueba
de la humanidad de la Revolucin.
Pero, aun dentro de la leyenda de Cavia y de Miller,
por qu los historiadores argentinos rechazan el criterio
de que los tiempos eran duros?
Sencillamente, porque la piadosa palada de tierra que
echan sobre Moieuo, Belgrano, Rivadavia y todas las cabezas culminantes de la Revolucin, habran tenido con la
entretanto, era
misma lgica que extenderla Artigas.
necesario que la memoria del jefe de los orientales fuera
execrada, porque slo as poda afirmarse sin empacho que
de aquel famoso bandido no pudieron surgir los ideales de
ciudadano que consagr ms tarde el movimiento institucional de la Repblica Argentina, y que durante todo el
perodo revolucionario mantuvieron en jaque los proceres
de mayo, volteando dos veces su andamiaje poltico, en
del personaje, envidiables ejemplos de civilizacin
1815 y 1820, y
provocar
el
obligndolos, para salvarse del desastre,
crimen de
la
conquista portuguesa.
Pero, sigamos nuestra revista.
La
vida de los prisioneros pertenece al vencedor, haban
dicho los ingleses por

repetido
Cari'il, al
el ilustre
provocar
boca
del coronel Pack,
lo
haba
partido unitario, por boca del doctor del

el
fusilamiento de Dorrego.
Ya puede imaginarse el derroche que se haia de

derecho en el resto del continente americano!
ese-
CAPTULO V
lyA
BDAD DE PIEDRA
:en ^x,
movimiento revoiûcionario.
COMO SE DERRAMABA LA SANGRE EN EL RESTO DE AMERICA
Sumario:
el
Ecos de la vida oolonia!. La
lucha de la independencia en
Alto Per. Comienzan las ejecuciones por
che.
Las montoneras
dan
origen.
Campaa de
de sangre parti de
las.
el
general Goyene-
republiquetas de Bolivia. Carniceras
la
Chile.
La
iniciativa del
que
derramamiento
Revolucin de Mayo. Represalias espao-
Violacin de las capitulaciones de guerra. El protectorado
de San Martn en
el
Per y sus actos de violencia. El rgimen
del terror en el Paraguay.
En
las
dems
Un
primeras ejecuciones en Venezuela.

llaciones granel.
trofeo de orejas.
Decreto de exterminio de
Proclama de Bolvar, decretando

los espaoles
colonias espaolas.
an siendo
la
la
Las
Dego-
raza espaola.
pena de muerte contra todos
indiferentes, y la salvacin de los a:ne-
ricanos an siendo culpables. El
bando de guerra muerte. Las
grandes carniceras realizadas por
los espaoles y por los patrio-
Ejecucin de centenares y de millares de prisioneros de guerra y de simples arrestados en las crceles. Cartas escritas con
tas.
sangre. El exterminio decretado por
el
rey de
toriador Torrente confirma la exactitud de las
Espaa. El
tablas de
his-
sangre
las campaas de Venezuela y Colombia. Un incidente de la

Revolucin brasilea, Prisioneros que mueren asfixiados. El he-
de
rosmo de la mujer en la guerra de la independencia. El cuadra
de sangre de la Revolucin y Artigas.
340
co
JOS ARTIGAS
fie la
vida ooloiijal.
Antes de recorrer el teatro de la guerra durante el perodo de la emancipacin, vamos reproducir la parte dispositiva de la sentencia dictada contra Tupac Amar, en la
ciudad del Cuzco el 15 de mayo de 1781, por el visitador
Jos Antonio Areclie. Suministra la prueba irrecusable de
que en materia de crueldades, nada se modificaba por los
actores de la Revoluci(5n y que la vieja tradicin de sangre
continuaba triunfante, despecho de los cambios y sacudidas que sufra el escenario.
Debo condenar y condeno Jos Gabriel Tupac Amar, que sea sacado la plaza principal y pblica de esta
ciudad, arrastrado hasta
el
lugar del suplicio donde presen-
que se dieren su mujer

Micaela Bastidas, sus dos hijos Hi[)lito y Fernando Tupac Amar, su cuado Antonio Bastidas y algunos de
los otros principales capitanes y auxiliadores de su inicua
cie la ejecucin
de
las sentencias
pervei'sa intencin proyectos, los cuales
en
han de morir
propio da, y concluidas estas sentencias se le cortar por el verdugo la lengua, y despus amarrado atado
por cada uno de los brazos y pies con cuerdas fuertes, y de
el
modo que
cada una de stas se pueda atar prender con
facilidad otras
llos,
que pendan de
para que puesto de este
uno de
stos tire de su lado
las
modo
cinchas de cuatro caba-
de suerte que cada
mirando
otras cuatro regio-
nes puntas de la plaza, marchen, partan arranquen

una voz los caballos, de forma que quede dividido su cuer-
po en otras tantas partes, llevndose ste, luego que sea

hora, al ceno de Piccho, donde tuvo el atrevimiento de
venir intimidar, sitiar y pedir que se le rindiese esta ciudad, para que all se queme en una hoguera que estar
preparada, echando sus cenizas al aire, y en cuyo lugar se
pondr una lpida de punta que exprese sus princii)ales delitos y muerte para solo memoria y escarmiento de su execrable accin: su cabeza se remitir
al [)ueblo
de Tinta pa-
LA EDAD DE PIEDRA
341
que estando tres das en la liorca, se ponga despus en

un palo la entrada ms pblica de l; uno de los brazos
al de Tungasuca en donde fu cacique para lo mismo, y el
otro para que se ponga y ejecute lo mismo en la capital de
la provincia de Caravaya, euvindose igualmente y para
que se observe la referida demostracin una pierna al pueblo de Livitaca en la de Chumbivileas y la restante al de
Santa Rosa.
ra
Comieuznii las ejecueioiies en el Alto Per.

Coincidieron con
la
llegada del virrey Cisneros, dice el
general Mitre (Historia de Belgrano
),
varias revolucio-
nes con tendencias visibles hacia la emancipacin.
La
ciu-
dad de Charcas de Chuquisaca dio la seal de insurreccin el 25 de mayo de 1809. Tuvo su origen el movimiento
en una desinteligencia entre el arzobispo y el clero, participando el gobernador favor del primero y la Audiencia
La Audiencia conquist el apoyo popugobernador

fu aprehendido y encerrado en un cay
labozo, constituyndose un gobierno presidido por la Audiencia, que se declaraba independiente del virrey de Buenos Aires, pero adicto al monarca espaol. El movimiento
de Chuquisaca fu seguido de una revolucin en la ciudad de La Paz, bajo vivas a Fernando VII y mueras los
espaoles, organizndose una Junta compuesta de criollos, que se dio una nueva constitucin y public una proclama el 1(3 de julio de 1809, en la que deca: Hasta
aqu hemos tolerado una especie de destierro en el seno de
nuestra misma patria: hemos visto con indiferencia por ms
de tres siglos sometida nuestra primitiva libertad al despotismo y tirana de un usurpador injusto, que degradndonos de la especie humana, nos ha reputado por salvajes y
mirado como esclavos
Ya es tiempo de organizar un
sistema nuevo de gobierno, fundado en los intereses de nuestra patria
Ya es tiempo, en fin, de levantar el estandarte de la libertad en estas desgraciadas colonias, adquiridas
favor del segundo.
lar
el
342
sin el
menor
JOS ARTIGAS
ttulo
y conservadas con la mayor injusticia y

mismos momentos estallaba en Quito
tirana. Casi en los
otra
revolucin con iguales tendencias, que tambin jura-
ba Fernando VII
al deponer las autoridades espaolas.

El general Go3'eneche, prosigue el mismo historiador, derrot completamente los revolucionarios de La Paz. Caye-
ron prisioneros los principales caudillos, algunos de los cuafueron degollados en el campo de batalla, adornndose
les
en que deban perecer sus comde causa. Nueve de los sobrevivientes fueron
ahorcados sin previo juzgamiento en forma, y sus miembros
ensangrentados clavados en las columnas miharias que en
aquel pas sirven de gua al caminante. Entre los ahorcados, figuraban el presidente de la Junta Revolucionaria,
<;on sus cabezas las horcas
paeros
don Pedro Domingo
Murillo. Al tiempo de ejecutar al ltimo del grupo, rompironse los cordeles de la horca, y para
abreviar la operacin, el verdugo se encarg de degollarlo.
Consultado el virre}^ Cisneros por Goyeneche sobre la
suerte de los que haban quedado prisioneros en La Paz,
envi en vez de un asesor letrado que se le peda para sustanciar la causa, autorizacin para sentenciar a aquellos
cuya muerte se haba suspendido y para juzgar militarmente los dems.
He aqu la parte dispositiva de la sentencia dictada por
Goyeneche el 28 de febrero de 1810 (Lpez, Historia de
la Repblica Argentina):
Fallo, atento los autos y mritos de la causa y lo
<][ue de ellos resulta, que debo declarar y declaro don Pedro Domingo Murillo, titulado coronel presidente, Gregorio Garca Lanza, Basilio Catacora y Buenaventura
Bueno, representantes del pueblo, al presbtero Jos Antonio Medina, al subteniente Juan B. Sagarnaga, Melchor
Oimnez, Mariano Graneros, Juan Antonio Figueroa y
Apolinario Yens, por reos de alta traicin, infames, aleves
y subversores del orden pblico, y en su consecuencia les
condeno la pena ordinaria de horca, la que sern conducidos arrastrados la cola de una bestia albardada y sus-
LA EDAD DE PIEDRA
343
pendidos por
mano de verdugo
hasta que naturalmente ha-
yan perdido
hi vida, precedichi
que sea
litar del
zas
la
degradacin mi-
subteniente Sagarnaga con arreglo las ordenan-
de S.
M. Despus de
seis
horas
de
la ejecucin
se
cabezas Murillo y Yens y se colocarn

en sus respectivos escar[)o, construidos este fin, la priles cortarn las
mera en
la
entrada del Alto Potos y
la
segunda en
el
pue-
blo de Croico, para que sirvan de satisfaccin la majestad
ofendida, la vindicta pblica del reino
y de escarmiento
su memoria.
Las montoneras de Bolivia.
Una
de las vctimas de Goyeneche grit al subir la

que he encendido no se apagar jams.
horca: El fuego
Poco despus, efectivamente, todo
Alto Per era teatro

de la gloriosa insm-recein popular que se conoce en la
historia con el nombre de guvra de las republiquetas.
Paz en sus Memorias las asimila las montoneras del
Ro de la Plata.
El general Mitre, que tambin reconoce la semejanza,
refiere esa heroica guerra (Historia de Belgrano) que dur
quince aos, sin que durante un solo da se dejara de morir
y de matar.
Actuaron, dice, 102 caudillos, y de ellos slo sobrevivieron Luieve. Los dems perecieron en los campos de batalla
en los patbulos. Ninguno capitul. Gracias al estado de insurreccin
permanente
que
ellos
el
mantuvieron,
el ejrcito
espaol no pudo invadir las Provincias Unidas del Ro de

la
da
Plata y se pudo llevar la guerra Chile. Cada valle, camontaa, cada aldea era una republiqueta, que tena su
jefe
independiente, pero cuyos
esfuerzos convergan un
resultado general.
Las multitudes insurreccionadas
neeaD casi en su
totalidad la
raza indgena
perte-
mestiza.
Iban armadas de palos y de piedras que resultaban formidables en ciertas circunstanciis, como por ejemplo, cuando
ios espaoles cruzaban las faldas de uu despeadero, pues
344
JOS ARTIGAS
entonces las enormes piedras lanzadas desde lo alto causa
ban tanto efecto como la metralla.

En una de esas republiqietas encontr teatro
guerrillero
el famoso
legendarias.
Una
Madrid
para
proezas
La
sus
vez carg al frente de diez hombres, sobre la infantera espaola que hinc la rodilla en tierra calando la bayoneta,
y La Madrid con
guardia de
ella
tres
soldados rompi
la lnea
levant una pequea bandera
reuni sus dispersos. Rehecho
el
reta-
argentina
escuadrn, dio otra car-
ga en la que muri su caballo, y pie sobre la lnea enemiga sigui espada en mano, mientras los espaoles asombrados gritaban: ;no lo maten! alto el fuego! ~>, salvndolo
al fin sus tres valerosos soldados en ancas de sus caballos.
La republiqueta de Cint, solo cay despus de degollado
su caudillo Caraargo por el jefe realista Centeno y de sacrificadas ms de novecientas vctimas en el campo de batalla
y en
los cadalsos.
Padilla, era el jefe de otra de las grandes republiquetas.
El y su esposa doa Juana Azurduy, haban hecho proezas

militares de todo genero, cuando fueron sorprendidos por el
coronel Aguilera. Estaba punto de caer prisionera la herona, cuando Padilla retrocedi para salvarla. En ese momento lleg Aguilera y derrib Padilla de un pistoletazo
y lo degoll con sus propias manos, consumando luego
una carnicera de 700 hombres.
Una
de las republiquetas de ms resonancia, estaba

cargo de Warues. La batalla decisiva en que muri el caudillo cost al ejrcito espaol 400 hombres, sea la mitad
de sus fuerzas. El coronel Aguilera, jefe de los vencedores,
hizo clavar la cabeza de Warnes sobre una picota y en el
espacio de cuatro meses fusil
En
914
su Historia de San Martn
personas.
seala
el
general
Mi-
dos nuevas carniceras de los realistas:

El general Ricafort, en la accin del 2 de diciembre de
1820 mat 1,000 indios, sin experimentar la prdida de
tre
un solo hombre. En seguida, el pueblo de Cangallo fu saqueado y eutiegado las llamas. El 29 de diciembre, el ge-
LA EDAD DE PIEDRA
?>45
[)arapa de Huancazo, disperarmada de hondas y macanas

y pas cucbillo ms de 500 hombres indefensos. En la
Gaceta del Gobierno de Lima del 4 de enero de 1821
se registra una correspondencia relativa la accin de
Cangallo, en la que se dice del general Ricafort: Este venerando jefe lleg sta despus de haber derrotado completamente los morochucos, con muerte de 800 de ellos
iieral
Ricafort apnipei en
la
s la indiada que slo estaba
y ninguno de
los nuestros.
El coronel Loriga, en la accin del 7 de diciembre de

1821 atac una divisin de indios armados de palos y les
mat 700 hombres, cambio de un muerto y nueve heridos de sus fuerzas. El pueblo de Cangallo se insurreccion
por tercera vez en el transcurso del mismo raes de diciembre.
El jefe Carra tala fu encargado de la represin y seal
su trayecto con ejecuciones brbaras y con incendios. Cangallo, segn las palabras de Carratal, qued reducido
cenizas y borrado para siempre del catlogo de los pueblos
en enero de 1822. El virrey La Serna aprob esta sen>:^,
tencia
y mand que nadie
edificara en
el
terreno que ocu-
paba la poblacin destruida.

Despus dla victoria de Sipi Sipi, dice
(Historia dla Repblica Argentina), el
el
doctor Lpez
ejrcito realista
dominacin
Per y avanzando sobre el
territoro de las Provincias Unidas. Pero las montoneras
del Alto Per lo retuvieron durante un ao en una lucha
tenaz y sin cuartel. El mayor general Tacn haba declarado que los realistas tenan derecho de hacer la guerra
muerte contra los insurgentes, y lo iba cumplir con sus
tropas al pie de la letra. Estaban en su derecho. Las guerrillas patriotas levantaron tambin la bandera de las
represalias y no se daba ni se reciba cuartel entre los de
uno y otro bando ^.
Cuando Pinedo y Muecas entraron triunfantes la
ciudad de La Paz^ escribe el den Funes (Ensayo de la
Historia Civil), los espaoles envenenaron las aguas del
se propuso recoger los frutos extendiendo su
todas
las provincias
del Alto
346
JOS ARTIGAS
consumo y construyeron dos minas cuya voladura ocasion

la muerte de 150 personas y dio lugar represalias populares,
siendo pasados cuchillo todos los espaoles.
Acerca
del
combate de Santa Helena en
el
Per, ocurrido
5 de abril de 1825, se expresa as el parte oficial publicado por la -Gaceta de Madrid (Zinny, La Gaceta Mercantil de Buenos Aires):
Puedo asegurar V. S. que jams he visto una
rabia, una energa igual ala de nuestros enemigos. Se echaban sobre nuestros fusiles, como si nada tuvieran que temer de ellos; se agarraban cuerpo cuerpo y trataban de
arrancarse las armas; una lluvia de piedras caa sobre nosotros; fu menester batirse la bayoneta. El miserable
Camargo ha muerto con mi mano: no he cesado de darle
sablazos, hasta hacerle soltar la espada. Se la remito con
su cabeza. Ms de GOO hombres fuei-on muertos bayonetazos fusilados por nuestros soldados. Me propongo
hacer decapitar en paraje piblieo al clebre Pedro Nolasco
Vizlarubia, que va ser conducido Pisit, con dos sargentos desertores del regimiento de Lima, que sern tambin
el
como todos
dems prisioneros.
Per tuvieron resonancia en el
Congreso Argentino. En la sesin del o de enero de 1817
fusilados
Las matanzas
(Uladislao
los
del Alto
Fras, Trabajos legislativos de
las
primeras
Asambleas argentinas
fueron sancionadas dos mociones:
una de ellas para que se ordenara al general Belgrano que
hiciera saber las autoridades espaolas del Per que si
continuaban cometindose excesos tan inhumanos como
los de Charcas y su jurisdiccin, en que haban sido deca>:>),
pitados 1,000 vecinos
y haban
sido encarcelados,
deste-
rrados y confinados muchos ms, entre ellos una multitud

de seoras, y no fueran restituidos sus casas los vecinos
observar igual conducta con los enemigos

independencia de Amrica que habitan los pases libres; y la otra, formulada por el propio presidente del
Congreso, para que se hiciera pblico que los generales
de los ejrcitos de las Provincias Unida's observarn con
pacficos, se
de
la
347
LA EDAD DE PIEDRA
los prisioneros
y enemigos que en
conducta que observen
los del
ellos residen, la
misma
rey con los habitantes
del
interior.
En
hi
publicacin titulada Archivo General
cin: partes oficiales
de
la
independencia
y documentos
relntivos
Na-
de
la
la
guerra
argentina, se registran estos cuatro
documentos que tambin denuncian el espritu de la poca:

IUn extracto de los partes dirigidos por el coronel
Arenales, gobernador intendente de la provincia de Cochabamba, al general en jefe del ejrcito del Per, redactado por el secretario Bustamante, del que resultan los siguientes hechos: que el comandante realista Jos Joaqun
Blanco, del que se apoderaron las fuerzas patriotas, fu
sacrificado en la accin; que en otra oportunidad fueron
tomados varios prisionei'os los realistas, entre ellos cinco
oficiales y el subdelegado de Mirque Bareybary; que estos
seis ltimos los pasaron por las armas usando del derecho
de represalias.
Fu pasado el extracto con nota de Arenales al jefe del
ejrcito auxiliar el 25 de junio de 1814.
2. Manifiesto del general
de vanguardia de las tropas
auxiliares de Cuzco, don Juan Manuel Pinelo y Torres,
datado en La Paz el 26 de septiembre de 1814. Da cuenta de las explosiones producidas por el enemigo en la ciudad, algunas de ellas con prdidas de muchas vidas, y
agrega que sigui luego el furor de la venganza de la
plebe:
que
la
como
torrentes se agolparon
la
plaza
componan y culpando como criminal
los cholos
mi
toleran-
y equidad, sacaron todos los europeos y desnaturalizados criollos reclusos y les dieron muerte ignominiosa.
cia
3- Carta del general Pezuela al comandante general don

Jernimo Marrn de Lombera, datada en Jujuy el 2 de
agosto de 1814. (Documento interceptado). Habla entre
otras cosas de una partida que ha salido al mando de Ju-
regui para aquietar y castigar indios alzados; manifiesta el

temor de que por defectos de carcter no imponga casti-
gos dicho
oficial;
y agrega:
hasta
la
iglesia
si
la
tiene
348
debe ser
JOS ARTIGAS
sacando nuestro amo analas de nuestro respeto y humildad. Deben las
qi^^niiidu
ari'asuda,
mujeres del pueblo,
los viejos
tes en las
gollados, pues
tores,
los
adems de
tendrn en ellos su
y hasta
ser de la vil
castigo los
los nios
morir de-
especie que
que hayan
los ac-
huido
montes.
4-
Warnes al general en jefe del

datado en San Rafael el 14 de octubre
Oficio de don Ignacio
ejrcito auxiliar
de 1815.
Si las acciones del Tucumn y Salta, dice, dieron
das de gloria la nacin y honor las armas de la patria, no ser menos la que el da 7 del presente mes se ha
dado contra los enemigos que ocupaban esta vasta provincia, en la (Quebrada de Santa Brbara.
Los enemigos circunvalados por todas partes fueron
vctimas desde el jefe y caudillo Juan Bautista Altlaguirre que haca de gobernador de esta provincia, hasta el
ltimo soldado, sin que arbitrio alguno pudiese contener
los patriotas en su persecucin
y asolacin
Se reco-
gieron en aquel da y siguientes ms de ^]00 cadveres, y

viendo que era imposible juntarlos todos, tuve por conve-
toda ponerla en movimiento para

que condujese al campo los que estaban dispersos por los
montes de uno y otro lado del camino; me propuse contarlos para dar una noticia exacta de los muertos, y pesar de haber comisionado seis oficiales los contaran, no
pudo conseguirse por tantos como conduca la caballera,
niente la caballera
ellos corrompidos. El campo tema se me inponiendo

festase, y
en movimiento toda la divisin, orden se hicieran treinta hogueras para que se echasen diez
en cada una: aun esto tampoco pudo verificarse, porque
estando en la operacin, llegaron con tantos cadveres que
fu preciso echarlos conforme iban viniendo y cada una
los cuerpos de veinte ms.
Por nuestra parte, no ha habido ms desgracia que tres
muertos y veinticinco heridos, trece de bala y doce de
los
ms de
flecha.
LA EDAD DE PIEDRA
Campaas
Sali
<lc
ele la
349
Chile.
Junta Gubernativa de Buenos Aires
el
im-
pulso inicial del derramamiento de sangre.

El 1. de abril de 1811, dice Mitre (Historia de Bel-
ciudad de Santiago para la

eleccin de diputados, una parte de la guarnicin se amotin bajo la direccin del coronel Figueroa y proclam la
grano), da designado
en
la
restauracin realista. El doctor Rozas, argentino, era uno
de
los
miembros de
la
Junta Gubernativa de Chile y fu
nico que conserv su serenidad y tom la direccin

de la defensa, consiguiendo el sometimiento de los sublevados. Mand levantar la horca en la plaza y en ella fueel
ron suspendidos los cadveres de cinco amotinados y en

seguida fu fusilado el coronel Figueroa. Horas despus
se publicaba
un bando declarando que todos los que consel Estado seran castigados del mismo mo-
pirasen contra
do. Esta ejecucin

las ejecuciones
esta
doctrina terrorista, responda
ordenadas por
la
Junta de Buenos
Aires
de la doctrina revolucionaria que condenaba

como reos de rebelin, sin remisin alguna, los que encabezasen resistencias contra sus armas.
Vase en qu trminos se ocup La Gaceta de Buenos Aires de 20 de abril de 1811, de los sucesos ocurridos en Santiago de Chile:
La generosidad y moderacin con que por una fuerza
irresistible de nuestro carcter suave y compasivo, se estn tratando por lo general en todo el continente los ms
acrrimos y declarados enemigos de nuestra libertad y del
justo empeo que hemos abrazado de defenderla, los autoriza sin duda y excita diariamente nuevos y extraordinarios insultos que comprometen nuesh'a natural sensibilidad en los inevitables castigos que se atraen ellos mismos y quisiramos nosotros evitar. Lo peor es que nos
en virtud
provocan que los castiguemos, para representarnos despus por sanguinarios, y es de temer seguramente que si
350
JOS ARTIGAS
se apura
sufrimiento, acaso no basten alguna vez ni
el
la
buenos sentimientos que nos

animan pai-a contener un desastre que realice todas esas
abultadas fbulas con que se acrimina nuestra conducta..
Refiere en seguida que fueron colgados en la horca
doce de los sublevados, que murieron en la accin; y agrevigilancia del gobierno ni los
ga acerca del enjuiciamiento del coronel Figueroa:
dos de la maana del da siguiente, concluida

su causa, se le intim el ltimo terrible fallo de su muerte, del que an tuvo la osada de pedir traslado:
y las
<
las
dos horas despus, obligado confesarse, se le traslad su

miserable alma las regiones eternas impulso de cuatro
balazos, dentro del mismo calabozo; y su cuerpo se puso
la espectacin pblica en una silla de brazos.
En este mismo nmero de La Gaceta, se registra un
oficio de la Junta de Chile la Junta de Buenos Aires acerca
del sangriento desenlace del movimiento, del que resulta
que despus de la ejecucin de Figueroa fu expuesto su
inmundo cadver la espectacin y venganza del pblico >.
No hay
para qu agregar que cuando lleg
el turno
revancha fu tomada con creces, segn lo
relacin que hace Calvo (Anales histricos
los espaoles, la
demuestra la
de la Revolucin).
El general realista Mariano Osorio dirigi desde su
cuartel general de Chillan el L'O de agosto de 1814,
los que mandan en Chile, una perentoria intimacin que
conclua
as:
Yo, los oficiales y tropa que hemos llegado este

reino, venimos con la oliva en la mano, proponiendo la
paz, con la espada y el fuego no dejar piedra sobre
piedra en los pueblos que sordos mi voz quieran seguir
su propia ciega voluntad. Abran, pues, todos los ojos, vean
la razn, la justicia y la equidad de mis sentimientos,
y
vean al mismo tiempo si les conviene y prefieren su
bienestar el exterminio y desolacin que les espera si no
abrazan inmediatamente el primero de los dos partidos.
Despus de la batalla de Rancagua, se produjo una fuer.
LA EDAD DE PIEDRA
351
hombres atravesaron los Ancles

con Carrera; y O'Higgins emigr con cerca de mil cuatrocientas personas, muchas de ellas seoras de distincin,
que pasaron pie las nevadas cordilleras de los Andes.
Todos fueron recibidos en Mendoza con generosa hospitalidad por el general San Martn y muy pocas volvieron
sus casas hasta despus de la batalla de Chacabuco en el
ao 1817... En menos de un mes despus de los desastres
de Rancagua, los ciudadanos principales de la capital fueron
te emigracin. Seiscientos
arrestados,
mientos
las confiscaciones,
parecan
ser
la
orden
persecuciones y encarceladel da; pero temeroso el
capitn general de exasperar demasiado al pueblo, que sufra el yugo con extrema impaciencia, no se resolvi
derramar la sangre de sus vctimas. Cuarenta y seis padres
de familia fueron puestos en una corbeta de guerra espa-
ola y transportados
arribo
la isla
los
la
isla
de Juan Fernndez.
desembarcaron en
la
costa,
sin
su
ms
auxilio que la racin del soldado, y se les priv de toda comunicacin hasta con sus familias. La crcel de Santiago
se llen de personas de carcter, por sospechas de infidencia adhesin la causa de su independencia, y muchas de
ellas
fueron vctimus de un complot, que parece no tuvo
otro objeto que
el placer que tenan de derramar sangre

algunos indignos espaoles.
En una Real Cdula de indulto, agrega Calvo, con que el
rey Fernando VII pretenda atraerse las simpatas de los
colonos, hablndose dlas medidas de represin

el
tomadas por
capitn general Osorio. se deca que varias personas ha-
ban
sido
confinadas y sus bienes embargados mientras

Pero el historiador fray Jos Javier
se concluan las causas.
Guzmn comentando
ese prrafo de
la
cdula, observaba:
As es cmo se escribe al rey en el da. A nadie se ha embargado por un secuestro provisorio, sino percibiendo y apropindose el fisco todos los productos de los bienes y subastando en hasta pilblica los arrendamientos como consta en
las gacetas.
sobre todo, se le oculta la gran parte que se
ba vendido de estos bienes, incluyendo hasta las horquillas
352
JOS ARTIGAS
de costura de
las hijas
y mujeres,
sin
sustanciar causas ni
ilgnua formalidad.
La
restauracin
realista
en Chile, dice por su
parte
San Martn), como consecuencia de la derrota de Rancagua, fu acompaada de los

mayores actos de violencia por Osorio. Los emprstitos
el
general Mitre (Historia de
forzosos cobrados con crueldad, las contribuciones arbitrarias sobre los nativos, las exacciones
extensin del territorio,
cont Osorio para
el
fueron las
de
la
tropa en toda la
inic.is
rentas con que
sostn de su administracin.
Los
bie-
nes de los americanos que haban tomado parte en la

Revolucin que estaban ausentes fueron confiscados. Las
persecuciones sistemticas, los encarcelamientos en masa, la
ms sealados
confinacin de los
Fernndez,
la
patriotas
la isla
de Juan
creacin de un tribunjil de purificacin de
infidencia que redujo todos los criollos la condicin de

.sospechosos,
brbaras matanzas que por manos de la
las
fuerza militar se cometieron en las prisiones pblicas,
com-
El general Marc del Pont, sucesor

de Osorio en el mando de la Capitana General de Chile,
dict las ordenanzas ms brbaras: las ciudades eran crceles y las casas eran calabozos; nadie poda moverse de
ellas; las menores contravenciones tenin pena de azotes
y
j^letaron sus medidas.
de partidas sueltas estaban autorizados para fusims trmite que la formacin

de un sumario y dar cuenta; era crimen reunirse dos perlos jefes
lar los transgresores, sin
un
de vigilancia y seguridad con facultades

xtraordnarias y formas inquisitoriales, funcionaba en
permanencia, acogiendo en secreto todas las delaciones que
r'onas;
ti'ibunal
y verbal mente pronunciaba sus sentencias,

con la sola limitacin de consultar al presidente las penas de expatriacin, perdimiento de miembros muerte.
se le dirigan
1 valor
En
(le las
estas
rapilulacioues.
campaas hasta
muerta. Dgalo
la
las
capitulaciones eran letra
siguiente pgina del historiador Torrente,
358
LA EDAD DE PIEDRA
relatando hechos de armas ocuri'idos en Chile durante
el
ao 1821:
Una
divisin realista
al
mando de Benavides gan
la
batalla de Tarpellanca contra las fuerzas independientes al
mando
del general Alczar.
Las fuerzas de Alczar
pidie-
lon una honrosa capitulacin, y ajustada sta, en el acto

rindieron las armas juntamente con cuatro piezas de campaa,
GOO hombres
del batalln de infantera de
Coquimbo
y 400 de caballera; pero habiendo pedido

los soldados del re}'' que se hicieran algunos sacrificios en
desagravio de los ultrajados manes de los prisioneros de la
punta de San Luis, fue preciso acceder este ruego que se
presentaba con algn carcter de disculpa, si bien fu ilegal
y reprensible en su esencia y que lo exiga asimismo la necesidad de contentar unas tropas que no siendo pagadas
ni alimentadas generalmente por el Estado, tenan ms derecho ser atendidas, y aun veces con detrimento de la
misma disciplina. Fueron en consecuencia pasados por
una voz todos
armas
Alczar y veinticinco oficiales; y

todos los dems prisioneros fueron incorporados las filas
reidistas, solicitud de ellos mismos, acompaado de los
ms solemnes juramentos de amor y fidelidad al soberano
las
el
general
espaol.
El protectorado de San Martn en el Per.
He aqu cmo se expresa el general Mitre (Historia

de San Martn), hablando de un bando del hroe de los
Andes datado
el 4 de agosto de IB"^!:
Pero en este decreto haba algo ms que excesiva severidad intemperancia de lenguaje: era una medida de
terrorismo que responda un plan financiero. La guerra
es la guerra, y la de la independencia sudamericana habase sostenido en gran parte pesando sobre la fortuna de
los espaoles, por medio de emprstitos forzosos y confiscaciones. Iniciado este sistema de expoliacin blica en las
provincias del Ro de la Plata y practicado por San Martn
JOSK ARTIGAS 23.
T.
I.
354
JOS ARTIGAS
en Cuyo, de donde lo trasplant Chile, el Per no poda

escapar al cdigo draconiano que se escribe con la sangre
al sudor de los vencidos. En el fondo del fulminante bando del Protector, estaba la confiscacin de las
propiedades de los espaoles enemigos de la independencia,
como medida y recurso de guerra, revestido de las formas
del terrorismo de la Revolucin francesa contra los sospe-
mezclada
chosos de que estaba imbuido Monteagudo.

Segn Cochrane, San Martn haba dicho que su intencin era dejar los espaoles sin camisa con qu mudarse.
el temperamento
y
Andes y lo cumpli al pie
de la letra, como lo haba hecho en Mendoza y aconsejado
en Chile. No son los hombres sentimentales los que hacen
Cierta no la especie,
en
el
estaba en
sistema del general de los
triunfar las grandes causas en las luchas por la vida; pero
aun cuando bajo
el
punto de
conveniencia, tuviese
con
los
trminos de
la
vista
de
la
necesidad de
la
su razn de ser, debi armonizarse
palabra empeada, y en todo caso,
j>roceder al secuestro de los bienes de los espaoles, sin
no
que stos hubiesen cometido un delito posterior violando
una regla fija establecida, como se lo aconsej Cochrane
bien inspirado en esta ocasin.
Por decreto de 31 de diciembre de
Protector
la
1821, orden
el
expulsin de los espaoles no naturalizados.
Por decretos de 20 de enero y l/de febrero de 1822, dispuso que los expulsados dejasen beneficio del Estado la
mitad de sus bienes y que los espaoles no pudiesen ejercer
el comercio ni aun por menor; por decreto de 23 ue febrero
de 1823 fueron condenados los infractores de estos mandatos al destierro y secuestro de bienes. Los espaoles tenan
prohibicin de salir la calle con capa, so pena de destierro; toda reunin de dos ms espaoles era castigada con
destierro y confiscacin de bienes; todo espaol que saliera
de su casa despus de las oraciones incurra en la pena de
muerte; y al que se encontrase un arma que no fuese cuchillo de mesa, confiscacin y muerte, todo ello segn decre-
355
LA EDAD DE PIEDRA
to
de 20 de abril de 1822. Tambin se estableci una co-
misin de vigilancia que conoca breve y sumariamente en

las causas formadas con arreglo este cdigo draconiano,
debiendo pronunciarse y confirmarse
mismo
las sentencias en
un
da
Monteagudo, que en opinin del general Mitre era el

arbitro del protectorado de San Martn, se jacta en sus
Memorias de las ventajas de ese plan de persecuciones.

Cuando el ejrcito libertador, dice, lleg las costas del
Per, existan en Lima ms de diez mil espaoles: poco
antes de mi separacin no llegaban seiscientos.
Esto era
hacer revolucin.
En 1821, dice Fregeiro en su estudio sobre Monteagudo,

tuvo lugar en Lima un hecho que dio lugar acerbas crticas contra el gobierno de San Martn, y del que se responsabilizaba al ministro Monteagudo: la ejecucin del norteamericano Pablo Geremas, fusilado en la plazuela de Sunta
Ana, sin haberse conocido jams las causas del fusilamiento. Haba prestado la vctima valiosos servicios
como
emisario secreto de San Martn.
Habla Torrente (Historia de la Revolucin HispanoAmericana).

El atroz Monteagudo, primeramente secretario del sanguinario Castelli y sucesivamente del llamado protector del
Per, San Martn, en la expedicin que hizo desde Buenos
Aires al Alto Per con el indicado Castelli, lleg proferir
ante un concurso de gente distinguida la feroz expresin
de que era preciso degollar todos los que hubiesen nacido en Espaa, y que si supiera que para llevar efecto tal
medida poda servir de obstculo la circunstancia de hallarse su padre comprendido en la citada clase, l mismo se
constituira en su verdugo. Una seora tan respetable por
sus canas corno por sus virtudes, despreciando los peligros
que se expona contrariando los planes y afeando la conducta ideas de aquel terrorista, no pudo contener su justa indignacin sin exclamar: cunto
ms habra
valido
que su padre de usted hubiera engendrado en una fiera,

[)uique Iv) menos no tendra usted la forma humana!.
356
Una
JOS ARTIGAS
noche, agrega
el
mismo
campaas de 1822 en
las
el
historiador, refirindose a
Per,
fueron
arrancados de
sus casas infinidad de espaoles residentes en
Lima y
tras-
dos, sin
Los ms pudientes compraron su liberforma de deportacin Chile. Fueron embarcaembargo, en un buque que deba conducirlos Ro
Janeiro.
Los pasajeros
ladados
al Callao.
tad, bajo
Quilea y
se sublevaron al llegar la altura de
obligaron al capitn
que
les
permitiera des-
embarcar en dicho puerto. Pero lleg otro barco y la sublevacin qued dominada y los deportados fueron arrojados en dos lanchas en pleno Ocano. Apenas sobrevivan
tres, cuando las embarcaciones llegaron la orilla, concluye
Torrente, invocando el testimonio directo de uno de los salvados.
La crueldad era
De
les,
la
la
rej;Ia.
inaudita crueldad con que procedan los espao-
da idea acabada esta otra pgina de Torrente, relativa

de la Lava (campaas de 1824 en el Per),
la batalla
en que el general realista Valdez venci los patriotas y

tom un buen nmero de prisioneros, entre los cuales figuraba el jefe Barberucho. Habla el historiador espaol de
la lucha en que el referido Valdez se vio envuelto consigo
mismo sobre el uso que deba hacer de su ilustre triunfo;
y agrega estas palabras denunciadoras de la sangre que de
ordinario se derramaba:
Resuelto finalmente sofocarlos sentimientos del rigor y dla venganza con el objeto de que transmitido la
posteridad este sublime rasgo de generosidad adquiriese su
memoria un nuevo
ttulo
de gratitud y aprecio, mand que

y enfermos del bando opuesto
fuesen curados los heridos
con
el
mismo esmero como
si
fueran sus propios soldados,
haban sido comunicadas

prescriban, la pronta imposicin de la pena capital sobre
cuantos rebeldes cayesen en sus manos. Aunque lo brillante
de estos hechos desaparece en la funesta clase de guerra
pesar de que Las rdenes que
le
LA EDAD DE PIEDRA
357
que dio lugar ellos, no deben sin embargo pasarse por alque pueda juzgarse con acierto del carcter de los
sujetos que tuvieron parte en ellos.
Por negros que sean los cargos que el historiador Toto para
rrente dirige los patriotas, forzoso es convenir que resultan
cuando se
compara con
los queel doccor Vlez

1862, ante la Cmara
de Diputados dla Repblica Argentina, destacando la foja
de servicios de Buenos Aires en la Revolucin (Coleccin
de datos y documentos referentes Misiones, como parte
tolerables
Sarsfield atribua
les
los realistas en
de la provincia de ('Orrientes>>):
de Casas Matas entraron 1,L'00 oficiales
prisioneros, fuera de innumerables que murieron en bi
guerra de la independencia, tres cuartas partes de ellos
nacionales de Buenos Aires; todos murieron all, con la
sola excepcin de 120 que existan cuando sucedi el convenio de Mil-aflores.
integrante
En
En
Paraguay.
el
Pudo
el
vincias del
de
del territorio
los calabozos
Paraguay permanecer aislado de las dems provirreinato del Ro de la Plata, y eso lo salv
complicaciones inherentes las luchas de la poca.

barbarie interna, llen ampliamente el largo parntesis de tranquilidad conquistado por la dictadura del doclas
Pero
la
tor Francia.
De
la
magnitud
de esa
barbarie, da idea
el
Rengger y Longchamp,
Sean
cuales fueren las inexactitudes en que incurren los autores
cuando fantasean sobre cosas anteriores su llegada al Ro
de la Plata que no pudieron presenciar, sus declaraciones acerca de hechos de que fueron testigos oculares en la
Asuncin, pueden ser apreciadas siquiera como datos denunciadores de un estado anormal de cosas.
La tropa, compuesta por lo general de lo peor que hasiguiente extracto del opsculo de
Ensayo
histrico sobre la revolucin del Paraguay.
ba en
pas, se crea autorizada para insultar
el
los ciuda-
danos y para darles de golpes, por ejemplo, cuando no sacaban el sombrero un soldado.
358
JOS ARTIGAS
En cuanto
en
al
clero, el
cura Mola, entre otros, sostuvo
palpito que matar un espaol era apenas un pecado
el
y pocos das despus revel dos confesiones >. Verdades que Francia no dispensaba los sacerdotes grandes
cotisideraciones. En su conversacin con Rengger y Longchamp, los tach de depravados, intrigantes y rebeldes la
autoridad del gobierno. Si el Papa viniese al Paraguay,
les deca, yo no lo baia ms que mi capelln. Francia
tena una carta geogrfica del Paraguay, levantada por don
Fh"x de Azara, y un globo celeste, que le permitan conocer todo el pas y las constelaciones, lo que daba mrito
al pueblo para decir que el dictador lea en las estrellas.
Cuando haba una ejecucin, slo mandaba tres soldados, y ms de una vez hubo que ultimar las vctimas
bayonetazos. El dictador tena las municiones y las reparta con desconfianza y avaricia.
Para estimular el adelanto industrial del Paraguay, revenial,
curra al terror. Cierto da levant una
con
ella
horca y amenaz
un zapatero por no haber sabido hacer unas for-
Otra vez conden trabajos pblicos un

por haber hecho mal un tornillo de can.
nituras.
rrero,
he-
El director Pueyrredn envi al Paraguay un emisario,

para fomentar una revolucin
favor de Buenos Aires. Pero uno de los conjurados revel su confesor el movimiento, y el fraile impuso
su penitente la obligacin de comunicar el hecho Francia, como lo hizo, dando eso lugar numerosas prisiones y al arrasamiento de la casa donde se haban reunido
los conjurados. Ms tarde, el general Ramrez trat de ponerse en buenos trminos con Francia, pero habiendo sido
el
coronel Balta Bargas,
aprisionados sus emisarios, resolvi

llevarle la guerra
sobre
la
el
caudillo entreri'iano
base de una cooperacin interna
que fu descubierta y que dio lugar numerosas ejecucioSala de la

obtener lo
Verdad, donde se azotaba
que quera Francia. Las ejecuciones se consumaban por
grupos de a ocho y los cadveres quedaban tendidos denes, precedidas
de tormentos a|)lcados en
al
la
declarante hasta
lante de la casa del dictador, a disposicin de los buitres.
359
LA EDAD DE PIEDRA
El terror era tan grande, que nadie quera ser depositario del secreto de otro por temor de hacerse ccSiiiplice. Las
personas se saludaban, sin hablarse. Cuando un hombre
haba tenido la desgracia de ser encerrado en un calabozo,
pareca que hubiera cado un anatema sobre toda su faminadie poda visitarla, sin hacerse sospechoso.
lia:
que procuraba hablar con
ui
Todo
el
reo de Estado, era encarcelado
inmediatamente.
Con
pretexto de que un espaol haca de mala gana una
obra de albailera que se

lo
mand
fusilar.
Dos
le
haba encomendado, Francia
das despus, pul)lic un
bando que
pena de la vida, todos los espaoles de la

ciudad y de una legua de circunferencia, reunirse en la
plaza dentro de las tres horas precisas. Una vez reunidos,
fueron conducidos la crcel en nmero de trescientos y
encerrados en unas piezas pequeas. Algunos recobraron
la libertad al poco tiempo y otros los diez y nueve meses, mediante ruinossimas contribuciones. El pretexto era
obligaba, so
que
los espaoles
Los dems
trababan
exti'anjeros
la marcha del gobierno.

no eran perseguidos en
el
Pa-
raguay. Entre ingleses, franceses, italianos y portugueses,

habra cuarenta. En 1821 fu aprisionado, sin embargo,
Bompland. Explicando el dictador el hecho al doctor Rengdjole que Bompland haba formado un estableci-
ger,
miento para beneficiar la yerba mate, con los indios de

Artigas que haban ido las Misiones de Entre Ros; que
l no poda tolerar el ejercicio de una industria perjudicial
al comercio paraguayo; que por eso, haba mandado 400
hombres con orden de destruir el establecimiento y de
aprehender Bompland y sus acompaantes. El dictador afirm, adems, que segn correspondencia de Ramrez y Bompland, el establecimiento responda sin duda
alguna un plan de invasin del Paraguay. Los soldados
de Francia hicieron una matanza de indios en el ataque
al establecimiento. Bompland recibi un sablazo en la cabeza y permaneci engrillado hasta que Francia
para su residencia el pueblo de Santa Mara. Y
le
seal
all
viva
860
JOS ARTIGAS
entregado la agricultura, que apenas le daba lo preciso

para vivir, cuando los autores salieron del Paraguay,
El Paraguay estaba absolutamente aislado del resto
del mundo. Los extranjeros no podan salir sin expopoder de las guardias y sufrir luego el
tormento y la muerte, perecer por hambre, incendio
mordeduras de vboras, al cruzar bosques, pantanos y desiertos enormes. Nadie poda circular en el pas sin permiso escrito del dictador. Las licencias de viaje quedaron
suprimidas desde las amenazas de guerra con Ramrez. El
dictador se propuso ms tarde conciliar ese aislamiento con
una pequea corriente comercial que se haca en un punto
dado del territorio, donde los extranjeros llevaban sus
mercaderas y adquiran las nacionales, en la misma forma
en que lo haban hecho los jesutas de las Misiones.
En el apndice del opsculo de Rengger y Longchamp,
figura una carta de don Carlos Loizaga don Gregorio
Machain con otros datos reveladores del estado del Paranerse caer en
guay en
la
misma
poca.
un preso
los siete aos
barra de grillos;
le
le
fu colocada una
pusieron otra barra; y
los catorce aos lo condujeron al suplicio.
Un
nonage-
aos de prisin, march

al patbulo
rindose, sin darse cuenta de lo que le pasaba. Francia form un pueblo pobre hasta la miseria ignorante hasta la brutalidad. El factor capital de su obra,
resida en la propia situacin geogrfica del Paraguay. Si
las aguas del Plata, termina la carta, hubieran baado las
nario que haba
sufrido
costas paraguayas, habra

raciones, es decir
En
el
veinte
faltado al tirano su base de ope-
aislamiento.
las lemas colonias.
En
San Martn, describe el general

de terribles matanzas decretadas y realiza-
su Historia de
Mitre una serie
das por los espaoles y patriotas en Venezuela, Mjico y

dems colonias espaolas, sobre la base de la relacin do-
cumentada de
los historiadores
de esos pases. Es necesa-
LA EDAD DE PIEDRA
36 1
de sangre, para dar idea de cmo

el perodo revolucionario
por todos los hombres culminantes que actuaban en la
rio extractar esa relacin
se dispona de la
vida durante
lucha.
Los PRELIMINARES DE LA LUCHA.
A los
pocos das de declarada
nezuela, en
18
i,
se produjo
la independencia de Veun movimiento revoluciona-
que fu sofocado. Diez de los conspiradores fueron

sentenciados muerte y sus cabezas colo.cadas en perchas
la entrada de la ciudad de Caracas, abrindose con ello
rio
una
de escenas de sangre.
de 1812, las fuerzas realistas cargo del capitn Monte verde, raz de un triunfo, pasaron cuchillo todos los prisioneros y entregaron el pueblo de San
Carlos al saqueo y las llamas. Las fuerzas realistas del
coronel Antoanzas atacaron sucesivamente la villa de Caserie
En
abril
labozo, matando todos sus defensores, y la de San Juan

de ios Morros, donde fueron pasados cuchillo la guarnicin y hasta los ancianos, las mujeres y los nios.
Despus de consumada la reaccin espaola, el general

Miranda fu traicionado por sus propios amigos que lo
acusaban de haberse vendido los realistas y que lo redujeron prisin y lo entregaron al jefe espaol. Bolvar
se encarg de prenderlo y lo prendi. Miranda fu transportado Cdiz donde pas tres aos de doloroso cautiverio y muri en la ms triste miseria el 14 de julio de 1816
en las mazmorras de las Cuatro Torres. Hasta sus lti-
mos momentos sostuvo Bolvar que su plan

Miranda y no entregarlo los enemigos.
era fusilar
Trofeos de orejas.
Uno
el
de
los subalternos
de Monteverde, en Venezuela,
coronel Cerveros, en carta dirigida
su jefe y
que fu
de ste y publicada por La

Gaceta de Caracas, de 1813, se expresa as:
El primer paso que debe darse es dispersar la Audieneiiconti'ada entre los
[)a peles
362
JOS ARTIGAS
ha hecho, creyendo que aqu puede esNo hay ms que un gobierno

militar y no dejar con vida ninguno de estos infames
criollos que fomentan estas disensiones, y pasar por las
armas a todos estos picaros; yo le aseguro que ninguno de
los que caigan en mis manos se escapar.
cia
que tanto
raal
tablecerse la constitucin.
En las fuerzas de Cerveros figuraba el vizcano Zuazola,

quien venci los patriotas en varios encuentros y envi
sus jefes,
como
trofeo de
la
victoria,
orejas que los realistas colocaban en
varios
cajones de
las puertas
y en
los
sombreros manera de escarapelas. Terminadas las matanzas, el vencedor public bandos ofreciendo garantas
los que se haban asilado en los bosques. Se trataba de
una celada simplemente.
los que se presentaron al llamado, hombres, mujeres y nios, los hizo asesinar y atormentar: unos los degollaban vivos, les cortaban las orejas y la nariz, les desollaban las plantas de los pies los
desgarretaban; y otros los cosan de dos en dos con tiras de cuero, espalda con espalda, y los arrojaban una laguna putrefacta por la descomposicin de los cadveres. Un
nio de doce aos se present ofreciendo su vida para salvar la del padre, y por toda contestacin, Zuazola hizo degollar al padre
al
historiador
dice:
No
hijo.
comprobantes de estos martirios. El

alemn Gervinus (Histoire du XIX sicle),
Son numerosos
los
se creera barbarie tan refinada,
si
tantos extran-
que han viajado ms tarde por el pas, no se hubieran encontrado con las pobres vctimas de estos horribles
hechos. Haba gentes mutiladas quienes se haba cortado
la nariz, una mejilla y las orejas, quienes se haba cosido
jeros
acoplados por las espaldas, cortado los jarretes, desollado los talones para hacerles pisar por encima de los vidrios. Montenegro invocando su ttulo de Presidente de la
Audiencia Real de Caracas, da testimonio de estas atrocidades. Baralt, el ms sano de los historiadores venezolanos,
las confirma. El comisionado de la Regencia de Cdiz, Urquinioua, en su relacin documentada, dirigida al rey, ex-
LA EDAD DE PIEDRA
tracta de
les
un expediente de
en 1818.
la
oficio
363
formado por
espao-
los
declaracin de cinco testigos presenciales,
soldados de Zuazola en que consta: que Antoanzas, co-
mo
gobernador de Cuman ofreci los soldados de la expedicin de Zuazola, que regalara un peso por cada oreja
de insurgentes que le presentaran; y que Zuazola les dio
oi'den de cortarlas y que no dejaran viviente alguno, sobre
todo en Aragna, donde fueron degollados los rendidos y los
escondidos en las chozas, conviniendo en las mutilaciones.
Extincin de la raza espaola.
Una de
fu
el
las
manifestaciones
ms
tei'ribles
de esta guerra
plan de exterminio que formaron Briceo y
venezolanos con
varios
de destruir en Venezuela la raza

maldita de los espaoles europeos y de los isleos canarios,
de manera que no quedase uno solo vivo, y adjudicarse
la mitad de sus bienes, ofreciendo grados
y premios los
que presentasen de veinte cabezas de espaoles para arriba.
el
fin
Bolvar prest su aprobacin este plan con la nica salvedad de matar por el momento los que se tomasen con
las armas en la mano y someter t la aprobacin del gobierno de la Unin lo relativo la distribucin de caudales y cabezas cortadas. Provisto de esta credencial de sangre, abri Briceo la campaa con 140 juramentados. Pocos das despus, reciba Bolvar una carta suya cuyas primeras lneas estaban escritas con sangre, y las cabezas de
dos espaoles ttulo de primeros trofeos de guerra. Bolvar
rechaz
el
presente.
Contad con la muerte aun siendo inocentes!
De una proclama
de Bolvar, datada en su cuartel genede junio de 1813:

Todo espaol que no conspire contra la tirana en fa
vor de la justa causa, por los medios ms activos y eficaces,
ser tenido por enemigo, castigatlo como traidor la patria, y en consecuencia ser irremisiblemente pasado por
ral
de Trujillo
el
1.5
las
armas.
JOS ARTIGAS
364
Espaoles y canarios contad con la muerte, aun siendo

si no obris activamente en favor de la liberAmericanos, contad con la vida, aun
Venezuela.
tad de
cuando seis culpables.
Desde entonces, abri Bolvar, para fechar sus bandos
dictatoriales, una nueva era en los anales americanos: Ao
III de la Independencia y primei'O dla guerra muerte^.
indiferentes,
Las matanzas de Bolvar y el criterio histrico.

La
guerra muerte fu hecha
ella se
ocupa
producir,
el
como ejemplo
bondad con que
pie
al
de
la
letra,
y de
general Mitre en trminos que varaos re-
se
criterio
del
juzgan
los
liistrico
de infinita
ms grandes crmenes de
la
Revolucin:
Preconizada como acto de fortaleza, explicada por la

como clculo de fra prudencia, justificada como
medio de hostilidad, excusada por las perturbaciones morales de la poca, nadie, con excepcin de los espaoles, la
necesidad
ha condenado en absoluto como acto de ferocidad personal, que no estaba en la naturaleza elevada y magnnima
Es que la guerra mueraunque soberbia del dictador
te estaba en el corazn de los combatientes enconados por
la lucha, y el dictador impregnado de las pasiones de su
tiempo y de su medio y con sus instintos de criollo ameSlo dos hombres la
ricano, no fu sino su vehculo...
han condenado en absoluto: el mismo Bolvar en sus ltimos aos, y uno de sus admiradores ms grandes, un es-
critor venezolano.
La guerra
de
los
Ro de
muerte no fu inventada por Bolvar. Des-
primeros das de
la
la
Revolucin, las provincias del
Plata proclamaron
la
doctrina terrorista de que
eran reos de rebelin, sin remisin, los que encabezaran resistencias contra sus armas y en noml)re de ella perecie-
ex virrey Liniers y sus compaeros

civiles y militares, del mismo modo que los generales y
funcionarios espaoles del Alto Per que cayeron prisioneros. Chile sigui el ejemplo proclamando la misma doctriron en un patbulo
el
LA EDAD DE PIEDRA
na revolucionaria y
la
ejecut en
365
coronel Figueroa.
el
Los
la guerra muerte en Mjico,

Alto y Bajo Per, tratando como rebeldes, segn sus
leyes, los que levantaran armas contra el rey.
En Venezuela, la iniciativa de la guerra muerte corresponde los patriotas. Hista 1812 no haban cometido los realistas ningn exceso, y los actos de sangre y de
violencia cometidos despus por subordinados, fueron reprobados por los superiores, quienes en general se limitaban vejmenes, prisiones, secuestros y asesinatos aislados.
Cuando Bolvar declar la guerra muerte, no haba corrido ms sangre que la de los combates; y la guerra
muerte empez efectuarse con el fusilamiento de pri-
espaoles su vez hicieron
en
el
sioneros, conclujê el general Mitre.
Fusilamientos de prisioneros.
El comandante Jos Flix Rivas, del ejrcito de
var, atac
el
1."
y venci
al
Bol-
coronel realista Mart, en Naquitao
de julio de 1813. El
vencerlor
tom 400
prisione-
campo, conforme al
decreto de guerra muerte. El mismo Rivas gan la batalla de los Horcones el 22 de julio de
1813 y fusil
ros
y todos fueron fusilados sobre
el
sus prisioneros.
La muerte por
simples sospechas.
Bolvar previno en su proclama de
6 de septiembre de
y condenados por simples sospechas, igual de ese punto de
vista espaoles y americanos.
1818 que
los traidores la
patria seran juzgados
Un mes despus, el gobernador de Caracas constituy

una asamblea compuesta de la municipalidad y de veinte
empleados, que invisti Bolvar del carcter de capitn
general, y le confin perpetuidad el sobrenombre,
dice el acta, de Libertador, que Bolvar ya se haba dado
en varios manifiestos.
366
jos artigas
Las grandes carniceras.
Ya
haba corrido mucha sangre, pero hs grandes carnino haban em[)ezado. Vamos enumerar-
ceras todava
porque es larga la serie que reproduce Mitre:

El decreto de guerra a muerte, agravado despus por
Bolvar, dio base dos realistas llamados adquirir cele-
las,
1.
Boves y Morales, para levantar las poblaciones

amenazas de muerte y conducirlas a la pelea.
fu iniciada por Boves en una importante
campaa
La
sorpresa realizada el 20 de septiembre de 1813, cerca de
Calabozo, en el hato de Santr. Catalina, donde fueron pabridad,
rurales con
sados cuchillo
En
los prisioneros.
esos momentos, surgi la
escena en
favor de la
Campo
que
profesaba un odio mortal sus compatriotas. Despus
que matara todos los espaoles, deca, me degollara yo
Revolucin, un espaol llamado Vicente
Elias,
no quedara ninguno. La lucha se empe

y Boves, dndose la batalla de Mosquetero, el
mismo da en que Bolvar se haca dar el ttulo de libertador en Caracas. Venci Elias, y cay rendida la infantera que fu degollada en su totalidad sin misericordia.
Los vencedores rescataron el pueblo de Calabozo, y sus
mismo y
as
entre Elias
vecinos indefensos, todos ellos americanos, fueron fusilados como traidores, por haber auxiliado los espaoles.
Esta conducta sanguinaria de Campo Elias, ajustada al
segundo decreto de guerra muerte dado por Bolvar,
decidi los americanos de los llanos rodear Boves
como
su vengador.
En
de Araure, ganada
personalmente por
Bolvar contra el coronel realista Ceballos, fines de
1813, los vencedores tomaron 300 prisioneros y todos
fueron pasados por las armas.
3- Al finalizar el mismo ao 1813,
Boves pas cuchillo una divisin patriota y en seguida ocup Calabozo, matando sin perdonar nadie, y distribuyendo los
2.
bienes de
la batalla
la
poblacin entre sus soldados.
LA EDAD DE PIEDRA
4-
al
En
el
367
combate de Ospino, ganado por
mando de Urda neta
contra
los realistas
patriotas
los
al
mando de
Yaes, en febrero de 1814, cay muerto el jefe realista, y

fil dividido en trozos y distribuido en varias
su cadvêr
localidades.
5- Boves desprendi en el mismo mes de
febrero una
columna al mando de Francisco Rsete, que ocup Ocumare, al oeste de Caracas, y pesar de no liaber encontrado sino una dbil resistencia, pas cuchillo los hombres, las mujeres y los nios, sin que se libraran de
su saa los que se haban refugiado en el templo. En las
calles quedaron 300 cadveres de hombres, mujeres y
segn consta del parte del jefe patriota Rivas,

al
pueblo despus del degello, y de una
nota del vicario general, que ratifica enteramente el hedi. Sobre esos cadveres, jur Rivas el exterminio de la
raza espaola, y repiti su juramento el caudillo Arismendi, que estaba al frente de las fuerzas patriotas de
nios,
que
lleg
Caracas.
6
En
febrero,
la primera batalla de La Puerta dada el 3

de
Boves bati Campo Elias y pas cuchido toda
su infantera.
7- Despus de la derrota de La Puerta,
orden Bolvar una reconcentracin de tropas y en tales circunstan-
una consulta del comandante de la Guayra:

estos momentos de peligro con la multitud de espaoles que existen en las prisiones de esta plaza:
ellos son numerosos y la guarnicin muy poca>->.
cias recibi
Qu hago en
Bolvar escribi sin vacilar:
Que inmediatamente
se pasen por las
espaoles presos en las Bvedas (de
la
armas todos los

Guayra) y en el
hospital, sin excepcin alguna.
Arismeudi fu encargado de
la
ejecucin.
En
trucciones de Bolvar, se deca: con excepcin de
paoles que tomen carta de naturalizacin.
las
ins-
los es-
Pero el cauexclam al leerla: este secretario del libertador es un

burro: ha escrito con excepcin, en vez de poner con inclu-
dillo
sin
868
JOS ARTIGAS
Existan 1,000 espaoles presos, que no eran prisioneros

de guerra, sino vecinos de la capital, que al tiempo de la
ocu])a('n
por los patriotas haban sido encarcelados en las
la Guayra.
Arismendi mand formar con los condenados una gran
pira en que deban consumirse sus cadveres y que ellos
pusieron fuego con sus propias manos. En seguida, empez
})r,s()iies
de
ipatanza en Caracas y en la Guayra simultneamente.

Las vctimas eran extradas en grupos de los calabozos, como reses destinadas al matadero. Al toque de degello de
la
y bayoneta,
machete
pual,
eran
saci-ificados,
hacha,
y
muertos moribundos arrojados la hoguera. Poca plvora
se gast en las ejecuciones. Durante ocho das consecutivos
se mat sin misericordia en Caracas y en la Guayra, pereuna corneta,
los soldados caan sobre ellos,
sable, lanza,
ciendo as ochocientos sesenta y seis espaoles y canarios,

entre ellos, segn los mismos historiadores nacionales, muchos hombres buenos, que haban amparado los patriotas
la crueldad dlos realistas,
Esta hecatombe, una de las ms sangrientas que recuerda la historia, ordenada en virtud de una ley brbara
de exterminio, puede ser explicada por la seguridad y la
disculpara la necesidad de vencer todo trance, pero la
conciencia la condena como dei'echo y como hecho, y con
razn se ha dicho que es una mancha de lodo y sangre en
territorio de Venezuela . Eso dice Mitre, agregando en
obsequio de Bolvar que manifestacin de una alma fuerte,
no fu acto de ferocidad emanado de la naturaleza de su
ordenador, y esto le absuelve ante la moral de la historia
y debe repetirle lo que en su descargo ha dicho un historiador imparcial (Gervinus, Hist. du XIX siecle): Poco
tiempo antes, iguales monstruosidades habanse cometido en
medio de la misma Europa, con su refinada civilizacin,
entre los pueblos del medioda, en Espaa y el reino de
aples. Los espaoles haban engendrado en el seno de
su obscurantismo esta fuerza que se desencadenaba contra
ellos. Segn el cdigo natural de todos los pueblos grose-
contra
LA EDAD DE PIEDRA
ros, los criollos les
aplicaban
la
ley
que
como
maestros, buscando su salvacin
no
encontraban en
la
el
bien.
El
ellos les
ei]
el
ensearon
mal, ya que
mismo Bolvar
necesidad de justificar este terrible
mientras los
3))
sinti la
de represalias,
espaoles ni siquiera pensaron en disculpar
acto
sus atrocidades.
8.
A principios de
marzo, cbocaron
las fuerzas
de Aris-
mendi y de Rsete. Arismendi, que iba al frente de la flor

de la juventud de la ciudad de San Mateo, qued derrotay todos sus soldados fueron degollados.
En la batalla de Carabobo dada el 26 de mayo, Bolvar venci al ejrcito realista al mando de Cajigal. Los
realistas dejaron en el campo 300 cadveres, mientras que
los republicanos slo tuvieron 12 muertos y 40 heridos.
10. El 14 de junio se dio la segunda batalla de La Puerta, entre el ejrcito de Bolvar y el de Boves. Venci Boves y fueron pasados cuchillo hasta los que rendan las
armas sin pelear. Pocos se escaparon. Segn Boves, quedo,
9-
el campo dos mil seiscientos cadveres de republiLos oficiales prisioneros fueron ahorcados y mutilados. Los vencedores atacaron luego los patriotas que defendan la Estrechura de Cabrera, en nmero de 250, y
todos fueron pasados cuchillo desde Fernndez (su jefe)
hasta el ultimo tambor, dice Torrente. Despus de una
valerosa resistencia, capitul Valencia y pesar de la capitulacin, todos sus pobladores, en nmero de 450 indivi-
daron en
canos.
duos, fueron degollados.
En la batalla de Aragua dada el 18 de agosto, qued derrotado Bolvar por el ejrcito de Morales. Fu espantosa la carnicera que hicieron los espaoles. A nadie se
dio cuartel. Todos los rendidos fueron pasados cuchillo,
extendindose el degello ms de 8,000 personas.
12.
Boves derrot una columna del ejrcito de Rivas,
que iba al mando de Piar, en septiembre de 1814. Todos
los soldados patriotas fueron degollados y Boves entr
Cuman, matando cuantos hombres encontraba en la
calle, en las casas y en las iglesias. Hubo ms de rail vctiJOS; ARTIGAS.
11.
2]:
,1. I.
370
JOS ARTIGAS
mas. El virrey Monta Ivo, que gobernaba la sazn en Nueva Granada y Venezuela nombre del rey, en un informe
de 31 de octubre de 1814 dirigido la secretara de guerra
de Espaa, se expresa as: Don Jos Toms Boves y los

que se le parecen no distinguen entre delincuentes inocentes; todos mueren por el delito sus ojos de haber nacido en Amrica.
13- Los patriotas fueron derrotados el
5 de diciembre
por Boves. Los vencedores a nadie dieron cuartel. En reemplazo de Boves, muerto en la pelea, fu nombrado Morales,
quien se dirigi a la plaza de Maturn, pasando cuchillo
toda la poblacin, hombres, mujeres y nio. El caudillo
republicano Jos Flix Rivas, cay prisionero y fu muerto
en el acto. Su cabeza, cubierta con un gorro frigio fu colocada en una jaula en el camino de la Guayra Caracas.
Segn las memorias contemporneas, pasaron de tres mil
1
por Morales.
14- En abril de 1815 lleg Costa Firme la expedicin
cargo del general Morillo, fuerte de 10,600 hombres. Era
la misma expedicin que se haba organizado contra el Ro
las vctimas sacrificadas
de
la
Plata y que vari de
rumbo
al
producirse
la
rendi-
cin de Montevideo.
Cuando Morillo
imposicin de
lleg
Caracas, su primer acto fu la
un emprstito
forzoso.
Adems
decret
el
secuestro de las propiedades de todos los que haban toma-
do parte en
la
Revolucin, y dlos ausentes y sospechosos.

ejecutada con todo rigor, dio por resul-
La medida, que fu
tado la ruina de los ltimos restos de
de
la
fortuna particular
los venezolanos.
gran plaza fuerte de Ainrica. El gepor tierra y por mar. La plaza slo
tena vveres para 40 das, y su guarnicin, que no pasaba
de mil soldados, prolong el sitio durante 108 das. Los
centinelas, al tiempo de ser relevados, eran encontrados
Cartagena era
neral
Morillo
la
la siti
muertos en sus puestos. Pero nadie hablaba de rendirse.

Al final, la extenuada guarnicin se embarc en lanchas y
ronqji la lnea de la escuadra sitiadora. En vez de una
LA EDAD DE PIEDRA
eindad,
Morillo ocup entonces
iin
371
hospital de moribun-
dos y un cementerio con montones de cadveres hacinados

en las calles. Se calcula en seis mil el nmei'o de muertos
en la plaza, bajo la sola presin del hambre y de las enfermedades, sin contar las bajas en los combates. El ejrcito sitiador perdi
Ocupada
la
su turno 3,500 hombres.
ciudad, Morales dio una proclama ofrecien-
do amnista los que se presentasen. Confiados en su promesa, presentronse 400 personas, entre ancianos, mujeres
y nios y algunos pescadores que haban permanecido
ocultos
bosques. Todos fueron mandados degollar
en los
por dicho
Morillo, su turno, hizo condenar muerte
jefe.
y suspender de la horca al jefe de la defensa, general Castillo, que haba quedado oculto en la ciudad, y seis ciudadanos notables que haban confiado en su clemencia.
15- En oficios de 7 y 27 de marzo de 1 316, interceptados
por un corsario argentino y pubcados en La Gaceta de
Buenos Aires, deca Morillo su gobierno, refiriendo las
peripecias de la lucha, que no haba ms remedio que establecer un gobierno militar desptico, tirano y destructor
y domar la Revolucin por las mismas medidas que al
principio de la conquista. Reiterando su renuncia por lo
quebrantado de su salud, agregaba al gobierno espaol: no
hay remedio; es preciso que la Corte se desengae, pues no
cortando la cabeza todos los que han sido revolucionarios, siempre darn qu hacer, as que no debe haber clemencia con estos picaros.
Un bando terrible dict Morillo el 30 de mayo de
1816. Sern indultados, deca, los que estn libres de
los crmenes de sedicin, asesinos incendiarios; que no
hayan oprimido los pueblos con exacciones ni violencias,
alterando la opinin con escritos conversaciones subversivas; ni aquellos que tenazmente han proclamado y sostenido la independencia.
Para
facilitar
sangre con
el
presidido por
la tarea, estableci
luego un tribunal de
nombre de Consejo Permanente de Guerra,

el
gobernador militar de
la plaza,
con inter-
372
JOS ARTIGAS
vencin de un defensor de oficio que segn un historiador,
muchas veces otra cosa que un acusador.

bulo empez funcionar.
no
era
Y el
pat-
Entre las vctimas ilustres figura Francisco Jos Caldas,

famoso gemetra, fsico, astrnomo, naturalista, gloria de
Amrica y honor del mundo sabio, que fu sacrificado por
haber servido como ingeniero en los ejrcitos republicanos.
Se le pidi
Morillo el perdn por lo menos que dejara
el
<1
al
natm-alista concluir los trabajos de su ltima expedicin
botnica. La
plica.
En
la
cinco vctimas
carcter de
Espaa no
necesita de sabios!
misma forma fueron

de
la
muchas de
>^
fu su r-
sacrificadas ciento veinti-
sociedad granadina.
Aludiendo
esas vctimas, deca Morillo en
al
un
Rey Fernando VII: He expurgado el virreinato

de Nueva Granada de doctores, que siempre son los prooficio al
motores de rebeliones. En lugar de ellos, peda telogos

y abogados de Espaa, aunque segn sus propias palabras la obra de subyugacin y pacificacin deba consumarse por las mismas medidas que al principio de la conquista.
Para completar su plan, instituy Morillo una junta de

que embarg los bienes de los presos, confisc
los bienes de los muertos y redujo la miseria todas las
secuestros,
familias del pas.
Uno de sus subalternos, el coronel Francisco Varleta,

public un bando estableciendo que toda persona sin excepcin de sexo ni calidad, que pasado el trmino de cuatro
no se reuniese su respectiva poblacin, ser fusilada
en cualquier punto del campo montaa donde se halle,
das
por los destacamentos y tropas que har circular.

En su proclama de despedida los granadinos, de 15
de noviembre de 1816 deca Morillo: La sangre vertida
por la espada de la justicia era impura y dispuesta
corromper la vuestra. Escarmentad con lo acaecido, si

an queda alguno que suspire por el orden de las cosas
pasadas.
i5
El general
Smano
fu
el
sucesor de Morillo en Bo-
LA EDAD
Su primer
gota.
acto fu
di:
H73
PIEDRA
mandar levantar
la
li
orea en
]a
plaza mayor, frente las ventanas de su palacio, y phuuar

cuatro banquillos. Las crceles volvieron llenarse y la
sangre volvi acorrer.
una
seoi'ita
Una de
las
primeras vctimas
fu
de Bogot que indujo su novio una conspiLos dos fueron conducidos juntos al
racin por l patria.

patbulo.
Tengo
sed,
exclam
ella.
Uno de
los soldados le
alcanz un vaso de agua. cNi agua quiero dlos enemigos
de mi patria, fu la contestacin de esa lierona llamada

Policarpa Salvarrieta.
17- En la
batalla de San Flix, dada el 1 1 de abril de
1817 entre el ejrcito realista al mando de La Torre y el
republicano al mando de Piar, triunf este ltimo, y todos
los espaoles fueron pasados cuchillo. Slo escaparon
diez y siete hombres, entre ellos La Torre. El vencedor
hizo matar trescientos prisioneros. En octubre del mismo
ao. Piar fu sometido por orden de Bolvar un consejo
de guerra que
lo
nica gracia que
Su muerte,
conden muerte, pidiendo

lo
dejasen
el
mandar su propia
reo
como
ejecucin.
establece Mitre, afirm la autoridad vacilante
de Bolvar. Si no fu un acto justo, fu quiz un acto necesario, que sofoc la guerra civil en germen, que traa
aparejada
En
la
disolucin del ejrcito.
de 1817, Morillo atac la guarnicin que

defenda la isla de Margarita. Ofreci los defensores el
perdn si deponan las armas, anunciando que en caso coni8.
julio
ni aun la memoria de los reempeados en su exterminio.' Conseguido el triunfo, los dispersos de uno de los fuertes se refugiaron en una
laguna, y no habindose rendido fueron todos pasados cuchillo. El propio Morillo atraves diez y ocho hombres con
su espada. Ese sitio fu bautizado con el nombre de Laguna de los mrtires marga rtenos, que todava conserva.
trario
no quedaran cenizas,
beldes
19-
La Revolucin
1819, cuando
se
de
El vice-
estaba en todo su apogeo fines
produjo una nueva hecatombe.
presidente Santander, en ausencia de Bolvar, hizo fusilar
treinta y ocho oficiales
que haban cado prisioneros en
JOS ARTIGAS
374
ltima batalla, y uu paisano que se permiti protestar

contra el sacrificio. Santander, que era un hombre culto,
alegaba el pretexto de la falta de fuerzas para custodiar
.prisioneros y resuma su doctrina en estas feroces palabras:
li
Si ellos nos degellan cuando caemos en sus garras, por

qu no los podremos degollar nosotros, si caen en nuestras
manos?
En honor de
Hay que
los
grandes bombreî.
cerrar la serie. Previene el general Mitre que
ha seguido los historiadores clsicos de

Venezuela, lo que aleja toda duda de parcialidad en cuanto
se refiere las carniceras ordenadas por Bolvar. Y esas
carniceras, no deban alterar el criterio de la poca de la
Revolucin, sino en un sentido favorable. Dgalo el famoso
brindis de Bolvar en el banquete con que se dio por terminada la entrevista de Guayaquil, el 27 de julio de 1822:
Por los dos hombres ms grandes de la Amrica del Sur:
el general San Martn y yo.
en su relacin
Escribiendo con sangre.
De
la
obra de Larrazbal, Vida y correspondencia del
libertador Bolvar, reproducimos estos datos
man y amplan
las
que confir-
informaciones que preceden:
Antonio Nicols Briceo, el autor del Bando de guerra

muerte, era un abogado de Caracas, miembro del Congreso Constituyente de Venezuela, y muy instruido. Al
mismo tiempo que publicaba su Bando, ofreca la libertad
los esclavos que matasen sus amos espaoles canarios,
y para dar
el
ejemplo quit
la vida
dos isleos pacficos

una
de la villa de San
y
Bolvar y otra Castillo, con una carta cuya primera lnea estaba escrita con sangre de las vctimas. (Abril de 181 3).
Poco despus cay Briceo prisionero y fu fusilado por
Cristbal
los espaoles.
remiti las cabezas,
LA EDAD
di:
PIEDRA
375
En su proclama de junio 8 de 181,3, hace Bolvar una

enumeracin de las carniceras y violencias de ios espaoles,
dice:
Mas
verdugos sern exterminados. Nuestra bondad se agot ya, y puesto

que nuestros opresores nos fuerzan una guerra mortal,
estas vctimas sei'n vengadas; esos
la America y nuesti'a tierra ser

de los monstruos que la infestan. Nuestro odio
ser implacable y la guerra ser muerte.
ellos
desaparecern de
jDurgada
Morillo lanz una proclama el 15 de noviembre de 181(3,

aconsejando los pueblos de Amrica la sumisin al rey.
De lo contrario, les deca, lo ms comn una vez des-
envainada
la
espada, es
habitantes, destruir
quemar
el pas,
los
pueblos, degollar sus
no respetar sexo
ni edad,
y en
fin ocupar el puesto del pacfico labrador y hallar en vez

de sus dulces costumbres, un feroz guerrero, ministro de
la venganza de un rey irritado.
La Gaceta de Caracas de 11 de octubre de 1821,
public una carta del brigadier don Manuel Fierro, datada
en Puerto Cabello el 29 de diciembre de 1814, en que ese
militar hablaba as un compatriota suyo:
Gracias Dios que hemos concluido con el resto de
esta gavilla de bribones que se haban refugiado en el inexpugnable Maturn: aun quedan algunos vagando por los
montes, y decir verdad para extinguir esta canalla americana, era necesario no dejar uno vivo; y as es que en las
ltimas acciones habrn perecido de una y otra parte ms
de doce mil hombres; afortunadamente los ms son criollos
y muy raro espaol. Si fuera posible arrasar con todo americano sera lo mejor; pues usted desengese, estamos en
el caso de extinguir la generacin presente, porque todos son
nuestros enemigos y el que no se ha sublevado, es porque
no ha podido, observndose con admiracin que los hijos
de ios espaoles son los ms exaltados. En fin, mi amigo,
nosotros debemos sembrar la guerra intestina los criollos,
para que se acaben unos otros, y que tengamos menos
enemigos. Si en las dems partes de la Amrica, se en-
376
JOS ARTIGAS
coDtraran muchos Boves, jo
le
aseguro usted que se lo-
graran nuestros deseos, pues lo que es en Venezuela poco
ha faltado para verlo realizado, pues hemos concluido con

cuantos se nos han presentado.
El exterminio decretado por el rey.
Cuando fu apresada la fragata-transporte Nuestra Seora de los Dolores, se encontr entre los papeles de a
bordo una Real Orden fechada en Madrid el 28 de julio
de 1817, cuyo contenido extractamos continuacin (Calvo, Anales Histricos de la Revolucin):
Reconquistada la plaza de Cartagena el 7 de febrero de
1810 por las fuerzas de los generales Morillo y Montalvo,
fueron arrestados varios revolucionarios y ejecutados en la
horca nueve de ellos. Hubo disidencias acerca del tribunal
encargado del juzgamiento y con tal motivo se resolvi recabar de la Corona reglas generales de procedimiento.
Enterado el rey de la disidencia se sirvi aprobar las
Granada respecto los nueve ejecutados y mandar su Supremo Consejo de Guerra que le consultara lo que se le ofreciera acerdisposiciones del virrey del nuevo reino de
ca de las reglas que debieran adoptarse
para proceder con
lo que verific el
Consejo en pleno tenido el 14 de mayo ltimo, exponiendo
S. M. lo que estim conveniente; y el rey conformndose
con el parecer de dicho tribunal se ha dignado resolver que
los factores, cabezas, promovedores y sostenedoi'es de la revolucin insurrecin de Amrica, y los que aunque delincuentes y comprendidos en ella por su menor criminalidad
no deben ser contados entre los anteriores, se clasifiquen
en las ocho clases que siguen y sean juzgados en la forma y
por las autoridades que continuacin se expresan.
Sigue la enumeracin, correspondiendo la primera todos los que disfrutan grados empleos militares; la segunda, los espas; la tercera, los que exciten la rebelin;
la cuarta, los desertores del ejrcito realista que se pasen
los
acusados de los crmenes enunciados,
->
LA EDAD DE PIEDKA
movimiento revolucionario; la quinta, los que abandonen los destinos del gobierno legtimo y ocupen otro de
la Revolucin; la sexta, los que se dediquen encender el
fuego de la Revolucin; la sptima, los que asesinen, peral
denuncien saqueen realistas; la octava, los que

continen en empleos del gobierno legtimo y reconozcan
al gobierno revolucionario. Los comprendidos en las cuatro
primeras clases y en la octava, concluye la Real Orden, sesigan,
rn juzgados en
el
Consejo de Guerra ordinario de los
militarmente; y por lo que respecta

sern juzgados por las autoridarestantes,
cuatro
clases
las
oficiales generales,
des civiles con arreglo las leyes.
Tales eran las disposiciones que dictaba Fernando VII,

corazn de tigre y cabeza de mulo, segn los rasgos trazados por su propia madre la reina Mara Luisa, que lleg
pedirle Napolen el ltimo suplicio para su hijo, en Ba-
yona.
El general San Martn crey necesario protestar contra
ese brbaro documento.
vincias
1818,
En
de las Pro16 de agosto de
oficio al Director
Unidas datado en Mendoza
el
deca:
de S. M. C. exigen una rigurosa represalia que haciendo temer al enemigo,

Desminore los desastres de una guerra tan devastadora.
de que tengo el honor de mandar soldados de la patria,
no he podido resistir la liberalidad de mis sentimientos: los
Los horrores cometidos por
los jefes
prisioneros de
San Lorenzo eran unos verdaderos
piratas
dignos por esta sola calidad del ltimo suplicio que los
colocaba una orden expresa de V. E. que sin embargo
la accin de Chade Maipo, han tomado los ejrcitos de mi
consegu se suspendiese su favor. Desde
cabuco hasta
la
mando ms de
oficiales...
siete mil prisioneros,
Pero yo
incluso cuatrocientos
sera responsable esa superioridad
bravos que tengo el honor de mandar, si no interpelase de

la autoridad suprema de V. E. por la necesidad de una
justa retaliacin sobre los prisioneros de guerra y cmplices
los
en las hostilidades y persecuciones contra los defensores de
378
J08 ARTIGAS
causa de Amrica en
cernimienio de V. E.
la
Dos
caso)
que revelan
Memorias de
lias
la
forma que parezca
el criterio
de
al recto
dis-
la poca.
Miller, registran dos casos
que basta-
ran denunciar la barbarie de esta guerra.
comandante
Bustamante, en su parte al virrey de

datado en Zitaguaro el 23 de octubre de 1811,
recomienda al aragons Mariano Oclioa <^que persiguiendo
los insurgentes hall un hermano sujo entre ellos, el cual se
El
Mjico,
hinc de rodillas pidindole la vida, pero l se la quit

con sus propias manos.
Don Ignacio Garca Revollo, en un parte al virrey datado en Quertaro el 23 de noviembre de 1811, recomien-
le
da al sargento Francisco Montes -como digno del empleo de

porque entre otras bizarras acciones mat uno de
sus propios sobrinos, el cual habindoselo hecho conocer,
en el acto recibi por contestacin que no reconoca sobrioficial,
nos entre
los insurgentes.
La confesin espaola.
Para destruir toda duda
acerca de posibles sospechas
los espaoles, vauos
cerrar esta
de parcialidad contra
revista de sangre, con las propias palabras que emplea
Torrente en su Historia de la Revolucin Hispano-Americana, formulada base de documentos extrados dlos
archivos espaoles y otras fuentes de informacin igual-
mente
irrecusables.
de la insurreccin del Per en 1811 y plan

de campaa del general Goyeneche:
El coronel Benavente, ^dleno de irritacin al ver el ningn escarmiento de los rebeldes, quienes la sombra c'e
la excesiva clemencia del vencedor maquinaban los planes de infidencia, crey era llegado el momento de despleI-
Acerca
gar un carcter de dureza y severidad que dejare impresio-
379
LA EDAD DE PIEDRA
nes permanentes de
que despreciando
la
suerte que deba prometerse todo
el
dulzura y
el
las lecciones dictadas por la
exhorto, provocara los medios del rigor para ser conte-
nido
>>.
Por ms
y obstinados que estuvieran aquellos

no podemos aprobar el sacrificio de ms de tres
pueblos,
tercos
mil vctimas ejecutadas en diversas ocasiones por este jefe

realista,
aunque todas
ellas
mereciesen aquel castigo por su
rebelda y criminalidad.
3.
Hace referencia la insurreccin de Mjico en
1811
y una emboscada realizada por el jefe espaol Elizondo,

mediante la cual:
Consiguieron las armas del rey el ms ilustre de
sus triunfos, cuyos trofeos fueron el arresto de 1,500 hombres, 60 oficiales de plana mayor, entre ellos el cura Hidalgo, los generales Allende,
Gimnez, Aldama, Camargo,
Lanzagorta, Zapata, Santa Marn, Abapolo y Carrasco, adems de otros brigadieres y coroneles, seis clrigos y tres frai-
que fueron fusihidos sucesivamente

De una descripcin de la batalla de Zitcuaro en Mjico ganada el ao 1812 por el general Calleja que mandaba el ejrcito espaol:
Embestido el enemigo en todas las direcciones por varias columnas en que haba sido dividido el ejrcito realista y que obraban en una perfecta combinacin: forzadas
sus lneas y desmontadas sus bateras que dirigi con el
mayor acierto el entonces comandante de aquella arma don
Romn Daz de Ortega, empez remolinarse y presentar todos los sntomas del desorden y de la confusin: estrechado ya ms de cerca por los rpidos movimientos de
las valientes tropas de Calleja, perdi su formacin y se
les
->.
3-
desband, fiando las defensas de sus vidas la celeridad

de sus pies. Todos corran tropel arrojndose por fosos
y despeaderos y precipitndose unos sobre otros para evi-
de los soldados victoriosos. A las dos de la

no haba en aquel recinto un solo enemigo vivo,
corregidor y diez y ocho personas ms, que fue-
tar el alcance
tarde
ya
excepto
el
380
.TOS:
AirriGAS
ron pasadas por las armas. Los cabecillas Rayn, Liceaga
y Verdusco
se
sustrajeron
tambin con
fuga
la
al
gran
furor de los realistas. Esta insigne victoria que cost los
insurgentes de 3 4
ms
rail
muertos..
no produjo en
el ejr-
prdida que
5 muertos, 7 heridos y 4
contusos. Increble parece que un triunfo tan glorioso para
cito
del
rey
armas espaolas fuera comprado con tan poca sangre >.

Otra matanza en la misma campaa de Mjico, durante el ao 1812:
El atroz cuadrillero Albino Garca y su hermano Pachito, que haban sido perseguidos con tanto empeo como inutilidad, y cuyo exterminio era de la mayor imporlas
4-
tancia costa de cualquier sacrificio, fueron sorprendidos
maana por el esforzado Iturbide, en cuyo

poder cayeron otra gran porcin de cabecillas, armas, municiones y efectos, habindose contado entre los muertos
unos 300 facciosos y 150 entre los prisioneros que fueron
muy pronto pasados por las armas, quedando as libre el
Bajo del desorden y confusin en que tenan envuelto
las dos de la
aquel pas los citados caudillos. Los elogios

capitn
Iturbide por
el
jefe
don Diego Garca Conde, se

5- De una descripcin de
18LS:
tributados al
de aquella divisin, brigadier

repitieron.
la
campaa de Caracas en
A principios de diciembre hab'a reuiido ya el comandante Boves un ejrcito de 4,000 llaneros montados y el
13 del mismo recibi los refuerzos que haba sacado de La
Guayaua el general Morales, que consistan en 5 oficiales,
100 infantes, 300 fusiles, un can y un gran nmero de
municiones. Deseoso Boves de arrancar de las manos del
enemigo los triunfos conseguidos en la batalla de Araure,
se encamin al da siguiente al sitio de San Marcos, donde
se hallaba el desleal espaol don Pedro Aldao con un
cuerpo de 2,300 hombres, compuesto en gran parte de
las mismas tropas que haban decidido con su ai'rojo la referida batalla.
le
Ver
do& mil hombres,
al
al
enemigo, arrojarse sobre
mismo comandante y
l,
degollar-
casi todos los
LA EDAD DE PIEDRA
y apoderarse de todo
oficiales,
el
B81
armamento y equipajes
fu obra de pocos instantes.
Un
campaas de Quito eu 1814:

de Calibio fu muerto el mayor general
Ignacio Asiu, jefe de una divisin realista. El comandante
Ramrez, jefe de los independientes <^que consider aquella
vctima como el triunfo ms ilustre de la batalla, se entreg una alegra tan extravagante y feroz que le mand
cortar la cabeza y disfrut del brbaro pasatiempo de ju6-
En
la
gar con
episodio de las
batalla
ella
accin execrable que
la pelota,
reprendida amargamente por
si
bien fu
Nario y por
ella despedido del servicio aquel genio infernal, no por eso
qued borrada tan horrible mancha, que ofreci al mundo
un argumento de la fiereza inhumanidad que presida
las acciones de una gran parte de los insurgentes de Amel jefe
principal
rica.
7Relacin de la batalla de La Puerta ganada en julio
de 1814 por el ejrcito espaol al mando de Boves, contra
el ejrcito de Bolvar:
Apenas haba empezado la batalla, cuando ya Bolvar
estaba de retirada para Caracas con slo dos
En menos
de tres horas qued
todo
ordenanzas.
el ejrcito
enemigo
tendido en aquel campo, sin que se hubieran sustrado al
brazo del vencedor sino cien hombres que pudieron ocullla
tan sangrienta
como
polvo, los realistas

nicera.
Todo
No
visto en Amrica una batc74,200 hombres mordan el

quedaron rendidos con tan horrible car-
tarse eu los bosques.
se
ha
esta:
pereci en aquel da de
secretarios de Estado, los
sangre y horror; los
edecanes de Bolvar, todos sus

nmero de los muertos; slo el
generales se hallaron en el
de artillera don l>iego Jaln, europeo, cay vivo en manos de Morales, para ser fusilado el da siguiente en la
villa de Cura.
Hay
que prevenir que de la misma relacin consta que

de Boves tena 3,500 hombres y el de Bolvar
4,300, sea justamente cien hombres ms que el nmero
el
de
ejrcito
los
muertos.
382
8.
JOS ARTIGAS
Refiriendo
Bolva', fuerte
la
Aragu entre el ejrcito de

hombres y el de Morales de
batalla de
sein uiil
1814:
oclio mil, en
Ambos
de
ejrcitos pelearon con el
ms
y desesperado valor... Un batalln de 800 plazas, compuesto de lo

principal de la juventud de Cai-acas, y mandado por don
Pedro Salas, qued tendido en el campo, desde su jefe
hasta
el
ltimo soldado.
Todo
terco
pereci en aquel da de san-
gre y horror: reconocido el campo de batalla, las calles, las

casas y an las iglesias, se hallaron todas ellas empapadas
en sangre: 3,500 insurgentes muertos y
730
heridos, todos
sus fusiles, equipajes y municiones, con dos piezas de artillera fueron los trofeos con que ilustr su triunfo el valiente Morales, si bien fueron adquiridos
con
la
prdida de
1,840 hombres entre ellos 1,000 muertos.

Hace Torrente el elogio del jefe realista Boves, muerto
en
el
campo de
batalla,
dice:
Si dio facultad sus tropas para degollar todo trai-
dor enemigo del rey, y esta en nuestro concepto debe considerarse como la providencia ms terrible que haya salido
de sus manos, fu porque se penetr que slo el terror poda salvarle de su amenazada ruina y obrar algn cambio
en
la opinin.
La apurada
situacin en que se hall dicho
obcecacin y temerida<l del enemigo, sus mismos

extravos y persecuciones fueron finalmente las causas que
jefe,
la
pudieron hacer excusable un procedimiento tan violento,

que sera mirado con indignacin por pueblos que hacen
la
guerra por reglas
ms de
lo
humanas y
que prescriben
el
benficas sin separarse ja-
honor militar y
el
derecho de
mas estas teoras eran desconocidas en la provincia

de Venezuela, en la que se haban enconado de tal modo
los nimos de los combatientes, que slo respiraban odio,
venganza, destruccin y sangro.
9 Morales una vez al frente del ejrcito, por la muerte
de Boves, se dirigi al pueblo de Maturn, donde se haban
gentes;
refugiado los restos del ejrcito independiente.
Vindose
los
enemigos atacados de repente por
el
pun-
LA EDAD DE PIEDRA
donde menos
to por
lo
-^83
esperaban, se apodera de ellos un
pnico terror, abandonan las bateras, se desmayan y dan

por irremeJiable su ruina; penetra el general Morales por
el
centro del pueblo; sus enfurecidos soldados desoyen
voz de sus jefes y se ceban en
Todo sucumbe
hierro y al
al
la
la
sangre de los sitiados.

todas
fuego;
las
familias
principales de Caracas i"efugiadas en este sitio perecen con
sus esclavos; nadie sale con vida de tan mortfera batalla.
Se ocupa de
1816 y de las
lo.
en
las
campaas de
ejecuciones
Santa Fe y Caracas
decretadas por
el
general
Morillo, con violacin de una capitulacin:
Si
el
castigo tan necesario para desagraviar la vindicta
aprehendidos
mano, se habran embotado los tiros
maledicencia en la justicia y necesidad de hacer un
pblica se hubiera
con
las
armas en
limitado los rebeldes
la
de la
escarmiento sobre los protervos; pero hubo entre los sentenciados al ltimo suplicio algunos individuos que si bien
eran ms criminales que los que sostuvieron la insuri'eccin hasta los ltimos momentos, se hallaban bajo la sal-
vaguardia ofrecida por

indicado.
". Describe
Aldama
la
el
batalla
en 1817, en
el
coronel Latorre, segn llevamos
ganada
por
el
general realista
curso de las campaas de Caracas
y Santa Fe:
Llenos entonces los facciosos de terror y confusin
abandonan sus ltimos parapetos y se precipitan hacia el
campo donde fueron pasados cuchillo por las tropas que
estaban
all
situadas con a(|uel designio. Sobre
1,000
ca-
campo de muerte; todos

fueron pasados cuchillo menos el comandante Pedro Mara Freitas, el intendente Francisco Esteban Rivasy algudveres quedaron tendidos en este
nos pocos heridos: los dos primeros fueron conducidos

Caracas sufrir en aquella ciudad su bien merecido castigo.
12
En el curso de las mismas campaas de Caracas y
Santa Fe, tuvo lugar dos aos despus, en 1819, la batalla del Pantano de Vargas entre el ejrcito realista al man-
884
JOS ARTIGAS
do del coronel Jos Barreiro y las fuerzas de Bolvar. El

triunfo fil de los indepemlientes. Cayeron prisioneros Ba-
y 39 oficiales.
Dos meses despus, termina Torrente, fueron fusilados
en la plaza de Santa Fe al sonido de dos orquestas>.
rreiro
Un
iiieideiite
Aunque
de
la rciolucin brasilea.
nos proponemos revistar los hechos ocude las colonias espaolas

mencionaremos por excepcin un episodio de la guerra
entre brasileos y portugueses, que tuvo honda resonancia
slo
rridos dentro de las fronteras
en su tiempo y que prueba una vez ms que la vida de los

enemigos era en la poca revolucionaria una cosa perfectala que poda usarse y abusarse con
impunidad.
toda
Ocupndose Pereyra da Silva ( Historia da Fundagao
do Imperio Brazileiro >) del abandono de la plaza de Baha
por las tropas portuguesas
de la ocupacin de Maranhao
por el almirante Oochrane, dice que stese apoder de todas
las mercaderas portuguesas que encontr en la Aduana;
que no cabiendo dichas mercaderas en los buques, cedi el
excedente los comerciantes por los dos tercios de su
avalo, haciendo lo mismo con numerosas embarcaciones
ancladas en el puerto; que exigi todas las autoridades
locales la entrega de las sumas que tenan en sus cajas y
los depsitos de pertrechos militares, por estar comprendidos en el decreto imperial de 11 de diciembre de 1822
que haba tratado de halagar con promesas y seguridades
de presas la gente extranjera de mar; que por la propia
confesin de Cochrane, se supo que lo que l llamaba presa de Maranhao, suba varios millones de pesos fuertes.
mente despreciable, de
<.<
3'^
agrega:
En
el
Para hubo
agitaciones
populares.
Pedase que
fuesen embarcados Europa todos los portugueses, pro-
ducindose con
tal
motivo
excesos, que obligaron
la
saqueos,
asesinatos
otros
Junta Gubernativa recabar
385
LA EDAD DE PIEDRA
el
que estaba
auxilio del capitn Greenfell,
buque de
y domin
al
mando de un
guerra. Greenfell baj tierra, organiz

la
situacin, previo fusilamiento en
5 prisioneros indicados
como promotores
la
fuerzas
plaza de
del tumulto.
Al
de preparar una
embarcacin con capacidad para 200 presos que no caban
en las crceles de tierra. Escogi el navio Diligente, de
da siguiente,
000
recibi orden
de
la
Junta
puso disposicin de la Junta, situnembarcaciones de guerra que baba

preparado. Fueron en seguida remitidos por ella doscientos
cincuenta y seis presos, los cuales quedaron colocados en la
bodega, por el temor que su comandante, el teniente
Joaqun Lucio de Araujo, inspiraba la permanencia de
los prisioneros en la cubierta. Levantaron los presos una
toneladas,
lo
dolo en medio de las
enorme gritera, y se dirigieron en tropel las escaleras,

aumentndose con ello los temores del comandante, quien
coloc centinelas con armas cargadas en la bajada de la
bodega. Hacinados en un espacio tan estrecho que no tena ms de treinta palmos de extensin, agobiados por el
calor
la falta
escaleras
te
que
de
y pasar
aire,
pretendieron los presos subir
la cubierta.
Pero, orden
se corrieran las escotillas,
el
las
comandan-
despus de disparar algu-
nos tiros para contener y amedrentar los presos, y stos

entonces bajo la presin de verdaderos accesos de locura
y en medio de las agonas del calor y de la asfixia, se trabaron en lucha hasta despedazarse los unos los otros. No
se atreva el comandante mandar abrir, temeroso de que
pudieran escaparse, y sin la ms remota idea de las gravsimas escenas que deban necesariamente resultar de la
situacin desesperante de los presos. Transcurrida la noche
y habiendo terminado el barullo en la bodega, orden el
comandante que se levantaran las escotillas, para suministrar agua y alimentos los presos. Un horrible espectculo
acongoj todos entonces. Extendanse unos sobre otros
montones de cadveres desfigurados por los diversos gneros de muerte que haban sufrido, heridos, despedazados,
mutilados, como si hubieran perdido la vida en la lucha
JOS ARTIGAS 25.
T.
I.
JOS ARTIGAS
386
ms
y
sangrienta y desesperada. De los doscientos cincuenta

desgraciados, quedaban apenas cuatro respirando
seis
todava, vctimas de
indecibles sufrimientos
y escondidos
detrs de unas barricas que les servan de amparo.
Basta de sangre!
Podramos llenar todava muchas pginas con el relato

documentado de los terribles cuadros de la Revolucin
americana. Pero, bastan los que hemos presentado, para
probar que las teoras de Mariano Moreno y las prcticas
de los proceres de mayo, eran las mismas teoras y las
mismas prcticas que corran triunfantes de uno otro extremo del continente, provocando en todas partes la hecatombe de los prisioneros y de una manera general el exterminio de los enemigos.
En
no se respetaban sexos, ni
edades. Las mismas mujeres tenan cjue marchai* con los
ejrcitos y concurrir la salvacin comn, para librarse
de las garras de los que las degollaban sin piedad al sorprenderlas en el desempeo de sus tareas de madres de
encargadas de los hogares abandonados por los hombres.
Y ha dejado huella memorable en los combates del Alto Per, la mujer-soldado. Refiere el den Funes en su
:Ensayo de la historia civl>, que el comportamiento de
las mujeres de Cochabamba en uno de los encuentros con
el ejrcito realista fu tan heroico, que para su eterna memoria y encender la llama del patriotismo, un ayudante en
esa lucha
desesperada,
cada cuerpo del ejrcito del Per, la lista de la tarde, lla^<las mujeres de Cochabamba, como si estuvieran
presentes, lo que contestaba un sargento: -murieron en el
maba:
campo
del honor.
de la Repblica Argentina), que cuando San Martn iba efectuando el pasaje

de los Andes, sirvi de gua al ejrcito una mujer loca. Per-
Dice
el
teneca
doctor Lpez (Historia
una familia de Rancagua, y haba perdido
zn consecuencia de los horrores de
la guerra.
la ra-
Desde en-
387
LA EDAD DE PIEDRA
En la noche de
segn
la leyenda
la batalla de Cbacabiico, fu encontrada
en momentos en que iba poniendo cara arriba todos los cadveres, para ver si descubra entre ellos al feroz capitn
Zambruno, del regimiento de Talaveras, autor de las fe-
tonces viva en las breas de
la cordillera.
choras lealizadas en Rancagua. Ese
Zambruno y
sus
cm-
plices, agrega el doctor Lpez, fueron fusilados y colgados

en una horca despus de la batalla.
La loca de Chacabuco, es la 'exteriorizacin del sentimiento de espanto que de un extremo otro del continente
en armas producan el derramamiento de sangre y el exceso de crueldades en que rivalizaban patriotas y realistas,
estimulados por los hombres de pensamiento, por las cabezas directrices, por los que daban impulso y orientacin al
movimiento.
Hay
algo parecido esas carniceras, en
el
campamento
de Purificacin, donde los espaoles sospechosos no sufran

otras torturas que las del trabajo de labranza para ganarse
el sustento, mientras los criollos moran en defensa de su
libertad?
ocuparse de la juventud de Artigas acumul toda suerte de crmenes fantsticos para

hacer odioso al personaje, no se atrevi extender la leyenda al campamento del Hervidero y encontr ms pru-
El
libelista
Cavia, que
al
dente formar sus tablas de sangre con
la
crnica de
un
centenar de asesinatos comunes cometidos en el espacio de

ocho aos, en todo el extenso teatro de las provincias so-
metidas
fiei-no
la
bandera
federal.
Purificacin? Porque
Por qu no transport el inla mentira habra resultado
demasiado burda y era imposible estamparla frente frente de los numerosos jefes, oficiales y soldados que arrastrados all raz de las victorias artiguistas, haban obtenido
su inmediata libertad, sin experimentar vejmenes de nin-
guna
especie.
de Artigas! Mientras l defenda la

ms ahinco que la suya procasi todos los prohombres de la guerra de la indepen-
Triste suerte
la
vida de los prisioneros, con

pia,
388
JOS ARTIGAS
mataban sin piedad los rendidos y algunos de

ellos mataban hasta bartarse, como Bolvar. Y sin embargo,
los mismos historiadores que procuran olvidar piadosamente los crmenes verdaderos y declaran con justicia que
sus autores son grandes servidores de la patria, se empean en mantener una leyenda desmentida por la tradicin,
para exhibir al jefe de los orientales como un monstruo.
leucia
Pero, no por sus crmenes, sino por

y la conducta humanitaria con que se
alzaba por arriba de los ms altos niveles de su poca!
Pero, no anticipemos juicios que vendrn su debido
LTn monstruo,
las
ideas
s.
polticas
tiempo.
Tenemos que terminar
el
estudio del medio
en que se desenvolvi Artigas.
mos complementar
los
para
hacerlo,
ambiente
necesita-
cuadros de sangre, con los cuadros
de los saqueos, confiscaciones y contrabandos que ofrece el

movimiento revolucionario en el Ro de la Plata y que dan
idea del estado de su sociabilidad y de las prcticas administrativas corrientes.
CAPITULO VI
SAQUEOS Y CONFISCACIONES
Sumario:
La desorganizacin social de
la
madre
patria en
pera de la Revolucin. Ataques la propiedad en

cias
la vs-
Provin-
las
Unidas. Para combatirlos, es necesario recurrir constante-
pena de muerte. Saqueos en pleno Buenos Aires. Un

campaa oriental y ejecucin de sus autores en la
Plaza Mayor de Buenos Aires. Saqueos de los portugueses en
mente
la
saqueo en
la
Banda
la
Oriental. Saqueos oficiales y
confiscaciones.
Los
bie-
nes de los espaoles pasan al Fisco. Confiscaciones en la plaza
de Montevideo raz de su ocupacin por
el
ejrcito
de Alvear.
Confiscacin de los bienes de los partidarios de Artigas. Cules

eran los procedimientos financieros del general
hroe de los
Andes
de los particulares. Las confiscaciones y
Un
San Martn. El
abra balijas postales para extraer

el
el
dinero
gobierno de Puey-
Paran realizado por orden del geneel Directorio. Saqueos cometidos en

Santa Fe por los generales de Buenos Aires. Los saqueos del
ejrcito segn el general Paz. Forma en que se repartan los
rredn.
ral
saqueo en
el
en jefe y aprobado por
tapados del Alto Per. Artigas y su
La
(Ie.o]'g'anizaciu social
eu
medio.
la luadrc patria.
La corriente de hombres y de ideas, procedentes de

Espaa, de que se nutran las colonias, no era ciertamente
la ms indicada para fomentar los hbitos de respeto la
vida y la propiedad.
390
JOS ARTIGAS
El mismo ao en que fu descubierta

conquistaba n los espaoles
mo
baluarte de
as la guerra
los rabes
de cristianos y
de lucha, en que se libraron

el clculo que reproduce
doctor Berra.
ga
Qu
Amrica
Con
herencia,
la
Amrica, reGranada, ltien la pennsula, terminando

moros despus de ocho siglos
ms de tres mil batallas, valel Bosquejo Histrico del
el territorio
que reciban
razn, el teniente general
creador de
afamada
la
de
los
colonizadores de
don Jos Andonaegui,
de los Blandengues,
cuyo gobierno se extiende de 1745 1756, deca justificando su encarnizada persecucin los indgenas, que el
mejor bautismo era el de sangre (Juan Mara Gutirrez,
De cmo se celebraba en Buenos Aires la coronacin de
un Rey catlico, Revista del Rio de la Plata).
Del estado de Espaa en la vspera de la independencia americana, cuando surgan la vida los militares y los
estadistas que haban de planear el movimiento, da idea
esta sntesis del gobierno de Carlos III que extractamos
de la Historia de la Repblica Argentina por don Vicente Lpez:
la
milicia
rural
Todas las ciudades espaolas y muy especialmente la

de Madrid, soportaban una gran plaga: la plaga de la plebe asquerosa y embrutecida que no saba trabajar, ni entenda de industria alguna, que se alimentaba con los alimentos que se repartan la puerta de los conventos, que
pasaba el da en las tabernas, y de noche robaba asesinaba, confundindose en esa podredumbre los mismos
nobles, estudiantes hijos de familias acomodadas, en la
intimidad de los actos ilcitos, cubiertos todos por un disfraz perfectamente iguab consistente en una capa con la
que se cubran desde ms arriba de la nariz hasta los talones, del mismo color de pasa obscuro, y cubierta la cabeza con un sombrero chambergo de alas extensas y cadas sobre la frente. Cuando uno de ellos quera robar
asesinar con su navaja, poda hacerlo y lo haca impune-
801
mente, porque dos pasos del lugar del crinien, criminal

y transentes se confundan totalmente. No haba alumbrado publico ni en Madrid mismo, cuyas calles quedaban as entregadas todos los crmenes promovidos por
aquella plebe que dorma en los atrios de las
los portales,
iglesias, en
umbrales. La suciedad
en las aceras y en los
y hasta obligatoria, por
absoluta de
agua para el lavado.
Contra esa plebe y contra los jesutas que constituan
la segunda plaga de Espaa, se alz Carlos III, estimulado por el Marqus de Esquiladle. Para transformar la
atmsfera clerical reinante, dict varias medidas: el inquisidor general de Espaa fu desterrado, por haber promulgado el breve que prohiba la circulacin de un libro conera de ley
denado por
la falta casi
Congregacin del ndice, estableciendo el

en adelante ni el inquisidor ni
los nuncios podran publicar bulas breves que previamente no hubieran recibido la aprobacin real, ni prohibir libros que antes no hubieran sido prohibidos por la
la
rey con tal motivo que
secretara de Gracia
Justicia, previa
ron
el
audiencia
Los
quien quisiera defender su obra.
al
autor
jesutas sintie-
golpe de unas medidas que podan ir hasta desaloen las colonias. Las
jarlos de sus privilegiadas posiciones
reducciones que haban fundado en
el
Paraguay, consti-
tuan un verdadero Estado dentro del Estado, siendo ellos
vez tutores, jueces, padres y arbitros

cuenta mil indios civihzados.
la
Todo
de ciento
cin-
estaba preparado
para el conflicto, y el conflicto

alumbrado pblico que se proyectaba
introducir en Madrid, mediante el empleo de tejuelas con
grasa y mechas de algodn. La plebe juzgaba atacado su
derecho vivir en la obscuridad. Alumbrar la escena era
atentar contra las inmunidades y derechos del pueblo. Se
inici, pues, una gran campaa iôntra las tejuelas, que el
pueblo rompa, persiguiendo y estropeando ademjls los emestall
pleados
a causa del
encargados de su cuidado.
ble grito de Muera Esquilache!
>
todo esto
al invaria-
El 10 de mayo de 1760,
392
JOS ARTIGAS
ms sensacional: nadie deba andar

de da de noche, con capa larga ni con
chambergo porque (deca el decreto) ese traje da las gentes de Espaa aire de poco aseadas y aspecto de bandoledecreto
se dict
otro
por
las
calles,
ros.
De
acuerdo con
ban cortar
la
capa
el
mismo
la altura
de los chambergos
alas
sombreros de
los militares.
decreto, los transentes de-
de
la rodilla
y levantar
las
como
los
hasta formar tres picos
No
habindose dado cumplimien-
to al decreto, salieron por las calles piquetes de soldados,
sastres
para
el
de
con
para cortar capas, y de agujas

arreglo de las alas de los sombreros.
provistos
tijeras
Pero los jesutas se pusieron al frente de quince veinte

mil hombres de capa y el rey tuvo que capitular, sacrificando su ministro Esquiladle. Continu sin embargo el
movimiento contra el clericalismo y contra la plebe. Carlos
III se rode de otros hombres eminentes que siguieron el
plan, destacndose entre ellos el Conde de Aranda, el Conde de Florida Blanca, el Conde de Campomanes y don
Manuel de Roda, que se convirtieron en los grandes jefes
del partido liberal. El Conde de Aranda, de la intimidad de
Diderot y D'Alembert, puso el concurso de Espaa al servicio de los armamentos con que la Francia ayudaba las
colonias norteamericanas para sacudir el yugo de la Metrpoli. Deseal)a contener el desarrollo martimo de la Inglaterra. Ms tarde, cuando observ el curso de los sucesos en
los Estados Unidos, proyect la creacin de cuatro monarquas diferentes desde Mjico hasta el Ro de la Plata, con
prncipes de a casa real de Espaa, El Conde de Florida
Blanca, que como el Conde de Aranda, lleg figurar entre los primeros estadistas de su siglo, entenda que haba
pasado la poca de los gobiernos absolutos y se inclinaba
decididamente las prcticas del rgimen ingls.
Con ayuda de esos nuevos elementos prosigui el plan
de reformas. El Conde de Aranda fu nombrado capitn general de Castilla, con gobierno absoluto en la capital.
Ocupaba en
beral.
El
estado
esos
momentos
la
jefatura del
partido
li-
de intensa agitacin fu combatido por
393
medidas extreaias: prisiones, deportaciones, desapariciones

misteriosas. Las tropas recorran las calles acompaadas de
sastres que detenan los transentes para cortarles las capas hasta la rodilla, rabonearles los sombreros y tuzarles el
pelo largo.
Todos
los
vagos y pordioseros fueron recogidos
hospitales y hospicios donde tenan que trabajar, y se

arroj de la capital todos aquellos que no tenan un ofi-
en
cio.
Lo mismo
se hizo en todas las otras ciudades
donde
el
desorden haba asomado.

Al propio tiempo se abri
un sumario los clericamrito al decreto de 27 de

dieron
averiguaciones
cuyas
les,
reino todos los jesutas
del
febrero de 1767 que expuls
y mand ocupar sus bienes temporales como propiedades
de la nacin. En una noche dada y sin que nadie se hucuenta de la medida, se cumpli la toma de los
conventos y colegios y fueron llevados al destierro sus mo
radores. En las colonias americanas fu tambin cumplibiera dado
da
la
orden.
tada con
el
expulsin de los jesutas qued complemendecreto de extincin de la Compaa, gestionado
La
y obtenido del Papa por la diplomacia espaola.

Otras reformas realizaron Carlos III y sus grandes ministros: fueron reconcentradas en el poder civil todas las
resoluciones
polticas
romana poda
tocar la
y administrativas con que

autoridad
del rey
la Iglesia
sobre sus sub-
y direccin de sus puepoder civil entender de una
ditos intervenir en el gobierno

blos; se
afirm
el
derecho del
nombramiento de obispos, prelados y

reglamentacin y disciphna de conventos, sujecin
manera directa en
curas,
el
completa de los eclesisticos las leyes del reino; se repobl

el territorio espaol con colonos de Alemania, Suiza, Holanda y Blgica, que deban formar escuelas modelos de
agricultura; se decret el reparto de tierras entre las clases populares; fu declarada libre la exportacin de granos; se dio
incremento la creacin de fbricas de tejidos; se declar que
los artesanos virtuosos y laboriosos, podan ser ennoblecidos con la orden de Carlos III, como los hombres de cualquier
otra profesin;
se organiz la jurisdiccin ordinaria
394
JOS ARTIGAS
con supremaca sobre el fuero eclesistico y militar; se

reform el sistema tributario, crendose la contribucin
civil
directa; organizronse colegios reales

ria
en
daron
la
casa de la extinguida
universidades; se cre
de instruccin
litera-
Compaa de Jess y se funcomo adjunta la Sociedad
Econmica Matritense una Junta de Damas cuyo cargo se puso la direccin y gobierno de las escuelas y
el fomento de los trabajos y ramos industriales propios del
bello sexo; se resolvi que la misma Sociedad Econmica
Matritense sealara premios las virtudes personales; fu
declarado libre
el ejercicio de las artes, de las industrias

y
de los trabajos; creronse pensiones fijas para mandar jvenes estudiar artes tiles y ciencias en el extranjero; se
fund el Museo del Prado con un observatorio astronmi-
un jardn botnico, colecciones y aulas de mineraloga y

y de qumica; se cre el Banco de
San Carlos; se mand levantar una indagacin sobre la Inquisicin y el juicio que la opinin pblica tena de ella, con la
mira de abolira, pero cuando lleg la oportunidad de resolver, juzg el rey que la masa miraba tuda va con respeto
la Inquisicin y dijo:
dejmosla, puesto que la quieren:
lo que es m no me estorba; se anul, sin embargo, la influencia de la misma Inquisicin, cuando sta quiso procesar Aranda, Florida Blanca, Campomanes y Roda ttulo de partidarios de la moderna filosofa, impos y enemigos de la Iglesia, establecindose por un decreto i'eal que
en adelante slo conocera de las causas de bereja y apostasa de sacerdotes
y que estos mismos procesos deban someterse la aprobacin del rey, con lo cual qued reducida
co,
zoologa, gabinetes de fsica
un espantajo
sin vida; se estableci para el gobierno del
rey una Junta de ministros
!a
los
asuntos que se refiriesen
mo
de algn
otro ministerio,
que cada uno deba

la
poltica
tocasen
como medio de que
llevar
el ra-
todos
contribuyesen su resolucin, de conformidad la fecunda reforma iniciada por Lord Chatbam en el gabinete
ingls.
La propiedad en
lai^
395
provincias argêntinas.
Eran tan corrientes y tan graves
los
robos durante
el
perodo revolucionario, en la niisnia ciudad de Buenos Aires,
en
que
el
por
gobierno de Cliiclana, Passo y Sarratea, se crey

caso de expedir el bando de 4 de octubre de 1811,
el
el
cual se aplicaba los ladrones la pena de horca con
eu
de doce leguas en contorno de Buenos Aires,
debiendo los reos ser juzgados militarmente y las causas
estar concluidas en el perentorio trmino de diez das y las
sentencias ser dictadas por el mismo gobierno por especial comisin suya,
con exclusin de toda otra justicia
autoridad (Zinny, Bibliografa Histrica
derogacin de todo fuero, privilegio, clase excepcin,
todo
el distrito
->>).
profundas inquietudes del

ao 1812, en que el sistema de las ejecuciones sumarias
estaba la orden del da con el aplauso de todos los homCaracterizando
el
estado de
mismos
bres de principios y de los
doctor Lpez (Histoi'ia de
historiadores,
dice
Repblica Argentina)
la
el
lo
que extractamos continuacin:

Suprimidas las inquietudes del ejrcito portugus y declarado independiente el Paraguay, pudo el gobierno de
Buenos Aires dedicarse la guerra contra Goyeneche y
Vigodet y la mejora de la administracin interna que
dejaba grandemente que desear. Numerosas bandas de salteadores y asesinos poblaban el ejido y los suburbios de
Buenos Aires, y en medio del da, la hora de la siesta, se
introducan al centro de
queos.
la
En
pleno ao
ciudad
la
1833 una
y consumaban sus sa-
gavilla entr las tres de
tarde y saque una casa de comercio situada dos cua-
dras de la Plaza Victoria.
Ya
puede juzgarse dlo que su-
cedera en 1812. El vecindario viva aterrado.
Por decreto
de abril 2 de 1812, fu creada la Comisin de Justicia para

el enjuiciamiento rpido y sin forma de proceso y
el castigo inmediato,
result la
sin excluir
la
pena ms frecuente.
condenacin muerte, que
En
su manifiesto, deca la
396
JOS ARTIGAS
Comisin de Justicia que era necesario abrir un parntesis

todas esas formas y i-itiialidades ordinarias que no pueden sostenerse sin peligro inminente del resto de la comu-
nidad. Agregaba
el manifiesto, que los miembros de la

Comisin no se dejaran arrastrar por principios de humanidad^). Pronto comenz funcionar la Comisin aprehendiendo vagos [\A-\ el servicio dlas armas y realizando
una caza abundantsima de bandoleros que no tardaban
muchas horas en ser conducidos la horca. Se cre tambin
la Intendencia Territorial de la capital, cuya polica formidable lleg constituir un auxiliar poderoso para la Comisin de Justicia, aprehendiendf> los bandoleros que sta
juzgaba y ejecutaba, cuando la misma polica no adelanta-
ba por su propia cuenta la pena.

El desorden que describe el doctor Lpez, debi seguir
en aumento juzgar por la actitud que se consider obli-
gado asumir el propio Congreso de Tucumn. Mediante

el decreto de 26 de junio de 1817, qued constituida una
Comisin compuesta del general Marcos Gonzlez Balearce y de los doctores Jos Ugarteche y Pedro Francisco del
Valle, para entender breve y sumariamente en las causas
por robos que se perpetrasen en Buenos Aires (Zinny,
Gaceta de Buenos Aires ).
los
Hablando de los procedimientos rpidos, recuerda CarMara Ramrez (Artigas), que el famoso comandante
Alcaraz ahorcaba bandoleros por su cuenta y riesgo en los

suburbios que hoy son barrios opulentos de Buenos Aires,
y que en 1869 el doctor Vlez Sarsfield, como ministro
del gran Sarmiento, defenda los Alcaraz del interior,
invocando una ley recopilada que autoriza la ejecucin
sumaria de los salteadores de caminos.
I>os ciiadro!i4 le la poca.
Son
relativos la
Banda
Oriental.
El primero, ha sido trazado por el doctor Vicente G.

Quesada en la Revista de Buenos Aires y puede resumirse as:
397
El IG de agosto de 1801 fu asaltado y saqueado el

pueblo de las Vboras eu la Banda Oriental, por una partida de quince veinte hombres al mando del capitn Palomino y de su segundo Martn Pereyra (a) Chu' . Realizado el saqueo, se anunci
robo de
las
una segunda entrada
mujeres, y bajo ese nuevo
amago
para
se dirigi
el
un
chasque al comandante militar de la Colonia. La cuadrilla

march, sin embargo, la estancia de don Francisco Albn,
comandante de voluntarios de caballera de la Colonia.
Durante el saqueo, se anunci la llegada del subteniente
Casas con un piquete de siete vecinos armados. Casas
atac y venci los bandidos. Palomino y dos de sus
secuaces murieron; diez fueron hechos prisioneros; los dems huyeron. Fueron conducidos los diez bandoleros
Buenos Aires. El 10 de noviembre de 1801, un consejo
de guerra compuesto por Jos Garca Martnez de Caceres, Juan Antonio Olondroz, eJuan Toms Estrada, Francisco Javier Pizarro, Miguel Marn, Pedro Ballestero, Jos
Priz, Juan Antonio Albarracn y Manuel Lezica, dict
sentencia contra los acusados de haber asaltado y robado
el pueblo de las Vboras, robado la casa de don Francisco
Albn, hecho resistencia una partida de tropa de Blandengues de esta frontera que los aprehendi, y otros excesos
que cometieron, condenando nueve de los procesados
que sufran la pena de ser ahorcados y descuartizados y
se pongan por los parajes y caminos donde cometieron los
delitos >. Al otro procesado, le fueron impuestos doscientos
azotes y diez aos de presidio. La sentencia fu elevada en
consulta al virrey, el cual se expidi el 2 de diciembre de 1801
aprobando las penas con esta sola modificacin: que el
reo principal Martn Pereyra (a) Cur deber nicamente ser descuartizado y que los dems reos comprendidos en la causa se les debe cortar la cabeza y manos,
para que colocadas una y otras en las entradas y salidas
del pueblo de las Vboras, en las inmediaciones de la estancia de don Francisco Albn y en los principales caminos
desde la Colonia hasta el pueblo de Santo Domingo de
398
JOS ARTIGAS
Soriano y capilla de Nuestra Seora de Mercedes, sirvan

de pblico escarmiento otros malhe?liores^>. El 5 de diciembre del mismo ao, los nueve reos fueron llevados
la plaza mayor de Buenos Aires y all ahorcados, practi-
cndose luego
la
diligencia de
descuartizar
al
principal y
de cortar los dems la cabeza y las manos, para ser

acondicionadas y remitidas su destino, segn as consta
en El Telgrafo Mercantil, nico peridico que se publicaba entonces en
la capital del virreinato.
El segundo cuadro, lo traza el estanciero don Jos Antonio Incliaurbe, poseedor de extensos campos en Tacuaremb, en carta al tambin estanciero don Cristbal Salvaach. Describe el autor en esa carta, datada el 8 de mayo
de 1812, uno de los tantos saqueos realizados por las cuadrillas de bandidos que salan de territorio brasileo y se
internaban en la Banda Oriental, llevndose todos los ganados y dems intereses, con la complicidad de las autoridades fronterizas portuguesas. (Maeso, Artigas y su poca).
Dos
partidas de forajidos portugueses asaltaron la esde Inchaurbe, amarrando los pobladores y saqueando absolutamente todo lo que hallaron mano. Se
tancia
nmero de tres mil cabezas. Inchaurbe

y sus peones fueron estaqueados y conducidos de una estancia otra, bajo el incesante temor de que se les arreba-
llevaron ganados en
tara la vida.
No
slo
es este hecho,
han ejecutado por
como anunci
todas
sino otros de igual jaez

las
poblaciones
usted en mi anterior
de
la
que
tierra,
este tenor pre-
veo con toda seguridad que antes de muy poco tiempo

van dejar todo hacendado de esta banda del Ro Negro
en disposicin y al amparo de un capacho para pedir li-
mosna. Por lo que me acaba de decir el capataz de usted,

Melchor, le han hecho ingentes arreadas, pues dice que por
el puesto de Baltas casi no se ve ganado. A Zamora (don
Cosme), Gari (Manuel Vzquez), Espaa (don Flix), Senz
y Cardoso, segn noticias les han hecho lo mismo, vali-
399
dos del desamparo de gente en que se hallfiu las estancias,

y cuando ltimamente tienen la osada y atrevimiento de
hacer lo que han hecho conmigo, no debemos esperar ms
que hacer un total abandono, porque de lo contrario nos
exponemos ser vctimas de nuestros propios intereses >.
Termina la carta, expresando que los comandantes portugueses con los introductores ladrones se dan la mano
unos otros y se cubren stos la sombra de aqullos, que
este inicuo comercio es tan antiqusimo
muchachos
como sabida de
los
es la doctrina.
Saqueos oficiales y confiscaciones.
ms notables:
30 de agosto de 1810 (BibHoteca del Ateneo de Buenos Aires, tomo 1.), el doctor
Mariano Moreno aconsejaba la sancin de estas tres cluSlo vamos enumerar los
En
su clebre informe de
sulas ttulo de medidas para consolidar la independencia
la libertad:
Los hacendados que por seguir el partido contrario

abandonasen sus casas, criados y haciendas^ se les llamar
por edictos pblicos, y si los terceros no compareciesen,
se considerarn
ms que sean de
la patria
sus haciendas, ganados, caballadas y desu pertenencia, como bienes legtimos de
y servirn para
la
manutencin del
ejrcito en la
dicha campaa-.
Sern secuestrados todos los buques espaoles, con sus

carganaentos, aun cuando sean sus dueos individuos que
justifiquen no haber intervenido en favor ni en contra, raediante que son los principales enemigos contra quienas
hacemos la guerra en defensa de nuestros derechos.
Todas las fincas, bienes races y dems de cualquier
clase de los que han seguido la causa contraria, sern secuestrados en favor del erario pblico.
a
Das antes de presentarse este informe,
la
Junta Gu-
bernativa de Buenos Aires, por su bando de 31
de julio
de 1810 (Zinny, Bibliografa Histrica), decretaba la
400
JOS ARTIGAS
contra todos los que se ausentasen
confiscacin general
de
la
ciudad sin
licencia del gobierno,
imponiendo
la
barco y cuatro aos de cadena

todo patrn de buque que condujere pasajeros sin la referida licencia del gobierno; impona todo gnero de penas,
vez
<
basta
confiscacin del
el
ltimo supHcio,
mandaba arcabucear
al
al
que retuviese armas
del rey;
y
que se sorprendiese en correspon-
dencia con individuos de otros pueblos.

civil),
3- Dice el den Funes (Ensayo de la bistoria
ocupndose de las penurias financieras del ao 1812, que
la escasez del ei'ario fu auxibada con una represalia de
propiedades enemigas, y agrega que desde enero de 1812
basta octubre de 1817, baban entrado al erario de perte-
nencias extraas, 1:380,837.
Por el bando del 13 de enero de 1812, el gobierno

de Buenos Aires bizo obbgatoria la denuncia, en el perentorio trmino de cuarenta y ocbo boras, de los dineros
4-
especies de todo gnero pertenecientes

a, Brasil,
Montevideo y
territorio
gobierno del virreinato de

Histrica
de
Lima
la
sujetos de Espa-
obediencia de su
(Zinny,
<:
Bibliografa
)).
Pocos das despus de entrai- la plaza de Montevideo, public Alvear su bando de 4 de julio de 1814, ordenando: que todas las cantidades resultantes de testamen5
taras, consignatarios,
babibtaciones, legados y otros conla pennsula,
ceptos, pertenecientes sujetos residentes en
Lima y dems pueblos de Amrica subyugaarmas de aqulla, fueran manifestados en el tr-
virreinato de
dos
las
boras, so pena de conmitad (h sus bienes los ocultadores remisos. Igual manifestacin impona el bando todos los
deudores de sujetos radicados en dicbos pases. Y agregaba, que despus de transcurrido el plazo prefijado de cuarenta y ocbo boras, se admitiran denuncias de caudales
deudas ocultadas, perteneciendo la tercera parte al denun-
mino perentorio de cuarenta y ocbo
fiscacin de )a
ciante.
De los increbles abusos cometidos, mediante estas y otras
401
medidas complementarias adoptadas por las autoridades de

Buenos Aires durante su dominacin en la plaza de Montevideo, dan idea los siguientes documentos oficiales: una
representacin de
la
diputacin del comercio, del 9 de enero
81 5, al doctor Herrera, comisionado del gobierno argenpidiendo se suspendan las contribuciones mientras se
estudia alguna reforma que impida que al que debe pagar
mil se le cobre cien y al que debe pagar cien se le exijan
mil; una representacin del Cabildo de 10 de febrero de
de
tino,
1815
al
mismo comisionado, clamando
contra
el secuestro,
y todas las dems medidas dictadas para extraer

contribuciones, cuyo resultado principal era que estuviesen
engrillados en la crcel por no poder pagar su cuota, los
que eran el nico sostn de sus familias; y una exposicin
del propio comisionado argentino al gobierno de Buenos Aires, de 14 de febrero de 1815, en la que despus de narrarse los hechos extremos de embargos que llegaban hasta
la
prisin
los tiles
de los negociantes y
los
muebles de
habla de las dificultades de terminar
da Oriental y
sas,
al
la
las casas, se
guerra de
mismo tiempo fomentar una de
como don Jos Artigas supone
la
Ban-
sus cau-
serlo el tratamiento de
Concluye la exposicin llamando la

atencin suprema hacia el clamor general del vecindario,
hacia el llanto de las familias, hacia el desierto que se ha
formado en el seno de la mejor poblacin, y sobre todo hacia las consecuencias que debemos esperar si empeados en
sostener providencias, nada hiciramos por suavizar este
cncer que va devorando la influencia del gobierno supremo y estableciendo sobre su propia debilidad los triunfos de
un soldado quien no pueden oponerse las armas por causa de que supongo V. E. informado, ni el concepto ni el
clamor del pueblo por que no trabajamos para ganarlo.
este vecindario.
(Maeso, Artigas y su poca).

Reproducimos la circular con que se intim al comercio
la entrega inmediata de una fuerte cantidad de dinero (Ar-
chivo General de la Nacin Argentina):

La conservacin del Estado es el primer deber del majos;
AuriGAS 2.
t.
i.
402
JOS ARTIGAS
gistrado supremo encargado de la administracin: y la concurrencia por todos los meilios posibles sostener el respetable derecho de la seguridad general
hombre que
rente todo
una obligacin inhe-
vive en sociedad.
Fundado en
es-
de derecho pblico el director

supremo, y necesitando hacer cuantiosos gastos para arrojar del Per al enemigo que lo tiraniza se ve en el caso de
tos principios elementales
ordenar usted que en el preciso trmino de ocho das entregue indispensablemente en la Tesorera de esta ciudad la
suma de
pesos,
que
est
calculada para llenar
el
con-
tingente que debe levantarse para tan importante objeto:
que prevengo usted de orden de S. E. para su ms

pronto y exacto cumplimiento, debiendo usted presentar
esta orden en la Tesorera del Estado para que su ministro
Montevideo, agosto
se forme el cargo con arreglo ella.
10 de 1814. Firmado, Doctor Pedro P. Vdah.
Entre los numerosos vecinos de la plaza de Montevideo
fue dirigida la intimacin, anotamos los siguienquienes
tes: Taraval, pesos 500; Osio, 500; Vzquez, G.OOO; Diago

lo
2,000; Gmez, 3,200; Carrera, 1,500; Bolo, 0,000; Rivas,

2,000; Fernndez, 5,000; Soldado, 0,000; Vizcano, 500;
Duran, 0,000; Muoz, 1,000; Fernndez, 2,000; Garca,

2,000; Carrer, 2,500; Chopitea, 1,200; Nuet, 1,000; Pea,
1,700; Adamas, 4,000; Vidal, 1,500; Zabala, 1,000; Pasano,
1,500; rioste,
1,500; Bustiago, 2,000; Daz, 5,000;
Agell, 500.
De
la
importancia de las sumas extradas, da idea un
por 40,000 pesos recolectade agosto, por los siguientes conceptos:

5,900 pesos de depsitos de las cajas del Estado y 84,1 00
del emprstito extraordinario.
de la ndole de los procedimientos empleados, da idea la documentacin relativa al
recibo del teniente Izquierdo
dos hasta
el
pago parcial de
la
cuota
exigida
al
comerciante don
Ma-
nuel Diago, quien entreg por concepto de chancelacin O

telescopios
microscopio que fueron enviados Bue-
nos Aires para su tasacin y entrega al gobierno.

Lase esta otra circular de 2 de noviembre de
181L
403
que dirigi el gobierno de Buenos Aires los jefes Blas

Jos de Pico, Miguel Estanislao Soler y comandante general de la Banda Oriental (Archivo General de la Nacin
Argentina):
Considerando el director supremo que los medios de

suavidad y condescendencia empleados hasta ahora con los
que desgraciadamente siguen el partido de don Jos Artigas, no han surtido los efectos deseados, ha venido en ratificar
las
medidas tomadas por
general Carlos Alvear,
el
confiscacin de los bienes races y muebles de los

americanos que siguen al i'eferido Artigas y los jefes de
sobre
la
sus divisiones, toda vez que no se presenten
y vuelvan sus
hogares dentro del trmino de cuarenta das contados desde
la
publicacin de esta orden, en
seguridad de que con
la
respecto los que as lo verifiquen,

velo sobre lo pasado
gobierno echar un
en nombre de la paobstinados que aun no quisieran
como
el
lo ofrece
tria; pero en cuanto los

aprovecharse de esta gracia que el director superior concede en obsequio la concordia, sus bienes se repartirn los
americanos patriotas, que siguiendo el sistema de la Unin,
nico que salva el territorio de los peligros que lo cercan,
obedecen al gobierno de las Provincias Unidas. As lo comunico V. S. de orden superior, para que lo haga notorio en el distrito de su mando.
6
Eran ms correctos los procedimientos financieros
(k4 hroe de los Andes, para hacerse de recursos? Oigamos
al general Mitre (Historia de San Martn):
Como intendente de Cuyo en 1814 y 1815, impuso con-
tribuciones forzosas entre los que merecan la indignacin

pblica, segn
al
sistema de
tn:
Me
expresin de
la
la libertad.
veo en
la
Con
tal
merario compromete
la
La
absoluta escasez de nu-
suerte de esta
donativos
Empeos
recolectados
por
Apenas
mal pagados de
provincia.
tres mil quinientos pesos
la contribucin extraordinaria.
tropas y
motivo deca San Mar-
necesidad de tocar medios tal vez vio-
lentos, sin los trmites debidos.
puedo contar con
por ser contrarios
la poca,
contrados con las
el
Cabildo,
multas
404
JOS ARTIGAS
arrancadas con infernal substanciacin, prstamos de particulares, todo se ha tocado. Y poco despus, dando cuenta de otros donativos arrancados en San Luis y en San
Juan, decretaba un nuevo emprstito forzoso de 18,000
pesos sobre los residentes espaoles, con el compromiso de
satisfacerlo en mejores circunstancias, agregando })or con-
no he tocado aun el recurso de los indiferentes,

porque los excepto para el ltimo apuro.
Pero estos eran expedientes y era necesario organizar
un sistema financiero que no matase la gallina de los
huevos de oro y aqu es donde se revela el genio observador y previsor de San Martn, dice Mitre, Secuestrronse
los bienes de los prfugos; pusironse en almoneda las
tierras pblicas; crese una contribucin extraordinaria de
guerra pagadera por cuotas mensuales; se recogieron los capitales censo pertenecientes manos muertas, usando de
sus intereses; se dispuso del fondo de redencin de cautivos de los frailes mercedarios, para redimir otros cautivos;
clusin:
se organizai'on las donaciones gratuitas en especie

nero; realizronse las propiedades de las
y en
di-
temporalidades de
apropiaron los diezmos al servicio civil; se

grav con un peso cada barril de vino y con dos cada uno
de aguardiente que se extrajese del territorio, con el carcter de contribucin voluntaria; el producto de los alcoholes
se aplic al servicio militar; fueron declaradas de propiedad
pblica las herencias de espaoles que falleciesen sin sucesin. Slo por excepcin hacase uso del arbitrio de emla provincia; se
prstitos forzosos.
En un bando
de G de junio de 1815, destinado reexpresbase as San Martn:

patriotismo
de
los habitantes de esta proYo graduar el
vincia por la generosidad, mejor dir, por el cumplimiento
forzar los recursos pblicos,
de
la obligacin
de sus
car imperiosamente
sacrificios.
la fuerza,
dla se2;uridad individua] v
Dando ms tarde
Al indolente
se lo arran-
estrechado servir
la
ley
êneral.
cuenta al gobierno de ese bando lanzade

amagos
de expedicin espaola, deca el
do con motivo
14 de agosto de 1815:
La necesidad de
405
existir, es
la pri-
mera ley de los gobiernos. Si esta proposicin presentase

nn semblante de violencia, desaparecer al pnnto se vuelvan los ojos la dura alternativa en que nos hallamos.
Los remedios se adoptan segn el carcter de los males, y
cuando peligra la salvacin todo es justo menos dejarla perecer.^.
sus Anales Histricos de la Revolucin de la AmLatina, reproduce Calvo dos de los bandos financie-
En
rica
San Martn, datados en Mendoza.

de 4 de octubre de 1815 y va
ros del general
Uno
de
ellos, es
dirigido
los espaoles europeos:
Todos hemos jurado ante
las aras
de
guir nuestra independencia perecer en la
la patria
conse-
demanda. Para
cumplir tan justo compromiso, es de urgente necesidad

mantener las tropas, que presentando sus pechos los peligros, han de escarmentar los tiranos y salvar luiestra
existencia. Los recursos los hemos de buscar entre nos-
mismos y
as es que cada uno de' los que reciben el

debe necesariamente cooperar aquel objeto.
Bajo este principio, ponga usted en cajas del Estado la cantidad de
pesos en el perentorio trmino de seis das
de esta fecha, documentndose como corresponde para satisfacerlos cuando mejoren las circunstancias. Cualesquie-
otros
beneficio,
que usted quiera entablar, le acarrear

condena del duplo de la cantidad designada.
de 14 de febrero de 181G y tambin va di-
ra reclamaciones
sin recurso la
El
otro, es
rigido los europeos de esta
Maana
las cinco de
la
capital:
tarde pondr usted en la Te-
sorera indefectiblemente la cantidad de
devuelta en
el
momento que
las
pesos que ser
urgencias del Estado lo
que le dar la misma

admite esta orden demora ni
interpretacin. El gobierno inexorable en su cumplimiento,
tomar en caso preciso las ms serias providencias.
permitan, virtud del documento
caja para su resguardo.
No
Algo ms grave que todo eso realiz el general San

Martn: la violacin de vy lijas de correo para secuestrar el
406
JOS ARTIGAS
dinero de particulares, valga

tractamos de la Historia de
el
la
la
siguiente relacin que exRepblica Argentina por
doctor Lpez:
que hizo frente el general San Marhan dado lugar acusaciones calumniosas. La honradez de su manejo es intachable j se necesitara toda la perversidad de un perdidario
procaz como Cochrane de un escritor prevenido y parcialsimo como el mai-ino espaol seor Lobo, para pensar y
decir otra cosa. Para continuar en Chile y proseguir la obi'a
libertadora, San Martn plane la formacin de una escuadra
Los grandes gastos
tn para libertar Chile y el Per,
exclusivamente cargo del tesoro argentino. En cumplimiento de los compromisos que imponan esas operaciones, San Martn en uno de sus viajes Mendoza, tom una
resolucin incalificable: tom el dinero de los particulares que
llevaba el correo Buenos Aires, lo remiti Chile para
saldar los compromisos de honor que haba contrado por
casi
sus buques y sustituy el valor de doscientos doscientos

cincuenta mil pesos, por giros suyos contra el gobierno de
Aires. Fu con ayuda de la escuadra formada principalmente expensas del tesoro argentino, que el almirante
Blanco Encalada apres poco despus varios buques de
guerra y transportes, de una expedicin enviada por el rey
de Espaa en auxilio del Per.
7- De las actas
de sesiones publicadas por Uladislao
Fras en su obra Trabajos legislativos de las primeras
Buenos
Asambleas Argentinas, desprendemos
las
siguientes
p-
ginas:
9 de diciembre de 1816. El gobernador de

Crdoba da cuenta de no haber podido consumar la recauSesi7i del
dacin de los cuarenta mil pesos de los europeos residentes

en aquel pueblo, y de faltar la cuarta parte de esa suma.
Se
hizo mocin y fu aprobada para que
se por los europeos pudientes que ya
el dficit
se cubrie-
hayan contribuido y
por los americanos que no sean decididos por
la
causa del
pas.
Sesin del 13 de diciembre de 1816. El diputado Me-
gAQEOS Y CONFISCACIONES
-drano propone
im decreto por
bienes de espaoles europeos
el
cual la tercera parte de los
existentes en las
Unidas, y que no sean ciudadanos, se adjudique
407
Provincias
al
Estado,
fu apoyado suficientemente.
Sesin del 7 de agosto de 1819. Se present un proyecto, que fu apoyado, autorizando al Poder Ejecutivo
fin de que de los espaoles europeos, principalmente solteros, se saque en calidad de emprstito forzoso toda la suma posible, valindose para este efecto de cuantos medios
sean precisos. Dicho proyecto fu sancionado en la inmediata sesin del 9 de agosto hacindose extensivo el emprstito los americanos notoriamente conocidos por enemigos
de
la
causa.
El director Pueyrredn tena ideas bien definidas

este respecto, segn lo revelan dos cartas al general San
Martn, que Mitre reproduce en su historia del hroe de los
8.
Andes, que dicen
as:
Buenos Aires, 2 de septiembre de 18 18. Ah!

amigo mo!; en cuntas amarguras nos hemos visto
con el maldito emprstito! Hasta aqu no se han sacado ms que 87 mil pesos de los espaoles; los ingleses se
han rehusado abiertamente, y de 141 mil pesos que les cupiera, no han entregado ms que 6,700. o hay numerario
en plaza: los pesos fuertes ganan hasta 4 "/ de premio. En
suma, es imposible sacar el medio milln en numerario,
aunque se llenen las crceles y cuarteles.
Buenos Aires, 16 de septiembre de 1818. He echado
un lado toda consideracin con los que no tienen ninguna
con nuestra situacin apurada; y maana se intimar al comercio ingls que el que no hubiese cubierto en los catorce
das restantes de este mes la cantidad que le hubiere cabido
ser embargado y rematado en sus efectos hasta cubrirla,
y adems cerrada su casa y expulso del pas. Estoy cierto
y el dinero se juntar, aunque se

lo lleve todo el Demonio.
Hubac, comang. Extractamos de un oficio de ngel
-que no darn lugar ello
dante de las fuerzas navales del gobierno de las Provincias
408
JOS ARTIGAS
Unidas en
zaz en
En
Paran, datado bordo del bergantn Aran-
el
la
Boca de Santa
Fe:
virtud del oficio recibido del seor general en jefe
ejrcito de observacin sobre Santa Fe, datado en las

chacras de Oliveras, fecha 12 del que nos rige, en que concede libremente el saqueo las fuerzas de mi mando, co-
del
mo
igualmente se
me
faculta para que
zar los enemigos del ordsn del
proceda hostili-
modo que mejor me pa-
extremo de desembarco.
este prembulo, da cuenta el oficio del
apresamiento de una embarcacin cargada de aguardiente,
vino y yerba, de todo lo cual se apode. el jefe de la escuadrilla para repartir entre los enfermos y dems, por
ser el dueo del cargamento un enemigo del orden.
Al pie del oficio, obra un decreto del gobierno de Buenos Aires, refrendado por el ministro Irgv)yen, de 4 de
marzo de 1819, que dice: 'cAprubanse sus disposiciones
si ellas han sido en virtud de rdenes del general del Ejrcito de Observacin. (Archivo General de la Nacin Arrezca, hasta el
Despus de
gentina).
Siquiera Artigas, cuando Robertson denunci el apresamiento y saqueo por ignorados subalternos de Corrientes,
expidi en el acto rdenes terminantes para la restitucin
de los intereses arrebatados!

El historiador Iriondo, hablando en
lo.
para
la historia
invadi dicha
de Santa Fe de
la
provincia en julio
general Viamont, dice que
el
de 1816,
jefe
so guardia algunas de las cnsas
dad
sin
sus
Apuntes
expedicin portea que

al
mando del
Pu-
expedicionario:
principales
de
la
duda para imponerles contribuciones, como
ciu-
se vio
despus, y dej al pueblo discrecin de su tropa, la que

desde el mismo da empez saquearlo y cometer mil
escndalos y atrocidades en la poblacin.

Como proceso de los saqueos, incendios y violencias con-
sumados oficialmente en la provincia de Santa Fe por los

gobiernos de Buenos Aires en su tenaz campaa contra Artigas,
basta
la
nota que
el
gobernador Lpez dirigi
el
SAQUEOS Y confis<;aciones
409
de septiembre de 1820 al Cabildo de Buenos Aires, reproducida aos despus por el general L;i Madrid en su famoso opsculo Origen de los males y desgracias de las^
Repblicas del Plata.
No
se ocultaba los jefes
ce esa nota), que
el
de
los
pueblos de la liga (di-
ex director Alvarez haba entregado i

Provincia Oriental, y que este plan fu
Rey de Portugal la
secundado por sus sucesores: no era pequeo el conflicto en
que nos pona una intriga de esta naturaleza, y penetrados
de la impotencia que nos reduca la falta de armas para
empear con tan corto nmero de tropas una guerra ofensiva contra el ejrcito portugus y el de Buenos Aires
auxiliado por los generales Belgrano y San Martn, apelamos al arbitrio de ilustrar nuestros conciudadanos del
modo vil con que se nos obligaba besar la mano de un
monarca dspota, mantenindonos en defensa costa de
todo sacrificio, para dar as tiempo que los pueblos se
alarmasen y cooperasen con nosotros la destruccin de
los traidores. Pero cuando por accidente logramos copia
fiel del oficio del director Rondeau al general Lecor de 2
de febrero de 1819 publicado en la Imprenta Federal, dos
persuadimos de la proximidad del peligro, y arrostranda
todas las dificultades, buscamos, atacamos y derrotamos
completamente en la Caada de Cepeda al ejrcito que
mandaba en persona el director, muy superior en nmero
nuestras divisiones.
Menciona luego
luchas sostenidas con el goDorrego despus de una de sus
el oficio las
bierno de Buenos Aires.
victorias se aplic incendiar
casas de vecinos pacficos,
robar
arrastrar familias
mujeres, violar jvenes,
enteras
para concluir nuestra poblacin y llevar los pocos ganados

que nos haban dejado, con tal prolijidad que mi ejrcito no
pudo comer en
que estuvo en el Arroyo del Memismo Dorrego intent repetir su

ejrcito santafecino, pero mis valientes
tres das
dio! Posteriormente, el
sorpresa sobre
el
y ofendidos soldados destruyeron cuanto alcanzaron en el

principio del combate y fu tal la carnicera que detuve mi
410
caballo,
mar
JOS ARTIGAS
porque herida mi sensibilidad uo poda ver derra-
tanta sangre americana, no estando en mis
facultades
son las consecuencias de las intrigas, vejaciones, persecuciones y sacrificios con que algunos ambiciosos y sin calidades han querido hacerse del mando de
el evitarlo; estas
una provincia y ejrcito para oprimir pueblos, perseguir el

mrito y destruir nuestra felicidad: aunque los Temstocles
se sucedan, ver V. E. repetirse los das de luto para aquellos temerarios que osen insultar los libres.
Las entradas de mis
tropis
en esa campaa son oca-
impoltica medida de Dorrego que
sionadas por
la
conseguir
destruccin del ejrcito federal con
la
tacin de nuestros
La
piensa
devas-
la
campos y pueblos.
victoria del
Gamonal puso en mis manos
la suerte
de los de esa provincia y los he respetado, porque uo es

conforme con la razn que nuestros compatriotas oprimidos paguen los desvarios de nuestros opresores.
La provincia de Santa Fe3â no tiene qu perder, desde que tuvo la desgracia de ser invadida por unos ejrcitos
que parecan venir de los mismos infiernos; nos han privado de nuestras casas, porque las han quemado; de nuestras propiedades, porque las han robado; de nuestras fami-
porque las han muerto por furor por hambre; existen

solamente campos solitarios por donde transitan los vengadores de tantos agravios, para renovar diariamente sus
juramentos de sacrificar mil veces sus vidas para libei'tar
la tierra de unos monstruos incomparables; conocen que de
otro modo es imposible lograr tranquilidad y que se multiplicarn las vctimas sin alcanzar una paz duradera, que
lias,
tenga por base

dad.
la
igualdad de derechos y
la
publica
felici-
12. Al da siguiente de recibida la

noticia del desastre
de Sipe Sipe, escribe el doctor Lpez (Historia de la Repblica Argentina), se tir un decreto en Buenos Aires
imponiendo un emprstito forzoso de doscientos mil pesos
los espaoles propietarios comerciantes y se orden
una expulsin general de todos
los espaoles
que
no
tu-
vieran carta de ciudadana, sealndoles
la
411
frontera de la
Guardia de Lujan para residencia forzosa.

En agosto de 1819 sancion el Congreso una resolucin comunicada al director, por la que se proliiba la salida del territorio del Estado los espaoles europeos so
pena de confiscacin de bienes. (Zinny, Gaceta de Buenos Aires).
Pocos das despus de comunicada esa resolucin, resolva el gobierno la internacin de las familias de la capital, ttulo de medida exigida por la defensa del pas ante
la amenaza de una gran expedicin espaola (Zinny, Gaceta de Buenos Aires).
Saqueos
luiliiares.
Habla el general Paz (Memorias Postumas) de las

campaas del Alto Per:
En Potos se form un tribunal que se denomin de
recaudacin, compuesto del coronel don Hilarin de la
Quintana como presidente y los ciudadanos Jos Mara
Rubio y Miguel Lamberto Sierra (tesorero del Banco de
Potos) como vocales. A este tribunal incu mba perseguir
las
propiedades de los prfugos, estuviesen no ocultas, y

importe (supon-
declarar su confiscacin, para destinar su
porque no estoy interiorizado en este asunto) la Caja

del ejrcito. La irregularidad y falta de formalidad con
que se manej el tribunal dio lugar inculpaciones de cuya justicia no puedo juzgar; pero si hubo malversacin,
no debi ser tanta, pues ninguno se enriqueci.
Se refiere en seguida el general Paz los tapados
entierros de dinero valores, uno solo de los cuales, el
del rico capitalista Achaval, produjo cien mil duros, siendo las tres cuartas partes de esta suma en monedas selladas y tejos de oro, que fueron llevados en parihuelas
go,
casa del tribunal:
Como una prueba
de
la
jaban estos caudales, referir
informalidad con
lo
que me cont
que maneel
capitn
JOS ARTIGAS
4J 2
entoucesy despus coronel don Daniel Ferreira, cuya

narracin di entero crdito. Lleg la casa donde tena
sus sesiones el tribunal en los momentos en que se haca
el lavatorio del dinero de que acabamos de hacer mencin: era presenciado por el coronel Quintana, presidente
del tribunal, quien le dijo: Ferreira, por qu no toma
usted algunos pesos? Este aceptando el ofrecimiento, estir su gigantesco brazo, proporcionado su estatura, y
con su tamaa mano tom cuanto poda abarcar. Quintana repiti entonces: Qu va usted hacer con eso? tome usted ms. Entonces Ferreira sacando un pauelo,
puso en l cuanto poda cargar, que probablemente seran
algunos cientos. Foreste hecho que creo verdadero, juzgese lodemts. Entretanto estoy persuadido que Quintana crea un acto de perfecta justicia remunerar de este
modo un buen soldado y honrado patiiota como era
Ferreira, y ste qued muy agradecido y encomiaba la
generosidad del coronel Quintana >.
En Chuquisaca, peco nada hubo de entierros, pero
s muchos depsitos en los conventos de monjas y beateros, que son bastantes. Una tarde fueron comisionados
los jefes de mi regimiento para ir los conventos de Santa Clara y Santa Mnica y registrarlos (despus de allanada la clausura por la autoridad competente) para extraer
las alhajas y efectos de todas clases que hubiese depositados. Se hizo un buen acopio de todo y se guard en la
sala principal de la casa de gobierno presidencia, granel y sin cuenta ni razn. Era tanta la informalidad y
quiz estudiada imprecaucin, que teniendo dos puertas
en los extremos opuestos dicha sala, no se haban recogi-
do y guardado
las llaves.
Una
de dichas
puertas caa la
y me acuerdo de haber sorprendido un funcionario que haba abierto maliciosamente dicha puerta y
se haba introducido al saln. La otra no estaba mejor
secretara
guardada, aun cuando caa las

presidente.
Muy
luego se vieron
den, pues hasta algunos
oficiales
piezas
que ocupaba
los efectos
el
de este desor-
subalternos empezaron
418
derramar dinero y gastar im lujo enteramente desproporcionado sus haberes.

Ar<jgâs y 8U
medio.
El medio ambiente en que naci y en que se desenvolcomo acaba de verse, viciado por el robo, por el saqueo, por las confiscaciones, por las violencias
administrativas, por la indisciplina y por la relajacin
vi Artigas, estaba,
militar.
contra ese medio ambiente abominable, no pudieron
reaccionar los hombres culminantes,
aquellos que
por su
elevadsima posicin y el temple de su carcter podan dar

orientacin las masas incultas de la poca. El glorioso
secretario de la Junta de Maj'O, decretaba
ms
llana del
mundo
la
general Alvear
se
general
confiscacin
la
cosa
de bienes
movimiento revolucionario;
incautaba en Montevideo de todas
de todos los que no seguan

el
como
el
testamentaras y consignaciones de propiedad de espaoles ausentes; San Martn violaba valijas postales para
las
extraer
el
dinero que conducan; y en
la
misma forma pro-
cedan corrientemente casi todos los personajes de
El
1
jefe
la vista.
de los orientales
La
tena, pues,
la
poca.
ejemplos tentadores
miseria lo estrechaba por todos lados
la
propaganda de los grandes hombres le sealaba el camino

de la salvacin.
La necesidad de existir, haba dicho el hroe de los
Andes en oficio de 14 de agosto de 1815, justificando uno
de sus desmanes, es la primera ley de los gobiernos. Si
esta proposicin presentara un semblante de violencia, desaparecer al punto se vuelvan los ojos la dura alternativa
en que nos hallamos. Los remedios se adoptan segn el
carcter de los males; y cuando peligra la salvacin, todo es
justo,
menos
dejarla perecer.
Casi en los mismos momentos en que San Martn diriga

su clebre oficio
rraaga
al
gobierno de Buenos Aires,
entraba en
el
campamento de
el
sabio La-
Piu'ificacin
para
414
JOS ARTIGAS
solucionar un incidente surgido entre Artigas y el Cabildo

de Montevideo acerca de contribuciones que el primero re-
pudiaba y que el segundo deseaba establecer. Artigas haba

anunciado su resolucin de abandonar el mando si el Ca-
Hemos reproducido ya el
cuadro admirable que traza el comisionado, reflejando las
cualidades de Artigas y de sus soldados.
Todos le rodean y todos le siguen con amor, habla
Larraaga, no obstante que viven desnudos y llenos de
bildo persista en su propsito.
miseria su lado,
no por
faltarles
recursos,
sino por
no
oprimir los pueblos con contribuciones, prefiriendo dejar

el
mando
esta parte
ver que no se cumplan sus disposiciones en

que
ha sido uno de los principales motivos de
y
al
nuestra misin.
Hemos
reproducido tambin
la declaracin de otro tesde gran auLoridad, el corcuel dceres, acerca

de las enormes miserias del soldado artiguista en 1818. Los
Blandengues, que constituan la guardia vieja y predilecta,
como que en sus filas haba entrado Artigas de soldado
raso, no tenan ms vestuario que un chiripacito para cubrir las partes, y las fornituras las usaban raz de las carnes. Los dems soldados, estaban obligados taparse en
invierno con cueros de vaca.
En la misma poca, los soldados de Andresito hacan la
campaa de Corrientes, sin otro alimento que una tira de
cuero seco que mascaban durante la marcha, valga el testimonio de Robertson.
Dentro de esa situacin angustiosa, solan los pobres
hambrientos encontrarse con un convoy de provisiones^
Eran tentadores los desiertos.
cedan los soldados la
tigo presencial
necesidad de existir
con que
el
caba sus atropellos. Pero, cuando
gran San Martn justifila denuncia era llevada
el caso est comprobado por Robertson) se

daban inmediatas rdenes para la devolucin de las mercancas y se compensaba de algn modo las que se haban
consumido y no podan pagarse por falta absoluta de di-
Artigas, (y
nero.
Qu
liacau en esos
nos Aires y
Es
y
el
el
mismos momentos
415
los jefes tle
Bue-
propio director Pueyrredn?
decisiva la nota del jefe de la escuadrilla del
decreto del Directorio del 4 de
Paran
mayo de 1819 que
he-
mos reproducido en este mismo captulo. Las fuerzas del

comandante Hubac, invocando rdenes del general en jefe,
apresan una embarcacin cargada de vino y yerba, y se
reparten su contenido, exactamente lo mismo que haban
hecho de motu pro[)io los soldados correntinos con el cargamento de Robertson. Y el Gobierno Argentino aprueba
expresamente el saqueo, en el concepto de que lo haya autorizado
No
el
general en
jefe.
un contraste enorme entre la conducta de

Pueyrredn, rodeado de recursos y sin otras guerras internas que las que l mismo quera decretarse, y la conducta
del jefe de los orientales, atacado por el hambre, atacado
por los invasores portugueses, atacado por los invasores argentinos, y sin embargo amparando la vez que la vida,
los intereses de todos los habitantes de la extensa zona que
resulta
estaba bajo su direccin y protectorado?
CAPTULO Vil
MOTINES Y R^VOIÛCIONES
Sumario: Los primeros sacudimientos. Comentarios

Mitre y del doctor Lpez.
del
de 1811. Derrumbe de asambleas. Motn de los patricios.
de Aivear y San Martn.

ta al
gobierno.
indisciplina.
En
La
sitia
Motn
relajacin militar. Belgrano desaca-
el ejrcito
Gemes
general
El movimiento revolucionario de abril
de Rondeau:
Rondeau y
le
motines y actos
de
obliga capitular.
La
sublevacin de Fontezuelas. El motn de Arequito. Explicacin

del general Paz.
segn Iriondo y
res de Mayo.
liOs
En
el
plena arbitrariedad.
general Paz.
La
La
relajacin
militar
responsabilidad de los proce-
primeros sacudimientos.
Fueron tumultuarios los comienzos del movimiento de

Mayo. Las revoluciones y los motines de cuartel, aparecan
frecuentemente en la orden del da, como lo demostrare! el
extracto que publicamos en seguida.
Del general Hiere (.Historia de Belgranoy>):

Desde la instalacin de la Junta se disearon dos partidos que por sus tendencias podan denominarse conservador y demcrata, siendo Saavedra cabeza del primero y
Moreno del segundo. Haban llegado Buenos Aires los
doce diputados de las provincias que deban formar el Congreso General decretado el 25 de mayo. Ansiosos de tomar
JOS ARTIGAS. 27
r. I.
418
parte en
JOS ARTIGAS
el
gobierno y animados de un espritu federalista
se reunieron en torno del
presidente Saavedra y consiguieron ser incorporados como miembros de la Junta Gubernativa, retardndose indefinidamente la reunin del Congreso General. Este golpe de Estado dej en minora
Moreno, quien comprendi que su accin poltica haba
terminado y acept un destierro diplomtico, dejando

sus rivales dueos del poder. Pero el partido de Saavedra
no se content con este triunfo. La minora de Moreno
tena asiento en
la
Junta, posea un batalln, redactaba
La
Gaceta de Buenos
Aires y haba fundado la Sociedad

Patritica para su propaganda poltica. Los partidarios de
Saavedra que contaban con todo el ejrcito, provocaron en
noche del 5 de abril de 1811 una reunin tumultuaria.

los batallones concurrieron la plaza, haciendo
causa comtjn con los revolucionarios y exigieron y obtuvieron la destitucin de los miembros de la Junta que pertenecan al partido de Moreno, el destierro de varias pei*sonas y la concentracin mihtar en manos de Saavedra.
La delegacin que llev su voz dijo que la tropa no dejara las armas de la mano mientras todas sus exigencias
no fuesen satisfechas.
Del doctor Lpez [i^Historia de la Repiiblica Argenla
Todos
tina-):
El poder revolucionario en manos del seor Saavedra

de
su partido no tuvo otro fin que el de consolidar el
y
influjo predominante de la faccin oligrquica que separada del ncleo comn, se haba amparado de la direccin
suprema de la guerra contra la metrpoli y de los recursos con que era menester llevarla cabo Roto as el seno
comn en que los elementos revolucionarios haban actuado un da, se form por contraposicin ese primer
gobierno personal y absoluto, un partido que se dio el
nombre de liberal, no porque su conato fuese obtener lo&^
medios orgnicos del gobierno impersonal, sino porque
hubo de luchar contra la camarilla que haba usurpado el
poder y fraccionado la oligarqua primitiva.
MOTINES Y REVOLUCIONES
La derrota de
Hiiaqu, liizo surgir de
la
419
Junta un Po--
der Ejecutivo con el nombre de Triunvirato. En

creto de 23 de septiembre de 1811, decase que los
el
de-
miem-
bros del Poder Ejecutivo ejerceran el gobierno bajo la&

reglas modificaciones que establecera la Junta Conser-
vadora formada por
Con
los
diputados de los pueblos y pro-
y los nombramientos que de

Junta desarm por el momento el alzamiento popular que estaba punto de estallar contra ella.
La tendencia personal que se manifest desde el principio del movimiento revolucionario que se traduca en el
antagonismo entre porteos y provincianos, afilindose
stos la personalidad de Saavedra y excluyendo Moreno, priv la Revolucin de Mayo de la gloria de comenzar por un congreso constituyente antes de extraviarse
vincias.
esta revolucin
ella surgieron, la
en
el
La
laberinto de las facciones personales.
idea del Triunvirato fu desconocer la existencia po-
Junta Conservadora
y gobernar con toda la

Congreso general, contra las tendencias de abierta tutela que la Junta
pretenda someterlo. El decreto de disolucin de la Junta
Conservadora expedido por el Triunvirato fu dictado el 7
de novieml)re de 1811, juntamente con un manifiesto al
pas en que se hablaba del desastre de Huaqu, del ejrcito
portugus que pretexto de socorrer los gobernadores
espaoles que haban invocado su auxilio, avanzaba sus
conquistas sobre una parte la ms preciosa del territoria
nacional; y de la necesidad en que se haba visto el gobierno de sacrificar al imperio de las circunstancias el fruto de
las victorias con que los hijos de la patria en la
Banda
Oriental haban enriquecido la historia de nuestros das.
Public adems el Triunvirato un Estatuto Provisional
que regira hasta la instalacin del Congreso Nacional
Constituyente. Segn ese Estatuto, los miembros del go-
ltica
suma
de
la
del poder pblico hasta la reunin del
bierno deban renovarse cada seis meses,

la eleccin
un cuerpo
deba ser instituido por
correspondiendo
de segundo grado que
Cabildo de cada ciudad. Las
electoral
el
420
JOS ARTIGAS
referidas asambleas provinciales deban enviar
sus repre-
sentantes la capital, fin de que todas ellas y cien ciudadanos ms, formaran la asamblea de tercer grado encar-
gada de
elegir el vocal
con que deba integrarse
el
Poder
Ejecutivo.
El ms fuerte y ms soberbio de
nicin de la capital era
el
de la guarcompuesto prin-
los cuerpos
de los patricios,
cipalmente de orilleros. La derrota de Huaqu tuvo all

un eco peligroso, y para contener el estallido el gobierno
nombr
jefe
de ese cuerpo
soldados usaban trenza y
al
la
general Belgrano.
Todos los
un signo
trenza era para ellos
de compadrazgo y una insignia de soberbia. Belgrano adopt diversas medidas tendientes garantir la disciplina. Pero
la explosin de protestas no tuvo lmites cuando fij un
plazo ])erentorio para que los soldados se cortaran la trenza
y se arreglaran el pelo la moderna. Esa explosin fu hbilmente explotada por el sentimiento saavedrista, que ya
haba recibido un gran golpe con la disolucin de la Junta
Conservadora. El hecho es que poco tiempo despus de haber entrado en la capital el ejrcito que actuaba en el sitio
de Montevideo, el regimiento se amotin (G de diciembre
de 1811) costando su sometimiento numerosas vctimas.
Con un dato del general Mitre complementaremos la reLpez: el general Rondeau, jefe de
lacin del doctor
las fuerzas encargadas de atacar los sublevados, qued
sordo para siempre por efecto de un tiro de metralla disparado en
las calles
de Buenos Aires.
Del seor Felliza [Historia Argentina-):

As se perdi toda esperanza de que los diputados de
cumplieran su compromiso de reunirse en Congreso, para resolver sobre la Constitucin poltica, malogrndose la primera tentativa para organizar el gobierno de
las Provincias Unidas, bajo la salvaguardia solemne de
Fernando VK.
El Triunvirato no tard en disolver la Asamblea compuesta del Ayuntamiento, de la representacin de las provincias y de los vecinos elegidos en Buenos Aires, que halos pueblos
ba pretendido
el ejercicio
de
la
autoridad suprema.
Siendo nula (deca
421
la resolucin del Triunvirato), ilegal
atentatoria contra los derechos soberanos de los pueblos,
coutrU
la
autoridad del gobierno
nal jurado,
la
del estatuto constitucio-
suprema que se ha
misma la Asamblea,
atribucin de la autoridad
arrogado indebidamente y por s

comprometiendo de un modo criminal los intereses de la
patria,
ha determinado este gobierno en virtud de
facultades que inviste, disolver
como
disuelve la
las altas
Asamblea
Cabildo en sus funciones ordinarias, sin

las providencias que convenga para
y suspender
al
perjuicio de
tomar
asegurar la tranquilidad publica y evitar la disolucin del

Estado que camina aquella escandalosa resolucin ;>.
Cules eran las causas de este nuevo movimiento de

fuerza? El
mismo
historiador en su obra Dorrego se en-
carga de contestar en la forma que extractamos en seguida:
El Estatuto de 22 de noviembre de 1811 decret la

formacin de una Asamblea General provisoria mientras se
nombraba por las provincias los nuevos diputados al Congreso
Constituyente.
La
apertura de sus sesiones se efec-
tu por decreto de 4 de abril de 181
2,
pasando ocupar-
nombramiento de un vocal del

Al procederse al
nombramiento de un suplente, hubo desacuerdo y el gobierno empez mirar con recelo la Asamblea. Haba
credo encontrarla dcil y dominarla, puesto que le era deudora de su ser; pero la Asamblea apoyada por el Cabildo que la presida, se mantuvo independiente. Entonces el
gobierno orden su clausura y suspendi el Cabildo, lo que
importaba un golpe de autoridad.
Era una composicin absurda la de esa Asamblea,
como que estaba formada de treinta y tres vecinos de
Buenos Aires, de los que once representaban las provincias, y veintids la capital. Pero las provincias apreciaron la clausura como ofensiva sus inmunidades. Conse con toda preferencia del
Triunvirato, que recay en Pueyrredn.
general Belgrano la circular del gobierno en

daba noticia de ese hecho, aprovech la oportunidad para dar cuenta del estado de alarma de los pueblos
testando
que se
el
le
ante las tendencias del gobierno.
422
Ha
JOS ARTIGAS
sido para m, deca,
un golpe
fatal
porque preveo
-que van presentarse nuevos obstculos, nuevas dificulta-
des y que la enemiga va echar profundas races, destruyendo acaso lo que haba empezado trabajar y de que
me
quera prometer sacar alguna utilidad favor de la pa-
porque tanto he anhelado. Quisiera tener todos los conocimientos necesarios y ser capaz de alcanzar con acierto
el medio de conseguir que volvieran los pueblos aquel
primer entusiasmo con otra reflexin que entonces; mas
tria
m no me
ocurre otro que
el
que V. E, arbitre
el
modo de
conocer que Buenos Aires no quiere dominarlos,
hacerles
que va cundiendo hasta los pueblos interiores y de

que ya se trata en la misma Cochabamba.
idea
Prosiguen los motines.

Cedemos nuevamente
la
palabra
al
general Mitre (His-
toria de Belgrano):
La opinin
quera una xlsamblea suprema que fijase la
constitucin del poder, generalizara la revolucin

ciera
ms
la
hi-
popular. El gobierno tema encontrar un obst-
un auxiliar, sin comprender que si bien por

medio se evitaban algunas dificultades, tambin se privaba del concurso de las fuerzas sociales que permanecan
inertes^).
El anhelo de todas las provincias era la reunin
de un Congreso supremo. Convocado el 25 de Mayo, refundido luego en el Poder Ejecutivo, suplido provisoriamente por las asambleas eventuales que nacieron enfermiculo en vez de
este
. .
zas y desaparecieron al nacer, disueltas por el Triunvirato,

la realizacin de esta promesa se postergaba de da en da y
el
la
rgimen provisorio y arbitrario iba desacreditndose en

misma proporcin en que creca aquel anhelo.
La noticia de la victoria de Tucumn fu seguida de un
movimiento popular apoyado por

dujo
la fuerza militar,
que pro-
convocacin de un Congreso y la organizacin de un Poder Ejecutivo provisorio en octubre de 1812. Fu ampliado el sistema
la
cesacin del gobierno
y de
la
asamblea,
la
electoral
para la convocacin de ese Congreso. Hasta en-
tonces los Cabildos

pular,
423
nombraban
como representantes de
los diputados.
En
la
soberana po-
adelante deba regir
un sistema mixto, eligindose los diputados por electores,

de origen popular, en unin de los Cabildos.
El doctor Lpez explica as el origen y proyecciones
del mismo movimiento revolucionario (Historia de la Repblica Argentina):
Mientras Belgrano ganaba la batalla de Tucumn, la

de grandes agitaciones, con motivo de la
proximidad de las elecciones para integrar el Poder Ejecutivo. El resultado de los comicios, que result favorable
al gobierno, provoc grandes protestas que momentneamente quedaron sofocadas con las noticias llegadas del teatro de la guerra. Pero pocas horas despus se produca por
el partido de oposicin que acaudillaba don Carlos de Alveai' un movimiento popular y militar la vez, para pedir
cabildo abierto y cambio inmediato de gobierno. El 8 de
octubre de 1812, da del pronunciamiento aparecieron formados en la plaza de la Victoria los cuerpos de la guarnicin incluso el regimiento de granaderos caballo con el
coronel Jos de San Martn la cabeza. El Cabildo mand erigir un gobierno provisorio, mand reunir una asamblea general de la nacin con todos los poderes que quisieran darle los pueblos para que fuera el supremo tribunal
de todos los que hubieran ejercido el Poder Ejecutivo desde 1810, y mand convocar la Asamblea General Consticapital era teatro
tuyente.
Y propsito
del vencedor de
Tucumn. Vase
lo
que
un
hecho que denuncia el desprestigio de la autoridad:
El gobierno orden Belgrano que se retirara Santiago del Estero Crdoba. Pero Belgrano resolvi desobedecer y hacer pie firme en Tucumn. El gobierno, que no
deseaba absolutamente el combate porque estaba persuadice
el
general Mitre (Historia de Belgrano) sealando
dido de
ch en
la
notable inferioridad del ejrcito patriota, despa-
un mismo da cuatro
oficios
Belgrano reiterando
JOS ARTIGAS
424
la
orden
de continuar
la retirada.
Otros dos oficios se le
mismo sentido, ante su insistencia en haen Tucumn. Bajo este concepto, terminaba la
dirigieron en el
cer pie
segunda nota, desde luego emprenda usted su retirada,

dejando intil enteramente cuanto lleva y pueda aprovechar el enemigo, quemndolo todo en el ltimo Cfiso.
ordena y manda este gobierno por ltima vez; y biijo
del supuesto que esta medida ha sido trayendo la vista
hacia la defensa
el orden de sus planes y combinaciones
general: la falta de cumplimiento de ella le deber producir usted los ms graves cargos de responsabilidad >^.
pesar de todo, Belgrano se detuvo en Tucumn y
As
lo
obtuvo
all
su gran victoria sobre
el
ejrcito realista.
rdenes del gobierno se

<'Si Belgrano, obedeciendo
retira, las provincias del Norte se pierden para siempre,
como se perdi el Alto Per para la Repblica Argentina.
las
En
el ejrcito
Habla
el
de Rondeau.
general Mitre (Historia de Belgrano):
Estaba desquiciado
el ejrcito
auxiliar del Alto
Per por
sus derrotas y su indisciplina. Cuando Alvear fu designado

para reemplazar Rondeau, se produjo un motn militar
que mantuvo
ci la autoridad
ste en
del
la direccin del ejrcito
gobierno.
as,
y descono-
en entredicho con
el
gobierno, fu que ese ejrcito inici su tercera y desgraciada

campaa del Alto Per. Desde los primeros encuentros
fu sorprendido y hecho prisionero el jefe de vanguardia

don Martn Rodrguez, salvndose el capitn Mariano Necochea, sable en
mano
travs de la espesa lnea de
rea-
Poco despus se produjo la batalla de Sipe Sipe de Vilumn, en que el ejrcito de Rondeau perdi mil hombres entre muertos, heridos y prisiolistas
que
lo circundaba.
neros, contra treinta y dos muertos y ciento noventa y

ocho heridos que tuvieron simplemente los espaoles.
Es ms explcita la narracin del doctor Lpez en su
Historia de la Repblica Argentina >:
425
Producido el desbande de las hordas artiguistas, Alvear

se march Buenos Aires, creyendo que con muy pocas
fuerzas el orden quedara asegurado. De acuerdo con las
leyes sancionadas por la Asamblea Constituyente, el gobierno nacional nombro al general Soler gobernador intendente de la Banda Oriental, en sustitucin de Rodrguez
Pea, y design los miembros del Cabildo de Montevideo,
realizndose el 24 de octubre de 1814 la eleccin de diputados ante la Asamblea General Constituyente, cuyo nombramiento recay en don Pedro Fabin Prez y en don
Pedro Feliciano Cavia.

Alvear march con su estado mayor el 16 de noviembre de 1814 en direccin Jujuy donde estaba el ejrcito
de Rondeau. Al pasar por Crdoba recibi grandes ovaciones,
y sin embargo haba all un partido iracundo contra Buenos
Aires, que aunque impotente para conseguir sus propsitos,
habra deseado ver trasladado el campamento de Artigas
los claustros de la Universidad, llevar la Universidad con
sus colegios y hasta con su catedral la costa de Arerungu (campamento de Artigas) para vivir en libertad federal.
!>
Corri Alvear como una flecha al recibir la noticia de

que el ejrcito de Jujuy se haba puesto en armas contra
l, manteniendo al general Rondeau su frente.
Los jefes
de la asonada haban visto que iban perder su influencia
y sus puestos y se sublevaron, impidiendo con ese atentado
que la guerra de la independencia quedara terminada en
1815 con un xito glorioso y el ahorro de sangre y de dinero que despus hubo que prodigar. En su manifiesto
establecan los sublevados que en la capital existan operaciones clandestinas contra el sagrado objeto de la gran
causa que costa de tanta sangre y de tanto sacrificio hemos sostenido y sostenemos an (aludiendo los actos
diplomticos que se estaban tramitando); y hacan referencia al restablecimiento de las banderas espaolas en varios cuerpos del ejrcito.
La
Asamblea Constituyente
dio
un manifiesto con
26
JOS ARTIGAS
este motivo,
en
el
que deca
[)or el
odio de la
el
celo
ele
algunos
ignorancia de los sucesos y

tirana, convierte en crmenes las
ciudadanos prevenidos por

exaltados
que
la
que sugieren dudas y hace

que la desconfianza del destino publico invoque la necesidad de salvar la patria, armando contra la autoridad los
mismos brazos que deban sostenerla. Agregaba el manifiesto que despus de examinado todo lo relativo las relaciones exteriores, se tena la certidumbre de que el gobierno haba procedido correctamente y que todo cuanto
tratase con la corte de Espaa quedara sujeto la sancin
de la misma Asamblea.
Despus de oir los historiadores, oigamos el relato del
acusado en su autobiografa (Coleccin Lamas):
apariencias, encuentra misterios
En diciembre de 1814 hubo en el ejrcito auxiliar del

Per un confhcto militar que Rondeau sofoc, separando
don Ventura Vzquez y sus aliados. En esos mismos momentos se trabajaba por proyectos monrquict)s. El propio
director Posadas escribi una carta confidencial Rondeau
en que le peda cooperacin y prestigiaba el plan en estos
textuales trminos: Qu importa que el que nos haya de
mandar se llame rey, emperador, mesa, banco taburete?
Lo que nos conviene es que vivamos en orden y que disfrutemos de tranquilidad, y esto no lo conseguiramos mientras que fusemos gobernados por personas con las que nos
famiharicemos. Habla tambin Rondeau de una representacin de Alvear al rey de Espaa y otra de don Nicols Herrera, que posteriormente dichas personas declararon
Y refiere que habiendo sabido sus subalternos

que Alvear marchaba tomar el mando del ejrcito del
-apcrifas.
la Banda Oriental, recomo efectivamente lo hicie-
Per, resistido por los habitantes de

solvieron intimarle su retiro
ron.
Reproduce luego una exposicin datada en Jujuy el 8

de diciembre de 1814, en que los jefes del ejrcito le
dan cuenta de que interceptaron una carta del corone\ Ventura Vzquez al coronel Fernndez, dicindole
427
que se pusiera eu marcha al cuartel general y .que lo

aguardase para que entrasen operando ambos regimientos
como si se dirigiesen un campo enemigo; y que en consecuencia haban prendido Vzquez y sus cmpces. Ha-
mismos jefes combinaciones clandestinas dirigidas desile Buenos Aires contra el sagrado objeto de la gran causa que costa de tanta sangre y sacrificios
hemos sostenido y sostenemos con honor; y se refieren ficen referencia los
nalmente
al restablecimiento de las banderas espaolas

en varios cuerpos de este ejrcito y la peligrosa incorporacin entre las legiones de la patria de un considerable n-
mero de espaoles europeos.
Oemes
sitia
Rondeau.
Las
cito
noticias de las defraudaciones cometidas por el ejrde Rondeau en el xilto Per, refiere en sus Memorias
Postumas
el
general Paz, dieron margen en Salta que
y explotase que los jefes andaban cargados de oro.

este sentido fueron pblicamente hostilizados, los que
se dijera
En
retirndose por cualquier causa del ejrcito, principalmente

si
eran hijos de Buenos Aires, pasaban
como
particula-
Uno
de los jefes hostilizados fu el general Martn

Rodrguez quien Gemes hizo poner una emboscada cerca de la Cabeza del Buey, que atac de improviso su co-
res.
mitiva hiriendo matando los que no huyeron precipitadamente. Rodrguez escap por entre el monte teniendo
que andar doce leguas pie, pero su equipaje fu capturado y para prueba de que la partida obraba por orden superior fueron rematados en pblica subasta unos cubiertos de
oro que quiz fu lo nico de valor que encontraron. Nada he ocultado de nuestras miserias en Chuquisaca, mas los
rumores de riquezas acumuladas y de cargamentos valiosos eran embusteros y exagerados. Gemes dio un golpe
en falso, deque sin duda tuvo que avergonzarse.
Para vengar tales hostilidades, Rondeau movi su ejrcito en direccin Salta, prosigue el general Paz. Pero co-
428
JOS ARTIGAS
meti \-d doble imprudencia de no llevar caballera y de no

ponerse en relacin previa con personas influyentes de la
localidad. En tres das que estuvo el ejrcito en los Cerrillos antes de terminarse esta ridicula comedia, casi no
tuvo ms alimento que las uvas que le suministr la gran
via de la hacienda de los Tejadas, sita en dicho lugar. Reducido esta extremidad el general Rondeau tuvo que capitular haciendo
un tratado mediante
ne, le volvieron los prisioneros
de donde
le
el
cual le dieron car-
dejaron volver Jujuy
muy
ufano pocos das antes, quedando Gemes reconocido en su gobierno, con todos los
desertores del ejrcito que desde antes y entonces haba
haba salido
patrocinado, habiendo aumentado su armamento con lo

que pndo tomar en la campaa y orgulloso con un triunfo
que exceda sus esperanzas.
Condenarn esta actitud del caudillo de Salta los gran-
des historiadores argentinos?
Oigamos
al
doctor
Lpez
(;<
de
Historia
la
Repblica
Argentina):
Gemes al retirarse del ejrcito de Rondeau y echar

mano del parque, se reinstal en su provincia de Salta y
militariz
el pas.
En un
principio pareci que sus relacio-
nes con Rondeau se restableceran, pues
le
envi
por ges-
Freneh dos regimientos de sltenos. Uno de ellos

fu sacrificado en una sorpresa de los espaoles y el otro
se retir del ejrcito y volvi Salta. Rondeau se quejaba
la vez de que Gemes estimulaba la desercin en las filas
tiones de
de su ejrcito. -Que pudiera haber algo de cierto en las

quejas de Rondeau, es de creerse. El hecho es que al
aproximarse Salta, qued el ejrcito nacional entre las
hostilidades de los realistas y las hostilidades de Gemes
que
pero
le
cerraban
Gemes
los vveres
el
paso.
Rondeau
intent seguir adelante
medios de movilidad y
los racimos
metido, hasta que tuvo que
lo cerc, le quit los

lo oblig reducirse
vivir con
de una via en que se haba

entrar en negociaciones y pasar por
Tan
lejos
las
de abusar de su triunfo,
horcas candnas.
ultrapasando
los
lmites del patriotismo y del inters nacional en
Gemes
propio,
para que
se
429
provecho
auxili al ejrcito con cuanto poda darle
remontara y defendiera
Jujuy, realzando
as su
conciencia
en
de intachable pa-
sus posiciones
triota.
En
vez de
la
censura,
el
elogio
como
se ve, que magni-
ti va de parangonar Artigas con Gemes y poner un mismo nivel el

gosmo brutal e indmito de un bandolero, sin fe ni ley,
on el tipo ms elevado y enrgico del patriotismo que
puede levantarse un ciudadano inspirado por el amor de
su nacionalidad y del gobierno libre de su pas.
Despus de lo que ha escrito el general Paz, no puede
fica el
doctor Lpez, al recordar la tenta
quedar duda alguna acerca
de
la relajacin militar
en
el
ejrcito de Rondeau. Pero esa relajacin, apresurmonos

decirlo, no alcanzaba debilitar el herosmo patrio cuanto sonaba la hora del combate. Es decisivo el testimonio
<le los realistas
En
la
este respecto.
autobiografa de
Rondeau (Coleccin Lamas)
fi-
gura una carta confidencial del general Pezuela al virrey

dndole cuenta de la batalla de Viloma, datada el 29 de
en ella dice: Fueron los enemigos
noviembre de 1815.
vencidos y desalojados de todas partes, pero reunindose
siempre y perdiendo terreno palmo palmo con un tesn
y una disciplina como pueden tener las mejores tropas. Su
caballera trabaj admirablemente. Zinny (Historia de la
prensa peridica de la Repblica Oriental), reproduce otra
carta confidencial del general Pezuela al virrey
del
Per,
en que se lee este prrafo: Las tropas de Buenos Aires

presentadas en Vilcapugio y Ayouma, es menester confesar
una instruccin y un aire y despejo natural como si fueran francesas; pero si alguna vez
volvieran formar ejrcito con ellas, como sean mandadas
por Belgrano y Daz Vlez, ellas sern sacrificadas por po-
que tienen una
cas.
disciplina,
430
L<a
JOS ARTIGAS
sublevacin de Fontezuelas.
Dice
historiador Pelliza (Dorrego):
el
lia impopularidad de la guerra preparada contra Arti-
gas y la presin escandalosa hicieron que se amotinara en

Foutezuelas la vanguardia del ejrcito expedicionario con-
don Ignacio Alvarez, el 2 de abril de 1815,

y retrogradando hasta la ciudad de Buenos Aires diera apoyo al Cabildo para resistir al director Alvear, que desde
fiado al general
su
campo de
instruccin en los Olivos de Pelliza preparaba
sus tropas para reconquistar un puesto en

trara tan inepto
La
de
de
como
voluntarioso
cada de Alvear anul por
la logia.
Todas las provincias
el
el
cual se
mos-
desptico.
momento
felicitaron al
la
influencia
Ayuntamiento
la capital
por el triunfo. San Martn naismo, tan
moderado en el delicado ministerio de la intendencia de
Mendoza, deca al Cabildo en oficio de 29 de abril de 1815:
El recibo de
comunicaciones de V. E. del 18 del presente, caus este pueblo las ms lisonjeras emociones de
jbilo, al ver destronado al coloso que esfuerzos de la
iniquidad intriga haca gemir esa capital y dems pueblos en la ms dura opresin. El ruidoso estrpito del can, el alegre taido de las campanas, la meloda de los
instrumentos msicos, los vivas de los ciudadanos en general, todo demostraba que la libertad americana haba
renacido en el momento mismo de su destruccin y que
llegaba el instante de su felicidad futura.
las
El motn de Arequito.
Escribe
cando
La
el
el
general Paz (Memorias Postumas), expli-
gnesis del motn de Arequito:
constitucin poltica que haba sancionado
el
Con-
y que se haba hecho jurar los pueblos y los

ejrcitos, no haba llenado los deseos de los primeros, ni
haba empeado los ltimos en su defensa: tampoco hagreso
431
ba desarmado los disidentes montoneros que haban

recomenzado la guerra con mayor encarnizamiento. Las
ideas de federacin que se confundan con
las
de indepen-
dencia de las provincias eran proclamadas por Artigas y sus

tenientes y hallaban eco hasta en los ms recnditos m-
Desde entonces se preparaba la seOriental, que vino luego tener

efecto, pesar de la conquista que hicieron de ella los portugueses. Es fuera de duda que sin la excitacin y coopebitos de la Kepiblica.
paracin de
Banda
la
racin de los orientales
detener
el
hubiera sido posible
al
gobierno
torrente y hacerse obedecer.
'^Debe agregarse
en todas partes.
el espritu
de democracia que se agitaba
Era un ejemplo
Banda
muy
seductor ver esos
Entre Ros y Santa Fe,

la sociedad, para que no
otras
clases
de
dando la ley las
desearan imitarlo los gauchos de las otras provincias. ..
Acaso se me censurar que haya llamado espritu democrtico al que en gran parte causaba esa agitacin, clasificndolo de salvajismo; mas en tal caso debern culpar al
estado de nuestra sociedad, porque no podr negarse que
era la masa de la poblacin la que reclamaba el cambio.
Para ello debe advertirse que esa resistencia, esas tendencias, esa guerra, no eran el efecto de un momento de falso
entusiasmo como el que produjo muchos errores en Francia; no era tampoco una equivocacin pasajera que luego
se rectifica: era una conviccin errnea si se quiere, pero
profunda y arraigada. De otro modo sera imposible explicar la constancia y bi'avura con que durante muchos aos
gauchos de
sostuvieron
la
la
Oriental,
guerra hasta triunfar en ella.
La guerra civil repugna generalmente al buen soldado

ms desde que tiene al frente un enemigo extemucho
y
rior y cuya principal misin es combatirlo. Este es el caso
en que se hallaba el ejrcito, puesto que habamos vuelto
espalda los espaoles para venirnos ocupar de nuestras
querellas domsticas.
la
verdad, es solo con
el
mayor
dolor que un militar que por motivos nobles y patriticos

ha abrazado esa carrera, se ve en la necesidad de empapar
432
JOS ARTIGAS
u espada en sangre de hermanos. Dgalo el general San

Martn que se propuso no hacerlo y lo ha cumplido. An
hizo mf^ en la poca que nos ocupa, pues conociendo que
no podra evitar la desmoralizacin que trae la guerra civil,
procur sustraer su ejrcito
al contagio,
desobedeciendo
(segn se asegur entonces y se cree hasta ahora) las rdenes del gobierno que le prescriban que marchase la
el del Per y el de Buenos Aires.
hermoso Batalln N. 1 que estaba
de este lado de los Andes, y los Granaderos caballo que
estaban en Mendoza slo fu duras penas que llegaron
Chile. Si el general San Martn hubiese obrado como el
general Belgrano, pierde tambin su ejrcito y no hubiera
hecho la gloriosa campaa de Lima que ha inmortalizado
capital cooperar
nicamente perdi
con
el
nombre >.
Las autoridades nacionales haban cado en descrdito.
Se les culpaba de traicin al pas y de violacin de esa
su
misma
el
Constitucin que acababan de jurar. Se propagaba

el partido dominante, apoyado en las so-
rumor de que
ciedades secretas que se haban organizado en
la capital,
ereccin de una monarqua
trataba nada menos que de la

que era llamado un prncipe europeo.
general Belgrano hubiera rehusado venir con su

de Tucumn para empearlo en la contienda civil;
Martn y entensi hubiera hecho lo que el general San
contra los
obrado
de
consuno
dindose ambos hubieran
espaoles que ocupaban ambos Per, es fuera de duda
que las armas argentinas hubieran coronado la obra de in-
Si
el
ejrcito
dependencia del continente sudamericano, sin que nuestros

males en el interior hubieran sido mayores: quiz muchos
se hubieran ahorrado, adems de la mayor suma de gloria
que nos hubiera resultado; pero estos dos hombres eminentes mirnron las cosas de diverso modo, marcharon por
distintos caminos y sus esfuerzos, que reunidos hubieran
dado un inmenso resultado, se consumieron aisladamente.

Agrega el general Paz que cuando se produjo el movimiento de Arequito, mand preguntar la causa el general
438
toda contestacin
jefe, y que su ayudante recibi por
que aquellos cuerpos no seguiran haciendo la guerra civil y que se separaban del ejrcito.
en
Uorrego
Dice
el
y los luotneros.
doctor Lpez
(.<
Historia de la Repblica Argen-
tina):
Se ha acusado Borrego de insubordinacin

Pero, encabez algn
raotn
como
el
del
militar.
general
Mar-
de 1811?
Algn motn como el
de los generales Martn Rodrguez y Rondeau en 1814 en
Jujuy? Algn motn como el del genend Ignacio Alvarez en 1815 en Fontezuelas? Algn motn como el del general San Martn y los oficiales del ejrcito de los Andes
en Rancagua el ao 1820? Algn motn como el del general Jos Mara Paz en Arequito en 1820? El coronel
tn
Rodrguez en
abril
Dorrego no.
En plena
arbitrariedad.
Vase cmo
se expresa
Ayarragaray (La anarqua arambiente

el medio
gentina y el caudillismo), estudiando

del perodo revolucionario:
La inseguridad llega lmites inverosmiles; no son

muchos lo que se atreven salir de sus casas, pues al
que asoma, si no lo matan, lo desnudan. En Buenos Aires
mismo,
nistro
llega tales excesos el desquicio social,
que
el
mi-
gobernacin del coronel Docalle con un soldado detrs armado de un
Manuel Moreno, en
rrego, sale la
la
fusil.
Bajo
la
el
seis mil pela fatiga del desorden

que entregue la (cabeza) de Artigas, pues
un procedimiento ordinario en la discordia
presin de
sos se ofrecen
al
degello es
intestina.
los desrdenes de todo gnero que eran co-
Se
refiere
jos:
AuriOAS. i?&
i.
i.
434
JOS ARTIGAS
ciudad de Buenos Aires, donde el ao 1815

ex director Posadas:
podan subsistir 6 desarroformas
de
gobierno
Qu
llarse en un ambiente tan perturbado, que no fueran aqu-
mentes en
la
se asaltaba la casa del
promovidas por el ejercicio dictatorial de los poderes

un
de guerra? El director Alvear promulga el ao
bando imponiendo la pena de muerte todo individuo sin
excepcin que invente divulgue maliciosamente especies
llas
XV
alarmantes contra
el
bierno circunscribe
gobierno constituido.... Ningn godentro de rbitas legales;
su accin
luego que surge, toma

la violencia arbitraria
el
el
sesgo dictatorial, impulsado
por
fraude.
Algunos han dicho (son palabras de don Gervasio Posadas en sus memorias inditas) que todos los padeceres,
los vicios, todos los crueles males salen de la caja de Pandora inundan la tierra, y el abogado Manuel Maza, me
dijo en cierta ocasin que la tal caja de Pandora estaba en
Buenos Aires.
Comprenderis que en este ambiente no flota ninguna
si algn pensamiento culto y tranquilo
pronto aborta desnaturalizado y deshechoque de las facciones entre las recias intrigas
idea de gobierno,
lo atraviesa, bien
cho, por
el
de usurpadores y motineros. Slo son capaces de subsistir

y desenvolverse los poderes de temperamento arbitrario y
desptico.
Implcita expresamente otorgan los cabildos,
legislaturas asonadas, las
omnmodas
facultades
.^
prodi-
gadas mucho tiempo antes de Rosas.

Don Francisco Escalada hace plantar la horca delante
de la puerta de la casa capitular y dice los asistentes:
para ellos para m, manifestando su heroica resolucin de perecer castigar los rebeldes.
los disidentes
de
la
primera Junta
que siguen
las
como fanticos, frenticos, inmorales, hambrientos de sangre y de pillaje, hidras
ideas de Moreno, se les fulmina
ponzoosas.
el ao 1816, con su honrada franqueza declauna proclama que no hemos conocido ms que el
Belgrano,
ra en
despotismo
l)MJo los
435
gobernadores y virreyes, bajo
las
jun-
tas, triunviros y directores.
Rosas, despus de haberse agotado duaos los procedimientos ms irregulares y

monstruosos, sin el precedente de una eleccin legal, sin
la prctica leal de un derecho poltico, sin una renovacin
de poderes, que no hubiera tenido por origen, el motn
militar, las maquinaciones del fraude; ms an, habinrante
se
llega
veinte
dose encarnado en los libitos,
legitimidad de todos los
la
excesos demaggicos.
Queris saber ahora con qu criterio de
cumplan
legalidad
se
primer ensayo constitucional por los mismos que lo sancionaron? Con arreglo lo
dispuesto en el Estatuto Provisional, deba formarse una
las prescripciones del
asamblea de vecinos.... <sEsta corporacin.... satisfaca

hasta cierto punto las exigencias del sistema representativo,
acostumbraba al pueblo la idea de un poder deliberante,
provea
Ahora
la
renovacin peridica de los gobernantes....
bien:
empieza
la ejecucin
nacin de los nn'erabros

se hace en
la
Buenos
de
que deban
la carta.
elegir las
La
desig-
provincias,
Aires, despojando as los pueblos de
facultad que se les haba reconocido de
nombrar sus
apoderados por medio de sus cabildos.
desrdenes militares.
Las
siguientes descripciones debidas historiadores,
que
fueron testigos oculares de los sucesos que han narrado,
ponen de
relieve la relajacin
Aires durante
el
de los ejrcitos de Buenos
perodo revolucionario.
Habla Londo Apuntes para la historia de la provincia

de Santa Fe), de la expedicin militar que envi el director Alvarez en 1815 para obtener el ronq3miento de los
(--
sautafecinos con Artigas:
Casi toda
la
oficialidad era
un puro
libertinaje.
Una
Noche Buena, estndose celebrando la misa del Gallo en

el Templo de la Merced, entraroi varios de ello<-' con lm-
436
JOS ARTIGAS
paras tomadas en
brando
la
puerta de la
las mujeres,
iglesia,
y andaban alum-
tendindose en los escaos y contescoro las oraciones de la misa. En la
tando gritos con el

novena de la Pursima Concepcin en el templo de San
Francisco, aparecan en camisa y con la dems ropa bajo
del brazo, pasendose entre la muchedumbre de mujeres
que salan del templo. Otra vez en las cuarenta horas del
Carnaval en la Iglesia Matriz, tiraban cohetes adentro de la
iglesia desde las puertas; y otros muchos ms hechos escandalosos de que dejaron rastro. A los vecinos de esta ciudad
los miraban con desprecio.
Lase lo que narra el general Jos Mara Paz en sus
Memorias Postumas, hablando de las campaas del
Alto Per, y del jefe de vanguardia coronel Martn Rodrguez, que haba cado prisionero:
En el ejrcito enemigo se tena una gran idea del poder
influencia del coronel Rodrguez en el nuestro y nadie
dudaba que era un competidor que poda suscitarse al general Rondean. Este convencimiento y la aparente ignorancia y candidez de aqul, hicieron concebir al general
Pezuela grandes esperanzas si lograba atraerlo los intereses que defenda. Entr, pues, en conferencias, y la astuta
deferencia de Rodro;uez acab de decidirle. Resolvi darle
libertad, mediante promesas y juramentos solemnes que
hizo de abrazar la causa real, volviendo al ejrcito y entregando por lo menos la inmensa vanguardia que haba estado y que volvera estar sus rdenes.
El coronel Rodrguez se present las avanzadas argentinas, con un parlamentario que llevaba cartas para
Rondeau. A su llegada (marzo de 1815), hubo grandes fiestas y sui-gi toda una leyenda en la que apareca
el jefe de la vanguardia perforando la pared
de su calabozo y afrontando toda especie de peligros para reunirse sus compaeros. Pero la leyenda qued luego
desbaratada con la lectura del oficio de Pezuela que
pi'opona el canje del coronel Rodrguez y agregaba que
ste haba empeado su palabra de honor de volver si la
propuesta no era aceptada.
Rodrguez tom otra vez
el
437
mando, pero su popularidad
su reputacin haban sufrido un golpe de consideracin,
por los mismos medios que quiso aumentarla. Sali campaa para revistar los puestos avanzados y preparar alguna
sorpresa parcial guerrilla feliz contra el enemigo y se
hizo batir y tomar prisionero de un modo tristsimo. Logra
el fin de herir la imaginacin del ejrcito
como
suponer
producto
de un arrojo temerario lo que
y
era efecto de una negociacin, finge una novela semejante
los lances del barn de Trenk, que es desmentida las
su libertad, y con
horas. En un ejrcito no se piensa mucho, y

menos en aquel en que una relajacin escandalosa contaminaba todas las clases de la milicia, mas sin embargo lo
pocas
sucedido era demasiado para que
el
coronel Rodrguez no
hubiera perdido mucho.
cHe
dejado escapar casi pesar mo
la
palabra relaja-
cin escandalosa, y una vez dicha preciso es que al menos

diga algo para comprobar su exactitud. No uno ni dos,
eran muchos los jefes que tenan publicamente mancebas,

habiendo algunos tan imprudentes que cuando marchaban
los cuerpos las colocaban
beza de
la
La responsabilidad de
La
la ca-
los proceres
de Mayo.
personal que se manifest desde el prinmovimiento emancipador, priv la Revolucin

de la gloria de comenzar por un congreso cons-
tendencia
cipio del
de
habitualmente su lado
columna.
Mayo
tituyente, antes
de extraviarse en
el
laberinto de las fac-
ciones personales.
Esas palabras del ilustre autor dla Historia de
la
Re-
publica Argentina, encierran la clave de todas las escenas
tumultuarias que hemos extractado en
el
curso de nuestro
y que tendremos que seguir extractando en otros

captulos, porque el estado de guerra era el estado normal
y corriente de la Revolucin durante todo el perodo c[ue
examinamos.
alegato
438
No
gimen
JOS ARTIGAS
quisieron los proceres de
Mayo
sujetarse
institucional cualquiera. Estaba convocado
greso para organizar
un run con-
gobierno, pero en vez de instalarlo,
el
que los diputados de las provincias entraran

formar parte del poder irresponsable que haba recogido la
prefirieron
herencia del virrey.
Qu
result de ah?
Un
ao despus de la Revolucin de Mayo, escribe Mitre en su Historia de Belgrano, la arena se vea abandonada por sus mejores atletas. Moreno, el numen de la Revolucin, haba expirado en viaje y su cadver yaca en el
fondo del Ocano; Berruti y French, los dos tribunos del
25 de Mayo, expatriados; Rodrguez Pea, Azcunaga,
Vieytez, acusados por un manifiesto que se public en La
Gaceta, de inmorales, hambrientos desangre y de pillaje,
infames, traidores, facciosos, cnicos, revoltosos, hidras poncorruptores del pueblo; y Belgrano, procesado
por los desastres del Paraguay!
La tendencia centralista y dictatorial de 1812, arrancaba Belgrano frases de profundo desaliento, que envolvan todo un proceso para los proceres de Mayo: Ha sido
zoosas,
para m un golpe fatal
Quisiera tener todos los conoci-
mientos necesarios y ser capaz de alcanzar con acierto el

medio de conseguir que volvieran los pueblos aquel primer entusiasmo con otra i-eflexin que entonces; mas m
no
me
ocurre otro que
hacerles conocer que
el
de que V.
K. arbitre
el
modo de
Buenos Aires no quiere dominarlos,
idea que va cundiendo hasta los pueblos interiores.
Avanzando un poco ms
Belgrano
expulsados
los
blea dict leyes
convenientes
todava, llega
el
bigrafo de
clebre asamblea de 1818, de la que fueron
la
diputados orientales. Dice que esa asammuy fecundas y la vez algunas muy in
como
el proceso de residencia todos los gohaban precedido.

conoccuencia de ese
proceso, don Cornelio Saavedra fu perseguido, desterrado,
biernos que la
escarnecido, llegando
de
mayo
un momento en que el hroe del 25

y desnudo en medio de las
se hall solo, pobre
MOTINES Y lU'VOLClONES
439
nieves de la cordillera, mientras los espaoles lo bnseaban

por una parte para ahorcarle y los patriotas lo repelan de
la otra
en odio sus antiguas opiniones ->.

los motines y revoluciones que llenan este cap-
Todos
tulo,
mismo vicio de
figuras ms puras dla
emanan fundamentalmente de
origen que lleg contaminar las
ese
Revolucin y rodear de creciente desprestigio los gobiernos de Buenos Aires, de cuyos mandatos pudieron bur-
impunemente sus principales generales.

San Martn, bautiza su incorporacin al movimiento
larse
revolucionario, encabezando con Alvear el motn cuartelero
8 de octubre de 1812. Ms adelante, el glorioso general

de los Andes desacata reiteradas rdenes de su gobierno
que le obligaban embarcarse en la guerra civil contra
del
Artigas, y lanza su ejrcito al Per donde las armas argentinas conquistan gloria imperecedera.
Para triunfar en la batalla de Tucumn^ tuvo Belgrano

que desacatar rdenes terminantes del gobierno. Al estallar la tormenta de 1820, el hroe de Tucumn recibi
rdenes anlogas las que acababa de desacatar San Martn, y habindose sometido ellas, su ejrcito fu en el acto
devorado por el motn.
Gemes secuestra el parque destinado combatir los
espaoles, y sitia
Rondeau y
le
obliga capitular des-
pus de agotados los racimos de un viedo que suministr

al ejrcito nacional su nico alimento durante varios das.
Todos esos males emanaban
del estado anrquico
que
ambicin de la oligarqua portea.

La caja de Pandora, segn la frase del doctor Maza al
director Posadas, estaba en Buenos Aires. Y desde all
repercuta dolorosamente en todas las proviucias, bajo
forma de opresin y de atentados de toda especie.
El manifiesto de la Junta Gubernativa acerca del movimiento revolucionario del 5 de abril de 1811 (N<Gaceta
de Buenos Aires del 15 de abril) seala las causas primarias del estado de permanente crisis de las Provincias
Unidas, cuando se refiere las peticiones del pueblo con-
conduca
la
JOS ARTIGAS
440
tra
una faccin de
intriga
y de cabala que quiere dispo-
la suerte de todas las provincias, esclavizando la

ambicin de sus intereses particulares la suerte y la libertad de sus compatriotas.
Artigas fu una de las vctimas de esa caja fatal, ms
bien dicho la principal vctima, como que todos los odios
de los gobiernos c;itcos y desprestigiados que emergan
ner de
de los motines y de las revoluciones, se dirigan preferentemente sobre l, en su calidad de supremo representante
de las fuerzas vitales del pas que pugnaban por evitar el
desastre del derrumbe. Fuerzas brbaras! exclaman los
grandes historiadores argentin os, sin perjuicio de que cuando
tienen que concretar los hechos, se ven obligados decir,
con
el
doba
doctor Lpez, que
el
era netamente artiguista.
elemento ilustrado
de Cr-
CAPITULO
AISIÂMIENTO DE
VIII
I/AS COIÔNIAS
EL CONTRABANDO COMO LEY DE LA POCA
Sumario:
Las
restricciones del coloniaje. Representacin de los la-
bradores en 1793. Representacin de los hacendados en 1794.

riqueza ganadera del Ro de la Plata calculada
por Azara.
representacin de los hacendados de 1809, redactada por
no Moreno. El
trigo
La
La
Maria-
empleado para rellenar pantanos. El horror
El cambio internacional es obra del mismo Deal Marqus de. Loreto. El contrabando
presidido por los funcionarios pblicos. Opinin del general Mitre sobre el contrabando. Era una funcin normal del organismo
al extranjero.
monio.
Instrucciones
econmico durante
el coloniaje.
El contrabando segn
el
doctor
Lpez. Conclusiones de los historiadores Lobo y Parish. Las restricciones comerciales en
la
Banda
Oriental.
puerto de Maldonado por la Junta de Mayo.
Habilitacin
del
Los derechos de
aduana como causa del contrabando en las postrimeras del coloniaje. Contra el comeicio de ideas. Diques alzados por el gobierno espaol para impedir
la difusin
Los colonos estaban destinados por

obscuridad y
el
de
la
abatimiento Artigas y
enseanza en Amrica.
naturaleza vegetar en la
la
el
contrabando.
Lias restricciones le coloniaje.
Tres importantsimas representaciones de los labradores

y hacendados del Ro de la Plata, formuladas sucesivameu-
JOS ARTIGAS
442
te en 179 ^ en 1794 y en 1809, nos permitirn conocer el

cuadro exacto de las inconcebibles restricciones comerciales con que el gobierno espaol pretenda sujetar el vuelo
industrial de sus colonias.
Representacin
le los
labradores en 1793.
Los labradores de Buenos
Aires, en
su representacin
de refemedidas
rirse la importancia de la agricultura y las
protectoras de este gremio, el ms pobre y numeroso, y
que cultiva unos terrenos los ms frtiles del mundo susceptibles de producir cosechas inmensas de granos, capaces
no slo de mantener Espaa, en caso de caresta, sino
tambin mucha parte del resto de Europa >^, dicen: (Re-
al virrey de 11 de
vista
noviembre de 1793, despus
de Buenos Aires)
En medio de
tan bellas proporciones
presadas, se ven los labradores de estas
as en
la
como quedan excampa-
dilatadas
mayor pobreza y aniquilamiento, por no
salida de sus
frutos falta de comercio y
tener
extraccin,
lo
que ha motivado, y particularmente el antecedente ao de

92, que el trigo se haya vendido an despus de la cosecha al precio bajo de 10 12 reales la fanega, sin embargo de ser doble mayor que la de Espaa, y siendo constante que los costos de siembra y recogida ascienden mucho ms, es consiguiente la prdida. De este principio se
siguen males dla mayor consecuencia, y el abandono de
muchos pobres labradores que por no tomar el arado con
repugnancia dimanada de la ninguna recompensa de su trabajo,
ms bien
se entregan al ocio
la
pereza,
de stos otros tantos ladrones y salteadores como
naciendo
la
expe-
riencia lo tiene acreditado.
Sealan luego el ejemplo de algunos grandes pases que

permiten la extraccin libre de sus trigos para fomentar
el
desarrollo agrcola:
As piensan estas naciones llevadas de la experiencia, y

Buenos Aires no ha de haber fomento y libertad
en el cultivo y comercio de granos por la preocupacin de
slo en
AISLAMIENTO DE LAS COLONIAS
443
que cuando se dan dos panes por medio real se ha llegado

al colmo de la felicidad, aunque los labradores queden
destruidos, y lo que es ms an, que los pueblos vecinos
se arranquen unos otros el pan de la boca, siendo todos
hijos de un misino padre, en vez de ayudarse recprocamente en sus fatigas y necesidades; este hecho se hace increble, pero no hay cosa ms cierta y constanteiiiente notoria este vecindario, que para llevar trigo y harinas en
los dos aos anteriores de 91 y 92 Montevideo y al Paraguay, se han vistf precisados los comerciantes condu-
como de contrabando
aquellas porciones excedentes.

Halla el negociante su utilidad en el comercio de los
granos: no se obligue por fuerza nadie comprar ni
vender: no se re})are en que se venda dentro fuera de la
cir
<
la ?ntrada ni la salida: djese que

suba baje el precio proporcin de las causas que producen esta variacin: destirrense gabelas impuestos:
haya libertad de amacijo: en una palabra, sea el comercio
de trigo tan libre como el de cualquier otro gnero.
Y terminan pidiendo que se autorice la extraccin de,
granos, en tanto que el precio del trigo no pase de 32
provincia: no se prohiba
reales.
Representacin
le los
hacendados en 1794.
Los hacendados de Buenos Aires y Montevideo presen1794 ai ministro don Diego Gardoqui un memorial sobre los medios de promover el beneficio de la
carne de vaca. (Revista de Buenos Aires).
Empiezan con una descripcin de la riquezii de la Protaron en
vincia:
En
ella se
cuentan por millones
las
cabezas de ganado va-
cuno, caballar, lanar y cerdal, con salinas abundantes, parajes muy apropiados para formar saladeros en donde puedan
cmodamente lanchas de carga, y puertos para navios

de Buenos Aires, Montevideo, Maldonado y la
Colonia. La propensin de las gentes de campo se adapta
entrar
como
los
maravillosamente
la cra
y conservacin de ganados y
444
JOS ARTIGAS
faenas respectivas. Cuenta
la provincia con otras producabundantsima en granos, lanas, venados, ti-
ciones, siendo
gres, avestruces, pescados, ballenas,
lobos
marinos, aparte
Corrientes y Misiones y de las minas de

Maldonado y San Luis. La caza, la pesca, la pas-
del algodn en
oro en
toril,
la
agricultura
la
que producen
estado
mar el
La
nervio de
las
la
que dispone esta

fundamentales de cualquier
materias primas para for-
metalurgia, de
provincia son las cinco artes

las
nacin.
caza considerada en s misuia, es la menos proporcionada mantener una gran porcin de pueblo, pues se
ve en todas partes del mundo, que todos los que se mantienen de ella, son poco numerosos, pobres y brbaros y
este ejercicio hace los
hombres duros
independientes.
La pesca merece mayor lugar que la caza por ser ramo

mucho ms importante y como la gente de este pas no se
inclina ella, la podrn hacer los espaoles europeos, como
ya han dado principio con la ballena y lobos marinos.
La metalurgia es una profesin no slo til, sino necesaria,
pues
el
oro y
la
plata son de primera
necesidad para
no debe ser preferida en los

hay pastos, labranza y comercio, pues se ve
por experiencia que los pueblos que no tienen ganados, ni
trigos, son miserables, aunque posean ricas minas de oro
y
plata, como de esto tenemos un ejemplo vivo en muchos de
el
comercio, pero con todo,
pases donde
esta
Amrica.
La
agricultura, atendiendo las circunstancias locales de
tambin la que merece nuestra atencin, pues

comercio y la poblacin; y sta contiene
varios ramos, pero el ms principal y en el que se debe po-
este pas, es
contribuye
al
ner particular atencin, es
el
cultivo del trigo, por ser entre
el ms apta la manutencin: aqu se produce abundantemente y slo le falta extraccin, como lo

hemos manifestado S. M., los que tambin somos labradores, en representacin de 11 de septiembre ltimo dirigida al Supremo Consejo de Indias por intermedio de
todos los granos
nuestro virrey.
AISLAMIENTO DE
Es, pues, aqu
las bellas
el
I-AS
COLONIAS
arte pastoril el de
445
mayor atencin por
proporciones que hay para formar establecimien-
grande extensin de terrenos, y todos

el buen
temple del clima, y la situacin de este pas por sus muchos puertos, es el mejor para el comercio.
A esta predileccin que merece esta provincia, se debe
la excesiva abundancia que tiene de ganados, porque si es
el caballar que contribuye al fomento y conservacin de
las estancias, hay as en esta banda como en la otra de este gran ro un crecido nmero de millones y tan alto grado ha subido este exceso, que no hay poder humano que
los pueda sujetar pastoreo, de modo que en ciertos tiempos del ao es preciso se junten los estancieros para matartos
numerosos, por
cual
ms
frtil
la
para apacentar ganados, que con
que causan por su muchedumbre inquietud la cra y fomento del vacuno, no slo por el alboroto en que los ponen, sino porque tambin les talan y
los
por
el
perjuicio
arruinan los pastos.
De la abundancia del vacuno es buen testigo toda la

Europa, como que ya le causa admiracin el ver los millones de pieles que se desembarcan en Cdiz y en los dems
puertos habilitados para el comercio de Amrica, pues slo
en el ao pasado del 92 se embarcaron para Espaa
ochocientos veinticinco mil setecientos nueve cueros de
ganado vacuno, producidos de esta provincia, segn consta
del primer estado que ha manifestado al pblico esta Real
Aduana, sin contar los que se embarcaron para las costas
del Brasil para la compra de negros; en el de 93, como lo
demuestra
el
siguiente estado,
se
embarcaron setecientos
sesenta mil quinientos noventa y cinco cueros, siendo los

cinco mil novecientos treinta de ellos para el comercio de
negros; pero no es extrao sea ste
menor nmero que
el
ao anterior causa de la guerra actual con la Francia,

pues ha retrado el nimo de los comerciantes para hacer
acopios y remesas Espaa por temor de los corsarios, codel
mo
lo acredita la
baja de precios en los cueros, y se debe
considerar que por slo estas partidas embarcadas que no
446
se
JOS ARTIGAS
puede formar una idea perfecta de
lo iiiuclio
que produ-
ce anuahnente la provincia eu esta clase de ganado, pues
deben agregar
las porciones crecidas de cuero (pie se

en sacos, retobos de fardos y cajones, de
guascas, correas sogas para el uso comn de amarrar toda clase de cosas y aun sirven en lugar de clavos en la
construccin de las clases campestres y otras porciones
se
consumen eu
que
elia
se pierden eu los
mismos
la polilla y aun eu los

menor descuido que ha-
almacenes por
parajes que se verifican, al
ya en sacudirlos preservarlos de las aguas, por cuyas

consideraciones nos persuadimos se podrn aumentar ms
de ciento cincuenta mil cueros.
Suponen los hacendados que haya una matanza anual
de ()00,000 vacunos:
Rebajando la carne destinada al consumo, que puede
calcularse en 150,000 cabezas para las poblaciones de
Buenos Aires, Montevideo, Santa Fe, Corrientes y Misiones, quedan 450,000 para salazn, resultando por la
cuenta que hemos hecho que por no aprovecharse los frutos que producen las cuatrocientas cincuenta mil cabezas,
pierde la nacin reserva de los cueros, el ingreso de cerca
de ocho millones de pesos vendidos que fuesen en Espaa
y en otros parajes.
Trazan luego el cuadro de la importancia industrial del
Ro de la Plata y de las ventajas de la libertad de comercio:
que dejamos expuesto, no est comprobado que

ms rico del mundo, por hallarse bajo de
un clima dulce, con muchos puertos que favorecen al comercio, abundantes tierras que producen copiosamente los
alimentos de primera necesidad como es el pan y carne,
pues ambos ramos pueden formar un gran fondo de comercio y una masa no pequea de riquezas, ms seguras que
las que producen las manufacturas, por tener stas una existencia precaria dependiente del gusto y de la industria de
las otras naciones y veces del capricho de la moda, y aun
ms seguros tambin que las minas de oro y plata, porque
Por
lo
este es el pas
447
ms se cavan menos producen, bien sea porque dan en agua, porque se pierden y se agotan las
vetas, bien porque el beneficiarlas ocasiona ms gastos.
Cul ser la verdadera, slida y permanente arte de
hacer dinero? Cul la sola lcita y aprobada por Dios y la
Naturaleza? La pastoril, sin duda, que produce abundantes
ganados, y la agricultura mucho trigo ayudada del comercio
martimo: estos son los medios justos de enriquecerse y
stas cuanto
sacndolos de los pases que

poseen y que se hallan escasos de otras especies y socorrindoles con ellas por el dinero que les sobra permutndolas por otras que necesitamos: este es y debe ser el
procurar atraer los metales^
los
nico fin del
comercio;
nuestros ganados
que producen
abundante carne, cuyo alimento es despus del pan, el ms

necesario la vida humana, los cueros, sebos y lanas, son
una piedra imn que ayudada del comercio atrae con fuerza y enriquece todos los aos la nacin: es una locura
pretender otros manantiales: estas son unas minas ricas
que se poseen con seguridad, se cultivan con tranquilidad,
y se disfrutan con justicia; y para esto mereciendo el fomento de nuestro Soberano, quin duda podramos llegar
al colmo de la mayor felicidad? y tan alto grado que se
podran cargar en estos puertos todos los aos seiscientas
setecientas embarcaciones, reguladas una con otra de
doscientas cincuenta toneladas, con granos, lanas, cueros,
sebos, carnes, astas y cerda, que produce el ganado vacuno y
el
caballar,
pieles, crines
y su grasa para
curtidos, con
ms
aceite de ballena, de lobo
y sus pieles, tocinos de los cersin

otros
varios
dos,
frutos que produce la agricultura como
el trigo, lino,
camo, algodn y otros.

los hacendados
Examinan despus de esto

que
falta
las objeciones
se podran hacer al plan de establecimientos de salazn:
de gente industriosa en esa manufactura,
falta
neleros, falta de barrilera abundante, pobreza
tancieros, falta de embarcaciones,
las distancias
de to-
en
de ochenta
los es-
cien leguas que habra que recorrer en ciertas circunstancias.
448
JOS ARTIGAS
Pai'i estos
casos
alasen premios
como deban
mucho
los
podra contribuir
que venciesen
el
que se
estas dificultades,
seas
severamente los que fuesen

los tales parajes, ni ninguna otra parte, (ijecutar excesivas matanzas de ganados desordenadamente como lo tienen de costumbre, por el inters de los cueros y veces por
sacar las lenguas lo que llaman picana, que es la parte
ms gorda del anca, sin que para esto reserven las vacas,
ser castigados
contra lo que est mandado, cuyos desrdenes

jan por
el
gobierno,
si
no se ata-
causarn funestas consecuencias,
niendo jmsar que se agote
vi-
manantial de riquezas que

tenemos en los ganados, de manera que por medio de los
premios y castigos que se estableciesen, conjeturamos que
en breve nos pondramos en estado de que cuando se mael
machos, fuesen toros novillos, sera tambin

las carnes, pues es un dolor
ver en estos campos que por slo las pieles se hagan matanzas
de cuarenta cincuenta mil cabezas y aun de ms numero,
sin distincin de macho hembra, lo que no se ver en
ninguna parte del mundo.
tasen
los
con
objeto de aprovechar
el
Ni
dudable que por este camino se hiciesen tiles al

Estado dos tres mil hombres que se hallan en la otra
banda tan alzados como los mismos ganados, entregados
al robo y una vida brbara, sin religin, sin ms objeto
que estar prontos continuamente para el que los llame
hacer tales matanzas, pues es constante que cuando no las
ejecutan por cuenta de los nuestros, se van practicarlas
por la de los portugueses fronterizos, lo que es an ms
perjudicial, y en los tiempos en que no practican estas faenas, se ocupan en hacer el contrabando del tabaco negro y
robar los nuestros el ganado vacuno y caballar para venderlo los portugueses. Esta clase de gente ya hace muchos aos que existe, cuyo nmero va en aumento, y como
lo not Mr. Boungainville en su viaje de la vuelta del
mundo, si el gobierno no los aniquila los hace tiles al
Estado, podr llegar tiempo en que ste padezca fatales
consecuencias, como ya se experimentaron en la guerra con
es
4 19
los portugueses del ao de 77, que slo quinientos hombres

de esta clase mandados por el portugus brigadier Pintos
Bandeira, en forma de partida volante, pusieron en terror
toda la otra banda y tuvieron el atrevimiento de que es-
tando el ejrcito al mando del general don Pedro de Zeballos, en las cercanas del Rosario, se robasen muchos miles
de caballos del rey, que se hallaban custodiados por una
guardia en aquella rinconada y pocos meses despus sorprendieron la retaguardia del ejrcito que caminaba de
Maldonado Santa Teresa, llevndose algunos prisioneros

y bagaje; y en esta ocasin falt muy poco para que hubiese tenido la misma suerte la persona del general, que caminaba con corta escolta, por haber parado pocas horas antes
en el mismo paraje de la sorpresa, cuyas gentes que se componen de desertores y otros que han pasado de esta ciudad y
de las dems de estas provincias en clase de peones, no
ser difcil de atraerlos por el inters que reportaran para
todas las faenas conducentes la salazn.
Carecemos de maestros que entiendan perfectamente
de la salazn de (;arnes, pero es visto que si algunos particulares que no pasan de ocho en el da no se hallasen asistidos de los cinco seis ingleses que se nos han venido
las manos por ciertas casualidades de las que ofrecen los
tiempos, con motivo de la pesca de ballena que hace esta
nacin en estos mares, tampoco habran construido unas
carnes tan excelentes, que pueden llevarse sin riesgo de
perderse la mayor distancia como de ello ya tenemos
experiencia; pero este corto auxilio no basta para que la
salazn sea general y que pueda cada hacendado trabajar
en esta manufactura proporcin del ganado que tenga, ni
de otro modo se podr hacer un comercio brillante, que
evite por este medio los desrdenes en las matanzas por slo los cueros como lo dejamos expresado; y para remedio
de esta falta, nos avanzamos con la confianza que nos inspira la benignidad de nuestro monarca y el ejemplo que
nos dio en remitir este reino en aos pasados veintitantos polacos y alemanes para ensear en el Per el mojse ARTIGAS. 29
I.
450
do ms
JOS ARTIGAS
y ventajoso de sacar y beneficiar metales;

este ejemplo, pues, podran remitirse esta provincia ochenta cien irlandeses solteros y catlicos romanos, cuya nacin es la ms prctica en este ejercicio y la que ms bien
se
fcil
acomoda
al
genio
espaol.
El sueldo fijado cesara medida que los irlandeses fueran encontrando ocupacin cargo de los hacendados, hascon gloria de la nacin que toda la
ta que se viera
provincia era un saladero. Los irlandeses formaran familias que inseran unos maestros permanentes, no slo de salar carnes, sino tambin de hacer quesos y manteca, de lo
que resultara otro ramo de comercio no pequeo, porque
aunque aqu se sabe el arte de hacer manteca, se ignora el
modo de prepararla para que se conserve buena para largos viajes.
Entre Buenos Aires y Montevideo no hay arriba de doce catorce toneleros. Deben, pues, mandarse otros de Espaa que sean solteros y con el goce de un peso diario y
un premio por cada aprendiz que formen, para que no ocurra como con los maestros que antes vinieron, que gozaban
de dos pesos diarios y regresaron Espaa sin propagar
ese arte. En el Paraguay, hay maderas que se prestan para
la construccin de barriles apropiados al tasajo.
Para suplir la falta de fondos en la mayora de los hacendados, de embarcaciones para la conduccin Europa y de
corresponsales para la venta, podra constituirse una
paa con privilegios. Pero
como
com-
los privilegios exclusivos
de artes y trfico, producen luego los malos

efectos de desanimar al resto de la nacin y de faltar la
buena fe, adulterando las obras por los deseos inmoderados
de las ganancias, se entienda solamente la parte comerciable de carnes del ganado vacuno y cerdal, porque la manufactura de stas debe ser (para conseguirlos fines indicados)
en materia
general y
comn
toda la provincia, porque de este
vivificar el espritu de toda ella. Pai'a
mar por
la
esto se
modo
se
podra for-
compaa dos grandes almacenes, uno en esta
ciudad y otro en
la
de Montevideo, para depositar todas las
ASLAME^rO DE
carnes que
tnibijeii los
L.VH
4")!
(JOLONr\S
hacendados, sea en barriles
fiie-
de tasajo y charque. La compaa

tendra facilidades para colocar las carnes en Europa, doiule
los primitivos precios han de exceder los de aqu, que las
ms de las veces no tienen ninguno. Se podran llevar
i'a
de
ellos,
como eu
la
desde aqu la Habana, como ja se ha empezado practicar en pequeas proporciones, donde convendra estableciese
compaa un
que
los vendiese, no slo para nuestambin para los del extranjero

(|ue fuesen comprarlas all. En Espaa, podra comprarlas el Estado para la armada y en el seno dn la poblacin
podran reemplazar al bacalao que llevan all los ingleses.
En frica tendran muy buena salida, pues son embarcadas
por los portugueses en los viajes de retorno de los buques
conductores de negros. Hasta el Asia han ido algunos barriles preparados por los ingleses y despus de largos viajes
han vuelto en el ao 1788 Cdiz perfectamente conserla
factor
tros establecimientos, sino
vadas.
La compaa encargada
del comercio exclusivo de carnes
se ocupara tambin de otros frutos
se abrira la
iiace
ver
la
como
la
lenguas, cueros de carnero y maderas.
sos,
puerta a
oti'os
ramos de
manteca, que-
De
comerciO;,
este
modo
que no se
por ahora uso de ellos y consecuentemente se lograra

aumento de poblacin, la adquisicin de las riquezas
felicidad natural y civil de esta provincia, y este ob-
el
de economa se deben dirigir las miras del gobierno soberano.

Cuando una nacin <'no tiene comercio es cosa manifiesta que por excelentes que sean las producciones de
jeto principal
han de ser intiles, pues no teniendo salida

despacho no pueden los hacendados operarios lisonjearse con la esperanza de las ganancias, que son las que
estimulan aumentar y perfeccionar las haciendas, pues el
comercio es el espritu que anima al ingenio, da movimiento y resucita la industria: es el muelle principal de todas las
fuerzas del cuerpo poltico; y es el que produce y atrae todas las riquezas del Estado. No solamente es necesario el
su terreno
ni
452
JOS ARTIGAS
comercio para
bin es
til
y provechoso
como para
lo,
la subsistencia
de un Estado, sino que tam-
as para enriquecerlo
civilizarlo instruirlo,
ganancias con
Tambin
el
fortificar-
pues multiplicndolas
despacho, pone en movimiento
la
indus-
comercio para mantener la

tranquilidad de los pueblos, para hacer observar las leyes
y para que se respete el gobierno, pues como suministra
abundantes materias, no slo para vivir, sino para vivir con
tria.
sosiego
es del caso
y con gusto,
los
el
acostumbra
la
paz y
la
quie-
tud, hacindoles aborrecer los alborotos pblicos^.
Para aumentar el comercio, termina el memorial, es necesario, en primer trmino, que los frutos de que abunda
el pas y manufacturas que se trabajan de ellos, puedan libremente extraerse cualquier lugar y en cualquier tiempo y en cualquier cantidad.
Iâ
riqueza
{;aiia<lera
del Plata.
El memorial de los hacendados al Ministro Gardoqui,

Juan Mara Gutirrez para extractar en la
dio tema al doctor
misma Revista de Buenos Aires un estudio de Azara

que puede servir de complemento
la exposici(5n
de
los ga-
naderos.
El problema planteado entonces por
los
hacendados, es-
criba el doctor Gutirrez, continua planteado
y no resuelto
todava pesar del tiempo transcurrido desde
1794 hasta
18G6, beneficiando cueros con el aparato ingenioso de

unas cuantas estacas y mantas de carne tasajo que ni siquiera es buena para los esclavos del Brasil y de las Antillas. Entonces como ahora consista el problema en sacar
el provecho mayor posible de ese oro del estmago que se
llama carne de vaca, y que abundaba, abunda y puede abundar siempre en nuestras praderas como los metales preciosos en las regiones de los Andes.
Dice Azara en su Memoria Rural del Ro de la Plata,
que en la primera mitad del siglo diez y oclio ^<estaban las
pampas desde Buenos Aires hasta el Ro Negro tan llenas
453
de ganado cimarrn, que no cabiendo, se extenda hacia las

minas de Chile, Mendoza, Crdoba y Santa Fe. Desde el
Ro de la Plata hasta el Tebicuar haba cuanto ganado alzado podan mantener los campos. Esa superficie tena 280
leguas de largo por 150 de ancho, de modo que el espacio
ocupado en aquellos tiempos por los ganados casi todos cimarrones, pasaba de cuarenta y dos mil leguas cuadradas.
Apreciando x\zara la cantidad de ganados que pueden pacer cmodamente en una legua cuadrada de la medida de
Buenos Aires, llega al nmero de dos mil cabezas, sobre la
base de una consulta estancieros prcticos; y de ah deduce que en las 42,000 citadas leguas pacan cuarenta
y ocho millones de cabezas de ganado ).
Esta mai'avillosa riqueza resultaba esterilizada. Estaba
prohibido el comercio con Europa y slo podan apartarse
en poca cantidad }' de tarde en tarde, con destino Espaa, cueros y sebos, nicos dos productos que se vendan.
Al finalizar el mismo siglo diez y ocho, el nmero de
ganado estaba reducido ^
seis
millones y medio, como
consecuencia de las caceras de exterminio realizadas por los
de Mendoza, Tucumn, Santa Fe,

Buenos Aires y Montevideo y por los brasileos, con el
slo objeto de obtener cuero y sebo y proveerse de ganado
indios, por los vecinos
el ao. Escogan para sus faenas la Primavera, en pleno mes de septiembre, que corresponde las pariciones,
resultando de aqu, dice Azara, que los terueritos no pudiendo seguir las madres en una corrida tan dilatada que
duraba cuando menos cuatro meses, quedaban abandonados y perecan y que las vacas preadas abortasen con la
para
fatiga.
Cmo
se efectuaban esas corridas?
encarga en otra MeuDoria de explicar
El mismo Azara se
procedimiento em-
el
Paraguay y Rô de la Plata.

Se junta una cuadrilla de gente, por lo comn perdida,
facinerosa, sin ley ni rey, y va donde hay ganados. Cuando hallan una tropa punta de ella se forman en semicrculo, los de los costados van uniendo el ganado y ios que
pleado en
el
451
van en
JOS ARTIGAS
el
centro llevan un palo largo con una media luna
bien afilada con la que desgairetan todas las reses, sin detenerse hasta que acaban con las que hay 6 las que tienen
por necesarias. Entonces vuelven por el mismo camino y

que desgarret. armado de una chuza penetra con ella la
entraa de cada res para matarla y los dems le quitan el
cuero para estirarlo con estacas. Toda la carne se pierde y
cuando mucho se aprovecha algn sebo. Adems se pierden los terneros jvenes que quedan sin madres. Los negociantes de Montevideo y Buenos Aires son los que fomentan estas matanzas, que el gobierno prohibe veces y
otras disimula sus favoritos, y otras las reduce matar
slo los machos. Pero rara vez consigue lo que manda, y si
alguna vez sucede, como yo lo he visto una sola en cuatro
el
cinco aos, hay un producto admirable.
En
fin, este
es
un asunto en que cabe y hay mucho monopolio difcil de

cortar por la utilidad que tiene para los que andan en l y
que se acabar antes de muchos aos, porque desaparecern los ganados y quedarn los campos desiertos.
Representacin de los liaoendados de 1809.

Llegamos finalmente al alegato que el doctor Mariano
Moreno, en su carcter de apoderado de los labradores y
hacendados de las bandas oriental y occidental del Ro de
la Plata, present en 30 de septiembre de 1809 al virrey
Cisneros, en el expediente sobre introduccin de mercaderas inglesas
importaciones y exportaurgencias del tesoro pblico. Va-
y dereclios sobre
ciones para atender
las
las
mos extractar de ese documento

Moreno tomo 1. de la Biblioteca
:^>,
(Escritos de Mariano
del
Ateneo de Buenos
Aires) varios datos y observaciones de inters.

Al hacerse cargo del Virreinato, se encontr Cisneros
sin recursos para atender los gastos,
y en tan triste situacin

no se present otro arbitrio que el otoigamiento de un permiso los mercaderes ingleses para introducir mercancas
en Buenos Aires y exportar frutos del pas, dndose con
AISLAMIENTO
ello
actividad
consultados
el
COLONIAS
400
comercio y derechos ul erario. Fueron

Cabildo y el Tribunal del Consulado. Pero
al
esas corporaciones no
Por
DIO LA,S
defendieron los intereses de
la
pro-
grupo de tenderos, patrocinando

el triste inters de sus negociaciones clandestinas, deploraba
propuesta expona los
el golpe mortal que la medida
clamaba por la suerte
metrpoli,
intereses y derechos de la
de los artesanos nacionales, sealaba el peligro de la
total exportacin del numerario.
La riqueza de esta provincia depende principalmente de
sus frtiles campos y el inters de los labradores y hacendados coincide con el arbitrio propuesto por el virrey.
Todos saben que aniquilada enteramente la real hacienda no presenta sino un esqueleto, que en el sistema
comn no puede revivir, que reducidos sus ingresos las
escasas remesas del Per, ha desaparecido esta dbil esperanza por las graves ocurrencias de aquellas provincias, y
que cifrada la conservacin de esta ciudad sus propios
recursos, no puede contar el gobierno con ms auxilio que
lo que ella sola pueda proporcionar.
Y cules son los que permite el sistema ordinario de
rentas reales? De un pueblo que no tiene minas, nada ms
saca el erario que los derechos y contribuciones impuestos
sobre las mercaderas: los apreciables frutos de que abunda
esta provincia y el consumo proporcionado su poblacin,
son los verdaderos manantiales de riqueza que deberan
prestar al gobierno abundantes recursos; pero por desgracia
la importacin de negociaciones de Espaa es hoy da tan
rara como en el rigor de la guerra con la Gran Bretaa, y
los frutos permanecen tan estancados como entonces por
falta de buques que verifiquen su extraccin.
Debieran cubrirse de ignominia los que creen que abrir
es un
el comercio los ingleses en estas circunstancias
mal para la nacin y para la provincia .
Desde la invasin inglesa de 1806, el Ro de la Plata
qued abierto al comercio ingls, que se ha encargado de
proveer casi enteramente el consumo del pas, y esa ingente
duccin.
otni parte, el
456
JOS ARTIGAS
las leyes y reiteradas prohibiciones no

ha tenido otro resultado que privar al tesoro pblico de
fuertes derechos y la industria del pas del fomento que
habra recibido con las exportaciones de un retorno libre.
Qu cosa ms ridicula puede presentarse que la vista de
un comerciante que defiende grandes voces la observan-
importacin contra
cia
de
las leyes prohibitivas
del comercio extranjero la
puerta de su tienda en que no se encuentran sino gneros

ingleses de clandestina
tuida al dominio
introduccin?
Cuando
fu resti-
Montevideo, haba
all un gran depsito de mercaderas inglesas. Conocindose
(]ue no retornaran al pas de origen, se propuso su importacin en provecho de los intereses del Estado, de los consumidores y de la salida de los frutos estancados. Pero se
clam contra el sacrilegio, se argument con las leyes prohibitivas y no hubo ms remedio que prohibir la importacin de esas mercaderas. Pues bien: los que estaban la
cabeza de esa campaa, introdujeron por valor de ms
de cuatro millones y la aduana apenas percibi noventa y
seis mil pesos, debiendo recibir un milln y medio.
La poltica es la medicina de los Estados, y nunca manifiesta el magistrado ms destreza en el manejo de sus
funciones que cuando corta la maligna influencia de un
mal que no puede evitar, corj'igiendo su influjo por una
direccin inteligente que produce la energa y fomento del
cuerpo poltico >.
Hay verdades tan evidentes que se injuria la razn
con pretender demostrarlas. Tal es la proposicin de que
conviene al pas la importacin franca de los efectos que no
produce ni tiene, y la exportacin de los frutos que abundan hasta perderse por falta de salida. Los que creen la
abundancia de efectos extranjeros como un mal para el
pas, ignoran seguramente los primeros |)rineipios de la
economa de los Estados. Nada es ms ventajoso para una
provincia que la suma abundancia de los efectos que ella
no produce, pues envilecidos entonces l)ajan de precio, resultando una baratura til al consumidor y que solamente
espaol
la
plaza de

puede perjudicar
los introductores.
portacin de frutos, estas campaas
457
En cuanto la exproducen anualmente
un milln de cueros que se estancan en las barracas y producen descenso en los [)recios. En economa poltica existe
esta
gran
mxima
principio
superior toda
discusin:
que un pas productor no sei' rico mientras no se fomente

por todos los medios jwsibles la extraccin de sus producciones, y que esta riqueza nunca ser slida mientras no se
forme de los sobrantes que resultan por la baratura nacida
de la abundante importacin de mercaderas que no tiene
son necesarias.
Cortada toda comunicacin con Espaa por efecto de la
guerra europea, eliminadas todas las remesas de mercaderas imposibilitada la exportacin de frutos, debi producirse el notable encarecimiento de las primeras y la depreciacin de los segundos. Pero no ha sucedido as por efecto
le
del contrabando.
Ocupada
sas, se
la
plaza de Montevideo por
las
armas
ingle-
abri franco puerto las introducciones de aquella
nacin y exportaciones del pas conquista do: la campaa

gema en las agitaciones y sobresaltos consiguientes toda
conquista; sin embargo, la benfica influencia del comercio
se hizo sentir entre los horrores de la guerra,
y los estruendos del can enemigo fueron precursores no tanto de un

yugo, que la energa de nuestras gentes logr romper fcilmente, cuanto de la general abundancia que derramada
por aquellos campos hizo gustar nuestros labradores comodidades de que no tenan idea. El inmenso cmulo de
frutos acopiados en aquella ciudad
y su campaa fu ex-
trado enteramente; las ventas se practicaron precios ven-
gneros se compraron por nfimos valores y el

campestre se visti de telas que nunca haba conocido, despus de haber vendido con estimacin cueros que siempre
tajosos, los
vio tirar
como
intiles sus abuelos.
V. E. ha transitado
felizmente una gran parte de aquella campaa, ha palpado

las
comodidades que disfrutan sus cultivadores; era neceque hubiese igualmente honrado nuestros campos,
sario
JOS ARTIGAS
458
para que la comparacin de sus habitantes excitase
la
com-
pasin debida sus miserias.
unidad de esta capital y Montevideo por el establecimiento de la Junta, se contaba arruinada dicha plaza
por la supresin de las remesas para sostenerla, pero la
necesidad hizo adoptar el arbitrio de admitir la importaV. E.
cin y exportacin que el sistema ordinario prohibe.
tuvo la satisfaccin de encontrar acpiel pueblo en una si-
Rota
la
tuacin admirable.
Considerables auxilios remitidos
metrpoli, las tropas pagadas hasta
el da
corriente,
la
las
atenciones del gobierno satisfechas enteramente y las arcas

reales con el crecido residuo de trescientos sesenta mil
pesos.
Cuan distinta era
erario sin fondos algunos,
la
situacin
un orden regular nunca podr

garse
ms de
de
eita
capital!
El
empeado en cantidades que por

satisfacer, las tropas sin pa-
cinco meses, los ingresos enteramente aniqui-
el menor socorro.
La franqueza del comercio de Amrica no ha sido
proscripta como un verdadero mal, sino que ha sido ordenada como un sacrificio que exiga la metrpoli de sus co-
lados y la metrpoli sin haber recibido
de los sucesos que progresivamente fueron radicando este comercio exclusivo, que
al fin degener en un verdadero monopolio de los comerciantes de Cdiz.
La razn y el clebre Adam Smith, que segn el sabio
espaol que antes cit, es sin disputa el apstol de la economa poltica, hacen ver que los gobiernos en las providencias dirigidas al bien general, deben limitarse remover
lonias; es bien sabida la historia
los obstculos;
este es el eje
principal sobre
el
que
el
se-
or Jovellanos fund el luminoso edificio de su discurso

econmico sobre la ley agrai'ia; y los principios de estos
grandes hombres nunca sern desmentidos. Rmpanse las
cadenas de nuestro giro y pngase franca la carrera, que
entonces el inters que sabe ms que el celo, producir una
circulacin que haga florecer la agricultura, de (ju nicamente puede esperarse nuestra prosperidad.
Gime la humanidad con la esclavitud de unos hom-
459
AISLAMIENTO DE LAB COLONIAS

que
bres
la naturaleza cre iguales
amos;
sus propios
fulmina sus rayos la filosofa contra un

que da por tierra con los derechos ms sagrados:
establecimiento
la
reli-
gin se estremece y otorga forzada su tolerancia sobre un

comercio que nunca pudo arrancar su aprobacin; sin embargo, reyes religiosos, ministr-os humanos, y filsofos en-
cargan
la multiplicacin
de fomentar una
fin
A qu
de nuestros esclavos, por
agricultura
que
se
empeo en
el
nico
halla tan de-
aumento de brazos para fomentar la agricultura, si los frutos de sta han

de quedar perdidos por privi'seles el expendio que innucada...
fin tanto
el
merables concurrentes solicitan?
Un espaol de quien la posteridad se acordar siempre

con respeto, ha demostrado con un ejemplo la injusticia y
la inconsecuencia del sistema prohibitivô. Supngase, dice,
que el lugar de Ballecas pertenece un pas extranjero y
que en l abundan todos los artculos de primera necesidad. Supngase que el soberano de aquel territorio convida los habitantes de Madrid, que no pueden lograr esos
artculos en muchas leguas la redonda, que se provean
en aquel abundante mercado. Supngase ahora que los
comerciantes de Cdiz de Sevilla piden el privilegio de
comprar ellos las provisiones de Ballecas, llevarlas Cdiz Sevilla y desde all conducirlas Madrid. Habra
un ministerio que no abriese los ojos sobre tan injusta
inhumana ambicin?
Los verdaderos intereses de
en
la
la
metrpoli estn fundados
prosperidad de las colonias y en
riquezas. Si las colonias tuviesen
el
aumento de sus
libertad para
producir y
comerciar, quin no ve cunto prosperaran sus fuerzas, su
poblacin y sus riquezas?

branse las puertas que con
'<
general perjuicio han es-
tado cerradas hasta aliora; aprovchense
los tesoros
que
la
naturaleza nos franquea con tanta abundancia; y adquiera

la Espaa con la opulencia de esta provincia un grado de
fuerza que subrogue la prdida de
las
que han sido
mosamente devastadas. Mi imaginacin
se
lasti-
transporta en-
JOS ARTIGAS
160
golfada en la multitud de bienes con
debe obrar nuestra
felicidad: la
que un
no
giro
ser
insepa-
tendrn
entrada
tranquilidad
rable de un pueblo laborioso en que
activo
que solamente nacen con la molicie; el soplo vivificante de la industria animar todas las semillas repro-
los vicios
ductivas de
la naturaleza; se facilitarn
las
culturas
por
las creaciones del genio empeado con nuevos atractivos;

innumerables barcos cubrirn nuestras radas, y sus conti-
nuados retornos formarn un puente volante, que aumencomunicacin con la metrpoli; por mil canales
se derramarn entre nosotros las semillas de la poblacin
y de la abundancia. Tal es la imagen del comercio; tal ser
la nuestra cuando V. E. nos lo conceda.
JS o puede tolerarse la satisfaccin con que se asienta
que el comercio con los ingleses destruira las manufacturas de Espaa. Las fbricas nacionales jams pudieron
proveer enteramente el consumo de Amrica: jams bastaron para las necesidades de la pennsula, y aunque se
subrog el arbitrio de comprar manufacturas extranjeras
y estamparles nuevas formas para espaoliz..rlas, pocos
hombres han podido decir que los gneros que vestan eran
nacionales. En vano mand el rey que la tercera parte
de todo cargamento fuera de industria nacional; los comerciantes se valieron del fraude para eludir esta orden, obrando no tanto la malicia cuanto la imposibilidad de que
nuestras fbricas correspondieran todas las demandas.
Ello es que la mayor parte del consumo de Amrica ha
sido siempre de efectos extranjeros, sin que se pueda alcanzar por qu principios el comercio de la nacin haya
reservado su celo para cuando no pueda ministrar ni aun
aquella pequea parte que antes sufragaba.
Se dice que el comercio con los ingleses dar lugar
misma
la extraccin de nuestra moneda. Pues bien, esa
extraccin que los mercaderes lamentan es un verdadero
te nuestra
bien para
el
pas.
Esta proposicin parecer
[)aradoja
que ignoran que los soberanos principios de la ciencia

econmica ni se aprenden ni se aplican dignamente en el
los
461
AISLAMIENTO DE LAH COLONIAS
mostrador de una tienda. Los extranjeros nos llevarn la

lo mismo que decir, nos llevarn los cueros,
la lana, el sebo, desde que la plata es un fruto igual los
dems y est sujeto las mismas alteraciones de su valor proporcionalmente su escasez abundancia. Se argumenta tanto con el peligro de las extracciones de numerario, que parecera que el mal es realmente grave.
sin embargo, si el mal existe, ya hemos debido perderle el
miedo y habituarnos l. Las continuas remesas Espaa han dejado un pequeo residuo en el pas, el muy preciso para mantener la circulaci(5n, y no se encontrar un
solo peso de las acuaciones de Felipe V, Fernando VI y
plata: esto es
Carlos III.
Si se desea evitar la extraccin considerable de numerario que se ha producido en estos ltimos tiempos,
habra que abrir los puertos al comercio, para que el negociante ingls pueda
portaciones.
ner
al
introductor en
efectivo los valores
mente en
extenderse todo gnero
Es funesta consecuencia
seis
la
precisin
del
de excontrabando po-
de extraer
importados-^. Se
en
calculan
millones las mercaderas inglesas
dinero
prudenteintrodu-
ao 1806, y la mayor
parte de estos considerables valores han sido extrados en
numerario, en virtud de estar prohibida la exportacin de
nuestros frutos cuyo embarque clandestino ofrece grandes
cidas en
el
Ro de
la
Plata desde
el
riesgos.
El verdadero comerciante no quiere dinero cuando puede llevar su importe en especies comerciales: un
peso nunca ser ms que ocho reales y su valor reducido
frutos naturales de industrias puede ser diez, doce
veinte reales segn la combinacin y destino que sea
conducido >. Cuando se compr el bergantn ingls que
ahora se llama Fernando VII
se promovieron dudas sosi
bre
podra permitirse la extraccin de los veinte mil
pesos de la compra. El comerciante ingls comprendi que
el apego al numerario era la causa del conflicto y se present renunciando al dinero con tal que se le permitiera
>,
462
JOS ARTIGAS
que
sacar ese importe en frutos del pas, agregando

go})ierno abriese las puertas de estas
Tmesis
si
el
provincias traera un
dueos remitiran
gustossimos fondos considerables en numerario para commillar de barcos
del
cuyos
prar nuestros frutos.
Se
dice que con las franquicias comerciales,
ra llegar al ltimo desprecio.

tir
La
la
agricultu-
salvacin deber consis-
entonces en que los frutos queden estancados por falta
de compradores y se pierdan por su infructuosa abundancia, teniendo por ltimo destino llenar las zanjas
y pantanos de nuestras calles. S, seor: este grado de abatimiento lia llegado nuestra agricultura en estos ltimos
aos, se han cegado con trigo los pantanos de esta ciudad ->.
La consideracin en que ms insiste el apoderado del
Consulado de Cdiz y que hasta los pulperos repiten entreque concediendo los ingleses el comercio con
las Amricas, es de temer que vuelta de pocos aos veamos rotos los vnculos que nos unen con la pennsula espaola... Yo me voy exaltando insensiblemente al ver la
grave injuria que recibei> estos pueblos por la menor sospecha de su fidelidad.
Termina la representacin de los hacendados con este
pedimento al virrey: que se admita el franco comercio por
dos aos que podran prorrogarse; que las mercaderas inglesas se expendan precisamente por medio de espaoles;
que todo introductor quede obligado exportar en frutos
del pas la mitad de los valores importados; que de los dos
veedores interventores en el reconocimiento de los gneros, sea hacendado uno de ellos.
dientes, es
El horror al extranjero.
He
aqu dos mximas econmicas de amplia aplicacin

en las colonias espaolas (Revista del Ro de la Plata,
estudio del perodo colonial por el doctor Manuel R. Garca):
La permisin de mercaderas
extranjeras
(deca
Da-
4G3
iiiiii de Olivares Felipe III en 1620) es la raz de donde dimana la destriieein lamentable de nnestras fbricas.
Yo entiendo que esta opinin que se debe comerciar con
extranjeros, para que as abunde el reino en mercaderas,
es arbitrio del mismo demonio, que tiene puesto en los
que le sustentan, para destruir un reino que Dios ha mantenido tan catlico y cristianos (Exhortacin los Arago-
Aguado, Poltica espaola, cap. V).

cuando no son de genero gnero, sino
de gnero moneda de peso y valor intrnseco, siempre
pierde el que recibe y compra, ponjue ste se queda con la
ropa que el tiempo la consume, y el otro con la plata y oro
que nunca se acaba (Representacin (e los Peilares de
neses, p. 3,
En
los tratos,
Zaragoza).
Hasta qu punto tuvieron aplicacin estas ideas en
las
colonias hispano-americanas?
El marqus de Loreto fu nombrado virrey del Ro de

1783 y entr al ao siguiente al ejercicio de sus tareas. El rey Carlos III y su ministro don
Jos Glvez le expidieron un pliego de instrucciones, que
don Andrs Lamas reprodujo en la Revista del Ro de
la Plata, con un prembulo en que dice que procedera
con criterio falso el que estudiase la organizacin colonial
base de leyes; que las leyes de Indias jams tuvieron
existencia prctica; que los conquistadores trataron siempre los naturales como esclavos; que gran parte de la
raza indgena desapareci bajo la presin de trabajos
crueles del hierro de la conquista; que otra parte se someti, perdiendo el hombre su personalidad; y que los dela
Plata eu julio de
ms aceptaron
la
guerra, oponiendo la violencia la vio-
lencia.
Del
pliego de
instrucciones,
vamos
clusulas reveladoras de la pequenez
en poca tan liberal y adelantada
Porque
sin
embargo de que no
como
se
copiar algunas
del criterio
la
reinante
de Carlos III:
da licencia ningn
extranjero para que pase esos pases, estoy infoi'mado de
que son muchos
los
que van, porque con
ttulos
de mari-
464
JOS ARTIGAS
y de otros oficios de los n;ivos que embarcan y llevan los maestres de ellos, y despus les es fcil pasar adelante, por la poca cuenta que hay en impedr-
eros, nrtilleros
y as hay muchos en la tierra: y porque

mayor inconveniente que lo anteriormente dicho,
selo,
muy
esto es de
os
mando
examinar y descubrir
los extranjeros que pasan en cada navio y en ninguna manera consentiris quede en la tierra ninguno de ellos.
A todos los virreyes se les ha encargado en las instrucciones que se les han dado, tengan muclio cuidado de
no consentir que en esas provincias se labren paos, ni
tengis
particular cuidado en
planten vias, ni olivares, por muchas causas de gran consideracin que ello obligan y principalmente porque habiendo all provisin bastante de estas cosas, se minorara
el trato
de
los
y comercio en estos
efecto es
y con ser este negocio

pueden ofrecer, pues en
reinos,
ms importantes que
se
medio por donde se provee todo
lo
tocante la
y conservacin en ella de
los naturales, he sabido que no slo no se ha tenido la
mano tan apretada en esto como conviniera, sino que como si no hubiera prohibicin se ha excedido notablemente
en ello, y ms en particular en lo de las vias que van en
grande aumento, y aunque por buenos respetos y justas
consideraciones parece que por ahora no se haga novedad
acerca de lo pasado: pero porque por las mismas y mayores razones conviene que no se aumente lo uno ni lo otro,
encargo y mando que no deis licencia alguna para plantar
vias ni olivares, ni para reparar las que fuesen acabando,
ni para que se hagan de nuevo obrajes de pao, sin consultrmelo primero con las causas y fundamentos con que
predicacin
evanglica, defensa
se pidiere.
Porque
oro,
de
el
la
beneficiar las minas y criaderos de plata y

mayor importancia slo en el caso que su
utilidad se refunda
pues
si
en provecho mo y de mis vasallos,
esto pasase extranjeros, antes sera de
conviene que en esto pongis

to
ms
la
ms
perjuicio:
atenta vigilancia, tan-
necesaria, cuanto en estas preciosas especies en cor-

tos bultos se hace
un crecido fraude.
465
as para evitar este
dao, trataris seriamente de acuerdo con el mencionado

intendente del ejrcito y real hacienda, las medidas que
hallareis
ms
propias para que estos metales no vayan
manos de los extranjeros y slo se refundan en beneficio

mo y de mis vasallos, como va insinuado.
La administracin del marqus de Loreto dur cinco
ios, y acerca de lo que durante ella se hizo existe una
memoria de gobierno, obra del mismo virrey, que el doctor
Juan Mara Gutirrez reprodujo en un estudio de la Revista del Ro de la Plata, que vamos extractar:
En materia de gobierno y de polica, el marqus de Loreto
anul
menzar
bando que anualmente
el
publicaba
se
co-
al
cosecha, prohibiendo toda otra
faena y trabajo
gente de conchabo, fin de que abundaran los brazos
la
la
para recoger los granos y esquilar las ovejas, disposicin
odiosa y perjudicial, por cuanto hasta la construccin de
las casas se interrumpa en la ciudad, y que haba llegado
ser innecesaria por el
aumento de
los peones, gracias
en
parte la persecucin los vagos y jugadores, para obligarlos trabajar por algn tiempo. En consonancia con
esta persecucin los
mal entretenidos,
se
tomaron medi-
conducta de los
ilainos y escandalosos, de los extranjeros y nacionales
venidos sin las licencias necesarias y para capturar y devolver Espaa los polizones aquellos pasajeros de
contrabando que salan de la pennsula para las colonias,
sin pasaporte ni noticia de las autoridades, y que slo apadas reservadas para vigilar con
sigilo
la
buque en medio del ocano y

ya de las costas europeas.
Se muestra el marqus de Loreto poco amigo de la publicidad de los bandos contra los delincuentes, alegando que
recan sobre la cubierta del
muy
lejos
causa
rias las
el
efecto de redoblar su
ms
malicia hasta hacer iluso-
sagaces disposiciones. Prefera sorprenderlos
-en el delito,
cuyo efecto contaba con
la
experiencia del
Manuel Cerrato, quien la cabeza de una patrulla

de dragones impona respeto y terror, punto que habien-
capitn
JOS ARTIGAS. 30
T.
I.
JOS ARTIGAS
466
do cado enfermo, ocult
el
para no
virrey este accidente
desprestigiar la patrulla.
Ocupndose
del arreglo de los pantanos de las calles
la ciudad, veces inaccesibles los vehculos

llos,
sostena
cascotes.
el
virrey la idea de
El empedrado
le ofreca
endurecer
el
y
el
los
de
caba-
suelo con
temor de que se
vi-
nieran abajo unos edificios mal construidos y dbiles en su

mayor parte con el tormento que recibirn de los carrua-
que no contrastan tanto en el actual piso. Otro inconveniente tomaba en cuenta el virrey: cuando el piso sea
ms resistente que la tierra blanda, ser necesario calzar
jes
de los carruajes con llantas de hierro y poner

herraduras los animales de montura, tiro y carga, operacin sumamente onerosa en un pas en donde herrar un calas ruedas
ballo importaba
ms que
su
precio ordinario. Creo
slo debe tratarse por ahora, conclua
mazando las
ms unida al
calles
el virrey,
de
ir
que
arga-
con cascotes y tosca, que an quedar
barro que la piedra, haciendo esta operacin
sobre los mismos lodazales, en cuya forma excusarn piso-
nes les bastar con menos, cubriendo despus todo el piso

con arena buena: entendido que para afirmarlo, particular-
mente en las ramblas 6 derrames que l hace para la barranca, hay recurso en las osamentas de los mataderos, eligiendo las ms ventiladas y depuradas de su mdula, productiva de gusanos, aunque no nocivos, incmodos.
Se jacta el virrey de haber restituido los campos su
abundancia, mediante
te
la
efectividad de los procreos duran-
mucho tiempo interrumpidos
cenciosas,
causa de las corridas
matauzs extermiuadoras, con destino
la
li-
ex-
portacin de cueros vacunos, y del alzamiento de haciendas que eran su consecuencia.
Ocpase finalmente
la
memoria
del comercio con los ex-
tranjeros.
La
me y
mente
desmoralizacin causada por

se extenda todas partes.
el
contrabando era enor-
Haba procurado
especial-
bandera portula
guesa, que inventaba mil pretextos para anclar sus buques
el
virrey obtener
expulsin de
la
4G7
Buenos Aires en connivencia con los contrabantierra. Pero todas sus rigideces se estrellaban coninnioralidad reinante. En Madrid se negociaban per-
frente
de
cîstas
tra la
misos favor de determinados personajes para introducir

hasta el monto de una suma fija en efectos transportados
el abuso llegaba los exti'emos
en buques portugueses.
ms deplorables, segn la Memoria. El segundo comandante del resguardo, don Manuel Cipriano de Mel, por ejemplo, haba tomado uno de aquellos privilegios hasta la suma de 30 pesos que apenas representara el valor de algunos objetos insignificantes para su uso particular. Pero la
cifra treinta, representativa de pesos, pas representar
embarcaciones portuguesas; y amaneci un da en que el
intendente Paula Sauz puso en conocimiento del virrey
que acababan de llegar cuatro barcos con facturas de cuatro mil pesos cada una consignadas al seor Manuel Cipriano de Mel, quien quedaba la espera de otras veintisis embarcaciones mercantes con bandera portuguesa para
completar la gracia especial con que ante la oficina p-
blica apareca favorecido.
Ni
los frailes
del contrabando,
de
los
conventos escapaban
y varias veces hasta
all
la
tentacin
tuvieron que en-
trar los agentes policiales del capitn Cerrato, para prender
delincuentes. El Administrador tesorero de
la real
Aduana
de Buenos Aires, don Francisco Gmez de Mesa, asilado en

una iglesia, escribi al virrey en septiembre de 1788, declarndose en estado de quiebra. La casa de Mesa slo tena
en aquel momento cuarenta pesos, debiendo haber en ella
solo por concepto de depsitos de comisos ms de cienta
treinta mil pesos fuertes.
Qu opinan
Tal
los liisloi'iadoi'es?
de las industrias del Ro de la Plata

que las agobiaban, en la
vspera del movimiento emancipador.
En su representacin de 1793, protestan los labradores
y de
es el
cuadro
fiel
las restricciones comerciales
JOS ARTIGAS
4G8
contm
la falta
para los productos agr-
absoluta de salidas
colas, que cotiza Buenos Aires

mismos momentos en que otras
claman contra
la caresta
de los
precios ruinosos en
regiones
cereales.
del
los
virreinato
Los comercian-
mediante comercados de Montevideo
tes de la capital corrigen parcialmente el mal,
rrientes de contrabandos
del
con
los
Paraguay.
La
representacin de los hacendados de 1794, es tam-
bin una
protesta contra la falta absoluta de
salidas.
Se
cabezas de ganado vacuno, y de

quedando la carne abandoutilizan
cueros,
slo
se
los
ellos
nada en los campos, por falta de estmulo para su aprove-
cuentan por millones
chamiento.
las
piden en consecuencia los hacendados que se
y se permita la exportacin
de sus productos cualquier parte del mundo.
Segn los clculos de Azara, suban cuarenta y ocho
millones los ganados diseminados en el territorio del virreinato.
de esa inmensa riqueza, malbaratada en corridas
destructoras travs de la campaa, que redujeron su
monto seis y medio millones de cabezas, slo poda sacarse pi'ovecho de los cueros y sebos, por efecto de las resaliente la creacin de saladeros
tricciones comerciales existentes.

la representacin de los hacendados de 1809,
hecho palpitante todava del movimiento comercial iniciado raz de las invasiones inglesas. El contrabando se haba eticargado de atender todas las necesidades del consumo del Ro de la Plata, recayendo exclusivamente el perjuicio en el fisco, que dejaba de percibir por
Finalmente,
recuerda
el
sumas enormes.
podan morirse de hambre
ese concepto
No
las colonias, por la caresde los productos extranjeros de consumo y

por el envilecimiento no menos intolerable de los frutos
del pas.
el contrabando en la importacin y en la exportacin, constitua una profunda necesidad de la poca,
una verdadera ley de salvacin comn impuesta por las torpezas y las arbitrai'iedades del gobierno espaol. Hasta los
mismos funcionarios pblicos se encauzaban en la corriente
ta intolerable
4C9
Madrid los permisos de contrabando y

quebrando en Buenos Aires los administradores de Aduana
por efecto de especulaciones de la misma ndole, las que
ni siquiera escapaban los frailes de los conventos segn la
confesin del marqus de Loreto.
Hagamos desfilar ahora los grandes historiadores ar-
negocindose en
gentinos.
consideran, como se ver, que dentro de

marcos en que la corona de Espaa envolva
sus colonias, el contrabando era un medio irreemplazable
de vida, al que no deba ni poda aplicarse, en consecuencia,
el criterio con que en la actualidad es encarado ese acto por
Ellos tambin
los estrechos
todas las naciones y por todos los moralistas.
1 eontrabaiiilo segn
^litre.
Extractamos de la Historia de Belgrano:

El sistema de explotacin, basado en el monopolio comercial que Espaa adopt en Amrica inmediatamente
despus de su descubrimiento, fu tan funesto
patria
como
la
madre
las colonias del Ro dla Plata. Estaba cal-
culado ese monopolio para que todas las riquezas del Nuevo
Mundo pasasen Espaa y para que sta fuese la nica
productos europeos. Fueron prohibidas
proveedora de
Amrica todas
las industrias
cultivos
en
que pudieran hacer
competencia la pennsula. Se estableci la famosa Casa

de Contratacin de Sevilla, declarndose que era la nica
puerta de Espaa por donde podan expedirse buques con
mercaderas para Amrica y por donde podan entrar los
productos coloniales de retorno. Se prohibi toda comunicacin comercial de las colonias unas con otras, para asegurar los mercaderes espaoles la exclusin del trfico
intermediario.
Amrica slo tendra una

madre patria, y esa puerta
en Portobelo por el lado del Atlntico y en
Se declar que
puerta para comerciar con
qued
fijada
Panam
por
fijas del
ao dos
el
la
la
lado del Pacfico, realizndose

ferias
all
en pocas
de cuarenta das, donde se realiza^
470
JOS ARTIGAS
movimientos de importacin y exportacin para las

Todas las naves de comercio reunidas en un solo
convoy anual y escoltadas por la marina de guerra hacan
el trayecto de Sevilla Panam, suprimindose los buques
sueltos que antes despachaba la Casa de Contratacin.
l3an los
colonias.
Las mercaderas europeas
as introducidas
por
el
Itsmo,
pasaban Venezuela, Granada, Per y Chile, existiendo

escalas en el Callao y el Potos para la provisin de diversos mercados. Y al mercado del Potos deban acudir
los habitantes del Ro de la Plata, con un recargo enorme
de 500 600 por ciento sobre el costo primitivo de las
mercaderas. Tal era el sistema vigente cuando se pobl
el Ro de la Plata: supresin de la concurrencia, supresin
de la navegacin, recargo artificial de fletes, encarecimiento
de los productos europeos, envilecimiento de los productos
americanos.
El Ro de la Plata no tena productos preciosos de poco

volumen, como el oro y la plata, para llevar por tierra travs de toda la Amrica meridional, hasta las ferias de Portobelo y Panam, ni an la del Callao: sus cueros, sebos
y cereales no compensaban el enorme costo. Tampoco poda
recibir, sin recargos superiores su estado de pobreza, las
mercaderas europeas. Aislado as su territorio del comercio, ni siquiera tena monedas para efectuar sus compras. De acuerdo con las prohibiciones vigentes, la moneda
no poda pasar de Potos al Ro de la Plata y los pasajeros
slo podan llevar lo estrictamente indispensable para el
viaje, previo registro aduanero de la cantidad conducida en
-esa forma. Don Juan Ramrez de Velazco, gobernador del
Ro de la Plata, escriba en 1595 al rey, refirindose al
Tucumn y al Ro de la Plata: Estas dos gobernaciones
sern inhabitables, porque si se ha de llevar desde Potos
la ropa, siendo la ms cara plaza de las Indias, no se podran sustentar, por estar 200, 300 y 400 leguas.
El puerto de Buenos Aires fu considerado por la Espaa como un funesto presente y como tal se le conden
an para el uso de sus propios habitantes. Por espacio de
AISLAxMIENTO DE LAS COLONIAS
ms de un
siglo, el
471
tenaz esfuerzo de la legislacin espaola
encamin impedir la navegacin y el intercambio que

por l poda efectuarse. Estaban prohibidas por dicha va
la entrada y salida de hombres y de mercaderas, especialmente de los metales preciosos, y se declar de una manera
se
expresa que los frutos del pas estaban comprendidos en la

prohibicin absoluta. Dbase por razn de ello que no pro-
duciendo el pas oro ni plata, all acudiran atrados por el

comercio los caudales de Potos, con ms facilidad que por
la va de Panam; que las mercaderas iran Chile
y
Peri con ms de un 50 por ciento de economa en los precios y otro tanto en los fletes y gastos, en perjuicio del comercio de flotas; y que siendo el pas sano y abundante,
podan sus habitantes estar muy bien sin vender sus frutos,
pero que an cuando sufrieran, era eso preferible que
disminuyeran las ganancias de la feria de Portobelo.
Por espacio de medio siglo subsisti en todo su rigor
esta prohibicin absoluta. Pero como la prohibicin era tan
absurda, de vez en cuando quedaba eludida mediante permisos concedidos buques sueltos para comerciar con Cdiz Sevilla con los pueblos de la costa del Brasil. Lo
que ms contribuy acrecentar la corriente comercial, fu
el asiento de negros mercado privilegiado de esclavos en
Buenos Aires, que la Espaa concedi la Inglaterra en
1595. Estaba prohibido al asentista comerciar ni aun con
el sobrante de ropas y vveres destinados los negros, bajo pena de la vida; pero es lo cierto que la sombra del
pabelln negrero, pasaba el contrabando ingls.
Cediendo las repetidas instancias de los pobladores
de Buenos Aires, el rey les concedi por espacio de seis
aos el privilegio de exportar en buques propios hasta
2,000 fanegas de trigo, 500 quintales de cecina y 500
arrobas de sebo y conducirlas al Brasil, pudiendo introducir de retorno las cosas forzosas y necesarias.
Una de
las renovaciones de esa autorizacin, extendi el beneficio
de la exportacin los cueros, pero con tanta mezquindad
que debindolo gozar en comn Buenos Aires y el Para-
472
JOS ARTIGAS
la distribucin proporcional de la carga que se hi rada habitante un cuero y medio de vaca. Otra
cdula ampli el beneficio, permitiendo importar y exportar
hasta 200 toneladas al ao en dos buques que no excede-
guay, en
zo, toc
ran cada
uno de
cien toneladas.
Las mercaderas que
trodujeran esos barcos podran en parte ser llevadas
cumn y
el
Per, condicin de satisfacer en
la
in-
Tu-
aduana
se-
ca de Crdoba un nuevo impuesto, que agregado los dere-
chos pagados en Espaa y

presentaba en Crdoba
de fbrica.
tajosamente con
cio
el
fletes
300 y
martimos y
el
400 por
terrestres, re-
ciento del pre-
asimismo, esas mercaderas competan venque procedan de Panam, lo cual dio lu-
las
gar que se pusieran nuevas retrancas al pequeo comercio

del Ro de la Plata, consistentes en la reduccin del porte de
nuevos impuestos y en la prohibicin de conplata de Potos ms all de 20 leguas

antes del lmite de Crdoba. La poblacin de Buenos Aires
constituy un procurador en Madrid para reclamar contra
el rgimen prohibitivo.
ese procurador, que era don Antonio De Len Pinelo, en un memorial dirigido en 1623 al
rey, deca: Es rigor obligar unas provincias que por
beneficio de otras compren ms caro lo que han menester;
que se prohiba el comercio por all efecto de que lo tenlos buques, en
ducir la
moneda de
ga por Portebelo, que est mil doscientas leguas, por el

beneficio de los mercaderes de Sevilla.
En condiciones tan violentas, el contrabando tena necesariamente que corregir tamaos errores y tamaas injusticias, reivindicando el legtimo derecho de vivir; y as
fu como empezaron difundirse las sanas ideas del buen
gobierno^, formarse ese espritu de resistencia y establece)' por su va natural la cori-iente comercial que deba
engrandecer al Ro de la Plata, preparando la insurreccin
econmica.
La Holanda sublevada contra la dominacin espaola
y lanz centenares de barcos cargados de mercaderas en el perodo de 1623 10 3 G. Eii

1640, el Portugal recobr sus colonias del Brasil y empez
se apoder del Brasil
473
un vasto comercio de contrabando con el Ro de la Plata.

Los portugueses continuaron el avance dess frontei as basta situarse ro por medio, frente Buenos Aires, en la Colonia del Sacramento, donde levantaron una fortificacin que
por espacio de un siglc fu la cindadela del contrabando
organizado.
La necesidad no
lonos
tiene ley,
haban de pasarse de
vestirse,
falta de licencia los coporque tenan derecho

haba dicho Len Piuelo
ella,
alimentarse y existir,
al rey.
El gobernador de Buenos Aires tom dos veces por asalPero las dos veces, fu devuel-
to la fortaleza de la Colonia.
ta la plaza
por
el
gobiei'no
Desde entonces, el
verdadero comercio y sus opeespaol.
contrabando constituy el
raciones se efectuaron con la regularidad de un acto lcito
al amparo del inters comn. Los mercaderes del puerto
tenan agentes para el efecto en Ro Janeiro y en Lisboa
y hasta en Sevilla y reciban con seguridad los cargamentos, desembarcndolos ya en las costas inmediatas la
ciudad, ya procurndolas al costado de los buques en embarcaciones construidas propsito. La autoridad era impotente para contener ese trfico y tuvo que tolerarlo consentirlo
como un hecho como una
necesidad.
Don Bruno
Mauricio de Zabala fund en 1726 la ciudad de Montevideo, despus de haber expulsado del terreno
los portugueses. Su objeto era contener la invasin
debiendo esto su origen la colonia que
tiempo el segundo emporio del Plata.
Las mercaderas del contrabando transportadas por
naves inglesas y portuguesas almacenadas en la Colonia
del Sacramento, continuaron surtiendo Chile y el Per;
la plata del Potos continu afluyendo al puerto del Pladel contrabando,
deba ser con
el
y saliendo al extranjero por canales ocultos; y el espritu

de resistencia contra las malas leyes econmicas se vigoriz cada da ms y ms. As deca por ese tiempo el virrey
del Per: Es Buenos Aires, ruina de los dos comercios, la puerta por donde se huye hoy la riqueza y la ven-
ta
474
JOS ARTIGAS
donde se arroja
Era que el contrabando, protesta en accin contra un absurdo monopolio, se

haba convertido en una funcin normal, como la circulacin de la sangre vital, que tena por agentes la mitad de
la Amrica meridional, mancomunada por el inters rectana por
al
Per.
proco.
contrabando era una funcin normal del

organismo econmico, un hecho superior al poder del Rey
de Espaa y de sus autoridades subalternas en Amrica, y
en la lucha de intereses vitales, la ley natural tena necesariamente que prevalecer, como en efecto sucedi5^>.
La ltima feria de Portobelo tuvo lugar en 1737. La
marina y las fbricas espaolas en ruinas, la miseria en la
metrpoh y en las colonias, el contrabando en pleno desarrollo, como una necesidad de vida para los americanos,
y
finalmente las guerras, destruyeron el comercio por Panam y el monopolio por medio de las flotas. Extinguido el
comercio de flotas, adopt la Espaa el sistema de licencias
especiales, despus de trasladar la contratacin de Sevilla al
puerto de Cdiz. Pero los mercaderes peninsulares, creyndose como antes en posesin del monopolio, retardaban
los cargamentos para elevar los precios, con lo que dejaban
el mercado en manos
del contrabando que abarrotaba de
mercaderas el Ro de la Plata y las plazas del Paraguay,
Chile, Alto Per y Per. Posteriormente fueron abolidas las
licencias especiales y rompindose el monopolio de Cdiz se
estableci una comunicacin comercial entre la Coruay el
Ro de la Plata, y se autoriz los comerciantes ocupar
la mitad del cargamento con mercaderas espaolas y tomar de retorno igual cantidad de frutos del pas, con lo
cual se prepar el terreno la clebre ordenanza que facult los doce principales puertos de Espaa comerciar
directamente con las colonias de Amrica. A pesar de
todo, el contrabando continu su lucha con xito, obteniendo
sobre el comercio lcito utilidades que alcanzaban un
As, pues,
el
El tratado de 1750 reconoci Espaa
la
Colonia del Sa-

crameuto en cambio de
situados en
al
Portugal.
la
los siete
margen izquierda
A la anulacin de
475
pueblos de las Misiones

del
Uruguay que pasaban
ese tratado, sigui el estado
de guerra, durante el cual Zeballos rindi la Colonia y

reconquist a Ro Grande, invocando el tratado de Tordesillas. La paz de 176.'^ devolvi la Colonia los portugueses. Pero otra vez estall la guerra y el mismo gobernador
reconquist la ciudadela del contrabando, esta vez para
siempre mediante la celebracin del tratado de San Ildefonso. Resuelta la cuestin de lmites, Zeballos por s y
peticin del Cabildo de Buenos Aires declar libre el comercio del Ro de la Plata con Espaa y con las dems
colonias.
El comercio de Buenos Aires, haba dicho el Consulado

de Lima, en una representacin al virrey del Per en 1744,
siempre ha sido perjudicial al del Per y no menos los
derechos reales, y por esto nuestros catlicos reyes han resistido en abrir esta puerta, como que no sujetndose el
reino la estrecha garganta de Panam y Portobelo, se disipan y evaporan los ms nobles espritus del oro y de la
plata, extrayndose por los resquicios que maquina la in<lustria, cuyo perjuicio se conoci an antes que lo ensease la experiencia.
Sigui acentundose la importancia comercial de Buenos Aires y hubo que erigir un Consulado en esa ciudad de
acuerdo con la gestin del Cabildo. Aparte de su jurisdiccin mercantil, tena el nuevo organismo el carcter de
Junta Econmica, para fomentarla agricultura, la industria
y el comercio, razn por la cual tom el nombre de Junta
de Gobierno. Belgrano fu nombrado secretario de la institucin por la Corte de Espaa. En su composicin, prevalecan los comerciantes espaoles monopolistas.
como
es natural, las ideas de Belgrano y algn otro igualmente
liberal, tenan que encontrar y encontraron grandes resistencias. Discutase una vez el plan de establecer relaciones comerciales de exportacin y de importacin entre
Buenos Aires y los puertos del norte, y el prior del Cousu-
476
JOS ARTIGAS
y quemara el borrador del esestampaba una proposicin tan hertica.

Tal comercio, deca don Martn Alzaga, aflojara los vnculos
con Espaa. Otra vez se discuta el alcance de las reales
rdenes de 1784 y 1791 que permitan el trfico de negros en Buenos Aires y la exportacin de frutos del pas
por va de retorno, y el Consulado, que no quera la apertura de nuevos mercados, de acuerdo con los monopolistas,,
declar por gran mayora que los cueros no eran frutos
y que por lo tanto no podan ser llevados por los buques
que
lado
pidi
crito
eu que se
se recogiera
negreros.
El contrabando segn
el
doctor Lpez.
Extractamos dla Historia de

Gracias
la
Kepblica Argentina:
sistema de las licencias y concesiones, la ciudad de Buenos Aires comenz bastarse s misma muy
al
luego despus de fundada. El comercio
de Cdiz y el comercio del Per, no cesaban por eso mismo en su oposicin.

Las provincias del Ro de la Plata, decan estas dos corporaciones, tienen todo lo necesario para la vida humana y
pueden muy bien vivir sin la venta de sus efectos en el exterior. Por otra parte, esos productos no son de consideracin; y de no extraerlos no les resulta notable perjuicio;
pues si experimentaran alguno, ser menos malo que losufrieran ellos, que no un comercio tan grande como el de
los galeones, el cual caminar su ruina si se tolera aquella senda (la del Ro de la Plata) que ofrece tantos tropiezos y peligros para el trfico legtimamente establecido entre Cdiz y Tierra Firme. La isla de San Gabriel queda
la mano de las naves extranjeras y les est sirviendo para
las introducciones ilcitas, las cuales se les facilitara
mu-
cho ms si se sigue concediendo Buenos Aires permisosde excepcin para internar gneros. El fiscal del Consejo de Indias apoy estas gestiones y propuso que en adelante se negase todo permiso Buenos Aires para sacar
sus frutos por el ro para retornar gneros extranjeros y
477
que en caso de concederse algu no, fuese con exclusin de

Crdoba, cuya aduana deba extinguirse para suprimir el
contrabando. Era tan notoria la imposibilidad de que Buenos Aires y las provincias argentinas se surtiesen por el
Per, que pesar de todos los reclamos, el asunto qued
sin resolucin definitiva
el
Ro de
la
Plata se
vio fre-
inglesas
cuentado por naves portuguesas, holandesas,

y
francesas que realizaban el contrabando con la complicidad
de
los
La
mismos
funcionarios.
Inglaterra, la
sombra de
la
introduccin de negros,
inmensas cantidades de mercaderas extranjeras. La

bandera de la Compaa de la mar del sur lleg en
ciertos momentos movilizar enormes cargamentos clandestinos, dando eso lugar varios apresamientos por las
autoridades espaolas y al retiro de muchos buques que
estaban anclados la espera de una oportunidad favorable
para vaciar sus bodegas. El derecho de visita que tuvo que recurrir Espaa con tal motivo y los apresamientraa
tos
y dems medidas represivas
lugar que
sosteniendo que
cuando
el
del
contrabando, dieron
Inglaterra entablara violentas reclamaciones
la
el
tratado
de Utrecht estaba
tratado lo nico que autorizaba era
la
violado,
importa-
cin de negros.
La Colonia del Sacramento era el asiento principal del

contrabando que realizaban la Inglaterra y el Portugal.
Pero lleg un momento en que los estadistas de ambos
pases se persuadieron de que menos de provocar continuos escndalos era necesario buscar otra va menos pblica para el comercio ilcito. Esa va era la provincia de Ro
Grande y all se dirigi la colonizacin portuguesa, avanzando hasta las inmediaciones de las reducciones jesuticas
del Uruguay, que se mantenan en guerra constante con
los paulistas mamelucos, los gauchos de San Pablo. Para
haba que sacrificar los jesutas y
los indios, y eso fu lo que intentaron las cortes de Inglaterra y Portugal, sugiriendo la primera la segunda la idea
de permutar la Colonia del Sacramento por los siete pue-
los planes
en
vista,
478
JOS ARTIGAS
h margen oriental de dicho ro. En febrero de 1750 se celebr el Convenio de

permuta, entrando en la cesin los habitantes de las Misiones. Las autoridades espaolas del Ro de la Plata trataron intilmente de ilustrar la Corte de Espaa, demostrndole que con la cesin de las Misiones se entregaba
una poblacin de ms de treinta mil vasallos y se abra
portugueses ingleses el acceso al centro de la Amrica
del Sur. Quisieron resistir los indios; pero los ejrcitos de
Espaa y de Portugal incendiaron sus ciudades y sus
blos Misiones del Uruguay, en
campos y los pobladores fueron arrastrados del otro lado

del Uruguay, donde murieron de misiera se embrutecieron. Cuando estos sucesos llegaron Espaa y fu posible
iniciar una reaccin en las ideas, gracias al cambio operado
en las esferas del gobierno, el tratado qued suspendido y
los portugueses mismos se dieron cuenta de las dificultades de marchar adelante y comprendieron que era ms
ventajoso conservar la Colonia y fortificar diversos puntos
interiores del territorio espaol,
do
fuerte de Santa Teresa
como
lo hicieron, leivantan-
y
Despus de nuevas luchas, se arrib finalmente al tratado de San Ildefonso que dej los espaoles en posesin
de la Colonia, cambio de la cesin los portugueses de
todo el Po Grande, esterilizndose as las ventajas obtenidas. Zeballos inform su gobierno que con haber cedido
el Ro Grande y las costas del Ibicuy, la Espaa haba hecho muy dudosos los efectos de sus victorias. Los trafiel
otros.
cantes portugueses, agentes generalmente del comercio in-
entendan con los gauchos orientales y brasileos

que adquiran las mercaderas en el Yaguarn y las llevaban hasta el frente de las costas de Buenos Aires y de Entre Ros, donde los comerciantes espaoles las tomaban
para introducirlas al interior. Para cortar el trfico ilcito
no bast que Zeballos nombrara preboste don Manuel
Antonio Barqun con facultades omnmodas para ahorcar
en los rboles los matreros y contrabandistas que hicieran armas contra la autoridad. El escndalo y el robo de
gls, se
479
ganados continu en grande escala, y en esa escuela, como es sabido, se form el famoso Artigas.
Colonizado con la nica mira de defender los mares y
Sud, el puerto de Buenos Aires haba sido
como una guardia de vigilancia para impedir el contrabando y la ocupacin de su extenso territorio hacia aquelas costas del
extremos que daban entrada al mar Pacfico.

Pero su
el Po de la Plata era tan poderosa, que el
contrabando extranjero haba venido desempear en sus
costas el papel de comercio libre, como hemos visto, para
vigorizar las fuentes de la produccin con el precio de sus
frutos. En esa guerra clandestina contra el monopolio, el
ganado vacuno haba cobrado una decisiva estimacin para
sus criadores; y los intereses de nuestra campaa por s
solos se haban impuesto la consideracin del gobierno,
que por mucho tiempo no haba presentido siquiera la importancia ni el poder econmico que tena nuestra tierra
para trastornar de buen de mal grado toda la vieja constitucin de la administracin colonial.
Durante largos aos el Ro de la Plata haba sufrido
las consecuencias de un rgimen dentro del cual las colonias no eran provincias, sino posesiones de la monarqua,
que no podan gozar de los derechos econmicos de las
dems provincias del reino. Segn ese rgimen, que lo
humillante reuna lo ruinoso, las colonias estaban inhibidas de producir, ni an para su propio mercado, aquellos
artculos y artefactos que poda producir la metrpoli, y
que era menester comprarle precio de oro, dejando inactivas y muertas las fuentes que el pas tena para ponerlas
con mayores ventajas al alcance de sus consumidores.
Para fomentar el desarrollo de los mercados argentinos,
que despecho de todo comenzaban desarrollarse, Carlos III estableci en 176-4 una lnea de paquetes bimensuales entre la Corua y el Ro de la Plata, que tenan
licencia para tomar all por cuenta de mitad con el Consulado de Cdiz un cargamento de mercaderas europeas y
regresar con igual valor en retornos. Esta fu la medida
llos
posicin sobre
480
JOS ARTIGAS
precursora que comenzando por relajar
el
ser seguido por otros
ms
decisivos
mono-
riguroso
polio acordado exclusivamente al puerto de
Cdiz,
que abrieron
deba
al fin el
comercio directo de Buenos Aires al de todos los puertos

principales de la pennsula.
Tal fu el alcance del plan de Zeballos legitimado por
la
Real Cdula y reglamento de 1778, y toc Vertiz,
aquel ilustrado virrey que segn la frase de Juan Mara
Gutirrez no dejaba ociosa
la aplicacin
de
los
hombres
de ponerlo en ejercicio. Desde entonces quedaron exentas de pagar derechos de entrada las
mercaderas tradas al puerto en buques espaoles debida-
capaces,
la satisfaccin
mente despachados, y gravados

1
slo con
un derecho de 3
5 por ciento los retornos americanos.
Hablan otros dos historiadores.
En su Historia General de las antiguas colonias hispano-americanas, indica as don Miguel Lobo los errores
de la metrpoli que ms contribuyeron al antagonismo y
al rompimiento:
Aislamiento completo del resto del Universo; prohibicin de proporcionar medios para la instruccin;
monopo-
modo ms
acertado
lio del
comercio; lo que es igual,
de perder
el
el
afecto de los hijos de aquellos pases, de
matar
toda industria, todo comercio con la metrpoli y hacer que

los verdaderos beneficiadores de la riqueza de esos pases
lo fuesen los extranjeros.
La
miseria del oro,
dice
el
Francisco Javier de Salas, mat
ahuyentadas de
historiador espaol
don
riqueza del trabajo, y

industria, la agricultura y todas
la
nacin la
tuvo en breve que servirse de su oro para
comprar en otros pueblos lo que ella haba perdido. Nuestra Espaa pareca el cauce por donde iban corrientes del
codiciado metal detener su curso en otros pases, devasla
las artes tiles,
tando su paso
la riqueza
de nuestro
territorio, del
mismo
modo que
la
lava de
los
481
volcanes yerma y esteriliza los
suelos por donde corre.
Pertenecen las siguientes observaciones la obra de PaBuenos Aires y las Provincias Unidas del Ro de la
rish
Plata:
Un
Ro de
siglo
haba transcurrido desde
el
descubrimiento del
Plata y sus vastos territorios, y ya estaban agregadas la corona de Espaa las extensas gobernaciones
la
del Paraguay, Buenos Aires y Tucumn. Las tres posean

grandes riquezas y los medios para aumentar indefinidamente su importancia en el comercio con la madre patria.
Pero carecan de oro y plata y eso bastaba para condenarlas la
mayor
absoluto
el
incuria.
Hasta
les fu.
prohibido de un
modo
envo de sus frutos los mercados de Europa
para recibir en cambio las mercaderas necesarias su

consumo. Los comerciantes de Sevilla que tenan el monopolio del surtido de Mjico y Per, por medio de las ferias
de Portobello, en las que predominaban completamente,
fijando los precios de lo que vendan y de lo que compraban, se opusieron con xito al comercio del Ro de la
Plata que se haba internado hasta llevar sus productos al
Per. Fueron intiles las representaciones del comercio de
Buenos Aires.
En 1715, despus del tratado de Utrecht, los ingleses

obtuvieron un asiento contrato para proveer de negros
africanos las colonias
estableci
en Buenos
espaolas.
Uno
de esos asientos se
Aires, con facultad para despachar
anualmente cuatro buques con mil doscientos negros cuyo

valor podan exportar en frutos del pas. No podan introducir legalmente sino las mercaderas indispensables para el
establecimiento. Pero la poblacin estaba desprovista abso-
lutamente de todo y los buques del asiento sirvieron de

vehculo al contrabando. En caso necesario los contrabandistas se imponan por la violencia. Refiere el den Funes
el caso de un capitn King del buque ingls El Duque
de Cambridge >, de la compaa del asiento, que lleg al ro
con un valioso surtido europeo. Cuando los oficiales espaJOS ARTIGA!. 31
r. I.
482
JOS ARTIGAS
oles fueron
ejei'cer
la visita,
los
amenaz con romper
fuego contra ellos. Habla tambin de otro buque, el Carteret, que en su viaje de retorno Londres, se llev del
Ro de la Plata dos millones de pesos fuertes en metlico y
un cargamento de cueros por

fuertes, todo
ello
de sesenta mil pesos

en cambio de mercaderas europeas desvalor
pachadas clandestinamente.
Los comerciantes extranjeros y
los artefactos extranje-
ros reemplazaron los de Espaa, perdiendo as la

patria
un mercado para sus manufacturas y
sobre la importacin.
fines del
siglo
La
los
madre
derechos
carga anual de los galeones que
anterior ascenda quince
baj dos mil, limitndose
El virrey de Lima escribi
al
la
mil
toneladas,
vez los retornos de plata.
gobernador de Buenos Aires,
Zabala, ordenndole que castigase sus empleados en vir-
tud de que las gentes del interior del Per haban cesado
de comprar en Lima consecuencia de las mercaderas que
introducan del Ro de
Zabala
de
las medidas mientras el trfico ofreciese tan enormes ganancias, igregando que en su opinin el remedio estaba en
abrir sin trabas un comercio legal por el cual el gobierno
percibira los derechos de importacin, bien en arrojar
ilcitamente se
contest que
la
experiencia
los portugueses de la
le
Banda
la
demostraba
Plata.
la ineficacia
Oriental. Prefirieron los es-
paoles esto ultimo.
No satisfechos
los portugueses
con
la
Colonia, quisieron
crear otro establecimiento en las cercanas de lo que
hoy
es
Montevideo. Zabala recibi instrucciones y recursos para

establecf^r posiciones fortificadas en salvaguardia de los
derechos de Espaa. De ah arranca la fundacin de esa
ciudad en 172C, sobre la base de algunas familias tradas
de Canirias y otras de Buenos Aires. Las murallas de
Montevideo levantadas con dineros remitidos de Potos por
orden del virrey, no atemorizaron los portugueses, que
se situaron definitivamente en el Ro Grande, desde cuyo
territorio invadan y saqueaban los espaoles y mantenan su trfico de contrabando, formndose segn el den
483
Funes partidas organizadas de ladrones, con patente de

sus mismos gobiernos. Calcula el mismo historiador en dos
millones de pesos fuertes
el
valor de los contrabandos por-
tugueses.
En 17G4 el gobierno espaol autoriz el establecimiento

de paquetes peridicos desde la Corua para todos los principales puertos de las colonias con permiso para conducir
mercaderas espaolas y retornar con productos coloniales.
En 1774 se concedi alas colonias el derecho de comerciar
unas con otras, que hasta entonces les haba estado rigurosamente prohibido. En 1778 se dict el reglamento llamado del comercio libre, y ciertamente que era libre si se le
compara con el rgimen restrictivo anterior. De acuerdo con
el nuevo reglamento, el comercio deba limitarse los espaoles y la marina espaola y gozaran de preferencia
los productos espnoies. Nueve puertos de Espaa y veinticuatro de Amrica fueron habilitados con ese objeto.
Haba algunos artculos libres de derecho, como los artefactos espaoles de lana, algodones y ciertas materias primas de las colonias. Los dems artculos pagaban un tres
por ciento si eran espaoles y el siete por ciento si eran
extranjeros, aparte del derecho que deban pagar en Espaa antes de su reembarco para Amrica, lo cual haca subir
el impuesto al cuarenta y cincuenta por ciento. Era absolutaniente prohibido mandar Amrica productos extranespaoles, como ser algodones, somy aguardientes. Se prohiba asimismo las
colonias el ejercicio de ciertas industrias que pudieran perjudicar las de Espaa: no era permitido, por ejemplo, la
manufactura de la lana de vicua, cuyo producto tenan
jeros similares los

breros, vinos
orden expresa
de acopiar y hacer conducir

manufacturado. De todos modos, el
reglamento de 1778 dio un impulso considerable al comercio de Buenos Aires, que haba sido hasta entonces un nido
de contrabandistas. Antes de ese ao, se calculaban las
exportaciones anuales Espaa en un promedio de ciento
cincuenta mil pesos. Despus fueron de setecientos ocho-
Espaa para
los virreyes
ser all
484
JOS AKTIGAS
cientos mil;
mil.
En
y en 1783 subieron
un milln cuatrocientos
vez de dos tres buques^ salan ya de setenta
Plata para Espaa.
ochenta del Ro de
la
lias re.<!itriooioiies
en la ISanila Oriental.
Dentro del propio rgimen de severas restricciones comerciales que estaban sometidos todos los territorios del
Ro de
la
Plata, la situacin de la
Banda
Oriental resultaba
agravada por efecto de actos internos del virreinato.
Dice don Juan Manuel de la Sota en su Historia del

Uruguay:
La Banda Oriental del Ro de la Plata fu destinada
por los pobladores de Buenos Aires para proveerse de lea,
carbn y maderas gruesas de que se careca en la ribera
austral, donde yace la ciudad de Buenos Aires: como en
especial para cra de ganados, que no slo sufragasen entonces y en lo venidero su propia subsistencia, sino tambin
les produjesen sobrante porcin de cueros para comerciar
en tan tilsimo gnero. Habindola reservado para este objeto, donde los animales procreasen con libertad y quietud
y se alimentasen sin escasez de pastos, se abstuvieron por
mucho tiempo de formar poblaciones capaces de impedir
la cra que sucesiva y rpidamente se fu multiplicando
despus. Los toros y vacas que se reprodujeron por las riberas del Plata son de los que en 1554 condujeron de Espaa los conquistadores; y los que en el interior del territorio oriental excitaron la codicia de los paulistas, son de
los que en 1580 se introdujeron la provincia del Paraguay, desde la de las Charcas, que se propagaron en las
reducciones y misiones de los jesutas, que todos tenan es^^
territorio Oriental del
decampo.
Aumentados los ganados de la Banda Oriental, agrega
el mismo historiador, la persona que quera explotarlos sacaba licencias del Ayuntamiento de Buenos Aires, para retablecimientos
coger determinada cantidad de cueros, con obligacin de

ceder
la
tercera parte beneficio de aquella ciudad.
Coq
AISCAMENTO DE LAS COLONIAS
485
motivo se formaban partidas de mucha gente, que establecan su asiento orillas de los ros arroyos, emanando
de los apellidos de los jefes capataces de esos grupos muchos nombres geogrficos, como Pando, Sols, Maldonado
y Rocha.
La Revista de Buenos Aires
reprodujo del archivo
del cannigo Segurla un informe al virrey sobre el reparto de tierras y ganados, con datos muy interesantes de
los que resulta: que en los aos anteriores 1790 no haba ganados en las sierras de la Banda Oriental, pero que
posteriormente se multiplicaron en esos parajes; que los
hacendados pobres marcaban sus animales, pero los ricos
no; que haba estancias de ochenta y cien leguas como la
de Alzaibar: que cuando los ganados salan de las sierras se
formaban partidas de peones que acorralaban y desgarretaban con media luna desde caballo, sin perdonar vacas
siguiendo las persecuciones y matanzas de unos campos
otros y perteneciendo cada hacendado los animales cados en su respectivo establecimiento; que un vecino de Bilbao, to de don Julin Ugarte, comerciante de Buenos
Aires, haba dado rdenes para la suspensin del acopio
de cueros, porque de Lisboa se logran de igual calidad^
ms bonitos que los que se remiten por esta va, cuyos
cueros procedan del contrabando realizado por los portal
^>
tugueses.
Se acrecent de tal manera la corriente del contrabando,,

que en 1810 el Cabildo de Montevideo en unsL representacin al gobierno espaol (Archivo Administrativo de Montevideo, Barbagelata, Revista Histrica dla Universidad)
se crey en el caso de provocar la adopcin de medidas radicales.
De
este desorden, deca el Cabildo, resultan perjuicios
irreparables al comercio de la
metrpoli y los intereses
de aquellos habitantes, como es fcil demostrarlo. Llegan

al Ro de la Plata, por ejemplo, tres cuatro expediciones
de nuestros puertos de la pennsula, y como encuentran el
pas abarrotado de efectos, se ven en la necesidad los sobrecargos de perder para salir de la factura. Los cargadores
JOS ARTIGAS
480
que
lejos
de reportar algn lucro, se sieuten gravados en
sus intereses, se abstienen de especulaciones sobre un pas

que ninguna utilidad ofrece. Pasa el tiempo, se consume la
demanda efectiva y
mismos extranjeros imponen la ley, venden
provisin, escasea
entonces esos
el
gnero, crece la
los precios que quieren establecer, la necesidad obliga al

consumidor suscribir todo, y al fin de los tiempos nos
llevan nuestro dinero, dejando sacrificados aquellos habitantes.
Un
ao despus, en enero de 1811, se dict un reglamento comercial que da idea de la magnitud de las restricciones en el propio instante en que la vida colonial rompa
el molde en que haba permanecido encerrada durante tres
Essiglos de verdadera servidumbre social y econmica.
<-
Docuextranjeros puedan ven-
tando prohibido, dice ese reglamento,
(Fregeiro,
mentos Justificativos), el que los

der sus efectos ni comprar los del pas, es de absoluta necesidad el prohibir que ningn extranjero que no est avecindado y casado aqu, tenga almacn ni tienda abierta, cuyo abuso se ha introducido en perjuicio de la industria nacional, previnindose los corredores que no pueden hacer
compra ninguna
sin consentimiento del consignatario espa-
que suele haber en los embarques en perjuicio de la Real Hacienda.

Por efecto de las ligaduras comerciales que en todo sentido trababan el desarrollo de la Banda Oriental, transcurri largo tiempo antes de que la industria saladeril se decidiese sacar partido de las enormes existencias de ganaol, para evitar los fraudes
dos que poblaban
el territorio.
establecen los seores

rra,
que
al
ciativa del
En sus Apuntes
<-
Histricos
Dmaso Larra naga y Jos R. Gue-
Medina corresponde la iniprimer saladero formal de carnes y tocinos, que
vecino don Francisco
1 786.
de las primeras resoluciones de la Junta Gubernativa de Buenos Aires, fu desenterrar con propsitos polticos del momento, un viejo y siempre abandonado proyecto
<lel coloniaje encaminado dar vigorosa vida comercial
se instal en
Una
toda
la
zona Este de
la
Banda
Oriental.
En
487
que es de 2 de julio de 1810 se habla

medios de fomentar el comercio, raz nica de la poblacin y riqueza de los Estados, y se hace referencia
una revisacin de los archivos en los trminos que reproducimos en seguida (Gaceta de Buenos Aires):
Considerndose la importancia que desde tiempos pasados se ha dado en orden estos objetos la habilitacin
de puertos cmodos y oportunos para la exportacin de
nuestros frutos, se examinaron con detencin y madurez los
antecedentes relativos la habilitacin de Maldonado.
Para proceder con acierto se han registrado en secretara
todos los documentos antiguos que empezaron formarse
desde el gobierno del seor don Pedro Zeballos. Este jefe,
cuya buena memoria recomienda sus asereiones, inst la
Corte con eficacia sobre la fortificacin y fomento de la
ciudad de Maldonado, represent repetidas veces la importancia de este punto y lleg afirmar en un oficio que la
Espaa no debera contar con un comercio directo al Per
por el Ro de la Plata sino en cuanto conservase la segura
posesin de aquel puerto.
Continua el decreto de la Junta, exponiendo que los planes de Zeballos fueron abandonados por sus sucesores;
que asimismo se form en Maldonado un centro importante de poblacin y de ganadera, gracias la naturaleza
de aquel territorio y al celo del ministro de la Real Hacienda don Rafael Prez del Puerto, residente en aquella localidad; que las invasiones inglesas destruyeron esa fuente de
poblacin y de riquezas; que es necesario llevar all nueva
vida facilitando las exportaciones y abaratando las importaciones; que al inters particular de la poblacin de Maldonado se agregan miras polticas de inmediata trascendencia en la seguridad y bien general del Estado.
Socorridas las necesidades de aquellos habitantes por la
facilidad y baratura de las importaciones, excitados al trabajo por el lucro y ventaja de una exportacin activa, se
aumentar la poblacin, que sigue naturalmente la riqueza: y formada una barrera en los lmites del territorio
de
los
esa resolucin
488
JOS ARTIGAS
espaol, quedar ste seguro de invasiones por aquella parte-
y cesar el ignominoso abandono ecn que hasta ahora seha mirado el fomento y prosperidad de pueblos confinantes
con un
extranjero, dejando su
reino
expuesta
fortuna
cualquier invasin y destruyendo el estmulo del trabajo

la poca seguridad de su producto.
por
termina
la
Junta, habilitando
el
puerto de Maldona-
do para
las iraportacioues
1810
Gaceta de Buenos Aires), agradeci
y exportaciones relativas su jurisdiccin y campaas inmediatas.

El Cabildo de aquella ciudad en nota de IG de junio de
(
la
Junta Gu-
bernativa su decreto.
Maldonado, (deca
el
Cabildo)
revive hoy en su existencia poltica,
La
providencias de V. E.
Consta en
la
misma
impulso de
lr,s
sabias
habilitacin de su puerto lo ha-
numerar entre
r en breve
este pueblo expirante

al
los
grandes de esta Amrica.
nota que fu convocado
el
vecin-
dario para la lectura en pblico de la resolucin de la Junta
y que
se vot la celebracin de
un tedeum y
la
ilumina-
cin del pueblo.
La
de la Junta se encarg, sin embargo, de

prevenir en octubre del mismo ao, que el plan de fomento
del puerto de Maldonado haba quedado sin efecto, por
haberse apoderado el gobierno y el comandante de marina
de Montevideo de aquella localidad con fuerza armada.
Lios
secretara
derechos aduaneros.
Cuando
las
restricciones comerciales
encarg
aflojarse, se
la
voracidad
fiscal
empezaban
3'a
de estimular
el
contrabando.
En
julio
de
1810,
los
comerciantes de Buenos Aires
en una representacin relativa medidas adoptadas por
la
Junta Gubernativa contra el contrabando, sostenan (Gaceta de Buenos Aires) que el principal factor del comercio
ilcito era el derecho alto, y en prueba de ello citaban dos
casos. En enero, se haba introducido de una fragata proce^
4S0
dente de Liverpool un bal con 46 pares de medias de algodn, mediante el derecho de 370 pe-so.-?, sea ms de 8 pesos
docena, mientras que las medias solo tenan comprador al
precio de 9 pesos docena.
Los derechos, aunque
noDjinal-
de 33 por ciento, excedan en realidad del ciento por ciento. Posteriormente haban llegado de Ro Janeiro gneros de lana, clasificados como bayetones, cuyos
derechos ascendan 9 reales yarda, mientras que el precia
ms elevado en plaza no exceda de 8 reales, sea menos
del importe de los derechos, que para las clases inferiores
resultaban entonces de 140 por ciento!
mente
eraii
Contra el comercio
<le
ideas.
No
nias
bastaba al monstruoso plan de absorcin de las colopor la madre patria, el aislamiento comercial de que
instruyen las pginas precedentes. Era necesario algo ms.
Haba que suprimir
el
intercambio de ideas impedir
la
enseanza, para que el progreso mental no

andamiaje del absolutismo reinante.
Extractamos del doctor Lpez (Historia de la Repbli-
difusin de la
destruyera
el
ca Argentina):
Los hombres del coloniaje favorecan en general muy

poco el cultivo del espritu. Huan sobre todo de facilitar
medios para que se formasen abogados entre los criollos.
Uno de los gobernadores de Buenos Aires, don Jos Andonaegui, cuyo gobierno dur ms de diez aos, profesaba tal
malquerencia esta profesin, que dndole cuenta al virrey del Per del derrumbamiento repentino de la catedral
antigua, atribuy la catstrofe castigo del cielo por los
continuos pleitos, odios y rencores que fomentaban los
abogados entre los vecinos. El obispo de Buenos Aires, en
una nota al conde de Aranda, de junio de 1769, se opuso
la creacin de la universidad de Buenos Aires, alegando
que de la ctedra de leyes no se sacaran sino mayores
enredos, pues habindolos hoy con cuatro abogados, qu
fuera con muchos ms que se criaran faltos de prctica y
490
de aplicacin, qne
gua?
JOS ARTIGAS
en mi
tierra se dice
abogados de
le-
Ms tarde fu fundado el Colegio Carolino con mucho xito en el concepto (son palabras del virrey) de que
ningn servicio poda ser ms grato Dios, al Rey, ni de
tanto beneficio comn, establecindose estudios de gramtica y retrica, filosofa, teologa y cnones. Carlos III
consinti tambin en la creacin de la Universidad, cuyo
establecimiento no se fund hasta ms tarde sin embargo.
El virrey Loreto no continu el impulso de su antesesor
Vertiz. Amedrentado con los alzamientos del Per, era
probablemente de los que crean que la instruccin de los
criollos no deba ir ms all de lo que se adquiere en las
escuelas de primeras letras. El famoso ex jesuta Iturri
escriba en 1787 al doctor Maciel, Director del Colegio Carolino: No ha sido aprobado el plan de literatura americana que, como se escribi, se present al soberano. Este
plan contena tres facultades que deba limitarse la instruccin de los criollos y establecerse sobre la ruina de todas las universidades americanas. Las facultades eran leer,
escribir y contar. El pnico causado por la revolucin de
Tupac-Amar explica la conducta dlas autoridades espaolas en aquella poca. Si en nuestros tiempos Ferrer del Ro,
historiador de Carlos III, atribuye en gran parte la sublevacin indgena la lectura de los comentarios de Garcilaso,
qu extrao que el ministro Glvez prohibiese en Amrica la circulacin de esa obra y de la historia de Robertson?
Vertiz estableci una imprenta con elementos que haban pertenecido los jesutas. Durante algn tiempo luch con dificultades, pues nadie haba que supiera distribuir la letra y montar la imprenta. Por fin, el gobernador
de Montevideo le avis que en esta ciudad haba un andaluz prctico, que en el acto fu embarcado y presentado por
virrey al Cabildo, siendo luego conducido la
el mismo
Casa de Hurfanos, para que eligiera una joven y fundara
un hogar. El andaluz prefiri que el virrey eligiera, y la
eleccin recay en la que conceptu dicho magistrado ms
401
cumplida por su belleza, su ingenio y su natural virtud,

formndose as el asiento de una de las ms distinguidas
familias de Buenos Aires. La imprenta estaba destinada al
sostn de la Casa de Hurfanos y se llamaba Imprenta de
los Nios Expsitos. Su establecimiento deca el virrey,
ms de rendir algunos ingresos ala Casa de Expsitos, tambin proporcionar
al
pblico los tiles efectos de la pren-
sa.
reproduce en su obra El Federalismo Argentino dos casos que revelan el criterio reinante en
ciertas zonas de Amrica acerca del trabajo industrial y an
Ramos Meja
del trabajo profesional
En 1773 un
ms
noble;
vecino de Santiago de Cbile, don Pedro
Vidal Fineo, declar ante la presidencia que corra por ah

que l era haba sido de ejercicio mecnico y que como
tan falsa imputacin redundaba en contra de su honor y
buena fama, peda que se le admitiera informacin para acreditar la decencia de sus tareas y limpieza de su origen ..
El proto-mdico de la misma ciudad informando sobre las
causas de la falta de mdicos que se notaba, deca al presidente que deba atribuirse principalmente la parquedad
de los honorarios y la repugnancia invencible que manifestaban los hijos del pas hacia una profesin que estimaban degradante y altamente depresiva de sus pretensiones
de caballera (Medina, Cosas de la Colonia).
El doctor Lpez, (Historia de la Repblica Argentina), hace notar que el cirujano mayor del ejrcito de San
Martn, el doctor Zapata, era un negro, y agrega: Como
es sabido, en el tiempo colonial ningn hombre blanco y
de buena estirpe ejerca la medicina en los pueblos del Pacfico. Se la tena por profesin baja y menospreciada de
que se haban apoderado los negros criollos.
De la liberalidad de miras del gobierno espaol, dice
Parish (Buenos Aires y las Provincias Unidas), que exclua salvo excepciones, los criollos de los empleos de confianza y de honor en los departamentos civiles, militares y
eclesisticos del gobierno, del comercio y de toda tarea en
.
492
JOS ARTIGAS
que pudiei'iui contribuir al desarrollo de la industria del pas

y de la inteligencia de sus hijos, da idea esta circular expedida en 1779 por el ministro espaol Glvez, que el virrey se encarg de transmitir:
El doctor don Guillermo Robertson, rector de la UniEdimburgo y cronista de Escocia, ha escrito y

publicado en idioma ingls la historia del descubrimiento
de Amrica: y teniendo el rey justos motivos para que dicha obra no se introduzca en Espaa ni sus Indias, ha resuelto S. M. que con el mayor rigor y vigilancia se impida
su embarco para las Amricas y Filipinas, ni en el idioma
ingls, ni en ningn otro que sea traducida se traduzca;
y que si hubiese algunas partidas ejemplares de dicha
obra en los puertos de unos otros dominios, introducidos ya tierra adentro, se detengan y embarguen disposide su real orden lo particin del ministerio rai cargo.
versidad de
cipo
V. E. para que tomando
las
providencias
chas y convenientes en esta jurisdiccin, tenga
ms
el
estre-
debido
cumplimiento esta resolucin.

Hasta que las provincias del Ro de la Plata asumieron
el manejo dess propios negocios en 1810 (contina Parish)
por entre toda esa vasta extensin de territorio que se extiende desde Buenos Aires hasta Lima, ms de mil leguas,
incluyendo muchas ciudades y lugares populosos, con sus
Universidades, colegios, escuelas y sus tribunales de justicia
civiles y eclesisticos, se sube que slo exista una prensa
miserable y vieja que haba pertenecido antiguamente los
jesutas de Crdoba.
A tal extremo se llevaba la prohibicin de introducir libros en las colonias, dice Lobo (Historia General de las
Antiguas Colonias Hispano-Americanas) aun en los ltimos aos de la dominacin, que en 1 1 de abril de 1805 se
promulg una ley cuyo artculo 22 dispone que cuando la
obra contenga cosas concernientes la Amrica, se remita
al Consejo de Indias con arreglo la ley l.^ ttulo XXIV,.
lib. 1 de la Recopilacin de Indias, debiendo volver despus al Juez de imprentas para que otorgue su licencia y
exija los derechos impuestos a su publicacin.

El aislamiento impuesto por
la
493
Espaa sus colonias
fu tan absoluto, dice Ayarragaray (La Anarqua Argentina), que apenas llegaban dbiles soplos del espritu europeo, travs de las mallas tenebrosas tejidas desde los albores del
siglo
XVI
por
el
Tiidex Esjnirgalorio.
En
sus
clusulas, se encerraban precauciones monstruosas inqui-
Ningn
Francia Alemania poda salvar

un permiso especial, y la pena de muerte
establecase contra aquel que vendiese, comprase guardase un volumen prohibido.
En Nueva Granada, dice Larrazbal (^Vida y correspondencia del libertador Bolvar), fueron suprimidas las
clases de derecho natural y de gentes, porque su estudio era
perjudicial. Brbara crueldad del despotismo, enemigo de
Dios y de los hombres, que slo aspira tomar stos como
manadas de siervos viles, destinados satisfacer su orgullo,
sus caprichos, su ambicin y sus pasiones, segn reza la
representacin que redact el doctor Claudio Torres para
que la dirigiera el Cabildo de Santa Fe la Junta Central
de Espaa, en noviembre de 1809. Estaba severamente
prohibido vender imprimir en Amrica libros de ninguna
clase, aun los diccionarios, sin licencia del Consejo de Indias de otra autoridad igualmente empeada en impedir
la difusin de las luces. Tal prohibicin se encuentra establecida en las leyes del ttulo 24, libro I de la Recopilacin
de Indias. Iâ lectura de la Historia de Amrica por Robertson fu prohibida con pena de muerte, segn Cdula
Real que se conserva en el Archivo de la mesa de Juan
Daz, citada por la Junta Suprema del Nuevo reino de
Granada en sus Motivos para reasumir los derechos de la
soberana. El patriota granadino Manuel Pombo compr
en Filadelfia una imprenta y la present al consulado de
Cartagena; pero el virrey Amar consigui una real orden
para que no se usase de ella, segn lo dice la exposicin de
la Junta Suprema de Nueva Granada ya mencionada. La
Real Audiencia de Lima public un bando en 17 de julio
<le 1700 ordenando que ningn indio, mestizo, ni hombre
sitivas.
libro de
las fronteras sin
404
JOS ARTIGAS
alguno que no fuese espaol, pudiese comerciar, traficar^

tener tiendas, ni vender gneros por la calle, en atencin
que no era decente que se codeasen con los peninsulares
que tenan ese ejercicio, debiendo los primeros ocuparse en
puramente mecnicos.
El doctor Pedro Ignacio de Castro, en una oracin patritica (jue pronunci el 25 de mayo de 1815 en la ciudad
oficios
deTucumn
forma
el
(Zinny, Bibliografa Histrica) hizo en esta
proceso del exclusivismo espaol: en los trescien-
tos aos de nuestra
cautividad slo
hemos tenido 4
virre-
yes y 14 gobernadores americanos, habiendo sido los de

Espaa 170 de los primeros y 602 de los segundos; ni
se nos permita aprender, para perpetuar nuesservidumbre bajo el poderoso garante de la ignorancia; el derecho de propiedad era desconocido y de todo
se adueaban los espaoles, hasta el extremo de prohibirse los indios del Per el uso del cuchillo; nuestra
Amrica se presenta por eso idiota y supersticiosa, pobre y
desolada, semejante una casa robada, sin escuelas, sin
puentes, sin caminos arreglados; las grandes riquezas naturales no pueden explotarse porque las manos de los americanos estn atadas; el comercio ha estado igualmente trabado
en beneficio de los puertos peninsulares, pagndose las mercaderas precios exorbitantes, como por ejemplo el azogue de Almadn de la Istria, que comprado all 12 peel
dibujo
tra
sos
el
En
el
zo
quintal, se nos
el
vende aqu 73 pesos.
cabildo abierto de Buenos Aires de 1810, sostuva
obispo
Le
<^que mientras existiese en
de tierra deba Espaa
mandar en
Espaa un peda-
la
Amrica, y que
mientras existiese un solo espaol en las Amricas, ese espaol deba mandar los americanos, pudiendo slo venir
mando
cuando ya no hubiese un solo

al oidor Aguirre, de
Mjico, dice Mitre en su Historia de San Martn. El mismo historiador expresa que el virrey Abascal, del Per, en
su bando de 13 de julio de 1810, hablando de los americanos que se insurreccionaban, deca que eran -hombres desel
los hijos del pas
espaol en l. Esta teora es atribuida

tinados
el
por
la
naturaleza vegetar slo en
4
la
95
obscuridad
abatimiento.
Ocupndose Mariano Moreno de este apostrofe del vi(<n Gaceta de Buenos Aires)
Es el ltimo extremo de una arrogancia insensata y el
rrey Alascal, deca
desgracia que se nos pudiera reducir.

Colonos de Espaa, hemos sufrido con paciencia y con fidelidad las privaciones consiguientes nuestra dependencia. Trescientos aos de pruebas continuadas han enseado
nuestros monarcas que las Amricas estaban ms seguras
en el voluntario vasallaje de sus hijos, que en las fuerzas
de sus dominadores. El espaol europeo que pasaba a ellas,
era noble desde su ingreso, rico los pocos aos de residencia, dueo dlos empleos y con todo el ascendiente que
da sobre los que obedecen la prepotencia de hombres que
mandan lejos de sus hogares. El curso de las vicisitudes
humanas reduce la Espaa la esclavitud, todos los pueblos
libres de la monarqua recobran sus derechos primitivos, y
cuando los naturales del pas parecan destinados por la
naturaleza misma de las cosas subrogar el rango de sus
dominadores, se ofenden stos de la moderada pretensin
con que aqullos se contentan; y aunque se reconocen sin
patria, sin apoyo, sin parientes y enteramente sujetos al arbitrio de los que se complacen en ser sus hermanos, les
gritan todava con desprecio: Americanos, alejaos de nosotros, resistimos vuestra igualdad, nos degradaramos con
ella, pues la naturaleza os ha creado para vegetar en la obscuridad y el abatimiento; aturde semejante atentado y aturde mucho ms, que en la gran ciudad de Lima se haya fulminado este insulto pblicamente.
ltimo grado de
Ai'tjgâs
En
res
y el contra 1>aii4lo.
estas dos conclusiones estn de acuerdo los historiado-
que acabamos de hacer
desfil-ir:
dadas
las
reglamentacio-
nes industriales y comerciales vigentes, las colonias del Ro

de la Plata slo podan vivir expensas del contrabando; y
496
JOS ARTIGAS
^1 contrabando, lejos de
ser vituperable,
ms
desempeaba una
impidiendo la
completa desaparicin de poblaciones llamadas adquirir
gran desarrollo y dando sus nicos impulsos la obra civilizadora de los ncleos urbanos.
El sistema colonial implantado por la Espaa, era todo
lo ms monstruoso que podan producir los cerebros de
la poca. Para que la madre patria sacara su jugo las
colonias, era necesario cortar relaciones con el extranjero,
sofocar en su origen el desarrollo industrial, monopolizar
el comercio en unas pocas manos que aplastaban el mercado alzando desmesuradamente los precios de los artculos
extranjeros de consumo y depreciando lmites inverosfuncin
de
social
la
alta importancia,
miles los productos nacionales.
Ningn bistoriador se arriesga censurar el esfuerzo

que realizaban las colonias por el nico camino de expansin econmica que las reglamentaciones restrictivas eran
impotentes para cerrar, como que los propios funcionarios
pblicos eran los que se ponan la cabeza de los defraudadores, negociando licencias en Espaa tomando aqu
directamente
Quiere
la
administracin del fraude.
decir,
que
si
en su juventud bubiera realizado
tenido que limitarse

hecho como inia consecuencia fatal
ineludible del propio medio ambiente.
Pero, dnde est la prueba contra el jefe de los orien-
Artigas actos de contrabando, habra
la historia
referir
el
tales?
Cavia formula
la
acusacin en su
repiten inconscientemente sus
libelo
infamatorio.
palabras algunos escritores
extranjeros que slo de odas conocan
la
Banda Orien-
Rengger y Longchamp pasaron como un relmpago de

Buenos Aires la Asuncin, despus de una estada de
breves meses en Corrientes; y ea cuanto Miller, march
directamente de Buenos Aires Chile y al Per, sin el ms
remoto conocimiento del teatro de Artigas. Sus narraciones en esa parte fueron rellenadas con pginas y frases del
libelo del oficial mayor del gobierno de Pueyrredn, y esa
tal.
AISLAMIENTO DK LAS COLONIAS

fuente nica est destituida de valor histrico
cunstancias decisivas que
hemos invocado en
este alegato.
FIN DEL PRIMER
JOS ARTIGAS. 32
TOMO
497
por
el
las cir-
curso de
I3>TIDZOE
CAPTULO
PRELIMINARES
Pginas
Sumario: Nuestras
la
deficiencias histricas.
Una
iniciativa
de
Universidad. Los archivos pblicos saqueados. El cen-
tenario de la Revolucin de
Mayo y
la rehabilitacin
de Ar-
Fuente de informacin de este alegato histrico. Los

hechos, los documentos y las tradiciones. Idlatras adversarios frenticos. Los espaoles, los porteos y los portutigas.
gueses atacan Artigas y

cio.
Las
contesta todos con el silen-
facciones internas y su obra destructora.
San Mar-
y Bolvar ultrajados y perseguidos por sus conciudadanos. Los escritores extranjeros y sus informaciones incomtn
pletas fantsticas. Vacos histricos inevitables.
El len-
guaje agresivo de la poca de la
Revolucin. Por qu
suprimimos
el
Artigas
le
el
grado de general y
nombre de
Gervasio
CAPTULO
II
EL PROCESO ARTIGUISTA. CARGOS Y ACUSACIONES
Sumario:
Cavia.
Por qu
determinantes de
se ocult bajo el
la publicacin
Rengger y Longchamp,
Miller.
Su alejamiento
de su
Itinerario de
annimo. Razones
libelo.
Sus fuentes.
viaje.
El general
del teatro en que actuaba Artigas.
Los enchalecamientos y su nica
tradicin en el
Ro de
la
500
ARTIGAS
P&ginas
don Mariano Torrente acerca de Artigas.

Proclamas acusatorias del general Vigodet. Apreciaciones
Plata, Juicio de
de los escritores portugueses Pereira da Silva, Almirante

Sena Pereira y Antonio Deodoro de Pascual. Acusaciones
lanzadas por
el
dictador Francia.
do: el ministro norteamericano

cs
Famin y
Un
diplomtico furibun-
Washburn. El cnsul
coronel Antonio Daz
(hijo).
fran-
Apreciaciones del
sus juicios sobre Artigas.
Los historiadores argentinos.
Mitre: sus juicios sobre Artigas y sobre la poca de su actuacin. Lpez:
Berra y su
confesin
criterio
de su parcialidad apasionada.
para apreciar Artigas. El federalismo
y Artigas segn Ramos Meja. El juicio de Alejandro

Dunias. Locos y alcoholistas; Artigas y sus subalternos
juzgados por Lombroso. Qu fundamento tienen las acusaciones formuladas en este captulo? La tradicin del Ro
de la Plata y Artigas
31
CAPTULO
III
KL PROCESO ARTIGUISTA. DESCARGOS Y JUSTIFICACIONES

Sumario:
Los
primeros aos de Artigas.
Su
foja de servicios
El testimonio de las autoridades espaolas. Artigas al servicio de Azara La palabra del general
Nicols de Vedia. Juicio de Mariano Moreno acerca de
durante
el coloniaje.
Artigas.
Las condiciones personales de Artigas juzgadas
por don Joaqun Surez, don
Dmaso Larraaga,
el
coro-
nel Cceres y el brigadier general Antonio Daz. Opinio-
nes del historiador espaol Torrente. El Artigas de la
le-
yenda y el Artigas de la historia, segn Alberdi. Opinin

de don Santiago Vzquez. El testimonio de los hermanos
Robertson. Durante el gobierno de Andresito en Corrientes, slo se cometi un delito. Hermosa leccin de humanidad que da Andresito los gobernantes de Buenos Aires.
La entrevista de Robertson con Artigas en Purificacin.
Opinin de los comisionados norteamericanos Bland y
Rodney acerca de Artigas y sus tendencias polticas. Artigas y Pueyrredn juzgados en el Congreso norteamerica-
501
NDICE
Pginas
no de 1818. Opiniones de don Carlos Anaya, del coronel

Juan Jos de Aguiar, del historiador don Juan Manuel
de la Sota, de don Francisco Acua de Figueroa, del
doctor Jos Valentn Gmez, de los constituyentes don
Francisco Solano Antua, don Antoniio D. Costa y don
Ramn Massini. Opinin de la Junta del Paraguay. El
elogio de Artigas
formulado por
nas, raz del decreto

ticia artiguista
en
la
autoridades argenti-
las
La
que puso precio su cabeza.
Banda
Oriental y en el
jus-
campamento
del Ayu, segn los archivos orientales y argentinos.
La
vida de los prisioneros era sagrada para Artigas. El elogio
de Artigas formulado por
la
que pide su repatriacin
raz
prensa
del partido unitario,
de
muerte de Francia,
la
Artigas juzgado por don Juan Francisco Segu.

je
Homena-
Artigas en 1894. Pensamientos de Jos Pedro Ram-
Juan Carlos Blanco, Domingo Arambur, Francisco

Bauza y Eduardo Acevedo Daz. Los subalternos de Ar-
rez,
Otorgues, sus acusadores y sus defensores. La foja

de servicios de Culta y de Pedro Amigo. Una carta de
Monterroso. Balance de las acusaciones y de los descargos.
tigas.
CAPTULO IV
LA EDAD DE PlEDPwA EN EL MOVIMIENTO REVOLUCIONARIO
C7yio se
derramaba
la
sangre en
el
Rio de
la
Plata
Sumario: Un dictamen de Mariano Moreno la Junta de

Mayo, sobre los medios de consolidar la independencia y
la libertad. Hay que cortar cabezas y hay que formar
arroyos de sangre!
muy
cruel.
La
autoridad
los verdaderos
deben
donarles sus crmenes. Pero

los
enemigos, especialmente
guna
influencia.
oriental,
segn
el
Medios
debe ser sanguinaria y

menester per-
patriotas, es
si
ser decapitados todos
son de talento tienen
de insurreccionar
la
doctor Moreno. Plan contra
al-
campaa
el
Brasil,
sobre la base de una alianza con Inglaterra, cuya potencia se donara la

la
isla
de Martn Garca. El programa de
Revolucin y sus tablas de sangre.
La
primera jornada.
131
AKTGAS
5P.2
Pginas
Ejecucin de Liniers y de sus compaeros. Sentencia de

muerte y manifiestos lanzados por la Junta de Mayo.
Segn
los historiadores, eran cosas
de
la
La segunda
poca
jornada. Ejecuciones en el Alto Per. Instrucciones dadas
Mayo
Mayo eran hombres de
por la Junta de
segn
los
Los proceres de
al doctor Castelli.
su tiempo y
La
historiadores.
por
eso
glorificacin
Monteagudo. Completando
los
ms
Una
notables.
crimen por
cuadros de sangre de la
Revolucin. Relacin de las ejecuciones

grientos
decapitaban,
del
y bandos san-
ejecucin de Alvear. Belgrano
ejecutando prisioneros de guerra. San Martn y sus procedimientos de engao.

ltica
de
la poca.
La
de la mentira era la po-
poltica
campaa oriental al tieminsurreccin. Medidas adoptadas por
Estado de
la
po de producirse la
Elo. El vencedor dueo del vencido, segn
El
glesa.
criterio
de
la
teora in-
la
poca y Artigas
281
CAPTULO V
LA EDAD DE PIEDRA EN EL MOVIMIENTO REVOLUCIONARIO
Cmo
Sumario:
se derratnaba la sangre en el reslo de
Ecos de la vida colonial.
dencia en
general
el
La
Alto Per. Comienzan
Goyeneche.
lucha de
las
Amrica
la
indepen-
ejecuciones por el
Las montoneras republiquetas de

dan origen. Campaa de Chile.
Bolivia. Carniceras que
La
iniciativa
del derramamiento de sangre parti
de la
Revolucin de Mayo. Represalias espaolas. Violacin de

de guerra. El protectorado de San MarPer y sus actos de violencia. El rgimen del
en el Paraguay. En las dems colonias espaolas.
las capitulaciones
tn
en
terror
el
Las primeras ejecuciones en Venezuela.
Un
trofeo
de
orejas. Degollaciones granel. Decreto de exterminio de

la raza espaola. Proclama de Bolvar, decretando la pe
na de muerte contra todos

ferentes,
pables. El
la salvacin
los espaoles
an siendo
indi-
de los americanos an siendo cul-
bando de guerra muerte. Las grandes
ceras realizadas por los espaoles
carni-
y por los patriotas. Eje-
5*
NDICE
Pginas
cucin de centenares y de millares de prisioneros de guerra
y de simples arrestados en
El historiador Torrente confirma

blas de sangre de las
Cartas escritas
las crceles.
con sangre. El exterminio decretado por
el
rey de Espaa.
la exactitud
de
las ta-
campaas de Venezuela y Colom-
bia. Un incidente de la Revolucin brasilea. Prisioneros

que mueren asfixiados. El herosmo de la mujer en la guerra de la independencia. El cuadro de sangre de la Revo-
lucin y Artigas
339
CAPTULO VI
Sumario:
La desorganizacin
social
de
la
madre
patria
en
vspera de la Revolucin. Ataques la propiedad en
la
las
Provincias Unidas. Para combatirlos, es necesario recurrir
constantemente
la
pena de muerte. Saqueos en pleno Bue-
Un
saqueo en la campaa oriental y ejecucin

de sus autores en la Plaza Mayor de Buenos Aires. Sa-
nos Aires.
queos de
oficiales
los
portugueses en la
Banda
Oriental.
Saqueos
y confiscaciones. Los bienes de los espaoles pa-
san al Fisco. Confiscaciones en la plaza de Montevideo

raz
de su ocupacin por
de Alvear. Confisca-
el ejrcito
cin de los bienes de los partidarios
de Artigas.
Cules
eran los pi-ocedimientos financieros del general San Martn.
El hroe de
Andes
los
abra valijas postales para ex-
de los particulares. Las confiscaciones y el

gobierno de Pueyrredn. Un saqueo en el Paran realizatraer el dinero
jefe y aprobado por el DirecSaqueos cometidos en Santa Fe por los generales de
do por orden del general en

torio.
Buenos
Paz.
Aires.
Los saqueos
Forma en que
del ejrcito segn
se repartan los tapados del
Artigas y su medio.
el
general
Alto Per.
389
CAPTULO
\ll
Sumario:-Los primeros sacudimientos. Comentarios

neral Mitre y del doctor Lpez.
del ge-
El movimiento revolucio-
504
ABTIGAS
P<t);iiins
Derrumbe de asambleas. Motn de

Motn de Alvear y San Martn. La relajacin
militar. Belgrano desacata al gobierno. En el ejrcito de
Rondeau: motines y actos de indisciplina. Gemes sitia
nario de abril de 1811.
los patricios.
le obliga capitular. La sublevacin de FonEl motn de Arequito. Explicacin del general
Kondeau y
tezuelas.
Paz.
En
plena arbitrariedad.
Iriondo y
res
de
el
general Paz.
La
La
relajacin militar segn
responsabilidad
de los proce-
Mayo
417
CAPTULO
VIII

El contrabando como
Sumario: Las
La
de la poca
restricciones del coloniaje. Representacin de
en 1793. Representacin de los hacendados
los labradores
en 1794.
ley
riqueza ganadera del Ro de la Plata calcula-
La
da por Azara.
representacin de los hacendados de

Mariano Moreno. El trigo empleado
para rellenar pantanos. El horror al extranjero. El cambio internacional es obra del mismo Demonio. Instrucciones al marqus de Loreto. El contrabando presidido
por los funcionarios pblicos. Opinin del general Mitre
1809, redactada por
Era una funcin normal del organisel coloniaje. El contrabando segn

el doctor Lpez. Conclusiones de los historiadores Lobo
y Parish. Las restricciones comerciales en la Banda Oriental. Habilitacin del puerto de Maldonado por la Junta
de Mayo. Los derechos de aduana como causa del contrabando en las postrimeras del coloniaje. Contra el comercio de ideas. Diques alzados por el gobierno espaol para
impedir la difusin de la enseanza en Amrica. Los colosobre el contrabando.
mo econmico
durante
nos estaban destinados por la naturaleza vegetar en la

obscuridad y
el
abatimiento. Artigas y el contrabando.
441
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Acevedo. Eduardo,
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jefe de los
Jos Artigas
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iO)

3RES.su OBRA Cn^TG.ALEi

KJ'A V^-A ^.V.1^ .*<;.*.;;

Nuestras deficiencias histricas. Una iniciativa de la

las tradiciones. Idlatras adversarios frenticos.

paoles, los porteos y los portugueses atacan Artigas y l

El lenguaje agresivo de la poca de la Revolucin. Por qu

Refiere el doctor Lnmaf! (Coleccin de memorias y

sus propias memorias,

y de uno otro da lleg

y que ha despedazado consumido

los archivos pblicos

particulares, van desapareciendo tambin uno tras otro

esperaban para reducir escritura los recuerdos, los

poca en que escriba don Andrs Lamas.

tranquilidad del espritu contina siendo

en cuanto reconstitudesidertum de l)s orientales.

estudio del pasado.

programa de ampliaciones universitarias del pe904-1900, en que desempeamos el rectorado, fi-

Revista Histrica la ley de

presidencia del seor Batlle

dez, que no escatim

rabie de los laboratorios y bibliotecas, fundacin de becas

y bolsas de viaje para alumnos y profesoi-es, contratacin

reorganizacin cientfica de todos

cin de Elnsenanza Secundaria,

Derecho y de Comercio, para la Escuela de Agronoma

plitud de su plan inicial. Haba, efectivamente,

de organizar comisiones {)ara la revisin y copia de toda

y el ms acentuado de los caracteres de ese glorioso

pblico apenas intent hablar de constitucin poltica

organizacin autonmica de las provincias,

que concentraba en Buenos Aires todos

los resortes del poder.

doctor Vicente F. Lpez hizo el proceso de

sin del huracn artiguista de 1820,

poeta Carlos Gui-

Spano tom noblemente la defensa de su padre

dirigidas contra el hroe de los Andes.

da en su caballo de bronce>^ se limit decir.

hombro >^. Desde

deracin de todas las provincias del antiguo Virreinato en

una nacionalidad vigorosa y consciente de

res de aquende y allende el Plata y de conquistarse monumento ms valioso la admiracin de la posteridad.

Mutor de Vindicacin histrica>\ refirindose

y lanzarse contra los realistas del Per,

Slo por efecto de esa proximidad y de prevenciones

No pretendemos escribir la biografa de Artigas, ni

mente las de los seores Luis Mellan Lafiuur, Mauricio

Annals of tlie Congress of the United States: ao

Historia do Brazil. Lucas Ayaanarqua argentina y el caudillismo ^>. Fran-

Diario histrico del

Montevideo. Anales del Ateneo de Montevideo. Juan

Alberdi, obras completas.

Foreign State Papers, aos

Uruguay. Brackenridge, Voyage to South America.

parte integrante de la provincia de Corrientes, hecha

por una Comisin nombrada por

Calvo, Anales histricos de

guay, Buenos Aires.

Gaceta de Buenos Aires. Gaceta de Montevideo.

Vizconde de San Leopoldo, Aonaes da provincia de

Historia General de las antiguas colonias hispano-

San Martn. dem, Historia de

KJ'A V^-A ^.V.1^ .<;..;;