Alten Steve - Meg 03

Serie Meg 03:
Aguas primitivas
Alten Steve
Fue el mayor depredador de todos los tiempos, la criatura ms temible que jams
haya vivido; un Gran Tiburn Blanco de 21 metros de longitud y ms de 30
toneladas de peso. Cientos de dientes serrados de dieciocho centmetros cubren
unas mandbulas que podran engullir a un elefante entero. Puede sentir a su
presa a kilmetros de distancia, inhalando su olor y registrando el latido de su
corazn, y si alguna vez llegas a acercarte demasiado al monstruo... ser
demasiado
tarde.
Han pasado dieciocho aos desde que el Carcharon Megalodon se cruzara en el
camino de Jonas Taylor por ltima vez. Ahora, en plena madurez y padre de dos
hijos, se ve superado por una montaa de facturas y la lucha diaria de tener que
criar a una familia. Pero su vida est a punto de sufrir un cambio. Un productor de
televisin de Hollywood quiere que Jonas participe en una nueva serie de
supervivencia: Temerarios. Durante seis semanas, dos equipos de temerarios
lunticos debern competir delante de las cmaras en un viaje por el Ocano
Pacfico Sur. Jonas necesita el dinero y el trabajo de comentarista parece sencillo.
Pero, detrs de las cmaras, alguien mueve los hilos. Antes de que termine, Jonas
tendr que enfrentarse de nuevo cara a cara con la criatura ms peligrosa que
jams haya acechado la Tierra.
No entres dcilmente en esa noche quieta.

La vejez debera delirar y arder cuando se cierra el da;
Rabia, rabia, contra la agona de la luz.
Dylan Thomas
La inmortalidad de mi juventud,
Adoleca de toda orientacin, evitaba la verdad,
Abrindome paso entre la madurez,
Durante aos ard perdido en la bruma,
Ahora, las campanas repican en el Tiempo,
La salvacin se desvanece, junto conmigo...
Jonas Taylor
Qu rollo es hacerse viejo...!
Rolling Stones
PRLOGO
Noroeste
del
Hace
ocano
Pacfico
18.000
aos
Pleistoceno
superior
Y la Edad de Hielo volvi a dominar la Tierra... Comenz oficialmente hace unos

1.600 millones de aos aproximadamente, convirtindose en el preludio de una
serie de severos acontecimientos glaciales, cada uno de los cuales tuvo una
duracin de decenas de miles de aos. Entremedias de estas rachas de fro se
produjeron periodos clidos interglaciares, llegando el ms reciente a un fin
repentino hace 74.000 aos, cuando la caldera de Toba, un crter formado por el
hundimiento de un volcn en la isla de Samosir, Indonesia, hizo erupcin
produciendo la mayor explosin volcnica que jams haya experimentando el
planeta. Esta detonacin catastrfica liber 7,1 kme deyeccin en la atmsfera,
envolviendo el globo en una densa capa de niebla txica que retuvo el calor de la
Tierra, provocando un aplastante efecto invernadero. (En cambio, la erupcin del
monte
Santa
Helena
en
1980
lanz
tan
solo
1,2
km la
atmsfera).
Con el aumento de las temperaturas, grandes secciones de hielo polar de

Groenlandia y del ocano rtico empezaron a derretirse. Este aluvin de agua
dulce inund la corriente del golfo del Atlntico Norte, la cinta transportadora de
aguas clidas que desplaza calor a Europa y al hemisferio norte. La afluencia
masiva de agua dulce diluy la redistribucin de sal, previniendo el proceso de
descenso del agua de la superficie, el cual, a su vez, contuvo el flujo de la corriente.
La combinacin de los efectos de la explosin de Toba y el cese de la corriente del
Atlntico Norte produjeron resultados catastrficos. Las temperaturas cayeron
hasta cien grados, congelando a los animales al instante; montaas de nieve
cubrieron el hemisferio norte, destruyendo todo suministro de alimento. Amplios
segmentos de poblacin animal y humana perecieron de hambre, y los pocos que
sobrevivieron
Una
vez
se
ms,
vieron
el
hielo
obligados
haba
restablecerse
reivindicado
en
nuestro
otros
planeta
lugares.
para
s.
Durante los siguientes quinientos aos, los glaciares prosiguieron su avance desde
los polos, elevndose algunos de estos continentes de hielo hasta los cuatro mil
metros. En Norteamrica, la glaciacin Wisconsin se extendi hacia el sur por
Pensilvania, Indiana, Ohio e Illinois, y al este, hasta Long Island. En Europa, la
placa
eurasitica
cubra
toda
Escandinavia
hasta
el
mar
de
Barents.
Con casi la totalidad del agua aprisionada en forma de hielo, los niveles del mar
cayeron ciento veintids metros, alterando drsticamente los patrones migratorios.
En el estrecho de Bering se form un puente de tierra que conectaba el hemisferio
este con el oeste, persuadiendo al hombre prehistrico y a las bestias a cruzar a
Asia
Amrica
del
Norte.
La Edad de Hielo del Pleistoceno se convirti en un periodo de gran transicin.

Mientras algunas especies evolucionaron, la mayora perecieron incapaces de
adaptarse. Entre los primates, el hombre de Neanderthal sucumbi ante el hombre
de Croman, quien con el tiempo, dio paso a la ascensin de una nueva especie: el
Homo
Sapiens,
el
hombre
moderno.
Y mientras el fro afectaba a los habitantes de la Tierra, alter tambin la existencia

de una criatura que haba dominado los mares durante decenas de millones de
aos...
El Rhincodon typus se mueve bajo la superficie del ocano Pacfico. Lunares
blancos y rayas horizontales y verticales cubren su llamativa piel de color gris
oscuro. Con nueve metros y medio de longitud y trece mil kilos de peso, el joven
ejemplar macho de tiburn ballena crecer cuatro metros y medio ms y aadir
cinco toneladas a su peso al alcanzar la madurez. A pesar de su prodigioso
tamao, la criatura es un gigante dcil, no un depredador, pues basa su dieta en
plancton,
eufasiceos,
calamares
sardinas.
Deslizndose suavemente bajo el cardumen de eufasiceos, el tiburn ballena gira
en crculo de forma repentina, cargando contra la superficie con su ancha y

aplanada cabeza. La amplia hendedura de su mandbula inferior se abre, creando
una succin que atrae grandes volmenes de eufasiceos y agua marina hacia los
peines branquiales ubicados en la cavidad farngea del tiburn. Conforme la
comida se queda atrapada entre los peines, cientos de dientes alineados trituran los
organismos planctnicos convirtindolos en papilla. Los pequeos bocados son
engullidos a travs del apretado esfago del tiburn, y el agua es redirigida por sus
cinco
aberturas
branquiales.
Golpeando su pesada aleta dorsal contra la superficie, el moteado tiburn se gira

en busca de alimento, inconsciente de que, al igual que los eufasiceos, est siendo
acechado
por
un
adversario
mucho
ms
grande.
*
El monstruo se desliza hacia el este entre las profundidades, envuelto en una

oscuridad perpetua y dejndose guiar por sus sentidos. Con treinta y dos
toneladas, el Carcharodon Megalodon empequeece con facilidad a su benigno
primo, el tiburn blanco. Con diecisiete metros de longitud, este descomunal
predecesor prehistrico del actual gran tiburn blanco, es la criatura marina ms
temible.
Dotado de un gran tamao, fuerza, dientes serrados de entre quince y diecisiete
centmetros y unos sentidos que dejaran en evidencia a un submarino nuclear, el
Megalodon ha dominado los ocanos del planeta durante decenas de millones de
aos. Ha sobrevivido a las catstrofes que aniquilaron a los dinosaurios y se ha
adaptado a los cambios climticos que devastaron a otras especies marinas
prehistricas. Tan inteligente como formidable, el cerebro del elasmobranquio es
grande y complejo, y controla una pltora de rganos para poder ver, sentir,
saborear y or en el entorno submarino. Cazador solitario y peligroso, al mayor
superdepredador de todos los tiempos nicamente lo pueden desafiar miembros
de
su
misma
especie.
Pero esta ltima Edad de Hielo no se limit a enfriar los ocanos, sino que provoc
procesos de eustasia aplastantes que congelaron volmenes de agua titnicos.
Como resultado, los niveles del mar descendieron formando puentes de tierra y
aislando corrientes tropicales de vital importancia para las cras de Megalodones.
Su talla fusiforme, combinada con un sistema nico de intercambiador de calor
interno impulsado por los msculos del tiburn, protege a los adultos incluso de
los mares ms fros; sin embargo, la anatoma ms pequea del joven Megalodon
sucumbi
ante
el
fro.
Los ndices de mortalidad entre los recin nacidos alcanzaron niveles crticos. La
creacin
ms
salvaje
de
la
evolucin
empezaba
desaparecer.
El monstruo que acecha al tiburn ballena es de sexo femenino y est preada, a

punto de salir de cuentas. Emplazadas en el hinchado oviducto de una madre que
se esfuerza por conseguir comida, se encuentran las jvenes criaturas con una
longitud de entre uno y dos metros y un peso superior a los cinco kilogramos.
Desnutridos, los tiburones an nonatos subsisten en huevos ovulados y sin
fertilizar, vindose obligados a recurrir al canibalismo. Los infantes ms grandes se
alimentan
de
sus
ms
pequeos
menos
afortunados
hermanos.
Lo que en un principio era una camada de trece cras, ahora ha quedado reducida a
ocho.
Una diluida corriente ocenica se arrastra hacia el interior de la mandbula en
tensin de la hembra, quedando congelada en un rictus demonaco. Escondidos
tras esta mscara de complacencia aparecen unos dientes triangulares incisivos
como bistures y de filos serrados como cuchillos de carnicero. Las filas frontales
superiores son ms grandes, de entre quince y dieciocho centmetros de largo y
diez centmetros de ancho en la raz. Detrs de sus terrorficos colmillos, plegada a
lo largo de las encas, aparece otra columna de dientes de substitucin donde cada
hilera se encuentra preparada para girar y suplantar cualquier miembro perdido o
daado. Veinticuatro filas de dientes abarcan los dos cuadrantes superiores de la
mandbula y veintids filas ocupan el inferior, dando lugar a un mordisco tan
grande y devastador que podra devorar, triturar y engullir a un elefante pequeo.
La cazadora se desliza con sigilo y movimientos zigzagueantes como los de una
serpiente, girando continuamente su crneo en forma de obs. Conforme avanza a
nado, el agua fluye entre sus orificios nasales y a travs del rgano olfativo
diseado para detectar una gran multitud de extractos qumicos en el agua. El
sentido olfativo del depredador puede localizar una gota de sangre o de orina en
un
volumen
del
ocano
similar
al
de
un
lago.
Las clulas sensitivas situadas a lo largo del costado del animal pueden detectar
fluctuaciones en el mar a gran distancia y con los odos internos las vibraciones de
sonidos originados a kilmetros. Sus ojos, negros y fros, pueden centrarse incluso
en
los
Adems,
la
criatura
entornos
cuenta
con
ms
un
agudo
lgubres.
sentido
elctrico.
Por toda la parte inferior del hocico de la hembra se encuentran las ampollas de
Lorenzini, cpsulas oscuras llenas de una sustancia gelatinosa y sensibles a las
descargas elctricas que se producen en agua dulce. Si ver, or, oler y sentir a su
presa no fuese suficiente, la naturaleza ha dotado al Megalodon de la habilidad de
poder detectar a kilmetros de distancia las tenues descargas elctricas que
generan el corazn del tiburn ballena y el violento movimiento de sus msculos
contra
la
superficie.
Para la hambrienta hembra y sus nonatas cras, el latido del corazn es como el
sonido
de
la
campana
que
avisa
que
la
comida
est
preparada.
Acercndose rpidamente, el Megalodon golpea justo debajo de la superficie,

cortando el agua con sus seis centmetros de aleta dorsal como si de una hoja de
cuchilla se tratase. Abre la boca, dobla su prominente hocico hacia arriba sacando
su voladiza mandbula superior, dejando al descubierto fila sobre fila de
abominables
dientes.
Y en ese momento, de sbito, la hembra se aleja; sus sentidos esenciales se han

disparado.
Emergiendo directamente por debajo del tiburn ballena aparece el macho. Casi
tres veces ms pequeo que la hembra adulta y ni por asomo tan grande, el
adolescente es, no obstante, un cazador ms veloz y de lejos mucho ms agresivo, y
su presencia en estas aguas es una amenaza notable para la pesada hembra y sus
cras.
Presintiendo el desafo, el agitado macho bombea la aleta con fuerza y carga contra
la superficie. Al emerger, abre la boca, arremetiendo con la mandbula superior y
revelando
hileras
de
dientes
triangulares
estrechos.
Despiadados ojos de bano se quedan en blanco un instante antes de...

Plaasss!
El mar entra en erupcin; aturdido, el tiburn ballena brota violentamente sobre la
espuma de las olas; empalado, el vientre se abre formando un aro de giseres
carmes; su cuerpo quebrantado, atrapado en la punzante quijada de su asesino.
Durante un segundo de angustia, el torso superior del macho parece permanecer
en el aire y, acto seguido, los dos, depredador y presa, golpean el agua con el
costado; el tiburn ballena, retorcindose en espasmos, lucha por liberarse.
El Megalodon se niega a dejar escapar a su presa. Agitando su cabeza en forma de
cono de un lado a otro como un perro rabioso, los bordes serrados de los colmillos
superiores atraviesan la piel, dura y cubierta de dentculos, del tiburn ballena,
arrancando
un
trozo
de
carne
de
cuatrocientos
cincuenta
kilos.
El joven adolescente avanza en crculos engullendo la comida mientras espera a

que
su
presa
muera.
La hembra preada mantiene las distancias. Fosas nasales del tamao de pomelos
inhalan el penetrante olor del mar, el hambre la corroe por dentro mientras
aguarda
con
impaciencia
las
sobras.
Partes de los intestinos del tiburn ballena quedan a la deriva para ser engullidos
por bancos de acantridos y macarelas: los carroeros se darn un banquete a costa
de
una
ventisca
de
carne
tejido,
cartlago
sangre.
Las horas pasan. Cae la noche, pero el saciado macho se niega a abandonar a su
vctima. La hembra preada se marcha justo antes del amanecer. Durante dos das
y dos noches prolongar su viaje hacia el este, sin llevarse a la boca nada superior
al tamao de una tortuga mientras contina gastando energa en busca de comida.
La tarde del tercer da, el famlico goliat, cercano a la muerte, llega a la elevacin
externa
de
la
isla
tropical
de
un
atoln...
Tampa
Bay,
En
Florida
la
actualidad
El motor se apag y supe que tena problemas. Le di una patada a la batera... nada.
La slida cofia fabricada en Lexan del Abyss Glinder se hundi, balancendose
cabeza abajo sobre la superficie como si fuera un corcho. Con la mirada clavada en
las profundidades de la baha del can de Monterey, vi aparecer de entre la
sombras la cabeza cnica de la hembra. En su embestida, su brillo espectral y
albino
me
dej
paralizado
de
miedo.
Su abominable boca se abri, como un avance ante su prximo... plato!

El solo pensarlo me enfureci. Estir la mano, gir la palanca de emergencia en
sentido contrario a las agujas del reloj y tir de ella, prendiendo el motor del mini
submarino. Al instante, ca de espaldas sobre el arns de seguridad del mdulo
conforme el mini submarino se disparaba como un torpedo en el descenso hacia la
expectante
garganta
de
mi
peor
pesadilla...
El telfono suena, perturbando su concentracin. Jonas Taylor descuelga el

puetero
aparato,
sujetando
con
fuerza
el
receptor.
Qu?
Eh...
Seor
Taylor?
Al
habla.
Seor,
me
No
llamo
conozco
De
American
Ross
ningn
Express.
Colombo.
Ross
Hablamos
la
semana
Colombo.
pasada.
Jess....
Seor, an no hemos recibido el pago, el que nos asegur que nos haba enviado
por
A
correo.
Jonas
le
empieza
subir
la
presin
Mira,
Ross.
sangunea.
Russ...
Seor,
nos
envi
el
cheque?
Claro que lo enve. No puedo creer que an no les haya llegado. Le dir qu
vamos a hacer: llmeme la semana que viene si an no lo han recibido.
Podra
decirme
el
nmero
del
cheque?
Mi mujer es quien se encarga de todo eso y ahora no est en casa. Por qu no la

llama
la
semana
que
viene?
Cuelga el telfono de un golpe, haciendo que el salvapantallas en forma de estrella

desaparezca
Respira
en
hondo.
favor
Mira
del
texto:
al
Pueteros
monitor
del
Acreedores...
ordenador.
Escribir sus memorias ha sido idea de Terry. Para Jonas es una prdida de tiempo,
un ltimo intento de desesperacin por recuperar los aos de fama perdidos. No
obstante, tena que ganarse la vida, y el pozo que un da se desbordaba de
solicitudes para dar charlas haca ya tiempo que se haba secado. Afrntalo, Jonas,
eres cosa del pasado. Jams fuiste un cientfico de verdad y ya eres demasiado viejo
para pilotar un sumergible. A tu edad, tan limitado de conocimientos, tendras
suerte si consiguieras un trabajo de subdirector en un garito de comida rpida.
Cllate!.
Vuelve a leer el ltimo prrafo de la pantalla no sin gran esfuerzo, pero el texto se
niega a producir ningn tipo de impresin en l. Revisar su vida y plasmarla en
papel haba obligado a Jonas a enfrentarse a las imperfecciones de su existencia.
Con sesenta y cuatro aos, se encontraba en una edad en la que la mayora de
hombres pensaban en la jubilacin y, no obstante, all estaba l, haciendo malabares
para
Mira
poder
las
llegar
facturas
acumuladas;
la
fin
de
depresin
es
mes.
an
mayor.
Reacciona, blandengue. Vale que se te haya pasado el arroz, pero al menos no

ests muerto. Qu ms da si te han salido algunas canas! Y qu, si tienes los
lumbares como si te hubiese pasado por encima una furgoneta y la artritis te ha
destrozado todas las articulaciones! Ya quin le importa si no puedes correr o
seguir el ritmo de los ms jvenes en la cancha de baloncesto o levantar pesas?
Oye, al menos an sigues activo. A mi edad, la mayora de tos....
Se
No
contiene.
eres
viejo,
Jonas...
es
solo
que
ya
no
eres
joven.
Lo cierto era que, a medida que iba escribiendo, se senta ms viejo y se iba dando
cuenta
La
de
ilusin
lo
mucho
de
que
ser
su
vida
famoso,
se
de
basaba
ser
en
ilusiones.
importante.
La ilusin de poder atender sin problemas las necesidades de su familia.

Retuerce la cabeza hacia los lados, el cuello le cruje como gravilla bajo neumticos.
El seguro mdico, el seguro del coche, las hipotecas, las facturas del telfono, de la
luz... la montaa de deudas aumenta mes a mes, el estrs domina todo momento
de vigilia. Ha hipotecado la casa, exprimido las tarjetas de crdito, echado mano al
fondo para la universidad de su hija... y sin embargo, la montaa crece, al ritmo de
su
pesimismo
ante
el
futuro
el
miedo
constante
la
pobreza.
Jonas Taylor no recuerda la ltima vez que ri a pecho partido. O sonri siquiera.
Centra la vista en el extracto bancario que hay encima de la pila de facturas, la del
seguro de vida anual, la irona de su vida. Arruinado en vida, rico en muerte. Al
menos, ests casado con una mujer joven. S, Terry no tendr nada de qu
preocuparse
cuando
yo
la
die....
Cllate!.
Deja la factura a un lado, se masajea las sienes, rezando para que las manchas que
ve
sean
solo
el
reflejo
del
sol
en
el
monitor
no
las
migraas.
Cntrate. Termina el libro. Terry lo vender y el resto vendr solo....

Vuelve
al
teclado.
La oscuridad se abalanz sobre m, pero antes de poder comprender las

consecuencias de mis actos, ca inconsciente. Al despertar, me sorprendi seguir
con vida. El mdulo segua milagrosamente intacto, pero ahora avanzaba en una
horrible oscuridad. La luz exterior de la cofia ilumina a intervalos los restos de la
ltima comida del monstruo. Un delfn. Grasa lquida. El torso superior de mi
antiguo
El
comandante
sonido
Jonas
grave
deja
de
de
un
de
bajo
teclear.
retumbaba
Levanta
navo...
en
la
el
techo.
mirada.
Dani?
No
hay
respuesta.
Mierda.
La presin sangunea vuelve a subirle. Maldiciendo en voz baja, sube de dos en dos
los escalones desgastados de moqueta gris, gira a la derecha y recorre con a
grandes pasos el pasillo hacia la habitacin de su hija. Intenta abrir. Cerrada,
cmo
no.
Golpea
La
la
puerta.
Vuelve
puerta
se
golpearla.
abre.
Qu? la rubia de diecisiete aos mira a su padre, los ojos azul-ndigo llenos
de
rabia.
Estoy
intentando
Y?
Yo
Puedes
bajarlo
trabajar.
tambin
vivo
aunque
sea
aqu.
un
poco?
Baja el volumen, lo suficiente para que Jonas pueda entender la letra.

Dios
Dani!
Tienes
Pap,
que
escuchar
esa
no
mierda?
empieces...
Una cancin sobre tres hermanos que violan a su madre en grupo?

Es
Pues
solo
a
una
no
me
cancin.
gusta.
Apgalo.
Perdona, pero no puedes decirme qu puedo escuchar. Sucede que este es un

pas
libre.
Aqu lo nico liberal es tu actitud de no pagar alquiler. Mientras vivas bajo mi

techo
tendrs
que
escucharme.
Ahora
apgalo.
Le
da
Siete
un
golpe
semanas
ms
al
reproductor
cumplir
los
de
dieciocho,
CD,
apagndolo.
entonces
me
largar.
Ms vale que tengas una beca, si no tendrs que ir y venir todos los das.
Noticia
de
ltima
hora:
no
voy
ir
la
universidad.
La presin sangunea vuelve a darle un susto, la expresin del rostro de su hija le

pone
ms
furioso.
Y de qu vas a trabajar exactamente para ganarte la vida? Camarera?

Haciendo
hamburguesas?
Puede que escriba mis memorias! cierra la puerta de un portazo en las narices
de
su
padre.
Est bien, buena respuesta. Hace una pausa. La oye llorar. Ya he hecho
suficiente
para
conseguir
el
premio
de
Padre
del
Ao....
Buscando absolucin, se vuelve y llama a la puerta de la habitacin de su hijo. La

abre.
El nio de catorce aos y pelambrera rojiza que le asoma por debajo de la gorra de
bisbol de los Philadelphia Phillies no levanta la cabeza, est demasiado absorto en
el
videojuego.
David?
Ya
he
hecho
los
deberes.
Se arrodilla junto a su hijo. Se queda mirando cmo las manos del chico manejan
con
destreza
los
botones,
una
rplica
de
su
viejo
mini
submarino.
En la pantalla, la nariz roma de color marfil del Megalodon emerge, las mandbulas
se hunden sobre la aleta trasera de una ballena asesina que intenta huir. Sangre
carmes rezuma de la herida, dispersndose por la animacin como el humo de
una
chimenea.
ORCA.
HERIDA
MORTAL:
250
PUNTOS.
CONTINE
COMIENDO.
Por qu llevas siempre al tiburn? Por qu no el mini submarino?

ngel
es
ms
divertido.
La imagen de un mini submarino con forma de torpedo aparece. David maneja los
controles,
enviando
Te
gusta
al
Megalodon
acechar
Son
tras
tu
l.
viejo,
eh?
mil
Mil
puntos.
Asegrate
de
puntos.
grabarlo
en
mi
lpida,
vale?
Chist!
Jonas desoye el impulso de apagar el maldito videojuego, el recuerdo de cmo
podra
haber
sido
su
Perdido
vida.
Apoyo,
merchandising...
con
todo
la
perdido.
juventud.
Se da la vuelta y sale. Vuelve a detenerse junto a la puerta de Dani. La oye hablar

por
telfono,
La
quejndose
ilusin
La
puerta
de
su
vida
en
de
de
cdigo
ser
la
adolescente.
padre....
entrada
se
abre.
Jonas?
Baja
las
escaleras.
Saluda
su
mujer
con
un:
Dnde has estado? Me he tirado cuatro horas llamndote por telfono.

Ya te lo he dicho, la compaa de telfonos me ha cortado la lnea esta maana.
Terry Taylor lleva el cabello largo y nice recogido en un moo ajustado,
acentuando sus rasgos asiticos. Con cuarenta y tantos aos, sigue siendo muy
bella.
Cmo
es
que
no
ests
trabajando?
En esta casa no se puede trabajar, lo nico que consigo es que me interrumpan.

Ya
que
no
ests
trabajando,
puedes
traer
la
compra
del
coche?
Jonas suspira. Va al coche descalzo. Coge todas las bolsas de plstico que puede
por la ventanilla trasera y se queda mirando el coche aparcado junto al de su
esposa.
Siente
Se
fija
un
en
la
dolor
abolladura
en
el
del
brazo
maletero.
izquierdo.
Deja las bolsas en el suelo y examina el maletero, el cual ya no cierra del todo.
Las
cosas
no
dejan
de
ir
mejor...
Terry!
Asoma
la
cabeza
Por
Has
por
la
qu
visto
el
maletero
puerta.
gritas?
del
Chrysler?
Ya lo he visto. Dice que se lo hicieron anoche mientras estaba aparcado.

Dnde lo aparc? En un carrera de coches de demolicin? El puetero coche
nos cuesta doscientos cincuenta al mes, ms tres mil al ao de seguro. No te parece

que
podra
tener
un
poco
ms
de
cuidado...
Jonas,
clmate.
Un poco de gratitud, un poco de respeto, es lo nico que pido la sangre le

arde, abre la puerta delantera del coche de su hija. Grue al oler el tabaco. Se
agacha
...
para
ve
una
bolsa
abrir
de
mariguana,
el
escondida
maletero...
debajo
del
asiento.
Terry!
... las migraas le exprimen con fuerza justo detrs de los globos oculares.
Instituto
Tanaka
Monterey,
California
La cascada de agua azul oscuro se arroja a raudales hacia la costa. Su peso ruge
sobre los bancos de arena mientras al formarse la cresta, el volumen se parte en dos
al besar las paredes de hormign sumergidas del canal artificial. La mitad de la ola
se deshace en espuma y se precipita hacia una muerte rpida en la playa; la otra
mitad se apresura hacia el canal, cogiendo velocidad al ser redirigida al tanque
principal
de
la
laguna
Tanaka.
Los ojos almendrados del viejo siguen otra ola. El abrumador estruendo alivia su
alma, pero el chapoteo ondulante que resuena en la arena desierta como el crujir
del papel la impacienta. Desde su aventajada posicin, un fro banco de aluminio
en la terraza superior de la grada occidental, puede verlo todo. El Pacfico
adentrndose, el canal de acceso al ocano, el acuario artificial del tamao de un
lago,
el
sol
de
media
tarde
agonizando
en
el
horizonte.
Con ochenta y dos aos, Masao Tanaka se ajusta el cuello para resguardarse de la
severa brisa ocenica que Alla en el interior de su vaca pecera de hormign, y sus
ojos erosionados se entrecierran ante el reflejo que despide la superficie del lago.
Aguas celestes estancadas en verde oliva, algas que crecen sin control. Antao
brillante, el bastidor en forma de A, asentado en lo alto del extremo sureste como
un espantapjaros gigante de acero, est ahora cubierto por el xido, as como lo
hace con las gradas, los aseos, el bar y los puestos de recuerdos.
Masao hace un gesto de negacin con la cabeza ante la irona de su existencia. La
laguna haba sido ms que el sueo de un bilogo marino: era su vida, y ahora su
sueo mora con l. Haban pasado treinta aos desde que haba diseado las
instalaciones y lo haba arriesgado todo para su construccin. Tuvo que gastar la
herencia familiar e hipotecar el futuro de sus hijos, y cuando los fondos se
agotaron, tuvo que aceptar un contrato de alto riesgo con el Centro Japons de
Ciencia y Tecnologa Marinas, el JAMSTEC, vendindoles veinticinco UNIS,
sumergibles automticos de informacin nutica del instituto. Los sumergibles
teledirigidos iban a formar parte del Sistema Japons de Detencin Preventiva de
Sesmos. El problema: el equipo de Masao sera el responsable de desplegar los
vectores a lo largo de once kilmetros de profundidad en la fosa ocenica de las
Marianas,
la
zona
ms
profunda
inexplorada
del
ocano.
El hijo de Masao, D. J. fue quien coloc los UNIS a bordo del Abyss Glider-II, el
sumergible monoplaza de aguas profundas del instituto. Durante semanas, el
sistema de detencin funcion a la perfeccin, pero entonces, uno a uno, los
teledirigibles dejaron de trasmitir datos. Con los japoneses amenazando con
suspender los pagos, Masao se vio a obligado a pedir un favor a un viejo amigo.
Jonas Taylor haba sido el mejor piloto de sumergibles de aguas profundas que
jams haba vestido el uniforme de la Armada, hasta que en su ltima inmersin en
aquellas aguas ocurri algo. Trabajaba a diez mil metros cuando le entr el pnico
y lanz su nave a un ascenso de emergencia. La compulsin de la maniobra
provoc un fallo en el sistema de presurizacin y los dos cientficos a bordo
murieron. Le fue diagnosticada una psicosis a las profundidades y tuvo que pasar
tres meses en un psiquitrico. Con su carrera en la Armada acabada y su confianza
minada, Jonas se reinvent a s mismo volviendo a la universidad para estudiar
paleobiologa, en un intento por convencer al mundo de que no estaba loco; de que,
lejos de estar extintos, en los once kilmetros de garganta sin explorar habitaban
seis
tiburones
prehistricos.
Poco le importaban a Masao las teoras de Jonas. Lo que l necesitaba era un piloto
que acompaara a su hijo en una operacin de salvamento. Jonas acept la
invitacin del anciano, ms centrado en la localizacin de un diente de Megalodon
sin
En
fosilizar,
vez
prueba
de
ello,
de
que
se
las
criaturas
encontr
an
con
su
seguan
propio
con
vida.
infierno.
Jonas Taylor estaba en lo cierto: miembros de la especie del Megalodon haban

sobrevivido a la extincin en las profundas aguas hidrotermales de la fosa.
Al adentrarse en el abismo, los dos mini submarinos atrajeron un macho. D. J. fue
atacado y devorado, el tiburn se enred en el cable del submarino. Cuando el
navo de Masao tir de la bestia atrapada, una hembra ms grande atac al macho,
siguindole
hacia
la
superficie.
Habiendo sacado al diablo de su purgatorio, detenerlo quedaba en manos de Jonas

y
su
equipo.
Se produjeron ms muertes cuando el Instituto Tanaka intent capturar a la

hembra, quien haba dado a luz a tres cras en las profundidades de Monterey,
California. Con el tiempo, Jonas se vio obligado a matar a la criatura, pero una de
las cras que haba conseguido sobrevivir fue capturada y criada en la laguna de
Masao.
Vengan a ver a ngel; el ngel de la Muerte. Dos funciones al da.
La hembra en cautividad atraa a millones de visitantes e incluso an ms millones
de dlares. Pero una serie de pleitos devastadores paraliz el Instituto, obligando a
Masao a vender la mayor parte de la compaa al magnate de la industria
energtica Benedict Singer. Si perder el control de su amado Instituto ya era de por
s malo, el estrs excesivo que le produca la familia era an peor. El primer hijo de
Terry naci sin vida, y Jonas, demasiado preocupado por el inters de la seguridad
de ngel en la laguna, no estaba nunca a su lado. Finalmente, ngel escap, casi

llevndose consigo las vidas de la hija de Masao y de su yerno en el intento.
La defuncin de Benedict Singer devolvi el Instituto a su legtimo propietario.
Tres aos despus de que ngel escapara, se volvieron a abrir las puertas del
nuevo canal de la laguna, en esta ocasin, para el fomento de la ciencia cetcea.
Masao tena una nueva vida. En los das de invierno, durante la migracin de
decenas de miles de mamferos colosales hacia el sur desde el mar de Bering, el
bilogo esperaba junto a las puertas abiertas del canal con la esperanza de atraer a
la
cala
alguna
hembra
preada
que
diera
luz
su
cra.
"Asustadas" por la persistente presencia del Megalodon, las ballenas se resistan a

entrar.
Ahogado por las deudas, Masao acept un prstamo de su yerno para drenar y
limpiar
el
tanque
principal...
todo
en
vano.
Desesperado por encontrar fondos, Masao accedi a arrendar las instalaciones a

Sea World. Media docena de orcas, todas nacidas en cautividad, fueron trasladadas
desde sus reducidos tanques hasta una laguna con una mayor accesibilidad al
ocano. Nada ms entrar en las aguas, las ballenas asesinas, aterrorizadas,
empezaron a dar vueltas en crculo al tanque con frenes. Sin un lugar en el que
varar, empezaron a golpear las puertas del canal con la cabeza, desesperadas por
salir.
Dos de los animales murieron, junto con el contrato con Sea World.
A medida que el tiempo pasaba, as lo haca el inters por Jonas Taylor. Con su
carrera como conferenciante acabada, Jonas tuvo que vender su casa de California
y mudarse con su familia a Tampa, donde acept un empleo como relaciones
pblicas en un parque acutico. Masao se qued, contratando al mejor amigo de
Jonas, Mac, para conservar en buen estado las instalaciones mientras l intentaba
venderlas.
El colapso final del mercado burstil liquid la pensin de Masao y los ahorros de
varios compradores potenciales, sellando el destino del anciano. La laguna era su
albatros
y,
le
gustara
no,
no
lo
poda
cambiar.
Masao estira la espalda; con el esfuerzo, los huesos le crujen. Al otro lado de la
laguna,
Atti...
observa
el
anciano
le
hace
movimiento.
una
seal
con
las
manos.
Athena Holman le devuelve el saludo y, a continuacin, sigue barriendo las gradas

vacas de la zona este. Una parlisis cerebral afect la mano y la pierna derecha de
la joven afroamericana, obligndola a caminar con paso lento. A pesar del reto que
le supone, la joven de diecinueve aos es la ms trabajadora del Instituto; sus ojos
castaos y su agudeza haca aos que le haban robado el corazn a Masao. Le
resultaba imposible dejarla marchar con el resto de personal de mantenimiento.
La arena se vuelve dorada, el sol se pone a su espalda. Es la hora favorita del
anciano, y aun as, lo nico que siente son remordimientos. Habiendo sido en el
pasado la fuerza motriz del negocio familiar, los infortunios de la vida le han hecho
reducirse a una mera sombra de lo que fue, una carga para sus hijos.
Espera a que el horizonte sangre en escarlata y magenta y, acto seguido, se pone de
pie. Las piernas y la espalda le duelen. Masao se descompone al ritmo de las
instalaciones, pero sigue teniendo un alma lo bastante inquieta para dar el paso
definitivo.
Desciende
las
gradas
cojeando
hasta
el
pasillo
de
hormign.
De las sombras aparecen dos hombres, ambos casi cuarentones, de constitucin

slida,
El
con
mayor
de
camisas
de
los
no
dos
leador
tarda
en
vaqueros
mostrar
una
desgastados.
sonrisa
falsa.
Buenas tardes, seor Tanaka. Se acuerda de mi hermano menor, Devin?

El segundo, de cabello oscuro y con coleta, le ofrece una mirada fra.
Masao
asiente
incmodo.
Doy por hecho que mi abogado les ha hecho llegar mi respuesta.

Drew
Dietsch
mira
fijamente
hacia
la
laguna.
Recibida por triplicado. No puedo decir que me hiciera feliz, pero supongo que
ya lo sabr, viendo que no ha devuelto ninguna de nuestras llamadas.
Lo
lamento.
Lo lamenta? La rabia hace que Devin entrecierre sus ojos verdes. Escuche,
viejo, hemos invertido medio milln en estudios de campo y muestras de tierra,
por no mencionar el dinero que nos ha costado untar a los miembros de la
comisin.
el
prstamo
personal.
Tranqui, Devin Drew se interpone entre su hermano menor y el anciano.

Seamos civilizados... por ahora. Seor Tanaka, estoy seguro de que entiende por
qu a mi hermano y a m nos pone un poco nerviosos el modo en el que todo est
ocurriendo.
Eh... el dinero que os ped prestado os ser devuelto con intereses, tienen mi
palabra.
No
Mi
somos
hermano
un
tiene
banco
razn.
escupe
Hicimos
un
Devin.
trato
para
convertir la parte frontal de toda la playa y la laguna en condominios de un milln

de
dlares
en
un
puerto
deportivo
de
prestigio.
En principio, nicamente tenamos un trato. Su oferta final era muy baja.
Insuficiente
dinero
en
metlico
por
adelantado.
Tenamos un acuerdo, Tanaka, y por eso accedimos a hacerle un prstamo

personal. Recibira su parte de los beneficios al finalizar el proceso con el resto de
nuestros
inversores.
Beneficios basados en la confianza. No confo en ustedes. Ni mi abogado

tampoco. Demasiadas lagunas. Pongan ms dinero por adelantado y hablaremos;
de otra forma, creo que esperar. Hay ms peces en el mar, no solo Dietsch Brother.
Masao se abre paso con un empujn entre ambos y se dirige cojeando hacia la
salida.
Devin
va
Drew
coge
tras
su
l.
hermano
del
brazo.
Est bien, Tanaka. Oiga, si as es como quiere jugar, por nosotros bien. Nuestros
abogados cobran una cuota fija, qu me dice de los suyos? Puede permitirse
pagar un portavoz que evite que consigamos una sentencia? Lo dudo. Y qu me
dice
de
su
hija
Masao
del
desgraciado
disminuye
de
su
el
marido?
paso.
S, he odo que Terry y Jonas buscan dinero, igual que usted. Mala inversin
meter todos los ahorros de una vida en este zoo, eh? Afrntelo viejo, ms vale
pjaro en mano; no recibir una oferta mejor. As que por qu no arreglamos esto
como
hombres
antes
de
que
el
juez
lo
haga
por
nosotros?
Una oferta mejor, caballeros Masao hace un gesto con la cara,

preferiblemente
antes
de
que
me
muera.
Ocano
Pacfico
Norte
Presente
El ocano Pacfico: con un rea de ciento cincuenta millones de kilmetros
cuadrados constituye el cuerpo de agua ms grande de la Tierra y el ms profundo,
con una media de cuatro kilmetros. Cubriendo casi la mitad del globo, separa las
Amricas de Asia y Australia y abarca la titnica placa del Pacfico, la regin
ssmica
ms
activa
del
mundo.
Desciende bajo el caos de olas, sobrepasa la capa superior de luz hasta donde el
profundo mar azul se vuelve oscuro y llega a un vasto hbitat de agua, el espacio
abierto ms grande del planeta. En este permanente reino de oscuridad, los
misterios abundan, ya que, a pesar de la curiosidad del hombre y de su aparente
ilimitacin de conocimientos, tan solo hemos podido explorar un insignificante
cinco por ciento de este extrao reino. Aqu, donde los rayos del son nunca
alcanzan, la naturaleza ha provisto a sus formas de vida con la habilidad de
generar luz propia, dotndolos con substancias qumicas, luciferinos o bacterias
luminosas
que
habitan
en
sus
cuerpos.
En este mundo inexplorado, especies gelatinosas, el cuerpo de tres centmetros con

forma de anguila del sifonforo, se ilumina en una sinfona de colores capaz de
cegar a cualquier posible depredador. El pez depredador tiende seuelos
bioluminiscentes antes de abrir la boca, atrayendo a la confiada presa. El pez hacha
utiliza
sus
rganos
luminosos
para
camuflarse.
En el silencio y oscuridad del espacio lquido, la luz se ha convertido en la forma

de
comunicacin
supervivencia
predilecta.
Conforme avanzamos hacia las profundidades, nos adentramos en el abismo,

donde el descomunal peso del agua produce presiones tan exageradas que superan
los niveles respiratorios. La presin es la ltima barrera del hombre, el desafo
fundamental para la exploracin cientfica, la razn por la que conocemos ms
acerca de galaxias lejanas que sobre la regin ms poblada de nuestro planeta.
Dominando el suelo marino del poderoso Pacfico se haya la placa pacfica. En
friccin constante con continentes y otras placas ocenicas, el anillo exterior de la

placa del Pacfico forma una red de cadenas isleas con actividad volcnica a la que
se conoce como el Cinturn de Fuego. Esta zona de subduccin de ms de cuarenta
y ocho mil kilmetros de largo serpentea por el norte a lo largo de la costa asitica
hacia la pennsula de Kamchatka, sigue por el este hacia las islas Aleutianas hasta
Alaska, a continuacin, se dirige al sur a lo largo de la falla de San Andrs en
California a travs de Mjico y abarcando la zona occidental de Sudamrica.
La subduccin crea fosas, convirtindose en las zonas ms profundas del planeta.
Una serie de estas gargantas ocenicas bordean el Cinturn de Fuego, siendo la
fosa de las Marianas la ms profunda, formando una depresin en arco de dos mil
quinientos kilmetros de largo y una anchura media de sesenta y nueve
kilmetros.
A una profundidad de 11.034 metros bajo el nivel del mar, el abismo Challenger es
el punto ms profundo del planeta, situado al sur de la fosa de las Marianas.
Siguiendo este can al norte alrededor de la isla volcnica de Mariana, la garganta
fluye hacia la fosa de las Kuriles, una inmensa depresin que recorre Japn
llegando hasta la pennsula de Kamchatka. Desde este punto, la placa del Pacfico
sigue hacia el este, la subduccin de estas placas form las islas Aleutianas y la fosa
de las Aleutianas, extendindose esta ltima por el Pacfico Norte hasta la costa de
Oregn.
La vida necesita energa. Los ecosistemas terrestres y las criaturas de aguas poco
profundas reciben el combustible directamente de la luz del sol a travs del
proceso
de
fotosntesis.
En un mundo de oscuridad perpetua, los habitantes del abismo dependen de una

fuente de energa diferente: la que les suministra el calor interno de la Tierra. Dado
que las fras aguas del mar fluyen a lo largo de los espacios que separan las placas
tectnicas, el agua se filtra entre las fracturas, entrando en contacto con la roca
derretida. Con temperaturas que exceden los trescientos setenta grados Celsius, el
agua del mar se disuelve en manganeso, hierro, silicio y otros minerales antes de
emerger del suelo ocenico y dispersarse a travs de respiraderos hidrotermales. La
deyeccin que arrojan estos respiraderos forma chimeneas minerales o fumarolas

negras,
convirtindose
cada
una
de
ellas
en
un
oasis
de
vida.
Los microbios se alimentan de estos componentes sulfurosos y los oxidan, creando

una fuente de alimento para grupos de riftias, gusanos tubculas de color blanco y
aspecto espectral; en el extremo de los pednculos de ciento ochenta y dos
centmetros les nace una pluma branquial de color bermelln. Bancos de
camarones, moluscos y otras lapas de las profundidades marinas son el alimento
de este bosque de riftias, el cual a su vez, suministra alimento a extraas especies
de peces y cangrejos albinos dando origen a una cadena alimenticia que se remonta
al
principio
de
los
tiempos.
A kilmetros de la superficie, lejos del alcance del hombre, no solo existe vida, sino
que
tambin
florece.
Como en todo hbitat fructfero, siempre hay formas de vida excepcionales que
ocupan la zona ms alta de la cadena alimenticia, una posicin reservada para los
superdepredadores.
*
El monstruo avanza deslizndose bajo un mundo primitivo de silencio y oscuridad

eterna; su movimiento es implacable. Piel de marfil sin pigmentar, plida como la
muerte, parece radiar en la oscuridad absoluta, ojos azules grisceos despiadados e
imperturbables. La mandbula, abierta, tiembla en la corriente continua del mar, las
branquias se abren, dispuestas como seis listones verticales a lo largo de cada
costado,
agitndose
suavemente
con
cada
hlito.
El Megalodon, un macho adolescente, es una bestia: dieciocho metros y medio de

longitud desde la punta del hocico hasta la media luna de la aleta caudal; su peso
excede los treinta mil kilos. Nacido hace casi dos dcadas, el tiburn y su hermano,
un macho ms pequeo, han sobrevivido a los estragos de su dominante madre
habitando la cuenca de la isla Mariana, un vasto valle sumergido situado al oeste
de la fosa principal y separado de esta por la depresin de las islas Marianas del
Norte.
Cicatrices de batalla marcan la piel alabastro del albino. Una cicatriz semicircular
por toda la aleta pectoral derecha es el indicio de un intento fallido de copulacin
con una hembra poco dispuesta. Las muescas que an le cicatrizan detrs de la
abertura branquial izquierda son mucho ms serias: la herida que le infringi el
hermano pequeo del gran macho en una disputa territorial aos atrs. A la larga,
el macho mayor ha triunfado, arrancndole una tercera parte de la aleta dorsal en
la
accin,
dejando
morir
su
contrecho
adversario.
La naturaleza dota a sus criaturas con un plan gentico simple, sobrevivir y

procrear, siendo la extincin el castigo por no seguir el programa. En su da especie
floreciente que prefera las aguas poco profundas, hoy los Megalodones del abismo
se han convertido en una especie en vas de extincin. Los nmeros de Darwin
dejan pocas oportunidades a encuentros conceptuales. Las hembras que alcanzan
la madurez sexual necesitan una alimentacin extra para que las cras se
desarrollen antes de nacer, un proceso que, en el abismo, pude llevar ms de siete
aos.
Al entrar en ciclo estral, la hembra de Megalodon segrega un potente rastro de
feromonas, cuyo persistente olor ha sido diseado para atraer a los machos a
cientos de kilmetros de distancia. En el caso de que un macho maduro encuentre
a una hembra en celo, las opciones de concepcin siguen siendo escasas. Para los
machos, someter a una hembra de tamao considerable puede ser bastante
peligroso, y un macho sin experiencia puede necesitar una docena o ms de
intentos
antes
de
llevar
cabo
la
copulacin.
Impulsado por abundantes niveles de testosterona, al adolescente no hay quien lo

pare. Desde su nacimiento, el gran macho ha habitado las profundidades que
rodean la cadena islea de las Marianas, su lnguido metabolismo ha subsistido a
base de calamares, de peces que habitan los fondos y de formas de vida extica que
datan del periodo Jursico. Sin hembras dentro del alcance de sus sentidos, el
macho abandona su reido territorio, al norte, hacia otra seccin de la fosa de las
Marianas. En cuestin de das habr detectado el potente olor a hembra en estado
de ovulacin. Que esta hembra fuera, de hecho, la madre biolgica del gran macho
no ha tenido influencia alguna en el propsito de su lnea de accin.

La
persecucin
para
copular
ha
dado
comienzo.
Para la hembra, mayor y en estado de ovulacin, la presencia de un macho en su

territorio, agresivo y ms grande, se convierte de inmediato en una amenaza para
el ya de por s escaso alimento. Abandonando las primitivas aguas de sus
ancestros, la hembra realiz un arduo viaje hacia el norte hasta llegar a la corriente
de Kuroshio, volviendo sobre una ruta que ya haba recorrido en su juventud.
Recuerdos
lejanos
vuelven...
recuerdos
de
aguas
repletas
de
presas.
A diferencia de los restantes miembros de su especie, esta hembra en particular

naci en aguas poco profundas, en las costas de California. Atrapada en cautiverio
durante casi cinco aos, esta gigantona consigui escapar de sus captores humanos
y
regresar
al
abismo
para
reproducirse.
ngel, el "ngel de la Muerte", en su da la atraccin principal del Instituto

Oceanogrfico Tanaka, es ahora toda una adulta y, con veintids metros y medio de
largo y diecisiete toneladas de peso, es la depredadora ms grande y peligrosa de
todos
los
tiempos.
Como un salmn gigante que vuelve a casa para frezar, la hembra ha seguido por
instinto la corriente Kuroshio, un ro de aguas rpidas que fluye por Japn y se
adentra en la fra corriente de Oyashio hasta coagular finalmente en el ocano
Pacfico. Ha permanecido semanas en esta cinta transportadora de agua de curso
oriental, guindose a travs del Pacfico Norte con la brjula biomagntica de su
cerebro. Al llegar a aguas de Alaska, ha continuado hacia el sur, acechando a las
grises y a sus ballenatos hasta la costa de Oregn y llegando finalmente a las
familiares
aguas
de
California.
Dieciocho aos y tres meses despus de escapar del cautiverio para habitar la fosa
de las Marianas, ngel ha encontrado el camino de vuelta a las aguas que la vieron
nacer...
... dejando un rastro de feromonas tras de s que ha cruzado medio ocano.

*
El gran macho se adentra en la corriente del Pacfico Norte, sus sentidos buscan
cualquier rastro an persistente de una posible compaera. Para el adolescente,
esta es la ocasin que ms se ha alejado del abismo. Acostumbrado a las presiones
de las profundidades, nunca antes ha cazado en una regin de aguas poco
profundas, y el alto contenido en oxgeno consume el letargo inducido por los
fondos
marinos,
incrementando
su
apetito.
El fro no es ningn problema para el tiburn. Su tamao fusiforme permite al

macho mantener una temperatura corporal alta, sus treinta y cuatro toneladas de
volumen aslan el corazn de entornos ms fros. Para aumentar la temperatura
corporal, las branquias del tiburn dirigen la sangre oxigenada a travs de una
serie de arterias especiales originando que entren en contacto con sus enormes
msculos natatorios. Este sistema de "combustin interna", nico y efectivo,
convierte al descomunal y prehistrico primo del gran tiburn blanco en un pez de
sangre
caliente.
Adems de incrementar la temperatura visceral del tiburn, el contenido en

oxgeno
El
de
estas
aguas
hambre
es
tambin
ha
ahora
acelerado
un
su
proceso
compaero
digestivo.
constante.
El gran macho aminora, de repente en estado de alerta. Las clulas sensoriales

situadas en el costado han detectado dos vibraciones distintas ms adelante: una es
una
fuente
de
comida:,
la
otra,
una
amenaza
directa.
El Megalodon cambia el curso, estableciendo un acercamiento ms cauteloso y

profundo
*
conforme
se
dirige
al
*
origen
de
las
alteraciones.
*
Un escuadrn de Magnapinnidae, una especie de calamares gigantes con diez
tentculos, se mueve al unsono entre las aguas del Pacfico Norte. Alcanzando
distancias de ocho metros y medio, estos dciles gigantes poseen dos aletas
enormes de gran parecido a las orejas de los elefantes, las cuales les ayudan a
impulsarse
en
el
mar.
Habiendo emergido para alimentarse, el calamar gigante ha llamado la atencin,

no
de
uno,
sino
de
dos
adversarios
formidables.
Descendiendo hacia el suelo de estas profundas aguas en busca de comida, se

encuentra el cachalote. Con diecinueve metros de longitud y veintiocho mil
kilogramos de peso, este cetceo es el depredador ms grande provisto de dientes
de estas aguas. Cazador solitario, el macho es el nico mamfero, aparte del
hombre, capaz de descender a estas profundidades casi congeladas, pudiendo
aguantar
la
respiracin
durante
horas.
El macho, demasiado joven para no ir en manada, ha estado buceando en las

tinieblas de las profundidades durante cuarenta minutos. El ritmo cardiaco le ha
descendido un tercio, la irrigacin sangunea redirigida al cerebro y al rgano del
espermaceti. Con varias toneladas de peso, el espermaceti, un enorme depsito de
grasa situado en la bveda craneana de la ballena, funciona reorientando un
amplio y breve espectro de impulsos de un modo intermitente o como una onda
bidireccional denominada "click". Cuando en su trayectoria la onda snica da en un
objeto, al rebotar, el eco es interpretado por otro depsito graso localizado en la
mandbula inferior del cetceo, el cual trasmite la informacin al odo medio y al
cerebro
para
su
procesamiento.
Es este sentido de ecolocalizacin el que gua al gigante depredador hacia un festn

que
no
puede
ver
pero
que
sabe
que
est
ah.
A noventa y cuatro metros de profundidad... su objetivo se encuentra a escasos

noventa
metros
de
distancia.
Frentico, el joven macho agita con violencia su gran aleta posterior, revelando su
presencia al escuadrn de calamares, el cual, por instinto, se sumerge hacia las
profundidades.
El cachalote cambia el curso en consecuencia y se apresura hacia la huidiza pared

de carne, su estrecha mandbula inferior se cierra y se abre sobre la movediza
pared de grasa. Escindidos, los tentculos se arremolinan en una vorgine de tinta
a medida que la cabeza rectangular y descomunal de la ballena se abre paso a
empujones
entre
Preocupado
por
los
su
pedazos,
engullendo
alimentacin,
la
los
restos
ecolocalizacin
del
del
cefalpodo.
cetceo
falla.
Una mancha blanca y espectral impacta en el costado del cachalote con la fuerza
motriz
de
un
tren
de
mercancas
chocando
contra
un
triler.
Dientes inferiores con forma de pual se clavan en la piel del mamfero. Colmillos
superiores como sierras rasgan grasa, cartlago y hueso, extirpando doscientos
setenta kilogramos de grasa y tendn antes de que la ballena gire sobre s misma,
liberndose
del
tiburn.
El Megalodon se aleja como una flecha, dejando a su presa en un estado de

paroxismo.
Herido y vulnerable, habiendo empleado un aire precioso, el cachalote golpea con
dureza el ocano con su musculosa aleta, propulsando sus dieciocho mil toneladas
en
una
retirada
apresurada
hacia
zonas
ms
elevadas.
El Megalodon permanece en las profundidades. Mandbulas enormes se abren y

cierran como una trampa para osos, los dientes crujen transformando la dura piel
del macho en bolas de grasa digeribles, los msculos de la quijada desgranan la
carne mientras descienden en movimientos giratorios hacia su estmago espectral.
El depredador traga, con sus sentidos intoxicados. Los niveles de adrenalina
aumentan. Las fosas nasales se incendian, soltando bocanadas de sangre caliente
por
los
conductos
olfativos.
El macho no se haba sentido as nunca. En un estado de frenes, vuelve a localizar

a su huidiza presa y asciende tras ella, necesita doce rpidos movimientos de su
cola
de
dos
pisos
de
altura
para
poder
recuperar
la
flotabilidad.
Sintiendo que el tiburn se acerca, la ballena, herida, se impulsa con ms fuerza, su

cabeza roma y rectangular ondula de un lado a otro por el esfuerzo.
El Megalodon sigue las reverberaciones indicadoras de su presa, su boca abierta
absorbe la estela de sangre del agua. Movindose a una distancia de choque de la
ondeante aleta de la ballena, el tiburn extiende al mximo las mandbulas,
preparado
Y
para
entonces,
asestar
de
forma
otro
sbita,
bocado
el
devastador.
macho
se
gira.
Una cortina gris de rayos de luz se ha filtrado en el campo de batalla, produciendo

un
escozor
en
los
sensibles
ojos
nocturnos
del
tiburn.
Evitando la dolorosa luz, el macho se mueve en crculos en una posicin ms baja y

aguarda.
La ballena herida se queda en la superficie, expulsando un estallido de sangre en
aire comprimido por el orificio nasal. Esforzndose por poder nadar, la bestia
permanece en la superficie, en un intento por distanciarse del depredador a quien
su sistema de localizacin ha detectado al acecho treinta metros ms abajo, en las
tinieblas.
Horas de dolor se suceden. El sol se sumerge tras el horizonte, atrayendo la noche.
Un millar de depredadores nocturnos se han reunido para el festn, todos
aguardando
El
Pasa
que
el
joven
prncipe
Megalodon
otra
aseste
su
golpe
mortal.
espera.
hora.
Sin apenas poder moverse, el cachalote llora su muerte bajo la luz moribunda. Un
ltimo bum-bum-bum y el corazn del tamao de un Volkswagen deja de latir.
Muerta,
La
la
bestia
gira
oscuridad
boca
arriba
se
como
un
apodera
tronco
enorme.
del
Pacfico.
El asesino albino asciende majestuoso entre las negras aguas; su hocico, lleno de
cicatrices,
se
eleva,
su
boca,
extendida
al
mximo,
se
abre...
Paf!
El cadver sin vida del cachalote palpita con el impacto de los treinta mil
cuatrocientos kilogramos de la bestia al desquebrajar la columna vertebral del
cetceo.
Depredadores ms pequeos se acercan, recogiendo las migajas. En cuestin de
minutos,
el
Pacfico
rebosa
de
espuma
vida.
Al amanecer del tercer da, el cadver hinchado empezar a hundirse. El descenso

en espiral hacia las profundidades durar horas, sirviendo de alimento a las
criaturas. Finalmente, la ballena hallar su ltima morada en el fondo del abismo,
siendo
el
sustento
de
miles
de
peces.
Pasar un ao entero antes de que los huesos se queden sin piel.

Nada se desperdicia, as es el modo de proceder de la naturaleza.
El gran macho desciende mucho antes del alba, regresando a aguas ms familiares
donde la presin es mayor. Con el hambre momentneamente saciada, sus sentidos
no tardan en reanudar la estela de la hembra en estado de ovulacin.
Horas ms tarde, la criatura se adentra en la corriente del Pacfico Norte, dejndose
llevar por el clido ro de agua hacia el este, hacia las aguas costeras de la Colombia
Britnica.
3
Venice
Beach,
Florida
El Festival del Diente de Tiburn de Venice Beach, celebrado en Caspersen Beach,

al sur del pequeo aeropuerto de Venice, es una reunin de fin de semana que se
realiza todos los aos y en la que se llevan a cabo actuaciones en directo,
actividades artsticas y artesanales, se vende marisco y se hacen esculturas de arena
e hielo. Sobre todo, se trata de un acontecimiento para promocionar el ttulo
extraoficial de la ciudad, "Capital Mundial del Diente de Tiburn". En estas playas
barridas por el viento de la costa del golfo se encuentran decenas de miles de
dientes de tiburn prehistricos, algunos tan pequeos como monedas, otros
llegando a exceder los quince centmetros de longitud. Todos los aos, la carpa
principal rene a varias docenas de vendedores de todo el mundo donde muestran
sus productos, la gran mayora de ellos de especmenes fosilizados de Carcharodon
Megalodon.
Jonas Taylor rechina los dientes, sus dedos golpean con impaciencia el volante.
Como de costumbre, solo hay una carretera de acceso al recinto y el trfico avanza
en
Esto
caravana.
es
ridculo.
qu
hora
se
supone
que
tengo
que
hablar?
Terry est sentada delante, con los ojos cerrados ocultos tras las gafas de sol. Como
siempre, es la nica que en los das de tormenta sabe conservar la calma.
Hoy,
a la una
y a las tres, maana al medioda
y a las dos.
Saba que tenamos que haber salido antes, ya sabes que odio llegar tarde.
No
pueden
empezar
sin
ti.
Intenta
relajarte.
Les dijiste que queremos un cheque bancario? El ao pasado tardamos una

semana
Est
en
poder
liquidar
los
fondos.
arreglado.
Jonas mira por el espejo retrovisor. David se ha quedado dormido con los
auriculares. A su lado est sentada Danielle, an con la mirada en la ventana,
enfadada con el mundo. Terry la ha castigado un mes sin salir, obligndola a anular
su planes de fin de semana en la casa de la playa de un compaero de clase.
Jonas sujeta el volante con ms fuerza. Hubiera preferido vender el coche de Dani y
utilizar el dinero para meter a su hija en un internado. Como es normal, Terry
descart
su
rimbombante
discurso.
Es una nia, Jonas. Acaso t nunca probaste la mariguana cuando tenas su

edad?
Claro que no. Y si lo hubiera hecho, mi viejo me habra cosido a palos.
Dani
conoce
las
reglas,
ahora
tendr
que
pagar
el
precio.
Y cmo esperas que pueda escribir nada si la tengo encerrada en su habitacin,

castigada un mes entero? Es a m a quien ests castigando, no a ella.
Se oye un claxon, interrumpiendo sus pensamientos. Avanza cuatro metros ms.
Dios... otra vez aqu, de vuelta a Venice Beach, alargando una ilusin... el experto
en tiburones prehistricos. A dnde van a parar los aos? Por qu el tiempo
parece
El
pasar
guardia
ms
del
deprisa
aparcamiento
cuando
le
uno
hace
una
se
seal
hace
con
Ocho
Jonas
viejo?.
la
mano.
pavos.
le
ensea
la
tarjeta
VIP
Profesor Taylor? Lo siento, no le he reconocido de primeras. Unas cuantas

canas
ms,
eh?
Al seguir hacia adelante sin decir nada, Terry sonre disimuladamente.
La carpa principal es una colmena de carne y transpiracin, todo el mundo

apretado bajo una lona blanca y roja donde se encierra el calor y el polvo. La
multitud avanza por el pasillo central que forman las mesas de los vendedores
situadas a lo largo de todo el mercado. Una procesin de lugareos en vaqueros
cortos y camisetas empapadas en sudor se mezcla con los bronceados turistas,
avanzando lentamente entre cajas de cartn llenas de dientes de tiburn mellados,
vitrinas con objetos prehistricos, camisetas de Megalodones, joyas de diente de
tiburn y psteres. Como si de diminutas estalactitas color gris plomo se tratasen,
dientes de tiburn fosilizados que oscilan entre los cincuenta y ms de seis mil
dlares,
se
exponen
en
recipientes
de
plstico
transparente.
Ey, t, profe, cmo va eso? Vito Bertucci saluda a Jonas y a su mujer desde el
tenderete de tres metros de altura decorado con mandbulas de Megalodon de
poliuretano
mezcladas
con
Como
dientes
fosilizados
autnticos.
siempre,
Vito.
Eh, Jonas, Terry, echad un vistazo a esto Pat McCarthy, otro cazador de dientes
fosilizados, levanta un diente de Meg de diecisis centmetros, manchado de un
marrn rojizo oscuro. Encontr esta belleza el mes pasado en el ro Cooper.
Bonito,
eh?
An sigues nadando con caimanes? Ests mal de la cabeza, Pat.

Tengo
Yo,
que
ganarme
no.
Yo
la
vida.
vivo
Y
de
mira
quin
mi
habla.
reputacin.
Y llega tarde Terry lleva a Jonas hacia una cartel que dice: J & S Fsiles.
Sue
Pendergraft
les
hace
seas
con
la
mano.
Ey, chicos, empezaba a preocuparnos que no llegarais a tiempo. Este ao hay
mucha
Jim
gente
le
Pendergraft
da
cuenta
el
un
abrazo
Terry.
para
un
cliente.
cambio
Saba que estaras aqu. Te he preparado la mesa junto a la nuestra. Es una pena
que te perdieras el espectculo de Fnix. Eh, dnde estn los chicos?
Trayendo las cajas Jonas se fija que hay un gran grupo de personas haciendo
cola
al
final
de
Jim
se
seca
el
la
sudor
carpa.
Qu
de
su
pasa
canosa
all?
perilla.
Un tipo de California se ha comprado un diente de Megalodon blanco. Todos

quieren
hacerse
una
foto.
Un
diente
de
ngel?
Naah, es de un macho. Imagino que lo habr pillado de la coleccin que vendiste

al
Smithsoniano
hace
la
tira.
El tiburn que mat al hermano de Terry..., Jonas lanza una mirada a su mujer,
quien anda ocupada preparando el puesto. Masao Tanaka haba vendido los restos
del macho muerto al Instituto Smithsoniano para ayudar a pagar el Memorial D. J.
de
De
la
aquello
hara
laguna
veintids
aos...
podra
Tanaka.
ser
posible?.
Profesor, est aqu! Joanna Favre da un rpido abrazo a Jonas en forma de

saludo. Vamos mal de tiempo, ests preparado? sin esperar una respuesta, la
bronceada coordinadora del evento enciende el micrfono. Damas y caballeros,
acrquense, tenemos una sorpresa especial para ustedes. Como siempre, uno de los
momentos culminantes de nuestro Festival Anual del Diente de Tiburn es dar la
bienvenida al hombre an con vida que ms sabe acerca del Carcharodon
Megalodon. De hecho, se podra decir que conoce a estos tiburones desde dentro.
La morena hace una pausa para unos cuantos aplausos y unas cuantas risas.
Por favor, aydenme a dar la bienvenida al profesor Jonas Taylor.
En el exterior, Danielle y David deambulan por la parte trasera de la carpa, cada

uno con una caja de cartn llena de fotos viejas de ngel saltando en el tanque.
A
Dani
se
Escucha
le
ponen
cmo
los
aplauden.
ojos
Panda
en
blanco.
de
lelos.
Qu problema tienes? Te ha venido la regla o qu? Llevas toda la semana

refunfuando.
Mi
problema
es
A
No
Y
esta
familia.
No
dnde
s.
Puede
qu
veo
el
da
vas
que
me
pasa
de
largarme.
a
mude
con
ir?
con
un
la
amigo.
universidad?
Que le den a la universidad. Tengo que seguir adelante con mi vida se mete en
la carpa, detrs del puesto de Fsiles J & S y, en proceso ceremonial, deja la caja de
fotos
encima
Terry
de
la
mesa
la
plegable.
sujeta
dnde
Nos
vemos.
del
crees
brazo.
que
vas?
A dar una vuelta, puede que pille algo de papeo. Te parece bien?
Estara
bien
que
Tienes
te
quedaras
que
estar
escuchar
de
tu
padre.
coa.
Te quiero de vuelta en una hora para hacerle el relevo a tu hermano. Y no me

hagas
tener
que
ir
buscarte.
Vale
Danielle
desaparece
entre
la
multitud.
Jonas recorre el grupo con la mirada, reconociendo algunas caras de otros aos.
Hay
ms
preguntas?
Un hombre afroamericano levanta la mano, mientras con el otro brazo rodea a su

hijo
adolescente
por
encima
del
hombro.
Mi mujer y yo vimos a ngel un mes antes de que se escapara. El mayor

espectculo
sobre
la
que
tierra.
lo
era.
Mi pregunta es, por qu no ha intentado nadie volver a capturarla?

ngel regres a las profundidades hace dieciocho aos. Desde entonces nadie la
ha visto. Aun si pudiramos volver a localizarla, dudo que nadie tuviera los medios
para capturarla. Si recuerda, meda veintids metros y en la balanza marcaba
diecisis toneladas. Solo Dios sabe lo que habr crecido desde entonces.
Una
mujer
rechoncha
en
silla
de
ruedas
pregunta.
Profesor, hay alguna posibilidad de que vuelva a la fosa? Ya sabe, por si le da

por
explorar
un
poco.
No en esta vida murmura Terry, en un tono un tanto elevado.

Jonas
se
encoge
de
brazos.
Mi mujer tiene razn. Es demasiado peligroso. Alguna otra pregunta? No?

Bien, an tenemos algunas fotos de recuerdo en edicin limitada de ngel saltando
en el tanque del lago Tanaka. Solo 12.99 dlares. Estar encantado de firmrselas
le devuelve el micrfono a Joanna y despus ocupa un lugar en la mesa junto a una
pila
de
fotos.
Recogido en una coleta, Danielle se pasa el cabello rubio y sedoso por detrs de la
gorra
de
bisbol
de
los
Yankees, coge las dos puntas de la camiseta y las enrolla con fuerza a la altura del
estmago. Se ajusta las gafas de sol. Busca en el bolso el paquete de Malboro.
Maldita
sea.
Saliendo de la carpa principal, recorre el recinto bajo el caluroso sol de abril con la
esperanza de gorronear un cigarro. Pasea junto a los puestos de comida y el fuerte
olor a barbacoa de ternera y cebolla frita le produce arcadas. Se detiene a comprar
una botella de agua y, acto seguido, se deja guiar por la msica hacia un pequeo
escenario al aire libre. Discjockeys de radio reparten CDs gratuitos. Se est
montando
un
equipo
de
rodaje
local.
Hay un cartel que dice: CONOCE A LOS TEMERARIOS. NUEVA TEMPORADA.

PRXIMAMENTE
Una pequea multitud busca el autgrafo de un australiano de poco ms de veinte
aos. Danielle consigue verle el pelo castao y con reflejos rubios. Una camiseta
ajustada sin mangas y unos pantalones cortos dejan al descubierto una piel morena
lampia y musculosa, el estereotipo clavado que Danielle y sus amigos haban
decidido
odiar.
Se
acerca
investigar.
Uno de Los Temerarios posa para una foto y al momento se gira hacia Dani.
Qu
me
dices,
preciosa?
Disculpa?
Queras
una
foto
simplemente
ojeabas
el
merchandise?
No
en
Qu?
No
esta
eres
vida.
fan
del
espectculo?
Dios, no. Los reality son muy artificiales. Un puado de aspirantes a actores
hacindose publicidad delante de una cmara para as poder extender sus quince
minutos
Uff,
de
parece
Se
fama
que
en
te
programas
hubieran
le
como
puesto
Oprah
chinchetas
escapa
o
en
Letterman.
los
una
zapatos.
sonrisa.
Ah, vamos progresando. Como siempre digo, la vida es demasiado corta como
para pasrsela gruendo. Me llamo Ferguson. Wayne John Ferguson. Casi todos
mis
amigos
me
llaman
Fergie.
Dani
Taylor.
Taylor?
Es
Como
mi
padre.
El
el
que
me
pone
profesor
las
chinchetas
Jonas?
en
los
zapatos.
Eh, Fergie, es la hora una mujer con un body ajustado se acerca. Cabello
castao a la altura de los hombros, casi en los treinta, exhibindose en poses y
pezones.
Dani, te presento a 'Jedi' Jennie Arnos, una extraordinaria piloto de acrobacias y
aspirante a unirse al equipo. Jenny y yo estbamos a punto de hacer algunas
audacias
Jennie
Un
A
para
la
mira
poco
Danielle
la
turba.
de
Va
arriba
joven
se
abajo,
para
le
ser
de
ti,
encienden
una
mujer
pasada.
a
no,
los
mujer.
Fergie?
ojos.
Perdona?
E
irritable.
Crees
Una
que
podras
soportar
idea
una
vueltecita
excelente,
en
avin?
Jennie.
Lo siento, no puedo. Tengo que... uf, tengo que ayudar a mi familia.

Oh, qu tierna dice Jennie a modo de crtica. Siempre haces lo que mami y
papi
dicen?
Mira, pezones, ya soy mayorcita, ya no necesito las capulladas de mis padres, y

mucho
menos
las
tuyas.
Tiene miedo, lo saba Jennie coge a Fergie por los hombros. Vamos, se nos
hace
tarde.
Espera Fergie lleva a Danielle a un lado. Mira, va a ser solo una vueltecilla
seala al Cessna de cuatro plazas que hay con el motor en marcha en una pista
adyacente. Te traeremos de vuelta a tierra firme en treinta minutos mximo.
*
Tras una conversacin trivial con una pareja de ancianos, Jonas les agradece que
hayan venido y luego, al darse la vuelta, les hace un gesto con la cara al declinar
estos
adquirir
bien?
una
Cmo
fotografa
nos
firmada.
va?
No muy bien responde Terry, haciendo la caja. Trescientos dlares escasos.

Es un grupo de gente diferente este ao. Creo que deberamos cancelar el hotel
y...
Profesor
Taylor?
Jonas
Terry
levantan
la
vista.
El hombre ronda los treinta y tantos, metro ochenta, robusto y con entradas. La
perilla,
En
la
de
un
rubio
sucio,
mano
derecha
que
usted
As
oscurece
lleva
el
es
parcialmente
su
diente
Megalodon
el
de
animado
coleccionista
rostro.
blanco.
misterioso?
Erik Hollander, a su servicio, aunque no soy lo que usted llamara un

coleccionista. La verdad es que el diente fue un regalo de un viejo colega de la
universidad.
Bonito regalo. Un diente autntico de Megalodon blanco vendido entre sesenta y
ochenta
mil
dlares.
Me
permite?
Por favor Erik le pasa el afilado objeto en forma de "Y" invertida y de un kilo
trescientos gramos. Mide diecisis centmetros desde la punta hasta la raz. Es
duro como el titanio, tan afilado como cualquiera de los cuchillos que he tenido.
Jonas
examina
el
diente.
S, los dientes de Meg son unos asombrosos productos de la evolucin. Cada uno
de los dientes se compone de cristales de apatita y estn cubiertos por una masa de
protenas y dentina esponjosa, convirtindolos en una de las sustancias ms duras
jams
elaboradas
por
la
naturaleza.
s,
este
es
autntico.
Me lo he preguntado durante mucho tiempo. El diente parece ms estrecho que

algunos
de
los
fosilizados
que
he
visto
en
exposiciones.
Eso es porque es el diente inferior frontal de un macho Jonas mira a Erik con
recelo. Los nicos dientes de Megalodon macho contemporneos eran los del
tiburn
La
muerto
que
expresin
el
Kiku
de
transport
hace
Terry
veinte
aos...
cambia.
El
tiburn
que
Erik
Dios,
mat
se
lo
lamento
mi
hermano...
pone
de
veras,
seora
plido.
Taylor,
no
tena
ni
idea.
El diente no tiene ningn cdigo numrico gravado en la raz. Se le puso un

cdigo a todos los dientes antes de venderlos o donarlos a los museos.
En serio? Erik vuelve a coger el diente. Lo examina. Parece ser que alguno
de sus propietarios debi retocarlo. De nuevo, lo lamento. Me siento avergonzado...
No pasa nada se aclara la garganta. Y bien, seor Hollander, qu le trae al
Festival
del
Diente
de
Tiburn?
A decir verdad, su marido Erik vuelve a guardar el diente en la bandolera.

Mi compaa, Hollander-Gelet Entertainment produce el reality Temerarios.
Yo lo he visto dice David. Hacen todo tipo de escenas peligrosas. Los
participantes
sufren
heridas
constantemente.
Incluso
muri
una
Erik
mujer.
asiente.
Diana Hoag, tercer episodio. Una tragedia terrible, pero una primicia televisiva.
David
se
vuelve
hacia
su
padre,
con
los
ojos
llenos
de
vida.
Esta mujer, muy guapa, con un bikini sexy, sale de un avin de carga
conduciendo una motocicleta. Bueno, la cuestin es que da vueltas y todo ese tipo
de acrobacias, y entonces tira del paracadas, solo que la moto se enreda en la tela,
entonces el paracadas de reserva se despliega en todo el lo y la chica ya no puede
hacer nada, y la ves dando vueltas violentamente y t piensas, naah, lo va a
conseguir, ya sabes, es la televisin. Tarda algo as como veinte segundos en chocar
y luego, pum, la cabeza se le abre como si fuera una sanda y las piernas y los
brazos
salen
despedidos
en
todas
direcciones...
to,
estuvo
guapsimo.
David, basta! Terry clava la mirada en el productor. Ese es el tipo de

influencia
que
esperan
dar
los
jvenes
de
Amrica?
Los accidentes ocurren, seora Taylor, y s, este fue horrible, pero Temerarios es
eso, acrobacias extremas... un reality de verdad, y la muerte es parte de esa
realidad. Eso es lo que lo hace tan intrigante para nuestros telespectadores.
Intrigante?
me
suena
indignante.
Tal vez, pero no es mucho peor ver series cmicas absurdas cargadas de juegos
de palabras de contenido sexual? O prefiere la nueva ola de dramas para el
populacho?
Jonas
corta
Ha
su
dicho
mujer
antes
que
de
que
ha
sta
venido
le
replique.
verme?
S, seor. Nuestros Temerarios... bueno, le admiran. Prcticamente, besan el suelo

que
Es
usted
eso
Terry
cierto?
Has
pone
odo,
pisa.
cario?,
los
soy
un
dolo
ojos
en
de
jvenes.
blanco.
Ms bien una leyenda en vida. Usted es el hombre que realiz la mayor de las
temeridades y vivi para contarla. En lo que se refiere a escupir a la muerte en la
cara,
usted
subi
el
listn.
No creer honestamente que mi intencin era que me tragara un tiburn de

treinta
toneladas,
verdad?
Tal vez nunca fuera su intencin, pero a la hora de la verdad, cuando se vio
obligado a mirar a la muerte a la cara, no solo no se encogi y esper la muerte,
sino que le arranc el corazn literalmente! Estos chicos viven por cosas as, es su
desayuno.
Para
ellos,
usted
es
Superman.
Estos
No
das
lo
Hago
me
creo.
mis
siento
Tiene
pesas
en
ms
como
muy
buen
aspecto.
aunque
tenga
sesenta
la
flor
Clark
Debe
y
de
Kent.
currrselo.
tres
aos.
la
vida.
Disclpeme, seor Hollander, no quisiera interrumpir su sesin de lameculos de

mi
marido,
pero
qu
es
exactamente
lo
que
quiere
de
Superman?
Erik, llmeme Erik. Y lo que quiero es contratar a su marido para que se una a
nuestra prxima temporada de Temerarios. El tema son los siete mares, justo su
especialidad. El rodaje comienza en diez das, el crucero debera durar unas seis
semanas. Hemos alquilado una rplica de un galen espaol, el que se utiliz en el
decorado para la pelcula de Roman Polanski, Piratas. Una nave asombrosa.
Tenemos planeadas varias escenas salvajes, todas tienen lugar en alta mar y lejos de
la
civilizacin.
Qu
tipo
de
escenas
salvajes?
pregunta
Terry.
Nadar con tiburones. Escenas con cachalotes, bucear con bancos de fragatas
portuguesas... ese tipo de tonteras. Y si hay algn peligro adicional, lo estaremos
filmando.
Jonas
Aprecio
le
que
Erik
hace
Antes
Ya
haya
de
le
ha
ofrece
pensado
en
m,
caso
pero
omiso
que
dicho
la
diga
que
no
creo
mano.
que
voy
al
que
interfiere
pasar.
desaire.
no...
Terry.
Al menos pinselo, profesor. Ciento cincuenta de los grandes es mucho dinero.
Jonas
sonre
con
desdn.
Quiere pagarme ciento cincuenta mil dlares por nadar con tiburones?
Diablos, no, eso lo dejamos para los chiflados. Quiero contratarle para que haga
de presentador invitado, algo as como de comentarista. Ser el mentor de los chicos
ante la cmara, hacer como que les da consejos en algunas escenas peligrosas.
Cuando llegue la hora de la accin, usted estar a salvo en el barco mientras dos
equipos de aventureros medio en cueros arriesgan el pescuezo por una paga de dos
millones
de
dlares.
Ciento cincuenta mil dlares y Jonas no hace nada? Dnde est la trampa?
La trampa, seora Taylor, son los ndices de audiencia. La temporada pasada,
Temerarios luch por alcanzar el nmero uno en televisin y no podemos
permitirnos la mala suerte de ser los segundos. Mencione la palabra "viaje" y los
espectadores piensan en un crucero. Aada el nombre de "Jonas Taylor" a la mezcla
y, de buenas a primeras, pensarn en sangre y muerte. Es todo cuestin de darle
mucho
La
bombo
muerte
Erik
e
de
ilusin,
la
mujer
reflexiona,
a
no
la
decir
fue
verdad,
ninguna
la
ilusin
ilusin
pausa
dice
bien
vende.
Terry.
ensayada.
Adictos a la adrenalina... algunos la llevan al extremo. Las acrobacias con

paracadas son peligrosas, no obstante, la gente paga mucho dinero todos los aos
para saltar desde aviones, montaas y puentes. No estoy justificando lo que
sucedi, pero tenga en cuenta que aunque eliminramos el programa, la gente
seguira hacindolo. La diferencia con nosotros es que, si un Temerario muere en el
programa,
Qu
Terry...
los
herederos
buen
hombre
reciben
dice
el
milln
Terry
de
dlares
rezumando
acordado.
sarcasmo.
Fama y fortuna, seora Taylor. Todo tiene su precio. S que es difcil entenderlo,
pero
si
supiera
cmo
piensan
estos
chicos...
Mi hermano era uno de esos chicos dice Terry, un autntico adicto a la

adrenalina. En menor medida, yo tambin lo era. Tuvieron que pasar varios aos
para darme cuenta de lo estpida que haba sido. Su espectculo no solo glorifica
su ignorancia, sino que tambin insensibiliza a los millones de espectadores sobre
este
tipo
de
actividades
peligrosas.
Para nosotros, es peligroso; para estos chicos, es la eleccin de un estilo de vida

hace una pausa cuando una avioneta sobrevuela sus cabezas, silencindoles
momentneamente. Ah van ahora dos de nuestros Temerarios. Vengan, les
ensear
el
tipo
Jonas
de
mentalidad
le
con
la
sigue
que
estn
al
tratando.
exterior.
Terry le da instrucciones a David para que se quede en el puesto, y a continuacin

se
les
une,
preguntndose
qu
le
habr
pasado
su
hija.
Erik les lleva hasta un escenario donde varios miles de espectadores se renen para
ver
la
cinta
promocional
de
Temerarios:
Segunda
Temporada.
Sobre sus cabezas, en las alturas, un avin de un solo motor describe crculos.
*
Danielle Taylor est sentada en el suelo del Cessna modificado; Jennie, enfrente de
ella, lo hace abrochada al nico asiento de piloto. Fergie est estirado junto a Dani,
confinado en un mono azul ajustado. Alas de color amarillo canario le salen de las
caderas hacia la cintura. Una tercera ala entre las piernas, desde las costuras hasta
los
tobillos.
Dani
Con
grita:
eso
se
supone
que
puedes
volar
como
Superman?
Claro, cmo no. Se llama traje areo. Cabronazos peligrosos. Los primeros
setenta y cinco tos que utilizaron el prototipo acabaron muertos. El diseo ha
cambiado un poco desde entonces, pero sigue siendo inestable del copn. Si no
consigues una simetra perfecta en el lanzamiento, caes en barrena. Las cuerdas del
paracadas
se
te
enredan
al
abrirlo
mueres.
Dios
mo...
Diablos,
eso
no
es
nada.
La
gran
putada
son
las
Qu
burbujas.
burbujas?
Son el vaco de aire muerto que se crea al caer de forma vertiginosa hacia la
tierra. Las alas del traje te frenan bastante, as que tienes que confiar en la velocidad
de avance para abrir el paracadas seala la anilla que cuelga de una bolsita de
spandex al final del contenedor del paracadas. La anilla est conectada al
pilotn. El viento golpea el pilotn y el paracadas sale de un tirn. El problema es
que el traje areo crea grandes burbujas en el flujo de aire. Si la anilla queda
atrapada en el aire muerto, el pilotn se te pega al cuerpo y no sale. A trescientos
veinte kilmetros por hora, bueno, el impacto es como el de un gusano contra un
parabrisas. Paf. Desde el asiento del piloto, Jennie grita: Estamos a tres mil
metros.
Es
hora
de
jugar
con
el
gran
hombre.
Cierto se pone de pie y se apoya en Dani. Sabes?, tcnicamente hablando,

esta puede ser la ltima vez que te vea. Qu me dices a un beso de buena suerte?
Dani duda, a continuacin, se levanta un poco y muy rpidamente, le da un beso.
Eso
es
todo?
Jess,
no
me
voy
librar
de
la
muerte.
Dani se sonroja. Al levantarse, lo atrae hacia ella y le clava la lengua en la boca.

Ah
tienes,
ya
puedes
aterrizar
salvo.
No te preocupes, amor mo se vuelve a la piloto. Prtate bien con mi amiga,
Jedi
Jennie.
Nada
de
potas.
Deja de dar rdenes y sal de mi avin dobla el volante, poniendo la cabina de

lado
de
un
bandazo.
Dani se da un doloroso golpe en la pared con la cabeza. Zorra.... Al volver a

nivelar
el
avin,
se
levanta
toda
prisa
se
sujeta.
Jennie activa el interruptor y la puerta lateral se desbloquea y se abre, apareciendo

a la vista las nubes blancas y las aguas azul oscuro del golfo de Mxico.
Dani se queda mirando al mar, el corazn le late como un timbal.
El Temerario australiano comprueba el bote de humo atado al tobillo izquierdo, se
golpea
el
pecho
con
la
izquierda
se
santigua.
Espera! Dani atrae su atencin con la mano. Cuntas veces has hecho este
tipo
de
cosas?
El
El
qu?
traje
areo
le
grita.
Ya
lo
has
utilizado,
verdad?
Nooo, va a ser mi primera vez miente. Se despide con la mano haciendo un

gesto de estar condenado a muerte, aprieta las manos contra los costados y da un
paso hacia la escotilla de carga como un pajarito que est a punto de abandonar el
nido. Bocanadas de nubes blancas aceleran a sus pies, aadiendo una percepcin
de
mayor
Fergie
junta
profundidad
los
talones,
activando
la
el
bote
precaria
de
humo
altitud.
y
salta.
Cae del avin como un misil humano, vertiginoso, el viento le golpea el cuerpo,
olas de adrenalina le recorren los vasos sanguneos clavndose como si fueran
millones de alfileres y agujas, todos los nervios se incendian, todos los msculos se
contraen.
Tan
vivo....
Levanta la mirada hacia la estela de humo carmes, comprueba que ha sido un salto
limpio,
continuacin,
abre
los
brazos
las
piernas...
... el viento golpea las alas, clavndolo como a un martinete con la brusquedad de
un
tornado.
Qu cabronazo! Ven a por m si puedes, Dios, puedo sentirte en el estmago.

El viento es un grito en los odos conforme se propulsa, planeando entre un banco
de nubes a ms de doscientos cincuenta kilmetros por hora. Encorvado hacia
adelante, endereza la espalda, sintiendo la presin en el abdomen y en los
msculos de las piernas a medida que aminora el descenso de forma gradual a
escasos
Oh
treinta
s,
oh
s,
oh
kilmetros
s.
No
tengas
por
miedo,
Superman
hora.
est
aqu....
El azul oscuro del golfo se vuelve verde brillante. La playa aparece, seguida de las
zonas verdes del recinto y la congestin de vehculos de los aparcamientos.
El
aeropuerto.
Uy!
Un
campo
Demasiado
de
golf...
rpido,
chico....
Gira el torso, estira los msculos para mantenerse uniforme a la vez que las alas
giran hacia atrs en crculo en un descenso semicontrolado. El golfo vuelve a
aparecer,
reflejando
Ah,
la
colores
plata.
bien,
sol
vida
Comprueba
Est
El
le
calienta
es
la
hermosa....
el
vaquero
australiano,
es
espalda.
altmetro.
hora
de
echar
el
freno.
De forma simtrica, se lleva los brazos a los costados, cerrando la membrana,
incrementando la velocidad de descenso. La mano derecha en la espalda. Busca la

anilla
del
pilotn.
Preparado...
La
coge.
listo...
tira!.
A la misma vez, separa los brazos, soltando el pilotn, la brida se le queda liada por
completo
la
mueca
antes
de
que
pueda
reaccionar.
Y de repente, el tiempo se detiene, los latidos de adrenalina del corazn le

retumban en el crneo, su existencia entera atrapada en un vaco de todo
pensamiento salvo el de sobrevivir mientras intenta soltar el pilotn y evitar el
desprendimiento del paracadas principal, uno de los problemas ms peligrosos
del
paracaidismo.
Dos
intentos,
luego
lo
corto!.
El primer intento falla a novecientos quince metros... el suelo se apresura a

pulverizar
su
existencia.
Segundo intento... seiscientos setenta metros... intento gravitatorio por manchar la

madre
Vamos...
tierra
vamos...
con
esto
no
su
es
bueno!
existencia.
Corta
reza!.
Llevndose la mano al pecho, tira de la almohadilla de liberacin, soltando el

paracadas principal. Agarra la anilla de reserva que hay a su derecha con la otra
mano,
activando
el
paracadas
de
reserva.
A la mente le viene una imagen... la de su prometida y compaera de equipo,

Diana, la bella morena que muri al caer violentamente desde cuatro mil
doscientos
metros.
A Fergie le entran escalofros. No! An no es mi hora... no es mi hora... no es mi

hora....
Un tirn fuerte y repentino producido al abrirse el paracadas de reserva dispersa
sus
pensamientos
No
conforme
es
el
mi
descenso
hora...
va
aminorando.
gracias,
Di.
Alcanza el suelo segundos ms tarde, piernas y columna dorsal se llevan la peor

parte del contacto. Durante un momento se queda inmvil en la pista, aguantando
la respiracin y el dolor, acto seguido, se revuelve y se sienta, sonriendo a la
multitud que se apresura, la brida del pilotn y las cuerdas enredadas del
paracadas
principal
an
cuelgan
de
su
cintura.
Danielle
pega
Crees
la
cara
la
que
*
ventana,
incapaz
lo
de
ver
ha
nada.
conseguido?
Tal vez. Est bien, pimpollo, preparada para divertirte de verdad?

Antes de poder decir nada, Jennie Arnos lleva el avin a un descenso casi vertical,
el
Cessna,
ala
sobre
ala
en
una
cada
vertiginosa
hacia
la
tierra.
Dani cae de lado, su existencia reducida a cuarenta segundos de unas nuseas y un

miedo insoportables, sus gritos ahogados por los vmitos que salpican el interior
de
la
cabina
trescientos
sesenta
grados.
Jonas entorna la mirada ante el sol vespertino, los ojos centrados en el avin
acrobtico, dando vueltas ahora en un descenso capaz de revolver el estmago
antes
de
Esa
es
Jonas
estabilizarse
Jennie
le
comenta
entran
hacer
Erik.
nuseas
zumbar
el
recinto.
Toda
una
valiente.
solo
de
mirar.
Casi me recuerda a la primera vez que Terry me subi en uno de esos
Saltacharcos.
Terry
se
re.
Tu Superman ech todo el desayuno en la cabina. Los Temerarios son

humanos, seora Taylor. Por eso el pblico los ama, saben que no son infalibles.
O
El
inmortales.
productor
En
no
qu
hace
hotel
caso
estn
al
comentario.
hospedados,
amigos?
Uff, es un pequeo Bed&Breakfast de la autopista interestatal 41. Pero an no

nos
hemos
registrado.
Yo estoy en el Sandbar Beach Resort, en el golfo. Ocupamos todas las suites. Hay
una habitacin reservada a su nombre. No me d las gracias, la cadena lo paga
todo. Regstrese, reljese y quedamos para cenar a eso de las nueve en el vestbulo.
Echaremos unos tragos, nos pegamos un atracn y luego le pondr al tanto de los
detalles
del
trabajo.
Me
Le
parece
bien?
parece
genial.
Uh, Jonas, puedo hablar contigo un minuto? Terry lo lleva aparte. No

estars
considerndolo
de
verdad?
Ciento cincuenta de los grandes? Va a ser que ya lo he considerado.

As que tu plan es vivir en un barco Dios sabe cuntas semanas mientras que yo
me
quedo
en
Terry,
con
necesitamos
Tu
Y
casa
libro
si
no?
No
el
se
podemos
los
va
dejar
pasar
dinero.
a
la
nios?
oportunidad,
vender.
Tee.
No
me
Erik,
inspira
confianza.
escuchando
Hay
algo
con
extrao
en
indiscrecin,
todo
esto.
interviene:
Seora Taylor... Puedo llamarla Terry? Bien. Terry, s que todo esto le parece
como algo cado del cielo, pero as es como suceden las cosas. En cuanto al dinero,
cuando hay que mantener un xito entre los diez mejores, ciento cincuenta de los
grandes es solo una gota de agua en el ocano. Y si la presencia de su marido nos
ayuda a mantener la audiencia, o mejor an, a conseguir el nmero uno, entonces
bien
que
se
habr
ganado
el
sueldo.
No se trata del dinero interfiere Jonas. Estos ltimos aos, mi esposa y yo...
hemos
pasado
por
mucho
y...
Y ya les han jodido antes, lo entiendo totalmente. En estos tiempos, la confianza

es un bien tan poco comn... diablos, en Hollywood est virtualmente extinguida
el productor espera a que el avin aterrice en la pista adjunta, a continuacin,
abre la bandolera. Saca el diente de Megalodon blanco, hace una pausa para
impresionar, y se lo da a Jonas. Quiero que lo tenga, profesor. Considrelo un
regalo,
sin
No
ningn
compromiso.
puedo
aceptarlo.
Claro que puede. Qudeselo o vndalo, como quiera. Todo lo que le pido a
cambio es que su mujer y usted cenen conmigo, sin prejuicios mira la hora en su
reloj Patek Phillipe. Vaya, hay algo ms. Su amigo, Mackreides... siguen an en
contacto?
Claro.
Mac
est
en
California,
trabaja
para
el
padre
de
Terry.
Bien. La cadena le quiere a l tambin. Las mismas condiciones que usted.

Por
qu
Mac?
pregunta
Terry.
Jonas y Mac son un equipo, al menos as es como el pblico les ve. Queremos
darle
publicidad
Solo
si
al
le
tema.
Supone
gusta
colaborar
algn
problema?
con
borrachuzos.
Terry... Jonas se encoge de hombre ante el productor como disculpa. No

puedo
hablar
Espero
por
boca
de
que
Mac,
pero
reconozca
se
lo
tu
comentar.
voz.
Jonas se vuelve hacia su esposa con expresin de "ya es suficiente!".

Erik
sonre.
Terry, la mitad de nuestros patrocinadores son industrias cerveceras, y crame, lo

nico que les importa son los ndices y los estudios demogrficos. La cadena, por
otra parte, quiere a Jonas y a Mackreides, o tcnicamente, podran rescindir la
oferta vuelve a mirar la hora. Ups, tengo que largarme, pero seguiremos esta
noche, de acuerdo? sin esperar una respuesta, hace una seal a la limusina y se
mete
Jonas
en
la
observa
alejarse,
ella.
dndole
vueltas
lo
ocurrido.
Terry se vuelve hacia su marido. No me gusta, no me gusta todo esto.

Necesitamos
el
dinero.
Mi opinin sigue contando o se supone que tengo que dejar que te largues a un
crucero de solteros con un puado de 'locas' y con ese borracho ex amigo tuyo?
No es un crucero para solteros, y Mac an sigue siendo amigo mo.
Pues no confo en l, ya no. Mi padre dice que cada vez bebe ms y...
Ya es suficiente. Oigamos lo que ese hombre tiene que decir y lo discutiremos
despus Jonas mira por encima del hombro de su mujer. Hablando de
confianza,
aqu
llega
nuestra
hija,
tarde
como
siempre.
Danielle llega tambalendose desde el aparcamiento. Tiene la tez plida, la blusa

abierta
Llegas
una
Vomitando
est
hora
tarde
las
chorreando
grita
entraas,
Jonas.
si
te
Dnde
empeas
sudor.
has
estado?
en
saberlo.
Has
bebido?
Es por cosa de mujeres, papi, pero, eh... gracias por la compasin. Quieres
castigarme
Tal
otro
vez
debera
pedir
mes?
una
muestra
de
orina...
Jonas, para ya Terry rodea a Dani por el hombro en un gesto maternal. Tu

padre y yo estbamos preocupados. Venga, recojamos, registrmonos en el hotel y
pidamos
Mam,
el
algo
en
basurero
en
el
el
que
servicio
estamos
de
ni
habitaciones.
siquiera
tiene
cocina.
Cambio de planes le lanza una mirada a Jonas. Vamos a pasar la noche en

un
hotel
junto
la
playa.
Ocano
Moss
Baha
Pacfico
Landing,
a
de
20
kilmetros
del
Monterey,
Instituto
Tanaka
California
El Santuario Marino Nacional de la baha de Monterey abarca trece mil setecientos

metros cuadrados de canales protegidos, extendindose desde el litoral norte de
San Francisco por el sur hasta las costas de Cambria. En una ubicacin cntrica y
con un hbitat rico en nutrientes se encuentra la baha de Monterey, un cuerpo de

agua con forma de media luna de treinta y cinco kilmetros de longitud y que
forma
una
curva
interior
desde
Santa
Cruz
hasta
Monterey.
Una gran diversidad de vida marina habita en la baha de Monterey. Dependiendo

de la estacin, se pueden observar grupos de ballenas grises, ballenas jorobadas,
ballenas francas, orcas, ballenas enanas, ballenas picudas e incluso las magnficas
ballenas azules, la criatura ms grande del mar. Delfines y marsopas tambin
proliferan en estas aguas, junto con elefantes marinos, el plato favorito del gran
tiburn
blanco.
Pero si se dirige la mirada ms all de este canal que hizo famoso John Steinbeck,
ms all de sus restaurantes, tiendas, barcos pesqueros y turistas, uno encuentra
una anomala de la geologa marina nica en el mundo entero. Escondido bajo el
azul oscuro de la superficie, hay una sima marina de proporciones inmensas que
posee un complejo sistema de mareas, corrientes y flujos marinos que suministran
nutrientes a todo el ecosistema de la baha de Monterey. Se trata del can
submarino de Monterey, una incisin dinmica geogrfica con quince millones de
aos de antigedad que rivaliza en tamao y forma con el Gran Can.
La mayor parte de los continentes del planeta estn circundados por plataformas
poco inclinadas cuyo fondo, tras varios kilmetros mar adentro, puede alcanzar
varios cientos de metros. No es el caso del Can de Monterey. Salta desde el viejo
muelle de Moss Landing y te vers flotando en aguas bajo las que se sumerge una
roca abierta que puede descender a ochocientos metros, alcanzado su punto ms
bajo
tres
kilmetros
medio.
El can submarino de Monterey no es un mero hbitat para animales, es una

garganta con vida propia que oscila entre flujos y reflujos. En un principio ubicada
en las cercanas de Santa Brbara, durante millones de aos la regin entera de la
baha de Monterey avanz ciento cincuenta kilmetros hacia el norte, arrastrando
la falla de San Andrs hacia una seccin de roca de granito, conocida como el
Bloque Salinero. El can en s es una confluencia de varias formaciones;
pronunciada y estrecha en algunas partes, tan ancha como el valle del Himalaya en
otras. Paredes verticales escarpadas caen hasta tres kilmetros en un suelo marino
cubierto de sedimento que se remonta a la era del Pleistoceno. Ms cerca de la
costa, simas serpenteantes, algunas de hasta casi dos kilmetros de profundidad,
surgen de la arteria principal de la grieta como dedos perdidos en la oscuridad.
Si bien estos canales de aguas profundas pueden encontrarse desde Santa Cruz
hasta Cambria, en ningn otro lugar se aproximan ms a tierra firme que a lo largo
de una seccin en forma de C de un desfiladero que se inicia en el litoral de Moss
Landing. Es en este punto donde unos escasos nueve metros de suelo marino
separan la playa de una garganta submarina, a los baistas de las criaturas
nocturnas
de
las
profundidades.
Los siete metros del pesquero Albemarle, ngel-II, siguen la costa norte de la baha
de
Monterey
una
velocidad
de
crucero
de
diez
nudos.
El ex piloto naval James 'Mac' Mackreides reduce la velocidad a la mitad, a

continuacin mete dos cubitos de hielo en una toallita de papel y, sintiendo que
est a punto de estallarle, la presiona contra la sien izquierda. Peor que el zumbido
y el humo asfixiante del bimotor es el bamboleo constante de las olas de medio
metro.
Arriba
abajo,
arriba
abajo...
Encorva los noventa kilos de su cuerpo sobre el timn, rechinando los dientes
conforme clava la mirada en el reflejo plido y halconado sobre la consola en
acabado de cromo. El brillo masculino que por lo general llena de vida el color gris
avellana de los iris ha desaparecido, restituido por unas ojeras negras bajo ojos
inyectados de sangre y una resaca del tamao del monte Rushmore.
Mrate.
Ms
viejo
que
Matusaln
el
doble
de
feo.
Acompaa con quejidos el terrible borborigmo que le cimenta el estmago.
Oh,
Jesucristo...
Apaga los motores y agacha la cabeza a toda prisa. Cayendo de rodillas, se echa
sobre
el
retrete
vomita.
El barco va a la deriva, a sus pies las olas golpean la embarcacin. Todo le da

vueltas, vomita ms lava, la garganta inflamada le arde, el dolor le martilla los ojos
intensificando
el
dolor.
Llvame contigo, Dios. Scame de esta miserable existencia y llvame....

Echa por la boca lo nico que le queda por vomitar. Tira de la cadena y estira la
mano hacia el lavabo. Consigue echarse un poco de agua. Escupe, traga el agua y a
continuacin, dolorida, apoya la cabeza en la fra taza de porcelana y pierde el
conocimiento.
*
ngel avanza entre las aguas, negras como la boca de un lobo y no muy profundas,
del can submarino de Monterey; el depredador de treinta y siete mil kilogramos
sigue
las
paredes
escarpadas
en
forma
de
de
la
grieta.
Hace millones de aos, este mismo litoral de California haba sido el hbitat
favorito de los antepasados del Megalodon... hasta que los mares tropicales se
volvieron fros y las ballenas tuvieron que alterar el orden migratorio. Al perder la
base de su dieta, el superdepredador fue desapareciendo con el paso del tiempo,
"muriendo de hambre hasta la extincin", segn dicen presuntos expertos.
Como as hiciera su actual primo, el gran tiburn blanco, el Megalodon habit
todos los ocanos del mundo, proliferando en las profundidades y en una amplia
gama de temperaturas. Siendo animales corpulentos, estos gigantescos tiburones
fueron dotados con el metabolismo de un pez de sangre caliente. Con seis
branquias, estas criaturas podan incluso oxigenarse a velocidades reducidas o
sobrevivir en aguas muy pobres en oxgeno. Una reduccin de calcificacin en el
cartlago del tiburn y la adicin de ms agua en los msculos, le permiten una
flotabilidad positiva, ms la reduccin de un mayor nmero de energa.

Si alguna vez hubo una especie diseada para adaptarse y sobrevivir, esa fue el
Carcharodon
Megalodon.
ngel sigue la curva de las paredes verticales del can de Monterrey; su cuerpo
en forma de torpedo avanza con movimientos lentos y serpenteantes. Este ritmo
notable se realiza gracias a los poderosos msculos natatorios del tiburn,
unindose en el interior a su cartilaginosa columna vertebral y por fuera a su
gruesa piel, constituyendo esta ltima una firme capa contra la que comprimirse. A
medida que los msculos dorsales se contraen, la aleta caudal del Megalodon y la
parte de popa se deslizan en movimientos rtmicos y ondulantes, propulsando al
tiburn hacia adelante. La inmensa aleta caudal en forma de media luna ofrece una
fuerza de propulsin mxima con una resistencia aerodinmica mnima; las
muescas de la aleta caudal, ubicadas en el lbulo superior, agilidad adicional al
flujo
de
agua.
Las aletas estabilizan la propulsin del Megalodon. Una aleta dorsal enorme,
situada encima de la espalda como si de una vela de dos metros se tratase, y un par
de aletas pectorales ms anchas, le otorgan impulso y equilibrio como si fueran las
alas de un avin. Un par de aletas plvicas ms pequeas, una segunda aleta dorsal
y
una
aleta
anal
complementan
el
conjunto.
Movindose ligeramente a ms de un kilmetro y medio bajo la superficie, ngel

maniobra a lo largo de los meandros de una de las paredes del can, invisible de
este modo al ojo humano. Y aun as, el depredador puede "verlo" todo: sus sentidos
primitivos estn sintonizados a las variaciones magnticas de la geografa, a las
corrientes que se desplazan sobre el lecho marino y a las inapreciables vibraciones
que llegan desde ms arriba. A pesar de no tener odos externos, la gran hembra
puede or las ondas sonoras que golpean el grupo de clulas capilares sensoriales
que tiene ubicadas en el odo interno. Transportadas por el nervio auditivo, estas
"seales" no solo alertan a la criatura de las variaciones en el entorno, sino que
tambin le permiten seguir la direccin precisa desde donde se ha originado el
ruido.
Hacia el sur, ngel puede "sentir" el pumba-pumba a modo de percusin lenta y el

rumor del agua, la reverberacin que marca los latidos del corazn y el
movimiento de los msculos de un grupo de ballenas grises. Ms hacia la costa, la
cacofona de la resonancia en la superficie amplifica el sonido marcado del salto de
una docena de delfines de bandera blanca. El extrao zumbido del motor de un
fueraborda resuena por encima de sus cabezas; momentneamente, el campo
electrnico llama su atencin antes de volver a centrarse en el agudo sonido de una
familia
de
orcas.
Pero es una serie de rpidas vibraciones, acercndose, lo que vuelve a atraer su

atencin.
Ayudndose con el impulso de una ola fra y rica en nutrientes, la gigantesca
hembra
asciende,
su
apetito
aumenta.
La oscuridad cede ante el gris. Sombras en movimientos se agitan en la periferia de

su campo de visin. Las reverberaciones y el olor a heces son una provocacin a su
apetito.
En posicin horizontal, se desliza por la pared del can y se adentra entre las
sombras de un campo de algas, como un tigre acechando a su presa en un pastizal.
Las focas entran y salen tras la cortina de algas ajenas a la presencia de la hembra.
ngel acelera, la aleta caudal en forma de luna creciente golpea como un ltigo la
vegetacin en un frenes de movimientos, hacindola trizas como si fuera una
desbrozadora. Ojos de un gris azulado se ponen en blanco, su descomunal
mandbula
se
abre...
... y se cierra con fuerza sobre una cortina de plantas... atrapando a una foca adulta
y
su
cra
en
un
intento
de
huida.
Un estallido apagado; el crneo de la adulta explota en la quijada, demolindolo.

Los dientes inferiores sierran en movimiento circular el torso graso convirtindolo
en una pulpa dulce y carnosa conforme la cra, an con vida y gritando, se desliza
gaznate
abajo
como
si
fuera
una
semilla
de
sanda.
Alertadas, el resto de las focas se apresuran hacia la costa, nadando a ras de la

superficie
como
torpedos
en
miniatura.
ngel engulle el bocado de grasa y acto seguido, avanza entre el bosque de algas,
persiguindolas.
*
Ms que una atraccin turstica, Moss Landing es un pueblo de pescadores

atestado de muelles y barcos, repleto de aparcamientos y almacenes.
Patricia Pedrazzoli, de treinta y nueve aos, pasea por la orilla de la playa
examinando el horizonte gris con la mirada entornada bajo la bruma vespertina. La
corredora hipotecaria de ojos azules y cabello rubio oscuro mira el reloj por sexta
vez en la ltima hora, maldiciendo en voz baja. Puetas, Mac, es que nunca
puedes
ser
puntual?.
Su primo, Kenneth Hoefer, se le une a la orilla del agua, ofrecindole una taza de
poliestireno
con
t.
No quedaba caf despus de la comida, te lo puedes creer? se sube el cuello

del impermeable hasta las mejillas. Acptalo, ha vuelto a pasar de ti. Por qu
sigues
con
ese
to?
No
Cunto
empieces.
tiempo
llevis
saliendo?
Dos
aos?
Djalo.
Solo digo que te mereces algo mejor. A no ser que te d miedo romper con l.
Qu
quieres
decir?
Conociendo a Rodney Cotner, supongo que te habr amenazado para que no lo

eches todo por tierra con el clan Tanaka hasta que Jeric cierre el trato con los
hermanos
Lo
tuyo
Dietsch.
es
grave,
lo
sabas?
Dame
un
poco
de
cuerda.
Vale, mata al mensajero si quieres, pero no es conmigo con quien tenas que
reunirte
aqu
hace
dos
horas.
Lo ms probable es que Mac haya tenido algn problema importante en el

Instituto.
Ms bien una resaca importante. Despierta y huele el vodka, Patricia, el tipo es
un
don
nadie.
No es que sea asunto tuyo, Kenneth, pero Mac tuvo una infancia muy dura.
Y
quin
no?
Su padre se suicid al cumplir diez aos. Alguna vez te hizo el to Johnny algo
as?
Ken
encoge
un
poco
los
hombros
como
disculpa.
Mira, no es que el tipo no me caiga bien, es solo que quiero lo mejor para ti...
hace una pausa, con la mirada en el horizonte. Eh, ese no es el barco de Mac?
El ngel-11 navega a la deriva hacia el norte, a setenta metros de la costa.
Mac!
En
la
vida
podr
orte
con
la
cabeza
en
el
retrete.
Cierra la boca Tricia se quita el suter, dejando al descubierto el bikini negro.

Qu
haces?
No
querrs
ir
nadando
hasta
all?
El
barco
va
Reljate.
Lo
la
ms
deriva,
probable
podra
es
tener
que
est
problemas.
borracho.
Sin prestarle atencin, se mete en el agua hasta las rodillas, aclimatndose al fro
del
ocano.
Ken
le
dice:
Ya que te pones, por qu no le llevas tambin la comida? Se echa agua por los
hombros.
Eh,
Mackreides,
Sigue
saca
el
sin
culo
haber
cubierta!
respuesta.
Estar malherido?. Resuelta a hacerlo, se mete bajo una ola, hace una pausa con
el agua a la altura del pecho para ponerse bien el bikini. Con la cabeza por encima
del
agua
Ken
empieza
la
observa,
meneando
nadar.
la
cabeza.
Ni que decir que tengo que conseguirle a alguien recoge la ropa y vuelve al
muelle.
Nadadora atltica, Patricia ha sobrepasado las olas que rompen en la orilla, a
treinta
cinco
metros.
Solo
me
queda
la
mitad...
aguanta.
Un objeto oscuro pasa por debajo de ella, luego otro. Deja de nadar y mira hacia
abajo,
Focas?
el
Guau,
corazn
s
que
le
tengo
va
que
estar
a
mar
estallar.
adentro.
Una ola de adrenalina le recorre el cuerpo, seguida de un escalofro.
Debera
regresar?.
Mira hacia el Angel-II. El bote va a la deriva hacia la costa, el espejo de popa

cabecea
amenazante.
Sigue
nadando.
Una docena ms de focas pasan por delante de ella a toda prisa bajo el agua y por
la
superficie,
el
grito
de
advertencia
se
desvanece
tras
ella.
Hunde la cabeza bajo las espuma, recorre los ltimos metros a toda prisa, a
continuacin, resoplando y sin aire, se mantiene a flote junto al bimotor apagado
haciendo
una
pausa
para
orinar.
Atrada por el movimiento de las piernas y las altas pulsaciones, ngel se separa
de las focas y en un movimiento circular da la vuelta. A sesenta metros de la
superficie, el tiburn se desliza sigilosamente bajo el casco del barco, inhalando el
fuerte olor a orina, sus sentidos intentan localizar a la presa pretendida.
*
Tricia deja escapar un 'ohh' conforme la espiral acutica de la corriente submarina

la aleja de popa. Con fuertes brazadas vuelve al barco, subiendo por la escala de
aluminio.
... la popa del ngel-ll se eleva de sbito un metro sobre el agua, Tricia cae de cara
sobre
El
bote
Qu
la
resuena
diablos?
cubierta
con
fuerza
Trish
se
al
volver
pone
de
pie
inclinada.
caer
y
mira
sobre
la
superficie.
por
la
barandilla.
Un pesquero de arrastre pasa traqueteando junto al ngel-II, desatando olas de

casi
dos
metros.
Malditos
pescadores.
Se echa el pelo hacia atrs, escurre el agua y se dirige al interior en busca de Mac.
... sin llegar a ver el brillo blanco marfil de la superficie o la boca que sucintamente
envuelve el motor del fueraborda, saboreando su tenue campo elctrico.
Los detectores qumicos de la boca del Megalodon confirman que el animal de la
superficie no es comestible. Las clulas sensoriales capilares incrustadas en el
costado de ngel le hacen saber que las focas han huido del campo de exterminio.
Sin ninguna otra presa en las cercanas, la gran hembra se adentra en el agua, pero
contina movindose en crculos alrededor del extrao y a la vez familiar objeto...
su
hambre
aumenta.
Laguna
Baha
Tanaka
de
Monterey,
California
El mirador para el pblico del acuario subterrneo es una cmara cerrada ubicada
dos niveles por debajo de la planta principal en el extremo ms meridional del
tanque.
Masao Tanaka entra en la zona estanca, el color verde le ilumina el rostro al mirar
fijamente las ventanas saledizas de Lexan de cuatro metros y medio de altura y
treinta y ocho centmetros de grosor. En esta zona privada han estado dos
presidentes de Estados Unidos, un primer ministro chino, docenas de senadores,
seis congresistas californianos, un gobernador, incontables estrellas de Hollywood
y periodistas y fotgrafos de prcticamente todas las partes del pas y del
extranjero. A todos se les ha cortado el aliento, se les ha disparado el pulso, les ha
temblado la vejiga y se han quedado boquiabiertos de miedo y goce al ser testigos
de cmo el monstruo cautivo de treinta y cinco toneladas devoraba su media res
diaria.
Masao clava la mirada en el redil subacutico, el odio carga el aire de la cmara, el

silencio nicamente es interrumpido por el eco ocasional de las goteras. El tanque,
antao de un azul claro, tiene ahora un ligero toque verde oliva, el cristal est casi
cubierto
en
Las
tuberas
su
totalidad
por
las
algas.
deben
haberse
atascado
de
nuevo.
Masao comprueba el reloj del busca. El jefe de operaciones del acuario de la baha
de Monterey vendr a realizar una visita preliminar en doce horas y el lugar no
puede
tener
peor
aspecto.
No poda ser menos oportuno que Mac no est. Se le pasa por la cabeza llamarle
al mvil y acto seguido, decide no hacerlo. Llevo tres meses sin pagar al hombre.
Lo
mejor
ser
que
me
encargue
yo
mismo.
Sale de la cmara y recorre una cuarta parte del pasillo subterrneo que circunda el
lago en forma oval hasta llegar a la sala de mquinas. Inserta la clave que abre el
cerrojo, abre la puerta de acero oxidada empujndola con las dos manos y cuando
entra, de inmediato, sus sentidos son recibidos por el fuerte olor a cloro y el
zumbido trepidante de varios generadores gigantescos escondidos tras un amasijo
de
tuberas
corrodas.
Haca aos que no entraba aqu... vaya un desastre. Jams deb haber confiado a
Mac el mantenimiento de todo esto. Con suerte lo podr vender como chatarra.
Localiza el panel de control y busca los interruptores que conectan el sistema de
filtrado
de
la
laguna.
Enciende
un
interruptor.
Nada.
La memoria le falla, prueba con media docena ms de interruptores hasta dar con
el correcto. Al apagarse, cerrando el sistema de filtrado, los dos generadores
producen
El
grave
un
zumbido
sonido
cesa,
similar
reemplazado
al
de
por
un
una
coro
carcajada.
de
goteos.
Sale de la sala de mquinas y se dirige al cuartucho con los equipos. Se quita la

ropa, descuelga del gancho un traje de buceo de talla mediana y se lo pone.
Selecciona una botella de oxgeno del estante. Comprueba que est llena. Asegura
la botella al chaleco hidrosttico, coge unas aletas, una mscara, un cinturn de
lastre
Se
una
bolsa
echa
la
parecida
botella
a
y
la
el
malla
de
chaleco
una
red
los
de
pescar.
hombros.
Uff... el dolor agudo que siente en el pecho le obliga a ponerse de rodillas.

Alcanzando la ropa, busca en un bolsillo del pantaln, sacando un bote de pastillas
blancas.
No sin esfuerzo, le quita la tapa con seguro para nios. A toda prisa, se pone bajo la
lengua
una
pastilla
de
nitroglicerina
El
dolor
Clmate.
Probablemente
del
tamao
del
es
solo
de
una
sacarina.
pecho
cesa.
una
indigestin.
Descansa diez minutos ms, y despus, sintindose mejor, coge las herramientas,
inconsciente de que un cogulo de sangre se ha formado en una de las placas de la
pared
de
una
de
las
arterias
coronarias.
Con paso seguro, el viejo asciende los escalones de hormign que dan a la arena
del anfiteatro... y es entonces cuando lo oye, el sonido inconfundible de tambores
de vud, el embate bartono que sale de una docena de altavoces situados bajo de
la
laguna.
Viejo estpido. Debo de haber accionado por error las campanas que avisaban a
ngel
de
la
hora
de
la
comida.
Molesto consigo mismo, examina el horizonte gris vespertino, reflexionando en su

prximo movimiento. Ah, djalo encendido. De todas formas, luego tengo que
volver
bajar
encender
los
filtros.
Abre la vlvula de la botella, comprueba el regulador y empieza a ponerse el

equipo.
*
Mac?
Tricia pasa de largo el camarote de invitados dirigindose directamente al de Mac.
Le encuentra en el interior, apoyado en el lavabo, plido, sin afeitar. El cuarto
apesta
alcohol
vomitado.
Mac?
Tricia...
Cielos,
Te
he
estado
No
lo
s.
Una
esperando
noche
cmo
dos
horas.
larga,
Qu
supongo.
has...?
diablos
Dame
unos
te
ha
minutos,
Har
vale?
caf.
S,
caf.
Le
deja.
...
pasado?
chamelo
Va
se
ve
directamente
la
diminuta
de
cara
con
los
ojos.
cocina...
la
chica.
De una belleza que quita el aliento. Cabello rubio perxido, largo, ondulado, hasta
la rabadilla. Piercing en el ombligo. Tatuaje de un tiburn martillo en el tobillo.
En
cueros.
Hola. Apuesto a que eres Tricia. Mac musitaba tu nombre anoche. Me pareci un
gesto
muy
tierno.
Tricia le clava la mirada, boquiabierta, toda la sangre se le sube a la cabeza.

Y
quin
demonios
eres
t?
Tameka Miller. Mac y yo nos conocimos anoche en una competicin de surf. No

te
preocupes,
no
me
Qu
Mac
interesa
ese
rollo
de
suerte
recorre
el
pasillo
citas.
Fue
sexo
he
tambalendose,
casual.
tenido.
un
muerto
viviente.
Oh...
mierda...
S, oh, mierda Tricia le golpea con el puo derecho en el ojo izquierdo antes de
terminar
la
Mac
cae
Ou,
maldita
Cabronazo!
Se
de
frota
los
sea,
He
ojos,
frase.
espaldas,
Trish,
perdido
el
si
los
sobre
me
dejas
mejores
cerebro
an
que
aos
le
la
de
funciona
cafetera.
te
lo
explique...
mi
vida
contigo.
medio
pistn.
Mira, lo siento. Te mereces algo mejor, de acuerdo. Es solo que... no estoy

preparado
Y
Para
Cierra
para
por
tu
el
eso
te
acuestas
informacin,
pico
Tricia
en
sale
con
marzo
a
casarme.
Miss
Jovencita
cumplo
cubierta
con
California?
los
paso
veintids.
airado.
Trish, espera! sube los escalones hacia el sol cegador. Podemos hablarlo?
Vete al infierno se sube al espejo de popa y se tira por la borda, la playa estaba
cuatrocientos
metros
de
distancia.
Masao asciende el metro y medio de la pared de hormign y desciende a la laguna

por la escala de aluminio; en los ltimos peldaos intenta no perder el equilibrio al
asegurarse la mscara a la cara. Fijando el regulador a la boca, inhala aire, coge las
asas de la bolsa de red para la basura con la mano izquierda y salta.
Repleto de aire, el chaleco hidrosttico le mantiene a flote en la superficie. Con la
vista levantada, ve a Atti limpiando a golpe de manguera los paneles de plexigls
de tres metros de altura que hay sobre el dique este de la laguna. A pesar del bajo
salario y la posibilidad de una parlisis cerebral, la chica limpia los cristales con
deferencia todos los martes, jueves y domingos, y barre la arena los lunes y viernes.
Los mircoles y los sbados los tiene reservados para terapia fsica; de lo contrario,
Atti
se
pasara
toda
la
semana
en
el
Instituto.
Masao le devuelve el saludo y tantea la goma que sale del chaleco en busca de la
vlvula de escape. Presionando el botn deflactor, deja escapar un chorro de aire, lo
que le sumerge los pies en las aguas color verde oliva de la laguna artificial.
El sonido de los tambores le palpita en los odos. Pasando por alto el impulso de
volver a subir y apagar los altavoces, prosigue sumergindose, apretndose la nariz
para presurizarse a la vez que cae en picado veintin metros hasta el fondo turbio.
La rejilla de acero que sealiza el desage principal tiene seis metros de anchura y
recorre todo el tanque a lo ancho. Masao se queda suspendido sobre la rejilla que
ahora est atascada con varec, peces muertos y basura. El cadver de una tortuga
muerta flota en la periferia, con una de las uas atrapada en el desage.
El zumbido bartono le retumba en los huesos, el pulso le late al ritmo del comps.
Mira a su alrededor con nerviosismo y sonre ante su propia paranoia. Hace
tiempo que se march, viejo. Los fantasmas no pueden hacerte dao.
Con la bolsa de basura en la mano izquierda, limpia las algas de la rendija con la
derecha,
metiendo
los
residuos
en
la
red.
Con la cabeza a flote, Patricia Pedrazzoli nada con ms fuerza, su rabia furibunda
le suministra la energa a los msculos con la que romper el oleaje. El fro del
Pacfico
ya
no
supone
ningn
problema.
Cabronazo... Kenneth tena razn. Haca tiempo que tena que haberle dado una
patada
en
el
culo....
No llega a notar el resplandor que la sigue a veinticinco metros de profundidad, un

resplandor que vuelve el azul marino del mar en verde jade, pero s se percata del
ruido
molesto
Tricia;
tiburn!
de
su
Tiburn,
Tricia...
derecha.
es
un
Meg!
Deja de nadar, el corazn le golpea el pecho. Jadeando, se mantiene a flote mientras

mira
su
alrededor.
En punto muerto, el ngel-II cabecea a seis metros a su derecha. Mac est

inclinado sobre la barandilla, cubrindose los ojos contra el brillo que se refleja en
el
Lo
agua,
siento,
incapaz
tena
de
que,
ocultar
eh...
una
necesitaba
sonrisa
atraer
de
tu
nio.
atencin.
Capullo.
Soy un capullo, pero, eh, soy un capullo arrepentido. Deja al menos que te lleve.
Si
quieres
me
puedes
dejar
morado
el
otro
ojo.
Prefiero nadar con los Megalodones mete la cabeza en el agua y sigue

nadando.
*
ngel se mueve en crculos, inhalando el mar; su cerebro procesa con detalle la

informacin qumica de los aminocidos de la orina de Tricia, el aceite de su piel, el
olor
El
de
su
pez
reciente
emerge
ciclo
para
menstrual...
alimentarse.
Y en ese momento el Megalodon detecta otro estmulo, la reverberacin de una

pulsacin bartona distinta que tienta los sentidos primordiales de la hembra y se le
clavan
Pumba...
en
el
pumba...
pumba...
cerebro.
pumba...
ngel mueve la cabeza de un lado a otro, incapaz de deshacerse de las vibraciones.

A diferencia de la mayora de peces, los tiburones depredadores de gran tamao
como el Carcharodon Megalodon poseen un complejo centro de control neuronal
para el sistema sensorial ms elaborado que la naturaleza jams ha diseado. La
entrada de datos auditivos, visuales, olfativos, qumicos y electrosensoriales se
procesan en el mesencfalo, en el cerebelo y en el rombencfalo, as como en un
diez por ciento del prosencfalo. El resto de su enorme cerebro lo utiliza para
aprender
memorizar.
Fue la memoria quien gui a ngel de vuelta a las aguas donde naci; ahora, es la
memoria del comportamiento aprendido hace tiempo quien la obliga a reorientar
los
Pumba...
sentidos.
pumba...
pumba...
pumba...
Haciendo caso omiso a Patricia, ngel regresa a las profundidades del can; a
medida que se acerca a su superficie, las vibraciones se intensifican. Sigue las
profundas aguas del barranco hacia el sur, persiguiendo un estmulo que le es
familiar, como si se tratase de uno de los perros de Pavlov, pero con cuarenta
toneladas
Pumba...
de
pumba...
peso.
pumba...
pumba...
Un tramo de la garganta se retuerce hacia el este. El pulso del monstruo late al

ritmo de la percusin vud; las campanas que la avisaban de la comida cuando era
joven la llevan por el embudo sumergido de hormign hacia el interior de los
canales
de
acceso
al
ocano
de
la
laguna
Tanaka.
*
Masao mete a presin otro puado de algas en la bolsa, llena hasta los topes,
evitando tocar la tortuga muerta. Comprueba el manmetro y vuelve a mirar el
pequeo tramo de suelo que ha limpiado de suciedad. Podra tirarme as la noche
entera. Cerrando la bolsa, se lleva la mano al control hidrosttico para volver a la
superficie...
... y de repente, se queda helado, el pecho se le oprime, la respiracin se le corta al
ver aparecer entre la bruma verde oliva una cabeza cnica y espectral yendo hacia
l.
El
hocico
horrible
moteado.
La boca, dividida en un corte diablico a modo de sonrisa. Su lnea aerodinmica.

El contorno extraordinario, tan grande que crea su propia corriente al moverse.
ngel....
La piel empieza a picarle hasta quemarle, los msculos se le tensan como si
estuviesen electrificados. Muerde el regulador y retuerce con fuerza la vejiga, pero
no se mueve pese al tornillo interno que a gran velocidad le presiona la cavidad
torcica.
La cavidad gris del ojo derecho de ngel le mira, y acto seguido pasa a su lado con
un movimiento suave, hacindole sentir tan pequeo como un globo. Branquias
enormes aletean ante Masao, seguidas rpidamente por la aleta pectoral derecha
como
si
fueran
las
alas
de
un
avin
737.
La corriente de agua generada por la masa corporal del monstruo eleva a Masao
del fondo, hacindole girar sobre s mismo una vuelta entera. La aleta caudal del
monstruo, de dos plantas de altura, le golpea con violencia en el costado y le saca
de
su
estela
como
si
fuera
un
gusano.
La tortuga se libera quedando a la deriva, la concha le golpea la mscara. Aparta al

animal muerto y se queda mirando fijamente, con los ojos abiertos de par en par y
petrificados, cmo ngel se acerca a la zona sur del tanque, al mirador submarino.
El tiburn emerge, asomando su colosal cabeza para mirar en todas direcciones.
Los
Vuelve
tambores...
a
sentir
otra
cree
que
punzada
en
el
es
hora
de
pecho,
retorcindose
comer.
de
dolor.
*
Athena "Atti" Holman limpia con la manguera la arena de otra parte del plexigls,
y con la mano derecha gua la izquierda, la buena, para poder secar la superficie
con
un
rodillo
de
goma.
Y de repente, cae de espaldas contra la base de hormign del bastidor en forma de

A de acero oxidado al ver la abominable cabeza de alabastro emerger de las aguas
verdes
al
otro
lado
del
tabique.
Paralizada por el miedo, Atti solo puede ahogar un grito. La mandbula inferior del
animal se abre y se cierra como si estuviese hablando, mostrando las puntas de sus
dantescos
dientes
de
diecisiete
centmetros.
Masao sigue con el cuerpo acurrucado, a quince metros de la superficie, a millones

de kilmetros de un lugar seguro. Un dolor intenso le recorre el cuerpo como un
rastrillo, con una sensacin en el pecho parecida a la de tener a un elefante sentado
encima de l. El dolor se extiende por la espalda y el cuello, en los brazos y en la
mandbula. Intenta con esfuerzo respirar por el regulador conforme el corazn,
isqumico y privado de oxgeno por el cogulo, ahoga el flujo sanguneo en la
arteria coronaria. El ritmo del rgano es irregular, la fibrilacin ventricular hace

que el corazn se le estremezca, impidiendo que el msculo bombee sangre al
cerebro.
Preso de la agona, ve al colosal tiburn blanco hundirse bajo la superficie y girar, y
cmo
sus
inmensas
fosas
nasales
inspeccionan
las
aguas
del
tanque.
La amplia variedad de rganos sensoriales del Megalodon le suministran nueva

informacin. El pez se mueve lentamente hacia Masao, como si le viera por
primera
vez.
Dios,
ten
piedad,
por
favor....
La mandbula inferior de ngel se descoyunta. Lentamente abre la boca...

Plaf! El cubo de metal golpea la superficie al otro lado del tanque.
El sonido asusta al tiburn. Deslizndose a su derecha, se dirige al origen del
sonido,
abandonando
momentneamente
su
merienda
humana.
El cubo vaco cae hacia el fondo junto a su hocico, sin generar ningn inters.
El
depredador
El
se
estmulo
vuelve
hacia
elctrico
su
ha
presa.
cesado.
Confundido, el leviatn da dos vueltas al tanque antes de relocalizar visualmente a

su
presa,
que
flota
sobre
el
fondo
turbio
del
tanque.
La boca vaca y diablica se abre, las encas y dientes superiores dando tumbos.
am!
ngel engulle la tortuga rancia, partiendo la concha como si fuera una nuez...
... sin llegar a fijarse en el cuerpo del anciano, suspendido boca abajo sobre la
rendija
cubierta
de
basura.
An hambriento, el tiburn de veintin metros sale de la laguna deslizndose

hacia el canal, de regreso al refugio del can submarino de Monterey.
El
cuerpo
del
anciano
Masao
permanece
Tanaka
atrapado
en
el
est
varec.
muerto.
Venice
Beach,
Florida
Danielle Taylor est acostada en la cama, fingiendo estar cansada, cuando sus
padres
entran
desde
la
habitacin
contigua
la
suite.
Inhala el perfume de su madre segundos antes de que la bese en la frente.

An
ests
mareada?
Un
poco.
Tu hermano est en el balcn jugando a la videoconsola. Intenta descansar.

Lo
Jonas
intentar.
se
Pasadlo
despide
de
bien
ella
en
desde
la
cena.
la
entrada.
Buenas noches, Dani. No olvides que an ests castigada. As que nada de salir
de
la
habitacin.
Tengo pinta de ir a algn lado? se da la vuelta, exagerando el malestar.

Jonas
empieza
decirle
algo
pero
finalmente
decide
no
hacerlo.
La puerta se cierra con un doble chasquido. Danielle espera cinco minutos,
despus sale al balcn donde su hermano se encuentra repantigado en la silla,

absorto
en
Ey,
un
antisocial,
voy
videojuego
pillar
un
de
refresco.
guerra.
Quieres
algo?
No mientas. Si de verdad quisieras un refresco lo pediras al servicio de

habitaciones.
Te
Vale,
vas
cunto
por
largar.
tu
silencio?
Diez
pavos.
Cinco.
Vuelve al interior. Saca un billete de cinco dlares del bolso. Lo arruga y se lo tira a
su hermano. De vuelta en la habitacin, se pone una chaqueta de deporte de
franela gris poco favorecedora encima de los pantalones ajustados y de una blusa
transparente,
luego
se
pone
maquillaje,
perfilndose
bien
los
ojos.
Guarda una de las llaves de la habitacin en el bolsillo y sale de la suite. Evitando

el ascensor, baja las cinco plantas por las escaleras hasta el vestbulo, abre la puerta
de
metal
de
la
salida
de
incendios
echa
un
vistazo
al
pasillo.
El restaurante y el saln a la izquierda, el pasillo que da a la piscina y a la playa a la

derecha.
Con la cabeza agachada, dobla a la derecha, siguiendo el pasillo enmoquetado
dejando atrs la mquina de hielo, luego sale por la piscina y el club de playa.
Son las nueve pasadas, la piscina est cerrada por las noches. Sale de la zona
vallada,
en
direccin
la
playa.
El golfo est en calma y sereno, el aire de la noche viene caliente, el cielo es una
mezcla de estrellas escondidas tras una bocanada de nubes blancas. Se quita el
suter, se arregla el pelo y va hasta el grupo de personas que se agrupan en torno a
una
pequea
fogata
en
un
oscuro
tramo
de
la
playa.
El olor a cerveza e hierba atraviesa el aire salado, el ritmo de msica rap ahoga el
sonido del oleaje. En las zonas ms oscuras, hay parejas enrollndose. Al acercarse
al fuego, tropieza con un saco de dormir, pero la pareja desnuda en el interior
apenas
si
se
inmuta.
Alrededor del fuego, ya reducido a troncos chamuscados y ascuas, hay varias

docenas de personas sentadas. Dani ve los rostros ensombrecidos de las
adolescentes, casi todas grupis entremezcladas con los miembros de la troupe de
los
Temerarios.
Mralas...
derritindose
por
ellos.
Dan
pena.
Se da la vuelta dispuesta a marcharse cuando oye la voz de Wayne Ferguson.

No estaba preocupado. Tena un montn de tiempo para cortar el paracadas.
Uno
hace
lo
que
tiene
que
hacer.
Est sentado en un tronco cerca del fuego, con una sudadera donde se lee "Surf the
Wild
West
Coast".
Dani se sienta detrs de dos ciclistas cubiertos de tatuajes, incapaz de distinguir si

el
de
Fergie
Pues
Eh,
la
le
da
s,
Fergie,
izquierda
es
un
trago
hoy
buen
Lady
cuntales
un
a
Di
la
hombre
la
cerveza,
ha
historia
una
dejndola
cuidado
de
de
mujer.
seca.
m.
Aborgenes.
Nah, no van a querer orla otra vez. Adems, Adam no va a dejar de interrumpir,
verdad,
amigo?
Solo cuando te equivoques Adam Potter est tumbado en la arena, con la

cabeza en el regazo de una rubia platino en bikini. El ejecutivo de informtica y
mnager de los Temerarios a tiempo parcial lleva el pelo muy corto y de color
castao cobrizo y una perilla rubia rojiza. Dani se fija en el tatuaje de un indio en el
hombro derecho que le sobresale por debajo de la camiseta de mangas recortadas.
Pitidos
de
persuasin.
Vale, vale. Si alguien me pasa una bien fra, le doy a la lengua.

Alguien pilla un bote de cerveza del cubo con hielo y se lo pasa a Fergie.
Chist!
La
Ocurri
hace
multitud
diez
guarda
meses,
silencio.
no,
Adam?
Once.
Once, cierto. Fue justo despus de que Diana nos dejase. La cuestin es que una
revista de surf de Elliston nos contrat a Adam y a m para hacer fotografas
subacuticas de surfistas. La primera parada fue naturalmente "Aborgenes", que es
como llamamos a Blacks Points, lo que viene a ser una expansin vaca del mar de
Australia
ubicada
la
entrada
de
la
Anxious
Bay
Se encuentra al sur de Australia aade Adam, un lugar bestial para el surf.

Cuando el oleaje golpea las paredes de la roca, se forman olas inmensas de
izquierdas
Quin
perfectas
est
contando
para
la
grabar.
historia,
Lo
yo?
siento.
Correcto. El caso es que yo estoy debajo de la ola mientras Adam est en la moto
de agua cambiando el carrete y haciendo poses para las chavalas, cuando uno de
los
Christopher
Yankees...
cmo
se
llamaba?
Laubin.
Eso. Bueno, el colega Chris coge una muy guapa, y aqu el menda, se encuentra
deslizndose por el interior de la ola, cmara en mano, currndoselo y dndole sin

parar al botn, cuando de buenas a primeras, aparece este tiburn enorme
asomando la cabeza justo debajo y le pega un bocado al pobre Christopher en la
pantorrilla
izquierda,
tabla
Susurros
Dani
de
surf
incluida.
de
siente
cmo
se
asombro.
le
hiela
la
sangre.
La ola se traga a Chris y yo tambin me hundo, salvo que yo me doy prisa por
vaciar el aire del chaleco pensando que tal vez prefiera no quedarme en la
superficie, especialmente con toda esa sangre en el agua. As que me estoy
hundiendo como una piedra y lo nico que puedo ver es espuma rosa y al tiburn.
Era un puntero blanco, una autntica zorra, a la que los yanquis llamis el gran
tiburn blanco, y era de las grandes, de unos siete metros, y est dando vueltas
alrededor de Christopher, pero dando crculos de verdad, muy rpida, como si
tuviera intencin de rematarlo. Chris est en la superficie y, agarrndose a lo que
queda de tabla, intenta llegar al arrecife a remo, pero en seguida me doy cuenta de
que no hay manera de que pueda conseguirlo. Despus oigo la moto de agua.
Yo daba vueltas buscndole dice Adam. Vi un poco de sangre en el agua,
pero pens que se haba hecho un corte con el coral. As que me detuve cerca de l
y le pregunt si quera que le llevara. Estaba plido, pero calmado, y me dijo: "Me
ha mordido, Adam". Y fue entonces cuando me fij en la sangre, que le sala a
chorros.
As
que
le
cog
del
brazo
lo
sub
la
moto...
... y el tiburn volvi a atacar... zas! Fergie se golpea la palma de la mano con
el puo. Agarr a Christopher por el torso y lo mene como a una mueca.
A punto de arrancarme el brazo de cuajo contina Adam. Ese tiburn y yo
tuvimos un autntico tira y afloja. Olas enormes cargaban contra nosotros y Chris
gritando "tira-tira-tira", sujetndose a un lado de la moto, as que le di al acelerador
y le saqu de la boca del tiburn hace una pausa, intentando no emocionarse.
Fue brutal. Consigui salir pero se dej parte del torso... el maldito tiburn lo
despedaz
vivo.
Muri
desangrado
antes
de
llegar
al
faralln.
Fergie
asiente.
Quedamos el tiburn y yo, y ella est cabreada a tope porque Adam acababa de
robarle el resto de la comida. Antes de que supiera lo que estaba pasando, carga
contra
m,
dirigiendo
su
feo
hocico
directo
mis
tripas.
Santo cielo! Qu hiciste? una pelirroja alta y con un bikini fino como el hielo
dental
se
tapa
la
boca.
Con la multitud en ascuas, Fergie se pone de pie, dando vueltas alrededor del
fuego.
Hice lo nico que poda hacer: aguantar. Le sujet el hocico con ambas manos
para que no me echara encima sus sucios dientes de marfil. El tiburn no deja de
intentar morderme pero con los ojos en blanco, as que no sabe muy bien dnde
morder. Mientras tanto, le doy patadas y rodillazos, pero es como golpear un
camin. Al final, se aleja nadando, pero no se va del todo, sino que empieza a
rodearme, como hizo con Chris. Yo estoy casi en el fondo, yendo de un coral a otro,
con
la
esperanza
...
Acaba
de
que
pierda
pero
la
cerveza
el
inters
no
y
la
tira
en
se
lo
a
la
bolsa
marche...
hace.
de
la
basura.
Arremete contra m siete veces ms... siete. Las suficientes para perder la cabeza.
Me quit la mscara hasta cuatro veces... y eso asusta de verdad. Me arrastraba
hacia el arrecife y apenas poda verla. A ciegas, le met el dedo en el ojo, aquello no
le gust y se dio la vuelta, dndome la oportunidad de poder ponerme la mscara.
Guau. Cunto tiempo estuviste ah abajo? le pregunta otra grupi.
Dio la sensacin de horas, pero segn el ordenador de buceo solo estuve veinte
minutos.
Cmo
conseguiste
escapar?
Al final lleg la guardia costera. Esper a que el tiburn se alejara un poco y

despus sub hasta la superficie a todo pistn. Esos fueron los peores momentos...
sin verla, sin saber si la tena debajo o al lado. Pero lo consegu. Dos das despus
terminamos
la
sesin
es
todo
lo
que
puedo
decir.
Ests pillado? grita Dani, dndose cuenta de repente de que se ha puesto de

pie.
Es
decir...
por
qu
Fergie
volviste?
sonre.
Tena que volver. No puedo dejar que un pececillo me diga cmo ganarme la
vida.
Los tiburones no persiguen a las personas Michael Coffey entra a la palestra de
oyentes. Pelo color ceniza, cuerpo de jugador de rugby, la presencia del mayor de
los Temerarios tiene la clara intencin de retar la atencin que el grupo mantiene
sobre
Fergie.
Te equivocas, colega. Aquel tiburn haba probado la carne humana y quera

ms.
Capulladas. Es obvio que el tiburn confundi al surfista con una foca. Si fue a
por ti es solo porque haba sangre en el agua y aquello despert su inters.
Claro, fue el hambre de carne humana lo que despert su inters.
No sabes nada de estas criaturas. Yo he nadado con tiburones blancos en mar
abierto, y este invierno lo volver a hacer en Surfrica. A los tiburones no les
interesa la carne humana. Creme, las picaduras de abeja matan a ms personas al
ao
que
estos
peces.
Picaduras de abeja? Eres un panoli, Coffey. Las picaduras de abeja no te

destripan, to. Y no estoy de acuerdo con tu teora de las focas. Cada ao, los
touroperadores llenan ms y ms las aguas de Australia de coleguitas que hacen de
anzuelo para que los tiburones blancos se acerquen a las jaulas de buceo y as
poder tirar alguna foto y hacerse el macho. Los tiburones blancos son inteligentes y
les
estamos
enseando
asociar
los
humanos
con
comida.
Putos
touroperadores... En sus folletos deberan poner: El hombre, otro tipo de carne

blanca.
Se
A
oyen
risas
Coffey
por
no
le
todos
hace
lados.
tanta
gracia.
Y qu haras t? Masacrar a estos magnficos animales porque resulta que

habitan
en
las
mismas
aguas
que
los
surfistas?
Los tiburones son como las personas, colega, son dciles y han probado la carne
humana. Encuntrate con uno que asocie al hombre con comida y ms vale que lo
mates
que
cierren
las
playas.
Otra gilipollez como en Tiburn. Son historias como la tuya las que ponen en
peligro
La
Adam
a
nica
la
especie
se
que
une
especie
me
preocupa
entera.
es
la
la
ma.
conversacin.
Nadie quiere matar al gran tiburn blanco, pero Fergie tiene parte de razn,
Michael. Si hubieras estado all, si hubieras visto al tiburn, no lo defenderas con
tanta ansia. A los leones que han probado la sangre humana se les tiene que cazar;
si no, los aldeanos mueren. Una vez que un depredador le coge el gusto a algo, es
cuestin
Coffey
de
matar
menea
o
la
morir.
cabeza.
Vive y deja vivir, ese es mi credo mira a Fergie. Adems, si pudiera elegir
cmo morir, preferira servir de alimento para una criatura piadosa como el gran
tiburn blanco antes de que mi carne se desperdicie cayendo desde cuatro mil
metros
de
altura.
El puo de Fergie golpea la boca de Coffey y ambos caen al suelo, dndose

puetazos y revolvindose en el suelo. Adam y otros Temerarios entran en liza,
separando
al
Coffey
sonre,
Qu
hay
Fergie
de
enorme
americano
la
malo,
hombre
es
del
boca
pjaro?
un
australiano.
le
No
soportas
volcn
sangra.
una
en
broma?
erupcin.
Cmemela, mamn. Esto no ha terminado. Lo zanjaremos en el mar.

Por m bien escupe sangre y un diente en la mano, y se lo tira a Fergie.
Dselo
al
ratoncito
Prez.
Fergie se quita el brazo de Adam de encima y se aleja hecho una furia hacia la
oscuridad,
dando
patadas
la
arena
con
el
ego
herido.
Dani espera un momento y sale detrs de l. Le alcanza junto a la orilla.

Eh...
Fergie
no
le
hace
caso.
Ests
bien?
El to es un capullo. Pedazo de fanfarrn. Se cree que su mierda no huele solo

porque
Est
gan
claro
la
ltima
que
temporada
sabe
qu
de
tecla
Temerarios.
pulsar.
Es parte de su juego psicolgico y yo siempre caigo. Lanza una concha a las olas.
Quin
es
Di?
Fergie
Era
mira
mi
al
prometida.
Muri
Lo
siento
espera
Quieres
saber
por
qu
el
lo
ao
pasado
una
hago.
Por
mar.
durante
una
respuesta.
qu
me
juego
actuacin.
Fergie...
el
culo.
Has estado a punto de morir esta tarde, pero no parece haberte desconcertado lo
ms
mnimo.
Es
No
quieres
lo
Ponme
Se
que
entenderas.
a
vuelve
morir?
prueba.
hacia
ella.
Mira, puede parecer que busco situaciones de vida o muerte, pero no tiene nada
que ver con un deseo de morir, tiene que ver con un deseo de vivir.
Tienes
razn,
no
lo
entiendo.
Todo el mundo muere, Dani, pero solo unos pocos vivimos de verdad. La
mayora de la gente malgasta su vida en trabajos rutinarios que odian a muerte,
preocupados por no cumplir los plazos mientras sus jefes, avaros, les roban de los
fondos de pensiones. Mi padre trabajaba en un pabelln mdico, un lugar donde
envan a muertos en vida a pudrirse mientras sus hijos se disputan la herencia. En
los veranos trabajaba con l, limpiando orinales, masajeando bolsas de carne por
donde haca aos que la sangre no circulaba. Una pesadilla es lo que era. Ancianos
clnicamente muertos, respirando por tubos, alimentndose a base de morfina. Y
sus seres amados insistiendo en mantenerlos con vida. He visto cosas, cosas
terribles que deseara no haber visto. Carne descomponindose. Columnas
vertebrales al descubierto. Un anciano incluso tena larvas en la garganta. A veces,
las
moscas
se
colaban
en
los
tubos...
Djalo,
se
me
est
revolviendo
el
estmago.
A m se me revolva. Pero as es la vida, la parte ms fea de la que nadie sabe

nada. Yo vi bastante. Dej la escuela y me fui de casa para empezar a experimentar
la
Y
emocin
estar
de
punto
de
vivir.
morir
te
lo
da?
S que resulta difcil comprenderlo, pero cuando el paracadas fall, a una parte
de m le encant. All estaba... al lmite entre la vida y la muerte, y yo era el nico
que poda salvarme. Eso es vivir al lmite, y es una sensacin maravillosa. No hay
miedo... no hay tiempo para sentirlo. Y durante ese momento, ests totalmente
centrado en sobrevivir. La adrenalina se te dispara, el tiempo parece detenerse.
Cuando el paracadas de repuesto se abre, sabes que vas a vivir, tienes tanta
energa que crees que vas a estallar. An la siento, me va a tener despierto toda la
noche. La vida es eso: asumir riesgos, llevarla al lmite. En cierto sentido, soy como
un puntero blanco, el que mat a Christopher. Una vez que lo sientes en la boca,
ese sabor a aventura, nunca se te va. Diana est muerta, pero vivi bien, vivi como
quiso, sin gilipolleces. La echo de menos, pero en cierto modo, me alegro por ella.
Danielle
se
apoya
en
l.
Mi vida... es un aburrimiento comparada con la tuya. Y mi padre... est tan

agobiado que a veces creo que la cabeza le va a reventar. Me lleva loca con sus
estpidas reglas y mi madre... le da miedo intentar cosas nuevas. Lo nico que le
preocupa
es
el
bienestar
de
la
familia.
Tiene
tanto
miedo...
no me extraa que asista a terapia. Mi hermano siempre tiene la nariz metida en

algn libro, es un flipado de la ciencia ficcin, y a mis supuestas amigas lo nico
que les interesa es competir por los chicos. No tengo libertad y mis padres ya han
planeado
por
los
prximos
cinco
aos
de
vida.
Lo
odio.
Haz algo al respecto entonces. Es tu vida, Dani, coge el control. Como si cada da
fuera
el
ltimo.
Ojal pudiera! Ojal pudiera ir contigo, vivir como t vives... mandarlos a todos
a
tomar
por
el
culo.
Hazlo.
No
puedo...
No
puedo
hacer
lo
que
haces.
Soy
muy
gallina.
Nadie est diciendo que tengas que saltar de un avin. Simplemente djate
llevar.
Ella
Eres
se
inmortal
mete
las
manos
hasta
en
el
que
bolsillo.
Saca
mueres.
un
Quieres
canuto.
colocarte?
No le doy a las drogas. Es un subidn artificial al que le siguen bajones muy

malos. Yo me coloco con adrenalina. Me coloco probando cosas nuevas, saliendo
ah
fuera
le
quita
el
porro
de
las
manos
lo
tira
al
mar.
Eeeh...!
Fergie ahoga sus reparos con un beso. Todo pensamiento de resistencia se
desvanece en Dani al deshacerse como el agua entre sus brazos. Fergie la tumba
sobre la arena hmeda, siente su tacto, terciopelo elctrico, al quitarle la ropa, la
emocin
le
Djate
llevar,
recorre
Dani
Taylor.
la
Es
hora
ingle.
de
vivir.
*
Es medianoche cuando Jonas y Terry regresan a la suite. Jonas pasa la llave por la
ranura, maldiciendo al no poder abrir. Lo ests haciendo al revs. Djame a m.
Puedo hacerlo yo, gracias le da la vuelta a la tarjeta. Vuelve a fallar.
Terry
se
la
quita
de
la
mano
abre
la
puerta.
Hombres.
No
valen
para
nada.
La prxima vez que me levantes del sof para matar una araa te lo recordar
se
quita
los
Lo
zapatos
con
vamos
el
pie,
tirndose
discutir
la
cama.
no?
Llevamos toda la noche discutindolo, vale? Conclusin: necesitamos el dinero.

Ya est entonces? Lo vas a hacer? abre de un tirn la puerta corrediza del
balcn
sale,
dejando
entrar
una
rfaga
de
aire
tropical.
Otra vez de malos rollos con la parienta.... Jonas se levanta de mala gana de la
cama
Eh,
venga,
sale
al
Tee,
balcn
no
es
buscarla.
tanto
tiempo.
Abre los ojos Jonas. Dani cumplir los dieciocho enseguida. Va a ser
seguramente su ltimo verano en casa, eso si no se larga nada ms cumplirlos. Y
entre tanto, la salud de mi padre se est deteriorando, David se va de gira con el
equipo de la Mini Liga y t de crucero de solteros a surcar el Pacfico Sur durante
siete
semanas.
Trabajando, Terry, voy a estar trabajando, trayendo dinero a esta familia que tan
desesperadamente
lo
necesita.
Dejando que sea yo quien mantenga la unidad de la familia. No pienso pasar por
ello
Pasar
de
por
nuevo,
qu?
Jonas,
De
qu
no
lo
tienes
tanto
har.
miedo?
Menea la cabeza en gesto de negacin; en sus mejillas, lgrimas de frustracin

enredan
mechones
de
seda
de
su
cabello
de
color
bano.
Tena once aos cuando mi madre muri. Mi padre no saba cmo hacerlo, no
saba cmo criar una familia y a la vez ganarse la vida trabajando como bilogo
marino. D. J. y yo ramos demasiado jvenes para que nos llevaran de viaje por los
ocanos, as que mi padre tuvo que contratar a una mujer para que se quedara con
nosotros mientras l estaba fuera. Nos dejaba meses enteros. La niera cocinaba y
limpiaba, pero no estaba para cuidar de nuestras emociones. Ese era mi papel:
hacer de madre y de padre de D. J. Vacaciones, cumpleaos... todo dependa de m.
Y cada vez que mi padre haca las maletas para volver a marcharse, me sentaba en
su regazo y me deca: Terry, sabes que tengo que hacerlo por la familia, as que
cuento contigo para mantener la unidad mientras estoy fuera. Treinta aos
despus, D. J. est muerto y mi padre sigue creyendo que todo lo hace por la
familia... y ahora, t igual. Nuestros hijos estn creciendo, Jonas, y te lo ests
perdiendo.
Cuntaselo al banco, Terry, cuando presenten un juicio hipotecario. Cuntaselo al
cajero automtico cuando el coche se rompa como el mes pasado, o al seguro
mdico, que todos los meses nos deja secos. Dselo a la compaa de luz y agua la
prxima vez que nos corten el suministro, o mejor an, dselo a Dani, si el prximo
otoo, Dios nos libre, le da por querer ir a la universidad. No comparto lo que tu
padre hizo, pero entiendo sus motivos. Y en cuanto a este estpido programa de
televisin, es algo que solo pasa una vez y no puedo permitirme dejarlo pasar solo
porque
t...
bueno,
ya
sabes.
No, no lo s se da la vuelta y le mira, los ojos almendrados llenos de rabia.

Dilo.
Porque tu terapeuta dijo que era lo mejor. Los recuerdos de lo que te ocurri a los
dieciocho aos an te atormentan. No eres la misma desde tu experiencia en el
Benthos. Te sentas demasiado protegida y te negabas a que ni t ni nadie corriera
ningn
riesgo.
Bien. Quieres dejarnos dos meses. Hazlo, me da igual. Y s, puede que yo tenga
algunos asuntos que tratar, pero t tambin. No puedes echarme la culpa de
nuestros problemas financieros. Estos ltimos quince aos has tenido muchas
ofertas
No
de
puedo
trabajo
pasarme
que
el
te
da
has
sentado
negado
detrs
a
de
una
aceptar.
mesa.
Por
qu
no?
S,
Otros
maridos
pues
lo
hacen.
yo
no.
Sin embargo, s que te lanzas a esta oferta, verdad? Otra llamada a la aventura,
otra oportunidad para convencerte de que sigues siendo un guerrero macho capaz
de
luchar
en
las
buenas
batallas,
signifique
lo
que
signifique
eso.
Me han contratado para presentar un programa de televisin. No soy uno de los

participantes.
Todava no, pero lo sers. Lo oigo en las palabras de Erik mientras canta tus
alabanzas de ego, y puedo verlo en tus ojos. Te conozco, Jonas Taylor. No ves el
momento de ensearle al mundo de lo que an eres capaz. As que vete a jugar,
suelta las amarras de tus ltimos vtores de guerra mientras niegas tu menopausia
masculina, pero no me vengas ms con esas gilipolleces de buscarse la vida porque
ambos
El
sabemos
que
telfono
es
interrumpe
mentira.
su
refutacin.
S Jonas observa cmo cambia la expresin de Terry, los ojos se le entristecen,

el labio inferior le tiembla. Bien... bien... No, puedo encargarme yo. Gracias por
llamar
cuelga.
Qu
Lo
pasa?
mira,
Mi
Qu
como
una
padre...
va
mal?
nia
perdida.
ha
muerto.
Estrecho
de
Juan
de
Fuca
Ocano
Pacfico
29
kilmetros
Isla
al
de
suroeste
de
Vancouver,
Fort
Colombia
Renfrew
Britnica
El litoral noroeste de la Colombia Britnica se extiende casi veintisiete mil

kilmetros dando cuerpo a infinidad de islas, ensenadas y bahas. A estas aguas
ricas en nutrientes, donde la fauna y la flora marina son abundantes, vienen a
alimentarse poblaciones locales y migratorias de ballenas jorobadas, orcas, ballenas
grises y ballenas enanas. Para los pescadores, las aguas del archipilago de la Reina
Carlota (conocida como Haida Gwaii en haida, la lengua aborigen) y la isla de
Vancouver son el hbitat del chinuk, del salmn coho, de los peces de roca, las
lorchas y del fletn gigante del Pacfico, el pez carnvoro ms grande del noroeste
de este ocano. Visto en mar abierto, cerca de la isla de Vancouver, el fletn puede
pesar entre noventa y ciento cuarenta kilogramos, aunque las hembras embarazas
llegan
inclinar
la
balanza
hasta
los
ciento
ochenta
kilogramos.
A una velocidad de tres nudos, el pesquero fletado, Bite Me-2, navega al norte de
Sombrio Beach, un litoral de guijarro que se eleva sobre un terreno montaoso y al
que cubre una tupida vegetacin. Una espesa niebla se desplaza hacia el bosque de
cedros y abetos, volvindose ms densa a medida que se dirige mar adentro.
Heath Shelby se ajusta la gorra de bisbol de los San Francisco 49ers y se abotona la
parca impermeable ante el roco constante de la niebla de primeras horas de la
maana. Pescador vido, el antiguo vicepresidente asociado de operaciones en
Enron S. A., ha fletado el Bite Me-2 una semana con la esperanza de llevarse a
tierra como premio un fletn con el que adornar el despacho de su nuevo refugio
veraniego en Prince Rupert Sound. Los dos primeros das de pesca han dejado
trescientos treinta kilos de chinuk y un fletn de casi treinta kilogramos, pero la
"gran pieza" se ha escapado, una bestia de ciento cincuenta kilogramos que ha
partido
el
sedal
tras
una
larga
hora
de
lucha
inagotable.
La lluvia se vuelve ms intensa, convenciendo a Shelby de buscar refugio en el

interior.
El sobrino de su esposa, Mark Alien, le da la bienvenida con una taza de caf.
Un
tiempo
feo,
eh?
Brillante
observacin.
El capitn dice que lo ms probable es que, ms que mejorar, empeore. Tal vez
sera
mejor
volver.
Rachel
est
un
poco
mareada.
Shelby mira al interior del camarote que hay al lado, donde una delgada belleza
inglesa de ojos verdes se encuentra tumbada en el sof, con dolor de cabeza. La
prometida de Mark se ha unido a la excursin de Shelby a primera hora de la
maana con la esperanza de hacer un poco de buceo, pero tras seis horas en el mar,
la profesora de Wolverhampton tiene ms pinta de estar preparada para coger un
avin
de
Dile
que
vuelta
se
al
meta
un
poco
Reino
Unido.
de
Dramamina.
ms
To
Heath...
El barco lo he fletado yo, Mark, y no voy a volver a puerto sin mi pescado sube
al
puente
de
mando
por
la
escalera
para
hablar
con
el
patrn.
Matt Winegar lleva ocho aos pescando en estas aguas costeras, desde que se retir
tras un breve periodo de la Armada de los Estados Unidos. Apacible y de trato
fcil, no resulta sencillo incordiar al capitn del barco, pero el arrogante millonario
de
Tejas
le
est
poniendo
ms
que
nervioso.
Y bien? Dnde est mi pescado? Con todo este equipo tan caro me imagino
que
ya
lo
habr
encontrado.
La habr encontrado, y estoy haciendo todo lo que puedo, seor Shelby. Una
hembra tan grande como la que cogi prefiere merodear las zonas pedregosas del
fondo. Seguiremos navegando el cauce de Swiftsure entre Port Renfrew y Sombrio
Beach
Maldito
hasta
localizarla,
anzuelo...
esta
pero
vez
voy
no
a
hay
necesitar
ninguna
algo
ms
garanta.
pesado.
Le he dicho a Michael que ponga el ms pesado que tengamos a bordo. Odio

tener que pasar de los treinta kilogramos, si se engancha no lo vamos a poder sacar
del
fondo.
Pues lo cortamos y empezamos de nuevo. Me da igual lo que cueste, capitn,

quiero
mi
Winegar
rechina
S,
seor,
los
dientes
lo
pez.
y
sonre
haremos
de
lo
mala
gana.
mejor
posible.
La lluvia amaina. Shelby vuelve a cubierta, donde el segundo de a bordo, Michael

Rybel,
asegura
el
Sedal
pesado...
Calamar.
Los
Es
seuelo
bien.
cazones
el
de
fletn
Qu
no
suelen
que
al
sedal
trenzado
seuelo
acercarse
ha
est
ellos.
de
dacrn.
utilizando?
Ahorra
tiempo.
utilizado
antes?
S,
seor.
El segundo de a bordo lleva la pata del pantaln remangada hasta la pantorrilla.

Shelby
Qu
se
es?
Una
queda
prtesis?
mirndola
Le
atac
un
fijamente.
tiburn
algo?
Nada con tanto glamour el especialista en ingeniera elctrica se da un

golpecito en la pierna de plstico. Tengo neurofibromatosis, la enfermedad del
hombre
elefante.
Qu
Es
congnita.
mala
suerte.
No es tan grave como suena, aunque la dilisis es como una patada en los
huevos.
Tengo
otro
aparato
ortopdico
en...
Est bien, no tiene que contarme todo su historial mdico. Limitmonos a poner
el
anzuelo
en
el
agua
antes
de
que
perdamos
al
pez.
Winegar, gritando desde el puente de mando, interrumpe a Rybel antes de que

pueda
replicar.
Preparado,
Mike?
Creo
que
la
tenemos
debajo.
Ya era hora Shelby seca el agua de la silla de pescar de acero que ha colocado
en
cubierta.
Rybel termina de colocar el seuelo en el anzuelo y se dirige cojeando hacia el

espejo
de
popa.
El capitn pone el barco en punto muerto. El bimotor cabecea, expeliendo nubes de

monxido
Shelby
Vamos
de
se
tapa
carbono
la
antes
boca,
azul-grisceas.
asfixiado
de
por
que
se
el
humo.
largue.
El fletn grande es un pez territorial que intimida a los dems hasta que se van.
Probablemente es el pez ms grande de esta zona, as que no podr nadar muy
rpido el segundo de a bordo suelta el aparejo por el lado, la bola de plomo de
un kilogramo arrastra el sedal. He aromatizado el calamar; a las hembras suele
gustarle Se vuelve hacia el capitn. Eh, patrn, a qu profundidad?
A
unos
cincuenta
ocho.
Rybel nota cmo el plomo toca fondo y le da cinco vueltas rpidas al carrete antes
de
Este
anchar
la
caa.
es
el
sitio.
Winegar da marcha atrs al barco, retrocediendo para situar el sedal justo debajo
del barco, una maniobra necesaria para compensar el rpido movimiento de las
aguas
de
la
ribera
de
Swiftsure.
Est bien, seor Shelby, ensille. Veamos si conseguimos que su monstruo vuelva
a
morder
el
anzuelo.
Las corrientes de la costa noroeste del Pacfico fluyen como ros poderosos a su
paso por los montes submarinos de Welker y Bowie, conduciendo las profundas
aguas
de
la
Colombia
Britnica
hacia
la
cresta
de
Juan
de
Fuca.
El Carcharodon Megalodon macho recorre los entrantes y salientes de la ribera

Swiftsure, reconociendo el nuevo entorno. Durante semanas, el gigante adolescente
ha seguido las corrientes de Alaska, guiando sus sentidos hacia la estela de
organismos qumicos que el estro de la hembra ha ido dejando. Segn ha ido
adentrndose en las nutrientes aguas del golfo de Alaska, el deseo sexual inducido
por
la
testosterona
del
macho
se
ha
ido
convirtiendo
en
hambre.
Ballenas, elefantes marinos, focas, delfines... El golfo es un ecosistema rebosante de

mamferos marinos, un verdadero banquete para el hambriento Megalodon. Pero el
joven adulto nunca haba cazado en la superficie, y nunca una presa de semejante
tamao.
El tiburn recibi su primera leccin de caza durante un ataque nocturno.
Acechando un banco de ballenas, el Megalodon intent separar a una cra
indefensa del resto del grupo. Sin embargo, en vez de conseguir su festn, el
tiburn se vio obligado a huir tras sufrir los aletazos de dos machos de veintisiete
toneladas.
Varios intentos frenticos concluyeron en ms fracasos, obligando al gran macho a
disear
una
nueva
estrategia.
A lo largo de la costa este de las islas de Banks, el depredador detect la presencia

de un elefante marino nadando en la superficie. En vez de un ataque sorpresa, el
macho se qued en las profundidades, dando vueltas alrededor de su presa... antes

de
asestar
un
ataque
vertical
sigiloso.
Al igual que los grandes tiburones blancos que merodean las aguas de la costa de
Surfrica, el Megalodon se elev impulsando sus treinta mil kilogramos sobre la
superficie, atrapando al elefante marino de media tonelada en un mordisco
explosivo, sacudindolo y dndole vueltas en el aire. Tras engullir el torso superior
del mamfero, el tiburn continu dando vueltas con extremada precaucin
alrededor del sangriento torso inferior, antes de realizar un ltimo movimiento con
el
que
acabar
la
comida.
Leccin aprendida: preparar una emboscada en aguas profundas haba sido mucho
ms efectivo que atacar de forma precipitada a una presa en la superficie.
Con este nuevo conocimiento adquirido, el macho prosigui su viaje hacia el sur
por la costa noroeste del Pacfico; un lobo solitario que avanza con cuidado entre
un
rebao
de
ovejas
nerviosas.
El calamar se mueve a merced de la corriente; una marioneta tentando a un

aspirante
de
ciento
cincuenta
kilogramos.
El fletn de metro ochenta, una hembra embarazada, transporta en el interior de su

hinchado vulo cuatro millones de huevos fertilizados. Hambrienta, inhala el olor
del cebo y clava la mirada en el seuelo, cada vez ms y ms inquieta.
Vuelve
dar
vueltas
alrededor
del
cebo,
observadora...
expectante...
El corazn le da un vuelco a Heath Shelby cuando el sedal de dacrn roza el

carrete.
La
tengo,
ja!
esta
vez
no
se
me
va
escapar.
Michael
Rybel
asegura
el
arns
de
Shelby
la
silla
de
cubierta.
Vale, ahora como si nada. Djela un poco en el fondo, lo ms probable es que ni

siquiera
sepa
La
que
ha
caa
Shelby
sujeta
la
picado
deja
caa
la
un
anzuelo.
de
silla,
dndole
un
tensarse.
descanso
al
brazo.
Est bien, seor Shelby, dejmosla as un poco ms, haciendo las cosas despacio
y
con
buena
letra.
Que
se
canse
un
poco.
Dejmosla? Querr decir que yo la deje; es mi pescado Shelby tensa el sedal y

tira con todas sus fuerzas del objeto inamovible. Vuelve a destensarlo, recoge un
poco de sedal y repite la maniobra; el cuerpo entero le tiembla del esfuerzo.
Dios,
vaya
No
la
pierda,
cnsela
un
y
vuelva
monstruo!
a
recoger
hilo.
Que la canse? Es ella la que me est dejando a m sin fuerzas! Hay que amarrar
el
No,
sedal.
es
demasiado
grande.
Arrancar
las
cornamusas
de
cuajo.
Shelby hace un gesto con la cara, gotas de sudor le recorren el rostro.

Apenas
puedo
contenerla.
El patrn quita la marcha atrs y avanza con el barco a dos nudos.

Mark
Alien
se
les
une.
La has cogido, excelente. Eh, to Heath, ests bien? Tienes la cara morada.
Quieres
que...?
Qudate... ah! Shelby sujeta la caa con fuerza, las venas del cuello parecen
cuerdas.
Rybel va hacia el espejo de popa, llevando en la mano derecha un arpn con una
soga
Acrcala
atada
a
a
la
un
superficie
corcho
para
que
naranja
pueda
fluorescente.
clavarle
el
arpn.
Shelby tira y recoge sedal, tira y recoge sedal; el peso del pez, que sigue sin verse,
mueve
Est
el
barco,
subiendo
un
tirando
poco...
de
Puedo
l
sentir
hacia
atrs.
cmo
flaquea!
El fletn nada formando grandes arcos, retorcindose, girando y forcejeando contra

algo invisible que se le ha clavado en la branquia, su lucha frentica por sobrevivir
se transmite por las aguas profundas y rpidas de la ribera de Swiftsure.
Tres kilmetros al norte, el gran macho cambia el rumbo; su sistema sensorial atrae
las reverberaciones dispersas y de baja frecuencia como un imn el acero.
*
Una tromba de agua cae sobre mar y cubierta, y la salpicadura de un trilln de

pequeas
gotas
se
eleva
ensordeciendo
todo
sonido.
La visera de la gorra de los San Francisco est totalmente empapada. Shelby menea
la cabeza, intentando poder ver. El cido lctico le quema los brazos; la espalda y
las piernas le tiemblan de agotamiento. Sigue resistindose a ceder lo ms mnimo.
El sedal no da ms de s, la caa se le resbala de entre sus doloridas manos.
Agotado pero demasiado cabezota para dejarlo, Shelby fija la polea y sigue,
confiando
en
que
la
fuerza
de
la
silla
agote
su
presa.
El
sedal
se
tensa,
el
pez
es
incapaz
de
huir.
Aprieta los dientes. Muy bien, ya es hora de subir a esta ramera. Rodeando la
caa con los codos y pasando el sedal por los antebrazos, Shelby consigue que el
aparejo se tense sobre la tela impermeable de la parca doblando la espalda hacia
atrs,
Ya
tirando
te
tengo
del
y
sedal
con
esta
vez
todo
no
el
te
cuerpo.
vas
a...
Crack!
Una fuerza titnica similar a la de un tren de mercancas sin control tira del sedal.
La cubierta se hace astillas y revienta, arrancando la silla de pescar de la base,
catapultando al mar equipo, arns, caa de pescar y a Heath Shelby por encima del
espejo
de
popa.
*
El fletn revienta en la boca del Megalodon como si fuese una fresa madura.
El sedal se enreda entre dos dientes de la mandbula superior del tiburn.
El gran macho se aleja a nado, tirando de un molesto peso tras de s.
*
Mark Alien mira atnito el agujero en cubierta donde, una milsima de segundo
antes,
se
encontraba
su
to
Heath.
El capitn Winegar apaga los motores y, medio a trompicones, medio dando saltos,
baja a cubierta y se asoma por el espejo de popa. Durante una fraccin de segundo
consigue ver una estela alejndose a toda prisa del barco antes de desaparecer tras
una cortina de lluvia infinita. Acto seguido, se acuerda de su segundo de a bordo.
Michael!
Michael!
Michael Rybel sale a la superficie, la sangre le sale a borbotones de una herida en la

cabeza.
Qu
ha
pasado?
Te has cado por la borda Winegar coge una prtiga y agarra a su segundo de a
bordo
por
la
cintura,
arrastrndole
hacia
el
barco.
Con la ayuda del patrn, Rybel sube a bordo, el cuerpo le tiembla de fro, los ojos
se
le
Jess,
abren
como
platos
qu
ha
al
ver
el
enorme
podido
agujero
hacer
de
la
cubierta.
algo
as?
*
En una realidad devastada, Heath Shelby se retuerce entre la pesada silla de metal
lanzado como un torpedo hacia las aguas marinas de las profundidades con los
huesos entumecidos, los pulmones a punto de reventarle y desgaitndose en el
intento
de
zafarse
del
arns.
Liberando los dedos de la caa, lucha en vano por soltarse del sedal, an enredado
en el antebrazo y enganchado a la silla. Le tiene atrapado como si fuese un torno de
banco.
Veinte metros... veinticinco... la presin le va a reventar los odos, siente las
pulsaciones en el cerebro conforme prosigue la inmersin hacia su tumba en
rpido
descenso
de
treinta
grados.
Y entonces deja de avanzar, el sedal se parte y la presin de los brazos se suaviza

de
forma
repentina...
... y el peso de la silla entra en juego, hundindole hacia el fondo.

Shelby suelta una ltima bocanada de aire, arranca el cinturn, liberndose del
ancla.
Le da una patada a la silla y sta cae, desapareciendo de su vista.

Comienza a ascender. El sistema de flotacin del impermeable le eleva hacia una
superficie que an no puede ver. El ex ejecutivo de la compaa elctrica se aprieta
la nariz, dndose nimos para aguantar. Ests vivo... todo va bien.
Centra la vista en las ondas de la superficie, contando los segundos para poder
respirar. Maldito fletamento... en cuanto mis abogados hayan acabado con
ellos....
La
luz celestial
que
se eleva
desde
las profundidades
le
sorprende.
Una ballena... has pescado una puetera ballena blanca... hija de puta....
El Megalodon macho se acerca a tres metros del extrao pez, mirndole con el ojo
derecho.
Oh, cielo santo.... Una explosin de adrenalina le recorre piernas y brazos,
braceando
pataleando
hacia
la
superficie
como
un
loco.
El mensaje de angustia es universal; la respuesta del depredador, primitiva.

Mandbulas cerradas se abren cobrando vida e impulsndose hacia adelante,
engullendo una cantidad de agua similar a la de una piscina, junto con el cuerpo
de
Heath
Shelby.
Arrastrado a una oscuridad demencial, la mente de Shelby est tan torturada y

devastada que es incapaz de reconocer sus propios gritos de angustia. Un abrazo
punzante
abarca
todo
su
cuerpo
despedazado.
Valle
de
Big
Sur,
California
Big Sur, bautizado por el paisajista Francis McCormas como "el mayor punto de
encuentro de tierra y agua del mundo", yace entre San Simeon y Carmel; ciento
quince kilmetros de litoral rocoso donde la violencia de las olas del Pacfico choca
contra los pies de las montaas de Santa Luca. La autopista 1 recorre de forma
peligrosa esta atraccin visual, una carretera de montaa de pendientes escabrosas,
puentes dobles y curvas cerradas que se convierten en un desafo para el deseo
sobrecogedor de los conductores que quieran contemplar su impresionante litoral
desde
El
las
Seor
es
mi
pastor,
me
hace
alturas.
descansar
en
verdes
pastos...
En el jardn de su padre, Terry Taylor clava aterida la mirada en el Pacfico; una

alfombra azul majestuosa que se extiende hasta donde el ojo no alcanza.
Me gua a arroyos de tranquilas aguas, me da fuerzas y me lleva por caminos
rectos...
A la mente le vienen recuerdos de infancia; las excursiones por la naturaleza en el
monte Manuel con su padre y su hermano, los picnics en la cima del acantilado
sobre Soberane Coves. Yendo de compras a Carmel, las visitas a Redwood Forrest...
Aunque pase por el ms oscuro de los valles, no temer peligro alguno...
Cuntas tormentas de invierno no habra visto sentada en el regazo de su padre?
Cuntas
brumas
matinales?
Cuntos
atardeceres?
Tu bondad y tu amor me acompaan a lo largo de mis das, y en tu casa, oh,

Seor,
por
siempre
vivir.
La urna con los restos de su padre desciende a un agujero poco profundo.

Los ojos oscuros y almendrados de Terry rompen en lgrimas, el brazo de su
marido
*
es
la
nica
fuerza
*
que
evita
su
desplome.
*
Jonas deambula por la casa como un zombi, detenindose educadamente de vez en
cuando
para
recibir
la
ms
Lo
sentidas
condolencias
de
algn
lamento
Cmo
lo
Estaba
tan
Tus
Qu
llevando
lleno
Terry?
de
vida...
han
crecido
mucho.
hacer
ahora?
vas
Vender
la
Mudarte
casa?
Por
qu
He
tanto...
est
hijos
no
odo
que
invitado.
California?
ha
ests
venido
escribiendo
Mac?
un
libro?
Me disculpa un segundo? Jonas pasa entre varios invitados, evita a los que se
renen ante la mesa, coge una cerveza de la nevera y se dirige afuera.
El director del tanatorio y sus obreros han terminado el trabajo, la lpida de granito
en
su
sitio,
el
Zen
del
jardn
de
nuevo
restaurado.
Jonas se acomoda en un banco de madera, mirando la lpida, percibiendo la

presencia de Masao por todas partes. La refrescante brisa del ocano le levanta
mechones de cabello castao canoso de la frente, aliviando su tensin.
Te
oigo,
viejo.
Ya
te
echo
de
menos.
Qu?
Se
vuelve;
reconoce
la
novia
de
Mac.
Ah,
ey,
Patricia.
Lo
siento,
solo...
solo
estaba
hablando
solo.
Te importa? la rubia de ojos azules se sienta junto a l. Solo quera decirte

lo
mucho
Gracias
se
que
bebe
la
mitad
de
lo
la
siento.
cerveza
de
un
trago.
Mi jefe quera que te diera sus condolencias. Habra venido, pero tena una
reunin
en
Rodney
Y
sigue
a
El
representando
la
sigue
cuando
Dale
que
cmo
No
Terry
tome
las
Big
van.
mesa?
estis
listos.
entre
das.
como
Mac
Hemos
Le
necesite.
y
t?
terminado.
la
orlo.
Sur.
la
t
tantos
cosas
Jonas
Lamento
de
Brothers?
cuantos
se
van
Dietsch
sobre
unos
Dile
mitad
acuerdo
Siempre
Carmel.
mira.
venas
muy
bien.
Intent que as fuera, pero no he sido lo bastante fuerte para ayudarle con sus
problemas, y l tampoco. Pero t s lo fuiste. Mac te necesitaba, Jonas.
Estuve all. Hice todo lo que pude. Al fin y al cabo, no quera ayuda de nadie.
No es el fin, an no, y desde cundo dejas que sea un alcohlico quien tome la
decisin? Mac tiene problemas psicolgicos a los que necesita enfrentarse. Deberas
haberle
obligado
ir
un
centro
de
rehabilitacin.
Crees que es tan sencillo? T no estaba all, Trish. No tienes ni idea de las cosas
por las que tuve que pasar, sacndole de bares a las cuatro de la maana,
pagndole la fianza, visitndole en los hospitales. Alguna vez has hecho de niera
de
un
adulto?
No
es
tan
sencillo.
No obstante, l siempre estuvo all por ti. Deberas haber hecho algo. Podras
haber
mediado.
Hice lo que pude. T quieres mediar, adelante. Yo tengo un montn de

problemas
aqu
mismo
se
dirige
de
vuelta
casa.
Dale la espalda a Mac ahora, Jonas Taylor, y la prxima vez que lo veas ser en
un
atad.
*
Es
*
ya
de
noche
cuando
Jonas
llega
la
drsena.
El barco de Mac est atracado entre el cuarto y el quinto amarradero al final del
muelle. La popa del ngel-II est llena de bolsas de basura de plstico.
Jonas le da una patada a uno de los envases y oye el sonido de botellas vacas.
Quin anda ah? Marc sale de la galera, con una botella de tequila en una
mano y un bate de bisbol en la otra. Tiene la cara plida, los ojos inyectados en
sangre y vidriosos; ojeras oscuras los enmarcan. Ah, eres t. Vienes a
recriminarme
que
no
Vengo
Tengo
haya
ido
al
a
aspecto
de
funeral?
hablar.
necesitar
otro
sermn?
Tienes un aspecto horrible. Cundo fue la ltima vez que tomaste algo que no
saliera
de
una
botella?
Las latas de ala... alumi... nio cuentan? Mac re y le da un fuerte ataque de tos.
Agarrndose a la marra de popa, Jonas acerca la embarcacin y sube a bordo.
Eh, no te he dado permiso para que subas. Soy el capitn, ves?, y soy yo quien
da
permiso
No
he
para
venido
subir.
a
pelearme.
Nah, has venido a juzgarme. Jonas el juez, ese eres t. Qu dice usted, su
seora?
Mac...
Eh,
tengo
He
el
apodo
perfecto
venido
para
ti,
Jonas
el
Juez.
hablar.
Dgame, juez Jonas, se acuerda de hace dos o tres aos... se acuerda de cmo se
puso conmigo cuando dej embarazada a esa fresita rubia? Oh, cmo se llamaba?
Espera, no me lo diga, juez, lo tengo... Lyla no s qu no s cuntos.
Lisa.
S, Lisa. To, cmo te cabreaste. Aquella vez s que te pusiste hecho una furia.
Estuviste tres meses sin hablarle a tu viejo amigo, verdad? Eh, te he preguntado si
no
es
verdad!
Se llamaba Lisa Frankel. Lo s porque fue la niera de Dani. Tena diecisiete aos
y acababa de salir del instituto cuando te la ligaste en Giuseppe's.
A
Mac
se
le
cae
la
boca.
Diecisiete. Mierda... da vueltas en crculo, buscando las palabras. Pues
aparentaba veintitrs. Qu queras que hiciera, jugar con ella a las cartas en la
cama? De todas formas, pagu el aborto y estuve a su lado en todo el puetero
proceso.
Supongo
que
eso
te
exonera.
La cagu, vale? Crees que fui el primero? Es que usted nunca la ha cagado, su
seora,
es
Estoy
que
es
usted
lejos
perfecto?
de
serlo.
Eso es verdad. Demasiado lejos. Lrgate, seor Temerario, lrgate a tu aventura

en
el
Pacfico
Sur.
Oh,
Jonas
creas
que
no
lo
guarda
saba?
silencio.
S, me ofrecieron lo mismo hace dos semanas. Les dije que se lo metieran ah

donde el sol no brilla. Puede que sea un borracho intil, pero s cuando alguien me
est metiendo la lengua en el esfnter. Hundirme definitivamente, eso es lo que
queran hacer. Pero t... t vas a ir. Vas a ir meneando la colita...
Necesito
el
dinero.
Ja! Con Masao muerto, puedes vender las asquerosas instalaciones y retirarte,
as que no le vengas a tu viejo amigo con gilipolleces. Los dos sabemos por qu vas.
Y
por
qu?
Porque lo echas de menos. Echas de menos sentirte importante. Y sobre todo,

echas de menos la accin. Sigue llevando un Temerario en la sangre, juez Taylor,
aunque
est
Jonas
Soy
mira
solo
un
artista
mezclado
la
invitado,
con
hora,
Mac.
Voy
Geritol.
impacientndose.
hacer
de
comentarista.
Ja! Mac deja seco el resto de la botella y la tira por la borda. La llamada de
la accin llegar, seor Perfecto. Te explotar en el culo y tendrs que saltar, solo
para
mostrarle
al
resto
del
mundo
que
sigues
vivito
coleando.
Jonas est a punto de responderle cuando ve un coche patrulla junto al muelle.

Dos oficiales de polica salen del vehculo y se dirigen con paso deliberado hacia
ellos.
Los
ojos
de
Mac
se
abren
de
par
en
par.
Hijo de puta, clavndole un cuchillo por la espalda a tu viejo amigo, verdad?

coge
el
bate
de
bisbol.
Jonas le sujeta por la espalda. Le reduce con una llave de cabeza, silenciando el
aliento
rancio
de
su
amigo.
Masao est muerto, Mac. Ya he perdido dos padres y ni loco voy a perder a un
hermano.
*
Danielle Taylor acerca la oreja a la pared, escuchando la discusin de sus padres.

...
no
puedo
Jonas
evita
la
He
firmado
un
creer
mirada
contrato,
que
an
desalentadora
Terry.
Le
quieras
ir!
de
su
mujer.
di
mi
palabra
Erik.
Erik? Quin diablos es Erik? Un extrao al que conociste hace dos das
respira hondo varias veces. Esto tiene que ser algn tipo de crisis de la mediana
edad,
no?
No
lo
An
me
s...
amas,
tal
Jonas?
Te
vez.
sigo
atrayendo?
Naturalmente.
Por qu sientes entonces el deseo de dejarme, de dejar a los nios dos meses?
Son seis semanas, siete como mximo, y no es que quiera dejarte, es solo algo
que
siento
que
Entonces,
Dani?
tengo
que
llvate
Terry,
sabes
hacer.
a
que
Dani.
no
puedo
hacerlo.
Por qu no? Os vendr bien a los dos pasar algn tiempo juntos. Jonas, tienes
que entablar lazos afectivos con tu hija antes de que sea demasiado tarde.
Me
Para
parece
tu
que
informacin,
Pasar
ha
antes
sido
Dani
ms
preferira
quien
me
tiempo
ahorcarse.
lo
ha
pedido.
conmigo?
Ir con los Temerarios. Parece ser que conoci a un chico cuando estuvimos en
Venice
Beach,
uno
de
los
concursantes...
Ni
Dani
hablar.
maldice
su
padre.
Venga, por favor. Vas a estar en cubierta sentando tomando el sol mientras unas
mujeres a las que doblas la edad y casi en cueros te tratan a cuerpo de rey. Si
quieres ir y hacer el imbcil, bien, pero tienes que llevarte a Dani de carabina, de lo
contrario
ya
te
puedes
ir
olvidando.
Terry...
He
dicho
que
de
Dani
cierra
los
ojos,
escuchando
el
rotundo
puede
venir,
pero
te
Vale,
Dani
empiece
darme
lo
contrario
esquinazo
ya
con
te
todas
puedes
olvidando.
silencio...
juro
las
ir
rezando.
que
cmaras
como
filmando...
Deja de hablar al or el silbido de su hija al otro lado de la pared.

PLEISTOCENO
Al
SUPERIOR
Noroeste
del
Hace
ocano
Pacfico
18.000
aos
Hambrienta y agotada, la hembra preada ha llegado a un atoln tropical, un

arrecife de corales cuya vasta laguna abarca un laberinto de islas verdosas y de
formas achampionadas. Creados por el proceso de desplazamiento de la placa del
Pacfico bajo la placa de Filipinas, estos archipilagos de vegetacin densa
atraviesan cientos de kilmetros en paralelo a fosas de aguas profundas y a las
zonas
de
subduccin
que
les
dan
vida.
Niveles marinos vertiginosos que datan de la Edad de Hielo han expandido los
lmites de esta cadena de islas, creando un laberinto de vas fluviales de aguas
azures
que
serpentean
como
ros
entre
cuerpos
de
tierra
tropical.
Para la hembra de Megalodon preada, el atoln es un oasis. Aguas ricas en

nutrientes convergen entre el lago de la fosa de Filipinas y la fosa de Palau,
suministrando alimento a una diversidad de tiburones, rayas, ballenas y varios
miles
de
especies.
De forma inmediata, los olores y sonidos de las aguas poco profundas inundan sus
sentidos.
Debilitada por el hambre, la depredadora se desliza entre las aguas verdes y jades
del arrecife de coral; su espalda, ancha y griscea, aparece como una sombra
ominosa
bajo
el
fondo
arenoso
amarillento.
Una docena de especies diferentes de escridos y escmbridos pasan a su lado,

deslizndose lentamente entre la rpida corriente. Cardumen de peces manta
sobrevuelan el fondo. Dos barracudas de aleta negra nadan en paralelo a su nueva
reina y acto seguido se dispersan entre las sombras. Una anguila moteada gigante
asoma
la
cabeza
tras
un
coral
vuelve
refugiarse.
La hembra se adentra en las profundidades del laberinto de las islas de corales, con
los
sentidos
enzarzados
en
algo
ms
tentador.
Inconsciente del peligro, el mero dorado de cien kilogramos merodea junto a los
corales, los gruesos labios de la boca se abren y cierran absorbiendo el agua del
mar.
Doce poderosas brazadas con la aleta caudal y la hembra se sita sobre l, la
mandbula ensanchada traga al pez en un mordisco devastador, los dientes
anteriores
ensartan
al
mero
antes
de
que
pueda
escapar.
El tiburn empuja los restos garganta abajo con su gran lengua, la garganta es del
tamao de un garaje; la repentina ola de nutrientes despierta al gigante aletargado,
el pulso se le acelera a la vez que ondas de nueva informacin saturan sus sentidos
primordiales.
Fosas nasales del tamao de la madriguera de una ardilla inhalan una corriente de
olores qumicos, creando una fotografa neuronal de su nuevo entorno.
El
La
Turbulencia.
hedor
acritud
de
de
la
orina
tierra.
y
heces.
Msculos
en
movimiento.
Comida.
El Megalodon se adentra en las profundidades del ro de agua salada, al acecho de
su
prxima
comida.
Arriba y en ambas orillas, docenas de gibones de mejillas blancas saltan de rama en

rama, siguiendo la aleta dorsal gris plomo del ngel de la Muerte.
En el interior de la jungla, un grupo de nativos de la Micronesia siguen los gritos y
graznidos de los simios, convergiendo sigilosamente sobre sus presas en el suelo.
Kilmetro y medio ro abajo, una vaca marina de tres mil doscientos kilogramos de
peso y ocho metros de largo, Hydrodamalis Gigas, se alimenta de las algas que
flotan en el agua, removiendo el limo del suelo ajena a los sonidos de la jungla y a
la posicin que ocupa en la cadena alimenticia que de forma tan rpida se est
creando. De aspecto voluminoso y bulboso, el pinnpedo consigui adaptarse bien
a la Edad de Hielo: las mltiples capas de grasa que cubren su piel a modo de
cortezas la aslan del fro. Carente de dientes, es una autntica herbvora acutica,
convirtindola esto en una especie nica entre los mamferos marinos del
Pleistoceno.
Su
tamao
Pero
siempre
no
la
ha
protegido,
en
desalentando
esta
sus
enemigos.
ocasin.
Sintiendo la estela que se acerca, la vaca marina se sumerge para echar un vistazo,
lanzando una mirada de curiosidad al mundo subacutico de color jade oscuro.
De la bruma turquesa emerge una piel blanca marfil seguida de un hocico cnico y
de una cabeza tan grande que abarca por completo el campo de visin del
pinnpedo.
Una punzada elctrica de pnico recorre el cuerpo del mamfero. La adrenalina
agita su aplanada aleta pectoral, las extremidades anteriores aletean hacia la costa.
El Megalodon siente las alteraciones en forma de capas concntricas; el rpido
aumento de las pulsaciones de la vaca marina, las variaciones elctricas en los
msculos natatorios de su presa, el olor de la segregacin de aminocidos por el
miedo o el movimiento, la cacofona de las vibraciones resonando en los canales
poco
profundos,
...
el
el
ver
sabor
huir
cido
al
mamfero...
del
miedo.
Limitado por los doce metros de profundidad, la hembra gira con elegancia sobre
un lado, la hoja de la aleta pectoral derecha remueve el limo acercndose
peligrosamente
la
costa.
El canal entra en erupcin cuando la enorme cola en forma de hoz del Megalodon
golpea la superficie en un torbellino de rpidos golpes propulsando la boca abierta
sobre
su
presa.
Aprehendida por detrs, la vaca marina resuella un ltimo espasmo cuando

docenas de puales de dos metros se le clavan en la grasa de la epidermis
segundos antes de que su existencia quede reducida a 1.406 kilopondios por
centmetro cuadrado de una presin pulverizadora. Los pulmones del pinnpedo
explotan, los intestinos comprimidos estallan por las enormes heridas que los
dientes
le
producen
en
la
piel
ensangrentada.
El tiburn sacude la cabeza serrando con los bordes dentados de sus incisos el
cadver en dos en partes. El torso inferior devorado es triturado y engullido en
suculentos pedazos de grasa caliente de cuarenta y cinco kilogramos; el resto del
torso
la
cabeza
flotan
hacia
la
costa
chorreando
sangre.
Sobre la superficie, los monos gritan al ver las aguas azures volverse de un color
escarlata
oscuro.
Avanzando a tientas, la aleta caudal del tiburn va abriendo una brecha de casi dos
metros, ensordeciendo la superficie con golpes que empapan y ahuyentan a unos
monos que, de pronto, ya no sienten tanta curiosidad. Tras una estela de grasa y
sangre, la mandbula superior se abre y cierra a ciegas entre los suntuosos restos de
la
vaca
de
repente,
marina.
el
monstruo
se
detiene.
El Megalodon no puede respirar, varada; boca y branquias sobrepasan la

superficie. En estado de pnico, se agita violenta, dando golpes con la cola en un
intento por volver al agua, las contorsiones nicamente consiguen que el estmago
se
clave
an
ms
en
la
arena
blanda.
Minutos de desesperacin pasan. La hembra da bocanadas de aire y agua salada,

cada
vez
agita
la
cola
con
menos
frecuencia.
La risa estridente de los monos regresa; cayendo de las copas de los rboles, se
acercan,
El
sol
con
empieza
...
ponerse,
ms
atrayendo
al
la
curiosidad.
marea
alta,
Megalodon
algo
ms...
macho.
El depredador hambriento se desliza silencioso entre las oscuras aguas del atoln,
acercndose
la
hembra
varada.
Isla
Papa
Loloata
Nueva
Guinea
Papa Nueva Guinea, ubicada al suroeste del Pacfico, ocupa la zona oriental de
Nueva Guinea, el archipilago Bismarck y la mayora de las islas Salomn. Situada
a ciento cuarenta y ocho kilmetros del punto ms septentrional de Australia, se
trata de un paraso tropical rodeado de un maravilloso mundo subacutico de
arrecifes.
Restos arqueolgicos muestran indicios de que nativos asiticos habitaron la isla

hace cincuenta mil aos. Miles de aos ms tarde, los portugueses reivindicaron la
isla; en 1526, el espaol Iigo Ortiz de Retes la llam Nueva Guinea al ver en los
nativos cierto parecido con los de la Guinea africana. A finales del siglo XIX, la isla
cay bajo el poder de Holanda antes de ser reclamada paulatinamente por
alemanes, ingleses y finalmente, australianos. La independencia lleg en 1975, solo
perturbada por aos de luchas internas con los nativos de la isla Bougainville. Tras
varios aos de guerra civil, en 1998 se negoci finalmente un alto el fuego seguido
nicamente por una catastrfica sequa que afect a ms de seiscientas cincuenta
mil personas. Por si no fuera suficiente, la costa norte de la isla principal sufri el
impacto de tres tsunamis monstruosos, las olas se llevaron la vida de tres mil
personas,
arrasando
con
todas
las
aldeas
de
la
zona.
A pesar de unos comienzos difciles y de los desastres naturales, a pesar de la

oleada de crmenes que oblig al gobierno a cercar con alambradas extensas reas
de Port Moresby y de las provincias centrales, la industria del turismo prosigui
extendindose por toda Papua Nueva Guinea y por las islas vecinas privadas, en
cuyas
playas
el
trmino
"paraso"
toma
un
nuevo
significado.
Isla Loloata es uno de estos lugares. Ubicada frente a Bootless Bay, justo al sur de
Port Moresby, el nombre de la isla en Motu, la lengua nativa, significa "una colina".
El lugar ofrece a los viajeros una escapada privada que difcilmente podrn
encontrar
en
el
mundo
occidental.
El nico centro turstico de la isla data de la dcada de los sesenta, cuando se

construy para ser la vivienda principal de una granja de gallinas. Tras dos
restauraciones, el hotel ofrece veintids mdulos en zona de playa, un restaurante,
dos barcos para buceo y varios juegos de mesa, "para aquellos que necesiten de
ocupaciones
ms
intelectuales".
De constitucin rechoncha y bajo un jersey de los Boston Red Sox y unos

pantalones kakis, el americano se ajusta las gafas oscuras protegindose del
explosivo sol de la maana a medida que cruza el lobby del hotel en direccin al
paseo martimo para desayunar en el bufet que hay dispuesto en el mirador del
muelle. Con tan solo cuarenta y seis aos de edad, sus andares recuerdan a los de
Charles Chaplin en su ltima poca: pies planos, casi arrastrndolos, y
manteniendo el equilibrio con la ayuda de un bastn. Corredor de maratn en su
juventud, el ictilogo se vio obligado a retirarse debido a una grave congelacin en
la que perdi los dedos de los pies y parte del pulpejo del lateral. Amargado e
incapaz de poder andar a paso rpido, el profesor del Instituto Woodshole ha
engordado casi cuarenta kilos con los aos y ha renunciado a todo salvo a no tener
vida
social,
aunque
por
motivos
que
nada
tienen
que
ver.
Michael Maren se dirige a su mesa de costumbre, descargando su ms que

considerable peso en una de las sillas de mimbre. Se abanica con el men y fija la
mirada en el cmulo de nubes blancas y de apariencia esponjosa que se desplazan
en la distancia con lentitud, la nica mancha de un cielo azul infinito.
Maren
Lo
llama
de
siempre,
la
camarera
Francine.
con
un
gesto,
no
me
seas
le
tacaa
da
con
el
el
plato.
beicon.
Francine le ofrece la sonrisa tpica melanesia y va hacia la mesa del bufet como as
se
le
ha
ordenado.
El taxi acutico llega cuando ha repetido el desayuno por segunda vez. En el

embarcadero, James Gelet, antigua estrella de culebrones y en la actualidad
coproductora de Temerarios, baja de la lancha motora; su cabello oscuro
engominado
desafa
la
brisa
tropical.
Maren levanta la mano izquierda, llevndose a la boca un huevo deshidratado con

la
derecha.
Seor Maren. Me alegra ver que disfruta del recorte presupuestario de

produccin.
Es Doctor Maren. Deja de lloriquear y sintate, Gelet. Quieres desayunar?
Esto no es un acto social. Hay preguntas sobre las que la cadena necesita
respuestas, al igual que yo. Hemos invertido mucho dinero en esta aventura, y casi
todo
est
basado
en
poco
ms
que
un
puado
de
promesas.
Que no es nada en comparacin con lo que yo he invertido: catorce aos en

investigacin de campo, por no mencionar casi la totalidad de la herencia de mi
madre.
Aun as, comprender nuestra preocupacin. Cmo puede garantizar...?
No hay ninguna garanta, Gelet. Nadie puede controlar a la Madre Naturaleza.
Lo ms que puedo hacer es tentar a la suerte. Lo que pase despus, pasar por
propia
voluntad.
Llegar
Ahora
dime
t.
Tenemos
Sidney
Taylor
en
el
ltima
barco?
hora.
Saba que no podra resistirse a su ego. Qu hay de Mackreides?

Lo
Maren
siento.
golpea
No
hubo
la
mesa
forma
con
de
el
que
puo,
se
la
comprometiera.
vajilla
tambalea.
Fui muy especfico con mis requisitos, Gelet. Hollander y t lo sabais desde el
primer
momento.
Como ha dicho, podemos tentarle, pero no controlarle. Mackreides es un

borracho al que poco le importa el dinero y la fama. Y a qu viene tanta exigencia?
Segn
las
encuestas,
la
audiencia
no
tiene
ningn
inters
en
ellos.
A m me interesa... los tiburones me interesan. He dedicado mi vida al estudio

de su comportamiento, en especial, al comportamiento de los grandes moradores
del ocano como el gran tiburn blanco y al de sus supuestamente extinguidos
primos prehistricos. He publicado libros, dado seminarios y, durante un tiempo,
se me consider la mxima autoridad en el tema. Luego, este ex piloto de
sumergibles de la Armada da con el mayor descubrimiento en la historia de la
paleontologa y, como el que no quiere la cosa, se convierte en un experto en
tiburones.
Ya pillo lo del ego. Sigues molesto porque Jonas Taylor te rob el protagonismo.
No se trata de ego, Gelet, se trata de dejar las cosas claras. Mientras Taylor se ha
dedicado a escribir sus memorias y a posar delante de las cmaras, yo he estado
haciendo investigaciones de verdad, diseando y probando equipo de campo
nuevo, rompiendo barreras en la ciencia del comportamiento animal. Taylor no es
un cientfico, es un farsante envuelto en un diploma, y tu serie es el foro elegido
para
desenmascararlo
ante
el
mundo.
Eh, a m me da igual con tal de que nos llevemos a la audiencia.

Tendrs
tus
ndices
de
audiencia.
Qu
pasa
con
mi
dinero?
Le haremos la primera entrega siempre y cuando cumpla con lo prometido. El

Neptuno zarpa en dos das. Cundo tiene previsto volver al Coelacanth?
El helicptero llega en cuatro horas. Nos reuniremos en el mar de Banda, en las
coordenadas
Y
acordadas.
todo
sigue...
en
marcha?
Me informan cada hora en punto. Reljate, Gelet, todo est bajo control. Solo
recuerda que, llegada la hora, tendrs que cambiar el horario de rodaje a la noche.
Entendido.
Maren echa la silla hacia atrs y se levanta, dando por concluida la reunin.
Ahora s buena chica y paga la cuenta del hotel, llego tarde a una reunin con
uno
Se
de
supone
que
los
tambin
tenemos
lugareos.
que
pagarlo
nosotros?
Y el desayuno el gordo, con su pelo castao recogido en una coleta, se aleja
cojeando,
dejando
Gelet
con
la
cuenta.
EL
EN
NMERO
LAS
DE
PLAYAS
Por
Scripps
VARAMIENTOS
ALCANZAN
DE
NMEROS
NOAH
Howard,
Agencia
BALLENAS
DE
RCORD
LEWIS
de
Noticias
Isla de Vancouver, C. B.: En la ltima semana se han documentado ms de ochenta

ballenas varadas en el litoral occidental (Pacfico) de la isla de Vancouver, gran
parte de ellas, entre el sur de Sombrio Beach y Rocky Point. Entre los mamferos
varados se hallaban docenas de ballenas grises y al menos, quince orcas.
Veraneantes y otros voluntarios trabajan da y noche para salvar a las moribundas
bestias cubrindolas con trapos hmedos y rodndolas con cubos de agua. A pesar
de los esfuerzos, al menos la mitad de las ballenas han perecido, siendo cada vez
ms el nmero de ellas a las que, cada pocas horas, se les practica la eutanasia.
Corey LaBranche, bilogo marino de la isla y director adjunto de la Red de
Varamientos de San Juan de Fuca, nos habla desconcertado ante el alcance de los
acontecimientos. "El varamiento masivo de ballenas no es algo normal entre
animales sociables y en nuestro litoral se hallan una gran variedad de calas, bahas,
canales y ensenadas que, en ocasiones, pueden desorientar a estas criaturas. No
obstante y por lo que estamos viendo, este fenmeno en particular parece ser algo
totalmente distinto, ya que no se trata de un grupo aislado, sino de docenas de
grupos de una gran variedad de especies. En las ltimas setenta y dos horas,
hemos rescatado orcas, ballenas jorobadas, ballenas grises y delfines de bandera
blanca del Pacfico. Anoche, siete ballenas quedaron atrapadas en las aguas poco
profundas de la ensenada de Anderson, en East Sooke. Se trata de una costa rocosa,
un lugar al que la ballena franca jams se aventurara a acercarse. Conseguimos
remolcar a los adultos ms grandes hacia aguas profundas, pero en menos de una
hora
haban
vuelto
la
ensenada.
Es
frustrante.
La marea alta ha ayudado a los voluntarios a empujar mar adentro a muchas de las
orcas y de los delfines, pero an queda por ver cuntos podrn sobrevivir.
*
Estrecho
de
Juan
de
Fuca
Ocano
26
Pacfico
kilmetros
35
al
kilmetros
sureste
al
de
East
noroeste
de
Sooke,
Port
Colombia
Angeles,
Britnica
Washington
Recibiendo el nombre de aquel a quien errneamente se le reconoci el

descubrimiento del pasaje en 1592, el estrecho de Juan de Fuca es un cuerpo de
agua salada, de veinticuatro kilmetros de ancho y ms de noventa y cinco
kilmetros de largo, que separa el litoral sur de la isla de Vancouver de las costas
septentrionales del estado de Washington. Abundante en vida marina, el afluente
de acceso al ocano se divide en la zona oriental en el estrecho de Georgia antes de
avanzar hacia el norte a lo largo de la isla de Vancouver hacia Puget Sound.
La oscuridad se apodera de los canales, una parte de la luna nueva permanece al
amparo de un cmulo de nubes en travesa. Las olas rompen con suavidad en los
bancos
rocosos.
lo
lejos,
se
oye
la
campana
de
un
ferry.
Las aguas negras vuelven a la vida, desprendiendo luz luminiscente verde lima
bajo la luz de la luna a medida que la criatura avanza veloz a ras de la superficie.
La aleta dorsal de color marfil corta las olas, el resto del cuerpo del monstruo
visible
bajo
una
estela
de
luminosidad.
Noche. De nuevo es hora de que el gran macho abandone las profundidades y

busque
Puerto
alimento.
Darwin,
Territorio
del
Norte
Norte
de
Australia
Darwin, capital de territorio del norte de Australia, es la mayor puerta de acceso

entre el sureste asitico y las antpodas. Recibe su nombre en honor al cientfico
ingls y naturalista, Charles Darwin, quien desembarc en estas tierras en 1839. El
puerto de la ciudad dobla en tamao al de Sidney y se trata de una de las capitales
cuyo
crecimiento
se
est
produciendo
con
ms
velocidad.
Pasados diez minutos del medioda, la limusina blanca Mercedes Benz llega a la
entrada del embarcadero 139 del muelle de Stokes Hill, donde se apean dos
agotados
influyentes
americanos.
Dani, despierta. Ya hemos llegado Jonas la despierta con un leve golpe de codo
y
sale
del
vehculo,
la
cabeza
embotada
por
el
jet-lag.
La luz del sol encandila a Jonas. A la izquierda tiene el recinto del Embarcadero de
Darwin, una zona de comidas y entretenimiento con vistas al mar de Timor. A la
derecha, frente a un pequeo canal, hay amarrados tres transatlnticos de lujo.
Justo enfrente, atracado en el muelle que hay ante l, tras una entrada y dos
guardias
de
seguridad,
aparece
el
galen
espaol,
Neptuno.
La reconstruccin del navo de guerra del siglo XVII es digna de admiracin. Con
sesenta y un metros de eslora, el gran velero de madera alberga unas mil toneladas
de peso y tiene una serviola de diecisis metros y medio de ancho y cuatro mil
seiscientos cincuenta metros cuadrados de velas. Con el velamen arriado, los dos
mstiles principales se yerguen en el cielo despejado como crucifijos gigantes.
El
corazn
Dani
Estoy
sale
se
del
le
acelera
coche
Jonas.
tambalendose
Esto
por
promete
la
ser
resaca
divertido.
del
viaje.
mareada.
Te encontrars mejor cuando comamos y demos un paseo. Ven aqu y chale un
vistazo
al
barco.
Un carrito de golf se aproxima hacia ellos por el muelle a toda pastilla, Erik
Hollander conduce con una mano y les saluda con la otra. Se detiene chirriando las
ruedas, a punto casi de atropellar a uno de los guardias de seguridad.
Estis aqu. Bienvenidos a Australia. Un viaje largo, eh? Bah, merece la pena.
Esperad a ver el Neptuno, es de lo que no hay. Polanski no escatim en dinero a la
hora de prestar atencin a los detalles. Hicieron falta algo as como dos mil
hombres, dos aos enteros y ms de ocho millones de dlares para construirlo. Nos
ha costado mucho dinero arrendarlo, pero ha merecido la pena hasta el ltimo
centavo. Es un sitio genial para matar el tiempo entre escena y escena.
Dani
mira
de
Los
Temerarios
reojo
ya
el
estn
barco.
bordo?
An no. Se estn preparando para su gran entrada. Nos hacemos a la mar en

cuatro horas, si es que alguna vez se le ocurre llegar al miserable de mi tcnico de
sonido.
Tena la esperanza de que pudiera darle algn uso a Dani entre bastidores, ya
sabe,
ayudando
al
equipo
de
rodaje...
algo
que
la
tenga
ocupada.
Entre bastidores? Erik re. Su hija es toda una belleza, profesor, y nunca
sobran. Dani, en cuanto te hayas instalado, ven a verme para que te lleve a
vestuario. All te elegirn algn bikini mono, puede que algunos modelitos de
noche. Te pagaremos para que seas una de nuestras Caramelitos... as es como
llamo
con
cario
las
grupies
de
los
Temerarios.
Excelente la sonrisa de regocijo de Danielle aumenta la presin sangunea de

su
padre.
La tripulacin se encargar del equipaje. Venid conmigo, os ensear el barco.
Jonas
Dani
suben
al
asiento
trasero
del
carrito
de
golf.
Con un giro de ciento ochenta grados que casi tira a Jonas al embarcadero, Erik
lleva el vehculo a toda velocidad al navo, sealando las dos galeras y los balcones
que
ocupan
la
parte
de
popa
del
barco.
El carrito frena en seco. Jonas y su hija siguen al productor pasarela arriba, con los
ojos
como
platos
al
ver
el
resto
del
velero.
La cubierta principal del Neptuno es un hervidero de actividad emplazada entre

dos periodos de tiempo opuestos. Los obreros cargan las cajas con los suministros
en redes de carga tradicionales sujetas a gras modernas. Rollos de soga para las
velas y bobinas de cable elctrico yacen tiradas las unas junto a las otras. El equipo
de cmara apoyado sobre la estructura de soporte de los mosquetes. Hombres
comunicados a travs de telfonos mviles dirigen la descarga de redes en la
bodega.
Erik
levanta
Es
los
increble,
Dani
brazos
con
orgullo.
que
s?
parece
decepcionada.
Yo me esperaba ms un yate de verdad. Esto parece ms bien un barco pirata.

Confa en m, el Neptuno es ms divertido. Estos galeones eran barcos militares
diseados hace casi cinco siglos para sustituir las galeras de remos espaolas
seala los mstiles. Los mstiles estn unidos a la quilla y se elevan desde las
cubiertas inferiores. El mstil central es el mayor, el grande se llama palo trinquete
y
los
ms
pequeos
que
hay
detrs
son...
... el palo de mesana y de contramesana Jonas seala un quinto mstil que se

alza en la proa en un ngulo de treinta grados. No nos olvidemos el bauprs.
Erik
sonre.
Haba
olvidado
que
estuvo
en
la
Armada.
Parece que se ha reacondicionado para su espectculo. Para qu quitarle tanto

de
su
personalidad?
Haba que hacerlo. Hay mucha tripulacin a la que alimentar y a los de

Hollywood no les gusta vivir sin sus comodidades. Dios no quiera que tengan que
alimentarse de huevos deshidratados y caf instantneo. Casi todo el material es de
apoyo: generadores de repuesto, conexin por satlite... y hemos aadido luces
subacuticas
en
la
quilla
para
poder
filmar
escenas
nocturnas.
Dani seala el camarote que hay al final de la pasarela que les pasa justo por
encima.
Quin
duerme
all?
Resulta que yo. Es la galera del capitn. Tienes que verla, parece el alojamiento
de un capitn pirata de verdad. Justo debajo se encuentra la galera del almirante;
es la del capitn Robertson. Lo conoceris ms tarde. Un buen hombre. Americano,
como
la
Dnde
gran
dormimos
mayora
de
nosotros?
la
pregunta
tripulacin.
Dani.
Abajo. El barco dispone de cuatro niveles bajo nuestros pies, solo hay que seguir
la escalera de cmara. En el nivel inferior a la cubierta principal est su camarote,
profesor, as como el alojamiento de la tripulacin y la cocina. Si se pierde, slo
tiene que buscar la caonera del Neptuno, el Pedrero. En el siguiente nivel se
encuentra la artillera pesada, la Culebrina. Polanski encarg hacer rplicas que
funcionasen; el ltimo da de rodaje dispararemos algunas. Ser salvaje. Bueno, el
caso es que los Temerarios y las Caramelitos ocupan el segundo nivel, donde
tambin est la enfermera. El agua, las provisiones, las velas y los vveres se
encuentran en la tercera cubierta. La ltima es ms bien un espacio estrecho y de
poca altura justo encima de la quilla. Se dise para almacenar los barriles de
plvora,
pero
nosotros
lo
utilizamos
como
almacn.
Quiero
ver
mi
habitacin
dice
Dani.
Claro.
Jonas?
Adelantaos vosotros, yo os alcanzar ms tarde Jonas les deja y se dirige hacia

donde se est montado una jaula de acero inoxidable para la observacin de
tiburones. Sentado en el cabrestante y concentrado en una cmara sumergible, hay
un hombre de cabello oscuro y piel bronceada, su enorme torso est ajustado a una
camiseta
Jonas
empapada
sonre
al
ver
en
la
cara
que
sudor.
le
es
familiar.
Andrew Fox tiene cuarenta y pocos aos; atltico e introvertido, el nativo

australiano tiene un encanto juvenil. Fundador de la Fundacin Fox para el Estudio
de los Tiburones resulta ser tambin hijo del cineasta y experto en tiburones,
Rodney Fox, superviviente de uno de los ataques ms depravados de un tiburn
blanco
que
haya
sido
registrado.
Andrew Fox, debera haberlo imaginado. Ningn viaje por el ocano estara
completo
sin
un
Fox
bordo.
Profesor Jonas, vlgame el cielo. Dios, cmo has envejecido. Eh, conozco un buen
tinte
Hay
que
quien
Nahh,
Los
quita
las
dice
canas
que
se
dos
me
estn
hombres
Cmo
en
un
hace
solo
ms
lavado.
inteligente.
quedando
se
est
dan
contigo.
un
tu
abrazo.
padre?
Como siempre, haciendo an un poco de turismo. Deberas pasarte por el museo

cuando
todo
esto
termine;
los
chicos
les
encantara
verte.
Claro. Y qu hay de las jaulas? No crea que estos Temerarios las fueran a usar.
Las jaulas son para mi equipo y para m. Estoy a cargo de la fotografa

submarina. Oye, podras meterte conmigo en algunas secuencias de accin.
Tal
vez.
Yo me meter Dani se acerca, llena de una vitalidad repentina. Erik me ha

dicho que puedo utilizar una moto de agua cuando salgamos del puerto.
Andrew,
te
Claro.
Hola,
acuerdas
Dani,
Jonas
Est
no
le
colada
de
esperaba
entra
por
uno
mi
verte
la
de
hija?
a
bordo.
risa
los
boba.
Temerarios.
Ah, s? Quin? Espero que no sea el tal Evan Stewart. Ese chico est loco de
remate.
Se
llama
Fergie?
Wayne
Andrew
Dani
Ferguson.
le
lanza
cambia
Es
australiano
una
mirada
de
tambin.
a
Jonas.
tema.
Entonces, Andrew, qu tengo que hacer para poder meterme contigo en una de
la
Tienes
jaulas?
el
carn
de
buceo?
Claro.
Entonces, depende de tu viejo. Con tal de que ninguno de los dos os sintis
incmodos...
Genial. Pap, Erik me ha dicho que tu camarote est en la cubierta de abajo, el

nmero once, junto al saln de la tripulacin. Mi litera est en la cubierta de los
Temerarios.
Ni
de
coa.
Reljate, voy a estar con las modelos. Las mujeres tienen alojamiento propio. Es
como
vivir
en
una
Cmo
residencia
universitaria.
lo
sabes?
No empieces, acabamos de llegar. Bueno, tengo que deshacer el equipaje. Adis,

Andrew.
Daniel se despide con la mano y se apresura a bajar por la escalera ms cercana.
Jonas
menea
la
cabeza.
Me parece que voy a necesitar dos tintes de esos antes de que el viaje termine.
Monterey,
California
El despacho de abogados de Kelsey Lynn Cretcher se encuentra en la calle Van

Buren,
un
pequeo
paseo
del
embarcadero
Fisherman.
La abogada de ojos azules y gafas de montura fina se asoma a la sala de espera

desde
la
puerta
Siento
haberte
de
hecho
la
esperar,
sala
Terry.
de
Ya
reuniones.
podis
pasar.
Terry le hace un gesto a David, quien se haya perdido en un walkman Sony. Ambos
siguen a la abogada a la sala de reuniones, una habitacin rectangular y revestida
con paneles de nogal adornada con diplomas y certificados enmarcados.
Sentada tras una mesa oval de formica hay una anciana de origen afroamericano,
con
su
cabello
gris
plata
recogido
en
un
moo.
Charlene Holman, le presento a la hija de Masao, Terry Taylor, y a su hijo, David.

Terry,
Charlene
es
la
abuela
de
Athena.
Athena?
Atti.
Trabajaba
para
su
padre.
Ah,
la...
S, la chica con parlisis cerebral dice la anciana. Atti es la luz de mi vida,

seora Taylor, y estaba dedicada en cuerpo y alma a su padre y a su trabajo. Todos
lamentamos
Gracias,
mucho
y
s,
que
mi
lo
padre
le
tena
ocurrido.
mucho
aprecio
Atti.
Ms de lo que cree la abogada le hace un gesto a Terry para que tome asiento
. Terry, en su testamento, tu padre deja en herencia a Athena un porcentaje del
dos
por
ciento
Intenta
de
la
venta
de
disimular
Dos
por
la
laguna
su
ciento?
Tanaka.
sorpresa.
No
lo
saba.
Cambi el testamento hace varios meses. De todas formas, he hablado con

Patricia Pedrazzoli y s que le interesa cerrar un trato rpido con los hermanos
Dietsch,
as
que
no
quera
que
te
cogiese
desprevenida.
De acuerdo, est bien, el dos por ciento se vuelve hacia la anciana. Y cmo
se
encuentra
Atti?
No muy bien. Est en el hospital, lleva en estado de shock desde la muerte de su

padre. Debi de haberlo visto todo. La doctora dice que sufre sntomas
postraumticos.
Lo
Rezamos
siento,
para
no
se
recupere
lo
pronto.
saba.
Siempre ha sido una chica muy fuerte, as que estamos un poco preocupados.
Terry y yo tenemos que hablar ahora, Charlene, pero tiene mi nmero. Llmeme
en cuanto haya algn cambio Kelsey Cretcher ayuda a la anciana a levantarse de
la
silla.
Encantada
S,
de
yo
conocerla,
tambin.
Espero
seora
que
Atti
Taylor.
se
mejore.
En cuanto la puerta se cierra, la sonrisa de la abogada se desvanece.

Lo
siento.
El dos por ciento. Cielo santo. En qu diablos estara pensando?

Tambin
le
ha
dejado
Eso
el
veinte
por
ciento
lo
David.
saba.
David
sonre.
El
veinte
por
ciento.
Mola.
Cualquier venta de la propiedad necesitar la firma de David. Entretanto, he

hablado con el banco y las compaas de seguros; las noticias no son buenas. Tu
padre estaba bastante endeudado, le deba mucho dinero a mucha gente.
A
Terry
se
le
revuelven
las
tripas.
Cunto?
Con el dinero del seguro an tendremos que tener en cuenta los cincuenta mil en
prstamos personales de Dietsch Brothers, ms el balance de las dos hipotecas de
las instalaciones. Tendrs que liquidar al menos dieciocho millones de la venta de
la propiedad y de cualquier objeto recuperado solo para cubrir gastos, lo que viene
a ser medio milln menos a la oferta realizada por Dietsch Brothers.
Terry
niega
con
la
cabeza
incrdula.
Sabes cunto dinero hemos invertido Jonas y yo en ese pozo sin fondo? Mi
padre no dejaba de decir que estaba a punto de cerrar un trato, pero nunca llegaba
a materializarse. No deb haberle prestado atencin al viejo echa el peso en la
silla, la frustracin aumenta. Bien, Kelsey, ya que conoces nuestra situacin
econmica,
La
qu
abogada
toma
sugieres?
asiento
frente
ella.
Como yo lo veo, solo hay dos opciones. O negociamos un acuerdo ms rentable

con Dietsch Brothers o nos declaramos en bancarrota, lo que a la larga, llevar de
igual forma a la adquisicin de la propiedad por parte de Dietsch Brothers y por
un
precio
No
es
Al
que
ridculo.
haya
menos
muchas
soluciones.
ganas
tiempo.
Tiempo para qu? Mi padre se pas aos intentando encontrar otro comprador.
Estaba
desesperado
por
vender.
No lo estaba David se quita los auriculares. El abuelo nunca quiso vender.

Amaba
la
laguna.
Ya, David, eso lo s, pero tambin necesitaba el dinero y por eso pidi tanto
prestado.
Deca
Terry
Cario,
que
merecera
la
pena
sonre
ngel
una
vez
ngel
hubiera
con
no
va
vuelto.
nerviosismo.
a
volver.
Eso no lo sabes. Pap dice que los tiburones de aguas profundas como ngel
pueden hacer desplazamientos migratorios de decenas de miles de kilmetros al
ao. Dice que, como ngel se cri en estas aguas, es ms probable que...
David, ya basta. ngel se fue, y tu padre y yo no podemos permitirnos el
mantenimiento del recinto ms de lo que tu abuelo hubiese podido.
Pero
mam...
Estamos endeudados hasta el cuello y hay que vender, David, fin de la historia.
De acuerdo, entonces David vuelve a ponerse los auriculares, pasando de ella.
Terry
redirige
la
atencin
la
abogada.
Ponte en contacto con Rodney Cotner. Dile que necesitamos renegociar la ltima
oferta de Dietsch Brothers. Dile que mi familia necesita levantarse de la mesa con
algo que ofrecer o de lo contrario la propiedad quedar inmovilizada en los
tribunales
durante
aos.
10
Mar
A
de
50
kilmetros
al
Arafura
sureste
de
Papua
Nueva
Guinea
El galen espaol, Neptuno, navega rumbo norte por el mar de Arafura, un brazo
de aguas poco profundas entre los mares de Timor y Coral que separa Australia del
territorio
occidental
de
Nueva
Guinea.
Jonas Taylor se encuentra en la pasarela superior, apoyado en la barandilla, absorto

en las cabriolas de un grupo de delfines oscuros que juguetean siguiendo la estela
del barco. Respirando hondo, inhala con fuerza el refrescante aire salado. Con los
ojos cerrados, se relaja escuchando el sonido del pesado velamen agitndose a su
alrededor.
El viento racheado le levanta el flequillo canoso de la frente. Abre los ojos de
nuevo, la mirada fija en la bola de fuego menguante que tie el horizonte en un
tapiz de rojos y violetas. Siente el crepitar de la madera bajo los pies, oye las
cuerdas tensarse al sostener las velas. Se percata de la fuerza del viento al golpear
el velamen, deleitndose en el tranquilo rugir del ocano conforme se va filtrando
en
su
alma
inquieta.
Dios, cmo lo echaba de menos. Todo el estrs, todas las preocupaciones, todas las
facturas y discusiones y toda la mierda que consume mi da a da... todo tan
insignificante
en
Cielo,
comparacin
no
veas
con
el
cmo
mar.
odio
esto!
Con el Zen hecho aicos, Jonas se vuelve y ve a su hija tambalendose hacia l, la

cara
plida
Estoy
como
la
mareada.
de
Quiero
un
fantasma.
volver
casa.
Sigues sin poder mantener el equilibrio? Te has tomado la Dramamina como te

dije?
No.
Por
qu
no?
Porque no me apeteca, vale? Deja ya de hacerme preguntas, voy a echar la pota.

Intenta
No
puedo
mantener
se
la
sienta
mirada
a
sus
pies,
fija
las
en
el
manos
en
horizonte.
la
cabeza.
Dani...
Pap,
djame
en
paz.
Jonas se muerde la lengua y cierra los ojos. Inhala la bruma. Escucha el fuerte
sonido del velamen y el crujir de la madera. Siente el beso salado del ocano en la
cara...
... y el calor nauseabundo de la bilis del vmito de su hija en los pies.
Parque
Isla
Regional
de
de
Vancouver,
East
Colombia
Sooke
Britnica
El parque regional de East Sooke, ubicado a treinta kilmetros al oeste de Victoria,

abarca ms de tres mil quinientos acres protegidos de paisaje costero y selva. En su
da hogar de los indios T'Sou-kees, la tierra en s se compone de basalto volcnico
de Metchosin, una piedra que data de hace unos cincuenta millones de aos.
El espaol Manuel Quimper se convirti en el primer europeo en llegar a la
ensenada de Sooke, pero en 1795, todas las islas y las tierras del norte del estrecho
de San Juan de Fuca cayeron bajo poder britnico, concediendo la isla de
Vancouver
la
Hudson
Bay
Company.
A pesar de haber pasado casi toda la vida en Estados Unidos, Joshua Bunkofske lo
sabe todo sobre la historia de East Sooke. Su bisabuelo, William Bunkofske, fue uno
de los primeros europeos en buscar trabajo en los muelles isleos de Fuerte
Victoria, en tiempos en los que los veleros de mstiles altos transportaban
mercancas por el estrecho. Este cientfico de veintinueve aos lleva el mar en la
sangre... al menos esa es la historia que les cuenta a la internas de la estacin
marina
de
Bamfield.
El bilogo marino detiene el jeep Cherokee en el punto de control y le ensea la

identificacin al guardabosques. Con permiso, contina hacia el oeste, siguiendo la
carretera de acceso al aparcamiento de Pike Road contiguo a la ensenada de Sooke.
Solo tres semanas para que se me acabe el contrato y sigo sin ofertas. Saba que no
deba haber dejado Estados Unidos para aceptar un trabajo temporal en Bamfield.
Demasiado remoto. Una vez que te ponen la etiqueta de Canuck [1], para qu ms, te
conviertes de por vida en el chico de la selva. Lo siento, Bunkofske, buscbamos a
alguien con ms prctica y experiencia en animales, no a un tcnico de
laboratorio....
El aparcamiento de Pike Road, por lo general siempre ocupado, est vaco salvo
por una docena de vehculos de la Polica Montada del Canad y una furgoneta
nueva del Canal 7. Al aparcar, Joshua ve a dos oficiales de polica escoltar
literalmente
una
reportera
al
cmara
hasta
la
furgoneta.
Espere... oficial, al menos dganos por qu ha cesado el rescate de ballenas.

Le
La
vuelvo
mujer
decir
se
que
vuelve
no
har
ve
comentarios,
Joshua
no
saliendo
se
detenga.
del
jeep.
T... quin eres t? Un experto en cetceos o algo por el estilo?

Es
una
chica
Bueno,
El
oficial
mona,
seorita,
de
polica
consigue
de
se
interpone
su
nmero.
hecho
mi...
entre
los
dos.
Est bien, seorita, ya basta. O sigue la escolta hasta la salida del parque o
tendremos
que
arrestarla.
Dgame solo por qu l puede estar en el parque y nosotros no. Vale, vale. Me
voy!
Joshua le muestra la identificacin al otro oficial mientras observa cmo conducen
a la mujer a empujones hasta su vehculo. Dios, cmo echo de menos California.
Como vuelva a salir con una mujer con pelos en las piernas, creo que me....
El
chico
del
laboratorio,
eh?
Bilogo
marino.
Lo que usted diga. Siga el sendero hacia el sur, le conducir a la playa de Pike
Point. Busque al comandante Steve Sutera, es del Destacamento de la Marina de la
Costa
Oeste.
Destacamento de la Marina? Qu es lo que est pasando aqu exactamente?

El sargento del Estado Mayor le lanza una mirada de exasperacin.
Seor, soy un oficial sin grado oficial, lo que significa que no me pagan lo
bastante como para saberlo. Y bien, necesita usted tambin que le escolten?
Me las arreglar sigue el sendero con paso ligero, preguntndose en qu se
habr
metido.
El camino es en realidad una vieja carretera de gravilla. Veinte minutos caminando

sobre terreno liso le llevan a una pequea extensin en pendiente, las ramas ms
altas de los rboles dejan entrever las aguas azules de la baha de la Mina de
Hierro. Dejando atrs el bosque, Joshua aparece en una playa de grava ms que de
arena,
el
estrecho
de
San
Juan
de
Fuca
resplandece
ante
l.
Docenas de ballenas aparecen tendidas a lo largo de la playa como si fueran

troncos
de
madera,
el
hedor
es
aplastante.
Dos hombres con monos de color naranja y mscaras cogen muestras de lo que
parece ser una herida abierta en uno de los costados de una ballena. Otros cubren
los cuerpos con sbanas de lona impermeable. El resto de hombres, todos
miembros de lite del Destacamento de la Marina, se apian en pequeos grupos.
Joshua se dirige hacia el comandante Sutera, un hombre alto de pelo castao rizado
que
da
rdenes
travs
del
walkie-talkie.
Me importa un rbano, como si es el Primer Ministro, pero aqu no entra nadie

sin que yo lo autorice. Y haz que Lahay asegure el espacio areo sobre la zona
Delta. La Unidad-6 ha informado haber visto otro helicptero de noticias en esa

direccin.
Cambio
El
comandante
Quin
y
levanta
la
diablos
Bunkofske.
corto.
Me
mirada.
eres
envan
t?
de
Bamfield.
No necesito un tcnico de laboratorio, lo que necesito es a alguien que sepa de

biologa
marina.
Dgame
tan
Sutera
Ha
solo
cul
va
odo
lo
es
hacia
del
el
problema.
la
ltimo
varamiento
playa.
de
ballenas?
Claro. Hemos tenido unos cuantos en Barclay Sound. A veces ocurre.

No
de
este
modo.
Supongo que debe de ser grave para tener que cerrar el parque entero.
No solo el parque. Hemos cancelado el buceo, todos los deportes acuticos y el
trfico de barcos en esta seccin del estrecho. Hace dos horas se ha anunciado que
tenemos una grave proliferacin de algas. Le resulta familiar el cido domoico?
Es un derivado del fitoplancton. Surge de la interaccin de las corrientes
circulares de la boca del estrecho con el can submarino de Juan de Fuca. Un
asunto feo. Acab con las almejas y con la introduccin de cangrejos, jams
imagin
que
pudiera
matar
algo
tan
grande
como
una
ballena.
Preste atencin. Yo jams he dicho que matara a las ballenas, he dicho que eso es
lo que le estamos diciendo a la gente. Las ballenas no estn varando por una
proliferacin de fitoplancton, el puetero problema es que lo estn haciendo
porque tienen un miedo de tres pares... al menos esa es mi opinin.

Miedo? a Josh le entra la risa boba. Quin es este tipo, un psiquiatra de
cetceos?.
Se cree que estoy de broma? Cmo llamara usted al hecho de remolcar una
orca hasta alta mar y que la muy puetera lleve el barco de nuevo hacia aguas poco
profundas? Sabe cmo lo llamo yo? Tirar el dinero de los contribuyentes, as que
ahora simplemente les practicamos la eutanasia. Ms rpido y limpio. Tengo una
gra y dos volquetes trabajando da y noche sacando los cadveres.
De
cuntos
Treinta
Dios.
animales
al
No
tena
estamos
da,
ni
ms
idea
de
que
hablando?
o
fuera
menos.
tan
grave.
Y as es como queremos que siga. Tanto varamiento no es bueno para el turismo.

Los
cuerpos,
dnde
los
estn
llevando?
No quiera saberlo. Digamos simplemente que no se desperdicia nada.

Comandante, cmo voy a poder averiguar la causa si destruye las pruebas?
La causa? Sutura hace un gesto con la cara. Ya sabemos la causa.
Se acercan al cadver de una ballena jorobada, con el torso superior cubierto con
una lona, y la parte inferior y la aleta pectoral tendida en la baha.
Sutura hace una seal. Dos de sus hombres dejan al descubierto una parte del
cadver
A
hmedo.
Joshua
le
entran
escalofros.
Tiene una herida enorme y sangrante, dos metros y medio de larga, un metro
ochenta de ancha, de ciento veinte a ciento cincuenta centmetros de profundidad.

La
marca
sangrante
de
los
dientes
circunda
el
mordisco
mortal.
Cmo ha podido... quiero decir, por todos los santos, qu ha podido...? Me

refiero
que,
s,
que
podra
haberlo
hecho,
pero...
Pero nada. Ha vuelto. El maldito tiburn ha vuelto, y est aterrorizando a la

poblacin
de
ballenas.
Increble Joshua intenta no vomitar, incapaz de apartar la mirada de la herida

.
Ha
visto
alguien
al
Megalodon?
An no. Estamos intentando ocultarlo. Si la gente se entera de que el monstruo

ha vuelto a estas aguas, perderemos la mitad de la industria del turismo.
Joshua se da la vuelta, el olor se hace con l. Al mirar por encima del torso de la
bestia muerta, se fija en que la sangre de las ballenas tie el agua de un marrn
rojizo, una docena de aletas dorsales negras se balancean de un lado a otro en la
superficie.
Por
fin
Bien,
un
proyecto
comandante,
que
por
puede
qu
sacarme
estoy
yo
de
esta
aqu
selva.
exactamente?
Usted es lo ms cercano a un experto en tiburones que hemos podido conseguir

en tan poco tiempo. Necesitamos que localice al monstruo y lo mate antes de que
eche
Matar
de
a
nuestra
una
criatura
costa
tan
todas
magnificente
como
las
ngel?
ballenas.
Ni
hablar.
Entonces limtese a perseguirla. Me importa un pimiento lo que haga siempre y

cuando
la
saque
de
estas
aguas.
Suponiendo que est interesado, cmo se supone que voy a hacerlo?

Se trata de un pescado, hijo, si bien es cierto que uno grande. Sabemos dnde le
gusta cazar, sabemos que se alimenta de noche... el resto es cosa suya.

Mar
A
de
96
kilmetros
al
Arafura
suroeste
de
Papua
Nueva
Guinea
La cocina del Neptuno, ubicada cerca de los alojamientos de la tripulacin, en

direccin a proa, ocupa gran parte de la cubierta frontal de caonera. Filas de
largas mesas de madera y bancos estn fijadas a los tableros del suelo detrs del
cabo que recorre el cabestrante. Rplicas elctricas de lmparas de aceite antiguas
cuelgan de los postes. Mesas de aluminio se alinean en la pared ms alejada junto a
una ventana que comunica con la cocina. En las partes ms altas se han abierto
troneras para que la brisa del ocano pueda entrar y evitar un entorno
claustrofbico.
Jonas y su hija estn sentados con Erik Hollander y el equipo de produccin en una
de las mesas, el resto del equipo de rodaje en otra, las manos del Neptuno, en una
tercera.
Jonas
observa
Danielle
An
coger
un
plato
de
arroz
ests
pollo.
mareada?
Estoy
bien.
Qu
pasa
entonces?
Es solo que no es lo me esperaba. Cuando hablaste de un velero me espera algo

con
Cmo?
jacuzzi.
Que
no
te
gusta
mi
barco?
Dani y Jonas se giran, sorprendidos al ver al capitn del barco de pie detrs de
ellos.
Robert Robertson, capitn del Neptuno el hombrecillo de aspecto duro y con el
pelo rapado le tiende la mano a Jonas, la bandeja de la comida se balancea en la

otra.
Encantado
Igualmente.
de
conocerte
Ella
Dani.
es
Odio
por
mi
que
me
fin,
Taylor.
hija,
Danielle.
llamen
Danielle.
Deduzco que el zozobro del Neptuno te est amargando el viaje.

Me
produce
Te
irs
jaqueca.
sintiendo
mejor.
si
no?
Bueno, supongo que siempre podremos dejar que hagas el resto del viaje a bordo
del
Coelacanth.
Qu
es
el
Coelacanth?
Es el supervelero que se unir a nosotros maana, una embarcacin ms de tu

gusto, de eso estoy seguro. Hidromasaje, sauna, camarotes de lujo, camas gigantes,
incluso
con
un
helipuerto.
Lo
mejor
de
todo,
un
viaje
tranquilo.
No... Erik casi se atraganta con la comida, alivindose con varios tragos de
zumo. Lo siento, Dani, el velero es estrictamente zona prohibida. La utilizamos
para... bueno, para las tomas del rodaje del Neptuno, coordinar las escenas... ese
tipo de cosas. El helicptero est reservado para los VIP y emergencias nicamente,
t ya entiendes. Adems, eh... los Temerarios subirn a bordo del Neptuno maana
por
la
tarde
es
Dani
por
ellos
por
lo
que
has
parece
venido,
no?
decepcionada.
Supongo.
Se
pondr
bien
dice
Jonas.
Por supuesto que s el capitn Robertson ocupa el asiento reservado para l al

frente de la mesa. De todas formas, uno se aburre rpido en los veleros de lujo,
pero cuntos pueden decir que han navegado en un galen espaol?
Crea
que
se
trataba
de
una
rplica.
Desde el mstil hasta la quilla, es idntico a los barcos de guerra que navegaron
por estas aguas hace siglos. De lo que no eres consciente, lo que tienes que apreciar,
es el papel incomparable que juega en la historia de la navegacin.
Danielle
se
limpia
la
boca,
sin
apenas
esconder
el
bostezo.
Durante doscientos cincuenta aos, barcos como el Neptuno recorrieron el

Pacfico en travesas de ms de un ao, transportando marfil chino, oro y joyas
preciosas desde Acapulco a Manila y viceversa. Empresas de salvamento siguen
encontrando tesoros en galeones hundidos a lo largo de toda la cadena islea de
las
Las
Marianas.
Marianas?
Jonas
se
anima.
Por
qu
las
Marianas?
Las islas se convirtieron en parada necesaria para reponer los suministros de

comida y agua de los barcos, pero la zona se gan la reputacin de cementerio de
galeones. En el transcurso de los siglos, ms de cuarenta barcos se perdieron en las
Marianas, y nicamente zarpaba un barco al ao, as que ya puedes imaginar lo
costoso que resultaron estos desastres. Recuerdo haber ledo el peor de los
accidentes, un hundimiento que se produjo a cierta distancia de la costa de Saipn
en septiembre de 1683. El barco se llamaba Nuestra Seora de la Concepcin.
Cmo
se
hundi?
Segn el informe del hundimiento, se produjo un motn a bordo. Entre la

confusin, el mal tiempo hizo zozobrar el barco, lanzndolo contra un arrecife.
Cuatrocientas personas murieron al hundirse; no hubo ni un superviviente. El
cargamento
que
se
perdi
se
ha
evaluado
en
millones.
Si no hubo supervivientes, cmo se sabe entonces la verdadera causa del

accidente?
No se sabe, es todo lo que se lleg a registrar. De hecho, vamos a repetir el viaje
del
Concepcin
una
Dani
vez
hayamos
pasado
frunce
Se
supone
Robertson
que
isla
de
Halmahera.
el
eso
sonre
la
debe
entre
gesto.
hacerme
bocado
sentir
y
mejor?
bocado.
No hay que preocuparse. Las condiciones meteorolgicas no tienen por qu

cambiar; contamos con una tripulacin experimentada y no preveo ningn motn.
Instituto
Oceanogrfico
Tanaka
Monterey,
California
Las suites ejecutivas del Instituto Oceangrafico Tanaka se ubican en el segundo

piso del bloque de oficinas de tres plantas, situadas en la zona oeste de la arena del
anfiteatro
con
capacidad
para
mil
asientos
de
la
laguna.
Las persianas de estilo veneciano del despacho de Tanaka estn levantadas,

revelando las aguas empapadas de sol de la laguna artificial de ms de un
kilmetro de longitud. Terry Taylor est sentada en la mesa de cerezo de su padre,
la mirada fija en las aguas que una vez fueron del color azul del Mediterrneo y
que
ahora
son
ms
bien
del
verde
de
las
algas.
Al or que la voz vuelve en lnea, se acerca el telfono al odo con ms fuerza.

Est
bien,
seora
Taylor,
ya
le
tengo
el
presupuesto.
Purgar el sistema de filtrado, cambiar el generador con el escape y limpiar el

fondo
del
tanque
principal
le
costar
unos
veintids
mil
dlares.
Veintids
mil
dlares?
el
bolgrafo
se
le
cae
de
la
mano.
S, seora. Y el precio no incluye cambiar las tuberas oxidadas, las juntas o

cualquier otro recambio. Le doy el visto bueno y la pongo en lista?
Ya me pondr en contacto con usted cuelga el telfono, a punto de llorar. No
puedo responder a ninguna oferta por los acuarios hasta que el tanque est limpio,
pero no puedo permitirme limpiarlo. No me extraa que pap se viera obligado a
hacer
tratos
Coge
con
Dietsch
la
Brothers.
radio
David,
bidireccional.
me
oyes?
David Taylor se encuentra una planta ms arriba, en la sala de controles, probando

el cuadro de mandos del panel de control maestro que controla las puertas
gigantes de acero automatizadas del canal. Se acerca la radio a la boca.
Qu?
Ha
habido
suerte?
S, no est tan mal. Al panel de control le llega chicha, pero las puertas del canal
no se cierran. El problema tiene que estar en el rel que hay debajo del agua. Voy a
pillar
un
No,
equipo
no
de
lo
buceo
vas
comprobarlo.
a
hacer.
Madre...
Nada
de
bucear,
David,
es
demasiado
peligroso.
Son solo veinticinco metros. Pap y yo hemos explorado restos de naufragios a

mucha
ms
profundidad.
He
Ests
dicho
siendo
que
sobreprotectora
Encuentra
no.
otra
otra
vez.
solucin.
Apaga la radio y echa todo el peso en la silla de su padre, acurrucando las rodillas
en
el
pecho.
Una docena de fotos, en marcos de pino de blanco, adornan los paneles de madera
de la pared de su derecha. Una foto granulada en blanco y negro de su madre. Una
tierna instantnea de Terry, a los diez aos, con su hermano D. J., hermano y
hermana haciendo el payaso en la cubierta de un pesquero. Una foto de Terry en la
cabina de un Cessna. Otra instantnea de ella buceando con una ballena gris.
Terry se queda mirando fijamente la ltima fotografa, cara a cara con su propio
reflejo.
Quin
era
esa
mujer?
Qu
le
pas?.
Si la vida son una serie de momentos, son entonces los que se producen de forma
aleatoria, los acontecimientos que no vemos llegar, los que a menudo forjan en
nosotros huellas imperecederas. Un billete de lotera premiado, la prdida de un
hijo, un ao sabtico que se alarga, que te pillen en el lugar equivocado a la hora
equivocada...
El
lugar
equivocado....
Han pasado dieciocho aos desde que Jonas rescat a Terry del Benthos, un
laboratorio mvil de fondos marinos cuyo propietario y director era el fundador de
Geto-Tech, Benedict Singer. Para descifrar los secretos de la energa de fusin,
Benedict dise un gigantesco hbitat abisal en un intento por localizar ndulos de
manganeso que contuvieran Helium-3, un extrao elemento con el que crea poder
romper las barreras de la fusin. Engaada para subir a bordo del Benthos, Terry se
vio en el fondo de la fosa de las Marianas, atrapada como un ratn en un laberinto,
con siete mil kilogramos de presin contra el casco de la nave y once kilmetros de
ocano sobre su cabeza. En este ambiente de estrs, se haba convertido en el
juguete de Benedict, una psique de la que abusar, un cuerpo a disposicin de un
ruso,
un
gnster
un
asesino,
de
nombre
Sergei.
Contra todo pronstico, consigui mantenerse con vida el tiempo suficiente para
ser rescatada, pero la experiencia haba dejado en ella una huella imperecedera.
Terrores nocturnos la acechaban en sueos; su mente, torturada, soaba con
imgenes claustrofbicas empapadas de una violencia ineludible. Se le prescribi
terapia y medicacin, pero el empeoramiento fue paulatino, obligando a Jonas a
permitir
que
los
mdicos
la
ingresaran
en
un
sanatorio.
Hicieron falta sesenta das en la clnica para vencer las pesadillas, pero la persona
que emergi no fue el mismo espritu del que Jonas se haba enamorado aos atrs.
La ltima de las paranoias que Benedict le haba infligido requiri de un drstico
cambio de estilo para poder hacer frente a la vida. No ms buceo, no ms viajes en
avin,
no
ms
riesgos.
En cierto sentido, el nacimiento de Danielle hizo que todo fuera a peor. Terry
transfiri a su hija el exceso de proteccionismo en un intento por protegerla del
aparente aumento de actos de violencia fortuitos que infectaban la sociedad.
Tiroteos en las escuelas. Canguros vejatorias. Actos de terrorismo. Francotiradores.
Cmo esperaba uno tener fe cuando se produce tanta violencia sin sentido. El
mundo se haba convertido en un lugar peligroso, demasiado peligroso como para
aventurarse
salir
disfrutar
de
l.
Terry saba que sus fobias afectaron a Jonas en la eleccin de oportunidades

profesionales, pero era algo que no le importaba. Se trataba solo de dinero y,
despus de todo, encontraran el modo de salir adelante. Educ a Dani en casa e
insisti a Jonas para que vendiera la finca hipotecada hasta los cimientos y poder
as
Para
enviar
compensar
a
a
su
su
hija
marido,
a
accedi
una
a
academia
tener
un
privada.
segundo
hijo.
Solo hace falta un instante circunstancial para cambiar una vida, pero con
frecuencia, hace falta una vida entera para aceptar una mentira. Tras casi dos
dcadas, Terry se acostumbr a "vivir en su nueva piel". Muy en el fondo, saba
que, en el mejor de los casos, se trataba de una base inestable, como el edificar una
casa en una falla geolgica. Tarde o temprano, la casa siempre se viene abajo.
Con la mirada clavada en su reflejo, siente la trepidacin de la muerte de su padre
recorriendo
El
su
telfono
de
Masao
frgil
suena,
le
psique.
provoca
un
sobresalto.
Terry
Taylor.
Seora Taylor, guau, es un verdadero honor, no puedo creer que la haya

encontrado.
Quin
Lo
es?
siento,
me
llamo
Joshua
Bunkofske.
Soy
ictilogo
y...
No contratamos a nadie cuelga, volviendo a fijar la atencin en el siguiente

punto
El
de
su
telfono
lista
de
vuelve
"cosas
que
a
hacer".
sonar.
S?
Seora Taylor, soy Joshua Bunkofske de nuevo; por favor, no cuelgue.
Josh, el instituto no necesita a nadie. Si quiere, puede enviarnos un...
ngel ha vuelto, seora Taylor. Necesitamos la ayuda de su marido.
No hay trepidaciones. Ha odo la misma historia docenas de veces en los ltimos
veinte
aos.
Seora?
Est bien, Joshua, le voy a seguir el juego. Desde dnde llama?
Isla de Vancouver. Trabajo en la estacin marina de Bamfield. Sabe?, tal vez
debera
hablar
con
su
marido.
Jonas est fuera en viaje de negocios y no volver hasta dentro de varios meses.
Maldita
sea.
Josh, no quisiera aguarle la fiesta, pero al instituto llegan cientos de supuesto

avistamientos
de
ngel.
Todos
resultan
ser
falsos.
Este es autntico. Ha odo lo del varamiento de ballenas en el estrecho de San

Juan
de
Algo
me
ha
llegado
Fuco?
los
odos
por
las
noticias.
Han sido cientos en las ltimas semanas. Lo que no va a or es que varias de las
ballenas varadas han sido atacadas. Hemos aceptado como pruebas marcas de
mordeduras que nicamente podran haber producido un Megalodon adulto.
Joshua, alguna vez ha visto la marca de un mordisco de un Megalodon?
Tcnicamente,
no,
ha
llegado
No,
seora,
pero
La
rabia
inunda
le
alguien
prometo
el
pero...
a
que
rostro
ver
se
trata
enrojecido
a
de
ngel?
su
tiburn.
de
Terry.
Para que conste, Joshua, no es mi tiburn, y dudo seriamente que ngel haya
regresado de la fosa. El ataque lo podra haber realizado un grupo de orcas.
Tambin
se
alimentan
de
ballenas,
lo
sabe?
Pero no las unas de las otras. Hemos encontrado varias orcas entre los animales
muertos. Mire, seora Taylor, admitir que los ataques de Megalodon no son mi
especialidad, diablos!, solo tena siete aos cuanto ngel se escap. Pero, dado que
est familiarizada con las marcas de las mordeduras de Megalodon, tal vez podra
volar hasta aqu y darnos su opinin sobre las heridas que hemos registrado.
No
s...
Seora Taylor, si se trata de ngel, tenemos que hacer algo rpidamente, antes de
que ataque una embarcacin, o algo peor. El Destacamento de la Marina la
necesita.
Dganos
Qu
cunto
costar
tal
al
da
tenerla
veintids
Sonrisa
aqu
mil
tendr.
dlares?
de
Est
lo
nerviosismo.
de
broma,
verdad?
Tres mil al da, ms gastos, es la tasa estndar del Instituto por un trabajo as. Y
hablo
de
dlares
americanos,
Joshua,
en
metlico
por
No
adelantado.
cuelgue.
Terry espera, la impaciencia aumenta. As es como siempre se ha diferenciado una

broma de una informacin seria, o como su padre sola decir, a los compradores de
los
mentirosos.
Joshua
vuelve
al
telfono.
Est bien, seora Taylor, tenemos un trato. Tendr un billete a su nombre

aguardndola en el mostrador de American Airlines de San Francisco. El prximo
vuelo sale en tres horas. Volar a Seattle, all habr un vuelo privado esperndola
para
A
traerla
Terry
le
a
aumenta
Victoria.
el
pulso.
Quin
ms
Nadie,
el
Golpea
con
oficial
lo
al
mando
nerviosismo
los
sabe?
quiere
dedos
que
as
sobre
la
siga.
mesa.
Seora?
Mira la fotografa en la que aparece buceando. Hora de elegir. Qu Terry quieres
ser?.
Seora
S,
Taylor,
estoy
aqu.
sigue
Subir
al
ah?
siguiente
avin.
11
Mar
A
de
80
kilmetros
del
Banda
noroeste
de
Molucas
El mdulo de escape coniforme realiza un tonel volado en el interior del estmago

revuelto del monstruo; gotas de grasa de color marrn-grisceo golpean la
mampara
empaada
de
Lexan.
Aterrorizado, Jonas ve pasar otro objeto junto a los faros exteriores del mini
submarino...
Grita...
un
la
nave
torso
cae
hacia
humano.
el
olvido.
Aaaaaah!
Se incorpora en la cama, el pulso a mil, la camiseta empapada en sudor. Mira a su
alrededor,
desesperado
desorientado.
Se encuentra a solas en su camarote a bordo del Neptuno, el coy se mece bajo l, los
nudos
crujen
Todo
al
est
unsono
con
bien...
el
movimiento
no
te
del
pasa
ocano.
nada.
Gira sobre s mismo y se levanta del coy; la espalda, rgida e hinchada, le duele,
necesita desesperadamente un quiroprctico. Mira la hora. Las cuatro y media...
pero de la maana o de la tarde?. Lanza la mirada a babor: al otro lado de la
ventana, el color grisceo del crepsculo confirma que se ha pasado todo el da
durmiendo.
Coge una botella de agua, se dirige tambalendose hasta el cubo y se lava los
dientes. Calzado en unas deportivas sin cordoneras, sale del camarote en busca de
los
jardines
comunes.
En la jerga marina, el trmino "jardn" tiene su origen en el diseo que los galeones
espaoles incorporaron por primera vez al disponer los aseos de la tripulacin en
la parte posterior del castillo de proa, extendindose por debajo del bauprs.
Diez minutos ms tarde, sube a cubierta, las mariposas le revolotean por el
estmago conforme intenta prepararse mentalmente para su nueva trayectoria
profesional. Hace una seal con la mano al capitn Robertson, quien le ignora,
absorto tambin en ordenar a su tripulacin que arre las velas delanteras.
Nubes ominosas y cumulonimbos cubren el cielo formando una lnea de torres
blancas
Andrew
Buenas
con
Fox
forma
llama
de
yunque,
a
tardes,
Jonas
la
base,
desde
bella
la
oscura
pasarela
griscea.
superior.
durmiente.
Ey, an sigo con horario de California. Por qu vamos hacia la tormenta?

El espectculo est a punto de comenzar. Hay dos equipos de Temerarios
preparados para subir a bordo, uno desde tierra, el otro desde el aire seala un
avin que les sobrevuela trazando crculos a kilmetro y medio de altura. El

equipo del avin nos dirigi hacia la borrasca hace dos horas. Dios sabe a qu estn
esperando.
Maravilloso Jonas mira a popa. Tras la estela del Neptuno aparece el
Coelacanth.
El superyate Abeking & Rasmusen tiene cincuenta y siete metros de largo, diez
metros y medio de manga y tres metros y medio de calado. De color azul marino,
cubiertas superiores y todo tipo de adornos, es de lneas elegantes, una fortaleza de
lujo de fibra de vidrio y acero, bimotores de mil cuatrocientos caballos capaces de
propulsar el barco suavemente por los mares ms picados a solo doce nudos.
Jonas
Estoy
resopla.
de
acuerdo
con
Dani,
preferira
ir
bordo
de
eso.
Jonas, dnde diablos has estado? frentico, Erik Hollander le hace seas con
la mano desde la cubierta inferior. Vamos, hace una hora que deberas estar en
maquillaje.
Andrew
le
Asegrate
de
guia
que
te
dejan
un
bien
esas
patas
ojo.
de
gallo.
Maquillaje? Jonas pone los ojos en blanco. Andrew, esa caja tuya tiene
buena
pinta.
Jonas,
Baja
Lo
por
la
siento,
escalerilla
he
tenido
favor!
a
un
toda
prisa.
comienzo
tardo.
Erik seala a la maquilladora, quien empieza a aplicarle un cosmtico en tono

natural
por
la
cara.
Charlotte ser quien lleve todo el peso, t solo haz algn comentario cuando lo
estimes conveniente. Estamos en directo, pero grabando, as que podemos volver a
realizar
tomas
S,
doblarlas.
quin
Alguna
pregunta?
es
Charlotte?
Que quin es Charlotte? Solamente la presentadora de esta temporada. An no

la has conocido? Subi a bordo en helicptero hace tres horas..., espera, all est
Erik seala hacia la proa, donde una mujer afroamericana de piel color cacao con
un
tanga
No
es
blanco
que
Lo
tenga
posa
ante
mucho
de
s,
un
actriz,
fotgrafo
pero
una
qu
dos
ms
da,
cmaras.
es
Caramelito
una...
genial.
Ya te digo! La chica ha sido portada de la revista Sport lllustrated para trajes de

bao
dos
veces
en
los
ltimos
tres
aos.
Tres minutos! grita por el megfono una mujer de cuarenta y pocos aos, cuyo
marcado acento neoyorkino resuena como una interferencia por toda la cubierta.
Vamos,
todo
el
mundo
moverse,
que
nos
quedamos
sin
luz.
Se acerca a Jonas y a Erik, cambiando el megfono por el walkie-talkie sin dejar de

hablar:
... y que el Coelacanth se quede a noventa metros, lo ltimo que nos hace falta es
que el yate aparezca de fondo guarda el walkie-talkie en el cinturn y le estrecha
la mano a Jonas con fuerza. Susan Ferraris, directora. La prxima vez que llegues
tarde,
Susan,
te
despierto
metindote
tranquilzate,
una
es
garrocha
su
elctrica
primer
por
el...
da.
No me jodas, Erik, tengo dos cmaras de menos y unos retorcijones menstruales

que podran tumbar a un oso grizzly. T, ya basta de maquillaje, que parece un
puetero maniqu coge a Jonas de la mano, llevndole medio a rastras hasta una
X dibujada con tiza roja en la barandilla de estribor. Esta es tu marca, dnde

est
Mike?
Maldita
sea,
puede
alguien
darle
un
walkie?!
Un tcnico de sonido aparece, ponindole a Jonas un micrfono en el botn del

cuello. Le pasa el cable por detrs de la camisa, conectndolo al transmisor.
Mtase
esto
Hola,
en
el
me
bolsillo
de
llamo
atrs
del
Jonas
pantaln
Taylor
diga
y
algo.
soy...
Listo.
Charlotte, te necesito aqu, cario el walkie-talkie de Susan vuelve a la vida
emitiendo
Susan,
un
soy
Brian;
los
graznido.
Makos
dicen
que
an
no
Qu?
estn
preparados.
Que no estn preparados? Es que esos descerebrados no pueden entender que

nos
estamos
quedando
sin
luz?
Dudo que les importe. Nos acaban de decir desde el Waller que los Martillo
estarn en posicin en tres minutos; sugiero empezar con ellos primero.
De acuerdo apaga la radio bidireccional. Est bien gente, cambio de planes.
Filmamos el comienzo y cambiamos directamente a la entrada de los Martillo.
Susan,
el
Genial.
Una
mirada
Qu
de
pnico
teleprompter
ms
invade
el
no
puede
rostro
emperifollado
funciona.
ir
mal?
de
Charlotte.
Qu esperas que haga sin teleprompter? Qu lo memorice todo?

Es solo la introduccin, cario, lo has hecho miles de veces en los ensayos.
El equipo de cmara se coloca rpidamente en posicin: dos equipos enfocan con

los objetivos hacia la barandilla de estribor, mientras un tercer equipo permanece
con Jonas y Charlotte. La supermodelo tiene los ojos cerrados, los labios se mueven
en
silencio
repitiendo
Susan,
su
parte
aqu
toda
estamos
Silencio
prisa.
preparados.
en
plat.
Luces.
El reflejo clido de los focos encandila a Jonas, quien deseara haber hecho otra
rpida
parada
en
los
jardines.
Sonido...
rueda...
Cinco
segundos.
Cuatro...
tres...
Los ojos de Charlotte se abren de golpe, una sonrisa falsa se le enciende en la boca.
Jonas
sonre
apretando
los
dientes.
La directora hace una seal para que guarden silencio. Dos... uno...
Bienvenidos a Temerarios II: Desafo en el Pacfico Sur. Soy Charlotte Lockhart, la
presentadora de esta nueva temporada, y conmigo se encuentra el legendario
Temerario
Una
Lo
antiguo
sonrisa
cierto
a
es
piloto
medias
que
me
de
sumergibles,
atraviesa
llamo
Jonas.
el
James
Taylor.
de
Jonas.
rostro
James
es
el
cantante.
Corten! Susan Ferraris lo embiste como un toro desbocado. Nunca... jams

corrijas a la presentadora cuando estemos grabando... cielo santo se vuelve hacia
el equipo. Empezamos de nuevo. Y Charlotte, bomboncito, por el amor de Dios,
se
llama
Jonas,
como
Jonas
la
ballena.
De
hecho,
ese
era
Jons.
Yo
soy...
Grabando!
Cmara.
Susan
hace
La
una
supermodelo
seal.
vuelve
animarse.
Bienvenidos a Temerarios II: Desafo en el Pacfico Sur. Me llamo Charlotte

Lockhart, soy la presentadora de esta nueva temporada, y conmigo se encuentra el
legendario
Uh,
Temerario
gracias,
antiguo
Charlotte,
piloto
es
de
sumergibles,
Jons
genial
poder
estar
Taylor.
aqu.
Es genial tenerte con nosotros, Jons. Ahora repasemos las reglas. Como ya
saben, Temerarios se emite dos das a la semana, de modo que nuestra audiencia
pueda tener tiempo para realizar sus votaciones en nuestra pgina web y elegir al
ganador de la escena ms peligrosa. Hemos divido a nuestros Temerarios en dos
grupos aleatorios de cinco. En cada parte, los dos equipos se enfrentarn cara a
cara coordinando una escena en la que desafiarn a la muerte y en la que al menos
un miembro del equipo pondr su vida en peligro. Ustedes, los telespectadores,
tendrn dos das para votar la escena ganadora. Al comienzo de cada programa, el
equipo que haya perdido en el programa anterior tendr que eliminar a uno de sus
miembros mediante votacin. En la tercera semana, combinaremos a los miembros
que queden de ambos equipos en uno solo y proseguiremos con el proceso de
eliminacin, uno a uno, hasta tener a nuestro ganador. Qu te pareces, Jons?
Me
La
parece
sonrisa
Bien.
falsa
Conozcamos
de
emocionante,
la
ahora
supermodelo
a
los
flucta
Temerarios
Sharon.
por
de
un
esta
momento.
temporada.
Y corten con los ojos azules inyectados en sangre, Susan est a punto de
explicrselo a Jonas cuando las primeras gotas de lluvia salpican la cubierta.
Maldiciendo en voz alta, coge el walkie-talkie a la vez que docenas de paraguas se
abren simultneamente protegiendo el equipo. Brian, est lloviendo. Qu pasa
con
los
Siguen
Makos?
dando
Esperando
vueltas
qu?
No
esperando.
Un
arco
lo
iris?
s,
jefa.
Llama por radio a los Martillo, diles que lleven su equipo al agua llama al
capitn. Vamos a cambiar la secuencia de rodaje. Pon el barco en punto muerto.
No es un coche, seorita murmulla Roberts colocando la proa del Neptuno en
direccin al viento. En lo alto, la vela mayor se agita, el barco aminora.
Susan,
aqu
estamos
listos.
Pelcula grita por el walkie-talkie, Brian, hazle una seal a los Martillo.
Jonas y el resto del equipo observan con asombro aparecer por estribor una estela
mvil tras la que surge el submarino de acero clase Collins. La nave australiana
emerge,
el
casco
surca
la
superficie...
... junto con cinco esquiadores acuticos, tres hombres y dos mujeres, sujetos a
cuerdas
atadas
la
proa
de
la
embarcacin.
A nueve metros de la hlice del submarino, Michael Coffey, el capitn del equipo
Martillo, suelta la botella de aire nada ms salir a la superficie. Sujetndose con
fuerza
la
cuerda
con
ambas
manos,
mira
la
derecha.
Evan Stewart y Jason Massett, esquiando a estribor de la estela del submarino,

levantan
el
pulgar
en
seal
de
aprobacin.
Coffey se vuelve hacia su izquierda, donde Dee Hatcher y Mia Durante aparecen
de cara al Neptuno; ambas mujeres llevan un bikini de tanga nfimo de color
amarillo.
El HMAS WALLER rodea al galen espaol, an a la deriva. Al pasar junto a la
popa
...
del
Neptuno,
tirando
tras
el
de
submarino
s
empieza
los
la
cinco
inmersin...
Temerarios.
Jonas mira al mar fijamente, el corazn le late con fuerza, su ego le hace
preguntarse si l podra haber conseguido llevar a cabo la maniobra. Pasan treinta
segundos. Las cmaras continan grabando, enfocando la espuma de la superficie.
Con
el
pecho
en
un
puo,
Jonas
observa
espera.
Noventa segundos... y aparece una cabeza, luego otra. Del agua emergen al
unsono
cinco
manos,
suscitando
el
aplauso
de
todos.
Charlotte Lockhart sonre a la cmara, abierta, la mano derecha seala al mar.

Damas y caballeros, les presentamos al equipo Martillo. Saluden a Dee Hatcher...
Una treintaera morena de ojos color azul oscuro sube a bordo por la red de carga.
Se echa el cabello hacia atrs como si de una divinidad se tratase, hace una pose,
los puos en sus esbeltas caderas mientras espera al resto del equipo.
Evan
Stewart.
El bilogo marino de Miami se encuentra junto a la escala provisional de soga; el

deportista de rasgos recios tiene una cicatriz de treinta y cinco centmetros en
forma
Mia
de
media
luna
la
altura
del
diafragma.
Durante.
La italo-filipina de cabello oscuro y piel oliva cruza sus musculosas piernas, ofrece
una pose sensual y a continuacin, saluda a la cmara al estilo de las artes
marciales.
Desde
Massapequa,
Jason
Massett.
El musculoso ex jugador de lacrosse, de cabello castao y ojos color avellana de

mirada penetrante, sonre torciendo la boca y se coloca al lado de sus compaeros
de
equipo.
Y de nuevo con nosotros esta temporada, el campen absoluto del ao pasado y

capitn
de
los
Martillo...
Michael
Coffey!
El mayor de los miembros del grupo sube a cubierta dando un salto mortal por
encima de la barandilla y saluda al resto del equipo chocndoles las manos.
Susan Ferraris deja que la cmara grabe unos minutos ms antes de gritar "corten".
Equipo uno grabado, equipo dos por grabar grita por el walkie-talkie. Brian,
qu
diablos
pasa
con
el
equipo
dos?
A mil quinientos metros sobre el galen espaol, el avin de carga contina

volando
en
crculos
bajo
el
techo
de
cumulonimbos.
Wayne John Ferguson echa un vistazo al mar de color gris plomo desde la
trampilla
del
avin.
Fergie, djalo ya le dice Barry Struhl, un hombre con el cuerpo de un jugador

de rugby, pelo corto ondulado y perilla. Hace una hora que vimos el ltimo
tornado
nos
estamos
quedando
sin
combustible.
Barry tiene razn dice Lexy Piatek. No puedes controlar el clima. Hagamos
el
salto
como
habamos
planeado
que
sea
lo
mejor.
As es aburrido Fergie escupe por la trampilla. T qu dices, Doc?
John Shinto, dentista de Virginia de treinta y tres aos, se rasca el pelo rubio oscuro
cortado
al
rape.
Lexy est en lo cierto, no podemos controlar el tiempo. Si Jenny que est ah

delante, no puede ver un tornado, entonces nadie puede. Creo que tenemos tantas
posibilidades
de
conseguirlo
como
de
cagar
bocabajo.
El avin tiembla bajo sus pies, a punto de tirar a Fergie de cabeza por la trampilla.
Es
All
en
est,
Desde
ese
te
el
lo
momento
dije!
asiento
las
dos
del
cuando
en
punto,
copiloto,
lo
Jenny.
Jenny
ve.
Eh,
les
Jenny!
dice:
Lo vemos. Preprate, vamos a comunicarnos por radio con el Neptuno.

El
avin
cambia
de
rumbo,
girando
hacia
el
oeste.
*
El capitn Robertson vira el barco hacia babor, volviendo a hinchar las velas
principales. El Neptuno vuelve a la vida, rompiendo olas de casi dos metros,
avanzando
en
paralelo
la
tormenta.
Jonas se agarra con una mano a la barandilla de estribor, secndose un fino velo de
agua de mar de la cara con la otra. El cielo crepuscular ha adquirido una nueva
apariencia, las fuertes corrientes tropicales de conveccin forman un objeto blanco
ominoso y triangular que parece crecer desde la sombra base de los
cumulonimbos.
Dani
Pap...
se
acerca
con
qu
sigilo
junto
es
su
padre.
eso?
Observadores, una nube con forma de embudo desciende desde el cielo hasta
acariciar el ocano, levantando un torbellino de agua a menos de tres kilmetros de
la
proa
del
Neptuno.
Cielos, eso s que es una manga de agua Jonas la mira. Por qu no llevas un
chaleco
salvavidas?
Mira
quin
habla,
pues
porque
nadie
ms
lo
lleva.
Ponte
uno.
Venga,
pap.
Ya!
Michael Coffey se seca el agua de la cara con mirada centrada en la base de una
tromba
de
agua
que
ahora
se
ha
convertido
en
una
barrena.
Est bien, Fergie, cabrn desquiciado, ah tienes lo que estabas esperando, a ver
ahora
lo
que
haces.
El avin de carga da vueltas alrededor del banco de nubes, ofreciendo a los cinco
miembros del equipo de los Makos una panormica a vista de pjaro del torbellino
de
agua
totalmente
formado.
Parece que va a ser divertido dice Fergie. T qu dices, Jen? Tres al agua y
dos
cabalgar?
Quines
dos?
Yo no dice Doc Shinto. Suponiendo que sobreviva, mi mujer y mis hijos

dejaran
de
dirigirme
la
palabra.
Barry?
Ey, lo mo son las olas grande, to, no el paracaidismo de cada libre.
Qu
me
dices
t,
Lexy?
Quieres
darle?
El joven de veintids aos mira detenidamente la espiral de viento.

Estoy
Lo
con
Barry,
que
nos
Se
el
mar
deja
es
ms
la
mi
hermosa
muerde
especialidad.
Jedi
Jennie.
el
labio.
Me
apunto.
Ests
segura?
Djame
en
paz.
Bien, Barry, quiero que Doc, Lexy y t saltis del avin echando leches antes de
que el pjaro salga volando. La cola se desplaza hacia el suroeste, as que quedaros
al este antes de que se disperse, y cuando estis en el agua comunicaros con
nosotros
por
radio.
Doc
A
asiente.
qu
distancia
vas
estar
planeando?
No lo s, no lo he hecho nunca antes. Jennie y yo lo rodearemos una vez para

tomarle el pulso. Si nos veis volando con el culo al aire, entonces dad por hecho
que
nos
hemos
acercado
demasiado.
El Neptuno aminora y, una vez ms, el capitn cambia de rumbo, situando la nave
a
ochocientos
metros
al
este
de
la
vorgine
del
tornado
blanco.
Susan Ferraris da rdenes a gritos, el equipo de cmaras sigue grabando
secuencias. Al sureste, el superyate Coelacanth ha cambiado de posicin para

grabar
el
torbellino
de
agua
con
el
Neptuno
de
fondo.
Una junto a la otra, las tres motos de agua personalizadas Yamaha 701 Wave Rider
aparecen amarradas a un cabestrante mvil a uno de los lados de la embarcacin.
Michael Coffey desciende por la red de carga y sube a una de las mquinas, Evan y
Jason
las
otras
dos.
A pesar del odio mortal que Coffey siente por Wayne Ferguson, la ley no escrita de
los adictos a la adrenalina es no dejar nunca a nadie solo contra los elementos. Y
como tal, Coffey arriesgar su propia vida para salvar a Ferguson aunque, en
secreto, alberga la esperanza de que el embudo de viento le parta en dos antes de
que
su
cadver
caiga
al
mar.
All! Evan seala a los tres paracaidistas que acaban de emerger del avin.
Observadores, nosotros iremos a por cada uno de ellos, vosotros recogeris los
restos
de
los
otros
dos.
Al caer el primer paracaidista, Coffey se aleja a toda velocidad del barco con la
Wave Rider. El carburador dual trucado de las motos de agua de gran cilindrada es
capaz de alcanzar velocidades superiores a los noventa kilmetros por hora.
*
Viento y mar azotan el rostro de Doc Shinto, nublndole la vista conforme flota
torpemente hacia la superficie color verde mediterrneo. A cuatro metros y medio
de hacer contacto, abre el paracadas y cae al mar con los pies por delante,
hundindose
como
un
ladrillo.
Al inflar el chaleco salvavidas, emerge como un cohete hacia la superficie,

alejndose
del
paracadas.
El mar est sorprendentemente clido, el oleaje un tanto agitado. Se quita las gafas
y echa un vistazo rpido alrededor. Ha cado ciento quince metros al sureste de la
cola del torbellino de agua. Durante varios segundos, nicamente puede mantener
la
vista
en
la
rugiente
columna
blanca
de
viento.
La partes superior e inferior de la manga de agua se mueven a velocidades

diferentes, provocando que el embudo coja un leve ngulo hacia el oeste. Menos
poderoso que los de tierra, no obstante, el torbellino genera vientos desde ciento
treinta a ciento sesenta kilmetros por hora, volvindose muy peligroso. Shinto
comprueba que la cola se aleja de su posicin, y acto seguido, lo verifica con el
avin.
Fergie,
soy
Doc,
estoy
en
posicin.
*
El
Fergie,
me
oyes?
*
avin
se
tambalea,
Fergie...
*
perdiendo
altitud
momentneamente.
La tormenta podra alcanzarnos en cualquier momento les dice el piloto.

Ahora
Jennie
Puedo
o
aprieta
or
el
a
nunca.
casco
Doc,
con
est
las
en
manos.
el
agua.
El piloto tiene razn. Si lo vamos a hacer, hay que hacerlo ya, antes de que la cola
nos
reviente.
Jennie re y lo mira, los ojos llenos de adrenalina, el corazn bombeando con

rapidez.
El primero en llegar tiene derecho a jactarse, vale? salta del avin...
...
Fergie
justo
detrs
de
ella.
El viento le barre el rostro y brama en sus odos conforme se precipita en cada

libre sobre el rayo de viento blanco que, desde el cielo, parece lanzado por el
propio
Zeus.
Con los brazos a la espalda, Fergie adelanta a Jennie volando bocabajo en un

ngulo de treinta grados, girando en el sentido de las agujas del reloj; el corazn
del
rayo
se
vuelve
menos
visible
segn
se
va
aproximando.
Y entonces, una rfaga de viento le agarra el cuerpo, succionndole hacia su

poderoso vrtice, el aire salobre brama a medida que toda su existencia se reduce a
un momento nico, precioso e intenso. En la mente, un grito para que tire del
paracadas, aun cuando el ego le ordena que siga navegando hacia el monstruo con
el cuerpo; la sensacin, una realidad demasiado agnica para abandonar; la fuerza
centrfuga le estira las vrtebras y le desgarra la piel, el mono empieza a rasgarse
conforme se arroja alrededor del rayo de viento como un vaquero pegado a un
potro
salvaje...
... y, de repente, cae en picado, la fuerza atroz de la gravedad lo catapulta hacia un

silencio
ensordecedor.
Un milisegundo fugaz de supervivencia al extraer el paracadas, y acto seguido, la

oscuridad le invade, llevndolo de vuelta a tierra como si de una manta se tratase,
conforme el mar alza los brazos reclamando su cuerpo hecho arcilla.
12
Monterey,
California
David
le
da
la
chaqueta
su
madre.
Por qu no puedo ir contigo si solo vas a reunirte con un comprador en

potencia?
Primero, porque solo me ha invitado a m, y segundo, porque te necesito aqu
para reparar los daos del tablero de circuitos de la sala de control. Con estas cosas
eres
Vale,
un
mago,
pero
voy
David,
a
de
necesitar
verdad
ayuda.
que
Dnde
te
est
necesito
el
to
aqu.
Mac?
Terry
Ya
cierra
te
lo
he
Querrs
el
dicho:
decir
Quin
o
David,
No
visitando
necesito
unos
amigos.
rehabilitacin.
dicho?
pap
peleando.
conversacin
no
ayudarte
ha
vez
mano.
en
lo
una
puede
de
est
ti
prxima
mejor
fuera,
que
era
La
lo
est
te
Os
Mac
bolso
Trish,
privada.
gritis
le
he
una
tan
pedido
que
canguro,
fuerte.
te
vigile.
mam.
Dame el gusto, necesito tener la mente despejada hace una pausa al or el

claxon de un coche en la calle. Es mi taxi. Quieres que te lleve al instituto?
No,
Terry
coger
se
una
agacha
para
Recuerda:
Y
de
darle
un
beso
nada
si
es
las
bicis.
de
despedida.
de
slo
en
bucear.
el
tanque?
Ni pensarlo, y no tengo tiempo para discutir. Ten, ochenta dlares para comida y
emergencias; haz que te dure. Te llamar esta noche desde Canad, y ms te vale
estar
en
casa.
Se cuelga el bolso sobre el hombro, baja las escaleras y sale por la puerta hacia el
taxi
que
la
est
esperando.
Al
aeropuerto
de
San
Francisco.
Se despide de David con la mano, pero l ya ha cerrado la puerta.

Sube al asiento trasero del taxi y, minutos ms tarde, se dirigen hacia el norte por la
autopista
de
la
costa
del
Pacfico.
Otea al horizonte azul oscuro desde la ventana manchada. Tres mil dlares al da
y un billete de ida y vuelta. A esta gente hay algo que le asusta. Lo ms probable es
que
resulte
ser
algn
tipo
Aun
de
parsito
en
el
siendo
agua.
as....
Chfer, necesito que haga una parada rpida en el instituto. Es por la siguiente a
la
izquierda,
el
camino
de
gravilla.
Satisfecha, mira por la ventana, preguntndose qu hara si realmente ngel

hubiera
regresado
Tiembla
de
de
Reserva
de
la
fosa.
solo
la
baha
pensarlo.
de
Monterey
Al
anochecer
Brian Hodges, fotgrafo de flora y fauna, saca el remo del agua dejando que el
kayak
se
deslice
treinta
metros
de
un grupo de eufasiceos. Vuelve la vista atrs rpidamente, hacia la puesta de sol,

calcula la distancia a la que se encuentra el fitoplancton y abre la funda de la
cmara.
Lo
mejor
ser
cambiar
un
ngulo
ms
amplio.
Se saca del cuello la cmara de color amarillo brillante, una Minolta Vectis
Weathermatic Zoom, y le cambia la lente de tipo estndar por una ms grande de
50 mm. Comprueba que an le quedan bastantes fotografas en el carrete, se pone

las gafas de buceo, se coloca el tubo en la boca y, lentamente, baja por uno de los
lados.
No muy lejos, decenas de miles de camarones minsculos se alimentan en la
superficie, sin ser conscientes del depredador que desde las profundidades emerge
para
devorarlas.
Con la cmara posicionada al nivel del agua, Brian mantiene firme el pulso,
aguanta
la
respiracin
aguarda.
Con un sonido que corta el aliento, la superficie hace erupcin en una montaa de
espuma cuando la mandbula de la joven ballena jorobada engulle toneladas de
agua
crustceos.
Brian aprieta el disparador, capturando de lleno la mitad del torso del rorcual de
diecisiete mil kilogramos; el impacto contra la superficie levanta olas de un metro
en todas direcciones. Conforme la ballena se alimenta, Brian reconoce el crculo de
crustceos ubicados en el flanco derecho del animal. Buenas noches, Charlie
Donut.
Encantado
de
volver
verte.
Descansando en la superficie y con la cabeza sobre el agua, la yubarta observa con

ojos benignos al fotgrafo mientras comprime con las barbas el volumen de agua.
La aleta caudal, de un blanco puro y de tres metros y medio de longitud, golpea
juguetona la superficie, empapando a Brian y a su cmara acutica.
Gracias,
Charlie.
Qu
te
parece
si
ahora...?
Plafff!
Toneladas de agua entierran a Brian, el Pacfico entra en erupcin con una
explosin de espuma y ocano y sangre... densa, grasienta y sanguinolenta que sale
de
una
masa
enorme
de
carne
blanca
como
el
marfil.
ngel sacude la cabeza salvajemente sobre la superficie, los dientes, serrados y

llenos de sangre, arrancan de un mordisco un trozo gigantesco del estmago de la
ballena. Conmocionada y herida, la ballena se retuerce y da empujones de forma
agnica,
obligando
al
depredador
soltarla
al
mar.
Y entonces, tan sbitamente como haba aparecido, el Megalodon desaparece,

dejando a su presa en la superficie, en un charco de sangre que se desvanece.
Jadeante por el impacto, Brian Hodges saca la cabeza por encima de las olas de dos
metros y medio para no hundirse. Apartando la mirada de los restos de la ballena,
busca
el
kayak
desesperadamente.
Lrgate
de
aqu,
sal
del
agua.
El corazn le late con fuerza, la piel le tirita de miedo, Nada hacia el kayak, y llega
hasta l. Cargado de adrenalina, sube a la embarcacin, a punto de caer de cabeza
al agua por el otro lado. Tranquilzate y rema... dnde est el maldito remo?.
Lo encuentra. Lo coge. Rema todo lo rpido que puede; la costa y su novia y su
tienda de fotografa y el resto de sus das estn a miles de kilmetros de distancia.
Tranquilzate, no va a por ti, va a por la ballena. No te pasar nada, tan solo
clmate
La
cmara,
...
an
sigue
al
cuello,
le
llamndolo
remando.
rebota
en
el
pecho...
gritos.
Brian considera la tentacin, el miedo cede momentneamente. La ballena est

moribunda. ngel tiene que estar debajo dando vueltas a su alrededor. Un solo
disparo, uno rpido antes de que se haga de noche y luego hacia la costa a toda
leche.
Deja de remar, el kayak va a la deriva, a la vez vuelve la mirada hacia Charlie.
Clmate y manten firme el pulso y Meg ni tan siquiera sabr que ests aqu. Una
buena
fotografa
de
su
prximo
ataque,
una
instantnea
mortal.
Comprueba
la
cmara.
Encuadra
la
imagen.
Buena pinta, muy buena pinta. Ya los oigo en el Club Diamond. "Ensanos la
prueba,
Brian".
"Est
bien,
chicos.
Mirad
llorad".
Brian hace zoom sobre el mamfero moribundo, nadando en espasmos, la sangre

desapareciendo poco a poco en un agujero enfermizo en el abdomen del tamao de
un jacuzzi. Lo siento, Charlie, pero as es la vida en la cadena alimenticia. Maldita
sea, qu buena pinta tiene esto. Est bien, ngel, una vez ms, por papi, mientras
an nos queda luz. Sin duda, una instantnea para la portada del National
Geographic,
incluso
puede
que
para
TIME....
La ballena gime mientras agita la aleta caudal con violencia contra la superficie,
remando
dbilmente
Vamos,
La
sus
ngel.
ballena
...
con
cambia
aletas
pectorales
Ven
de
direccin,
el
en
forma
por
impulsndose
hacia
kayak
de
de
pala.
l....
la
costa...
Brian.
A travs de la lente, Brian ve al animal acercndose hacia l... ms y ms cerca.

Vamos,
ngel,
hora
del
postre....
Oh, mierda! Qu estoy haciendo? presa del pnico, suelta la cmara y coge el
remo.
La cola de la ballena golpea la superficie, el sonido fantasmagrico asusta a Brian,
se le cae el remo al agua, ahogando un grito, incrdulo, al verlo flotar.
Por los clavos de Cristo! encorvado, rema con las manos, acercndose al remo.
La ballena expulsa una bocanada de aire por el orificio nasal, la bruma le empapa
la
nuca
al
coger
el
remo.
El kayak se gira sobre un lado, alejndose del remo cuando la cabeza incrustada de
lapas
de
Estpida
la
ballena
lo
ballena,
golpea
desde
tira
abajo.
hacer...
El cielo rojo anaranjado en el mar, el mar azul oscuro en el cielo, el kayak, la ballena
y toda la existencia de Brian Hodges en una explosin estelar, lanzados hacia el aire
fresco del anochecer propulsados por los treinta y cinco mil kilos de un monstruo
enfurecido.
Se eleva... tres plantas... cuatro plantas, y ahora cae... el corazn en un puo y el
aire extraamente fro a medida que cae cabeza abajo junto a un silo marfileo de
carne que sigue elevndose; el mundo se ha vuelto loco, loco de remate. De forma
instintiva, estira la mano y se agarra a una de las enormes aletas pectorales... la
insensatez de su acto y la carne desgarrada en las manos le obligan a soltarse.
Volviendo a girarse en el aire, cae en picado con los pies, el aliento que le queda
surge
Agua
del
clida...
pecho
qudate
segn
aqu
un
se
momento...
va
solo
hundiendo...
un
momento....
El maldito mar le voltea con violencia de costado para expulsarle de nuevo cuando,
como una avalancha, los dos monstruos vuelven a adentrarse en el Pacfico, el
increble poder del impacto le revienta los tmpanos ... si al menos pudiera sacar
una
foto,
un
premio
para
mi
lpida....
Vuelve a hundirse... no, no se hunde, est siendo arrastrado ... debo de haber
cado
en
un
ro....
Da patadas, mueve los brazos ... dnde est la superficie?. Se asfixia con el
aceite, la grasa y la sangre... Por qu es la naturaleza tan violenta? Quin poda
saberlo?
Quin
diablos
poda
saberlo?.
Pasa una eternidad y Brian sale a la superficie, sacando la cabeza sobre el oleaje
para respirar, siente las pulsaciones en los odos, el cuerpo, magullado, entumecido
por
el
fro
el
dolor.
A solas de nuevo, se mantiene a flote en un charco de sangre que se expande,

clida
sedante,
la
sensacin
nauseabunda.
El kayak ha desaparecido. Oye el sonido del oleaje retumbando en las rocas y lo

sigue,
quejndose
con
cada
brazada
de
extenuacin.
Aaaah... aaaah! grita cuando el cuerpo, palpitante, se eleva por encima del
mar
en
Dios...
una
balsa,
esto
efusiva
no
hedienta,
puede
de
estar
grasa.
pasando....
Durante un momento la mente se le queda en blanco y cae bocabajo sobre la

ballena, tanteando los surcos oscuros de la superficie de grasa, palpando las lapas
incrustadas
en
la
piel
de
Charlie
Donut.
La isla de grasa sin vida se balancea a sus pies. El aire glido le hace temblar.
Reacciona! Lleva el culo de vuelta a ese charco de sangre y nada... nada para
salvar
tu
Demasiado
El
da
fro,
desaparece
puetera
demasiado
bajo
el
vida!.
asustado,
Brian
no
puede
horizonte,
abandonndole
moverse.
la
noche.
Otro minuto, otra vida entera pasa y sigue sin poder adentrarse en el agua.
La
ballena
muerta
gira
sobre
misma.
Brian intenta no caer... manteniendo el equilibrio con las rodillas hasta que el
cadver
se
gira
completamente
le
arroja
de
vuelta
al
mar.
Patalea y grita y sube... sube por encima del pobre Charlie Donut, agarrndose a
las lapas, Gracias, Seor, por las lapas..., impulsndose con la aleta dorsal, la
sangre chorrea por todas partes, ... pobre Charlie Donut, as es la vida en la
cadena
alimenticia,
Ayuda!
por
favor,
Ayuda!
Charlie,
Que
no
me
dejes
alguien
caer
al
mar.
me
ayude!
Tan extraa como suena su voz... as de fresco es el aire de la noche, as de

desesperado.
Jadea, vomitando mar y un pequeo trozo de tripas del tamao de una moneda;
consciente
de
ello,
le
entran
ms
arcadas.
Est bien... para... para antes de que vuelva... para antes de que vuelva para darle
otro
bocado
tu
balsa.
El cadver de la ballena se estremece bajo sus pies, hacindole caer de rodillas.

Demasiado
tarde.
Se inclina y mira al agua... un agua que segundos antes era negra, un agua que
ahora resplandece con un suave color verde lima, un agua que deja ver una boca
tan
grande
que
Brian
casi
se
lleva
un
susto
de
muerte
al
verla.
El orificio del tamao de un camin se abre, dejando ver un tnel de dientes, la

boca se impulsa, la mandbula se hace ms grande, alimentndose y haciendo
tambalear
su
balsa.
Brian da un grito y cae de espaldas sobre la superficie resbaladiza.

No...
Se hunde, siente la electricidad del mar en la piel, imposibilitndole reaccionar.
Brian se convierte en Spiderman... msculos cargados de electricidad se impulsan
sobre la superficie hmeda, las glndulas suprarrenales bombean a toda mquina,
negndose a dejar que la isla se escape. Los dedos se clavan en la carne grasienta
en busca de lapas; moviendo los pies, encuentra puntos de apoyo en la exnime
aleta
pectoral.
El
cadver
...
se
gira
como
apoyando
un
el
tronco
pie
vuelve
en
una
resbalar...
herida.
ngel aparta el hocico del agujero de sangre y deja de comer, consciente, de

pronto,
de
la
presencia
de
un
rival.
*
Clavando las uas, Brian vuelve a subir al tronco innime de grasa y crustceos y
aceite
Y
y
es
sangre,
rezando
entonces
cuando
lo
Un
barco...
Dios,
pidiendo
oye...
un
un
sonido
oh,
milagro.
agudo.
gracias!.
Aqu!
Aqu!
Ya es de noche, pero se sienta a horcajadas y mueve las manos y grita y vocea, y

que se lo zampen si lo que oye no es el pesquero dando la vuelta.
S,
s,
vamos,
aqu,
Llora
...
estoy
de
y
vuelve
aqu!
alegra...
hacerse
el
silencio.
La laringe se le reseca al ver el blanco luminiscente de la aleta dorsal, la vela,

grande y aterradora y ominosa, describe crculos pasando a su lado a la altura de
los ojos, obligndole a tragarse sus palabras y la bilis que emana de su garganta.
Pero la lancha sigue acercndose... en cualquier minuto, en cualquier segundo.
Lrgate.
La
aleta
desaparece.
Hay que tener cuidado con lo que se desea, porque ahora, Brian tiene tiempo para
pensar, y ahora est asustado de verdad, tan asustado que solo puede gemir
conforme
se
orina
en
el
traje
de
Ayuda!
neopreno.
Aydeme!
El cadver de la ballena hace erupcin, levantndole en peso, el poderoso golpe le

arroja
un
mar
oscuro,
ardiente,
despiadado.
El
bote
David
motor
Emanuel
aminora.
apaga
el
motor.
Hola? alumbra con la linterna el montculo flotante de grasa. Cielo santo,

vaya
Su
desastre.
compaero,
Jean
Ooh.
Una
Fisher,
se
Qu
ballena.
La
habr
le
une
en
la
proa.
era
odo
gemir
eso?
o
lo
que
sea.
El jefe va a hacer algo ms que gemir si llegamos tarde a la fiesta. Vamos, aqu
huele
desage.
S Emanuel le da al acelerador, prosiguiendo su viaje hacia el norte de la baha

de San Francisco, maniobrando entre los pedazos de grasa que oscilan en la
superficie.
*
Ciento cuarenta metros bajo la sanguinolenta ballena, ngel gira sobre s misma...
... tragndose los restos del fotgrafo de fauna y flora, Brian Hodges.
13
bordo
del
Mar
Neptuno
de
113
kilmetros
al
Banda
noroeste
de
Molucas
La "sala de recreo" de los Temerarios se ubica debajo de las cubiertas, situada

delante de la cocina, en lo que una vez fueron las dependencias de la tripulacin
del galen espaol. Al final de esta gran sala, se encuentra la base enorme que
apuntala el bauprs, un mstil del tamao de un rbol que se eleva desde la parte
inferior de las cubiertas en un ngulo de cuarenta y cinco grados. Del techo
cuelgan farolillos que forman sombras alargadas de un tenue brillo castao rojizo.
Almohadas de colores de cuerpo entero que junto a la insignia de los Temerarios
hacen de mobiliario de la sala. En el suelo de madera y entre dos imponentes
caones,
hay
anclado
un
billar.
El equipo de los Martillo, vestido con un chndal azul de algodn, descansa en las
almohadas junto a la pared; los Makos, con el uniforme rojo, se relajan en el lado
opuesto de la sala. Sentados en sillas plegables de lona y entremedias de los dos
equipos,
se
encuentran
Jonas
Taylor
Charlotte
Lockhart.
Bordeando la sala y colocados discretamente, se sitan los tcnicos de sonido y los

cmaras. Danielle observa entre bastidores, junto con el resto de las "Caramelitos",
aspirantes
modelos
vestidas
con
tops
ajustados
braguitas.
Wayne Ferguson est acostado sobre un trono de almohadas, sus compaeros de

equipo se reclinan a sus pies. Una gasa le envuelve la cabeza, y tiene bolsas de hielo
en la cadera izquierda. Los vendajes le cubren la frente y las mejillas, en las zonas
donde
el
torbellino
de
agua
le
ha
arrancado
trozos
de
piel.
Atontado por la medicacin, saluda a Dani con la mano, torciendo los labios en un
destello
de
sonrisa.
Jennie Arnos se deja caer a su lado, rozndole a propsito la cadera malherida.

Augh!
Te lo has ganado. Tenas que maniobrar alrededor del embudo, no meterte de
lleno
en
l.
No intentaba atravesarlo, la corriente ascendente me atrap. Por un segundo, cre

que
Dios
jugaba
conmigo
al
ping
pong
en
el
aire.
Y adivina quin te sac del agua hace un gesto hacia Michael Coffey, quien
est
dando
Intentando
restar
Crea
que
Nuestro
Susan
puntos
mi
salto,
No
asume
entrevista.
de
era
salto.
Ferraris
una
eso
no
nuestro
te
el
centro
hay
duda.
salto.
me
de
irrites.
atencin.
Un primer da genial, chicos, un primer da genial. S que ahora todos queris

celebrarlo, pero primero necesitamos relajarnos un poco, ya sabis... que parezca
autntico, dejar que la audiencia se asome al interior de la mente de los adictos a la
adrenalina. As que vamos a darle a las cmaras y a dejar la chchara para
Charlotte y Jonas, y a ver qu pasa, vale? Recordad, cuanto ms contribuyis,
mejor os conocer la audiencia, esto es muy importante al realizar las votaciones.
Charlotte,
cuando
ests
preparada.
La supermodelo cruza sus curvilneas piernas y se ajusta la blusa, acentuando el

escote
para
la
Cmara-Uno.
Bien, Jonas, ha sido un primer da asombroso. Durante las siguientes cuarenta y
ocho horas, nuestros televidentes votarn para determinar qu equipo de

Temerarios ha ganado la escena inicial. Mientras tanto, a todos nos gustara saber
qu es lo que mueve a un Temerario. Por qu habra alguien de poner su vida en
situaciones de peligro? Buscan fama y gloria? Es el subidn de adrenalina? Esta
noche, vamos a hacer estas preguntas a los hombres y mujeres que compiten en
Temerarios, empezando por Evan Stewart, del equipo de los Martillo. Hola, Evan.
Evan
saluda
modestamente
con
la
mano.
Evan, tengo entendido que eres bilogo marino, originario de Miami, aunque
recientemente
te
has
trasladado
Evan
Maui.
asiente.
Si quieres surfear olas gigantes, tienes que vivir cerca de la accin.

Habanos
de
Tiburn.
Tiburn, o Pe'ahi, es la Meca del surfeo de olas gigantes. Las enormes marejadas
que recorren el Pacfico convergen en esta pequea punta del oeste de Maui,
formando
olas
Puedes
de
entre
nueve
describirnos
cmo
trece
es
metros.
aquello?
En primer lugar, las olas son tan grandes y se mueven a tal velocidad, que tienen
que remolcarte en una moto acutica para poder cogerlas. Depositas mucha
confianza en esos tos, que arriesgan sus vidas, al igual que t, y eso significa
mucho. Cuando has cogido una ola, la concentracin es total. La potencia del agua
es tan intensa, sisea a tu espalda y te retumba en los odos... no te imaginas la
fuerza
bruta
que
tiene
la
naturaleza...
es
aterradora.
Pero, si es tan aterradora, por qu lo haces? Por qu arriesgas la vida?

Para m, es todo un rollo espiritual. La noche antes no puedo dormir. Estoy
totalmente mentalizado, cargado de adrenalina, pero cuando me estn remolcando,
simplemente me pierdo. No ms conflictos materiales, no ms letras que cobrarse o

problemas en el trabajo... todo desaparece. La tabla, el ocano, la ola y yo somos
uno, y es entonces cuando sabes de verdad qu es la libertad. Estis la ola y t
solamente. Y si la cagas en Tiburn, es posiblemente el peor lugar del mundo,
porque la ola no va a pasar por encima de ti mientras aguantas la respiracin, te va
a arrastrar hacia las aguas ms oscuras que jams hayas visto, vas a dar vueltas en
su boca como a un gato en una lavadora antes de que te escupa. Pero surfear esos
monstruos... la energa que sientes en el interior te cura el alma, vuelves a ser un
todo.
Es
una
sensacin
que
no
puedo
describir.
Entiendo dice Charlotte, quien obviamente, no lo entiende. John Shinto, t

eres un hombre de familia, con mujer y dos hijos, un respetado dentista. T no
pareces
cumplir
el
perfil
de
un
Temerario.
Bueno, creo que lo de respetado dentista es un oxmoron. Casi todo el mundo

odia ir al dentista. Sabas que de todas las profesiones, el ndice de suicidios en los
dentistas se encuentra entre los ms altos? Bueno, la cuestin es que un amigo me
introdujo en el paracaidismo cuando estaba en odontologa y se convirti en una
liberacin para m. Ves?, odio el trabajo rutinario, no lo soporto. Vivir al lmite me
libera
del
estrs.
No
te
asusta?
Te dir qu me asusta: hacerme viejo. Estar sentado en el sof con noventa aos,
cenando
Y
mientras
ello
veo
justifica
la
televisin.
asumir
riesgos?
No asumimos riesgos: somos tcnicos del riesgo. Hay una gran diferencia.
Planeamos
todo
lo
que
hacemos.
Murmullos
de
aceptacin.
Qu me dices t, Fergie? Estar a punto de morir hoy estaba planeado?

Fergie
sonre
tmidamente.
Algunas
cosas
Qu
las
pensabas
planeas
cuando
mejor
te
atrap
que
el
otras.
torbellino?
No tienes tiempo para pensar. La mente... est como centrada y los ojos, no ven
na' salvo lo que tienes delante, algo as como una visin de tnel, y todo se mueve
a
cmara
Qu
lenta.
hay
Aunque
del
el
miedo?
embudo
Tenas
no
que
se
mova
haber
cmara
estado
lenta.
asustado.
No hay tiempo para sentir miedo. El miedo es lo que ocurre cuando tienes
tiempo
para
pensar.
Pregntale
si
no
al
profesor
Jonas.
Todos vuelven la mirada hacia Jonas, salvo Dani. Como si pudiera compararse con
ellos.
Jonas
se
encoge
de
hombros,
mirndose
las
manos.
Cuando pilotaba sumergibles, mucho antes de que la mayora de vosotros

hubieseis nacido, siempre intentaba centrarme en mantener el control del cuerpo.
De ese modo, poda concentrarme en la tarea que llevaba entre manos y no en
morir.
Vamos, profesor "J" grita Lexy Piatek. Cuntenos lo que se siente al ser
tragado
por
Silbidos
un
Meg.
de
aliento.
Aquello fue diferente. No era una acrobacia peligrosa. Precipitarse con un mini
submarino por la garganta de un tiburn... eso no es miedo, es rabia... rabia al
saber que ests a punto de ser engullido. Sabedor de que iba a morir, procur
infringirle
al
tiburn
el
mximo
dao
posible.
Pero cuando fue consciente de que segua con vida, atrapado en el estmago de
la bestia, aquello debi hacerle sentir un miedo sin precedentes dice Jennie.
Saber dnde se encontraba, que apenas le quedaba aire, en una oscuridad
absoluta...
Yo
hubiera
perdido
los
papeles.
Perd los papeles, pero me obligu a m mismo a respirar, a tranquilizarme lo

suficiente
para
poder
pensar.
Dani menea la cabeza incrdula. Cunta gilipollez. Si lo conocieran como yo lo

conozco....
Salir de la cpsula de escape y meterse en el estmago del Meg... Dios, vaya par
de
huevos.
La referencia anatmica realizada por Barry Struhl suscita un gesto de desagrado

en
Susan
Jonas
Eh,
se
era
mi
Ferraris.
encoge
nica
opcin.
Uno
de
hace
lo
hombros.
que
tiene
que
hacer.
Arrastrarse por ah dentro... arrancarle el corazn al tiburn? Guau, to, es

increble dice Jason Massett con efusin. Sabes?, si pudiera elegir, as es como
me
gustara
morir.
Una
muerte
bestial,
sangrienta
heroica.
Todos
ren.
Qu se siente cuando sabes que vas a vivir? le pregunta Dee Hatcher.

Nunca lo supe, tan solo... intentaba llevar a cabo una tarea primero y luego otra.
Cuando por fin mir fijamente a los ojos a Terry... bueno, sent euforia. Pero no creo
que yo sea como vosotros, chicos. En aquel entonces, bueno... tal vez. Pero ya no.
No sea tan modesto dice Doc Shinto. Venci al miedo. Cuatro aos ms
tarde,
Jonas
volvi
hace
la
un
fosa
de
gesto
las
Marianas
de
para
negacin
enfrentarse
con
la
ngel.
cabeza.
Ese no fue el motivo por el que regres. Mi mujer estaba en problemas. En aquel
momento, no me importaba realmente si viva o mora siempre y cuando pudiera

salvarla.
A Dani le brillan los ojos. Mira a su padre como si lo hiciera por primera vez.
Veis?, eso me encanta dice Dee efusivamente. Eso es autntica
caballerosidad.
Mia
asiente.
La mayora de gente se habra quedado helada, rezando mientras los devoran

vivos. Usted es un Temerario, profesor 'J'. Se negaba a perder, como nosotros.
Murmullos
de
aceptacin.
Era mucho ms joven, con la testosterona a tope. Cuando te haces viejo... todo
cambia. Uno cambia. El cuerpo ya no puede hacer lo que haca, por lo que pierdes
el tono, esa chulera. Yo lo perd hace aos, pero la estupidez de mi mente se resiste
a
darse
cuenta.
Y... corten! Susan Ferraris golpea el portapapeles con la mano. Muy bien
gente. Y Jonas, un bonito toque humano ah. Me encantara seguir, pero tenemos
que pasar el metraje a digital y enviarlo todo al estudio para que lo editen. Por hoy,
lo
damos
por
Gritos
terminado.
de
entusiasmo.
Recordad, gente, que hay cmara ocultas por todo el barco, as que luego no me
vengis a quejaros porque os hemos pillado en una situacin comprometida. Al fin
y
al
cabo,
Ciudad
Isla
todo
vale
en
de
de
Vancouver,
los
reality.
Victoria
Colombia
Britnica
Considerado por muchos una zona turstica de primer nivel en el Pacfico Norte, la
ciudad
de
Victoria
se
ubica
en
la
punta sur de la isla de Vancouver, justo al norte de Port Angeles, Washington, a un

breve viaje en barco por el estrecho de San Juan de Fuca. Floreciente ciudad
portuaria de trescientos mil habitantes, Victoria mantiene el estilo contemporneo
de la regin del noroeste del Pacfico, si bien tambin es cierto que conserva la
poderosa influencia de una herencia de ciento cincuenta aos de colonialismo
britnico.
Terry Taylor sale del pequeo avin a reaccin de Aerolneas Horizon y baja por la
rampa de pasajeros. Esperando en la pista, con un cartel con su nombre escrito, se
encuentra un hombre de pelo castao de poco ms de veinte aos.
De metro sesenta y ocho, Joshua Bunkofske es cinco centmetros ms bajo que
Terry; los rasgos de nio de su cara, ms que a un cientfico, le dan el aspecto de un
estudiante de instituto. La excepcin son sus ojos color avellana, fijos e intensos,
que
contradicen
este
aspecto
juvenil.
Joshua?
Seora
Taylor,
hola.
Qu
tal
los
vuelos?
Bien miente. He trado una bolsa que he tenido que facturar.

La lleva hasta la bodega de la pequea aeronave donde los pasajeros recogen sus
pertenencias.
Y
bien,
cundo
voy
ver
las
ballenas?
Ahora mismo. Tengo un hidroavin esperando para llevarnos a East Sooke.

Un
hidroavin?
el
corazn
le
da
un
vuelco.
Uno de los mozos de equipaje sostiene una maleta de aluminio del tamao de una
funda
de
saxofn.
Esa
es
la
Joshua
ma.
la
Pesa.
recoge.
Qu
Se
lo
ensear
hay
cuando
haya
dentro?
visto
las
ballenas.
Instituto
Tanaka
Monterey,
California
Esto es una mierda David Taylor sale a rastras del circuito electrnico que hay
en
la
sala
de
control
de
la
laguna.
Maldito
panel
de
control.
Mira a la laguna desde la ventana salediza. Los restos de la ltima ola an ondean
en
la
superficie
verde
oliva
de
la
arena.
Ve otra ola adentrarse en el canal. Solo hay una manera de cerrar las puertas.
El sol de media tarde resplandece en la superficie, tentando su tranquilidad.
Localiza
unos
prismticos.
Mira
al
canal.
Los tres bloques de la pared superior de cemento asoman por encima de las olas
ms
altas.
Marea
baja...
Da
vueltas
la
de
un
mierda.
perfecta
lado
Si
otro.
no
Cala
Isla
se
de
de
para
Mira
al
entera,
bucear.
cuadro
de
mandos.
no
le
doler.
Sooke
Vancouver
Sobrevolando el parque nacional de East Sooke, Joshua ladea lentamente el De

Havinlland Beaver sobre el monte Maguire; la cima del pico Douglas Firs casi
araa
Terry
los
se
agarra
Se
bajos
al asiento,
del
sujetndose
encuentra
con
bien,
hidroavin.
fuerza
al
seora
perder
altitud.
Taylor?
Llmame Terry, y s, haca mucho que no me embarcaba en uno de estos trabajos.

Le
pone
nerviosa
volar?
Nunca me ha puesto nerviosa. Lo creas o no, sola llevar a los VIP a nuestras
instalaciones en aviones similares. Jonas me deca que era una "desenfrenada
impulsiva".
Y
qu
pas?
No lo s miente. Supongo que perd el espritu aventurero o algo as. Hazme

caso.
An
No
es
joven
te
le
guia
hagas
viejo.
ojo,
ruborizndola.
un
El hidroavin aterriza en el mar con olas de medio metro junto a la costa de Pike
Point. Joshua gua el hidroavin hacia un pequeo embarcadero construido sobre
las
El
rocas
comandante
de
Sutera
es
la
el
primero
costa.
en
saludarlos.
Seora Taylor, le agradecemos que haya venido con tan poca anticipacin. El
Destacamento de la Marina lleva toda la semana sacando ballenas sin parar. Le
hemos dejado dos ejemplares para que los examine: una orca hembra y una ballena
gris
macho.
Los
varamientos
han
ocurrido
nicamente
en
East
Sooke?
No. Perdimos una docena de calderones hace unos diecisis das en Bamfield, a
unos noventa y seis kilmetros al norte. El mayor nmero de varamientos se
produjo en cuanto su tiburn migr al sur, hacia la boca del estrecho, cortando con
gran
efectividad
Al
parecer,
la
ha
ruta
de
encontrado
escape
un
del
grupo
nuevo
hacia
hogar
el
Pacfico.
dice
Joshua.
Le hemos dicho a los medios de comunicacin que la causa de la muerte de las

ballenas se debe a la proliferacin de un alga txica, lo que nos proporciona una
excusa para cerrar el estrecho al buceo, pero no por mucho tiempo.
Tal
El
vez
sea
comandante
mejor
que
Sutera
les
me
ensee
acompaa
las
hasta
mordeduras
dice
el
ms
cadver
Terry.
grande.
La ballena es la que est ms fresca. Arrojada a la costa hace tres das. Ese est
siendo el patrn: al menos, una muerte cada tres das. El resto del tiempo lo pasa
rondando
el
estrecho,
enloqueciendo
los
grupos
de
ballenas.
Sutera y Joshua quitan las dos estacas clavadas en la arena y apartan la lona
protectora.
Terry
ahoga
un
grito.
Una serie de mordeduras enconadas se esparcen por el cadver, algunas tan

grandes y profundas como una piscina de plstico para nios. Miles de moscas
zumban alrededor de las heridas, acompaadas de cientos de cangrejos.
Terry
siente
Dientes.
El
comandante
un
Dnde
Sutera
hay
se
encoge
leve
mareo.
algn
diente?
de
hombros.
No
se
nos
ha
dicho
que
buscramos
Joshua
dientes.
asiente.
Por lo general, los tiburones pierden algn diente cuando atacan presas grandes.
Ech
una
ojeada,
pero
no
he
encontrado
ninguno.
Puede que no supieras dnde mirar. Necesito guantes y un destornillador o un

cuchillo.
una
mscara
sera
de
agradecer.
Instituto
Tanaka
Monterey,
California
David sube a la zona superior de la gradera septentrional. Localiza la puerta

oculta
en
el
permetro
del
cerco
de
acero. Abre el candado y sale al antepecho de treinta centmetros de ancho de la

pared
norte
del
canal.
Las dos barreras de hormign se extienden varios cientos de metros hacia el

Pacfico en forma de una estrecha acera hasta terminar en una boya y en una
bobina oxidada de alambre de espino desplegada a lo ancho del canal.
David coge el equipo de buceo y con mucho cuidado empieza a caminar.
Una ola se adentra en el canal precipitndose a gran velocidad hacia l. Se detiene,
manteniendo el equilibrio conforme la ola recorre el muro mojndole los pies. La
marea
est
subiendo,
Acelera
no
te
queda
el
mucho
tiempo.
paso.
Ha recorrido la mitad del camino y las olas han aumentando en tamao y fuerza.
Abandona el plan original de llegar hasta el final de la pared, se pone las aletas, se
coloca el chaleco hidrosttico, se ajusta el cinturn de herramientas y se asegura las
gafas
la
cara.
Espera a que pase la siguiente ola y salta al canal con los pies por delante.
El agua est turbia, el fro del Pacfico se filtra por el traje. Ajustando el aire del
chaleco, lo regula a nueve metros y comienza a patalear hacia las puertas del canal.
La corriente es ms fuerte de lo que esperaba, obligndole a gastar el doble de
energa. Diez minutos y los msculos ya estn agotados. Desesperado, desciende a
veinte metros, la presin en los odos aumenta, la corriente se reduce notoriamente.
El fondo aparece a la vista. Grupos de corales se han formado a lo largo de la base
del muro infestado de algas, ofreciendo un hbitat para miles de peces de colores
brillantes. Divisa el contorno de una raya parcialmente escondida en la arena. Una
anguila
se
asoma
desde
su
agujero.
Entonces, entre la densidad de la periferia, las ve... dos puertas de tamao gigante,
elevndose ominosas hacia la superficie como dos torres gemelas. Veinticuatro
metros de altura, veinte centmetros de grosor, las puertas de acero han
permanecido
abiertas
casi
una
dcada,
extendidas
hacia
el
Pacfico.
David sale a nado del canal. Durante varios segundos se queda mirando un fondo
marino que, cuatro metros y medio ms adelante, termina en un precipicio de
oscuridad, hundindose varios miles de metros hacia el can submarino de
Monterey.
Se aparta y rodea la puerta norte hasta la bisagra hidrulica. Se desliza sobre el
espacio de acceso que hay entre la puerta y el muro del canal y busca la caja de
empalmes.
Del tamao de un cubo de basura, aparece escondida bajo diez aos de
masificacin
de
lapas.
Saca un destornillador de la mochila y desconcha los crustceos que con gran

efectividad sellan la tapa. En el interior de la caja de acero hay una fuente de
alimentacin independiente protegida por una cubierta de goma impermeable. La
caja de derivacin suministra energa a una bomba interna de aire comprimido que
abre y cierra las puertas, anulando el automatismo de la sala de control.
Tras
varios
minutos,
David
intenta
hacer
palanca.
Sigue
atascada.
Comprueba el aire. Veintids minutos ms. Sigue quitando la suciedad, dura

como el cemento, hasta que las manos le duelen. Hace una pausa y mira hacia el
espacio de acceso al mar abierto y al borde rocoso de la cara del arrecife del can.
El can submarino... el lugar que la madre de ngel habit antes de que pap la
matara. En algn lugar, ah abajo, hay unos dos millones de dlares en dientes de
Megalodon
sin
fosilizar.
Reprimiendo un escalofro, vuelve a la caja de empalmes y sigue intentando abrir a

golpes
...
el
la
eco
resuena
tapa
entre
la
Cala
de
pared
la
acero...
puerta
de
Isla
de
acero.
Sooke
de
Vancouver
Terry se recoge el cabello color bano en una cola y a continuacin, se ajusta la

mscara de gas que le cubre la cabeza entera. Sujetando con fuerza el hacha en la
mano, se acerca a la herida ms grande de la ballena gris; las gotas de sudor le caen
por
la
cara.
Utilizando el hacha, aparta un grupo de cangrejos y moscas; stas ltimas, zumban

airadas
alrededor
de
la
cabeza.
Piensa en el dinero. Piensa en lo que Jonas dir cuando vea que ests ayudando a
pagar
las
facturas.
Respirando hondo, mete la mano en la herida, donde el pus chorrea rebosante, y
ahoga
el
Grasa...
reflejo
tendones...
de
tienes
que
sentir
arcadas.
encontrar
un
hueso.
Abandonando la mordedura, va hacia otra herida, esta vez un agujero ms

profundo
ubicado
sobre
la
despedaza
aleta
pectoral
izquierda.
A golpe de hacha, limpia el contorno del mordisco hasta llegar a la caja torcica de
la ballena. Soltando el hacha, alumbra la herida con la linterna, palpando los
bordes
fragmentados
con
la
mano.
Augh!
Se
hace
un
corte
en
el
guante,
la
mano
le
sangra.
Golpea con el hacha, sacando trozos de pulpa sanguinolentos mientras las moscas,
implacables, no dejan de atacarle los nervios y los cangrejos le pellizcan los brazos.
Y ah est! Un diente blanco como el marfil, mellado y no obstante, de quince
centmetros de longitud, la punta clavada con fuerza entre dos costillas.
El
pulso
se
le
acelera,
intenta
soltar
el
colmillo.
Tras diez minutos de esfuerzo sudorfico, regresa con el comandante Sutera y

Joshua
con
el
trofeo
en
la
mano.
Joshua le quita la mscara. Respira a pulmn abierto, sujetando el diente.

Va en serio, no puedo creerlo despus de todos estos aos... la sangre le cae
por la cara y cae de rodillas, el mundo da vueltas a su alrededor.
Ests
bien?
Un
Bbaselo
le
pregunta
Joshua.
poco
despacio
Sutera
mareada.
le
da
un
refresco.
Gracias
Es
Jonas
Joshua
la
Vamos,
parece
quien
tiene
ayuda
que
estmago
a
un
para
esto,
ponerse
trago
le
no
yo.
de
pie.
vendr
bien.
Instituto
Tanaka
Monterey,
California
La fuerza y el aire merman rpidamente. David consigue finalmente abrir la caja de

empalmes.
El
Enciende
reflejo
la
linterna
de
un
echa
un
vistazo
teclado
al
se
interior.
ilumina.
Est bien, el abuelo me dijo la combinacin un milln de veces. Veamos, el mes de

su cumpleaos... el de mam... el de pap... el de Dani y el mo.
Teclea
10-7-6-4-6.
Se activa una luz verde, indicando que el generador est conectado.

Bien, vamos progresando. Localiza el interruptor de "SUBSTITUCIN
MANUAL" y acto seguido, pulsa el botn forrado en goma donde dice "CERRAR".
El sonido tronador del metal le bombardea los tmpanos conforme las mangas de
aire comprimido de las bisagras se activan, cerrando las puertas al ritmo
agonizante de cinco centmetros por segundo. El sonido contina durante medio
minuto
acto
seguido,
las
puertas
dejan
de
cerrarse.
Maldita sea.... David vuelve a pulsar el botn "CERRAR". El motor rechina, pero
las
BUM!
puertas
no
se
mueven.
La puerta de acero de la derecha tiembla como si un autobs la hubiera golpeado

de
refiln.
David saca la mano de la caja de derivacin, con el corazn a mil. Con precaucin,
mira entre la puerta y la pared del canal: el espacio entre ambas es apenas de unos
tres
metros
medio.
De entre las tinieblas desaparece una aleta caudal de color blanco, de dos pisos de
altura
desde
el
lbulo
superior
al
inferior.
Un zumbido elctrico le atraviesa el cerebro. Soltando las herramientas y el

cinturn de lastre, nada hacia la superficie pataleando a lo loco; las fosas nasales le
sangran
al
llegar
los
seis
metros.
Se apoya en la pared de hormign para salir del agua. Se quita las aletas y el
chaleco hidrosttico, tirando el arns y la botella de aire al mar. Sin perder el
equilibrio, corre por encima de la pared todo lo rpido que puede hacia la arena y
la
...
seguridad
burbujas
de
de
nitrgeno
las
borbotean
bordo
en
gradas...
su
flujo
sanguneo.
del
Mar
Neptuno
de
140
kilmetros
al
Banda
noroeste
de
Molucas
El sonido pesado del bajo que sale de los altavoces retumba por el suelo del
camarote,
haciendo
Jonas
mira
al
En
serio,
me
techo,
estoy
le
vibrar
duele
haciendo
la
cabeza
demasiado
la
por
la
viejo
hamaca.
falta
para
de
esta
sueo.
mierda.
Levantndose de la hamaca, se pone unos pantalones de deporte, sale de la

habitacin
se
dirige
piso
abajo,
siguiendo
el
origen
del
ruido.
Oh,
cielos...
Jonas Taylor ha asistido a numerosas fiestas de fraternidades en sus das de

graduado en la Universidad de Penn, y ha estado en unas cuantas de las infames
convenciones del "tail-hook"; pero nada de esto se poda comparar con el
espectculo
que
tena
lugar
ante
sus
ojos.
Vibrando a ritmo de gangsta rap, bombillas de nen prpuras retroiluminan la

tenue cmara donde la luz se combina con nubes de humo de mariguana para
crear una neblina prpura. El fuerte hedor a cerveza barata y a hierba inunda sus
sentidos junto con el de las docenas de Temerarios desnudos, equipo tcnico y
Caramelitos, muchas de las cuales establecen vnculos sexuales en la improvisada
pista
de
baile.
De entre la neblina aparece una mujer de cabello oscuro y piel oliva con nada
encima salvo una cadena de plata unida a un anillo en el ombligo.
Profesor
Oh,
"J".
claro,
Me
es
llamo
que
no
Mia.
te
Mia
haba
Durante.
Una
reconocido
de
sin
las
el
Martillo.
uniforme.
No se sorprenda tanto, trabajamos intensamente y nos divertimos intensamente.

S, bueno, en alguna parte de esta orga vuestra se encuentra mi hija de diecisiete
aos.
Reljese, es solo hierba, cerveza y lujuria. Nada demasiado fuerte, tan solo una
celebracin a la vida Le da el extremo de la cadena. Quiere sacarme a dar una
vuelta?
Gracias, pero no creo que a mi mujer le hiciera mucha gracia sin saber qu
hacer, va de habitacin en habitacin, cada vez ms furioso, hasta que al final,
vuelve a la escalera de cmara, con la ropa y el pelo apestndole a mariguana. En
vez de regresar a su camarote, sube a la cubierta principal para que le d el aire
fresco.
Ve
Andrew
Fox
apoyado
Buenas
Has
en
el
cabestrante.
noches,
estado
ah
abajo?
Has
Doc.
visto
lo
que
est
pasando?
Lo he visto. Estos Temerarios viven rpido y con intensidad. Deberas verlos

cuando se juntan un fin de semana para hacer paracaidismo; es como en los
ltimos
das
de
Calgula.
Y Dani est ah abajo en alguna parte. Por todos los... debera haberlo sabido
antes de subirla a bordo de un barco que aparece en una pelcula de Roman
Polanski.
El batir de las velas ahoga la risa de Andrew conforme el barco navega hacia la
noche.
East
Sooke
Isla
de
Vancouver,
Colombia
Britnica
El bar ms cercano es una taberna inglesa con cabezas de jabal colgando de las
paredes sobre un tablero de dardos y fotos en blanco y negro de leadores y
mineros.
Terry va por el tercer gin-tonic, su estmago est caliente, la tensin de los
msculos
Podra
se
ponerme
Joshua
Al
comandante
va
como
sonre,
Sutura
relajando
una
peonza
frotndose
parece
que
no
por
fin.
aqu
mismo.
la
le
hace
espalda.
mucha
gracia.
No le pagamos tres mil al da para que se ponga perdida, seora Taylor. Ya que
sabemos
que
su
monstruo
est
aqu,
qu
hacemos
con
ella?
En primer lugar, le he dicho a su chico, aqu presente, que no es mi monstruo; al

menos,
ya
no.
En
segundo
Qu
lugar,
qu
quiere
hacer
con
opciones
ella?
tenemos?
Bueno... se acaba el trago, podra cazarla y matarla, supongo, pero va a

necesitar un can de la hostia para detenerla, suponiendo que emerja a la
superficie
En
las
algn
ltimas
momento
palabras
tendr
que
las
pronuncia
hacerlo
con
afirma
el
dificultad.
comandante.
No realmente, seor interviene Joshua. Es un pez. Tcnicamente, podra

rondar el estrecho durante los prximos veinte aos y no verla. Lo que necesitamos
es
atraerla
la
superficie.
Podramos
buscarle
un
cebo.
Un cebo? Terry suelta una sonrisa. Joshy, hijo, has visto demasiadas
pelculas de Tiburn. Lo nico que podra traerla hasta nosotros es... es... Eh,
dnde
En
est
el
No,
jeep
pero
Sutera
dice
Joshua.
puedes
mi
Joshua
traerme
otro
se
miran
Calmaos,
Qu
Quiere
maleta?
que
vaya
trago
dice
el
uno
por
entre
risas.
al
otro.
estoy
hay
en
la
ella?
bien.
maleta,
seora
Taylor?
Te he dicho que me llames Terry... Se llama tambor. Es un dispositivo de

entrenamiento porttil que Jonas utilizaba cuando ngel era una cra. Enva
vibraciones de baja frecuencia, como una especie de tambor de du-d balbucea
,
digo,
tambor
de
vud.
Actvelo
ngel
vendr
corriendo.
El
comandante
Requisar
Sutera
asiente.
un
barco.
Guau, comandante Canad. Qu piensa hacer cuando la haya encontrado?

Matarla, naturalmente. No podemos dejar que este pez vaya de pesca al mismo
estrecho
que
los
turistas.
No, no, no. No puede matarla, est protegida. Apuesto a que no la saba,
verdad?
Me
Joshua
Qu
Terry
da
levanta
la
habas
ofrece
igual
palma
pensado
una
de
la
si...
mano,
hacer
sonrisa
t,
de
cortndole.
Terry?
borracha.
Bueno, da la casualidad de que tenemos una vacante en el hostal donde vivo que
sera perfecta para nuestra Angelita. Lo nico que tenemos que hacer es ensearle
el
camino
de
llegada.
14
El crculo de luz... tan valioso, tan valioso como el aire que inhala por la boca, tan
valioso como la mscara que le protege nariz y ojos del entorno txico.
Jonas se contonea como un renacuajo, abrindose paso a empujones entre capas
clidas de rganos internos, movindose casi a ciegas bajo la oscuridad sofocante
hacia el epicentro de las convulsiones; el crculo de luz, como un halo, es su nico
amigo.
Las reverberaciones le martillean la cabeza, los odos le retumban y su cerebro y su

huesos
le
zumban
con
cada
dos
latidos.
Cntrate... libera tu mente de todo pensamiento y conseguirs que la locura de tus

actos adquiera sentido. Sigue avanzando por la cmara de los horrores y detn ese
terrible
sonido.
Cae y vuelve levantarse, se resbala y, al momento, se agarra, con una valiosa

linterna en una mano y un diente fosilizado de Megalodon en la otra, agarrndolo
con
tanta
fuerza
que
los
bordes
dentados
le
hacen
sangre.
El corazn late al unsono con el sonido infernal, los odos retumban al son de sus
incesantes vibraciones. Y entonces, los muros que encierran su existencia, los
muros de Jeric, le golpean el rostro enardecido con golpes rtmicos, anunciando la
presencia del rgano, y rebana la membrana, serrndola y golpendola con el filo
serrado hasta abrirla y dejar al descubierto ante l el corazn de la bestia.
La valiosa luz se desvanece, pero an con su tenue halo, Jonas puede ver el rgano
del tamao de un baln de baloncesto, latiendo con fuerza y retorcindose junto
con los cinco vasos sanguneos que lo protegen, como en una narracin del
Corazn Delator de Poe, rindose de l con su infame estruendo. La rabia aumenta
y Jonas se adentra con la cabeza por delante hacia el corazn, a punto de caer
rodando hacia el olvido, cuando su anfitrin desciende a toda velocidad como un
Airbus
747
al
sobrevolar
una
cizalladura.
Con la primera estocada la sangre sale a chorros salpicando la linterna. Un grito

mental en la oscuridad, la demencia de su apremiante situacin le asfixia el
cerebro. Extendiendo la mano a tientas, agarra el rgano an palpitante
acercndolo al pecho y rajndole los vasos sanguneos, como cuando Ajab castig a
la
ballena.
Tensando las piernas, tirando con todas sus fuerzas, rezando con toda su alma,
grita hacia la botella de aire, que tan rpidamente se agota, como quien se acaba de
despertar
enterrado
en
el
interior
de
un
atad.
La
presa
estalla,
la
sangre
caliente
revienta
en
su
mscara.
El atroz sonido cesa, sustituido por el de un silencio asfixiante y el de sus gritos

ensordecidos...
Sin poder respirar, Jonas se da la vuelta y despierta, con el corazn latindole como
un
timbal.
Cielo...
santo.
Bocarriba, los ojos se clavan en las briznas doradas del amanecer que se cuelan por
la
Un
nica
golpe
en
portilla
la
puerta
Profesor,
del
y
Erik
camarote.
Hollander
est
entra.
despierto?
Se levanta de la hamaca, haciendo una mueca de dolor cuando el lumbago le

saluda
con
un
"buenos
das".
Ests
El
bien?
lumbago
otra
vez.
Ojal
hubiera
un
quiroprctico
bordo.
Eh, quieres que le diga a una de las Caramelitos que te haga un masaje?
Jonas
le
responde
frunciendo
el
ceo.
Vale, pero te necesito al cien por cien. Hoy es un gran da. Tenemos los
resultados de las primeras votaciones, lo que significa que hay que tener preparado
el plato para grabar el voto del equipo perdedor. Tienen que expulsar a uno de sus
miembros. Antes de todo esto, necesitamos secuencias en las que supervises el
cebo
fresco.
Cebo
fresco?
Es parte del prximo desafo de Temerarios. El Neptuno se est adentrando en

aguas infestadas de tiburones; al menos, eso es lo que diremos en la presentacin.
Queremos atraer a un buen grupo de depredadores antes de que el equipo
arriesgue la vida y algn miembro en el prximo desafo. Te veo en cubierta para
maquillaje
en
diez
minutos.
No sin esfuerzo, Jonas dedica los siguientes cinco minutos a hacer estiramientos.
Hace tres sesiones de veinte flexiones, se afeita y se viste. En vez de ir a cubierta,
baja por la escalera de cmara hacia el dormitorio de los Temerarios.
Mia
Durante
sale
del
bao
mixto,
llevando
solo
una
toalla
puesta.
Hola
de
nuevo.
Eh,
s,
hola...
Mia
Durante.
Cierto.
Lo
siento,
soy
muy
malo
con
los
nombres.
Entonces, cundo cree que podremos juntarnos para una sesin cara a cara?
Cara
cara?
Creo que tengo la necesidad de compartir mis pensamientos contigo. Nos dijeron
que
seras
Sobre
algo
qu
as
necesitas
como
que
el
te
asesor
asesore?
de
Sobre
los
tu
Temerarios.
guardarropas?
Qu mono! Lo que necesito es el consejo de un hombre maduro. Estos idiotas no

tienen aprecio por lo realmente importante. Ni por m. Yo he visto la otra cara,
tengo
una
idea
bastante
clara
de
lo
que
nos
aguarda
ah
fuera.
Perdona?
La muerte. La gran compensacin. Yo ya he muerto antes, no lo saba?
No.
Se lo contar pronto, pero no ahora; las vibraciones no son muy buenas se
acerca e inhala el aroma de su pecho. Hum! Los animales sienten el miedo, pero
tambin las personas. Lo esconde bien, profesor 'J', pero puedo oler sus miedos; los
llevas
muy
Est...
bien.
adentro.
Escucha.
Lo
siento
pero...
Sabe por qu soy una temeraria? Porque he perdido todo miedo a la vida.
Gira
sobre
l,
dejando
caer
la
toalla
en
el
proceso.
Apuesto a que no olvidar mi nombre tan fcilmente la prxima vez que nos
encontremos
sonre,
arrastrando
la
toalla
medida
que
se
aleja.
Pap!
A Jonas le da un sobresalto. Se vuelve para mirar a su hija, quien lleva puesto un
bikini
de
tanga.
Jess, Dani, quieres que me d un ataque al corazn? Y tpate, vas

prcticamente
Eh,
desnuda.
acabo
de
pillarte
mirando
esa
mujer
desnuda.
No estaba mirando. De todas formas, olvdate de m, dnde estuviste anoche?

Y
por
qu
vas
vestida
as?
He estado toda la maana en una sesin fotogrfica. Qu haces aqu abajo?

Tenemos una regla: no se permite la entrada a mayores de treinta.
Muy gracioso. Se da el caso de que te estaba buscando. He pensado que
podramos
hablar.
De
qu?
La universidad, entre otras cosas. An no es demasiado tarde para...

La universidad no es una opcin. Voy a viajar por Europa y Australia. Erik me ha
dicho que podra conseguirme un trabajo de extra en el rodaje de una pelcula en
Sidney el prximo otoo. Ya es hora de que despliegue las alas y eche a volar.
Por
qu
no
puedes
volar
hasta
la
universidad?
Pap, s que no quieres orlo, pero no me interesa estudiar para terminar en un

trabajo rutinario. Quiero vivir la vida al mximo, ser como t eras.
Yo?
S,
ya
sabes,
antes
de
atarte
una
familia.
Dani...
Desde que te conozco, has sido un pobre infeliz, siempre estresado, siempre
preocupado por el dinero. Mrate ahora, es como si hubieras vuelto a nacer. Ayer te
estuve observando en cubierta: estabas sonriendo. Es la primera vez en aos que te
he
visto
Eso
no
sonrer.
es
verdad.
Pap, no pasa nada. Mira, la universidad no es lo mo. Y piensa en todo el dinero

que
te
vas
ahorrar
en
la
matrcula.
Dani...
Tengo que salir pitando. Nos vemos en la comida se aleja corriendo por el
pasillo.
*
deja
de
mirar
*
mujeres
desnudas!
*
El mar est en calma, el cielo es de un azul oscuro, ni una nube a la vista. El capitn
Robertson ha arriado el velamen principal y el trinquete, dejando el Neptuno a la
deriva.
Las Caramelitos han ocupado la cubierta contigua a la cocina del capitn para
utilizarla como sala de bronceado; sus pieles lubricadas brillan en su adoracin al
sol. Los cmaras van de un lado a otro, sudando a chorros conforme lo graban todo
para
el
"archivo
de
grabaciones".
Jonas se une a Andrew Fox en la cubierta principal. El fotgrafo de tiburones se

est poniendo un traje de neopreno mientras sus hombres bajan una de las jaulas al
agua.
Vas
darte
un
chapuzn
maanero,
Andrew?
Es solo un pequeo aperitivo antes del plato principal Andrew seala a babor.
El color carmes cubre la superficie del mar, la marea de cebo se estanca alrededor
del barco. Una docena de aletas dorsales cortan la superficie esparcindose cuando
el superyate, el Coelacanth, se acerca atravesando un charco de sangre de ballena y
tripas
de
pescados.
Detrs del velero, remolcado por un cabo, hay un gran objeto flotando; una ballena
jorobada
recin
asesinada.
Los dos bimotores del Coelacanth funcionan al ralent para que la tripulacin del
velero, todos nativos de Borneo, suelten a los tiburones el cadver de quince mil
kilogramos.
En cuestin de segundos, los depredadores se arremolinan sobre la masa flotante,
mordiendo y sacudiendo con violencia sus cuerpos aerodinmicos con abandono
temerario,
arrancando
grandes
trozos
de
carne.
Jonas se sujeta con fuerza a la barandilla, la rabia va en aumento.
Dnde
est
Hollander?
El impresionante interior del yate es un palacio de lujo decorado en caoba pulida y

teca. En la cubierta inferior de las tres que componen la superestructura se
encuentran la cocina, la despensa, el comedor de la tripulacin, los camarotes, el
cuarto de lavandera, la sala de herramientas y el cuarto de suministros. La cubierta
intermedia alberga un saln y la suite VIP as como el camarote del capitn,
ubicado
justo
detrs
de
la
timonera.
La cubierta superior es el hbitat privado del propietario del yate. Armarios y

paredes estn tapizados en madera de cerezo, el suelo es de mrmol de nice
negro. Grandes ventanas saledizas de cristal polarizado se emplazan alrededor de
la suite completada con gimnasio, jacuzzi, sala de entretenimiento, un despacho y
una
cocina
privada.
Construido en el astillero Abeking, en la playa de West Palm, Florida, para la

seora Evelyn Maren, esposa del fallecido magnate inmobiliario Jonathan B.
Maren, el velero es todo lo que queda de la herencia dejada al nico hijo de la
fallecida
pareja.
Michael Maren se encuentra en la suite en albornoz. Los prismticos entre las

tablillas de cromo brillante de la persiana veneciana, los ojos centrados en el
hombre que hay de pie junto a la barandilla de babor del galen espaol.
Has
envejecido,
Con
amigo
quin
mo.
Los
aos
no
ests
te
han
tratado
bien.
hablando?
Maren se siente un tanto avergonzando ante la mujer con acento de Nueva

Inglaterra.
Hablo solo, si te empeas en saberlo se queda mirando a Jonas un minuto ms
y, a continuacin, se dirige a su despacho privado cruzando la lujosa alfombra de
color
marfil.
La asistente de Maren, Allison Petrucri, sentada frente a tres grandes monitores de

ordenador y una batera de pantallas de televisin de circuito cerrado, se echa
locin infantil sobre la piel quemada por el sol. La pequea morena de veinticinco
aos de Boston no lleva maquillaje y se muerde las uas, ms por tenerlas cortas
que
por
mana.
Algn
cambio?
No musita, zampndose lo que le queda del sandwich de pavo. Hace una

pausa para acabar de un trago un refresco bajo en caloras y a continuacin, seala
a
la
Un
pantalla
del
punto
snar.
blanco
aparece.
De vez en cuando asciende hasta los cuatrocientos veinticinco metros y luego

vuelve a las profundidades. La ballena muerta ha atrado su atencin, pero dudo
que
suba
ms
Cundo
Mira
hasta
que
el
comi
al
sol
no
por
reloj
empiece
ltima
de
la
ponerse.
vez?
pared.
Ochenta tres horas y contando. Va a suceder esta noche, me apuesto la granja

se vuelve para mirarle. Eh, no crees que debera llamar por radio a Hollander?
Que le folien. No quera realidad? Pues eso es lo que va a tener.
*
Por ltima vez, profesor, es un reality para televisin. Y da la casualidad de que

las
ballenas
mueren
en
la
realidad,
no?
Tenamos un acuerdo y lo sabe le dice Jonas siguindole por toda la cubierta

principal.
Mira, honestamente, no s de qu me ests hablando. La tripulacin del

Coelacanth tiene orden de localizar tanto cebo como sea necesario. Y es obvio que
hemos
tenido
Exijo
saber
suerte.
Fin
cmo
fue
de
la
asesinada
historia.
la
ballena.
Exiges? Jonas, no ests en posicin de exigir nada. Mira, puede que la ballena
muriera de vieja. Puede que un barco de Greenpeace la golpeara sin darse cuenta.
A quin diablos le importa mientras podamos utilizarla para nuestros propsitos?
Ahora
vuelve
tu
sitio
te
descuento
un
da
de
paga.
La presin sangunea se le dispara y ocupa su lugar junto a Charlotte. La

supermodelo se ajusta el traje de bao plateado y carmes de Temerarios y asiente a
Susan
Ferraris.
Cuando
quieras.
La
directora
le
lanza
Jonas
una
mirada
diablica.
Es la segunda vez que llegas tarde, Taylor. La prxima vez, te agarro de los...
Y
Charlotte
cinco,
activa
cuatro,
la
tres...
sonrisa.
Bienvenidos de nuevo. A primera hora de hoy, hemos terminado el recuento de

los votos, los cuales otorgan la victoria de la primera ronda de la competicin de
forma abrumadora a los Makos y a su increble salto en paracadas sobre un
torbellino de agua. Como saben, al perder la ronda, los Martillo estn obligados a
votar la expulsin del barco de uno de sus miembros. Jason Massett es la primera
baja de nuestros Temerarios, y ahora nos encontramos junto a l. Jasn, unas
ltimas palabras antes de que el helicptero te lleve de vuelta a la civilizacin?
S, Charlotte el ex jugador de lacrosse de la Universidad de Manhattanville, de
metro setenta y siete, sonre con naturalidad. Obviamente, me siento
decepcionado, no solo por m, sino por mi familia y mis amigos. No obstante, para
mostrar que an sigo siendo un Temerario, hemos decidido que mi salida del barco
sea
la
escena
qu
del
equipo.
hacer?
vais
La cmara toma una panormica del travesao de madera de treinta centmetros de

ancho y veinte de largo que han montado de manera precipitada sobre la
barandilla
de
estribor.
Charlotte, en el siglo XVII, los galeones espaoles como el Neptuno sufran con
frecuencia las amenazas de los piratas. A los hombres inocentes de la tripulacin se
les obligaba a caminar por el tabln, sufriendo una muerte espantosa en aguas
infestadas de tiburones. Hoy, recorrer a nado esas mismas aguas hasta llegar al
Coelacanth
Guau,
para
qu
S:
mi
gran
viaje
escena!
de
regreso
Jonas,
no
algn
lo
casa.
consejo?
hagas.
Un redoble de tambor grabado resuena en toda la cubierta principal.

El resto de miembros del equipo de los Martillo se alienan firmes a ambos lados del
tabln.
Michael
Coffey
encabeza
el
saludo
de
los
compaeros.
Honramos a nuestro hermano, Jason Massett, y rezamos por la seguridad de su

viaje.
Jason se despide de sus compaeros de equipo con un abrazo y a continuacin,
sube al tabln y empieza a caminar. A un metro del final, se vuelve y le guia un
ojo a una de las Caramelitos una chica de cierto parecido con Reese
Whitherspoon y de nombre Natasha y acto seguido, se lanza de cabeza al mar.
Temerarios, Caramelitos y equipo tcnico se apresuran hacia la borda con las
cmaras
an
grabando.
A salvo en la jaula, a tres metros de profundidad, Andrew Fox enfoca con la

cmara a travs de la abertura que hay entre las rejas de acero inoxidable, grabando
la
escena
desde
el
agua.
El reino marino es un enjambre de ms de doscientos proyectiles oscuros. Los

tiburones atraviesan a gran velocidad nubes de una bruma bermelln para atacar el
cadver
de
la
ballena.
Jason recorre tranquilamente la superficie a braza, movindose a una velocidad

controlada, la cabeza sobre los cebos que se arremolinan alrededor del cuello,
mantenindolo estirado conforme nada entre la marea de carne, el super-yate a
setenta
metros
de
distancia.
Aletas oscuras emergen en la superficie haciendo crculos a su alrededor, entrando

y
saliendo
de
las
turbias
aguas.
Tiburones areneros, unas cuantas tintoreras. No son autnticos come-hombres.

Cuidado con los de aleta negra: el tiburn gris puede ser muy agresivo si cree que
quieres
su
comida....
Bajo el mar, Andrew Fox hace zoom en un cardumen de cornudas doradas que se
arremolina
bajo
la
mel.
Y entonces, el fotgrafo submarino divisa a la criatura de cinco metros y

ochocientos
cincuenta
kilogramos
emergiendo
lentamente
desde
las
profundidades. Se fija en el conjunto de rayas que le delatan... la nariz roma...

Un
tiburn
tigre...
oh,
cielos....
Jason aumenta el ritmo al sobrepasar el charco de cebo entre vtores. Con una
sonrisa de oreja a oreja, se vuelve de espaldas y desata la locura.
Hazlo,
Martillo,
desafa...
Mil cuchillos punzantes y rabiosos se clavan en la pelvis y en las nalgas de Jason

Massett, el cuerpo entero se eleva por encima del agua impulsado desde abajo.
El tiburn tigre le sumerge de nuevo al agua, le arranca un trozo de carne y suelta
al
Temerario,
rompiendo
Aaaah...
la
calma
con
gritos
escalofriantes.
ayuda!
Ayudadme!
Jennie Arnos y Doc Shinto son los primeros en acudir a la llamada. En cuestin de
segundos, el chirrido del motor de las zdiacs ahoga los gritos de la tripulacin.
Jonas est de pie sobre el cabestrante, siguiendo la escena con unos prismticos.
Conforme observa, el tiburn tigre da vueltas en crculo a lo largo de la superficie
para
asestar
un
segundo
ataque.
Dios
mo.
Dani se abre paso entre la multitud a empujones y se agarra al brazo de su padre.

Haz
algo!
Jonas mira a los ojos asustados de su hija: su expresin lo dice todo.

Jennie Arnos conduce el fueraborda hacia el punto del ataque cuando el
depredador
vuelve
cargar
contra
Jason.
Aah...
aaah...
Jason intenta escabullirse, pero justo cuando Doc Shinto va a cogerlo de la mano, el
tiburn
Lo
All
lo
he
est!
perdido...
Jennie
arrastra.
dnde
lo
seala
ha
con
ido?
el
dedo.
Doc se lanza al lado opuesto de la zdiac y sujeta al Temerario de la raz del pelo
justo antes de que la cabeza vuelva a desaparecer. Tirando de l con la otra mano,
lo agarra con fuerza por debajo del hombro y lo sube a la lancha.
La sangre chorrea por todas partes, cubriendo un centenar de perforaciones. Jason
tiene
la
mirada
perdida,
la
boca
respira
con
dificultad.
Haciendo un esfuerzo por no mirar, Jennie gira la zdiac y acelera de vuelta hacia
el
Neptuno.
Jason, blanco como la muerte y en estado de shock, se retuerce en convulsiones.

Doc,
no
siento
las
piernas.
Siguen
ah,
Doc?
Con un nudo en la garganta, Doc Shinto le responde afirmativamente y a

continuacin, incapaz de mirar a la devastacin sufrida en la pelvis, presiona con
fuerza una toalla empapada de sangre sobre la brecha sanguinolenta en el
estmago
Va
de
peor,
Doc,
la
parlisis
Aguanta
va
le
Jason.
peor.
Oh,
Doc,
grita
tengo
miedo.
Jennie.
Michael Coffey y Evan Stewart cuelgan de la base de la red de carga que han
asegurado a la barandilla de estribor del galen espaol. Con los brazos estirados,
suben a su camarada cado y lo dejan en una eslinga en forma de hamaca desde
donde rpidamente lo suben a la cubierta principal. En cuestin de segundos, la
eslinga
se
llena
de
sangre.
El cuerpo de Jason queda tendido encima de la cubierta mientras un equipo de

mdicos y cmaras se abalanzan a su alrededor. Como un grupo de mecnicos en
las quinientas millas de Indianpolis, el equipo de urgencias trabaja en un intento
febril por salvar al Temerario semiinconsciente, debajo del cual, la sangre oscura se
expande
Vamos,
formando
Jay,
un
no
charco.
nos
dejes!
Dadme
dos
bolsas
de
positivo!
No va bien, pierde ms sangre de la que podemos bombearle. Cielos, mira su

pelvis. Le ha arrancado la cadera derecha y la mitad de las nalgas.
Dani est de pie en el cabestrante junto a su padre, incapaz de apartar la mirada de
la escena. La sangre est por todas partes; jams haba visto tanta, ni siquiera en la
peor de las pelculas de terror. Cunta sangre puede llegar a haber en un
cuerpo?.
El equipo mdico cruza miradas y a continuacin y de forma abrupta, deja de
operar.
Uno
Es
Un
todo.
silencio
mira
Hora
sepulcral
de
se
la
apodera
la
hora.
muerte,
15:07.
de
la
tripulacin.
El barco cruje a sus pies. Una rfaga de viento golpea la mesana sin provocar
daos. Lentamente, un coro de lamentos se hace con la embarcacin.
Dani ahoga las lgrimas y entierra la cabeza en el pecho de su padre, en un
esfuerzo por no mirar al objeto inanimado que, tan solo minutos antes, era Jason
Jon
Massett.
Hospital
Pblico
de
la
Pennsula
de
Monterey,
Monterey
California
Patricia Pedrazzoli recorre a toda prisa el pasillo del stano del hospital. Localiza la
puerta
No
con
hay
la
etiqueta
ninguna
"DCS"
enfermera
entra
de
malhumorada.
guardia.
Hola?
Aqu
detrs,
haga
el
favor.
Sigue la voz masculina hasta una pequea sala de emergencia. Solo hay ocupada
una
de
las
tres
camas.
David Taylor est acostado, la mscara de oxgeno sujeta a la cara.

Oh,
cielo
santo...
Se pondr bien se acerca un mdico, con una bata de hospital verde. Trey
Harris,
soy
Patricia
el
mdico
Pedrazzoli.
Qu
le
de
guardia.
ha
ocurrido?
Aeroembolismo. Sucede al emerger a la superficie demasiado rpido. La

reduccin en la presin provoca que el oxgeno se disuelva en el tejido y en la
sangre. Las burbujas interrumpen la actividad celular, afectando a los rganos.
David
estaba
buceando?
No lo va a admitir, pero los sntomas son bastante claros. La piel y las

articulaciones le ardan, por eso est aqu. Cuando le trajimos aqu abajo se retorca
de dolor. Afortunadamente, no es grave: el oxgeno debera hacer desaparecer los
sntomas sin problemas. Si no, le trasladaremos a una cmara hiperblica para
represurizacin.
Puedo
hablar
S,
pero
Patricia
se
no
con
sea
acerca
dura,
la
cama
an
l?
tiene
coge
nuseas.
una
silla.
David?
Gime.
No
Abre
se
lo...
digas
un
la
mscara
amortigua
ojo.
la
voz.
Se lo voy a decir. Bucear solo? Ests loco? Podras haber muerto.

Se
incorpora
en
la
cama
con
dificultad.
Se
quita
la
mscara.
Le va a dar un ataque a mi madre. No volver a bucear solo, lo prometo.

Vuelve a ponerte la mscara. No es justo, lo sabes. No me importa ayudar a tu
madre, pero no tengo tiempo para hacer de niera. Dnde estabas buceando?
El
canal.
Intentaba
No
las
puertas
del
es
No
dicho
Necesito
lo
que
hablar
a
te
Mac
no
Llvame
suceder.
pongas
con
pienses.
canal.
excusa.
volver
He
Ni
cerrar
la
el
tiene
mscara.
to
acceso
adonde
Mac.
al
telfono.
est.
Ni soarlo. Ahora acustate y descansa un poco. Volver maana por la maana

para llevarte a casa. Pero te juro, David, que si te vuelvo a pillar cerca del ocano,
llamo a la polica y te tengo entre rejas hasta que tu madre regrese.
Bamfield
Isla
I
de
Barclay
Vancouver,
Colombia
Sound
Britnica
Barclay Sound es un vasto hbitat marino que atraviesa la costa occidental de la isla
de Vancouver, adentrndose ms de treinta kilmetros hacia el interior, hasta Port
Alberni. Alimentado por tres canales y por un grupo de estrechos fiordos que dan
al mar, esta va fluvial de trfico intenso sirve de sede para costas rocosas, arrecifes
islas,
as
como
para
cuevas
pozos
de
marea.
En la ribera noroccidental de Barclay Sound se encuentra la ciudad de Ucluelet, un

destino popular entre los turistas que desean avistar ballenas, pescar, bucear y estar
con la Madre Naturaleza. Frente al canal, en la ribera suroeste, se encuentra el
pueblecito de Bamfield, una pequea comunidad de menos de tres mil habitantes
rodeada de reservas indias y algunas secciones del parque nacional de la cuenca
del
Pacfico.
En 1972, un consorcio formado por cinco universidades del oeste de Canad fund
la estacin marina de Bamfield, unas instalaciones para la enseanza y la
investigacin que, durante un ao, invitan a cientficos y estudiantes en Ciencias
Marinas. Aparte de ser una academia, Bamfield tambin sirve de puesto
avanzando de la guardia costera canadiense de la regin del Pacfico.
No es la resaca lo que obliga a Terry a abrir ojos, ni tampoco la xerostoma. Son los
incesantes golpes en la puerta, el eco de un sonido que le retumba en el crneo y la
fuerza a salir a rastras de la extraa cama, en la extraa habitacin, de la...
...
Dnde
diablos
estoy?
Retorcindose de dolor, se pone de pie. Camina con dificultad reprimiendo las

nuseas. Con la cabeza agachada por el vrtigo, se percata de que va en ropa
interior... con una camisa gris de hombre de talla XL y nada ms.
Cielos...
qu
diablos
pas
anoche?.
Los golpes desvan su atencin del gorgoteo del estmago. Quita el pestillo y corre
hasta
el
bao,
cerrando
la
puerta
un
segundo
antes
de
vomitar.
Joshua Bunkosfke entra en su pequea habitacin con el desayuno en una bolsa de

plstico
Terry?
el
caf
Te
en
un
vaso
encuentras
de
polietileno.
bien?
Lrgate.
Se
sienta
Terry
al
sale
Dnde
borde
de
diez
minutos
diablos
la
cama
estoy
se
ms
y
pone
tarde,
qu
es
leer
plida
ese
el
peridico.
dolorida.
horrible
olor?
Ests en mi habitacin de la estacin marina de Bamfield y el olor es el

desayuno.
Tralo.
Lo
que
necesito
es
una
aspirina
mi
ropa.
Claro mira debajo de la cama, encuentra las prendas que faltan y un bote de
Advil
en
la
mesilla
de
noche.
Terry vuelve al bao. Se viste lentamente, consciente del martilleo que tiene en la
cabeza. Se traga cuatro pastillas de Advil y lo que queda de una botella de
enjuague
Joshua
bucal.
levanta
la
cabeza
Te
cuando
sale
del
encuentras
bao.
bien?
Ya me gustara hace un gesto con la cabeza hacia la cama. No haramos...?

Ya
sabes...
No. Te desmayaste en el jeep. No haba habitaciones disponibles en la estacin

salvo
la
Djalo.
ma.
Pero,
Por
eh,
si
t
qu
te
apuntas,
yo
estamos
me
apunto.
aqu?
Dijiste que queras volver a capturar tu tiburn. Tengo acceso a un barco y

provisiones. Con un poco de suerte, en una semana podramos tenerlo en
Monterey.
Ests mal de la cabeza. Esperas guiar a un tiburn trece mil kilmetros por la
costa
del
Pacfico?
S, pero iremos por la autopista, no por el ocano. Te acuerdas de hace unos

aos, cuando una lancha motora atropell a una ballena azul preada en Grays
Harbor? Sea World transport a la madre utilizando un tanque mvil que
construyeron con dos trileres. Es como una baera gigante, abierta por arriba, con
agua
de
mar
bombas
de
circulacin.
Lo s. Jonas estuvo all, supervis al equipo cuando subieron a la ballena a la

unidad con una gra. Incluso dise la plataforma inflable para soportar el peso de
la
ballena.
Y ngel no tiene ni de cerca el mismo tamao que una ballena azul. Lo que
haremos ser cebar el cadver de una ballena con frmacos suficientes para dejarla
K.O. y luego utilizar el cachivache ese que tienes para traerla hasta la superficie. La
enganchamos, la llevamos a puerto y la metemos en un triler antes de que sepa lo
que ha ocurrido. Dos das despus, estar sana y salva de vuelta en la laguna.
Y tengo que dar por hecho que ya lo tienes arreglado con Sea World.
He hablado con un colega mo esta maana. La gra pertenece a una compaa
de fletes, as que ya est en el puerto. Sea World solo necesita que le avisemos seis
horas
Y
antes
qu
es
para
lo
que
tener
sacas
el
t
triler
exactamente
en
de
posicin.
todo
esto?
Te refieres aparte de llegar a conocerte mejor? deja de sonrer. Est bien, lo

que quiero es un puesto de supervisor en el Instituto trabajando con ngel. Quiero
un sueldo de seis cifras y parte de los beneficios. El resto ya lo iremos viendo.
Esa carita tuya de nio es engaosa; en realidad, eres un mierda rastrero, no?
Eh, soy como todos, solo intento salir a flote. Adems, el tiburn le va a reportar
a tu familia una fortuna. Si puedo ayudar a capturarla, creo que merezco un trozo
del
pastel
La
rabia
le
es
guia
cada
vez
un
mayor
ojo.
en
Terry.
Escucha, lince, y si dijera que solo quiero que me paguis y volver a casa?
Es tu prerrogativa, naturalmente. Pero es mucho dinero para largarse. Al menos,
deja
que
te
ensee
el
barco.
El patrullero de la guardia costera del Canad, Cape Calvert, es una embarcacin

multitarea que patrulla la zona de Barclay Sound y la costa oeste de la isla de
Vancouver. Con catorce metros y medio de eslora y cuatro metros y medio de
manga, se propulsa con dos motores diesel Caterpillar que pueden alcanzar una
velocidad
mxima
de
veinticinco
nudos.
Terry mira el patrullero con ojos embriagados: el casco escarlata y la timonera

blanca
relucen
Esto
bajo
es
Es
el
sol
de
una
todo
la
maana.
broma,
lo
que
no?
necesitamos.
No eres un cientfico muy brillante, verdad? ngel es al menos veinte veces ms

grande
que
el
barco
entero
que
nadando
es
mucho
mejor.
Vale, la verdad es que es el nico barco al que he podido echarle mano con tan
poco tiempo, pero valdr. El patrullero puede arrastrar hasta ciento cincuenta
toneladas, y est equipado con un snar excelente y un detector de peces. Ninguno
de los ataques se ha realizado a la luz del da, lo que significa que ngel se ha
vuelto sensible a la luz. Nos quedaremos pegados a la costa por la noche, cuando
es ms probable que salga a la superficie. Funcionar, te lo prometo.
Y yo te prometo que no tienes ni idea de con qu ests tratando mira su reloj
. Maldita sea, se me ha olvidado llamar a mi hijo saca el mvil del cinturn y
marca
el
nmero
No
de
casa.
hay
Lo
intenta
Vaya
respuesta.
en
por
Dios,
el
dnde
Instituto.
diablos
estar?
Seguro que est bien. Subamos a bordo, quiero ensearte el sistema del snar y
la
ecosonda.
Si
ngel
se
acerca
al
barco,
lo
sabremos.
Terry
duda.
Terry,
no
vamos
salir
de
muelle.
Vamos.
Sube a bordo, ms por poner a prueba sus nervios que por satisfacer a Josh.
Si decido ir, tendremos que ponernos de acuerdo en algunas cosas. Primero, al
activar el tambor atraeremos la atencin de ngel, pero no la quiero a menos de
cien
metros
de
la
embarcacin.
No hay problema, podemos tirar de ella con una boya. Qu ms?

Doy
por
hecho
que
dispones
de
una
tripulacin.
Un pescador local y un tipo que estuvo en la Marina. Hacen trabajillos para m.

Yo
los
Seala
cubro,
la
pero
zdiac
espero
recibir
que
hay
un
reembolso.
estribor.
Quiero esa lancha motorizada con combustible y lista para ser utilizada en
cualquier
Un
momento,
arma?
quiero
Como
un
qu?
arma
Un
bordo.
obs?
Hablo en serio. Quiero una pliza de seguros por si las cosas salen mal. Algo que
pueda
parar
un
tanque.
Le dijiste al comandante Sutera que ngel era una especie protegida.

Deja si quieres que me metan en la crcel, pero no pienso hacer el viaje sin un
arma.
Hospital
pblico
de
la
pennsula
de
Monterey
Monterey,
California
David abre los ojos. Se encuentra en una habitacin diferente del hospital, el sol de
la maana se cuela tras la persiana. En el reloj de la pared se lee: 6:45.
Se reincorpora en la cama. El dolor ha cesado, sustituido por retortijones de
hambre.
Encuentra su ropa sobre la silla. Utiliza el bao, se viste y sale de la habitacin en
busca
del
desayuno.
Pasa junto a varias puertas abiertas, detenindose en algunas para escuchar lo que
se dice. Tras media docena de habitaciones, se da cuenta de que est en la planta
infantil.
Se
le
ocurre
Hola,
una
idea.
estoy
Encuentra
buscando
la
sala
de
las
enfermeras.
Athena
Holman.
Habitacin
Sigue
las
317.
seales,
encuentra
la
habitacin
entra.
La chica est en la cama, los ojos medio abiertos y vidriosos. A su lado una bandeja
con
David
el
desayuno
sin
tocar.
La
se
televisin
con
el
sonido
bajo.
acerca.
Eh,
Atti.
No
hay
Se
Te
sienta
acuerdas
al
respuesta.
borde
de
m?
Abre
de
Soy
el
la
nieto
los
cama.
de
Masao.
ojos.
Masao?
Eso es. Ya no conocimos, hace varios veranos. Te acuerdas ya de m?
Lo
mira
la
cara.
Ests
Asiente.
bien?
Asiente.
Bien. He odo que lo pasaste mal, viendo lo que le pasaba a mi abuelo y todo eso.
Siento
que
tuvieras...
Se da la vuelta, la atencin puesta en la televisin. Sube el volumen.

... Los Phillies derrotaron anoche a los Reds, 6 a 3, pero Pat Burrell consigui el
home run nmero 756 en su carrera, acercndole a solo tres del rcord de todos los
tiempos en manos de Barry Bonds. Los Phillies no juegan hoy, pero viajan hasta el
Pac Bell Park para enfrentarse a los Giants en una serie de cuatro partidos,
jugndose el primero de ellos el prximo viernes por la noche. En otros partidos,
los
Atti
Dodgers...
apaga
la
televisin.
La abuela dice que volver a casa pronto. Dice que me llevar a ver a Pat Burrell
batir
el
Mola
seala
una
rcord.
tostada.
Te
la
vas
comer?
No.
Le pone mermelada de uva y le da un bocado. Se fija en que las manos le tiemblan.
ngel estaba en la laguna cuando muri, verdad, Atti? Por eso le dio un ataque
al
corazn
al
Asiente
abuelo.
en
Era
ngel.
la
almohada.
Lo
saba!.
Atti,
no
le
digas
Qu
Se
nada
vas
acerca
Voy
ella
nadie,
le
vale?
hacer?
susurra
capturarla
al
de
odo.
nuevo.
15
bordo
Mar
320
del
Neptuno
de
kilmetros
al
suroeste
de
Filipinas
la
fosa
de
las
Marianas
Jonas Taylor se apoya en la barandilla de estribor, observando cmo se desvanecen

las
ltimas
briznas
carmes
del
horizonte.
El crepsculo trae consigo una sensacin de escalofro, pero no solo en el aire.
La muerte de Jason Massett ha cubierto el barco con un lgubre manto. La novia

del Temerario, Natasha, est bajo el efectos de sedantes. Varios grupos se han
segregado por toda la nave: el productor de la serie se refugia en el camarote del
capitn, los Temerarios en la sala de recreo, las Caramelitos en los dormitorios.
Jonas es el nico en la cubierta manchada de sangre, un centinela solitario monta
guardia sobre el contenido de la bolsa provisional donde se guarda el cadver.
Otro caso de un joven corrompido por la predisposicin mental de la
inmoralidad.
Hace muchos aos, Jonas se sinti igual, arriesgando la vida buceando en alta mar,
creyendo que vivira eternamente. Consigui engaar varias veces a la muerte, el
"hroe" que haba combatido al ms temerario de los depredadores y vivido para
contarlo.
El problema de ser un hroe es que, con el tiempo, todos los hroes mueren, bien
devorados por las mandbulas del enemigo, bien sucumbiendo ante los estragos de
la edad. Para Jonas Taylor, con sesenta y tres aos y padre de un hijo y de una hija,
la muerte ha dejado de ser un concepto abstracto para convertirse en la cruda
realidad de que hay ms arena en el bulbo inferior del reloj de arena que en el
superior, que la muerte ganar la ltima contienda. Es el saber que una
enfermedad mortal se puede manifestar de un da para otro, o que un accidente
puede
dejarte
paraltico
para
el
resto
de
tu
vida.
Pensamientos sobre la muerte consumen a Jonas. Suea con la muerte, yaciendo en

un atad, siendo enterrado. El pensamiento de abandonar este mundo le aterroriza
y, al no ser un hombre religioso, la posibilidad de la vida despus de la muerte est
lejos
A
Jonas
de
dnde
han
mira
ido
al
los
mar,
aos?
reconfortarle.
Qu
sus
es
ojos
lo
que
he
observan
conseguido?.
movimiento.
El cadver hinchado de la ballena da tirones al girarse, mostrando el vientre
desfigurado. Aletas dorsales siguen cortando la superficie, y la tranquilidad del

mar
se
interrumpe
de
vez
en
cuando
por
un
movimiento
violento.
Qu ha sido de mis objetivos, de mis sueos? Es demasiado tarde para

encontrarle un sentido, o me he vuelto tan obsoleto como la ballena?.
Un viento fro sacude la cubierta, provocndole escalofros. Se acurruca juntando
las rodillas contra el pecho, el dolor irritante de la artritis de la rodilla izquierda
atafaga el movimiento y, en ese momento, recuerda un poema que haba estado
componiendo
La
para
sus
inmortalidad
adoleca
de
durante
la
mi
orientacin,
evitaba
entre
la
paso
aos
Ahora,
de
toda
Abrindome
memorias.
ard
perdido
las
campanas
replican
salvacin
se
desvanece,
juventud,
la
verdad,
madurez,
en
la
bruma,
en
el
Tiempo,
junto
conmigo...
Jonas clava la mirada en el horizonte que se oscurece, sus pensamientos perdidos

en
No
el
se
percata
de
la
repentina
*
No
simbolismo.
desaparicin
de
los
*
falta
testosterona
en
la
tiburones.
*
sala
de
los
Temerarios.
Las reglas del concurso son claras dice Michael Coffey. O los Makos
completan
la
escena
pierden
el
concurso.
Quin ha muerto que te has convertido en el rey? le pregunta Jennie.
Estamos aqu para honrar la memoria de Jason, no para hablar del programa.
No s dice Doc Shinto. Lo ocurrido hoy... no puedo dejar de pensar en ello.
Ha
sido
enfermizo.
Es exactamente lo que firmamos dice Evan Stewart. Personalmente, creo que

era lo que se esperaba de l. Le he visto surfear en Tiburn. Creo que parte de l
quera
morir
Dee
Es
Hatcher
verdad.
Por
Jason
Jason
se
acaba
saba
la
cmo
los
as.
cerveza
representar
Temerarios
de
una
un
escena.
alzan
las
trago.
Por
Jason.
cervezas.
Esto es una mierda dice Coffey andando en crculos por la sala. Jason la ha
cagado y todos lo sabemos. Todos hemos nadado con tiburones antes, y yo,
especficamente, le record que vadeara el cebo, no que lo revolviera. Sus tonteras
atrajeron al tiburn tigre. Debera haber hecho yo la puetera escena.
Ojal
Coffey
lo
le
hubieras
lanza
hecho!
una
murmura
mirada
al
Fergie.
australiano.
T y toda tu gente deberais estar de mi lado. La temporada pasada, cuando

Diane, muri no nos pusimos as. Todos acordamos honrar su muerte siguiendo en
la
competicin.
Acaso
Jason
se
merece
menos?
Es solo que yo ahora no estoy preparado para bucear en ese campo de exterminio
responde Lexy. Estoy en esto tanto como el resto de vosotros, pero no estoy
preparado para que me coman vivo. Alguien debera haber divisado al tiburn
tigre.
Esa es una excusa barata, Lexy, y t lo sabes Evan Stewart se quita la camiseta,
dejando al descubierto una serie de cicatrices con mala pinta en toda la zona del
diafragma. Lo ves? Esto es gracias a un tiburn blanco de mil trescientos sesenta
kilos. El cabrn me enganch surfeando en Australia. Lo primero que hice nada

ms salir del hospital fue coger la tabla y volver a las olas. Tos, si abandonis la
competicin ahora, vais a perder vuestro toque personal. Lexy, de hecho, ya lo est
perdiendo.
Que
te
follen,
Evan.
Dejadlo ya grita Jennie Arnos, silenciando al grupo. Al amanecer, todos

volveremos al agua, y digo todos nosotros, pero esta noche... esta noche va por
Jason,
nada
puede
competir
con
su
muerte.
Nada puede competir con esto susurra Susan Ferraris. Andrew, vuelve a
ponerlo.
Andrew Fox rebobina el metraje que grab del ataque a Jason Massett.
Ests segura de querer verlo de nuevo? Es bastante dantesco, incluso para un
reality
Ests
show.
de
Erik
broma?
Es
una
bonanza
Hollander
para
los
ndices
parece
de
audiencia.
preocupado.
Qu ocurre? le pregunta Susan. No te me vas a ablandar, verdad?

Me estaba preguntando, ya sabes... qu pasara si las cosas se volvieran ms
sangrientas?
Ms
sangriento
que
esto?
No
me
tomes
el
pelo.
La prxima escena se rodar en una zona de cachalotes. Quin sabe lo que pueda
suceder.
No vamos a ir a ninguna parte hasta que los Makos respondan al desafo de los
Martillo
le
recuerda
Susan.
Lo
van
hacer,
no?
Lo ltimo que s es que la escena est programada a las siete de la maana.

*
La luna, en cuarto menguante, se oculta tras un cmulo de nubes, proyectando un

brillo
incandescente
sobre
el
cielo
de
oriente.
Danielle Taylor sube la escalera de cmara arrastrando los pies descalzos, las
hormonas dominan la sensacin de nuseas. Segn recorre la cubierta principal, el
aire de la noche se combina con el pensamiento ms que desconcertante del cuerpo
desolado
de
Jason
Massett.
Localiza la zdiac que hay bajo el bauprs. Fergie est acostado en la balsa inflable,
el
cuerpo
cubierto
Una
con
una
noche
manta
de
preciosa,
lana.
verdad?
Hace un fro que pela, y la bolsa con el cuerpo me pone los pelos de punta. Por
qu
no
podemos
hacerlo
abajo?
Demasiados ojos, demasiadas cmaras. Adems, yo te dar calor levanta la

manta, dejando al aire su cuerpo desnudo y seis botes de cerveza. He pensando
que
te
gustara
echar
un
trago.
Claro, pero dnde estn las tuyas? se quita el baador y se arroja a sus
brazos.
*
Jonas mira las vigas de madera que hay sobre su cabeza, incapaz de conciliar el
sueo. El ngulo de la hamaca crea un exceso de estrs en la artritis de la rodilla
izquierda, el dolor de una vieja herida en el manguito rotador del hombro derecho
le
impide
dormir
de
lado.
Pero
es
el
dolor
en
el
corazn
lo
que
le
mantiene
en
vela.
Dios, cmo te echo de menos, Tee. Ojal te tuviera en la cama, a mi lado,

acurrucados debajo del edredn. La vida es corta, y aqu me tienes, desperdiciando
el tiempo que nos queda juntos. Cmo voy a sobrevivir otras cuatro semanas y
media
ms
sin
ti?.
El aire del camarote est cargado, el olor a madera seca le satura las fosas nasales.
Hilos de sudor le recorren la espalda. Levantndose de la hamaca, cruza la estancia
hasta
El
la
frescor
de
ventana
la
brisa
Entonces,
recorre
el
ve
la
camarote
abre.
con
un
el
silbido.
resplandor.
Bajo el cadver de la ballena, el mar se ilumina de un color turquesa. Deben de ser

las luces acuticas del Neptuno. Saca la cabeza por la ventana, estirando el cuello
para
Entonces,
poder
otra
posibilidad
Jams
ver
se
filtra
podra
entre
mejor.
las
ser
telaraas
del
ella...
cerebro.
verdad?
Sale como un rayo del camarote y sube corriendo las escaleras, a punto de chocar
con
el
Tranqui,
Las
No
Creo
Sigue
capitn
Taylor,
luces
qu
acuticas
que
que
corriendo
del
yo
algo
pasa
escaleras
Robertson.
viene
Neptuno...
tanta
estn
sepa.
debajo
arriba
encendidas?
Por
de
hasta
prisa?
qu?
la
la
ballena.
cubierta.
El
capitn
Seor
Robertson
Lavac,
saca
la
enciendas
radio
las
bidireccional.
luces
acuticas.
S,
seor.
Jonas se apresura hacia la barandilla de estribor justo cuando las luces iluminan el
mar que rodea al Neptuno de un azul luminiscente. La ballena brilla desde abajo,
trozos de carne del tamao de una moneda se arremolinan bajo haces de luz
cruzados.
El
capitn
Y?
Robertson
Has
se
encontrado
le
une
lo
en
que
cubierta.
buscabas?
Crea... pareca que haba algo brillando debajo de la ballena. Lo habr

imaginado,
no
s.
Sea
lo
que
sea,
se
Robertson
ha
ido.
sonre.
Pirotecnia de las profundidades. Probablemente, un grupo de sifonforos que

han emergido del abismo para comer. He odo que algunos sobrepasan los dos
metros
medio.
Su
bioluminiscencia
es
impresionante.
S, puede. Pero hay otra criatura cuya piel parece igual de espectral y no es una
anguila
El
capitn
gelatinosa.
le
da
una
palmada
en
el
omoplato.
Reljate, hombre, vives en el pasado. Ven, vamos a tomarnos una antes de

acostarnos, te
Gracias,
ayudar
creo
a dormir. Ha sido
que
un da
voy
duro
a
para todos.
pasar.
Como quieras Jonas le ve marcharse hacia popa, hacia su camarote.
Las luces acuticas se apagan, dejando que la luna sea la nica luz que le ilumine el
camino.
El ex-piloto de sumergibles fija la mirada en la sombra que forma la ballena
muerta. No hay nada, Jonas, no te me vuelvas senil justo ahora.
An demasiado conmocionado como para poder dormir, decide pasear por la
cubierta
con
la
Oye
susurros
esperanza
y
de
aclararse
se
las
acerca
ideas.
proa.
Sigue el sonido hasta la zdiac. Hay dos personas tapadas con una manta,
obviamente
lindose.
Jonas sonre al venirle a la memoria recuerdos de sus das en la universidad. Dios,

qu
La
ha
manta
sido
se
desliza.
de
aquellos
Jonas
reconoce
aos...?.
la
mujer.
Danielle
Taylor!
Oh, mierda! Dani se dobla como un acorden y se enrolla la manta a la cadera

antes
de
salir
pitando
por
la
pasarela
ms
prxima.
An conmocionado, Jonas mira la figura desnuda tumbada en la balsa.

Uh...
buenas
noches,
profesor
Jonas.
Dando
un
paseo,
no?
Hoy ya hemos tenido una muerte, seor Ferguson. Le gustara ser el siguiente?
Tranqui, colega. Su hija ya est crecidita, por si no se ha dado cuenta. En algn
momento,
tendr
que
dejar
que
tome
sus
propias
decisiones.
Con el puo cerrado, Jonas reprime las ganas de pegarle una paliza al chulito
australiano.
Ahora escucha detenidamente, campen. La ley dice que mi hija es menor, al

menos hasta la semana que viene, pero me da igual la edad que tenga, siempre ser
mi niita. En cuanto a ti, s lo que buscas, y s cmo va a terminar esto, as que
concluymoslo as: si te vuelvo a pillar con ella otra vez, desears que te hubiera
tirado
los
tiburones.
Monte
Madonna
Watsonville,
California
El cielo del medioda es de un azul brillante intenso, ni una nube a la vista.

David Taylor se seca el sudor de las palmas de las manos con los pantalones ya de
por s empapados, se ajusta la gorra de bisbol de los Philadelphia Phillies y
contina subiendo con la bicicleta por el andn de gravilla de la carretera de un
nico
carril.
El chico lleva pedaleando casi cinco horas y est agotado. Habiendo salido del
hospital sin que le vean, ha hecho autoestop hasta la casa de su abuelo, llenado una
mochila con provisiones y llamado a su madre para dar seales de vida.
David, ests seguro de que ests bien? Puede que est aqu uno o dos das ms.
Madre, estoy bien. El frigorfico est hasta los topes y yo tengo un montn de
cosas que hacer. Por cierto, dnde se encuentra el to Mac? Me gustara mandarle
una
tarjeta
deseando
que
se
mejore.
Haba encontrado el centro de rehabilitacin en las Pginas Amarillas y despus

llamado
para
preguntar
por
la
direccin.
El viaje por la autopista de la costa del Pacfico haba sido un tanto tormentoso; la
carretera que corta por el este hacia Watsonville, pan comido. Tras darse una ducha
rpida y parar a desayunar en un Food Mart, dio comienzo a un largo viaje de
ascensin
por
la
autopista
152.
los diez
minutos,
la
montaa
ya
haba
podido
con sus
piernas.
Una vez hogar de la tribu india de los Ohlone, el monte Madonna forma parte de la
cordillera de Santa Cruz. Con una cumbre de pastizales y una vasta extensin del
Redwood Forrest, gran parte de la montaa es una zona protegida del parque
nacional, ofreciendo a los visitantes vistas a la baha de Monterey al oeste, y del
valle
de
Santa
Clara
al
este.
Las instalaciones del Centro de Rehabilitacin para Drogadictos y Alcohlicos del

Norte de California se ubican en treinta y dos acres de la cima del monte Madonna.
Ms un refugio de montaa que un edificio mdico, el retiro ofrece a sus residentes
la oportunidad de entrar en comunin con la naturaleza durante su recuperacin,
con
senderos
naturales
vistas
al
valle
del
Pjaro.
Las causas de la adiccin al alcohol o las drogas pueden derivarse de

enfermedades hereditarias, problemas mentales o a un ambiente adictivo. La
filosofa en Narconon es ayudar a los pacientes a superar la difcil etapa de
abstinencia a travs de un estricto rgimen vitamnico, para despus tratar las
causas de la adiccin combinando programas individualizados con terapia de
seguimiento, con el fin de devolver al individuo la responsabilidad de su propia
vida. Si bien la recuperacin no deja de ser una responsabilidad de por vida y
nunca hay garantas, siete de cada diez pacientes de Narconon consiguen pasar
cinco aos sin recaer, una media superior a la mayora de programas
convencionales.
David deja la bici apoyada en un rbol y sigue la vereda hasta el vestbulo de
entrada.
Pasando el mostrador de recepcin, recorre con paso rpido un pasillo hasta llegar
a
un
aula
con
las
puertas
cerradas.
Mira
desde
la
ventana.
Una docena de personas se sientan en crculo. Mac no se encuentra entre ellas.

Eh,
chico,
no
deberas
estar
aqu.
El corazn le da un vuelco a David. Se vuelve, medio esperando ser arrestado y

apaleado.
El hombre tiene treinta y pocos aos, pelo castao y ojos verdes, est vestido con
unos vaqueros y un viejo jersey verde manzana del equipo de ftbol americano de
los
Eagles.
Reljate,
chico,
Estoy
buscando
S?
Es
mi
No
no
soy
un
cmo
padrino.
saba
un
Mac
David.
Qu
ests
amigo.
es
Necesito
que
psiclogo.
que
hablar
tuviera
haciendo
James
Mackreides?
conoces
con
familia.
l.
Asuntos
Cmo
aqu?
Mac?
familiares.
te
David
llamas?
Taylor.
Me resulta familiar el nombre. Me llamo Rob Parker. Soy el sponsor de Mac.

Qu
es
un
sponsor?
Un sponsor es el to al que Mac tiene que llamar cuando su sobriedad se

tambalea.
Cmo
Enfadado
con
le
y
renegn,
va
lo
hasta
normal.
Ven,
ahora?
te
llevar
l.
Parker lleva a David por un estrecho pasillo hacia una piscina al aire libre. Cruzan
el entarimado, detenindose junto a la puerta de madera de la sauna.
Mac est dentro. Pasa mucho tiempo ah. S bueno con l, lo est pasando un
poco
mal.
David
abre
Una
ola
la
de
puerta
calor
Cierra
le
recibe
entra.
cocindole
la
la
puta
cara.
puerta!
Una figura solitaria aparece tumbada sobre un banco de madera, la cabeza y la

cadera
enrolladas
con
una
toalla.
To
Mac?
Mac
se
David?
quita
Cielos,
He
el
pao
hijo,
qu
ests
venido
Han
venido
de
la
haciendo
tu
padre
No,
se
sienta
aqu?
verte.
tu
slo
Mac
cara.
madre?
yo.
en
el
banco.
Cmo diablos has venido? Bah, qu ms da, es agradable ver una cara familiar.
Y
qu
hay
ngel
de
nuevo?
ha
vuelto.
ngel? re entre dientes. Venga ya, hijo... La he visto. Estaba buceando en

el
canal,
comprobando
Estabas
Eso
la
buceando
da
igual,
caja
de
empalmes
t
la
cuestin
y...
solo?
es
que...
Dnde
est
tu
madre?
Ha tenido que volar a la isla de Vancouver por negocios. La cosa es que la he

visto, he visto a ngel, al menos le vi la cola. Se mova por aguas profundas,
descendiendo
por
el
can
de
Monterey.
A ver si me queda claro, has venido hasta aqu para verme porque has credo
ver
la
cola
de
ngel?
No lo creo, la vi, y Atti tambin la vio. ngel estaba en la laguna el da que

muri
La
mi
mirada
de
Atti
Mac
te
abuelo.
se
vuelve
lo
ms
ha
intensa.
dicho?
Es lo que acabo de decir. Ahora vamos y vstete, necesito tu ayuda. Tenemos que
capturarla
antes
de
que...
Capturarla? So! Para el carro, colega Mac coge una botella de plstico con
agua, vierte el contenido en las piedras que se apilan en el grill de la sauna,
desatando una nube de vapor. Digamos que tienes razn, digamos que esa
abominacin de la naturaleza ha vuelto a las aguas de California. Qu te hace
pensar
que
quiera
volver
capturarla?
Ests de broma? Es nuestra gran oportunidad. Sabes cunto tiempo la estuvo

esperando
mi
abuelo?
Tu abuelo? Escucha, hijo, tu abuelo odiaba a ese monstruo. Su olor, su fantasma,

o lo que diablos fuera que impidiese que sus queridas ballenas habitasen la laguna.
Culpaba al tiburn de todo la mala suerte que ha tenido en los ltimos veinte aos.
Te equivocas. Puede que eso fuera lo que quera que mis padres y t creyerais,
pero no era as. Mi abuelo me dijo que tena un montn de ofertas para vender las
instalaciones, pero no lo hizo. Deca que era el karma. Saba que ngel volvera
algn
da
quera
Eso
estar
preparado.
te
dijo?
A todas horas. Sola contarme cmo ngel atraa a las masas, cmo conoci a
tantos presidentes y actores y otros dignatarios. Me dijo que ngel atraa y una a
visitantes
de
todas
las
naciones
de
toda
condicin
social.
Y les pona los pelos de gallina. Si tu abuelo as lo pensaba de verdad, por qu

estaba
de
acuerdo
en
vender
Dietsch
Brothers?
Les engaaba con falsas esperanzas. Me dijo que les deba bastante dinero, mis
padres, tambin, as que tena que hacerles creer que haca algo para devolverles el
dinero.
Pone
Eso
los
tengo
ojos
que
en
reconocrselo,
blanco
nos
manipulaba
como
sonre.
quera.
Nunca supo que ngel haba vuelto. Debi de haber accionado el tambor por
accidente
antes
Muri
de
meterse
en
en
la
la
laguna.
laguna?
All le dio el ataque al corazn mientras limpiaba el desage principal. Crea

que
lo
sabas!
No Mac se echa manos a la cabeza, el sudor se acumula bajo la barbilla.

To
Mac,
podemos
salir
de
aqu?
Me
estoy
asando.
Entonces su muerte es culpa ma. El mantenimiento del tanque era mi trabajo, no

el
Fue
suyo.
un
accidente.
No, debera haber estado all, llevaba una semana sin aparecer. Haba que
limpiar el desage y yo no dejaba de dejarlo para otro momento, estaba muy
ocupado echndome a perder. La noche antes de morir, estaba pegndome una
fiesta
brutal
en
un
bareto.
To
Mac...
Termin ligndome a una universitaria... una estupidez por mi parte. Trida nos
pill en el barco. Una hora ms tare, sacaron a tu abuelo de la laguna.
David
se
seca
el
sudor
de
la
frente.
Tena un corazn dbil, to Mac. Podra haber muerto cruzando la calle.

Pero no lo hizo. Muri por mi culpa... porque no estuve all le pega un
puetazo
al
banco
de
madera.
David
Le
vuelve
dar
otro
se
puetazo.
asusta.
Est bien, puedes reparar el dao ayudndome a capturar a ngel.

Hay algo ms que deberas saber. El curro de famosos que tu padre ha
aceptado?
Es
Qu?
una
De
qu
trampa.
ests
hablando?
Un to importante, James Gelet, se tir semanas detrs de m. Me dijo que tena

que unirme al crucero, me lo pint como si fuera a vida o muerte, como si el
mundo entero dependiera de que mi culo subiera a bordo. En resumen, le dije que
le dieran, yo s cundo me la quieren meter. Tu padre... bueno, l ve lo que quiere
ver.
Cmo
le
van
tender
la
trampa?
Quin?
No lo s. Dios sabe que con los aos, ambos hemos cabreado a mucha gente. Hay
alguien tirando de los hilos y no son esos idiotas del estudio. Comentarista
invitado?, mis huevos. Joder, tu viejo y yo dejamos de ser objeto de inters pblico
hace tantos aos que ya nadie se acuerda de nosotros. La mitad de estos supuestos
ejecutivos de Hollywood ni siquiera haban nacido cuando disfrutbamos de
nuestros quince minutos de fama, crees que les importamos una mierda?
Espectculos como Temerarios no necesitan de muermos como nosotros: lo que
quieren son tipas sensuales con tetas gordas. De todas formas, debera haberle
advertido a tu viejo, pero no lo hice. Estaba enfadado con l... joder, estaba
enfadado
con
Mi
el
padre
mundo
va
entero.
estar
bien?
S, claro. Tu viejo es como un gato, tiene siete vidas y siempre cae de pie. No te
preocupes
David
por
l,
busca
Qu
no
la
le
pasar
mirada
me
de
nada.
su
dices
to.
de
ti?
Yo? Como dicen, lo nico que tengo que hacer es tomarme las cosas con calma.
Vamos,
salgamos
de
aqu.
David le sigue al exterior de la sauna, hacia el aire fresco de la montaa.

As que, despus de todos estos aos, Masao estaba esperando el momento
oportuno,
esperando
Me
que
su
monstruo
vas
volviera
casa.
ayudar?
Bueno, lo que est claro de cojones es que no te voy a dejar que lo hagas solo.
Vamos
coger
No
mis
cosas
les
salir
de
va
aqu
sin
que
nos
vean.
importar?
Quin se lo va a preguntar? El autntico reto llegar cuando tengamos que

camelarnos
Trish
para
que
pague
la
carrera
del
taxi.
PLEISTOCENO
SUPERIOR
Noroeste
del
ocano
Hace
Pacfico
18.000
aos
El crepsculo se cuela como gotas de sangre entre el ramaje de las palmeras de la

jungla
tropical,
tiendo
la
playa
de
un
matiz
escarlata.
La hembra preada agoniza con las ltimas horas del da, con sus treinta mil
kilogramos de peso varados sin esperanza alguna en el banco de arena. Tras veinte
minutos agotadores de lucha violenta ya no puede ms. Ms tranquila en el estero,
aplastada por su propio peso, retuerce la cabeza de un lado a otro dejando que las
olas que rompen con suavidad le lleguen a la boca en una embestida por respirar.
Tragando una cantidad de agua y arena similar al tamao de una cuba, los
residuos atragantan los filamentos de las agallas del tiburn Megalodon. En estado
de pnico, arquea la espalda, apartando la cabeza del tamao de un camin de la
arena enturbiada, las mandbulas cubiertas de fango jadeantes bajo la noche.
El aire le recorre el esfago a gran velocidad, atrapndolo, aadindole de sbito
una mayor flotabilidad a su enorme estructura, permitindole liberar una de las
aletas
pectorales
que
tena
atrapadas.
Vigorizada por la accin, la hembra sacude la cabeza y la aleta caudal de un lado

para otro, la violencia de los movimientos hacen temblar la superficie del ro. La
arena
cede,
dejando
de
succionar
su
torso
superior.
El Megalodon se retuerce con violencia, golpea la superficie, se gira sobre s misma

y
se
libera.
Durante varios minutos, la hembra, exhausta, se queda simplemente tumbada

sobre el agua, abriendo y cerrando las mandbulas en espasmos. Acto seguido,
contrayendo los msculos, el tiburn se propulsa hacia las tranquilas aguas, el
agua
le
inunda
la
boca,
limpindole
la
arena
de
las
branquias.
A medida que recorre a la hembra, el agua se va filtrando entre el hinchado tero,

refrescando a las cras nonatas, aclimatndolas adems al que ser su futuro
entorno.
Han pasado casi dos aos desde que tuviera lugar el acto de copulacin que
engendr a las cras del Megalodon. En estado de embriones, las cras han estado
envueltas en cpsulas transparentes para protegerlas, nutrindose a travs de un
vitelo a modo de placenta exterior adherido a las tripas. Con el tiempo, las cpsulas
se han ido rompiendo, exponiendo a los tiburones an en vas de desarrollo a una
matriz cuyo mundo de lquidos dista mucho de las sustancias qumicas del ocano.
Ahora, segn se aproxima vertiginoso el da de su nacimiento, el tero de la madre
ha ido regulando de forma constante la ionizacin del agua, preparando a los
nonatos
para
su
salida
al
mar.
Desnutridas, las ocho cras supervivientes han resistido un periodo de gestacin

ms largo de lo normal al verse obligada la anatoma interna de la madre a retrasar
las contracciones hasta que las cras hubieran alcanzado un tamao mayor. Esta
funcin evolutiva, diseada para aumentar las posibilidades de supervivencia de
las cras, est causando estragos en la madre, obligando a la hembra a gastar
mucha
ms
energa
durante
las
ltimas
semanas
de
embarazo.
La gran carnvora registra la roedura familiar que siente en las entraas. Debe
alimentarse
de
nuevo,
pronto,
antes
de
perder
alguna
cra
ms.
Sentidos primordiales examinan el oscuro canal que se abre serpenteante entre

masas de tierra tropical. La hembra detecta los dbiles impulsos elctricos de los
latidos de un corazn y de poderosos msculos natatorios. Algo ms grande se
est
El
acercando,
algo
que
le
resulta
familiar...
macho.
Demasiado dbil para defenderse de un contrincante mucho ms agresivo, la

hembra cambia el curso, refugindose en el interior del laberinto de islas...
...
inconsciente
de
que
corriente
abajo,
otro
cazador
aguarda.
16
bordo
del
Mar
280
Neptuno
de
kilmetros
al
suroeste
Filipinas
de
la
fosa
de
las
Marianas
La tripulacin ya est en pie antes del amanecer, colocando las cmaras, grabando
tomas
de
apertura.
Jonas Taylor est sentado en una silla de lona, medio dormido, mientras uno de los
maquilladores le aplica una capa en tonos piel, ocultando las bolsas oscuras que
tiene
debajo
Andrew
Fox
se
de
acerca
le
da
los
una
taza
ojos.
de
caf
caliente.
Es un milagro que aparentes diez aos menos y no que ests a falta de un da

para
Que
cumplir
es
justamente
No,
por
Anoche
la
como
qu?
pill
Ah,
los
me
siento.
Habis
en
cueros
con
Has
ochenta.
visto
vuelto
uno
de
mi
hija?
discutir?
los
Temerarios.
qu
hiciste?
Nada an, pero estaba pensando que tal vez, luego, t y yo podramos atarlo de
pies
manos...
ya
sabes,
colgarlo
de
la
cofa.
Conociendo a estos Temerarios, lo ms probable es que le gustara.
Erik
Hollander
se
les
une.
Andrew, te necesitamos en la jaula, quedan unos diez minutos antes de que salga
el
sol.
No
soy
Jonas,
un
paciente
que
de
un
tal
geritrico,
ests?
Hollander.
No, por supuesto que no, de hecho, acabo de hablar con los Mako. Qu te
parecera
unirte
ellos
en
una
de
las
escenas?
Lo siento, colega, mis das de nadar entre tiburones pasaron hace mucho.
Vale, est bien, pero la prxima es una excursin con los cachalotes. Qu me
dices
unas
Ensame
un
cuantas
cheque
tomas
extra
con
buceando
con
algunos
ceros
las
y
ballenas?
hablaremos.
*
cinco...
cuatro...
tres...
Una bola de fuego carmes asoma sobre el horizonte oriental, por encima del
hombro
desnudo
de
Charlotte
Lockhart.
Amanece aqu en el Pacfico Sur, el final de una larga noche, y el equipo de

reparto y los Temerarios se abrazan y lloran la trgica muerte de nuestro amigo,
Jason Massett. El surfista de bodyboard y ex jugador de lacrosse era uno de los
concursantes ms populares, y el capitn del equipo, Michael Coffey, habl anoche
con
la
familia
de
Jason
en
Long
Island.
Y corten Susan Ferraris echa un vistazo a sus notas. Est bien, tenemos un
minuto y veinte segundos de metraje con los padres, luego vamos con una toma en
directo de cmo bajan al mar la bolsa con el cadver. Est en posicin el equipo
submarino?
Estn
todos
listos.
Bien, Jonas, algo que quieras aadir cuando volvamos en directo con Charlotte?
No, creo que le has sacado el mximo partido al momento desde todos los
ngulos
Susan
posibles.
cierra
Bien.
la
cara
en
una
Muchsimas
sonrisa
gracias
falsa,
los
por
ojos
tu
destellan
valioso
rabia.
apunte.
Doc Shinto, Barry Struhl, Jennie Arnos y Lexy Piatek siguen al capitn de los
Makos, Wayne Ferguson, hasta la cubierta principal. Todos con el traje de buzo.
Fergie lleva unas gafas y un tubo para respirar, Jennie un radiocasete.
De pie y preparados junto a la barandilla de estribor, ven cmo las olas de un
metro chocan contra los restos an flotantes de la ballena muerta. Bajo la luz de la
maana, el Pacfico es de un gris plomizo. Los tiburones han regresado en gran
nmero,
sus
aletas
dorsales
entrecruzan
la
superficie.
Chist!
Fergie se vuelve y ve a Dani escondida detrs del mstil principal.
La
chica
Siento
se
lanza
lo
de
sus
brazos,
anoche.
metindole
Cundo
voy
la
lengua
a
en
poder
la
boca.
volverte
ver?
No lo s. Tu padre est que trina. Adems, ahora no puedo hablar. Te buscar

despus
Fergie...
de
la
te
escena.
quiero.
El
australiano
hace
un
gesto
con
la
cara.
Qu? Te molesta? Solo quera que lo supieras antes de que... ya sabes.

Antes de qu? Antes de servirle de alimento a los tiburones? Mira, no es
momento
Jennie
de
lo
discutir...
coge
del
brazo.
Vamos, donjun, se estn preparando para bajar el cuerpo de Jason; y en cuanto

a ti, Taylor, esta es zona prohibida para las Caramelitos. Por qu no vas a buscar a
papi?
Dani
rechina
los
dientes.
Fergie se encoge de hombros dejando que Jennie le ensee el camino.

*
Andrew Fox le pasa la cmara subacutica a su ingeniero de sonido, John Lowry, y

asegura la parte superior de la jaula de acero inoxidable. La tripulacin del
Neptuno activa el torno, elevando la jaula sobre de la cubierta, pasndola por
encima de la barandilla de estribor antes de soltarla al mar. La pesada jaula golpea
la superficie hundindose de inmediato, zambullendo a los dos buceadores en
medio
de
los
lobos.
Los tubos de flotacin de la jaula tocan la superficie, manteniendo en suspensin a

Andrew y a su ayudante a tres metros bajo la superficie y a veinte metros del
cadver
de
la
ballena.
Desde arriba sueltan ms cable, permitindoles acercarse a la accin.

El mar cobra vida. Los tiburones aparecen y desaparecen veloces como aviones de
caza en miniatura, atacando el trozo de grasa de ballena que oscila de arriba abajo.
Unos cuantos depredadores dan vueltas alrededor de la jaula, evalundola con ojos
nices y despiadados. Un tiburn azul de metro ochenta, inquieto por el campo
elctrico de la jaula, lanza un ataque, consiguiendo embutir el hocico en el agujero

de sesenta centmetros de ancho que rodea la cubierta de la cmara.
Andrew no pestaea y sigue filmando mientras Lowry aparta con cuidado al pez
dndole
un
empujn.
Un fuerte golpe desde arriba. Andrew cambia de posicin la cmara mientras la

bolsa
con
los
restos
del
cuerpo
de
Jason Massett hace impacto en la superficie. Durante un instante fugaz, el oscuro

objeto
flota
para,
continuacin,
hundirse
bajo
las
olas.
Un tiburn gris se eleva para recibir la bolsa. Traza dos crculos a su alrededor,
ataca
desgarra
el
cierre
antes
de
alejarse
gran
velocidad.
Un segundo tiburn gris sustituye al primero, golpeando con ferocidad la aleta

caudal conforme mete el hocico en el interior de la bolsa. Segundos ms tarde,
escapa,
un
brazo
serrado
le
sobresale
de
entre
su
horrible
boca.
La sangre atrae una horda de carnvoros, el mar se transforma en un laberinto

espiral
de
torsos
marrones
grisceos
con
forma
de
torpedo.
Andrew traga la bilis que le sube por la garganta. Estos es de brbaros, jams deb
haber
firmado
un
contrato
para
este
despropsito.
Colocan una gra mvil junto al torno de estribor, y una plataforma llana de
aluminio y de un metro ochenta por dos metros y medio queda suspendida por
cuatro
cables
bajo
la
polea
del
montacargas.
Los Makos suben a la rejilla, sujetndose mientras sta se eleva por encima de la
cubierta
principal
Charlotte
lee
y
lo
hacia
que
aparece
uno
de
en
los
el
lados.
teleprompter.
Tiburn, la sola palabra evoca el ms oscuro de nuestros miedos... ser devorados

vivos. Dueos de todos los dominios de la Tierra salvo de uno, cuando penetramos
en el mar, nos adentramos en un universo lquido ajeno al nuestro, un universo en
el que dejamos de situarnos a la cabeza de la cadena alimenticia, un universo en el
que la muerte puede sorprendernos desde sus profundidades y de la forma ms
salvaje.
La
Jennie
plataforma
cuelga
desciende
el
radiocasete
de
hacia
las
el
cinchas
de
mar.
la
polea.
Habiendo sido testigos de la muerte de Jason Massett, los Mako se adentran en

un festn frentico en el que cientos de depredadores se arremolinan en un mar de
sangre, crujiendo las mandbulas ante cualquier movimiento. Cinco humanos,
quinientos
tiburones...
no
cambien
de
canal.
corten!
Cmaras y tcnicos se mueven en masa, tomando posicin a lo largo de la

barandilla
de
estribor.
Jonas abandona el plat improvisado y deambula por la cubierta en busca de su

hija.
Comprobando que el equipo est en posicin, Susan Ferraris llama a los Makos por
el
megfono.
Est
Fergie
bien,
mira
cuando
los
ojos
de
estis
listos.
sus
compaeros.
No preocuparos, id despacio, con un ritmo constante y nada de chapotear. Listos,

Jennie.
Jennie
le
da
al
PLAY
del
radiocasete.
Los cinco miembros del equipo de los Makos saltan al agua, acompaados por el
lengetazo
Michael
de
Coffey
observa
Jumpin'
encaramado
al
Jack
mstil
con
Flash.
la
Chulos
vela
latina.
repugnantes.
A flote y de espaldas, Jennie, Lexy, Doc Shinto y Barry Struhl forman un crculo
cogidos de la mano. Fergie est dentro del anillo, flotando bocabajo, observan la
actividad
submarina
respirando
con
la
ayuda
del
tubo.
Bajo el agua, donde las cmaras no pueden verle, Fergie se baja la cremallera del
traje y saca un palo de billar de acero divido en tres partes pintadas con aerosol
azul-marino.
Le
hace
una
seal
los
Makos
levantando
el
pulgar.
Con Jennie a la cabeza, el equipo nada hacia la isla de grasa y de olor penetrante.
Incapaz de encontrar a su hija, Jonas se da por vencido y se une a Erik y a Susan,
quienes observan la escena desde un monitor conectado a la cmara subacutica de
Andrew.
Cuatro pares de piernas agitndose aparecen danzantes en la parte superior de la
pantalla; apenas visible, Fergie se encuentra en el centro del grupo.
El ngulo de la cmara cambia, haciendo zoom en un tiburn gris de dos metros
que emerge desde las profundidades. Con las aletas pectorales hacia atrs, el pez
dobla la espalda conforme da vueltas alrededor del equipo, contorsionando el
torso inferior rpidamente, como una serpiente de cascabel previniendo a su presa.
Jonas
Va
contiene
el
a
aliento.
atacar!
Respirando por el tubo, Fergie desciende para interceptarlo, clavndole la lanza al
depredador.
El palo de billar punciona al tiburn cerca de la branquia izquierda, hacindole
sangrar.
Con un movimiento brusco, el tiburn se da la vuelta y se aleja, casi a punto de
arrancarle
La
de
la
mano
tripulacin
la
del
jabalina
que
Neptuno
ha
improvisado.
resuella
aliviada.
Fergie sube a la superficie, llena los pulmones de aire y vuelve a descender a

medida
que
la
actividad
se
intensifica.
El tiburn arenero aparece y desaparece a toda velocidad. Andrew cambia el

ngulo de la cmara, enfocando hacia abajo, visualizando las siluetas ominosas de
varias
docenas
de
tiburones
martillo,
trazando
crculos
como
buitres.
Fisgoneando, un tiburn azul se acerca a Doc Shinto. Fergie pincha al lustroso pez
entre
las
piernas
de
sus
compaeros,
repelindole.
I'm Jumping Jack Flash, it's a gas, gas, gas... Jennie canta en voz alta, el cuerpo
le tiembla a causa de la adrenalina y del miedo a medida que gua a sus
compaeros hacia la ballena. Cuatro metros y medio, tres metros....
Tararea el solo de guitarra, sus ojos examinan la marea de aletas dorsales y colas
que
se
agitan
con
violencia.
Un metro y medio, un metro... I was drowned, I was washed up and left for
dead. I fell down to my feet and I saw they bled... yeah, yeah...
De repente, deja de cantar cuando el rostro atroz de un tiburn mako de aleta corta
aparece desde las profundidades, arrancando con su curvada dentadura inferior
un trozo de carne del tamao de un baln de ftbol americano del cadver
anegado.
La
cola
del
mako
le
golpea
con
fuerza
la
rodilla
izquierda.
Con un grito, Jennie patalea con ambas piernas, alejando al tiburn, y acto seguido,
se suelta de la mano de su compaero de equipo y salta sobre el cadver, trepando
por el montculo de carne y utilizando las mordeduras como puntos de apoyo para
los
pies.
Vamos, vamos, vamos! se da la vuelta y ayuda a subir a Lexy Piatek.

Nueve metros y quince toneladas de ballena se menean como si fueran un colchn
anegado bajo el peso que ellos mismos aaden. Miles de mordiscos de un rosa
agrisado llenan de marcas el cadver, la mayora del tamao de la cabeza de un
nio.
Barry y Doc Shinto tambin trepan, y sonrisas de alivio se asoman en sus plidos
rostros.
Fergie,
vamos!
Barry y Shinto se inclinan y sujetan a Fergie de las muecas, sacndolo del agua.
Guau! Guau! el equipo se pone a bailar sobre su refugio, chocndose las
manos. Fergie clava el palo de billar en la isla de grasa. La declaro isla de los
Makos...
...
justo
cuando
el
hinchado
cadver
gira
bajos
sus
pies.
Lexy cae al mar dando un grito, seguido de Jennie y de Barry. Fergie y Doc Shinto
intentan agarrarse a algo, pero el cadver sigue girando en su bsqueda de un
nuevo
equilibrio,
lanzando
los
dos
hombres
bajo
el
oleaje.
El fuerte sonido de los graves del estribillo de los Rolling Stones ahoga los gritos y
chillidos
que
provienen
del
Neptuno.
Bajo el agua, Andrew Fox y John Lowry observan horrorizados cmo los
Temerarios
intentan
cerrar
filas
entre
docenas
de
inquietos
tiburones.
No os separis! ordena Fergie respirando con dificultad. No chapoteis!

Jennie se agarra al brazo de Barry y empieza a dar patadas a los objetos que,
invisibles,
se
precipitan
toda
velocidad
bajo
sus
pies.
Lexy brega en la superficie para agarrarse a la mano de Doc Shinto...

... y de pronto, desaparece entre un charco de sangre que cada vez se hace ms
grande.
Fergie se pone las gafas y el tubo. Entre un frenes de burbujas y sangre es testigo
de cmo dos tiburones se disputan la pierna izquierda de la chica.
Les clava la lanza, perdindola en la accin. Coge a Lexy por el pecho y patalea
hasta
la
superficie.
La zdiac les espera; Jennie, Shinto y Barry ya se encuentran en ella. Evan Stewart
coge
No,
Fergie.
coge
Lexy!
Evan y Dee la suben a la lancha motorizada. Doblando el cuerpo, Doc Shinto y

Barry
tiran
de
su
capitn.
La pantorrilla de Lexy rezuma sangre, con el msculo del cudriceps intacto en el

traje
de
Jennie
acelera
No
la
quiero
No
te
vas
El
equipo
morir.
a
morir,
mdico
zdiac
neopreno.
de
Fergie,
no
es
vuelta
no
tan
aguarda
al
me
Neptuno.
dejes
grave.
Ahora
en
la
morir.
tranquilzate.
plataforma.
Erik da vueltas por la cubierta, hablando por radio, haciendo un esfuerzo por no
mirar
las
cmaras.
Ponte en contacto con el Coelacanth. Diles que tenemos una emergencia mdica.
Diles
que
necesitamos
el
helicptero.
Lexy est en la cubierta. Todas las miradas, todas las cmaras estn enfocadas en el
rastro de sangre que le rezuma de la pierna despedazada conforme le aplican un
torniquete
Todas
bajo
las
miradas...
la
salvo
la
cadera.
de
Jonas
Taylor.
El paleobilogo est en la barandilla de estribor, con el corazn latindole con

fuerza, y los prismticos sobre el cadver de la ballena y las mordeduras del
tamao
de
un
bunker
que
chorrean
sangre
por
todo
el
Monterey,
estmago.
California
Una lluvia vespertina cae con fuerza sobre las ventanas del Caf Old Monterey de
la calle Alvarado. Patricia Pedrazzoli, sentada en una esquina y con la mirada fija
en el clima, pincha un trozo de tortilla; su cabeza es un torbellino de sentimientos.
Est furiosa con el joven obstinado de catorce aos que tiene sentado enfrente y
que se cree ms listo que ella, y que probablemente lo sea. Est igual de
encabronada con la madre del chico, quien an sigue en la Colombia Britnica
haciendo
Pero
solo
sobro
todo,
Dios
est
sabe
a
muerte
qu.
con
Mac.
Mrale, devorando la hamburguesa como si le acabaran de soltar de la crcel. Ni

una llamada, ni una carta, simplemente aparece de nuevo en mi vida, me camela
con su boquita para que le pague el taxi y le saque a comer. Y yo siempre caigo.
Cmo
est
la
hamburguesa,
chico?
Buena dice David mojando un nugget en las patatas picadas de Trish.
Aparta
el
plato,
con
Qu
cara
de
asco.
pasa,
cariito?
Qu soy yo para ti, Mackreides? Un ticket de comida que puedes canjear cada
vez
que
te
apetezca?
David, termnate la comida en la barra. Tu ta Trish y yo tenemos que hablar.

David coge el plato y el vaso y se sienta en un taburete de la barra.
Pues a ti s que te escucha. No ha respetado nada de lo que yo le he dicho en tres
das.
Eh,
es
un
buen
chico.
Ests de broma? Son los crios como l el motivo por el que nunca tendr hijos.
Y a quin te crees que vas a engaar con esa mierda de ta Trish?
S que ests enfadada, pero no tienes por qu tomarla con mi ahijado. Necesito
reparar
el
Cmo?
dao
que
Dejndome
te
tu
he
hecho,
ropa
lo
para
voy
que
a
la
hacer.
lave?
Trish, no te das cuenta de que eres lo nico decente en mi vida?

Ojal
pudiera
decir
lo
mismo
de
Te
ti.
necesito.
Y yo necesito a alguien que est ah para m, alguien con quien pueda contar, y
no a un hombre que acte como un universitario al que se le ha pasado el arroz e
incapaz
Marc
de
controlar
se
su
libido.
mira
Cundo
las
vas
crecer?
manos.
No lo s. Tengo problemas... cosas que se remontan al suicidio de mi padre.

Supongo que no he tratado con ellos mejor de lo que l lo hizo.
Esa historia ya la he odo antes, Mac. Dices que ests arrepentido y a la semana
siguiente
Tal
ya
vez
le
ests
necesite
un
dando
motivo
a
para
la
botella.
estar
sobrio.
Bien, pero yo no puedo serlo. Hazlo t solo. Hasta que las cosas no cambien, t y
yo no tenemos futuro; de hecho, hace tiempo que dejamos de tener futuro.
Mac
asiente.
Tienes razn. Todo lo que he hecho ha sido decepcionarte. Pero, tanto como si
vuelves conmigo como si no, voy a cambiar. Le he estado dando mucho a la cabeza
estas
ltimas
semanas
y...
Ahrratelo. El nico motivo por el que estoy aqu es porque me dijiste que el
trato
por
David
la
no
laguna
lo
corre
peligro.
firmar.
va
Qu? se queda boquiabierta. Lo vamos a cerrar en menos de una semana

con Deitsch Brothers. Sabes cunto tiempo le he dedicado, cunto dinero hay en
juego?
David tiene un veinte por ciento y no va a firmar; al menos, no por ahora.
Oh,
firmar...
si
no
me
ayudas,
lo
estrangulo.
Clmate, nena Mac se acerca y baja la voz. David est convencido de que
ngel
ha
vuelto
aguas
californianas.
Qu?
Cuando estaba buceando, le dio bien a la imaginacin. Quiere capturarla.
Bah,
eso
es
ridculo.
De
dnde
ha
sacado
esa
idea?
Tiene catorce aos. Su abuelo le ha llenado la cabeza con historias sobre el

monstruo
desde
cmo
que
lo
llevaba
convencemos
de
paales.
lo
contrario?
Le seguiremos la corriente, le daremos unos das para que demuestre que est en
lo cierto. De todas formas, Terry no est, as que el retraso no te va a costar nada.
Para cuando haya vuelto, se habr dado cuenta de que la imaginacin le haba
gastado una mala jugada y conseguir que firme el trato. Mac le guia un ojo.
An
me
Estrecho
27
amas,
de
verdad?
Juan
kilmetros
Isla
de
al
de
Dios,
Fuca
norte
qu
/
capullo
Ocano
de
Vancouver,
eres.
Pacfico
Port
Renfrew
Colombia
Britnica
De entre las nubes, el sol de ltima hora de la tarde estalla proyectando con su
brillante ojo naranja un haz de luz dorada que atraviesa la superficie del Pacfico.
Observndolo desde la barandilla de proa del Cape Calvert, el faro parece seguir a
Terry Taylor todo el tiempo. El patrullero de la guardia costera canadiense navega
al sur por la isla de Vancouver a una velocidad de diez nudos, arrastrando dos
cables de acero trenzado de un centmetro. Uno va atado a una especie de trineo
donde se guarda el tambor mvil del Instituto Tanaka. El otro tira del cadver de
una
ballena
gris
adulta,
una
de
las
ltimas
en
varar.
Tirando del mamfero por la cola, se le ha abierto en canal por los costados para
que
sangre.
Ey...
A
Terry
le
da
un
sobresalto
Joshua
Bunkofske
se
re.
Estamos
Si
un
tuvieras
un
poquito
poco
de
cerebro
nerviosos,
t
tambin
estaras
eh?
nervioso.
Reljate, todo est saliendo exactamente como lo planeamos. Vamos a la cabina

del timn, quiero presentarte a la tripulacin. Estos tos son buenos, te ayudarn a
tranquilizarte.
Le
sigue
al
interior.
Pilotando la nave se encuentra un hombre que ms que un capitn de barco, parece

el guitarrista de una banda de heavy metal. De melena oscura tupida, un bigote a
lo Fu Manch y unas patillas que parecen un par de chuletas, sacadas directamente
de
los
sesenta.
Colegas, os presento a la dama que firmar los cheques. Terry, te presento a

nuestro
capitn,
Ron
Marino,
Marino
...
hijo...
asiente.
su
primero
de
bordo,
Brian
Olmstead.
Olmstead, de aspecto cuidado y cuerpo de luchador, luce una cicatriz en ngulo

debajo
Encantado
del
ojo
de
conocerla,
derecho.
seora.
Para m tambin es un placer. Joshua me dijo que estuvo en la Marina?

S, seora. He formado parte de los SEAL los tres ltimos aos.
Se vuelve a un tercer hombre, un italiano de aspecto tosco con ojos y cabello
oscuro.
Y
usted
es?
Un tipo que odia los peces. Michael Villare, polica de Nueva York, retirado.
Encargado de protegerla en el peor de los casos saca una maleta impermeable y
pesada que hay debajo de la mesa para los mapas cartogrficos y la abre.
En
su
interior
hay
un
rifle
corto
con
un
can
extra
ms
ancho.
Es un lanzagranadas M-79. Monodisparo, de fcil manejo y de cartuchos

explosivos de 40 mm con un alcance mximo que supera los cuatrocientos metros.
O
ese
monstruo
suyo
coopera,
Joshua
muere;
caso
cerrado.
sonre
confiado.
Los sedantes estn en el cebo que remolcamos; el tamborileo de su tambor y la

ecosonda nos indicarn el momento exacto en el que se acerque, y aqu tenemos
con
nosotros
Terry
Harry
el
Sucio,
fuerza
armado
Bien,
hasta
los
dientes.
una
ya
sonrisa.
estoy
aliviada.
Yo no dice el del bigote de Fu Manch; su voz fue un sonido estridente y

spero. El pescador dice que cobramos por el trabajo y no por das. El estrecho es
una gran va fluvial, aun dando por hecho que su tiburn est en estas aguas. En lo
que a m respecta, ha contratado mis servicios por tres das, los dems los
renegociaremos.
Si est en el estrecho, el tambor la traer directa hasta nosotros. Prcticamente,
ngel estaba acostumbrada a este mecanismo que emite seales acsticas y
electrnicas y de las cuales sabemos que atraen bastante a los tiburones.
Eso
era
en
su
zoolgico.
Aqu
estamos
en
alta
mar.
Que es el lugar para el que se origin tcnicamente. Hace muchos aos, AT & T
consult a mi marido acerca de un sistema de cable de fibra ptica que acababan de
instalar en suelo ocenico y que iba desde el litoral oriental hasta las islas Canarias.
Desplegaron el cable a casi dos mil metros de profundidad y lo cubrieron con una
malla de acero inoxidable y, aun as, los tiburones lo atacaron y destruyeron,
costndole a AT & T millones de dlares en reparaciones. Jonas descubri que las
ampollas de Lorenzini de los tiburones reciban las seales originadas por los
impulsos
elctricos
Las
de
la
fibra
ampollas
ptica.
de
quin?
Lorenzini responde Joshua. Son un grupo de clulas sensoriales ubicadas en

la
parte
inferior
del
hocico
del
tiburn.
Terry
asiente.
El tambor de ngel emite una seal elctrica parecida que se combina con un
sonido bartono que imita las vibraciones cardiacas de una ballena en peligro. Las
vibraciones son importantes porque viajan a mayor velocidad que las seales
elctricas, las cuales se disuelve con gran facilidad bajo el agua. Naturalmente,
cuanto ms grande es el depredador, mayor es su alcance sensorial.
Coge
Por
el
supuesto,
lanzagranadas
ninguno
es
ms
M-79,
grande
sopesndolo.
que
nuestra
Angelita.
17
bordo
Mar
950
del
Neptuno
de
kilmetros
al
suroeste
de
Filipinas
la
fosa
de
las
Marianas
Erik Hollander recorre a toda la prisa la cubierta principal en direccin a la galera

del capitn. Mete la llave en la cerradura del camarote, echa la vista atrs y, una vez
dentro,
echa
el
pestillo
de
la
puerta.
Arrastrndose
A
debajo
de
bordo
la
cama,
saca
del
la
radio
de
onda
superyate
corta.
Coelacanth
Michael Maren est en el solano, tomando cmodamente el caf expreso de la

maana en la piscina de hidromasaje. El yate navega nornoroeste a una velocidad
de diez nudos, a un kilmetro tras la estela de un Neptuno que ahora va a toda
vela.
En
el
cargador,
la
radio
de
onda
corta
emite
un
pitido.
Sin levantarse del silln, Allison Petrucci, en topless, coge el aparato.

S?
Espera,
te
lo
paso.
Adivina quin es echando el cuerpo hacia adelante, le pasa el aparato a Maren.

Hollander,
me
preguntaba
cundo
ibas
llamar.
De qu vas, Maren? la voz esttica y severa de Erik Hollander emite un grito

por la radio. Tenas que avisarme antes de que tu criatura saliera a la superficie.
No
tena
ninguna
cmara
colocada!
Maren le guia un ojo a Allison, quien est comindose un dulce.

Tranquilo, amigo[2], como ya le dije a tu compaero, no puedo controlar la
naturaleza, solo puedo tentarla. Nuestro amigo ha decidido salir a por un aperitivo
nocturno. Las luces del Neptuno brillaban demasiado y ha tenido que huir.
S, pues Taylor ha visto la mordedura esta maana y est que trina. No voy a
tardar
en
tenerlo
Ha
examinado
No,
ha
estado
dando
el
puetazos
cadver?
en
el
Tomado
barco
en
la
alguna
todo
el
puerta.
medida?
tiempo.
Ves lo que te dije? Maren sale de la piscina, mojando la superficie

antideslizante con agua caliente. Taylor no es un cientfico, sino nada ms que un
maldito
farsante.
Ahora
es
un
farsante
cabreado,
qu
hago
con
l?
No hagas nada, hazte el tonto, dile que es un error. Ya has desplegado velas, as
que
no
creo
que
vaya
qu
volver
para
hay
hacer
ninguna
comprobacin.
nuestro
amigo?
de...
Lleva siguindote desde que soltamos amarras; de hecho, ahora mismo est a
setenta
metros
por
Entonces
Sigue
debajo
el
de
nosotros,
an
mecanismo
funcionando
bastante
de
las
hambriento.
seguimiento...
mil
maravillas.
Oh,
mierda...
Maren
oye
gritar
alguien
de
fondo.
Taylor est aqu, tengo que dejarte. Esta noche va a ser la noche? Necesito
saberlo.
Puede que s, puede que no. Bienvenido a la telerealidad, Hollander. Corto.
Allison
se
incorpora,
dejando
de
aplicarse
aceite
solar
en
el
pecho.
Est bien, Michael, qu est pasando? Ese monstruo no va detrs de la

barracuda,
Como
Entonces
sino
que
sospechaba
le
est
siguiendo
que
al
as
has
Neptuno.
hara.
mentido?
No del todo; simplemente le dije todo lo que necesitaba saber vuelve a poner la
radio en el cargador, coge un zumo de naranja y se mete en la piscina.
*
Abre,
Hollander,
que
ests
ah!
Erik envuelve la radio en una toalla y la mete debajo de la cama.

Un momento, Jonas, ya voy se quita la camiseta y quita el pestillo. Lo siento,
me
estaba...
Jonas
irrumpe
en
el
camarote.
Llevo una hora buscndote por todo el barco. Dnde diablos has estado?
Clmate, he estado coordinando el helicptero del Coelacanth con el hospital de
Manila.
Gilipolleces,
No
me
he
estado
habrs
en
visto
la
sala
entonces,
de
tuve
control
que
ir
tres
al
Para
veces.
almacn.
esquivarme?
Por
qu
habra
de
esquivarte?
No me vengas con esas, estabas en la cubierta cuando el cadver de la ballena se

dio
la
vuelta
viste
el
mordisco
de
Megalodon
como
lo
vi
yo.
Mordisco de Meg? Clmate, tigre, lo que vi pareca el mordisco de una orca,

nada
tan
grande
como
la
marca
de
un
Megalodon.
Me ests mintiendo, dnde conseguiste realmente el diente de Megalodon?

Ya
te
lo
dije,
de
un
viejo
colega
de
la
universidad.
Cmo
Que
se
cmo
se
llama?
Jonas
No
llama?
Krawitz,
Artie
le
me
toques
los
huevos,
Krawitz.
Qu
planta
Erik.
Quiero
saber
ms
da?
cara.
qu
est
pasando.
Qu est pasando? Erik le aparta a un lado, aparentando estar enfadado.

Deja que te diga qu est pasando. Lexy Piatek puede perder la pierna, mi
tripulacin la est perdiendo emocionalmente, Andrew est a punto de irse y los
Temerarios se han encerrado en la sala de recreo, emborrachndose con tequila. Y
ahora t me vienes aporreando la puerta, vociferando como un loco por un
mordisco
de
Megalodon
por
increble
que
parezca.
Puede que sea viejo pero no estoy senil, y en lo que se refiere a tiburones, s lo
que
hay
saber.
Nadie est diciendo que ests senil, pero todo el mundo est con los nervios de
punta. Mira, Jonas, s que crees que lo nico que me importa son los ndices de
audiencia, pero no es verdad. Recuerda que soy yo quien contrat a la gran
mayora de los Temerarios; los considero mi familia. Todos estn afectados por lo
ocurrido estos ltimos das, especialmente yo. As que por favor, acepta un consejo.
Ve a buscar a tu hija, pasa tiempo con ella. Es en momentos como estos cuando
necesitamos
La
presin
de
verdad
sangunea
a
se
nuestros
normaliza
seres
queridos.
en
Jonas.
Est bien, puede que haya reaccionado de forma exagerada, pero ya se ha

derramado demasiado sangre en este viaje y la sola idea de seguir una ruta que nos
acerca a la fosa de las Marianas me pone un poco ms nervioso de la cuenta.
Lo entiendo. Creme, producir un programa de televisin no es ir de picnic, en
especial uno tan peligroso como Temerarios. Espera, tengo algo para ti Erik
rebusca en una maleta, saca una botella y se la pone en la mano a Jonas. Valium.
En nuestro negocio lo consideramos una vitamina esencial para el da a da.
Parque
nacional
de
la
Isla
cuenca
del
de
Pacfico
Vancouver
Los ltimos vestigios del da se deshacen tras el horizonte gris como una bombilla
que se funde. Olas de terciopelo avanzan hacia la orilla dentada, crepitando al
morir
junto
rocas
grietas.
La presencia de la noche se apodera de la costa occidental de la isla de Vancouver.

Una serie de silbidos agudos hace aicos la serenidad de la noche.
Un delfn de bandera blanca est encallado en una piscina de mar bordeada por
salientes de roca. Atrapado por la marea baja e incapaz de llegar al mar, el
mamfero yace de costado, inhalando aire con desesperacin por el orificio nasal a
la espera de que la siguiente ola salte los muros de su prisin y vuelva a llenar de
agua
la
depresin.
Sobre la cara del arrecife costero, un tenue rugido se abre paso por el bosque
tropical.
Con paso pesado, el oso grizzli se acerca a la lnea de rboles formada por pinos de
Oregn y abetos falsos. El gran macho se detiene al borde del dique de roca; sus
agudas fosas nasales resoplan el aire salado. En cuestin de segundos, el animal
localiza la posicin del delfn herido en la brecha de roca, a tres metros y medio
bajo
su
posicin
ms
elevada.
El mar se precipita hacia la costa, llenando el vaco de espuma, sumergiendo

momentneamente al delfn varado. Con el retroceso del oleaje, el mamfero
atrapado
expele
aire
sangre
por
el
orificio
nasal.
El olor suscita el inters del grizzli. Examinando la superficie que hay bajo sus pies,
traza una ruta y, con mucho cuidado, desciende al siguiente nivel, hundiendo las
zarpas en los peascos conforme mueve sus trescientos veinte kilogramos de peso.
A medio bajar, se detiene para mirar detenidamente a su desesperada presa entre
la
hendidura
...
una
ola
de
una
de
tres
roca,
metros
baja
golpea
un
nivel
el
ms...
acantilado.
El oleaje barre las rocas haciendo que el oso pierda el punto de apoyo. Cae con
violencia e intenta agarrarse a la resbaladiza superficie, pero cae de espaldas al
mar.
El grizzli emerge a cuatro metros y medio de la escarpadura. Nadador excelente,
sacude el agua con su poderosa cabeza y, agitando sus fuertes patas, nada contra
los repentinos y potentes golpes del Pacfico hacia el faralln donde el agua se va
drenando.
La corriente aumenta, haciendo retroceder al oso. Con dificultad para mantener la
cabeza sobre el agua, gae en el gorgoteo del agua y desaparece bajo ella.
Durante un largo momento, el silencio vuelve a apoderarse de la noche y a
continuacin, un rugido terrorfico rompe en mil pedazos la calma cuando el oso
reaparece, propulsando el torso ensangrentado por encima del agua, las zarpas
delanteras despedazan el mar impulsndose, aterrorizado, hacia la seguridad de
las
rocas.
El Pacfico se llena de burbujas y la boca del Megalodon se expande al mximo

elevndose alrededor del oso como una trampa de acero descomunal. Dientes
serrados se cierran de golpe sobre el grizzli, la hilera superior de colmillos le atrapa
por la nuca, atravesando piel, msculo y hueso, cortando la cabeza del animal casi
sin
esfuerzo.
La cabeza del Megalodon contina emergiendo, balancendose de un lado al otro

de la superficie mientras las atroces fauces hacen estragos en la dura piel del oso.
Sangre y pelaje se arremolinan en el viento, y el gran macho vuelve a las
profundidades.
A salvo en la piscina de marea, los sonidos del delfn de bandera blanca se pierden
en
A
la
bordo
Estrecho
A
del
patrullero
de
de
Juan
de
kilmetros
al
noche.
la
guardia
costera,
Yuca
suroeste
Cape
Ocano
de
Calvert
Pacfico
Port
Renfrew
La oscuridad cubre el estrecho de Juan de Fuca, la noche solo es interrumpida por

el
tamborileo
del
bimotor
del
Cape
Calvert.
Terry Taylor est de pie en la cubierta superior del patrullero, con la mirada
perdida en el mar bano, la cara empapada de la fra llovizna de la bruma.
La llegada de la noche y el vaco desconcertante del estrecho ha devastado la
seguridad que traa consigo el da y la costa, puesta en cuarentena desde el ocaso al
alba
por
la
guardia
costera
canadiense,
que
an
queda
cercana.
Mirando al este, intenta localizar la oscura silueta que forma la tierra. Ests slo a
un kilmetro de la costa, como mucho a dos minutos en la zdiac. Deja de
preocuparte. Adems, a ngel no le interesa comer personas, va detrs de las
ballenas.
Joshua
se
une
ella
en
cubierta.
Cmo
va?
Bien
le
Hace
fro
Estoy
Se
mejor
acerca
aqu.
aqu
Por
fuera.
ella,
miente.
le
Tengo
da
qu
un
una
no
poco
de
petaca
entras?
claustrofobia.
de
metal.
Toma,
No,
esto
gracias,
ya
te
tengo
el
tranquilizar.
hgado
bastante
envenenado.
Q.H.J.?
Perdona?
Sonre.
Qu hara Jonas? Lo siento, es un chiste muy malo. Es solo que s que l ya fue
tras ngel una vez y me preguntaba cmo lo hara una segunda vez.
No lo hara. Puedes mirar a la muerte a la cara muchas veces. Adems, la actitud
de Jonas con ngel ha cambiado con los aos. Ya no desea tener en cautiverio a
grandes
Es
depredadores.
obvio
que
no
compartes
su
opinin.
Si no capturamos a ngel, las autoridades canadienses tendrn que cazarla tarde

o temprano. Hemos cambiado las puertas exteriores del canal as que las opciones
de que pueda escapar de nuevo se han reducido bastante. Adems, su captura le
hara
bien
En
especial
la
economa
local.
la
tuya.
Escucha, mi familia ha invertido en la laguna todo lo que tena y hasta ahora, lo

nico que podemos mostrar a cambio es la muerte de mi hermano y una deuda
aplastante, as que s, creo que nos merecemos un golpe de suerte. Estos ltimos
veinte
aos...
Puedo
Pregunta,
han
sido
hacerte
tal
muy
duros
una
vez
no
para
nosotros.
pregunta
personal?
la
responda.
Joshua
se
apoya
en
la
barandilla.
Alguna vez has tenido la sensacin de que la vida se te escurre de entre las
manos, que tal y como la recuerdas, toda tu existencia se ha basado en un golpe de
suerte
que
nunca
Aparta
parece
llegar?
la
No
mirada.
s.
Algunas
veces.
Yo tengo esa sensacin a diario, por ello decid que necesitaba un cambio, y
cuanto ms drstico, mejor. Una nueva carrera. Una nueva ciudad. Un nuevo amor.
Una nueva vida. Cuando las cosas van mal, cmbialas, esa es mi filosofa.
A
no
se
me
dan
muy
bien
los
cambios.
Entonces, encirrate en tu rutina hasta tus ltimos das de vida, rezando para
que todo vaya mejor pero sin hacer nada para que ocurra. Alguien me defini una
vez la locura como el hacer lo mismo das tras da, ao tras ao, mientras
esperamos
resultados
diferentes.
Probablemente sea cierto, pero algunas cosas... bueno, digamos simplemente que
ya
soy
demasiado
vieja
para
cambiar.
Vieja? Terry, cuando te miro, veo a una mujer hermosa y vibrante atrapada en el
tedio de algo que solo puedo imaginar sea un matrimonio cansado.
Re.
Esa
es
la
peor
frase
que
jams
he
odo
para
flirtear.
Vale, tienes razn, pero s honesta. Alguna vez te has arrepentido de haberte
casado
con
un
hombre
veinte
aos
mayor
que
t?
En primer lugar, la diferencia son doce aos, no veinte, y la respuesta es no.

Como la gran mayora de parejas, Jonas y yo hemos pasado lo nuestro, pero an
sigue
habiendo
algo
especial.
S, pero sigue habiendo romanticismo? Le echas de menos ahora mismo o ya

estis
ms
que
acostumbrados
dnde
compartir
quieres
espacios?
llegar?
S que la idea de embarcarte te pona nerviosa y aun as, diste el paso, te

enfrentaste a tus miedos. Eso me gusta y me siento atrado por ti.
Joshua...
Djame hablar. A veces la gente necesita tomarse unas vacaciones... ya sabes,
cargar las pilas y volver a sentirse bien. Sin presiones, sin complicaciones se
acerca un poco ms a ella. Cuando ests preparada para un poco de compaa
fsica,
Le
la
puerta
guia
de
un
mi
camarote
ojo
siempre
y
estar
vuelve
abierta.
dentro.
Terry se queda mirando al mar fijamente, deseando haberle cogido la petaca.

*
El gran macho merodea el suroeste de la costa rocosa del Pacfico de la isla de

Vancouver, emergiendo y sumergiendo su espectral aleta dorsal bajo la espesa
bruma de la superficie. Se desliza al norte, hacia Port Renfrew, y acto seguido, se
repliega hacia el sur, con una clara falta de sincronizacin en el patrn natatorio a
seguir.
El Megalodon est inquieto, tiene el tracto intestinal un tanto revuelto por la ltima
comida.
*
El sistema digestivo del tiburn depredador es relativamente pequeo. Una vez

que la comida llega al estmago, viaja por el duodeno, donde empieza el intestino
delgado. En el interior del duodeno hay una serie de pliegues que se conocen como
la vlvula espiral. De forma similar a un sacacorchos, la vlvula espiral da vueltas
en el interior del intestino delgado como un muelle, proporcionando una zona de
absorcin adicional para que el tiburn maximice los nutrientes de su
alimentacin. Pero la forma del rgano tiene otro propsito: ofrecer a la criatura los
medios
para
regurgitar
todo
aquello
que
no
pueda
digerir
bien.
Puede que sea el denso pelaje del grizzli, o tal vez la fuerte musculatura del
animal, pero la ltima comida del Megalodon le est produciendo graves
compulsiones
en
el
estmago.
El gran macho saca su enorme cabeza del agua. Las fauces abiertas al mximo en
un repentino espasmo, y el tiburn regurgita, vomitando los restos del oso grizzli
que no ha digerido. El acto es tan violento y poderoso, que el estmago de la
criatura se revuelve sobresalindole por su cavernosa boca como un globo de color
rosa.
Con la misma rapidez que ha ocurrido, el estmago del Megalodon vuelve a su
posicin en el esfago
los intestinos recuperan
su estado
normal.
Agotado por el esfuerzo, el Megalodon se gira sobre un lado, desplazndose sobre

la superficie con la boca abierta: el refrescante agua del mar le alivia el ardor.
Port
Renfrew,
isla
4:22
de
Vancouver
a.
m.
El joven de diecisis aos, Ryan Muskett, seca el roco de los asientos de la lancha
de la compaa Boston Whaler, de cinco metros de eslora de su padre, mientras su
compaero, Justin Tomasini, suelta las amarras. Amigos de infancia, los dos llevan
pescando en las aguas de la isla de Vancouver desde que tenan edad para sujetar
una caa y tirar del carrete, y por mucho que la guardia costera tenga el lugar en
cuarentena,
nadie
va
alterar
su
rutina.
Ryan toma los mandos del fueraborda, alejndose del muelle y adentrndose hacia
aguas ms profundas. Justin se mete su larga melena rubia bajo una gorra de
bisbol John Deere y asegura los plomos de doscientos ochenta gramos a los
sedales.
Eh, Musk, oste anoche el partido? Burrell hizo otro home run. Dos ms y pilla a
Bonds.
Me la juego a que lo hace el domingo contra los Giants. Ojal pudiramos
conseguir entradas al pasar la zona de aguas poco profundas, Ryan pone los
motores
al
mximo,
levantando
la
proa
del
agua.
Chist! Justin le hace un gesto para que no se pase con el acelerador. No me

puedo
permitir
otra
multa,
eh.
Que le folien a la guardia costera, J. T. Por qu no van a darle la lata a los

pesqueros
grandes?
Mi padre dice que pasan de los barcos grandes, que van solo a por los de recreo
que
se
acercan
demasiado
la
costa.
El cuento de las algas txicas... no son ms que polladas, por si me lo preguntas.

No s. An me acuerdo de hace algunos aos, cuando la proliferacin extermin
la industria del cangrejo. Mi hermano estuvo tres meses sin trabajar.
Pues anoche estuve hablando con Shaun MacVicar y me dijo que ya no hay toque
de queda en el norte de Bamfield. Shaun MacVicar dice que a los cangrejos no les
pasa nada y que a los salmones tampoco les va mal. Dice que all es donde
deberamos
ir.
Que le folien a MacVicar y que le folien a la guardia costera. No voy a pagar

combustible
de
ms
para
ir
pescar
las
afueras
de
Bamfield.
Ryan pasa por delante de una boya y comprueba el rumbo tomando como
referencia un faro a lo lejos. Estn a tres kilmetros de la costa, en aguas de ms de
ciento veinte metros de profundidad. Apaga el motor, quedando a la deriva.

Est
bien,
Justin
ya
J.
tiene
T,
el
pon
sedal
las
en
reglas.
el
agua.
Diez dlares por la primera pieza, veinte para el que ms haya pescado y un
pack
de
seis
latas
por
la
ms
grande.
Hecho. Espero que hayas trado suficiente pasta, porque te voy a hundir Ryan
se sienta en la silla giratoria de proa y utiliza un arenque vivo como cebo.
Pasan varios minutos en silencio, la atencin de los chicos centrada en la punta de
las
caas.
Mira t por dnde! Ryan recoge el sedal lo ms rpido posible, tira con fuerza
y
saca
el
anzuelo.
Salmn?
S,
uno
Ms
bien
vale
hermoso,
que
dando
guerra.
lo
sueltes.
Y una mierda Ryan suelta un poco el carrete de un solo giro, dejando que el
sedal se libere. Voy a darle cien metros para que se canse y luego...
He pescado uno! Justin recoge el carrete y tira del sedal con autoridad. Ya
sabes
las
reglas,
el
primer
pescado
en
el
barco.
Ya, ya Ryan tira del sedal. Vamos a doblar la apuesta del que pese ms.
Justin
Paso.
mira
la
caa
de
su
amigo.
Nenaza.
Lo
ms
probable
es
que
haya
pescado
un
gobio.
Vale, dobla la apuesta, de todas maneras, no tienes nada que hacer.

A
bordo
del
patrullero
de
la
guardia
Cape
costera,
Calvert
La cabina del timn est a oscuras salvo por el brillo luminiscente de color mbar
del
panel
de
control.
Terry Taylor se bebe el resto del caf an templado, su tercera taza en tres horas.
Funciona a base de cafena, hace ya horas que se qued sin adrenalina. Con ojos
faltos de sueo mira a la tripulacin preguntndose cunto puede confiar en ellos.
El capitn 'metalero' est en los controles, absorto en una revista electrnica, La
estrella Estigia. Brian Olmstead est sentado frente a la pantalla verde luminiscente
de la ecosonda, examinando un manual de la Armada SEAL. En las ltimas ocho
horas, el ex marino ha localizado dos grupos de orcas, siete ballenas francas, unos
cuantos
delfines
no
menos
de
una
docena
de
halibuts.
A Michael Villare no se le ha visto en horas. El polica retirado est abajo, en alguna

parte,
durmiendo,
sin
duda
alguna.
Joshua Bunkofske est apostado en la proa. Terry le observa con discrecin desde
la mampara de cristal de la cabina del timn, jugando con la mente, imaginndose
en
la
cama
con
el
joven.
Seras capaz de hacerlo realmente? Sera Jonas capaz de engaarme? Tendr en

la cabeza una ltima conquista de macho? Qu pasa por la cabeza de un hombre
casado al llegar a cierta edad, sabedor de que sus mejores das ya han pasado?.
Se imagina a Jonas en alta mar con unas cuantas de las grupies de los Temerarios
medio
en
cueros.
No lo pienses ms! Jonas no es como Mac, y seguro que no se va a arriesgar a que
su hija le pille. Por otra parte, si tanto confas en l, por qu insististe en que se
llevara
Vuelve
Dani?.
mirar
Joshua.
No es que sea de la clase de tipos duros y atractivos. No obstante... Qu haras si

supieras
que
nadie
se
iba
enterar?.
Eh! con un movimiento brusco, Brian Olmstead se incorpora en la silla, con la

mirada clavada en la ecosonda. Algo acaba de pasar por debajo de nosotros a
ciento
veinte
metros,
algo
grande.
Lo ms probable es que sea otra ballena murmura el capitn Marino.

No,
no
lo
creo.
Cambia
la
direccin
3-3-0.
Ron Marino le clava los ojos a su primero de a bordo y a continuacin, gira el timn
de un golpe a la vez que tira con fuerza de la palanca del motor de estribor.
De
pie,
Terry
Dnde
est?
siente
An
un
cosquilleo
puedes
verla
en
en
la
la
vejiga.
pantalla?
Un momento Brian ajusta el control de ganancia y profundidad. La tengo,

est veinte metros delante de nosotros y an en el fondo. La seal es cada vez ms
fuerte.
Est
emergiendo.
*
Justin Tomasini ve un destello plateado danzando a un lado del bote. Asegurando

la caa, recoge el carrete con la izquierda, coge la red con la derecha y con maa
saca
Lo
el
salmn
tengo,
de
me
casi
debes
ocho
diez
kilogramos.
dlares.
Con la atencin puesta en su caa de pescar, Ryan Muskett no le hace caso. El cido
lctico le quema los brazos conforme prosigue su batalla con el salmn.

Pesa
catorce
No
cuenta
kilos
fcilmente,
hasta
no
que
lo
como
ese
tengas
pececillo
tuyo.
el
barco.
en
Ryan sujeta la caa con ms fuerza y echa el cuerpo hacia atrs, tirando del pez con
todas
A
sus
cincuenta
metros,
un
fuerzas.
dardo
plateado
salta
del
agua.
bailar!
Hola!
Guau,
Ryan
no
la
pierdas,
respira
hondo
Musk.
Haz
varias
que
veces,
vuelva
cogiendo
fuerzas.
Observa recogiendo sedal, dobla la espalda hacia atrs y tira con todo su
cuerpo.
El pescado de quince kilogramos sale del agua con un brinco, seguido de una aleta
dorsal blanca como el marfil, de dos metros, que corta la oscuridad de la superficie
como
si
fuera
una
vela.
Los chicos miran embelesados cmo el objeto fantasmal se precipita hacia el bote.
Musk,
El
Musk,
enciende
joven
se
queda
enciende
el
congelado
el
motor.
en
maldito
el
asiento.
motor!
El resplandor verde lima se acerca y la figura sumergida de marfil golpea el

fueraborda por un lado con la fuerza de un autobs chocando contra una bicicleta.
Ryan Muskett ve las estrellas y acto seguido, se hunde en el mar, sumergido en la
oscuridad y en un fro glido. Con la ropa pegada al cuerpo, bracea con violencia,
pataleando
hacia
la
superficie,
sujetndose
al
barco
volcado.
J.T.?
Aqu!
Los
dos
jvenes
Qu
se
cojones
acercan
ha
nado.
sido
eso?
Los ojos de Justin se abren como platos, el labio inferior le tiembla.

Mira.
Empalidecida, la aleta dorsal rompe la superficie, haciendo crculos alrededor de
ellos.
*
El patrullero de la guardia costera del Canad se adentra en un denso banco de

niebla,
aminorando
tres
nudos.
Joshua Bunkofske est en la barandilla de estribor, con un foco en la mano que

apenas
si
puede
atravesar
Dnde
Tiene
espesa
bruma
est,
que
Terry
se
La
niebla
Chist.
la
estar
une
a
es
en
Joshua
cada
algn
en
vez
Brian?
lado
cubierta;
peor.
griscea.
Tal
grita
las
vez
el
piernas
ex
le
deberamos
marine.
tiemblan.
volver.
La luz del reflector se detiene en un objeto que flota justo delante del patrullero.
Veo
algo.
Terry
se
Parece
acerca.
un
Parece
que
s.
bote
Capitn,
volcado.
detenga
los
motores.
Ron Marino pone el barco en punto muerto. El casco de la embarcacin se eleva y

cae
sobre
Joshua
examina
Ah
del
la
propia
superficie
con
barco!
No
El
su
Hay
estela.
el
reflector.
alguien
hay
corazn
Ah
del
de
ah?
respuesta.
Terry
barco!
late
Me
a
oye
mil.
alguien?
La luz va de derecha a izquierda, el haz penetra la oscuridad que cubre la niebla

como una lanza de luz, detenindose al iluminar el objeto con forma de iceberg que
sobresale
del
agua.
Oh,
cielos...
La cabeza del Megalodon asoma por completo por encima del agua; movindose
ruidosas, las mandbulas rezuman sangre. Joshua observa a la criatura,
sobrecogido.
Dios
mo.
Qu
animal
tan
magnfico!
Josh, le cuelga algo de la boca... oh, Dios, es un brazo! Terry reprime las
arcadas.
Con el corazn en un puo, Josh centra la atencin en el miembro sin vida,
sacudido
de
El
un
lado
brazo
otro
por
humano
la
poderosa
cercenado
quijada
cae
del
tiburn.
al
agua.
El haz de luz del foco ilumina el ojo grisceo izquierdo con cataratas de la bestia.
El
Megalodon
Terry
se
He
Josh
gira
sujeta
cambiado
la
sujeta
Ha
de
sobre
un
con
fuerza
de
idea,
volvamos
la
cintura
vuelto
lado
la
desaparece.
barandilla,
la
lleva
mareada.
la
las
la
costa.
timonera.
profundidades.
La tengo en el sonar le informa Brian. Noventa metros... ciento veinte,

direccin sur 1-2-0. Debemos haberla asustado, est nadando a veinticinco nudos.
Josh
se
pone
Qudate
cargo
de
con
la
ecosonda.
ella,
Marino.
Terry baja a uno de los camarotes, donde encuentra a Michael Villare dormido en
una
de
las
Despierta,
literas.
Lo
menea
coge
Brian
hasta
despertarlo.
tu
escucha
arma!
el
snar.
Esto no me gusta, no puedo orla con todo el ruido que hace el tambor Va
hasta
la
ecosonda,
donde
Terry
se
les
vuelve
unir.
Marino
mira
las
cartas.
Eh, Bunkofske, ese pescado tuyo se aleja del estrecho y se dirige al ocano. Ahora
va
El
a
miedo
ser
hace
complicado
palpitar
los
ojos
seguirla.
almendrados
de
Terry.
Josh, no estoy de broma, llvanos de vuelta. Esto no me da buena espina.

Ve
No
Terry,
me
nos
acostarte.
trates
contrataste
con
para
hacer
un
condescendencia.
trabajo,
djanos
hacerlo.
He cambiado de opinin. Ni siquiera creo que sea ngel. Los hombres se

vuelven
al
unsono,
la
mirada
clavada
en
ella.
Joshua
sonre
Terry,
con
naturalmente
que
nerviosismo.
era
ngel.
No, no lo creo. No pareca ngel. ngel es mucho ms voluminosa, mucho ms

grande.
Cundo
Llvame
El
Sgala,
18
fue
la
ltima
a
bilogo
capitn.
vez
que
la
la
viste?
costa,
marino
No
Hace
dieciocho
Joshua.
la
pierda
aos?
Ahora!
ignora.
al
tiburn.
bordo
del
Mar
A
Neptuno
de
750
kilmetros
de
la
Filipinas
fosa
de
las
Marianas
Vientos racheados azotan el cielo de medianoche, cubriendo el mar, embravecido y

blanquecino, con densas capas de lluvia. Cmulos imponentes rugen entre s,
disparando balazos de truenos y relmpagos brillantes que incendian la atmsfera
cargada
como
si
fuesen
telas
de
araa.
Olas de seis a nueve metros castigan la quilla del galen espaol, montaas de
agua encolerizada elevan el barco hacia el rielo para despus, vengativas, hundirlo
bajo
valles
escabrosos.
El capitn Robertson y su primero de a bordo se mantienen firmes ante el timn,

ambos con vestimentas para la lluvia y los arneses asegurados al mstil principal.
Todas las gavias del Neptuno han sido arriadas y las escotillas sujetadas con
listones
para
capear
el
temporal.
Las cubiertas inferiores son un mundo catico de pasillos transgredidos por los
alaridos que sueltan las carcajadas de los Temerarios y el sonido atronador de
msica heavy metal. Las vigas de madera crujen con cada embate, haciendo
reverberar
los
gemidos
de
la
tripulacin
enferma.
Susan Ferraris da vueltas en la cama, semiinconsciente tras haber tomado tres

somnferos en la ltima hora. Erik Hollander est en la ducha a cuatro patas, como
casi todos sus ayudantes. Andrew Fox y su tripulacin esperan en el camarote a
que pase la tormenta viendo el DVD de La Tormenta Perfecta y bebiendo t caliente
en vasos de plstico. De pie junto a ellos e intentando no perder el equilibrio, Jonas
va hacia su camarote, demasiado indispuesto como para centrar la atencin en la
pantalla
de
televisin.
Recorriendo el pasillo en una oscuridad absoluta, el Neptuno gira bruscamente
hacia popa, lanzando a Jonas contra la pared conforme el barco contina dando
vueltas como si fuera un pinball... cuarenta grados... cincuenta grados...
Abrazado a la oscuridad, el miedo le inunda la mente a la espera del diluvio final.
En la cubierta inferior, el estruendo de la msica cesa, desgarrando el aire con los
gritos y las carcajadas ebrias de los dos equipos de Temerarios cuando, engarzados
en una partida de Enredos, son lanzados bocabajo contra la pared ms alejada.
Medio desnudas, las Caramelitos caen en la montaa de carne; varias de las
mujeres, casi en cueros, vomitan a ciegas en la oscuridad mientras el Neptuno
amenaza
con
hundirse
con
ellos
dentro.
Danielle Taylor se envuelve en una toalla, deseando que el fin llegue lo antes
posible.
Por fin el gran barco se nivela, la proa brega contra el mar a medida que inicia su
prxima
ascensin.
A solas y a rastras en el pasillo, Jonas consigue ponerse de pie, sin tener muy claro
si camina por el suelo o por la pared. Oye sonidos extraos que provienen de la
cubierta
inferior
se
pregunta
si
ir
buscar
su
hija.
Para qu? Si no est echando la raba, estar colocada como todos los dems. Y de
todas
formas,
yo
soy
la
ltima
persona
la
que
quiere
ver.
Haciendo caso omiso al impulso paternal por aguarles la fiesta, Jonas encuentra la
puerta del camarote y entra dando tumbos y gritando cada vez que tiene que
doblar
la
Te
Una
rodilla
operada.
encuentras
voz
femenina
sale
del
bien?
interior
del
camarote.
Dani?
Adivina
quin
soy.
Jonas busca a tientas en la mochila de lona, saca una linterna, la enciende y apunta
hacia
la
voz.
Est en la hamaca, desnuda bajo un albornoz bano que usan los Temerarios, sin
atar
medio
abierto
por
la
mitad.
Mia?
Ves?,
saba
Mia,
has
que
lo
visto
recordaras.
a
Dani?
Est abajo, en el zoo, echando el pastel con el resto de animales. Djala que
disfrute
La
de
proa
del
su
barco
desdicha.
vuelve
elevarse.
Acostada en la hamaca, Mia disfruta de la sensacin como si estuviera en una

montaa
rusa.
La sangre recorre a Jonas desde la cabeza al estmago cuando el Neptuno vuelve a

golpear
el
mar.
cuatro
patas,
busca
el
cubo
de
agua.
La italo-filipina de piel oliva y cabello oscuro baja de la hamaca y levanta a Jonas

cogindolo por debajo de los brazos, llevndolo hasta la ventana. Al abrir la
trampilla,
la
ventana
se
abre
de
inmediato.
El viento se adentra en el camerino con un silbido colrico, mientras en el exterior,

los relmpagos muestran los traicioneros valles y colinas del Pacfico.
Respira le saca la cabeza por el agujero, la lluvia y el mar le empapan al
inhalar.
Cntrate
en
las
nubes,
no
en
el
ocano.
Est bien... ya es suficiente vuelve a meter la cabeza, cierra la ventana y se seca

la cara. El vrtigo vuelve a apoderarse de l y cae al suelo, apoyndose en la pared
Qu
es
lo
que
quieres?
Se arrodilla a su lado, dejando que el albornoz le caiga sobre los hombros.

Podramos
morir
No
vamos
Si
as
lo
crees,
por
No
noche.
morir.
ests
tan
asustado?
soy
Yo
Con
qu
esta
tampoco
la
cabeza
Bien,
dolorida,
y
Superman.
no
Jonas
la
estoy
levanta
cul
para
asustada.
mirarla
es
tu
los
ojos.
secreto?
Hazme un sitio se deja caer junto a l, apoyndose en su hombro. Hace

cuatro aos, una noche iba en el coche con dos amigas. Estaba lloviendo, nada
comparado con esto, pero la carretera era muy mala y se estaba formando hielo. La
cuestin es que estaba discutiendo con una de mis amigas, Beth; le gritaba que
apagara el cigarro, no soporto ser fumadora pasiva, cuando, de repente, el coche
derrap. Lo siguiente que recuerdo es un pumba, chocamos con algo de frente.
Golpe el volante con todo el cuerpo, con tal fuerza que lo dobl hacia el
salpicadero y atraves el parabrisas con la cabeza. Recuerdo ver el cristal roto y
luego,
todo
Un
relmpago
Mia
sujeta
ilumina
el
se
volvi
brevemente
brazo
de
la
negro.
habitacin
Jonas
con
inclinada.
fuerza.
La siguiente sensacin... fue muy rara. Me despert sin sentir dolor alguno y
luego grit porque, no s cmo, estaba sentada, me vea la nuca, me vea los brazos
desparramados
encima
del
volante.
No
lo
entiendo.
Estaba muerta, Jonas. Mi espritu estaba sentado firme, casi fuera de mi cuerpo
innime,
sin
vida.
Cielos!
Mir a mi alrededor. Beth estaba inconsciente con el cuerpo en la puerta del
acompaante, sangrando bastante. Mi otra amiga estaba en el asiento de atrs, an
con el cinturn puesto. Despert, me mir y empez a gritar, "est muerta, est
muerta". Cuando quise tocarla, mi mano atraves la suya, producindole
escalofros.
La
Jonas
proa
cierra
del
los
ojos,
Qu
Neptuno
preparndose
vuelve
mentalmente
pas
levantarse.
para
la
cada.
despus?
Estaba asustada, pero no por m, sino por mis amigas. No dejaba de gritarle a
Ellie que saliera del coche, que iba a explotar. No s cmo, debi orme, porque se
las arregl para abrir la puerta y sacar a Beth por la ventanilla. Yo corra detrs de
ellas, al menos mi espritu, y entonces, me vi suspendida encima del coche. Vi a
Ellie volver e intentar sacarme y, a continuacin, todo volvi a oscurecerse.
Cuando despert, volva a estar en mi cuerpo y los paramdicos cortaban la
puerta de atrs para sacarme. El dolor era terrible, tena la cabeza a punto de
explotar y todo se encenda y se volva a apagar una y otra vez. Lo siguiente que
recuerdo es que estaba en una camilla, en un pasillo con mdicos y enfermeras y
un caos de luces brillantes. Lo vi durante un segundo antes de volver a perder el
conocimiento. Esta vez, la oscuridad me envolvi como una manta e hizo que todos
mis
Mia
miedos
le
se
susurra
desvanecieran.
al
odo:
Volv a morir en el quirfano. Los mdicos no llegaron a admitirlo, pero s que

mor. Cuando volv a despertar, mi espritu me observaba desde el techo de la
habitacin. Pareca tan frgil y pequea. Tena la piel plida y los labios azules, y
entonces lo vi: un crculo de luz brillante, cernindose sobre m, sobre el techo, y en
el interior del crculo, la luz blanca ms pura que jams he visto. Bueno, no saba
qu hacer... ya sabes, has odo todas esas historias, pero nadie haba salido para
recibirme, ningn pariente fallecido. As que decid adentrarme en la luz por mi
propia cuenta, para ver qu aspecto tena. Lo siguiente que s, es que estaba en una
habitacin rectangular y las paredes eran nubes, al menos eso es lo que pareca, y
entonces vi una figura. Era un hombre, pero no poda verle la cara. Tena la mente
hiperactiva y no poda creer lo que estaba viendo, pero s que tena que ser Jess,
vale?, o puede que un ngel, porque era tan hermoso... pero no en el sentido de
belleza,
sino
en
un
sentido
ms
afectuoso,
era
todo
calidez
luz.
Pero entonces me asusto, porque s que estoy muerta y no quiero dejar a mi

madre sola, as que le ruego que me deje volver. No se puso furioso, pero pude ver
que la idea no le haca gracia, pero asinti y volv... a la habitacin del hospital, a
mi cuerpo, pero el dolor era tan intenso que no poda quedarme ah; el dolor era
demasiado fuerte. Me di cuenta de que el ngel estaba molesto porque saba el
dolor que tendra que soportar, pero despus, sent que acariciaba mi alma y el
dolor se volva tolerable, y despert, con la mirada en los ojos de mi madre.
Se arrodilla frente a l, la tormenta ilumina su expresin de desesperacin.
Me
crees,
verdad?
S.
Mia extiende la mano y le acaricia las mejillas, secndole las lgrimas sin Jonas
siquiera saber que estaban ah, dndose cuenta de que quiere creerla, que su
historia le consuela. Y acto seguido, la proa del Neptuno vuelve a elevarse una vez
ms
el
barco
empieza
virar.
No dejes que la muerte te prive de vivir le coge las manos, ayudndole a

levantarse.
Comparte
la
tormenta
conmigo.
Mia
lo
...
lleva
hacia
cuando
la
la
hamaca
cruzando
puerta
se
el
vaivn
abre
del
de
suelo...
golpe.
Entre el parpadeo de los relmpagos, Jonas ve a los Temerarios vestidos con trajes
de neopreno
y arneses de cuerpo
entero diseados por la Armada.
Vaya... vaya Jennie sonre, saba que alguien estaba tentando a la suerte de
este
barco.
Evan
asoma
la
cabeza
entre
la
puerta.
A Coffey se le ha ocurrido una idea genial. Vamos a hace esqu acutico.

Me apunto! les anuncia Mia, quitndose el albornoz y metindose dentro del
traje
Jonas
Estis
que
se
sujeta
locos.
le
a
la
Es
estn
hamaca
para
que
no
no
ofreciendo.
perder
el
valoris
equilibrio.
la
vida?
Pasad de l dice Barry Struhl. Saba que no era de los nuestros.

S que lo es le responde Mia. Vamos, Jonas, necesitars esto. Fergie, dnde
est
Le
su
lanza
un
traje
traje?
y
un
arns.
S, vamos, profesor, ensele a estos perdedores lo que le cuelga de entre las

piernas.
*
De cuclillas en la escalera de cmara, Jonas y los Temerarios esperan a que el barco

se
nivele.
Ahora! Fergie y Coffey le quitan el pestillo a la escotilla y la cierran de un

golpe
una
vez
han
salido
hacia
la
tormenta.
Doc Shinto ilumina a Jonas con la linterna, guindole hacia el arns.

Reljese, nadie va a morir. Lo cierto es que somos bastante buenos tomando
precauciones, y lo ms probable es que ah fuera se sienta menos mareado que aqu
abajo.
El barco se balancea bajo sus pies, a punto de tirar a Jonas por el hueco de las
escaleras.
Mientras hablamos, Fergie y Coffey estn atando dos rollos de cuerda que van
desde la mesana hasta el arns, de manera que no hay forma de que lo perdamos.
Pngase el salvavidas antes de ajustarse el arns, lo mantendr a flote.
Jonas se pone el chaleco naranja-nen y se lo abrocha con fuerza a la cintura.
An
no
si
lo
voy
hacer.
Nadie dice que tenga que hacerlo, tan solo suba a cubierta y djese ver, luego
vuelva
bajar.
Mia le ayuda a ajustarse el arns de la Armada por encima del sistema de flotacin.
La escotilla gira, Barry y Evan la abren, dejando caer por el hueco de las escaleras
las
dos
cuerdas
con
los
enganches
en
las
puntas.
Jennie, Evan y Dee se aseguran los enganches a los arneses y a continuacin, los
tres
Barry
salen
hacia
cierra
la
la
vorgine
escotilla,
dando
saltos
aislando
como
la
nios.
tormenta.
Jonas se tapa los ojos, el corazn le late frentico en el pecho. Estos es de locos,
tengo sesenta y tres aos y lo ms probable es que me d un ataque al corazn
antes
de
Mia
se
Salimos
conseguirlo.
asoma
en
el
No
siguiente
turno.
se
la
Est
luz.
listo,
queja
Doc?
Jonas.
Est listo dice Doc, comprobndole el arns. Recuerda, Jonas, no puedes ir a

ningn sitio, no te vas a ahogar, tan solo deja que la Madre Naturaleza haga todo el
trabajo
No
disfruta
preferiras
del
quitarme
viaje.
las
caries?
Un doble golpe desde arriba es la seal. Barry y Doc abren la escotilla.

Cuatro
Mia
Mia,
sogas
se
asegura
no
caen
el
arns
lo
al
engancha
voy
agujero.
el
a
de
Jonas.
hacer.
Chist! le roba un beso metindole la lengua en la boca. Nos vemos en el otro

lado.
Sigue a Doc y a Barry hacia la tormenta, dejando a Jonas con la mirada en un cielo
bano de relmpagos. Al diablo con todo. Extiende los brazos para cerrar la
escotilla cuando, de forma brusca, lo sacan a la fuerza del agujero tirando de la
cuerda.
La cubierta principal es un vendaval cegador de lluvia y mar que lo empapa en
cuestin de segundos. Al abrir los ojos, en el furor de la tempestad, ve elevarse
sobre el mar la proa del Neptuno como si fuera una enorme bestia, lanzndolo al
suelo
de
costado.
Jonas cae como un pez fuera del agua, dando vueltas sobre la pendiente mojada de
la cubierta. Se pone de pie, justo a tiempo para ver una pared de agua, nueve
metros ms alta que la cubierta superior, abalanzarse a babor sobre el barco.
El oleaje vuelve a elevarse girando al Neptuno sobre un lado y tirando a Jonas de
espaldas y a ciegas; el impulso le lanza contra la barandilla de estribor...
Y
al
momento,
es
al
aerotransportado,
momento,
gritando
est
en
en
la
el
noche.
agua.
Un rugido de bajo bartono y el fro glido enmudecen el agudo sonido de la

cizalladura del viento justo cuando Jonas cae en picado bajo el sofocante y
renegrido ambiente; aterrado, no sabe con certeza dnde est la superficie.
Titubea con torpeza y, de repente, el sistema de flotacin le conduce hasta la
superficie para que, acto seguido y a la fuerza, la soga que lleva atada al arns tire
de
mandndolo
de
cara
contra
la
profunda
depresin
de
agua.
Consigue mantener la cabeza a flote conforme los relmpagos iluminan la silueta

del Neptuno; el barco se escora hacia el lado opuesto de la montaa de agua.
A Jonas le entran arcadas e hiperventilacin, sacudido de nuevo con fuerza contra
el agua, y el miedo lo conduce hacia un estado de pnico incontrolado.
Sujetndose a la cuerda con ambas manos, logra darse la vuelta y oye una voz...
Joooo-nasss!.
Se vuelve y ve a Mia yendo hacia l a toda velocidad subida en un par de esques
acuticos. Se pone de cuclillas junto a l, lo rodea por la cintura con el brazo
izquierdo
Para
le
pone
en
ti,
la
mano
una
tobillera
querido
una
soga.
mo!
Antes de que Jonas pueda farfullar respuesta alguna, Mia ya est de nuevo sobre
los
esques.
De pronto, el valle se eleva an ms y Jonas se ve en la cima de la montaa,

mirando la cubierta del Neptuno desde las alturas y con el estmago en la boca.
El barco vuelve a tirar de l, pero esta vez est bocarriba, la correa en el tobillo,
unida a la cuerda de Mia y a la tabla de olas grandes. Pasa rpidamente los dos
pies sobre las cubiertas de plstico, empujando la tabla entre las piernas...
... y se levanta, manteniendo el equilibrio en el agua, agarrndose con las dos
manos a la cuerda atada al arns con las rodillas dobladas, la tabla deslizndose
sobre una montaa interminable de agua. Jonas grita a pulmn abierto hasta
perder la voz y el valle vuelve a convertirse de nuevo en una montaa.
Se sienta en la tabla para que la cuerda le arrastre; una extraa sensacin de orgullo
se
apodera
levemente
del
miedo.
Alcanza la cresta del oleaje y se pone en pie, en esta ocasin surfeando la ola sin
tener
que
sujetarse
la
cuerda
del
arns.
Y all, bajo un cielo de relmpagos y olas de cuatro pisos, en una tormenta tan
violenta que la lluvia le produce heridas en la piel... Jonas Taylor sonre.
*
Briznas plateadas del amanecer aparecen cuarenta minutos ms tarde,

persiguiendo la tormenta hacia el sur. La lluvia decrece, el viento amaina a meras
bocanadas,
las
olas
pierden
su
ferocidad.
Exhausto y revitalizado, sacan a Jonas Taylor del mar entre aplausos.

Mia le recibe cuando an se est quitando el arns y el chaleco salvavidas. Le pasa
una
toalla
por
el
cuello
le
abraza.
Bienvenido, Pap Temerario. Cmo se siente al estar vivo de nuevo?

Tiritando y con las piernas an temblndole, le devuelve el abrazo.
Ha sido la segunda mayor estupidez que jams he hecho, y me ha encantado.

Gracias.
Levanta la mirada y ve a los Temerarios y a la tripulacin correr hacia el lado
opuesto
del
Jonas
Coffey
y
y
Fergie
Fuiste
Mia
estn
junto
se
a
la
les
barandilla
quien
de
unen.
babor,
at
discutiendo.
las
cuerdas!
los
Sabes
enganches!
quin
No,
era?
quin
Mia
se
falta?
interpone
Qu
Coffey
barco.
entre
los
dos.
ha
levanta
la
Hemos
cuerda
pasado?
cortada
en
perdido
Dee
Hatcher
uno
de
los
extremos.
se
les
alguien.
acerca
corriendo.
El capitn est virando el barco para comenzar la bsqueda. Estamos todos salvo
Barry
Doc
y
est
abajo
dice
Evan.
Doc.
Pero
no
he
visto
Barry.
Mierda Fergie menea la cabeza incrdulo. Yo estaba con l, estbamos

surfeando juntos. Es un tipo grande pero la cuerda debera haber aguantado su
peso.
Cmo
puede
haber
pasado?
No puede afirma Coffey, la rabia patente en la voz. Los arneses son los
mejores de la Armada y la cuerda lo bastante fuerte para sacar un camin del mar a
rastras.
Tiene
que
haber
otra
explicacin.
Jonas examina el extremo de la cuerda de nailon. Los bordes estn levemente

deshilachados,
como
si
los
hubiesen
cortado
con
una
hoja
afilada.
19
Laguna
Tanaka
Monterey,
California
Mac apaga los motores del ngel-II y leva anclas. El pesquero se balancea en un
mar con olas de casi un metro junto a una bobina de alambre de pas y una serie
de boyas de color naranja brillante que marcan la entrada sumergida al canal de la
laguna.
David Taylor, con el traje de buzo, est sentado junto al espejo de popa, sus ojos
marrones
Mac
otean
le
da
el
una
palmadita
horizonte.
en
la
espalda.
Vamos, chico, ponte el equipo, estamos desperdiciando la luz del da.

No
me
siento
muy
bien,
to
Mac.
Tal
vez
deberas
ir
sin
m.
Ha sido idea tuya, no tiene sentido atraer a ngel hasta el interior de la laguna si
no
A
Mac
podemos
punto
cerrar
de
las
puertas
responderle,
una
vez
David
se
que
aleja
est
dentro.
corriendo.
sonre.
Reljate, chico! Los fantasmas no pueden hacerte dao Se pasa el brazo por el
interior del traje que le cuelga de la cintura y se ajusta el chaleco hidrosttico y la
botella de oxgeno. Al borde del espejo de popa, se pone las aletas manteniendo el
equilibrio
se
asegura
el
cinturn
de
lastre.
En la escalera de cmara, David asoma la cabeza, con la tez plida.

Lo
siento.
Qudate en el barco, no tardar Mac escupe en las gafas, limpia el cristal con la
saliva
El
salta
agua
al
fra
Pacfico.
le
espabila.
En la superficie, se coloca bien las gafas, saluda a David con la mano, abre el aire
del chaleco hidrosttico y, con los pies por delante y zambullndose con los brazos,
llega a la puerta noroeste de acero que las caracolas cubren por completo.
Han pasado siete aos desde la ltima vez que Mac buce en el canal. Aun as, el
ex ingeniero naval tiene una idea bastante clara de por qu no cierran las puertas
hidrulicas.
Comprueba el indicador de profundidad. Quince metros... dieciocho.... Se tapa la
nariz
Deja
se
de
presuriza.
descender
Veintiuno...
veinticuatro.
la
rodea
puerta
Ah
est
el
fondo.
principal
nado.
Se detiene en la caja de empalmes. En sus prisas por subir a la superficie, David

dej la tapa del dispositivo abierta. Con las manos en el mecanismo, introduce el
cdigo
para
activar
el
sistema
de
anulacin
del
panel
de
control.
La luz roja parpadea, se ilumina de color verde y vuelve a ponerse roja.

Sacude
La
la
luz
caja
con
se
ambas
pone
manos.
verde.
El puetero generador debe estar en las ltimas. Adele cinco de los grandes
ms
al
pozo....
Con la mano en la caja de derivacin, tantea el interruptor de "ANULACIN" y

presiona
el
botn
de
goma
donde
pone
"CERRAR".
A su alrededor, el crujido atronador del acero va in crescendo a medida que las dos
puertas del canal se abren centmetro a centmetro hasta detenerse con un chirrido.
Mac apaga el sistema y a continuacin, rodea la puerta para confirmar sus
sospechas.
En el interior de cada puerta, evitando que se cierren, se apilan pequeas montaas
de
lgamo.
Mac emerge detrs del barco diez minutos ms tarde. Se quita las aletas, se las da a
David
sube
por
la
escalerilla.
bien?
Nos estamos quedando sin generador, pero el autntico problema es la sal. La

marea la trae a toneladas, y no me sorprende que tu abuelo no haya drenado la
apertura
del
canal
en
qu
siete
aos.
hacemos?
Hacemos? No s. Tienes diez de los grandes por ah en alguna cuenta de

ahorros?
Diez
de
los
grandes?
Diez de los grandes, mnimo. Hay una gabarra entera que sacar, hay que drenar
toda la expansin de suelo marino que hay entre las dos puertas. Estamos
hablando de dos das de curro, y puedes ir aadiendo cinco ms de los grandes

para cambiar el generador que da corriente a la caja de empalmes.
Quince mil dlares? La virgen... David se deja caer en un cojn.
Bienvenido a "La vida es una mierda"! Quieres mi consejo de padrino? Sella el
acuerdo con Dietsch Brothers y pasa de todo este jaleo mientras puedas.
No.
No? Mac se quita el chaleco hidrosttico. Vale, qu vas a hacer entonces?
Coger
un
cubo
Puede
que
una
pala
haya
otra
limpiarlo
t?
opcin.
*
La oficina principal de Prstamos Jeric se ubica en el centro de Monterey, en un

viejo edificio de ladrillos que una vez perteneci a un banco. En el vestbulo
principal se encuentran las puertas abovedas de acero inoxidable que dan a la caja
fuerte, solo que ahora se utiliza para almacenar los archivos viejos de la compaa.
Rodney Kenneth Cotner, director ejecutivo y presidente de Prstamos Jeric, es un
hombre de negocios hecho a s mismo nacido en Central Ohio Valley. Tras aos
vendiendo coches, este dicharachero adicto al trabajo abri una empresa de
prstamos hipotecarios especializada en refinanciacin. Con una oficina en
Lancaster, Ohio, abri una docena ms y luego decidi vender el negocio y
"establecerse"
en
la
Costa
Oeste.
Pero Cotner llevaba en la sangre el trapichear y el porfiar, y tras tres meses

pescando y tomando el sol, volvi a entrar en el juego, en esta ocasin pisando las
canchas de mayor prestigio. Seis aos trabajando con mpetu junto con un don para
"una conversacin vil y aduladora a lo John Gotti", situaron a Rod entre la lite de
la
zona
norte
de
California.
Rodney se recuesta en el respaldo de la silla de cuero, su pelo castao cortado con

pulcritud, casi al rape, contrasta con el aspecto tosco del bigote y la perilla.
Apagando el puro como un aspirante a gnster, le echa una bocanada de humo al
cro
de
Te
ests
catorce
quedando
David
aos.
conmigo,
menea
no,
hijo?
la
cabeza.
No, seor, ngel est en aguas de California, es solo cuestin de tiempo que
alguien
Me
la
ests
matando,
lo
sabes?
vea.
He
invertido
aos
en
la
venta.
La laguna se dise con la idea de ser un acuario, no un embarcadero en

condominio. Mi abuelo me dijo que los espectculos de ngel se vendan con dos
aos
de
antelacin.
No te ofendas, hijo, pero tu abuelo estaba mal de la chaveta. Si el negocio iba tan
bien, por qu tuvo que venderle la participacin mayoritaria a Benedict Singer?
Por los pleitos. El abuelo deca que los federales estaban detrs de casi todos
ellos.
Al
final,
devolvieron
la
escritura
y...
Ya, ya, me conozco la historia Rodney se pone de pie, dando vueltas alrededor
de la mesa. Mira, chico, soy un hombre de negocios, no un banco. Si necesitas
dinero, lo tengo, pero quiero parte de las acciones y no una devolucin que un
certificado de depsito podra conseguirme. Cunto te dej tu abuelo?
El
veinte
por
Quiero
A
Ni
David
ciento.
el
se
le
ponen
quince.
los
ojos
como
platos.
hablar.
Est bien, t eres el jefe. Escucha, es la mejor de las suertes para ti y para tus
padres.
Anda,
tira
que
te
el
El
aire!
cinco.
David y Rodney se vuelven. Patricia Pedrazzoli est de pie junto a la puerta, con
rostro
petulante.
Rodney
la
Hay
algo
fulmina
que
Cunto
pueda
con
hacer
por
dinero
la
usted,
mirada.
seora
Pedrazzoli?
necesitas,
David?
Mac dice que quince mil, ms otros diez mil para carnada y suministros.
Est bien, lo har por el cinco por ciento, ms un puesto en el personal una vez
que
hayas
David
mira
pescado
a
el
tiburn.
Rodney,
Algo
sonriendo
de
de
relaciones
oreja
pblicas.
a
Trato
oreja.
hecho.
Rod
est
furioso.
David, espera fuera, necesito hablar un momento con mi antigua empleada.

Sal,
David,
yo
voy
en
seguida
Trish
cierra
al
Qu
Evitando
la
puerta
salir.
diablos
que
crees
te
que
aproveches
ests
haciendo?
del
cro.
Tonteras. Ests sellando el trato con Dietsch Brothers por cuatro perras.
Considralo un seguro. Afrntalo, Rod, el cro nos tiene a los dos atados muy
corto. Si ahora me pongo de su lado, si me hago su "soda", tendr ms
posibilidades de persuadirlo para que firme una vez su madre haya vuelto de
Canad.
No
Adems,
te
soy
valdr
yo
quien
en
un
se
est
juicio.
currando
El
el
trato,
chico
es
no
t.
menor.
He comprobado el testamento. Masao le dio procuracin a Mac. Firmar el trato,

y una vez que el dinero cambie de manos, ser imposible que David o Terry echen
atrs
el
Rodney
se
contrato.
reincorpora
en
la
silla.
Me gusta, pero el cinco por ciento? Cielos, Trish, podramos haber conseguido
al
menos
el
diez.
Pacfico
63
500
Norte
kilmetro
kilmetros
al
al
suroeste
noroeste
de
la
fosa
de
de
Palaos
las
Marianas
La repblica de Palaos es un archipilago de ms de seiscientos kilmetros de

largo, que se compone de varios cientos de islas esparcidas por todo un mar de
aguas azures en forma de laguna. En todo este laberinto de masa de tierra, solo
ocho de sus islas achampionadas estn habitadas, siendo la capital, Koror, el lugar
donde reside la gran mayora de la poblacin. En este oasis tropical perdido, uno
puede encontrar desde hoteles de cinco estrellas hasta santuarios japoneses,
museos o restos de la Segunda Guerra Mundial en forma de reliquias militares
oxidadas.
Lo que realmente atrae a los turistas a esta joya del Pacfico son sus inslitos
emplazamientos para la prctica del buceo, considerados la primera maravilla del
mundo subacutico. El atoln de Kayangel y su lago tropical es el favorito entre
quienes practican buceo con esnrquel. La isla de Peleliu, ubicada en la frontera sur
del lago Palao, antao centro del ejrcito japons, ofrece una gran abundancia de
aeronaves y barcos abatidos en la Segunda Guerra Mundial para aquellos que
disfruten del buceo entre restos de naufragios. La pared de Ngemelis, tambin
conocida como "la Gran Cada", es un arrecife de corales, abanicos de mar, esponjas
marinas, peces y una cada vertical de ms de mil seiscientos metros. Para los
buceadores ms experimentados, la costa de Palaos contiene vastas catacumbas
submarinas y agujeros azules ominosos, corrientes rpidas y una de las mayores
concentraciones
de
vida
marina
del
planeta.
Alrededor de unas mil quinientas especies de peces y setecientos tipos de corales

habitan en un mar donde la temperatura media es de veintisiete grados
centgrados. Entre los depredadores, Palaos incluye tiburones grises, barracudas,
pargos, peces manta y orcas. Tampoco es inusual que los buceadores se topen con
tiburones
ballena.
Lo que atrae tal diversidad de vida marina a las islas de Palaos son una serie de
corrientes ricas en nutrientes que se originan en varias fosas cercanas que forman
la frontera oriental de la placa tectnica filipina. La fosa de Izu-Bonin, la de Palaos,
la de Yap y la fosa de las Marianas, junto con la depresin Ayu, son parte de una
compleja regin de puntos de convergencia tectnica que nutren la cadena
alimenticia
subacutica
de
la
isla.
El galen espaol Neptuno navega por aguas tranquilas a una velocidad de dos
nudos, a doscientos sesenta metros sobre la zona geolgica submarina conocida
como la fosa de Yap. El gran velero circunda lentamente un grupo de treinta a
cuarenta cachalotes: los mamferos descansan en la superficie, uno al lado del otro
a modo de troncos, tal y como dicta el rito del apareamiento. Las hembras y sus
cras forman los grupos ms grandes, mientras que los jvenes machos forman
grupos de "solteros" en la periferia. En una competicin por atraer su atencin, los
machos adolescentes utilizan la ecolocalizacin para emitir fuertes rfagas de
sonidos
en
el
mar
con
la
intencin
de
seducir
las
hembras.
Jonas Taylor observa la escena desde una posicin elevada en la cabeza del mstil
principal. A treinta metros sobre la cubierta, divisa una poderosa nube de vapor
producido por la respiracin del mamfero, indicando la llegada de un cachalote
macho maduro. El leviatn dominante se mueve hacia las hembras como un rey
deseoso de conquista, el tamao de su cabeza gris-plateada es casi el doble que el
de
sus
jvenes
homlogos.
Con los prismticos, Jonas ve sumergirse bajo el agua la "cabeza gris", mientras que
su enorme cola de cuatro metros permanece sobre la superficie. Con un rotundo
plaf, la cola del macho golpea la superficie una y otra vez, el sonido recorre el mar
como
Un
un
agudo
gemido
zumba
en
disparo.
el
aire
Jonas
baja
la
mirada.
Una zdiac sale del Neptuno. Jonas enfoca con los prismticos la pequea
embarcacin
su
nico
pasajero.
Erik Hollander se dirige con la zdiac hacia el superyate que se encuentra detenido
a casi dos kilmetros del Neptuno. Con el motor apagado, gua la lancha
motorizada a babor del lustroso barco. Dos tripulantes micronesios le reciben: uno
amarra
la
lancha,
el
otro
Dnde
Los
le
ayuda
subir
est
tripulantes
sealan
bordo.
Maren?
la
cubierta
superior.
Hollander sube por la escalera de caracol; la tez blanca le arde bajo el sol de
medioda.
Michael Maren est repantigando en una silla acolchada debajo de una sombrilla,
trabajando
con
Maren,
El
bilogo
el
tenemos
marino
no
levanta
ordenador.
que
la
mirada
en
hablar.
ningn
momento.
Seor
Hollander,
Hollander
No
le
me
Maren
Tenga
qu
cierra
joda,
le
a
el
lo
clava
cuidado,
la
se
debe
porttil
que
Maren
hizo
mirada
Hollywood,
esta
estoy
tras
las
ahora
est
imprevista
visita?
con
un
golpe.
echo
humo.
que
gafas
en
de
sol.
mi
barco.
Barry Struhl era uno de los Temerarios ms populares y anoche, mientras haca
esqu
acutico,
la
cuerda
se
es
parti
misteriosamente.
culpa
ma?
Ambos sabemos qu pas en realidad. Se le est yendo de las manos.

Nunca ha estado en mis manos. Como le digo, solo puedo instarlo a que emerja a
la superficie, pero no puedo controlar su comportamiento. No se trata de una foca
amaestrada.
Miente. Saba que Jonas Taylor estaba en el agua con los Temerarios y anoche
utiliz
ese
dispositivo
suyo
para
atraerlo.
Me pregunto si estara tan enfadado si su equipo de cmara hubiera conseguido

grabar
su
Temerario.
Capullo pedante, no le contrat para que matara uno a uno a los miembros de mi
equipo.
No,
al
parecer,
ellos
solitos
lo
estn
haciendo
bastante
bien.
Ahora esccheme. Mi compaa es quien financia esta aventura, y hasta el

momento,
no
tenemos
nada
que
ensear.
Maren vuelve a abrir el porttil, pulsa algunas teclas y lo gira para que Hollander
pueda
verlo.
La imagen muestra un mapa topogrfico de su ubicacin en el Pacfico Norte.

Marne pulsa otra tecla, la imagen se convierte en un grfico de profundidad en
tiempo real. Un punto azul indica la posicin del Neptuno. Tres docenas de puntos
verdes
Un
dispersos
nico
en
punto
toda
rojo
la
oscila
superficie
en
la
sealan
parte
baja
los
de
cachalotes.
la
pantalla.
Ve el punto rojo? Es nuestro amigo, y como puede ver, est dando vueltas
alrededor del Neptuno a mil metros de profundidad. Es por esto por lo que me
paga.
Ahora
Necesito
que
Yo
vuelva
esta
noche
no
al
salga
controlo
barco.
la
la
superficie.
naturaleza...
Lo s, lo s, tan solo utilice el dispositivo que rob de Woodshole para que lo

haga.
Robado?
Maren
se
le
enciende
el
rostro.
Satashi!
Una mole japonesa emerge de la baera de agua caliente, el agua pierde la mitad
del volumen. El suelo de la cubierta tiembla cuando el ex luchador de sumo de
ciento setenta kilogramos de peso se acerca hasta Hollander con paso pesado.
Satashi,
acompaa
Hollander
se
esta
sanguijuela
apoya
de
Hollywood
en
hasta
la
su
bote.
barandilla.
Est bien, Maren, lo siento, s que no lo rob, y para ms inri, los planos eran
suyos.
Me
ha
odo?
Dgale
que
se
detenga.
Satashi coge a Erik Hollander del cuello con una zarpa, y de la ingle con la otra,
presionndole
con
fuerza
la
cabeza.
Hollander
intenta
Suelta...
me
Maren
le
soltarse
agitndose
no...
hace
con
violencia.
hay
paga.
una
burla.
Pronto conseguir lo que desea, y entonces me pagar el doble. Hasta entonces,

qudese
en
el
barco
haga
su
trabajo.
Hollander
asiente.
Con un gruido, Satashi lanza a Erik Hollander por encima de la barandilla.

El hombre grita y cae al mar en picado desde una altura de dos plantas.
Sale a la superficie, nada hasta la zdiac y dolorido, sube a ella apoyndose en uno
de
los
lados
de
la
lancha
hinchable.
Ests acabado, Maren, y para cuando haya terminado contigo, jams... jams
trabajars
en
Hollywood,
ni
en
ninguna
otra
parte!
En la segunda cubierta, Satashi sonre con desdn y le lanza un beso.

Refugio
Marino
Costa
Nacional
de
noroeste
la
Costa
de
Olmpica
Washington
Ocano
Pacfico
El Refugio Marino Nacional de la Costa Olmpica cruza la costa rocosa del estado
de Washington, extendindose cincuenta y seis kilmetros mar adentro y
cubriendo ms de sesenta y cuatro kilmetros de ocano Pacfico. Los lmites entre
tierra y mar abarcan acantilados escarpados, cientos de islas en alta mar y
desoladas
playas
de
arena
bordeadas
por
bosques
frondosos.
El extremo septentrional del refugio comienza en el estrecho de Juan de Fuca, sigue

el suelo marino del Pacfico hacia el suroeste, donde la corteza ocenica forma una
repentina depresin en el can submarino de Juan de Fuca, una garganta de
aguas profundas que se extiende frente a la placa del mismo nombre.
La placa tectnica forma parte de la zona de subduccin de Cascadia. El empuje
producido por el movimiento de la placa continental bajo la superficie de Juan de
Fuca provoca que las montaas Olmpicas se eleven una media aproximada de una
ua al da. En su tendencia a arrastrarse hacia el ncleo terrestre, el material
derretido que se forma a lo largo del margen occidental de la placa produce la
formacin de suelo marino nuevo as como una serie de volcanes submarinos.
*
El gran macho desciende a las profundidades del can submarino de Juan de

Fuca, abriendo y cerrando su holgada mandbula; las ampollas de Lorenzini
registran la presencia de varios grupos de ballenas que se alimentan cerca de la
superficie. Si bien su ltima comida fue insuficiente para saciar su hambre, el
Megalodon se niega a aventurarse a atacar bajo el doloroso sol: el ojo izquierdo an
le
pica
por
su
reflejo.
Y, por tanto, la criatura no se mueve de los oscuros recovecos del can,

emergiendo de vez en cuando para poner a prueba las sombras grises que hay ms
arriba a medida que sigue recorriendo el abismo rumbo sur, a la espera impaciente
de
A
que
bordo
del
llegue
patrullero
Cementerio
Costa
de
la
de
la
guardia
costera,
noche.
Cape
los
noroeste
Calvert
Gigantes
de
Washington
El brillo de las primeras horas de la maana destella sobre la superficie de un

Pacfico
cubierto
por
las
algas.
Un
fro viento recorre el ocano azotndolo con violencia sobre las rocas de la costa y
sobre el imponente acantilado que da hacia el Cementerio de los Gigantes, pilares
monolticos tallados por la naturaleza que se extienden durante kilmetros por
todo
el
paisaje
costero.
Terry Taylor se apoya en la barandilla de babor, con la mente distrada y la mirada

clavada
en
el
escenario
que
ofrece
la
costa.
Se ha pasado toda la noche discutiendo con Joshua, quien se ha negado

rotundamente a dejarla en tierra por temor a perder al Megalodon. Desde las
profundidades, el tiburn les ha guiado en una persecucin frentica en su viaje
hacia
el
suroeste
travs
del
can
de
Juan
de
Fuca.
Exhausta, con los nervios crispados, Terry mira hacia la costa fijamente,
reflexionando una decisin. O te quedas a bordo y continas siguiendo el rastro al
monstruo, o regresas a la costa en la zdiac mientras an hay luz. Hagas lo que
hagas, hazlo ahora. Toma el control, no dejes que un hombre dominante te
manipule
para
adentrarte
en
una
situacin
peligrosa.
Joshua se une a ella en la cubierta, ofrecindole una taza de chocolate caliente.

He
pensado
que
lo
aceptaras
como
una
ofrenda
formal
de
paz.
No es ningn juego, Joshua: o lo resolvemos ahora o cojo la zdiac.

Vale, resolvmoslo, es tu expedicin, t mandas, pero los gastos sigo
afrontndolos yo, lo que significa que debera tener algo que decir tambin.
Anoche te exaltaste demasiado, te entr el pnico. Si te hubiera escuchado y te
hubiera
dejado
en
la
costa,
habramos
perdido
el
tiburn
seguro.
No importa. La prxima ver que te ordene que me lleves, ser mejor que lo
hagas.
S razonable, Terry. Nunca estuvimos en peligro. De hecho, tu tiburn tena ms
miedo de nosotros que nosotros de l. No se atrever a acercase a nuestras luces
acuticas, y lo ms probable es que el motor tambin la tire para atrs.

No es decisin tuya; tambin es mi vida, Josh, y no dejar que ni t ni nadie me
controle le coge el chocolate, se sienta en un banco de madera que hay fuera de la
cabina del timn. Crees que me conoces, pero no es as. Yo sola controlar este
tipo de cosas, pero de eso hace mucho tiempo, antes de que ngel escapara por
primera
Creo
Hace
vez.
que
an
sigues
caso
siendo
una
persona
omiso
bastante
al
fuerte.
cumplido.
Apareci un tal Benedict Singer. Cuando las cosas no iban mal en temas
financieros, se convirti en el accionista mayoritario de la laguna Tanaka. En aquel
entonces, no tenamos otra eleccin y desde los juzgados nos apretaban demasiado
las tuercas. El tema es que justo antes de que ngel escapara, Singer me manipul
para que hiciera con l un descenso a la fosa de las Marianas a bordo de su hbitat
abisal, el Benthos. Estbamos a once kilmetros de profundidad explorando el
abismo Challenger. Se supona que tena que investigar la desaparicin de un
sumergible, pero mientras estbamos all abajo, una criatura del periodo Jursico
atac
Los
la
Kronosaurus.
He
ledo
sobre
nave.
ellos.
Bastante
aterradores.
Aun siendo tan aterradores, los monstruos que haba a bordo del Benthos eran
an peores. Uno de los tripulantes, un ruso, intent abusar de m. Busqu a
Benedict, temiendo por mi vida, pero me comi el coco, prometindome que no
tardaramos en subir a la superficie a pesar de que nunca tuvo intencin alguna de
dejarme salir. Resulta que solo haba bajado hasta all para localizar un tipo
especfico de nodulo de manganeso, uno con el que crea que podra desvelar los
secretos de la energa de fusin. Tras averiguar qu estaba buscando, pas a ser
reemplazable. No haba donde poder esconderse; lo intent, pero me descubri mi
capitana, Celeste, una mujer que haba intentado enfrentarse a mi marido. Cuando
todo pareca perdido, Jonas me rescat, pero la experiencia... hace una pausa,
digamos que Benedict me la jug. Han pasado veinte aos y an sigo teniendo
pesadillas. Lo creas o no, en su momento, sola ser muy atrevida pilotando aviones
y sumergibles, incluso haca escalada. Ya no, ahora evito todo riesgo. Tengo
claustrofobia, e incluso los anuncios de compaas areas me marean, y que Dios te
ayude
si
alguna
vez
me
arrinconas.
Pero fjate en lo lejos que has llegado estos ltimos das. Viniste hasta la
Colombia Britnica en avin y luego dejaste que te subiera a mi lancha. Has
podidos subir a bordo de este barco y anoche, cuando viste el tiburn, aguantaste.
Es nicamente porque estoy desesperada. Mi familia est en un verdadero
aprieto, necesitamos este trabajo. Que lo que veas no te engae: estoy igual de
aterrada que siempre. La nica razn por la que an estoy aqu es porque estaba
demasiado
asustada
para
pilotar
la
zdiac
por
la
noche.
No tengas miedo. ngel morder el anzuelo y nos haremos con ella. Cimonos
al
plan
si
al
insisto
Entonces,
Le
en
ordenar
mira
final
que
que
todo
me
se
lleves
lleve
la
saldr
el
cara
a
barco
con
bien.
la
costa?
puerto.
detenimiento.
Est bien, Josh, voy a darte una ltima oportunidad, pero aydame...
Tienes
Bien
mi
se
dirige
la
escalera
de
cmara.
dnde
Necesito
Eh,
palabra.
dormir.
una
pregunta.
vas?
Despirtame
Qu
cuando
le
pas
anochezca.
al
ruso?
Sergei? se vuelve, mirando directamente a los ojos al joven cientfico. Lo
mat.
A
bordo
62
del
kilmetros
500
kilmetros
al
al
Neptuno
noroeste
suroeste
de
la
de
fosa
de
Palaos
las
Marianas
Susan Ferraris y los siete miembros de los Temerarios que an quedan desfilan
hacia la galera del capitn. Mia, Dee, Mike Coffey y Evan Stewart se tiran encima
de una cama antigua con pilares. Fergie, Doc Shinto y Jennie se apretujan en un
pequeo
sof
de
dos
plazas.
Erik sale del bao, alisndose parte del pelo an hmedo de la ducha.
Buenas tardes. Susan y yo os hemos hecho llamar aqu, donde no hay cmaras,
para
hablar
No
hay
nada
de
de
que
lo
hablar
ocurrido
dice
Coffey.
Fue
anoche.
un
accidente.
Esta maana, he hablado con la familia de Barry dice Jennie. Lo estn

pasando
mal,
pero
no
sealan
nadie
con
el
dedo.
Espera a que los abogados se metan por en medio murmura Doc Shinto.
No lo estis entendiendo, gente Susan se interpone. La escapada de anoche
no estaba prevista, fue una tontera que nada tiene que ver con el programa.
Dee
Hatcher
Una
tontera,
Fergie
A
sonre
comparada
con
con
nadar
mira
vosotros,
cabronazos,
lo
desdn.
con
a
que
os
cabrea
es
tiburones?
Eric.
no
haberlo
grabado.
Y si hubiera sido parte del programa, puede que Barry an siguiera con vida
reprocha Erik. Nos guste o no, todos formamos parte del entretenimiento. Si
querais
hacer
algo
improvisado,
deberais
habrnoslo
dicho
primero.
No somos un circo salta Mia. Hacemos esto para sentirnos vivos, no para
satisfacer
los
ndices
de
audiencia
de
una
compaa.
Esto sigue siendo un negocio replica Susan. Todos lo sabais, todos

firmasteis el contrato. Podramos haber filmado la escena de anoche, o como
mnimo,
haber
puesto
una
mini
cmara
en
alguno
de
vosotros.
Deberais habrsela puesto a Barry afirma Fergie. Tal vez sabramos lo que le
pas.
Erik
mira
Susan.
S, bueno, eso saca a colacin un pequeo asunto. Nuestra declaracin oficial con
respecto a Barry es que lo hemos perdido en el mar. Dos helicpteros de la guardia
costera de Manila se han unido a la bsqueda. Puesto que Barry llevaba un chaleco
salvavidas,
hay
Ninguno
de
muchas
los
posibilidades
Temerarios
de
que
parece
lo
encontremos.
muy
convencido.
Mientras tanto, el espectculo debe continuar Susan rodea la habitacin con la

mirada. La desaparicin de Barry otorga a los Martillo una ventaja injusta, y
dado que el accidente ocurri fuera de los parmetros de la competicin, creemos
que a los Makos se les debera permitir introducir otro miembro al equipo.
Los
A
Erik
Temerarios
se
miran
quin
vais
da
vueltas
los
unos
meter?
por
los
pregunta
la
otros.
Coffey.
sala.
No se trata de una idea preconcebida. Hemos pensado en Jonas Taylor.
Entre
dientes,
Seguro
que
Jennie
hace
no
lo
Susan
vamos
un
gesto
echar
de
de
Es
menos
negacin
dice:
como
con
comentarista.
la
cabeza.
demasiado
Lo
hizo
muy
Erik
bien
en
mayor.
la
tormenta
mira
eres
el
replica
Mia.
capitn
de
los
Fergie.
Makos,
decides.
Pregntaselo, pero nosotros no lo vamos a hacer. Hace aos, no me cabe duda,

pero ahora, ya no le echa los mismos huevos el australiano sonre. Pero
conozco
alguien
que
lo
har.
El sol de ltima hora de la tarde se filtra en la cocina del barco, iluminando la

cmara de un matiz anaranjado. La zona de reunin est abarrotada, las cmaras
filmando.
De
...
un
carrito
cumpleaos
sale
feliz,
Venga, Dani Fergie le

Dani
sonre
una
tarta
para
querida
guia un
y
la
Dani,
invitada
cumpleaos
ojo, pide un
sopla
especial.
deseo
las
feliz.
y
sopla.
velas.
En un estado ms que de euforia, las Caramelito dan saltos vestidas con sus bikinis
y
hacen
palmas
conforme
desfilan
frente
las
cmaras.
Fergie coge un poco de helado con el dedo ndice y se lo ofrece a la joven de

dieciocho aos. La multitud lo celebra conforme Dani, provocativa, le chupa el
dedo
al
Temerario.
Jonas observa la escena detrs de las cmaras, carcomindose por dentro.

Charlotte
se
planta
en
el
centro
del
escenario.
Silencio, por favor, silencio. Antes de que los Makos propongan su prximo
desafo,
tenemos
algo
que
anunciar.
Como sabis, uno de los Makos, el Temerario Barry Struhl, cay por la borda
durante la tormenta de anoche. La guardia costera de Manila se ha unido a las
autoridades de Palaos en la bsqueda y creemos que encontrarn a Barry. Mientras
tanto, el espectculo debe continuar y hemos dado con un nuevo Temerario,
elegido para reemplazar a Barry. Me alegra anunciar que quien se unir a la
prxima escena de los Makos ser nuestra cumpleaera de hoy, Daniel Taylor!
Qu? a Jonas se le forma un nudo en la garganta a medida que la
muchedumbre da gritos de entusiasmo y los Makos la suben sobre sus hombros,
dndole
una
vuelta
de
honor
por
la
cocina.
Jonas se abre paso entre la multitud. Al divisar a Erik Hollander, se lanza hacia el
hombre,
cogindole
del
cuello.
Jonas,
tranquilo...
Hijo de puta, qu diablos ests haciendo? Mi hija no es una de los Temerarios.

Nunca
dije
estar
de
acuerdo
con
ello!
T declinaste nuestra oferta, ella la acept. Ya tiene dieciocho aos, disctelo con
ella.
Jonas
lo
tira
al
suelo
va
Laguna
Baha
tras
su
hija.
Tanaka
de
Monterey,
California
David
Taylor
est
frustrado.
Ha registrado todos los almacenes de las instalaciones de su abuelo y todas las

oficinas, ha abierto docenas de cajas de cartn que estaban cerradas y repasado
todas las estanteras, ha movido los materiales con la carretilla elevadora y hasta
mirado en las papeleras, y aun as sigue sin poder encontrar el tambor porttil.
Coge
la
radio
bidireccional
del
cinturn.
To
Mac?
S,
chico?
Mac est en el ngel-II descargando el equipo, el barco est amarrado en el

extremo
sur
El
tambor
Has
Diez
del
mirado
veces,
no
en
he
tanque.
la
registrado
el
est.
sala
de
mquinas?
edificio
entero.
No
est.
Bueno, si no est, no est. No sera la primera vez que nos saquean y, claro, ya no
hay manera de probar si ngel est por ah fuera realmente Mac ve a Trish trepar
por el muro de hormign y subir a bordo del barco, maleta en mano. David,
luego
te
Tira
la
Tienes
valor,
De
radio
seorita.
qu
llamo.
encima
Es
esta
de
tu
ests
idea
la
silla.
de
atacarme?
hablando?
De tu tratillo con David. De verdad creas que lo iba a firmar?
Despierta, Mac, las instalaciones estn endeudadas hasta el cuello. Terry y Jonas
tienen la oportunidad de salir con unos dlares en el bolsillo, y David est a punto
de
Aun
echarlo
todo
as
eso
perder
no
por
te
una
da
alucinacin.
derecho
a...
El lago entero reverbera como si hubiese sido golpeado por un diapasn gigante y
Trish
cae
sobre
Qu
el
pecho
diablos
de
es
Mac.
eso?
Los altavoces acuticos. David ha activado la seal de ngel, est intentando

probar
que
el
tiburn
est
ah
fuera.
El mierdecilla es persistente, eh? abre la maleta y saca una pila de contratos.

Ni hablar, Trish, no lo voy a firmar. Que se encargue su madre.
S, bueno, su madre me mand ayer un mensaje y ahora dice que estar fuera
toda la semana. Y mientras, Rodney se ha reunido con Dietsch Brothers: a
medianoche de hoy, rescindirn la oferta. La firma de David salva el trato, pero slo
si
Ni
lo
hablar
respaldas.
agacha
Trish
la
cabeza.
le
persigue.
Borracho bastardo, me lo debes. Quin te crees que ha realizado los ltimos tres
pagos del barco? Quin se ha estado encargando de todo durante los ltimos seis
meses
mientras
estabas
de
juerga?
Eso es entre t y yo, y ests timando a mi ahijado Trish le tira un plato de

plstico
Mac
se
da
la
vuelta.
Nadie est timando a nadie! Coge la calculadora y mira los pueteros nmeros.
David se encuentra en el mirador subterrneo con la vista clavada en las aguas de

color verde oliva del tanque principal. Cada quince segundos, los altavoces
acuticos hacen reverberar el cristal de Lexan de dieciocho centmetros, pero David
no presta atencin a la seal, sino a la radio bidireccional y a la conversacin con
interferencias
que
sale
de
ella.
Escuchando en secreto a Mac y a Trish, centra la mirada en la quilla del ngel-II,

que
ahora
ocupa
la
esquina
superior
derecha
del
cristal.
Mac
termina
de
*
hacer
los
clculos.
Segn mis nmeros, el diez por ciento de David suma cuarenta de los grandes
extras
tu
comisin.
Menos los veinticinco mil que he pagado por adelantado para gastos.
Quince de los cuales se han utilizado para drenar el canal. Me parece a m que
Dietsch
Brothers
debera
pagarlos.
Pumba!
El ngel-II se balancea como si otra nave lo hubiera golpeado, el repentino
bandazo hace que una pila de platos sucios se rompan contra el suelo.
Mac ayuda a Trisha a levantarse y sube corriendo por la escalera de cmara hasta la
cubierta.
Oh,
cielos...
Junto al barco, la descomunal cabeza de ngel sobresale del agua. Los ojos azul
grisceos de la criatura miran fijamente el armazn oxidado que se eleva sobre ella,
su
atroz
mandbula
inferior
tiembla
como
si
hablara
para
s.
Mac
mira
Est
la
aterradora
bestia,
esperando
el
cuerpo
estremecido.
para
alimentarse.
Trisha sube a cubierta. Mac le tapa la boca antes de que pueda gritar, susurrndole.
No
te
muevas,
no
hagas
ningn
sonido.
David est de pie. El corazn le late con tal fuerza que amenaza con salrsele del
pecho. Mira las aberturas de las branquias, hipnotizado por el descomunal tamao
de
la
figura
de
cuarenta
toneladas
blanca
como
la
nieve.
Cansado de esperar, el Megalodon se desliza bajo la superficie, mostrando su rostro

al
chico.
David se queda boquiabierto al ver por primera vez su enorme cabeza. Mira,
incrdulo, los orificios nasales del tamao de un cantalupo inhalando ros de agua
salada. Sus ojos se precipitan hacia sus poderosas mandbulas, lo bastante grandes
para tragarse el coche de su padre, y las espantosas encas rosas que marcan un
hito de hueso, desencajndose y proyectndose en el mordisco ms devastador de
la
historia
de
la
evolucin.
Unos centmetros de cristal le separan de sus hileras de dientes blancos y

triangulares, tan grandes como su cara, tan afilados como el ms mortal de los
escalpelos. Contempla el oscuro gaznate que sirve de entrada al infierno. Se fija en
el
ojo
...
sin
que
pupila,
azul-grisceo
ahora
se
fija
siniestro...
en
l!
Siente un hormigueo en el cuerpo; el pecho, engarrotado, intenta respirar. Mira

rpidamente a la pared de hormign de su derecha donde hay un botn rojo
debajo
de
un
cartel
en
el
que
se
lee:
"SOLO
EMERGENCIAS".
ngel empuja la barrera de Lexan con el hocico, su enorme peso dobla el cristal
contra
el
marco.
Un
Un
recuerdo
recuerdo
lejano
le
viene
lejano
la
memoria...
de
comida.
El Megalodon se aleja del cristal y traza crculos en el rea sur del tanque.
Oh,
la
Virgen.
David corre hacia la pared, golpeando con fuerza el botn rojo con la palma de la
mano
mientras
ngel
carga
contra
el
cristal.
Un velo de burbujas explota en la parte exterior del cristal cuando los dos extremos
de la barrera de titanio se cierran de golpe segundos antes de que los treinta y seis
mil
kilos
del
tiburn
encaonen
el
obstculo.
Mac se agarra a Trish mientras la aleta de dos metros se aproxima a toda velocidad
hacia
el
barco;
la
aleta
izquierda
de
ngel
roza
la
proa.
Un sonido ultrasnico hace retumbar el tanque. Olas de tres metros golpean el

barco por el lateral, y el ngel-II se balancea con el repentino golpe, la quilla se
estampa
contra
el
muro
de
hormign
interior
Ests
Trish
del
tanque.
bien?
asiente
luego
grita.
ngel saca la cabeza cerca del barco, el tiburn mira a los humanos.
Vamos! medio arrastrndola, medio a empujones, Mac lleva a Trisha hasta la
barandilla de estribor mientras las mandbulas del tiburn roen la parte de babor
del espejo de popa, los dientes superiores perforan la fibra de cristal de la
superficie,
hacindola
astillas
sin
ningn
esfuerzo.
Mac coge a Trisha de la cintura, lanzndola prcticamente contra el dique con el

barco inclinndose hacia un lado bajo sus pies. La ve caer a salvo en la barrera
cuando el barco vuelve a sufrir un golpe, cuya inercia hace que la amarra de popa
se
parta.
Horrorizado, Mac solo puede seguir resistiendo mientras el barco se dirige a la

deriva
hacia
el
centro
del
lago.
Pumba!
Furioso, el tiburn vuelve a arremeter contra la quilla, sacando la proa del agua.
Mac cae en la escalera de aluminio que lleva al puente elevado. Sube por ella,
peldao
peldao...
Pumba!
ngel la emprende con la quilla de nuevo, inclinando el barco de un lado.
Trisha
le
Mac,
grita:
enciende
los
motores!
Mac sigue subiendo por la escalera hacia el puente elevado. Cae encima del panel
de
control
pulsa
el
botn
de
"ENCENDIDO".
El bimotor arranca, las hlices cortan el agua. Quita el punto muerto y el barco
avanza...
... hasta que el eje de transmisin, aplastado, hace un ruido seco, chirra, renquea y
muere.
Pumba!
Un nuevo golpe sobre el barco, solo que esta vez puede or el sonido de la fibra de
vidrio y de la madera resquebrajndose y el del agua de la laguna precipitndose
en
el
interior
de
la
nave
reventada
al
doblarse
la
quilla.
El Angel-II avanza lentamente hacia babor, el bote inundado se escora bajo el peso
del
agua.
ngel
da
vueltas
esperando
que
su
presa
muera.
Trisha mira a todas partes. Divisa el viejo bote de remos de Masao. Con uno de los
remos en la mano, se apresura hacia el extremo
norte del tanque.
De pie sobre una cubierta que no deja de girar, el agua ya le llega a Mac por las
rodillas. El corazn le da un vuelco al ver el brillo de la plida aleta dorsal. Se
encuentra a treinta metros del dique ms cercano, a treinta segundos de hundirse,
a
treinta
segundos
de
la
la
superficie
muerte.
Plaf!
Trish
se
apoya
Plaf.
en
el
dique
golpea
Plaf...
con
el
plaf...
remo.
plaf...
La proa del Angel-II se eleva en vertical cuando el espejo de popa, ya medio rodo,
empieza
deslizarse
bajo
la
superficie.
Mac se agarra a uno de los peldaos de aluminio para no perder el equilibrio y

hace
algo
Plaf...
que
llevaba
plaf...
ms
de
veinte
aos
plaf...
sin
hacer:
rezar.
plaf...
Con el agua a la altura de la cintura. Mac siente el poderoso tirn de ngel

conforme el tiburn de veintitrs metros se desliza en direccin a la zona norte del
tanque.
Todava
no....
Mac se mantiene a flote, alejndose de la cubierta del ngel-II mientras este
contina
hundindose
bajo
la
superficie.
Espera.
Ve
al
tiburn
dirigindose
hacia
el
ruido.
El espejo de popa retumba con fuerza al chocar con el fondo del tanque.
En
mitad
de
la
laguna,
la
aleta
dorsal
Oh,
se
vuelve.
diablos....
Mac mete la cabeza bajo el agua verde oliva y nada, escarbando el agua con los
brazos, agitando las piernas como un loco, estirando las manos para llegar al dique
del tanque, la cabeza gritndole que vaya ms rpido, estresndose an ms
mientras se pregunta cmo va a subir la pendiente de hormign de metro y medio.
ngel se dirige hacia el origen de la nueva perturbacin, movindose por la
superficie
una
velocidad
de
veinte
nudos.
Al llegar al muro, Mac ve a su ahijado sentado a horcajadas sobre la barrera,

ofrecindole
la
mano.
A tres cuerpos de distancia, ngel saca la cabeza del agua, la boca abierta para
engullir
su
presa.
Mac se coge al brazo de David con la mano derecha, apoya los pies en las vetas del
tanque, se agarra al borde de la pared con la mano izquierda y, en un movimiento
intensificado por la adrenalina, se lanza por encima de la barrera, llevndose al
chico
con
l.
Ambos caen rodando sobre la primera fila de asientos justo cuando ngel
pulveriza el dique: trozos de la pared vertical revientan por el impacto, partes de la
diezmada pared caen al tanque. La aleta dorsal sigue deslizndose, seguida,
segundos ms tarde, por la gigantesca aleta caudal, con la que golpea los restos de
la
barrera
ya
derruida.
Mac pone a David en pie. Los dos traumatizados supervivientes suben

apresuradamente las escaleras de la arena, sin detenerse hasta llegar a la dcima
fila.
ngel da crculos alrededor del barco hundido; la inercia provoca que el espejo de
popa del ngel-II se balancee sobre la superficie del tanque. Inquieta, la hembra
mete el hocico en la cabina del timn y empuja la nave sumergida hacia el
demolido
dique
oriental.
Pumba!
El barco se dobla contra uno de los costados del tanque, enviando olas de dos
metros
medio
contra
la
arena.
El monstruo da cuatro vueltas ms antes de salir de la laguna. Movindose por el

canal de acceso al ocano, atraviesa las puertas de acero y desaparece en las
profundidades
del
can
submarino.
Trisha corre hacia donde est Mac, que le abraza; est empapada; su ropa chorrea
agua.
Eh! David le da un golpecito a su padrino en el hombro, interrumpiendo el
abrazo.
Me
crees
ahora?
20
A
63
500
bordo
kilmetros
kilmetros
al
del
al
suroeste
Neptuno
noreste
de
la
fosa
de
de
Palaos
las
Marianas
Pap, puedes darme todos los consejos que quieras, pero que no te siente mal si
paso de ellos Danielle Taylor se sube la cremallera del traje. Ya tengo dieciocho
aos, soy mayor para votar, mayor para tomar mis propias decisiones, mayor para
vivir
la
vida
cometer
mis
propios
errores.
Jonas va detrs de ella mientras recoge el equipo de submarinismo.

Puede que tengas dieciocho aos, pero sigues siendo mi hija y te prohibo que lo
hagas.
Se
vuelve
hacia
l.
Qu vas a hacer? Castigarme? Tenerme encerrada en el camarote el resto del

viaje?
Ya
no
soy
una
nia.
Entonces deja de actuar como tal y utiliza el sentido comn. Lo que vas a hacer
es peligroso. Los animales salvajes son impredecibles. Qu intentas probar?
Nada. No puedes simplemente aceptar el hecho de que tengo mi propia vida?
Me he ganado el derecho a tomar mis propias decisiones y a asumir riesgos.
Dani, no soy tu enemigo, soy mayor que t, tengo ms experiencia en este tipo
de
cosas.
Confa
en
m,
no
ests
preparada.
Qu edad tena Andrew Fox cuando su padre le puso a bucear por primera vez
dentro de una jaula para tiburones? Qu edad tenas t cuando decidiste hacerte
piloto
de
sumergibles?
Aquello era diferente. No me met en un submarino y baj a las profundidades:

la
Y
Fergie
Armada
los
le
Temerarios
hace
una
me
me
seal
estn
desde
entren.
entrenando
el
bote
m.
salvavidas.
S que es difcil, pero no puedes controlar el mundo. No te responsabilices tanto

le da un abrazo. Eh, estoy a punto de convertirme en una estrella. Algrate por
m.
Jonas la ve marcharse, preguntndose qu va a ser de la rubita que sola dar saltitos

en
sus
rodillas.
*
Los cachalotes jvenes se han pasado horas retozando con las hembras, nadando
en
apretados
grupos
frotndose
los
cuerpos.
Ahora, con el sol prendiendo fuego al horizonte en una llamada de colores

anaranjados y rojos, la actividad entre los mamferos disminuye y los gneros
vuelven a separarse: las hembras se apian alrededor de las cras, los solteros
forman
grupos
de
cuatro
cinco.
Desde el este se acercan en silencio dos embarcaciones: un bote de remos de

madera con los cuatro miembros del equipo de los Makos y una zdiac en la que
van
Andrew
Fox
dos
de
sus
tcnicos.
Fergie lleva el bote a seis metros de donde se encuentran media docena de hembras
pardas.
Bien, el ejercicio ser el siguiente: pasaremos media hora movindonos entre las
hembras para que se acostumbren a nosotros. No os preocupis por los machos
ms
jvenes,
Qu
hay
estas
del
horas
de
la
mayor?
tarde
no
pregunta
nos
Doc
molestarn.
Shinto.
A ese tenemos que vigilarlo. No podemos perderlo, su cabeza es igual de grande

que un edificio, es gris plateada y est llena de cicatrices. Los vigas dicen que ha
bajado a las profundidades hace diez minutos para alimentarse, lo que nos da unos
cuarenta minutos. Puesto que ya ha tenido lo suyo con las seoritas, lo ms
probable es que se eche una cabezadita cuando vuelva a la superficie. Pasemos
veinte minutos en el agua y luego nos reunimos en el bote. Esperaremos a que
anochezca
para
actuar.
Los
Makos
Doc,
asienten.
psame
la
bolsa.
Shinto le da a Fergie una bolsa de basura de plstico con una cuerda de nailon.
Lo aparej cuando an estbamos en Puerto Darwin. Es como la del museo de
ballenas que tienen en exposicin. El nudo corredizo debera encajar sin problemas
en
Jennie
el
pednculo
de
menea
la
la
ballena.
cabeza.
No te ofendas, Fergie, pero no es que aqu estemos tratando con maquetas de

plstico. Esperas en serio que le echemos el lazo a uno de estos animales? Fjate en
ellos,
ruedan
como
troncos.
Echar el lazo? Naturalmente que no. Cuando anochezca, estarn durmiendo.

Los cachalotes duermen en posicin vertical bajo el agua y cabeza arriba. En cuanto
estn en el pas de los sueos, fijaremos el objetivo en una hembra, le echaremos el
nudo a la cola y la ataremos a la proa del bote. Ser como un estupendo viaje en
trineo
en
Nantucket.
*
Nerviosa, Dani se mete al mar pasando por encima de uno de los lados de la barca,
la boca tan seca que no puede ni escupir. Claudicando, moja las gafas y se las
coloca
en
la
cara.
Fergie se mantiene a flote a su lado, esperando impaciente. Atada a la cabeza, lleva

una
cmara
subacutica.
Doc y Jennie irn por la izquierda, nosotros por la derecha. Ests lista para
perder
Estoy
la
un
virginidad?
poco
asustada.
No te pasar nada. Vamos, encindeme se agacha un poco, dejando que sea

ella
quien
En
el
le
al
botn
segundo
de
bote,
la
cmara
Andrew
que
lleva
acoplada.
levanta
el
pulgar.
Fergie se coloca el regulador en la boca y abre el aire del chaleco hidrosttico. Dani
le sigue y, cogidos de la mano, los dos Temerarios se meten bajo un vaco azul
oscuro.
Trozos de piel de ballena de un metro de longitud y finos como el papel flotan
como algas en el agua: la ahechadura de un da de trabajo frotndose los cuerpos.
Masas blancas, fibrosas y viscosas, eyaculacin de los jvenes machos, se
arremolinan
en
el
mar
como
si
de
extraas
telaraas
se
tratasen.
Fergie lleva a Dani a doce metros de profundidad, en direccin oeste, acercndose

a un grupo de hembras que dan vueltas a tres metros de la superficie. No hay
ballena que mida menos de nueve metros y pese menos de quince toneladas. Al
acercarse, Dani le aprieta la mano a Fergie y luego seala con el dedo.
Entre los adultos hay jugando una cra de tres metros. En el costado de la recin
nacida an se le ven pliegues verticales de haber estado acurrada en el vientre de la
madre.
El curioso beb de novecientos kilos ve a los dos humanos y, contonendose, se
aleja
de
los
adultos
para
investigar.
A Dani se le abren los ojos de par en par al ver al animal dirigirse a toda prisa hacia
a ellos. Fergie se pone delante de ella, absorbiendo el golpe cuando la recin
nacida, jugueteando, le empuja con la cabeza, tirando a ambos de espaldas.
La madre de la cra interviene de inmediato, llevando al beb de vuelta al grupo
con
suaves
empujoncitos.
Un solo golpe de la poderosa aleta de la adulta manda a Dani y a Fergie hacia la

superficie en un colchn de agua. Fergie escupe el regulador, situando a Dani a su
lado.
Ests
bien?
Dani
Oh,
seca
Dios
mo,
el
ha
agua
molado
tanto.
de
las
Hagmoslo
gafas.
otra
vez!
Tranquilzate, chica, una vez no pasa nada, dos veces la madre se pone de mal
humor seala al oeste, los ltimos rayos violetas del da desaparecen a gran
velocidad. Vamos, volvamos al bote y preparmonos para la diversin de verdad.
*
La luna llena se eleva sobre el horizonte, incendiando las profundidades con el

color amarillo plido de su luz. Estrellas centelleantes ascienden desde el abismo
para saludar a sus criaturas, unas criaturas luminiscentes cuyo peregrinaje
nocturno representa la mayor de las migraciones de vida del planeta.
Andrew Fox se mueve en un permetro de veinticinco metros de aguas grises y
suaves; la cmara sumergible enfoca bajo l hacia una fina estela ascendente de
burbujas de aire. En algn lugar de estas profundidades y ascendiendo tras darse
un banquete a novecientos metros, se encuentra el rey del mar, el enorme cachalote
macho
adulto.
Los ojos de Andrew se abren como platos conforme la colosal cabeza aparece
majestuosa de entre las tinieblas seguida de una figura de un tamao increble.
El macho se eleva grotesco, y a continuacin, lo tiene encima, tapndole por
completo; un depredador de dieciocho metros y treinta y ocho mil kilos, exhalando
sus ltimos segundos de aire en un ascenso veloz hacia la superficie.
Su poderosa estela arrastra hacia la superficie a un pasmado Andrew Fox. La piel
del cineasta casi se le cae a trozos del cuerpo al ver la sangre que brota de la herida
producida por un mordisco en la zona donde antes tena la aleta pectoral derecha.
Antes de poder reaccionar, la poderosa cola del macho se agita a su lado,

hacindole
girar
en
el
agua.
Una vez ms, el fotgrafo se encuentra con la mirada en el abismo, la presin a

punto de reventarle los odos. Antes de ponerse derecho, ve algo ms elevndose
desde abajo, un destello metlico saliendo de un objeto, estrecho y plateado.
Enfocando con la cmara, sigue la forma de vida segn pasa por su lado tras la
ballena.
Qu
es
eso?
Una
barracuda?.
Andrew hace zoom en el objeto al elevarse junto a su lado hacia la superficie. Mira
abajo
una
...
ltima
entonces
ve
vez...
el
brillo...
El grupo de cachalotes se mece, dormido, en dieciocho metros de agua, con los

cuerpos
en
vertical
las
cabezas
sealando
la
superficie.
Fergie se mantiene a flote a un brazo de distancia de la cola de la hembra

seleccionada. Espera a que el cmara, Stuart Starr, haga una seal y, a continuacin,
se
dirige
sus
tres
compaeros
de
equipo
con
un
movimiento.
Doc, Jennie y Dani abren el nudo de nailon y, acto seguido, ascienden lentamente,
pasando con cuidado la cuerda alrededor de la cola de la ballena.
Fergie est junto a la base del pednculo, apretando el nudo para que no se pueda
salir. Soltando cuerda, nada hacia el bote de remos, seguido de sus tres
compaeros
del
cmara.
Stuart Starr es el primero en subir. Los Temerarios esperan a que se site y despus,
uno a uno, suben esforzndose por hacer creer que la cmara no est. Doc y Jennie
se sientan en medio del bote salvavidas, Dani y Fergie van delante. El australiano
asegura el extremo de la cuerda a la anilla de metal de proa, sus compaeros y l

ren
como
colegiales.
El nudo corredizo se tensar en el momento en el que la hembra despierte y se

ponga a nadar. Tenemos cincuenta metros de holgura. Va a ser un viaje genial.
Habiendo dejado de filmar, Stuart Starr utiliza la radio bidireccional para
comunicarse
con
el
segundo
bote.
Entendido. Fergie, no despiertes la estampida todava, an estamos esperando a

que
Andrew
vuelva.
Un Andrew Fox inmvil observa sin aliento cmo, poco a poco, el resplandor se va
haciendo ms brillante bajo la luz de la luna. El hijo del legendario experto en
tiburones, Rodney Fox, se ha pasado la vida grabando al gran tiburn blanco. Los
ha fotografiado de noche y en aguas turbias, solo que en jaulas y en alta mar.
Aunque
es
una
persona
cauta,
nunca
ha
estado
tan
asustado.
Ahora, con el gran tiburn blanco albino de dieciocho metros ascendiendo bajo sus
pies y los msculos paralizados por el terror, se pregunta si fue as como se sinti
su padre segundos antes de estar a punto de que su peor pesadilla le partiera en
dos.
A pesar del miedo, Andrew no deja de grabar, sabiendo bastante bien que los
impulsos elctricos que emite el dispositivo que tiene en las manos le llevarn a
una
muerte
atroz.
A bordo del Neptuno, Jonas Taylor finge estar interesado en la cmara mientras
Charlotte
Lockhart
lee
el
teleprompter.
... el depredador ms grande del mar, el cachalote, est equipado con una fila de
dientes de entre dieciocho y veinticinco dientes cmicos a ambos lados de la

mandbula
inferior...
Corten! Susan Ferraris se muerde el labio inferior hasta hacerlo sangrar.

Charlotte, cario, son cnicos, no cmicos. C-ni-cos. Vale, cario? Intentmoslo
de
nuevo.
Pelcula.
Accin.
Charlotte
se
humedece
El
los
labios.
depredador
ms...
Mierda!
Susan
tira
Alguien
me
su
Susan,
espalda,
Erik,
la
est
su
claqueta
suplicando
asistente
tenis
seala
que
ver
al
que
uno
de
esto,
suelo.
me
suicide.
los
monitores.
venid
rpido!
La multitud se congrega. La directora y el productor se abren paso entre los gritos

de
Dios
exclamacin.
mo,
es
de
verdad?
Jonas ataja entre la tripulacin. Ve la imagen. Siente cmo se le escapa la sangre de

las
mejillas.
Lo primero en aparecer es el rostro diablico, una serie de cicatrices circundan las

fosas nasales y el ojo derecho, extendindose hasta la mandbula superior y hacia
una parte de las encas que lleva al descubierto. La boca deforme se contorsiona al
abrirse,
enseando
hileras
de
dientes
de
un
metro
medio.
Al pasar junto a la cmara, la piel pigmentada del monstruo es de un brillo blanco

luminiscente bajo la luz de la luna, la contracorriente de la estela hace girar al
cmara como si estuviera en el interior de una lavadora. La aleta pectoral, con
forma de ala, emborrona la imagen y, acto seguido, esta vuelve a enfocarse,
haciendo zoom en una aleta dorsal mutilada de alabastro, a la que, claramente, el
extremo
posterior
le
ha
sido
arrancado
de
un
mordisco.
La imagen final, un conjunto de valvas y una aleta caudal agitndose violenta.

En la mente de Jonas se producen al unsono docenas de gritos que se entrelazan
con una docena de rdenes. Ayuda a Andrew... es un macho... Terry tena razn...
el Festival del Diente de Tiburn de Venice... el diente de Megalodon... Erik te ha
tendido una trampa... busca un arma... cmo ha llegado hasta aqu... encuentra un
bote...
...
Salva
tu
hija!.
Jonas cruza la cubierta corriendo hacia donde el equipo de los Martillo espera. La
red de carga est colocada en uno de los lados, una zdiac ya en el agua, amarrada.
Mia Durante levanta la vista. Ve la expresin de su rostro. No dice nada al ver que
le sigue, salta la barandilla, baja a la red y sube a la lancha hinchable.
*
El zumbido de la ecolocalizacin del macho cubre el mar, alertando a las ballenas

que duermen. Despertando de su sueo, se apresuran hacia la superficie; las
hembras rodean a las cras, los jvenes trazan crculos alrededor de las hembras
mientras
los
mamferos
organizan
un
xodo
en
masa.
La hembra adulta atada al bote de los Temerarios se despierta sobresaltada. Al

elevarse agitada, el nudo se aprieta sobre la base del pednculo y se tensa.
Al
registrar
el
repentino
tirn,
la
hembra
le
entra
el
pnico.
*
Reptelo? Stuart Starr aprieta la radio contra la oreja, incapaz de or con el

estrpito formado por las aspas del helicptero retumbando sobre sus cabezas.
Un
Dani
megaloqu?
se
gira,
clavando
la
mirada
en
el
cmara...
... cuando la cuerda de nailon se tensa por completo, lanzando el bote sobre el
mar
veinte
nudos.
Guau! Fergie coge a Dani de la cintura sujetndose con fuerza conforme la

embarcacin de madera rebota sobre las olas como un toro mecnico.
Dani agacha la cabeza, empapada por el fuerte roco del agua. Se vuelve y le grita a
Stuart
Starr.
Has dicho Megalodon? pero el cmara no puede orla con los gritos del resto
de equipo, el ruido del helicptero del Coelacanth y el viento en los odos.
Al
volver
la
vista,
ve
la
aleta
dorsal.
*
El Megalodon macho, el superviviente ms dbil y pequeo de la primera carnada

de ngel, evita al grupo de ballenas: sus sentidos toman como objetivo a la hembra
solitaria que, quedndose cerca de la superficie, se separa a gran velocidad del
resto.
El tiburn va tras ella. Despedazada, la aleta dorsal con forma de guadaa corta la
noche
con
un
sonido
sibilante.
En cuestin de segundos, el cazador detecta otra criatura que sigue la estela de la

ballena.
Ms
pequea.
Ms
vulnerable.
El Megalodon altera el curso, confundiendo el bote salvavidas con una cra.

*
Dani
grita:
Nos
est
comiendo
terreno,
haz
algo!
Fergie se sujeta con fuerza cuando la proa del bote arremete contra una ola de casi
dos
metros.
Va detrs del bote. Puede que, si nos metemos en el agua, pase por delante de
nosotros.
El
helicptero
podra
recogernos.
Tonteras dice Jennie mirando la aleta. El helicptero est aqu por un

motivo: grabar nuestras muertes. Me arriesgar a quedarme en el bote.
*
En estado de pnico, la hembra ha arrastrado el bote varios kilmetros. Exhausta,

sintiendo al gran tiburn acercarse por la superficie, la ballena comienza a
descender.
*
El bote de remos pasa al ras de otra ola y, acto seguido, la proa se hunde en las
tinieblas
del
Pacfico.
Dani ve una explosin de luces y, sin saber cmo, se encuentra bajo el agua, siendo
arrastrada hacia las asfixiantes profundidades. Siente el crujido del bote en los
odos
la
vez
que
la
mente
le
grita
que
salga
de
ah.
Soltndose, patalea hasta la superficie durante un periodo de tiempo que parece
eterno.
Saca
la
al
cabeza
momento,
respira
se
con
dificultad.
queda
paralizada.
La estela blanca gira hacia ella, movindose bajo la superficie como un submarino
y, antes de poder gritar, antes de poder ordenar a los msculos que se muevan, el
monstruo va a por ella, deslizndose. Toca con los pies su espalda de marfil y, con
un impulso, pliega las rodillas en el pecho justo cuando la aleta dorsal pasa junto a
ella a punto de darle en la cara. Atrapada en la corriente de la criatura, se ve
arrastrada varios metros dando vueltas sin parar hasta que empieza a hundirse una
vez
que,
sumergida,
la
bestia
blanca
se
aleja.
Dani vuelve a la superficie, jadeando, y oye un grito, el peor grito que jams haya
odo, el grito de un hombre, tan horrible, tan inhumano que la sangre se le hiela,
pero
lo
peor,
lo
peor
de
todo,
es
que
el
grito
cesa
de
repente.
Est tan asustada que no tiene voz para responder al grito, y eso es bueno, porque,
de sbito, la cola de marfil aparece agitndose con violencia, pasando junto a su
cara, azotndola contra el mar antes de volver a desaparecer bajo una ola,
abandonndola en el silencio ensordecedor del rugido de las hlices.
Alzando la vista, ve una luz y el perfil de los dos hombres del helicptero del
Coelacanth, cuyas atronadoras hlices hacen que el agua reverbere bajo sus pies.
Ayuda!
Ayuda!
El helicptero est justo nueves metros por encima de su cabeza. Ve a alguien en el

lateral
de
la
aeronave...
un
hombre
con
una
Cabrn!
cmara.
Aydame!
Una ola pasa por encima de Dani y esta lanza un grito a la noche. Grita al maldito
helicptero, grita an ms fuerte cuando un par de manos la sacan del agua y la
suben a la zdiac, y sigue gritando hasta oler la locin de afeitado de su padre y
sentir
sus
brazos
rodendola
con
fuerza.
Pap?
No pasa nada Jonas le echa una manta sobre los hombros mientras Mia
disminuye la velocidad de la zdiac para que Stuart Starr pueda sujetarse a ella.
Jonas ayuda a subir al asustado cmara cogindolo del traje mientras Jennie Arnos
sube
El
piloto
Con
por
el
del
helicptero
todo
el
otro
redirige
lado
el
estrpito,
de
proyector
Jonas
de
grita
la
lancha.
luz,
cegndolos.
a
Mia:
Scanos de aqu antes de que esos capullos consigan que nos maten.
Espera! dice Dani preocupada. Dnde est Fergie? Dnde est Doc?
Mia acelera al mximo dando vueltas en crculo mientras cinco pares de ojos
buscan
en
el
mar
desesperados.
Chist!
Escuchad!
Desde la oscuridad se oye una voz masculina, apenas audible por el estruendo de
las
Jonas
All!
hlices
del
seala
A
con
las
helicptero.
el
dos
dedo.
en
punto!
Al otro lado del oleaje, ven a un hombre haciendo seales con las manos frentico
cuando una enorme esquirla de una aleta dorsal avanza amenazadora hacia l a
treinta
metros.
Aguanta! Mia acelera al mximo, la lancha de plstico avanza dando botes

sobre
las
olas.
Jonas se sienta a horcajadas a estribor del bote, posicionndose con las piernas
fuera de la lancha, el brazo derecho extendido hacia el cegador aguacero.

Ms
rpido,
Mia,
mucho
ms
rpido....
El hombre nada moviendo las piernas como si le siguiera el mismo diablo, el

hocico del Megalodon asoma por encima del agua justo detrs de l.
Jonas ve cmo extiende la mandbula superior. Demasiado tarde... Oh, cielos, Mia,
no
lo
intentes,
no....
Jonas le agarra el brazo con la mano derecha, los dedos se aferran como pinzas de
metal a la fra piel del hombre, el codo se tensa bajo un peso insoportable que
amenaza
con
tirarlo
por
la
borda...
... cuando dientes enormes se extienden hacia l, bramando en la boca de la

criatura, el aliento asqueroso del Megalodon le produce nuseas a la vez que cierra
los
ojos
preparndose
para
la
muerte.
Mia vira la zdiac a babor con tal fuerza que Jonas y el hombre, de algn modo
an sujetos el uno al otro, estn a punto de caer a las profundidades de su gaznate.
Pero Dani tiene cogida la pierna izquierda de su padre y Stuart y Jennie sujetan a
Dani y mientras, la zdiac se aleja a toda velocidad por el ocano, dejando al
monstruo
Jonas
tras
sube
al
bote
su
Wayne
Ferguson,
estela.
ambos
hiperventilando.
Sin poder hablar, el australiano se limita a asentir hacia Jonas antes de que Dani le
d
un
abrazo.
Los supervivientes mantienen silencio. El sonido agudo de la zdiac les retumba

en los odos, el viento les golpea en la cara. Con el miedo aferrado a las tripas, el
ardor
Mia
de
estmago
otea
les
quema
el
la
garganta.
horizonte.
Dnde
diablos
est
el
Neptuno?
Jonas est ms centrado en la expansin de agua que dejan tras de ellos. Ha

fallado su ltimo ataque en la superficie, no va a dejar que quede as.
Esto no se ha acabado, Mia. Vendr detrs de nosotros, no dejes de moverte en
zigzag.
Qu?
Zigzag!
Jonas
coge
el
volante,
Eh,
virando
la
zdiac
qu
babor.
ests...?
El mar entra en erupcin, el gran tiburn blanco prehistrico de dieciocho metros

explota en la noche, sacando del agua tres cuartas partes del torso, mordiendo el
aire
con
sus
feroces
mandbulas.
Dani y Jennie gritan. Fergie cae de espaldas sobre Stuart Starr, ambos tiemblan de
miedo.
Mia
mira
Jonas
Vale,
incrdula,
pasmada.
conduces.
Jonas se hace con los mandos, la criatura desaparece bajo la estela de la zdiac.
Piensa, Taylor, piensa. No puedes correr ms que ella y no te va a dejar maniobrar
mucho ms tiempo. Examina el horizonte sombro, el sentido de la orientacin
perdido. El Neptuno estaba al sur de la lancha, pero dnde est el sur?. Mira a
las estrellas y enseguida se le viene a la cabeza. Maldita sea, presta atencin,
deberas estar contando los segundos antes de que vuelva a atacar.
Sujtate!
Jonas
vira
estribor,
alterando
el
curso.
La aleta dorsal del Megalodon sale a la superficie justo a su izquierda y desaparece.
Mia
le
mira
asombrada.
Cmo
Ya
sabas...?
he
jugado
al
gato
al
ratn
Cmo
antes.
termin?
Mejor
no
quieras
saberlo.
El estruendo de las hlices reaparece cuando el helicptero vuelve a sobrevolarles.

*
Allison Petrucci desciende con el helicptero a seis metros, cernindose en el aire y

esperando
Michael
a
Maren
que
le
da
la
zdiac
un
golpecito
les
en
alcance.
el
hombro.
Perfecto. Qudate as con la vista en el visor, toma una panormica de la

cercana lancha. Sonre a la cmara, Taylor. Sonre antes de morir.
Maren completa la toma y vuelve al asiento del copiloto, poniendo el porttil sobre
sus
piernas.
*
Mia
Mira
*
rechina
a
*
los
esos
dientes.
capullos.
El ruido atraer al Meg hasta nosotros Jonas se aleja del helicptero,

maldicindose al ver que el helicptero lo sigue. Mirando a las olas, calcula
mentalmente la velocidad de descenso y de colisin del gran macho, cuando se fija
en un destello metlico que proviene de un objeto con forma de dardo que se
desliza al ras de la superficie y a estribor del bote. Antes de poder verlo mejor, el
objeto
desaparece.
Tres motos acuticas cruzan veloces el Pacfico, Michael Coffey lleva la delantera,
Evan Stewart y Dee Hatcher lo flanquean. El tro de Temerarios se dirige derecho a
la
zdiac.
Acercndose
cien
metros,
viran
rumbo
sur.
*
Mia interrumpe las reflexiones de Jonas sealando a las tres motos acuticas.
Sigue
los
Temerarios,
ellos
nos
guiarn
de
vuelta
al
Neptuno!
Jonas cambia el curso, manteniendo la proa en la estela de las motos.

Dani
Mia
sonren
al
ver
el
Neptuno
aparecer
en
el
horizonte.
Jonas vuelve la vista. La aleta dorsal les ha abandonado para trazar crculos
alrededor
del
cachalote
moribundo.
El macho de cabeza parda nada de costado, languideciendo en un charco de su

propia
sangre.
Michael Maren fija la mirada en la pantalla del monitor, maldiciendo la existencia

de
la
bestia
Michael,
Maren
Llvanos
*
agnica
sigo
la
mientras
zdiac
cierra
el
de
me
maneja
el
quedo
con
porttil
vuelta
*
mando
el
de
al
del
tiburn?
un
porttil.
Michael?
golpe.
Coelacanth.
*
Las tres motos de agua ya se encuentran a bordo mientras Jonas atraca la zdiac en
un costado del galen del espaol. Amarra la proa de la lancha en el ltimo nivel
de la red de carga mientras el resto sube al barco entre aplausos.
Fergie
les
hace
un
gesto
para
que
guarden
silencio.
Basta ya, perros sarnosos. He dicho que paris! clava la mirada en la

tripulacin sonriente, meneando la cabeza. Doc est muerto. Espero que hayis
podido
Un
grabarlo.
silencio
sepulcral
Jonas
sustituye
expresin
sube
Dnde
El
la
capitn
de
sus
bordo.
est
Robertson
rostros.
Hollander?
da
un
paso
al
frente.
Est encerrado en el camarote con Susan y un equipo de editores. Estn

transfiriendo
el
metraje.
Andrew?
Est en la enfermera. Se pondr bien, solo tiene unas rozaduras un poco feas.
Llvanos al puerto ms cercano, capitn. Este viaje ha terminado oficialmente.
No puedo hacerlo, Taylor. Me han ordenado que me quede a dos kilmetros de
la
ballena
muerta.
PLEISTOCENO
Al
Hace
SUPERIOR
Noroeste
del
18.000
ocano
Pacfico
aos
La brisa del oeste acompaa la luz violeta del crepsculo conforme la noche se
apodera
del
atoln
isleo.
Exhausta tras haber quedado varada y a punto de haberse asfixiado, la hembra

preada sigue el canal tropical, intentando evitar una confrontacin directa con el
macho
que
la
acecha.
Deslizndose sobre el suelo marino salado, el tiburn dobla otra curva; las fuertes
vibraciones de la superficie y el olor revelador de la sangre inundan de inmediato
sus
sentidos
primitivos.
Moviendo la cola de un lado a otro, el hambriento Megalodon acelera el ritmo bajo

las
aguas
poco
profundas.
El joven micronesio est encaramado a un cocotero. Divisando la aleta dorsal, coge

la caracola marina que lleva colgada al cuello y sopla; el sonido estridente hace que
un grupo de monos aulladores huyan hacia las copas de los rboles para ponerse a
salvo.
Del interior de la jungla aparece un segundo chico que hace sonar su caracola
mientras, en la playa, dos corredores siguen el ritmo de la corriente de agua.
Dos kilmetros ro arriba, el canal se cierra en un lago. A medida que el sonido de
la caracola se va haciendo ms fuerte, mujeres de piel morena se alinean junto a los
tikis que alumbran la ribera con antorchas, golpeando las oscuras aguas de la
superficie con palos de madera aplanados y cocos. Un anciano de la tribu, con el
rostro pintado y una mandbula de tiburn tigre en la cabeza, arroja al agua, una y
otra vez, el cadver de un mono al que se le han sacado las tripas, removiendo los
restos
con
una
rama
de
parra.
Los cazadores de la tribu estn apostados a lo largo de las tres riberas del lago, sus
manos callosas sujetan con fuerza las puntas de una red de pesca, casi la totalidad
de la cual est escondida en el fondo del canal. Su trabajo: atrapar a su presa en la
malla y sacarla a la playa, donde los sacerdotes bendecirn a la bestia antes de

sacrificarla.
Para los nativos de estas islas de la Micronesia, el tiburn no es una mera fuente de
comida, sino una especie ancestral que ha vuelto a nacer convertida en una criatura
marina que se les ofrece como alimento de las profundidades. Segn la leyenda, un
temible dios tiburn gobierna el reino del ocano. Los miembros de la tribu no
dudan de la existencia de la deidad, puesto que a menudo, encuentran los enormes
dientes triangulares de la criatura enterrados bajo las aguas poco profundas. Desde
tiempos inmemoriales, los pescadores han rendido culto a este soberano ancestral y
seor
del
mar.
Todos los das, los nativos rezan al dios tiburn para tener salud, alimentos y
buenas mareas. Un tiburn tigre maduro puede dar de comer a la aldea durante
dos
das;
el
El
sonido
codiciado
de
la
tiburn
caracola
ballena,
dos
marina
semanas.
se
acerca.
La excitacin de los aldeanos aumenta cuando la informacin del tamao de la

presa llega a la laguna. En este da de bendicin, la ofrenda del dios tiburn ha sido
extraordinaria.
Los
nativos
estn
punto
de
conocer
su
Creador.
La hembra se desliza con lentitud entre las aguas, el lbulo superior de la aleta
caudal
de
la
aleta
dorsal
se
eleva
sobre
las
turbias
aguas.
Los nios persiguen a la criatura, haciendo gestos ante su enorme tamao.

Los guerreros sujetan con fuerza la red, anticipando una batalla feroz, convencidos
de
que
se
trata
de
un
tiburn
ballena
de
trece
mil
kilogramos.
El Megalodon de veintinueve mil kilos se adentra en la boca de la laguna, la cola
golpea la superficie segn se va acercando al sangriento bocado de comida.

Grupos de pescadores alejan las canoas de las riberas de la laguna. Remando con
discrecin, sitan los botes en el centro del canal, cortando la retirada de la presa.
El Megalodon saca el hocico y devora al mono muerto ante gritos y vociferaciones.
El anciano con la mandbula del tiburn tigre en la cabeza hace una seal.
Los nativos apostados a ambas riberas vadean la laguna para recoger la red, los
msculos tensados al mximo para arrastrar el inamovible peso sumergido. Ms
aldeanos entran en liza para ayudar, la emocin es total al darse cuenta del tamao
de
la
presa.
Las oscuras aguas hierven. Una cola enorme se eleva golpeando la superficie. Los
nativos subidos a las canoas arrojan sus lanzas, hacindola sangrar, obligando al
enfurecido
Megalodon
que
saque
del
agua
su
descomunal
cabeza.
Los aldeanos gritan. Quienes sujetan la red gritan agnicos cuando el monstruo,
tambalendose, tira de la malla con toda su fuerza bruta, arrancndoles los dedos
de
la
mano.
Azotando la cabeza de un lado a otro, el Megalodon atrapa a dos de los aldeanos

en un mordisco gigantesco, la mandbula se abre y se cierra escupiendo chorros de
sangre
partes
de
sus
cuerpos
en
todas
direcciones.
Los cazadores continan tirando de la red, haciendo girar al leviatn como a un

cocodrilo,
enredndole
en
el
tejido.
Millones de dentculos en forma de diente y afilados como cuchillas situados en la

piel del Megalodon a modo de estras, se deshacen de las cuerdas como si fueran
lazos.
En estado de pnico, la bestia gira el torso en un movimiento violento que remueve
la arena en un intento por liberar la cabeza. Arremete con la mandbula, atrapando
otro
nativo
que
intentaba
llegar
la
orilla.
Al fin liberado, el tiburn se lanza hacia las canoas de los guerreros.

A los pescadores les entra el pnico. Algunos lanzan los arpones mientras otros se
arrojan
al
agua
intentando
salvar
la
vida.
Irritada, la hembra extiende al mximo la mandbula para aprehender otra canoa y

a los tres ancianos que la ocupan, triturndolos en una masa de carne
sanguinolenta.
Los gritos desgarran el aire de la noche. Los nativos que hay a ambos lados de la
laguna
caen
de
rodillas,
balbuceando
oraciones.
Con un ltimo movimiento de cola, el "Tiburn Rey" se desliza hacia el exterior de

la
...
laguna...
derecho
en
direccin
al
macho.
21
A
63
500
bordo
kilmetros
kilmetros
al
del
al
suroeste
Neptuno
noreste
de
la
fosa
de
de
Palaos
las
Marianas
... la piel del Megalodon est cubierta de escamas afiladas y dentiformes

llamadas dentculos. Como podis ver, me ha dejado marcas. Gracias a Dios que
llevaba el traje de buzo; de lo contrario, lo ms probable es que me hubiera
despellejado.
Andrew Fox levanta el brazo derecho, enseando al cmara las heridas del pecho;
la piel le sangra como si le hubiesen pasado un rallador de queso.
Jonas entra en la enfermera. Al ver al equipo de cmara, les hace salir.

Malditos
buitres.
Andrew,
ests
bien?
Dos costillas rotas y algunos araazos que pondran celosa a mi mujer; por lo
dems, dira que tengo bastante suerte de estar vivo. Dani est bien?
S,
pero
hemos
perdido
Shinto.
Lstima Andrew menea la cabeza, an conmocionado. Jonas, cmo crees

que
ngel...?
No
era
ngel.
Era
un
macho.
Un macho? Andrew hace un gesto de dolor con la cara cuando el mdico le

limpia
las
heridas
con
una
pomada
antibacteriana.
A juzgar por sus dientes y por su tamao, dira que era un joven adulto. Ahora
mismo, se est alimentando con el cachalote, a unos dos kilmetros al sur. En una
hora
volver
Nada
ms
las
profundidades,
terminar
el
en
mdico,
cuanto
Andrew
salga
se
el
sol.
acomoda.
Una sorprendente coincidencia, eh?, que el tiburn se deje ver justo cuando
estamos grabando. S que estamos cerca de la fosa de las Marianas, pero...
No
creo
No
pensaba
Jonas
espera
que
en
las
coincidencias.
que
el
mdico
se
lo
marche
para
hicieras.
coger
una
silla.
Todo esto me huele a chamusquina. Mi reclutamiento para el viaje, la eleccin

del
Neptuno,
Guau,
me
las
he
rutas
perdido.
que
Qu
el
barco
pasa
est
con
siguiendo...
el
Neptuno?
Recuerdas la historia que el capitn Robertson cont la primera noche acerca de

los tres galeones espaoles y de cmo muchos de ellos se hundieron en aguas de
las
islas
Crees
que
Marianas?
fueron
atacados
por
Megalodones?
S. Cuando ngel escap por primera vez de la laguna, la tuvimos atrapada en la

costa de Washington, en Grays Harbor. All haba una atraccin turstica, una
reproduccin de un barco de mstiles altos del siglo XVIII, el Lady Washington. El
mismo diseo, la misma quilla y el mismo casco de madera. ngel enloqueci y
atac la nave como si no hubiera comido en un mes. Tard en darme cuenta. Al
parecer, estos grandes barcos de madera se tensan y crujen al navegar por la
superficie. Para un Megalodon adulto, el sonido de la reverberacin debe parecerle
similar
al
Crees
que
que
el
hara
Neptuno
atrae
una
al
macho
ballena
desde
moribunda.
las
profundidades?
De hecho, creo que nos est siguiendo. Estoy seguro de que se aliment del
cadver de la ballena y estoy bastante seguro de que mat a Barry Struhl.
Lo que quiere decir que lo hemos tenido con nosotros desde que nos adentramos
en el mar de Filipinas. Crea que este tiburn tuyo prefera quedarse en las
profundidades!
Lo
prefiere.
Dnde
est
el
metraje
que
has
filmado
esta
noche?
El equipo de Susan ya lo est editando. He odo que la compaa est que hace el
pino. Van a retirar la programacin del prime time de maana para poner el
episodio.
Quiero echarle un vistazo a la grabacin. Cuando estbamos en la zdiac me ha
parecido
Andrew
ver
se
una
reincorpora
sombra
en
metlica.
la
cama.
Como una barracuda? Yo tambin la vi. Sali de las profundidades siguiendo al

cachalote.
Crees
que
es
algn
tipo
de
seuelo?
Es posible. Los cerebros de los tiburones son enormes, ms grandes en relacin a

su peso que el de la mayora de las ballenas. En la laguna, pudimos entrenar a
ngel para que respondiera a ciertos estmulos electrnicos. Aprendi a pulsar un
blanco que hada un sonido parecido al de una campana, indicndole que nadara a
otra parte del tanque para comer. Incluso poda distinguir los colores. Utilizando
terapia de choque, la ense a evitar el color amarillo. Todos mis entrenadores
llevaban
trajes
Crees
amarillos,
que
por
Hollander
si
caan
est
al
agua
detrs
de
por
accidente.
todo
esto?
Est claro que sabe algo, pero creo que el cerebro que hay detrs de este asunto
se esconde en el superyate. El otro da, Hollander tuvo una recepcin bastante
desagradable cuando subi a bordo. Si lo recuerdas, los tripulantes del yate fueron
los mismos que proporcionaron al programa el cadver de la ballena.
Qu
vas
Jonas
Creo
se
que
ya
pone
es
hora
de
hacer?
de
hacer
una
visitilla
pie.
al
Laguna
Coelacanth.
Tanaka
Baha
de
Monterey,
California
Mac mira a las gradas orientales del anfiteatro mientras el torno del remolcador
retrocede arrastrando del fondo de la laguna los restos de su barco.
Gregory Stechman, copropietario de Salvamentos Stechman, se deja caer en el
asiento
que
hay
junto
l.
Est bien, Mac, a ver si me queda claro. Anoche volvas a casa con el clima
embravecido cuando golpeaste el borde de la pared del canal con la quilla.
S. Apenas pude retroceder hacia el tanque principal antes de que se hundiera.

Aja! Y eso es lo que esperas que escriba en la solicitud de reembolso del
seguro?
Eso
es
lo
que
pas.
El ngel-II empieza a verter agua a medida que el remolcador va sacando del agua
el
espejo
Stechman
de
mira
popa
fijamente
de
su
amigo
la
de
nave.
la
infancia.
No hay nada ms que me quieras decir? Por ejemplo, cmo es posible que una
pared
de
hormign
pueda
reventar
media
timonera?
Debi de suceder al hundirse. Hablando de cosas que se hunden, te acuerdas de

cuando te ligaste a aquella ciclista tan mona en el bar? Qu buena estaba! Pero, eh,
cmo es que no sabas que su viejo estaba en el bao? Bah, to, an me acuerdo de
la cara que pusiste cuando te pill con ella en el Buick haciendo guarradas.
Vale, vale, estamos en paz por el remolcador, pero ms vale que ninguna de esas
paredes
ataque
mi
barco,
ya
sabes
por
dnde
voy.
Mac mira fijamente la entrada al canal que ahora obstruye una gabarra de acero
oxidado con un generador bastante ruidoso que bombea el agua y el lgamo del
fondo
apilndolo
en
pequeas
dunas
de
arena.
Me he fijado en que no est utilizando el dragador de propulsin.

La tolva de arrastre va bien. Adems, por lo que pagas tienes suerte de que no te
d
una
Cundo
pajita
para
estar
que
lo
limpia
drenes
con
la
la
boca.
entrada?
No lo s, un da ms o dos... y no, mis chicos no estn echando horas extras.
David Taylor est en la sala de control, hablando por telfono con el matadero.
S, seor, vamos a necesitar dos medias reses al das, pero tienen que estar
frescas. Mndenos la primera entrega maana por la tarde, y toda la sangre y todas
las tripas que le sobren. S, seor, le pagar al recibir la mercanca.
Cuelga
Trisha
entra
Era
muy
enfadada.
tu
madre?
No, llevo toda la maana intentando localizarla. Tiene el telfono apagado.

Hay
dos
periodistas
abajo
que
quieren
entrevistarla.
Por
qu?
Quieren conocer su reaccin acerca de esto Trisha enciende la televisin.

En la parte inferior de la pantalla se puede leer sobreimpresionado:
Un tiburn Megalodon ataca al equipo de los Temerarios. Quin vivir y quin
morir? No se pierda el especial de esta noche de Temerarios-II, a las 9. p. m.
A
bordo
un
Costa
del
patrullero
kilmetro
de
al
noroccidental
la
guardia
norte
de
de
costera,
isla
Cape
Calvert
Destruccin
Washington
Isla Destruccin es una extensin de rocas de noventa metros de ancho y un

kilmetro de largo ubicada cerca de la costa de Washington, a casi dos kilmetros
al sur de Ruby Beach. Utilizada como anclaje de los navos espaoles en 1775, esta
diminuta masa islea pas con el tiempo a albergar el faro de la isla, cuyo haz de
luz se puede ver a treinta y dos kilmetros de distancia. Convertida ahora en un
refugio natural de Estados Unidos, la isla es un hbitat protegido de aves marinas,

guilas de cabeza blanca y conejos, estos ltimos descendientes de la mascota del
farero.
La isla tambin se ha convertido en un enclave para focas y leones marinos. Miles
de
ellos
se
pasan
el
da
perezosos
en
sus
playas
de
piedras.
El patrullero de la guardia costera aminora hasta quedar a la deriva; el capitn leva

anclas
cien
metros
de
la
costa
occidental
de
la
isla.
Bajo la cubierta, Joshua Bunkofske entra en el camarote; el sol del crepsculo se

refleja en las aguas, donde la pared ms lejana se mece sobre el mar. Terry est
acostada bocabajo, las curvas de una de las piernas sobresalen de la manta.
El cientfico se sienta con cuidado al borde la cama, susurrndole al odo.
Terry,
ya
es
casi
la
hora.
Se
mueve.
Podra
dormir
todo
el
da.
Prcticamente, lo has hecho le masajea los hombros. Mmm, qu agradable!

Ests muy tensa le masajea el cuello y los hombros, bajando lentamente por la
columna vertebral hasta la regin lumbar y hacia la tentadora pierna Eh, lo
siento si el otro da me pas un poco. Es solo que, bueno, te encuentro muy
atractiva
Se
Joshua,
me
gustara
mucho
da
sabes
conocerte
un
la
que
poco
mejor.
vuelta.
estoy
casada?
Felizmente casada o simplemente casada? Lo s, no es asunto mo, pero...
Josh...
Est bien, est bien se pone de pie. Vstete y renete conmigo en la timonera,
quiero
que
veas
algo.
Terry entra en la cabina del timn, sorprendida de ver que se han levado anclas.
Qu
Brian
pasa?
Por
Olmstead
levanta
qu
la
nos
hemos
cabeza
de
la
detenido?
ecosonda.
Es por su tiburn. Sali del can hace dos horas y se dirigi isla adentro.
Tiene hambre dice Joshua sealando por la ventana hacia isla Destruccin.
Puede
saborear
Leones
marinos?
los
leones
Terry
marinos.
sale
cubierta.
El faro de isla Destruccin se cierne sobre el diminuto anclaje como un centinela de

hormign. Hay focas por todas partes, retozando en el agua y por los bancos
rocosos, mientras leones marinos de trescientos kilos regoldan y se allan los unos
a
los
otros
Joshua
se
en
une
la
a
playa.
ella.
Est en algn lugar, esperando a que el sol se ponga. Puede sentir a los leones
marinos. Me apuesto el brazo derecho a que suceder esta noche, en estas aguas.
El capitn Marino sale de la cabina del timn, escupiendo tabaco al mar.
Esta noche no va pasar nada con esa mierda de cebo que llevamos arrastrando,
todo pastoso y refregado; ni siquiera los tiburones la quieren. Le he dicho al poli
que
nos
consiga
carne
fresca.
Terry
mira
popa,
ve
que
la
zdiac
no
est.
Los leones marinos? No puedes matarlos, estn protegidos por la ley.

Tranquila, Terry le dice Joshua. Nadie va a matar a ningn len marino,
verdad,
capitn?
Marino
Claro,
lee
se
la
pueden
expresin
en
el
rostro
del
encontrar
varios
ya
muertos
entre
cientfico.
los
vivos.
Exacto. Subiremos a bordo los dos o tres que estn ms frescos y los cebaremos
con drogas. Luego, rodearemos la isla y cogeremos a nuestro pescado, tan simple
como
eso.
Nada
puede
ser
tan
simple.
S positiva dice Joshua. Grays Harbor est a menos de ochenta kilmetros al

sur. Con un poco de suerte, maana por la tarde tendremos a ngel en un vehculo
de
Sea
World.
La imagen de ngel de nuevo en la pecera suscita una sonrisa en Terry.

De
repente,
se
acuerda.
La laguna... David tena que reparar las puertas del canal. Mi telfono ha muerto,
tengo
que
Joshua
le
llamar
deja
su
mi
hijo.
telfono
mvil.
No le digas nada sobre el tiburn. Lo ltimo que nos hace falta es que la prensa
se
entere
Laguna
de
esto
antes
de
que
hayamos
capturado
ngel.
Tanaka
Baha
de
Monterey,
California
David Taylor escucha la voz de su madre al otro lado de la lnea preguntndose si

debera
decirle
algo
sobre
su
padre
su
madre.
Lo siento, David. Los negocios se estn alargando ms de lo esperado. Ahora

estoy en Washington, viajando por la costa. Debera estar de vuelta en casa en unos
das.
Tengo
una
gran
sorpresa
para
ti.
Mami, no habrs vendido las instalaciones, verdad? No puedes y lo sabes, no

sin
mi
firma.
No, no las he vendido. Te lo explicar todo cuando te vea. David, has podido
arreglar
las
puertas?
David mira a la baha desde la ventana de la sala de control, con la vista centrada
en
la
An
Bien.
gabarra
no,
en
pero
Cuento
Por
dunas
de
debera
tenerlas
contigo,
no
Ya,
Patricia
las
arena
listas
me
vale.
hace
qu
un
no
le
cada
vez
ms
grandes.
antes
de
que
vuelvas.
decepciones.
Te
quiero.
Adis
gesto
has
de
dicho
lo
cuelga.
negacin
de
ngel
con
y
lo
la
de
cabeza.
tu
padre?
Ests de coa? Le dara un patats. Adems, la chica de la productora llam y le

ha dicho al to Mac que pap y Dani estn bien. Esta noche veremos el programa,
apuesto
Los
a
periodistas
que
se
todo
lo
tomaban
es
una
bastante
farsa.
en
serio.
Bah, lo ms probable es que la productora los haya enviado para dar publicidad.
Espera tan solo a que arreglemos las puertas y llamemos a ngel. Ta, va a ser
genial. Todas las cadenas de televisin van a hacer cola para verla.
*
Con once metros y medio de eslora, la lancha rpida F-2 Top Gun Racing Series,
cruza el mar de Monterey con olas de metro y medio a ciento quince kilmetros
por hora, planeando sobre la superficie como si fuera un pez volador. Devon
Dietsch va al timn, sujetando con fuerza el volante de acero marca Latham; su
hermano mayor, Drew, sentado en el medio, lleva el acelerador. Siguen rumbo sur
hasta
divisar
el
afloramiento
de
rocas
las
boyas
naranjas.
Drew aminora el bote y su larga proa se recuesta sobre el agua. A sus espaldas, el
bimotor Mercury de quinientos caballos retumba con estrpito, expeliendo gases
de
combustin
azulados.
Devon seala la gabarra que ocupa la entrada de acceso al canal de la laguna

Tanaka.
All
Tenas
est,
razn,
como
estn
dragando.
te
La
pregunta
dije.
es
por
qu.
No, hermano, la pregunta es quin lo est pagando. La hija de Tanaka est tan
arruinada
como
su
viejo.
Alguien
les
est
soltando
el
dinero.
Rodney afirma que Terry lleva toda la semana fuera de la ciudad.

Crees
que
ha
hecho
otro
trato?
No lo s, pero voy a averiguarlo. Volvamos a la oficina Drew acelera a tope

mientras Devon vira al mximo llevando la embarcacin de vuelta a la costa.
*
El cazador albino acecha las oscuras profundidades del can submarino de

Monterey. Su gruesa aleta caudal se mueve lentamente de un lado a otro como un
abanico afilado con forma de media luna. Las ampollas de Lorenzini, sensibles a
los diferentes campos magnticos del can, guan al tiburn a travs del la
serpenteante sima abisal. Los iris, de un azul agrisado, se ponen en blanco
mostrando la esclertica inyectada en sangre de los globos oculares. El pulso de la
hembra ha disminuido, su gran cabeza cnica, tan grande y ancha como un
autobs escolar, se mece de un lado a otro con movimientos largos y sosegados.
ngel se desliza por el can en modo piloto automtico, descuidando el sueo
nicamente lo que la naturaleza le permite. Y aun as, en un estado
semiinconsciente, el depredador puede or todo sonido, registrar todo movimiento,
saborear toda estela y verlo todo, ya que el Carcharodon Megalodon no se desplaza
por
el
mar,
sino
que
el
mar
se
desplaza
por
el
Megalodon.
El agua entra y sale de sus orificios nasales, llenando su cerebro con informacin.
Fluye por su boca, haciendo que las aberturas branquiales aleteen al respirar. Se
mueve bajo la superficie inferior del hocico, conectndose a los tenues campos
elctricos que generan los msculos natatorios y los latidos del corazn de su
presa. Recorren las lneas laterales y estimulan sus clulas neuromastas, "sintiendo"
las corrientes ocenicas y la presencia de objetos slidos en el entorno.
Pum-ba.
Pum-ba...
pumba...
pum-pum-pumba...
Las alteraciones de la superficie resuenan por todo el can submarino, las

anomalas
perturban
los
Pum-ba.
campos
bioelctricos
del
Pum-ba...
mar.
pumba...
El sonido de las vibraciones llega a los odos internos de la criatura, encendiendo la

alarma
interna.
El Megalodon abre la boca, la corriente de agua hace que las aberturas branquiales
aleteen con mayor velocidad, su pulso se acelera. El poderoso msculo vertical de
la
Globos
quilla
con
se
agita
catarata
con
ocular
energa
ruedan
en
hacia
el
agua.
delante.
ngel
despierta.
Cuatrocientos veinte metros sobre su cabeza, la lancha rpida pasa a toda

velocidad,
con
el
casco
de
fibra
de
cristal
cortando
las
olas.
La reina de las profundidades emerge desde el suelo, aceptando el desafo.

A
bordo
63
kilmetros
500
kilmetros
del
al
al
suroeste
Neptuno
noreste
de
la
fosa
de
de
Palaos
las
Marianas
Jonas se levanta al amanecer. Vistindose rpidamente, sale a cubierta, donde le

reciben una brisa clida y gloriosa y las posibilidades de un nuevo da.
El
hedor
del
cachalote
muerto
le
trae
de
vuelta
la
realidad.
Otea el horizonte hasta encontrar al Coelacanth: el superyate navega a la deriva dos

kilmetros
al
sur.
Se dirige a popa, pasando por encima de la tripulacin y de las adormecidas y

medio desnudas Caramelitos, hasta llegar a la red de carga que hay montada a
estribor.
La
zdiac
Te
has
Jonas
se
est
debajo,
preparada
levantado
vuelve,
para
zarpar.
pronto.
sobresaltado.
Mia le sonre y se despereza, las curvas del fsico se ajustan al kimono negro
transparente.
Dnde
vas?
Tengo un viaje de negocios. Creo que debera presentarle mis respetos al capitn
del
yate.
Parece
divertido.
Te
importa
Esta
si
voy
vez
contigo?
no.
Se acerca, peinndose hacia atrs los mechones de su cabello castao canoso,

presionando
la
rodilla
entre
sus
piernas.
Anoche te perdiste una gran fiesta. Te estuve esperando toda la noche.

A tres metros, escondidos detrs de la mesana, Danielle Taylor se despierta entre
los
brazos
de
Fergie.
Mia...
Me
Jonas
gustas,
da
Jonas.
un
Mia,
Quiero
paso
atrs,
hacerlo
contigo.
sintindose
excitado.
estoy
casado.
Jonas, es solo sexo. Dos personas solitarias que se atraen, compartiendo un

momento de inocencia. No es mucho el tiempo que pasamos en el mundo fsico,
disfrutmoslo.
Dani abre los ojos. Aparta el brazo de Fergie y se acerca a gatas lo bastante cerca
para
poder
escucharlos
sin
ser
vista.
Mia.
No
No
te
se
trata
atraigo?
de
eso.
De hecho, eso es todo de lo que se trata. No busco un compromiso, solo quiero
disfrutar del momento se acerca ms. Djate llevar, es del todo inofensivo.
Mia, eres una chica maravillosa, y creme, me siento halagado, pero, al final de
cuentas, necesito algo ms. Mira, nunca es sexo inofensivo, siempre hay que pagar
un precio; al menos para m, eso es lo que me dice mi sentido de la moralidad, algo
que, ltimamente, nuestras generaciones se han apresurado a malinterpretar.
Es gracioso, nunca te habra etiquetado de republicano conservador.
La ltima vez que lo comprob, la moralidad no tena nada que ver con ninguna
afiliacin
No
Lo
Jonas,
poltica.
hay
hay
nada
si
le
de
vuelves
nadie
tiene
inmoral
la
en
espalda
por
qu
ser
feliz.
tu
familia.
saberlo.
Lo sabr yo, y con eso basta. Mira, ltimamente, me he dado cuenta de muchas
cosas. Me guste o no, me hago mayor. Fsicamente, soy la mitad de hombre de lo
que era. El cuerpo se desvencija con los aos, la cabeza se me va en ocasiones... y
Dios sabe que no soy el canon del xito. Los aos, la pobreza y la humillacin
pblica han hecho mella en mi dignidad, pero, al final, cuando est metido en un
atad o en la cama de un hospital o sirva de pasto para un tiburn blanco enorme,
lo nico que importa, lo nico que me quedar de mis aos de vida en este mundo,
es mi moralidad y el ejemplo que doy a mis hijos. Y puede que, al fin y al cabo, eso
sea
lo
nico
que
Mia
No
cuente.
sonre.
sabes
lo
que
te
ests
perdiendo.
Creme, lo s. Pero sabes qu ms me estoy perdiendo? Estar acurrucado con

mi mujer. Echo de menos cuando me despierta en mitad de la noche, quejndose
de mis ronquidos. Echo de menos jugar al bisbol con mi hijo. Y echo de menos a
mi pequea, echo de menos su confianza. Quiero recuperar todo eso, lo que

implica que no puedo estar contigo, porque me niego a comprometerme por un
momento
Vale,
fugaz
lo
respeto.
de
Y
quin
pasin
te
espera
irracional.
en
el
yate?
No lo s, quienquiera que sea, ha conseguido con xito que me tire al fuego, y

tengo que enfrentarme a ellos antes de que consiga que todos salgamos ardiendo.
Jonas salta la barandilla de estribor y baja a la red de carga donde est la zdiac.
Comprueba que el depsito est medio lleno y a continuacin, suelta la amarra de
proa
arranca
el
motor.
Dani se tumba en el suelo, secndose las lgrimas de los ojos conforme el ruido del
nico
motor
de
la
zdiac
resuena
en
Isla
Costa
el
mar.
Destruccin
noroccidental
de
Washington
La noche agoniza, envolvindose bajo una bruma de vapor que antecede al alba y
se incendia en un haz de luz gris plata cada vez que el faro la alumbra. Un mar
ominoso, cubierto en la absoluta oscuridad, se eleva y cae una y otra vez sobre el
faralln.
El patrullero contina dando vueltas en crculo alrededor de isla Destruccin,
arrastrando tras su estela el tambor, su boya y los tres leones marinos muertos.
Terry est envuelta en una manta de lana, durmiendo en la zdiac. Joshua est
tendido a su lado, observando la mar entre bocanadas de bruma. El fuerte sonido
bartono del tambor reverbera en la superficie mezclndose con el ruido sordo del
bimotor
del
Cape
Calvert.
Joshua acaba la taza de caf y, como el que no quiere la cosa, se acerca a Terry,
entrelazando
las
piernas
con
las
suyas.
Reacciona.
Qu
ests
haciendo?
Intentando
calentarme.
Toma la manta le hace a un lado y se levanta, golpeando las botas en el suelo

para que la sangre circule de nuevo por las fras piernas. Qu hora es?
Las
cuatro
pasadas.
De la maana? Uff, esto es ridculo sube la escalera de aluminio hacia la

cabina
del
timn.
Ron Marino ronca en la silla, la cabeza encima del brazo que apoya en la mesa.
Brian
Olmstead
ha
ocupado
Entra
Por
su
lugar
en
los
controles.
visiblemente
qu
est
durmiendo?
Quin
molesta.
vigila
la
puetera
ecosonda?
Est controlado Brian va hacia la consola. Su tiburn lleva toda la noche

jugando al gato y al ratn con nosotros. Cada vez que lo rodeamos, desaparece de
la
pantalla,
volviendo
Detn
el
las
profundidades.
barco
entonces.
No puedo. Si aminoramos a menos de tres nudos, el cebo se hundir.

No me importa. Si los motores del patrullero la estn asustando...
No
fue
usted
quien
dijo
que
los
barcos
no
asustan
ngel?
No me digas qu dije, tan solo haz lo que digo. Apaga los motores.
Brian
se
encoge
de
hombros.
Usted es la jefa Echando hacia atrs la palanca, reduce velocidad hasta apagar
los
El
motores.
Cape
Calvert
queda
la
deriva,
su
estela
rodea
la
nave.
El mar se queda en silencio, librndose del pesado pumba... pumba... pumba... que
sale
de
la
boya.
El
frustrado
animal
est
hambriento.
En las ltimas nueve horas, el molesto cazador no ha dejado de moverse de un lado

a otro del acantilado de sesenta metros que hay frente al borde de la cuenca
Cascadia. Puede saborear los leones marinos, puede sentir cmo nadan en la
superficie, pero cada vez que asciende para alimentarse, los sentidos se le
sobrecargan con las vibraciones snicas que se le meten en el cerebro como si fuera
un
diapasn.
El hambre vuelve a impulsar una vez ms al tiburn. Elevndose sobre la

plataforma continental, el gran macho intenta un nuevo asalto, sobreexcitado, los
sentidos
lo
guan
poca
profundidad
hacia
su
comida.
Aqu viene de nuevo anuncia Brian. Fjese, ir a toda velocidad hacia la

planicie
luego
se
apartar
unos
trescientos
metros
al
oeste.
Terry se centra en el monitor verde luminiscente de la ecosonda y en el punto rojo

que se acerca. El pulso se le acelera, las palmas de la mano le sudan conforme el
objeto
El
se
pitio
disminuye
aproxima
y,
de
su
forma
abrupta,
localizacin.
se
invierte.
Por qu lo est haciendo? Los motores estn apagados y aun as se asusta.
Brian
seala
Puede
O
que
puede
que
los
no
al
ronquidos
sea
la
ngel.
Joshua
capitn.
hayan
Terry
espantado.
sale
est
cubierta.
abajo.
Durante varios segundos se queda mirando el mar y el cable elctrico que va desde
la boya del tambor hasta el bal de almacenamiento del patrullero.
Metiendo la mano en la caja, Terry desconecta el cable de la batera que alimenta el
dispositivo.
*
El
Las
*
gran
macho
molestas
aminora.
Menea
alteraciones
elctricas
la
cabeza.
han
cesado.
El tiburn vuelve rumbo este, zigzagueando con cautela hacia su presa.

*
Terry regresa a la timonera a tiempo para ver cmo el punto rojo se mueve en la
pantalla,
acercndose
al
barco.
Lo ha conseguido, aqu viene de nuevo dice Brian. Eh, Marino, despierta

coge
el
timn,
tenemos
compaa.
El capitn se despierta poco a poco, rascndose las patillas a lo Elvis mientras se

dirige
Muy
tambalendose
bien,
los
dnde
controles.
est?
Dos kilmetros al este, en las profundidades. Qu hacemos, jefa? Pesca al

curricn
pesca
al
garete?
Terry tiene la cabeza ms centrada en el miedo que en una estrategia. No es

ngel, al menos, no lo creo, bueno, quin puede saberlo. Sea lo que sea, es un Meg,
lo que significa que estamos en peligro de verdad. Arriesgamos la vida intentando
capturarlo?
Pagar
la
gente
para
verlo?
Claro
que
s,
pero....
Terry?
S, s, enciende los motores. Sigue movindote, mantennos cerca de la isla.
Marino se mete un puado de tabaco en la boca y vuelve a encender los motores,
poniendo
el
Marino,
cuidado
barco
con
cntrate
en
las
en
rocas
movimiento.
le
la
avisa
Brian.
maldita
pantalla.
Brian mira a Terry y menea la cabeza, aadiendo an ms preocupaciones.

Sigue dando vueltas en las profundidades... espera, s, viene a echar un vistazo.
Setenta y seis metros... y medio... sigue subiendo... cincuenta y dos...
Terry
siente
que
la
vejiga
le
va
estallar.
Treinta seis y medio... espera... se ha quedado a veinte metros... est dando

vueltas
alrededor
del
cebo.
Marino,
aminora
un
poco.
Marino escupe desafiante en un vaso de papel, pero sube la palanca.

An sigue dando vueltas... no est segura... bien, vuelve a subir. Dieciocho
metros...
Terry
sale
doce...
corriendo
cubierta
temblando
de
miedo
excitacin.
Joshua est apoyado en el espejo de popa, haciendo gestos al mar.

Un fulgor verde lima del tamao de un autobs se mueve, traza crculos sobre la
boya
La
y
ves?
ngel
ve
va
al
hacia
el
len
anzuelo,
como
te
marino.
dije
que
hara.
Una aleta triangular de color marfil rompe la superficie, elevndose un metro

ochenta
por
Dios
mo,
encima
mrala
susurra
Josh.
del
agua.
Es
sorprendente.
La aleta gira en crculos tras la estela del aparejo del len marino y desaparece.
Va
atacar
desde
abajo
susurra
Terry.
Va
a...
El mar explota en un geiser de espuma y el Megalodon resurge del agua, las

mandbulas
del
tiburn
atrapan
con
firmeza
al
len
marino.
Guau!
El tiburn vuelve a hundirse en el agua y desaparece, la bobina de cable de dos
metros y medio salta cobrando vida, arrojndose con violencia hacia la noche,
soltando
corriente.
Lo hemos conseguido, se ha tragado el anzuelo grita Josh. Espera, est

descendiendo.
Aterrada y mareada, Terry ve a Joshua meterse corriendo en la cabina del timn.
Marcha atrs a toda mquina! Dale cuerda, necesitamos que las drogas hagan
efecto.
*
El gran macho desciende a toda velocidad, la boca irradiando dolor por el anzuelo
de metro y medio incrustado en la mandbula inferior. Menea la cabeza,

retorcindose agnico, la dosis de pentobarbital que est absorbiendo el sistema
digestivo hacen que el pulso y la presin sangunea se le disparen.
Entonces, a noventa y siete metros, el monstruo registra un impulso agudo que le
tortura
la
mandbula
inferior.
El tiburn se retuerce y contorsiona sobre el cable de acero, pero no puede

liberarse. Las fosas nasales le estallan al saborear el dulzor clido de su propia
sangre. El sistema nervioso, excitado por las drogas, el cerebro primitivo, incapaz
de comprender causa y efecto; la bestia agita la aleta caudal contra el mar,
arrastrando
tras
de
las
treinta
tres
toneladas
del
patrullero.
El Cape Calvert es arrastrado por el Pacfico, el impulso crea olas de casi dos
metros
Terry
que
se
se
estrellan
agarra
Cunto
contra
Joshua,
el
espejo
gritando
pentobarbital
haba
de
al
mar
en
popa
y
cada
inclinado.
al
viento.
bolsa?
No lo s. Puede que unos seis kilos en cada una. A saber cunto ha tragado!
Y
si
no
Dale
es
suficiente?
una
oportunidad.
El barco se inclina a sus pies, el mar se precipita por momentos contra el espejo de
popa.
Suelta
Un
el
cable
par
antes
de
de
que
minutos
nos
hunda!
ms.
Eh, grumete! grita Marino desde la timonera. Espero que seas mejor
nadador
que
pescador.
El Cape Calvert gira a estribor y sigue avanzando, la ahora vaca bobina hidrulica
chirra al tensarse conforme aguanta el cable de acero que les arrastra de lado.
Terry cae contra la barandilla de estribor y se sujeta a ella, los ojos abiertos de par
en par por el miedo, el patrullero an doblndose hacia el mar. Te dije que no
vinieras. Te dije que era demasiado peligroso. Sbete a la zdiac y ve a tierra
mientras
an
haya
tiempo....
De pronto, el cable de acero se destensa, el barco vuelve a situarse hacia popa,

enderezndose.
Joshua
sonre
de
oreja
oreja.
Ves? Las drogas han hecho efecto, como saba que haran. Quin es el hombre
ahora? se golpea el pecho, haciendo su mejor imitacin de Denzel Washington.
King
Kong
Terry
se
Esta
re,
bien,
es
una
secndose
mierda
lgrimas
campen,
comparado
de
alivio
qu
de
hacemos
conmigo!
los
ojos.
ahora?
Eh grita Brian desde la cabina del timn. Siento interrumpir la fiesta, pero
creo
que
ser
mejor
que
vengis
aqu.
A Terry se le cierra el corazn en un puo. Se apresura a subir las escaleras, Joshua

va
El
detrs
punto
rojo
sigue
de
movindose,
solo
ella.
que
ahora
emerge.
Brian les mira; su cara, verde fantasmagrica por la luz radiante, est perlada de
sudor.
Sube a gran velocidad. Dira que est mosqueada. Qu cree que puede hacer un
Megalodon
furioso?
No vamos a esperar para averiguarlo Marino sube el acelerador al mximo. El

bimotor diesel del patrullero cobra vida, las dos hlices de paso fijo y cuatro labes
baten
el
agua,
poniendo
el
barco
en
movimiento.
Terry mira la ecosonda, demasiado cansada mentalmente para entender lo que est
ocurriendo.
No puede ir ms rpido que ella, capitn. Nuestra nica opcin es ir a la playa.
Me oye? Tiene que llevar el patrullero hasta la playa de isla Destruccin, es una
orden.
No
dice
Joshua
Igual
interponindose.
que
Las
rocas
partirn
el
el
casco.
tiburn.
Dirjase a tierra firme, capitn. Dmosle otra oportunidad a las drogas.

Otra vez con lo mismo? Pasa de las drogas y pasa de tierra firme, queda muy
lejos se queja Terry. Tendremos suerte si conseguimos llegar a isla Destruccin.
Los
ojos
de
Brian
se
abren
como
platos.
Esperad!
Pumba!
Un impacto repentino sacude la embarcacin como si un coche de carreras pasara
por un badn a ciento cuarenta kilmetros por hora, tirando a Terry de costado
encima
Marino
de
se
la
levanta
mesa.
del
suelo.
Cuando la seorita tiene razn, tiene razn. A isla Destruccin se ha dicho.

*
La sangre mana a chorros del orifico nasal izquierdo del macho, la cabeza le duele
por el golpe con el patrullero. Tiene los sentidos confusos y furiosos, el sistema
nervioso le crepita por las convulsiones de la fuerte dosis de drogas. Cegado por la
ira, el Megalodon vuelve a emerger para embestir a su contrincante...
... mientras un extrao entumecimiento avanza lentamente por la cola.
*
La luz del faro ilumina la mampara del Cape Calvert a medida que Ron Marino se
va acercando al encalladero occidental de isla Destruccin, en busca de un lugar
donde varar el patrullero sin causarle mucho dao. Localiza una extensin plana
de costa, sin ser consciente de los afloramientos rocosos que yacen a la espera justo
debajo
del
oleaje.
Capitn, no! Joshua aparta a Marino con un empujn y gira el volante con
fuerza,
virando
el
bote
lejos
de
la
isla.
Terry cae al suelo, solo que esta vez se queda ah, con los miembros paralizados
por el miedo. Se agarra a una pata de la mesa, aterradoras imgenes del pasado
afloran
La
en
hoja
del
cuchillo
el
de
cazador
de
Sergei
recuerdo.
contra
su
cuello.
El aislamiento en el abismo mientras criaturas nunca vistas atacaban el

sumergible.
Terry?
El
aliento
vodka
del
asesino
ruso.
La mirada maniaca verde esmeralda de las lentillas de Benedict Singer

pronunciando
Ey,
su
sentencia
de
muerte.
Terry!
Abre
los
ojos,
mira
Joshua.
El patrullero ha aminorado. Marino, Brian y el ex polica, Villare, se agolpan frente

a
la
Joshua
le
Ests
bien?
Deja
que
Estoy...
ecosonda.
ofrece
Te
has
quedado
Joshua
bien.
la
unos
la
mano.
minutos
ayude
Qu
hay
en
blanco.
levantarse.
del
tiburn?
Parece que las drogas lo han dejado K.O. Ven sale fuera y baja por la escalerilla
de aluminio, Terry detrs de l. Tenemos que arrastrarlo con velocidad, que el
agua
le
fluya
por
la
boca;
si
no,
se
ahogar.
Terry se deleita con el cielo gris de oriente, el nuevo da vence los miedos de una
noche larga y agotadora. Ve a Jonas invertir la bobina del cable de acero,
recogiendo
el
cable.
Pasan quince minutos antes de ver finalmente el brillo del tiburn inconsciente, el
torso superior arrastrndose a quince metros por detrs de la boya del tambor.
Joshua
grita
hacia
la
cabina
del
timn.
Marino, sigue la costa rumbo sur, nuestro destino es Grays Harbor. Mantente a
tres nudos. Voy a ir con la zdiac para asegurarme de que an respira se vuelve
hacia
Terry.
Ven
conmigo.
Le sigue a la zdiac, la fatiga y el alivio mitigan su resistencia. Suben a la lancha

hinchable
desde
la
barandilla
de
popa.
Josh suelta la soga que la une al patrullero y le hace un lazo con el cable de acero,
la zdiac flota a la deriva junto al cable. Pasa junto a la boya del tambor y llega
hasta la monstruosidad resplandeciente de color marfil que arrastran a poco ms

de
un
metro
bajo
las
olas.
Dios mo, mrala. Es ms grande que un triler Josh fija la cuerda y la lancha se
queda
justo
delante
de
la
cabeza
del
Megalodon.
El antepasado de dieciocho metros del gran tiburn blanco est bocarriba, la

mandbula inferior abierta y en carne viva, el anzuelo afilado incrustado dentro de
la
boca.
Mira, est respirando. Veo cmo aletean las branquias se vuelve hacia Terry.
He visto las grabaciones que se le hicieron hace veinte aos, pero no le hacen
justicia.
No
me
puedo
creer
No
lo
grande
que
es
Claro
ngel.
que
Suelta
cuerda.
es.
es
Vamos
ngel.
la
cola.
Joshua obedece. La corriente lleva la zdiac cuatro metros y medio hacia la aleta
caudal
inerte
Terry
del
seala
tiburn.
con
el
dedo.
Visible entre las dos aletas plvicas de la criatura hay un par de valvas de macho de
metro
medio.
Me cago en la... puta, es un hijo de puta. A lo mejor es el compaero de ngel. O

su
hermano.
Terry
No
quiero
O
le
ni
puede
rechinan
pensar
de
que
los
dnde
dientes
ha
salido
su
cra.
del
fro.
este
macho.
Joshua desata la cuerda, la lancha flota detrs de la cola. Arranca el motor de la
zdiac,
Michael
acelerando
Villare
de
amarra
el
regreso
bote
les
al
ayuda
patrullero.
subir
bordo.
Tengo que llamar por radio a Sea World le anuncia Joshua. Tardaremos casi
todo el da en llegar a Grays Harbor. Terry, te vendr bien dormir. Vamos, te
acompao
al
camarote.
Asiente, siguindole por la escalera de cmara como si estuviera en un sueo.

Se
detienen
junto
la
puerta.
Joshua le aparta de la mejilla mechones de su cabello oscuro de seda.

Ves?
le
susurra.
No
ha
Supongo
sido
tan
difcil,
verdad?
que
no.
Qu te haba dicho? Solo tienes que ceder y asumir algunos riesgos. Es por lo
que
vale
la
pena
vivir.
Supongo que s susurra, mirndole fijamente a los ojos color avellana,

acercndose
l.
Y entonces, cierra los ojos, invitndole a pasar, el corazn le late con fuerza,
ruborizndose
al
juntar
los
labios,
su
lengua
en
la
boca.
La repentina liberacin de sus emociones la sobrecoge y, sin darse cuenta, se

encuentra acezando entre sus brazos, las manos bajo la ropa, sintiendo en su
interior
la
electricidad
de
su
tacto.
Espera! le pone la mano en el pecho, obligndolo a detenerse. Ve. Ve y

llama
Sea
World.
Los
negocios
son
lo
primero.
Est bien... los negocios primero, pero volver sonriendo, sube corriendo la
escalera
de
cmara
como
un
nio
el
da
de
Navidad.
Terry se apoya en la puerta del camarote, sintiendo un cosquilleo en la ingle, el

cuerpo
le
tiembla.
22
bordo
63
500
kilmetros
kilmetros
al
del
al
Neptuno
noreste
suroeste
de
la
de
fosa
de
Palaos
las
Marianas
Jonas reduce la velocidad, aminorando la zdiac a cien metros del lujoso y de

lneas elegantes mega yate Abekin & Rasmusen. Parece que no hay nadie en
cubierta. No obstante, ms vale prevenir que curar. Apaga los motores, coge una
pala
hace
remo
el
resto
de
camino.
El sol naciente destella en las ventanas saledizas tintadas del yate y sobre el casco
azul marino. Un imponente calado de tres metros y medio separa el ocano de la
barandilla de la cubierta principal. Jonas mira de proa a popa en busca de un punto
de acceso, y rema hacia la proa de babor y a la abertura rectangular de un metro,
donde
se
aloja
el
ancla.
Se pone de pie y, manteniendo el equilibrio en la balsa, amarra la proa a uno de los

eslabones del tamao de una mano de la pesada cadena del ancla. A continuacin,
apoyndose en un lado del barco, utiliza la caja de cadena para impulsarse y
apoyar el pie. Elevndose, nota una de la ranuras de drenaje, mete la mano y, con
un pequeo esfuerzo, consigue subir a bordo por la barandilla de proa.
Con paso sigiloso, cruza el entarimado blanco de fibra de cristal de la cubierta, las
zapatillas rechinan en la superficie antideslizante. Se quita los zapatos, va hacia
popa agachndose segn se va acercando a la infraestructura del yate.
De puntillas, mira por una de las esquinas de la ventana de la cabina del timn. A
travs del cristal tintado, ve a un robusto micronesio lleno de tatuajes echando una
cabezada
en
la
silla.
Pasa por delante de la timonera detenindose en una escalera circular de acero. Al

subir con cuidado por las escaleras, aparece en una terraza y frente a las puertas
abiertas
de
un
lujoso
saln.
Una corriente de aire fro le invade al adentrarse en el camarote de moqueta beis.

En el extremo ms alejado de la sala hay una pared con una pizarra interactiva
instalada con tres grandes sofs de terciopelo gris marengo y una mesa circular en
medio bajo un techo con ojos de buey. Cortinas negras a juego con el mobiliario y
persianas venecianas cubren los grandes ventanales verticales. Una barra
americana de caoba pulida sale de la pared que hay frente a la pizarra.
De pie tras la barra, hay un hombre corpulento con cara de bulldog, vestido con un
albornoz blanco con unas iniciales bordadas. Cabello castao oscuro canoso
recogido en una cola. Barriga cervecera sobresaliendo de unas bermudas azules y
violetas.
El
hombre
Buenos
levanta
das.
Jonas
le
la
Zumo
examina
Te
vista
indiferente.
de
naranja?
las
facciones.
conozco,
Podra
ser.
verdad?
Me
parece
difcil.
Una morenita con un albornoz igual entra desde un pasillo interior.

Lamento interrumpir. El chef quiere saber cmo quiere los huevos el invitado.
Taylor?
Jonas
se
queda
mirando
la
doble
"M"
del
bordado.
Michael
Maren.
Ves,
Allison?
Te
dije
que
se
lo
imaginara.
Jess, Maren, qu te ha pasado? Parece que te hubieras comido un manat.

Los
ojos
de
Maren
se
incendian
bajo
la
luz
del
techo.
Allison, informa al chef de que nuestro invitado no tomar el desayuno.

El bilogo marino con sobrepeso sale de detrs del bar caminando con dificultad,
mostrando
los
Veo
los
que
pies
aos
descalzos
han
hecho
sin
mella
en
dedos.
ti
tambin.
Maren, qu ests haciendo...? Jess, qu te ha pasado en los pies?

Un viaje imprevisto a la geografa de Alaska hace dieciocho aos, cortesa de tu
amigo, Mackreides. Lo nico que deseo es que tambin estuviera aqu para poder
compartir
este
momento.
No me digas que has planeado todo este viaje para vengarte? Es bastante
penoso,
No
Maren,
creas
que
De
tanto.
incluso
T
qu?
eres
tan
solo
De
para
una
ti.
distraccin
la
menor.
comida?
Maren
sonre.
Adelante, sigue tocndome la fibra. Har que sea ms divertido cuando me

ruegues que te perdone la vida dirigindose al pasillo de enlace, grita. Satashi,
nete
nosotros,
por
favor.
El suelo retumba bajo los pies de Jonas cuando el hombre ms grande que jams
hubiera
visto
entra
anadeando
en
el
saln.
Satashi, este el hombre del que te habl. Aydale a tomar asiento.

Jonas da un paso atrs, pero ex luchador de sumo es demasiado rpido. Con un
solo movimiento lo levanta del suelo como si fuera un nio y lo tira al sof.
Rebota en los cojines y cae al suelo de mrmol; el golpe en el lumbago le hace
retorcerse
de
dolor.
No eres muy brillante, eh, Satashi? Te he dicho que le ayudaras, no que le

tiraras.
Satashi
sonre
Maren
le
da
un
abiertamente.
trago
la
bebida.
Pongmonos al da, de acuerdo? Desde nuestro ltimo encuentro, te has

convertido en un viejo pattico, haciendo cualquier cosa por dinero mientras
ansiabas revivir tus ltimos quince minutos de fama. Por otra parte, yo, un
cientfico de verdad, me he pasado los ltimos veinte aos siguiendo el trabajo que
t
Jonas
pusiste
se
arrastra
hasta
el
en
sof
bajo
la
atenta
marcha.
mirada
de
Satashi.
Doy por hecho que has estado explorando la fosa de las Marianas.
La fosa de las Marianas no es nada. El verdadero refugio marino prehistrico se
encuentra bajo la placa de Filipinas. La zona es una mina de oro para los
paleobilogos. Hay por lo menos cuatro caones submarinos enormes que nutren
este valle, creando un hbitat en el que ha habido vida primitiva desde que los
primeros reptiles marinos regresaron al mar hace cien millones de aos. He
descubierto especies que se crean extintas y restos de criaturas que jams
creyramos que pudieran existir, todas dotadas por la naturaleza con las facultades
necesarias para adaptarse a la presin de las profundidades. Esponjas marinas
prehistricas con un sistema inmunolgico con potencial para curar el cncer. Peces
desdentados con corazas de hueso. Formas de vida con espinas seas en las aletas
jams descubiertas. Ictiosaurios y pliosaurios con branquias, tortugas de mar
gigantes con dientes que podran partir una furgoneta. Este laberinto en el abismo
es un mundo perdido a la espera de ser explorado, y el soberano de estas aguas
primitivas
es
el
Carcharodon
Megalodon.
Enhorabuena, has hecho un descubrimiento increble. Pero por qu atraer a un

Meg
hasta
la
superficie?
Los Megalodones llevan subiendo a la superficie desde mucho antes de que t o

yo diramos con ellos acaba la bebida y se sirve una ms. En 1918, por
ejemplo, uno de los tiburones migr a travs del Pacfico oeste hasta aguas
canadienses. Pescadores locales informaron haberlo visto tras haberse enredado en
sus redes. En los aos cincuenta tambin se document otro avistamiento cuando
una de las criaturas atac al Rachel Cohen, un pesquero australiano. La tripulacin
de a bordo nunca supo qu les haba atacado hasta que arreglaron el casco en Port
Lincoln y descubrieron un diente de un metro setenta centmetros incrustado en la
quilla
Y
del
este
barco.
macho?
Di con l hace cinco aos. Tena muy mala pinta; de hecho, estaba a punto de
morir tras haberse enfrentado con otro tiburn por cuestiones de territorio no haca
mucho. Lastramos varios leones marinos muertos llenos de medicamentos y se lo
echamos como carnaza en seis kilmetros de agua. Tardamos meses en conseguir
que "Cara Cortada" fuera subiendo poco a poco hasta la superficie.
Cara
Cortada?
Mi asistente le puso el nombre. Le pega. Con los aos pudimos ponerle varios
indicadores automticos de ruta. Como puedes ver, lo est haciendo bastante bien.
Calculo que desde que lo encontramos, al menos ha ganado diez toneladas de
peso.
Igual
que
t.
Cmo lo hiciste, Maren? Cmo conseguiste explorar profundidades tan

extremas?
Benedict
Singer
lo
intent
fracas.
Singer era un empresario, no un cientfico. Los viajes tripulados al abismo son

muy caros y peligrosos, como ya sabes. Ven conmigo, quiero ensearte algo.
Jonas le sigue por un pasillo interior que conecta con la escalera de cmara. Satashi
va
justo
detrs
de
ellos.
La escalera de caracol desciende dos pisos hasta el nivel de la tripulacin. Los tres
hombres se dirigen a popa, pasan junto a los dormitorios del personal y recorren
un estrecho pasillo con mamparos y tuberas a los lados. Al pasar la sala de
motores,
llegan
Maren
introduce
Satashi
empuja
a
la
unas
clave
a
en
Jonas
puertas
el
al
panel
de
y
acero
las
interior
puertas
con
cerradas.
se
un
abren.
zarpazo.
Es una sala de mquinas convertida en un taller. En el centro de la sala, sobre el

suelo laminado de metal, hay una escotilla de casi un metro de grosor y de un
metro
Jonas
ochenta
puede
or
cmo
el
mar
de
rompe
al
otro
ancho.
lado
de
la
puerta.
Junto a la escotilla elevada y al lado de una mesa de trabajo forrada, hay un robot
submarino no tripulado con forma de salchicha y cuyo contorno imita al de una
barracuda.
Maren
le
da
una
palmadita
al
aparato
con
orgullo.
Mi perro de caza del abismo. Microsubmarinos como este hacen las

exploraciones por m. La Armada lleva aos desarrollando este tipo de tecnologa,
utilizndola para reconocimientos de minas. Mi robot es un poco ms complicado.
El diseo de su carcasa mltiple me permite bajar a mayor profundidad. La
barracuda contiene una sofisticada ecosonda, visor trmico, snar y una baliza de
infrarrojos con una videocmara. Est programado para emitir una variedad de
seales bioelectrnicas similares a las seales acsticas a las que enseaste a ngel
a responder. Cuando quiero que Cara Cortada suba a la superficie, simplemente lo
localizo, giro alrededor de l varias veces emitiendo seales para que responda a
los estmulos y emerge como si fuera uno de los perros de Pavlov, solo que de
treinta
toneladas.
Entonces,
fue
tu
tiburn
el
que
nos
atac
durante
la
tormenta?
S, pero Cara Cortada subi por su cuenta y riesgo. Al parecer, los movimientos
del
Neptuno
en
la
superficie
atraen
estos
tiburones.
Que es por lo que le insististe a Hollander para que alquilara el galen espaol.
Maren
sonre.
Pens que haba sido una inspiracin, aunque sigue sin saber el motivo.
Y
yo?
Por
qu
estoy
yo
aqu?
Porque te desprecio Maren rodea la barracuda, con la mirada clavada en l.

T no eres un cientfico, Taylor, nunca lo has sido. Y aun as, durante aos has
fingido serlo, dando conferencias ridculas sobre estos tiburones: cmo evitaron la
extincin, cmo era posible que an vivieran en la fosa de las Marianas... Dime,
profesor, cuando del da a la noche te convertiste en toda una sensacin, tu recin
adquirida fama te sirvi para algo ms que no fuera abastecer tu propio ego? Y
todo el dinero de los espectculos en la laguna Tanaka llenos hasta la bandera, fue
a parar un porcentaje a la ciencia de la que tanta ostentacin hiciste durante todos
aquellos aos? Se necesita dinero para explorar los abismos, y los abismos
necesitan que los exploren porque ah abajo hay formas de vida que podran
hospedar curas para enfermedades... descubrimientos a la espera. T tenas los
medios, tenas la atencin del mundo, podras haber abanderado el movimiento, y
en vez de ello, lo destruiste. La huida de ngel y su regreso al abismo ahuyent a
docenas de inversores potenciales... a las universidades ms importantes, a
compaas farmacuticas y cientficos que, como yo, podran haber abierto el reino
a
Maren
exploraciones
menea
la
de
cabeza
en
un
verdad.
gesto
de
negacin.
Los tiempos han cambiado, la ventana de la oportunidad se ha cerrado. La

enseanza y la ciencia se han situado en un segundo plano frente a la guerra. Con
la corriente de este rgimen poltico, las becas del estado son casi inexistentes, a no
ser que se est investigando una nueva vacuna para la viruela, o se est envuelto en
un programa de armas espaciales. Puesto que no me puedo permitir contratar
grupos de presin de industrias como la del petrleo o de la Asociacin Nacional
del Rifle, he tenido que recurrir a otros medios para ganarme la atencin del
pblico.
El
programa
de
los
Temerarios.
Exacto. La aparicin de Cara Cortada en el ltimo programa fue vista por ms de

sesenta millones de personas; el episodio de esta noche, lo doblar. El ltimo
episodio me llevar a mis propias exploraciones del mar de Filipinas. En seis
meses, habr conseguido los fondos necesarios para encabezar una investigacin
completa
del
abismo.
As que has sacado al diablo de su purgatorio para conseguir dinero.

Cara Cortada est lejos de ser un diablo; de hecho, resulta que el Megalodon no
es siquiera el pez ms malo del barrio. Hace muchos aos, mi primer robot se
encontr con un verdadero monstruo de las profundidades, una criatura que
meda al menos treinta seis metros y superaba las cien toneladas. La bestia tena
unas mandbulas que podran partir en dos a un Megalodon adulto. Destruy mi
robot y lleva aos esquivndome. Pero est ah abajo, puede que sea el ltimo de su
especie,
A
con
veces
los
fondos
el
es
mejor
equipo
apropiado,
dejar
lo
encontrar.
ciertas
cosas.
Hablas como el paleobilogo farsante que conozco y aprecio. Va a ser muy

divertido verte morir Maren hace un gesto a Satashi con la cabeza.
El guardaespaldas gigante coge a Jonas del hombro y le arrastra por la sala hasta
un conjunto de cadenas para tobillos y muecas sujetas con pernos a la base del
mamparo.
Jonas
pone
resistencia.
El luchador le da un puetazo en la boca del estmago sacndole el aire de los

pulmones.
Jonas resuella y dobla la espalda, respirando con dificultad conforme Satashi le
encadena
pies
Maren
se
sita
manos.
frente
l.
Queras saber por qu lo prepar para que te trajeran, pues te lo voy a decir. Es
por
Celeste.
lo
Jonas
Me
que
le
hiciste
en
la
intenta
utiliz...
intent
fosa.
hablar.
matar
Terry.
Y t la mataste, llevaste a ngel al Prometheus. Viste cmo el tiburn atacaba el

submarino.
Quera
matarme.
Nos
habra
matado
los
dos...
Y por eso te nombraste juez y jurado y ahora, dieciocho aos despus, lo hago
yo. Jonas Taylor, este tribunal te encuentra culpable del asesinato de Celeste Singer,
as como de las muertes de la tripulacin que iba a bordo del Prometheus.
Habiendo sido hallado culpable, por la presente, se te sentencia a muerte. Pero no
te preocupes, an no voy a matarte. Primero voy a macerar la carne.
El luchador de sumo tira de las cadenas, inmovilizndole los brazos detrs del
mamparo.
Maren
A
se
quita
bordo
el
del
albornoz
patrullero
Costa
con
de
el
la
monograma,
guardia
noroccidental
58
kilmetros
al
cierra
costera,
los
puos...
Cape
Calvert
de
norte
Washington
de
Grays
Harbor
Terry est acostada encima de las sbanas, los ojos medio cerrados, los dedos de la
mano derecha entrelazados en el cabello castao de Joshua, guindole la cabeza
hacia el anhelo de su ingle. Le presiona la boca contra las caderas, jadeando
conforme
va
bajando.
Se retuerce ante su tacto y, en un movimiento, Joshua se pone encima de ella. Terry

envuelve las piernas entre la cintura sealndole el camino, clavndole las uas en
la
carne,
Perdona,
empujando
madre.
Qu
es
las
caderas
con
lo
ests
exactamente
que
fuerza.
haciendo?
Terry vuelve la cabeza, sorprendida al ver a su hija sentada en una silla,

observando.
Dani?
Cmo puedes hacerle esto a pap? Fjate en este chico, ni siquiera es guapo.
Joshua
se
Con
Ah,
quin
te
importa
ests
si
detiene.
hablando?
sigo?,
ya
Mi
casi
he
hija.
terminado.
Lo ves, madre? No podras importarle menos. Es bueno al menos?

No, pero nunca es bueno la primera vez que lo haces con alguien nuevo.
Quiere
eso
decir
que
tienes
intencin
de
volverlo
ver?
No
lo
Ni
siquiera
No,
fue
te
has
s.
parado
algo
as
pensarlo,
verdad?
como...
espontneo.
Espontneo?
Una parte de m lo necesitaba, Dani. Era como tener un picor en una parte del
cuerpo
Supongo
que
que
slo
si
otra
queremos,
No
Tienes
todo
se
puede
te
puede
justificar,
no
es
Entonces,
Por
persona
te
supuesto
una
vas
que
forma
a
no,
muy
rascar.
es
as?
justo.
divorciar
amo
extraa
a
de
de
pap?
tu
padre.
demostrarlo.
Dani... mira, no espero que lo entiendas. Quiz, cuando seas mayor.

Venga
ya.
A veces, las cosas simplemente ocurren. No es tu intencin, pero ocurren. Es

como... es como meter la mano en un cazo de agua fra y luego ponerla en el fuego.
Si el calor es gradual, puedes quemarte la mano sin ni siquiera notarlo.
Entonces, supongo que la leccin es no poner la mano en el cazo.
*
Eh?
Terry
abre
los
Era
ojos,
Dani
Joshua
solo
Oye
han
un
que
Eh,
se
llaman
sueo....
Terry,
ido.
la
soy
puerta.
yo.
Abre.
Josh?
Lamento
Josh...
haber
no,
tardado
no
puedo.
tanto.
Me
Puedes
duele
abrir,
por
mucho
la
favor?
cabeza.
Djame entrar y te har un masaje en los hombros. Te liberar de toda la tensin.

No. Es que son contracciones menstruales. Necesito... necesito dormir.
Lo
Deja
dices
que
descanse,
Una
en
Josh.
No
serio?
vemos
luego,
larga
vale?
pausa.
De
acuerdo.
Le
oye
alejarse.
Qu estoy haciendo? Debo haber perdido la cabeza. Recuerda el sueo,

reproduciendo las palabras de Dani, las palabras que le dijo a su hija hace tres
aos. Me estoy hirviendo en el agua y ni siquiera me doy cuenta. Aljate de este
chico
antes
de
que
lo
eches
todo
perder.
Se viste a toda prisa. Pone la oreja en la puerta. No oye nada, abre la puerta,
comprueba que el pasillo est vaco y sube corriendo la escalera de cmara hacia la
cubierta.
El cielo de la tarde est gris y nublado. Brian est tendido en el banco, durmiendo
con la gorra de bisbol. Pasa junto a l sin hacer ruido y salta la barandilla para
bajar
la
zdiac.
Eh! Joshua sale de la timonera. Qu te crees que ests haciendo?

Voy a comprar tampones. Nos vemos en Grays Harbor se despide con la mano
a medida que la zdiac se va alejando, a la deriva detrs del Cape Calvert.
Arranca
A
el
motor,
veinte
metros,
el
se
dirige
gran
al
al
Susan
Ferraris
acompaa
Erik
Hollander
macho
Ha
los
la
Temerarios
a
Dani
al
ojos
del
le
se
mueve.
Palaos
fosa
de
galera
la
las
Marianas
del
un
tu
yate
productor
ha
costa.
de
Taylor
est
ido
Quin
de
lleva
Dnde
la
Neptuno
noreste
suroeste
se
hacia
del
kilmetros
kilmetros
Los
bordo
63
500
acelera
a
se
dado
permiso
lado.
padre?
ver
abren
capitn.
de
a
par
para
alguien.
en
par.
hacerlo?
Mi padre no necesita el permiso de nadie le quita el brazo de en medio y se

une
con
el
resto
en
el
interior.
Susan
mirar
alrededor
de
la
habitacin.
Tenemos noticias geniales. La cadena se puso como loca con la grabacin del
Mega-loquesea. Esta noche lo sacamos al aire. Hemos hablado con los residentes...
quiero decir, con nuestros expertos, y tienen la certeza de que el tiburn volver a
subir a la superficie esta noche para acabarse la ballena. La cadena est tan
emocionada que han decidido ofrecer un bonus. Estis preparados? Todo
Temerario que participe en una escena con la criatura recibir medio milln de
dlares
Los
extras.
Temerarios
Sorprendente,
Medio
milln
No
cuentes
se
miran
verdad?
para
los
Dee,
que
me
coman?
conmigo
unos
que
a
t
Debes
tampoco
los
te
estar
dice
otros.
apuntas.
de
coa.
Evan.
Guau, eh, chicos, tranquilos dice Erik, puede que Susan no se haya
explicado bien. Hablamos de medio milln fijo solo por hacer la escena. Mia, son
quinientos mil dlares por experimentar el mayor subidn de adrenalina.
S qu es medio milln de dlares, Erik, yo tambin paso. No me asusta morir,
pero
ese
tiburn
Erik
se
vuelve
me
hacia
da
Jennie
miedo.
Arnos.
Ni pensarlo. Me he pasado toda la noche despierta pensando en esa pesadilla.

Lo mismo dice Fergie. Anoche casi me come. Con una vez sobra.
A
Erik
ni
est
me
a
preguntes
dice
Dani.
punto
de
llorar.
Michael... Michael, t si lo hars, verdad? Una escena rpida y olvdate de

problemas
econmicos
Por
medio
Est
bien,
milln
al
el
de
menos
resto
dlares?
es
una
Te
de
quieres
negociacin.
tu
vida.
quedar
conmigo?
Os
dir
lo
que voy a hacer: dejad que llame a la cadena para ver si podemos subir un poco la
cifra.
An no lo pillas, verdad? dice Fergie. No se trata de dinero o fama,
hacemos
lo
que
hacemos
por
el
subidn.
Exacto. Y qu subidn puede ser mayor que sobrevivir al ataque de un

Megalodon?
Esto es diferente. Puede que saltar de un avin o nadar entre bancos de tiburones
te parezca algo sin orden e improvisado, pero todo lo que hacemos est dentro de
un "caos controlado". Todas nuestras escenas incorporan ciertas medidas de
seguridad. Con este monstruo, no hay seguridad, no es predecible. Es carnvoro, es
enorme y estamos en su terreno, y de noche, nada ms y nada menos. Todo ello
convierte cualquier actuacin en una ruleta rusa con cinco balas, y nosotros no
jugamos con tantas probabilidades, ni siquiera por medio milln de pavos.
Erik
tira
la
claqueta
contra
la
mesa.
Estas dos temporadas, todo lo que he odo salir de vuestras bocas es cmo vivs
buscando el ltimo desafo. Y ahora que me estoy jugando el cuello para
conseguiros
todo
lo
que
queris,
os
rajis?
No nos estamos rajando dice Mia. Todos debemos conocer nuestros lmites.
Me gustara ver lo valientes que sois vosotros ah fuera responde Jennie.
Erik
se
gira
hacia
Susan,
exasperado.
Te lo puedes creer? Esta noche podra ser el programa de televisin ms visto

de la historia y las estrellas del espectculo me dan la espalda. Despus de todo lo
que he hecho por ellos. No son ms que una panda de fanfarrones.
Tal vez deberamos volver a ponerles la grabacin que hicimos hace unas
semanas, en la que tenan la lengua tan metida en el culo de Jonas que no podan ni
respirar.
Ya tengo bastante, me largo Dee se pone de pie y el resto la sigue.
Susan se lleva a Erik a un lado y le susurra algo al odo. Erik asiente.
Eh,
chicos,
Se
un
momento,
detienen
por
en
favor.
la
puerta.
Escuchad, lo siento, me he ido fuera de tono por completo. Hasta ahora, el

espectculo ha sido sorprendente, no lo arruinemos ahora. Id a comer algo,
disfrutad del da y ya se nos ocurrir algo. Michael, Fergie, si pudiramos hablar
con
vosotros?
Dani
mira
Vete,
El
Lo
Fergie,
dems
quien
se
luego
resto
de
Temerarios
podis
encoge
marcharos.
de
hombros.
te
salen
dejando
atrs
busco.
a
sus
dos
lderes.
Erik
cierra
la
puerta.
Susan
presenta
su
discurso.
Tenis razn. Medio milln es solo nuestra primera oferta. Pero olvidmonos un
segundo del dinero. Ambos sabis por qu os elegimos capitanes del equipo. No es
porque seis los mejores Temerarios, que naturalmente lo sois, sino porque los dos
sois lderes. Aceptis la responsabilidad de vuestros equipos, dais ejemplo. Ambos
sois
el
corazn
el
alma
de
este
programa.
Y ahora el programa os necesita interfiere Erik. Antes de que objetis nada,

escuchadnos, al menos. Necesitamos cinco episodios para completar la temporada.
Tenemos tres, ya que los dos ltimos los hemos combinado, ms la votacin final,
ms la revisin de la temporada, que esa la hacemos en el estudio. Incluso si
cancelamos la competicin del equipo de hoy, an tenemos que elegir un ganador.
Susan
asiente.
Y si cambiamos la competicin del equipo de hoy por un duelo personal entre

vosotros dos? En vez de hacerlo en directo, grabaremos todo lo que podamos en
una
noche.
Todo lo que necesitamos es una nica escena que os site en la misma imagen que
el tiburn, pero sin llegar a estar en peligro. Haremos la grabacin y dejaremos que
los
editores
aadan
las
escenas
de
peligro
en
el
estudio.
Sin peligro, eh? Fergie suelta una carcajada. Te dir lo que haremos. Haz
que
Meg
S,
nade
bien,
junto
estoy
al
Neptuno,
seguro
de
que
nosotros
nos
podemos
tiramos
hacerlo
al
an
agua.
mejor.
De acuerdo dice Coffey, queris un mano a mano [3]; lo tendris, pero al

ganador le pagaris cuatro millones de dlares y al subcampen, dos. Y lo
queremos por escrito, firmado, sellado y en el despacho de nuestros abogados
antes
de
Fergie
Eh,
que
mira
he
hayamos
a
dicho
bajado
Coffey,
que
no
mudo
se
trataba
del
de
barco.
asombro.
de
dinero.
Claro que s, en especial cuando Erik se est jugando el culo, y eso que es tan
caro.
Erik
menea
la
cabeza.
Seis
millones
por
un
episodio?
Que
sean
dos
trato
hecho.
Vamonos, Fergie, aqu no hacemos nada Coffey tira al australiano del hombro.
Eh,
esperad
dice
Erik.
Estamos
negociando.
Lo siento, Hollander, esto no es negociable. Y si yo fuera t, cogera la radio lo

ms rpido posible y empezara a amenazar a tus amigos de la cadena antes de que
el
sol
ponga
punto
final
todo
este
asunto.
Instituto
Tanaka
Baha
de
Monterey,
California
El ocano Pacfico va retrocediendo, y la marea baja de primeras horas de la tarde

deja al descubierto un metro de las paredes de hormign reforzado del canal.
Despacio, Mac gua el barco de pesca deportiva de nueve metros de eslora hacia la
entrada. Tiene el pulso acelerado, las manos le tiemblan notablemente. Lleva dos
das sin beber y si alguna vez James Mackreides necesit un trago, era ahora. Es
solo
el
delirium
tremens
es
que
ests
asustado?.
En vez de levar ancla, ata el amarre de proa a la gabarra de acero que an hay
anclada entre los dos muros del canal. Tres montaas de sal se apilan justo en
medio de la superficie. La enorme manguera de succin sigue en el agua, pero el
generador
la
bomba
estarn
el
fin
de
semana
apagados.
Est bien, si las cosas no salen bien, dnde te vas a refugiar? En la gabarra o en
el
Pensando
barco?.
en
una
huida
rpida,
se
decanta
por
el
barco.
Se pone el traje y el cinturn de lastre, otea el horizonte con nerviosismo y saca la

radio
David,
bidireccional.
ests
ah?
S.
Estoy
en
posicin.
Enciende
el
tambor.
To Mac, ests seguro? Cmo sabremos si las puertas se van a cerrar en esta
ocasin?
Stechman me asegur que no quedaba mucha suciedad. Si esperamos a la
prxima
Y
pleamar,
por
podra
qu
tienes
empeorar.
que
bucear?
No hay otra opcin. La nica manera de cerrar las puertas es directamente desde
la caja de derivacin. Cuando el cebo est colocado, tendr unos cinco minutos o
as.
To
Mac...
Enciende
el
tambor,
chico.
Te
llamar
en
cuanto
entre.
*
David entra en la sala de mquinas. Localiza el mecanismo del tambor y enciende

el
interruptor,
activando
el
sistema
de
sonido
submarino.
El fuerte sonido de los tambores resuena en las paredes, ponindole la carne de

gallina.
Sube a toda prisa y espera junto a la estructura de acero oxidado en forma de "A",
que ahora se dobla por los ciento cuarenta y cinco kilos del peso de la media res de
ternera. La sangre del bobino recin sacrificado gotea en el extremo meridional del
lago
*
artificial.
*
Mac camina haciendo crculos, nervioso. El barco o la gabarra? Con el barco

podrs llegar a la costa, pero la gabarra resultar ms difcil hundirla. Recordando
sus aventuras a bordo del ngel-II, coge el equipo y sube a la gabarra.
Que
le
den
al
barco,
es
alquilado.
Mac se sienta con la espalda apoyada en una pequea duna de lgamo y arena, los
ojos
centrados
la
entrada
bordo
63
500
en
del
kilmetros
kilmetros
al
al
al
Neptuno
noreste
suroeste
de
la
canal.
de
Fosa
de
Palaos
las
Marianas
Danielle Taylor encuentra a Fergie en el saln de los Temerarios haciendo planes

con
Michael
Dani,
ahora
Es
Dos
no
cierto?
Lo
millones
Coffey.
es
puedo
vas
mucho
hablar.
a
dinero
hacer?
dice
Coffey.
Espero que te duren le responde Fergie, porque yo me voy a llevar los cuatro
kilos.
Dani
est
Fergie,
Ve
tenemos
le
dice
punto
que
Coffey,
hablar,
me
vendr
bien
de
llorar.
en
privado.
una
cerveza.
Pllame un par fras, vale, colega? Fergie le acaricia el cuello a Dani con la
nariz.
Qu
tienes
en
la
cabecita,
cario?
Djalo se lo quita de encima. Quiero hablar contigo sobre la escena. Me

prometiste
que
no
participaras.
Guau, nunca te promet que no lo hara. Al principio, me opuse...

Y
luego,
Hollander
te
soborn.
De hecho, la idea ha sido de Coffey, pero tiene razn. Ser el ltimo subidn para
el ltimo da de paga, y esta vez, ser Coffey quien se hunda, no yo.
Te ests escuchando? De repente, todo es por la competicin y por el dinero.
Todo
lo
que
me
dijiste...
eran
gilipolleces,
verdad?
No eran gilipolleces, pero tengo que ganarme la vida. Los saltos de paracaidismo
y surfear en playas exticas y todo lo que ello conlleva cuesta dinero. As es como
me
Merece
Puede,
Puf!
deparo
la
pena
jugarse
pero
se
el
la
vida?
tambin
da
la
Ese
sustento.
monstruo
puede
te
que
vuelta
para
matar.
no.
marcharse.
Dani,
espera...
Sabes?, crea que haba algo especial entre nosotros. Pensaba que significaba
algo
para
ti.
as
es.
Por qu arruinarlo todo, entonces? Para qu jugarte la vida por un estpido

momento
Crea
de
que
lo
entendas.
testosterona?
Yo
soy
as.
Vale, sabes qu? Yo no soy as sale del saln echa una fiera, las lgrimas le
recorren
las
mejillas.
Francisco,
California
23
San
Con la mirada en el reflejo del espejo del cuarto de bao, Ronald Roehmholdt se
pasa la mano entre el cabello gris perla. Saca msculos. El ex marino y
recientemente divorciado an se mantiene en forma gracias al voley playa y a los
ochocientos metros a nado en el ocano que realiza tres veces a la semana. Puede
que ya sea hora de que me tia el pelo. Parezco mucho ms joven con el pelo
oscuro. Tienes que hacer algunos cambios serios, Ronnie, ahora que ests
disponible
oficialmente.
Ronald se pone la camiseta y el baador y, en vano, busca la sudadera en el

armario
medio
vaco.
No... no puede ser. Esa mala perra... me ha birlado la sudadera nueva! le da

una patada a la bolsa con la ropa sucia, maldiciendo el nombre de su ex mujer.
Mil
doscientos
al
mes
de
pensin
me
sigue
desvalijando....
Encuentra una vieja sudadera del N. U. W. C. [4] y mira la hora en el reloj

despertador de la mesita. Las dos y veinte. Tengo tiempo para comprar un billete
de lotera, llegar al puerto e ir al estadio antes del primer lanzamiento. Hoy no
puedo llegar tarde, no con Burrell a solo un home run de hacer historia.
Atraviesa la cocina a paso ligero hasta el garaje, repasando mentalmente lo que
tiene que hacer. Red de pesca... la extensin de la caa... televisin porttil... pilas
extras... filtro solar... cmara... las llaves del barco... la nevera... bocadillos...
cerveza...
todo
listo.
Coge el peridico, se sube al jeep Cherokee y mira el horscopo en la seccin Estilo

de
Vida
antes
de
arrancar
el
coche:
Acuario: la tensin financiera pronto se ver aliviada. Enciende el motor,

sonriente.
A
bordo
del
Neptuno
El sol del crepsculo avanza poco a poco hacia el horizonte despejado, proyectando
un
clido
brillo
dorado
en
el
galen
espaol.
Danielle Taylor est apoyada en la barandilla de estribor en la proa del barco, los
ojos rojos de haber llorado, el corazn dolorido le palpita en el pecho. No merezco
que me traten as. Cmo puede hacerlo? Es que no sabe cunto lo amo?.
Se queda mirando el oscuro objeto que flota a menos de un kilmetro del Neptuno:
una docena de aletas de tiburn continan trazando crculos alrededor del cadver
del cachalote. Tal vez no lo sabe. Tal vez se lo debera haber dicho antes de salir
corriendo como lo hice. Quin soy yo para cambiarle? l es un Temerario.
Adems,
ni
estamos
casados
ni
nada.
Se pone de pie, secndose las lgrimas de los ojos. Tengo que encontrarlo. No
puedo dejar que lo haga estando confuso. Le... le har saber que lo apoyo, que
estoy aqu por l, que dije lo que dije porque lo amo demasiado.
Dani baja a toda prisa por la escalera de cmara ms cercana, a punto de llevarse
por
delante
Evan,
estoy...
Evan
la
estoy
mira,
a
buscando
le
Evan
a
ofrece
Fergie.
una
Stewart.
Lo
has
sonrisa
visto?
picara.
Fergie? De hecho, acabo de verlo en el camarote del capitn Robertson: es esa

galera tan grande que hay en popa, en la cubierta superior. Corre, ve, le alegrar
verte.
Gracias Vuelve a subir a cubierta, corriendo en direccin a popa, hacia la
galera
del
almirante.
La
puerta
est
cerrada,
pero
Fergie?
Dani?
Abre
no
por
dentro.
Ests
ah?
Espera,
no...
la
puerta.
Fergie est recostado en la cama, los ojos de par en par, las sbanas hasta el pecho.
Dani,
Una
yo...
mano
de
mujer
aparece
por
debajo
de
la
manta.
Jennie Arnos saca la cabeza, el pelo desaliado y el torso desnudo.

Fergie est un poco ocupado ahora. Por qu no coges nmero y vuelves en una
hora
as?
Dani se traga la bilis que le sube por la garganta, incapaz de hablar.

Dani,
lo
siento,
pero
es
lo
mejor.
No
iba
funcionar.
Dani emite un grito gutural, coge un candelabro que hay en la estantera de la

pared
ms
cercana
se
lo
tira
al
australiano.
El lanzamiento le pasa cerca de la cabeza, destrozando un cuadro del Infierno de

Dante
Espero
que
cuelga
que
de
lo
la
dos
pared
os
que
pudris
hay
a
en
su
el
espalda.
infierno!
Al volverse para marcharse, se queda asombrada al ver que hay pblico

aplaudiendo: Temerarios riendo entre dientes y Caramelitos esperando en la
puerta.
Uuuh! roja de vergenza y rompiendo a llorar, se abre paso entre la multitud,
deseando
estar
muerta.
Instituto
Tanaka
Baha
de
Monterey,
California
Mac sigue con la mirada el ballenero que prosigue su viaje hacia el norte a casi un
kilmetro. An puede or a la gua turstica por los altavoces. Puede ver a los
turistas
apuntando
con
las
cmaras
al
canal.
Han pasado dieciocho aos desde que escap y la gente an se emociona al ver el
redil. Mira la hora. Las tres y cuarto. Llama a David por la radio.
Eh,
chico,
sigues
ah?
S.
Ya
han
pasado
casi
Vendr.
cinco
horas.
Dnde
Confa
est
tu
tiburn?
en
m.
Ya, bueno, el tambor me est dando jaqueca. Apgalo. Por hoy est bien.
Pero
to
Mac...
Un colega mo tiene entradas para el partido de esta tarde entre los Giants y los
Phillies.
Creo
que
un
descanso
nos
vendra
bien.
S!
Tardar veinte minutos en volver al barco. Te recojo en el aparcamiento norte de
la
laguna
A
A
bordo
pesar
del
las
cuatro.
del
dolor,
Jonas
Coelacanth
abre
los
ojos.
Tiene el labio inferior hinchado y le sangra, y la nariz rota. Las costillas estn llenas
de moratones, los msculos del estmago le duelen. No obstante, por muy
dolorido
que
est
tras
la
paliza,
sabe
que
Maren
aflojar.
El cabrn desquiciado me quiere vivito y coleando cuando me tire a los

tiburones.
Pone a prueba los grilletes y se da cuenta de que Satashi est sentado en el suelo
junto a la pared de enfrente. El luchador japons se re, enseando cuatro de sus
rechonchos
dedos.
Jonas
cierra
Mensaje
los
recibido:
Pier
cuatro
ojos,
horas
para
39
Baha
guardando
convertirme
fuerzas.
en
cebo
del
de
San
vivo.
Puerto
Francisco,
California
El Pier 39 es una ciudad virtual de puntos de amarre que se ubica en el puerto de

San Francisco, entre el Golden Gate y los puentes de la baha, justo al suroeste de
Alcatraz.
Ronald Roehmholdt recorre Powell Street por el norte hasta el aparcamiento del
Pier 39 y aparca. Recoge el equipo, cruza la calle hasta el puerto deportivo y
camina
por
el
muelle
hasta
llegar
al
punto
de
amarre
36.
La presin sangunea se le pone por las nubes al ver a la rubia bermejo tomando el
sol en la popa del barco... el barco de Ronald, mientras la escoria chupasangres de
su
abogado
Ni
Su
y
hablar,
ex
mujer
su
novio
llenan
Sue,
levanta
la
nevera
ni
la
mirada,
de
lo
cerveza.
suees!
con
dejadez.
Spencer,
encrgate
Spencer
No
Y
Bullock
subas,
yo
la
doy
esto,
cuando
intenta
recibe
Ronald,
te
de
con
te
un
doy
golpe
con
de
la
por
favor.
subir
orden
derecha.
de
Este
bordo.
alejamiento.
es
mi
barco!
Ser mejor que vuelvas a leer el acuerdo de conciliacin. Ser tuyo cuando le
pagues
Susan
su
parte
equitativa.
Bien, utilizarlo toda la semana que viene, pero hoy lo voy a usar yo.
Lo
siento
Cllate!
De
aade
Desde
nunca.
Sue,
cundo
Vamos
te
al
nosotros
llegamos
importa
lo
ms
mnimo
estadio
ver
primero.
la
los
pesca?
Giants.
Querrs decir que vas a intentar coger la pelota con la que Burrell haga el home
run.
Dicen que valdr entre tres y cinco millones Spencer mira el equipo que
Ronald
ha
trado.
Segn
parece,
tambin
quieres
el
premio.
Tienes toda la maldita razn, y cuando coja la bola, no vais a pillar nada ninguno
de
los
dos.
Ahora
Sue
saca
Lrgate,
Ronald,
Adelante.
Y
Mi
largaos
el
nombre
nosotros
de
mi
telfono
llamo
tambin
a
est
llegamos
en
barco!
mvil.
la
poli.
los
papeles.
primero.
Spencer
los
separa
con
las
manos.
Est bien, calmmonos. Susan, puesto que Ronald tambin va a ensenada

MacCovey,
sugiero
que
le
dejemos
venir.
Ni
Pues
hablar.
yo
Voy
no
me
Spencer
pienso
marchar.
Qu
te
parece
eso?
llamar
la
poli.
lleva
un
lado.
la
El partido empieza en una hora. Llama a la poli ahora y como mnimo nos
perdemos un bateador y la oportunidad de encontrar un sitio decente en la
ensenada.
Quieres
Mira
Vale,
arriesgarlo
a
puede
venir,
su
pero
se
Pacific
Baha
todo
por
ex
queda
en
su
marido.
lado
Bell
de
San
l?
del
barco.
Park
Francisco,
California
El Pacific Bell Park, hogar del equipo de bisbol de los Giants de San Francisco, es
posiblemente es el estadio donde mejor se puede disfrutar un partido de la liga
nacional gracias a sus impresionantes vistas y a los exteriores que dan a las
resplandecientes aguas azules de la baha de San Francisco. Erigido con
financiacin privada en el ao 2000, el estadio consta de una estatua de catorce
metros y medio de Willie Mays, una botella de Coca-Cola con toboganes y un
enorme
sistema
de
transporte
sin
igual.
Puede que la caracterstica ms significativa del estadio sea la ensenada MacCovey,

nombre que recibe en recuerdo al extremo de los Giants y que ocupa un lugar en el
Saln de la Fama. Se trata de un tramo de va fluvial situado detrs de la pared
derecha del estadio, a ciento veintiocho metros de la base del bateador.

La aficin de hoy rivaliza con la que enmudeci a la de los Giants en el ltimo
partido en casa el agosto pasado, al igual que cuando hace ms de una dcada
Barry Bonds consigui superar el rcord de setecientos setenta y cinco home runs
que durante tanto tiempo mantuvo Hank Aaron. Cuando Bonds por fin super la
marca de Aaron, fue jugando fuera, decepcionando a la hinchada de Bay Area.
Ahora, con el bateador con brazos de hierro de los Philadelphia Phillies, Pat
Burrell, estrechando el cerco al rcord de Bonds, los hinchas de los San Francisco
Giants llegan en bandadas, algunos para animar, la mayora para abuchear, y todos
queriendo
formar
parte
de
la
historia
del
bisbol.
Las embarcaciones que hay en la ensenada MacCovey quieren algo ms.

El veintisiete por ciento de los home runs que Burrell ha conseguido en el Pac Bell
se han producido en las gradas de la parte derecha del campo, siendo el treinta y
cuatro por ciento lanzamientos mastodnticos que llegaron a la baha. Puesto que
las probabilidades de coger la bola con la que Burrell rompa el rcord de home
runs son mucho mayores que las de ganar la lotera, casi todo el mundo con una
embarcacin
en
Bay
Area
se
encuentra
en
la
ensenada
MacCovey.
Los superyates empezaron a llegar por la noche, solo horas despus de que Burrell
igualara el rcord de Bonds en la sptima entrada y lanzara la bola sobre la pared
izquierda del campo. Al amanecer, la ensenada estaba llena de lanchas hinchables
y kayaks, pesqueros, pontones y dos estaciones de radio AM. Al medioda, la baha
se haba convertido en una flotilla de fibra de vidrio, un aparcamiento virtual
repleto de baistas y domingueros, camorristas y soadores, todos dndose
empujones por conseguir un sitio, rezando y esperando que la hazaa de un atleta
cambie
*
sus
vidas
*
para
siempre.
*
ngel se desliza por entre los moluscos del suelo marino de la baha de San
Francisco. Tras seguir la lancha rpida de los hermanos Dietsch hasta el canal, la
criatura abandon la persecucin cuando una mirada de olores extraos e

impulsos elctricos le abrum los sentidos. Durante ms de dos horas, el tiburn
circund las profundidades del puente del Golden Gate; el sistema sensorial le
zumbaba con las reverberaciones causadas por el trfico del puente. Desde all, el
tiburn prosigui hacia el este, siguiendo como una sombra un barco turstico de la
isla de Alcatraz. Al encontrarse con una montaa nociva de materiales dragados, la
gran
hembra
abandon
el
rea,
movindose
ms
al
norte.
Ahora, con el sol empezando a ponerse y la noche incitando su apetito, un nuevo

conjunto de seales llama la atencin del Megalodon, haciendo que el tiburn de
treinta
seis
mil
kilos
altere
una
vez
ms
su
curso.
*
Oh, demonios, no puedo creerlo Ronald Roehmholdt aminora la velocidad al

verse de frente con cientos de embarcaciones embotelladas en una extensin de la
baha de dos kilmetros y medio cuadrados, justo al otro lado de la gradas del
estadio
del
muelle.
Impvido, Ronald mete la proa del pesquero entre el extremo de la popa de un

yate de veintisis metros y un catamarn de nueve metros, desesperado por
meterse
en
la
mel.
El estadio de bisbol es un hervidero de gente con capacidad, nada ms y nada

menos, que para los cuarenta y un mil afortunados con una entrada. Las torres de
luz que se elevan sobre las gradas descubiertas en forma de herradura se han
encendido, iluminando un cielo que, de lo contrario, se vera gris y nublado. Una
voz masculina suena como una interferencia a travs de los altavoces, anunciando
las
alineaciones
de
los
dos
equipos.
Bateando en cuarta posicin y jugando como jardinero izquierda, el nmero

cinco,
Pat
Burrell.
Un coro de gritos de entusiasmo se mezcla con el eco de los abucheos de la baha.

Mac le ensea las entradas a un acomodador y lleva a David hasta sus asientos,
ubicados en la grada derecha, entre las lneas de falta, justo dentro de los postes de
falta.
Un sitio genial, eh? Te puedes creer que los reventas piden el triple por una
entrada en los jardines y el cudruple en las gradas de la izquierda?
Yo estoy flipado de estar aqu. Creo que tena siete u ocho aos la ltima vez que
mi padre me trajo a un partido David se pone el guante de primera base de cuero
desgastado y acto seguido, se lo da a Mac. Es mejor que lo tengas t. Si Burrell
golpea una fuerte, t tienes ms posibilidades de cogerla que yo. Esta gente me
aplastar
si
Mac
le
intento
acercarme
devuelve
el
a
guante
la
pelota.
David.
Sabes qu?, si la golpea en esta direccin, te subir a mis hombros.

Vale.
Pero
si
la
cojo,
los
dividimos
al
cincuenta
por
ciento.
Trato hecho Mac le da un golpe afectivo en el hombro cuando ve que el

vendedor
de
cerveza
se
dirige
hacia
ellos.
Seor,
dame
fuerzas....
*
Para cuando el estadio repleto se pone en pie al sonar el himno nacional, Ronald ha
conseguido maniobrar el barco una tercera parte del camino entre el atasco,
irritando
al
menos
una
docena
de
personas.
Supongo que esto es lo mximo que nos podemos acercar. Ms vale que Burrell
batee una que podamos coger. Hola? Es que estoy hablando solo?
Baja del puente de mando, busca a su ex mujer y a su abogado.
Dnde
se
han
metido?
Baja. Ve que la puerta del camarote est cerrada. Siente balancearse el barco a la vez
que
oye
dos
personas
haciendo
el
amor.
Vaya, genial, simplemente genial. En mi propio barco nada menos grita desde
la puerta. Sabes qu, amigo? Es toda tuya. Ahora haznos un favor a los dos y
csate con ella para que pueda dejar de pagar su rescate todos los meses!
Sube a cubierta dando pisotones, coge la televisin a pilas, se tira en una silla
plegable
de
lona
pone
el
partido.
El primer bateador de los Phillies empieza el partido con un golpe a la izquierda

del campo con el que alcanza la primera base. El segundo bateador le sacrifica a la
segunda. Con uno fuera, el tercer bateador de los Philadelphia consigue una base
por
bolas
al
sexto
lanzamiento.
Ahora, bateando para los Phillies, el nmero cinco, en posicin de jardinero

izquierda,
Pat
Burrell.
Un coro de abucheos le cae encima al segundo jugador con ms home runs en la

historia de la liga nacional cuando pisa la base con intencin de convertirse en el
primero.
En lo alto de la gradera derecha, el importante psiclogo James Hollen se gira
hacia
su
prometida,
Jessica
Burna.
Preparada para la diversin? Es un pequeo experimento psicolgico que llamo

"ensear a los perros de Pavlov a buscar el hueso". Observa y aprende.
El
primer
lanzamiento
de
Burrell
es
un
strike.
James Hollen mete la mano en la mochila y saca una pelota de bisbol.

El
segundo
lanzamiento
de
Burrell
es
una
bola
alta.
James
enciende
la
videocmara
de
mano.
Fjate, Jess, la codicia es algo asombroso. De hecho, consigue que hagamos cosas
que
no
haramos
ni
en
un
milln
de
aos.
Los corredores se preparan en las bases. El pitcher lanza la bola...

Burrell balancea el bate enviando la pelota a la izquierda del centro del campo.
La
multitud
ruge,
ponindose
de
pie.
James se da la vuelta y tira la bola lo ms alto posible grabando con la videocmara

la
ensenada
MacCovey.
En los barcos, la gente est de pie, gritando y siguiendo la trayectoria de la

pequea pelota blanca de bisbol al pasar por encima de la pared, cayendo desde el
cielo.
La pelota cae en la proa de un catamarn, rebota tres metros en el aire, esquiva con
destreza a un grupo de personas medio borrachas que estn tomando el sol y
vuelve a botar cogiendo un efecto como los de una mel de rugby, y sesenta y tres
personas
se
lanzan
al
agua
de
cabeza
desde
los
barcos.
Mientras que la bola alta de Burrell es atrapada en la zona de atencin y los

corredores de los Phillies se quedan en las bases, una horda de inexperimentados
nadadores aparecen flotando en el agua y buceando en la superficie, dndose
empujones e intentando no ser aplastados por la quilla de una docena de barcos
anclados
al
menos
cuatro
kayaks.
Eh, ha sido una broma, es una bola falsa! Venga ya, no ha sido ni siquiera un
home
run!
Pasan diez minutos ms de gritos cuando el ltimo de los aspirantes a millonarios

sube
al
barco
chorreando
lleno
de
moratones.
Ronald Roehmholdt sube por la escalerilla de aluminio apoyndose con una mano,
el hombro izquierdo le duele por el golpe que se ha dado con un barco de remos
camuflado
como
un
green
de
golf
flotante.
Sue re histrica al ver a su ex marido quitarse la camiseta y colgarla a un lado.

Eh, genio, estabas viendo el partido. No te has dado cuenta de que la bola ha
ido
al
otro
lado
del
campo?
Cllate.
Qu idiota eres. Apuesto a que estos tos te van a tener tirndote y saliendo del
agua
Cuando
Spencer
toda
quiera
Bullock
oculta
la
tu
opinin
la
sonrisa
noche.
te
intenta
la
cambiar
pedir.
de
tema.
Sabes?, he odo que la Liga Nacional de Bisbol le ha puesto a todas las bolas un
cdigo con un chip informtico para asegurarse de que nadie intenta nada como lo
sucedido.
Gracias por la informacin, seor periodista de la ESPN. Ahora, por qu no te
llevas a mi ex mujer abajo y te la tiras un par de entradas ms?
Vamos, Spencer. Es obvio que Ronald est celoso porque yo he encontrado a
alguien y l no Sue se lo lleva abajo mientras la hinchada anima a los Giants,
cuyo pitcher elimina al quinto bateador acabando con la amenaza de los Phillies en
la
primera
entrada.
Eh, si todas son como t, preferira comprarle un barco a la persona que ms

odio
*
antes
que
volver
*
casarme!
*
ngel avanza lentamente entre aguas poco profundas, con la enorme aleta dorsal
acercndose a tres metros y medio del superyate. Una cacofona de sonidos

reflejados en el techo de la embarcacin le retumba en su cerebro, agitando su
curiosidad
su
apetito.
Elevndose, empuja el hocico suavemente entre el catamarn y el barco de remos

"saboreando" los cascos, a punto de tirar al agua a los dos hombres ebrios que hay
en
la
pequea
Guau!
Malditos
embarcacin.
Eh,
ricos...
se
creen
que
la
cuidado!
puetera
baha
es
de
ellos.
ngel desciende. Las vibraciones de la superficie son seductoras, pero el origen no

es
...
comestible.
pero
sus
sentidos
Se
detectan
un
tipo
de
aleja...
anomala
diferente.
*
Empequeecido por los veleros y los yates, Paul Barkmeier aparece flotando en
medio del caos originado en la ensenada MacCovey. El contable de treinta y ocho
aos y padre de dos hijos est agotado tras llevar tres horas y media sentado en la
tabla de surf. Mete la mano en la mochila impermeable, se sube la cremallera del
traje y, pasando la pierna por encima de la tabla, se mete en el agua.
Con las manos y la cabeza debajo de la tabla, mueve las piernas para evitar los
calambres
la
vez
que
orina
en
la
baha.
El gran tiburn blanco se mueve en crculos bajo la flotilla, entre las turbias aguas,
atrado por el olor de una presa. Con mil doscientos kilos de peso y cinco metros y
medio de largo, la hembra es con seguridad la criatura ms grande de la baha... a
excepcin
de
su
prehistrico
primo.
Zigzagueando en el fondo, el tiburn se eleva de sbito, las fosas nasales inhalan el

olor de la orina en el agua, las ampollas de Lorenzini lo dirigen hacia las descargas
elctricas
que
emiten
los
latidos
del
corazn
de
Paul
Barkmeier.
Una vez aliviado, Paul nota una extraa sensacin y los pelos se le ponen de
punta...
... y, como si de un tsunami se tratase, una ola de cuatro metros y medio envuelve a
los barcos que hay delante de l, chocando los unos con los otros.
Qu
diablos?
Sube a la tabla y se sujeta con fuerza antes de que la ola se eleve y caiga sobre l,
lanzando
la
tabla
sobre
las
turbias
aguas.
*
ngel acelera el ritmo bajo el techo de embarcaciones, su estela hace estragos entre
los
barcos
anclados.
Al detectar a su inmenso primo, el gran tiburn blanco detiene el ataque y

desciende;
demasiado
tarde.
ngel atrapa con las mandbulas al tiburn de cinco metros y medio, lo zarandea
dos
veces
le
parte
la
columna.
El caos originado crea un efecto domin y los cientos de barcos se elevan en el agua
chocando los unos con los otros y quedando atrapados en un potente torbellino.
Durante un momento, el partido de bisbol desaparece de la mente de todos
mientras la gente, aireada, grita, vocifera y se lanza amenazas mutuamente,
inconsciente de la presencia ominosa que sigue movindose en crculos bajos sus
embarcaciones,
comindose
los
restos
de
gran
tiburn
blanco.
Los gritos de la multitud del Pac Bell restauran el orden cuando Pat Burrell sale a
batear
en
la
cuarta
entrada.
Ronald
prepara
la
red
de
pesca.
Sue y Spencer emergen del camarote cogidos de la mano mientras en la radio se

oye:
... Jackson se prepara para salir de la primera base, y es el segundo strike para
Burrell...
Zas!
Es una bola alta a la derecha... Perry Meth retrocede... est en la zona de atencin...
y la bola sale! Un lanzamiento monstruoso de Pat Burrell que acaba de convertirlo
en el mximo anotador de home runs de todos los tiempos! Guau!
David alza la vista entre el bosque de brazos. Durante una milsima de segundo ve
pasar la pelota haciendo un arco sobre su cabeza, girando majestuosa, las costuras
dando vueltas, el rugido de la multitud en el cerebro, el muro de carne, cerveza y
palomitas
se
convierte
de
pronto
en
una
avalancha...
... y la bola contina su viaje fatdico sobre las gradas y hacia el muelle.
Y los cuarenta y un mil aficionados se vuelven hacia el fonovisin del estadio,
miles de ojos se dirigen al cielo crepuscular de la baha de MacCovey, otendolo.
Ronald ve el pequeo meteorito de cuero y no se lo cree. La pelota vuela directo
hacia su posicin, magnetizado. Los ojos abiertos como platos conforme estira el
brazo
y
La
he
cogido!
grita:
La
he
cogido!...
... su ex mujer y su novio se lanzan sobre l, cayendo al suelo y luego a la baha.

Una docena ms de personas se lanzan al agua antes de que Ronald pueda salir a
la superficie, otros cientos tambin lo hacen para unrseles. A los treinta segundos,
la baha se ha convertido en un caos de gritos, chapoteos y golpes de masa
humana, todos resueltos a ahogarse los unos a los otros a medida que, en vano,
buscan
la
pequea
pelota
blanca.
Ronald est debajo del agua, dando vueltas como si estuviera atrapado en una
lavadora, la mano derecha sujeta con firmeza el preciado objeto, los pulmones le
gritan al cerebro que suba a la superficie, pero no hay superficie a la que emerger,
solo
un
techo
de
miembros
que
se
agitan.
Patalea con toda la fuerza posible, metiendo la cabeza entre una adolescente a
punto de ahogarse y un hombre de rasgos asiticos de cuarenta y tantos aos. Al
tragar una bocanada de aire y espuma, oye a su mujer gritando entre el estrpito.
Est ah! Spencer, tiene la pelota, rpido... Sue se tira encima de l mientras su
novio
le
muerde
la
mano.
Y una vez ms est debajo del agua, el corazn le late en los odos, la preciada
pelota de bisbol se le escapa de la mano y una docena de cuerpos convergen sobre
l, cogindole y tirndole de la ropa, hundindolo ms... y ahora Ronald tiene que
tomar una decisin: la pelota o su esposa, porque esta vez se est ahogando de
verdad.
Un arranque desesperado de energa le recorre el cuerpo, liberndose a puetazos
y patadas de la muchedumbre. Sin poder emerger, nada bajo la mel, los pulmones
le queman y estn a punto de estallarle, el turbio mar gira ante sus ojos y ve el
objeto
blanco
aparecer
sobre
su
cabeza.
Estira los brazos, sube por la escalera de aluminio jadeando para poder respirar. El
cuerpo le pesa, los msculos empapados de cido lctico, pero consigue subir al
barco,
se
desploma
en
la
cubierta.
Se queda un rato tendido, el pecho le palpita por el esfuerzo. Dios, cmo odio a
esa mujer.... No sin esfuerzo, Ronald Roehmholdt se pone de rodillas y se apoya
en
el
espejo
de
popa,
maldiciendo
la
existencia
de
su
ex
mujer...
... y un halo verde lima aparece bajo la muchedumbre; el resplandor se vuelve cada
vez ms brillante convirtindose en una trampa para osos de tres metros y medio
de
ancha,
repleta
de
espantosos
dientes
blancos.
An de rodillas, observa sin aliento cmo la horrible mandbula se eleva formando

la cabeza del un monstruoso tiburn blanco albino, solo que la criatura es
demasiado
grande
para
ser
un
tiburn
blanco.
Ronald grita junto al resto, riendo y vociferando cuando su ex mujer y su novio

caen en la boca del Megalodon, dejando de gritar al ser testigo de cmo la quijada
devora media docena de personas que, traumatizadas, no pueden hacer nada; y
vuelve a caer de rodillas, dndole gracias a Dios por seguir con vida, y mandando
al
diablo
el
dinero
el
barco,
feliz
de
haberle
puesto
salvo.
David, Mac y el resto de la multitud hipnotizada, ven en la pantalla cmo la

gigantesca cabeza de ngel se contorsiona en el agua, zozobrando las
embarcaciones, hundiendo canoas, kayaks y botes, creando un gran agujero en el
que
alimentarse.
Cielo santo! Es como un buf humano Mac coge a David del brazo. Vamos.
Bajan por el pasillo a toda prisa hacia el aparcamiento, alejndose de la multitud
vociferante, del estruendo de los helicpteros, de la msica que retumba de los
miles de altavoces y de los anonadados comisarios de la Liga Nacional de Bisbol
que, de pie junto a sus asientos de cuero, se preguntan si suspender el partido a
una
entrada
de
hacerse
oficial.
24
Puerto
Grays
de
Harbor,
Westport
Washington
Grays Harbor es un enorme cuerpo de agua situado en la costa noroccidental de

Washington al que se accede por un estuario que en invierno custodian grandes
olas, fuertes vientos y una densa niebla. Recibe su nombre en honor al capitn
Robert Gray un capitn de barco y comerciante de Boston que consigui franquear

la entrada. El puerto se coloniz por primera vez al confundirlo por error con la
ansiada entrada al Paso del Noroeste. Con el paso del tiempo, la zona prosper
como eje comercial entre el este y el oeste, convirtindose en una importante fuente
de
madera,
pasta
de
madera
papel.
Hoy en da, el puerto incluye nueve ciudades y cerca de cincuenta mil residentes,
que en verano aumentan en ms de dos millones por los turistas que llegan con la
intencin de visitar los canales de aguas prstinas, las playas y centros comerciales
situados
los
pies
de
las
montaas
Olmpicas.
Grays Harbor alberga tambin el puerto de Westport, el mayor puerto costero al

noroeste del Pacfico. En su da un astillero, el puerto es ahora una drsena para
pesqueros de arrastre de salmones y atunes, pesca de cangrejos y para la
proliferacin de empresas especializadas en el fletamento de barcos para la pesca
en alta mar. Las tiendas, restaurantes, museos y el acuario de su paseo martimo
atraen
visitantes
durante
todo
el
ao.
Terry Taylor est en un restaurante de la ciudad tomando una sopa de almejas

mientras desde la ventana observa a un pesquero descargando la mercanca en el
caladero de cangrejos. Hace cuatro horas que ha llegado a Westport desde que dio
comienzo a su exasperante viaje a primera hora de la tarde en un recorrido en
zdiac de poco ms de tres kilmetros por las aguas picadas del Pacfico y en el
que ha tenido que esquivar el oleaje, el clima y un bastin de barcos varados. Una
vez en Kalaloch, ha abandonado la balsa y ha seguido un sendero de pceas hasta
llegar a un refugio encaramado en un acantilado del ocano. Tras una comida
caliente y dos horas de viaje en taxi ha llegado a Westport, renovada y satisfecha de
haber
tomado
la
decisin
de
dejar
el
Cape
Calvert.
Un hombre pequeo y musculoso con pelo a lo militar entra en el restaurante; en

sus grandes brazos se pueden ver varias docenas de tatuajes. Echa un vistazo al
restaurante
Es
y
usted
se
la
seora
acerca.
Taylor?
S.
Sean Justus. Llmeme Popeye. Sea World me ha contratado para transportar a su
animal.
Ha
trado
Est
el
tanque
aparcado
mvil?
ah
fuera.
Vamos, le ensear dnde tiene que ir paga la cuenta y salen.

Al
final
del
muelle
hay
una
drsena
con
una
gra
enorme.
Sean
Y
asiente.
qu
vamos
transportar?
Una
orea?
Una
ballena
Algo
El
gris?
parecido.
ex
guardia
costero
la
mira
con
recelo.
Mire, seorita, si quiere ser reacia, ese su problema, pero ms vale que lo que
quiera que llevemos est bastante sedado. El camin es jodido de conducir an
cuando no lleva una carga de cuarenta y cinco mil litros de agua de mar.
Estar
sedado.
Ha
conseguido
S.
Puedo
escolta
ver
de
el
la
polica?
camin
ya?
La lleva por detrs al aparcamiento. Un camin de doble triler est aparcado en

diagonal a la carretera; sus veintisis ruedas con amortiguadores reforzados
soportan un tanque de acero de seis metros de alto y veinticuatro de largo
conectado
una
bomba
instalada
encima
de
la
cabina.
Cuatro hombres de aspecto larguirucho y con poco ms de veinte aos terminan la

comida
apoyados
en
el
camin.
Seora Taylor, este es mi equipo. Ashley Davidson, Jeff Gruman y nuestros

chicos
de
Georgia,
Josh
Cory.
Seora.
Y bien, seora Taylor, cundo se espera que llegue su misterioso espcimen?
En
cualquier
momento
Sean
en
las
prximas
cuatro
mira
horas,
supongo.
la
hora.
Jeff, baja la plataforma al final de muelle y empieza a llenarla de agua.

Qu
tamao
Dieciocho
tiene
metros
el
pesa
pez
unas
que
treinta
vamos
toneladas
transportar?
responde
Ashley
Terry.
resopla:
Una
yubarta
No
lo
o
va
una
gris?
decir.
Estar bastante sedado, confiad en m. Me reunir con vosotros en el muelle

dentro
de
quince
minutos.
Tengo
que
hacer
una
llamada.
Terry encuentra una cabina telefnica y llama a David a casa de su padre.

No
Lo
hay
intenta
Dnde
en
diablos
el
respuesta.
Instituto,
se
pero
ha
tampoco
est.
metido?.
de
Autopista
la
del
Costa
Pacfico,
California
Mac coge la ruta 280 y conduce hacia el sur por la autopista de la Costa del
Pacfico.
Bien, al menos sabemos por qu no responda al sonido del tambor. La pregunta
ahora
es,
cmo
lo
llevamos
de
vuelta
Monterey?
Necesitamos el tambor porttil dice David. Podramos llevarlo en un barco y

guiarlo
hasta
la
laguna.
No mientras yo viva. Ya tuve suficiente con lo que me pas en la laguna, as que

no quiero estar en alta mar con ese monstruo detrs de m sube el volumen de la
radio.
... La guardia costera ha confirmado siete muertos, dieciocho heridos y dos
personas con un ataque al corazn. Desde la baha de San Francisco hasta las reas
circundantes se han colocado banderas rojas de advertencia. Mientras tanto, el
comisario de la Liga Nacional de Bisbol, Garrett Peck, ha anunciado que el partido
de esta noche entre los Phillies y los Giants se reanudar el prximo lunes a partir
de la cuarta entrada. Si acaba de sintonizarnos le recordamos que los aficionados
que han asistido al partido de esta noche entre los Phils y los Giants han sido
testigos de la historia cuando Pat Burrell rompi el rcord de home runs de Barry
Bonds. El partido se interrumpi cuando el tiburn Megalodon conocido como
ngel
realiz
un
ataque
Mac
brutal
sobre
los
apaga
barcos
de
MacCovey...
la
radio.
Ms de dieciocho aos sin verlos y ahora a los Megalodones les ha dado por salir
de
su
madriguera.
Las
Qu
nueve
hora
en
es?
punto.
Vamos a ver el programa y luego volveremos a buscar el tambor en el Instituto.

Puede
que
haya
otra
manera
de
atraer
al
tiburn.
Puerto
de
Grays
Westport
Harbor,
Washington
Sentada en un banco de madera, Terry Taylor observa cmo los ltimos rayos del
da se funden bajo la oscuridad del Pacfico. En algn lugar, el Cape Calvert
arrastra a una criatura que, siendo egosta, espera que pueda salvar el legado de su
padre.
Por primera vez desde que diera comienzo al viaje, piensa en el futuro de su
familia. Qu dir Jonas cuando sepa que hemos capturado a un Meg? Querr
volver a trabajar en el Instituto? Puede que sea mejor que no lo haga. Ya me va a
costar trabajo tener que trabajar con Jonas todos los das. De todas formas, puede
que con Jonas por ah, ese mierdecilla vanidoso se corte un pelo. Si no lo hace,
siempre podr despedirle... no, si no me demandar, o an peor, podra amenazar
mi
matrimonio.
Frustrada, golpea el suelo con los pies deseando no haber salido de Monterey.
Observa con aire distrado cmo un cuervo de graznido estridente se posa en la
entrada
de
un
Entonces
bar.
Hoy
tiene
oye
que
haber
partido.
los
gritos.
Se acerca al bar, acelerando el paso a medida que los gritos aumentan y escucha un
nombre
Es
que
le
ngel,
produce
el
escalofros
monstruo
en
todo
ha
el
cuerpo.
regresado!
Terry se abre paso entre la multitud hasta que ve las pantallas de televisin.
La repeticin a cmara lenta de ngel crujiendo los dientes sobre el grito de un
grupo de personas es demasiado horripilante para que su mente consternada
pueda asimilarla. Durante un extrao momento, el cerebro parece sufrir un
cortocircuito y la oscuridad se apodera de ella cayendo desmayada al suelo.
bordo
del
Neptuno
La noche es elctrica. En tensin, el equipo de produccin espera detrs de las

cmaras y de los monitores, de los micrfonos y del equipo de sonido, a que la
Madre Naturaleza d comienzo al espectculo. El capitn Robertson tiene el barco
en direccin al viento, las velas izadas, preparadas para impulsar una rpida huida.
Susan y Erik se apian tras los monitores conectados a tres cmaras acuticas
instaladas debajo de las boyas. Las imgenes aparecen borrosas y movidas por el
fuerte
oleaje.
Susan
menea
la
cabeza.
Estas cmaras no sirven para nada. Me estoy mareando de solo intentar ver la
maldita
imagen.
Es lo mejor que podemos hacer dice Erik. El equipo de Andrew se niega a

meterse
Y
en
qu
el
me
ocano.
dices
de
Andrew?
Ni por todo el dinero del mundo. Pero puede que tenga otro modo de conseguir
una
buena
Susan
imagen.
levanta
las
cejas.
Te
escucho.
Parte de mi acuerdo con el capitn del Coelacanth era que me proporcionara

metraje
acutico
Cmo
Lo
de
lo
siento,
la
va
no
puede
ltima
a
darte
escena.
hacer?
detalles.
Erik...
Sonre
tmidamente.
Vale, vale, se lo tengo que contar a alguien. El capitn tiene uno de esos robots
navales submarinos con una cmara instalada. Me dijo que si el Meg apareca, lo
sacara
grabara
todo
el
metraje
que
necesitramos.
Fantstico.
Quin
es
el
misterioso
capitn?
A Erik le desaparece la sonrisa cuando Dani sale de detrs del mstil principal.
Responde a la pregunta, Erik. Quin es el capitn y qu tiene que ver con mi
padre?
Honestamente, Dani, no tengo ni idea. Se lo tendrs que preguntar a tu padre.
Lo hara, pero an no ha regresado del Coelacanth. El capitn Robertson ha
intentado ponerse en contacto con el yate, pero no responden. Qu le ha pasado,
Erik?
Te lo repito. No lo s. Soy productor de televisin, no una gitana.
Ests mintiendo se acerca a l y le susurra. Si le pasara algo a mi padre, te
mato.
Dani se aparta y se dirige a popa ignorando los susurros procedentes de un grupo
de Caramelitos. Al pasar por la mesana se detiene para ver la entrevista que
Charlotte Lockhart le est haciendo en directo a Fergie y a Mike Coffey.
Fergie, tengo entendido que t irs primero. Quieres contarnos algo sobre tu
escena?
Charlotte, amor mo, lo nico que puedo decir es que va a ser la hostia ms de
peligrosa que la de Michael. Me voy a colgar del cadver de la ballena, estaremos

solo
el
monstruo
cmo
vas
yo.
a
Solo
Dios
escapar
sabe
de
cmo
la
voy
ballena?
sobrevivir.
A
nado?
Dios, no! No estoy tan loco. Uno de mis valientes compaeros de equipo me
sacar en la moto de agua mira la hora. Deberamos empezar en cualquier
momento.
Dani
contina
hacia
la
popa
se
mete
en
el
camarote
de
Erik.
Jennie Arnos lleva puesto el traje de neopreno, se arregla el pelo delante del espejo.
Vaya, vaya, si es nuestra pequea aspirante a temeraria. Dime, pimpollo, cuando
decidiste subir a bordo, esperabas que fuese un viaje como en Vacaciones en el
mar?
Dani cruza por delante de la estantera, pasando los dedos por una edicin en
pasta
dura
Jennie
se
de
pone
la
biblia
ms
sombra
de
Geden.
de
ojos.
Pobrecilla colegiala. Apuesto a que creas que Fergie te iba a pedir matrimonio.
Lamento
tanto
haberte
decepcionado...
La verdad es que nicamente me embarqu para pasar un poco de tiempo con

mi padre coge la biblia con ambas manos y se la tira a la cabeza, dejndola
inconsciente.
*
Las cmaras graban a Fergie bajando por la red de carga hacia la moto de agua que
le est esperando. Debajo del brazo lleva una tabla de estela Wipika Inferno 144 y
unas botas. En la espalda lleva una mochila de lona con todo el equipo. Mirando a
las
cmaras
grita:
Vamos,
Jedi
Jennie,
no
podemos
hacer
que
la
naturaleza
espere!
La temeraria baja por la red de carga hasta la moto, tomando asiento en la parte del
piloto.
Dani?
Le
Dani,
qu
duele
ests
la
haciendo
cabeza...
aqu?
yo
Dnde
ocupar
est
su
Jennie?
lugar.
Antes de que pueda objetar nada, enciende el contacto, le da al puo y acelera

hasta
el
cachalote.
bordo
del
Coelacanth
Satashi lleva a Taylor hasta la cubierta, donde Michael Maren lo espera. El bilogo
marino y su novia estn sentados a la mesa terminando el aperitivo, un cctel de
gamba.
A Jonas se le hace la boca agua. No ha comido en las ltimas veinte horas.
Lo siento, Taylor. Te invitara a cenar, pero entonces tendras que esperar una
hora entera antes de ir a nadar, y no queremos retrasar el espectculo.
Claro que no Jonas ve los prismticos de visin nocturna que el gordo lleva
colgados al cuello, unos Nighthawk 2.8 X 53. Y dnde est tu tiburn ahora?
Maren se termina el cctel y le da la vuelta al ordenador porttil que Allison
Petrucci tiene delante para que Jonas pueda verlo. En la pantalla, un punto azul
minsculo se eleva desde las profundidades, un punto rojo ms grande lo sigue.
An sigue en el fondo, pero est subiendo rpido. Cara Cortada tiene hambre.
Entonces, si yo fuera t, me mantendra apartado del agua. A los Megalodones
les
Maren
chiflan
estrecha
los
la
mirada
elefantes
y
fuerza
marinos.
una
sonrisa.
Ha sido un placer volver a verle, profesor Taylor, dele recuerdos a Celeste cuando
la
vea.
Puede
que
la
veas
primero.
Satashi sujeta a Jonas de la mueca, lo coge y lo tira por encima de la barandilla.

Jonas cae a las oscuras aguas del Pacfico, el impacto y la fra temperatura del agua
le saca el aire de los pulmones. Patalea hasta la superficie, resollando por el dolor
agudo
que
siente
en
la
caja
torcica.
Levanta la vista y ve a Maren y a Satashi despidindose de l con la mano desde la

barandilla.
Pasa de ellos y cete al plan. Oteando el horizonte ensombrecido, localiza el
Neptuno: el barco se haya a casi dos kilmetros a nado en un mar de olas que
oscilan
entre
el
metro
el
metro
medio.
Se zambulle e intenta nadar, pero nadar a crol le produce dolor en las costillas.
Empieza a nadar de lado, siente un cosquilleo en la piel. Tiene la cabeza al borde
de la prdida, de que est a falta de pocos minutos de ser devorado vivo.
*
Wayne se sujeta con fuerza a la cintura de Dani. La chica conduce la moto de agua
sobre un mar azotado por el viento, su cabello rubio le golpea la cara.
La rabia se ha hecho con el lugar que el miedo ocupaba en Danielle Taylor. Siente
aversin por el hombre que se sujeta a ella y su tacto le pone enferma. Odia a "Jedi"
Jennie y al resto de Temerarios, desprecia a su legin de putas y le desea una
muerte
dolorosa
al
productor
del
espectculo.
Sobre todo, Dani se odia a s misma. Odia haber sucumbido a la vanidad, odia
haberse dejado manipular, odia haber querido "encajar". Ha perdido la autoestima
y el sentido, y parte de ella esperar sufrir una muerte horrible, aunque solo sea
para
darles
todos
una
leccin.
Divisa el montculo flotante de grasa que rodea un mar de aletas dorsales. La

presencia de los tiburones la cabrea an ms y zigzaguea de un lado a otro,
pasando por encima de todas las aletas de tiburn que puede antes de dirigirse
derecha a la ballena. Se detiene de golpe y se quita el brazo de Fergie de la cintura,
se
gira,
le
mira
los
ojos
dice.
Bjate.
Dani...
Ya.
Se baja del asiento, asombrado y excitado por la repentina madurez de la chica.
Dani, s que ests cabreada de cojones, pero no te vayas todava. Sabes que parte
de esto tambin es culpa tuya. Te lo estabas tomando demasiado en serio.
Sin
hacerle
caso,
baja
de
la
moto
acutica
lo
tira
al
agua.
Sabes?, hay muchas posibilidades de que muera esta noche. Es as como

quieres
que
termine
todo
entre
nosotros?
Es tu vida, Wayne. Si quieres echarla a perder, quin soy yo para detenerte?

sube a la moto, la aparta de la isla de grasa y acelera alejndose del cadver, en
direccin
*
al
superyate.
Jonas deja de nadar y mira atrs. Ha conseguido distanciarse del Coelacanth: el

yate se encuentra ahora a ciento sesenta metros de distancia. Sabe que Maren le
est observando con los prismticos de visin nocturna, controlando su avance
mientras
gua
la
barracuda
hacia
desde
las
profundidades.
Espera a que una ola de metro y medio se haga ms grande, coge aire y se mete
debajo de ella, nadando todo lo rpido que puede, alterando el curso de norte a
oeste. Calculando el tiempo de ascenso, saca la cabeza justo antes de que otra ola le
pase por encima, utilizando la ola para ocultar su presencia. Volviendo a respirar,
se mete debajo del agua y sigue nadando, movindose en paralelo al Coelacanth.
*
Michael Maren est tumbado en la silla, con los prismticos centrados en la figura
que
chapotea
Allison,
en
dnde
est
la
Cara
doscientos
superficie.
Cortada
sesenta
ahora?
metros.
Cuando la barracuda llegue a los treinta metros, pona en horizontal y que haga
crculos alrededor de Taylor. Quiero asustarle un poco ms antes de que muera.
Ests
Ojo
Taylor
enfermo.
por
ojo,
no
Ali.
He
mat
esperado
a
esto
mucho
Celeste,
fue
tiempo.
ngel.
Y yo estoy haciendo precisamente lo mismo que hizo l hace dieciocho aos.

Sigue
siendo
enfermizo.
Maren vuelve a enfocar los prismticos en el mar. Examina la superficie y, de

sbito,
Maldita
*
se
incorpora
sea,
en
dnde
se
*
la
ha
silla.
metido?
*
El cido lctico le quema las piernas a Jonas, al pecho le falta el aire, y aun as,
sigue nadando bajo el agua, enloquecido por el miedo, cuenta mentalmente las
brazadas
entre
Veintids...
ola
veintitrs...
ola.
veinticuatro...
ya!.
Emerge, la cabeza sobresaliendo del agua segundos antes de que otra ola se le eche
encima. An en la superficie, echa un rpido vistazo al yate, comprobando que ha
adelantado
la
embarcacin.
Se vuelve a meter debajo del agua, cambia el curso, esta vez rumbo sur, de vuelta al
Coelacanth.
*
Maren, Satashi y dos miembros ms de la tripulacin se encuentran junto a la

barandilla de estribor de la cubierta, todos buscando en el Pacfico con los
prismticos
de
visin
nocturna.
Cuarenta y dos metros. Est subiendo ms rpido, debe de estar oliendo a la

ballena.
Ajusta el olor de la barracuda, Allison. Manten a Cara Cortada lejos de la ballena
hasta
que
volvamos
localizar
Taylor.
Quiz, ahogado dice Satashi con fuerte acento. Golpearle mucho.

No
se
ha
ahogado.
Est
tramando
algo.
Seguid
buscando.
Guau, tenemos compaa uno de los tripulantes seala hacia estribor desde la
proa.
Una
Maren
moto
enfoca
de
agua
a
la
se
moto.
acerca
Reconoce
casi
el
un
cabello
kilmetro.
rubio.
Es la hija de Taylor. Satashi, has hundido la zdiac de Taylor como te orden?
Hai.
Vosotros
tres
buscad
Taylor.
Yo
recibir
su
hija.
*
Dani aminora la moto segn se va acercando a la proa del yate de lneas

depuradas.
Se encienden las luces, cegndola. Se oye una voz masculina por un megfono.
El
Coelacanth
Entrecierra
los
es
zona
ojos,
prohibida.
incapaz
de
Qu
ver
quiere?
a
nadie.
Mi padre es Jonas Taylor. Subi a bordo antes. Tengo que hablar con l.
El
profesor
Taylor
se
march
hace
horas.
Qu? el corazn le late a mil por hora. No ha vuelto al barco.

Entonces tendr que ponerse en contacto con la guardia costera. Vuelva al
Neptuno
antes
de
que
el
Megalodon
Est
regrese.
mintiendo.
Ya est oscuro y tengo miedo. No quiero encontrarme con ese tiburn. Djeme
subir
bordo,
Una
Muy
*
por
favor.
larga
bien.
Vaya
popa,
*
pausa.
bajar
la
plataforma.
*
Fergie est terminando de montar el equipo con las rodillas clavadas en el

estmago del cachalote muerto; azotadas por el viento, las olas se precipitan una y
otra vez sobre el cadver hinchado. El Neptuno permanece a sesenta metros, sus
dos potentes focos iluminan la isla de grasa. Se imagina siendo visto por millones
de televidentes de todo el mundo y sabe que muchos desean verle muerto.
Lamento
decepcionaros,
chicos,
pero
esta
noche
es
mi
noche.
Termina de adjuntar la ltima lnea de fijacin y se pone el arns del kiteboard.

Mete
los
pies
en
la
pequea
tabla,
pero
no
levanta
la
cometa.
Est bien, Dios, parece que otra vez estamos t y yo, as que cuando t digas.
Examina el mar que rodea a la ballena, esperando a que el brillo aparezca.
El cuerpo empieza a temblarle al darse cuenta de que los tiburones ms pequeos
han
huido.
Jonas sale a la superficie para comprobar cunto ha avanzado. Se ha acercado a

cincuenta metros de la lancha neumtica amarrada a la popa del Coelacanth. Est a
punto de volver a meterse bajo otra ola cuando oye la moto de agua.
Mantenindose a flote, patalea con fuerza para ver por encima de las olas.
Dani?.
*
En la popa, Maren se comunica por la radio bidireccional mientras la plataforma

hidrulica
desciende
Allison,
Dando
crculos
al
qu
a
mar.
distancia?
treinta
metros.
Que Satashi y sus hombres dirijan la bsqueda en las cercanas del barco
Maren saluda a Dani con la mano cuando esta sube a bordo de la rampa extensible.
La
luz
de
la
radio
se
ilumina.
Michael, lo tenemos. Est a cincuenta metros de popa. Maren sonre.

Enciende los motores. Llvanos dos kilmetros al sur y enva a la barracuda.
*
Dani apaga el motor de la moto y sube a la plataforma de acero. Coge el extremo

de la gua de la moto, presiona el cierre contra la barandilla y lo fija...
... cuando el mar se filtra bajo sus pies y el poderoso motor del yate se enciende.
Antes de poder reaccionar, el barco avanza, arrastrando la moto de costado tras su
estela.
Dani!
Se
vuelve.
Busca
en
la
oscuridad.
Pap?
*
El alma se le cae a los pies cuando el Coelacanth avanza, el rugido de los motores
desaparece...
...
sustituido
por
un
extrao
zumbido
agudo
palpitante.
Una pequea aleta dorsal metlica corta la superficie a metro y medio de Jonas, el
ojo rojo de la videocmara le graba segn traza crculos a su alrededor.
Agacha
*
la
mirada
y
*
ve
el
resplandor.
*
El Megalodon macho se mueve en crculos a dieciocho metros de la superficie, los

sentidos se esfuerzan por discernir entre la concentracin de latidos elctricos de la
barracuda de los latidos ms dbiles provenientes de otra forma de vida.
Las seales de la barracuda cesan de un modo abrupto, permitiendo al depredador
"sentir"
su
presa.
El tiburn blanco de diecisiete metros asciende, su boca marcada con cicatrices se

abre
para
alimentarse.
*
Jonas siente un cosquilleo elctrico en la piel, una fuerza invisible se le aferra al

corazn y al pecho paralizndole los msculos y la laringe cuando la mancha color
verde lima se ilumina y ve el contorno de una boca de marfil abrindose bajo sus
pies,
desatando
un
torbellino
No...
que
le
lanza
no...
al
vaco.
no!.
Arrastrado hacia la mandbula que se eleva en su direccin, la energa invade todas

las fibras de su ser. Le rodea la punta del hocico cnico con pies y brazos,
aferrndose con todas sus fuerzas, el corazn le late como el de un caballo de
carreras
mientras
con
la
mano
busca
donde
poder
agarrarse.
La cabeza del Megalodon sigue elevndose, proyectando la mandbula superior en

un intento por sesgar a su presa con la fila superior de sus dientes triangulares.
A pocos segundos de caer de espaldas al olvido, Jonas golpea las fosas nasales del
monstruo con el puo, metindole el brazo hasta el codo por la cavidad nasal. El
Megalodon se encabrita como un toro mecnico, agitando su enorme cabeza de un
lado a otro de la superficie. Las horribles mandbulas de la criatura se abren y
cierran, pero son incapaces de quitrselo de encima del labio superior.
Jonas respira rpidamente an sujeto al hocico, las rodillas aprietan la piel de lija
del monstruo, los dedos agarrndose a colgajos de carne de las fosas nasales a
lomos
de
veintisiete
mil
kilos
de
furia,
dispuesto
no
soltarse.
Dani ve la cabeza del Megalodon romper la superficie, una figura oscura como si
fuera
un
guila
encaramada
al
hocico.
Dios
mo!
El barco arrastra la moto de agua. Tirando con todas sus fuerzas, suelta el cierre de
la cuerda atada a la barandilla de la plataforma, la moto se libera y bucea hacia ella.
*
Jonas aprieta los ojos, mueve las piernas con violencia mientras la fuerza de torsin
de la gigantesca cabeza golpea la superficie de un lado a otro con contundencia; la
enfurecida
criatura
abusa
de
con
cada
fustazo.
Incapaz de poder soportar ms el castigo, suelta los brazos de las fosas nasales,
lanzndose
la
noche
sin
oponer
resistencia.
El Pacfico se extiende y se lo traga cayendo en su asfixiante abrazo.

*
El viento le castiga la cara a Dani, las olas se desquitan con los amortiguadores de
la
moto
Impotente,
segn
se
ve
cmo
La
acerca
su
toda
padre
velocidad
es
al
lanzado
criatura
monstruo.
al
aire.
desciende.
Se lo va a tragar entero desde abajo. Tengo que adelantarme a l.

Se dirige hacia al lugar donde su padre se ha zambullido, la adrenalina le hace
temblar
el
cuerpo.
Ve
su
padre
flotar
bocabajo.
Pap?
Sin
esperar
una
respuesta,
se
agacha,
le
coge
de
la
mueca...
... justo cuando el color verde resplandece en el mar bajo sus pies.
Ahora.
Dani clava las uas en la carne fra y hmeda de la mueca de su padre y acelera;
la
moto
de
agua
arrastra
Jonas,
inconsciente,
por
el
mar.
El Megalodon perfora la superficie, los ojos en blanco, las mandbulas mordiendo

espuma
agua.
Dani lanza un grito, el cuerpo de su padre se le resbala de la mano y vuelve a caer

al
agua.
Hace un giro de trescientos sesenta grados, ve dnde ha cado, estira ambas manos,
lo agarra de la camiseta y con un arranque de adrenalina lo saca del agua y lo sube
a
la
moto.
*
Maldito sea! Maren da con el bastn sobre la barandilla de proa, hacindolo

aicos.
Allison,
enva
la
barracuda
tras
la
moto
de
agua.
No Aparta el porttil. Si quieres cometer un asesinato, hazlo t.

Maren la quita de un empujn y coge la palanca del porttil. Maniobrando con l,
enva
*
al
robot
por
*
Dani
su
padre.
*
Dani conduce la moto con una mano y acomoda a su padre sobre su cintura con la
otra. El Neptuno est a menos de un kilmetro, pero le asusta ir a todo puo
temerosa de que, en una posicin inestable, las olas tiren a su padre.

Se gira y ve la magullada aleta dorsal de marfil deslizndose tras la estela de la
moto
Pasa
de
del
Neptuno,
agua.
ve
hacia
la
ballena.
De pie sobre el estmago del cadver de dieciocho metros, Fergie se fija en la moto
de
agua
Dnde
que
diablos
Dani,
cuidado!
se
est?
No,
acerca.
Oh,
no
no...
lo
hagas!
La moto acutica rebota en una ola de metro y medio y sale lanzada al aire,
chocando al caer con la montaa de grasa del tamao de un camin. La fuerza de
la colisin rompe el motor de la mquina, estrujando el chasis como si fuera un
acorden.
La inercia lanza a Jonas y a su hija contra el manillar. Dani cae de lado encima de la
grasa sumergida, gira sobre su espalda y cae al agua resbalando sobre el cuerpo
muerto
de
la
ballena.
Segundos ms tarde sale a la superficie, se limpia la suciedad y trepa de nuevo a la

ballena.
Pap? con el agua a la altura de las pantorrillas, se mueve con dificultad por
la enorme cabeza rectangular del cachalote y le da la vuelta al cuerpo inconsciente
de su padre. Le comprueba el pulso y lo zarandea hasta que responde. Pap,
despierta!
Jonas
Estoy
abre
los
ojos,
quejndose
vivo
de
dolor.
an?
Por
el
momento.
Con un gran esfuerzo, se reincorpora y, acto seguido, el Megalodon clava las

mandbulas en la cola de la ballena, tirando a Dani encima de su padre. La criatura
menea la enorme cabeza hasta arrancar con la sierra de sus dientes un trozo de
trescientos
sesenta
kilos
de
grasa
de
la
cola.
Una ola caliente y sanguinolenta se precipita sobre Jonas y Dani quienes intentan
no caer. Fergi se acerca caminando con dificultad sobre el estmago de la
desestabilizadora
masa
para
unirse
ellos.
Ests loca? Sal de aqu antes de que se gire y te tire al agua.

Y
qu
vas
hacer
t?
Terminar la escena. Tal vez pueda alejarla se vuelve hacia Jonas. Eh, to, sin
rencores. Vindolo as de cerca... te has comportado como un verdadero Temerario.
Cllate
consigue
ayuda!
Vale tira del cable de acero y eleva hacia los cielos la cometa ovalada de color
amarillo
canario.
Una rfaga de viento la asciende hacia la noche, elevando rpidamente cinco

metros
de
la
cuerda
que
lleva
adjunta
al
arns.
Yeepaaa! Fergie surfea a la ballena con la tabla y acto seguido, tira con fuerza
de la barra de direccin y salta por encima del Megalodon mientras se est
alimentando,
el
viento
de
cola
le
eleva
nueve
metros
en
el
aire.
Las luces del Neptuno atraviesan la oscuridad para seguir su vuelo, la tripulacin
del
El
galen
espaol
Megalodon
abandona
aplaude
su
comida
con
y
efusin.
desaparece.
Jonas y Dani se sujetan el uno al otro cuando, de repente, la cabeza de la ballena es

empujada
empieza
girar
como
un
tronco,
tirndolos
al
mar.
Pap?
Estoy
aqu.
Dani nada hasta l y, juntos, se pegan al destrozado costado del cachalote.

*
Fergie tira con menos fuerza de la barra de direccin, dejando que la tabla toque el
mar. Puede sentir la fuerza del viento conforme la cometa le arrastra sobre el agua;
sabe que puede elevarse en el aire cuando lo necesite. Con movimientos en zigzag,
se dirige al Neptuno, surfea una ola, rebota en otra y entonces, sale volando una
vez
ms.
Con la mirada en el mar, divisa el brillo revelador del monstruo cuando, bajo sus
pies,
el
mar
empieza
volverse
de
color
verde.
El Megalodon sale a la superficie deslizndose de costado, observando con su ojo

gris
azulado
la
presa
que
se
le
escapa.
Cul es el problema, grandulln? No puedes coger a Superman?

El
El
tiburn
viento
desciende.
deja
de
Qu
soplar.
putada...!.
Fergie hace un salto, aterriza y tira de la barra con todas sus fuerzas en un intento
por volver a coger altitud, sabiendo de algn modo lo que est haciendo la criatura.
Vamos,
cabronazo,
ms
arriba!.
El viento atrapa la cometa y le lanza hacia la noche justo en el momento en que el

Megalodon saca el torso del Pacfico bajo l. Vamos, vamos. Fergie apoya las
rodillas en el pecho, sintiendo la punta del hocico del tiburn rebotando en la tabla.
Cuando la gravedad toma el control y el monstruo vuelve al agua, Fergie deja caer
la tabla con fuerza sobre su nariz, suscitando los silbidos del Neptuno.
Intenta
superarlo,
Coffey.
Dani y su padre estn acurrucados el uno al otro en el agua, escondidos entre la

aleta
pectoral
que
an
le
queda
la
ballena
la
ijada.
Jonas siente cmo su hija no puede dejar de temblar entre sus brazos.
Cario, s que tienes miedo, pero intenta no dar patadas ni moverte mucho.
Sujtate
la
aleta
intenta
moverte
lo
menos
posible.
Vale el labio inferior le tiembla de miedo y de fro. Pap, mira... el Neptuno...

El
galen
espaol
navega
en
su
direccin.
Haciendo caso omiso a las amenazas verbales del productor de televisin, el

capitn Robertson vira el barco, guiando la proa de la nave hacia el cadver de la
ballena.
Andrew,
Andrew
Sigue
puedes
Fox
se
inclina
este
en
la
verlos?
barandilla
rumbo,
de
estribor.
capitn.
Evan Stewart y Mia Durante estn subidos a la red de carga, los dos Temerarios se
sujetan a ella con los brazos estirados para agarrar a Jonas y a Dani.
*
Rompiendo las olas, el Neptuno avanza en el mar, la proa corta la espuma.

Preparada! Jonas coge a su hija por la cintura con un brazo. Ahora!
Padre e hija se apoyan con la pierna en la aleta pectoral de la ballena,
abalanzndose
sobre
la
mano
extendida
de
Evan
Stewart.
Jonas falla, dndose con el lado del barco. Al hundirse, las extremidades inferiores
quedan atrapadas al instante en el poderoso vrtice del galen espaol. Cuando es
arrastrado hacia el fondo, Mia consigue cogerle el brazo a Dani, poniendo a salvo a
hija
padre
en
la
red
de
carga.
Jonas se agarra al peldao, se sujeta a l y sale de la corriente. Ms manos tiran de

l y cae en la cubierta principal, tendido junto a su hija, ambos exhaustos, jadean
con
fuerza.
Dani...
ests
bien?
Asiente.
Jonas
le
aprieta
la
mano.
Estoy orgullo de ti. Esta vez s que le has salvado el culo a tu viejo.
Dani sonre, se da la vuelta, le entran arcadas y expulsa la sobreexcitacin de su
valenta.
*
Fergie rodea el cadver de la ballena, a cuatro metros y medio echa la vista atrs,
impactado al ver que el Neptuno se distancia de l. Cambiando el peso del cuerpo,
ejecuta un giro de noventa grados y aterriza, esquivando las olas en la persecucin.
El capitn Robertson cambia el rumbo, aminorando el barco al virarlo en direccin

al
viento.
Fergie
...
rebota
cuando
sobre
una
otra
fuerte
ola
tira
corriente
con
fuerza
ascendente
de
atrapa
la
la
barra...
cometa.
El australiano pierde el control, elevndose, cruza la vela latina del Neptuno.

Bregando contra el viento, baja la mirada hacia los animosos camaradas que lo
saludan desde popa; a estribor, la mancha verde esmeralda del mar sigue a la par
del
galen
espaol.
Fergie tira de la barra de control y la cometa choca con la parte alta de la vela
mayor. Sin viento, cae en picado como un ave marina con las alas cortadas...
... justo cuando el Megalodon rompe la superficie elevando la cabeza como un
misil, con las mandbulas abiertas, tendidas hacia un blanco que no puede fallar.
Y una vez ms, el tiempo se detiene y el corazn, impulsado por la adrenalina, le
late con fuerza en el pecho, toda su existencia atrapada en el varo conforme cae en
picado
Toma
con
una
los
pies
decisin
hacia
en
una
la
boca
milsima
del
de
monstruo.
segundo.
En vez de mover el cuerpo, el Temerario se lleva las rodillas al pecho y cae con todo
el peso en sus mandbulas, derecho a la garganta de tres metros y hacia una
oscuridad
instantnea
sofocante.
Fergie clava las uas en las paredes, los gritos amortiguados, los ojos inservibles, la
mente incapaz de entender lo problemtico de la situacin; a ciegas, aprieta el
cuerpo entre la pendiente resbaladiza; el hedor inhumano le ahoga en su propio
vmito.
Con una sacudida vertiginosa, el Megalodon vuelve a hundirse bajo el Pacfico y el
ocano invade la tumba de Fergie, azotndole como la corriente de un ro...
...
estrujndole
la
cabeza
contra
las
branquias!
Fergie se agarra a un bendito colgajo de piel y a continuacin, contorsionndose,

sale como el beb que nace por las contracciones del parto. Enderezando el cuerpo,
patalea hasta la superficie; sacudiendo la aleta caudal, el tiburn pasa junto a l
deslizndose.
El Temerario saca la cabeza e inhala el aire de la extraordinaria noche, brama a su
legin de alocados seguidores quienes, en un absoluto estado de shock, gritan
frenticos
desde
la
cubierta
principal
del
Neptuno.
Nada hasta el barco, se apoya en un peldao y escala la red de carga como Tarzn,
haciendo una pausa para aullar a la cmara, la cabeza tan llena de endorfina que
apenas
puede
contener
su
jbilo.
Jdete, Mike Coffey; jdete, Jonas Taylor. Ahora soy el rey del mundo, me os?
Soy
el
rey
del...
El espectral torso superior del Megalodon se eleva con un movimiento elegante

sobre el casco, sus terrorficos dientes arrancan a Wayne John Ferguson de la red de
carga, las mandbulas trituran los restos del combativo australiano en una papilla
de
sangre.
25
Baha
de
Monterey,
California
Son las ocho pasadas cuando Mac llega a la casa de Masao Tanaka. Recorre la
entrada de adoquines, mete el coche bajo la porte cochre y aparca.
David abre la puerta del copiloto y mira a su padrino a la cara, una cara
blanquecina
To
sudorosa
Mac,
bajo
la
luz
ests
interior
del
coche.
bien?
S.
Un
poco
resfriado
solamente.
Ve,
yo
volver
pronto.
A dnde vas? David le mira las manos, unas manos temblorosas. Vas al bar,
verdad?
Sal
de
coche.
No.
Escucha,
David
Qu
chico,
yo
saca
soy
el
el
ests
Mac
mvil
se
haciendo?
Llamo
Trae
adulto
hace
lo
marca
que
un
quin
mira
cierra
a
el
digo.
nmero.
ests
llamando?
a
ac!
yo
rehabilitacin.
telfono
David
la
de
Terry
al
segundo,
suena.
continuacin,
responde:
S?
Por
el
altavoz
se
Quin
oye
voz
eres?
despus
Dnde
de
haber
est
llorado.
David?
Un momento Mac tira el mvil por la puerta y cae al csped. Ser mejor que
contestes,
es
David
sale
Mac
tu
madre.
del
coche.
se
marcha.
To Mac!... Aah, mierda coge el telfono. Hola? David, dnde te has

metido?
Me
he
tirado
toda
la
noche
intentando
localizarte.
ngel
ha
vuelto.
Lo s, acabo de ver las noticias. Funcionan las puertas del canal?

Solo el automatismo manual. Pero no puedo volver a la laguna sin el tambor
porttil.
Lo
tengo
Lo
tienes
t?
Tambin
yo.
vas
detrs
de
ngel?
No. Deb habrtelo dicho antes. Hay otro Meg, un macho adulto.
Te
refieres
al
que
llevan
todo
el
da
en
anunciando
Temerarios?
Qu?
Es
solo
publicidad
de
mierda.
Hola?
David, no. Hay... otro tiburn. Ha estado alimentndose en las aguas de la isla de
Vancouver. Lo hemos capturado. Esa era la sorpresa que te tena preparada.
La
sangre
inunda
el
rostro
de
David.
David?
Mam, no puedes poner a dos Megalodones en la misma laguna, lo sabes,
verdad? Sera como poner a dos luchadores de Siam en la misma pecera.
Lo
s.
No
saba
que
ngel
haba
vuelto.
Bueno, pues lo ha hecho, como el abuelo saba que hara. De dnde ha salido el
macho?
De
la
fosa?
saber
Qu
ms
da?
David,
no
quiero
que...
Limtate a mantener al macho lejos de aqu. Y trae el tambor! cuelga y marca

el nmero de informacin. Hola? Necesito el nmero del Centro de
Rehabilitacin para Drogadictos y Alcohlicos del Norte de California, el que hay
en
Watsonville.
A
La
bordo
histeria
del
del
momento
va
Neptuno
disminuyendo
poco
poco.
Mia Durante se abraza a Jennie Arnos, quien llora sin cesar en su hombro. Michael
Coffey est abajo compartiendo una botella de Jack Daniels con Evan Stewart,
ambos estn dispuestos a tomarse un ao sabtico. Las Caramelito lloran de dos en
dos delante de las cmaras, luego vuelven a los dormitorios con paso solemne para
colocarse y tranquilizar los nervios. El resto del equipo y de la tripulacin se apia
en grupos pequeos, an traumatizados por lo que acaban de presenciar.
El capitn Robertson contiene las nuseas y vira el Neptuno a sotavento,
distanciando el barco del cachalote muerto, alejando la nave de la escena donde se
ha producido la pesadilla. El galen espaol cruje y chirra conforme se abre
camino con las velas hinchadas en un mar azotado por el viento, rumbo norte.
Danielle Taylor grita y vocifera, los acontecimientos de las ltimas dos horas le han
crispado los nervios y sobrecargado su capacidad de razonamiento. Jonas y
Andrew Fox la llevan a la enfermera; el mdico del barco le pone una inyeccin
con
un
potente
sedante.
Erik Hollander y Susan Ferraris se han escabullido a la sala de edicin; la

adrenalina
Erik
les
cierra
estremece
la
puerta
el
cuerpo.
al
entrar.
Dios mo, no ha sido el momento ms asombroso, ms genial jams filmado?
Desde
luego!
Sin
duda.
Jess,
an
estoy
temblando.
Le he dicho al equipo que los quiero aqu abajo para empezar a editar en veinte
minutos, lo que nos dar unas dos horas antes de tener que enviarlo a Los ngeles.
Con el metraje extra que hemos sacado antes de Jonas y su hija, deberamos tener
ms que suficiente para terminar el episodio de esta noche justo cuando Fergie ha
pasado por encima del barco. Va a ser el final con ms suspense de todos los
finales.
Erik
da
vueltas
en
crculo,
demasiado
emocionado
para
sentarse.
Los ndices de audiencia van a estar por las nubes. Cielos, no me puedo calmar.
Quieres
un
Lo
trago?
tienes
que
preguntar?
Rebusca en los cajones hasta encontrar una botella de escocs y una pila de vasos
de
papel;
luego
sirve
dos
chupitos
Por
Por
dobles.
Fergie.
Fergie
Susan
se
lo
bebe.
Joder...
chame
otro.
Pumba!
El estruendo del golpe sacude al galen espaol desde la quilla hasta los mstiles,
haciendo que el equipo de edicin que hay en las estanteras caiga en forma de
avalancha.
A Erik se le cae la botella, Susan y l se miran como si estuvieran en un avin que
se
Qu
va
diablos
a
ha
estrellar.
sido
eso?
Sabes qu ha sido. Vamos Erik sale a toda prisa de la sala y sube por la
escalera
de
cmara
hasta
la
cubierta
principal,
Susan
la
zaga.
Una docena de miembros del equipo y tripulantes ya se encuentran en la cubierta,

mirando
con
nerviosismo
las
aguas
negras
picadas.
Y entonces, aparece. Un rayo luminiscente de color verde jade que ataca bajo la
superficie,
Oh,
dirigindose
mierda,
hacia
aqu
vuelve
el
de
Neptuno.
nuevo...
Sujetaos!
Los gritos se apoderan de la noche cuando el Megalodon golpea el casco con el

crneo a estribor, haciendo traquetear el barco desde el mstil hasta la quilla,
tirando
al
suelo
la
mitad
de
los
pasajeros.
El capitn Robertson coge el timn y levanta la mirada al or un sonido parecido al

de
un
disparo
Cuidado!
seguido
Apartaos
de
un
de
crujido
la
agonizante.
cubierta!
El mstil mayor se parte por la mitad, desplomndose como una secuoya. La verga
y la gavia se doblan lentamente hasta enredarse en la cuerda. El peso del mstil
rompe el palo macho cayendo de lado sobre la barandilla de popa.
El
pnico
se
propaga
entre
los
pasajeros.
Robertson les ordena que vuelvan a sus camarotes pero no le hacen caso.
Uno de los tripulantes de Neptuno aparece corriendo, con la ropa empapada en
sudor.
Es grave, capitn. El ltimo ataque ha hecho un agujero en la cmara del cordaje.
Estamos intentando sellar la cubierta inferior pero est entrando mucha agua.
Cunto
tardaris?
Si podemos sellar la cmara, horas. Si no, estaremos nadando en quince minutos.
Las
noticias
desatan
otra
ola
de
pnico.
Silencio! Os quiero a todos con los chalecos salvavidas y en popa en cinco

minutos. Seor Berkowitz, preprese para soltar los botes salvavidas. Nadie subir
a
bordo
con
objetos
personales.
S,
seor.
Seor Lavac, ha hecho la llamada de emergencia a la guardia costera de Palaos?

S, seor, pero siguen sin responder. La antena provisional no est funcionando.
Dnde
est
Hollander?
Aqu,
Contacte
capitn.
con
el
yate.
Vamos
necesitar
su
Lo...
ayuda.
intentar.
Sujetaos,
aqu
vuelve!
Los pasajeros miran pasmados el surco luminiscente verde esmeralda deslizarse

bajo la superficie oscura, movindose en ngulo hacia la viga de estribor.
Jonas
Taylor
se
abre
paso
entre
el
caos.
Capitn, la luz brillante le molesta. Encienda las luces de la quilla, puede que lo
refrene.
Robertson
Jackson,
Un
halo
se
comunica
encienda
amarillento
por
las
aparece
la
radio
luces
rodeando
bidireccional.
acuticas,
el
casco
rpido.
del
barco.
El Megalodon se acerca a treinta metros del Neptuno y luego, gira, sumergindose.

Llantos
Bien,
resuellos
Taylor,
nos
de
has
alivio
dado
salen
algunos
de
los
minutos.
pasajeros.
Ahora
qu?
Con el fuerte oleaje, los sentidos del Meg confunden las reverberaciones del
Neptuno
con
Lo
que,
enviado
un
Ha
una
ballena
herida.
este
S.O.S.
No
ritmo,
a
la
se
detendr
no
guardia
hasta
hundirnos.
tardar
mucho.
costera
de
Palaos?
No podemos, la antena est rota. Nuestra nica opcin es mantenernos a flote

hasta que amanezca; luego, le har una seal al Coelacanth para que nos rescate.
No cuentes con ello Jonas coge a Erik Hollander del brazo, metindole en la
conversacin. No es ninguna coincidencia que el tiburn nos est siguiendo. El
propietario del yate es un tipo llamado Michael Maren. Hollander le contrat para
que sacara al Meg de las profundidades; esa es su manera de conseguir audiencia
para
el
espectculo.
Qu?
Maren utiliza un sofisticado sistema acstico conectado a un robot submarino. El
sonido
atrae
al
tiburn.
La multitud cierra filas alrededor de Erik y de Jonas. Jennie Arnos avanza entre la
muchedumbre.
Tiremos a Hollander por la borda. Dejemos que vea lo que se siente cuando te
comen
Murmullos
vivo.
de
consenso.
No, esperad, yo no... me dijo que podra hacer salir de las profundidades a uno
de estos tiburones para que as pudiramos grabarlo, nunca imagin que nada de
esto pudiera pasar. Le... le ordenar que utilice el robot para alejarlo. Le exigir que
traiga su barco y nos rescate sin esperar una respuesta, el productor sale
corriendo
hacia
Jonas
se
qu
su
lleva
camarote.
aparte
distancia
al
estamos
capitn.
de
Palaos?
A doscientos noventa kilmetros rumbo sur. La isla ms cercana se encuentra a

sesenta y un kilmetros rumbo noroeste, en el atoln de Ulithi. Nos dirigimos en
esa
Jonas
direccin.
siente
que
el
barco
Nunca
escora
hacia
lo
A
Michael
se
conseguiremos.
bordo
Maren
le
Prosigue,
del
coge
popa.
la
Coelacanth
radio
Hollander,
Allison
le
Petrucci.
escucho.
La situacin se est descontrolando. Tiene que detener a su bestia.

Como ya le he dicho un milln de veces, yo no puedo controlar la naturaleza.
Cara Cortada quiere lo que quiere, y ahora mismo, lo que quiere es el Neptuno.
Contribuye
todo
este
gran
drama,
no
est
de
acuerdo?
Qu le jodan, cabrn. El tiro le ha salido por la culata. Jonas Taylor est vivo y
acaba de contarle a toda la tripulacin lo de su robot. Y una noticia ms de ltima
hora: si nos hundimos, tambin lo har todo el metraje que hemos grabado esta
noche.
Maren
se
incorpora
en
la
silla.
No
ha
enviado
el
episodio
de
esta
noche?
No, hemos cambiado el formato. El metraje de esta noche tena que editarse a
bordo del Neptuno en tres episodios y luego enviarlos a Los Angeles, uno despus
del otro. Pero su tiburn lo ha cambiado todo. Nos estamos hundiendo, y si
morimos, las cintas morirn con nosotros. Qu piensa hacer entonces? Est
dispuesto
perder
tan
buena
publicidad?
Maren rechina los dientes. Mira la hora en su reloj. Falta menos de una hora para
que
amanezca.
Est bien, Hollander, escuche atentamente. Cara Cortada volver a las

profundidades en una hora. Hasta entonces intentar mantenerlo alejado. Con los
primeros rayos del da, haga que el capitn organice la evacuacin. En cuanto vea
que el Coelacanth se mueve, le quiero en una zdiac con todo el metraje de esta
noche. Asegrese de que estn bien selladas en fundas hermticas. Una vez haya
verificado las imgenes, dejar que el resto de la tripulacin suba a bordo.
Qu
hay
Taylor
tambin.
Laguna
Ya
de
le
he
guardado
Tanaka
Taylor?
rencor
demasiado
Monterey,
tiempo.
California
La noche ha cado cuando Mac llega al anfiteatro vaco. Estaciona el coche en la

acera y entra en las instalaciones; la luna creciente ilumina el camino.
Sube las escaleras tambalendose, cae en la gradera de aluminio, con una cerveza
abierta en la mano y los restos de un pack de cinco en la otra. Termina la lata, la
estruja
con
la
mano
la
Esa
es
para
ti,
Coge
otro
bote
Buenas
tira
las
negras
viejo.
le
aguas
Ahgate
da
un
de
la
con
buen
laguna.
ella!
trago.
noches.
Se
vuelve,
asombrado
de
ver
su
sponsor.
Parker? Eres t? Qu ests haciendo aqu? Espera, te ha llamado el cro,

verdad?
Se
preocupa
por
ti,
James.
Eh, no me llames James! Nadie me llama James! Mi madre es la nica que me

llama
James,
Rob
el
nombre
Parker
Nunca
la
muri
baja
mencionaste
con
las
en
el
ella.
graderas.
grupo.
Cmo
era?
Mi madre? Era una santa. La manera que Dios encontr de disculparse por mi
padre.
Ella
me
protega
de
l.
Falleci
hace
ocho
Lo
No
siento.
pasa
un
Empezaste
Eres
aos.
da
sin
beber
una
que
ms
especie
tras
de
Solo
la
eche
su
de
menos.
muerte,
Sigmund
verdad?
Freud,
no?
un
Yo
nunca
ped
amigo.
uno,
lo
sabes.
Nadie pide convertirse en un alcohlico o en un adicto, como tampoco pediste

que tu padre abusara de ti. Te has servido del alcohol como un analgsico. No
curar la angustia fsica ni emocional que sientes, solo te proporciona una salida
irreal. El alcoholismo es una enfermedad, Mac. Cuanto ms bebes, ms problemas
te crea. Para salir de la adiccin, para enfrentarte a la realidad, tienes que aceptar lo
ocurrido
en
el
pasado
establecer
unos
lmites
para
el
futuro.
S, vale, ya lo he intentado. An sigue siendo muy duro, djame en paz.

Es duro porque lo ests intentando solo. Si quieres que sea tu sponsor, tendrs
que hacer exactamente lo que te diga. Ello implica llamarme cuando lo ests
pasando mal. Ello implica no beber nada en absoluto le quita la cerveza a Mac y
la vaca. Tienes que desear estar sobrio ms de lo que deseas beber. Tienes que ir
a las reuniones para aprender a vivir sin la bebida. Tienes que esforzarte.
Alcohlicos Annimos no es para la gente que lo necesita, Mac, es para la gente
que
lo
Mac
se
Me
siento
seca
un
las
intil,
quiere.
lgrimas
como
si
de
ya
no
los
pudiese
ojos.
controlarlo.
Es por eso por lo que te enseamos a entregar tu vida a un poder mayor. Si Dios
quiere
que
hagas,
Dios
bordo
Noroeste
A
lo
kilmetros
ayudar
del
del
60
te
Neptuno
ocano
del
atoln
superarlo.
Pacifico
de
Ulithi
Una lnea borrosa de color gris recorre las nubes del cielo de oriente, sealando el
amanecer. Rachas de viento impulsan el ocano lanzando olas de dos metros
contra el galen espaol, el barco escorado treinta grados hacia popa. Las dos
cubiertas inferiores de la nave estn inundadas y la mitad del velamen que an
queda est rasgado, la vela latina y las velas de la mesana ondean con furia en
popa.
Los noventa y tres pasajeros y tripulantes se agrupan en la cubierta principal
inclinada, todos con los chalecos salvavidas naranjas. Han pasado treinta minutos
desde la ltima vez que el Megalodon fue divisado, pero el drama de las ltimas
horas no ha cesado, ni tan siquiera con la llegada del amanecer gris. Las
Caramelito, el equipo de produccin y los marineros permanecen cerca de los botes

salvavidas asignados, el mar estrepitoso les roca con bruma; expectantes, rezando,
tienen la esperanza de que el moribundo Neptuno no se hunda antes de que salga
el
sol.
Un nico cmara, Stuart Starr, contina documentando el viaje con una cmara
acutica de mano. El resto del equipo ya ha sido empaquetado y cargado en los
botes.
Erik Hollander espera junto a la zdiac mientras su ayudante de produccin coloca
las
pesadas
cajas
hermticas
en
la
lancha
motorizada.
Se oye una bocina. La multitud nerviosa da gritos de alegra al ver que el yate se
sita
en
posicin
cincuenta
metros
de
la
viga
de
estribor.
Susan se une a Erik, lanzando a la zdiac dos maletas llenas hasta los topes con sus
pertenencias.
Estamos listos. Stuart lo filmar todo desde el bote salvavidas Mira al yate.
Por
qu
no
se
acerca
ms
el
tal
Maren?
Tal vez teme que el Neptuno sea demasiado inestable para acercarse ms.
Al diablo, el puetero tiburn an puede seguir rondando por ah abajo. No
pienso
ir
ningn
lado
hasta
que...
Una ola de dos metros y medio se abalanza sobre la barandilla de popa,

empujando al Neptuno con fuerza hacia estribor. Los pasajeros suben a los botes a
empujones a medida que el barco empieza a girar en sentido contrario a las agujas
del
reloj.
Jess! Susan sube a la zdiac, la lancha a flote sobre la cubierta inundada.

Bueno,
no
te
quedes
ah,
sube!
La fuerza de la corriente arrastra a Erik de los tobillos conforme avanza con
dificultad sobre la cubierta para intentar llegar a la lancha. Por qu tendr que
estar
tan
lejos
el
maldito
Maren?.
Desde el balcn de la galera del almirante, Jonas observa cmo el mar crece de
forma
El
constante.
capitn
Robertson
se
le
une.
Hemos apartado un bote para usted y para su hija. Andrew dice que ir con
usted,
nadie
ms
quiere
correr
riesgos.
Nadie va a subir a bordo del Coelacanth, capitn. Ni Hollander, ni usted, ni su

tripulacin. Lo nico que le interesa a Maren es salvar las grabaciones del
programa,
no
tendr
que
matar
ningn
testigo
potencial.
Los seis botes sobrecargados van a la deriva en un mar turbulento, la tripulacin

del Neptuno apostada en las naves rema en silencio, distancindose de un galen
espaol que se va a pique. Los nerviosos pasajeros miran al ocano, rezando para
que el Megalodon haya bajado a las profundidades, maldiciendo al propietario del
superyate mientras se preguntan por qu est tardando tanto en dejarles subir a
bordo.
El sptimo bote permanece amarrado a la barandilla de proa del Neptuno.
Andrew Fox est en el bote con Danielle Taylor, la chica, an fuertemente sedada y
envuelta
en
Vamos,
una
Jonas,
manta
dnde
*
Michael
de
franela.
diablos
ests?.
*
Maren
sostiene
el
*
celuloide
contra
luz.
Bien. Muy bien. Tu gente y t habis hecho un trabajo maravilloso.
Erik
Hollander
sonre.
Puede darle las gracias a Susan y a su equipo. Ahora, si no le importa, nos

gustara que el resto de la tripulacin suba a bordo. Ha sido una noche muy larga
y...
Sabe?, ojal pudiera hacerlo, Hollander, de verdad que me gustara, pero no
puedo. Es por culpa de Taylor. Tena que haber muerto, ahora no habra problemas.
Pero como bien seal, el resto de la tripulacin ahora sabe lo de la barracuda. Eso
no es bueno, Hollander, no es nada bueno. Fjese: tcnicamente, podran cargarme
a
El
con
la
corazn
muerte
le
da
de
los
un
Temerarios.
vuelco
Eric.
Pero me dijo que el Meg persegua al Neptuno por cuenta propia. Y Taylor an
sigue
con
vida.
Es su palabra contra la ma, lo s, pero podra convencer al jurado. Todo

quedara
ms
claro
Va
abandonar
usted
Maren,
Satashi
si
no
hubiese
testigos.
mi
equipo?
ellos.
Satashi.
con
no
coge
Asesino
Erik
del
brazo
lo
y
bastardo!
lo
saca
No,
haga.
rastras
no...
la
cubierta.
no...
El luchador de sumo levanta en peso a Erik Hollander y lo tira por la borda.

*
En la cubierta de caones y con el agua hasta las rodillas, Jonas Taylor est en la
culebrina, una rplica del can espaol del siglo XVII. Abre el saco impermeable
de plvora que le ha dado el capitn Robertson, pone un puado en el odo de la
mecha
vaca
el
resto
en
la
boca
del
can.
Con una fregona, lo comprime todo lo que puede y oye gritar a Erik Hollander,
seguido
de
un
Algunos
chapuzn.
nunca
aprenden....
Mete la mano debajo del agua, siente la bola de hierro fundido de catorce kilos, la
seca
con
la
camiseta
como
puede
la
mete
en
el
can.
El Coelacanth vira a estribor, alejndose de los botes salvavidas del Neptuno.

Saca el encendedor. Solo tienes un disparo, no lo desperdicies. Apunta a la popa
del
yate,
prende
la
Un
mecha
se
hace
un
resplandor
lado.
brillante.
Bum!
La
bola
de
can
sale
de
la
boca
la
velocidad
del
sonido.
El pesado can culea como un toro salvaje, separndose de la pared de estribor y

se
hunde
en
la
cubierta.
Mirando entre la nube de humo, ve cmo el disparo de hierro caliente impacta con
fuerza en la popa del yate, colisionando en la cubierta y prendiendo un destello de
fuego
en
su
devastadora
estela.
*
Cojeando, Michael Maren sale a cubierta justo cuando una segunda explosin hace
zozobrar
Qu
la
ha
pasado?
embarcacin.
Allison?
Satashi?
De la sala de mquinas sale una llamarada de fuego, seguida de otra explosin.

Taylor, hijo de puta, te voy a matar, lo juro por Dios! vuelve a entrar, coge las
cajas
con
las
grabaciones
corre
al
helipuerto.
El galen espaol ha dado comienzo a su giro mortal: la proa sobresale del agua
mientras
la
popa
se
hunde
en
el
Pacfico.
Jonas se rasca la cabeza, los odos an le pitan. La sala da vueltas. Un ro de agua

de mar entra por la tronera. Aguantando la respiracin, bucea por la apertura.
Al salir a la superficie, nada con fuerza, luchando contra la corriente del Neptuno.
Aqu! Andrew rema en su direccin, ayudndolo a subir a bordo. Buen
disparo, Barbanegra. Supongo que estabas en lo cierto; a Maren solo le interesaba
el
Un
metraje.
coro
de
gritos
inunda
el
aire.
La aleta dorsal desfigurada avanza en el mar entre dos de los botes del Neptuno,
trazando
crculos
lentamente.
Susan Ferraris saca a Erik del agua justo cuando el Megalodon pasa a su lado. El
hocico golpea por casualidad la zdiac y la corriente del tiburn los arrastra doce
metros.
Otra explosin sacude al Coelacanth, envolviendo el superyate en llamas.
Los miembros de la tripulacin saltan al agua, nadando hacia los botes ya de por s
sobrecargados.
Satashi sale a la cubierta del barco en llamas. El ex luchador de sumo grita agnico,
la ropa empapada en gasolina le arde; saltando por la barandilla de popa, cae en
picado
al
Pacfico
como
un
asteroide
en
miniatura.
El luchador emerge, respirando con dificultad, con su carita de querubn, violeta, y

la espalda, hinchada y llena de moratones. Incapaz de levantar los brazos
quemados,
patalea
de
lado
impulsndose
hacia
el
bote
ms
cercano.
Jonas lo ve acercarse, sujetando el remo como si fuera un bate de bisbol.

Ni
muerto,
seboso.
Los ojos se le salen de las rbitas cuando una cabeza abominable se eleva desde el
mar bajo sus pies, atrapndole con sus horrendas y serradas mandbulas.
Ayyyyyyyyyyyyyyy...
aaaaaaaaah!
Jonas observa horrorizado al luchador de sumo agitndose entre los crujientes

dientes de la boca del Megalodon como si hubiera cado en un camin de la basura;
la
cabeza
apenas
se
le
ve
en
el
bao
de
sangre.
Sobre las olas, el estmago espectral de Cara Cortada se estremece al tragarlo.

Los gritos cesan reemplazados por el sonido de las hlices del helicptero. Jonas
aparta los ojos del monstruo para ver a la aeronave elevarse en el cielo de oriente.
El ojo del Megalodon se pone blanco, el tiburn se desliza bajo la espuma rosada,
desvanecindose
*
en
la
*
noche.
*
Allison Petrucci tira del mando del helicptero, y lo enva hacia el cielo gris de la
maana.
En el asiento del copiloto, Michael Maren mira el espectculo que presenta su yate
en llamas; el voluminoso cientfico maldice por su rancia boca mientras programa
el
robot.
26
Puerto
de
Grays
Westport
Harbor,
Washington
El Cape Calvert llega justo pasada la medianoche, introducindose lentamente en

el
puerto
una
velocidad
de
tres
nudos.
Nerviosa, Terry da vueltas en el muelle. Ve a Joshua de pie en la proa. Joshua la ve,

pero
no
la
saluda.
A continuacin, ve algo ms: la cola del macho levantndose levemente del agua
una
otra
vez.
El patrullero canadiense se adentra en el muelle, aminorando la velocidad segn se

acerca
la
posicin
de
la
gra.
Terry mira las aguas oscuras y en calma. El Megalodon est tendido de costado, las
mandbulas se abren y se cierran en movimientos espasmdicos. Al no ser ya
arrastrado, el pez de treinta y dos toneladas empieza a hundirse, la cola golpea el
fondo
turbio.
De forma apresurada, Joshua amarra el cabo de proa y salta al muelle.

Josh...
Por
qu
habis
tardado
tanto?
No me dirija la palabra, seora la hace a un lado, acercndose a Sean Justus y a

su tripulacin. Eh, Popeye, lamento haberte hecho esperar. El mar estaba un poco
revuelto.
Sean Justus se queda mirando la mancha de color marfil que permanece inmvil
bajo
To,
la
es
lo
superficie.
que
creo
que
es?
S, y tenemos que subirla al remolque lo ms rpido posible o se ahogar.

Es
que
hay
una
De
invasin
de
qu
Terry
Megalodones
ests
interviene
en
qu?
hablando?
la
conversacin.
ngel ha atacado a un grupo de barcos en la baha de San Francisco hace seis

horas.
Justus
asiente.
Se rumoreaba tambin que iba a aparecer un Meg en el espectculo ese de

Temerarios,
pero
el
programa
Brian
Olmstead
Eh,
Bunkofske,
Joshua
Josh,
escucha,
Enfadado
no
describe
te
vas
noche
chame
subir
pues
esta
grita
Bueno,
vuelve
de
bordo,
que
ni
de
enfadar
an
ha
sido
reposicin.
desde
popa.
una
mano!
Terry
le
ests
cerca
ms.
enfadado...
cmo
No
sigue.
me
quiero
siento.
al
Meg.
Brian levanta la vista junto a la bobina hidrulica a la que le ha soltado la punta del
cable
Qu
de
acero.
est
diciendo?
Pasa de ella Joshua le coge el cable y se lo pasa a Sean Justus por encima de la
borda. Engnchalo a la gra y empieza a sacar mi pescado del agua antes de que
se
ahogue.
Josh, escchame, no se trata de ti o de m, se trata de negocios. ngel ha vuelto.

Con
el
tambor
podemos
llevarla
de
vuelta
la
laguna.
Este es mi negocio, seora. Usted me asign este viaje. Hemos llevado a cabo lo
que se nos propuso y ahora usted va mantener su parte del trato. Popeye, dnde
est
el
remolque?
Que no te entre la prisa, mis chicos lo estn trayendo. Michael Villare sale de la
cubierta inferior del barco; el rostro del ex polica de trnsito est blanco como la
muerte.
Odio
los
Terry
barcos.
No
lo
Seor
Villare,
Tiene
que
pienso
volver
lleva
dnde
traerla.
He
subirme
tiene
el
visto
ninguno.
un
arma?
moverse
lado.
Guardada
la
cola
del
abajo.
Meg.
Solo ha sido un espasmo grita Joshua. Marino, mueve el barco!

El capitn mira desde la cabina del timn y acerca el Cape Calvert nueve metros.
La marcha atrs del enorme remolque emite un sonido conforme se va colocando
en
posicin,
el
agua
se
agita
en
el
tanque
de
acero.
Con una erupcin de humo azul, la gra se pone en funcionamiento, el brazo gira
en sentido contrario a las agujas del reloj, el torno saca el cable del mar.
La lnea se tensa y luego, muy despacio, centmetro a centmetro, el hocico del
monstruo empieza a salir del puerto. El agua sale a chorros de las aberturas
branquiales conforme su cabeza triangular contina elevndose. La tensin de la
gra aumenta, el gancho de titanio de metro y medio ejerce una presin enorme en
la
herida
ulcerada
de
la
mandbula
inferior
del
tiburn.
Con un poderoso espasmo, los veintinueve mil kilos del Megalodon despiertan, los
ojos
vuelven
la
vida
conforme
tiran
del
cable.
Cuidado! grita Brian; la enfurecida criatura se balancea a medio salir del

agua, los latigazos del torso superior lanzan olas en todas direcciones.
Las planchas de madera del muelle se astillan. El metal emite un gemido de
protesta a medida que la gra intenta soportar los tirones de la bestia.
Como si estuvieran participando en una carrera de coches de demolicin, Cory
Akins y Josh Jenkins rebotan en todas direcciones dentro de la cabina de la gra.
Con cada golpe, los marineros de Georgia pueden sentir cmo la gra se levanta
del
muelle.
Sultalo
antes
No
puedo,
de
el
que
cable
nos
se
tire!
ha
enredado!
Terry an sigue en el barco, agachada detrs del espejo de popa. Est calada hasta
los huesos y paralizada de miedo. Detrs de ella, el Megalodon se agita con
violencia, la gra se balancea en su direccin, las vigas de apoyo del brazo de acero
chirran
Los
motores
se
del
doblan
patrullero
bajo
se
el
encienden.
gigantesco
Sal
del
peso.
barco.
Se pone de pie y sale corriendo a toda prisa bajo el agua que cae sin cesar. Choca
con Michael Villare, quien emerge desde el interior, en las manos el can del
lanzagranadas M79. Abre la recmara del can, inserta un cartucho M203 y
camina
Ya
hacia
es
hora
el
de
extremo
acabar
del
con
esta
barco.
mierda.
No! Joshua le intercepta y, al cogerle el arma, esta se dispara y el cable de

acero
se
parte.
El grueso cable pasa rozando la oreja de Villare y le golpea en la rtula,

rompindosela en mil trozos. El ex polica grita y cae al suelo, retorcindose de
dolor.
Terry se tapa la boca, levanta la vista y ve que la gra se comba: en un movimiento
surrealista, el brazo cae en su direccin antes de aplastar la timonera y hacerla
astillas.
Terry abre los ojos, sorprendida de estar viva e intacta. Sale a rastras de la
carnicera de acero retorcido, los ojos centrados en el cable que se desliza sobre la
reventada
cubierta.
Desaparece
El
por
gran
macho
Noroeste
30
la
ya
del
kilmetros
Rayos de
borda.
no
est.
ocano
al
sureste
luz bailan en la superficie
Pacfico
del
atoln
azul marino
como
Ulithi
lucirnagas.
Siete botes salvavidas y una zdiac avanzan con dificultad en una franja ocenica
de menos de un kilmetro; los pasajeros, exhaustos, se achicharran bajo el sol de
medioda. En algn lugar de la vasta planicie de mar se encuentra el atoln de
Ulithi y los puertos de sus islas tropicales. En algn lugar ms abajo, siguiendo a
los botes desde las profundidades negras, se halla su incansable perseguidor.
Detrs del bote de Robertson se puede or cmo el motor de la zdiac se ahoga.
Con una triple bocanada de humo, el motor inhala las ltimas gotas de gasolina y
se apaga, devolviendo a sus dos irritados pasajeros a los sonidos de la naturaleza.
Susan
T
Ferraris
nos
has
coge
metido
un
en
remo
este
y
lo,
se
lo
ahora
tira
scanos
Eric.
de
l.
Erik mete en el agua la manga de la sudadera, la escurre y vuelve a ponrsela sobre

la piel roscea que le cubre las entradas de la cabeza. Sin decir ni mu, empieza a
remar, maldiciendo el da que dej la facultad de Medicina para convertirse en
productor
televisivo.
En una posicin incmoda, Danielle Taylor est sentada con los hombros cados en
la proa del bote salvavidas, mirando con aire distrado las espaldas sudadas y
quemadas de su padre y de Andrew Fox. Los dos hombres siguen remando a un
ritmo constante sin descanso; Dani cuenta mentalmente todos y cada uno de los
golpes
de
remo.
Noventa y un elefantes se balanceaban sobre la tela de una araa... Noventa y dos

elefantes
se
balanceaban....
Dani tiene hambre y sed, est cansada, asustada, quemada y el trasero le duele de
llevar sentada siete horas y veintitrs minutos en el barco de madera. Si no fuera
por
el
dolor
constante,
jurara
que
est
soando.
Absorto en sus pensamientos, Jonas siente cmo la sangre de las ampollas empapa
el trapo que le envuelve la mano. No obstante, se niega a dejar de remar, el ltimo
descanso de cinco minutos lo han hecho hace una hora y porque, tanto l como
Andrew, ya no podan ms. Con Dani dormida y nadie ms a bordo que pueda
hacerles
el
relevo,
no
han
tardado
en
quedarse
rezagados.
Lanzando una rpida mirada al sol, Jonas contina haciendo clculos.

... cuatro metros y medio con cada golpe de remo hacen diez paladas por
minuto... lo que son cuarenta y cinco metros por minutos... dos mil setecientos
metros a la hora... dos coma siete kilmetros a la hora... y solo nos quedan seis
horas
de
luz.
Dios, vamos muy despacio, jams llegaremos al atoln antes de que anochezca.
Palau
Pacific
Resort
Koror,
Palaos
4:45
p.
m.
Michael Maren abre la puerta de la suite del hotel, James Gelet entra. Veinte
minutos ms tarde, el coproductor de Temerarios mira boquiabierto el metraje que
se
Jess,
reproduce
Maren...
ante
tambin
sus
ojos
tienes
en
al
el
Neptuno
ordenador.
hundindose?
Allison pudo grabar unos minutos con la videocmara antes de que el

Coelacanth se fuera a pique. La imagen es un poco borrosa y est un poco movida,
pero se puede ver el can que ha acabado con mi barco y, posiblemente, con las
vidas de tu tripulacin. Ah, hablando del tema, se sabe algo de la guardia costera?
Nada an y estoy ms que preocupado. Ojal hubieras podido dar unas
coordenadas
decentes!
Eh, aquello era un caos, bastante suerte tengo de haber salido con vida.
Maren, estamos en una isla del tercer mundo. Podran tardar das en organizar
una
partida
de
bsqueda.
Y es por eso por lo que los guiar con el helicptero. Los encontrar.
Y
yo
ir
contigo.
Lo siento, Gelet, no hay espacio. Allison y yo nos comunicaremos contigo por

radio en cuanto los localicemos Maren se queda mirando al productor. Qu
pasa?
Hay algo que no an no entiendo. Por qu abrira fuego Jonas Taylor sobre tu
embarcacin?
Como
ya
te
he
dicho,
Taylor
se
le
fue
la
cabeza.
Pero,
interferir
con
un
rescate
en
alta
mar?
Quin sabe por qu un hombre hace lo que hace? Lo que s s es que Jonas
Taylor estaba desesperado. Por qu si no acept la oferta de Hollander para
meterse
en
el
agua
con
ese
tiburn?
De eso se trata. Erik me llam por radio hace unos das dicindome que Taylor
haba
rechazado
la
oferta.
Rechazado... Maren se seca el sudor de la frente. Bueno, cambiara de idea,

no? Mira la cinta. Taylor est en el agua, su hija le rescata y luego, se le va la pinza
y
me
hunde
el
barco.
El
to
es
un
luntico.
Tal vez. Lo nico que s es que tengo a noventa personas pedidas en el mar...
Y he dicho que los encontrar! Tan solo asegrate de que se me transfiera el
dinero
el
metraje
saldr
Puerto
al
aire
lo
antes
posible.
de
Grays
Westport
Harbor,
7:12
Washington
a.
m.
Periodistas, oficiales de polica y miembros de las aseguradoras invaden el puerto

haciendo fotografas del trozo de metal de veinte metros incrustado en el techo
derruido
de
la
cabina
del
timn.
Terry Taylor termina de dar su versin a la polica de Grays Harbor y busca a uno
de
los
trabajadores
del
equipo
de
salvamento.
Disculpe, en el bote hay algo mo que necesito. Es un dispositivo de sonido atado

a la boya seala el objeto que se balancea en la superficie, an anclado al espejo
de
popa
Claro,
del
Cape
seorita.
Calvert
con
Deme
un
cable
media
de
acero.
hora.
Evitando a los periodistas locales, cruza la cinta de la polica y se pierde entre la

multitud
hacia
una
tienda
de
Donuts.
Un solo largo y un donut de crema le paga a la mujer y a continuacin, busca

una
cabina
Joshua
de
Bunkofske
Josh,
lrgate.
telfono
se
No
mete
tengo
nada
vaca.
en
ms
que
la
cabina.
hablar
contigo.
Crees que te puedes escabullir de este embrollo as por las buenas, dejndome a
m
con
el
muerto?
Cobrarn
Y
qu
Le
debes
dinero
cuando
hay
de
los
mi
tripulacin.
Jonas
daos
del
regrese.
patrullero?
la
gra?
Eso no es problema mo. Te advert de que el macho estaba consciente, pero no

me
escuchaste.
Has
sido
quien
ha
perdido
el
tiburn,
no
yo.
S, pero ngel ha vuelto a aguas californianas. Puedo ayudarte a volver a

capturarla.
ngel
no
es
problema
tuyo.
Nuestro
acuerdo
se
ha
terminado.
Qu
acuerdo?
Terry se vuelve; su hijo, de pie junto a la cabina, la ha pillado por sorpresa.

David!
sale
Mam,
Es
el
abraza
quin
bilogo
marino
es
que
su
este
ha
capturado
hijo.
tipo?
al
macho.
David
sonre
Te
refieres
Eso
ya
Esperando
con
al
que
da
junto
igual.
al
helicptero.
Lo
desdn.
se
ha
Dnde
escapado.
est
Dnde
est
Mac?
el
estn
tambor?
cogiendo.
El tambor ya no est afirma Joshua. Anoche lo saqu de la boya.

Devulvemelo
le
exige
David.
Me parece que no, chico. El tambor cubre los gastos de la zdiac que se ha
perdido, la que tu madre me rob ayer Joshua le guia un ojo a Terry. Como
acabo
de
decir,
esto
est
lejos
de
haber
acabado.
27
Noroeste
A
siete
del
kilmetros
ocano
y
medio
del
Pacfico
atoln
Al
de
Ulithi
anochecer
El helicptero sigue la bola de fuego naranja que, en su descenso sobre el Pacfico,

pone
fin
al
da.
Michael Maren pilota la aeronave de dos pasajeros. Est solo, el ordenador se

balancea sobre los muslos, el monitor muestra la cartografa en tiempo real del
noroeste
del
Pacfico.
Maren sabe que los ocho puntos minsculos que salpican la parte superior de la
pantalla son los botes donde se encuentra la tripulacin nufraga del Neptuno.
Durante las ltimas catorce hora, su robot, representado con un punto azul, ha
estado siguiendo a los supervivientes, permaneciendo dentro del alcance de las
sintonas acsticas que las alteraciones de los botes salvavidas crean en la
superficie.
El punto rojo que sigue la estela del punto azul es Cara Cortada. Adiestrado para
que siga el anzuelo sensorial del robot, Maren sabe que el Megalodon no saldr de
las tinieblas hasta que caiga la noche, cuando salga a la superficie y ataque.
Habra
sido
un
plan
perfecto,
pero
Gelet
sospecha
demasiado.
Maren mira la hora. Queda menos de una hora de luz, luego se desatar un
infierno.
Reflexiona sobre las vidas que se van a perder de forma inminente. Si consigues
que Cara Cortada ataque primero a Taylor y a Hollander, puede que no tengas que
dejar morir al resto. Puedes decirles a las autoridades que t no abandonaste a la
tripulacin del Neptuno, que viste cmo Taylor te apuntaba con el can y te
asustaste.
S,
por
eso
fuiste,
para
que
no
te
disparara.
Rechina los dientes. Idiota, la tripulacin vio como Satashi tiraba a Hollander por
la borda. Estpido, estpido, has dejado que el ego influya en lo ms importante.
Celeste siempre te advirti acerca de no dejar que los sentimientos se involucraran
en los negocios. Piensa en todos los movimientos antes de ejecutarlos, te deca,
calcula el peor de los escenarios antes de que ocurra. Los errores cubren el
optimismo
con
cortinas
de
humo
creadas
por
el
ego
humano.
Mira al ordenador, comprueba las coordenadas del robot y ajusta el rumbo. Si le

hubieras dedicado tiempo a reflexionar las cosas al menos, podras haber hecho
que pareciera que estabas rescatando a la tripulacin. No, eso tampoco hubiese
funcionado. La huida de Taylor forz las cosas y Hollander saba demasiado. La
nica solucin habra sido meterle una bala en la cabeza a Taylor cuando tuviste la
oportunidad.
Pero
qu
tiene
eso
de
divertido?.
La pantalla del ordenador cambia, la franja del Pacfico muestra ahora las islas del
atoln
de
Ulithi.
Al diablo. Los barcos se hunden a todas horas y a los astilleros no les quita el
sueo. Es el precio que hay que pagar, el riesgo asociado a la tecnologa. El
Neptuno se hundi, caso cerrado. Lo que ocurra ahora se basar en la realidad de
las percepciones. Crea la percepcin de que eres un hroe, no un villano.
Eh,
Maren
ser
activa
mejor
las
encender
cmaras
sujetas
los
las
patines
cmaras.
de
aterrizaje.
Cete a la historia. El tiburn hundi el barco y luego Taylor destruy el yate, y

con l, toda oportunidad de rescate de la tripulacin. Todo lo que tengo que hacer
para exonerarme es mostrarle al mundo que puse en peligro mi propia vida al
volver para buscar a los supervivientes. Lo que recordarn ser el esfuerzo
realizado,
Vuelve
no
a
el
comprobar
resultado.
la
pantalla.
Deben de estar un poco ms adelante. Espera... no vueles por encima de ellos,

parecer muy obvio. Sobrevulalos y luego gira. S, eso har que se pongan locos
de contentos. Adems de ser un gran efecto psicolgico. Un milagro que los
encontrara en un ocano tan grande, un absoluto milagro. Si la guardia costera
hubiera
llegado
tan
solo
una
hora
antes....
Sobrevulalos unos minutos y luego contacta con las autoridades de Palaos.

Asegrate de parecer muy emocionado, como si hubieras encontrado una aguja en
un pajar. Dales las coordenadas y diles que guiars a los supervivientes a la isla
ms cercana del atoln. Asegrate de utilizar los altavoces para informar a los
supervivientes, con ello la cmara lo documentar todo. Ser mejor darle unos
minutos a Cara Cortada antes de que acabe con todo esto. Espera a que ataque el
primer
bote,
luego
avsalos
dando
gritos.
Noventa y tres personas... Y si Cara Cortada no va a por todos? Los humanos

tienes demasiados huesos y no forman parte de la dieta de los Megalodones, lo
ms probable es que solo se coma una media docena o as. Hay tres kilmetros
hasta
el
atoln,
algunos
podran
llegar
hasta
l.
Maldita sea! altera el rumbo, dejando las reflexiones para ms tarde.

Percepcin... tienes que crear la percepcin de ser un hroe. Est bien, y si
rescataras
unos
cuantos?
Deja
que
Cara Cortada ataque al primer bote, luego aljalo y envalo tras Taylor. Haz un
descenso rpido y da instrucciones a unos pocos para que se agarren a los patines.
Es perfecto! Dirgete a la isla ms cercana y luego vuelve a toda prisa, como si
fueras a rescatar a unos pocos ms. Ya puedo orlos... "Impvido, nuestro hroe
nunca se rinde. Si no hubiese sido por l, todos habran muerto".
Siempre y cuando Taylor y Hollander mueran, ser tu palabra contra la de los
supervivientes, y te besarn el culo para agradecerte que les hayas salvado. No es
un plan perfecto, pero es la hostia de bueno y te librar de la crcel.
Maren
comprueba
su
localizacin una
Celeste
vez
ms
ajusta
el
estara
rumbo...
orgullosa.
Horas remando bajo un sol y un calor de mil demonios y sin una gota de agua
fresca han dejado a Jonas Taylor destrozado. El lumbago lo est matando y el
agotamiento muscular le est reventando los brazos y los hombros. La piel,
expuesta a un sol implacable, le arde hasta el punto de hacerle ampollas. Tiene la
nariz rota, las costillas hinchadas. La saliva se le seca alrededor de los labios y tiene
la
garganta
tan
tensa
que
apenas
puede
tragar.
A su lado, Andrew Fox da otra palada y suelta un gemido. El fotgrafo submarino,

veinte
aos
ms
joven,
est
punto
del
agotamiento
fsico.
Danielle Taylor despierta de una cabezadita febril, las manos llenas de ampollas de
haber estado remando unas horas antes. Volvindose para mirar por la proa, ve
que han vuelto a quedarse rezagados del grupo. A sesenta metros se ve un bote y
la
zdiac;
el
resto
de
botes
estn
fuera
del
alcance
visual.
El da llega rpido a su fin, la fra brisa del anochecer reemplaza el calor

producindole
escalofros
Vamos
Piensa
por
la
a
en
la
muerte
piel
quemada
al
morir
de
Fergie
sol.
aqu....
vuelve
sentir
escalofros.
Saliendo de la nada, el helicptero ruge sobre sus cabezas, su estruendo le acelera

el
pulso.
Ey... para dice con voz spera, est tan afnica que apenas se la puede or.
Pap,
salpica
el
agua
haz
algo.
Con un gran esfuerzo, Jonas consigue levantar el remo de la gua y golpearlo dos
veces
contra
la
superficie.
Andrew coge los prismticos. Con manos temblorosas, se los lleva a la cara,
centrndolos en la aeronave que ahora se cierne en el aire delante de ellos a
cuatrocientos
metros.
Es
Maren
susurra.
Una ola de adrenalina recorre el cuerpo de Jonas. Mira a Andrew, el pensamiento

de
Cogen
*
ambos
los
remos
se
empiezan
a
*
remar,
sincroniza.
esta
vez
con
vigor.
*
Maren cierne el helicptero a dieciocho metros sobre el primer bote.

Guardia costera de Palaos, les habla Michael Maren a bordo del helicptero del
Coelacanth, Bravo, nueve, dos, cinco, cero. He divisado a los supervivientes del
Neptuno. Siete botes y una zdiac, ubicadas aproximadamente a cuatro kilmetros
al suroeste del atoln Ulithi. Voy a intentar guiarles a la isla ms cercana. Por favor,
enven un barco de rescate de inmediato, esta pobre gente necesita ayuda.
De acuerdo, Bravo, nueve, dos, cinco, cero. Enviaremos la primera embarcacin
disponible.
Bien
De
acuerdo.
Maren
apaga
la
hecho.
Cambio
radio
y
activa
corto.
los
altavoces.
Atencin, soy Michael Maren. Acabo de alertar a la guardia costera de Palaos. Un

barco
de
rescate
est
en
camino.
Hace una pausa y graba con la videocmara los gritos de entusiasmo.

El atoln Ulithi est aproximadamente a cuatro kilmetros al noreste. Es
imperativo que les gue a una de las islas antes de que el tiburn regrese.
Vira la aeronave y se dirige al norte manteniendo una velocidad lenta.
Bien,
dale
unos
cinco
minutos
enva
al
tiburn.
*
Erik Hollander mira a Susan Ferraris; la piel quemada por el sol se le pone de
gallina.
Maren?
Qu
est
haciendo
ese
bastardo?
Qu ms da ya, mientras estemos a salvo y pueda volver a ver a mi hija.

Hollander traga saliva intentando humedecerse la boca para poder hablar.
No estamos a salvo, no mientras controle el robot. Creo... creo que tiene intencin
de
matarnos.
Maren mira al mar con los prismticos de visin nocturna, yendo de un bote a otro.
Hace una pausa en la zdiac. Ve a Hollander y a la mujer remando. Lo siento,
Hollander,
puedes
Observndolos,
Maren
Paciencia.
el
correr
ltimo
sonre
Primero
pero
bote
se
al
nos
pone
puedes
la
ver
el
hroe,
hacemos
no
altura
esconderte.
de
la
lancha.
Jonas
Taylor.
nos
divertimos.
luego
Hollander, sube la voz de Jonas rompe el viento mientras maniobra el bote

junto
la
zdiac.
Andrew sujeta la lancha mientras Susan y Erik saltan al bote con los remos.
Taylor,
es
Maren.
Quiere
Jonas
El
matarnos.
asiente.
atoln
es
nuestra
nica
esperanza.
Susan y Erik reman desde la proa, Jonas y Andrew lo hacen desde popa.
*
La adrenalina hace que la mano derecha de Michael Maren tiemble conforme

introduce los comandos con el teclado del porttil para desactivar el sonar
automtico de la barracuda. Cambiando a control manual, enva el robot a la
superficie
con
la
palanca.
El hombro de Jonas le duele con cada golpe de remo, la piel quemada se tensa
como un torno con cada movimiento. Mira al mar a babor y a popa, asegurndose
de que los remos estn bien colocados en su sitio antes de tirar con todas sus
fuerzas.
Ve
un
resplandor
metlico.
El robot plateado pasa junto al remo, dejando un rastro de burbujas tras su estela.
*
Maren elige uno de los dos botes que van en cabeza, circundndolos con la
barracuda. Est bien, tira a los pasajeros al agua y luego enva a Cara Cortada a
por
Taylor
mientras
te
haces
el
hroe
delante
de
la
cmara.
Introduciendo un nuevo comando, Maren cambia la seal acstica del robot,

solapndolo
con
un
caos
de
impulsos
elctricos.
*
A trescientos noventa metros bajo la superficie, el Megalodon macho conocido

como Cara Cortada se desliza entre las tinieblas de las profundidades. Movindose
en posicin de piloto automtico, los estmulos acsticos de la superficie cautivan
sus
ampollas
de
Lorenzini.
Ahora, cuando el ltimo rayo de luz se pierde en la superficie, la seal cambia de

forma abrupta, disparando las clulas sensoriales del macho, haciendo que el pulso
se le acelere. La voracidad del patrn aumenta, agitando al tiburn, estimulando
una
respuesta
primitiva
en
la
psicologa
del
depredador.
El Megalodon tensa la espalda y se arquea, su cola con forma de media luna azota
el
La
mar.
seal
imita
la
de
un
pez
moribundo.
Los veintisis mil kilogramos del ancestral gran tiburn blanco se elevan en busca
de
comida.
Michael Coffey y Mia Durante llevan los remos de la segunda barca, sobrecargada
con el equipo de cmara, ocho Caramelitos, dos operadores de cmara, un
operador
de
sonido
tres
ayudantes
de
produccin.
Michael... dice Mia con un grito ahogado al ver la despedazada aleta dorsal de
color marfil romper la superficie a treinta metros por detrs del bote.
La enorme espalda del Megalodon surca el mar persiguiendo su estela.
Los
pasajeros
Mia
Michael
gritan.
reman
con
ms
fuerza.
El monstruo se desliza bajo el casco de la embarcacin, tirando al mar a sus

ocupantes.
Mia Durante es la primera en caer al agua, golpendose la nuca con un lado del
bote cuando este se vuelca en el Pacfico. El eco del ocano la inunda al hundirse,
seguido
Mia
de
abre
los
un
extrao
ojos
ve
zumbido
lo
que
que
cree
ser
parte
una
su
luz
estela.
celestial.
El hocico del Megalodon prosigue su ascenso, dejndola sin aire al levantarla del
agua,
la
espalda
golpea
con
fuerza
el
interior
del
bote
volcado.
Temeraria y embarcacin se elevan cuatro metros y medio sobre las olas; la chica,
atrapada en las fauces, se agita con violencia en un intento por oponer resistencia a
la fila de dientes triangulares superiores que ahora buscan su carne.
Hiperventilando, Mia golpea con el puo las encas hasta que pierde el equilibrio y
cae
en
sus
fauces.
Dios mo... ha devorado a la pobre chica. Oh, Dios, oh, Dios mo...
De forma casual, Michael Maren comprueba los niveles de sonido mientras
contina
maniobrando
su
robot.
Mayday, mayday, guardia costera, soy Michael Maren de nuevo. El Megalodon

ha regresado y est atacando a la tripulacin del Neptuno. Un bote ya ha cado,
tengo...
Maren
tengo
conecta
que
el
hacer
interruptor
de
los
algo!
altavoces.
Aguantad, chicos, voy para all! Intentad sujetaros a los patines de aterrizaje!
Controlando la palanca del porttil, enva a la barracuda en la direccin del bote de
Jonas Taylor; a continuacin, desconecta el piloto automtico del helicptero y
desciende
hacia
un
grupo
*
de
pasajeros.
*
Jonas y Andrew dejan de remar contemplando la escena horrorizados: a cien

metros de distancia el monstruo emerge y tira al agua una de las embarcaciones y a
uno
de
sus
ocupantes.
Mirando a la superficie, ve una lnea de espuma dirigindose hacia ellos a gran

velocidad.
La
barracuda....
Se pone de pie, la artritis le pincha las rodillas al mantener el equilibrio.

Pap,
qu
ests
haciendo?
Jonas,
Se
no...
lanza
al
agua
nada
en
direccin
al
robot.
Pap!
Vamos...
vamos...
Aughh!.
El morro de la barracuda le golpea en el estmago, tirndole hacia atrs.

Jonas se sujeta abalanzndose con el cuerpo sobre el objeto cilndrico, con la mano
derecha se agarra con fuerza a la antena en forma de aleta dorsal y envuelve las
rodillas alrededor del eje de las hlices conforme el espigado torpedo le arrastra
por
la
superficie
veinte
nudos.
La barracuda avanza frentica en zigzags y acto seguido, desciende en un ngulo

de
sesenta
grados.
Reacio a soltarse, Jonas da patadas a las hlices y empuja con el hombro la cabeza
del
robot,
Al
emerger
volviendo
reventando
situarlo
las
en
olas,
un
jadea
ngulo
hacia
respirando
la
con
superficie.
dificultad...
... la aleta dorsal del Megalodon sale a la superficie a menos de cien metros de
distancia.
*
A flote en la superficie, las Caramelitos y los miembros de la tripulacin respiran

con dificultad y se empujan los unos a los otros en un intento por buscar una
posicin bajo el helicptero y el salvavidas que forman sus patines de aterrizaje.
Michael Maren se mantiene a metro y medio de la mel, el rugido de los rotores del
helicptero
seca
Tranquilizaos,
los
solo
gritos
puedo
de
llevaros
desesperacin
a
cinco
que
seis.
piden
Me
os?
ayuda.
Eh...
Jonas se sujeta al torpedo con las piernas, liberando las manos para poder
manipular la hlice de la barracuda. Presionando la suela del calzado en los lados
del eje, puede dirigir el robot, y empujando la nariz enconada, puede mantenerse
en
la
superficie.
Empujando con los pies, hace un movimiento en forma de ocho con la barracuda...
... lanzando la cabeza del robot hacia las mandbulas abiertas del monstruo!
Ups!
Presionando con el pie izquierdo y empujando el derecho, da un giro de noventa
grados.
La aleta pectoral derecha del monstruo pasa por debajo de l como si fuera el ala
de
un
Airbus
727.
Jonas saca la cabeza por encima de las olas, volviendo a estabilizarse.

*
Calmaos y tened cuidado! el sobrepeso de los once adultos hace tambalear la

aeronave y obligan a maniobrar a Maren. Algunos tenis que soltaros, me os?
No
os
puedo
salvar
todos!
Idiotas,
he
dicho
que
os
soltis!
Con movimientos bruscos, Maren tira con fuerza de los controles de la aeronave,
tirando al mar al grupo de personas. Dios, intentas ser un hroe y mira qu pasa.
Escuchadme ahora, solo puedo llevar a cuatro personas a la vez, pero volver,
de
acuerdo?
Estabilizando el helicptero, vuelve a descender, lanzando una rpida mirada al

monitor.
Qu? la barracuda ha alterado el curso y se dirige derecha hacia el bote

volcado.
Deteniendo el descenso, vuelve a conectar el piloto automtico y coge la palanca
del
ordenador.
Algo
va
mal.
El
puetero
aparato
se
ha
atascado.
*
Jonas dirige la barracuda hacia el grupo de gente, luego, se engancha debajo del
cilindro, saca el morro del robot del agua y tira con las piernas hacia abajo,
haciendo que la barracuda salga del mar como si fuera un marln.
Volando en el aire con la antena del robot en la mano, Jonas consigue engancharse
a los patines del helicptero con el brazo izquierdo. Balancendose en el aire,
apoya las piernas y mira al enjambre humano que flota en el agua bajo sus pies. Ve
a
Mike
Coffey
Muvete!
le
Scalos
Coffey
grita:
de
ve
ah!
el
robot.
Oh, mierda, seguidme todos, el tiburn viene! el Temerario se aleja a nado, el

resto
permanece
detrs
de
l.
*
Maren respira aliviado cuando por fin consigue desatrancar la palanca.

Comprueba
la
posicin
No...
Abre
del
robot.
es
la
Taylor?
puerta
del
piloto
imposible.
y
mira
hacia
abajo.
Dile hola a Celeste con todas su fuerzas, Jonas lanza el cilindro de diecinueve
kilos dentro de la cabina y acto seguido, quita los pies de los patines y se suelta...
...
justo
cuando
el
Megalodon
saca
el
cuerpo
del
agua.
Jonas rebota en la branquia izquierda del tiburn y cae en picado a la oscuridad, la

densidad del Pacfico ensordece el ruido de los rotores del helicptero.
Cara Cortada muerde los patines, los dientes hacen aicos el aluminio.
Maren
grita,
manejando
la
palanca
con
las
dos
manos.
Durante un momento que casi parece irreal, las hlices igualan el extraordinario
tamao del contorno del Megalodon y segundos despus, la gravedad asume el
control y la aeronave es arrastrada del cielo. Monstruo, hombre y mquina se
precipitan
al
mar.
Una pared de agua inunda la cabina en cuestin de segundos, aplastando a Maren

al instante. Desesperado, intenta soltarse el cinturn, pero la cabina no deja de
tambalearse y lo nico que puede hacer es sujetarse con fuerza. La presin le
apuala los odos, el pnico aumenta al estar totalmente desorientado.
A veinticuatro metros deja de ofrecer resistencia, el miedo desaparece con el ltimo
aliento.
A
treinta,
sesenta,
los
miembros
pierde
dejan
el
de
temblar.
conocimiento.
El cristal de la cabina estalla a doscientos metros, el casco de aluminio cruje segn

se
va
combando.
La barracuda, atrapada debajo del asiento de Maren, sigue emitiendo seales.

El Megalodon acompaa a su presa las profundidades, las aguas primitivas de su
nacimiento
le
abrazan.
PLEISTOCENO
SUPERIOR
Noroeste
del
ocano
Hace
Pacfico
18.000
aos
Con cuidado, el macho adolescente traza crculos alrededor de la hembra preada,

explorndola con los sentidos. Puede sentir los tentadores latidos del corazn y los
movimientos de los msculos de sus cras. Puede saborear la descarga alcalina del
embrin
Los
dos
El
que
aos
se
de
filtra
gestacin
Megalodon
de
por
la
el
hembra
macho
llegan
esfnter.
a
est
su
fin.
hambriento.
Las repentinas contracciones producen espasmos en la espalda de la hembra, que

arquea
la
El
columna.
macho
se
acerca.
Con un rpido reflejo, la hembra lanza un mordisco a su agresor, las fauces

encuentran
carne.
El macho se aleja con la marca carmes de una docena de dientes como garras
visibles
en
un
costado.
La hembra sale de la laguna en busca de aguas ms profundas en las que dar a luz
a sus cras. Alejndose por el ro, se precipita hacia el atoln; sus veloces aletazos
levantan
lgamo
del
fondo.
El macho herido se mantiene a distancia, esperando el momento oportuno.

Al salir de la ltima de las islas hacia alta mar, siente una segunda contraccin.
Ansiosas, las cras se mueven en el interior de su vientre. Una nube de sangre sale
a
chorros
de
un
vulo
cada
vez
ms
grande.
Sacudiendo su titnica cabeza, resiste las contracciones y sigue avanzando.

Siente
la
ltima
contraccin
al
salir
del
anillo
de
corales.
La aleta caudal se mueve en pequeos estallidos producidos por un poderoso

movimiento espasmdico. Incapaz de controlar el cuerpo, la hembra nada en
crculos contorsionando la espalda con violencia, el vulo se ensancha hasta...
... que la cabeza de una cra de Megalodon sale del tembloroso orificio.
El macho de dos metros y setenta centmetros sale del vientre de la madre envuelto
en el fluido de sangre del embrin. Meneando la cabeza, abre la boca e inhala el
agua
del
La
cra
El
mar,
explora
limpindose
el
macho
nuevo
las
mundo
adolescente
branquias.
a
se
nado.
acerca.
No hay mucho que pueda hacer la madre. Cuando una segunda cra emerge, la
quijada del agresivo macho atraviesa al primero. El cazador zarandea al recin
nacido hasta que deja de moverse y, a continuacin, se aleja a nado con la comida.
El segundo recin nacido sale seguido de seis cras ms, todas de un color marrn
grisceo, el estmago de un blanco puro. De los siete supervivientes, cinco son
hembras con un peso medio de quinientos cincuenta kilos, los dos renacuajos
machos entre los trescientos cincuenta. Alejndose de la madre, se adentran en el
arrecife de coral, su aspecto es ms parecido al de un adulto en miniatura que al de
un
recin
nacido.
Carcharodon Megalodon: el mayor superdepredador de todos los tiempos.

Durante doscientos aos, bendecido con unos instintos primordiales, maldecido
por
la
naturaleza
para
convertirse
en
un
cazador
mortal.
Para estos siete herederos al trono, el futuro depende de su capacidad de

supervivencia en un reino ocenico de temperaturas bajas, del acecho de los
cachalotes,
las
orcas...
el
de
los
de
su
propia
especie.
Detectando la presencia del macho adolescente, las cras se quedan cerca de la

madre, cuyos instintos de alimentacin la convierten en una amenaza por derecho
propio.
Agotada tras el parto, la hembra se aleja examinando el entorno en busca de
presas.
Las cras siguen su estela, el macho adolescente los persigue muy de cerca entre las
sombras.
28
Noroeste
del
Atoln
ocano
Pacfico
Ulithi,
Micronesia
Repartidas en casi ocho millones de kilmetros cuadrados de ocano Pacfico, se

hallan ms de dos mil islas volcnicas que en su conjunto reciben el nombre de
Micronesia. Formadas hace millones de aos, esta cadena islea se divide en tres
archipilagos
principales:
las
Carolinas,
las
Marshalls
las
Marianas.
Muchas de estas exuberantes islas tropicales son simplemente la cima de enormes

montaas sumergidas o los mrgenes de volcanes tambin sumergidos. Los
atolones rodean muchos de estos islotes, en los que arrecifes de coral protegidos
forman
lagunas
de
aguas
azures.
Ulithi es un atoln de corales ubicado al suroeste de Guam, sus 4,5 kilmetros

cuadrados de tierra entrelazados con el cuarto lago ms grande del mundo ocupan
quinientos dieciocho kilmetros cuadrados de mar. En septiembre de 1944, estos
quinientos dieciocho kilmetros cuadrados de vas fluviales se hicieron famosos
cuando el ejrcito de Estados Unidos los ocup convirtindolos en una base naval
temporal. Tras la guerra, el atoln, junto con el resto de Micronesia, pas a formar
parte del territorio en fideicomiso de las islas del Pacfico bajo la regencia de
Estados Unidos. Finalmente, el fideicomiso fue abandonado en 1994, siendo
reemplazado
por
cuatro
distritos
con
autonoma
propia.
Menos de dos mil personas ocupan las islas tropicales de Ulithi, un paraso
olvidado
que
yace
al
oeste
de
la
fosa
de
las
Marianas.
La refrescante brisa tropical le alivia la fiebre, las sombras del da ahuyentan sus
pesadillas.
Jonas
Taylor
abre
los
ojos.
Tendido en la cama de un hospital, abre los ojos y ve la sonrisa de la enfermera

micronesia cuyo dialecto no puede entender. Le cubre pecho y brazos con gasa, un
blsamo
base
de
petrleo
le
humedece
la
piel
quemada.
Levantando los brazos, Jonas seala una jarra de metal; bajo el vendaje, los
msculos
La
se
tensan
enfermera
Gracias
dice
le
con
hacindole
echa
voz
tensa
encogerse
un
vaso
estridente.
de
dolor.
de
agua.
Dnde
estoy?
Mokomok Erik Hollander aparece a los pies de la cama, la frente del productor
cubierta con una gasa hmeda. Mokomok es la isla principal del atoln Ulithi,
medio escaln por encima de la isla de Gilligan. Llevas un da y medio
despertando
Mi
perdiendo
el
conocimiento.
hija?
Est bien. Lo ms probable es que est haciendo esnrquel mientras hablamos.

Maren?
Maren es historia, gracias a Dios Erik se acerca. El muy bastardo nos quera
muertos a los dos y al resto de la tripulacin. Menos mal que apareciste, viejo
Temerario. Nos salvaste el culo a todos. Eres un verdadero hroe. La cadena no lo
olvidar. Ninguno de nosotros lo olvidar, y hablo literalmente. Stuart Starr lo
grab
todo.
Te
va
proporcionar
medio
milln
extra,
amigo.
lo
siento.
Lrgate.
S,
cmo
no.
Jonas
Eh,
amigo,
si
sirve
cierra
de
algo...
los
Encuentra
ojos.
Dani.
Pap?
Abre los ojos. Dani lleva una camiseta con la leyenda Temerarios-II y unos
pantalones cortos, el cabello rubio y hmedo recogido en una cola.
Ests...
tan
El
labio
An
me
Estoy
guapa.
Cundo
inferior
queda
orgulloso
has
crecido?
le
tiembla.
mucho
por
delante.
ti,
lo
sabas?
de
Yo tambin estoy orgullosa de ti de sus ojos azules metlicos brotan lgrimas

.Pap,
nos
podemos
ir
ya
Jonas
S,
casa?
sonre.
creo
que
ya
he
tenido
demasiadas
emociones.
29
Los
Farallones,
ocano
Pacfico
Se trata de una masa de tierra escarpada conocida entre los nativos americanos
como 'las Islas de la Muerte". El primero en visitarla fue Francis Drake, quien vio
en su abundancia de leones marinos una buena fuente de alimentos para su larga
travesa.
Los Farallones son una serie de rocas barridas por el viento situadas a cuarenta
kilmetros al oeste del puente del Golden Gate, en San Francisco. De las cuatro
islas que conforman el archipilago, tres son cimas montaosas que sobresalen del
Pacfico; la cuarta, al sudeste, es la ms grande y la nica habitada. Mamferos
marinos como el elefante marino del norte dominan el anguloso paisaje; su
presencia atrae la visita de otras especies a esta remota cadena islea.
Carcharodon
Carcharius:
el
gran
tiburn
blanco.
La sombra del helicptero del Instituto Tanaka pasa sobre el Faralln de en medio,
un terreno rocoso inaccesible cubierto de excrementos de pjaro. Mac sita el
helicptero a dieciocho metros de las aguas azul marino del Pacfico y hace una
seal a Terry para que baje el tambor porttil que va unido al rollo de cable de
acero
del
helicptero.
El dispositivo acstico toca el fuerte oleaje y se hunde, atrayendo a un grupo de

curiosos
elefantes
marinos.
Mac se vuelve hacia Terry, cuyo reflejo se distorsiona en los cristales de las gafas de
sol.
La ltima vez que sobrevol este lugar fue hace veinte aos, cuando la madre de
ngel
Asiente,
andaba
ajustndose
suelta.
el
micrfono
De
locos,
de
los
eh?
auriculares.
Qu
ha
sido
de
todos
estos
aos?
No lo s, pero yo he llegado a la conclusin de que he malgastado la gran

mayora. Dime una cosa, Terry, el matrimonio es tan malo en realidad?
La
seriedad
de
su
tono
la
asombra.
James Mackreides, no me digas que ests pensando en sentar la cabeza? Es que

se
ha
congelado
Supongo
el
que
infierno?
piensas
O
que
han
empezado
soy
demasiado
volar
las
vacas?
mayor,
eh?
Demasiado mayor? De hecho, creo que son las primeras palabras maduras que
oigo salir de tu boca en aos. Trish y t hacis una gran pareja. Eh, hablamos de
Patricia
Pedrazzoli,
verdad?
No, estaba pensando en pedirle matrimonio a Bimbo Betty, la chica que trabaja
en
el
bar
Shakey,
diablos.
Enciende
la
puetera
ecosonda.
Terry sonre, activa el dispositivo unido al tambor. Un enjambre de pequeos

pitidos representa a los fisgones leones marinos que aparecen en la pantalla del
ordenador.
Mac lleva el helicptero rumbo sur, la aeronave introduce el tambor en las
profundidades.
Volviendo
Te
lo
preocupa
de
lo
casarse...
de
yo,
la
esto...
monogamia.
Un poco, s. Entre Jonas y t an sigue la chispa despus de tantos aos?

Terry
otea
el
horizonte.
Sigue ah. A veces la familiaridad la ensombrece un poco. Luego, pasis un

tiempo separados y te das cuentas de que nunca haba desaparecido.
Lo
echas
de
menos,
eh?
Asiente.
Dani y l estn de regreso en un vuelo nocturno desde Hawai. Me gustara tener
a
ngel
de
vuelta
antes
de
que
lleguen.
Me gustara verte la cara Mac la mira. Qu historia te llevas entre manos

con
el
La
expresin
tal
del
rostro
Josh?
de
qu
Terry
cambia.
te
refieres?
Vamos, Terry, me he fijado en cmo te mira. Si alguna vez un chico ha querido

zumbarte...
Josh
sabe
que
estoy
casada.
Y qu? El matrimonio nunca ha detenido a gente como yo. Tal vez tenga que
decirle
dos
palabras
Djalo
al
estar,
T
Terry
A
tipo
este
antes
puedo
eres
clava
la
mirada
bordo
Entrada
de
en
de
al
que
Jonas
encargarme
yo.
la
el
Pacfico.
la
Cmo
jefa.
lo
gabarra
canal,
regrese.
vas
de
laguna
hacer?.
drenaje
Tanaka
Olas de un azul oscuro avanzan hacia la costa en grupos de seis, la cresta se eleva a
dos metros conforme se precipitan hacia el canal de acceso antes de romperse
contra
la
pared
oriental
de
la
laguna.
Joshua Bunkofske cierra los ojos cuando otra ola levanta la plataforma de drenaje.
La ola tira del ancla, avanza hacia las boyas naranjas y el cable de espino que hay
extendido
en
la
entrada
del
canal.
El bilogo marino se sube la cremallera del traje de neopreno para protegerse del
fro
del
viento
cuando
la
la
plataforma,
Base
Joshua
coge
bidireccional
suena.
me
oyes?
la
S,
radio.
adelante,
David
grita
Me
llamo
El
Donald.
por
la
radio.
David,
no
Donald.
bilogo
Qu
El
radio
sonre.
quieres,
anzuelo
A
Avsame
est
colocado.
ver
en
He
si
cuanto
chico?
encendido
se
entre
en
el
lo
el
canal,
tambor.
traga.
de
acuerdo?
S, Douglas deja la radio a un lado y enciende el reproductor de CDs.

*
David
Quin
*
mira
diablos
Trisha
se
*
y
cree
menea
este
la
to
cabeza.
que
es?
No dejes que te coma la moral la agente inmobiliaria rubia entrecierra los ojos
bajo el sol, mirando la res de ciento sesenta kilos que se balancea a nueve metros
sobre el extremo oriental de la laguna. Ests seguro de que la estructura va a
aguantar?
me
parece
que
est
bastante
vieja
oxidada.
No lo s. Ni siquiera estoy seguro de haber enganchado bien el cebo. Ojal

estuviera
aqu
mi
padre.
bordo
sabra
del
qu
Vuelo
hacer.
6002
El Boeing 767 surca el ocano Pacfico a doce mil metros, prosiguiendo su viaje de
siete
horas
hacia
el
este.
Jonas Taylor despierta de la cabezadita cuando la azafata le roza el hombro con el

carrito
de
Disculpe,
seorita,
En
una
las
cundo
aterrizamos
hora
bebidas.
en
ms
San
Francisco?
menos.
Jonas se vuelve hacia la ventanilla, ve que Dani est durmiendo, coge el Honolulu
Advertiser del bolsillo de la chaqueta y arranca la parte inferior de la portada.
Monstruo
ataca
(Contina
un
grupo
en
de
aficionados
la
de
los
pgina
Giants:
1)
Susan Tunis, editora de la revista Descubre el Buceo, fue testigo desde su barco, el
Genie's Folly. No era la primera vez que vea al monstruo. Hace unos veinte aos,
mi hermana y yo asistimos a un espectculo en la laguna Tanaka. En cuanto vi el
resplandor en la baha MacCovey, supe que era ngel. Pero verla tan de cerca... no
puedo describir el miedo que infunda. Cuando sali a la superficie, fue como ver
la punta de un iceberg. Cuando abri la boca y empez a comerse a toda esa
gente...
tuvo
que
ser
como
pisar
un
campo
de
minas.
Terry Tanaka-Taylor, esposa del profesor Jonas Taylor, realiz las siguientes
declaraciones respecto al ataque. No hay forma de saber cunto tiempo lleva
ngel en aguas californianas porque sabemos que prefiere estar en zonas

profundas. Su aparicin en la baha de San Francisco fue accidental, fue el
resultado de las tremendas alteraciones que tuvieron lugar durante el partido de
bisbol. Por muy horrible que haya sido este incidente, puedo asegurar que los
humanos no son un producto de primera necesidad en la dieta de ngel o de
cualquier otro tiburn, y por difcil y peligroso que sea, el Instituto Tanaka no
descansar hasta recuperar al Megalodon. Mientras tanto, rezamos por todas las
vctimas
por
sus
familias.
Jonas se queda mirando la cita. No lo hagas, Terry. Por favor, no intentes

probarme
nada.
Enrolla
la
revista
justo
cuando
su
hija
se
Tengo
despierta.
hambre.
Quieres
cacahuetes?
Odio
los
cacahuetes.
Cundo
aterrizamos?
Pronto.
Por qu hemos tenido que coger un vuelo tan pronto? El resto del equipo y de la
tripulacin van a quedarse toda la semana en Hawai a gastos pagados.
Echo
de
menos
tu
madre.
Y? Erik te ofreci traerla en avin. Podramos haber pasado una semana de

vacaciones
Te
A
Entrada
en
Honolul
recompensar.
bordo
de
al
no
Vulvete
la
canal,
has
a
gabarra
dormir.
de
laguna
querido.
drenaje
Tanaka
El sonido bartono reverbera en las aguas y en toda la gabarra de acero, latiendo

con fuerza en la cabeza de Joshua como si fueran migraas. Sube el volumen del
reproductor
cuando
Base
Josh
la
radio
vuelve
emitir
un
plataforma,
coge
con
sonido
esttico.
me
fuerza
el
oyes?
molesto
aparato.
Eh, Donald, qu me dices si apagamos esos malditos tambores? Tengo la cabeza

como
un
David
no
bombo.
le
presta
atencin.
Escucha, estaba pensando que mientras que esperamos a que mi madre y Mac
localicen a ngel, podramos volver a poner en funcionamiento el drenaje... ya
sabes,
para
Con
Lo
asegurarnos
de
que
"podramos"
nico
que
Mackreides
dijo
tienes
que
la
entrada
te
que
est
al
canal
est
refieres
hacer
limpio,
es
a
arrancar
m
me
limpia.
m?
el
generador.
sobra
con
eso.
Estaba limpio hace tres das. Ahora puede que necesite drenarse otra vez.
No puedes simplemente encender el generador. Alguien tiene que estar ah abajo
con la manguera, y que me cuelguen si bajo ah sin estar seguro de que ngel no
est acechando. Vuelve a llamarme cuando tu madre la encuentre. Mientras tanto,
apaga
A
esos
bordo
del
pueteros
helicptero
del
altavoces.
Instituto
Tanaka
La sombra color plomo aparece bajo la superficie; seis siniestras siluetas se mueven
al
unsono,
siguiendo
el
tambor
hundido
en
el
mar.
Terry observa la escena con los prismticos cuando tres tiburones ms se unen al
grupo.
Sin
duda
son
tiburones
blancos.
Nunca
he
visto
tantos
juntos.
Yo s dice Mac. Hace dieciocho aos, cuando ngel estaba en celo. Habra
una docena de ellos, todos machos, dando vueltas alrededor de la puerta del canal
como
un
puado
de
marines
cachondos
de
permiso.
En aquel entonces, ngel desprenda un fuerte aroma. Por qu habran los

tiburones
de
seguir
el
tambor
ahora?
A lo mejor no lo hacen. Espera. Mac tira de la palanca, elevando el helicptero.

El tambor sale del agua, balancendose sobre el extremo de los dieciocho metros
de
cable
de
acero.
Segundos ms tarde, los tiburones rompen su formacin cuando el torso superior

de ngel se eleva en el Pacfico, las mandbulas muerden el tambor.
Hija de puta! Mac se eleva an ms, conforme los treinta y seis mil kilos del
pez
caen
al
mar
Terry
sobre
un
costado
coge
Helicptero
Base
Hemos
marln
Adelante,
ngel,
colosal.
radio.
helicptero
helicptero.
localizado
un
la
base,
como
vamos
base...
mam.
de
Laguna
camino.
Tanaka
David coge la radio bidireccional, el corazn le late al ritmo de los tambores

bartonos
Base
que
a
retumban
plataforma!
Josh,
en
soy
el
anfiteatro
Donald,
digo
vaco.
David!
Adelante.
Han encontrado a ngel. Estn a cuarenta y cinco kilmetros al norte, vienen
hacia ac. An yendo a veinte nudos, tendremos por lo menos cuarenta y cinco
minutos
para
poder
drenar.
Una cosa, chico. En vez de drenar, qu te parece si pruebo las puertas a ver si
cierran?
David
se
S,
A
encoge
de
bien,
bordo
Entrada
hombros.
tiene
de
la
al
sentido.
gabarra
canal,
de
drenaje
laguna
Tanaka
Joshua se coloca el chaleco hidrosttico y la botella de oxgeno, comprueba el

regulador y escupe en las gafas. Comprueba esto, haz lo otro... quin se cree que
es
este
cro?.
Se asegura las gafas, salta de la plataforma y se hunde en el mar con los pies por
delante.
El Pacfico lo envuelve en un aura azul marina, las aguas cristalinas, las condiciones
para el buceo excelentes. Ajusta la presin del chaleco, aminora la velocidad de
descenso y patalea hacia la descomunal pared de acero grisceo de la zona
septentrional
del
canal.
Inspecciona la superficie incrustada de conchas, y empuja con tres dedos uno de

los miles de poros de la puerta. A continuacin, acordndose del monstruo, sigue
buceando,
el
corazn
le
late
con
fuerza
en
el
pecho.
Toca el sedimento del fondo, mira alrededor y encuentra la caja de empalmes. Mira
en el interior, ve el teclado que David le haba descrito, la luz del generador brilla
con
Joshua
un
introduce
color
la
secuencia
No
Vuelve
rojo.
10-7-6-4-6
espera.
ocurre
a
intentarlo
Sigue
nada.
luego,
sin
una
tercera
ocurrir
vez.
nada.
Maldiciendo con el regulador en la boca, el bilogo marino se aleja del fondo,

expeliendo
aire
hacia
la
superficie.
Laguna
Tanaka
Plataforma
David
a
coge
David,
la
cgelo!
radio
del
Qu
cinturn.
pasa?
Al maldito generador no le llega corriente, eso es lo que pasa. Crea que habas
dicho
que
lo
haba
David
mira
Patricia,
Yo...
probado!
atnito.
mierda.
S, mierda. Ahora aprieta el culo y busca una fuente de energa alternativa antes
de
Aeropuerto
que
llegue
internacional
el
de
San
tiburn.
Francisco
Jonas y Dani salen por las escaleras de salida, entran en la terminal y ven un mar
de
flashes.
Profesor Taylor, es verdad que ha regresado para volver a capturar a ngel?

Qu le hace estar seguro de que en esta ocasin las instalaciones podrn
retenerla?
Jonas,
Saba
cuntas
que
esta
personas
noche
se
murieron
emite
el
en
episodio
final
Temerarios?
de
dos
horas?
Profesor, es justo tener encerrado a un animal salvaje como ngel?

Ya basta! Jonas coge a su hija del brazo y se abre paso a empujones entre la
muchedumbre
de
periodistas.
James Gelet y un guarda de seguridad les interceptan al bajar a toda prisa por las
escaleras
mecnicas.
Jonas, eh, soy James Gelet, el socio de Erik. Tengo una limusina fuera
esperndole
usted
Bien,
Dele
squenos
el
resguardo
de
su
su
de
equipaje
al
hija.
aqu.
guarda,
se
ocupar.
Jonas busca en el bolsillo. Le da el resguardo mientras Gelet los gua hacia la luz
del
da
del
exterior.
El conductor de la limusina abre la puerta trasera. Dani sube primero, seguida de

su
padre.
Gelet
echa
una
ojeada
al
interior.
Vuelvo en un periquete, hago unas rpidas declaraciones y salimos.

Las
puertas
se
cierran
la
multitud
rodea
la
limusina.
Pap, qu est pasando? Hablaban de volver a capturar a ngel.

Jonas
se
mete
Dani
mira
la
la
mano
fotografa
Oh,
en
de
el
la
bolsillo
portada
no...
Chist!...
no
le
da
tomada
el
por
artculo.
la
AP [5].
Dios
mo.
pasa
nada.
Fuera, el chirrido de los gritos de una mujer obliga a James Gelet a hacer una
pausa.
Laguna
Tanaka
David emerge del hueco de la escalera subterrnea con el traje de neopreno y el

equipo
de
buceo,
Trisha
aletas,
gafas
va
David,
un
detrs
espera,
qu
rollo
de
de
vas
cable.
l.
hacer?
David...
Necesitamos corriente. Puedo unir el cable al generador que hay en la gabarra.

Debera
Ni
proporcionarnos
hablar,
no
voy
suficiente
dejar
que
energa
te
para
metas
ah,
cerrar
me
las
puertas.
oyes,
David?
Sin prestarle atencin, sube corriendo por la grada norte del anfiteatro. Abre la
puerta oculta en la valla que rodea el permetro y abre el candado.
Eh!
Trisha
le
coge
por
el
brazo.
No
lo
hagas.
No me pasar nada, tenemos tiempo de sobra cruza el saliente de treinta

centmetros de la pared norte del canal tragndose el nudo que se le ha hecho en la
garganta.
Trisha le observa avanzar por la barrera de hormign que hay al otro lado de la
playa
Se
fija
bordo
que
da
en
al
la
de
Pacfico.
lancha
la
rpida.
lancha
rpida
Devin Dietsch apaga el motor de la lancha a cien metros al sur de la pared

meridional
del
Quieres
Su
que
hermano
canal.
me
mayor,
acerque
Drew,
levanta
ms?
la
mirada.
Nah, aqu sobra. Si nos acercamos llamaremos la atencin. Ponte el traje, yo

estar
listo
en
un
minuto.
El magnate inmobiliario tiene encima de las piernas una pequea mina submarina.
A
bordo
Entrada
de
la
al
gabarra
canal,
de
drenaje
laguna
Tanaka
Joshua est sentado en un extremo de la plataforma, observando con asombro a

David Taylor andar a trompicones por el borde del muro sumergido.
Vamos,
chico.
Hazlo
nado.
David aguanta la respiracin y se agacha, agarrndose a la pared de hormign con

las
rodillas
Vamos,
cuando
Dagmar,
otra
no
ola
le
tenemos
pasa
todo
por
encima.
el
da!
Metindose el regulador con fuerza en la boca, David espera a que pase la
siguiente ola y salta al canal, nadando con un brazo, sosteniendo el rollo de cable
con la otra. Pasa por debajo de la valla de poco ms de un metro de alambre de
pas, sale a la superficie al otro lado y patalea hacia la plataforma.
Joshua
estira
la
mano
sube
al
chico
la
plataforma.
Has tardado lo tuyo. Qu se supone que hacemos ahora con esto?

David se quita las aletas y empieza a desenrollar el rollo de ciento ochenta metros
de
cable.
Queras potencia, yo te dar potencia. Engancharemos un extremo al generador

de
la
plataforma
el
otro
la
caja
de
empalmes.
Jonas mira la hora. Veintiocho minutos, minuto arriba, minuto abajo. Coge la
radio
bidireccional.
Eh,
Tracy,
ests
ah?
Tricia
responde:
Muy
gracioso.
Ponte en contacto con el helicptero. Quiero saber exactamente a qu distancia se

encuentran
A
antes
bordo
de
del
volver
helicptero
meternos
del
al
Instituto
agua.
Tanaka
Terry examina la superficie con los prismticos. Divisa la aleta dorsal de color
marfil.
Aqu
Mac
ngel
viene
tira
de
la
palanca,
de
sacando
desaparece,
el
nuevo.
tambor
del
agua.
descendiendo.
Supongo que estar cansada de saltar grita Terry por el micrfono de los
auriculares.
Base
helicptero,
Terry
me
enciende
oyes?
la
radio.
Adelante,
Trish.
Cul
es
tu
Mac
hora
estimada
mira
de
los
llegada?
instrumentos.
Vamos a una media de diez nudos y an estamos a unos veintids kilmetros.

Dira
que
una
hora
bordo
como
mnimo,
de
Entrada
la
al
para
estar
gabarra
canal,
sobre
de
seguro.
drenaje
laguna
Tanaka
Mac dice que tienes una hora ms si mantienen el rumbo y la velocidad. Pero
tenemos otro problema. Hay una lancha rpida al sur del canal. Creo que es de los
hermanos
Joshua
Dietsch.
sube
Quin
David
una
de
diablos
mira
las
dunas
son
al
de
arena
los
mira
hermanos
bote
en
la
al
sur.
Dietsch?
distancia.
Un par de tipos que quieren convertir el lago en una urbanizacin y en un centro

comercial.
S, bueno, ahora no tenemos tiempo para preocuparnos por ellos. Engancha el
extremo
de
cable
al
generador
te
acompao
abajo.
David
traga
No
puedes
saliva.
hacerlo
solo?
Escucha, genio, soy bilogo marino, no electricista. Venga, muvete.

David coge la punta del cable y lo arrastra sobre la duna de arena. Las marcas
dejadas por las mangueras le llevan hasta el generador rojo y manchado de aceite
equipado
con
un
motor
diesel
de
7.700
kw.
David encuentra la caja de derivacin, engancha el cable y vuelve a la posicin de

Joshua
con
paso
ligero.
Vale,
listo.
Hagmoslo rpido Joshua se ajusta la mscara y salta al ocano,

desapareciendo
en
una
neblina
de
burbujas.
David intenta escupir en la mscara pero no tiene saliva. Doblando las rodillas, la
moja en el agua justo cuando otra ola se precipita sobre la plataforma, tirndolo de
cabeza
al
Pacfico.
El asustado adolescente sale a la superficie con movimientos rpidos y vuelve a

subir a la plataforma a toda prisa. Jadeando con nerviosismo, mira al ocano vaco.
Est bien, tienes que hacerlo... deja de portarte como una nenaza.
Tensa
la
mscara
sobre
los
ojos,
muerde
el
regulador
Laguna
salta.
Tanaka
Trisha se apoya en la valla de acero que hay en la zona alta de las graderas
occidentales
enfocando
con
los
Est
bien,
chicos,
prismticos
qu
la
lancha
tramis
rpida
biplaza.
exactamente?
Ve a Devin subir a bordo con el equipo completo de buceo. Drew se inclina y le da

un
objeto
con
forma
de
Devin
disco
de
aspecto
pesado.
se
sumerge.
La sangre se le hiela a Trisha. Una mina? Pretenden volar las puertas del canal!.
Saca
Baha
el
de
telfono,
marca
Monterey,
necesito
el
el
nmero
nmero
de
de
la
informacin.
guardia
Canal
costera.
Tanaka
David bucea hacia el fondo, siguiendo la estela de burbujas de aire de Joshua. El

agobiante eco de los tambores de vud se le enreda con los plpitos del pulso, el
tambor le reverbera en los huesos. Piensa en su abuelo. No te va a pasar nada,
ngel
an
est
kilmetros
de
distancia.
Lentamente, los sedimentos del suelo, cubiertos de un bosque de corales color

mostaza,
aparecen
la
vista.
Joshua aguarda impaciente junto a la caja de derivacin del tamao de un cubo de

basura
con
la
punta
del
cable
en
la
mano.
David se cierne sobre el suelo marino, se vuelve y mira por encima del hombro al
can
submarino
La
visin
del
Joshua
golpea
la
oscuridad
abismo
con
de
su
le
ominosa
da
impaciencia
cada.
escalofros.
la
caja.
A nado, David busca en la caja externa de acero hasta encontrar la junta incrustada
de caracolas. Saca el cuchillo y despega los crustceos con la hoja de acero.
Josh
se
acerca
para
ayudarle.
La criatura de color marfil blanco avanza entre el valle de oscuridad perpetua, la

mandbula
inferior
le
tiembla
con
espasmos,
la
respiracin
errtica.
Durante das, el gran macho se ha ido moviendo hacia el sur a lo largo de la costa
del Pacfico, detectando con sus sentidos la estela de la hembra en estado de
ovulacin. Cruzando las corrientes de la baha de San Francisco, las clulas
olfativas del tiburn se han inundado con el intenso olor de la hembra y han
aumentado segn se adentraba en las profundidades del can submarino de
Monterey. La hembra haba estado all, pero el olor se haba propagado en todas
direcciones, haciendo imposible que el tiburn pudiera determinar su situacin.
El macho zigzaguea entre sombras grises a dos metros y medio de la superficie.
Aunque prefiere cazar de noche, las dos ltimas veces que ha comido lo ha hecho
durante el ocaso. Aunque la luz indirecta hace que los ojos le escuezan, el perfume
hormonal de la hembra est ms concentrado en aguas medio profundas.
Debido a la proximidad de la hembra, el cerebro ha aumentado los niveles de
segregacin de testosterona, cargando la naturaleza agresiva del tiburn ya de por
s extrema. Deslizndose entre un bosque de algas marinas, se lanza hacia
cualquier
cosa
que
se
mueva,
con
el
sistema
sensorial
sobrecargado.
Desprevenidas, una docena de focas se convierten en un bocado rpido; los crneos

se
abren
como
nueces
en
el
demoledor
orificio
del
macho.
El cazador contina su viaje rumbo sur, luego detecta de sbito algo ms... algo
familiar. Al principio, es solo una reverberacin distante, poco a poco, se calibra en
un sonido; un eco bartono que, en una distancia de diecisis kilmetros, cubre la
garganta
sumergida.
Identificando la alteracin, el Megalodon acelera hacia el este, precipitndose sobre

el
can
bordo
submarino
del
como
helicptero
un
del
toro
salvaje.
Instituto
Tanaka
Terry examina la superficie del Pacfico con los prismticos. Los tiburones blancos
han
desaparecido.
Mac
le
da
un
golpecito
en
el
hombro.
Y
Vuelve
bien?
a
mirar
la
seal
de
Se
la
ecosonda.
Menea
ha
la
cabeza.
ido.
Canal
Tanaka
David y Joshua abren el panel de la caja de empalmes, dejando al descubierto una

batera
del
tamao
de
un
cubo.
Sacando el mini generador corrodo de su enganche, David lo tantea y encuentra

un
Engancha
adaptador
hembra.
el
cable.
Mete la mano en la caja de derivacin y marca el cdigo de acceso.

Nada.
Le da un rodillazo a la mquina maldiciendo y luego, se detiene. Sonre a Joshua.
Le hace una seal hacia la superficie, indicndole como mejor puede que el
generador tiene que estar encendido para que la caja de derivacin funcione.
Joshua le hace una seal de O.K. y acto seguido, se aleja del fondo...
... cuando el hocico blanco espectral se eleva sobre el saliente del can.
La cabeza del gran macho es tan grande como un avin de carga C-5; la mandbula
inferior, temblorosa, est amoratada por el gancho de titanio que an tiene
incrustado en la carne. Un cable oscuro de acero cuelga de la herida ulcerada como

una
extraa
antena.
Joshua abre los ojos de par en par, con el corazn a mil. A cincuenta metros de la
superficie, tiene que hacer un gran esfuerzo por quedarse inmvil en el agua.
Las
El
pulsaciones
inquieto
Hombre
de
macho
y
los
vuelve
rganos
su
bestia
fra
internos
mirada
anuncian
hacia
hacen
su
su
presencia.
dominada
contacto
presa.
visual.
Y entonces, en un movimiento espasmdico contorsiona el torso y se abalanza

sobre
l.
Fauces abominables se abren, el enorme monstruo se expande sobre el campo de

visin de Joshua hasta ser absorbido en la oscuridad, su ser rebanado por docenas
de hojas de diecisiete centmetros que le empalan la carne y le aplastan los huesos
un
segundo
antes
de...
am.
Muerto.
David vomita en el regulador, todo su ser se estremece sin control mientras la
quijada del monstruo se abre y se cierra, escupiendo fragmentos de carne, sangre y
tela por todas partes. El Meg menea la cabeza y expela por la boca los restos
destrozados e inhumanos de Joshua Bunkofske y su botella de oxgeno. A
continuacin, su mirada, capaz de producir un infarto, se vuelve hacia David.
Laguna
Tanaka
Jonas sale de la limusina y se despereza. Hay dos vehculos aparcados en la acera

adyacente a la entrada del anfiteatro. Reconoce el camin de Mac y siente un
cosquilleo
familiar
en
los
huesos.
James
Gelet
sale
del
asiento
trasero.
Esto es lo que he estado pensando... traemos un equipo de rodaje una hora antes
de emitir el episodio de esta noche y luego entramos en directo por satlite con...
Silencio! Jonas escucha. Se arrodilla en la acera. Palpa con las manos.
Gelet
aguarda.
Qu?
Un
Dani
sale
terremoto?
de
Pap,
la
limusina.
qu
pasa?
El
Jonas
tambor!
entra
corriendo.
Oye
un
grito
de
mujer.
Trisha baja de dos en dos los escalones del pasillo de las gradas occidentales, los
prismticos le rebotan en el pecho. Trish! Jonas le hace gestos con la mano.
La
Jonas?
rubia
Jonas,
rpido,
mira
hay
arriba,
otro
tiburn
en
el
asustada.
canal!
Otro
Meg!
Qu?
Sigue bajando a la carrera, gotas de sudor le caen por sus rojas mejillas.
Jonas,
David
*
El
est
en
el
*
monstruoso
pescado
canal.
*
se
abalanza.
David se pisa las aletas. Cae de espaldas encima de la caja de derivacin. Recupera
el equilibrio y nada lo ms rpido posible, huyendo por detrs de la puerta del

canal y refugindose en la oscura hendedura donde se encuentran las bisagras
hidrulicas
No
de
mires,
no
la
pares,
no
puerta.
mires,
no
pares....
El gran macho avanza embistiendo el hueco que hay entre la puerta abierta y la
pared
norte
del
canal.
David desaparece entre las sombras, abrazado a una de las bisagras mientras el
Megalodon intenta deslizarse entre el estrecho espacio; el lateral de la puerta de
acero
se
aprieta
con
fuerza
en
su
costado
derecho.
David hiperventila, incapaz de apartar los ojos de la espantosa cabeza blanca de la

criatura. Gira el ojo gris azulado revelando la esclerosis inyectada en sangre.
Durante varios segundos, el miedo paraliza a David, el sonido agnico del metal le
retumba en los odos al darse cuenta de que la puerta del canal est cediendo.
*
Jonas activa el torno, lanzando en picado ciento cincuenta kilos de carne bovina
sobre
el
extremo
meridional
del
tanque.
Recoge el cable, saca la res del agua y le da los controles a Trish.

Ves? Lo subes y lo bajas, como si fuera una bolsa de t gigante.
Lo
Jonas
Voy
*
pillo.
se
Espera,
dirige
a
corriendo
qu
hacia
salvar
vas
el
a
final
hacer?
del
anfiteatro.
mi
hijo!
*
David tantea con los dedos la vlvula de flotabilidad. La presiona, el chaleco se

infla.
Elevndose a lo largo de la hendedura en forma de V, el adolescente sale lanzado
hacia la superficie y entonces, estira las manos y aminora el ascenso al recordar lo
que
le
pas
Detenindose
cuando
a
nueve
le
entr
metros,
el
se
pnico
obliga
en
estas
mismas
tranquilizarse
aguas.
respirar.
Cargado de testosterona, el tiburn ve ascender a su presa alejndose de su

alcance. Liberado, el cazador traza crculos sobre el canal, en busca de otra manera
de
acceder
David,
Alteraciones
cuando
sus
sentidos
en
detectan
la
algo
ms.
superficie.
Sangre.
Presa.
El gran tiburn blanco de treinta dos toneladas entra en el canal, la cola en forma
de
hoz
corta
la
superficie.
Jonas avanza de forma peligrosa sobre la pared de hormign, el mar a su

izquierda, la playa, a un salto de cuatro metros y medio, a su derecha.
Levanta la mirada, divisa la aleta dorsal de marfil que se acerca y se queda helado.
Se pone lentamente de cuclillas, se sienta en la pared de treinta centmetros de
ancho
vuelve
quedarse
helado.
Otro macho, an ms grande que Cara Cortada. Qu habr sacado a ngel y a

este macho de las fosas del Pacfico? Piensa, Taylor. Algo importante est
ocurriendo....
Rechina los dientes, espera a que pase el Megalodon y se fija en el cable de acero
que
lleva
arrastrando.
Cielo santo... el can de Monterey! ngel utiliza la garganta como un jardn de

infancia,
como
ya
hizo
su
madre
hace
veinte
aos.
Se pone de pie, avanzando con paso rpido sobre la pared del canal.
Al sobrepasar la playa, contina cien metros ms. El canal se confunde ahora con el
Pacfico, las olas se elevan a ambos lados de la pared, saludndolo.
La marea alta ha sumergido el ltimo tercio del muro, haciendo el camino an ms
peligroso. Chapotea con el agua a la altura del tobillo y a continuacin, se sujeta
tenuemente cuando una ola inmensa se precipita sobre pecho y rodillas.
La
fuerza
de
la
ola
lo
desequilibra,
proyectndolo
contra
el
canal.
Sale a la superficie y nada hacia la pared. Se vuelve a poner de pie. El mar le

empuja
las
pantorrillas.
El corazn se le cierra en un puo al ver la cabeza de su hijo emerger al final del

canal.
*
Una ola enorme se rompe en el extremo ms alejado del tanque y Trisha ve al

macho acercarse; su cabeza de marfil levanta las aguas verde oliva como Moby
Dick.
Dios mo soltando los controles, sube las escaleras de las gradas.
En un movimiento, el tiburn de dieciocho metros saca del agua el torso superior y
arranca del gancho el cadver chorreante de la res. Sacude la cabeza hacia los
lados, arranca la carne, provocando olas de tres metros que rebotan contra el final
del
tanque
en
forma
de
herradura.
Trish se tapa los odos ante el chirrido del acero cuando el torno es arrancado de la
base,
la
estructura
entera
se
desploma
sobre
la
laguna.
David se mantiene a flote a casi dos metros de la pared norte. Ve que el agua forma
ondas en un extremo del tanque y oye cmo la estructura se desploma.
Ve la plataforma de drenaje. Cincuenta metros, puede que sesenta. Tienes que
arriesgarte.
Mete la cabeza y nada torpemente hacia la plataforma, el equipo de buceo restringe
sus
movimientos.
Falta
la
mitad,
sigue.
David!
Se
vuelve,
asustado.
Pap?
Se
hunde
Sigue,
bajo
ve
otra
la
ola
plataforma!
hace
una
seal
Cuidado
con
su
el
hijo.
alambre!
David bracea y patalea. Agacha la cabeza bajo la alambrada de espino. Sobrepasa

las boyas naranjas. Se agarra al borde de la plataforma de acero flotante y sube con
un
impulso.
Se quita las aletas. Tira el chaleco y la botella. Va hacia el generador subiendo por
las
dunas
Presiona
Se
oye
el
el
doble
botn
sonido
del
obturador
de
arena.
de
"ENCENDIDO".
la
mquina
se
activa.
La flccida manguera de goma de succin carraspea, se infla y empieza a soltar a
raudales
Las
agua
ocenica
puertas
del
arena
canal
en
la
empiezan
plataforma.
a
cerrarse.
Devon Dietsch est agotado y furioso. Se mueve en doce metros de agua, la mina
submarina aferrada al pecho. El buceador amateur ha zigzagueado la fuerza de la
corriente durante veinte minutos y ya ha tenido que salir a la superficie dos veces
para
orientarse.
Voy a estrangular a Drew por tenerme aqu haciendo toda esta locura al estilo
SEAL[6]....
Levanta la mirada y ve la lnea de boyas naranjas que se esparcen en la superficie.
Maldita
sea.
Debo
de
haber
sobrepasado
la
puerta
sur.
Se gira y vuelve a orientarse utilizando las boyas. Nueve metros ms y sonre,

aliviado al ver la puerta de acero medio abierta que se materializa entre las
sombras.
Devon examina la mina acutica. Hay dos controles ubicados en el explosivo: el
primero est designado para imantar la coraza de acero exterior; el segundo, para
activar el temporizador que su hermano ha preparado para que estalle en una hora.
Lo imanta y lo pega a la cara interior de la puerta llena de conchas.
La mina se adhiere al momento y luego, se suelta, cayendo junto a sus aletas.
Mierda!. Se agacha y nada tras el explosivo, cogindolo a diecisiete metros.
Vuelve a la puerta, saca el cuchillo de buceo y empieza a quitar las conchas en un
intento
*
por
limpiar
*
el
acero.
*
Jonas se mantiene a flote, masajendose los calambres de los msculos del

estmago. La parte superior de la pared de hormign norte se encuentra en algn
lugar bajo sus pies. Ms adelante, la alambrada de cable de espino que delimita la
entrada
al
canal.
Y de repente, empieza a moverse, atrapado en un torbellino creado por la accin de

las
puertas
sumergidas
del
canal.
El movimiento de las puertas pilla a Devon desprevenido: la pared de acero casi le

rompe la nariz al golpearle las gafas de bucear. La sangre de la fosa izquierda de la
nariz
fluye
en
el
interior
de
las
gafas
conforme
cae
hacia
atrs.
Mirando a su izquierda, ve que la puerta norte se cierra, las bisagras chirran segn
se
van
acercando
su
puerta
gemela.
El macho contina arrojndose en las aguas manchadas de sangre del extremo sur
del
tanque,
pero
ya
no
queda
ms
presa
la
que
comerse.
Las reverberaciones de las puertas del canal al cerrarse llaman su atencin.

Saliendo de la laguna, el inquieto tiburn encuentra el camino de salida del canal
hacia
*
mar
abierto.
Jonas nada lo ms rpido posible, pero la rpida corriente sigue arrastrndole hacia
el centro de la entrada al canal, directo a los rollos de alambre de espino.
Abalanzndose
Pap,
sobre
la
boya
ms
el
cercana,
se
sujeta
ella.
tiburn!
Jonas vuelve la vista atrs, hacia el canal. Oh, diablos... otra vez no.
La estela de marfil surca la superficie, el macho se dirige hacia l.
Jonas oye que la puerta norte del canal se detiene de golpe a dos metros y medio
debajo de l. Metiendo la cabeza en el agua, busca la parte superior de la puerta.
Ve que se ha detenido a tres metros de cerrarse, su compaera a dos.
El hueco que hay entre las dos puertas es lo bastante ancho para pasar con un
coche.
Esto
no
me
La
corriente
La
aleta
gusta....
ha
cesado.
dorsal
no.
Devon est suspendido a cuatro metros y medio por debajo de la boya de Jonas.
Los ojos del agente inmobiliario se clavan incrdulos en la horrible criatura que se
abalanza sobre l. Deja caer la mina y nada hacia el hueco de las puertas, incapaz
de
apartar
los
ojos
del
monstruo.
Lanza un grito cuando el macho impulsa su hocico cnico entre el hueco antes de
golpearse las branquias con las rgidas puertas de acero, vindose obligado a
volver
al
canal.
Devon deja de gritar, las lgrimas le brotan de los ojos al darse cuenta de que sigue
con vida. El corazn le late con fuerza en el pecho, los msculo le tiemblan por la
adrenalina conforme observa al siniestro Megalodon blanco acechar la entrada
medio
abierta
como
un
tigre
hambriento
encerrado
en
una
jaula.
Oh, Dios... los bastardos lo han hecho, han vuelto a capturarla. Ve olvidndote de
Paseo
Martimo,
esto
es
todava
ms
grande.
El Megalodon vuelve a embestir las puertas haciendo crujir el acero.

Devon
...
para
huye...
verse
de
frente
con
una
pesadilla
an
ms
grande.
De entre el azul denso, ngel aparece como un dirigible espectral, las mandbulas
separadas
levemente,
sus
ojos
gris
azulado
lo
abarcan
todo.
La adrenalina recorre el cuerpo de Devon Dietsch como una carga elctrica.

Retrocede
aleteando
justo
cuando
el
gran
macho
lanza
otro
ataque.
Devon rebota en el hocico y acto seguido, se quita el cinturn de lastre y patalea

como
un
loco
hacia
la
superficie.
ngel lo ignora, sus sentidos estn centrados en la presencia de otro Megalodon en

la zona. Con un coletazo, la hembra de cuarenta toneladas embiste contra la puerta,
las
mandbulas
chocan
con
las
del
macho.
Sangre, burbujas, caracolas y sedimento se arremolinan entre los dos enervados

gigantes, las puertas de acero crujen con los impactos de los colosos.
Liberado del cinturn de arrastre, el chaleco lleno de aire, Devon Dietsch asciende
como una pelota de playa golpendose el crneo con una de la boyas naranjas. El
repentino
*
impacto
lo
*
deja
inconsciente.
*
Colgando de la boya, con la mitad del cuerpo fuera del agua, Jonas solo puede
sujetarse cuando la superficie que lo rodea se convierte en un maremgnum, los
dos Megalodones mordindose, golpendose y arremetiendo el uno contra el otro,
separados por las puertas de acero de trece metros que hay bajo sus pies.
Pumba!
Jonas grita cuando algo golpea la boya. Durante un segundo eterno, cierra los ojos,
esperando ser devorado pero, acto seguido, se da cuenta de que el impacto lo ha
provocado
otra
cosa.
Abre los ojos y ve al buceador inerte flotando bocabajo en el agua. Jonas lo acerca a
la
boya.
Comprueba
que
respira.
Pap, qu hago? David le hace seas frentico desde la plataforma.

Abre
la
puerta!
Que abra la puerta? Y cmo lo hago? Espera un segundo.... David sube con
paso torpe las dunas de sedimento hasta el generador. Apaga el motor, cuenta
hasta
Las
treinta
enormes
vuelve
mangueras
de
ponerlo
succin
vuelven
en
marcha.
bombear.
Las puertas del canal reverberan en los marcos; entonces, con un fuerte chirrido de
metal, las dos barreras de acero empiezan a invertir el movimiento, y el hueco se
hace
ms
ancho.
30
ngel
Dejando
cruza
paso
el
hueco
de
al
tiburn
ms
las
puertas
grande,
el
entra
adolescente
en
el
traza
canal.
crculos.
ngel se adentra en la laguna deslizndose cerca de la pared meridional; el gran

macho acerca el hocico a su cloaca, los ojos en blanco lo protegen de la luz de la
tarde.
Los dos leviatanes se adentran uno al lado del otro en el tanque principal, el macho
conduce a la hembra ms grande hacia la pared oriental dando comienzo al rito de
la
copulacin.
Jonas infla el chaleco hidrosttico de Devon, usa a modo de balsa el cuerpo del
inconsciente
buceador
rema
hacia
la
gamarra.
David ayuda a su padre a salir del agua y ambos arrastran sobre la plataforma el
cuerpo
del
ms
Padre
Pap,
La
voz
S,
pero
Trish,
cerrar
Trisha
le
un
Quin
no
qu
vuelco
Jonas.
Josh?
hace
de
Josh.
a
es
radio.
bien?
le
hay
la
ests
perdido
da
puertas.
por
David,
Dietsch.
abrazan.
las
suena
hemos
corazn
hermanos
se
plataforma,
Josh?
David
los
que
de
a
de
hijo
tenemos
Base
El
pesado
caso.
los
Megalodones?
Estn dando vueltas, el que tiene el gancho en la boca est empujando al ms

grande
contra
la
pared.
Se estn preparando para copular dice Jonas, cogindole la radio a su hijo.

Trish, un patrullero de la guardia costera se acerca a la lancha rpida. Ponte en
contacto con ellos. Haz que recojan a Devon Dietsch y a mi hijo ahora mismo.
Hecho.
David,
cunto
aire
queda
en
la
botella?
Por
qu?
Qu
vas
hacer?
Con suerte, evitar la introduccin de especies ancestrales en aguas de California.

*
Empujando a ngel de costado sobre la pared, el gran macho gira la nuca y le

agarra la aleta pectoral derecha con la boca, inmovilizndola. Le empuja la
branquia
derecha
con
la
cabeza
obligndola
girar
bocarriba.
Nadando junto a la pared de la laguna con forma de valo, ngel deja que el
macho
la
monte.
Una de las rgidas valvas de metro y medio del macho se introducen en el orificio
genital de la hembra, la punta se incrusta en la pared interior del orificio como un
gancho.
Desde su aventajada posicin en las graderas superiores, Trisha, Dani y James
Gelet observan con asombro cmo los dos gigantescos tiburones blancos
prehistricos
se
deslizan
lentamente
alrededor
del
tanque.
*
Jonas le suelta las correas al chaleco hidrosttico de David, mete los brazos y
comprueba
el
aire
que
queda:
quince
minutos.
David, vuelve a apagar el generador y e invierte las puertas para que se cierren.
Tengo
que
ver
de
cunta
arena
se
Pero
Y
S,
trata.
pap...
dile
seor.
Trisha
Pap,
que
por
apague
favor,
el
fastidioso
no
lo
tambor.
hagas.
Jonas
abraza
su
hijo.
No me pasar nada, pero quiero que salgas de la gabarra. En cuanto el macho

termine con lo suyo, se va a liar la de Dios si estos dos se ponen a determinar quin
manda
en
el
gallinero.
Se coloca el regulador, se pone las gafas y salta al mar. Abre el aire del chaleco, se
hunde bajo la plataforma y nada siguiendo la enorme manguera de succin.
A
nueve
metros,
el
generador
dieciocho
se
metros,
apaga,
la
vuelve
manguera
a
se
vaca.
encenderse.
El acero le rechina en los odos a medida que las dos puertas se ponen en
funcionamiento,
cerrndose
centmetro
centmetro.
Jonas toca el fondo marino. Agarrndose a la gua de la manguera, nada por el

vaco hacia un mar de olas de dos metros y una pirmide de sedimento de seis
metros de ancho que marcan el punto de convergencia de las dos puertas.
La manguera empieza a inhalar la pila de arena danzando entre sus brazos como
una
anguila
gigante.
El helicptero del Oceanogrfico Tanaka aminora conforme se aproxima a la

laguna;
Cielos,
Terry
sus
dos
hay
se
pasajeros,
dos.
agarra
embelesados,
Y
contemplan
estn
al
haciendo
borde
del
la
escena.
guarradas.
asiento.
Es el macho que captur Joshua. David me advirti que no dejara entrar a los
dos
Mac
en
la
laguna.
sonre.
Pues
me
parece
que
se
llevan
bien.
*
Bajo la piel del macho, en la punta de las cinco valvas hay una bolsa bulbosa
repleta
de
una
mezcla
de
esperma
fluidos.
Inmovilizando a ngel contra el fondo del tanque, el macho gira el torso inferior,
flexionando y relajando las valvas. En la accin la bolsa se llena de agua, la presin
aumenta...
aumenta,
hasta
que...
... el gran macho eyacula cincuenta y dos litros de semen y flujo en el tracto
reproductor
de
la
hembra.
Con la copulacin completada, el macho retira la valva, desgarrando el orificio

genital
de
ngel
con
los
pliegues
del
rgano
calcificado.
ngel intenta darse la vuelta, pero el macho se niega a liberarla, evitando su

ataque.
Durante varios segundos, los dos combatientes continan empujndose y
golpendose contra el fondo del tanque. Y entonces, el macho libera la aleta
pectoral de la hembra y nada a toda prisa hacia el extremo opuesto del tanque,
hacia
ngel
el
recupera
acceso
la
posicin
al
y
va
tras
canal.
el
macho.
*
Envuelto en una nube de sedimento, Jonas sigue drenando la montaa de sal con la
manguera. Dame cinco minutos ms, ngel, solo cinco minutos ms.
Las dos puertas de acero aparecen a la vista, reverberando segn se van acercando
la
una
la
otra.
David sube a bordo de la cubierta del patrullero de la guardia costera, se le hace un

nudo en la garganta mientras reza para que su padre vuelva a salir a la superficie.
Los marineros del Debra Garlinhouse sealan la aleta dorsal que se dirige hacia la
entrada
del
canal,
seguida
Capitn,
de
una
segunda
aleta
squenos
an
ms
de
grande.
aqu!
David se agarra con fuerza mientras el barco se aleja de la boca del canal artificial.
*
El
*
hueco
La
de
puerta
las
dos
sur
puertas
se
aplasta
reduce
la
arena
un
metro
se
medio.
estanca.
Jonas reubica la manguera, levanta la vista, un escalofro le recorre la espalda.

La cabeza cnica de treinta y dos toneladas golpea las puertas de acero, el estrpito
de la colisin retumba en los odos de Jonas; la conmocin, amplificada por el
hueco que hay entre las dos puertas, le hace dar vueltas, golpendose la cabeza con
un
*
grupo
de
corales
y
*
dejndolo
aturdido.
*
Mac mantiene el helicptero suspendido a treinta metros de la entrada al canal,

Terry y l observan sin aliento cmo el gran macho intenta desesperado atravesar
las
ngel
puertas.
ataca.
La hembra muerde la cola del gran macho, pero el joven Megalodon es demasiado
rpido. Dndose la vuelta, clava la mandbula hiperextendida en las aperturas
branquiales del costado izquierdo, lanzando al depredador ms grande contra el
suelo,
atrapndolo
entre
la
pared
sur
del
canal
las
puertas.
*
Con la visin borrosa, Jonas fija la vista en el hueco de las puertas de acero. Entre
remolinos de sedimento, ve a la aleta pectoral de ngel, dando vueltas en el fondo
en
El
un
macho
la
tiene
atrapada.
entonces,
Serpenteando
extrao
Si
algo
en
no
se
mueve
ms
el
ngulo.
pronto,
atrae
fondo;
un
se
ahogar.
su
cable
atencin.
de
acero.
Jonas ve el cable, an unido al gancho incrustado en la mandbula inferior del

macho.
Lrgate
de
aqu
deja
de
flirtear
con
la
muerte!.
En vez de hacerlo, se acerca, el estrpito del acero le retumba en los odos.

Temblndole el cuerpo y con el estmago revuelto, echa una ojeada por el hueco.
Entre una nube de sangre y lgamo, ve las mandbulas del macho extendidas al
mximo sobre la aleta de ngel. La hembra se est ahogando, incapaz de conseguir
que
el
agua
Est
bien,
vete
le
ya!
llegue
Lrgate
la
echando
boca
leches
de
para
aqu!
respirar.
Muvete!.
Pero no lo hace, sino que mete el cuerpo entre las dos puertas y estira el brazo...
Agarra
el
cable
de
acero.
Retrocede rpidamente y ve cmo una sombra ominosa pasa por encima de l,

seguida
de
Tiburones
Respira
por
blancos.
el
tres
Machos.
regulador.
No
Inquietos
por
hay
Mira
aire.
ms.
el
el
olor
de
ngel.
indicador.
Vaco.
El macho dominante, de cinco metros y mil kilos de peso, se aleja de repente de la

puerta y se precipita como un toro hacia l. Levanta el hocico moteado, enseando
filas
de
dientes
atroces.
Arrancndose el chaleco hidrosttico y la botella de oxgeno, Jonas lo empuja

contra
sus
mandbulas
extendidas,
utilizndolo
de
escudo.
El gran tiburn blanco muerde el tanque y acto seguido, lo suelta.

An con el cable de acero en la mano, Jonas bucea hacia la boca de casi dos metros
de ancho de la manguera. La fuerza de succin le arrastra por el oscuro vaco del
tubo
como
una
bala
humana.
Choca contra una pared, pasa el ngulo que forma el tubo y sale de la manguera
cayendo
de
cabeza
sobre
una
montaa
de
sedimento.
Retorcindose de dolor, respira con dificultad y acordndose de ngel, corre hasta

el
generador,
presiona
el
botn
lo
apaga.
Examina la caja de derivacin, ve un borne, engancha el cable de acero y enciende

el
Empiezan
generador.
a saltar
chispas y
el cable
se
balancea
como
una
cobra.
*
Setenta y seis mil voltios de electricidad recorren el mar hacia el gancho de titanio:
el tortuoso voltaje abrasa las encas del macho retorcindolo en espasmos que es
incapaz
de
controlar.
El macho golpea la pared de hormign con el cuerpo y azota la cabeza

salvajemente de un lado a otro, arrancndose el gancho de la mandbula.
Liberada, ngel mueve la cola, se endereza y se desliza de nuevo hacia la laguna;
respirando,
el
agua
se
precipita
en
el
interior
de
la
boca.
El aturdido macho sigue meneando la cabeza como un caballo desbocado y sigue

nadando. An confuso, choca con la gabarra, la aleta caudal golpea el pontn de la
plataforma
Jonas
Las
flotante
apaga
el
puertas
al
generador,
de
acero
pasar
arranca
vibran
y,
el
junto
cable
lentamente,
vuelve
empiezan
ella.
encenderlo.
moverse.
Antes de cerrarse, ngel cruza las puertas, desapareciendo en las profundidades.

Jonas se desploma sobre una montaa de arena, demasiado magullado y cansado
para moverse. Tiene la regin lumbar tiesa como un cabo hmedo, el cuerpo le
tiembla
ante
Cierra
el
fro
los
aire
ojos,
*
El
de
la
noche.
se
desmaya.
*
fragor
del
helicptero
traquetea
la
gabarra.
Jonas abre los ojos y los fija en el helicptero que ahora se cierne a cuatro metros y
medio de la plataforma de drenaje; la furia de las hlices levanta una tormenta de
arena.
Desde el asiento de la cabina, Terry salta sobre una montaa de arena.
Jonas la ve acercarse, el cabello bano volando en todas direcciones. Qu
hermosa.
Oh,
Dios,
Me
Supongo
mrate!
siento
que
Te
crees
como
an
si
te
que
an
tuviese
crees
un
tienes
veinte
aos!
de
cien.
ms
Temerario,
verdad?
Ya
no.
Terry se arrodilla a su lado y le abraza, dndole calor con su cuerpo.

Bienvenido
Dios,
a
cmo
te
he
casa.
echado
de
menos,
Tee.
Chist! le besa, sus labios quemados por el sol se funden con el frescor de su
boca
salada.
Terry
apoya
Te
dije
Cuando
la
cabeza
que
en
no
su
pecho,
fueras
tienes
envolvindole
ese
razn,
estpido
con
fuerza.
programa.
tienes
razn.
Lo he intentado, de verdad que lo he intentado. Primero cogimos al macho,

luego a ngel. Tenas que abrir las puertas? Qu ms daba si ngel se ahogaba,
an
tenamos
al
macho.
Jonas cierra los ojos, recordando la ltima vez que el tiburn y l se haban
encontrado haca ya dieciocho aos en la fosa de las Marianas. Celeste muri all
abajo, pero ngel le perdon la vida a l y a su mujer dejndoles subir a la
superficie.
Su
tiburn.
No
poda
Haba
hacerlo,
cierta
Tee,
no
afinidad
poda
entre
dejarla
ambos.
morir
as.
Lo s. Solo que ahora no tenemos nada salvo una deuda mayor y un lago vaco
que
nadie
quiere.
Venga, Tee, nos tenemos el uno al otro, tenemos a los chicos, tenemos salud se
incorpora con dificultad, el dolor en las costillas lo deja sin aliento. Ya he perdido
bastante tiempo de mi vida pensando en lo que podra haber pasado, en lo que
podra haber sido. Es hora de empezar a apreciar lo que tenemos.

Terry
lo
Quin
Jonas
eres
la
Estoy
qu
aprieta
le
con
aqu,
mira.
has
hecho
fuerza
Tee,
contra
donde
est
mi
marido?
el
pecho.
mi
PLEISTOCENO
hogar.
SUPERIOR
Noroeste
del
ocano
Hace
Pacfico
18.000
aos
Exhausta, la hembra gua a sus siete cras hacia aguas profundas, el macho
adolescente
A
las
trescientos
sigue
metros,
el
de
ocano
se
cerca.
vuelve
grisceo.
A trescientos sesenta, una oscuridad eterna los envuelve, el fro de la Era Glaciar se
intensifica.
El joven macho se acerca, fijando como objetivo al ms pequeo y dbil de la
carnada,
un
macho
de
trescientos
sesenta
kilos.
El recin nacido se aleja veloz, aunque solo para ser aprehendido por detrs: el
macho
ms
grande
le
parte
en
dos
con
un
mordisco
devastador.
La madre se vuelve y ataca, hundiendo los dientes en la carne de la cabeza del

adolescente. La hembra sacude al macho; forcejeando, los dos Megalodones estn
resueltos a entablar una disputa territorial, con la vida de las cras pendiente de un
hilo.
Resonancias titnicas forman ondas en el Pacfico. Las seis cras se precipitan en el
brillo de las profundidades. Criaturas luminiscentes destellan tentando a unos

pocos a alimentarse, pero el fro previene su avance, los msculos natatorios se
mueven
La
con
presin
aumenta
pero
dificultad.
sin
efecto
en
las
cras.
La resonancia de la superficie se desvanece, pero el Megalodon contina

descendiendo.
A tiempo, las cras llegan a una zona de minerales y residuos, el agua crepita.
Resistiendo el maremgnum, se adentran en un valle de aguas prehistricas.
Una clida corriente tropical alivia al joven Megalodon, el calor se origina en un
bosque petrificado de chimeneas volcnicas. Columnas de agua sulfurosa salen de
las aberturas hidrotermales, cargando la garganta submarina, generando un oasis
de vida. Grupos de gusanos de tubo de un blanco espectral palpitan en la clida
corriente como enormes prados africanos. Los calamares salen y entran del grupo
que forman los gusanos de tubo gigantes, la riftia, alimentndose de estas formas
de vida quimosintticas. Grupos de peces primitivos avanzan entre la capa
hidrotermal como si fueran una nica criatura con la intencin de protegerse de los
ataques
de
formas
de
vida
marina
ms
grandes.
El joven Megalodon se ha adentrado en un paraso de existencia prehistrica que se

remonta a la era de los dinosaurios. Con el calor del ncleo terrestre y el alimento
proporcionado por una cadena alimenticia jams vista, el mayor superdepredador
de la naturaleza de todos los tiempos se quedar en estas aguas primitivas durante
el resto de su reinado, viviendo y reproducindose, evitando la extincin, hasta el
da, en un futuro lejano, en el que las fumarolas se apaguen y las presas se
dispersen...
... obligando a la criatura a volver a la superficie de la que provino...
EPLOGO
Mansin
del
Gobernador
Sacramento,
California
La mansin del gobernador se encuentra en un rea de diecisiete hectreas y media

a
la
ribera
del
ro,
en
la
zona
occidental
de
Sacramento.
Jonas Taylor y James Mackreides entran en las dependencias victorianas. En la sala

de recepcin de techos altos, siguen al asistente por un pasillo hasta las puertas de
cristales
dobles
tintados
que
dan
la
sala
de
billar.
El gobernador Aaron Byzak, con el taco en la mano, ve en la pantalla del proyector

un partido de los San Francisco 49ers contra los Cowboys mientras aguarda su
turno. Un segundo hombre, el senador Brandon Money, inclinado sobre la mesa, se
concentra
El
golpear
asistente
Disculpe,
Byzak
en
le
llama
gobernador,
hace
un
su
gesto
cinta
a
del
Jonas
medioda
Mac
la
bola.
la
puerta.
ya
para
ha
que
llegado.
entren.
Profesor Taylor, aprecio que haya conducido hasta aqu en domingo.

La verdad es que hemos venido en helicptero. Conoce a mi socio, James
Mackreides?
Mac, verdad? el gobernador le estrecha la mano. Sintanse como en casa.
Whisky
con
Mac
Que
Como
agua?
mira
sea
a
solo
agua
Jonas.
para
m.
quiera!
El senador Money maldice al colar la bola blanca en la tronera cinco.

Senador, deje de refunfuar y venga a saludar a nuestros invitados.
Lo siento Brandon Money le estrecha la mano a Mac y se vuelve hacia Jonas.
Le vi anoche en el especial de fin de semana de Temerarios. Tiene cojones, amigo
mo.
El
gobernador
le
da
una
palmadita
en
la
espalda
Mac.
Y bien, qu se siente al estar en el candelero despus de tantos aos?

Personalmente, no lo soporto. Te obliga a tener que perder tiempo
intercambiando
gilipolleces
con
polticos.
Touch el gobernador le da la vuelta a la mesa y hunde la bola dos en la

tronera lateral. Sabe?, hace aos, cuando mi padre era teniente gobernador, me
llev a ver a ese tiburn suyo. Una experiencia sorprendente. Le hace sentirse ms
humilde a uno. Al finalizar, Masao Tanaka invit a mi padre y a un grupo de
personas importantes a ver a ngel de cerca en el mirador que haba debajo del
agua. Debamos ser unos treinta all abajo: gobernadores, unos cuantos actores...
incluso el presidente de un pas sudamericano, no recuerdo cul. Lo de menos era
quines ramos, todos manchamos los calzoncillos aquella tarde. Yo... yo no me
aburra. Me podra haber pasado da y noche all, viendo nadar a aquella gloriosa
criatura. Se puede imaginar lo mucho que me decepcion que escapara.
ngel
es
un
animal
increble
dice
Jonas.
El macho que apareci en la playa de Half Moon Bay hace tres das tambin era
un animal increble. Unas heridas muy feas. Al parecer, ngel le arranc la mitad
del torso inferior. Un pescado bastante cabreado. Apuesto a que ha visto las fotos.
Jonas
Las
asiente.
hice
yo.
Ah, cierto Byzak golpea la bola seis y pone tiza en el taco. Alguna idea de
por
qu
ngel
querra
sacarle
las
entraas
su
compaero?
Puede que no le guste la nueva ley de divorcio de California dice el senador

Money
El
a
gobernador
modo
re
entre
de
dientes
falla
chiste.
el
golpe.
Los Megalodones son animales extremadamente territoriales, gobernador. Como

ya hiciera su madre antes que ella, ngel ha elegido el can submarino de
Monterey para tener a sus cras. La presencia de un adulto en su territorio, en
especial la de un macho agresivo, sera una amenaza constante. Naturalmente, el
instinto maternal se ir desvaneciendo conforme vayan creciendo, presumiendo
que
est
preada.
Lo que da un nuevo significado al trmino "familia disfuncional", eh? Byzak

mira al partido de ftbol americano, ve la repeticin, y se vuelve hacia Jonas.
Sabe qu me dijo mi padre al salir de las instalaciones? Me dijo: "Aaron, este lugar
es una mina de diamantes para sus propietarios y para el estado de California,
pero estos tipos lo estn haciendo todo mal. Hay que expandir el rea y hacen falta
ms hoteles y centros comerciales". En resumen, profesor: su Instituto necesita
convertirse en un parque de atracciones. Puede imaginar los convenios que
podramos
conseguir
en
la
zona
con
las
instalaciones
adecuadas?
Eso fue lo que Masao siempre quiso, pero nunca tuvo oportunidad de hacerlo.
Los pleitos de los familiares de las vctimas nos arruinaron aade Mac.
Sabe?, estudi el caso cuando hice las prcticas de abogaca dice Money.
Los
federales
os
dieron
bien.
En cualquier caso dice el gobernador, si las instalaciones se organizan bien y

se dirigen como es debido, podran dar un importante impulso econmico a
California.
Qu
pensis,
amigos?
Jonas
se
Qu
encoge
pensamos
de
hombros.
de
qu?
De volver a capturar a ngel, naturalmente. Est claro que no podemos permitir

que tenga a sus cras en aguas californianas. Hay mucha tierra cerca de la laguna.
Podramos aadir tres o cuatro lagunas ms, extendindolas como si fueran un
grupo
de
lagos.
Seguramente, atraeran a medio milln de visitantes al da aade el senador.

Jonas
hace
un
gesto
de
negacin
con
la
cabeza.
Como le he dicho a mi esposa y a mis hijos, creo que voy a pasar. Encerrar a un
animal como ngel ya no me parece tan buena idea. No s cul es la esperanza de
vida de un Megalodon, pero preferira que ngel viviera el resto de la suya fuera
de
la
El
gobernador
laguna.
mira
al
senador.
Bueno, si es su decisin final, supongo que nos deja pocas opciones.

Qu
Que
quiere
tendremos
que
cazarla
decir?
nosotros
responde
el
senador.
No puede hacerlo, senador. Es una especie protegida que habita en un refugio

submarino.
Cierto, la especie est protegida, pero si un miembro de la especie es una
amenaza constante para la vida humana, entonces tenemos la obligacin de
proteger a los nuestros, en especial cuando hablamos de un animal con tendencia a
devorarnos.
ngel
no
persigue
presas
humanas
responde
Jonas.
Es probable que los familiares de las vctimas de Pac Bell no estn de acuerdo
con usted dice el gobernador Byzak conforme se deja caer en uno de los sillones
reclinables
de
Mac
coge
cuero.
un
palo
de
billar.
Tal vez se pueda discutir, gobernador. El Instituto est arruinado y no est en

posicin de financiar algo as. Y aun si volviramos a capturar a ngel, los pleitos
de
las
familias
volveran
enterrarnos.
Jonas
asiente.
A
A
Jonas
no
no
ser
saca
qu?
un
el
sobre
ser...
gobernador
del
levanta
bolsillo
de
las
la
cejas.
chaqueta.
Es el informe de la autopsia que se le realiz al macho que muri. Da constancia

de mltiples partes de cuerpo humano encontradas en el estmago del Megalodon.
Por desgracia, el cido que hay en el estmago del tiburn hace imposible la
identificacin
de
El
mira
Gobernador
las
el
vctimas.
documento.
Sonre.
Lo pillo. Quiere que digamos que fue el macho y no ngel quien atac en la
ensenada
Y
Y
Jonas
MacCovey.
adis
qu
los
pasa
se
pleitos
dice
con
encoge
los
de
Mac.
testigos?
hombros.
Los Megalodones albinos son idnticos a no ser que mires debajo de la falda. Los
nicos testigos que pueden probar que fue ngel, son mi esposa y el amigo
Bunkofske.
Y
est
muerto
termina
Mac.
Salimos ganando las dos partes dice Jonas. California consigue una
atraccin mundial y nosotros acordamos con las vctimas compartir los beneficios
de
la
venta
de
los
dientes
del
macho.
ya
est?
No contina Jonas. Como ha mencionado, la laguna necesita mucho trabajo.

Necesitaremos un prstamo a largo plazo y a bajo inters para terminar las
reparaciones y queremos que el Estado contribuya doblando el rea del anfiteatro y
de
Y
la
no
te
olvides
laguna.
de
los
palcos
dice
Mac.
Palcos?
Naturalmente,
Y
tambin
habr
uno
reforzaremos
reservado
el
mirador
para
usted,
submarino
gobernador.
aade
Mac.
Me parece a m que su amigo ha estado hablando con los hermanos Dietsch.

Ellos
construirn
los
hoteles.
El gobernador Byzak rodea la mesa de billar. Coge la bola blanca, cuya superficie
es
tan
blanca
como
la
piel
de
Megalodon.
Est bien, entro en el juego, pero an no est hecho. Mire, los abogados van a ir a
por nosotros, querrn pruebas concluyentes de que fue el macho y no ngel quien
atac en Pac Bell. Traigan una solucin slida al problema y, amigos, habr trato.
Jonas asiente a Mac, quien mete la mano en el bolsillo y le tira una bolsa de plstico
con
un
objeto
en
el
interior.
Aqu
tiene
Byzak
le
un
pequeo
coge
recuerdo
el
para
usted,
objeto.
gobernador.
Lo
examina.
Es una pelota de bisbol, las costuras estn desfiguradas, como si le hubiesen cado
cido.
Es con la que Burrell hizo el home run, verdad? Pero cmo...?
Es sorprendente las cosas que un tiburn puede regurgitar cuando se est
apareando.
Sonriente de oreja a oreja, el gobernador Byzak le estrecha la mano a Jonas.
Asegrese de que a mi palco no le d el sol por la tarde, odio que me deslumbre.
Instituto
Oceanogrfico
Tanaka
La luna llena proyecta su luz sobre las oscuras aguas de la laguna. Las graderas
estn casi vacas, es el tercer da consecutivo que la mayora de espectadores se
marchan
decepcionados.
Los altavoces acuticos continan vibrando con el sonido bartono. La herida de

uno de los trabajadores vierte sangre en el extremo oriental del tanque, el elixir cae
directamente debajo de la res que se suspende del torno de la nueva estructura de
acero
brillante.
Danielle Taylor, presentadora de la inminente serie Mundo Megalodon, espera a

que la maquilladora le retoque las finas lneas que le recorren las mejillas.
Susan
Ferraris
Que
sea
para
Jonas,
sentado
hoy,
frente
mira
por
a
favor,
Dani,
la
antes
le
de
guia
que
un
hora.
me
ojo
haga
vieja.
su
hija.
Dani apoya la espalda en la silla plegable y contina con la grabacin.

Bien, Jonas, tengo entendido que, si ngel volviera, una parte de los beneficios
iran destinados a un fondo para la exploracin de la fosa de las Marianas.
No solo la fosa de las Marianas, Dani, sino de todas las gargantas que rodean la
placa de Filipinas. Quin sabe qu otras criaturas pueden habitar...?
Una docena de espectadores sentados en la grada norte se ponen de pie de pronto,
sealando
las
negras
aguas
del
canal.
De pie y con la radio bidireccional en la mano, Jonas dirige la mirada a las aguas
del
tanque
que
David,
Desde
Lo
iluminan
la
despierta,
la
sala
siento,
de
control
pap.
luna.
David!
le
responde
Me
he
una
voz
quedado
atarantada.
dormido.
Despierta, compaero, y cierra las puertas exteriores. ngel acaba de entrar a la

laguna.
S!
La aleta dorsal de dos metros se desliza majestuosa hacia el tanque principal, un
centenar de personas la siguen a lo largo de las gradas. Al llegar al extremo sur de
la
laguna,
ngel
da
dos
vueltas
desaparece.
Jonas aprieta la mano de su mujer, en la mente el poema de Dylan Thomas que ms

le gustaba a Masao, el poema que el viejo le recitaba a sus nietos.
Los buenos, que tras la ltima inquietud lloran por ese brillo con que sus actos
frgiles pudieron danzar en una baha verde, rabian, rabian contra la agona de la
luz...
Mac y su reciente novia se unen a Jonas y a Terry, las dos parejas clavan la mirada
en
el
claro
de
luna
de
las
aguas,
esperando.
... los locos que atraparon y cantaron al sol en su carrera y aprenden, ya muy tarde,
que llenaron de pena su camino no entran dcilmente en esa noche quieta.
La superficie entra en erupcin, las cuarenta toneladas del Megalodon elevan el
torso superior mordiendo con destreza los ciento sesenta kilos de carne que se le
ofrecen,
Jonas
atrapndolos
mira
al
entre
cielo,
sus
imaginando
horripilantes
a
Masao
mandbulas.
sonrindoles.
Los solemnes, cercanos a la muerte, que ven con mirada deslumbrante cunto los
ojos ciegos pudieron alegrarse y arder como meteoros rabian, rabian contra la
agona
de
la
luz.
Durante un segundo lleno de suspense, la bestia se cierne sobre el agua y acto

seguido, ngel se desliza de nuevo sobre las aguas de la laguna para consumir su
comida
...
en
nutriendo
privado...
a
Jonas
-
su
cra.
Taylor
volver.
FIN
notes
Notas
pie
de
pgina
1 Trmino coloquial con el que se denomina a los canadienses, en especial a los

francocanadienses
2
En
castellano
(N.
en
del
el
original
T.)
(N.
del
T.)
En
castellano
en
el
original
(N.
del
T.)
4 Naval Undersea Warfare Centre: Centro Naval de Guerra Submarina (N. del T.)
5 Associated Press, agencia de noticias de Estados Unidos (N. del T.)
6 Grupo de operaciones especiales de la Marina de Estados Unidos, cuyo acrnimo
es
Sea,
Air
and
Land
(Tierra,
Mar
Aire)
(N.
del
T.)

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Serie Meg 03:

No entres dcilmente en esa noche quieta.

Y la Edad de Hielo volvi a dominar la Tierra... Comenz oficialmente hace unos

Con el aumento de las temperaturas, grandes secciones de hielo polar de

La Edad de Hielo del Pleistoceno se convirti en un periodo de gran transicin.

Y mientras el fro afectaba a los habitantes de la Tierra, alter tambin la existencia

Deslizndose suavemente bajo el cardumen de eufasiceos, el tiburn ballena gira

en crculo de forma repentina, cargando contra la superficie con su ancha y

Golpeando su pesada aleta dorsal contra la superficie, el moteado tiburn se gira

El monstruo se desliza hacia el este entre las profundidades, envuelto en una

El monstruo que acecha al tiburn ballena es de sexo femenino y est preada, a

Acercndose rpidamente, el Megalodon golpea justo debajo de la superficie,

Y en ese momento, de sbito, la hembra se aleja; sus sentidos esenciales se han

Despiadados ojos de bano se quedan en blanco un instante antes de...

El joven adolescente avanza en crculos engullendo la comida mientras espera a

Su abominable boca se abri, como un avance ante su prximo... plato!

El telfono suena, perturbando su concentracin. Jonas Taylor descuelga el

Mi mujer es quien se encarga de todo eso y ahora no est en casa. Por qu no la

Cuelga el telfono de un golpe, haciendo que el salvapantallas en forma de estrella

Reacciona, blandengue. Vale que se te haya pasado el arroz, pero al menos no

La ilusin de poder atender sin problemas las necesidades de su familia.

Cntrate. Termina el libro. Terry lo vender y el resto vendr solo....

La oscuridad se abalanz sobre m, pero antes de poder comprender las

Baja el volumen, lo suficiente para que Jonas pueda entender la letra.

Una cancin sobre tres hermanos que violan a su madre en grupo?

Perdona, pero no puedes decirme qu puedo escuchar. Sucede que este es un

Aqu lo nico liberal es tu actitud de no pagar alquiler. Mientras vivas bajo mi

La presin sangunea vuelve a darle un susto, la expresin del rostro de su hija le

Y de qu vas a trabajar exactamente para ganarte la vida? Camarera?

Buscando absolucin, se vuelve y llama a la puerta de la habitacin de su hijo. La

Por qu llevas siempre al tiburn? Por qu no el mini submarino?

Se da la vuelta y sale. Vuelve a detenerse junto a la puerta de Dani. La oye hablar

Dnde has estado? Me he tirado cuatro horas llamndote por telfono.

En esta casa no se puede trabajar, lo nico que consigo es que me interrumpan.

Ya lo he visto. Dice que se lo hicieron anoche mientras estaba aparcado.

nos cuesta doscientos cincuenta al mes, ms tres mil al ao de seguro. No te parece

Un poco de gratitud, un poco de respeto, es lo nico que pido la sangre le

Jonas Taylor estaba en lo cierto: miembros de la especie del Megalodon haban

Habiendo sacado al diablo de su purgatorio, detenerlo quedaba en manos de Jonas

Se produjeron ms muertes cuando el Instituto Tanaka intent capturar a la

de ngel en la laguna, no estaba nunca a su lado. Finalmente, ngel escap, casi

"Asustadas" por la persistente presencia del Megalodon, las ballenas se resistan a

Desesperado por encontrar fondos, Masao accedi a arrendar las instalaciones a

Athena Holman le devuelve el saludo y, a continuacin, sigue barriendo las gradas

De las sombras aparecen dos hombres, ambos casi cuarentones, de constitucin

Buenas tardes, seor Tanaka. Se acuerda de mi hermano menor, Devin?

Doy por hecho que mi abogado les ha hecho llegar mi respuesta.

Tranqui, Devin Drew se interpone entre su hermano menor y el anciano.

convertir la parte frontal de toda la playa y la laguna en condominios de un milln

En principio, nicamente tenamos un trato. Su oferta final era muy baja.

Tenamos un acuerdo, Tanaka, y por eso accedimos a hacerle un prstamo

Beneficios basados en la confianza. No confo en ustedes. Ni mi abogado

Una oferta mejor, caballeros Masao hace un gesto con la cara,

En este mundo inexplorado, especies gelatinosas, el cuerpo de tres centmetros con

En el silencio y oscuridad del espacio lquido, la luz se ha convertido en la forma

Conforme avanzamos hacia las profundidades, nos adentramos en el abismo,

friccin constante con continentes y otras placas ocenicas, el anillo exterior de la

En un mundo de oscuridad perpetua, los habitantes del abismo dependen de una

deyeccin que arrojan estos respiraderos forma chimeneas minerales o fumarolas

Los microbios se alimentan de estos componentes sulfurosos y los oxidan, creando

El monstruo avanza deslizndose bajo un mundo primitivo de silencio y oscuridad

El Megalodon, un macho adolescente, es una bestia: dieciocho metros y medio de

La naturaleza dota a sus criaturas con un plan gentico simple, sobrevivir y

Impulsado por abundantes niveles de testosterona, al adolescente no hay quien lo