TITULO PRELIMINAL
PRINCIPIOS Y GARANTIAS PROCESALES
JUICIO PREVIO Y DEBIDO PROCESO
Artculo 1. Juicio previo y debido proceso. Nadie podr ser condenado sin un
juicio previo, oral y pblico, realizado sin dilaciones indebidas, ante un juez o
tribunal imparcial, conforme a las disposiciones de este Cdigo y con
salvaguarda de todos los derechos y garantas del debido proceso,
consagrados en la Constitucin de la Repblica, las leyes, los tratados,
convenios y acuerdos internacionales suscritos por la Repblica.
COMENTARIO:
El artculo 1 establece las pautas de un juicio previo y del debido proceso. El
enunciado de este principio es bastante amplio y expreso. Sin embargo, debo
decir que el juicio previo est relacionado con el principio de exclusivismo de la
ley o de legalidad, por el cual toda persona tiene derecho a que se le juzgue
conforme, no slo a una ley que establezca previamente el delito y la pena,
sino tambin a una ley que seale el procedimiento a seguir. En virtud de este
postulado, nadie puede ser condenado sin ser sometido previamente a un
juicio penal, oral y pblico. En cuanto al debido proceso, existe la necesidad de
un Juez imparcial, que no tenga ms inters que el de administrar justicia.
Tambin resulta necesaria la observancia de todos los derechos y garantas en
el proceso, as como que el juicio se realice sin dilaciones indebidas, es decir,
sin retrasos o demora alguna, lo que est vinculado con el principio de
preclusin, por el cual el proceso penal debe ir siempre hacia adelante en el
tiempo, buscando constantemente el resultado procesal natural, o sea, la
sentencia firme. Este principio del juicio previo est someramente dibujado en
el numeral 4 del artculo 49 de la Constitucin de 1999, pero ms all, el
artculo 257 constitucional as lo ordena. En resumen lo que establece el
principio contenido en el artculo 1 del C.O.P.P. es que en el sistema
acusatorio, para condenar a una persona, es necesario demostrar su
responsabilidad en juicio oral y pblico, con todas las garantas procesales, a
menos que decida admitir los hechos en una audiencia preliminar, igualmente
con todas sus garantas.
CRBV: Artculo 49. El debido proceso se aplicar a todas las actuaciones
judiciales y administrativas; en consecuencia:
(Omissis)
Numeral 4. Toda persona tiene derecho a ser juzgada por sus jueces naturales
en las jurisdicciones ordinarias, o especiales, con las garantas establecidas en
esta Constitucin y en la ley. Ninguna persona podr ser sometida a juicio sin
conocer la identidad de quien la juzga, ni podr ser procesada por tribunales de
excepcin o por comisiones creadas para tal efecto.
(Omissis)
CRBV: Artculo 257. El proceso constituye un instrumento fundamental para la
PARTICIPACIN CIUDADANA.
Artculo 3. Participacin ciudadana. Los ciudadanos participarn en la
administracin de la justicia penal conforme a lo previsto en este Cdigo.
COMENTARIO:
En virtud de este principio, consagrado en el artculo 3 del C.O.P.P. los
ciudadanos podrn participar directamente en la administracin de la justicia
penal, a travs de la figura de los escabinos o jueces legos y el jurado. Los
escabinos o jueces legos son personas ajenas al Poder Judicial elegidas del
pueblo por el Consejo de la Judicatura, a travs de sorteo entre los electores
hbiles inscritos en el Registro Electoral. Dos (2) escabinos y un Juez
profesional conforman lo que se ha denominado Tribunal Mixto, competente
para conocer de las causas por delitos ms graves, cuya pena sea mayor de 4
aos de privacin de libertad en su lmite mximo. Est forma de participacin
est consagrada en el ya citado artculo 253 de la Constitucin de 1999 y
desarrollada ampliamente en el Titulo V, de la Participacin Ciudadana del
C.O.P.P. (artculos 149-166).
AUTONOMA E INDEPENDENCIA DE LOS JUECES
Artculo 4. Autonoma e independencia de los jueces. En el ejercicio de sus
funciones los jueces son autnomos e independientes de los rganos del Poder
Pblico y slo deben obediencia a la ley y al derecho.
En caso de interferencia en el ejercicio de sus funciones los jueces debern
informar al Tribunal Supremo de Justicia sobre los hechos que afecten su
independencia, a los fines de que la haga cesar.
COMENTARIO:
Lo establecido en el artculo 4 del C.O.P.P. se refiere no slo a la autonoma e
independencia frente al Poder Ejecutivo y el Poder Legislativo, sino frente a
todos los rganos del Poder Pblico, incluso el mismo Poder Judicial; o sea,
frente a otros jueces. En todo caso, los jueces slo deben obediencia a la ley, el
precepto que desarrolla este artculo es el principio de independencia de los
jueces en el ejercicio de sus funciones, contenido en el artculo 254 de la
Constitucin de la Republica y en el artculo 3 de la Ley Orgnica del Poder
Judicial, adems, incorpora en su nico aparte, la posibilidad de denunciar ante
el Tribunal Supremo de Justica las injerencias y/o perturbaciones que pudieren
sufrir en el ejercicio de sus funciones.
OBLIGACIN DE DECIDIR
Artculo 6. Obligacin de decidir. Los jueces no podrn abstenerse de decidir so
pretexto de silencio, contradiccin, deficiencia, oscuridad o ambigedad en los
trminos de las leyes, ni retardar indebidamente alguna decisin. Si lo hicieren,
incurrirn en denegacin de justicia.
COMENTARIO:
En el sistema acusatorio que introdujo el C.O.P.P. el predominio absoluto de la
oralidad y de la inmediacin en casi todas las fases del proceso y la obligacin
establecidas tanto para jueces de control, como para los tribunales de juicio, de
decidir inmediatamente despus de los actos procesales, determinan
prcticamente la imposibilidad de que las decisiones sean demoradas o
diferidas de manera indefinida. Sin embargo el solo deseo de celeridad por
parte del legislador, no garantiza per se la prontitud de la solucin de los
procesos.
La Justicia debe impartirse oportunamente, no se puede hablar de verdadera
justicia cuando sta se imparte tardamente, cuando se ha incurrido en una
dilacin de tal magnitud que al dictarse la sentencia, sta pasa a convertirse
en un simple texto carente de capacidad para producir efectos en la realidad.
Es frecuente que por el paso del tiempo, para el momento del fallo ya los
involucrados en el proceso hayan capitulado en su fe hacia el sistema,
entronizando, como es de suponer, el desorden institucional, y sobreponiendo
la fuerza al Derecho. Es por ello que todos los jueces de la Repblica tienen el
inexorable deber de decidir sobre los asuntos que les sean planteados con la
celeridad procesal, que responda a las exigencias del debido proceso en cuanto
a una justicia expedita y oportuna, como lo establecen los artculos 26 y 257 de
la Constitucin del 1999 y el artculo 9 de la Ley del Poder Judicial.
CRBV: Artculo 26. Toda persona tiene derecho de acceso a los rganos de
administracin de justicia para hacer valer sus derechos e intereses, incluso los
colectivos o difusos, a la tutela efectiva de los mismos y a obtener con
prontitud la decisin correspondiente.
El Estado garantizar una justicia gratuita, accesible, imparcial, idnea,
transparente, autnoma, independiente, responsable, equitativa y expedita, sin
dilaciones indebidas, sin formalismos o reposiciones intiles.
CRBV: Artculo 257. El proceso constituye un instrumento fundamental para la
realizacin de la justicia. Las leyes procesales establecern la simplificacin,
uniformidad y eficacia de los trmites y adoptarn un procedimiento breve, oral
y pblico. No se sacrificar la justicia por la omisin de formalidades no
esenciales.
LOPJ: Artculo 9. La justicia se administrar en nombre de la Repblica, y los
derecho a un intrprete.
4. Toda persona tiene derecho a ser juzgada por sus jueces naturales en las
jurisdicciones ordinarias, o especiales, con las garantas establecidas en esta
Constitucin y en la ley. Ninguna persona podr ser sometida a juicio sin
conocer la identidad de quien la juzga, ni podr ser procesada por tribunales de
excepcin o por comisiones creadas para tal efecto.
(Omissis)
D-DDHH: Artculo 10 Toda persona tiene derecho, en condiciones de plena
igualdad, a ser oda pblicamente y con justicia por un tribunal independiente
e imparcial, para la determinacin de sus derechos y obligaciones o para el
examen de cualquier acusacin contra ella en materia penal.
CI-DDHH: Artculo XXVI. Se presume que todo acusado es inocente, hasta que
se pruebe que es culpable. Toda persona acusada de delito tiene derecho a ser
oda en forma imparcial y pblica, a ser juzgada por tribunales anteriormente
establecidos de acuerdo con leyes pre-existentes y a que no se le impongan
penas crueles, infamantes o inusitadas.
CA-DDHH: Artculo 8. Garantas Judiciales
1. Toda persona tiene derecho a ser oda, con las debidas garantas y dentro de
un plazo razonable, por un juez o tribunal competente, independiente e
imparcial, establecido con anterioridad por la ley, en la sustanciacin de
cualquier acusacin penal formulada contra ella, o para la determinacin de
sus derechos y obligaciones de orden civil, laboral, fiscal o de cualquier otro
carcter. ()
PRESUNCIN DE INOCENCIA
Artculo 8. Presuncin de inocencia. Cualquiera a quien se le impute la comisin
de un hecho punible tiene derecho a que se le presuma inocente y a que se le
trate como tal, mientras no se establezca su culpabilidad mediante sentencia
firme.
COMENTARIOS:
Conforme a la garanta de presuncin de inocencia, ninguna persona puede ser
declarada responsable hasta que no se pruebe su culpabilidad a travs de una
sentencia condenatoria, consecuencialmente, se le debe presumir su
inocencia, y tomando en consideracin la vigencia de esta garanta procesal es
necesario la realizacin de un proceso justo donde se respete el debido
proceso, debido a que este, se encuentra conformado precisamente por la
presuncin de inocencia entre otros, de esa forma el estado garantiza el
cumplimiento de los medios para hacer efectiva la defensa.
En virtud de esta garanta de la presuncin de inocencia, el fiscal debe probar
la culpabilidad y el imputado tiene el derecho de contrarrestar la acusacin, y
si se da el caso de que el imputado no rinde declaracin, su silencio no podr
estimarse en su contra, el puede declarar cuando quiera y las veces que lo
AFIRMACIN DE LA LIBERTAD
Artculo 9. Afirmacin de la libertad. Las disposiciones de este Cdigo que
autorizan preventivamente la privacin o restriccin de la libertad o de otros
derechos del imputado, o su ejercicio, tienen carcter excepcional, slo podrn
ser interpretadas restrictivamente, y su aplicacin debe ser proporcional a la
pena o medida de seguridad que pueda ser impuesta.
Las nicas medidas preventivas en contra del imputado son las que este
Cdigo autoriza conforme a la Constitucin.
COMENTARIOS:
Con la entrada en vigencia del Cdigo Orgnico Procesal Penal, se instaur en
Venezuela un sistema acusatorio oral, blindado con mltiples principios que lo
rigen y que caracterizan sus bases de garantista, principios stos que hacen
del sistema un mecanismo procesal respetuoso de los Derechos estatuidos en
la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. Entre estos Principios
que establecen las garantas procesales de las que gozan los intervinientes en
el proceso penal, surge el Principio de Afirmacin de Libertad, establecido en el
supra artculo 9 del Texto Adjetivo Penal.
El Principio de Afirmacin de Libertad como principio rector no puede sucumbir
ante interpretaciones a priori o ligeras sobre las circunstancias especiales del
sometimiento del justiciable al proceso penal, el Principio de Afirmacin de
Libertad se encuentra desarrollado en el Ttulo VIII, Captulo I del Cdigo
Orgnico Procesal Penal, relativo a las Medidas de Coercin personal y sus
Principios Generales, dentro del cual encontramos el artculo 247, que
establece: Todas las disposiciones restringen la libertad del imputado, limiten
sus facultades las que definen la flagrancia, sern interpretadas
restrictivamente.
Se establece as en dicho Ttulo VIII, Captulo I, del Cdigo Orgnico Procesal
Penal, el Estado de libertad como garanta de toda persona sometida a proceso
penal, salvo las excepciones dispuestas en este Cdigo, igualmente el carcter
motivado sobre la base del cual debe decidirse la aplicacin de las Medidas de
Coercin Personal y el sealamiento acerca de que la aplicacin de las mismas
cause al afectado el menor dao posible.
Sobre la base del Principio de Afirmacin de Libertad, como principio rector del
Sistema Acusatorio consagrado en el Texto Adjetivo Penal Vigente, debe
estudiarse y aplicarse las Medidas de Coercin Personal, siempre en atencin a
Tribunal Supremo de Justicia dentro de los cuales podr anular cualquier acto
oficial que tenga carcter anticonstitucional dictado por cualquier rgano en
ejercicio del Poder Pblico, respecto a los Tratados Internacionales, esta sala
podr verificar, a solicitud del presidente de la repblica o de la asamblea
nacional, la conformidad con la constitucin de los tratados internacionales
suscritos por la Repblica, antes de su ratificacin.
Otros textos dentro del ordenamiento jurdico Venezolano hacen referencia a la
Supremaca Constitucional. Como es el caso del artculo 19 del Cdigo
Orgnico Procesal Penal, objeto de este anlisis. Es decir, que los jueces deben
aplicar correctamente la norma Constitucional y en caso de que colide esta con
alguna ley se aplicar la constitucin. As mismo, artculo 20 del Cdigo de
Procedimiento Civil establece: Cuando la ley vigente, cuya aplicacin se pida
con alguna disposicin constitucional, los jueces aplicarn esta con
preferencia". En conclusin en Venezuela existe la supremaca de la
constitucin sobre alguna norma que colide con ella.
NICA PERSECUCIN
Artculo 20. nica persecucin. Nadie debe ser perseguido penalmente ms de
una vez por el mismo hecho.
Sin embargo, ser admisible una nueva persecucin penal:
1. Cuando la primera fue intentada ante un tribunal incompetente, que por ese
motivo concluy el procedimiento;
2. Cuando la primera fue desestimada por defectos en su promocin o en su
ejercicio.
COMENTARIO:
El Cdigo Orgnico Procesal Penal en su artculo 20 del ttulo preliminar citado
supra, establece el Principio de Las nica Persecucin,
el presente principio es concebido por la doctrina del derecho procesal penal
de dos maneras distintas, pero ntimamente relacionadas, para algunos el
principio de nica persecucin, no es ms que una manifestacin concreta del
principio universal de cosa juzgada en el proceso penal, y que se refiere al
llamado efecto negativo del fallo y para otros, tiene la doble condicin de
asociarse tanto a la cosa juzgada como a la litispendencia.
En opinin del Dr. Eric Lorenzo PREZ SARMIENTO, el Cdigo Orgnico Procesal
Penal, a travs de sus artculos 20 y 28, numeral 4, literal b), consagra dicho
principio de nica persecucin o non bis in dem, ms como una forma de
litispendencia que como una variedad de la cosa juzgada.
Por lo que, en nuestro ordenamiento jurdico dicha norma de forma expresa
prohbe se abra un nuevo proceso a una persona que tiene pendiente un
proceso penal por un mismo hecho, ya sea en el mismo tribunal o en otro, e
impide de manera definitiva la manipulacin de los Operadores de Justicia
con la interposicin de varios modos de proceder presentados por los mismos
hechos.
En tal sentido, la concepcin que le da el Cdigo Orgnico Procesal Penal a este
principio es diferente al de la cosa juzgada, ya que solo prohbe como antes se
mencion, se persiga a una persona por el mismo hecho punible con varios
procedimientos, que no es otra cosa que la unidad del proceso, la cual se
traduce en la obligacin de juntar en uno solo, los diversos procesos que se
persiguen a un imputado por diversos delitos, contrario a la cosa juzgada, que
es la imposibilidad de abrir un nuevo proceso al mismo sujeto, por los mismos
hechos que ya fueron objeto de un proceso terminado por sentencia o
sobreseimiento firmes.
Por otra parte, nuestro ordenamiento jurdico prev la posibilidad de reintentar
una nueva persecucin, solo en los siguientes supuestos:
1. cuando la primera fue intentada ante un tribunal incompetente, que por ese
motivo concluy el procedimiento;
2. cuando la primera fue desestimada por defectos en su promocin o en su
ejercicio.
En este orden de ideas, es importante sealar que en materia penal existe el
Principio de Legalidad que nos seala que los dispositivos legales, deben ser
interpretados con el sentido propio que tienen las palabras, es decir en forma
restrictiva, cuando la misma norma no permita o requiera una interpretacin
extensiva o una interpretacin analgica para la aplicacin de la misma.
COSA JUZGADA
Artculo 21. Cosa juzgada. Concluido el juicio por sentencia firme no podr ser
reabierto, excepto en el caso de revisin conforme a lo previsto en este Cdigo.
COMENTARIO:
En cuanto a la cosa juzgada, establece el artculo 49, ordinal 7 de la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, que Ninguna persona
podr ser sometida a juicio por los mismos hechos en virtud de los cuales
hubiese sido juzgada anteriormente. Norma consagrada igualmente por el
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos en su artculo 14, ordinal 7:
Nadie podr ser juzgado ni sancionado por un delito por el cual haya sido ya
condenado o absuelto por una sentencia firme de acuerdo con la ley y el
procedimiento penal de cada pas. Por la Convencin Amrica sobre Derechos
Humanos Pacto de San Jos de Costa Rica, en el artculo 8, ordinal 4 aun en
referencia slo al inculpado absuelto por una sentencia firme; y finalmente por
el Cdigo Orgnico Procesal penal en el artculo 20 nica persecucin. Nadie
debe ser perseguido penalmente ms de una vez por el mismo hecho, esto
es el principio no bis in dem.
La cosa juzgada, pues, se tiene como cierta (res iudicata pro veritate habetur),
con fundamento en la finalidad misma del proceso que debe establecer la
verdad de los hechos por las vas jurdicas, y la justicia en la aplicacin del
derecho, finalidad a la que debe atenerse el juez al adoptar su decisin, es
decir la autoridad de la cosa juzgada responde a la necesidad de poner fin a
una controversia por decisin judicial, mediante la aplicacin de la ley al caso
particular, como expresin definitiva de la verdad legal.