La autobiografa es ubicada dentro de la epistemologa del giro narrativo de las

ciencias sociales, en los aos 70 del siglo XX, auspiciado por autores muy
diversos como Jerome Bruner, Clifford Geertz, Max Van Manen, Berger y Luckman
y Norman Denzin. Acadmicos que abogan por la consideracin de la reflexividad
sobre la propia experiencia como fuente de conocimiento idiosincrtico. Los
autores reconocen como antecedente importante de esta opcin investigativa los
trabajos de la escuela de Chicago, en los cuales la autobiografa se empleaba
como complemento de las historias de vida, a comienzo del siglo XX. Por
supuesto que tambin aceptan las races epistemolgicas ms profundas de las
narrativas del yo en la fenomenologa y en la hermenutica del sujeto.
Bertaux (1989) expone que hacer la historia de una vida es una prctica que
tiene ya varios siglos. Plantea tres modalidades distintas de hacer la historia de
una vida: la biografa, la autobiografa y el relato de vida. Sita como la ms
antigua la biografa de un gran hombre, como Moiss, Cristo, Mahoma, Buda, etc.,
o las biografas de grandes conquistadores, o de santos que servan de modelos
de conductas cristianas. A travs de los tiempos se iba transformando y en los
pases anglfonos se hacan las biografas de los grandes hombres de Estado,
escritores, etc.
En la forma autobiogrfica es San Agustn, con sus Confesiones, quien abre
esta va y que ms tarde la modernizar Rousseau. Esta perspectiva supone una
novedad radical si tenemos en cuenta que la autobiografa se desarrolla con el
individualismo y que en la Edad Media las personas vivan en grupo, en espacios
superpoblados, en donde la convivencia era lo esencial, dejando apenas espacio
para lo que hoy denominamos la vida privada. Slo a partir del siglo XVI es
cuando aparece la nocin moderna de individuo con la burguesa. Esta clase
social organiza el espacio domstico en dos zonas: el espacio pblico, en donde
desarrollaban sus negocios, y el espacio privado, para la familia y amigos.
Aparece as la nocin de intimidad.
Esta separacin del trabajo y de la familia les facilitar el desarrollo de una
concepcin de individuo ms autnomo. Por otra parte, el protestantismo acelera
este proceso y desarrolla mucho ms este sentimiento de autonoma de la
persona al poder hacer sta un dilogo directo con Dios en la interpretacin de la
Biblia. La emigracin de muchos protestantes al Nuevo Mundo facilita desarrollar
ms este espritu individualista. Posteriormente, el individualismo ser socialmente
legitimado a partir de la Revolucin americana y de la Revolucin francesa.
As pues, mientras que en las sociedades tradicionales para mejorar las
condiciones de existencia todo se haca en grupo, en las sociedades
individualistas la relacin es uno consigo mismo, uno se desenvuelve solo. Esta

forma de pensamiento individualista es la que fundamentar los valores

americanos y crear un concepto de democracia fundado sobre el individualismo.
Esta visin ir penetrando lentamente en Europa y cierto nmero de
autobiografas sern escritas a lo largo del siglo XIX por artesanos, comerciantes,
maestros, etc. Siglo de democratizacin de la idea autobiogrfica. Tambin en esta
poca destacan algunos novelistas en cuyas obras recogen la vida social a travs
de sus personajes (Dickens, Balzac, Zola, etc.).
Tambin para estos autores, las historias de vida en Europa (Escuelas de
Polonia, 1920-1939) se desarrollan como mtodo de observacin participante y
como medio de concientizacin. Se hacen 18 concursos, ya slo en el primero de
ellos, que realiza Zananiecki en Poznan y que trata de ver las condiciones sociales
del trabajo en Polonia, se realizan 149 narraciones. En 1935, en la Escuela de
Ciencias Sociales de Cracovia se trabaja sobre la cultura proletaria y la
autodidaxia. Y Krzywicki, en Varsovia, combina la encuesta con la autobiografa,
que explicita el drama y la conciencia de los trabajadores.
Entre 1940 y 1960 hay una cuasi desaparicin de las historias de vida y se
impone el enfoque de encuesta de la universidad de Columbia. Y en 1963,
empiezan a renacer con Lewis, antroplogo de Columbia, con su obra Los hijos de
Snchez. Autobiografa de una familia mexicana. En la dcada de los 50, Bastida
las introduce desde la sociologa en Brasil (Daudt Ficher, 2004). En 1960 Sartre
las defiende como ciencia del individuo singular. Desde distintos campos, como la
sociologa, la antropologa o la historia con Ferraroti (1981), se empiezan a
desarrollar las historias de vida bajo distintas formas, tomando actualmente un
desarrollo importante, no slo en estas ciencias, sino tambin en el campo del
periodismo, de la literatura y de la educacin.
Este ltimo lo inicia Pineau y Marie Michle (1983) con la autobiografa y la
autoformacin en el campo de la formacin permanente. Al mismo tiempo, otros
autores, como Josso, Dominic, Courtois, de Villers, etc., seguirn trabajando la
formacin desde las autobiografas y las narraciones de vida. Autores, entre otros,
que ms tarde, hacia principios de los aos noventa, crearan la Asociacin
Internacional de Historias de Vida en Formacin (ASIHVIF). Asociacin que
actualmente aglutina a importantes investigadores en este campo a nivel
internacional y que abren lneas de investigacin y de educacin interesantes.
La palabra autobiografa proviene del griego autos = propio,
bios= vida y grafos= escritura, lo que significa la narracin de
una vida o la historia hecha por la propia persona sobre ella misma, mostrando su
nacimiento, orgenes, acontecimientos importantes, experiencias personales
destacables, logros y fracasos.

Una autobiografa se define entonces como un tipo de investigacin que

reconstruye e interpreta una experiencia significativa de s mismo, mediante el
contraste con los discursos sociales y culturales de actualidad (Brockmeier).
Autobiografa es el trabajo que una persona hace de s misma, sobre s
misma, para s misma y consigo misma. Para ello la persona se narra a s misma.
Narra su vida o algunos aspectos de ella, exponiendo, reflexionando, analizando.
Esta narracin puede ser oral o puede ser escrita. Ambas requieren que el sujeto
se detenga a pensar en su vida. Ello exige un trabajo de soledad, recogimiento e
introspeccin para recordar y mirar con retrospectiva: el recorrido de su vida, sus
orgenes, la educacin que ha recibido, los valores que le han transmitido o ha
adquirido, los personajes, hechos o situaciones que han sido claves en su vida y le
han marcado significativamente, la formacin formal, informal o no formal que ha
ido desarrollando, los aprendizajes experienciales significativos que ha hecho, el
desarrollo de las distintas etapas de su vida, su carrera profesional, su proyecto de
vida, etc.
La investigacin autobiogrfica por su carcter especfico, adems de
aportarnos informacin, genera procesos de autoformacin y de transformacin
existencial importantes en las personas que la realizan (que les lleva a un mayor
desarrollo de su autonoma). Situamos la investigacin autobiogrfica dentro de la
investigacin narrativa y de las historias de vida.
Trabajar la autobiografa permite una construccin de la persona y un
desarrollo de la misma, que significa, segn Josso (2004), transformar una vida
socio-culturalmente programada por una obra indita a construir. Houd (2002),
siguiendo a Thiboult, describe cuatro fases de la experiencia del relato narrativo:
Movilizacin del relato de la experiencia: de un momento preciso de nuestra
vida. Ponerse en estado de recordar y dejarse trabajar por el recuerdo.
Surgimiento del recuerdo, de la experiencia pasada: Una relectura de la vida por
inmersin. La persona se deja habitar por el recuerdo, a lo largo de esta etapa, es
importante encontrar la situacin, los lugares, las personas, las implicaciones, los
acontecimientos, las emociones que se ligan al recuerdo investigado.
Distanciacin y concienciacin: Es un proceso de relectura de la vida, de
reaccin. La persona toma su tiempo para reaccionar afectiva e intelectualmente
respecto a ese recuerdo tal y como ella lo comprende ahora. Profundiza en los
sentimientos que experimenta y la nueva manera en que los comprende hoy.
Conceptualizacin del sentido de esta experiencia para nosotros: Una relectura
de la vida de integracin comprende una puesta en perspectiva de la experiencia,
puesta en perspectiva englobante de naturaleza a la vez cognitiva y afectiva.
Permite la conceptualizacin del sentido de esta experiencia para nosotros.

En la medida en que la persona se deja impregnar por sus recuerdos, en el

recogimiento interior, haciendo un trabajo de autoobservacin introspectiva, en la
intimidad de su vivencia, de su producto y de su singularidad, nuevas vivencias,
emociones, sentimientos, experiencias y situaciones se hacen presentes. stas, a
su vez, van removiendo la estructura del edificio socializador en el que est
modelada y se ha construido. De tal forma que, poco a poco, en la medida en que
va escribiendo y materializando su vida, esos pilares que la conforman se
tambalean y se van desestructurando. Esta desestructuracin le permite abrir
nuevos espacios internos que, a su vez, le ayudan a desplegar nuevas
potencialidades, y nuevas reconstrucciones personales.
Por ejemplo a travs del dolor van muriendo las estructuras viejas, para dar lugar
a una nueva reconstruccin y consolidacin de su persona.
El desarrollo de este trabajo es profundamente formativo, no solamente por el
autoconocimiento que le da, sino porque le permite desarrollar un trabajo clnico y
teraputico importante con la posibilidad de revivir y desdramatizar ciertas
experiencias dolorosas o traumticas, las cuales han podido condicionar aspectos
de su vida. Tambin le ayuda a hacer una reconstruccin existencial de actitudes,
valores, etc., as como un trabajo evaluativo, investigativo, narrativo e histrico.
Es importante desarrollar una narracin pertinente, con un lenguaje preciso que
ponga en relevancia lo significativo de su vida que quiera transmitir. Sin embargo,
suele suceder que slo en la medida en que se va reelaborando con ms claridad
suele tener un discurso ms ntido y profundo, ya que cuando est
desestructurada las piezas estn ms desorganizadas y el puzzle de su estructura
no tiene forma.
A veces, sucede que ciertas personas no tienen el dominio de la lengua escrita,
o incluso de la lengua oral y no pueden transmitirnos la pertinencia de la
informacin que les parece esencial. Y eso limita la informacin, pero hay que
buscar sistemas para hacerla emerger, como la fotobiografa u otras.

Es necesario organizar:

Fecha

Lugares

Nombres de personas

Aquellos acontecimientos que ms han marcado la vida de quien escribe su

autobiografa.

Es indispensable crear una lnea cronolgica, dividindola en etapas:

Ingreso al preescolar

Educacin primaria

Educacin secundaria

O de acuerdo a los lapsos de crecimiento del hombre:

Infancia

Adolescencia

Madurez

Hay que comenzar una autobiografa con datos esenciales:

Nombre completo

Fecha de nacimiento, datos de origen y ascendencia genealgica

Lugar de residencia

Finalmente se incluyen algunas aspiraciones o deseos que est por

cumplirse.

En ocasiones tambin se pueden incluir los hobbies y pasatiempos o

mascotas.

Puede considerarse como la etapa de lluvia de ideas, as que no se debe dudar

en escribir todo lo que se pueda recordar.
Al escribir la autobiografa, se puede seguir la siguiente gua:
* Sobre s Mismo: Descrbase: su apariencia fsica, personalidad, salud, talentos,
dones, y aficiones e intereses, al igual que sus valores. Incluya cmo es que se
siente de cada uno.
* Lnea Cronolgica: Escriba una cronologa de los lugares que ha estado en su
vida, desde su nacimiento hasta el presente. Incluya qu es lo que hiso en cada

punto de su vida y aade cualquier momento significativo o algn evento mayor

que le haya ocurrido.
* Familia: Describa a su familia y responda a las siguientes preguntas o frases:
Cmo fue su desarrollo en la familia? Describa la relacin con sus padres y
miembros de la familia. Qu lugar toma usted en la familia y cmo ha cambiado
esa relacin familiar a travs del tiempo. Incluya tambin las actitudes de sus
padres referente a la: educacin, religin, etc. Describa cualesquier incidente
traumtico, por ejemplo: una experiencia con el alcohol o abuso u otro incidente.
* Experiencias y Relaciones: Describa alguna experiencia que haya tenido con
alguien quien influyo en su desarrollo humano. Qu y quienes ayudaron y
contribuyeron a la persona que usted es ahora?
* Experiencias y Relaciones: Dentro de este esquema, toque los siguientes
puntos: Su relacin con amistades significativas, incluyendo algn noviazgo.
* xitos y Fracasos: Describa al menos un xito y un fracaso significativo en su
vida. Como le han ayudado estos eventos, a tener claridad en su vida, etc.
* Educacin: Describa su experiencia como estudiante y cuanto estudio ha
completado. Responda tambin a las siguientes preguntas: Qu valor tiene el
estudio en su vida? Cmo ha sido el estudio una parte continua de su desarrollo
vocacional? Existe alguna rea en particular en la cual desees continuar
estudiando?