RESUMO
Este artigo pe em relevo a noo de slaba formulada por
Saussure, apresentada sistematicamente nos Princpios de
Fonologia, captulo-apndice do Curso de Lingustica Geral. Apesar de pouco citada por aqueles que se dedicam
obra do mestre genebrino, a teorizao sobre a slaba evidencia a originalidade da reflexo saussuriana sobre
fonologia. A slaba concebida como um princpio geral e,
portanto, de natureza abstrata, para a descrio sintagmtica
das unidades fnicas das lnguas, cujo parmetro de anlise
a sonoridade e seus desdobramentos: graus de abertura e
fechamento, mecanismos de imploso/exploso e o par funcional soante/consoante. Com isso, quer-se mostrar que a
slaba em Saussure constitui uma categoria terica, de natureza funcional, que ultrapassa o campo da fonologia para
inspirar o pensamento semiolingustico de muitos dos seguidores de Saussure.
PALAVRAS-CHAVE: slaba; fonologia; funo.
Introduo
Aps cem anos de sua morte, Saussure ainda permanece vivo
para a Lingustica contempornea, no somente pelas diversas releituras
de sua obra, mas tambm pelo espraiamento de seu pensamento nos
mais diversos campos de investigao dos estudos da linguagem.
Quando se quer falar de Saussure, os estudos lingusticos costumam
circundar os mesmos temas: o problema da imanncia e da arbitrariedade do signo, os pares complementares sincronia/diacronia, ln90
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A singularidade dessa definio reside no fato de que, do ponto de vista objetal, o fonema j se configura como uma relao de
dependncia, o que ressalta seu aspecto funcional e amortece a definio discreta de fonema como feixe de traos distintivos. O estudo
isolado das espcies fonolgicas passa, por conseguinte, ao largo da
seguinte questo, central para Saussure (s/d, p. 62-63):
A cincia dos sons no adquire valor enquanto dois ou mais
elementos no se achem implicados numa relao de dependncia
interna; pois existe um limite para as variaes de um conforme
as variaes do outro; somente o fato de que haja dois elementos
engendra uma relao e uma regra, o que muito diferente da
simples verificao
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Consideraes finais
A teoria da slaba formulada por Saussure reflete o rigor cientfico e a homogeneidade do seu pensamento em relao s questes
no somente fonolgicas, mas tambm terico-epistemolgicas. A
despeito disso, o tema pouco explorado pelos comentaristas de
Saussure, exceo feita, at onde sabemos, aos estudos de Louis
Hjelmslev e Claude Zilberberg, que desenvolveram o conceito, aplicando-o em outros domnios da linguagem.
Vale pontuar o fato de que a concepo de slaba saussuriana
se distancia das concepes fonolgicas tradicionais, que compreendem a slaba como um fato fonolgico de base fontica, composta de
vrios fonemas que se distribuem em um ncleo, um ataque e uma
coda, que podem ser ocupados por um jogo de vogais e consoantes
(para uma consulta exaustiva a respeito da natureza fontica ou
fonolgica da slaba em vrias abordagens da fonologia, sugerimos a
leitura do artigo de SOUZA, 1998). Com isso, no queremos dizer que
essas definies no sejam vlidas, pelo contrrio, constituem posies tericas ou metodolgicas legtimas para se abordar o fenmeno
da slaba.
A particularidade do pensamento saussuriano, entretanto, reside no fato de que o estudo da slaba pressupe uma fonologia
sintagmtica, em que a slaba passa a ser definida como consecuo
das imploses e das exploses na cadeia (TATIT, 2007, P.68). Nesse
jogo de foras rtmicas, a slaba deixa de ser uma simples combinao discreta de fonemas, para ser uma forma dinmica, funcional.
Essa dinmica abstrata da slaba parece traduzir sua funo na
sintagmtica da cadeia sonora de modo mais satisfatrio. talvez
nesse ponto que o pensamento estruturalista de Saussure se distancia
das abordagens tradicionais.
Do ponto de vista estritamente epistemolgico, a sintagmtica
da slaba saussuriana prioriza a coerncia terica de seu modelo de
anlise, em detrimento do estudo do fato fnico em si mesmo, da
evidncia material da slaba. Diferentemente, por exemplo, da anlise
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substancialista dos fonolgos de Praga, que consideravam a corrente fnica do ato da fala um fato concreto, em oposio langue,
de natureza abstrata (cf. JAKOBSON, 1967 e TROUBETSKOY, 1967),
Saussure preserva os primados da negatividade e da relao, to caros visada estruturalista, para se esquivar de uma postura realista
diante das questes fonolgicas. Afinal, bem longe de dizer que o
objeto precede o ponto de vista, o ponto de vista que cria o
objeto (SAUSSURE, 2010, p.15).
Trata-se de considerar o fenmeno da silabao sob um enfoque
funcional, uma classe munida de funes, que promove, dedutivamente, por pressuposio, a anlise da passagem da classe para o
componente de classe, ao contrrio do que ocorre na fonologia tradicional, cuja adoo do mtodo indutivo promove apenas a sntese,
indo dos elementos a classe.
Hjelmslev, como vimos, soube tirar proveito da reflexo
saussuriana porque aproveitou a noo de slaba como categoria funcional para refinar sua anlise glossemtica. Ou seja, adota a abstrao algbrica da slaba para propor categorias analticas que estabelecem, em termos intensos e extensos, a isomorfia entre os planos da
expresso e do contedo, como o caso das noes de constituintes
e caracterizantes. Zilberberg, por sua vez, evidencia a aspectualizao
promovida pelo jogo de imploses e exploses na cadeia silbica,
com o propsito de consider-la uma categoria descritiva aplicvel a
uma analtica do sentido. Poderamos estender o alcance da slaba
aos estudos de Semitica da cano, de Luiz Tatit, que, seguindo a
mesma trilha dos outros autores, valoriza a abstrao da categoria
silbica na anlise rtmico- temporal (concentraes e expanses) da
cadeia meldica da cano.
Como bem diz Tatit (2007, p. 60-62), a silabao proposta
por Saussure pode ser considerada um exemplo de abstrao cientfica do elemento dinmico prprio da substncia. A nosso ver, essa
abstrao foi um fato deliberado de Saussure, na medida em que o
seu conceito de slaba reflete a heurstica de seu modelo tericoepistemolgico de linguagem, mormente nesse limbo da substncia, que o terreno da fonologia. Enfim, ainda estamos trilhando o
caminho aberto por Saussure, cujas ideias esto a nutrir as discusses
terico-epistemolgicas travadas no campo da Lingustica e da
Semitica. A teorizao sobre a slaba apenas uma delas.
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ABSTRACT
This article highlights the notion of syllable formulated by
Saussure, systematically presented in the Principles of
Phonology, chapter Appendix from the Course in General
Linguistics. Although not often mentioned by those who
are dedicated to study the Genevan masters work, the theory
about syllable emphasizes the originality of Saussures
reflection on phonology. A syllable is designed as a general
principle, with abstract nature, taken to syntagmatic
description of phonic units of the languages. The analysis
benchmark of a syllable is sonority and its consequences:
degrees of opening and closing, mechanisms of implosion /
explosion and the functional pair sounding / consonant.
With this, we want to show that syllable in Saussure is a
theoretical category of functional nature, which goes beyond
the field of phonology to inspire semiolinguistic thoughts
by many of Saussure followers.
KEYWORDS: syllables, phonology; function.
REFERNCIAS
COURSIL, Jacques, Analytique de la Phonologie de Saussure: les deux
thormes, Linx, 7, p. 323-352, 1995.
HJELMSLEV, Louis. Prolegmenos a uma teoria da linguagem. So Paulo:
Perspectiva, 1975.
____________. Ensaios lingusticos. So Paulo: Perspectiva, 1991.
____________. Noveuax Essais. Paris, PUF, 1985.
JAKOBSON, Roman. Fonema e fonologia. Rio de janeiro: Livraria Acadmica, 1967.
SAUSSURE, Ferdinand de. Mmoire sur le systme primitif des voyelles dans
les langues indo-europennes. Leipsick: B. G. Teubner, 1879.
___________. Curso de lingustica geral. So Paulo: Cultrix, s/d.
___________. Escritos de Lingustica Geral. So Paulo: Cultrix, 2012.
SOUZA, Ana Cludia de. Slaba fontica e slaba lingustica: algumas consideraes. Working papers em Lingustica. UFSC, n. 2, jul-dez, 1998.
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Recebido em 23 de abril.
Aprovado em 10 de maio.
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