Las causas de la leptospirosis son un tipo de bacterias, las leptospiras o bacterias del gnero Leptospira, que

forman parte de la familia Leptospiraceae, que estn dentro del orden de bacterias conocido como
Spirochaetales. Estas ltimas agrupan diferentes bacterias que se parecen en su morfologa: son bacterias
gramnegativas (es decir, que muestran un aspecto caracterstico con la tincin de Gram), delgadas, con
forma de hlice, y miden de 0,1 a 0,5 m X 5 a 20 m. El orden Spirochaetales se subdivide en tres familias y
en 13 gneros, de los cuales solo tres producen enfermedad en el ser humano; estos tres gneros
son Leptospira, Treponema y Borrelia.

Qu es?
La leptospirosis es una enfermedad producida por la bacteria Leptospira que puede estar presente en la
orina de ciertos animales como roedores, perros, vacas, cerdos, caballos y animales silvestres.
Fue primariamente descrita por Weil en 1886, aunque recin en 1907 Stimson pudo
visualizar el microorganismo en un corte de tejido renal de un paciente fallecido durante una
epidemia de fiebre amarilla

ETIMOLOGA:
La palabra leptospira procede de dos voces griegas: lepto- estrecho o delgado; espira- espiral
(Gonzlez et al., 1990).

Causas
Las leptospiras penetran en el ser humano a travs de una herida en la piel, por pequea que sea, y a travs
de las mucosas de los ojos y de la nariz, desde donde pasan fcilmente a la sangre, donde se empiezan a
multiplicar, produciendo la primera fase de la enfermedad (leptospiremia o fase febril).

No se propaga de una persona a otra, excepto en casos muy raros cuando se transmite a travs de la
leche materna o de una madre a su feto.
Algunos de los factores de riesgo son:

Exposicin ocupacional: agricultores, granjeros, trabajadores de los mataderos, cazadores

(tramperos), veterinarios, leadores, personas que trabajan en las alcantarillas, personas que
trabajan en los arrozales y el personal militar.

Actividades recreativas: nadar en aguas dulces, hacer canotaje, kayaking y ciclomontaismo en

reas clidas.

Exposicin en el hogar: perros mascota, ganado domstico, sistemas de recoleccin de agua de

lluvia y roedores infectados.

Sntomas y signos de la leptospirosis

El periodo de incubacin, es decir, el tiempo que va desde que entra la leptospira en la sangre y la
aparicin de sntomas de la leptospirosis, suele ser de 7 a 12 das (pero puede oscilar entre 2 y 20 das).
La infeccin se puede mostrar de tres maneras:

En la mayora de los casos, aproximadamente un 90%, se produce una enfermedad leve, sin
ictericia
En algunos casos, aproximadamente un 15%, la infeccin pasa desapercibida
En una minora de casos menos del 5%, se desarrolla una forma grave de la enfermedad, que
puede incluso causar la muerte, llamada leptospirosis ictrica o enfermedad de Weil.

Fases
La forma tpica de la leptospirosis tiene dos fases que, a su vez, coinciden con dos fases de fiebre: la
primera fase o septicmica (cuando la leptospira se puede detectar en la sangre) dura entre 4 y 7 das;
despus, entre los das 7 y 10, la fiebre prcticamente desaparece, y luego la fiebre reaparece en la
segunda fase o fase inmune, que puede durar entre 4 y 30 das.

fiebre,
dolor de cabeza,
mialgia (principalmente de pantorrillas y regin lumbar)
malestar general o postracin,
nuseas o vmitos,
dolor abdominal,
diarrea y
artralgia.

A veces, estas dos fases son indistinguibles: en la forma leve, porque la segunda fase es muy breve o no
existe; y en la forma grave, porque las dos fases, septicmica e inmune, se funden, mostrando sntomas
y signos muy graves de manera continua. Desde el punto de vista clnico se consideran dos formas de la
enfermedad causada por leptospiras: la leptospirosis anictrica (sin ictericia) y la leptospirosis ictrica o
enfermedad de Weil.

irritacin conjuntival,

irritacin menngea y rigidez de nuca,

insuficiencia renal,

ictericia,

manifestaciones hemorrgicas intestinales o pulmonares,

arritmia o insuficiencia cardaca o disnea,