La Fosforita

Instituto Tecnolgico Ignacio Domeyko

Ignacio Gallardo Lepe

Alejandra nosecuanto
EXTRACCION DE MINERALES

Extraccin de Minerales La fosforita

ndice
1.- Introduccin...................................................................................................... 2
2.- La fosforita........................................................................................................ 3
3.- Componentes de la fosforita................................................................................ 3
4.- Tipos de Fosforitas............................................................................................. 4
4.1.- Fosforitas estratificadas................................................................................ 4
4.2.- Fosforitas bioclsticas.................................................................................. 4
4.3.- Fosforitas nodulares..................................................................................... 4
4.5.- Fosforitas conglomerdicas...........................................................................4
4.6.- Guano........................................................................................................ 4
5.- Generacin de la fosforita................................................................................... 5
6.- Otros mecanismos de generacin........................................................................6
6.1.- Diagnesis.................................................................................................. 6
6.2.- Resedimentacin Retrabajo........................................................................6
7.- La fosforita en Chile........................................................................................... 7
7.1.- Pennsula de Mejillones................................................................................ 7
7.2.- Cuenca de Caldera...................................................................................... 7
8.- Anlisis de la Fosforita de Baha Inglesa..............................................................8
9.- Conclusin...................................................................................................... 10
10.- Bibliografa.................................................................................................... 11

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1.- Introduccin
La fosforita se obtiene de la trituracin y/o molienda de rocas fosfricas, el origen
de estas rocas es proveniente en su mayor parte del mundo animal, es decir, las
fosforitas no son ms que los restos solidificados del guano de las aves marinas,
en otras palabras, sus excrementos transformados en roca. Se trata de un material
de gran inters econmico y a su vez intensamente explotado a nivel mundial.
Son rocas estratificadas o macizas, con una estructura vacuolar (con pequeas
cavidades), porosa u ooltica. En este ltimo caso, se trata de masas compactas
constituidas por grnulos esferoidales de pequeas dimensiones (de dimetro
inferior a los 2mm), formadas por la acumulacin de material alrededor de un
ncleo, son rocas poco pesadas, blandas y en ocasiones friables. Pueden sufrir
procesos de metamorfismo, que llevan a la formacin de estructuras cristalinas.
Otro origen de algunas fosforitas est ligado a fenmenos de precipitacin
qumica, que tienen lugar en aguas poco profundas. Aqu la roca se forma de las
sales contenidas en el agua de mar o por acumulacin de restos fsiles con un
alto contenido en fosfatos.
Por su aspecto, las fosforitas pueden confundirse con algunas calizas o con
areniscas de grano fino. En cambio, se reconoce con mucha facilidad los
depsitos de guano.

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2.- La fosforita

3
Son rocas compuestas por el anin PO 4
. Su contenido en P2O5 es superior

al 15%. Los depsitos con menor tenor de P2O5 (entre 1% y 15%) son
adjetivados como fosfticos: por ejemplo lutitas fosfticas, calizas fosfticas.
Las fosforitas no son abundantes en el registro geolgico, pero tienen importancia
econmica.
Se encuentran en la totalidad del registro sedimentario, desde el Precmbrico a
los tiempos presentes. Las fosforitas aparecen tanto en ambientes marinos como
continentales. No obstante, sus ms importantes acumulaciones corresponden a
facies marinas y lacustres.
Hay controversias importantes en cuanto al origen de las fosforitas, ya que las
concentraciones en aguas normales (marinas) son slo de 70 ppb de P2O5, en
tanto que los depsitos de fosforitas antiguas pueden tener hasta un 40% de
P2O5.

3.- Componentes de la fosforita

Entre los componentes de la fosforita prevalecen individuos no terrgenos, entre
los que se reconocen componentes autgenos y alotgenos (aloquemes). Las
fosforitas estn esencialmente constituidas por peloides (pellets fecales y
pequeos ndulos de precipitacin coloidal) y fragmentos esqueletales: bioclastos
fosfticos (braquipodos inarticulados), huesos, dientes de vertebrados. Tambin
aparecen, en forma subordinada, ooides e intraclastos.
Hay tambin individuos de textura muy fina, criptocristalina, que constituyen
depsitos o rellenan intersticios, y son equivalentes a las micritas.
Los ndulos fosfticos pueden tener ms de 2 mm de dimetro y hasta varias
decenas de centmetros son tambin comunes, y muestran formas esfricas,
ovoidales y aplanadas en sentido paralelo a la estratificacin.

Imagen 1 Ndulos Fosfticos

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4.- Tipos de Fosforitas

4.1.- Fosforitas estratificadas: Este tipo es de espesores variables, asociadas
con capas de fangolitas carbonosas, ftanitas y sedimentitas carbonticas. Suelen
estar compuestas por aloquemes (pellets, ooides, restos de braquipodos
fosfticos) y cemento. Se los considera depsitos de ambientes marinos de
plataforma, vinculados con corrientes de surgencia (upwelling).

4.2.- Fosforitas bioclsticas: Son fragmentos esqueletales de vertebrados

(huesos y escamas de peces, dientes de tiburn, coprolitos) y de invertebrados
(conchillas de braquipodos), con cementos que pueden tambin ser fosfticos.

4.3.- Fosforitas nodulares: en este tipo de fosforita encontramos ndulos de

variado tamao (desde centmetros a ms de un metro), masivos y/o con
estructuras bandeadas. En el interior pueden incluir aloquemes fosfticos. Los
depsitos actuales se forman en las reas de surgencia (upwelling) de los
ocanos, aunque algunas fosforitas nodulares antiguas pueden tener origen
diagentico.

4.5.- Fosforitas conglomerdicas: Mescla de fosfatos nodulares y de fsiles

fosfticos concentrados por procesos de retrabajamiento mecnico.

4.6.- Guano: grandes depsitos producidos por acumulaciones de excrementos

de aves, lixiviados para formar un residuo insoluble de fosfato de calcio. Son
depsitos actuales de islas ocenicas.

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Imagen 2 Depsito de Guano

Imagen 3 Fosforitas
conglomerdicas

5.- Generacin de la fosforita

Los procesos que favorecen la formacin de las fosforitas son similares a los que
tambin lo hacen con los carbonatos, mientras que las fosforitas pueden aparecer
en partes donde los valores de pH sean ms cidos (cercanos a 7) y en
condiciones leve a moderadamente reductoras.
La generacin de fosfatos se ve beneficiada por la falta de aportes silicoclsticos,
estos depsitos son tpicos en las regiones con muy baja velocidad de
sedimentacin, por tal motivo, las fosforitas son constituyentes comunes de las
denominadas secciones condensadas.
Los ndulos fosfticos marinos actuales (fluorapatita carbontica) estn
relacionados a corrientes de surgencia en reas de bajas latitudes (menos de 40).
La surgencia es un fenmeno que ocurre a latitudes medias por la presencia de
sistemas atmosfricos de alta presin y que se da particularmente en los flancos
occidentales de las masas continentales.
La fluorapatita carbontica viene disuelta en aguas fras, profundas, a las que
entra en solucin por descomposicin de materia orgnica y alta presin de CO2.
Dichas aguas son ricas en nutrientes que no son empleados en profundidad
(esencialmente porque no hay penetracin de luz solar), y se dirigen hacia las
plataformas marinas por el proceso de surgencia. Cuando las aguas profundas
llegan a la superficie por el proceso de surgencia, son esenciales para la
combustin en el proceso de fotosntesis que producen las algas microscpicas
que constituyen el fitoplancton. Este proceso es altamente efectivo en ambientes
marinos someros en los que existe alta productividad orgnica por aumento de

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fitoplancton. De este modo, en aguas poco profundas de las plataformas, menos
de 30 m (zona ftica), el P2O5 es consumido por el fitoplancton.
Tenemos as dos extremos: una zona profunda con disolucin y aportes de
nutrientes y una zona somera con consumicin de P2O5 y CO2 por fotosntesis.
En cambio, en una situacin intermedia, o sea hacia el sector externo de las
plataformas y tambin en las partes altas de los taludes continentales, entre los 60
m y 300 m de profundidad, se dan las condiciones ms favorables para la
formacin de fosforitas.
En estas reas se incrementa la concentracin de materia orgnica y de fosfatos,
mientras decrece el de oxgeno disuelto (zona de oxgeno mnimo). Adems, las
explosiones de fitoplancton pueden llevar al envenenamiento en masa de
organismos nectnicos (por ejemplo peces con consecuente aporte de fosfato).
La acumulacin en el fondo marino de fosforita se produce por liberacin de
fosfatos, lo que parece estar fuertemente favorecido por la actividad de bacterias y
hongos, y tambin por el aporte de los restos esqueletales.

6.- Otros mecanismos de generacin

6.1.- Diagnesis
La fosforita se puede concentrar durante la diagnesis temprana
(penecontempornea), por debajo de la interface agua-sedimento. Su generacin
se vincula con actividad bacteriana que descompone parcialmente a la materia
orgnica, libera fosfatos y favorece la precipitacin de fosforita criptocristalina.
Se aprecia por la formacin de ndulos incluidos en el interior de otros tipos de
sedimentos, especialmente carbonaticos. El fosfato diagentico produce
reemplazos tempranos (fosfatizacin) de sedimentos carbonaticos.

6.2.- Resedimentacin Retrabajo

Las fosforitas tambin pueden ser formadas por procesos de retrabajamiento. Las
corrientes ocenicas y los procesos de tormentas muy fuertes pueden favorecer a
concentracin de componentes fosfticos.

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Imagen 4 Concentracin de fosforita

7.- La fosforita en Chile

Chile cuenta con una zona econmica exclusiva ZEE, la cual es 5 veces mayor
que el territorio continental, y es en esta zona que se practica la minera martima
teniendo a su vez gran cantidad de fosforita para su extraccin, entonces
podemos recordar que la fosforita es una roca sedimentaria de importancia
econmica por su alto contenido de fosfato ( P2O5). Se explota para su uso como
fertilizante (80%), pero tambin como fuente de fsforo para detergentes (~7,5%)
y para la produccin de otros alimentos (9%). El 3,5% restante se usa para
plastificar, como aditivo de la gasolina, en metalurgia como desoxidante y para
muchos otros productos. Como subproducto se puede extraer tambin uranio y
vanadio. En las fosforitas el contenido de tierras raras es tambin de importancia
econmica potencial.
Las reas de inters potenciales de explotacin de la fosforita se encuentran
asociados al margen continental, ligado al proceso de surgencia de aguas fras
profundas ricas en contenido de nutrientes. Los sectores son:

7.1.- Pennsula de Mejillones

Estudios efectuados por la Corporacin de Fomento (CORFO) han evidenciado la
existencia de un depsito de fosfatos cuya eventual continuidad con la plataforma
submarina del sector hace interesante esa rea. El depsito continental se
encuentra en un graben que contiene 56x106 toneladas de mineral con una ley
entre 6 y 7% de fosfato.

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7.2.- Cuenca de Caldera
Hay una existencia de un depsito continental de fosfatos con una ley media de
18% de P2O5 en un horizonte de 1 metro de espesor con ndulos y carbonatos.
En baha Inglesa se han encontrado restos fosfticos en la playa con un dimetro
de 50 cms. y una ley de 18%. Considerando que el graben de baha Inglesa
constituye la prolongacin hacia el norte del graben de Caldera, cabe suponer que
bajo aguas someras (1-50 m.) se podra hallar el horizonte fosftico de 1 m. de
espesor que ya se reconoci en el graben.

8.- Anlisis de la Fosforita de Baha Inglesa

Como lo mencionamos en el apartado anterior, en la actualidad se explotan de los
yacimientos de fosforita ubicados en la zona de Mejillones, Regin de Antofagasta,
y existen planes para la instalacin de una planta con capacidad anual de 20.000
toneladas equivalentes de fosfatos. El yacimiento de Baha Inglesa, Regin de
Atacama registra una pequea produccin de mineral el cual es vendido a
agricultores, pero es esta la que se quiere potenciar ms debido a que existe gran
cantidad ya que contiene un manto de 0,5 metros de espesor promedio, con leyes
entre 7-17% de P2O5 y 20-61 ppm de Uranio mvil, con una reserva de 87,7
millones de toneladas en un rea de 15 km2. Es debido a eso que se pretende
explotar mediante la tcnica de flotacin por la cual se aumentara en gran
consideracin la cantidad de fosforita la cual permitir tener mayores ndices de
fosfatos en Chile.
El anlisis qumico de la fosforita de baha inglesa muestra los siguientes
resultados

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Lo que nos da a conocer que la calidad del mineral que se obtiene en este
yacimiento alta, ya que teniendo sobre el 15% de P2O5 se empieza a hablar de
fosforita de alta calidad.

A su vez si vemos la siguiente tabla nos La distribucin granulomtrica indica que

es un material fino ya que el 60% se encuentra bajo la malla 200.

Podemos concluir de esto que chile posee una gran fuente de fosforita a nivel
pas, aunque esta concentrada en su mayora entre Antofagasta y Coquimbo y que
la de mayor calidad es indiscutiblemente la del yacimiento de Baha Inglesa ya que
qumicamente es mejor y su refinamiento es inigualable.

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9.- Conclusin
La fosforita, como ya lo hemos visto es una roca sedimentaria que contiene un alto
contenido de fosforo. La cual es de mucha importancia para el desarrollo de los
seres vivos, debido a que de alguna u otra manera se necesita para sobrevivir, es
por eso que entre sus principales usos est el de fertilizante para la agricultura.
Pero eso no es todo debido a que lo es utilizado como fertilizante se utiliza para
mltiples cosas que nos benefician.
Los yacimientos de Fosforita suelen estar cerca del litoral debido a que son restos
petrificados de guanos de aves marinas en conjunto con desechos martimos que
al estar en lugares con una presin atmosfrica que se da en aguas poco
profundas se solidifica, haciendo que la fosforita sea uno de los principales
generadores de la minera martima.
En Chile este fenmeno tambin se da principalmente entre Antofagasta y
Coquimbo, teniendo una fosforita de alta calidad a nivel mundial.

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10.- Bibliografa
http://centrodeartigos.com/articulos-utiles/article_10578.html
https://camimex.org.mx/index.php/secciones1/sala-de-presa/uso-de-losmetales/fosforita/
http://www.fcnym.unlp.edu.ar/catedra/sedimentologia/pdf/fosforita.pdf
http://es.slideshare.net/DavidSPZGZ/libro-de-estequiometria
http://www.planagropecuario.org.uy/publicacion/revista/R124/R124_46.pdf

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