BENEFICIOS DEL CACAO

http://www.eufic.org/article/es/artid/propiedades-beneficiosas-flavanoidescacao/

ALIMENTACIN HOY EN DA 07/2006

Las propiedades beneficiosas de los

flavonoides del cacao
Varios datos histricos sugieren que el cacao se viene utilizando con una finalidad
curativa desde hace ms de dos mil aos, desde las antiguas civilizaciones maya y
azteca y tras su introduccin en Europa en la Edad Media. Se han registrado ms de
100 usos medicinales del cacao y el chocolate, entre los que se encuentran
tratamientos para el cansancio, la delgadez extrema, la fiebre, la angina y los
problemas cardacos, la anemia, la falta de aliento y los problemas renales e
intestinales. Sin embargo, prcticamente no exista ningn dato cientfico adecuado
que respaldara su eficacia en la prevencin o el tratamiento de dichos trastornos. En
la actualidad, algunos pueblos indgenas de Amrica Central y del Sur siguen
utilizando distintas partes del rbol del cacao para
preparar sus medicinas tradicionales.

Aunque actualmente se considera un alimento de buen sabor

reservado a los golosos, cada vez hay ms pruebas que
sugieren que su uso histrico como medicina puede tener
validez cientfica. Gran parte de sus propiedades teraputicas
pueden atribuirse a unos compuestos, denominados
flavonoides, presentes en grandes cantidades en los granos de
cacao.
Los flavonoides son unos compuestos naturales que se encuentran en abundancia en las
plantas y en los alimentos y bebidas de origen vegetal (leguminosas, frutas como la manzana y
la uva, cacao, etc). Aparentemente, tienen un papel funcional, ya que ayudan a la planta a
reparar daos y la protegen de plagas y enfermedades. Recientemente, los cientficos han
comprobado que el consumo regular de frutas y verduras ricas en flavonoides reduce el riesgo
de padecer muchas enfermedades crnicas como el cncer, la apopleja y las enfermedades
cardacas coronarias.

Los flavonoides como antioxidantes

Muchos de los efectos beneficiosos asociados a los flavonoides parecen estar relacionados con
su actividad antioxidante. Los antioxidantes son una de las defensas del organismo contra los
radicales libres, que son pequeas molculas que se producen durante los procesos metablicos
normales. La produccin excesiva de radicales libres daa las clulas y sus componentes,
incluido el ADN (material gentico) celular, y se cree que tiene un papel fundamental en el
proceso de envejecimiento y en muchas enfermedades degenerativas y relacionadas con la
vejez. Los flavonoides actan como antioxidantes eliminando los radicales libres de las clulas
y limitando as el dao que pueden causar.

Efectos cardioprotectores
La enfermedad cardiovascular (ECV) es un trastorno complejo que implica diversos
mecanismos que afectan a la funcin de los vasos sanguneos. En la etapa inicial de la
enfermedad se desarrolla la aterosclerosis, que consiste en una acumulacin de placa
compuesta en parte de colesterol en las paredes arteriales que provoca un estrechamiento y
endurecimiento progresivo de las arterias. Esto no slo limita el flujo de sangre en la arteria,
sino que tambin eleva la presin sangunea y puede provocar cogulos o trombosis. Los
cogulos de sangre pueden obstruir la arteria en la que se forman o descomponerse y
desplazarse a otro lugar del sistema circulatorio. Esto entraara un riesgo de muerte ya que, si
bloquean una arteria que conecta con un rgano vital como el corazn, pueden causar un
infarto o, en el caso del cerebro, un derrame cerebral
Se cree que los flavonoides del cacao tienen un efecto protector de la salud cardiovascular por
su capacidad de alterar varios procesos patolgicos que intervienen en el desarrollo de la ECV.
Tienen la propiedad de:
Inhibir la oxidacin del colesterol LDL (o colesterol malo) por los radicales libres, un primer
paso importante en la formacin de la placa aterosclertica.
Combatir la tendencia de las pequeas clulas sanguneas denominadas plaquetas a agregarse
y formar cogulos sanguneos. Esto suele compararse al efecto de la aspirina.
Regular las respuestas inflamatoria e inmunolgica de las paredes de los vasos sanguneos,
que pueden ser anormales en caso de ECV.
Regular el tono vascular o grado de constriccin de los vasos sanguneos, que contribuye a
aumentar la presin arterial.
Al producir estos efectos beneficiosos, los flavonoides del cacao actan mediante diversos
mecanismos, algunos de los cuales, al parecer, no estn relacionados con la actividad
antioxidante.

Otros beneficios
Aunque la mayora de los estudios se centran en la salud cardiovascular, tambin se est
investigando si la actividad biolgica de los flavonoides del cacao puede aplicarse para luchar
contra otras enfermedades, como el cncer y los trastornos asociados con la inflamacin o el
sistema inmunolgico alterado. Una posible aplicacin recientemente verificada es el alivio de
la diarrea, ya que los flavonoides del cacao pueden inhibir la secrecin de fluidos en el intestino
delgado.

Referencias
(1) Ariefdjohan MW, Savaiano DA. (2005) Chocolate and cardiovascular health: is it too good
to be true? Nutrition Reviews, Dec; 63(12Pt 1):427-30.
(2) Ding E.L., Hutfless S.M., Ding X., Girotra S. (2006) Chocolate and Prevention of
Cardiovascular Disease: A Systematic Review. Nutrition Metabolism (Lond) 3;3:2.

Cules son las ventajas de consumir chocolate negro o amargo?

Al consumir una pequea cantidad de chocolate diariamente obtendrs algunos beneficios
que te sorprendern.

1. Disminuye el riesgo de sufrir un Accidente Cerebrovascular.

Si alguien te preguntara qu es ms saludable: comer 45gr o 9gr de chocolate por semana,
qu responderas? Nueve? Error. Segn un estudio realizado en Suecia entre ms de dos
mil mujeres, las que consumen 45gr de chocolate semanales reducen en un 20% el riesgo
de sufrir un accidente cerebrovascular.
2. Fortalece el corazn.
Comer chocolate regularmente (especialmente chocolate amargo) disminuye el colesterol
malo, la presin arterial y el riesgo de contraer enfermedades del corazn.
3. Te llena.
Al ser rico en fibras, el chocolate colabora con la sensacin de saciedad incluso ms que la
leche, dicen los estudiosos de la Universidad de Copenhague. Adems, comer chocolate
reduce los antojos de otros alimentos.
4. Podra combatir la diabetes.
Todava est en estudio, pero segn una investigacin italiana de 2005, quienes consumen
chocolate regularmente aumentan la sensibilidad a la insulina, reduciendo as el riesgo de
diabetes.
5. Protege la piel.
El chocolate posee flavonoides, antioxidantes que protegen la piel contra los rayos UV (de
todos modos, eso no significa que se puede reemplazar el protector solar por una barra de
chocolate).
6. Puede calmar la tos.
Cansado de toser desde ese primer fro que anunci el invierno? Un componente del
chocolate, la teobromina, reduce la actividad del nervio vago, la parte del cerebro que
desencadena los ataques de tos. Segn inform la BBC a fines del 2010, estn investigando
la creacin de un frmaco que contenga teobromina para reemplazar a los jarabes para la
tos con codena, una droga con peligrosos efectos secundarios.
7. Levanta el nimo.
Complacer un antojo de tanto en tanto se siente muy bien. Y si es de chocolate, las personas
suelen sentirse menos estresadas.
8. Mejora la circulacin sangunea.

Al tener propiedades anticoagulantes, el cacao funciona de manera similar a la aspirina,

mejorando la circulacin.
9. Mejora la visin.
Debido a la habilidad del chocolate para mejorar la circulacin, en especial del flujo de
sangre que llega al cerebro, investigadores de la Universidad de Reading manejan la
hiptesis de que tambin podra aumentar la circulacin a la retina, mejorando la visin
10. Te hace ms inteligente.
Segn un estudio britnico, este aumento del flujo sanguneo hacia el cerebro nos hace
sentir ms despiertos y alertas, por lo cual se facilitan las tareas matemticas.
Es muy importante saber, que no es cualquier chocolate al que se le atribuyen estos
beneficios. El mejor es el chocolate amargo o negro. Este est cargado de flavonoides. Los
que se consiguen regularmente en los comercios tienen poca cantidad de cocoa o chocolate.
Un ejemplo es el chocolate blanco que en verdad no es chocolate, el chocolate con
leche y las mezclas de chocolate no parecen ofrecer los mismos beneficios que el chocolate
amargo. Para obtener los mejores flavonoides, busque chocolates que contengan al menos
un 70% de cacao. Las marcas europeas de chocolate amargo contienen an ms flavonoides
que las marcas de Estados Unidos.
Para los amantes del chocolate y que desean preparar su propio chocolate en casa, libre de
preservativos y de azcares aadidas te ofrecer una de mis recetas favoritas.
Ingredientes.
taza de cacao o chocolate negro orgnico sin endulzar (en polvo)
taza de aceite de coco orgnico
1 cucharada de agave orgnico
1 sobre de Stevia orgnico
1 cucharada de coco rallado
11 Almendras trituradas
1 cucharadita de extracto de vainilla
Instrucciones

Mezcle el aceite de coco y el cacao en polvo hasta que quede suave. Puede hacerlo en bao
de mara a temperatura moderada.
Aadir Stevia Orgnica y agave. Retirar del calor. Aadir la vainilla, la ralladura de coco y
las almendras, revolver hasta que quede todo bien mezclado.
Vierta en moldes individuales o en una bandeja poco profunda sobre papel encerado.
Colocar en el refrigerador hasta que est endurecido. Puede cortarlo en porciones. Estar
listo para disfrutarlo
Referencias: Va www.huffingtonpost.com, www.everydayhealth.com,
www.confirmado.com.ve, www.freecoconutrecipes.com, www.biobiochile.cl,
www.rtunoticia.com

CONFERENCIAS: CON ANA MARIA LAJUSTICIA porque explica que el CACAO tiene
Mg que nos hace falta en la dieta de las 3 comidas que debemos tener al da.
http://www.youtube.com/watch?v=XMaRyl-HlAY