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Autolesin

"Seor, dame la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, valor para cambiar las
cosas que puedo y sabidura para poder diferenciarlas." -San Francisco de Sales
Qu es la autolesin?
La autoalesin (autoagresin, automutilacin) puede ser definida como el intento de causar dao
intencionalmente al propio cuerpo. Las lesiones generalmente son suficientemente severas como
para daar los tejidos o dejar marcas visibles que no desaparecen dentro de unas pocas horas.
Este no es un intento consciente de suicidio, aunque muchas personas lo interpreten como tal. Los
actos ejecutados con propsitos suicidas, rituales, sexuales u ornamentales no se consideran
autolesiones.
La autoagresin es uno de muchos mecanismos que ayudan a algunas personas a lidiar, bloquear
y externalizar sentimientos y emociones. Es causada por un stress emocional con el cual la
persona, por algn motivo en particular, no puede lidiar. Para estas personas las autolesiones son
un escape, una manera de aliviar el sentimiendo de insensibilidad y una expresin de dolor.
La autolesin es probablemente uno de los mecanismos para lidiar con sentimientos abrumadores
menos entendidos y hay muchos mitos asociados a ella, lo que hace muy difcil que las personas
que lo necesitan busquen ayuda.
Hay tres tipos de autolesin:
1. La menos frecuente y ms extrema es la autoagresin mayor, la que generalmente resulta en
desfiguraciones permanentes (como castracin, amputacin de miembros, extraccin de los ojos,
etc.). Normalmente est asociada a estados psicticos.
2. Otro tipo es la autolesin estereotpica, que incluye acciones como golpearse la cabeza
rtmicamente contra una pared, morderse, etc. Este tipo de autolesin se presenta principalmente
en personas con retraso mental, autistas o psicticas.
3. El tercer tipo (y el ms comn) es la autolesin superficial o moderada. Este tipo de autolesin
incluye cortarse, quemarse, rascarse hasta sangrar, arrancarse el pelo, quebrarse huesos,
pegarse, interferir con la cicatrizacin de heridas y casi cualquier mtodo en que uno mismo se
inflija dao fsico. En estudios clnicos y encuestas, se ha demostrado que el acto ms comn es el
de cortarse y los lugares ms comunes son las muecas, la parte superior de los brazos y el
interior de los muslos. Muchas personas utilizan ms de un mtodo para herirse, sin embargo
prefieren uno sobre otros y casi siempre el dao es en los mismos lugares corporales.
Por qu autolesionarse?
La autolesin puede ayudar a muchas personas al aliviar sentimientos como lo son la ira, la
tristeza, la soledad, la vergenza, la culpa y el dolor emocional. Muchas personas que se cortan a
s mismas, lo hacen como un intento de expresar todas las emociones y sentimientos que sienten
internamente. Otras se pueden sentir tan anestesiadas, que ver su propia sangre al cortarse les
ayuda a sentirse vivos, ya que se sienten muertos en su interior. Algunas personas sienten que
lidiar con dolor fsico es ms fcil que lidiar con el dolor emocional. La autolesin tambin es una
manera de autocastigarse. En el caso de las personas que han sido abusadas, muchas se pueden
sentir avergonzadas y culparse a s mismas por el abuso, lo que les hace sentir la necesidad de
autocastigarse causndole dolor a sus cuerpos. Algunas personas sienten tal odio por s mismas y

sus cuerpos que se escriben nombres degradantes al cortarse como una forma de recordarse lo
terribles que son. Cualquiera sea la forma usada para autolesionarse, la persona generalmente
siente mucha paz y calma luego de hacerlo. Sin embargo, como esos sentimientos son slo
temporales, la persona probablemente contine autolesionndose hasta que solucione los
problemas de fondo y encuentre maneras ms sanas de abordar sus preocupaciones y problemas.
Quines se autolesionan?
Estudios han demostrado que muchas personas que se autoagreden tienen una historia de abuso
sexual o fsico, pero este no es siempre el caso. Algunas vienen de familias mal constituidas o
alcohlicas y otras simplemente tuvieron padres emocionalmente ausentes durante su infancia.
Hay muchos factores que pueden causar que alguien se autoagreda como un mecanismo para
lidiar con sus emociones.
Gran parte de las personas que se autolesionan son perfeccionistas, son incapaces de lidiar con
sentimientos fuertes y de expresar sus emociones verbalmente, tienen un disgusto por s mismos y
sus cuerpos y cambian de nimo muy rpidamente.
Yo, me autolesiono?
Esta pregunta puede sonar un tanto extraa, pero hay personas que no estn seguras de lo que
"realmente" son autolesiones. Para poder encontrar una respuesta, basta con contestar las
siguientes preguntas:

1. Te causas dao fsico intencionalmente al punto de causar dao a los tejidos (romper la
piel, moretones, marcas que perduran por ms de una hora)?

2. Te causas este dao a ti misma como una manera de lidiar con emociones, pensamientos
o situaciones que sientes que te sobrepasan (esto incluye la despersonalizacin)?

3. Si tus autolesiones no son compulsivas, piensas en autolesionarte con frecuencia aunque


ests relativamente calmada y no hacindolo en ese mismo momento?
Si tus respuestas a las preguntas 1 y 2 fueron s, efectivamente te autolesionas. Si tu respuesta a
la pregunta 3 tambin fue s, lo ms probable es que seas alguien que se autolesiona
repetitivamente.
Qu hacer si tengo un impulso por autolesionarme?
Si sientes un impulso por lesionarte, a continuacin hay una lista de sugerencias que te puede
ayudar a vencer ese impulso. Obviamente, no todas estas sugerencias le van a ser tiles a todas.
Lo que puede ser de ayuda para una persona puede no serlo para otra. Estas sugerencias fueron
enviadas por personas que se autolesionan y son mtodos que las ayudan a ellas. Si sientes que
alguna puede hacer que quieras autolesionarte an ms, NO uses esa sugerencia. Encuentra las
que sean de ayuda para ti y salas cada vez que lo necesites.

respirar profundo

tcnicas de relajacin

llama a un amigo(a) o a tu terapeuta

trata de no estar sola (visita a una amiga, anda al supermercado, etc.)

date un bao caliente

escucha msica

sal a caminar

escribe en tu diario

usa un elstico en tu mueca para tirarlo y soltarlo cuando sientas el impulso de


autolesionarte

dibuja marcas rojas con un plumn sobre tu cuerpo en lugar de cortarte

sostn hielo en tus manos - esto causa dolor en tus manos, pero no es peligroso ni
agresivo

pgale a una cama o a un cojn (para cuando necesites aliviar la ira y la frustracin de una
forma ms fsica)

corta un pedazo de madera o usa un destornillazdor para enterrarlo en el pedazo de


madera (puede ser otra manera de fsicamente desatar tus emociones sin causarte dao)

evita la tentacin (no te pasees por la seccin de hojas de afeitar en los supermercados)

aprende a enfrentarte a los dems y hacer que conozcan tus propios sentimientos en lugar
de reprimirlos

sal al aire libre y grita

haz algn deporte (ejercitarte puede ayudar a aliviar tensiones)

trabaja con pintura o plasticina haciendo figuras y luego haz lo que quieras con ellas

dibuja lo que sea o a quien sea que te hace enojar

en lugar de herirte, masajea el rea donde quieras hacerte dao con aceites o cremas,
recordndote a ti misma que eres especial y que mereces tratarte con amor y respeto

anda a una iglesia, un templo, un lugar de oracin

quiebra o rompe el objeto que utilizas para autolesionarte como una manera de
demostrarte que tienes el control sobre l

escribe una carta a las personas que te han herido y cuntales cmo te han hecho sentir
(estas cartas no tienen por qu ser perfectas, no tienes por qu agradar a nadie ms que a
ti misma y no tienes por qu entregarlas); luego de escribir las cartas puedes hacer lo que
t quieras con ellas (romperlas, quemarlas, tirarlas, etc.)

cocina, cose, borda, etc.

recita varias veces un poema, una oracin o cualquier cosa que te calme

escribe todas tus virtudes y razones por las que no mereces ser herida

escribe en tu diario por qu no mereces herirte y si tienes que hacerlo, escribe qu es lo


que te gatill esta necesidad para que en el futuro puedas evitarlo

toca algn tipo de instrumento musical; incluso si no sabes cmo tocar, tratar de hacerlo es
una forma de concentrarte en otra cosa y de deshacerte del impulso de herirte

haz meditacin

permtete llorar, puede hacerte sentir mucho mejor; te permite exteriorizar lo que tienes
dentro de ti

date una ducha helada

escribe la palabra que mejor se asocia a lo que ests sintiendo (horrible, triste, sola,
enojada) y contina escribindola una y otra vez; a veces cuando haces esto las palabras
terminan vindose ridculas e incluso te pueden hacer sonreir

canta una cancin sobre lo que ests sintiendo, es otra manera de exteriorizar

toma lo que sea que ests usando para autolesionarte y salo contra otra cosa (por
ejemplo, tajear una toalla con una mquina de afeitar); a veces ver lo que se "puede" hacer
con el objeto te hace pensar dos veces antes de usarlo en ti misma, adems de tangibilizar
la sensacin de "haberlo hecho"

haz una lista de razones de por qu vas a parar de cortarte y cada vez que tengas el
impulso, lee la lista para recordarte por qu no debes hacerlo

haz "tareas de la casa" (aseo, lavar, planchar, etc.)

haz rayas sobre un papel, apualando el lpiz (apila varias hojas para que no se rompan)

rompe papel de diario

en una foto de ti misma, marca con tinta roja qu es lo que te quieres hacer y luego corta o
rompe la foto

tira hielo en una tina o contra una muralla lo suficientemente dura como para quebrarlo

rompe palos

muerde aj o mastica raz de jengibre

dale una palmada a una mesa

s creativa y trata de encontrar tus propias maneras de deahogar tus emociones

Soy la nica?
Es muy difcil para las personas que se autolesionan admitirle a alguien ms que lo hacen, ya que
este hecho generalmente va asociado a mucha vergenza y culpa. Es importante tratar de
recordarnos de que no hay vergenza en lo que ests haciendo y que est bien pedir ayuda. Para
poder ayudarte a sobreponerte a esto, necesitas querer parar de tener este comprtamiento y debes
encontrar un terapeuta que te guste, con quien te sientas cmoda y en quien confes para poder
lidiar con el problema de fondo que te est haciendo causarte dao. A veces el tratamiento tambin
puede involucrar tomar medicamentos.
Muchas personas que se autolesionan lo guardan como un secreto porque sienten que estn locas
y que son malas. Temen que si le dicen a alguien las pueden "encerrar" para siempre. La verdad es
que las personas que se hieren intencionalmente son personas muy normales y sanas, pero que
sienten un gran dolor emocional. Se autolesionan como una manera de lidiar con sus sentimientos,
porque probablemente nunca les ensearon a hacerlo de otras maneras ms saludables.
Desafortunadamente, cuando otras personas se enteran de esta forma de autolesionarse, tienden
a etiquetarlas como psicticas o locas, razn por la cual tanta gente que lo necesita no busca
ayuda. Hasta que la sociedad no disipe todos estos mitos asociados con la autolesin y se
informen sobre el tema, las personas que sufren continuarn en silencio y este modo de abuso
continuar siendo un secreto por largo tiempo.
Hay varias personas famosas que han aceptado pblicamente que ellos se autolesionan. Entre
ellos estn:
Fiona Apple
Drew Barrymore
Brody Dalle
Johnny Depp
Richey Edwards
Colin Farrell
Jessicka Fodera
Kelly Holmes
Angelina Jolie

Alfred Kinsey
Courtney Love
Marilyn Manson
Shirley Manson
Princesa Diana
Christina Ricci
Amy Studt
Sid Vicious
Elizabeth Wurtzel

La doctora Carola lvarez explic que si bien hay distintos tipos de


autolesiones, la mayora responde a una catarsis. Un concepto que los
antiguos griegos definan como una purificacin casi ritual de las personas. Es
decir, quienes se agreden buscan, con frecuencia, liberarse de sus
pesares y tormentos.Los casos no son pocos. Tanto as que el tema ocupar
un lugar importante en el Congreso organizado por la Sopnia, donde lvarez

explica que se tratar la interrogante Es sta una epidemia silenciosa? Ello


porque el Sndrome de Autoagresiones es cada vez menos silencioso. Hay un
contagio -en sentido metafrico-, pero no es que cualquier joven se infecte,
sino que hay algunos que presentan vulnerabilidad, que han visto o escuchado
a sus pares que tienen esta manera de calmarse, advierte.
lvarez llama a los padres a tener cuidado a restar importancia a las lesiones
que se hacen sus hijos. Suele ocurrir que los paps dicen mi hijo no tiene
nada, lo hace porque copia, dijo. Pero se equivocan.
Una investigacin efectuada por la psiquiatra Virginia Behme, en menores de
12 aos, da cuenta que los chicos no actan por imitacin . En ninguno de los
casos estudiados se apreci eso. En infantes se ven pataletas intensas, con
impulsividad inusitada, pueden golpearse la cabeza o aprender que al rascarse
encuentran placer y se siguen hurgando hasta provocarse lesiones. O se sacan
el pelo, se comen las uas hasta herirse los deditos. Tambin se da que se
sacan y comen las costras, dice.
Por eso, advierte, siempre que un nio o adolescente se agrede se debera
consultar a un especialista.
De hecho, uno de los descubrimientos del trabajo de Behme es la importancia
de buscar un diagnstico, pues no siempre los pacientes se presentan para
consultar por autoagresiones. Muchas veces llegan por otros motivos,
principalmente por trastornos de conducta antisocial.

--> Hay tratamientoEl sndrome de automutilacin puede verse asociado a


trastornos del nimo severos, incluyendo el trastorno bipolar -en el que el
individuo oscila entre episodios depresivos y otros de euforia o mana-, tambin
a experiencias traumticas de la infancia o serios compromisos de identidad.
Paralelamente se relaciona con una baja autoestima, intolerancia a la
frustracin, descontrol de impulsos y disfuncin familiar.
La buena noticia es que es posible de manejar. Para ello hay que identificar el
cuadro base o las patologas que subyacen a estos sntomas. Con un
tratamiento psiquitrico se busca atacar, mediante frmacos, las
enfermedades que estn bajo el sndrome de autoagresin. Pero, sin duda, una
parte muy importante es la psicoterapia, que favorece la canalizacin de
emociones sin que el paciente requiera daar su propio cuerpo, dice lvarez.
La facultativa sugiere que lo mejor es prevenir y vigilar cambios conductuales,
como que los adolescentes se vuelvan retrados, solitarios, que dejen de
disfrutar de actividades con las que gozaban previamente o si pasan largo
tiempo encerrados. Por su parte, Behme dice que el simple hecho de que los
nios se coman las uas es un signo mayor de estrs. Cree importante
observar a esos nios pues pueden aparecer otras formas parecidas con que
intenten aliviar su angustia.
Cuando se presentan casos en los que hay conflictos en la familia -como el de
Constanza- es muy importante la educacin. Los padres deben aprender a

contener las emociones de sus hijos, promover modelos sanos de


expresin emocional para que ellos se sientan acompaados, sobre
todo en los perodos ms crticos, indica lvarez, quien agrega que es
importante que los conflictos se resuelvan al interior de la familia, para que
ste represente un lugar en el que se sientan acogidos y puedan comunicar sus
experiencias, tanto negativas como positivas
QUE HABLEN DE LO QUE LES SUCEDE NIOS Y PADRES. EDUCACIN
EMOCIONAL, MEJORARA LA COMUNICACIN, RELACION.

GANDOLFI

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