"Seor, dame la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, valor para cambiar las
cosas que puedo y sabidura para poder diferenciarlas." -San Francisco de Sales
Qu es la autolesin?
La autoalesin (autoagresin, automutilacin) puede ser definida como el intento de causar dao
intencionalmente al propio cuerpo. Las lesiones generalmente son suficientemente severas como
para daar los tejidos o dejar marcas visibles que no desaparecen dentro de unas pocas horas.
Este no es un intento consciente de suicidio, aunque muchas personas lo interpreten como tal. Los
actos ejecutados con propsitos suicidas, rituales, sexuales u ornamentales no se consideran
autolesiones.
La autoagresin es uno de muchos mecanismos que ayudan a algunas personas a lidiar, bloquear
y externalizar sentimientos y emociones. Es causada por un stress emocional con el cual la
persona, por algn motivo en particular, no puede lidiar. Para estas personas las autolesiones son
un escape, una manera de aliviar el sentimiendo de insensibilidad y una expresin de dolor.
La autolesin es probablemente uno de los mecanismos para lidiar con sentimientos abrumadores
menos entendidos y hay muchos mitos asociados a ella, lo que hace muy difcil que las personas
que lo necesitan busquen ayuda.
Hay tres tipos de autolesin:
1. La menos frecuente y ms extrema es la autoagresin mayor, la que generalmente resulta en
desfiguraciones permanentes (como castracin, amputacin de miembros, extraccin de los ojos,
etc.). Normalmente est asociada a estados psicticos.
2. Otro tipo es la autolesin estereotpica, que incluye acciones como golpearse la cabeza
rtmicamente contra una pared, morderse, etc. Este tipo de autolesin se presenta principalmente
en personas con retraso mental, autistas o psicticas.
3. El tercer tipo (y el ms comn) es la autolesin superficial o moderada. Este tipo de autolesin
incluye cortarse, quemarse, rascarse hasta sangrar, arrancarse el pelo, quebrarse huesos,
pegarse, interferir con la cicatrizacin de heridas y casi cualquier mtodo en que uno mismo se
inflija dao fsico. En estudios clnicos y encuestas, se ha demostrado que el acto ms comn es el
de cortarse y los lugares ms comunes son las muecas, la parte superior de los brazos y el
interior de los muslos. Muchas personas utilizan ms de un mtodo para herirse, sin embargo
prefieren uno sobre otros y casi siempre el dao es en los mismos lugares corporales.
Por qu autolesionarse?
La autolesin puede ayudar a muchas personas al aliviar sentimientos como lo son la ira, la
tristeza, la soledad, la vergenza, la culpa y el dolor emocional. Muchas personas que se cortan a
s mismas, lo hacen como un intento de expresar todas las emociones y sentimientos que sienten
internamente. Otras se pueden sentir tan anestesiadas, que ver su propia sangre al cortarse les
ayuda a sentirse vivos, ya que se sienten muertos en su interior. Algunas personas sienten que
lidiar con dolor fsico es ms fcil que lidiar con el dolor emocional. La autolesin tambin es una
manera de autocastigarse. En el caso de las personas que han sido abusadas, muchas se pueden
sentir avergonzadas y culparse a s mismas por el abuso, lo que les hace sentir la necesidad de
autocastigarse causndole dolor a sus cuerpos. Algunas personas sienten tal odio por s mismas y
sus cuerpos que se escriben nombres degradantes al cortarse como una forma de recordarse lo
terribles que son. Cualquiera sea la forma usada para autolesionarse, la persona generalmente
siente mucha paz y calma luego de hacerlo. Sin embargo, como esos sentimientos son slo
temporales, la persona probablemente contine autolesionndose hasta que solucione los
problemas de fondo y encuentre maneras ms sanas de abordar sus preocupaciones y problemas.
Quines se autolesionan?
Estudios han demostrado que muchas personas que se autoagreden tienen una historia de abuso
sexual o fsico, pero este no es siempre el caso. Algunas vienen de familias mal constituidas o
alcohlicas y otras simplemente tuvieron padres emocionalmente ausentes durante su infancia.
Hay muchos factores que pueden causar que alguien se autoagreda como un mecanismo para
lidiar con sus emociones.
Gran parte de las personas que se autolesionan son perfeccionistas, son incapaces de lidiar con
sentimientos fuertes y de expresar sus emociones verbalmente, tienen un disgusto por s mismos y
sus cuerpos y cambian de nimo muy rpidamente.
Yo, me autolesiono?
Esta pregunta puede sonar un tanto extraa, pero hay personas que no estn seguras de lo que
"realmente" son autolesiones. Para poder encontrar una respuesta, basta con contestar las
siguientes preguntas:
1. Te causas dao fsico intencionalmente al punto de causar dao a los tejidos (romper la
piel, moretones, marcas que perduran por ms de una hora)?
2. Te causas este dao a ti misma como una manera de lidiar con emociones, pensamientos
o situaciones que sientes que te sobrepasan (esto incluye la despersonalizacin)?
respirar profundo
tcnicas de relajacin
escucha msica
sal a caminar
escribe en tu diario
sostn hielo en tus manos - esto causa dolor en tus manos, pero no es peligroso ni
agresivo
pgale a una cama o a un cojn (para cuando necesites aliviar la ira y la frustracin de una
forma ms fsica)
evita la tentacin (no te pasees por la seccin de hojas de afeitar en los supermercados)
aprende a enfrentarte a los dems y hacer que conozcan tus propios sentimientos en lugar
de reprimirlos
trabaja con pintura o plasticina haciendo figuras y luego haz lo que quieras con ellas
en lugar de herirte, masajea el rea donde quieras hacerte dao con aceites o cremas,
recordndote a ti misma que eres especial y que mereces tratarte con amor y respeto
quiebra o rompe el objeto que utilizas para autolesionarte como una manera de
demostrarte que tienes el control sobre l
escribe una carta a las personas que te han herido y cuntales cmo te han hecho sentir
(estas cartas no tienen por qu ser perfectas, no tienes por qu agradar a nadie ms que a
ti misma y no tienes por qu entregarlas); luego de escribir las cartas puedes hacer lo que
t quieras con ellas (romperlas, quemarlas, tirarlas, etc.)
recita varias veces un poema, una oracin o cualquier cosa que te calme
escribe todas tus virtudes y razones por las que no mereces ser herida
toca algn tipo de instrumento musical; incluso si no sabes cmo tocar, tratar de hacerlo es
una forma de concentrarte en otra cosa y de deshacerte del impulso de herirte
haz meditacin
permtete llorar, puede hacerte sentir mucho mejor; te permite exteriorizar lo que tienes
dentro de ti
escribe la palabra que mejor se asocia a lo que ests sintiendo (horrible, triste, sola,
enojada) y contina escribindola una y otra vez; a veces cuando haces esto las palabras
terminan vindose ridculas e incluso te pueden hacer sonreir
canta una cancin sobre lo que ests sintiendo, es otra manera de exteriorizar
toma lo que sea que ests usando para autolesionarte y salo contra otra cosa (por
ejemplo, tajear una toalla con una mquina de afeitar); a veces ver lo que se "puede" hacer
con el objeto te hace pensar dos veces antes de usarlo en ti misma, adems de tangibilizar
la sensacin de "haberlo hecho"
haz una lista de razones de por qu vas a parar de cortarte y cada vez que tengas el
impulso, lee la lista para recordarte por qu no debes hacerlo
haz rayas sobre un papel, apualando el lpiz (apila varias hojas para que no se rompan)
en una foto de ti misma, marca con tinta roja qu es lo que te quieres hacer y luego corta o
rompe la foto
tira hielo en una tina o contra una muralla lo suficientemente dura como para quebrarlo
rompe palos
Soy la nica?
Es muy difcil para las personas que se autolesionan admitirle a alguien ms que lo hacen, ya que
este hecho generalmente va asociado a mucha vergenza y culpa. Es importante tratar de
recordarnos de que no hay vergenza en lo que ests haciendo y que est bien pedir ayuda. Para
poder ayudarte a sobreponerte a esto, necesitas querer parar de tener este comprtamiento y debes
encontrar un terapeuta que te guste, con quien te sientas cmoda y en quien confes para poder
lidiar con el problema de fondo que te est haciendo causarte dao. A veces el tratamiento tambin
puede involucrar tomar medicamentos.
Muchas personas que se autolesionan lo guardan como un secreto porque sienten que estn locas
y que son malas. Temen que si le dicen a alguien las pueden "encerrar" para siempre. La verdad es
que las personas que se hieren intencionalmente son personas muy normales y sanas, pero que
sienten un gran dolor emocional. Se autolesionan como una manera de lidiar con sus sentimientos,
porque probablemente nunca les ensearon a hacerlo de otras maneras ms saludables.
Desafortunadamente, cuando otras personas se enteran de esta forma de autolesionarse, tienden
a etiquetarlas como psicticas o locas, razn por la cual tanta gente que lo necesita no busca
ayuda. Hasta que la sociedad no disipe todos estos mitos asociados con la autolesin y se
informen sobre el tema, las personas que sufren continuarn en silencio y este modo de abuso
continuar siendo un secreto por largo tiempo.
Hay varias personas famosas que han aceptado pblicamente que ellos se autolesionan. Entre
ellos estn:
Fiona Apple
Drew Barrymore
Brody Dalle
Johnny Depp
Richey Edwards
Colin Farrell
Jessicka Fodera
Kelly Holmes
Angelina Jolie
Alfred Kinsey
Courtney Love
Marilyn Manson
Shirley Manson
Princesa Diana
Christina Ricci
Amy Studt
Sid Vicious
Elizabeth Wurtzel
GANDOLFI