Piaget fue un bilogo suizo, considerado como una de las mentes ms creativas del siglo XX. Su trabajo, basado en la observacin, el razonamiento y la investigacin, describe la evolucin o el desarrollo del nio en trminos del pensamiento, la construccin y la adquisicin del conocimiento. A su enfoque se le conoce como psicologa evolutiva o gentica, pues describe una serie de perodos con caractersticas cualitativamente diferentes entre s. Dichos perodos sensitivos condicionan los efectos que tienen las experiencias educativas sobre el desarrollo del alumno. Descripcin: Para la psicologa evolutiva, el desarrollo del nio a travs del tiempo es lo que explica y a la vez limita el aprendizaje. Ciertos aprendizajes se dan en algunos momentos de la vida. Dichos aprendizajes no pueden acelerarse si no existe la maduracin fsica o psicolgica requerida. El desarrollo es un proceso gradual y ordenado; no es posible saltarse pasos. "En varias ocasiones Piaget habl de su gran preocupacin por la prctica de acelerar el desarrollo intelectual en los nios, contraria a la de facilitar su proceso natural." (Labinowicz, 1987, pp. 157). Esto es, que en vez de acelerar ciegamente al nio hacia perodos avanzados, Piaget recomienda que los maestros les den oportunidades para explorar al mximo el alcance de su pensamiento en un perodo dado, construyendo as una base ms slida para los perodos que siguen. Este tipo de exploracin activa es lo que hace que los nios descubran sus propias limitaciones y busquen as nuevos caminos o mtodos ms efectivos para solucionar problemas. Para Piaget el conocimiento es construido por el nio a travs de la interaccin de sus estructuras mentales con el ambiente. Ningn factor aislado puede explicar el desarrollo intelectual por s mismo. Debe haber una combinacin de factores como son:
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Analizando lo expresado anteriormente, resulta evidente que es importante conocer el nivel de madurez o competencia cognitiva presentado por los alumnos a fin de que los maestros puedan acompaarlos en su aprendizaje. De esta manera podrn construir aprendizajes significativos por s solos, es decir, podrn ser capaces de "aprender a aprender". Para Piaget, "el pensamiento es la base en la que se asienta el aprendizaje" (Alonso, et al., 1997, pp. 27). Tomando esta aseveracin como punto de partida, es importante conocer cmo se van dando los procesos de pensamiento en los alumnos. Las etapas del desarrollo cognitivo o cognoscitivo ayudan a identificar las fases por las un nio pasa para desarrollar los procesos intelectuales de un adulto. Antes de analizar cada una de las etapas, conviene establecer aspectos generales de stas.
El paso de una etapa a otra es un cambio
cuantitativo y tambin cualitativo. Los estados piagetianos suelen coincidir con adquisiciones y cambios en el comportamiento infantil observables por cualquier persona.
Los rangos de edades representan promedios. Es de
esperarse algunas desviaciones a estas normas, tanto en casos individuales como grupales.
Las adquisiciones cognitivas dentro de cada etapa no
son productos intelectuales aislados, sino que guardan una estrecha relacin, formando una estructura de conjunto. Por esto la aparicin y el dominio de determinados contenidos van acompaados de la adquisicin de otros por parte del individuo.
Cada etapa resulta de la precedente, incluyndola
como una estructura subordinada y prepara a la siguiente, integrndose despus con ella.
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(Labinowicz, 1987 y Woolfolk, 1990) Sugerencias prcticas para el saln de clase: A pesar de que Piaget no fue educador, sino bilogo, y por lo tanto su enfoque no abarca todos los detalles de las aplicaciones escolares, muchos investigadores, pedagogos y educadores han retomado la psicologa gentica como un punto de partida para explicar los procesos de enseanza. "Las investigaciones piagetianas no indagan cmo se comportan los nios en condiciones de aprendizaje escolar, sino cmo van evolucionando sus esquemas y su conocimiento a lo largo de diferentes edades." (Carretero, 1993, p. 34). Piaget explor las aplicaciones de su teora en los aspectos de cognicin, inteligencia y desarrollo moral. Muchas de sus investigaciones se basaron en el desarrollo de los conceptos lgicos y matemticos. Su teora ha sido aplicada extensamente a la prctica educativa y al diseo curricular, sobre todo en educacin bsica. El enfoque constructivista o constructivismo incorpora las enseanzas de Piaget. Desarrollo del lenguaje y motricidad gruesa y fina Qu enseanzas deja la teora de Piaget a los maestros? De la postura de Piaget se pueden retomar aspectos importantes que influyen en el desarrollo del currculum y la planeacin de la prctica docente: Considerar al alumno como un ser individual, nico e irrepetible, con sus propias e intransferibles caractersticas personales. Al mismo tiempo, considerar la existencia de caracteres generales comunes a un grupo de edad capaz de explicar la mayora de las manifestaciones relevantes en este perodo, anticipando posibilidades y marcando imposibilidades;
estableciendo apropiadas.
posibles
contenidos
educativos
inclusive
metodologas
El individuo interacta con el ambiente. Los seres humanos son producto de su
construccin gentica y de los elementos ambientales. Los alumnos darn diferentes explicaciones de la realidad dependiendo del perodo de desarrollo cognitivo en el que se encuentren. El desarrollo cognitivo se facilita si se proveen actividades y situaciones que involucren a los alumnos y requieran adaptacin (por medio de la asimilacin y la acomodacin). Los materiales y las actividades de aprendizaje deben estar apropiados para la edad del nio, tomando en cuenta su capacidad de operaciones mentales o motrices, evitando as pedirles a los alumnos que lleven a cabo tareas que van ms all de su desarrollo cognitivo. Utilizar mtodos de enseanza que involucren activamente a los estudiantes y les presenten retos.