CRESCIMENTO DA IGREJA
Retirado de Juan Carlos Miranda em seu livro Manual de crescimento da igreja
Instituto de Crescimento de Igreja
SALT-IAENE
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- Antioquia da Pisdia.
- Muitos (v. 43) creram todos (v. 48)
- Derbe muitos.
- Galcia aumentando em nmero dia a dia.
- Tessalnica numerosa multido.
- Beria muitos creram.
- Corinto tenho muito povo nesta cidade.
- Roma alguns admitiam.
- Recebia a todos que o procuravam.
E com se fosse para dar um retoque final a este conjunto de maravilhas que o
Senhor estava fazendo, vemos em At. 21:20, as palavras de Tiago: Bem vs, irmo,
quantas dezenas de milhares h entre os judeus que creram. Tudo isso nos permite ver o
interesse que o escritor teve em demonstrar os resultados da obra do Senhor. Sofreria ele do
que alguns chamam de numerolatria? No creio. Mas de uma coisa estou seguro, ele no
sofria de numerofobia. O Crescimento quantitativo e a expanso geogrfica so
importantes luz daquilo que apresentado no Novo Testamento.
H poucos dias, um crtico do Movimento de Crescimento da Igreja em uma de suas
aulas, falando do relato das portas larga e estreita disse sarcasticamente: Se a porta
estreita por onde passar tanta gente que os adeptos do Movimento de Crescimento da
Igreja pretendem ganhar? Minha resposta seria que, se Lucas encontrou e nos mostrou
todos os que entraram pela porta estreita no livro de Atos no tenho dvida de que o Senhor
tambm ter lugar para todos os queiram entrar hoje tambm. Muitas vezes, mais estreita
a mente do que no cumprem nem desejam cumprir a Grande Comisso.
Uma vez mais queremos repetir: o Crescimento da Igreja no tem uma nfase nica
e exclusiva em nmeros; estamos interessados no crescimento integral. Por isso, veremos
agora como se desenvolveu o crescimento qualitativo da mesma igreja que, como notamos,
tambm cresceu quantitativamente.
Atos
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Santo.
- As igrejas eram fortalecidas na f.
- Examinando as escrituras todos os dias.
- Tambm muitos dos corntios, ouvido, criam e eram batizados.
- Assim a Palavra do Senhor crescia e prevalecia poderosamente.
- E tendo-os saudado, contou miraculosamente o que Deus fizeram
entre os gentios por seu ministrio.
Em cada uma dessas situaes, podemos dizer que o Senhor esperava resultados
concretos, mas, creio tambm, esperava boa qualidade nesses resultados.
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seguir o Mestre: Toma a tua cruz e segue-me. Quaisquer que sejam as conseqncias,
devemos ser fiis e obedientes em proclamar o evangelho.
Obedientes em buscar e encontrar os perdidos. O Dr. Donald McGavran fala da teologia de
buscar e encontrar os perdidos. Muitas vezes temos exercitado uma teologia de buscar e
paramos a. Devemos seguir em frente e encontrar. Esse tipo de obedincia a que o
Senhor requer de ns.
Obedincia em alimentar os novos bebs espirituais. No podemos deix-los morrer
de fome. na sala de partos. O apstolo Pedro, depois que o Senhor ressuscitou, recebeu as
seguintes instrues: Apascenta os meus cordeiros; apascenta as minhas ovelhas.
Talvez nunca possamos encontrar o limite daquilo que devemos fazer em obedincia, mas
devemos exercit-lo. Os resultados do que fazemos para o Senhor nos ajudaro a ver o grau
de obedincia que praticamos. Por seus frutos os conhecereis.
Com as palavras de McGavran, dizemos: A teologia de misses, recordando que
Deus Um, deve ver o equilbrio entre o Deus que busca e o Deus que encontra.
Teologicamente, no se pode permitir ao crente que suas intenes sejam unicamente de
buscar, ainda que, em alguns lugares, parea que isso tudo o que podemos fazer...
Cristo veio encontrar e salvar o perdido. E o que a Igreja de Cristo deve fazer2 O
Movimento de Crescimento da Igreja, neste sentido de obedincia ao Rei, tambm se
concentra no mandato evangelstico. Por Ele somos ordenados a fazer discpulos de todas
as naes e o nosso dever fazer todo o possvel para que as pessoas sejam persuadidas a
crer no Senhor Jesus Cristo, aceitando-O como seu Salvador pessoal. Se este nosso dever,
devemos cumpri-lo.
A segunda caracterstica do Crescimento da Igreja O tismo. Trata-se de um
pragmatismo consagrado. O dicionrio define a palavra assim: critrio fundado nos
resultados prticos.3 Creio que todos entendemos o que significa consagrado e como
podemos combinar os dois elementos para cumprir a tarefa divina. Esta a maneira como
Crescimento da Igreja o interpreta. No significa esse tipo de pragmatismo que trata as
pessoas como objetos e as desumaniza. No pragmatismo que compromete os princpios
doutrinrios e ticos da Bblia ou do reino. Tem a ver especialmente com metodologia,4
disse o Dr. Pedro Wagner; e o Dr. McGavran acrescenta: Quanto aos mtodos, somos
pragmticos furiosos.5 Uma vez mais dizemos, pragmatismo consagrado, j que o usamos
em obedincia a Deus e o propsito final o de dar glria e honra a Ele. O mesmo Dr.
Pedro Wagner fala que existem trs razes pelas quais surge este pragmatismo consagrado:
Cultural, histrica e teolgica.6
Dentro das razes culturais, devemos ver que, em geral, pelo menos no ambiente
americano (desde o polo norte ao sul), cada um trata de ser prtico no que defende. Todavia
os que criticam o pragmatismo do Crescimento da Igreja, so pragmticos em sua prprias
concepes, mesmo as que tm a ver com o mandato cultural. Quanto s razes
histricas, podemos defini-las com base na experincia; vemos mtodos, os quais Deus tem
abenoado, e outros, que no tm a bno divina. Encontramos mtodos que, em seu
tempo, trouxeram muitas bnos, mas agora j no as trazem; mtodos que foram
abenoados em alguns lugares, e em outros no. Algo difcil de entender para as
denominaes e suas respectivas Juntas Missionrias o porque de seus programas
mundias no terem o mesmo xito em todo lugar? Aqui, existe no somente um aspecto
histrico, mas tambm pode-se incluir o aspecto cultural.
No que concerne razo teolgica, temos referncias bblicas sobre o pragmatismo.
No Antigo Testamento encontramos Neemias que em 52 dias construiu os muros de
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Jerusalm, estando ainda debaixo do ataque inimigo. No Novo Testamento, na carta aos
hebreus, vemos que a crucificao era uma ao pragmtica determinada. O mesmo
apstolo Paulo, em sua meta de levar a salvao e cumprir o mandato evangelstico, estava
disposto a ser pragmtico para que de todos os modos salve a alguns (1 Co 9.19-22).
Suponhamos que devemos entender esta passagem de um ponto de vista consagrado.
Todavia quando lemos a parbola da figueira estril, em Lucas 13.6-9, vemos que o
resultado prtico era o fruto. Quantas coisas infrutiferas fazemos? Podemos seguir os
passos da parbola e ver se no tempo de eliminar esse mtodo e buscar outro que d
frutos.
A terceira caracterstica a de otimismo. Como necessitamos disto! Parece que as
hostes do Senhor exrcito em campanha, sofrem de demasiado pessimismo. Envolvemonos em tantos argumentos e discusses, que terminamos esgotando nossas energias,
consumindo nosso entusiasmo e nos sentindo perdedores, antes de sair para a batalha. O
Senhor disse em Mateus 16.18: Edificarei a minha igreja. Este um sentimento de
triunfo. O Senhor triunfar, Ele ser o vencedor e eu quero estar ao Seu lado.
Em meus seminrios na Amrica Latina, ao chegar neste ponto, pergunto quais so
os simpatizantes de uma ou outra equipe de futebol ou do esporte preferido do pas.
Geralmente so citadas duas ou trs equipes das quais quase todos so torcedores. Logo
pergunto quem est ganhando o campeonato nacional. Invariavelmente uma das
mencionadas. Pergunto quem o ltimo no campeonato... nenhum dos presentes simpatiza
com essa equipe. Isso me d a base para afirmao de que ningum quer pertencer aos
perdedores, mas sim aos ganhadores. No que se diz respeito obra de Deus, eu e voc
queremos pertencer equipe ganhadora, a equipe daquele que disse: Edificarei a minha
igreja.
Otimismo baseado nas promessas do Senhor e nesta f que, como crente, devo
exercitar. F que pode triunfar. F que me ajuda a crer. Aceitar que tudo possvel ao que
cr (Marcos 9.23). Desejo ter uma f como a do Dr. Roberto Schuller, do estado da
Califrnia, EUA. Para ele, f no s teoria. Deus o levou desde Iowa at a Califrnia com
a esposa e uns quinhentos dlares, em 1955. Hoje, muitos o criticam por sua Catedral de
Cristal e seus 10.420 membros (recomendamos a leitura de seu livro Su Iglesia Tiene
Posibilidades [Sua Igreja Tem Possibilidades]. Nem tudo aplicvel situao na qual
voc e eu estamos, mas ele nos motiva e ajuda-nos a estarmos ao lado do Ganhador, Cristo
Jesus). O Dr. Schuller tem sido criticado por muitas coisas; a ltima que escutei foi que
seupensamento possibilstico baseado no pensamento positivo do Dr. Norman
Vincent Peale. Eles podem ser parecidos. Schuller admira Vincent Peale, mas sua base est
no texto mencionado em Marcos 9.23. Para ele, este seu estilo de vida. E f em ao. Eu
mesmo noifou de acordo com tudo o que Schuller faz e como faz, especialmente quanto ao
sentido ou direo que ele d ao trabalho missionrio em sua igreja, mas devo tirar o
chapu para a sua f e seu pensamento possibilstico. Desejaria que os crticos
mostrassem o que eles fariam desde 1955, se tivessem somente 510.dlares.
Alguns dizem que puro espetculo. Fico a pensar em uma igreja com esse rol de
membros, com uma freqncia de mais de seis mil pessoas cada domingo de manh e com
dez pastores, alm de Schuller. Para eles, e como descrio do seu trabalho, seja como
Ministro de Evangelizao, Educao Crist, Aconselhamento, etc., o objetivo mais
enfatizado o de retrucar, treinar, motivar, supervisionar e encarregar os lderes leigos para
que faam a obra do ministrio (Ef 4.12). Tambm h 1.500 lderes leigos que participam
toda semana em visitao, aconselhamento e estudos bblicos. Existe o Instituto Bblico
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prprio onde estes 1.500 obreiros se preparam. Todos os professores de sua Escola
Dominical devem ter 96 horas de aulas bblicas. Depois disso, devem completar 224 horas
em especializao para receber suas credenciais de ministro leigo. Tenho conhecido muitos
de seus mestres e so mais preparados que muitos de nossos pastores. E isto requisito e
no opo. Assim, poderamos falar de outras coisas que ali ocorrem e que edificam a
Igreja do Senhor. Se isso espetculo... eu diria... vamos v-lo todos os domingos, talvez
aprendamos algo.
Desejo ter a f e o otimismo do pastor Javier Vazques, em Santiago do Chile, onde
em sua igreja, depois que os lugares se esgotam, pessoas de p, em filas de trs, escutam
atentamente. No muito fcil quando a assistncia chega a 18.000 pessoas e h um coro
de 2.000 vozes que emociona; a msica do acordeo, guitarras, violinos e bandolins faz
vibrar! Talvez voc e eu no estejamos de acordo com tudo o que ali se faz e como se faz.
Talvez achemos ser uma lstima o fato de que tanta gente aglomerada nos corredores
impea que se faa um apelo e um convite para que as pessoas venham frente e faam
uma orao de deciso, obrigando-as a permanecerem ajoelhadas em seus prprios lugares,
sem poder sequer estender a mo ao pastor ou evangelista. Que problema maravilhoso!
Existem classes e grupos por toda a cidade e vizinhana, um rol de membros de
mais de 100.000 pessoas reconhecidas que esto causando um impacto no Chile. O pastor
Vazquez fala confiante- mente que o Chile ser de Cristo. Ele pode diz-lo com justa
razo. Ele tem mais de cem mil boas razes, que Deus pode usar para levar o evangelho a
todo o pas. A estrutura e cadeia de comando para o trabalho evangelstico, talvez, no
tenham justificativas teolgicas para muitos, mas tm um efeito que difcil de calar. Se
isto tambm espetculo, vamos assisti-lo todos os domingos.
Assim poderamos continuar com muitas outras igrejas em outros pases latinoamericanos. Iramos ao redor do mundo e veramos o que o Senhor est fazendo. E o que
falar da igreja do Dr. Cho na Coria? Para que ir to longe? Sem dvida, o Senhor est
trabalhando ao redor de sua casa. O otimismo que encontramos nestes tipos de igrejas
mencionadas, onde no existe somente crescimento numrico, mas tambm um crescimento
qualitativo por excelncia, o tipo de otimismo que o Crescimento da Igreja reclama como
uma uma de suas trs caractersticas.
Recordemos que a quantidade faz a extenso da igreja e a qualidade faz a largura.
Se voc multiplicar essa extno pela largura, chegar ao crescimento integral.
O Que Deus Espera de Ns
As Escrituras so muito claras em nos mostrar a vontade de Deus para cada um de
ns. Muitas verdades podem ser aplicadas tanto individual como coletivamente. No
captulo 15 do Evangelho de Joo, encontramos uma delas. Cada um de ns, como parte de
nosso dever cristo, deve produzir frutos. Quando nosso fruto somado ao dos demais e
posto no celeiro (a igreja), podemos ver os resultados. Toda igreja local tem no somente o
potencial, ms tambm o dever de evangelizar e crescer. O mandamento do Senhor para a
Igreja que ela deve estender-se. Para faz-lo, Ele tem dado a cada um de ns, membros do
Corpo de Cristo, os recursos e os dons para cumprirmos essa tarefa. Para poder dar frutos,
a evangelizao bblica deve ser o estilo de vida de cada membro da congregao local.
Deus espera que levemos adiante este estilo de vida crist, e aquilo que Ele espera de ns
deve ser a motivao constante de cada crente fiel.
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ensinando. So gerndios que devem ser entendidos com a auda do imperativo, neste
caso, fazei discpulos.
Cada palavra indica uma atividade que deve se realizar para completar o imperativo.
Os discpulos devem cumprir o indo, batizando e ensinando. No podemos deixar de
lado nenhuma atividade sem limitar o esforo de fazer discpulos. E um processo contnuo
pelo qual os homens que se convertem a Jesus Cristo relacionam-se entre si e chegam a ser
membros responsveis e reprodutivos da igreja. Esses discpulos saem a fazer outros
discpulos, batizando-os, ensinando-os e relacionando-os, igualmente com a igreja.9 (Veja
diagrama 1).
No Instituto de Evangelizao e Crescimento da Igreja Charles E. Fulier, pelo
manual Bases Biblicas para el Iglecrecimiento (Bases Bblicas Para o Crescimento da
Igreja), temos desenhado o que chamamos o Diagrama de Ciclos Humanos.1 Isto nos
ajuda a ver que existem reas progressivas de atividades que devem ser levadas at o fim
para se alcanar a meta. Trata-se de uma realidade em qualquer movimento de pessoas em
um grupo. Se desejarmos que elas participem do processo ativamente, partiremos para trs
etapas: (1) recrutamento para o grupo; (2) unio com o grupo; e (3) preparo do grupo para
uma participao ativa. As trs etapas so necessrias ao grupo, para formar membros
responsveis. Se deixarmos uma dessas etapas de lado, o crescimento do grupo se deter
(veja pgina seguinte).
Neste diagrama temos o ponto de vista bblico, cuja meta fazer discpulos
responsveis. Depois, o ponto de vista eclesistico, cuja meta fazer membros
responsveis. Em seguida, o ponto de vista de conduta objetiva, cuja meta o
compromisso responsvel dos discpulos. Por ltimo, o ponto de vista sociolgico, o qual
nos mostra de onde viemos ou para onde vamos. Sua meta a de filhos responsveis. Em
geral, o que tem sido chamado de evangelizao entre ns, tem representado o esforo
em instruir para a atividade de ver bebs nascerem. O processo de criar filhos
responsveis realmente comea quando dois personagens iniciam um noivado, depois vem
o processo do compromisso, casamento, gestao e continua deps do nascimento dos filhos,
atravs da incorporao na famlia e instruo em habilidades sociais e acadmicas, at qe o
ciclo comece outra vez. Isso ilustra como o processo de ciclo completo necessrio tanto
na vida cotidiana como na vida espiritual. Este diagrama pode avaliar o futuro de qualquer
programa equilibrado de crescimento. Se concretizar-se um ciclo completo, haver
resultados; as metas sero alcanadas.
Do ponto de vista eclesistico, o imperativo bblico de fazer discpulos toma lugar
num contexto social, que uma combinao do processo anterior. No primeiro contato com
a igreja, a pessoa no-convertida resiste a ns da mesma maneira e pelas mesmas razes
emocionais. Por exemplo, percebendo que o contato inicial foi efetivado, por intermdio de
um evento musical, devemos levar as pessoas atravs de todo o processo. Quando a pessoa
passa para essa etapa, comea ento a escutar a nossa mensagem. Ela deve aceit-la e fazer
um compromisSo com Cristo, antes de comear a incorporar-se ao rol de membros da
igreja. Uma vez que tenha se comprometido com Cristo e com o CorP0, ela tambm far
um compromisso com a obra de Cristo no mundo. Durante esta etapa comear um novo
ciclo, O discpulo o agente e o objeto da Grande Comisso: fazendo, batizando e
ensinando, embora ele mesmo seja ensinado.
No livro Sua Igreja Precisa Crescer, do Dr. Virglio Gerber, ele se expressa
assim: A meta da evangelizao no se atinge at que estes novos convertidos cheguem a
ser cristos reprodutivos, completando o ciclo e garantindo o processo contnuo de
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Devemos recordar que no temos nenhum instrumento nem mtodo perfeito para
garantir o nvel de recepo da terra, nem sequer podemos prever quanto tempo levar para
que a semente germine.
Baseados na pesquisa dos solos que devemos considerar e noS perguntar onde o
agricultor concentrar suas energias. Isso nos ajudar a determinar nossa estratgia.
III. A Parbola da Colheita (Mt 9.37-38)
Fala-nos que o fruto est maduro e o que falta so os trabalhadores para ceif-lo.
Perguntas surgiro. A mais importante talvez seja: Em que os obreiros devem se
concentrar? Devero eles nivelar a terra, cultivar, cercar o terreno, fertilizar ou podar? A
evidncia que j estudamos em Joo 15 de que devemos nos concentrar nos frutos e a
colheita deve aumentar.
O Evangelho Segundo Joo 4.35 relata o meio de se determinar uma estratgia que
d resultados. Os frutos devem ser ceifados sem demora. No devemos permitir que os
frutos e a colheita fiquem e se percam no campo. Eles no devem se perder por falta de
obreiros, equipamentos, transportes, etc. Isto pode simbolizar ou comparar-se com a
colheita de almas.
Nasci em uma zona agrcola por excelncia. Meu primeiro pastorado foi nessa
regio. Durante anos vi preciosos frutos perderem-se pelo descuido, falta de estratgia ou
planejamento para colher, armazenar e transportar as colheitas. Lamentvel! Mas a
realidade. Neste mundo, muitos esto se perdendo porque a igreja no v os campos
prontos para a ceifa.
IV. A Grande Ceia Parbola prtica (Lc 14.16-23).
O que podemos fazer quando as pessoas no respondem? Tratamos de ganh-las
com a mensagem de salvao, para que tenham a vida eterna e, sem dvida, elas sempre
tm uma desculpa que at parece justa.
Aqui o Senhor nos diz claramente qual a sua meta: Que minha cT cheia.
Mudos foram os corndados que tiveram o privilgio de serem os primeiros da lista (vv. 1617). No h tambm muitos, como eles, que passaram por sua igreja e pela minha? Houve
ainda um segundo grupo convidado (v. 21), do qual evidentemente muitos aceitaram;
todavia, tiveram de sair para buscar outros e for-los a entrar (v. 23).
A maioria das igrejas passa a maior parte de seu tempo trabalhando com o primeiro
grupo (vv. 18-21) que no produtivo. Mas se levantarmos nossos olhos e virmos os
campos brancos para a colheita, creio, comearemos a mudar nossa atitude e estratgia.
Destas parbolas aprendemos a lio til para que o ministrio que o Senhor tem posto em
nossas mos seja mais frutfero e abenoado.
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sim. Eu no entendo muito de computadores, mas meus filhos vivero baseados neles no
futuro. Tenho eu direito de dizer-lhes que no os usem quando meu pai nunca teve o direito
de dizer-me que no voasse em um avio?
McGavran disse que as metas bblicas podero ser alcanadas com maior facilidade
se ganharmos os que podem ser ganhos.15. A vontade de Deus para sua Igreja, da qual
Cristo o Cabea, o cumprimento da Grande Comisso (Mt 28.19,20). Ele nos tem dado
ferramentas, metas e estratgias. A Bblia clara e explcita. Examinemo-la, cumpramos
Sua vontade. Como poderemos cumpri-la? Esperamos que no somente este captulo, mas
tambm os subseqentes nos ajudem a faz-lo. Como poderemos medir os resultados?
Temos uma boa ferramenta no diagrama seguinte, chamada Escala de Engel, ou seja um
modelo do processo de deciso espiritual. At que ponto esto chegando as pessoas com
quem temos contato nesta escala? Existe um ciclo completo de reproduo? Esperamos que
sim.
REFERNCIA
MIRANDA, Juan Carlos. Manual de crescimento da igreja (So Paulo: Vida Nova, 1989),
p. 17-36.
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