Signos ortogr
aficos que cuestan mucho dinero
Hace y algunos a
nos, un error cometido por un empleado norteamericano al
colocar una coma donde debio escribir un guion, costo ceca de dos millones
y medio de pesos oro a los Estados Unidos. Deban ser gravadas con ciertos
derechos de aduana, determinadas mercancas al entrar en el pas; y entre las
que podan entrar libremente, figuraba una partida que deca: a todos los
plantones de arboles frutales..., de procedencia extrajera. Pero estos plantones se llaman en ingles fruit-plants, y el empleado que copio el proyecto
de ley que despues aprobaron las Camaras, puso en vez del guion una coma, escribiendo fruit, plants, con lo que dicha partida quedo redactada en
ingles en estos terminos: todas las frutas, plantas,... de procedencia extranjera. El resultado fue que por espacio de un a
no, mientras las Camaras no
repararon el error, entraron en los Estados Unidos toda clase de frutas sin
pagar derecho alguno.
Murio en cierta ocasion un frances acaudalado, legando en su testamento una
suma importante de dinero a sus dos sobrinos. Cada uno de estos esperaba
recibir doscientos mil francos pero los albaceas dijeron que no tenan derecho
mas que a cien mil cada uno. Los sobrinos invocaban una clausula del testamento que deca: A chacun deux cent mille francs, que quiere decir: a
cada uno doscientos mil francos. Pero los albaceas mostraban un peque
no
apostrofo que haba entre la d y la e de deux, que haca que la clausula apareciese redactada en esta forma: A chacun deux cent mille francs
que quiere decir: A cada uno de ellos, cien mil francos. Los albaceas, sin
embargo, tuvieron que pagar doscientos mil francos a cada sobrino, pues los
tribunales fallaron que aquella especie de coma era un diminuto tiznon del
papel, y no un apostrofo.
EPLOGO
Como ejercicio final, le proponemos que lea el siguiente artculo de Juan Jos
Mills y escriba una opinin razonada sobre el mismo.
LA COMA
Juan Jos Mills
El Banco de Santander est llevando a cabo una campaa de
publicidad en la que aparecen las fotografas de hombres o
mujeres (supuestos clientes de la entidad), acompaadas de un
texto que reza as: Gracias Isabel por hacernos el mejor del
mundo. No sabemos qu controles ha pasado esta campaa,
pero est mal escrita. El texto debera decir: Gracias, Isabel,
por hacernos el mejor del mundo. Isabel va entre comas
porque se trata de un vocativo. Es posible que el redactor del
texto no supiera utilizar las comas, pero tambin que las haya
suprimido por ese rechazo absurdo que el mundo de la
publicidad tiene hacia los signos ortogrficos. Hace aos,
tambin en una campaa de publicidad, Telefnica, que era una
empresa esdrjula, devino en Telefonica, una organizacin
llana. Le arrebataron la tilde a una firma que deba todo a las
matildes. Pero qu tienen ustedes contra los acentos, contra
las comas, contra el lenguaje en general?
Jos Antonio Milln ha publicado un curioso libro, titulado
Perdn imposible, en cuyo primer captulo relata una ancdota
demostrativa de cmo el desplazamiento de una coma puede
cambiar el sentido de una frase y la trayectoria de una vida.
Segn la leyenda, le pasaron a Carlos V a la firma una
sentencia que deca as: Perdn imposible, que cumpla su
condena. El emperador, que se haba levantado generoso,
cambi la coma de lugar, dejando el texto de este modo:
Perdn, imposible que cumpla su condena. De este modo,
alguien se libr de la crcel, quiz de la horca.
Signos de puntuacin
Personajes:
EL JUEZ
EL MAESTRO
EL SASTRE
EL MNDIGO
LA HERMANA
EL SOBRINO
Decoracin:
Una sala. Los personajes aparecen sentados delante de una mesa.
Habr un pizarrn colocado frente al pblico.
EL JUEZ:
EL MAESTRO:
LA HERMANA:
EL JUEZ:
LA HERMANA:
Pgina 1
EL MAESTRO:
EL JUEZ:
LA HERMANA:
EL SOBRINO:
EL JUEZ:
Concedida.
EL SOBRINO:
EL SASTRE:
EL JUEZ:
Y lo tiene usted.
Pgina 2
EL SASTRE:
EL MENDIGO:
EL JUEZ:
Ya le ha llegado, seor.
empezar.
EL MENDIGO:
EL MAESTRO:
EL SASTRE:
LA HERMANA:
EL SOBRINO:
EL MAESTRO:
Pgina 3
Entonces queda la
EL JUEZ:
EL SASTRE:
EL SOBRINO:
EL MENDIGO:
LA HERMANA:
Es una injusticia.
Que me da!
Ya me dio
(CMICAMENTE SE DESMAYA. SALEN TODOS ALBOROTANDO
Y QUEDA EL MAESTRO EN ESCENA.)
EL MAESTRO:
(AL PBLICO)
Ven ustedes lo que pasa cuando la
puntuacin? (DESPUS QUE EL PBLICO APLAUDE...)
Bueno, por lo menos se ha ganado una ovacin
Pgina 4
Rpido es un caso
de asfixia!
Est reaccionando!
oxgeno
conectado!
conecte el
oxgeno!
Rato despus...
Explqueme, joven
como le sobrevino
ese estado de asfixia.
Aqu en el bolsillo
tengo la causa de
mi asfixia.
* Historia sacada de la revista Condorito N 26 de 1978 y cuyos personajes fueron creados por Pepo.