__O EQUVOCO DE MEYER E A CONQUISTA DE

CORBUSIER

(Hannes Meyer, Plantas e diagramas para o Workers Bank, Berlin, ADGB, 1929)
The new work of art is for all, not a collectors piece or the privilege of a
single individualDead is the work of art as thing in itself, as art for
arts sakeAnd personality? The heart?? The Soul?? Our plea is for
absolute segregation.
Hannes Meyer (1926) (1)
A man is a brain and a heart, reason and passion. Reason knows only the
absolute of current science, while passion is the vibrant force which tends
to attract whatever is at hand.
Le Corbusier (1929) (2)

I. Prembulo
Nessa viagem que no (apenas) geogrfica mas que se faz
ideolgica e arquitectnica, que parte dos Alpes em direco a
Moscovo. Viagem que se faz caminho, que se faz carta e manifesto e,
alm disso, vida de dois arquitectos suos: Le Corbusier (que parte
de Paris para Moscovo na defesa do seu Centrosoyous, mas tambm
na defesa da arquitectura que sua, e de todos) e Hannes Meyer
(que troca Dessau por Moscovo na defesa dos ideais socialistas, que
so seus e talvez do mundo) (3) . Esta linha que corre na viragem dos
anos vinte, que liga Paris a Moscovo, passando por Berlim e Dessau,
transporta Corbusier e Meyer, mas tambm, a Europa humanista e a
Rssia que era construtivista e agora mais estalinista (e menos
utpica). El Lissitsky, May, Melnikov, Nagy e talvez Mies, cruzaram-se
nesta linha que revelou afinal sempre outros destinos.
II. Na ida

A resposta que Corbusier escreve a Karel Teige (em 1929) no

dirigida a este ltimo, tal como o motivo no exactamente o
projecto do Mundaneum. So ambos um pretexto e uma hiptese
para uma defesa da arquitectura de Corbusier, depois do Esprito
Novo e no crepsculo j menos louco dos anos vinte. Um dos
destinatrios ocultos Hannes Meyer, director da Bauhaus em
Dessau. Nesse mesmo ano de 1929, Corbusier est a construir a Villa
Savoye e o edifcio do Exrcito de Salvao em Paris, desenha o
Centrosoyous e prepara o Palcio dos Sovietes em Moscovo (192933). Hannes Meyer constri a Bundesschule des ADGB em Bernau
(Berlim) e o siedlung de Dessau-Trten (1928-30). Como director da
Bauhaus (1928-30) orienta a escola num sentido cada vez mais
pragmtico. O objectivo concreto e realista: que a Bauhaus (e,
tambm, a arquitectura) abandonasse a deambulao artstica da
vanguarda e se concentrasse, com o empenho da tcnica e da
cincia, na resoluo das necessidades especficas do humano, de
forma a melhorar as condies de vida de uma larga maioria da
populao, que no final dos anos vinte vivia ainda na misria. Meyer
era militante socialista e comunista, acredita plenamente nos ideais
da revoluo e aspira dentro desses princpios a uma arquitectura
para todos, ao abrigo de um projecto de sociedade, de cidade e de
homem, na resoluo concreta das suas necessidades vitais: 1.Vida
sexual, 2. Costumes no dormir, 3. Animais domsticos, 4. Jardinagem
(...)(4) . Cidades construdas como fbricas, casas como mquinas,
era esse o ponto de partida. Por outro lado, Corbusier um
humanista, um homme de lettres, que muito para alm da revoluo,
acreditava na arquitectura e na sua reinveno. E se anos antes tinha
proclamado com pompa essa nova machine habiter, pergunta
agora de forma esclarecida e esclarecedora: Machine for living in
() for living in how?. I pose here, simply, the question of quality.
I can find it resolved only in composition, that is to say, in the manner
in which the creation of sachlich objects has been conceived; such
objects constituting the whole of my problem however small it may
be (5).
E este parece ser um ponto fulcral na derivao dessa linha que
transporta o moderno. Se Meyer no seu horror pela tradio do Gran
Sicle no quer a reconciliao da arte e da tcnica e quer comear
tudo de novo (assim exigiam os princpios marxistas), pelo contrrio,
Corbusier no procura outra coisa seno essa reconciliao da
arquitectura com a sua tradio. Porque sabe que tambm aqui nem
tudo serve um fim previsto e predefinido e que esta no apenas a
resoluo das necessidades do humano (como defende Meyer), mas a
procura insistente dos seus devaneios e aspiraes. Se Meyer quer a
segregao absoluta e retirar arquitectura essa aniquilante
presena da poiesis e da arte (e que tanto horroriza Teige no
Mundaneum), Corbusier sabe que no desejo maqunico do moderno
de Meyer, na aniquilao e na proclamao de uma nova arquitectura
para todos, este no est afinal a construir para ningum.
Abstractiza-se e abstractiza o homem, afasta-se paradoxalmente dele

e perde-se nas suas representaes algortmicas. Corbusier

compreende que esse desejo sempre presente do simblico, da arte e
da poesia, so parte do homem: a fora vibrante que atra tudo o
que est mo (6) . E que este, apesar de toda essa mriade de
novas ferramentas, ainda o mesmo homem: Dou you think that
because of mechanization, born with the locomotive, man, who traces
himself back to the pithecanthrope, has changed his basis? Dou you
think his basis is transformed because one day he suddenly acquired
countless tools? (7).
No seu desejo positivista e modernista Meyer esquece-se que a
arquitectura, como o homem, constroem-se no na imposio mas na
liberdade. E por isso, o seu desejo tico e universal cedo se
transformar numa ditatura da tecnificao da arquitectura, da casa e
dos seus hbitos, da vida e sobretudo da liberdade. O dilema de
Meyer , se quiseremos, o dilema do prprio Comunismo, porque o
desejo de gualdade nunca poder chocar com o princpio da liberdade
individual, que afinal a grande conquista da modernidade. S a
liberdade levar indiscutivelmente igualdade. Ser? Pelo menos foi
o que a histria parece-nos ter ensinado. E pergunta, se a igualdade
se impe ou constri? E do mesmo modo, se a arquitectura se impe
ou oferece? Corbusier responder sempre que apenas se pode
oferecer, enquanto Meyer insistir nesse equvoco que a arquitectura
se pode impr sem a vontade, sem o conhecimento do homem e sem
alegria (leia-se poiesis). Ao refazer a sua prpria pergunta - Machine
for living in () for living in how? - Corbusier refaz o problema e
avana, acrescenta o vector arquitectnico essencial da qualidade
(isto , o como fazer) e a deriva decisivamente do funcionalismo
abstracto de Teige e Meyer. E se este ltimo acreditava que a Capela
Sistina no era mais que um logro, Corbusier compreende que, acima
de tudo, est a Capela Sistina: We have to pass judgment (). First
the Sistine Chapel, that is, works where passion is inscribed. Then
machines for sitting, for classifying, for illuminating, machine-types,
problems of purification, of cleanliness (8).
III. Na viagem
Agora que na vertigem da arquitectura contempornea, de novo se
tende a confundir arte com iluso e com espectculo, agora que a
arquitectura passa cada vez mais por ser um evento decorativo
estetizado e estetizvel, mas esvaziado nos seus sentidos e
ambies, Hannes Meyer e Le Corbusier oferecem-nos duas lies
preciosas. O primeiro, ensina-nos (tal como na Bundesschule ou no
projecto da Peterschule) que a arquitectura se pode produzir com
mnimos meios, e mesmo assim atingir resultados inesperados, numa
simplicidade formal que deriva de uma grande complexidade
instrumental. Diagramas, quadros de anlise, estudos de fluxos,
sistematizao cuidada das necessidades funcionais, fazem de Meyer
um percursor na procura de novos instrumentos de projecto (e que
ainda hoje so utilizados). Mostrando que a arquitectura no se faz
apenas na latitude distante do atelier, mas no reconhecimento

concreto da realidade e do mundo. Adverte-nos que a arte (leia-se

como o processo criativo potico) na arquitectura no pode ser o
artifcio retrico que suplantar ou iludir o espectador e o habitante,
retirando-o do terreno concreto da realidade. Nem ser esse artifcio
que dar, s por si, um valor sublime obra arquitectnica e muito
menos a justificar. Meyer talvez tenha razo, a procura do belo e da
harmonia no sero a finalidade da arquitectura, mas sero sem
dvida, o meio, a maneira como, o modo de chegar a... E esta ,
precisamente, a lio intemporal oferecida por Corbusier. O valor
artstico da arquitectura est nos sentidos que a partir dela se podem
construir, nas expectativas, nos trnsitos e fugas que a obra na sua
vivncia permite e oferece. A arquitectura no uma resposta
burocrtica a um conjunto de enunciados feitos necessidades
humanas mas esse jogo sbio, correcto e magnfico dos volumes
sobre a luz(9). No se constri unicamente sobre certezas ou
necessidades sistematizadas, mas deseja-se sobre aspiraes e
incertezas. Formula-se sobre essa vontade humana de que o mundo
em que vivemos e que queremos construir, seja sempre melhor do
que aquilo que de facto na realidade. E essa a Funo, que fim,
que Corbusier foi compreendendo ao longo da sua vida. E que s
poder conseguir-se atravs da vontade potico-criativa do processo
artstico, porque s a possvel partir para o desenho surpreendente
dos desejos, das emoes e do imprevisvel futuro, sem que se
incorra no erro de substituir o homem pelas suas representaes. S
na arte e atravs da arte a arquitectura se poder aproximar do
homem e encontrar os instrumentos necessrios nessa procura pela
harmonia.
E por isso, aquela que foi a grande conquista de Charles-douard
Jeanneret, foi tambm o grande equvoco de Hannes Meyer. Ele que
na sua aspirao potica, na procura da arquitectura como
possibilidade de uma utopia crtica, era afinal, um visionrio e um
artista. E se Meyer reconheceu essa importante funo
arquitectnica, no se reconheceu a si mesmo como artista, e no
reconheceu por isso que s a arte, a criao e a poiesis, so a nica
forma de exercer essa disciplina que ainda hoje se d pelo nome de
arquitectura: But as for me, I who claim fiercely to preserve my
freedom in its entirety, my artistic or creative spirit, I intend to remain
in my anarchy and to pursue day after day a passionate quest: the
quest for harmony (10) .
(

IV. na volta
Nessa viagem Corbusier regressa sempre a Paris. Mas Meyer quer
partir, troca Dessau por Moscovo, partindo depois em direco ao
Mxico. E se no jogo da histria h sempre aqueles que ganham e os
outros que perdem (aqueles que figuram imunes ao tempo) no jogo
das formas que perfaz a arquitectura nada se perde, tudo fica inscrito
na memria potica dos edifcios. Se o contributo de Corbusier por
demais evidente tambm o de Meyer, que na sua preserverana,
fervor e utopia, nos seus ideais, nunca deixou de acreditar que o

mundo podia ser um outro mundo e que a arquitectura s poderia ser

seno o instrumento essencial dessa vontade. Meyer morreu em
1954, no ano em que Corbusier viaja de novo em direco a Oriente:
Chandigarh. E tal como vinte e cinco anos antes, na viagem Paris
Moscovo, h sempre algo que muda.
Na linha que transporta a arquitectura, e aqueles que a fazem, a
chegada faz-se sempre imprevisvel, h sempre um momento em que
a linha bifurca, uma separao, uma derivao que no significa
perda de coerncia ou fuga indiscriminada, mas a conscincia de que
o mundo, tal como os seus homens e as suas utopias, vai crescendo e
vai mudando: In 1921, in LEsprit Nouveau, we too had gone back to
zero in order to try to see things clearly. But if we did go back to zero,
it was with the intent not to stay there, but only in order to
reestablish our footing (11).
Escreve Jorge Luis Borges em 1952: Coleridge observa que todos os
homens nascem aristotlicos ou platnicos. Os ltimos sentem que as
classes, as ordens e os gneros so realidades; os primeiros, que so
generalizaes; para estes, a linguagem no passa de um
aproximativo jogo de smbolos; para aqueles, o mapa do universo.
O platnico sabe que o universo de algum modo um cosmos, uma
ordem; esta ordem, para o aristotlico, pode ser um erro ou uma
fico do nosso conhecimento parcial. Atravs das latitudes e das
pocas, os dois antagonistas imortais trocam de dialecto e de nome:
um Parmnides, Plato, Espinoza, Kant, Francis Bradley; o outro,
Heraclito, Aristteles, Locke, Hume, William James. Nas rduas
escolas da Idade Mdia, todos invocam Aristteles, mestre da
humana razo (Dante, Convivio, IV, 2), mas os nominalistas so
Aristteles; os realistas, Plato (12) . Um Hannes Meyer, o outro
Le Corbusier.
NOTAS
1. MEYER, Hannes, Die Neue Welt, Das Werk 13, no. 7, In HAYS, K. Michael,
Modernism and the Posthumanism Subject, MIT, 1992. Pg. 103.
2. LE CORBUSIER, In Defense of Architecture (1929), in Oppositions reader, ed.
HAYS, K. Michael, P.A.P, New York, 1998, pg. 600.
3. Em 1930, depois de ser afastado da Bauhaus, Meyer viaja com um grupo de
estudantes para Moscovo formando o grupo Left Column.
4. MEYER, Hannes, Construir (1928) in Textos de Arquitectura de la Modernidad, ed.
HEREU, Pere; MONTANER, Josep Maria, Nerea, Madrid, 1994, pg. 262.
5. LE CORBUSIER, In Defense of Architecture (1929), in Oppositions Reader, ed.
HAYS, K. Michael, P.A.P, New York, 1998, pg. 601.
6. Ibidem, pg. 600.
7. Idem, pg. 601.
8. LE CORBUSIER, The Decorative Art Today, in HAYS, K. Michael, Modernism and
the Posthumanism Subject, MIT, 1992. Pg. 102.
9. Idem, pg. 601.
10. Idem, pg. 600.
11. Idem, pg. 599
12. BORGES, Jorge Luis, O Rouxinol de Keats (1952) in Obras Completas II 1952
1972, Teorema, Lisboa, 1998, pg. 93