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PONTIFCIA UNIVERSIDADE CATLICA DE SO PAULO

Programa de Estudos Ps-Graduados em Cincias da Religio
Disciplina : Antropologia e Religio
2.0 Semestre de 2007.
Professor: Dr. Silas Guerriero
Aluno: Zenon Lotufo Jr.

Sobre o Sacrifcio de Marcel Mauss e Henri Hubert1

Anotaes de leitura.
Sobre a importncia do estudo dos ritos sacrificiais.
Como outros tantos fenmenos integrantes de culturas antigas, os rituais de sacrifcio tm
sido objeto de estudos por parte de antroplogos, cientistas da religio e telogos; estes
ltimos, quando cristos, de forma especial pelos desafios que representa interpretar a
morte sacrificial de Cristo em uma poca em que as doutrinas tradicionais sobre o
significado da cruz so cada vez mais questionadas. Na realidade, no temos as
doutrinas mas uma doutrina que, com variaes, tornou-se dominante na cristandade
ocidental, tanto na vertente catlica quanto na protestante; aquela conhecida por
satisfao penal e cuja elaborao muitos atribuem a Sto. Anselmo. Ela estabelece, em
resumo, que o pecado humano despertou de tal forma a ira divina que os seres humanos
seriam por ela consumidos no fosse a disposio de Jesus de se oferecer como vtima
sacrificial para receber sobre si o terrvel castigo que, de outra forma, viria sobre ns. Seu
sacrifcio teria, assim, a finalidade de aplacar a ira de Deus.
Ao apresentar um Deus que no pode perdoar sem que sangue tenha sido derramado e ao
colocar uma morte sacrificial em posio central, essa doutrina tornou-se alvo de grande
nmero de crticas que apontam, entre outros problemas, para o fato de ela, ao enaltecer o
sacrifcio, justificar a opresso sobre mulheres, crianas e grupos minoritrios. 2 As
seguintes linhas de Vergote representam bem o teor dessas crticas:
Liberado de sua nvoa de mistrio, essa construo racional mostra bem
claramente a fragilidade do raciocnio sobre o qual ela se fundamenta. Tambm
1

MAUSS, M. & HUBERT, H. Sobre o Sacrifcio. Traduo de Paulo Neves. So Paulo: Cosac Naify, 2005.
Ttulo original: Essai sur la nature et la fonction du sacrifice (1899).
2

Ver, p. ex., 11. Brock, R. N. & Parker, R. A. Proverbs of Ashes. Boston: Beacon
(2001); Crysdale, C. S. W. Embracing Travail : retrieving the Cross today, Nova York,
Continuum(2001).

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ser necessrio se perguntar que potncias subterrneas impediram os espritos
de atirar ao mundo das fbulas uma doutrina to bizarra. 3(...) inevitvel
perguntar-se como os cristos puderam suportar essa doutrina e como os
telogos puderam sustent-la com seriedade.4
No fosse por vrios outro fatores ligados antropologia, sociologia e psicologia, s
essa relevncia para lanar novas luzes sobre a referida doutrina teolgica j justificaria o
estudo dos ritos sacrificiais . No caso especfico de Mauss e Hubert, no h, na verdade,
nada que se possa deduzir de suas idias sobre o sacrifcio que seja diretamente aplicvel
teologia, ao menos no da mesmo forma com que se procura aplicar, por exemplo, as
teorias de Ren Girard sobre o mesmo tema. Contudo, comparadas com as teses deste
ltimo, fica evidenciada a natureza cientfica bastante superior dos estudos dos primeiros.
Assim, o texto que focalizo a seguir, mesmo sem demonstrar preocupao quanto a como
suas concluses podem afetar a doutrina crist da expiao, referindo-se a esta de
maneira no mais que circunstancial, como o fazem, creio que os dados que apresentam
podem ser teis para o esforo teolgico, que em nossos dias ganhou intensidade, de
entender o sacrifcio de Cristo de um modo que no faa de Deus um tirano cuja ira s
pode ser aplacada com sangue e sofrimento.
Antecessores de Mauss e Hubert
O AA. principiam seu ensaio reconhecendo sua dvida para com estudiosos que os
precederam: O empreendimento seria ambicioso se no tivesse sido preparado pelas
pesquisas dos Tylor, dos Robertson Smith e dos Frazer. (p. 7) Humildade intelectual que
est novamente

presente quando reconhecem a complexidade do tema: Alis,

prensamos em apresent-la apenas como uma hiptese provisria: informaes novas

sobre um tema to vasto e to complexo no podem deixar de nos levar, no futuro, a
modificar nossas idias atuais. (p. 7).
A seguir, explicam que teorias sobre o sacrifcio existem h muito tempo, mas somente
nos anos recentes elas ganharam carter cientfico, graas, sobretudo escola
antropolgica inglesa.

VERGOTE, A. La mort rdemptrice du Christ la lumire de l anthropologie in LON-DUFOUR, X.;

VERGOTE, A. ; BUREAU, R. e MOINGT, J. Mort pour Nos Pchs : Recherche pluridisciplinaire sur la
signification rdemptrice de la mort du Christ. 3.a edio. Bruxelas: Publications des Facults
Universitaires Saint Louis, (1979), p. 56-57.
4

Idem, p. 53

3
Edward Tylor em La Civilisation Primitive5, baseando-se em Bastian, Spencer e Darwin
e comparando elementos de diversas civilizaes, imaginou que a gnese das formas de
sacrifcio estaria em uma ddiva que os selvagens fazem a seres sobrenaturais a que
acreditam ser conveniente estar ligados. Com o correr do tempo e o afastamento desses
seres, para continuar a transmitir-lhes as ddivas, era preciso proceder a ritos sacrificiais,
destinados a fazer chegar at eles as coisas espiritualizadas. Em seguida, deixa de haver
para o fiel a expectativa de um retorno; importa s a homenagem. O passo seguinte que
o sacrifcio se torne abnegao e renncia: a evoluo fez o rito passar de presentes do
selvagem ao sacrifcio de si. (p. 8)
Mauss e Hubert objetam que, se o desenvolvimento moral do fenmeno bem descrito
por essa teoria, ela falha ao no explicar seu mecanismo.
Inspirado pela descoberta ento recente do totemismo, William R. Smith 6 teria sido o
primeiro a buscar uma explicao racional para esses rituais, vendo nas prticas do culto
totmico a origem do sacrifcio. Os ritos destinados a manter a vida em comum dos
adoradores do totem ou do deus, caracterizados pela aliana pelo sangue e pela
refeio em comum, dos quais o sacrifcio no se distinguiria, seriam meios simples de
obter tal resultado. A morte sacrificial no tinha outro fim seno (sic) permitir o
consumo de um animal sagrado e, portanto, interdito. (p. 9) Os sacrifcios expiatrios ou
propiciatrios - piculos7 e sacrifcios-ddivas ou honorrios so deduzidos por R.
Smith desse sacrifcio comunial. Mesmo aps o completo desaparecimento do
totemismo, todos os sacrifcios teriam essa virtude de restabelecer a aliana rompida
como, alis, era o caso do sacrifcio totmico, dotado das caractersticas de um rito
expiatrio. Smith explica tambm que a vtima, anteriormente partilhada e comida pelos
fiis, foi sendo substituda por animais domsticos. Os antigos totens, assim, no mais
figuram nos sacrifcios a no ser em ocasies muito especiais, quando, sagrados demais
para serem tocados por profanos, s so comidos pelos sacerdotes ou, ento, so
completamente destrudos.
Por outro lado, medida que o parentesco entre homens e animais foi se tornando
estranho para os semitas, estes substituram o sacrifcio de animais pelo de humanos, o
5

Paris: Reinwald, 1876-78.

Sacrifice. In Encyclopaedia Britannica, 1875-89. Kinship and Marriage in Early Arabia. Cambridge,
1884. The Religion of the Semites. Gifford Lectures, 1889.
7
1 sacrifcio expiatrio de pecado.2 crime, delito Etimologia lat. piaclum,i 'sacrifcio expiatrio,
expiao', do v. pire 'oferecer sacrifcios expiatrios, aplacar com sacrifcios', de pus,a,um 'que cumpre o
dever, (de corao) puro, virtuoso'; ver pie(d)- (Dic. Houaiss)
6

4
nico meio de estabelecer uma troca de sangue direta entre o cl e o deus. (p. 10) Ao
mesmo tempo, com o enfraquecimento do carter sagrado dos animais domsticos,
profanados por servirem diariamente de alimento, a divindade no mais representada
com formas animais. Ao se afastar do deus, a vtima se aproximou do homem,
proprietrio do rebanho. Desse modo, para explicar a oferenda da vtima, passou-se a
represent-la como uma ddiva do homem aos deuses. Assim se originou o sacrifcioddiva. (p.10) Sacrifcios expiatrios, finalmente, teriam origem na similitude dos ritos
da pena e do rito sacrificial (e na) efuso de sangue que se dava em ambos (o que)
conferiu um carter penal s comunhes piaculares da origem. (p.10)
Para os AA., os trabalhos de Frazer 8 de Jevons9 deram continuidade s pesquisas de
Smith, constituindo-se as teorias do ltimo em geral, (n)a exacerbao teolgica das
doutrina de Smith. (p.10) Frazer, por outro lado, acrescenta algo importante. ao
reconhecer a semelhana dentre os deuses sacrificados e os demnios agrrios de
Mannhardt.10 (p. 11) Ele Associou ao sacrifcio totmico a morte ritual dos gnios da
vegetao; mostrou como do sacrifcio e da refeio comunial, em que se pretendia
assimilar-se aos deuses, advm o sacrifcio agrrio, no qual, para aliar-se ao deus dos
campos no final de sua vida anual, este era morto e depois comido. (p.11) Mas o deus
assim sacrificado freqentemente tambm desempenhava o papel de vtima expiatria ou
de bode expiatrio porque, talvez por causa dos tabus a que estava associado, levava
consigo a doena, a morte, o pecado, expiao essa que ainda parecia provir da
comunho.
Para Mauss e Hubert, O grande defeito desse sistema querer reduzir as formas to
mltiplas do sacrifcio unidade de um princpio arbitrariamente escolhido. (p. 11)
Colocar o totemismo como base dos cultos teriomrficos11 intil e difcil de verificar.
Assim, para estudar adequadamente os fatos tpicos que constituem o sacrifcio, eles
procuraram textos que documentassem de forma organizada os rituais em questo. Tal
material, eles encontraram nos textos snscritos e na Bblia hebraica nos quais o que se
pode ler ... direto, redigido pelos prprios atores em sua lngua e no mesmo esprito
com que cumpriam os ritos, ou ento com uma conscincia muito clara da origem e da
motivao dos seus atos. (p. 13)
8

FRAZER, J. G. Taboo, in Encyclopaedia Britannica. (1875089); The Golden bough. Londres:

Macmillan, 1890; Pausanias Description of Greece. Londres, 1898.
9
JEVONS, F. B. An Introduction to the History of Religions. Londres, 1896.
10
MANNHARDT, W. Kondmonen. Berlim, 1868; Wald-und Feldkulte. Berlinm 2 v., 1875; Mythologische
Forschungen. Strassbur, 1884.
11
Que tem forma de animal (Houaiss).

5
Definies
A palavra sacrifcio, escrevem os AA. sugere imediatamente a idia de consagrao
mas, embora seja certo que o sacrifcio sempre implique uma consagrao, nem todas as
consagraes so da mesma natureza. Em uma uno, por exemplo, ou, mais
especificamente, na sagrao de um rei, nada na personalidade desse rei alterado, a no
ser seu aspecto religioso. Ao contrrio, no sacrifcio, os efeitos do ato atingem, alm da
coisa consagrada, o encarregado da cerimnia e principalmente o fiel que forneceu a
vtima, o qual religiosamente transformado.
O sujeito que se beneficia do sacrifcio um indivduo ou uma coletividade (famlia, cl,
tribo, nao, sociedade secreta) chamado de sacrificante.
H casos em que o sacrificante no atingido diretamente pela consagrao, como
acontece com uma casa por cuja construo de faz um sacrifcio, o mesmo se podendo
dizer com relao a um campo, um rio que deve ser atravessado, um juramento, uma
aliana. Essas coisas so chamadas, ento, de objetos do sacrifcio. De qualquer forma,
a ao irradiante do sacrifcio tambm atinge o sacrificante e, nesse sentido, importante
que a coisa consagrada sirva de intermedirio entre o sacrificante ou o objeto do
sacrifcio, de um lado, e a divindade qual o sacrifcio dirigido, de outro. Note-se, que
no sacrifcio, diferentemente de outros ritos, no h contato imediato entre o homem e o
deus.
Por outro lado, preciso distinguir o sacrifcio de outros tipos de oferendas ou oblaes.
Se todo sacrifcio uma oblao, h oblaes de espcies diferentes, nas quais o objeto
consagrado no tem sua natureza afetada pelo simples fato de ter passado para o domnio
religioso. A diferena pode ser exemplificada considerando o caso das primcias, que so
apenas trazidas ao templo e ali permanecerem intactas, pertencentes aos sacerdotes, e o
dos animais sacrificados, que so apresentados ao altar onde so degolados,
esquartejados ou consumidos pelo fogo. Neste ltimo caso, as energias religiosas postas
em jogo so tambm muito mais intensas.
Chegamos dizem Mauss e Hubert - ento seguinte frmula: o sacrifcio um ato
religioso que mediante a consagrao de uma vtima modifica o estado da pessoa moral
que o efetua ou de certos objetos pelos quais ela se interessa. (p. 19).

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Eles distinguem, em seguida, os sacrifcios pessoais, aqueles em que a personalidade do
sacrificante diretamente afetada pelo sacrifcio, dos sacrifcios objetivos, em que
objetos, reais ou ideais, recebem imediatamente a ao sacrificial.
O esquema do sacrifcio.
O AA., diante da impossibilidade de esboar um esquema que desse conta de todos os
casos conhecidos, excessivamente numerosos, propuseram-se a estudar determinadas
formas de sacrifcio suficientemente complexas para abranger os elementos mais
conhecidos e mais importantes da questo. Para eles, O sacrifcio que nos parece melhor
responder a essa condio o sacrifcio animal vdico. (p. 25).
O esquema que propem distingue trs momentos do rito: 1) a entrada; 2) o evento em
si, que envolve um sacrificante, um sacrificador, um lugar e instrumentos; 3) a sada.
A entrada
Uma vez que o sacrifcio um ato religioso em que todos os fatores envolvidos devem
ser religiosos. Como, normalmente, esses fatores so profanos e no tm tal carter
religioso no grau necessrio, preciso que mudem de estado. Para tanto, so necessrios
ritos que os introduzam no mundo sagrado e ali os comprometam mais ou menos
profundamente , conforme a importncia do papel que desempenharo a seguir, isso
que constitui, segundo a expresso mesma dos textos snscritos, a entrada no sacrifcio.
(p. 26)
O sacrificante
Com vistas a examinar o processo de mudana de estado do sacrificante, os AA.
escolhem o que consideram um caso extremo, o da diks, isto , da preparao do
sacrificante para o sacrifcio do soma.12 (p. 26)
Uma vez escolhidos os sacerdotes, eles passam por um processo atravs do qual perdero
suas caractersticas temporais e adquiriro outras divinas pois Tudo o que diz respeito
aos deuses deve ser divino, e o sacrificante obrigado a tornar-se ele prprio deus para
12

Soma ou Haoma era uma bebida ritual importante entre os antigos indochineses bem como entre as
culturas vdica e persas maiores. freqentemente mencionada no Rigveda, que contm muitos hinos
louvando suas qualidades energizantes. No Avesta, Haoma tem uma Yasht inteira a ela dedicada. Sua
preparao descrita como o espremer do suco da haste de certa planta das montanhas, com relao qual
aventou-se ser: mel, um cogumelo psicodlico, cannabis, Peganum harmala, rom, lotus azul (Nelumbo
nucifera) ou ephedra (E. sinica). Tanto na tradio vdica quanto zoroastriana, a bebida identificada com
a planta e tambm personificada com uma divindade, as trs formando uma unidade mitolgica. [Adaptado
de Wikipedia,( http://en.wikipedia.org/wiki/Soma), acessado em 15/112/2007). Como curiosidade, observese que soma foi o nome que Aldous Huxley deu droga que os cidados de seu Admirvel Mundo Novo
consumiam sistematicamente, quando algo os perturbava emocionalmente.

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ter condies de agir sobre eles. (p. 26) Trata-se de iniciao complicada e de longo
prazo, executada apenas para cerimnias de gravidade excepcional. Com menos
requintes, pode ser encontrada tambm em ritos mais comuns como os preparatrios do
sacrifcio animal.
O sacrificador
Tendo em vista que se considera arriscado aproximar-se diretamente e sozinho das coisas
sagradas, torna-se necessrio um intermedirio ou pelo menos um guia, isto , um
sacerdote, familiarizado com o mundo dos deuses, ao qual est em parte vinculado por
uma consagrao prvia. (...) ...ele est no limiar do mundo sagrado e do mundo
profano e os representa simultaneamente: os dois se renem nele. (p. 29)
Embora na ndia, no houvesse necessidade de uma preparao especial do brmane a
cada cerimnia, salvo casos excepcionais, entre os hebreus isso era requerido dos
sacerdotes. Como estes corriam at risco de morrer por fatores sobrenaturais, como h
casos relatados na Bblia, precisavam aumentar, atravs de medidas preparatrias, sua
santidade pessoal, at porque estaria representando, e expondo, no apenas a si mesmo
mas uma pessoa ou toda uma sociedade a quem substitua. Na festa do Grande Perdo,
essa medidas deviam ser excepcionalmente rigorosas ; o sumo sacerdote precisava
revestir-se de uma santificao extraordinria porque, ao entrar na presena de deus ante
o propiciatrio, carregava o fardo dos pecados de todo o povo, que se acumulavam sobre
sua cabea.
O lugar, os instrumentos
Mas a preparao no pode restringir-se ao sacrificante e ao sacerdote; o sacrifcio no
pode ser realizado em qualquer momento, lugar ou circunstncia. H dias e momentos
apropriados e outros que so vedados, levando-se em conta, inclusive, a natureza e o
objeto da cerimnia. Dessa forma, se o local de um sacrifcio no for sagrado, a imolao
pode ser considerada um mero assassinato. Tratando-se de um templo, no caso dos
hebreus, santurio antecipadamente consagrado, divinizado pela presena da divindade,
que escolhera esse espao, nenhuma outra preparao era necessria, embora sacrifcios
dirios e uma cerimnia expiatria anual zelassem pela manuteno da pureza e da
santidade do templo e do santurio. J entre os hindus, no havendo templos, podia-se
escolher o lugar que quisesse para sacrificar, devendo, contudo, ser este previamente
consagrado mediante alguns ritos, dos quais o mais essencial era aquele que consistia

8
em dispor de fogos. (p. 32) Releva notar que, para os hindus, um fogo adequadamente
aceso, possui uma virtude mgica que afasta os gnios maus os malefcios e os
demnios. O fogo matador de demnios, mas dizer isso ainda pouco: ele deus. (p.
32) Mas tambm segundo certas lendas bblicas o fogo do sacrifcio no outra coisa
seno (sic) a prpria divindade que devora a vtima ou, para dizer mais exatamente, o
sinal da consagrao que a inflama. (p. 32)
Quanto aos instrumentos que so depositados no altar, os AA. no se demoram em
descrev-los, chamando a teno apenas para um deles que, na verdade, faz parte do
altar: o ypa, o poste no qual vai ser amarrado o animal a ser sacrificado, a vtima, o
mais importante de todos os personagens que tomaro parte na cerimnia. (p. 33) Esse
poste, segundo os brmanas, depositrio de uma srie de simbolismos de forma que
Nele se opera, de uma maneira mais marcada do que no sacerdote, a comunicao, a
fuso dos deuses e do sacrificante, que se tornar ainda mais completa na vtima. (p 34)
Seqncia e atitude
Mas preciso assinalar um aspecto essencial do sacrifcio, enfatizam Mauss e Hubert: a
seqncia de suas etapas deve ser perfeita, sem interrupes e na ordem exata porque As
foras em ao, se no se dirigem exatamente no sentido prescrito, escapam do
sacrificante e do sacerdote e se voltam contra eles, terrveis. (p.34)
Contudo, esse aspecto exterior do rito no suficiente; deve ser complementado por uma
atitude interior, um estado de esprito especial em que se encontram o sacrificante e o
sacrificador em relao aos deuses e vtima. Eles devem ter uma confiana inabalvel
no resultado automtico do sacrifcio. Em suma, trata-se de efetuar um ato religioso com
um pensamento religioso: a atitude interna deve corresponder atitude externa. (pp.3435)
A vtima
Algumas raras vezes a vtima j era considerada sagrada por algum fator inato, no
precisando, ento, por j ter um carter divino congnito, adquiri-lo especialmente para a
circunstncia. Mais comumente, contudo, tornavam-se necessrios rituais que a
colocassem no estado religioso.
Entre os hindus, aps banharem a vtima e efetuarem diversas libaes, dirigiam a ela
discursos laudatrios, rogando-lhe que se tranqilizasse e invocava-se o deus, dono dos
rebanhos, pedindo sua anuncia para que uma propriedade sua servisse como vtima.

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Essas precaues, propiciaes e honorificaes tm uma dupla finalidade.
Primeiro, indicam o carter sagrado da vtima; ao qualific-la como coisa
excelente, como propriedade dos deuses, faz-se que ela o seja. Mas trata-se
sobretudo de induzi-la a se deixar sacrificar pacificamente par o bem dos
homens, a no se vingar depois de ter morrido. (p. 36)
A explicao para isso que H na vtima um esprito que o sacrifcio busca
precisamente liberar. preciso pois conciliar-se com esse esprito, que de outro modo
poderia se tornar perigoso quando livre; da as lisonjas e escusas preliminares, (p. 37)
Uma vez atada a vtima ao poste, procedem-se a trs sries de ritos: faz-se o animal beber
gua (pois a gua divina), purificam-no com asperses por todo o corpo e, em seguida,
ungem-no com manteiga derretida na cabea, visando fazer com que santidade se
acumule sobre a cabea da vtima. Por fim, no ritual vdico, h uma cerimnia em que
um sacerdote, provido de tocha acesa com o fogo dos deuses, d trs voltas no animal,
sacralizando-o e separando-o.
No entanto, tendo avanado assim no mundo dos deuses, a vtima devia permanecer
tambm em contato com o mundo dos homens, o que era providenciado atravs de
princpios da simpatia mgica ou religiosa. Isso se dava atravs de uma pessoa
(sacrificada) que representava outra ou, mais comumente por contato material ente o
sacrificante e a vtima, como no caso semtico em que o contato era obtido pela
imposio das mos. Em conseqncia dessa aproximao, a vtima, que j representava
os deuses, passa a representar tambm o sacrificante. Mas ainda pouco dizer que ela o
representa: ela se confunde com ele; as duas personalidades se fundem. (p. 38)
A operao suprema
Todos os elementos do sacrifcio corretamente dispostos, chega-se ao ponto culminante
da cerimnia, a operao suprema.
A vtima j eminentemente sagrada, mas o esprito que est nela, o princpio
divino que ela agora contm, ainda est preso em seu corpo e ligado por esse
ltimo vnculo ao mundo das coisas profanas. A morte ir desfazer esse vnculo,
tornando a consagrao definitiva e irrevogvel. (p. 39)
Cabe observar que aos restos do animal sacrificado dedicava-se religioso respeito,
procedendo-se a variadas formas de dar fim a esses restos, de acordo com determinadas

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normas que incluam sua atribuio por inteiro ao mundo sagrado ou ao mundo profano
ou ainda partilhado entre um e outro. (p. 41)
Em um esquema simples, Mauss e Hubert resumem os traos essenciais dos numerosos
ritos praticados sobre a vtima:
Comea-se por consagr-la. Depois faz-se que as energias nela suscitadas e
concentradas por essa consagrao escapem, umas em direo aos seres do
mundo sagrado, outras em direo aos seres do mundo profano. A srie de
estados pelos quais passa a vtima poderia ento ser figurada por uma curva que
se eleva a um grau mximo de religiosidade, no qual permanece s um instante,
e da torna a descer progressivamente. (p. 51)
Sada
Tendo em vista que todos os que participaram do sacrifcio adquiriam um carter sagrado
que os isola do mundo profano, necessrio, para que retornem a esse mundo, que se
desfaam dos elementos que lhes transmitiram tais caractersticas especiais. Como foi
atravs de um rito que adquiriram esse carter sagrado, tambm atravs de um rito que
dele se despiro, um rito com carter exatamente simtrico quele da entrada. O rito de
sada tem um duplo objeto: purificar-se pelas faltas que podem ter sido cometidas no
sacrifcio e tambm por aquelas que o sacrifcio tinha por finalidade remir. (p. 52)
Assim, no caso mencionado da diks, tudo o que participou da cerimnia, tanto o
sacrificante quanto sua mulher, juntamente com os objetos utilizados, mergulham em
gua corrente at o pescoo e se lavam cuidadosamente, feito o que saem do banho e
vestem roupas novas. Tudo passou ento para a gua, de modo a perder o carter
perigoso ou mesmo simplesmente religioso; as faltas rituais que podem ter sido
cometidas so expiadas, bem como o crime praticado ao matar o deus Soma. (p. 53)
Temos assim, com relao ao sacrificante, uma curva simtrica, embora sem alcanar a
mesma altura, quela que a vtima percorre.
Como o esquema varia segundo as funes gerais do sacrifcio
De uma forma ou de outra, em diferentes ordens, em graus bastante variados, os
elementos que integram o esquema apresentado pelos AA. esto presentes na maior parte
das diversas formas de sacrifcio, dependendo as variaes da finalidade que se pretende
alcanar com o ritual. Eles exemplificam com os sacrifcios de iniciao ou de
ordenao: como h uma grande distncia entre o estado inicial do sacrificante e aquele a

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que quer chegar, as respectivas cerimnias introdutrias so bastante elaboradas. No
entanto, uma vez que preciso que o sacrificante, mesmo de volta vida profana
conserve algo do que adquiriu durante o sacrifcio, as prticas de sada so bastante
simplificadas, podendo mesmo ser eliminadas. O Pentateuco assinalam Mauss e
Hubert no as assinala quando descreve os ritos de ordenao dos sacerdotes, dos
levitas. Na missa crist, elas sobrevivem apenas na forma de purificaes
suplementares. (p. 56)
Os AA. mencionam ainda: os sacrifcios de sacralizao em que se procura aumentar a
religiosidade do sacrificante e, portanto, a fora sagrada acumulada pela vtima passa
desta para o sacrificante (ou objeto); os sacrifcios expiatrios, em que o elemento
sagrado faz caminho inverso do anterior, passando do sacrificante para a vtima. Neste
caso, preciso considerar que
A mcula que ele (o sacrificante) contrai por no observar as leis religiosas
ou pelo contato com coisas impuras uma espcie de consagrao. O pecador,
como o criminoso, um ser sagrado. Se ele sacrifica, a finalidade do sacrifcio,
ou pelo menos uma de suas finalidades, livr-lo dessa mcula. a expiao.
(p. 58)
Mauss e Hubert

chamam tambm a ateno para um fato importante: como a

conscincia religiosa das pessoas de todas as pocas sempre associou pecado com
sofrimento (doenas, morte e outros infortnios), acredita-se que a desobedincia s
regras divinas sempre trazem sofrimento ao mesmo tempo que todo sofrimento
atribudo a alguma falta cometida consciente ou inconscientemente. Assim, h uma
identificao entre os sacrifcios curativos e os puramente expiatrios.
A esses rituais em que o carter cuja transmisso se opera pelo sacrifcio no vai da
vtima ao sacrificante, mas, ao contrrio, do sacrificante vtima eles intitulam
sacrifcios de dessacralizao. tendo em vista suas funes, os ritos de sada so mais
extensos , ao passo que os de entrada so restritos ou ausentes.
Dessa forma, como bem mostrou R. Smith, o puro e o impuro no so contrrios que se
excluem, mas dois aspectos da realidade religiosa. (p.64)
Assim se explica como o mesmo mecanismo sacrificial pode satisfazer
necessidades religiosas extremamente diferentes. Ele tem a mesma ambigidade
das prprias foras religiosas. apto ao bem e ao mal; a vtima representa tanto

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a morte quanto a vida, a doena e a sade, o pecado e o mrito, a falsidade e a
verdade. Ela o meio de concentrao do religioso: exprime-o, encarna-o,
transporta-o. agindo sobre ela que se agem sobre ele, que se dirige o religioso,
seja atraindo-o e absorvendo-o, seja expulsando-o e eliminando-o. (p. 65)
Como o esquema varia segundo as funes especiais do sacrifcio
Os AA. chamam de pessoais os sacrifcios que se relacionam diretamente com a pessoa
do sacrificante, o qual representa a origem e o fim do rito; o ato efetuado pelo
sacrificante o beneficia de modo imediato e a virtude do sacrifcio no se limita vida
neste mundo, mas se estende vida futura (p.69)
Por outro lado, os sacrifcios objetivos, bastante variados e complexos, tm como
caracterstica o fato de que o efeito principal do rito incide sobre um objeto outro que no
o sacrificante, sobre quem os efeitos so secundrios. Por isso, tanto os ritos de entrada
quanto os de sada, que visam particularmente o sacrificante, tornam-se rudimentares
enquanto que a fase central ganha importncia.
Trata-se antes de tudo de criar um esprito, seja para atribu-lo ao ser real ou
mtico relacionado ao sacrifcio, seja para liberar uma coisa de uma virtude
sagrada que a tornara inabordvel, transformando-se essa virtude em esprito
puro, seja ainda para buscar ambas as finalidades ao mesmo tempo. (pp. 70-71)
Conforme a natureza particular do objeto visado, assim no sacrifcio de construo,
busca-se produzir um esprito que sirva de guardio da casa, do altar ou da cidade que se
est construindo ou se pretende construir. Pode-se, tambm, visar propiciao do gnio
do solo que ser prejudicado pela construo. J no caso do sacrifcio-demanda, o que se
pretende , ou a realizao de uma promessa anteriormente feita ou isentar a pessoa de
algum vnculo moral e religioso, tendo, portanto, certo carter expiatrio. Mas tambm se
pode ter como objetivo comprometer a divindade atravs de um contrato do tipo dou
para que ds. O sacrifcio tem, ento, a forma de uma atribuio.
Os sacrifcios agrrios so, para Mauss e Hubert, bons exemplos de como funcionam
os diversos mecanismos que integram os diferentes sacrifcios objetivos. Para eles
Esses sacrifcios tm uma dupla finalidade. Em primeiro lugar, so destinados a
permitir trabalhar a terra e utilizar seus produtos, revogando as interdies que
os protegem. Em segundo lugar, so um meio de fertilizar os campos que se

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cultiva e de conservar sua vida quando, depois da colheita, se mostram
despojados e como mortos. (p. 72)
H, ento necessidade de um sacrifcio de dessacralizao inicial, em que se busca
expulsar o esprito guardador do campo, seguido de outro, aps a colheita, agora para
recriar esse esprito e fix-lo terra par que ela se torne frtil. Dessa forma, os
sacrifcios agrrios tm em sua maior parte efeitos mltiplos. Neles se encontram
reunidos diversas formas de sacrifcio. (p. 73)
O sacrifcio do deus
O sacrifcio do deus considerado pelos AA. uma das
...formas mais acabadas da evoluo histrica do sistema sacrificial. Com efeito,
no sacrifcio de uma pessoa divina que a noo de sacrifcio chega sua mais
alta expresso. Assim, sob essa forma que ele penetrou entre as religies mais
recentes e deu origem a crenas e prticas que ainda vivem. (p. 83)
Para eles, os sacrifcios agrrios fornecem um ponto de partida para compreender essa
evoluo, na qual a mitologia desempenhou importante papel.
A primeira questo o nascimento ou origem do deus; esse um processo que se d
atravs do prprio sacrifcio. Para que ele venha a submeter-se destruio sacrificial,
preciso que tenha sua origem no prprio sacrifcio.(p. 84) Embora em certos sacrifcios
objetivos, o esprito criado seja quase um deus, essa personalidades mticas permanecem
em geral vagas e indecisas, com exceo dos sacrifcios agrrios, nos quais acontece uma
determinao mais precisa. Mas, Para que sua personalidade se acentue, preciso que
os laos que o unem aos campos se afrouxem, e para isso necessrio que a prpria
vtima esteja menos prxima das coisas que representa. (p. 85) Essa diferenciao tornase fortemente acentuada quando tal papel assumido por um ser humano. Ento o gnio
se torna uma personalidade moral que tem um nome, que comea a existir na lenda
independentemente das festas e dos sacrifcios. (p. 85)Alm disso, O sacrifcio
determina por si mesmo uma exaltao das vtimas que as diviniza diretamente. (p. 8586) So apoteoses relatadas em inmeras lendas.
Por outro lado,
...para que se torne uma realidade no pe suficiente que o deus tenha sado da
vtima: preciso que ele ainda tenha toda a sua natureza divina no momento em

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que entra no sacrifcio para tornar-se ele prprio vtima. Vale dizer que a
personificao da qual resultou deve ser duradoura e necessria. (p. 87)
Tal associao indissolvel ente seres de uma espcie e uma virtude sobrenatural exige,
por sua vez, a periodicidade dos sacrifcios. Assim, tendo sacrifcios anteriores criado a
divindade, a repetio regular das cerimnias tem por efeito criar uma espcie de
personalidade contnua.
E isso no um fato acidental e sem importncia, haja vista que numa religio
to abstrata quanto o cristianismo a figura do cordeiro pascal, vtima habitual
de um sacrifcio agrrio ou pastoril, persistiu e serve ainda hoje para designar
Cristo, isto , Deus. O sacrifcio forneceu os elementos da simblica divina. (p.
87)
Por sua vez, os criadores de mitos, usando a imaginao, completaram a elaborao do
sacrifcio do deus, conferindo-lhe um histria e, portanto outorgando-lhe uma identidade
definida alm de que, separando-a de sua ganga terrestre, tornou-a mais divina.
Convm notar, outrossim, que tal elaborao no trabalhou sobre dados arbitrrios; os
mitos conservam vestgios de sua origem que est em um sacrifcio, mantendo-o, de
forma mais ou menos alterada, como episdio central da vida legendria dos deuses.
Dessa forma, o sacrifcio se reproduziu na mitologia de modo que se tornou um dos
temas fundamentais das lendas divinas.
Eis, segundo Mauss e Hubert, um ponto importante na teoria do sacrifcio:
pelo semelhante que se alimenta o semelhante, e a vtima o alimento dos
deuses. Assim, o sacrifcio veio a ser rapidamente considerado como a condio
mesma da existncia divina. ele que fornece a matria imortal de que vivem os
deuses. Desse modo, no somente do sacrifcio que nascem alguns deuses, mas
ainda pelo sacrifcio que todos conservam sua existncia. O sacrifcio acabou
ento por se revelar como a essncia e a origem dos deuses, o seu criador. E
tambm o criador das coisas, pois nele que est o princpio de toda a vida. (pp.
97-98)
O ritual hindu do Soma demonstra como ao sacrifcio de um deus atribuda a origem de
todas as coisas que existem e, mesmo, como a teologia tomou suas cosmogonias dos
mitos sacrificiais.

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Contudo, enquanto na maior parte dos mitos esto presentes gestos sacrificiais hericos
por parte dos deuses, em alguns cultos a periodicidade do ritual pode como que sublimar
o sacrifcio que, com essa forma, se conserva, coisa que teria acontecido com a teologia
crist. Nesse sentido, embora no se proponham a investigar como se constituiu o ritual
cristo do sacrifcio, nem como ele se liga aos ritos anteriores, os AA. chamam a ateno
para as similitudes entre ambos, bem como para o modo pelo qual o sacrifcio agrrio
pde dar origem concepo do sacrifcio redentor e comunial do deus nico e
transcendente. Ao que acrescentam:
Sob esse aspecto, o sacrifcio cristo um dos mais instrutivos que se pode
encontrar na histria. Nossos sacerdotes buscam, pelos mesmos procedimentos
rituais, quase que os mesmos efeitos buscados pelos nossos mais remotos
antepassados. O mecanismo de consagrao da missa catlica , em linhas
gerais, o mesmo que o dos sacrifcios hindus, Ele nos apresenta, com uma
clareza que nada deixa a desejar, o ritmo alternado da expiao e da comunho.
A imaginao crist se erigiu sobre planos antigos. (p. 100)
Concluso
Depois de ressaltar a impossibilidade de entender os rituais sacrificiais sem levar em
conta sua grande variedade e complexidade, escrevem Mauss e Hubvert:
Mas se o sacrifcio to complexo, de onde lhe pode vir a unidade? que, no
fundo, sob a diversidade das formas que ele assume h sempre um mesmo
procedimento que pode ser empregado para finalidades as mais diferentes. Esse
procedimento consiste em estabelecer uma comunicao entre o mundo
sagrado e o mundo profano por intermdio de uma vtima, isto , de uma coisa
destruda durante a cerimnia. (p. 103. nfase do original)
O ensaio fechado com a observao de que ficou patente ao longo do estudo que grande
quantidade de crenas e prticas sociais no propriamente religiosas se acham
relacionadas com os rituais sacrificiais, o que mostra a importncia que tem para a
sociologia a noo de sacrifcio. (p. 109)