Fundamentos de la electromiografa de superficie

aplicados a la rehabilitacin fsica y biomecnica

Introduccin
Este documento fue escrito para asistirle en el uso de la electromiografa de superficie para aplicaciones
de rehabilitacin fsica y biomecnica.
La ElectroMioGrafa Superficial (SEMG por sus siglas en ingls) es una tcnica no invasiva para medir la
actividad elctrica muscular que ocurre durante los ciclos de contraccin y relajacin muscular.
La electromiografa es nica en cuanto a la revelacin de lo que el msculo hace realmente en cualquier
momento durante los movimientos y posturas. Adems, revela de manera objetiva la fina interaccin o
coordinacin muscular: esto es evidentemente imposible por cualquier otro medio (Basmajian, Muscles
Alive, Their Function Revealed by Electromyography).
La electromiografa de superficie es usada ampliamente para muchas aplicaciones, como son:
Rehabilitacin fsica (terapia fsica/fisioterapia, cinesiterapia, quiroprctica y ortopedia)
Urologa (tratamiento de incontinencia)
Biomecnica (entrenamiento deportivo, anlisis de movimiento, investigacin)
Ergonoma (estudios en el lugar de trabajo, anlisis de riesgo laboral, diseo y certificacin de
productos)
La SEMG es tambin empleada comnmente en la psicofisiologa.
La psicofisiologa incluye el estudio cientfico de las interrelaciones de los procesos cognitivos y
fisiolgicos (Mark S. Schwartz, 2003).
Mientras que las aplicaciones a las que se hace referencia se enfocan principalmente en aspectos
biomecnicos de la actividad muscular, la psicofisiologa se enfoca en la actividad muscular con
respuesta a las emociones. Los objetivos de evaluacin y tratamiento de estos dos enfoques, y en
consecuencia, su uso de la SEMG, son dramticamente diferentes. Por lo tanto, este documento no
aborda la psicofisiologa, por el bien de la claridad y con el fin de evitar malos entendidos en el campo.
Una vez que se haya familiarizado con los conceptos clave, se recomienda ampliamente que lleve a cabo
una formacin prctica, antes de usarlos en una examinacin real. Por ms simple que sea, requiere de
prctica.
Nota: este documento no pretende reemplazar ninguna literatura clnica o cientfica. Se provee una
bibliografa de las referencias al final.
.

Propiedades msculo esquelticas

La SEMG puede ser considerada una musa seductora debido a su aparente simplicidad (De Luca). La
SEMG puede ser malinterpretada fcilmente, por lo que es importante entender de manera correcta lo que
indica la seal. Sin embargo, para entender una SEMG, primero se debe entender al msculo.

Este captulo hace una revisin de los principales conceptos fisiolgicos y anatmicos que deben tenerse
en mente cuando se interpreta una SEMG.

Tipos de Fibras
Los msculos esquelticos contienen principalmente dos tipos de fibras: fibras de contraccin lenta (Tipo I)
y fibras de contraccin rpida (Tipo II).
Las fibras del Tipo II se dividen a su vez en dos grupos: Tipo IIa y IIb (algunas veces se menciona un
tercer grupo: Tipo IIx).
Las fibras Tipo I son pequeas, se disparan lentamente y usan el metabolismo aerbico para producir
energa. Pueden trabajar durante largos periodos y son muy resistentes a la fatiga.
Las fibras Tipo IIa son de contraccin rpida intermedia. Son de tamao mediano y pueden emplear los
metabolismos tanto aerbico como anaerbico para producir energa. Se disparan ms rpidamente que
las fibras del Tipo I y pueden generar contracciones ms rpidas. Pueden trabajar durante no ms de 30
minutos, debido a que se fatigan ms rpidamente que las fibras del Tipo I.
Las fibras Tipo IIb son las fibras de contraccin rpida clsicas. Son grandes y emplean el metabolismo
anaerbico para producir energa. Se disparan ms rpidamente que las fibras de tipo IIa pero solamente
pueden trabajar durante pocos minutos.
Sus proporciones en el msculo varan con el tipo de msculo y la condicin del examinado (lesionado,
normal o atleta).

Tipos de contracciones
Existen tres tipos de contracciones:
Concntrica: El msculo se encoge. Esto sucede cuando la tensin es mayor que la carga.
Isomtrica: El msculo permanece igual (no hay movimiento). La tensin es igual que la carga.
Excntrica: El msculo se alarga. La tensin es menor que la carga.

Tipos de contribuciones al movimiento

Los msculos se dividen en tres grupos de acuerdo a su contribucin al movimiento.
Msculos agonistas: Los pioneros, inician el movimiento; generan la mayora de la fuerza.
Msculos sinergistas: Asisten a los msculos agonistas; generan menos fuerza pero contribuyen
al control del movimiento.
MsculosAntagonistas: Actan en oposicin al movimiento; proveen una fuerza de
estabilizacin durante el movimiento.
Ejemplos de pares agonistas/antagonistas:
AGONISTA

ANTAGONISTA

Bceps
Deltoides
Pectorales
Abdominales
Iliopsoas
Abductores
Cudriceps
Gastrocnemio / sleo

Trceps
Dorsal ancho (latissimus dorsi)
Trapecio/ romboides
Erector espinal
Glteo mayor (gluteus maximus)
Aductores
Isquiotibiales
Tibial anterior

Note que la contribucin de un msculo, y consecuentemente su asignacin a un grupo, depende del

movimiento llevado a cabo. Cada movimiento tiene su movimiento antagnico, que mueve al miembro en
direccin opuesta:
Flexin Extensin
Abduccin Aduccin
Inversin Eversin
Pronacin Supinacin
Elevacin Depresin
Protraccin Retraccin
Flexin Plantar Dorsiflexin
Rotacin lateral izquierda (columna vertebral y cuello) Flexin lateral derecha
Rotacin izquierda (columna vertebral y cuello) Rotacin derecha
Rotacin lateral (extremidades) Rotacin medial
(imagen)
Flexin del codo: El bceps es el agonista y se acorta (contraccin concntrica), lo que hace que el codo
se flexione. El trceps es el antagonista. Se alarga (contraccin excntrica) y su nica funcin es estabilizar
el movimiento, proveyendo una fuerza opuesta al bceps y la gravedad.
Extensin del codo: de manera similar, el trceps es ahora el agonista y se acorta, lo que causa que el
codo se extienda. El bceps se convierte entonces en el antagonista y estabiliza el movimiento al proveer
la fuerza en oposicin a la gravedad y al trceps.
Un movimiento ocurre cuando el antagonista y sinergistas se contraen mientras el antagonista se relaja.
Sin embargo, la gravedad tambin puede jugar un papel proactivo y ser el mayor contribuyente del
movimiento, en trminos de fuerza. movement occurs when the agonist and synergists contract while the
antagonist is relaxing.
However, gravity can also play a proactive role and be the greatest contributor to the movement, in
term of force. For instance, in the case of a right lateral flexion of the back in standing position, the
agonist muscle (right lumbar paraspinal) only initiates the movement, gravity generating most of
the force.
Therefore the antagonist muscle (left lumbar paraspinal) is more involved than the agonist, but still
plays its role of control of the flexion and is not the initiator of the movement: a muscle can only
pull, it cannot push.