1492 - 2014

Genocidio, saqueo, explotacin y lucha

Por Lenidas Noni Ceruti
Historiador
Copete: Pasaron ms de 500 aos de la conquista y el colonialismo de los europeos en Amrica, y
las palabras que identifican ese proceso son saqueo, genocidio, explotacin, trasculturizacin.
Despus de la llegada de Cristbal Coln a fines del siglo XV (1492), cientos de exploradores
espaoles emprendieron el reconocimiento territorial del nuevo continente. La incorporacin de los
nuevos territorios a la Corona espaola supuso, la implementacin de una conquista cruel y
despiadada.
El primer impacto fue el asombro, luego el miedo ante los caones, arcabuces, mosquetes y la
presencia mgica del hombre blanco subido a un caballo. Los invasores aprovecharon el
desconcierto y dominaron a las sociedades ms desarrolladas de los pueblos originarios, que eran
ms populosas e imponentes que las existentes en Europa.
Chocaron dos mundos desconocidos entre s con los ms diversos estadios de desarrollo. La ventaja
para los europeos fue conocer la plvora, la brjula, el papel y la imprenta.
El solo hecho de pisar tierra produjo una espectacular cadena de acontecimientos que transform y
dinamiz la historia de la humanidad. El descubrimiento de oro y plata en el continente desato un
verdadero aluvin colonizador. Centenares de expediciones y millares de hombres fueron tras los
pasos de fabulosas fortunas. En los primeros 150 aos de conquista, toneladas de plata y oro
arribaron a Espaa y potenciaron el incipiente desarrollo comercial y manufacturero, que abri las
puertas a la Revolucin Industrial y al desarrollo capitalista de Europa.
El comercio empez a disear el mercado internacional y el desarrollo econmico que terminaran
por sepultar definitivamente a la sociedad feudal y al absolutismo monrquico.
En pocos aos espaoles, portugueses, britnicos, holandeses y franceses se disputaron el
gigantesco botn. Un siglo despus de su llegada ms de 70 millones de indgenas preexistentes slo
quedaban tres millones y medio de almas. Primero, fueron derrotados, luego, privados de su cultura
y creencias, sometidos al trabajo esclavo y las enfermedades importadas por los europeos
encontraron a sus organismos sin defensas para resistir los virus y bacterias.
La casi extincin de la poblacin nativa gener otro genocidio; al propiciar el repudiable comercio
de seres humanos, al arrancar millones de africanos de su tierra natal para traerlos como nueva
mano de obra esclava.
Ingleses, holandeses y franceses se destacaron en ese negocio infame. Los cazaban como a animales
en el frica, luego los cargaban en los barcos para atravesar el Atlntico. Su primer destino eran las
Antillas, luego prcticamente a todo el continente.
Slo entre 1680 y 1688, la Real Compaa Africana embarc setenta mil africanos, de los cuales
slo llegaron a las costas americanas unos 46 mil. En Hait, ingresaba un promedio de treinta mil
esclavos por ao. En 1789, la poblacin de la mitad francesa de la isla Espaola era de cuarenta mil
blancos y 450 mil esclavos.
La reconstruccin de los datos disponibles permite determinar que, en no menos de un siglo, se
importaron unos diez millones de nativos africanos. Segn fuentes inglesas, esa estimacin se
duplica.
Si se toma en cuenta que gran cantidad de africanos moran antes de pisar tierra americana, vctimas
de las caceras, en el traslado hacia los barcos, en las tortuosas travesas hacinados en las bodegas o
en el desembarco, la cifra de seres arrancados violentamente de frica puede elevarse a cuarenta o
cincuenta millones desde que comenz ese despreciable comercio hasta mediados del siglo
diecinueve, provocando el arrasamiento de aldeas y etnias.

ORO Y PLATA PARA EUROPA

La sociedad capitalista se concibi a partir de la sangre, la esclavitud y el saqueo impulsado por las
potencias europeas de la poca. Carlos Marx supo escribir que Los descubrimientos de los
yacimientos de oro y plata en Amrica, la cruzada de exterminio, la esclavizacin de las
poblaciones indgenas, forzadas a trabajar en el interior de las minas, el comienzo de la conquista y
del saqueo de las indias, la conversin del continente africano en cazadero de esclavos negros, son
todos hechos que sealan los albores de la era de produccin capitalista (...) Las riquezas apresadas
fuera de Europa por el pillaje, la esclavizacin y la masacre refluan hacia la metrpolis donde se
transformaban en capital ...el capitalismo aparece sudando sangre y lodo por todos sus poros....
El oro y la plata americanos contribuyeron a formar los primeros grandes capitales europeos, que
dinamizaron la economa y detonaron la Revolucin Industrial.
As se fue gestando la sociedad capitalista. El capitalismo despleg sus mximas posibilidades de
desarrollo en los pases ms avanzados de la poca, donde se produjeron los saltos ms dinmicos
en la primitiva acumulacin de capital, basados esencialmente en el pillaje y la reparticin del
mundo.
Entre 1503 y 1660 salieron desde tierras americanas hacia Espaa, segn constancias documentadas
en Sevilla y Madrid, alrededor de 200 toneladas de oro y 17 mil toneladas de plata.
Segn las estadsticas ms autorizadas, la produccin de oro y plata indianos, entre 1503 y 1560 ha
sido estimada en 173 millones de ducados. Otras estimaciones dan unas 90 mil toneladas de plata
las extradas de las entraas americanas en el lapso comprendido entre 1500 y 1800 y su valuacin
se elevara a unos 120 mil millones de dlares actuales.
Se gener as una divisin internacional del trabajo que adopt formas de triangulacin: Amrica
aport oro, plata, materias primas y la mano de obra; frica suministr la mano de obra esclava que
sustituy a los exterminados nativos americanos y Europa se llev la parte del len, ya que produjo
y comercializ los productos manufacturados a la vez que capitaliz las transacciones de los dems
vrtices de la triangulacin. Muchos herederos de los que sufrieron en carne propia las atrocidades
de los invasores europeos y el cnico papel de la Iglesia, aprovecharon la oportunidad del viaje de
Juan Pablo II a Lima, en 1984, para entregarle una carta firmada por el Movimiento Indio
Kollasuyo, el Partido Indio y el Movimiento Tpac Katari, de Bolivia y Per, que en uno de sus
prrafos deca lo siguiente: Hemos decidido aprovechar la visita del Papa para devolverle su
Biblia, pues en cinco siglos no nos ha dado ni paz, ni amor, ni justicia... Por favor, llvese su Biblia
y dsela a nuestros opresores, cuyos corazones y cerebros necesitan ms de sus preceptos morales...
Recibimos la Biblia, que fue el arma ideolgica del asalto colonialista. La espada espaola que de
da atacaba y mataba cuerpos indios, de noche se volva cruz que atacaba el alma india....
EL ANIQUILAMIENTO CONTINU, LAS REBELIONES TAMBIN
A pesar de la enorme desproporcin de fuerzas, los sometidos por los conquistadores se rebelaron
en innumerables oportunidades. Una de las ms destacadas fue la del 4 de noviembre de 1780,
liderada por Jos Gabriel Condorcanqui: Tpac Amaru.
Las rebeliones y masacres prcticamente abarcaron todo el continente. Tanto los nativos del lejano
oeste como de los pampas reaccionaron con distintas formas de resistencia al avance incontenible
sobre sus tierras. En nuestro pas, tanto diaguitas, quilmes y mapuches, entre cientos de etnias,
expresaron su valiente rebelda.
En 1522, los esclavos de Diego Coln hijo de Cristbal- llevaron a cabo la primera sublevacin
que se tenga memoria, fueron derrotados y terminaron ahorcados, pero marcaron un camino.
En Brasil, numerosos esclavos huan de las explotaciones hacia la selva. Se fueron concentrando y
organizando hasta llegar a constituir el reino de Palmares, en pleno Amazonas. La superficie que
controlaban lleg a alcanzar un tercio del dominio portugus de la poca. Durante todo el siglo

XVII resistieron el acoso de expediciones holandesas y portuguesas que intentaron aniquilar a ese
mal ejemplo.
En 1791, estalla una exitosa rebelin en Hait que logra abolir la esclavitud y desato la huida masiva
de los blancos. Trece aos despus, constituyen la primera repblica negra de Amrica, cuya
constitucin consideraba negros a todos los ciudadanos independientemente del color de su piel.
QUE CELEBRAN?
Las hipcritas denominaciones con que se sigue conmemorado el aniversario de la llegada de Coln
ponen de manifiesto el intento de disimular, encubrir y minimizar los crmenes cometidos. Celebrar
el descubrimiento de Amrica significaba OLVIDAR, nada menos, que existan unos setenta
millones de seres humanos que ya vivan en el continente y disfrutaban de l. Las otras
denominaciones encuentro de dos culturas o de dos mundos fue un hbil intento de falsificar la
historia, dado que ese encuentro no tuvo nada de pacfico como pretendieron instalar los
colonizadores.
LOS OPRIMIDOS SIGUIERON EL CAMINO DE LA LUCHA
Desde esa poca las clases dominantes y los pueblos del continente tienen una larga historia de
enfrentamientos. Unos por continuar la explotacin y los otros por su liberacin.
El sistema de dominacin imperante y los gobernantes funcionales a ese status quo son los
responsables del empobrecimiento generalizado, del hundimiento de las economas y la descomunal
entrega de las riquezas naturales. Ellos son los causantes de que millones de nios, mujeres y
hombres latinoamericanos padezcan hoy hambre, miserias, y marginacin .
AYER COMO HOY LA SANGRE, EL SUDOR Y LAS LGRIMAS QUE CORREN SON DE
LOS OPRIMIDOS Y LA LUCHA POR TERMINAR CON LA EXPLOTACION TAMBIN.