Ella

1
La Marioneta Que Muerde

En la parte superior del armario, en la parte trasera del taller de mi padre taller
que fue de mi abuelo y que algn da ser mo, si lo quiero hay una marioneta. Lo cual
no es de sorprender puesto que es un taller de marionetas. Pero esta marioneta, como
ninguna de las dems, est aprisionada dentro de una caja de cristal, y lo que me ha
vuelto loca toda mi vida es esto: la caja no se abre. Cuando era pequea mi trabajo era
limpiarla y puedo decirlo con certeza: no tiene puerta, ni cerradura, ni bisagras. Es un
cubo slido, y fue construido alrededor de la marioneta.
Para sacar la marioneta o liberarla, como deca mi abuelo tendras que
romper el cristal.
Eso ha sido desalentador.
Es una pequea bastarda de aspecto desagradable, una especie de zorro nomuerto con atuendo de cosaco. gorro de pelo, botas de cuero. Su cabeza es una
calavera real de zorro, hueso liso y amarillento, sin adornos excepto por los ojos en sus
cuencas, que son de cristal negro situados en prpados de cuero, demasiado realistas
para ser exactos. Sus dientes son afilados como pequeos cuchillos porque quien sea
que la haya hecho, aparentemente no crea que los dientes reales de zorro fueran lo
suficientemente afilados.
Lo suficientemente afilados para qu? mi mejor amiga, Karou, quiso saber, la
primera vez que la traje a casa en esk Krumlov conmigo.
Para qu crees? Contest con una sonrisa escalofriante. Era vspera de
Navidad tenamos quince aos, no haba electricidad debido a una tormenta y mi
hermano, Tomas, y yo la llevamos al taller con solamente una vela para alumbrar, lo
admito libremente: estbamos tratando de asustarla.
La broma iba bien con nosotros.
No la hizo tu abuelo? Pregunt fascinada, poniendo su cara hasta el cristal
para ver mejor la marioneta. Se vea ms maniaca de lo usual por la luz de la vela con
la claridad oscilante en sus negros ojos haciendo parecer que nos contemplaba.

El jura que no, dijo Tomas El dice que la captur.

La captur, repiti Karou Y dnde capturan los abuelos zorros no-muertos
cosacos?
En Rusia, desde luego.
Desde luego.
Es la mejor y ms aterradora de todos los tiempo historia para dormir de Deda, y
la ms solicitada, eso ya es decir bastante porque Deda tiene muchas historias, cada
una absolutamente cierta. Que me parta un rayo en dos si estoy mintiendo dice
siempre, y hasta ahora no le ha cado ningn rayo. l aporta adems una prueba para
cada historia. Recortes de peridicos, objetos, baratijas. Cuando ramos pequeos,
Tomas y yo creamos devotamente que el mismo Deda sali corriendo de un golem
furioso en 1586 (l tiene una masa de barro petrificado en la forma aproximada de un
dedo del pie), perseguido a la bruja Baba Yaga a travs de la taiga a peticin de
Catalina la Grande (quien le entreg una medalla de la Orden de San Jorge por sus
problemas), y s, arrinconado a un merodeador zorro no-muerto cosaco en una bodega
de Sevastopol, en los ltimos das de la guerra de Crimea. Prueba de esa aventura?
Bueno, aparte de la propia marioneta, est el tejido cicatrizado enrollando los nudillos
de su mano izquierda.
Porque s, esta es la historia: la marioneta muerde.
Qu quieres decir con que muerde? pregunt Karou.
Cuando pones tu mano en su boca dije tranquila muerde.
Y por qu razn pondras tu mano en su boca?
Porque no slo muerde baj mi voz a un susurro tambin habla, pero slo si la
dejas probar tu sangre. Le puedes hacer una pregunta y te contestar.
Cualquier pregunta dijo Tomas, tambin susurrando. l es dos aos mayor que
yo, y no haba mostrado tanto inters en juntarse conmigo en ms de una dcada. Es
posible que tenga algo que ver con mi impresionante nueva mejor amiga, que l me ha
estado siguiendo por ah como un sirviente asignado. Dijo, pero slo una pregunta por
persona y de por vida, por lo que es mejor que sea una buena.
Qu le pregunt tu abuelo? Karou quera saber, lo cual es exactamente lo que
queramos, que preguntara.
Djame ponerlo de esta manera: est en esa caja por una razn.

La historia es complicada y espantosa. En verdad, si alguna vez me convierto en

una asesina o algo as, los peridicos podran decir ms o menos, no tena ni una
posibilidad de ser normal. Su familia la trastorn desde el da en que naci. Porque
qu historias de antes de dormir para contarles a nios pequeos! Estn llenas de
cadveres y demonios e infestaciones, cosas no naturales eclosionando de los huevos
de tu desayuno y sonidos de huesos astillndose. Pensaba que todo el mundo era as,
que cada familia tena sus tos arspice secretos, sus ventrlocuos combatientes de la
resistencia, sus marionetas que muerden. En una hora de dormir normal, Deda
concluira con algo como, Y Baba Yaga me ha estado cazando desde entonces, y
luego ladeara su cabeza para escuchar en la ventana. "Eso no suena como garras en
el tejado, verdad, Podivn? Bueno, probablemente son slo cuervos. Buenas noches.
Y entonces me besara y apagara la luz, dejndome para que durmiera con el araar
imaginario de una bruja come-nios escalando el techo.
Y yo no lo habra logrado de ninguna otra manera. Quiero decir, quin sera yo
si me hubiera criado con cuentos de dormir enclenques y no obligada a desempolvar la
prisin de cristal de un psictico zorro no-muerto cosaco? Me estremezco de slo
pensarlo.
Podra usar cuellos de encaje y rer ptalos de flores y perlas. La gente podra
tratar de acariciarme. Ya los veo, pinsenlo. Mi estatura desencadena el reflejo
cachorro-gatito Se debe tocar y he descubierto que, puesto que no se puede
electrificar uno mismo como una cerca, la segunda mejor opcin es tener ojos de
asesino.
El punto es, yo no sera hada rabiosa, que es el apodo de Karou para m, ni
Podivn el cual es de Deda. Es por mucholapka podivn, o Venus atrapamoscas, en
honor a mi sed de sangre tranquila y astucia paciente en mi guerra permanente con
Tomas.
Cualquier persona con un hermano mayor puede decirlo: se requiere astucia.
Incluso si no se es miniatura como yo un metro y medio cuando estoy de buenas,
apenas uno con cuarenta con desesperacin, que ltimamente es muy seguido. La
morfologa est del lado de los hermanos. Son ms grandes. Sus puos son ms
pesados. Fsicamente, no tenemos oportunidad. De ah la evolucin del cerebro de
hermana pequea.
Ingenioso, conspirador, despiadado. Sin lugar a dudas, el ser una hermana
pequea nfasis en pequea ha sido formativo, sin embargo me enorgullece saber
que Tomas tiene ms cicatrices por los aos de lidiar conmigo, que al revs. Pero ms
que cualquier persona o cualquier otra cosa, es Deda el responsable por el paisaje de
mi mente, el estado de nimo y el escenario, las espiras y las sombras. Cuando pienso

en nios (lo cual no es muy seguido, excepto para desear que estn en otra parte y
detenerme justo antes de lanzarlos por tanto de una patada), la principal razn por la
que yo considerara... engendrar alguno (en un sentido terico, en un futuro lejano)
sera para poder practicar en pequeos cerebros en desarrollo el mismo grado de
moldeo de mente que mi abuelo ha practicado en nosotros.
Yo tambin quiero aterrorizar nios pequeos! Quiero construir espiras en sus
mentes y bailar sombras a travs de ellas como marionetas, perseguidos por susurros
e insinuaciones de lo innombrable.
Quiero torturar a futuras generaciones con La Marioneta Que Muerde.
l le pregunt cmo y cundo iba a morir. Le dije a Karou.
Y qu contest? Pareca asustada, lo cual quizs debera haber cuestionado,
porque a pesar de que slo habamos sido amigas por un par de meses y no saba casi
nada de ella, estaba claro que era valiente. La marioneta es un espcimen bastante
horrible, sin embargo, y la tormenta era fuerte, la plida luz de la vela.
El escenario estaba listo.
Abri sus fauces de hueso desnudo, dije reuniendo toda mi teatralidad, y con
una voz como de hojas muertas sopladas sobre una calle vaca, le dijo, aunque no
tena forma de saber su nombre, usted morir, Karel Novak CUANDO YO LO
ASESINE!
En ese momento, Tomas golpe la caja de cristal para que la marioneta
pareciera saltar, y Karou se sobresalt, y luego se ech a rer y le dio un puetazo en el
brazo.
Ustedes dos son terribles, Dijo, y ah debera haber terminado todo. Ese era el
pinculo de nuestra broma la hora amateur, ahora lo s pero ella se sobresalt de
nuevo y me agarr del brazo. Vieron eso?
Ver qu?
Juro que se movi.
Y se vea asustada. Su respiracin se volvi poco profunda, y ella estaba
sosteniendo mi brazo muy apretado, slo mirando a la marioneta. Tomas y yo
compartimos una mirada divertida. Karou, dije, no se movi-
S lo hizo. Yo la vi. Tal vez est tratando de decirnos algo. Jess, probablemente
tiene hambre. Cunto tiempo ha estado all, de todos modos? Es que ustedes nunca
la alimentan?

Y la mirada que Tomas y yo compartimos a continuacin, fue ms como de um,

qu? variedad, ya que hasta ese momento, Karou haba parecido bastante normal.
Bueno, est bien. Karou jams pareca normal, con el pelo azul y tatuajes y dibujando
monstruos todo el tiempo, pero ella pareca mentalmente sana. Pero cuando empez a
preocuparse por si la marioneta estaba hambrienta, haba que preguntarse.
Karou- Empec a decir.
Ella me cort Espera. Quiere decirnos algo. Puedo sentirlo. Ella la miraba
fijamente, y con vacilacin se inclin hacia la marioneta hasta que su cara qued a
unos treinta centmetros ms o menos del cristal y luego le pregunt, con esa vacilante,
voz suave como lo haras con un cuerpo que encontraste tirado en la calle y no sabes
si est borracho o est muerto Ests bien?
Por un segundo, nada pas. Por supuesto que nada pas. Era una marioneta en
una caja de cristal. Nadie la estaba tocando. Sin duda, nadie la estaba tocando. Karou
se aferraba a m, Tomas haba dado un paso atrs y yo s que yo no lo hice.
Por eso, cuando, de repente, volvi la cabeza y chasque sus mandbulas hacia
nosotros, grit.
Tomas tambin grit, y Karou tambin. Sabiendo lo que s ahora, alabo sus
malvadas costillas por ese grito. Ni por un segundo se me ocurri que ella podra ser la
responsable. Es decir, por qu habra de serlo? Ella claramente no la haba tocado.
Todo mi terror hacia La Marioneta Que Muerde volvi inundndome instantneamente.
Era verdad, todo era absolutamente verdad, y si esa historia era verdad, tal vez todas
las historias de Deda lo eran, y oh dios mo, cuntas veces haba considerado el
romper el cristal, y si lo hubiera hecho, estaramos todos muertos?
Ni siquiera recuerdo haber corrido. Slo, la siguiente cosa que supe, es que los
tres habamos cruzado el patio del taller y habamos cerrado de golpe la puerta trasera
de la cocina, chillando. La casa estaba llena de una multitud navidea, tas, tos, primos
y vecinos, todos bien familiarizados con las historias de Deda, y hubo grandes
carcajadas al vernos adolescentes! Locos de terror, balbuceando que la marioneta
estaba viva. No, en serio, volvi la cabeza. Chasque sus mandbulas!
Nadie nos crey, y Tomas sell nuestro destino cuando, en cuestin de minutos,
se retract y se atribuy todo el asunto. Deberan haber visto sus caras, nos dijo a
Karou y a m, como si pudiera borrar su propio grito fuerte y agudo de nuestras mentes.
Puso en su cara petulante ese oh nias que es tan profundamente indignante en los
hermanos mayores y que se vio an peor porque l estaba mintiendo descaradamente.

Por esta traicin l pagara muy caro un par de das ms tarde, pero eso es otra
historia.
El punto de esta historia es que nunca olvidar el sonido de esos afilados
dientes de zorro chasqueando, tres veces en una sucesin rpida, y nunca olvidar la
perfecta claridad de terror que me recorri cuando, en un instante, mi siempre muerta
creencia en la magia, estall de nuevo a la vida.
No durara. Se morira de nuevo, hacia abajo a un mnimo atisbo de
incertidumbre, pero resulta que yo tena razn para creer. Fue magia. Simplemente no
del tipo que yo crea.
La Marioneta Que Muerde es slo una marioneta, pero Karou no es slo una
chica.
Esa Nochebuena fue mi primera exposicin a los scuppies, aunque no lo sabra
por ms de dos aos dos aos ella me dej creer que la marioneta estaba
hambrienta, qu descarada hasta hace un par de semanas cuando Kishmish vol en
llamas a travs de su ventana y muri en sus manos.
Eso fue un shock. Ver a Kishmish morir fue un shock. Verlo en s fue un shock
y averiguar que es real o era real y no slo algn vuelo de fantasa de la imaginacin
de Karou. A primera vista pareca slo un cuervo, pero una vez que te enfocabas en l,
tu cerebro empezaba a emitir mensajes de error: algo no estaba bien, no era normal. Y
entonces: oh, eran sus alas. Eran alas de murcilago. Y su lengua. Era la lengua de
una serpiente. Interesante, y eso, fue slo el punto de entrada.
No era slo Kishmish. Todo en el cuaderno de dibujo de Karou era real, y el
collar de cuentas africanas que siempre usa son en realidad deseos. Deseos casi
intiles, eso es porque los scuppies son los ms dbiles que hay. Ahora mismo ella
est viajando, tratando de conseguir algunos ms poderosos, pero antes de dejar
Praga ella me dio un regalo. Y lo estoy viendo justo ahora.
En la palma de mi mano, del tamao de perlas, no hay dos iguales en color o
patrn son inconfundibles cuentas de collar africano, son cinco scuppies. Quizs sean
casi intiles, pero incluso un scuppy es ms magia de la que he tenido en mi mano
jams, y tengo cinco.
Cinco pequeas armas secretas para agregar un condimento de magia a cierto
plan que estoy cocinando.
Que qu plan?

El plan para finalmente finalmente, finalmente conocer al chico del violn, y

moverle el tapete.
Yo, moverle el tapete a l? Lo s. Las leyes de la selva y las novelas
romnticas van al revs, pero yo no voy a esperar ni un segundo ms para eso. Las
chicas enclenques, criadas con historias de princesas pueden esperar pacientemente y
batir sus pestaas en un desesperado cdigo Morse mrame, ntame, por favor pero
yo no soy de esas chicas. Bueno, para ser honesta, lo he sido por tres meses, y ya he
tenido suficiente. Qu me sucede? Cuando Karou habla acerca de mariposas en el
estmago y lneas invisibles de energa y todo eso, me burlo de ella por ser una
romntica empedernida, pero QUERIDO DIOS. Mariposas! Lneas invisibles de
energa!
Lo entiendo.
Me siento licuada, como un pepino olvidado en el cajn de las verduras, y quiero
mantenerme al alcance de la mano y llevarme al bote de basura. Quin es este saco
de nieve hacindose pasar por m? Es intolerable. Si Karou puede salir a rastrear a las
personas ms horribles del mundo y robarles sus deseos, entonces yo puedo salir con
un maldito chico.
Soy un hada rabiosa. Soy una planta carnvora. Soy Zuzana.
Y el chico del violn ni siquiera sabr qu lo golpe.

2
Ese Tipo De Alien

Esto es lo que s:
1.
2.

Su nombre es Mik.
Toca el violn en la orquesta de El Teatro De Marionetas De Praga.

Si hablamos de datos reales, eso es. Eso es todo lo que tengo. Pero no estamos
hablando de datos reales. Estamos hablando de lo que sea que yo quiera hablar, as
que dir que Mik es una de esas personas que puedes ver e imaginarlo totalmente
como un nio. Saben que hay algunas personas que pareciera que nunca fueron
nios, sino que simplemente salieron de un catlogo ya como adultos, mientras que
otras personas ni siquiera tienes que entrecerrar los ojos para imaginarlos bajando las
escaleras en Navidad con su pijama de superhroes? Mik es de estas ltimas. No es
que sea infantil, aunque supongo que lo es un poco pero slo un poco es slo que
hay algo directo y real y elctrico y puro que no se ha perdido, la intensa emocin sin
diluir de la infancia. La mayora de la gente la pierde. Se vuelven mansos y fros.
Saben que hay personas que creen que fro equivale a aburrido, y actan como si
fueran cientficos aliens que sacaron la pajilla ms corta y terminaron asignados para
observar a esta especie inferior, los humanos, y que slo se recargan en las paredes
todo el tiempo, suspirando y esperando a ser llamados a casa, a Zigborp-12, donde
estn todos los genios fascinantes?
S bueno, Mik no suspira o se recarga, y sus ojos estn completamente abiertos
como si algo impresionante pudiera pasar en cualquier momento y no quisiera
perdrselo. Si l es un alien, es uno de un planeta gris sin pizza y sin msica, y el los
adora aqu.
Entonces, hay un hecho no-real acerca de Mik. l es ese tipo de alien. Saben
cmo lo he, mmm, averiguado? de observacin casual. Desde la distancia. Durante
varios meses de asecho, de observacin. (No es acoso si no lo sigues a casa,
verdad?)
l se ruboriza cuando toca el violn. Eso es una especie de hecho real, supongo.
Es de piel blanca, con esas mejillas rosadas que lo hacen parecer como si acabara de
llegar del fro, y es de aspecto suave. Acariciable. No es lampio ni mucho menos;
tiene patillas y barbita de chivo. l es un hombre, pero tiene la piel como la de una
princesa de dibujos animados. Jams le digan que dije eso, aunque lo haya dicho en el

mejor de los sentidos. Tiene la piel de princesa de dibujos animados ms varonil que
exista.
Tiene, probablemente, veintiuno o veintids aos, y aunque l no es miniatura
como yo, tampoco es tan alto. Un metro con setenta y tres quizs? A simple vista,
tiene una altura decente para besar si me pongo plataformas, aunque por supuesto se
requerira una prueba en vivo antes de que se pueda emitir la certificacin oficial de
Compatibilidad Para Besar.
La cual se emitir.
Pronto.
O yo podra implotar.
Porque, slo digamos que el tipo de alien que yo soy es del tipo de un planeta
de monos tontorrones sin labios y chicos-babosa babeantes, donde el afecto por la
variedad facial conlleva un profundo riesgo de obscenidad. Con esto quiero decir que
No he elegido an a otro ser humano para otorgarle la gracia de mi saliva. Nunca he
besado a nadie. Nadie sabe esto, ni siquiera Karou. Es un secreto. Mi anterior mejor
amiga lo sospechaba, y ahora est en el fondo de un pozo. (En realidad no. Ella est
en Polonia. No tuve nada que ver con eso.) Hasta ahora, los candidatos a besar han
sido, en el mejor de los casos, nada tentadores. Hay chicos que uno mira y quiere tocar
con la boca, y hay chicos que uno mira y quisiera usar una de esas mascarillas
quirrgicas de las que todos tenan en China durante la gripe aviar. Hay muchos ms
chicos-gripe aviar en general.
Pero a Mik, quiero tocarlo con mi boca. Su boca, con mi boca. Tal vez tambin
su cuello.
Pero primero lo primero: ponerle al tanto de que existo.
Es probable que l ya est al tanto, aunque sea slo del modo de no pisen a la
chaparrita. Trabajamos en el mismo teatro los fines de semana. Ocasionalmente
pasamos al alcance uno del otro. Sin alcanzarnos. Su proximidad me provoca algo
extrao y sin precedentes. Mis latidos se aceleran, me vuelvo inusualmente consciente
de mis labios, como si se hubieran activado para el trabajo, y me ruborizo.
Hace algn tiempo, por diversin y por maldad, Karou y yo solamos practicar
nuestros insinuantes ojos de eres mi esclavo, en chicos mochileros en la Plaza de la
Ciudad Vieja, y tengo que decir que soy bastante buena en ello. Tienes que imaginarte
que ests enviando pequeos rayos tractores con los ojos, jalando de manera
irresistible al chico hacia ti. O anzuelos: ms densos igual de efectivos. Funciona;
intntenlo. Tienen que realmente visualizarlo, el rayo saliendo de sus ojos y acertando

en los de ellos, aprovechndose de ellos, obligndolos. Lo siguiente que sabrn es que

estn viniendo hacia ustedes, y ahora el reto es deshacerse de ellos. (Descubrimos
que actuar nerviosas, con un montn de miradas furtivas sobre nuestros hombros y
diciendo con un acento checo pesadsimo, todo misterioso e implorando: Te lo ruego,
vete ahora, por tu propia seguridad, por favor, generalmente completa el truco.)
Una vez Karou conoci a ese patn Kaz, nuestro juego de chicos mochileros
termin, pero est bien. Ya haba perfeccionado mis ojos de eres mi esclavo. Debera
estar lista. Pero cerca de Mik mis poderes me abandonan. Olviden los ojos insinuantes;
pierdo la funcin motora bsica, como si mi cerebro enfocara toda la actividad neural
en mis labios y cambiara a la modalidad de preparacin para besar demasiado pronto,
perjudicando cosas como el habla y caminar.
Si no ocurriera eso, yo podra hacer lo normal y tratar de hablar con l Tal vez
un Excelente interpretacin con el violn, hombre guapo No confo en que mis piezas
bucales no me traicionen, ya sea que vayan a tartamudear, quedarse en silencio o
pararse en posicin de beso.
Adems, en el teatro, siempre hay gente alrededor, posibles testigos de la
humillacin, y eso es inaceptable. No, tengo que atraerlo, como una luz que se cierne
sobre el pantano, provocarlo a ir ms y ms profundo en el bosque hasta que se haya
perdido y condenado. Sin el bosque y sin la condenacin slo la atraccin. Como
una Venus atrapamoscas que dice soy una deliciosa flor ven y prubame y entonces
zas! Sin la devoracin.
Bueno, tal vez un poquito de devoracin.
Aqu vamos. Tengo scuppies en mi bolsillo y deseo en mi corazn.
Esta noche es la noche.

3
Tratamientos Para La Calvicie Femenina

Le mando un mensaje a Karou: Esta noche es la noche.

Su respuesta llega de inmediato, lo que me hace sentir como si ella estuviera en
la ciudad, justo en su piso, en La Cocina Envenenada o algo, pero no lo est. Me
escribe: Conquistars. Eres Napolen (Antes de Waterloo, por supuesto. Y ms linda.)
Hmmm. Le escribo de vuelta: Entonces ests diciendo que debera atacarlo?
Karou: S. Atolndralo con tu asombrosidad. Que vea su vida hasta ahora como
un sueo plido ante la diosa. Su vida real empieza ESTA NOCHE.
A lo mejor un poco exagerado, pero agradezco el voto de confianza. Dnde
ests, demente?
Sudfrica. Tratando de localizar a este cazador furtivo. No creo que l quiera
ser encontrado.
Eso suena seguro?
Y divertido! Alguien rob mi cepillo para el cabello de mi cuarto de hotel, y dej
una serpiente muerta colgando del pomo de la puerta. Por la boca.
QU?
Slo otro da comn en frica. Mejor ver a un mdico brujo para una limpia
universal. Espero no tener que beber sangre esta vez.
Sangre? Qu clase de...? No importa. No me lo digas. NO.
Humana. Duh.
DIJE QUE.
Slo bromeo. Nada de beber sangre. Mejor me voy. T. Es hora de que tengas
un enamoramiento espectacular esta noche. Quieres cambiar vidas?
Esto me da una pausa por un segundo, porque es a lo ms cerca de quejarse
que ha llegado Karou desde la noche en que nos paramos frente a esa puerta en
Josefov y vimos el fuego azul reducirla a cenizas. Ella estaba en shock, y en pena y en

furia, pero nunca una pizca de autocompasin. Despus de que pas un da

devanando, abrazndose a s misma, y con la mirada fija, enterramos a Kishmish en
Letn Park, y luego se sacudi la apata del rostro y forz a sus ojos a enfocarse y se le
ocurri un plan. El cual a su vez me inspir para hacer uno tambin, aunque s, el mo
es ms besos y menos beber sangre. As que ah est eso.
Le escribo de vuelta: Si digo que no soy una mala amiga?
Jams. Slo recuerda cada detalle. Necesito cuentos de hadas en estos
momentos. Hadas rabiosas.
La amo. Le escribo: Lo prometo. Por favor cudate. Y ah termina, porque ella no
contesta. La imagino desenganchando la boca de una serpiente del pomo de la puerta
con el fin de entrar en un solitario cuarto de hotel en algn lugar de frica y siento esta
mezcla de incredulidad y creencia, actitud protectora, tristeza vicaria y sensacin de
estar perdida. Culpa. Una parte de m cree que debera estar con ella en esta loca
carrera en la que est, pero s que no estoy en condiciones para eso. No s pelear, o
hablar zul o urd o lo que sea, y ella ms bien tendra que preocuparse por
protegerme, se lo ofrec. Dijo que no. Dijo que yo soy su ancla: tengo que conectarla
con la vida real, permanecer en la escuela, mantenerla al tanto de Wiktor la momia
viviente, y los pelos de la nariz del profesor Anton, y si Kaz se atreve a mostrar su cara
por La Cocina Envenenada.
Y Mik. Tengo que hablar con Mik. Ella fue muy insistente acerca de eso.
Si todo sale bien esta noche, habr charla. En algn punto. Uno asume. Slo no
empezar con eso. Empezar con un dibujo. He estado trabajando en l por un par de
semanas, volviendo a hacerlo una y otra vez, y finalmente es lo suficientemente bueno:
un dibujo digno de poner en marcha una historia de amor.
Historia de amor. No suena eso tan de la edad media? Y tambin funesta.
Como funesta es un prefijo comprendido de historia de amor. Bueno, funesta est bien,
siempre y cuando sea una funesta, carnosa y cargada historia de amor, y no una plida
e inspida. No estoy buscando destino. Tengo diecisiete. Estoy buscando besar, y
avanzar unos cuantos pasos en el tablero de juego. Ya saben, hacer algo de vida.
(Con mis labios.)
El dibujo est en mi mochila junto con mis otros accesorios. Un par de cosas
ya han sido colocadas alrededor de la ciudad. Todo tena que estar listo antes de ir a
trabajar, y voy a trabajar ahora.
Hola Teatro De Marionetas De Praga. Slo otro sbado. Simplemente subo las
escaleras con mi mochila llena de trucos, nada de maquinaciones por aqu

Oh Dios mo, ah est.

Gorro de lana, chamarra de piel caf, estuche de violn. Dulces, mejillas fras y
rosadas. Qu adorable visualizacin de persona. Es como una buena portada de libro
que atrapa la mirada. Leme. Soy divertido pero inteligente. No sers capaz de
dejarme. Hay un saltito en su caminar. Es msica. Est usando audfonos De los
grandes, no de los pequeos que van dentro de la oreja Me pregunto que estar
escuchando. Probablemente Dvok o algo as. Lleva una corbata rosa. Por qu no la
odio? Yo odio el rosa. Excepto en las mejillas de Mik.
Hola mejillas de Mik. Pronto nos conoceremos mejor.
Aah! Contacto visual. Mira hacia otro lado.
(Acaso l se ruboriz?)
Pies, aydenme aqu. Estamos en curso de colisin. A menos que tomemos
acciones evasivas inmediatas, nos vamos a encontrar con l justo en la puerta.
Pnico!
Hey, mira este fascinante anuncio en la pared! Debo hacer una pausa aqu y
arrancar una de estas pequeas fichas con el nmero telefnico para poder llamar y
preguntar acerca de los efectos que te cambian la vida Tratamientos Para La
Calvicie Femenina?
Genial.
No es para m, digo bruscamente, pero el peligro ha pasado. Mientras miraba
con profunda fascinacin el volante de calvicie femenina, Mik entr al edificio.
Por poquito. Casi en palabras de Karou entramos en el campo magntico uno
del otro por primera vez. l habra tenido que sostener la puerta para m. Yo habra
tenido que reconocrselo con un guio, una sonrisa, un gracias, y despus caminar
enfrente de l todo el largo del pasillo, preguntndome si me estara mirando. S como
ira todo. De repente sera consciente de cuntos grupos musculares se involucran en
el arte de caminar y tratara de controlar conscientemente cada uno de ellos como un
titiritero, y terminara pareciendo como si estuviera en un cuerpo prestado el cual no
domino todava.
De esta manera, puedo caminar por el pasillo mirndolo.
Hola, espalda de Mik.
En su estuche de violn hay una calcomana que dice:

TODO ES UN MILAGRO. ES UN MILAGRO QUE UNO NO SE DERRITA EN LA

DUCHA.
-PICASSO

Lo cual para nada me hace imaginar a Mik en la ducha. Porque eso estara mal.
Adis, espalda de Mik.
Se va a travs de su puerta, y yo a travs de la ma, y as es perpetuada por otra
noche ms, una de las grandes injusticias del mundo: la segregacin de msicos y
titiriteros.
Ellos tienen su sala tras bambalinas y nosotros la nuestra. Uno creera que
alguien tiene miedo de que vayamos a hacer un escndalo. Hay un violonchelista en
nuestro territorio Atrpenlo! O, ms probable pero menos interesante, es una simple
cuestin de espacio. Ninguna sala es demasiado grande, solamente son cuartos con
lockers, sin ventanas y con un par de tristes sofs. Los sofs de los msicos son un
poco ms tristes que los nuestros, una muestra de la jerarqua aqu. Los titiriteros
llevamos la batuta, aunque tampoco es un lugar de descanso muy elegante. En
general, los msicos respetan su estatus (es decir, fcilmente reemplazables), pero los
cantantes, no tanto.
La razn por la que odio cuando interpretamos peras como ahora, estamos
haciendo Fausto de Gounod no es porque no me guste la pera. No soy una filistea.
Slo no me gustan los cantantes de pera. En especial las bochornosas sopranos
italianas con sus gruesos delineadores que salen a tomar unos tragos con la seccin
de cuerdas despus del show. Ejem, Cinzia lunar falso Polombo.
En fin. Son los titiriteros lo que importa aqu. Hay diez, seis de ellos estn en la
sala ante m, llenndola bastante bien. Zuzana, dice Prochazka en el segundo en que
me ve. Mefistfeles est ebrio de nuevo. Te importara?
Demonio borracho. Todo en un da de trabajo. Aclarando, yo no soy titiritera. Soy
una fabricante de marionetas, un especie completamente diferente. Algunos titiriteros
hacen las dos cosas: construir y actuar. Pero mi familia siempre se ha apegado slo a
la fabricacin, con la idea de que se puede ser decente en dos formas de alta arte, o se
puede sobresalir en una. Nosotros sobresalimos. Excelentemente. An as es
necesario que un fabricante de marionetas sepa manejarlas. Mi profesor en el Liceo
Prochazka, que tambin resulta ser el titiritero principal aqu requiere experiencia
teatral prctica, as que aqu estoy. Me escabullo a buscar a los titiriteros, encuerdo
marionetas, retoco la pintura, remiendo trajes y presto un par de manos para cosas
sencillas, como pjaros revoloteando o el sonido de cascos de caballos.

En este caso, Mefistfeles tiene una cuerda floja, hacindolo parecer como si
estuviese borracho. Es fcil de arreglar. Seguro, digo y coloco mis cosas en mi
casillero, ms consciente de lo normal del contenido de mi mochila. Una vez que las
salas quedan despejadas titiriteros al escenario y msicos al foso de la orquesta
tengo algunos asuntos furtivos que hacer. Pensar en esto hace retumbar mis latidos.
Tengo que irrumpir en el estuche de violn de Mik.
Cojo mi kit de herramientas. Primero tengo que devolverle la sobriedad a un
demonio.

4
Drstico

Es el segundo acto. Escucho a Mefistfeles cantar. Le envo un mensaje de

texto a Karou: Tenga la amabilidad de confirmar: si alguien es malo, entonces matarlo
no es delito. Es NECESARIO, y no slo legal, sino alentado. Cierto?
No hay respuesta.
Despus de un minuto, le envo otro: Tomar tu silencio como un S. Afilando el
cuchillo. Contesta ahora para detenerme. 3-2-1 Ok entonces. Aqu voy.
Tampoco hay respuesta.
Un ltimo mensaje: Ya est hecho. Justo ahora estoy arrastrando por el cabello
a una cantante de pera al taxidermista. Planeo disecarla y tenerla montada encima de
la tele de la ta Nedda.
Por un momento, mi frustracin acerca de la soprano se menoscaba por la
ansiedad de plantearme qu podra estar haciendo Karou en Sudfrica que no puede
contestar el telfono. Cazador furtivo, o mdico brujo? No tengo xito imaginndomelo
y regreso a la frustracin.
ARGH! Prochazka me mantuvo corriendo durante el primer acto, luego
estuvieron los cambios de set, y justo cuando iba a escabullirme, Hugo tuvo que ir a
hacer pip y me entreg a Siebel, aunque no s muy bien como operar una marioneta
durante un show! Lo bueno fue que no tuve que hacer nada, ms que mantenerla por
ah de pie, y cuando Hugo volvi, hice mi escape volv a la sala de titiriteros a agarrar
mi dibujo y luego justo cuando estaba a punto de deslizarme en la sala de msicos
Disculpa. Chica!
Cinzia Polombo apareci en la puerta. Chica? Ella de hecho tron los dedos
para llamar mi atencin. Oh s. Pero se pone mejor. Me entreg su taza de caf vaca y,
como no habla checo, me dijo en ingls, con una R exuberante e imperiosa, Apurrate.
Oh, s. Me apur.
Si alguien ha llenado una taza de caf con colillas de cigarro ms rpido de lo
que yo lo hice esta noche, me sorprendera bastante.

No es lo que queras? Le pregunt con la ms pura inocencia mientras ella

abra la boca estupefacta.
Caf! Quiero caf!
Ohhh. Por supuesto. Dije Eso tiene mucho ms sentido. Ahora regreso. Y al
volver le tend su taza, ahora llena de colillas de cigarro y caf, y segu caminando.
Disgraziata! Me grit vertiendo el contenido en el piso, pero yo segu
caminando, de vuelta a la sala de titiriteros, donde me siento, en el ms triste de los
sofs, frustrada. Cinzia an est en la sala de msicos, donde no debera. Su entrada
es en cualquier minuto. Qu est haciendo all aparte de maldecir en italiano? Voy a
perder mi oportunidad!
Mi telfono vibra. Es Karou. Por fin. Su mensaje dice: V al taxidermista en
Jen. Son los mejores con humanos.
Perfecto. Gracias por el consejo. Encontraste a ese cazador furtivo?
Desafortunadamente para l.
Deseos?
Un montn de shings solamente. Nada ms fuerte.
Eso apesta. Ella est buscando deseos ms poderosos, y los shings, yo s que
son slo un poco ms fuertes que los scuppies. Le digo: Bueno, peor es nada?
S. Estoy muy cansada. Me voy a dormir. ID Y CONQUISTAD!
De nuevo, no puedo ni imaginarme lo que sea que haya pasado en Sudfrica.
En cuanto al taxidermista, por un segundo considero revisar a ver si en realidad hay
uno en Jen, pero desecho la idea. Si Karou acostumbrara disecar humanos, ese
idiota Kaz ya no andara por ah.
Al pensar en Kaz, y en el continuo sonido de cuerdas agudas de una soprano
maldiciendo en italiano, no puedo dejar de imaginar lo que podra hacer en este
momento con un suministro ilimitado de scuppies. En realidad, Karou fue
increblemente restringida. No poda confiar en m. Estara molestando personas con
picores todo el tiempo, a la menor provocacin. Pinsenlo. Con el poder del picor
mejor an, con el poder del picor de trasero uno sera el amo de cualquier situacin.
Tal vez no de cualquier situacin. Eso en realidad no me ayudara con Mik.
Como sea. No desperdiciar ni un solo scuppy en Cinzia Polombo. Los guardar para
el encantamiento de Mik.

SI ES QUE ALGUNA VEZ TENGO LA OPORTUNIDAD DE INVADIR SU

ESTUCHE DE VILOLN, MALDICIN.
Por fin: un portazo, y fuertes pisadas, y Cinzia est fuera del panorama. Tomo mi
dibujo Est enrollado como un pergamino, los bordes quemados y atado con un listn
negro y me escurro hasta la puerta de la sala de msicos. Est abierta, y puedo ver
que no hay nadie dentro.
No tiene sentido esperar. Como de rayo estoy dentro, abriendo las puertas del
casillero, consciente de que si alguien llegase a entrar, quedara totalmente como una
ladrona. No s cul es el casillero de Mik, y es imposible abrir y cerrar las puertas
metlicas en silencio, adems algunas tienen candado, as que slo puedo esperar lo
mejor
Y luego lo encuentro. Todo es un milagro. Es un milagro que uno no se derrita
en la ducha.
Todo es un milagro, verdad? Pregntame de nuevo al final de la noche.
Abro el estuche de violn y pongo el rollo dentro. Lo cierro, cierro el casillero y
me retiro. Hora de escapar. Como de rayo regreso hacia la puerta, falda de Cinzia,
salpicaduras de caf y cigarros, y me deslizo de nuevo en la sala de titiriteros, donde
me tomo un profundo respiro. Otro. Otro. Entonces me pongo el abrigo, recojo mis
cosas.
Este es el momento en el que me alejo del Teatro De Marionetas, posiblemente
para siempre. Me siento como un bravo trabajador de La Resistencia que ha plantado
una bomba, y ahora se tiene que alejar, de manera cinematogrfica, sin mirar atrs.
Porque esto es lo que decid: si las cosas no salen bien esta noche, jams regresar
por aqu. Es la nica forma de hacer esto, quitando la inevitabilidad de la vergenza.
No tengo que volver a ver a Mik. No habr incomodidad, ni rubor.
Sin rubor.
De repente me veo sorprendida por una posibilidad muy latente de no volver a
ver a Mik ruborizarse otra vez, y mi corazn duele. Nunca antes me haba dolido el
corazn. Es un dolor real, como un moretn, y me pilla con la guardia baja. Siempre
haba credo que la gente inventaba eso. Esto me hace preguntarme acerca de los
besos y los fuegos artificiales y todas esas otras cosas que siempre asum que eran
inventadas. Y el dolor regresa, porque ya est hecho, las cosas se han puesto en
marcha y pronto lo sabr, una u otra manera. Vendr o no vendr. Y si no viene?
Oh Dios. Es demasiado drstico? Quiz deb tener fe y hacerlo de la forma
normal: rubor feroz, paso del tiempo, esperanza y aoranza, siempre alerta ante alguna

seal de inters hasta que pudiera ocurrir un intercambio de una pequea charla.
(Has probado este tratamiento para la calvicie femenina? He odo que te cambia la
vida.) Y tal vez despus de un tiempo la charla se convierta en deslizarse a tomar un
caf juntos O tal vez la ruborizacin simplemente siga y siga y no pase nunca nada,
ni drstico ni de ningn tipo, y entonces sea como un programa de televisin, donde la
tensin sexual entre dos personajes permanece por tanto tiempo que deja de importar
y simplemente se vuelve polvo?
No. No puedo conformarme con polvo, o con una pequea charla, o deslizarnos.
Esto tiene que ser drstico. De una u otra manera, esta noche lo sabr.
Quiero ir tras bambalinas y espiar en el foso de la orquesta una ltima vez, pero
si lo hago, es seguro que alguno de los titiriteros me atrapar para algn trabajo, y no
ser capaz de escaparme. An as, me detengo en la puerta del escenario y escucho.
Puedo or a Cinzia cantar Marguerite, este trgico personaje corrompido en un pacto
con el diablo. Ella parece haber dominado ya su rabia de diva y suena bastante bien en
realidad para una soprano de tercera, cantando en un teatro de marionetas, como
sea pero eso no es lo que quiero or. Quiero escuchar el violn.
Ah est, ese sonido que surge de entre la msica como un rayo de luz
atravesando la oscuridad. Es tan dulce como el amor, tan endiabladamente hermoso
que podra llorar, y es como si todo mi ser formara las palabras por favor.
No creo en oraciones, pero s en la magia, y quiero creer en los milagros.
Por favor ven, pienso a travs de la pared, enviando las palabras hacia el sonido
dulce y puro, y hacia el dulce y puro chico que lo est haciendo.
Y entonces me marcho.
Est nevando. Me envuelvo el rostro con mi bufanda y siento una especie de
paz. Ya jugu mi estrategia.
Ahora todo depende de l.

l
5
Ojos De Vud

Cae el teln. La msica se desvanece y los aplausos la superan, y cuando bajo

mi violn, otra noche de sbado sentado como un gato en una valla. No soy fan de los
gatos. Con una brillante excepcin. Wolfgang estableci un estndar imposible, luego
muri cuando tena diez aos, y desde entonces cada gato ha sido una fuente de
decepcin. Les tiendes la mano, y ellos simplemente la miran, y puesto que no son
estpidos, este acto slo puede interpretarse como una burla.
As es amigo, esa es una mano. Tienes dos de esas. Bien por ti.
Y no: Oh, as que quieres acariciarme? Djame acercarme, porque t tambin
me agradas.
As somos yo y mi noche de sbado ltimamente. La noche slo me mira a m y
a mi mano hasta que, avergonzado, la bajo y trato de fingir que en realidad no tena
ganas de acariciarla de todos modos. La cosa es que, las cosas que quiero que pasen
constantemente no pasan. Burlado por el destino? Quizs.
Tal vez esta noche ser diferente. No empez muy bien, pero siempre hay
esperanza.
Fiesta en Stooges, dice Radan mientras salimos del foso de la orquesta, y eso
es lo opuesto a esperanza.
Es el gato mirndome fijamente, probablemente sea ah donde termine esta
noche, y si lo hago, eso supondr otro sbado que se me escurre entre los dedos. Ella
no estar en Stooges nunca estara en Stooges. No s a dnde va despus del
trabajo, pero me imagino estrellas y niebla y salones de espejos, y tambin quiero estar
ah.
Quiero hacer cosas misteriosas e improbables junto a una chica hermosa y feroz
que parece una mueca trada a la vida por un hechicero.
Es eso pedir demasiado?

La busco en el vestbulo, pero no la veo. Y la puerta de la sala de titiriteros est

abierta, as que miro mientras paso y ella tampoco est adentro. Acaso ya la perd?
Probablemente.
No puedo culpar al destino, lo s. Es mi propia idiotez sofocante. Por qu no
puedo simplemente hablarle? Lo iba a hacer hace rato, cuando estbamos entrando al
teatro. Es embarazoso, pero la estaba esperando bajo la marquesina del otro lado de la
calle hasta que la vi venir. Slo por un par de minutos. Nada raro. Igual ni s qu le
habra dicho. Probablemente algo estpido, como, Parece nieve. O posiblemente Me
gusta el pastel. (A ella le gusta el pastel. Esa es una de las cuatro cosas que s de
ella. Las otras son: 2. Su nombre es Zuzana, 3. Est en el ltimo ao en el Liceo, as
que probablemente tiene dieciocho, o sea que es joven pero no atrozmente joven, y 4.
Puede congelar la sangre de una persona con una mirada. Lo he visto ocurrir, aunque
no he estado en el extremo receptor. Ella tiene ojos de vud, y es ms que ligeramente
aterrador. De ah el que an-no-le-hable.) Pero no dije nada, ni estpido ni nada,
porque ella se detuvo bruscamente a mirar un volante en la pared, y yo no supe que
hacer, as que segu caminando.
Maldicin.
Me pregunto qu volante sera. Lo voy a tener que averiguar cuando salga. No
estoy seguro si quiero hacer eso, porque me da miedo confirmar mi sospecha de que
ella solamente estaba tratando de evitarme.
En el momento en que entro a la sala de msicos, una voz grita mi nombre y yo
me estremezco. Mik!
Cinzia. Lo pronuncia Meeek, y suena como una condenacin: meek Y
entonces ella est justo frente a m y yo me encojo un poco. No puedo evitarlo. Ser
examinado por Cinzia es como imaginarse tener un punto rojo pintado en tu frente y se
siente como la mira de un rifle de francotirador. Ocltate, agchate y rueda.
No son bien esta noche? Pregunta ella en ingls, con una exagerada
expresin de afliccin. Todo en Cinzia es exagerado, desde su delineador hasta su
forma de caminar, golpeando con su cadera a un transente invisible a cada paso, para
sacarlo de su camino.
Qu? Mmm. Estuviste bien. Justo lo que cada soprano quiere or al final de
un show. Estuviste bien.
Me haban causado un shock, es difcil estar calmado para cantar.
No tengo planes de preguntar acerca de su shock, pero ya me lo est diciendo.
Estoy en mi casillero abrindolo, sin prestar realmente atencin, cuando escucho las

palabras chica, marionetas y me concentro abruptamente. Que ella hizo qu?

Pregunto.
La mand a traerme caf, y me trajo una taza llena de colillas de cigarro.
Puedes creerlo?
De hecho s lo creo. La mandaste por caf? Esa es la parte que no puedo
creer. Acaso Cinzia no not sus ojos de vud? Ella no es la chica del caf. Es una
creadora de marionetas.
Cinzia parpadea. No. La chica, la chaparrita.
Asiento. Claro. La chaparrita. Absurdamente, me siento posesivo hablando de
ella. Creo que es la primera vez que hablo de ella, y no tengo ningn deseo de que sea
con Cinzia. Como sea, le digo aqu nosotros conseguimos nuestro propio caf.
Me frunce el ceo. Ella puso cigarrillos en mi caf, dice, como si hubiera dejado
de lado el punto, y yo lo nico que puedo hacer es tratar de no sonrer, porque s, eso
es lo que le haras a Cinzia si fueras del tipo de persona que siempre hace lo que
quiere. As que supongo que Zuzana es del tipo de persona que hace lo que quiere?
Eso exactamente no me presagia nada bueno, ya que No me habra hablado ya si
tuviese algn inters en m?
Qu patticamente pasivo, esperando que ella me hable. No es as como quiero
ser. Quiero ser como el chico de las pelculas que, no s, saca a pasear a su conejo
con una correa (no tengo un conejo) y sabe exactamente cmo entablar una
conversacin atpica y apremiante. Aunque quizs si ests paseando a un conejo con
una correa ni siquiera tengas que hablar; el conejo hace el trabajo por ti. No, Zuzana no
parece del tipo conejil. Tal vez si yo estuviese paseando a un zorro con una correa. O
una hiena. S, si tuviese una hiena probablemente nunca tendra que empezar una
conversacin.
Excepto por, Lamento que mi hiena se comiera tu pierna.
Saco el estuche de mi violn del casillero y lo abro, y ah hay algo dentro. Un
rollo de algn tipo, con los bordes quemados como un mapa del tesoro de piratas.
Alguna elaborada invitacin a una fiesta? No lo s. Supongo que me quedo vindolo
por un segundo demasiado largo, porque Cinzia sigue mi mirada, y lo que dice a
continuacin cambia el peso del aire.
Ella tena eso! declara, en un tono de denuncia triunfal. La chaparrita. Ella
tena eso cuando le di mi taza de caf.

Qu? Zuzana? Mi cerebro se vuelve lento. Cmo podra algo que Zuzana
tena terminar en el estuche de mi violn?
La esperanza es tentativa. El gato no se acerca, pero es posible que est
mirando mi mano extendida con algo como, inters.
Tambin es posible que todo sea slo un error.
Cinzia se estira para tomar el rollo, y yo sin pensarlo le golpeo la mano
ligeramente y cuando la miro a la cara, sus fosas nasales estn encendidas. Ella me
da su mirada de cmo te atreves, agarrndose la mano, como si le acabara de pegar
con un martillo. No me disculpo, sino que levanto el rollo hacia a m, ligeramente, como
una reliquia. Los bordes ennegrecidos se descascarillan bajo mis dedos.
No lo siento como un error. Lo siento como una puerta abrindose, y bocanadas
de aire fresco entrando.
Qu es? Pregunta Cinzia.
No s que es. En realidad quiero saberlo, pero no quiero que Cinzia lo sepa, O
Radan o George o Ludmilla o cualquier otra persona que ande por ah y que me vean
ligeramente interesado. Nada, digo guardando mi violn y alejndome. No suelto el
rollo mientras me pongo el abrigo y la mochila, sino slo lo cambio de mano en mano,
no me cabe duda de que Cinzia lo arrebatara y se sentira con derecho a abrirlo. En
ese caso quizs s me gustara darle un martillazo en la mano. Me guardo el rollo en el
bolsillo interior de la chamarra, ignorando el deslumbramiento de Cinzia con la
capucha.
Nos vemos maana, digo como anuncio general.
Radan se sorprende. No vas a ir a la fiesta?
No, digo, porque sea lo que sea que haya en el rollo, he terminado con mis
noches de sbado por defecto, y Stooges, y tratar de bloquear a Cinzia de sentarse en
mi regazo, y pasar todo el tiempo imaginando esa realidad alternativa en la que una
mueca de porcelana con ojos de vud podra estar bebiendo t en un bote sin remos
deslizndose por el ro Vltava con una sombrilla abierta para mantener la nieve lejos.
O, ya saben algo por el estilo.

6
Carpe Noctem

Considero el bao por privacidad para ver el rollo, pero la puerta est a la vista
de la sala y Cinzia todava me est mirando con los ojos entrecerrados, as que dejo el
teatro. Est nevando. Me detengo en las escaleras para echar un vistazo al volante que
llam la atencin de Zuzana antes.
No est.
Era una hoja roja con tiras con nmeros de telfono en la parte de abajo.
Colgando en su lugar ahora hay una hoja de papel blanco con un margen irregular.
Arrancado de un cuaderno? Sin lneas, as que: un cuaderno de dibujo. Hay algo
escrito con letras diminutas justo en el centro. Tengo que inclinarme de cerca y
entrecerrar los ojos para leerlo. Dice:
Observa con ojos brillantes todo el mundo que te rodea
porque los mayores secretos se ocultan siempre en los lugares ms
inverosmiles.
Aquellos que no creen en la magia nunca la encontrarn.
-Roald Dahl
Y yo s, estoy seguro que es para m. Un mensaje. Pero qu se supone que
debo ver? Miro afuera sobre la calle, hay figuras con la cabeza agachada apurndose a
travs de la nieve. Nadie me llama la atencin. Un trozo del ro es visible como la
negrura en un hueco entre dos edificios, y las luces del castillo arrojan un resplandor en
el bajo vientre del cielo agazapado. La nieve que cae es polvo de luz tejida por rfagas,
como un baile de El Cascanueces. Si hay algo especfico que se supone debo ver, no
s qu es, pero s que mis ojos estn abiertos, y no estoy seguro si son brillantes, pero
el mundo lo es.
Bajo la pgina, con cuidado de no romperla mientras despego la cinta y la
enrollo para adjuntarla al rollo que tengo en mi chamarra, despus corro al otro lado de
la calle a un bar, donde ni siquiera pido una copa o me siento a una mesa. Espero no
tardar mucho. Saco el rollito de mi chamarra y deslizo el listn negro y lo desenrollo.
Y ah est.

Un hermoso dibujo de una hermosa cara. Sus grandes, ojos oscuros parecen
amplios y expectantes. Ella no est sonriendo, pero tampoco est no sonriendo. Sin
vud congela-sangre. Hay calor all, y ella est mirando directamente hacia m. Es
decir, es un dibujo, por supuesto (si ella lo hizo, y asumo que as es, entonces es muy
talentosa), pero es un dibujo para m, y parece como si me disparara una chispa como
un contacto visual real. Con el contacto visual, la intensidad de la chispa se debe a
no s, qumica, lo que sea que eso signifique realmente. Hay grados de chispa y
cosquilleo, dependiendo de los ojos que se trate, y aunque estos son slo
representaciones de grafito de los ojos, existe la chispa. Hay cosquilleo.
Al principio el rostro es todo lo que veo, pero despus me doy cuenta de qu es
lo que estoy mirando. Qu es lo que ella me ha dado. Su cara est en el centro, pero la
hoja completa est cubierta por un diagrama: calles y seales, cuidadosamente
dibujadas y etiquetadas. Lo primero que pens al ver el pergamino atado con un listn,
fue que pareca un mapa del tesoro, y lo es.
Es un mapa del tesoro. Y el tesoro? Ah est ella, en el centro de la pgina, la
X marca el punto.
Zuzana es el tesoro.
Tengo el mal presentimiento de que sea una broma, que uno de mis amigos
haya hecho esto, pero lo descarto. Ninguno de mis amigos sabe dibujar. Aparte, nadie
sabe siquiera que quiero conocerla. No la he mencionado, por temor a bromas tras
bambalinas de calibre pubescente, y no creo que me haya quedado mirndola.
(Cuando alguien estuviera viendo)
No. Tiene que ser real.
As que hago esa cosa extraa que haces cuando recibes buenas noticias en
compaa de extraos y miras alrededor, sonriendo como un idiota, y todos te miran no
sonriendo como idiotas, y casi tienes que decirles, decirle a alguien. Casi quieres
levantar tu trozo de papel y decir, La chica que me gusta me dio un mapa del tesoro
que conduce hacia ella.
Pero no lo haces. Simplemente no.
As que no lo hago.
(Est bien si lo hago, pero inmediatamente quiero retractarme. El grupo de
extraos ni se inmuta por mi alegra. De hecho creo que ese tipo con sombrero es el
Enemigo De Toda La Felicidad y tal vez me sigua y trate de matarme.)
Contrlate, Mik. Tienes un mapa que seguir.

Vuelvo la espalda al Enemigo De Toda La Felicidad (basndome en que la

mayora de las personas que parecen querer matarte probablemente no lo harn) y
estudio el mapa. Mi mapa. Porque es para m. De Zuzana. No, no es regodeo. Slo
estableciendo los hechos en caso de que se hayan perdido un poco. Zuzana me hizo
un mapa para llegar a ella.
Y en un pequeo globo de dilogo saliendo de sus labios est escrito con letras
pequeitas:
Carpe noctem.
Toma la noche.
Y yo parpadeo y siento una oleada de certeza y emocin, porque, desde luego,
eso es lo que uno hace cuando uno quiere algo. Uno lo toma.
Bueno, tal vez no todo. Los gatos, por ejemplo no responden muy bien a los
tomamientos. Probablemente tampoco las chicas. As que esto podra no ser un buen
credo en la vida, pero para las noches de sbado en general y para sta en particular,
funciona.
Mis ojos siguen volvindose hacia el rostro de Zuzana. Hay una sonrisa
pendiente, creo: el leve tirn en la esquina izquierda de su boca, capturada como una
sonrisa pausada. Quiero quitarle la pausa y verla desplegarse. Entonces, cmo lo
hago? Adnde voy? Palabras. Lugares. Enfcate Mik. Deja de sonrer.
Encuntrala.
Ahora estoy en Mal Strana. El Teatro De Las Marionetas est en Little Quarter
Square, a la sombra de la Iglesia de San Nicols, y el mapa es de La Cuidad Vieja as
que me dirijo ah cruzando el ro.
El Puente Charles es uno de esos lugares que nunca pasan de moda. De da o
de noche, con sol o nieve, siempre es diferente, la vista en ambas orillas del ro Vltava
parece sacada de un gravado medieval. Pensndolo bien, cuando pasa de moda es
cuando est repleto de turistas de hecho, que es ms o menos todas las horas con luz
solar durante la mayor parte del ao, pero ahora est tranquilo, slo algunos residentes
dispersos apurndose en ambos sentidos entre las filas de estatuas, como
enfrentndose a los santos. Tengo la idea de que en cualquier momento los santos
podran mover sus grandes brazos de piedra para golpear algunos traseros que pasan,
y me doy cuenta de que estoy extremadamente emocionado.
Y nervioso.

El mapa indica un lugar en el laberntico corazn de La Ciudad Vieja, el cual

conozco bien pero no lo bastante bien para recordar qu podra ser ese lugar en
particular. Camino, y entre ms me acerco mis nervios se tensan ms y ms como
cuerdas de violn. Ser un caf, o un bar? Me estar ella esperando en una mesa?
De algn modo no me la imagino all sentada. Es demasiado mundano. El mapa del
tesoro, la cita, la noche de nieve blanda todo presagia algo ms inusual que eso. As
que en realidad no me sorprende que al llegar ah pausa antes de doblar la esquina
para tomar un profundo respiro y encontrar a ninguna Zuzana.
El sitio no es un caf ni un bar. Es una tienda de baratijas para los turistas, del
tipo que abundan por todos lados este trimestre, todas llenas de las mismas
impresiones Mucha y marionetas baratas y llamativo cristal Bohemia. Est cerrado y
oscuro, como era de esperarse a esta hora de la noche, me doy una vuelta en crculo,
mirando alrededor.
Observa con ojos brillantes todo el mundo que te rodea
Observo. Veo un gato negro deslizarse a travs de una puerta abierta cruzando
la calle y tengo un breve impulso de seguirlo, como si pudiera tratarse de un felino
escolta siguiendo rdenes de Zuzana. Sonro, me alegro de que nadie pueda leer mis
pensamientos. Zuzana probablemente no puede comandar gatos con su mente.
Probablemente.
Sigo mirando.
Hay un par de posters pegados a la puerta, pero son para una degustacin de
absenta ya pasada y un recorrido por los castillos de Bohemia a ocurrir prximamente.
Grafiti en la acera, pero es slo propaganda de ftbol. Nada ms llama la atencin de
mis ojos brillantes.
Examino el mapa, pero estoy bastante seguro de que lo le bien.
Es una broma? Podra ella estar jugando conmigo?
Desde luego que est jugando conmigo. La verdadera pregunta es: es un juego
bueno o malo?, y soy un tonto por jugar? Podra simplemente hacer caso omiso de
esto ahora mismo y encontrarme con mis amigos en el Stooges.
Ese pensamiento me hace soltar una carcajada. Como si fuera a hacerlo.
Tengo un instinto sobre Zuzana. Creo que no es buena o mala, sino las dos
cosas la mezcla perfecta de ambas, un enroscado cono de helado de bondad y
maldad y ella no me habra trado hasta aqu sin razn. Hay algo que no estoy viendo.

Pero qu? Slo estoy aqu parado con las manos en los bolsillos,
preguntndome qu estoy dejando pasar, cuando escucho un golpecito. Es dbil, en la
vitrina de cristal detrs de m el lugar en el mapa y se me eriza el vello de la nuca
mientras me dirijo hacia all.
Los mayores secretos se ocultan siempre en los lugares ms inverosmiles.
Y lo que ocurre despus bueno, hace que el control mental de gatos parezca
factible.

7
Carpe Diabolus

Hay marionetas, y hay marionetas. La Repblica Checa tiene una larga historia
del marionetismo como un arte, es una parte de nuestro carcter nacional, y las
marionetas son parte de la decoracin de Praga. Estn por todos lados: colgando en
vitrinas, museos, teatros, puestos callejeros. Y en la mayor parte de lo que ves? Con
mucho la mayor parte de lo que ves en particular en tiendas como esta no son
marionetas artesanales de talleres de maestro, como las del teatro. Estas son
chucheras, basura para turistas, producidas en masa, mediocres. Payasos y princesas
y caballeros, sus cabezas son bolas redondas con las facciones pintadas. Y as es
como son todas stas.
Excepto por una.
No la haba visto porque no estaba realmente observando. Una falla en los
ojos brillantes, me avergenza decirlo. La primera cuestin es que no est dentro de
la ventana. Est afuera, en la parte de enfrente del vidrio, detrs del cual cuelga un
estante de marionetas chuchera montonas. Supongo que la tom por parte de la
publicidad de la tienda. Desde luego que no dejaran una marioneta como esta afuera
de la tienda arriesgndose a que se congele o se la roben; ahora lo veo. Porque esta
marioneta no es montona. Es una belleza, de una calidad que simplemente no se
encuentra en una tienda como esta.
Ah. Y adems? Est dando patadas a la ventana con su taln.
Entonces ah est.
Toc toc.
Al principio, me espanto por el motivo que se podra esperar: Porque si una
marioneta se mueve, significa que alguien debe estar movindola, y asumo que ese
alguien debe ser Zuzana, por lo tanto asumo que ella est aqu. Me ruborizo y siento
que mi pulso trastabilla, y trato de reunir mi ingenio de tartamudos, a la espera de
finalmente conocerla. Pero eso es slo en el primer instante. Porque en el segundo
instante, encuentro el fallo en este supuesto.
Nadie est moviendo esta marioneta. Nadie podra. Su cruceta est enganchada
al marco superior de la ventana a plena vista, y sus cuerdas no estn tensas.

Incluso cuando golpea con su pie, las cuerdas siguen flojas, por lo que parece
que moviera su pierna por sus propios medios. Lo cual es absurdo, por supuesto, por lo
que mi mente se desplaza de manera ordenada a una nueva hiptesis: que esta
marioneta es mecnica. A control remoto, o algo as. Lo que es raro, pero, ya saben,
menos raro que la alternativa.
Bueno, cualquiera que fuera el mtodo del movimiento, ahora que ha llamado mi
atencin, su pierna se queda quieta. Doy un paso ms cerca, examinndolo.
Examinndolo. Me descubro pensando en la marioneta como l. l es uno de los
personajes ms emblemticos de Republica Checa: nada menos que el mismsimo
diablo.
Tiene un acabado de caoba pulida: lisa madera oscura, hbilmente tallada y
esplndida, con cuernos y barba de chivo, patas de cabra afelpadas con pelaje negro
algodonoso. Es un cert (diablo) del da de San Nicols para ser precisos, identificable
por su costal. O sea, en Repblica Checa, el cinco de diciembre, San Nicols va por
ah llevando dulces y regalitos a los nios, acompaado de un ngel y un diablo. En
una tradicin festiva que es material de pesadillas, el diablo amenaza con meter a los
nios malos en su costal y llevrselos al infierno. (Y ustedes pensaban que un trozo
de carbn en su media era duro?)
No es raro que actores interpreten al cert y atrapen de verdad a nios pequeos
en sus costales.
As es. A m me pas. Tendra yo unos cuatro aos. Puede ser incluso mi primer
recuerdo. El saco era rasposo y ola a tierra; adentro la oscuridad era total. Grit mucho
y muy fuerte; probablemente dur menos de un minuto, pero recuerdo el terror como
vasto, e interminable. El cert era mi to con la cara tiznada, y mi mam no estaba nada
contenta con l. A modo de disculpa, l me dio mi primer violn. Era slo un juguete,
pero se convirti de inmediato en mi cosa favorita en la vida, me cort y me cort con l
hasta que mi padre no pudo soportarlo ms y me compr uno de verdad, y lecciones.
Soy conocido por decir que el diablo me dio mi primer violn. Ni siquiera es
mentira.
Hasta ahora, el toc toc era el nico indicio de que esa marioneta podra ser mi
razn para estar aqu, pero en un examen ms minucioso, veo que tiene una pequea
nota asomando del bolsillo de su chaqueta como un pauelo. Y en ella, ms de la
escritura pequeita que se est volviendo familiar.
Carpe diabolus.

Primero, toma la noche. Ahora, toma el diablo. Entonces, s es para m, por si el

espeluznante golpeteo haba dejado alguna duda. Por un momento, aqu parado, siento
la experiencia total de esta noche envolvindose a mi alrededor. El detalle de sta, la
planificacin. Es como algo salido de un cuento de hadas, y la ciudad tiene un aspecto
nuevo y extrao y lleno de secretos, sombras tan precisas como si estuviesen
establecidas con pintura, y la luz la luz como halos y fosforescencia, lucirnagas y
ojos de animales.
Llego y tomo el diablo, levantando su cruceta del marco de la ventana, y me
pregunto: Y ahora qu?
Lo recorro con mis ojos, le doy vuelta, buscando ms inscripciones. Nada.
Incluso saco la pequea nota pauelo, pero nada, no hay ms palabras en ella. Sin
embargo, parece que hay algo en su costal, as que con facilidad aflojo el cordn y miro
dentro. Casi espero que haya un nio pequeo acurrucado en el interior siendo llevado
al infierno, pero slo hay papel. Desde luego, cuando extraigo el papel, no es slo
papel. Nada en esta noche es slo o simplemente. Todo es dorado y extrao y
etreo, y as esto es una mariposa de origami, doblado de papel japons floral con
relieve de oro. La giro en busca de inscripciones y no encuentro ninguna, y justo llego a
la conclusin de que tengo que desdoblarla cuando
vuela.
Alza el vuelo.
La mariposa de origami se eleva en el aire, casi podra decirme a m mismo que
el aire se la llev, si no fuera porque la estoy sosteniendo entre los dedos y siento un
tirn y se me suelta. Bate sus alas una vez, envindola en una graciosa espiral
ascendente incluso inclino la cabeza hacia atrs para verla flotar por ah por un
instante, luciendo asombrosamente viva y luego es aparentemente liberada por
cualquier poder que la haya elevado y flota de nuevo hacia m.
Casi me da miedo atraparla cmo, cmo podra haber hecho eso? Cmo
hizo eso? pero la atrapo. Es un truco, me digo a m mismo, maravillado. Es magia
del tipo entre comillas. Desde luego. Ya que es el nico tipo de magia que existe.
Tiene una cuerda atada o algo.
Alguna clase de cuerda completamente invisible que los titiriteros conocen, y la
cual ahora se ha desvanecido sin dejar rastro. Cuerda de marionetas que se
desvanece. Es eso una cosa? No creo que sea una cosa. Giro la mariposa una y otra
vez entre mis dedos, en busca de una explicacin, pero no hay ninguna que se tenga.
Bueno. Excepto una.

Magia.
Del tipo no entre comillas.
Una pequea guerra comienza en mi cerebro, pelea en jaula del ser racional
versus ser de esperanza. No soy religioso; no creo en cosas no es que tenga una
determinacin a no hacerlo. Es ms como una configuracin por defecto. Mi cerebro
es un ambiente inhspito para las creencias, pero siempre he dicho y lo digo en serio
que la vida sera ms interesante si esas cosas que nunca vemos fueran reales
(tambin los dragones, por favor), y desde luego la muerte sera menos decepcionante
si hubiera un paraso (infierno no tanto). Nunca he sido capaz de creer nada de eso.
Justo ahora, sin embargo, a un grado pequeo pero detectable, se siente como el pH
en mi mente est cambiando. Como mi escepticismo se est neutralizando. El ser de
esperanza tiene contra la lona al ser racional.
Desabotono el abrigo de la marioneta diablo. Si hay un mecanismo de control
remoto o algo dentro de l, el balance natural de mi mente ser restaurado. Si no,
quin sabe?
Bajo el abrigo encuentro una armazn de alambre. No, no es una armazn. Es
una jaula de pjaros. El cuerpo de la marioneta es una pequea jaula de pjaros, y
donde debera estar el corazn hay un pequeo canario amarillo en un columpio para
aves mecindose suavemente hacia atrs y adelante. No me sorprendera s trinara, o
volara. No lo hace, sin embargo, y palpo por el resto de la ropa de la marioneta en
busca de algn mecanismo oculto que pudiera explicar el toc-toc de su pierna contra el
vidrio, pero no hay nada. Es de madera y alambre, slo una marioneta, y la pierna que
golpeaba simplemente cuelga de la parte inferior de la jaula, sin dispositivo de control
interno alguno. Slo las cuerdas de la marioneta podran haberla movido.
Y las cuerdas no estaban tensas.
Curioso. (Ya saben, si
indeleblemente impresionante.)

curioso

significa

imposible

extrao

Y ahora mi cabeza se siente toda llena de luz de luna o luz de estrellas o algo. O
nieve. Mi cabeza se siente como una esfera de cristal con nieve que ha sido agitada y
los copos giran en el interior arremolinndose como estrellas sin amarras.
Desdoblo la mariposa. En la parte inferior de color blanco del papel de origami
encuentro una rima y un pequeo diagrama.

Cerca del Arroyo del Diablo

y usando veneno como carnada,
mi contraparte impaciente aguarda.
Bien. Soy bueno con los acertijos. El Arroyo del Diablo es el canal donde fluye el
Vltava alrededor del Kampa, la isla del lado del ro del Mal Strana. En cuanto a mi
contraparte, podra significar la contraparte de Zuzana, pero no s quin sera. Si es la
contraparte del diablo, sin embargo, sera un ngel, as que busco en mi mente algn
ngel famoso en esa zona pero no encuentro nada. En cuanto a usar veneno como
carnada, estoy realmente, realmente desorientado.
As que tal vez no soy tan bueno con los acertijos despus de todo. Por fortuna,
hay un diagrama, el cual muestra una calle, con una pequea X marcada en ella. Un
nuevo destino, regreso por donde vine.
Acunando al diablo en el hueco de mi brazo como a un beb, me pongo en
marcha.
Silbando.

Ella
8
Gracias Dios Por Los Monjes Asesinados

l vino.
Vino a encontrarme.
Cuando Mik dobla la esquina, me hundo contra el muro de mi escondite detrs
de una cortina de encaje en el vestbulo del edificio cruzando la calle sintindome tan
gastada como si en realidad hubiera estado conjurando hechizos y no slo sosteniendo
cuentas de colores entre los dedos. Dejo escapar un largo suspiro. Mik vino a
buscarme.
Pensaba que no lo hara? No lo s. No lo s. Me pongo demasiado nerviosa a
su alrededor para intentar algo como el contacto visual sostenido, y sin eso, es algo
difcil medir el inters. Pero mirndolo desde un escondrijo, como un escalofriante
asesino serial, podra enfocarme en su rostro el tiempo suficiente para creer que luce
interesado. O no? Bueno, l siempre luce interesado, es ese tipo de alien, pero justo
ahora luce deslumbrado.
No te parece que luca deslumbrado? Le pregunto al gato negro que se frota
contra mis piernas. Se col aqu justo cuando Mik apareci, como si estuviese
justamente tratando de guiarlo hacia m, y cuando empieza a ronronear tan fuerte como
un camin agrcola, estaba segura de que Mik escuchara. Debera callarlo. Intento
hacerlo callar. Y qu creen que hace? Ronronea ms fuerte.
Har justo lo que usted desee, dijo ningn gato nunca.
En la seguridad de las consecuencias, sin embargo, mi preocupacin parece un
poco tonta. Qu pensaba, que Mik empujara la puerta y reclamara, por qu
ronroneis vos, felino?
El gato contina con su festival de ronroneos, que yo tomo como un: S, Mik
luca definitivamente deslumbrado. Cmo podra no estarlo? Lo hechic. Gracias por
eso, scuppies. Dos menos. Uno para los golpecitos con el pie, uno para elevar la
mariposa por el aire. Puf! puf! Desaparecieron rpido. Deseara tener el collar
completo de Karou. Karou. Le envo un mensaje: Fase uno exitosa. La Marioneta Que
Muerde estara orgullosa.

Porque, s, usar scuppies para animar una marioneta, de dnde en la tierra se

me habr ocurrido esa idea?
No es copiar, aunque s un homenaje. Por supuesto, eso es lo que los artistas
dicen siempre que roban algo de otros artistas. En este caso, sin embargo, s es un
homenaje, a mi propio despertar a la magia hace dos aos. Me pareci justo que Mik
deba ser despertado de la misma forma. Que perdiramos nuestra virginidad mgica
de la misma manera. Con marionetas que asustan, durante una nevada.
Aunque, la mariposa fue idea ma, y creo que realmente fue la cereza en el
pastel, fue eso que dijo, Oh, as que crees que esto es un truco? Entonces Cmo
estoy haciendo esto, chico listo? Trato de imaginar qu pensara si me pasara a m,
pero no puedo. Una vez que sabes que la magia es real, es realmente difcil recordar lo
que era no saber. Es un poco como tratar de ver cmo te ves con tus ojos cerrados.
(Yo lo hice una vez. Era una nia. De la nada, se me ocurri preguntarme cmo
me vera con mis ojos cerrados, as que... mmm, fui al espejo y... cerr los ojos.)
(S. Vi exactamente como el interior de un par de prpados.)
(Nunca he presumido de ser una genio.)
Espero, dndole al gato una buena rascada y dejando que Mik ponga algo de
distancia entre nosotros antes de emerger de mi escondite. Hace frio. Estoy eufrica.
Mis latidos se sienten como una alegre meloda y mis labios bien podran ser una
carroza, y el resto de m slo pequeas personas en el suelo que sostienen las riendas.
Adems, me estoy muriendo de hambre, y tengo unas ganas locas de hacer
pip.
Casi deseara slo encontrarme con Mik en La Cocina Envenenada. Quiero
decir. Podra. Podra simplemente caminar detrs de l y decir, Bien jugado, hombre
guapo. Ahora comamos strudel y luego besmonos. Tan pronto como regrese del
bao.
Pero an no he terminado de deslumbrarlo. Tengo ms scuppies para gastar
antes de llegar a la porcin de pltica la noche. Espero que la porcin de pltica sea
slo una delgada capa entre la porcin de deslumbramiento y la porcin de besos,
como la mermelada entre las capas de un pastel.
(Mmmm. Pastel.)
No es que no est interesada en hablar con l. Lo estoy en la versin fantstica
de esta noche, como sea, en la cual yo realmente consigo encadenar palabras en
oraciones, y no slo frases de poesa magntica al azar, sino oraciones que no

conduzcan a la conclusin lgica de que tengo dao cerebral. Es slo que no puedo
empezar a explicar la intensidad de mi urgencia por ser besada. La explicacin ms
probable, despus de mucho pensarlo, es que, soy un clon pre-programado para llevar
a cabo esa actividad ahora mismo o autodestruirme.
O bien es slo la aterciopelada dulzura de Mik. Como un pastelillo, en forma de
chico.
Empiezo a caminar, haciendo una pausa para mirar a la vuelta de la esquina y
asegurarme de que se haya ido. Procedo hacia el Mal Strana, detenindome en un
caf por el camino para aliviar la ms urgente de mis necesidades fsicas (ni los labios
ni el estmago, no; nada vence a la vejiga), y luego sigo, de prisa, pero atenta de
escanear el camino con antelacin y asegurndome de no adelantarme a mi acechado.
No veo ninguna seal de l, sin embargo, y me entretengo preguntndome qu par de
huellas en la nieve en el puente Charles podran ser las suyas.
sas? Tal vez.
Cuando siento una oleada de cario hacia las posibles huellas de Mik, s que
tengo serios problemas. El hecho de que ni siquiera pueda molestarme conmigo misma
me dice que tan profundo es esto. Estoy condenada.
Es mientras me arrastro dentro del patio de La Cocina Envenenada bajo el arco
cubierto de negra, hiedra congelada, en el jardn de lpidas medievales, donde los
monjes asesinados yacen sepultados que empiezo a preguntarme si estar siendo
espeluznante. O sea, me estoy arrastrando. El hecho de arrastrarse lo hace a uno
automticamente espeluznante? O hay excepciones si se trata de romance?
Apuesto a que todos los acosadores creen que estn siendo romnticos. Lo
hice por amor, oficial.
Habr cruzado la lnea? Estoy a punto de asomarme hacia adentro por una
ventana para buscar a Mik. Por alguna razn, esto se siente peor que asomarse hacia
afuera, ya que lo estoy haciendo con una consciencia bastante clara. Despus de todo,
para espiar a alguien uno se asoma hacia adentro no hacia afuera. Pero esto sigue
siendo un espacio pblico, me digo a m misma. No estoy espiando en su ventana.
Nunca hara eso. Esto es un caf. Ms an, es un poco como mi caf. Mo y de Karou.
No de una manera legalmente reconocida, desde luego. No somos las dueas, excepto
espiritualmente.
Que es un tribunal mucho ms alto que la propiedad real del inmueble. As que
me arrastro, sin completamente nada de espeluznante, hasta la ventana.

Y hay algunas pequeas y suaves plumas negras en el alfizar. Yo s de

quin son. De quin eran. Kishmish sola venir aqu y tocar el cristal para llamar a
Karou. Todava se me hace un nudo en la garganta al recordar su pequeo cuerpo
carbonizado caer en las manos de Karou, y estas plumas sirven como un recordatorio
de lo simple que es mi vida, cun ligera es esta noche, y cuan nula sera la amenaza
hacia mi vida en caso de fracasar. Tambin me recuerda mi deber de brindarle a Karou
un cuento de hadas rabiosas, as que miro a travs de la ventana con valenta,
dispuesta a hacer un poco de magia.
Y en cuanto veo a Mik, justo donde se supone que deba estar, alguien dice mi
nombre. Bueno, no es mi nombre. Una versin de mi nombre. Zuzachka desde detrs
de m, en el patio.
La nica persona que me dice as, si es que se le puede llamar persona, que
no creo. Slo un idiota me dice as, y siento el fro veneno propagndose a travs de
m, listo para su implementacin. Paciencia. No me vuelvo para responder todava,
porque estoy observando a Mik, que est justo en este momento, sentado en un sof
de terciopelo en Pestilence el dominio espiritual de Karou y mo, que se haba
mantenido libre y a su espera gracias a un cartelito de RESERVADO y a una
amorosamente tallada marioneta de ngel y tengo que hacer que la magia suceda
justo ahora.
Qu ests haciendo? Pregunta la voz de idiota.
Mi mano ya est dentro de mi bolsillo. Mis dedos encuentran un scuppy. Mik est
frente a la nueva marioneta como si se tratara de un amigo que le cuidaba el asiento.
Es la contraparte del diablo (que l sostiene en su regazo): un ngel de las mismas
proporciones. Los hice el semestre pasado para una representacin del Da de San
Nicols en mi clase de marionetas, en la que por supuesto me saqu un 10.
Pido el deseo. No puedo verlo realizarse, pero la cuenta se desvanece entre
mis dedos y s por la forma en que Mik retrocede sorprendido, que algo pas.
Mientras que el diablo tiene un pequeo canario en su columpio donde debera
estar su corazn, el ngel tiene un hoyo con forma de corazn tallado en el pecho, y en
l, una bengala la cual acaba de encenderse, convirtiendo su corazn en mini fuegos
artificiales. En el espectculo, tuve que encenderlo con un fsforo. En este caso, dese
que se encendiera. Espero que se haya visto de lujo. En realidad no puedo ver desde
aqu, sin embargo, y como sea, con eso hecho, tengo asuntos menos agradables que
atender. Me doy la vuelta.
Qu es lo que quieres. No hay inflexin de pregunta. Nada ms que pegajoso y
venenoso desdn.

Para Kaz. Kazimir Andrasko, el primer novio desastre de Karou. Primero y

ltimo. Quien le arrebat la virginidad. Ella cree que no lo s, pero lo s. Y djenme
decirles algo acerca de m. Yo amo la venganza como la gente normal ama las puestas
de sol o los largos paseos en la playa. Yo como venganza con una cuchara como si se
tratase de miel. De hecho, puede que ni siquiera sea una persona real, slo un voto de
venganza hecha carne. Mis padres juran que yo era un beb real y no una ganga
demoniaca, pero desde luego que diran eso. Conclusin: Hay suficiente venganza de
repuesto en m para actuar en nombre de todas las chicas maltratadas, infravaloradas y
usadas como juguete de donde sea, y es Karou a quien nos estamos refiriendo.
En nombre de Karou, Kaz ha alcanzado el enrarecido rango de Nmesis de
Primera Clase, pero an no ha sido sometido a su personalizado, Esquema de
Aniquilacin Total hecho a la medida por Zuzana.
An.
Slo saludando, dice, mirando desconcertado, como si en realidad pensara
que yo estara feliz de verlo. Cul es tu problema? Me pregunta.
Cul es mi problema? Tengo muchos, pero las tendencias violentas y
probables orgenes demonacos son los que deberan preocuparte
Eh? Pone su cara de tonto, lo cual es una respuesta tan decepcionante para
tan buen e ingenioso comentario de nmesis. Kaz podra merecer el rango de Primera
Clase en Crmenes de Alta Patanera, pero l simplemente no es material de enemigo
de calidad.
Suspiro, y se lo digo. No eres un digno oponente.
De qu hablas? Oponente en qu?
Oponente en oponerse. Duh! Qu ests haciendo aqu, Idiota?
T qu crees? Karou est aqu? Te vas a ver con ella?
Me ro, T en serio no ests buscando a Karou, le digo, pero me doy cuenta
por la persistencia de su cara de tonto de que s lo hace. Ella te hizo atravesar una
ventana la ltima vez que te vio. De alguna manera eso deja algn lugar para la
esperanza?
Ella no saba que era yo cuando lo hizo, sostiene. Qu le pasaba esa noche,
por cierto? Est bien?
Est bien Karou? No. En realidad no lo est, pero en el esquema de sus
problemas en este momento, Kaz se ha vuelto casi tan importante como un mosquito

inhalado por Dios. Sniff. Slo niego con la cabeza. Oh, Idiota, Digo con una mezcla de
gentileza y compasin. Pobre Idiota. Djame explicarte algo. T sabes que en los
cuentos de hadas, cuando de entre un grupo de prncipes que tratan de ganar la mano
de la princesa, pero todos son vanos y demandantes y egocntricos y fallan en la tarea
se les da muerte? Y luego aparece uno que es hbil y bueno, y l gana y le
corresponde vivir con ella felices por siempre? S, bueno, t eres del primer tipo. Le
doy palmaditas en el hombro. Todo termin para ti.
Todava la cara de tonto. Y luego dice. Quieres decir que est saliendo con
alguien ms?
Oh Dios! Lo nico que puedo es rer. Hablar contigo es como jugar a cachar
la pelota con un nio pequeo. Lrgate de aqu, Kaz. No eres bienvenido aqu. Imrich
te pondr en un atad, y yo remachar la puerta con clavos.
Las mesas en La Cocina Envenenada son atades verdaderos, y el dueo
tuerto, Imrich es carioso con Karou y conmigo. Hemos estado viniendo a este lugar al
menos tres veces por semana durante dos aos y medio. Pintamos murales en los
baos a cambio de goulash. Imrich est de nuestro lado.
Est bien, dice Kaz, entornando los ojos, no creyendo o temindolo por un
segundo. Vamos adentro entonces. Espero que tenga tus clavos y tu atad listos. Y
da un paso hacia la puerta, intentando demostrar que estoy mintiendo.
Maldicin.
No estoy mintiendo! Imrich lo har. No est muy bien de la cabeza. O sea,
miren su caf! Est lleno de mscaras antigs y calaveras, por el amor de dios.
Calaveras reales. l realmente pondr a Kaz en un atad, y s, l tiene clavos de atad.
Como todo lo dems en La Cocina Envenenada, son antiguos, y autnticos. Dice que
son de atades exhumados en Kutn Hora despus de que algn monje esparciera
tierra del Glgota ah en la Edad Media, por lo que es el cementerio ms popular en
Europa Central. El cementerio ms popular, qu cosa! Slo estaras en el suelo
durante un tiempo hasta que te sacaran para hacer espacio para el siguiente. Y Oh!
Luego a finales del siglo XIX contrataron algunos talladores de madera para hacer arte
a partir de todos los huesos desenterrados. Es genial. Imagina la otra vida como parte
de una lmpara con forma de esqueleto de araa. De verdad.
El punto es: clavos de atad, listo. Atad, listo. Tuerto loco Imrich y sus
compinches del bar listos para apoderarse del nio bonito de aqu y presentarlo al
interior satinado de una caja hexagonal.
Listo.

Yo, en condiciones de participar, no listo.

Cualquier otra noche. Cualquier. Otra. Noche. Pero esta noche no es para la
venganza. Tomo un profundo respiro. Es para el deslumbramiento.
No volteo hacia la ventana. Tan enrgicamente no miro a la ventana que mi
cuello se siente como si fuera de concreto. Me muero por saber lo que est pasando
con Mik, pero no quiero que Kaz me sorprenda mirando. Podra estropearlo todo.
Tengo un itinerario cuidadosamente calibrado aqu.
Imrich le habr llevado ya su t a Mik? Ese es el plan. Pestilence la mesa ma
y de Karou resguardada bajo la gigante estatua ecuestre de Marcus Aurelius tena
que mantenerse despejada por un cartelito de RESERVADO, la marioneta ngel
sentada ah con las piernas cruzadas sobre el sof de terciopelo, y cuando si Imrich
viera a un chico venir y sentarse ah, se supona que le trajera una charola de t. La
ltima pista de Mik estara escondida en el cuenco del arsnico. (El cuenco del azcar,
quiero decir. El t en La Cocina Envenenada se sirve en antiguos servicios de plata, los
recipientes de la crema y el azcar estn grabados como: arsnico, estricnina, cicuta,
cianuro. Lindos, verdad?)
As que bsicamente, si Imrich ya le trajo la bandeja, y Mik encontr la pista, l
podra salir por esa puerta en cualquier momento y yo estar parada aqu, y Kazimir
Andrasko ser testigo de nuestra primera conversacin.
No. Tengo que terminar esta pelea de comentarios sarcsticos. De hecho, le
digo a Kaz, Tengo otros planes. Pero de todos modos, sigue t, adelante. Y cuando
ests atrapado all, en el oscuro atad, hambriento, sediento, alucinando, y
desesperado por orinar, cuando cierren el caf y no haya nadie ms para escuchar tus
gritos, quiero que sepas que no estar pensando en ti para nada. Hago un gesto de
adelantarme hacia la puerta, y como tiro de gracia, le brindo mis ojos de Maniaca
Emocionada. Esos que dicen, tengo algo fascinante que mostrarte en el stano. Ven
conmigo. Es una de mis miradas favoritas, y, por cierto, la menos favorita de mi
hermano, porque es la que invariablemente seala una intensificacin de las
hostilidades a un nivel de venganza dedicada que l jams podra igualar. Simplemente
no es parte de l. Tomas sabe:
No puedes derrotar a la Maniaca Emocionada. Slo puedes provocarla.
Kaz podra no saber eso por experiencia, pero lo intuye. Los ojos lo asustan. Lo
veo. Se amedrenta. Echa un vistazo hacia la puerta. Me brinda esa apariencia de labios
fruncidos que los intimidados tienen cuando le temen a alguien y tratan de ocultarlo.
Ahora me llamar fenmeno. Esprenlo.

Eres una fenmeno, Zuzana.

S, Confirmo con deleite, incrementando el poder de mi mirada. Lo s.
Y eso es todo. l toma la decisin. Da la vuelta y se va. Es decepcionante y
satisfactorio a la vez. Decepcionante porque Kaz me puso as de cerca de encerrarlo
en un atad y yo lo disuad de ello, y satisfactorio porque asust a ese perdedor, y eso
es ms o menos mi misin.
Con Kaz finalmente lejos me giro hacia la ventana y veo a Mik viniendo hacia a
m! Tiene al ngel cargando en un brazo, al diablo en el otro, y yo tengo
aproximadamente tres segundos para desvanecerme en el aire antes que l abra esa
puerta.
Eso, o tal vez ocultarme tras una lpida.
Gracias Dios por los monjes asesinados.

9
Hoyo En El Corazn

Se abre la puerta, el estrpito de voces y msica del caf se oye en el patio, y

luego se cierra de nuevo, succionando el ruido como un cuco en un reloj. Crujen pasos
a travs de la nieve. No puedo ver, y estoy bastante segura de que no puedo ser vista.
Estoy agachada tras una lpida, justo ms all del bao de luz de la ventana, y como el
sonido de los pasos se desvanece, pienso en dos cosas:
Esconderse detrs de lpidas definitivamente constituye comportamiento
de acosador.
1.

Y
Mik est en camino a La Locacin Tres, y La Locacin Tres es la locacin
final, el lugar donde su supone que debe manifestarse mi yo real y comenzar la
interaccin humana.
2.

Tengo que hacerlo? Lloriquea una voz dentro de m. No pueden las

marionetas actuar en mi nombre? Marionetas embajadoras? Claro, porque qu es
ms espeluznante que un asechador? Un asechador ventrlocuo que habla a travs de
marionetas de un ngel y un diablo. Me imagino a Mik presentndome ante su familia:
Me gustara que conocieran a mi novia Zuzana y a sus representantes.
No no no. Puedes hacerlo.
Puedo hacer esto. Me despliego a m misma desde detrs de la lpida. Soy la
misma persona que acaba de infundir miedo en el corazn de ese desvirgador de
mejores amigas, Kaz. Hada rabiosa, hada rabiosa. Por qu hablar con un chico que
me gusta tendra que ser mucho ms difcil que hablar con uno que desprecio? Lo s
todo est en la qumica cerebral todo est en la qumica cerebral pero mi emocin y
pavor justo ahora se sienten como pequeos luchadores dentro de mi corazn. Me
imagino a Emocin estrangulando a Pavor y suavemente, casi con cario depositando
su cuerpo inerte en el suelo.
Anda. Ahora. Deja a Pavor ah tendido. Anda rpido, antes de que l se levante
y vea el rumbo que tomaste. Respira. Camina. Respira. Camina. Mira, huellas de Mik.
Sguelas.

Respira.
Camina.
Listo. Estoy bien. Estoy yendo. Coloco mis pies sobre las huellas de Mik, y
siento una conexin con l, como una luntica total. La Locacin Tres no est lejos y es
una ruta que he recorrido cientos de veces, con Karou usualmente. Respira. Camina.
Mik probablemente ya est ah.
Ya tengo lo que le voy a decir?
Oh rayos.
Pavor se recupera, nos alcanza por la cuadra. Patadas voladoras al cuello de
Emocin justo antes de doblar la esquina rumbo a Locacin Tres. Eso me detiene en
seco, y me encuentro pegada al lado del edificio por la fuerza centrfuga de mi
ansiedad.
Qu le voy a decir?
Busco mi telfono a tientas y le mando un mensaje a Karou: ASISTENCIA
URGENTE REQUERIDA. PALABRAS. PRIMER DILOGO. SLO ALGO SIMPLE
QUE LO HAGA ENAMORARSE INSTANTNEAMENTE DE M. AHORA.
Y luego espero, telfono en mano. Y espero. La nieve est cayendo ms rpido
ahora, y mi respiracin es una pluma de dragn. La fra piedra del edificio se infiltra a
travs de mi abrigo y convierte mi espalda en hielo, y ningn mensaje llega desde
frica.
Bien. Empujo mi telfono de vuelta a mi bolsillo. S lo que tengo que hacer. El
filsofo griego Epicteto dijo, Primero descubre lo que quieres ser, y luego haz lo que
tengas que hacer. Buena, viejo Epicteto. Quiero ser Chica Segura, y eso significa
despegarme de la pared del edificio, para empezar. Mi teora personal es que slo el 27
por ciento de la confianza que se percibe es verdadera confianza, y el resto es
simulada. La clave es: si no puedes decir la diferencia, entonces no hay diferencia. Oh,
la persona que simula puede sentir la diferencia, en sus palmas sudorosas y corazn
acelerado, pero el efecto externo con suerte ser el mismo.
Las palabras saldrn de mi boca cuando llegue el momento y simplemente
tendr que escuchar que dicen al mismo tiempo que Mik. No hay forma de hacer un
guin para esto. (O la hay? Quizs podra escribir un guin y estar en control total de
nuestra primera conversacin No. No puedes. Camina.) Pongo mi cuerpo en
movimiento. Siento a Emocin y a Pavor colgados de mis tobillos, pero luego de
algunos pasos dejo de notarlo, porque paso el punto de no retorno. Doblo la esquina en

Maltese Square. Ah est la rosa fachada barroca del Liceo. Las puertas del patio, y
ms all de ellas slo sombras. No puedo ver a Mik, pero Mik puede verme. Camino.
La Locacin Tres es el patio de mi escuela. Es un lugar bonito, con una fuente
congelada en el centro y una banca de mrmol tallada para hacer parecer que las
sirenas la estn sosteniendo sobre sus hombros. Las puertas se dejan abiertas durante
la noche para que los estudiantes puedan usar los salones hasta tan tarde como
necesiten, pero las noches de sbado tan temprano en trminos de niveles de
desesperacin son bajos, y no habr nadie por ah. El patio es privado pero slo
semiencerrado, lo cual me parece bien. ntimo pero no demasiado ntimo.
Camino lentamente hasta las puertas. Eso no es mi latido golpeando mi
garganta. Eso es confianza.
La reja permanece abierta. Veo huellas de Mik.
Vacilo.
Debido a que las huellas de Mik, entran, y
salen.
Se alejan.
Y cuando miro adentro, al patio, esto es lo que veo: Sobre la banca de sirenas,
mi ngel y mi diablo encerrados en un abrazo.
Y Mik no est.
Miro a mi alrededor, sobre ambos hombros, frente a Maltese Square. Me
detengo justo antes de alzar la vista, como si l pudiera haber volado. No est por
ningn lado.
Se fue.
Dentro de m: un desierto de decepcin.
Mortificacin.
Parlisis.
Desconcierto.
Y humillacin.
Odio la humillacin. Quisiera patear a la humillacin en sus miserables espinillas
de palillo.

Permanezco aqu por un minuto antes de darme cuenta de que Mik podra
estarme observando desde algn lugar cercano, y ese pensamiento me impulsa hacia
el patio. Ahora no piso sobre sus pisadas, sino que las esquivo como desdendolas.
Estpidas huellas, tomen eso. Mi corazn se siente rayado. Finamente picado y listo
para agregar a la masa del pastel. No duele, porque ya no est ms ah. Como el
pecho del ngel con su vaco hoyo en el corazn pero sin la bengala.
Demasiado sin la bengala.
Me paro en frente de las marionetas, y mi mente est en blanco mientras las
miro. l las dej posando como amantes. Hiriente. Jams habra imaginado que Mik
era malvado.
Y luego me doy cuenta que la esfera de hielo ya no est. La colgu de la rama
que se arquea sobre la banca. El artefacto final en esta bsqueda del tesoro: un buen
trozo de hielo transparente del tamao aproximado de una pelota de beisbol, y
congelado en el interior, enrollado y metido en un pequeo tubo de plstico, est un
ltimo mensaje. La idea era que para el momento en que el hielo se derritiera, yo
estara lista para que Mik lo leyera, lista para la porcin de charla de la noche y la
transicin a la siguiente porcin. Ya saben a cual me refiero. Oh dios. Mis labios estn
despojados, como si hubieran sido dejados plantados en el altar. Estaban tan seguros
de cmo terminara esta noche.
Mik se llev la esfera de hielo con l? Por qu hara eso? Miro alrededor para
ver si es posible que se cayera, pero no est aqu y empiezo a molestarme. No debi
tomarla s se iba a ir, deba haber dejado el mensaje tambin. No lo quiero libre por el
mundo para que l lo lea y se ra y se lo muestre a sus amigos.
(l no hara eso, insiste una voz dentro de m, como si lo conociera de todo a
todo.)
(No lo conoces.)
No. Por supuesto que no. Nunca hemos platicado. Pero estaba bastante segura
que l no era un patn. Que l no era un idiota. No es que esto est a la par con lo que
Kaz le hizo a Karou, desde luego, pero tampoco es grandioso. Estaba completamente
preparada para que l no se apareciera en la Locacin Uno. Estara muy
decepcionada, s, pero no tendra nada en su contra. Si no est interesado, no est
interesado. Pero por qu seguir la bsqueda del tesoro hasta el final, luciendo todo
deslumbrado y aterciopelado todo el tiempo, y luego huir?
Mi telfono vibra. Es de Karou: una lista de frases para iniciar conversacin que
ya no necesitar.

a) Hola. Soy Zuzana. Soy de hecho una marioneta trada a la vida por el
Hada Azul y la nica forma en que puedo ganarme un alma es si un humano
se enamora de m. Le gustara ayudar a una marioneta?
b) Hola. Soy Zuzana. El toque de mis labios infunde inmortalidad. Slo deca.
c) Hola. Soy Zuzana. Creo que me gustas.

Las leo con amargura, luego me dejo caer en la banca y separo las marionetas,
rompiendo su abrazo. El ngel cae de espaldas, sus brazos torcidos, la cabeza
colgando por el borde de la banca como desmayada. Muerta por un corazn roto. Creo
que me gustas por cierto. Sin rodeos, slo honestidad. Eso es lo que dira la Chica
Segura. Si tuviera alguien a quien diablos decrselo.
Le contesto: Gracias, pero ya no necesito esto despus de todo.
Qu? Por qu?
Huy.
???
Dej las marionetas. Las dej HACINDOLO y no me esper. Por lo menos las
marionetas consiguieron algo de accin esta noche.
Hay una pausa durante la cual me imagino a Karou indignndose. Pero cuando
me escribe de vuelta, no hay nada de indignacin en lo que me llega.
No tiene sentido, Zuze. No te dej una nota ni nada?
Una nota? No haba pensado en eso. Una chispa destella en el hoyo de mi
corazn.
Hoyo en el corazn.
Hoyo en el corazn! El hoyo en el corazn del ngel. Algo est asomando del
hoyo en el corazn del ngel! Alzo la vista, miro alrededor por si Mik pudiera estar
espindome como yo lo he estado espiando. Pero no lo creo; no hay donde
esconderse. Recojo su papelito enrollado. Lo desenrollo y, en un segundo, toda
decepcin, mortificacin, parlisis, desconcierto, y humillacin se evaporan y son
reemplazadas por vrtigo, alivio, estremecimiento, desmayo, y deleite.
Es la versin propia de Mik de mi primer mapa del tesoro, hecha a toda prisa. En
el centro: un auto retrato a base de bolgrafo que es ms o menos un garabato de una
infantil cara sonriente con patillas y barbita de chivo. Aunque fuera un dibujo tan malo
y lo es hay algo tan dulce en l, algo tan totalmente apasionado y libre de patanera
que no puedo creer que llegu a pensar que Mik pudiera hacer algo malvado. Oh mujer

de poca fe. Recuerdo la conversacin que tuve con Karou en La Cocina Envenenada
hace tiempo, antes de que no supiera ni el nombre de Mik, donde me preguntaba qu
posibilidad habra de que l fuera casto. Cmo si hubiera lugar a dudas! l irradia
castidad. Yo slo tena miedo de creerlo o ms bien miedo de que alguna otra chica
fuera ya la suertuda beneficiaria de su castidad.
Este parece no ser el caso puesto que ha jugado mi juego esta noche y
ahora me est invitando a jugar el suyo.
El abrazo de las marionetas toma ahora un nuevo significado, y mis mejillas se
calientan. Era eso un mensaje? Cmo podra no serlo? El rollito de papel es tambin
un mensaje: Una burbuja de dilogo sale de los labios de la carita sonriente de Mik.
Dice:
Arroyo del Diablo, 20 minutos.
PS: Camina lento.
Y ah est, un mapa burdamente dibujado del Kampa, pero no veo ninguna X
que marque el punto. El Arroyo del Diablo no es muy largo, pero ciertamente lo
suficientemente largo para necesitar una locacin precisa. Y qu es eso de veinte
minutos? Qu est haciendo?
Intrigante
Mi telfono clama por mi atencin. Es una serie de mensajes de texto de Karou,
y todos ellos terminan con: Hola? Z???
Mis dedos tiemblan un poco con estremecimientos de emocin mientras le
escribo de vuelta: Eres una genio y una salvadora. HAY UNA NOTA! <3 <3
Jams en la vida haba escrito un corazoncito. Esos son para las chicas
enclenques. Karou probablemente piense que mi telfono ha sido robado o mi
cuerpo posiblemente, por un alien enfermo de amor. Igual mando el mensaje.
Esto es lo que contesta: quin es?
Yo: No te atrevas a burlarte.
Karou: No vas a empezar a coleccionar rocas con forma de corazn o algo as
o s? Porque si es as quiz deberamos renegociar los trminos de nuestra amistad.
Y tengo algo de tiempo que matar hasta que acabe el lapso de veinte minutos,
as que le llamo estpidos mensajes, de todos modos, a veces se toma uno un
ridculamente largo tiempo para pensar en de hecho marcar el telfono y hablar en vez

de escribir a la distancia como cabezas huecas y le aseguro, enfticamente que no

hay una coleccin de rocas con forma de corazn en mi futuro. Dedos del pie, Digo,
pensando en el supuesto recuerdo del golem de mi abuelo. Tomar trofeos de dedos
de los pies de todos mis novios de ahora en adelante, y si Karou sabe que todos mis
novios hasta ahora es igual a cero novios, no lo permitir.
Eso est mejor, me dice.
Es realmente bueno escuchar su voz. Dice que a continuacin ir a Pakistn.
Pakistn! Le expido toda una lista de advertencias mal informadas que ella no
necesita, como que lleve un burka y que no haga ningn baile sexy improvisado en
pblico, y ella sigue tratando de desviar la conversacin hacia Mik y yo.
Mik y yo.
Nunca antes haba formado parte de un smbolo de unin. Jams un nosotros,
jams un nos, pero al momento que cuelgo el telfono y empiezo a caminar lento,
como me fue indicado en direccin del Arroyo del Diablo, me siento bastante bien
acerca de mis posibilidades. Podra ser un gran engao, pero un sentimiento me lleva
como si estuviera flotando, y en cuestin de segundos, estoy llegando al puente
peatonal al final de la calle Velkoprevoske, preguntndome a dnde ir despus. Y es
entonces cuando la escucho.
Msica.

10
Huellas De Pavo Real

Violn. En vivo y en persona y a la deriva con la nieve. Es Eine kleine

Nachtmusik, (Una pequea serenata) la cual he escuchado tantas veces que ni siquiera
me doy cuenta, hasta ahora que la escucho, se haba convertido en algo mundano.
Oh s, Mozart es un genio. Qu hay de postre? Pero escucharlo as, una noche a la
intemperie, durante una nevada y dedicada a m est recin nacida en mi mente
como la creacin sublime que es. Es el Andante, ms suave y ms dulce que el
Allegro, y es slo Ni siquiera puedo explicarlo.
Es una dimensin. El espacio a mi alrededor, el mundo sobre m hasta ahora
un vaco de aire nocturno acosado por rfagas de nieve se transforman en algo
viviente. Msica. Cierra los ojos y es un rosal que florece en un lapso tal que sus brotes
y flores fluyen hacia el exterior en una coreografa rpida de crecimiento y colapso,
enrollamiento y desenrollamiento, liberacin y desvanecimiento.
Cierra los ojos y la msica pinta enredaderas y caligrafa de luz en la oscuridad
dentro de ti.
Me atrae hacia adelante, como una mano extendida. Mik est al otro lado de
sta, en algn lugar an sin revelar, su msica marca un sendero directo hacia l, y
estoy muy agradecida de que no sea una persona comn y corriente de quien me he
enamorado, ni siquiera un msico ordinario, sino un violinista.
Tan pronto como me paro sobre el puente peatonal lo veo. Ah est la rueda de
molino justo al lado del puente la linda rueda de molino de madera a la que todos los
turistas de Praga le sacan fotos y Mik est abajo en el estrecho muelle al lado de sta,
apenas a tres metros de distancia. Sin embargo, hay un muro entre nosotros, concreto
rematado con una verja de hierro, y debido a mi condicin de miniatura tengo que
ponerme de puntillas para mirar a travs de los barrotes. Su cabeza, protegida por su
gorro de lana, se dobla por encima de su violn, su postura es suelta y fluida, est
sonrojado, su rubor es de esfuerzo y creacin, y nunca nada ha sido tan sorprendente
como el hecho de que este sonido perfecto es el resultado del suave y deliberado
balanceo del brazo de este bello chico.
No soy la nica que ha sido atrada por la msica. Los transentes se detienen a
escuchar, algunas ventanas traquetean abiertas en los edificios enfrente del arroyo, y

por un minuto todos permanecen inclinados hacia esta hermosa vista: Mik en el muelle
del molino, tocando Mozart para la nieve.
No, no para la nieve. Para m.
Eine kleine Nachtmusik es la Serenata No. 13 de Mozart. Serenata.
Mundo, creo que es importante reconocer aqu que me estn dando una
serenata. Los arcos del puente Charles como escenario, sus fantasmales farolas. El
canal es negro y destellante, y la noche dice: Sp. Todo es un milagro.
Efectivamente, Picasso. Efectivamente.
Disculpen, digo a una pareja que se detuvo cerca, abrazndose, de tal modo
que las plumas de sus alientos se mezclan y se vuelven una. Me podran impulsar?
Hago un gesto hacia el muro. Es alto, con remates puntiagudos de hierro para
desalentar todava ms lo que intento hacer, pero la pareja no hace ningn intento por
disuadirme. Sonren como si compartieran un secreto, y el chico hace un estribo con
las manos, y subo. Es entonces cuando Mik levanta la vista. Justo cuando estoy en
equilibrio en la parte superior del muro.
Nuestras miradas se encuentran, y todo este proceso largo y elaborado, mapas,
el ir y venir por el puente, el ocultarse detrs de lpidas, todo se reduce a este
momento.
Nuestras miradas se encuentran.
Y es como si toda mi vida hubiese sido esa torre que se mantiene a la orilla
del mar con algn propsito desconocido, y slo ahora, en casi dieciocho aos, a
alguien se le ocurre activar el interruptor que revela que no soy una torre en absoluto.
Soy un faro. Es como despertarse. Soy incandescente. Jams supe que poda emitir
luz y calor. Maldicin. Si la msica cre una dimensin externa, esto crea una interna.
Hay ms para m de lo que saba.
Mik sonre, y es como una mezcla de alegra y timidez y dulzura y ansiedad e
incluso algo que yo jurara que es sorpresa como si estuviese sorprendido por su
buena suerte de que yo est trepando un muro por el que dispara una sonrisa gemela
a la ma. Mi rostro responde sin la autorizacin de mi cerebro, por lo que la sonrisa
resultante se siente como la ms grande, la ms vulnerable, la ms ridcula sonrisa que
he desencadenado en toda mi vida. Yo ni siquiera saba que mi rostro poda hacer esto.
Es como si hubiera cremalleras ocultas en mis mejillas. Jess.
Esto debe ser lo que son los sentimientos. La razn por la que las personas
escriben poemas! Ahora lo entiendo.

Lo entiendo, y quiero ms.

Empiezo a descender por el lado exterior del puente. O, bueno, miro hacia abajo
en busca de pistas sobre cmo podra lograr este ltimo, crucial paso para finalmente
entrar en el campo magntico de Mik, pero es un largo salto hasta la pequea pasarela
metlica que hay abajo, y vacilo. Y ni bien vacilo, Mozart vacila tambin. Con lo que
quiero decir que, el arco de Mik flaquea sobre las cuerdas y la msica se corta, y
cuando miro hacia all, l est guardando su arco y su violn en el estuche y viene
hacia m. Se escucha un leve amago de aplauso, pero en este momento yo no me voy
a distraer con nada fuera de este crculo.
Esta es la situacin. Yo: aferrndome a la parte de afuera del puente. Mik. En la
pasarela metlica que hay debajo. Su cabeza se encuentra aproximadamente a la
altura de mis pies. l me est mirando, nuestros ojos se encuentran otra vez y lo que
yo pienso de l es amo tu cara porque es simplemente la mejor cara y no puedo dejar
de imaginar una situacin en la que estemos los dos de pie con nuestras frentes y
puntas de la nariz tocndose, y es entonces cuando me doy cuenta de que el
resplandor de faro que me siento emitir es de hecho sonrojo. El se sonroja tambin, y
con la reducida distancia entre nosotros existe la sensacin de que nuestros rubores se
renen en el centro. Los bordes de nuestros campos magnticos se estn topando el
uno contra el otro.
Y Luego Mik habla. Todo lo que dice es hola, pero lo dice como si estuviera
exhalando una nube de veneracin pura, y eso me derrite.
Hola, contesto. Una palabra hablada, y no hay malfuncionamiento bucal. De
acuerdo, es slo hola, pero es el hola ms significativo que he dicho hasta hoy, y ni
siquiera suena como mi voz. Suena como si perteneciera a alguna chica con una
coleccin de rocas con forma de corazn, y a m, desafiantemente, no me importa.
Me ayudas a bajar? le pregunto.
Y l se estira para alcanzarme. Me agacho para sentarme en el borde del muro
de concreto, el duro riel de hierro en mi espalda. Me da la impresin de que todava
estoy un poco fuera del alcance de las manos de Mik, as que tengo que inclinarme
hacia adelante, y dejarme caer para que el me atrape. Y lo hago. Y l lo hace. Y es
como si me viera a m misma hacer esto caer dentro de los expectantes brazos de
Mik, dentro de su campo magntico desde una gran distancia. Atrapa mi cintura, tan
acolchada por mi suter y mi abrigo que lo nico que siento es solamente la presin y
no sus manos, y yo agarro sus hombros, igualmente acolchados por su abrigo pero an
as lindos hombros de muchacho, y me deposita en el suelo frente a l, simple y
cuidadosamente, y aqu estamos, hemos llegado de lleno a la porcin de charla de la
noche.

Hay un largo silencio.

Pero no es un silencio incomodo, porque Mik me est mirando como si yo fuera
el tesoro del estante alto que alguien acaba de bajar y poner en sus manos. Descubro
que no me molesta ser vista de esta manera. No me molesta para nada.
Encontr tu nota, dice.
Encontr la tuya.
Yo no s dibujar, dice un poco aprisa, como si se estuviera disculpando, y
entonces me doy cuenta que est tan nervioso como yo.
Y yo no s tocar el violn, atajo. Eso fue hermoso. Eso es tan insuficiente.
Sublime podra definir mejor lo que fue, pero eso habra sonado pretencioso.
Niega con la cabeza, humilde. No fue nada. O sea, no le digas a Mozart que
dije eso. Pero no fue como lo que t hiciste esta noche. Ni siquiera s qu decir. Es la
cosa ms genial que alguien haya hecho para m.
Qu cosa? El hacerte recorrer toda la ciudad en la nieve? Es mi turno de
actuar humilde. En realidad fue genial. Soy muy consciente de ello.
S, eso y todo lo dems. Ni siquiera s cmo hiciste algunas de esas cosas.
Hay una breve pausa antes de que agregue, pero no me digas. Quiero slo creer que
fue magia.
S fue magia, digo simplemente. Aprend esto de Karou, en cuanto a magia:
puedes decir las verdades ms extravagantes, prcticamente sin riesgo a que te crean.
Excepto, aparentemente, en el caso de Mik. Te creo, dice. Justo as es como
haba imaginado que eran tus noches de sbado.
Pausa. Considerar. Reanudar. Imaginabas mis noches de sbado?
Claro, dice, con una ligera inflexin de por supuesto. Cada semana mientras
haca algo aburrido y tpico despus del show. Es la forma en que me castigaba a m
mismo por avergonzarme y no atreverme a hablarte imaginarte haciendo, como,
mandados secretos sobre los tejados, o desvanecindote a travs de trampillas que no
dejan grietas al cerrarse, slo rastros de polvo plateado.
Es como si estuviera describiendo a Karou. Mandados secretos y
desvanecerse y compuertas? Me doy cuenta que Mik piensa que soy misteriosa.
Es, sin duda, el mejor cumplido que me han hecho hasta hoy. Podra decirle
cmo son mis noches de sbado en realidad que las paso con Karou en La Cocina

Envenenada platicando, sobre t y cuadernos de dibujo, desalentada por su culpa

pero no. Me gusta este ente de asuntos misteriosos. Polvo plateado? Le pregunto.
Se encoje de hombros, penoso. No s. O quizs huellas de pavo real.
Esto es interesante. Huellas de pavo real, repito.
Es un poema que le, me dice. Tena un verso como quienquiera que se haya
despertado para encontrar las huellas hmedas de un pavo real atravesando el piso de
su cocina, y desde entonces, siempre he querido. Hummm. Despertarme y encontrar
huellas de pavo real.
Okey, digo, van con l. Huellas de pavo real. Eso se podra arreglar, creo,
porque apuesto a que un scuppy podra lograr eso, pero entonces esta sensacin de
intimidad me golpea. La parte de Mik despertando. La idea de de estar ah para ello,
y viceversa. Es como una visin del futuro un futuro posible, hasta ahora tan fuera del
alcance de mi conocimiento que un escalofro recorre mi espalda. Esa sensacin de ser
un nio en una habitacin llena de adultos: todo a tu alrededor son rodillas, y los
adultos estn all arriba en su propio mundo un montn de cabezas distantes hablando
de cosas que no puedes empezar a comprender.
Despertar con alguien es la consecuencia natural de dormir con l. Y eso es algo
que pasa all arriba, con las cabezas de los adultos. Yo todava estoy ac abajo en el
piso con los Cheerios que se cayeron, siendo abofeteada cada que el perro menea la
cola.
Metafricamente hablando.
No es una revelacin, o algn tipo de decisin que tomar. Es ms como un
atisbo de las decisiones que llegarn, tarde o temprano. En la tierra de fantasa de los
adolescentes, el beso es el final feliz. En el planeta de los adultos, soy plenamente
consciente de que es slo el comienzo.
Miro fijamente a Mik, preguntndome a dnde pertenece en el espectro de
expectativas de adolescentes contra adultos.
(Y PS, si usas la palabra adulto probablemente no eres uno.)
As eres t, est diciendo l. Como huellas de pavo real. Inesperadas. Y esta
noche ha sido as. Asombrosa. Y no quiero ser el tipo que slo se despierta y
encuentra las huellas de pavo real.
Espera. Qu? Cre que t queras encontrar las huellas.

S, pero no quiero slo encontrarlas. Quiero hacer algo tambin. Contribuir con
algo. A esto. Hace un gesto que nos abarca. Un gesto de nosotros que, dado el
reciente desvo de mis pensamientos, parece rico en significado. Y luego el gesto se
abre para incluir el muelle, el violn que yace all, el arroyo corriendo. No es que sea
mucho. Fue lo mejor que pude hacer en el fragor del momento.
Es grandioso, digo, completamente en serio. Es totalmente huellas de pavo
real. No me lo esperaba para nada. No menciono el breve ataque de desesperacin
que caus antes en el patio del Liceo, o mi corazn rayado, o mi discusin conmigo
misma acerca de si era o no un patn.
Bien. Con el ceo un poco fruncido de preocupacin, me dice, Espero no
haber estropeado tus planes.
Niego con la cabeza. No. Esto es grandioso, Cules eran mis planes despus
de todo? Iba a empezar a improvisar a partir del patio, con la idea de ir a algn lugar
bajo techo donde la esfera de hielo comenzara a derretirse. Dnde est la esfera de
hielo, a todo esto? No la habr derretido ya, o s, y ledo el mensaje? Mi latido brinca
ante la idea. T, ehmmm, tienes la esfera de hielo?
Oh. S. La tengo. Se endereza, y es entonces cuando me doy cuenta,
demasiado tarde, de lo cerca que haba estado su cara de la ma. Ahora me ofrece su
brazo como una especie de caballero a la antigua usanza. Por aqu por favor, milady.
Hmmm. Qu es esto? Enlazo mi brazo alrededor del suyo, y me escolta al final
del muelle, ms all de su estuche de violn, y revela ms huellas de pavo real.
No literalmente.
Hay un bote de remos amarrado en el extremo del muelle, mecindose
suavemente por debajo de nosotros en el agua oscura. En el cuadro ms agradable e
inesperado, est puesto para el t. Reconozco la bandeja de t de inmediato, como
pertenecientes a La Cocina Envenenada. Una tetera de plata, el cuenco de arsnico y
el dispensador de estricnina dos tazas de porcelana blanca sobre platos y ah est la
esfera de hielo reluciente como cristal, y tambin Una caja de pastelera. Caja de
pastelera. Oh dios mo, me muero de hambre. Y me estoy congelando. Y t y una
caja de pastelera en un bote de remos miro a Mik con asombro. Cmo es que
t-?
Los veinte minutos, dice. Camin realmente rpido. Pero an as, no lo habra
logrado si ese tipo loco con parche en el ojo no fuera tan fantico tuyo. Tengo el
presentimiento definitivo de que l no dejara sacar la plata fuera de esa puerta a nadie
aparte de ti.

Bueno, hay otra persona. Mi mejor amiga. Nosotras vamos ah muy seguido.
Imrich es un tanto protector con nosotras.
T crees? l me dedic esa mirada fija y silenciosa de diez segundos, y estoy
bastante seguro que si mis intenciones no fueran honorables, mi rostro se habra
derretido.
Hmmm. Espero que sus intenciones no sean demasiado honorables. Esperen.
O s? Espero que sus intenciones sean medianamente deshonorables, y lleguen
hasta besar y eso es todo. Por ahora. Me alegra que tu rustro no se derritiera. Porque
lo necesitars para besar.
Yo tambin. Quieres un poco de t?
Ms de lo que las palabras pueden decir.
Hay una pequea escalera al final del muelle y descendemos primero y nos
encaramamos en el bote, tratando de no balancearlo y derramar el t. Yo soy liviana,
como sea, por eso no se mueve tanto hasta que Mik se sube despus de m.
As que el t es de La Cocina Envenenada, digo, lo cual tiene sentido. Est a la
vuelta de la esquina. Qu hay del bote?
Bueno. Mik vierte t en mi taza. Todava est humeante, gracias Dios. Slo
digamos, que probablemente deberamos mantenerlo atado donde est.
Mi primer sorbo de t es el paraso, y el calor de la taza en mis manos tambin.
Ya veo. Entonces no tenemos permiso de estar aqu.
No exactamente. Slo tengo veinte minutos. Fue cuestin de pelear un poco.
Pastel?
Pastel. Como cambio de tema de conversacin es bueno. Dudo durante un
pequesimo instante, sin embargo, ya que mi cerebro entra en esa rueda de hmster
de preocupacin por la posibilidad inminente de besos. Comer o no comer, esa es la
cuestin: si es ms Noble para el estomago soportar las Flechas y Pedradas de la
spera Hambre (mientras mantiene las partes bucales en prstina condicin de besar) o
armarse con una Cuchara contra una rebanada de pastel, yS, por favor, deja escapar mi estomago. Y Mik abre la caja de pastelera para
revelar una pequea, completa tarta Sacher, es de chocolate tan oscuro que parece
negro. Chocolate. Gracias Dios. Si l hubiese trado un pastel que no fuera de
chocolate, habra tenido que darle un demrito. No tenemos tenedores o platos,
solamente las cucharillas de nuestros ts, as que comemos con ellas, corto la primera
rebanada en la suave superficie del pastel un mordisco pequeo y delicado que en

realidad no es mi AAHHHM habitual y sagrado infierno, el chocolate es tan intenso y

puro que debera ser llamado elemento qumico y asignado un espacio en la tabla
peridica. Sera Ch que incluso est libre.
El bote se mece suavemente, y mis pies se estn congelando, pero el t me
calienta desde el interior, y cada ligero impacto de contacto visual de Mik, desencadena
un leve rubor que calienta mi rostro, as que lo estoy haciendo bien (mucho ms que
bien), a pesar de que es febrero en Praga y slo los locos se sentaran en un bote de
remos a comer pastel durante una tormenta de nieve.
Porque: oh. La nieve cae ms pesada ahora. Ambos miramos hacia arriba y
alrededor, como: mmm. Cae en olas suaves, y cuando golpea el agua se derrite como
el azcar en el caf. Sera un caf muy dulce, porque es una gran cantidad de azcar.
En los tejados y el muelle e incluso en el pastel se acumula.
Es Mik quien toma la decisin de ignorarlo. As que, eres de Praga? Me
pregunta mirndome con esa determinacin de no notar la ventisca. Toma otro bocado
de pastel.
Yo tomo otro tambin. Y otro trago de t caliente. De esk Krumlov. T?
De aqu. Vinohrady. Mi familia an vive ah, pero yo ahora estoy en Nove
Mesto.
Los dos actuamos como si estuvisemos a la mesa en un caf, tan normal como
puede ser. Yo vivo en Hradany, le digo, con una vamprica ta abuela.
Y a partir de ah es una conversacin normal totalmente desenvuelta, cubriendo
lo bsico: familia, hermanos, escuela, compositores favoritos, pelculas favoritas,
madera favorita (para tallar marionetas), la prehistoria del sndwich, y si a los antiguos
romanos se les enredaran las togas en los rayos de sus monociclos.
Bueno, empez totalmente normal y luego dio un giro. Por culpa de la esfera de
hielo.
Ah, s, la esfera de hielo.
Vern, mientras no estaba prestndole atencin a sta, porque, o sea, le estoy
prestando atencin al hermoso muchacho que me dio una serenata y me compr
pastel supongo que rod hasta recargarse contra la tetera caliente y se derriti, y
deja libre su mensaje.
Lista o no.

l
11
Toma El Algo

Entonces, tengo mucho fro. El t est ayudando un poco, pero se est

volviendo algo bobo estar aqu afuera. En algn momento ir del bobo en el buen
sentido al bobo en el sentido de nos encontrarn as en la maana, con nuestras
sonrisas congeladas en nuestras caras azules. El t puede ser nuestro reloj de arena.
Cuando nos lo terminemos, o cuando se enfre, lo que sea que pase primero, ser hora
de irnos. Pero por el momento, el t todava est caliente, y todava es bobo bueno.
Una historia para contar.
La noche en que finalmente nos conocimos.
Es por lejos, una muy buena historia. Me pregunto cmo ir el resto de sta.
Cmo terminar. La noche, quiero decir, no la historia. Creo que s cmo terminar la
noche. Bueno. Hay dos versiones, de hecho, pero naturaleza honorable ha encerrado a
mi naturaleza de hombre en esta. Mi naturaleza honorable espera que termine conmigo
acompaando a Zuzana a su casa y dndole un beso de buenas noches en su puerta.
Sigo queriendo estirar la mano y tocar su rostro.
Demonios. Al verla temblar quiero cobijarla dentro de mi abrigo y abotonarlo a su
alrededor. Quiero calentar mi cara contra su cuello y empaarla con mi aliento como un
espejo y escribir mi nombre en ella con la yema de mi dedo. Quiero calentar mis
manos, tambin. Pienso en su piel tan profundamente enterrada ah bajo su abrigo y
capas de ropa, y ella es como el centro secreto de una Tutsi Pop. Algo sobre las capas
de ropa invernal es que: desafan a imaginar la forma oculta en su interior. Quiero decir,
no todo es imaginacin. He visto a Zuzana sin sus capas ms externas, al menos, en el
teatro, pero slo la he conocido en invierno, por lo que: suteres, bufandas, vaqueros,
botas. Tan siquiera un atisbo de tobillo o clavcula, esos milagros de la geometra
femenina. Es demasiado victoriano, pero en las profundidades de un invierno sin novia,
un atisbo de tobillo probablemente me excitara.
En teora, al caminar por la ciudad con las notas y mapas de Zuzana en mis
bolsillos y sus marionetas en mis brazos, es sencillo no ser macho. Haba algo tan
inocente en ello, como un cuento de hadas. Pero al estar sentado justo frente a ella,
mirando su hermosa cara, hay impulsos. Si esta noche es un cuento de hadas,

entonces esto es el felices para siempre, cierto? O por lo menos el principio de eso?
Y a qu me refiero con el felices para siempre? Esas princesas e hijos de leadores
tienen tambin cuerpos bajo sus abrigos. Es decir, Qu creen que significa felices
para siempre?
(No puedo ser el nico que piensa en eso.)
Y no es como si nunca haya imaginado un felices para siempre con Zuzana. Soy
un hombre. Pero inclusive antes de esta noche, haba algo sobre ella que llevaba mi
imaginacin a un nivel ms alto. Al nivel de novia como un montaje de una pelcula de
tomarnos de las manos y cocinar cenas y leer libros en el parque.
Y luego el felices para siempre. Eventualmente. Algn da. Quizs.
Ojal.
Desatar la correa del abrigo de Zuzana sera como quitarle el moo a un regalo.
Ya basta.
Okey. Naturaleza honorable reafirmada. Estoy bien. Durante todo este tiempo
que hemos estado hablando, y es sencillo. Zuzana es divertida y rpida ingeniosa y
ella vuelve con cosas aleatorias como las huellas de pavo real as que cada hilo se teje
y cada tema se hace ms grande, ms raro, ms divertido. Es el mejor tipo de
conversacin. Nos remos mucho. Le platico cmo fui secuestrado hacia el infierno
cuando tena cuatro aos. Ella me cuenta de la marioneta que muerde. Quiero conocer
a ese loco abuelo suyo, y ahora en realidad quiero un dedo del pie de un golem,
tambin.
Y entonces alcanzo la tetera para llenar nuestras tazas una ltima vez el reloj
de arena se ha terminado, los sedimentos del t estn helados y es entonces cuando
noto: la misteriosa bola de hielo que Zuzana colg en el patio del Liceo se ha derretido
en un charco. Bueno, derretido a medias. El lado recargado contra la tetera se ha ido
por completo, y la cpsula del interior se asoma.
Oh. Cuando la levanto veo a Zuzana inmvil, y pregunto: Qu hay dentro?
Cuando la miro de modo inquisitivo, se muerde el labio. Nerviosa. Debera abrirlo?
Le pregunto, y no me contesta de inmediato.
Ahora estoy realmente intrigado. Sus ojos me examinan en silencio y ms
silencio, y ms y tengo este sentimiento incomodo de que ella est viendo justo mi
naturaleza de hombre encerrada, y de algn modo sabe que tuve un pensamiento de
ella como el centro de una Tutsi Pop, y luego silencio, silencio, silencio finalmente,
cautelosamente, dice Okey.

Okey? Sostengo, la bola parcial de hielo con este pequeo tubo saliendo de
ella.
Okey, Repite, y sus ojos estn muy tranquilos y claros, muy oscuros y
vigilantes. Esto es algo importante.
Ya casi no siento mis dedos, y liberar el tubo del resto del hielo en el que est,
los adormece hasta el punto en que se sienten como prtesis de dedos de madera, y si
alguna vez han tratado de abrir un tubo de plstico y desenrollar un rollito muy pequeo
utilizando dedos protticos de madera (y en realidad, quin no lo ha hecho?) sabrn
que no es fcil. Y durante el tiempo que estoy tratando torpemente abrirlo, el silencio se
hace ms grueso y ms profundo, como la nieve.
Al final, me las arreglo. Desenrollo el mensaje, y dice:
Carpe puella.
Toma. Toma el algo. Demonios. No s qu es puella. S qu espero que
signifique, pero no es como que yo hable latn. Noctem y diabolus fueron sencillos, pero
ahora soy yo el que se muerde el labio.
Hm, digo.
Y Zuzana sigue mirndome con la intensidad de un telpata. Su mandbula est
tensa. Estoy arruinando esto.
Yo no No hablo latn? Me escucho dicindolo como una pregunta, y tan
pronto las palabras salen de mi boca, como por arte de magia, la tensin desaparece
del rostro de Zuzana.
Oh. Yo, tampoco. Tuve que buscarlo en Google. Tema que pudiera ser
demasiado oscuro. Aqu Estira su mano y yo le tiendo el rollito, y entonces saca un
bolgrafo de su mochila y se encorva sobre la nota, ocultndola de mi vista y escribe
algo en ella. Luego lo enrolla otra vez y me lo tiende solemnemente.
Ahora dice:
Carpe puella. Zuzana.
Trago saliva, y puede escucharse como en las caricaturas. Eso era lo que yo
esperaba que significara, digo. Pero si puella significara, algo como, sndwich, o
bicicleta, podra resultar embarazoso.
Aqu hay una larga pausa de parte de Zuzana, lo suficientemente larga para que
me d cuenta de qu tan mala es esa respuesta para la peticin de una chica o mejor

dicho, una orden que la besen, y luego dice, con calma, existen siquiera palabras en
latn para sndwich y bicicleta? O sea, los romanos siquiera tenan sndwiches y
bicicletas?
Bueno, sndwiches. Siempre ha habido sndwiches. Los mismos aliens que
trajeron los dinosaurios a la tierra trajeron sndwiches tambin. Qu estoy diciendo?
Se supone que debera inclinarme sobre la mesa justo ahora para besarla? Sin
embargo no tengo idea de las bicicletas.
No creo que tuvieran bicicletas, dice Zuzana. Slo monociclos.
Monociclos. Quiero aproximarme a ella, pero se vera demasiado abrupto, no
s, como que hay una lgica lunar para este tipo de cosas, una atraccin de la luna, y
el momento no es correcto. No lo s. No se les atoraban sus togas en los rayos?
Todo el tiempo. Inclusive hay un mosaico de ello en Pompeya.
Le pas a mi hermana una vez, digo. Aunque, no en un monociclo. Ella iba en
la parte de atrs de la moto de un tipo en Miln y su falda se enred en los rayos, y era
una de esas faldas de gitana, endeble y toda se desprendi de la pretina, por lo que ah
estaba ella, nicamente en ropa interior y pretina, en esa elegante y transitada calle de
Miln, mientras que como una docena de transentes trataban de liberar la falda de la
llanta de la pequea moto.
Eso es mortificante.
Adems una paloma se le estrell en la cabeza. Ese mismo da.
Una paloma le hizo pop en la cabeza?
No. No, colision contra su cabeza. De hecho la tir al piso le sac sangre.
Tuvo que recibir inyecciones, debido al riesgo de infeccin.
Suena como si Italia estuviera tratando de deshacerse de ella.
Bueno, funcion. Se fue al da siguiente, y jura que no volver jams.
As que aqu estamos, hablando de monociclos romanos y sndwiches
aliengenas y las desgracias italianas de mi hermana, mientras que lo que se mantiene
entre nosotros es:
MI PICO FRACASO PARA CARPE.
Qu me sucede? Quizs encerr mi naturaleza de hombre demasiado
profundo. No, no es eso. Mi naturaleza de hombre no es lo que se necesita aqu.
Zuzana merece algo mejor que naturaleza de hombre.

Me prestas tu pluma? le pregunto.

Ella me la tiende, y me doblo sobre la pequea tira de papel y escribo: En
realidad tengo muchas muchas ganas de carpete. Dice. Podra tratar de sorprenderte,
sin embargo, si eso est bien. Adems, no siento mis manos ni mi cara.
La escritura es realmente desastrosa, a causa de no poder sentir mis manos. Le
doy el papel a Zuzana, y cuando ella lo lee, se re. Tal vez es hora de irse.
Definitivamente es hora de irse. As que salimos del bote, disputndonos la
charola del t. Ayudo a Zuzana a subir la escalerilla primero y luego la sigo, y es
cuando estoy agachado en el muelle para recoger mi estuche de violn, que veo algo
completamente loco.
Todo esta noche, desde Carpe diabolus, mi ser racional ha estado tendido sobre
su espalda, haciendo angelitos en la nieve mientras mi ser de esperanza se sienta
sobre su pecho canturreando y me permit jugar este juego de magia. Pero segua
siendo un juego. O sea, yo en realidad no me lo crea, supongo, porque de repente
creo. Ya no hay lugar para la incredulidad. Se trata de creencia, y las dos cosas son
como agua y vino.
En frente de m, formndose una a una en la suave superficie de la nieve y
conduciendo velozmente hacia la lejana inclusive mientras observo, son huellas. A
pesar de mi cita potica, no podra en realidad decirles qu aspecto tiene una pisada
de pavo real, pero probablemente se ven as: como pisadas alargadas de ave. Como
jeroglficos.
Como magia.
Estoy sin habla. Me vuelvo hacia Zuzana, pero ella no se dio cuenta. Est
mirando al cielo, la nieve se arremolina a su alrededor como plumas en una pelea de
almohadas de una pelcula, volteo de nuevo hacia el muelle y las pisadas ya se estn
desvaneciendo bajo las nuevas rfagas de nieve una visin secreta que nadie creera,
tal vez maana ni siquiera yo lo crea Y cuando volteo hacia Zuzana, ella me est
mirando. Lacados ojos oscuros, cabello revuelto convertido en picos por el clima.
Abrigo negro, botas negras, manos hundidas en los bolsillos. Y esa calidad de mueca
de su rostro que empieza a estar bien bien como en una calidad de museo cada
plano y curva como la eleccin armoniosa de un artista esta holgura compensa esta
austeridad, este ngulo mejora ese arco y la forma de corazn, y los ojos puestos en
todo, y las elegantes cejas oscuras con su extraordinaria movilidad y suavidad.
Y los labios.

Los labios. Quin podra decir cmo suceden estas cosas? Pienso que la luna
est a cargo de algo ms que slo las mareas. O me mov yo o lo hizo Zuzana, no
estoy seguro cual de los dos. Slo s que ella est mucho ms cerca de repente, y lo
que sea que antes me estaba impidiendo el tomarla, me ha soltado. El espacio entre
nosotros se ha desvanecido y estoy mirando de sus labios a sus ojos y de vuelta, y ella
hace lo mismo con los mos, y existe este instante mientras me estoy inclinando hacia
ella en el que los dos nos miramos desde los labios a los ojos en el mismo momento y
nos encontramos y es mucho ms all de chispas y cosquilleo, este contacto visual. Es
como perder la gravedad y caer en el espacio el momento de lanzarse
precipitadamente cuando la infinitud del espacio se impone y no hay ya nada ms
debajo, slo una eternidad, y te das cuenta de que podras caer por siempre y nunca te
quedaras sin estrellas.
Su rostro, mis manos. El rostro de Zuzana est en mis manos. Mis dedos
entumecidos trazan una lnea hacia su mandbula y de vuelta a su pelo solo lo
suficiente para curvarse alrededor de la columna de su cuello y ligeramente, con
suavidad
tomarla.
Y besarla.

Y no hay mejor manera de descongelar un rostro, como puedo comprobar, que

con otro rostro.

Ella
12
Como Chocolate

Dos A.M. mensaje de texto para Karou: *se estira y bosteza* Largo da. Creo
que ir a dormir justo ahora.
Cuatro segundos despus: ESO NO ES PARA NADA DIVERTIDO
Ni siquiera un poquito?
DIME ALGO BUENO AHORA MISMO.
Veamos. Algo bueno *se golpea el labio con el lpiz* Okey: pavo real fantasma.
???
Us mi penltimo scuupy para hacer que aparecieran huellas de pavo real en
la nieve.
desde luego. Hmmm. Quin no lo hara?
Y cuando Mik las vio, fuegos artificiales explotaron en su cerebro. Y luego me
bes.
Besos!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Empiezo a escribir una respuesta, pero no tengo ms de un par de palabras
cuando el telfono suena as debera, porque esto totalmente merece una llamada.
Contesto incluso antes que termine el primer timbre. Entonces voy a hacer una
coleccin de rocas con forma de corazn genial, digo. No dudes que puedo hacerlo.
Hay una pausa, y luego esta voz que no es la voz de Karou, dice. Eso es raro,
ya que justo estaba pensando en empezar un blog con todas esas fotos de mis manos
haciendo forma de corazn sobre diferentes cosas. Como narices de perros y grafitis
graciosos. Y la voz que no es la de Karou es de Mik, y por un segundo me quedo
paralizada, mi cerebro entrando en modalidad de valoracin de daos, pero casi
inmediatamente me doy cuenta de que tengo suerte. Mucha suerte. Haba un milln de
cosas ms embarazosas que podra haber dicho, y como sea: Mik me llam. Y globos
atorados en rboles, dice. Y patitos en baeras.

Y nubes con forma de pistola, contribuyo.

S. Y tubrculos obscenos.
Y nios con correas. Y un maquillaje de payaso realmente malo.
Y es como si platicsemos por telfono en el medio de la noche cada noche, es
as de fcil, y ya por el final de la llamada estamos medio serios respecto al blog de
manos con forma de corazn, y, a pesar de mis esfuerzos por desviarlo en una
direccin misantrpica, que es una idea adorable, Mik presiona impvido con cosas
como pies de bebe y avestruces sorprendidas, y yo estoy tan contenta.
Debera dejarte dormir, me dice. Slo quera decirte buenas noches.
Buenas noches, le digo, somnolienta, y feliz con esta capa de pastel de
felicidad que va desde la alegra tan profunda hasta los huesos lujosa y casi perezosa,
como una ducha caliente a burbujeantes, bengalas en el hoyo en el corazn, felicidad
que est despertando nuevas partes de mi cerebro y ensendoles pasos de baile.
Mik dice, Y quera asegurarme de que no pensaras que, mmm, que yo
titube antes porque no quera besarte.
No, digo, aunque si pens eso o lo tem por unos pocos minutos en el bote
de remos. Sin embargo, ahora lo entiendo, y no hay molcula en m que piense que el
beso fue forzado o reacio o tibio. El beso. El beso habl por s mismo. Se elimin
cualquier duda. Est bien. No poda ser orquestado. Tena que simplemente suceder.
Me alegra que sucediera, dice.
A m tambin.
Crees que quizs pueda suceder de nuevo maana? Con la cena? No, no
podra esperar tanto. Almuerzo? No. Desayuno?
Oh, supongo. Estoy irradiando rayos de faro en mi cama. S por favor.
Y hacemos planes y nos despedimos, y cuelgo. Tengo algunas llamadas
perdidas de cuando estbamos hablando y ni siquiera las poda ver, pero ahora veo
que eran de Karou, un mensaje de voz y una serie de mensajes de texto, en ltimo de
ellos dice:
Poooor queeee me ests torturandoooooo?
Perdn! Perdn! Mik llam.

Y entonces me golpea de nuevo. Mik me llamo. Esto es algo que pasa ahora. Y
Besar. Besar ser una parte regular de mi vida ahora. Ya parece que lo veo, con esta
rara clase de claridad. Es un horizonte abierto delante de nosotros, se extiende hasta
donde alcanzan a ver los ojos: sin angustia y sin juegos, slo deleite mutuo. Tan simple,
pero tan rico. Como chocolate. No una trufa espolvoreada con oro o una blanda torre
de pastas balancendose en un plato de cristal, sino una simple, honesta barra del
mejor chocolate del mundo.
Y le escribo un poco ms a Karou, y su felicidad por m prcticamente brota del
telfono, pero es tan tarde, y realmente quiero tenderme en mi cama y volver a
reproducir esta noche en mi cabeza, as que firmo con una promesa de llamarla en la
maana, y luego me acuesto y recuerdo.
La sensacin de caer, mientras Mik se inclinaba. Sus ojos estaban tan cerca, y
sus labios, y yo no saba qu mirar, sus labios o sus ojos, y luego yo slo. Ojos, de
cerca. Jams habra. Sus ojos son azules, y los ojos azules de cerca son un fenmeno
celestial: nbulas como las que se ven a travs de telescopios, la luz de estrellas sin
nombre, difuminadas a travs de polvos y elementos e infinito. Capas de luz. Los ojos
azules son luz de estrellas. Nunca supe. Sus pestaas se cerraron antes de las mas;
lo s porque tengo un recuerdo destellante de sus pestaas espolvoreadas con un
perfecto patrn de encaje de copos de nieve y luego oscuridad por mis ojos tambin
cerrados, y toda mi conciencia vertida en mis otros sentidos.
Tacto. La suavidad de sus labios.
Okey, al principio, no haba tanta suavidad por los entumecidos y congelados
rostros, pero en realidad me hizo mucho ms consciente de nuestra respiracin, porque
nuestro aliento era clido y cada segundo que nuestros labios se acercaban en esa
forma ligera como una pluma, poda sentir ms. Fue como algo enfocndose. No
podra decir en qu momento pude sentir plenamente, slo s que llegamos ah.
Llegamos ah lenta y exquisitamente. Nuestro aliento tocando ms que nuestros labios,
de modo que cada pequeo punto de contacto estaba envuelto en deseo para el
siguiente, y aprend esto: la precepcin visual de la textura es plida en comparacin
con la de los labios, y no saba lo aterciopelados que eran hasta que lo supe con mis
labios.
Oh, besos. Oh, chico del violn.
No estoy segura de cunto dur. No podra ni empezar a adivinar. Algo entre dos
minutos y veinte y durante este tiempo, jams dej de ser dulce, lo fue, hasta el final,
empieza haciendo alusin a la misteriosa conexin de los nervios, pequeos ros de
fuego qu ctara a travs de todo tu cuerpo despertando las clulas durmientes de
sensacin, cada una aade otra dimensin a este misterioso pasaje interior que es

mucho ms grande de lo que parece, posiblemente infinitamente, desconocidamente

ms grande. Y la reflexologa ya no me parecen pamplinas, porque si un ligero toque
en la parte de atrs de mi cuello puede hacerle eso a mis rodillas, entonces, cuando del
cuerpo humano se trata cualquier cosa podra ser posible.
Mis rodillas fueron las que finalmente marcaron el final del beso, porque
empezaron a temblar y Mik pens que era por el fro, pero para nada era por eso, y la
forma en que nos miramos el uno al otro despus del beso fue intensa y un poquito
sobresaltada oh hola y desprendida conscientemente feliz, y deslumbrada, y
exhaustiva, profundamente, mutuamente hechizada.
As que, ya saben, fue agradable.
Mi telfono otra vez, justo cuando me estoy derrapando hacia el mundo de los
sueos. Un mensaje. Es de Karou: Tengo que saber. Si el pavo real fantasma fue tu
penltimo scuppy, Qu hiciste con el LTIMO?
Mi mano lo busca ya no est oculto en un bolsillo de mi abrigo sino colgando de
una cadena de plata alrededor de mi cuello: una singular cuenta roja. No lo necesit.
Bueno, no necesitaba ninguno, pero me alegra haberlos tenido, porque me inspiraron a
crear esta noche justo hasta el punto en que la noche se hizo cargo, con la ayuda de
Mik, y comenz a crearse a s misma. Lo cual es lo que uno siempre espera que
suceda: que la vida se haga cargo y sea ms grande y ms maravillosa de lo que
podemos soar por nuestra cuenta.
La vida no necesita de magia para ser mgica.
(Pero un poquito no hace dao.)
Es agradable saber que tengo un ltimo scuppy por si alguna vez necesito
improvisar algunas huellas de pavo real literal o figurativas pero quizs al final me lo
quede como recuerdo. Quin sabe? Guardarlo para un da lluvioso, le contesto a
Karou, y ahueco la cuenta en mi mano y sonro mientras me quedo dormida,
preguntndome cmo sern mis das lluviosos a partir de ahora. Tan buenos como los
das nevados, creo.
Voy a necesitar una sombrilla ms grande.

Traduccin exclusiva para Myztic Entertainment. Por: Soulrac.