ROM ANTIC
Elizabeth Hewitt
VANATORUL DE ZESTRE
[I
Jj
THE
BEST
3,9 LEI
'
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale
HEWTTT, EU2ABETH
Vntorul de zestre / Elizabeth Hewitt
Bucureti: Alcris, 2005.
I.
ISBN 973-646-369-9
Micu, Aurelian *
Colecia ROMANTIC
ELIZABETH HEW1TT
Vntorul
de zestre
Traducerea i adaptarea n limba romn de
ILEANA DINU
ALCRIS
Capitolul 1
- A venit miezul nopii, a trecut, i nu s-a ntmplat nimic,
dac lsm la o parte cei doi chelneri care a trebuit nlocuii
n ultimul moment, zise onorabilul reverend Colin McAffe, cu
un zmbet pe care femeile toate l descriau ca adorabil, dar
pe care superiorii si din biseric l considerau nepotrivit
pentru o nalt fa bisericeasc. Am ctigat pariul, zise el
zmbind.
Ca toi cei din familia McAffe, Colin era un brbat foarte
atrgtor i tia foarte bine s se foloseasc de acest avantaj;
numai cu vara sa, Tessa, nu-i mersese. Cu toate c purta
numele Bellamy, Tessa era o McAffe dup mam i fiind o
tnr raional, putea aprecia felul n care arta vrul ei, fr
a-i cdea victim.
- Sunt sigur c arhiepiscopul ar spune c este vulgar
pentru o fa bisericeasc s parieze, l admonest ea, aa c
nu mi-a face probleme n privina modului de plat.
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
compania potrivit
ELIZABETH HEWITT
10
cu vin i le privea cu un
VNTORUL DE ZESTRE
11
plictisit i
12
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
13
ELIZABETH HEWITT
14
VNTORUL DE ZESTRE
15
ELIZABETH HEWITT
16
VNTORUL DE ZESTRE
17
ELIZABETH HEWITT
18
VNTORUL DE ZESTRE
19
20
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
21
22
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
23
24
ELIZABETH HEWITT
vf\
obinuiasc.
Tessa tia c nu-i va putea proteja ntotdeauna sora, care
va trebui s nvee s-i poarte singur de grij, dar ar fi
preferat ca leciile de via s nu-i fie administrate cu
brutalitatea de care era capabil o femeie de felul Constancei
Hartfield.
De fapt, era mai bine ca orice persoan mai delicat sau
moral s evite apropierea de cei din familia Hartfield. Nu mai
era o noutate pentru nimeni c perechea Hartfield oferise
subiecte de brf pentru toat societatea, nc de la cstoria
lor cu ase ani n urm.
A
a fost
VNTORUL DE ZESTRE
25
se
cstorir
cu
mare
pomp,
primind
binecuvntarea ducelui.
Dar dac fericirea conjugal dur doar pn la ntoarcerea
din luna de miere, nu sunt dovezi n acest sens. Chiar de la
nceput deveni lucru cert pentru toat lumea c perechea nou
format nu avea n comun dect numele i adresa. Dar chiar i
la adresa comun renunase Hartfield cu doi ani n urm, cnd
se dusese s triasc fr soie la una din moiile ducelui.
De aceea, se cam mir toat lumea de sosirea neateptat
a marchizului la braul frumoasei sale soii ale crei aventuri
erau cunoscute de nalta societate. Ei au constituit atunci
elementul de senzaie al serii, prilej de brf innd afiul cel
puin dou sptmni. Tessa se temea s nu se ntmple ceva,
26
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
27
28
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
29
30
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
31
32
ELIZABETH HEWITT
ajute personalul
existent.
II trimise s afle unde era lady Margaret Caster, s-o aduc
imediat n aceast ncpere. Pentru a-i potoli curiozitatea i
spuse c sora acestei lady se simea foarte ru.
Constance se aezase pe o canapea i suspina cu faa ntr-o
pern pentru a nbui sunetele.
A
i-i dori ca
nici tata n-o s-l lase. Cum m-a lsat Richard singur? Cum
poate fi Jon att de lipsit de sentimente? Apoi izbucni din nou
n plns.
Tessa nu-i imaginase c va putea avea vreodat mil
pentru aceast rsfat fiic a ducelui de Gillane, dar femeia
care-i luase minile cu disperare, rostind vorbe nesbuite
despre via i moarte era att de patetic!
VNTORUL DE ZESTRE
33
Capitolul 2
Jonathan Hartfield strbtea cu pai mari salonul mamei
sale. In salon se mai afla doar sora sa, lady Margaret, care, cu
excepia unor priviri grbite n direcia lui, se dedica lucrului
de mn, n tcerea pe care se vede c-o prefera.
Jonathan avea o minte ordonat i nu era o persoan
indecis. Se confruntase cu multe probleme, pe care le
rezolvase ntr-un fel sau altul. Acum avea o preocupare relativ
minor, dar pe care nu tia cum s-o abordeze.
Preocuparea sa era de fapt pentru o persoan, Tessa Bellamy,
sau mai precis informaiile pe care se presupunea c le avea ea.
Nu tia cum ajunsese aceast domnioar n faa ncperii
n care discutase aprins cu soiajsa, dar n clipa n care privirile
li se ntlniser avusese convingerea c auzise fiecare cuvnt
schimbat de el cu Constance.
Foarte curnd numele lui va fi
buzele fiecrei servitoare.
pngrit, aflndu-se pe
VNTORUL DE ZESTRE
35
s tie ce dezastru o
ateapt.
Divorul nu era dect o formalitate pentru el.
Dei n-o cunotea pe miss Bellamy, aceasta i fcuse
impresia unei tinere de onoare, plin de cadoare, ca s nu
mai vorbim de faptul c era foarte atrgtoare. Fusese desigur
i el tentat ca i alii s-o considere sora insignifiant, dar
realizase imediat c numai prin comparaie cu sora sa, Leticia,
Tessa avea de pierdut. Altfel, era o tnr foarte drgu,
ncnttoare chiar. i n plus, se pare c motenise ceva din
caracterul tatlui su, iar el l cunotea destul de bine pe sir
Edwin, ca prieten al tatlui su i ca sftuitor competent de la
moartea acestuia.
ELIZABETH HEWITT
36
VNTORUL DE ZESTRE
37
***
sau
38
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
39
realiznd c erai n
40
ELIZABETH HEWITT
complimente.
- N-a fost intenia mea, dar n-am putut evita realitatea,
rspunse el cu sinceritate.
Tessa roi din nou, dar de data asta nu mai era ncurcat.
- Nu trebuie s te temi, milord, c voi lsa s-mi scape ceva
din ce am auzit ntr-un mod destul de condamnabil pentru
mine. M simt vinovat c am auzit ceea ce nu trebuia.
- n acest caz, trebuie s-i mulumesc, miss Bellamy, i s
declar c-i sunt dator i-i stau la dispoziie oricnd. N-a vrea
ca problemele mele s ajung la urechea cui nu trebuie .
- Aa ai crezut?
- Nu, nici vorb, dar am vrut s m asigur nc o dat, fiind
vorba despre ceva vital pentru mine.
Dei Tessa era umbrit de frumuseea surorii sale nu se
poate spune c nu primea complimente.
Nu putea de data asta s-i controleze roea obrajilor, dar
putea s-i controleze expresia feei, lucru care lui nu-i scp.
- Te rog s nu consideri un act impertinent, milord, dar dac
tot am auzit cte ceva, a putea s te ntreb ce ai de gnd s faci?
Hartfield nu era pregtit s discute aceast problem cu
nimeni.
41
VNTORUL DE ZESTRE
pentru a m
42
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
43
fi mai bine s-o faci mai repede. Torrance ia masa cu noi, dup
care el i Letty pleac la Richmond s-o viziteze pe sora lui. Vor
cina acolo aa c rmnem singure, pentru c tatl tu se duce
la club s joace cri.
Tessa fcu aa cum i se spusese, se schimb repede cu o
rochie de muselin, dar cu toate acestea i gsi aezai la mas
pe ceilali. Se strecur pe locul ei ncercnd s treac
neobservat, dar mama o privi ncruntndu-se, n timp ce tatl
i zmbi.
ncepu imediat s mnnce consomeul care ncepuse s se
rceasc, ascultnd plvrgelile surorii ei.
- Era s lein la madam Celeste cnd a aprut Lucy Brecker
i mi-a dat vestea, nu-i aa, mam? zise Leticia dndu-i ochii
peste cap, dramatic. Nu mi-a fi nchipuit asta despre draga
mea Constance. Oricum, nu cred ce se spune.
- Ba eu cred c eti convins de ceea ce ai aflat, o
ntrerupse sir Edwin, nu ne-ai vorbit de altceva dect de asta,
de cum ai venit. Este o problem delicat, oamenii implicai
ne sunt prieteni i problema este prea serioas ca s brfim pe
seama ei.
- Tu n-ai aflat, Tess? ndrzni Leticia, observnd uimirea
din ochii surorii sale.
-
44
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
45
46
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
47
48
ELIZABETH HEWITT
mama
VNTORUL DE ZESTRE
49
Dac reuea
fac abstracie
de
toanele
50
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
51
Capitolul 3
Cltoria i vizita familiei Bellamy la moia ducelui de
Dexter se desfurrii fr evenimente. Lordul Torrance li se
altur chiar naintea Crciunului, dup cum era de ateptat,
iar Colin, care plnuise s fie o vreme n preajma cardinalului,
gsi i el o porti de scpare i veni, fiind foarte frumos
primit mai ales de ctre vara sa, Tessa.
Pe ea o cam plictiseau pregtirile de nunt ale surorii sale,
care nu scpa nici un prilej s-i aminteasc faptul c dei mai
tnr, se cstorea prima.
Tessa avea totui o mare putere de adaptare, n funcie de
mprejurri. Cnd se afla n ora, se bucura s triasc acolo
i nu tnjea dup traiul rustic; cnd era la ar, nu simea
lipsa civilizaiei i slbea ritmul pentru a se potrivi cadrului
general.
Cnd primi prima scrisoare de la lady Margaret, la vreo
dou sptmni dup sosirea la Boxwood, nu avu nici mcar
VNTORUL DE ZESTRE
53
moia familiei
sale, Pembrokeshire.
Sir Edwin refuzase politicos'invitaia; evita compania cam
plictisitoare a viitorului su ginere, pretextnd c se bucurase
ndeajuns de viaa rustic. De aceea, familia Bellamy nu-i
cumprase nici o moie n afara oraului.
Tessa nu pleca n cltorie cu inima deschis.
ntre condescendena surorii sale i placiditatea lordului
Torrance, perspectiva unei luni n compania lor exclusiv nu
putea s-o ncnte defel. n momentele de linite cuta o scuz
plauzibil pentru a rmne la Boxwood sau a se ntoarce n
ora cu tatl ei, cu scuzele de rigoare pentru a nu ofensa
familia Torrance.
Iar rspunsul la dilema ei sosi cu trei zile nainte de
plecare.
Veni sub forma unei scrisori de la lady Margaret, la care
adugase i fratele acesteia cteva rnduri, ca de obicei. Prima
pagin era ceva obinuit, coninea multe banaliti; numai
cnd o ntoarse observ c restul misivei fusese scris n mare
grab, ptat ici i colo din cauza cenuii n exces pentru a usca
mai repede cerneala.
Tessa citi aceast parte cu mare atenie, mai ales c simpla
lectur n sine era o problem din cauza scrisului aproape
ilizibil. Nu nelese chiar totul, dar mesajul scrisorii i era clar;
era alarmant.
54
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
55
56
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
57
i integritatea sa, i
58
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
59
60
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
61
62
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
63
ELIZABETH HEWITT
64
Capitolul 4
Tessa se trezi dintr-un somn uor superficial i ascult cu
atenie s aud repetndu-se zgomotul acela ciudat care o
trezise. Acesta nu se mai repet, dar ea sesiz un alt de zgomot
i chiar identific locul de unde venea; era peretele din
spatele patului ei. nc dezorientat, nu ntreprinse nimic, dar
apoi dup ce zgomotul se repet, se ntreb ce se putea
ntmpla acolo pentru c era peretele unei ncperi goale; de
fapt, era o ncpere care pn atunci fcuse parte din camera
ei, rezervat pstrrii hainelor, un dressing pe care acum nu-1
mai folosea.
Din ct i amintea, nu aveau musafiri. Mai mult curioas
dect alarmat, se ridic i dup ce ncl papucii i un
neglijeu, iei pe holul ntunecat. Nu se vedea nici o raz de
lumin rzbtnd pe sub u; ncerc s deschid ua camerei
cu pricina, dar o gsi ncuiat. Acest lucru o uimi, aa c se
66
ELIZABETH HEWITT
ntmpin el.
VNTORUL DE ZESTRE
67
68
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
69
70
ELIZABETH HEWITT
foarte
atrgtoare.
- Imaginea mea despre vntorii de zestre este c trebuie
inui departe de lume ca nite montri, dar vd c pentru tine
imaginea lor capt alte dimensiuni, romantice chiar...
- Cred c este aa pentru toate motenitoarele bogate, zise
Tessa cu mult calm. Este atracia fructului oprit. Dar dac am
trecut deja trei sezoane fr s m arunc n braele vreunui
ofier care triete din sold, consider c pot avea ncredere n
tine.
El ncepu s rd.
- Nu subestima atracia pe care o poate prezenta un
marchiz srcit.
Aceast discuie deschise seria celor care continuar i n
ultimele dou sptmni. Atras de el Tessa l vizita mereu
seara, dup ce valetul tatlui ei care-1 servea i pe Jonathan s
se fi retras la culcare.
Era o nelegere tacit ntre ei, i nici unul nu pomeni
nimic de aceste vizite tatlui ei care convins c musafirul su
se plictisea de moarte singur, fr alt companie, i dedica
mult din timpul su. Cu ct l cunotea mai mult pe Jonathan
cu att era mai convins c acesta nu-i omorse soia; cu toate
VNTORUL DE ZESTRE
71
nu
72
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
73
un la
74
ELIZABETH HEWITT
voia s se pedepseasc
pentru naivitate.
Cnd auzi paii Tessei i ignor. Tessa care se temea c el a
prsit casa cumva i c nu-1 va ai putea vedea dect dup ce
va fi judecat simi o strngere de inim. Nu tia la ce nelegere
putea s ajung cu el n seara aceasta,
dar se temea c
VNTORUL DE ZESTRE
75
76
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
77
Capitolul 5
A doua zi diminea, Tessa se trezi foarte repede i
odihnit, dei revenise n camera ei doar la ivirea zorilor.
Era convins c aprecia corect ce se ntmplase ntre ea i
Jonathan. Nu se schimbaser vorbe de dragoste, promisiuni.
Ar fi fost greit s credem c nu i le-ar fi dorit, iar faptul c i
se druise fusese expresia sincer a dorinei i a afeciunii pe
care i-o purta.
Dar felul ei matur de a gndi o fcu s cread c dei avea
sentimente pentru ea Jonathan nu se afla n situaia de a i le
exprima. Scrise o scrisoare n care se scuz fa de Colin c nu
putea participa la un bal pentru care primise invitaie i abia
atept s poat fi cu Jonathan.
Dup cin, cam toat activitatea din casa Bellamy ncet.
Cu atenie, ca de obicei, Tessa se strecur spre camera lui
Jonathan.
VNTORUL DE ZESTRE
79
ngrijorat.
- Bine. De ce m ntrebi?
- Te-ai grbi s pleci de a petrecerea lui Betty Lang, nct
mi-am nchipuit c nu te simi bine.
- Nu era o problem de sntate, dei trebuie s admit c
am fost cam deprimat n ultimul timp. Cred c-mi lipsete
Letty.
- Iar eu am crezut c vizita ei la Pembrokeshire a fost o
eliberare pentru tine.
- O, tii c nu iau n serios prostioarele surorii mele, zise
Tessa rznd. A, am uitat s-i spun c n ultima zi petrecut la
Boxwood, trebuia, s aib ntietate asupra mea la aezarea la
mas, ea fiind aproape mritat, iar eu nu.
80
ELIZABETH HEWITT
conversaii.
Tessa i zmbi i-i ceru scuze, iar dup cteva clipe Colin se
ridic s plece la o cin unde era invitat. Dar Tessa nu apuc
s rmn nici o clip singur pentru c fu imediat anunat
sosirea Margaretei.
Cnd i vzu prietena Tessa nelese c nu se ntmplase
nimic bun. Lady Margaret insist s discute i cu Colin.
- Jonathan a revenit acas acum cteva ore, ncepu ea, cu
ochii n lacrimi, far s spun unde a stat n timpul acesta. A
trimis un mesaj i foarte repede au aprut doi brbai care
l-au dus pe Bow Street i m tem c de acolo la Newgate.
Tessa vru s-i ncurajeze prietena dar avea ea nsi nevoie
de ncurajare.
Sir Edwin care sosi i el ascult toate acestea de parc ar fi
aflat o noutate, dar Tessa care-1 cunotea bine tia c era bine
informat asupra celor petrecute.
Sir Edwin ncerc s-o consoleze pe lady Margaret, care
curnd se ridic s plece, dup ce-i vrsase focul.
81
VNTORUL DE ZESTRE
82
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
83
unei femei din ncperea din care ieise Hartfield. A mai spus
c poate cineva dintre membrii familiei a chemat-o pe
Margaret s aib grij de cumnata ei. Selby a spus c-ai fi fost tu
dup descrierea fcut de omul acela. Ce zici, Tess?
Ea nu vzu de ce ar fi negat asta.
- Da, tat, Jonathan i Constance s-au certat, ea a nceput
s ridice glasul, aa c am fcut toul ca s prentmpin o scen.
- Dac ai fost acolo, probabil tii mai multe, poate chiar
motivul certei. mi pare ru, Tess, am sperat c omul te-a
confundat, nu vreau s te implic, dar deja lucrurile au cam
scpat de sub control i va trebui s declari ce ai vzut n
noaptea aceea.
Tessa era uluit.
- De ce, tat? Mai este un secret pentru cineva c soii
Hartfield nu se nelegeau i aveau discuii frecvente?
- Da, dar Selby i ducele consider c acea ceart a fost
una important, pentru c avut loc foarte repede dup
ntoarcerea lui Hartfield i se pare c de asta depinde
libertatea lui Hartfield.
n timp ce tatl ei vorbea, Tessa i reaminti cearta i
ncerc s stabileasc dac adevrul redat cu exactitate n-ar fi
nsemnat c Hartfield avusese un motiv foarte solid de a scpa
de soia sa. Depindea desigur foarte mult de cei care judecau
acest caz. ncerc s evite un rspuns concret, spunndu-i
lucruri destul de vagi despre acea noapte, dar dac era forat
s depun mrturie, lucrurile se schimbau.
84
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
85
86
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
87
Capitolul 6
Tessa reveni acas unde o atepta partea cea mai grea a
planului. Colin se oferise s-o ajute i acum, dar ea prefer s
fac fa greutilor singur. Trebuia s-i gseasc tatl, apoi
mama i sora. Voise s le spun fiecruia n parte ce fcuse,
dar acum simi c nu-i va fi posibil s repete aceleai explicaii
de trei ori.
Se gndise s ascund sarcina ct mai mult timp; nu fusese
confirmat de nici un medic de fapt, dar nu se ndoia, avea
propriile-i semne.
Trebuia s se gndeasc n acelai timp i la bietul Jonathan
s nu-1 pun ntr-o lumin proast.
Niciodat nu vzu figuri mai uluite dect ale prinilor.
Lady Frances, care nu era o femeie uor impresionabil nu-i
putu stvili lacrimile, tatl ei se ncrunt, o ntreb ce motive
avusese. Nu mai conta acum c poate prinilor nu le
displcea foarte tare cel cu care se cstorise. i deranja de fapt
VNTORUL DE ZESTRE
89
90
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
91
92
ELIZABETH HEWITT
rolul n societate
VNTORUL DE ZESTRE
93
***
ELIZABETH HEWITT
94
trimise acas
VNTORUL DE ZESTRE
95
ELIZABETH HEWITT
96
VNTORUL DE ZESTRE
97
98
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
99
Capitolul 7
Cstoria prin care Tessa i Jonathan se trezir legai nu era
nici cel mai bun, dar nici cel mai ru lucru care li se putea
ntmpla. Dup prima dup-amiaz i sear petrecut
mpreun, se simir mai apropiai. Puteau spune acum c
erau buni prieteni, c se plceau, dar tandreea i cuvintele de
dragoste care exist de obicei ntre ndrgostii lipseau. Tessa
i pierduse sperana c vor fi vreodat foarte apropiai, c vor
avea o relaie normal i se resemn.
Cu toate acestea, Jonathan prea foarte deschis i fr
reineri, nct Tessa credea c dac
nu-i
ddea la iveal
VNTORUL DE ZESTRE
101
102
ELIZABETH HEWITT
fr a se sinchisi de
VNTORUL DE ZESTRE
103
VNTORUL DE ZESTRE
105
nuane mai
106
ELIZABETH HEWITT
107
VNTORUL DE ZESTRE
108
ELIZABETH HEWITT
precedeni.
Leticia nu avea intenia s se duc la Hookam, pentru c de
fapt nu avea nici o carte mprumutat. Se ntoarse n camera
sa aezndu-se la msua de toalet pentru a finaliza un plan
pe care-1 pusese la cale.
Se gndea mereu la Jonathan, care-i acorda atenie, dup
cum observase, i se ntreb din ce motiv fcea acest lucru. Nu
putea face asta dect dac-o plcea, nu putea exista alt
explicaie. Erau momente n care suspecta c atitudinea lui
avea o uoar tent batjocoritoare, dar i ali admiratori
foloseau acest mod de abordare.
Leticia nici nu-i nchipuia c Jonathan s-ar fi putut cstori
cu Tessa din alte motive dect pentru averea ei.
A
VNTORUL DE ZESTRE
109
110
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
111
112
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
113
114
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
115
116
ELIZABETH HEWITT
n dragoste!
La care ea i rspunsese:
VNTORUL DE ZESTRE
117
118
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
119
Capitolul 8
Prima lun de la cstoria celor doi trecu n continuare
fr incidente pentru lordul i lady Hartfield. Primeau
zilnic, erau invitai la rndul lor. Nici unul nu mai pomeni
de incidentul n care fusese implicat Leticia, nici motivele
A
VNTORUL DE ZESTRE
121
122
ELIZABETH HEWITT
se amuzau
VNTORUL DE ZESTRE
123
oarecum sinonime.
Tessa nu voia s discute n contradictoriu dar nici s-i lase
vrul i bunicul desconsiderai.
- Colin este un brbat inteligent i capabil, zise ea. Iar dac
a fost preferat relaional sunt sigur c prin munca i
dedicarea sa a adus onoare. Este vrul i prietenul meu. i iau
aprarea, mai ales cnd este atacat pe nedrept. De fapt m
uimeti Jonathan, am crezut c-i place Colin.
- Nu-mi displace, dar faptul c l-ai ales drept prieten i
confident este problema.
124
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
125
126
ELIZABETH HEWITT
nu putu s nu-i
ce
rmneau
singuri
aprea
acea
tensiune
era subiect de
VNTORUL DE ZESTRE
127
foarte
128
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
129
Nici tu
nu ai nevoie de instruciuni
privind
130
ELIZABETH HEWITT
Capitolul 9
Vorbele pe care Jonathan i le aruncase n acea sear o
puser pe gnduri. Confruntat cu acuzaiile lui fondate sau
nefondate i speriat de turnura pe care o luase discuia lor,
Tessa acord o mai mare atenie situaiei. Se temea c relaia
lor se putea distruge iremediabil, dac nu gsea o rezolvare la
nenelegerile lor i la lipsa de ncredere. Focul murise n
cmin i lumnrile se stinseser nainte s urce n camera ei.
Revizui toat relaia lor cu, obiectivitate. Totul fusese destul
de bine pn n dimineaa de dup
noaptea pe care o
132
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
133
se
134
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
135
136
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
137
138
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
139
140
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
141
142
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
143
Capitolul 10
Leticia nu se mai gndise la discuia lui Colin cu Tessa,
pe care o surprinsese, pn nu-i aminti c Jonathan era
plecat din ora. Nu-i trecuse pe deplin furia fa de el i
Tessa, dar ntoarcerea lui triumfal n societate i mai
mblnzise furia. Cu toate c sora ei i schimbase mult
nfiarea Leticia era din nou admirat; nu exista aadar
nici un motiv s-i nchipuie c nunta ei nu va fi
evenimentul social al anului.
Simea acum ceva cu totul diferit pentru Jon ath an ..
Realizase c acesta o tratase cu dispre voind s-o fac s se
simt penibil, lucru pe care nu avea s-l evite cu uurin. Cu
toate c nu era genul de femeie rzbuntoare, Leticia putea fi
foarte obraznic, atunci cnd era cazul.
tia c nu se putea pune problema ca Tessa s fug cu vrul
ei Colin, dar acesta era totui un motiv s-l fac gelos pe
Jonathan.
VNTORUL DE ZESTRE
145
tolereze.
-
146
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
147
148
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
149
150
ELIZABETH HEWITT
i prin mintea
VNTORUL DE ZESTRE
151
152
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
153
154
ELIZABETH HEWITT
ntrebri cu altele.
cu mine? Acesta
- De ce?
- Pentru c m sturasem s atept o partid potrivit.
Hartfield era foarte aproape, iar ea simi dintr-o dat dorina
s fie luat n brae i srutat.
- M-am nsurat cu tine, Tess, ncepu el, pentru c te-am
dezonorat i trebuia s rezolv acest lucru ca un cavaler.
- Este adevrat, spuse ea cu jumtate de glas pentru c nu
asta ar fi vrut s aud.
VNTORUL DE ZESTRE
155
nu i se rspunde la fel la
sentimente?
- Tess, a prefera adevrul! tiu c nu-i sunt complet
indiferent...
- Nu, nu-mi eti indiferent, Jon. Te-am dorit de la nceput,
dar n-am tiut ce s fac. Ca i tine m temeam s nu-mi fie
rnite sentimentele.
- Tess! Pot spune eu pentru amndoi: te iubesc! Lady
Hartfield, dac m vei iubi, nu vei regreta niciodat felul n
care ne-am cstorit!
- Cum s regret, Jon? Doar te iubesc! Cred c-am nceput s
te iubesc de la logodna Leticiei.
Jon o prinse n brae i o srut ptima.
Epilog
Toi cei din familiile Caster i Bellamy, chiar i mama lui
Jon, care rareori observa lucruri n care nu era direct
implicat, observar schimbarea care se petrecuse n noul
cuplu dup ntoarcerea de la Gillane. Jonatf m i Tessa erau
att de fericii i mulumii cu viaa lor, nct era greu de
crezut c nu se cstoriser din dragoste.
Nunta Leticiei s-a desfurat aa cum i-a dorit cu tot fastul,
iar Tessa n-a mai acuzat-o de perfidie pentru c rezultatul
aciunilor ei a fost minunat. i-a gsit fericirea.
Curnd, Jonathan a nceput s fac aranjamente pentru a
prsi oraul, ca toat lumea bun. Era cel mai bun lucru
pentru c sarcina Tessei ncepuse deja s se vad. Fcuser
toate bagajele i se pregteau s porneasc tocmai cnd
majordomul i anun c erau cutai.
-
plecat deja!
VNTORUL DE ZESTRE
157
158
ELIZABETH HEWITT
VNTORUL DE ZESTRE
159
Sfrit