PROGRAMA: HISTORIA DE LA INGENIERA EN VENEZUELA

PROYECTO: HISTORIA DE LA INGENIERA ESTRUCTURAL EN

VENEZUELA

ANEXO A1
Jos Grases, Arnaldo Gutirrez y Rafael Salas J.

OBRAS HIDRULICAS, CANALES,

SISTEMAS DE RIEGO Y EMBALSES
Resumen
El crecimiento de la poblacin del pas durante el siglo XIX, requiri atender
mltiples necesidades prioritarias. Entre ellas: el suministro de agua a las poblaciones,
la recoleccin de aguas servidas y el desarrollo del sector agrcola Esto requiri la
planificacin y construccin de obras hidrulicas, algunas de las cuales se describen en
este Anexo. Durante el siglo XX la explosin demogrfica, la progresiva concentracin
de esta en reas urbanas, as como el desarrollo del parque industrial, increment la
demanda de servicios y generacin de energa. Esto requiri la construccin de cerca de
un centenar de embalses. Algunos de ellos forman parte de sistemas an en ejecucin .
En este primer Anexo se recoge una muestra de las obras que se ejecutaron, en
su gran mayora en servicio, y otras que solo se llegaron a planificar. En la medida de lo
posible se ha dejado constancia de la contribucin de profesionales que abordaron temas
relacionados a la Ingeniera Estructural.
--A1.1.- OBRAS HIDRULICAS
A1.1.1.- Antecedentes y Algunos Profesionales Destacados
El ingeniero Luciano Urdaneta fue el proyectista y constructor del dique de
Caujarao el cual fue construido en 1866. Destinado al suministro de agua a Coro, este
dique estaba conformado por mampostera hidrulica. Con una altura de 10 m y 86 m
de largo. Se utilizaron 10 mil m3 de arcilla para sellar filtraciones del dique en una
operacin: ingente para la poca, que cae ya en el campo de la geotecnia (Prez
Guerra, 1983, p. 5). Sobre el acueducto, se da informacin en la Tabla A1.1.
El ingeniero Lus A. Urbaneja Tello ingres al Ministerio de Obras pblicas en
1899. Trabaj durante algn tiempo en el Estado Nueva Esparta donde construy el
acueducto de La Asuncin. Ms tarde, en el Estado Miranda, construy el acueducto y
el mercado de Los Teques, e inici la explotacin de los mrmoles existentes en la
regin de El Encantado utilizando maquinas fabricadas en el pas con resultados
satisfactorios.
Entre 1919 y 1929 se construy un embalse en el cual se emplearon
procedimientos de los ms avanzados para su poca: la presa de Petaquire. Conformada
por relleno hidrulico, alcanz 50 m de altura y 300 m de longitud en la cresta (Prez
Guerra, 1983, p. 5). El ingeniero Ricardo Zuloaga fue el promotor y realizador de esta
obra, con un grupo de ingenieros venezolanos formado por: Oscar A. Machado, Pedro J.

Azprua, Oscar Zuloaga y Carlos Anglade. Como obra accesoria cabe citar la
construccin del tnel de desviacin, de 400 m de largo y 2.5 m de dimetro (Rhl,
1977, pp. 117-128). La obra se puso en servicio en 1929 y se emple como generacin
de energa para la C.A. La Electricidad de Caracas.
El ao 1936 se decidi la reorganizacin del MOP. El ingeniero Ernesto Len,
tom parte activa en la reorganizacin de ese Ministerio en la cual, no slo se modific
su estructura interna, sino tambin su orientacin y funcionamiento. Conocedor de los
ingentes problemas de abastecimiento de agua y disposicin de aguas residuales
existentes en el pas, el ingeniero Len presidi la comisin oficial encargada de
estudiar el asunto. Esta recomend la creacin del Instituto Nacional de Obras
Sanitarias (INOS) cuya fundacin, el ao 1943, fue de capital importancia en el
mejoramiento de la salud de nuestra poblacin (Nota 1). El Estado intent enfrentar as,
el problema del suministro de agua a nivel nacional, el cual se encontr agravado por el
crecimiento de poblacin urbana segn censo de 1941.
Desde el punto vista profesional, el ingeniero Ernesto Len dedic atencin
preferente a proyectos de importantes obras hidrulicas sanitarias, entre los cuales
pueden sealarse: el estudio integral de una extensa zona al sur del lago de Maracaibo,
los diques marginales de los ros Zulia y Catatumbo, y obras de la base de Palo Negro.
Fue tambin autor de mltiples trabajos e informes tcnicos en variados campos de la
ingeniera y fue pionero en los estudios con modelos hidrulicos a escala; conoca
cabalmente tcnicas experimentales, as como la aplicacin de las teoras de similitud.
En homenaje y reconocimiento a su labor, el Instituto Nacional de Obras Sanitarias dio
su nombre al moderno Laboratorio de Hidrulica que cre el ao 1959.
En el lapso 1947-1948, el ingeniero Edgar Pardo Stolk se desempe como
ministro de Obras Pblicas regresando despus a la prctica profesional privada. Llev
a cabo varios proyectos de diferentes tipos de obras portuarias, hidrulicas y sanitarias
(Pardo Stolk, 1965). Entre 1959 y 1960 fue presidente del Instituto Venezolano de
Petroqumica. Con posterioridad y en su condicin de ingeniero consultor, realiz
estudios para sistemas de riego
En la Tabla A1.1 se indican los principales acueductos construidos, distintos de
las acequias y caeras de piedra propias de la poca colonial. Mayoritariamente se trata
de acueductos con tuberas de hierro para la conduccin de agua a las poblaciones
(Arcila, 1961, II, pp. 362-370) (Nota 2).
A1.1.2- Muestra de Obras Hidrulicas hasta Entrado el Siglo XX
Interesa dejar constancia de iniciativas que se planificaron para el servicio de
agua a centros poblados del pas. An cuando no siempre fueron exitosas, son un reflejo
de las tareas de la Ingeniera Venezolana de hace ms de un siglo. En la Tabla A1.1 se
sintetiza informacin contenida en la obra del doctor Arcila Faras. Se anotan all
contribuciones dirigidas a la planificacin y desarrollo de obras hidrulicas en el pas,
as como una breve descripcin de los sistemas ms importantes de suministro de agua
y disposicin de aguas servidas en el rea capitalina.
En el caso de la capital, hasta mediados de la dcada de los aos 20, el problema
del suministro de agua, gir en torno al ya citado acueducto de Macarao. A partir de
1931 el MOP recibi la administracin del acueducto de Caracas segn contrato
firmado con el Concejo Municipal y comenz la perforacin de nuevos pozos as como
la construccin de los edificios para la estaciones de bombeo y los nuevos estanques;
los pozos ms importantes fueron dos: El Paraso y 19 de Abril.

Tabla A1.1
Muestra de Obras Hidrulicas
Propuestas y/o Ejecutadas hasta Entrado el Siglo XX
Acueducto en
Puerto Cabello.
Estanques en
1838
Acueducto de
Valencia,
inaugurado en
1858.
Acueducto de
Coro, 1866

Isla de
Margarita,
1874
La Victoria,
concluido en
1877
Acueducto para
Barquisimeto,
concluido en
1890 con piezas
fundidas en
Glasgow
Acueducto de
La Asuncin,
1899
1905
Acueducto de
Triba,
decretado en
1910
Acueducto de
Caracas,
1910-17

Acueducto de
Barcelona,
hacia 1911

Aragua de
Maturn
Mejoras en el
acueducto de
Caracas, 1914
Red de cloacas
de Caracas,
1916

(Fuentes: Arcila, 1961, II, pp. 362-370; Diccionario Polar, 1997)

Concluido en la primera dcada del siglo XIX, en 1838 se dot de estanques de hierro.
Construido a un alto costo para servir a la ciudad y a las instalaciones militares, fue
visitado por Humboldt
Estudiado y planificado por el ingeniero Alberto Lutowsky. Iniciado el trabajo,
traspas el contrato a Ramn Azprua y Alejandro Viso. Pronto revel ser insuficiente
y en 1877 se encarg un segundo proyecto al ingeniero Carlos Navas Espnola. En
1926 se ampli este acueducto con una segunda toma en el ro Cabriales para abastecer
Naguanagua y el norte de Valencia.
El ingeniero Luciano Urdaneta fue el proyectista y constructor del dique de Caujarao
el cual fue construido en 1866, con arreglo a un contrato suscrito en 1863. Destinado
al suministro de agua a Coro, este dique fue conformado por mampostera
hidrulica; el agua llegaba a esa ciudad por medio de una tubera de hierro
Ese ao se orden al ingeniero Miguel Caballero construir cisternas para recoger aguas
pluviales
Iniciado en 1874 por el ingeniero Jos Presentacin Landaeta, su construccin sufri
largas interrupciones; se acondicion un viejo acueducto, obra de cal y canto con
elevadas arcadas, que qued a cielo abierto. Sobre el tema vase: Arcila (1961, II, pp.
373-379)
Decretado en noviembre de 1873, el director para la ejecucin de este acueducto fue el
ingeniero Luis Mario Montero. Interrumpida su ejecucin, se reanud en marzo de
1876 bajo la misma direccin. Visto el estado ruinoso, en 1914 se solicit un estudio al
ingeniero Luis Eduardo Power. Las reformas propuestas como correctivos se
publicaron en Power (1914)
Ese ao el ingeniero Luis A. Urbaneja Tello ingres al Ministerio de Obras Pblicas.
Trabaj durante algn tiempo en el estado Nueva Esparta donde construy el
acueducto de La Asuncin
El ingeniero Lus A. Urbaneja Tello construy el acueducto de Los Teques en el
estado Miranda.
El encargado de este proyecto fue el ingeniero Melchor Centeno Gra; este tuvo la
previsin considerar una poblacin doble de la del momento. El MOP decidi
aprovechar el acueducto existente, proyecto original del ingeniero Juan Jos
Aguerrevere, ignorando las recomendaciones de Centeno Gra
El ingeniero Manuel Cipriano Prez, realiz diversas obras martimas y portuarias.
Posteriormente intervino en el proyecto para el acueducto de Caracas. En el Ministerio
de Obras Pblicas a ms de proyectista y director de Obras se desempe como
director de Edificios y Ornato de Poblaciones, director de Vas de Comunicacin y
Acueductos, y director de la Sala Tcnica.
Estudio hecho por el ingeniero Melchor Centeno Gra. Su propuesta result ser la ms
econmica; no se conoce si finalmente fue ejecutado (Centeno, 1911). Este ingeniero
evalu tres alternativas para la toma de agua. La solucin que recomend, fue emplear
las aguas del ro Never debidamente filtradas, con lo cual poda suministrar agua a
una poblacin de 12 mil habitantes.
Estudio y proyecto de un acueducto por parte del ingeniero Manuel Cipriano Prez
(Prez, 1911). No se informa sobre la ejecucin del mismo
Desde 1914 y hasta 1922 el ingeniero Luis Vlez se desempe como Ministro de
Obras Pblicas. Reorganiz el Ministerio y mejor sustancialmente el acueducto de
Caracas con agua del Macarao. Hasta mediados de la dcada de los aos 20, el
problema del agua en Caracas gir en torno al acueducto de Macarao.
El ingeniero Hernn Ayala Duarte se incorpor al Ministerio de Obras Publicas donde
trabaj en los proyectos del acueducto y la red de cloacas de Caracas, tocndole
desempear importantes cargos: ingeniero jefe de los Servicios Tcnicos y, director de
Obras Hidrulicas y Sanitarias.

Barra de
Maracaibo,1918
1920()
1921

< 1922
1926

1930-35

1932

1936

1950

El ingeniero Manuel Cipriano Prez intervino en la planificacin de los trabajos

necesarios para asegurar la navegacin por la Barra de Maracaibo
Durante su ejercicio profesional el ingeniero Santiago Aguerrevere estuvo al frente del
acueducto de La Guaira y el estudio del acueducto de Ciudad Bolvar
Para estas fechas el ingeniero Crispn Ayala Duarte trabaj en el Ministerio de Obras
Pblicas. Tuvo a su cargo los proyectos del acueducto y de la red de cloacas de
Caracas, as como muchas otras obras de importancia. Form parte del Consejo
Nacional de Obras Pblicas y de la Comisin Permanente de Vas de Comunicacin, a
la vez que public diversos trabajos tcnicos.
Antes de 1922, el ingeniero Eduardo Calcao Snchez prest sus servicios en la
Oficina de Cloacas de Caracas.
El ingeniero Alfredo Jahn public un bien documentado trabajo sobre el problema del
abastecimiento de agua en Caracas (Jahn, 1926 a).
Ese ao se dict un decreto de expropiacin por causa de utilidad pblica de la hoya
del 'ro Macarao: se prohibi all la tala y el cultivo en razn del notable crecimiento
de la ciudad y a la necesidad de incrementar la cantidad de agua que reciba el
acueducto de la ciudad (Nota 3).
A inicios de los aos 30 y hasta 1935, el ingeniero Edgar Pardo Stolk realiz estudios
y proyectos de acueductos y cloacas de diferentes poblaciones del pas e intervino en
el diseo de puertos y muelles (Nota 4).
Ese ao, el ingeniero Ernesto Len public en la Revista del Colegio de Ingenieros de
Venezuela sus bacos para el clculo de Tubos de Concreto para Cloacas y, en 1938,
en la misma revista, las Tablas para Clculo de Tubos de Agua, ambos de mucha
utilidad prctica. Fue tambin autor de trabajos e informes tcnicos en variados
campos de la ingeniera.
El ingeniero Hernn Ayala Duarte se incorpor de nuevo al Ministerio de Obras
Publicas. Ese ao fue designado ingeniero jefe de los Servicios Tcnicos y,
posteriormente, director de Obras Hidrulicas y Sanitarias.
Se inici el bombeo de agua desde la hoya del Tuy hacia Caracas; este fue un
problema tcnico complejo tanto por las fuertes irregularidades topogrficas, como por
las diferencias de cotas: de la cota 230 m.s.n.m. era preciso bombear agua hasta la cota
1000 m.s.n.m.

Hasta 1935, segn Martn F. (1997, p. 385), las obras hidrulicas y sanitarias no
representaron ms del 10% del total nacional de obras ejecutadas en el pas. Estas
correspondan esencialmente a: (i) la construccin de presas para abastecimiento urbano;
(ii) estanques de almacenamiento y redes de distribucin de agua potable; (iii) redes
para recoleccin de aguas servidas.
Entre 1936 y 1945, en relacin directa al aumento de la poblacin urbana y
desarrollo de polticas de saneamiento, los porcentajes del total de obra ejecutada en el
rengln de obras sanitarias e hidrulicas se mantuvieron durante los gobiernos de Lpez
y Medina. Esto permiti abordar el problema de aguas potables y servidas en la mayora
de las grandes ciudades del pas, lo cual requiri cerca de un 30% del total de obra
ejecutada (Berti, 1997, pp. 26-39).
Con la creacin del INOS en 1943, el Estado intent enfrentar el problema del
suministro de agua a nivel nacional; el problema se presentaba agravado por el
crecimiento de poblacin urbana segn censo de 1941 (Nota 5). Para regular el
suministro de agua a la capital, en 1944 se dio inicio a la construccin del dique La
Mariposa y el de Agua Fra: el primero embalsa las aguas del ro Valle y el segundo
embalsa las aguas del ro Jarillo. En 1949 el agua de los dos acueductos, llegaba a la
estacin de La Florida que fue una ampliacin de la red (Nota 6)
An con la entrada en servicio de nuevos estanques de gran capacidad -entre
ellos los de las urbanizaciones Coche y Casalta del Banco Obrero-, y sus estaciones de
bombeo, as como la planta de tratamiento de La Mariposa, estas instalaciones lucieron
deficitarias ante las cifras de poblacin que arroj el censo de 1950.

La necesidad de hacer llegar el agua a las cotas de Caracas, cercana a los 1000
m.s.n.m., result ser un problema complejo debido a que la fuente ms cercana
adicional a las existentes era la hoya hidrogrfica del ro Tuy ubicada al suroeste de la
capital a una cota 750 m ms baja. De este modo, en la dcada de los 50 entr en
funcionamiento el sistema de bombeo Tuy I, en 1967 el Tuy II y al comienzo de los
aos 80 el Tuy III. Para estos sistemas se construyeron nuevos diques y embalses:
Lagartijo (1962), La Pereza (1969), Quebrada Seca (1961), Taguaza (1977), Taguacita,
Tcata, Ocumarito (1969) y complejos sistemas de interconexin (Nota 7).
A1.1.3.- Los Pozos de Agua
Durante algunos aos la extraccin de agua del subsuelo en el valle de Caracas
fue una alternativa que emplearon algunos hospitales. Estos pozos podan llagar a
extraer agua desde unos 100 m de profundidad, an cuando lo ms frecuente eran
profundidades algo menores.
Aportes del orden de dos a tres litros por segundo puede producir hasta unos
260000 litros/da, permite atender una comunidad de unas 600 personas, o una
instalacin hospitalaria. Por razones del abatimiento del nivel fretico, los pozos deben
separarse entre s al menos unos 300 m.
En el caso de Caracas, los sistemas bombeo desde los valles del Tuy estn
diseados para aportar unos 18 m3/seg; sin embargo, se estima que como consecuencia
de fugas por tuberas rotas o uniones defectuosas se pierde cerca de un 30%.
A1.1.4.- Las Aguas Servidas
Hasta fines del siglo XIX ninguna ciudad de Venezuela dispona de un sistema
general de aguas servidas. La que ms se acercaba a poseer un sistema adecuado fue
Caracas (Arcila, 1961, II, p. 433).
En parte ese inters por abordar tan importante tema en una poblacin ya
cercana a los 80 mil habitantes, explica que hacia 1895 el ingeniero Felipe Aguerrevere
entrara al servicio del Ministerio de Obras Pblicas y asumiera la jefatura de la recin
creada Oficina Tcnica de Cloacas de Caracas. Posteriormente, en 1909 el ingeniero
Lus Urbaneja Tello fue nombrado miembro de la Comisin de Higiene Pblica,
considerada punto de partida de las modernas instituciones sanitarias del pas. All le
toc aplicar una serie de medidas de saneamiento bsico que Caracas requera con
urgencia.
En 1911, se cre la Oficina Nacional de Sanidad encargada de establecer las
medidas de higiene, ensanche, modificacin y pavimentacin de calles, con arreglo a los
criterios de la Ingeniera Municipal. El ao siguiente, esta oficina recibi un proyecto
para la construccin de grandes colectores elaborado en la Sala Tcnica del MOP.
Debe sealarse igualmente, que el ingeniero Eduardo Calcao Snchez, profesor
universitario y miembro de la Academia de Ciencias, antes de 1922 ya prestaba sus
servicios en la Oficina de Cloacas de Caracas. Con ttulos similares, los ingenieros
Crispn Ayala Duarte y Edgar Pardo Stolk tambin contribuyeron en los proyectos del
acueducto y de la red de cloacas de Caracas. El segundo de los mencionados, como
miembro del MOP, realiz estudios y proyectos de acueductos y cloacas para diferentes
poblaciones del pas.
El ingeniero Gustavo Wallis de Legorburu (1897-1979), intervino en la
construccin de los sistemas de cloacas de Caracas. Entre ellos, los colectores
marginales de las quebradas Caroata, Los Padrones, Los Monos y el final de Catuche ,
todos ellos drenando hacia el ro Guaire (De Sola, 1988, p. 23) (Nota 8)

En la dcada de los aos 50 la canalizacin lleg hasta la quebrada de Baruta,

despus de haberse construido parcialmente la del ro Valle tributario del Guaire. Estas
obras fueron respuesta al problema sanitario y control de inundaciones peridicas en un
rea de la capital, Las Mercedes, con un intenso urbanismo en desarrollo (Gonzlez et
al., 2005). Estas extensiones de las obras de canalizacin del ro Guaire y del gran
colector marginal se fueron construyendo en la dcada de los aos 70 hasta salir el ro
de la zona urbana hacia el extremo oriental de la ciudad.
En la Tabla A1.2 se recogen datos relevantes sobre acueductos y aguas servidas
en el rea de Caracas.
TABLA A1.2
Acueductos y Obras Sanitarias en Caracas
(Fuentes de informacin: Arcila, 1961, II, pp. 433-444; Gonzlez et al. 2005)
Ao
Obra
Comentario
1873 (Decreto
para su
Construccin)

Acueducto de Macarao con una

longitud de 46 km desde la toma.
Ese ro y el Catuche, podan suplir
suficiente agua para 80 mil
habitantes.

1876

Finalizacin de las primeras

cloacas. Embaulamiento de la
quebrada Caroata
Construccin de cloacas

1887
1907

Decreto que dispuso la construccin

de la Red General de Cloacas de
Caracas

1912

Este ao se inici la construccin

de grandes colectores que
bordeaban las quebradas de la
ciudad y terminaban en el ro
Guaire, proyectados por ingenieros
de la Sala Tcnica del MOP. El
presupuesto fue elaborado por el
ingeniero Pedro Gonzlez
Se nombra una Comisin Tcnica
para estudiar el problema del
suministro de agua a la ciudad
Excavacin de los primeros pozos
para extraccin de agua en Caracas

1926

1936

1937-40
1942

1943

1950

Construccin de colectores
primarios
El Estado contrat una firma
fornea que estim las necesidades
de agua de Caracas en 1300
(litros/seg)
Creacin del INOS. Se decidi la
construccin de un nuevo
acueducto. El dique Macarao I se
concluy en 1944
Agua proveniente de los embalses

Hacia octubre de 1874 se traa agua de ese

ro que llegaba al tanque -caja de agua- de
El Calvario donde comenzaba su
distribucin. Cuando el ingeniero Luciano
Urdaneta tuvo que encargarse del acueducto
de Macarao, cont con la asistencia de su
hermano Eleazar Urdaneta y del ingeniero
Luis Mario Montero
Las aguas servidas dejaron de ir por zanjas
de tierra en medio de las calles de la ciudad
Ese ao se contrataron redes de cloacas para
Caracas. Poblacin: 70.000 habitantes
Las instalaciones existentes estaban hechas a
base de caeras de ladrillos. Muchas en
condicin inoperante. Construccin de un
colector de aguas servidas en la margen
izquierda del ro Guaire
La Sala Tcnica del MOP elabor el
proyecto descrito, a instancias de la Oficina
de Sanidad Nacional. El ingeniero Manuel F.
Herrera Tovar (1918) sugiri hacer un
estudio ms amplio utilizando el plano
hidrogrfico del ingeniero Germn Jimnez
(1911a), tarea esta que ejecut y present el
ingeniero Pedro Gonzlez (1913)
La Comisin recomend la construccin de
dos nuevos estanques: uno en Los
Mecedores y otro en El Silencio
Dos ejecutados en El Paraso: uno cerca de
la Plaza Brin y otro cerca del hipdromo.
Poblacin: 235.000 habitantes
Colectores en ambas mrgenes del ro
Guaire y el marginal derecho del Caroata
Dado que la cantidad disponible solo
alcanzaba a 870 (litros/seg) se decidi
perforar pozos en: El Paraso, La Florida y
Chacao; este ltimo no lleg a operar
Las redes cloacales primarias y secundarias,
solo abarcaban el 60% de la ciudad. Rpido
crecimiento de la poblacin capitalina
Consumo estimado en 1690 (litros/seg). La

1956

1962

1969

1980

La Mariposa y Agua Fra, ambos

culminados en 1949, incluida la
planta de tratamiento
Aduccin del Tuy I suministr
3200 (litros/seg)

Se increment la capacidad del

Tuy I a 4200 (litros/seg). Poblacin:
1.606.100
Finaliz el sistema de aduccin Tuy
II el cual tena capacidad para
bombear hasta 8000 (litros/seg)
(Nota 9)
Culmina la primera etapa del
Sistema Tuy III

cuenca del Guaire es insuficiente. Analizado

el problema, se decidi usar las aguas de la
cuenca del Tuy
Canaliz las aguas del embalse La Mariposa
y del ro Lagartijo. Con relacin a las aguas
servidas, el problema de aguas negras
vertidas al Guaire persista
Entraron en operacin los embalses de
Quebrada Seca (1961) y Lagartijo (1962)
Este sistema cont, adems del embalse
Lagartijo, con dos embalses adicionales: La
Pereza (1969) y Ocumarito (1969). El
sistema de cloacas transportaba tanto aguas
servidas como aguas de lluvia
Al sistema de embalses ya anotado se
incorpor la presa Taguaza (1977), la mayor
de todas, con 184x106 m3 de capacidad de
almacenamiento

A1.1.5.- Otros Sistemas de Acueductos y Aguas Servidas

El sistema de cloacas y desages de Valencia fue anterior al de Caracas. El
ingeniero Domingo Giordana fue designado responsable del proyecto y, por resolucin
del MOP, los trabajos se iniciaron en enero de 1893. Interesa sealar que a partir de la
segunda dcada del siglo XX se emprendi una campaa para difundir el uso de los
pozos spticos tanto en el medio rural como en las principales ciudades (Herrera Tovar,
1918). En el Captulo de Instalaciones Sanitarias de las Normas del MOP para la
construccin de edificios del ao 1945, no se ha encontrado referencia al diseo de los
pozos spticos (MOP, 1945).
En 1946 se fund la Seccin de Acueductos Rurales en la Divisin de Ingeniera
Sanitaria, Ministerio de Sanidad y Asistencia Social. Se inici la construccin de
acueductos rurales en colaboracin con la Oficina Cooperativa de Salud Pblica. En
abril de 1948 se emprendieron ensayos para dar solucin al problema habitacional del
medio rural (Nota 10). Se construyeron pisos de tierra-cemento, promovidos por la
Seccin de Ingeniera Antimalrica de la Divisin de Malariologa del MSAS.
A partir del inicio de los aos 50, en la Divisin de Malariologa del MSAS,
comenz a explorarse el Programa de Vivienda Rural. A poco de su inicio, este se
complement con el Programa de Acueductos Rurales, que inclua sistemas para la
disposicin de aguas servidas (vase el Captulo VI, Seccin VI.5).
En el caso particular del estado Nueva Esparta, en 1960 se inaugur el primer
acueducto submarino que une tierra firme con la isla de Margarita (Nota 11). En la
actualidad, 2012, el abastecimiento de agua depende de la represa de Turimiquire
(1988), ubicada en el estado Sucre. La continuidad del servicio pudiera estar amenazada
por problemas de mantenimiento.
En la Seccin XI.4.7 se trata el tema de los desarrollos de la Corporacin
Venezolana de Guayana, entre los cuales acaso el ms importante, el sistema de
embalses del Bajo Caron. Se da informacin all, sobre algunos de los principales
actores de esa fundamental iniciativa para el desarrollo del pas.
A1.1.6- Clculo de Distribucin de Agua para Edificios, 1942
El diseo de la distribucin de agua potable en una edificacin, durante muchos
aos era tarea que deba resolver el ingeniero responsable del proyecto. El tema de las
instalaciones y servicios hoy en da configura toda una especialidad.

La metodologa desarrollada por el ingeniero Alberto Eladio Olivares, con base

a un enfoque probabilista, fue publicada por ese autor el ao 1942 en la Revista del CIV
(Olivares, 1942). De amplia utilizacin, la segunda edicin de su trabajo, revisado y
ampliado, se public como libro de texto el ao 1952. Con una extensin de 71 pginas
se deja constancia all de las hiptesis en las cuales est basada (Olivares, 1952)
A1.2- CANALIZACIONES Y SISTEMAS DE RIEGO
Planificadas para hacer navegables algunos ros o llevar agua a los campos de
labranza, las canalizaciones se iniciaron en Venezuela en poca muy temprana. La
Repblica no se ocup de estas obras sino hacia el ltimo cuarto del siglo XIX.
El ingeniero Jess Muoz Tbar, quien fue un profesional con numerosas
inquietudes, llev a cabo estudios hidrulicos entre los cuales la posibilidad de construir
un canal que uniese los golfos de Cariaco y Paria. Su costo y las dificultades de
ejecucin hacan inviable este ambicioso proyecto descrito en (Muoz Tbar, 1911a),
publicacin esta post-mortem, pues este distinguido ingeniero falleci en 1909.
Adems del proyecto para el dragado de la Barra de Maracaibo que se da en la
Tabla A1.3, Muoz Tbar se interes tambin por la canalizacin de los Raudales de
Atures y Maipures. Sus ideas reproducidas en Arcila (1961; II, pp. 431 y 432) fueron
publicadas en (Muoz Tbar, 1911c).
A1.2.1.- Canalizacin del ro Gurico
Entre los antecedentes de las obras de riego, la canalizacin del ro Gurico para
irrigar un rea de 4000 hectreas, se menciona en la obra del doctor Arcila Faras como
la ms importante construida en el siglo XIX. En sus inicios estuvo bajo la
responsabilidad del ingeniero Antonio Casano Castro, relevado ms tarde por el
ingeniero Pedro Jos Sucre quien, en 1875, haba elaborado un muy detallado estudio
sobre los aspectos pendientes de solucin (Casano, 1875; Sucre, P.J., 1875).
El proyecto contemplaba llevar aguas del ro Gurico hasta Villa de Cura, Cagua
y Santa Cruz, y poder regar las tierras en zonas intermedias (Arcila Faras, 1961, II, pp.
409-414). Iniciado en agosto de 1874, la primera seccin del canal se concluy en junio
de 1906, en ese momento bajo la direccin del general Pedro Pablo Montenegro. Este,
sin asistencia tcnica, en la fecha anotada inform al general Cipriano Castro que, desde
Carrasquelero hasta Pantalen, la seccin ya se encontraba en condiciones operativas.
A1.2.2.- Otras Canalizaciones y Obras de Riego
An cuando algunas iniciativas no siempre fueron exitosas, stas fueron
recogidas por Arcila (op cit.); constituyen un reflejo de las tareas emprendidas por los
profesionales de la ingeniera venezolana hace ms de un siglo. En la Tabla A1.3 se
sintetiza informacin contenida sobre este tipo de obras.
Tabla A1.3
Canalizaciones y Obras de Riego (1874-1912)
(Fuente: Arcila, 1961, II, pp. 397-432)
Identificacin
del Proyecto

Breve Descripcin

Canalizacin del
ro Carinicuao

Este fue un proyecto de irrigacin para el fomento de la agricultura, de un rea

cercana a Cariaco en el entonces estado Cuman. La Junta de Fomento fue
designada en 1874 y el ingeniero encargado de la obra fue Jos Presentacin
Landaeta. En los presupuestos que present Landaeta, estaban previstas las
correspondientes a: prevencin de inundaciones, canalizacin del ro, construccin
de un puente de hierro y madera, y restablecimiento del antiguo riego de las

Canalizacin del
Apure y el
Uribante
Riego de las
vegas del ro
Manzanares,
Cuman

Canalizacin del
ro Aragua

Canalizacin del
Catatumbo

La Barra de
Maracaibo

Canalizacin del
ro Chama

mrgenes del ro. La obra no se ejecut (Arcila, 1961, II, pp. 398-403)
En 1874 se contrata la obra para aumentar la navegacin por el Orinoco. Con
anterioridad el Gobierno haba explorado esa posibilidad (1)
El riego de las vegas del Manzanares fue una iniciativa del presidente Guzmn del
ao 1875. Para ello design una Junta de Fomento. Dado el poco inters de esta, en
julio de 1876 el ejecutivo pas la direccin tcnica de los trabajos al ingeniero
francs Agustn Escudier. El problema se centr en que la riqueza agrcola solo
consista en las estrechas vegas a orillas del ro, las Charas e Ipures, que luego de
anegarse conservan la humedad entrado el verano (Escudier, 1877). Escudier fue
sustituido por el ingeniero Valentn Machado, quien luego de un corto tiempo,
renunci y se design al ingeniero Federico Urbano. Este dej un proyecto que
propona tomar las aguas del ro Macarapana, llamado tambin Cancamure. El
proyecto no progres (Urbano, 1885) (2). Se present en este proyecto discrepancias
entre la cota sobre el nivel del mar dada por Humboldt y Codazzi: el primero daba
una diferencia de nivel entre Cuman y el mar de 17.22 m y el segundo 16.71 m.
Estos valores diferan sensiblemente del que dio Escudier que solo alcanzaba a 3.50
m, medicin hecha luego del terremoto de 1853 (Arcila, 1961, II, pp. 400-403).
Esta obra se realiz en un tiempo relativamente breve y tuvo por finalidad mejorar
las condiciones de salubridad del Distrito Cagua, poblacin del entonces llamado
estado Guzmn Blanco (Arcila, 1961, II, p. 403). No se da informacin sobre el
ingeniero responsable de la obra.
El proyecto convenido con Joviniano Gallegos mediante contrato de agosto de
1884, consista en asegurar que la profundidad del canal no fuera inferior a seis pies
y su ancho igual a 36 pies (3). Por el canal navegaran los vapores Progreso, Trujillo
y Uribante, desde Maracaibo hasta Encontrados, aguas abajo de la confluencia del
ro Zulia con el Catatumbo. El adelanto de la obra estara bajo la supervisin del
ingeniero Francisco de Paula Andrade. Un ao ms tarde no haba enviado
comunicacin alguna y el proyecto se olvid (Arcila, 1961, II, pp. 404-409)
De las mltiples iniciativas que tuvo el ingeniero Jess Muoz Tbar, el tema de la
Barra de Maracaibo fue estudiado con detenimiento hacia 1911 (Muoz Tbar,
1911a). El objetivo era facilitar la navegacin hacia y desde el Lago de Maracaibo.
Con base a las experiencias tcnicas de su poca, propuso: (i) dragado del fondo;
(ii) estrechamiento del cauce por diques transversales y longitudinales; (iii)
taponamiento de los brazos secundarios, y; (iv) diques vertederos. Paradjicamente,
su condicin de presidente del Estado Zulia lo llev a abstenerse: en parte por
carecer de recursos monetarios al efecto, y parte por el temor de que no pudiendo
llevarlos a cabo bajo mi personal inspeccin, expona la idea a un descrdito
positivo. Un detenido estudio le llev a la conclusin que la mejor solucin eran
los diques longitudinales, semejantes a los que se construyeron en la boca del ro
Missisipi (Arcila, 1961, II, pp. 416-424). En el volumen II de esa Historia de la
Ingeniera en Venezuela se describen otras proposiciones. La solucin adoptada en
1956 fue el dragado de un canal dividido en dos secciones (Arcila, 1961, II, pp.
428-431).
Esta obra estaba contemplada en el contrato otorgado a Caracciolo Parra Picn, en
1912, para una lnea funicular entre Mrida y El Viga. Entre las opciones para
llegar al Lago, se contemplaba una eventual canalizacin del ro Chama desde El
Viga (MOP, 1912), la cual no fue realizada.

(1) Es toda la informacin que suministra Arcila (1961). (2) Ambos informes (Escudier, 1877; y Urbano, 1885)
contenan til informacin sobre la topografa, las opciones de riego, sin que se llegara a ejecutar la obra. (3)
Aprobado el proyecto por el Congreso, Gallegos traspas el contrato a la firma G. R. Wilson y Cia. Antes de
conceder los adelantos solicitados por esta firma extranjera, el presidente de la Repblica comision al ingeniero
Francisco de Paula Andrade para que examinase la obra; a falta del informe por parte de este, la obra se abandon.

A1.2.3.- Sistemas de Riego

El gobierno del general Lpez Contreras impuls los sistemas de riego,
construidos bajo la responsabilidad del Estado y dependientes de su administracin. La

finalidad de estas obras fue la promocin de la agricultura, fomentar la colonizacin y

estimular ese sector de la economa.
De esa etapa son, entre otros, los sistemas de riego de: Chirgua en el estado
Carabobo para la colonia del mismo nombre; los de San Carlos en Cojedes; El Tuy en
Miranda para la Colonia Mendoza; y el de Never en Anzotegui, esencialmente
destinados a promover un mayor rendimiento agrcola. Durante los aos 1945 a 1948 se
construy el sistema de riego controlado por el embalse de Suata finalizado en 1942 y
que recoge las aguas del ro Aragua, con una capacidad de almacenamiento de 43 Hm3
de agua; tambin se inici el Cenizo, estado Trujillo, para la colonia del mismo nombre.
En el lapso 1939-1941, el ingeniero Juan Francisco Stolk proyect sistemas de
riego en grandes zonas agrcolas y pecuarias del pas y realiz diversos estudios de
control de ros. En 1941 iniciaron sus actividades las compaas: (i) Riego y Caminos, y;
(ii) Aerofoto Venezolana, de las cuales fue fundador el ingeniero Juan Francisco Stolk;
este las presidi hasta 1955. Entre otros trabajos de importancia, llev a cabo un estudio
y proyecto de la defensa y control sanitario de Ciudad Bolvar, as como el estudio y
trazado del ferrocarril Puerto Cabello-Carora (Nota 12).
En la dcada de los aos 50 se defini el Plan Nacional de Riego: se iniciaron y
concluyeron importantes obras en esa direccin, como lo fue la exitosa colonia agrcola
de Turn en Portuguesa. Un ejemplo notable de esa iniciativa del sector pblico, lo
constituye el comienzo del proyecto del sistema de riego del ro Gurico para un
ambicioso proyecto agropecuario; el embalse del ro Gurico se concluy en 1956.
En la siguiente dcada el Estado concentr sus inversiones en la extensin de los
sistemas Gurico y Cenizo y en la construccin del sistema de Las Majaguas (1963).
Durante esa dcada se inici la construccin de nuevos sistemas de riego, integrados
algunos de ellos a represas para la produccin hidroelctrica: Guanare-Masparro (1988),
Yacamb (1978), mdulos de Apure y el sistema Uribante-Caparo. Entre las inversiones
del Estado en el sector agroindustrial se encuentran numerosos embalses, la red de silos,
la plantacin de pinos en Uverito, estado Monagas, y otros.
Como se ver ms adelante, las grandes obras destinadas a suplir agua como
recurso para el aumento de la productividad agrcola no resultaron ser todo lo exitosas
que se esperaba. Esto contrasta con el aprovechamiento hidroelctrico del ro Caron: (1)
construccin de la represa de Macagua en los aos 50; (2) construccin de la represa de
Guri concluida en 1986, como gran regulador del sistema aguas abajo, con lo cual se
viene dotando de energa a ms de la mitad del pas. Tan pronto quede concluido el
aprovechamiento del bajo Caron, unido al del sistema hidroelctrico Uribante-Caparo
para la regin sur-occidental an inconcluso, significar un incremento fractal de similar
importancia para el pas, al que signific en su historia la red de carreteras que se
construyeron al final de los aos 20 (vase la Seccin A3.2.2 en el Anexo A3).
A1.3.- LAS DCADAS POSTERIORES A LOS AOS 50
De acuerdo con las Notas para la Historia de la Mecnica de Suelos en Venezuela
Prez Guerra (1983, p. 7), en la dcada de los aos 50 hubo mucha actividad de estudio
y diseo de presas de almacenamiento para el riego y abastecimiento de agua. En la
Direccin de Riego del MOP se estructur un grupo de proyectistas encabezados por el
ingeniero Pedro Palacios Herrera que incluy al ingeniero Carpforo Olivares y a los
gelogos Jess Yanes, Carlos Flores Calcao y Ernesto Alcayno. En el INOS hubo una
contraparte con el ingeniero Diego Ferrer Fernndez y el gelogo J. M. Rengel F.
Hacia 1960, el Ministerio de Obras Pblicas inici al Plan Nacional de Obras
Hidrulicas para el Mejoramiento de Tierras Agrcolas; este sirvi de soporte al
desarrollo de diversos proyectos importantes en los aos siguientes.

En 1963 se cre CVGEDELCA para responsabilizarse de los proyectos

hidroelctricos del ro Caron; en ese entonces la generacin hidroelctrica cubra 8 %
de la demanda nacional.
A1.3.1.- Planificacin de Obras Hidrulicas
Con la creacin del Consejo Nacional de Obras Pblicas en 1941, se decret el
Plan Quinquenal de Obras Pblicas. Se establecieron all: mejoras del sistema de
vialidad; instalaciones portuarias; obras de riego; cloacas y acueductos.
Entre 1950 y 1970 se aplic el Plan Nacional de Irrigacin de los ingenieros
Palacios Herrera, Key Snchez, Padilla y Fernndez Ypez elaborado en 1949. A su vez,
el MOP estableci el Plan Nacional de Aprovechamiento de los Recursos Hidrulicos,
Programa 1965-68. Este antecedi la Comisin del Plan Nacional de Aprovechamiento
de los Recursos Hidrulicos (COPLANARH), planificacin y coordinacin de las
necesidades hidrulicas a nivel nacional (Azprua, 1997, p. 84).
COPLANARH, constituido en 1972, fue un nuevo marco de referencia. Este
deba contar con una Ley de Aguas y una organizacin institucional que permitiese
llevar el control y seguimiento de las inversiones de diversos usuarios del recurso. La
organizacin se estableci con la creacin del Ministerio del Ambiente y de los
Recursos Naturales Renovables (MARNR) en 1977 (Azprua, 1997, p. 84) (Nota 13).
En las Tablas A1.1 a A1.3 se present una sntesis de la informacin sobre
obras hidrulicas hechas entre 1866 y 1950.
A1.3.2.- Ejecucin de Obras Hidrulicas y Sanitarias
Hasta 1935 las obras hidrulicas y sanitarias no representaron ms del 10% del
total nacional de obras ejecutadas en el pas. Estas respondieron esencialmente a
inversiones en: (i) la construccin de presas para abastecimiento urbano; (ii) estanques
de almacenamiento y redes de distribucin de agua potable; (iii) redes para recoleccin
de aguas servidas (Martn F., 1997, p. 385). Tambin hubo expropiaciones para la
preservacin, en cantidad y calidad de los acuferos de las hoyas hidrogrficas (Nota 3).
Entre 1936 y 1945, en relacin directa al aumento de la poblacin urbana y
desarrollo de polticas de saneamiento, los porcentajes del total de obra que se ejecut
en el rengln de obras sanitarias e hidrulicas se mantuvieron durante los gobiernos de
Lpez y Medina; esto permiti resolver el problema de aguas potables y servidas en la
mayora de las grandes ciudades del pas, lo cual requiri cerca de un 30% del total de
obra ejecutada. Con ese crecimiento, para el ao 1980 algo ms del 80 % de la
poblacin disfrutaba de servicio de agua potable, cifra que para 1990 alcanz el 84%
segn censo de 1990 (Martn F., 1997, p. 385)
Con relacin a las aguas servidas, en 1941 solo el 24% de la poblacin dispona
de un servicio moderno de recoleccin de aguas servidas, mientras que en 1980 el 60%
de la poblacin urbana ya dispona de redes cloacales y un 30% otro tipo de sistemas.
Estos datos, segn el censo de 1990 variaron al 71% y 22% respectivamente. La
ausencia de previsin result ms problemtica en el rea de la captacin, tratamiento y
distribucin de agua suficiente para satisfacer las necesidades del ritmo de crecimiento
de la poblacin urbana.
El balance sobre obras hidrulicas que se presenta en la biografa del ministro
Sucre Figarella sobre su gestin en el MOP hasta 1968, se da la Tabla A1.4 que sigue
(Martnez Guada, 2010, p. 89).

Tabla A1.4
Balance Sobre Obras Hidrulicas en la Dcada 1958-1968
Poblacin y/o Sector Atendido
Ao 1958
Ao 1968
Poblacin Abastecida
Capacidad de Riego y Abastecimiento de Agua de los
Embalses
Tratamiento de Aguas Blancas
Tratamiento de Aguas Servidas

37 MM m3

7.872.736
1.347 MM m3

7.490 l/seg
-

23.095 l/seg
35 l/seg

A1.3.3.- Embalses y Otras Obras Hidrulicas

En la Tabla A1.5 se recoge una muestra de los principales embalses y otras
obras hidrulicas construidas en el pas. An cuando algunos casos ya han sido anotados
previamente, es la informacin que se da en las referencias indicadas y debe entenderse
como recordatorio dirigido a los colegas que aborden la reconstruccin de la historia de
esta especialidad, parte de nuestra Historia de la Ingeniera en Venezuela.
TABLA A1.5
Embalses, Acueductos, Plantas de Tratamiento,
Canales Dragados y Sistemas de Riego (1866-1998)
(Fuentes: Arcila, 1961; Fundacin Polar, 1997; Suarez, 2002; Ferrer y Marn, 2006)
NOMBRE
Presa de
Caujarao,
destinada a
suministrar agua
a Coro
Embalse de
Petaquire

FECHA
1866

UBICACIN
Falcn

1929

Vertiente
norte de la
Cordillera de
la Costa

1939-41

1940-44

Macarao I

1944

Embalses La
Mariposa y
Agua Fra
Sistemas de
Riego

1949

1940/44

Guataparo
Sistema Tuy I

1948
Aos 50

Embalses La
Asuncin y San
Juan

1950/51

Copapuycito

1952

Distrito
Federal
Miranda

COMENTARIOS
Primer embalse construido en el pas. De
mampostera, cortina de arcilla. Con 10 m de
altura y unos 300 m de longitud de cresta.
Acueducto de hierro (Urdaneta, 1912)
(Arcila, 1961, II pp. 390-392)
Relleno hidrulico de 50 m de altura y 300
m de longitud en la cresta. Tnel de desvo
de 400 m de largo y 2.5 m de dimetro

NOTAS
Nota 14

Nota 15

En este lapso y ajustado a la poltica del

general Lpez, el ingeniero Juan Francisco
Stolk proyect sistemas de riego en grandes
zonas agrcolas y pecuarias del pas y realiz
diversos estudios de control de ros
Sistemas de Riego: Suata en el estado
Aragua. Otros en: Barcelona, Cuman, San
Carlos y Guanare
Dique sobre el ro Macarao
Construccin de las represas para servir agua
a Caracas

El 24 de enero de 1943 entr en operacin el

sistema de riego de Suata, estado Aragua. En
el lapso sealado otros en Barcelona,
Cuman, San Carlos y Guanare
Carabobo
Embalse del ro Guataparo
Miranda
Incorporacin de los embalses Agua Fra y La
Mariposa al suministro de agua
Nueva Esparta Diques en Nueva Esparta. El embalse del ro
San Juan, tiene una altura del orden de 16.5
m. En diciembre de 2010 fue preciso abrir
las compuertas de alivio como consecuencia
de las intensas lluvias
Bolvar
Quebrada Copapuycito

Nota 6

Taiguayguay
Sistema de riego
del Ro Gurico

1952
1954

Aragua
Gurico

Ro Turmero
Inicio de obras en 1950. Tambin citado
como embalse Venezuela

Dique seco en
Puerto Cabello

1954

Carabobo

1955

Miranda

Sistema de
Riego del Ro
Gurico
Canalizacin de
la Barra de
Maracaibo
Aduccin del
Ro Tuy
Ro Guaire
Las Majaguas

1956

Gurico

Inicio de un gran proyecto de ingeniera que

es el dique seco de Puerto Cabello, para la
reparacin de buques hasta de 30 mil
toneladas.
Inicio de obras, con el fin de suministrar
agua potable a Caracas. En la dcada de los
aos 50, se inici el bombeo de agua desde
la hoya del Tuy hacia Caracas. Fue un
problema tcnico complejo por las
diferencias de cotas de cota 230 hay que
subir a cota mil- y topografa irregular. Para
ello se construyeron nuevos diques y
embalses: Lagartijo (1960-1962, en San
Francisco de Yare, Miranda); La Pereza
(1966-1969, embalse compensador del
sistema Tuy II, ubicado a 1070 m.s.n.m.);
Quebrada Seca (1961); Taguaza (1977);
Taguacita, Tcata, Ocumarito (1969), estos 5
ltimos en los Valles del Tuy
Puesta en servicio.

1956

Zulia

El dragado de 13 km de largo tiene 300 m de

anchura

1956

Miranda

Entr en funcionamiento el sistema.

1959

Caracas
Portuguesa

Acueducto
Submarino entre
Margarita y
Coche
Macagua I

1959

Nueva Esparta

Embaulamiento iniciado hacia 1907

Puesta en marcha del sistema de riego
Masparro - Bocon para drenaje y control de
inundaciones.
Conclusin de la obra. Inauguracin el ao
1960

1959

Bolvar

Pueblo Viejo
Lagartijo,

1960
1960/62

Zulia
Miranda

Santa Clara
El Andino
El Isiro
Las Majaguas
Guri, primer
vaciado de
concreto (vase
Roo, indito).
Acueducto
Macho Muerto,
Margarita
Mapar
Presa El Isiro

1962/63

1963
1963
1964

Anzoategui
Anzoategui
Falcn
Portuguesa
Bolvar

1964

Nueva Esparta

1964
1965

Falcn
Falcn

Aduccin del
ro Tuy y
ampliacin de la
planta de
tratamiento La
Mariposa.
Sistema Tuy I

Entr en funcionamiento lo cual marc el

inicio del aprovechamiento del ro Caron.
Ro Pueblo Viejo. Inauguracin
Ro Lagartijo. Pertenece al sistema Tuy II.
ubicado en San Francisco de Yare.
Quebrada Pritu
Ro Unare
Ro Coro
Quebrada Las Majaguas
Inicio de su construccin. La primera etapa
de esta obra concluy el ao 1968 (6 Gw)

Inauguracin.
Para esas fechas el INOS administraba 129
acueductos en diferentes ciudades del pas.
Quebrada Churuguara
Proyecto de los hermanos Prez Guerra.
Gana la licitacin la Compaa Mecanizada
C.A:, de la ingeniero falconiana Omaira
Reyes de Texier y el ingeniero Isidro

Nota 16

Nota 7

Nota 16

Nota 17

Nota 16

Nota 18

El Pilar
Clavellinos

1965
1966/67

Sucre
Sucre

Noguera Mora.
Ro Caratal
Ro Clavellinos

Sistema
Tuy II
Tamanaco
Churuguara
Acueducto en
La Fra.
La Pereza

1966

Miranda

Inicio de construccin

1966
1966
1966

Gurico
Falcn

Ro Tamanaco
Planta de tratamiento de
Inicio de la construccin

1966/69

Miranda

Tuy II
La Estancia
Presa de Guri
Camatagua

1967
1967
1968
1969

Puente Blanco
Ocumarito
Presa del Ro
Santo Domingo
Sistema Tuy II,
Caracas
Sistema de
aduccin Tuy
III-Camatagua.
Cumaripa
Tul
El Diluvio
Tocuyo de La
Costa

1969
1969
1969

Embalse compensador del sistema Tuy II,

ubicado a 1070 m.s.n.m., al este de Caracas
Inicio de operacin
Ro Aragua
Inauguracin de la primera etapa
Conclusin. Presa Ernesto Len Delgado.
Ro Gurico
Puente?
Ro Ocumarito
Inicio de la obra

Anzotegui
Aragua

1970

Bolvar
Miranda
MridaBarinas
Miranda

1970

Miranda

Entra en su fase final

1971
1971

1971

Yaracuy
Zulia
Zulia
Falcn

Dos Cerritos

1972/73

Lara

Ro Yaracuy
Ro Cachir
Ro El Palmar
Ros Jtira y Tacarigua. Aparentemente esta
obra sufri algunos daos en 1999. El 2 de
diciembre de 2010 se reporta su falla
incipiente en varios tramos de su extensin.
Ro Tocuyo. En construccin.
Empresa Vinccler, C.A.

Mdulo
experimental
Mcura I y
Mcura II
Turn
Cabuy
El Tablazo
Onia
La Becerra
Guaremal
Presa General J.
A. Pez, que
aprovecha el ro
Santo Domingo
El Guapo

1972

Apure

Pao Cachinche
Canalizacin del
ro Guaire
San Jos de
Guaribe

1972
1972
1973
1973
1973
1973
1973
1974

Nota 9
Nota 18

Entra en servicio

Sistema de riego

Yaracuy
Zulia
Mrida
Gurico
Yaracuy
MridaBarinas

1974/77

Miranda

1974
1974

Cojedes
Caracas

1975/77

Gurico

Embalse
Ro Cabuy
Ro () El Tablazo
Ros Culegria y Onia
Ro Ipire
Quebrada Guaremal
Conclusin del complejo hidroelctrico,
inicio de generacin

Ro Guapo. Este embalse se destruy con las

crecientes del ao 1999
Ro Pao

Presa de tierra de 20 m de altura, 350 m de

longitud (Grupo VIALPA)

Nota 19

Presa
Turimiquire
El Palmar
Presa de
Yacambu
Presa Arenales,
embalse
Atarigua

1975/76

Sucre

Inicio de las obras

1975
19751976
1976

Bolvar
Lara

Quebrada Puchima
Inicio de obras

Nota 20

Lara

El Cigarrn
Cruz Verde
Atarigua

1976
1976
1977

Gurico
Falcn
Lara

Taguaza
Sistema
Uribante-Caparo
El Guaical
El Mdano
Pao La Balsa
Socuy
Embalse sobre
el ro Pedregal

1977
1977

Miranda

Perforaciones e inyecciones en roca y

estribos (OBRESCA)
Construccin de obras en represa
Atarigua? 76/77.
(VINCCLER C.A.)
Ro Tamanaco
Quebrada de Turra
Ro Tocuyo. Obras de la empresa
VINCCLER C.A.
Ro Taguaza
Inicio de las obras

Nota 21

1978
1978
1978
1978
1977/78

Gurico
Gurico
Cojedes
Zulia
Falcn

Presa de Guri.
Inicio de
sobre-elevacin
de 52 m.s.n.m.

1978/86

Bolvar

Represa de
Bocon
Vista Alegre
La Tigra
Guacamayal
Sistema
YacambuQuibor
Matcora
Sistema Tuy III
para Caracas
Central
Hidroelctrica
Ral Leoni,
Guri
El Guamo

1978/79

Trujillo

1978
1978
1978
1977

Anzoategui
Anzoategui
Anzoategui
Lara

1978
1979

Nota 18

Falcn
Miranda

Quebrada La Soledad
Ro Tucupido
Ro Pao
Ro Socuy
Embalse Ro Pedregal, Falcn, presa de
tierra. Cercana a su culminacin, 30 m de
altura, las aguas del ro bajaron de forma
impetuosa durante 15 das (noviembre 1977)
y cerraron el tnel de descarga con lodo,
piedras y vegetacin. El agua se derram
sobre la atagua: 6 vctimas y numerosos
lesionados que operaban en la restitucin del
funcionamiento del tnel de descarga. Se
destap por medio de descargas de fondo
dispuestas por especialistas en explosivos de
la Marina) (Grupo VIALPA)
Sobre-elevacin y construccin de la nueva
presa y monolitos con un vaciado total de 5
millones de m3 de concreto. Construccin e
instalacin de 10 tuberas forzadas de acero,
con dimetros hasta de 11.4 m (EDIFICA).
Instalacin de una planta de fabricacin de
concreto, (ABB SVECA SADE)
Concluye su construccin (VINCCLER
C.A.).
Ro Unare
Ro Uchire
Ro Guanape
Ro Yacambu. Tneles de drenaje del
sistema (OBRESCA consorciado con GHELLA SOGENE C.A.)
Ro Matcora
Entr en funcionamiento

1979

Bolvar

(EDIFICA) (vase 1978/86)

Nota 18

1979

Monagas

Ro Guarapiche

Tnel de
trasvase de 7 km
en el sistema
Uribante-Caparo

1979/83

Presa La Honda

1979/85

Acueducto
regional del
Tchira
El Cuj
Barrancas
El sistema Tuy
III
Presa El Guamo

1980

Tchira

1980
1980
1980

Anzoategui
Falcn

1980/82

Monagas

Embalse
Masparro
Presa de tierra
derecha en Gur
Complejo
UribanteCaparo
Presa de
Taguaza

1981/84
1988?
1981/85

Barinas

Presa de 45 m de altura y 280 m de longitud

(Grupo VIALPA)
Construda por (VINCCLER C.A.)

Bolvar

Construda por (VINCCLER C.A.)

1982

TchiraMridaBarinas
Miranda

Obras ya iniciadas

Presa El Guamo
Presa La
Vueltosa del
sistema
Uribante-Caparo

1982
1982/
1986

Monagas
TchiraMridaBarinas

Presa sobre el
ro Taguacita
Presa Guri

19821986
1983

Miranda

Tiznados
Embalse
El Pueblito
(Pueblecito?)
La Honda

1983
1983/
1984

Gurico
Gurico

Central
Hidroelctrica
de Pea Larga
Sistema
YacambQuibor
Embalse
Machango

1982

Tchira

Bolvar

19841986
1984/
1987

Barinas

1985

Lara

19851988

Zulia

Complejo
Hidroelctrico
Ral Leoni
La Honda

1986

Bolvar

1986

Tchira

Taguacita

1986

Miranda

(ESFEGA)

Nota 21

Esta represa forma parte de la Etapa I del

desarrollo Hidroelctrico Uribante-Caparo
(SUROPCA-IMPREGILO)
Construccin de un tnel de 3.3 m de
dimetro y 19,5 km de longitud.
(OBRESCA)
Quebrada Taquima
Ro Macoruca
Entra en operacin

Nota 21

Nota 21

Obras en vas de construccin

Quebrada Seca, Tcata, Ocumarito??
Construccin
Construccin paralizada en 1991, fecha para
la cual se encontraban concluidas:
fundaciones de la presa, conductos forzados
de concreto y el 60% del terrapln de la
presa (SPIE-BATIGNOLLES y RATIO
C.A.)
Presa en concreto
(SUROPCA)
Se inaugura el primer realzamiento de la
Presa de Guri
Ro Tiznados
Quebrada Honda. Construccin del
aliviadero-puente y canaletas (Grupo
VIALPA)
Pantalla en el estribo izquierdo de la represa:
400 m de longitud y alturas entre 40 y 120 m
(OBRESCA)
Obras civiles y montaje electromecnico
(VINCCLER C.A.)

Nota 21

Nota 18

Construccin de tres mil metros lineales de

tnel de trasvase Yacamb-Quibor
(OBRESCA)
Dique de tierra compactada de 25 m de
altura y 1.110 m de longitud; torre toma de
30 m de altura (Grupo VIALPA)
Inauguracin de la etapa final (10 Gw)

Nota 20

Ro Uribante. Concluyen las obras de esa

represa del complejo Uribante-Caparo
Entra en servicio el sistema

Nota 21

Nota 18

Lagartijo
Turimiquire,
represa
construida en
1975
Sistema de
Riego Matcora
Complejo
Uribante
Caparo.
El Hueque.
Presa ingeniero
Juan Jos
Bolinaga
Masparro
El Ermitao
Embalse Rafael
Urdaneta
BoconTucupido
Machango
Turimiquire

19861988

Sucre

Ro Never. Excavacin e instalacin de 80

km de tubera de acero de 2 m de dimetro,
del sistema hidrulico (C.A. DAYCO)

1986/
1994

Falcn

Canal de riego de 16 m de seccin; 16 km de

canales elevados para irrigacin) (Grupo
VIALPA)
Inauguracin de obras concluidas. Central
San Agatn

1987

1987/
1993

Falcn.

Presa de tierra de 43.5 m de altura y 434 m

de longitud (Grupo VIALPA)

1988
1988
1988

Barinas
Lara
Zulia

Ro Masparro
Ro El Ermitao
Puesta en servicio

1988

Portuguesa

Ros Bocon y Tucupido

1988
19881993

Zulia
Sucre

Borde Seco
La Vueltosa
Sistema
hidrulico de
trasvase:
YacambQuibor
Presa La
Vueltosa,
sistema
Uribante Caparo
Sistema
Yacamb
Quibor
Concluido el
proyecto de la
futura presa de
Caruachi
Presa Agua
Viva, sobre el
ro Motatn
(Presa Ing.
Enrique Jorge
Aguerrevere)
Presa Caruachi,
Bajo Caron

19881993

Tchira
Tchira
Lara

Ro Machango
Revestimiento del tnel Guayacn, de 3.4 m
de dimetro y 13 km de longitud,
canalizacin del sistema hidrulico
(OBRESCA)
Ro Borde Seco
Ro Caparo
Construccin de aproximadamente 13 km de
tneles de diferentes dimetros (OBRESCA)

Barrancas
Canoabo

1990

Progreso en las obras

1990

Lara

Se concluyen las obras de la presa Yacamb.

Tnel Yacamb-Quibor, en construccin

1990/
1993

Bolvar

Ampliar la capacidad de generacin de

energa de Guri, y Macagua I y II

19911994

Trujillo

Reparacin de tneles y disposicin de

compuertas de la presa. Desviado por
tneles desde 1972, en lugar de cumplir esa
funcin durante 3 aos, se tardaron 20 en su
cerramiento y reparacin (Grupo VIALPA)

1992

Bolvar

19911993
1995

Falcn

Inicio de excavacin de sala de mquinas,

construccin de presa de enrocamiento con
pantalla de concreto (SUROPCA).
La empresa (VINCCLER C.A.) particip
igualmente en diversas etapas de esta obra.
Concluida el ao 2006
Reparaciones y obras de drenaje del
aliviadero (Grupo VIALPA)
Ro Canoabo

Carabobo

Nota 21

Nota 20

Nota 21

Macagua II
Presa Tocoma,
ltimo embalse
planificado en el
bajo Caron

1998
2013?

Bolvar
Bolvar

Ro Caron
Ubicada entre las presas de Guri y Caruachi

Notas del Texto

Nota 1.- Para 1964 el INOS administraba 129 acueductos en diferentes ciudades del pas. En el
desmembramiento del MOP del ao 1977, el INOS fue adscrito al MARNR. Posteriormente fue
desarticulado en empresas Hidrolgicas Regionales.
Nota 2.- En el rea de Caracas se hicieron mltiples aforos en quebradas y ros, destinados a evaluar la
capacidad de suministro para las necesidades de la capital (Jimnez, 1911a; Camacho, 1927).
Nota 3.- Las 102 posesiones que conformaban la hoya fueron evaluadas en ms de un milln de bolvares
(Martn F., 1997, p. 385).
Nota 4.- Con el cambio de gobierno, en 1936 fue nombrado Director de Edificios del MOP
correspondindole entonces el diseo y construccin de escuelas, hospitales cuarteles y edificios
pblicos en general. Permaneci en este cargo hasta 1939, cuando pas a ocuparse del proyecto y
construccin de obras para la planta de Las Salinas de Araya.
Nota 5.- El crecimiento de las cuatro ciudades ms pobladas del pas se da en la Tabla de esta Nota.
TABLA de la Nota 5
Poblacin de las cuatro Ciudades ms Pobladas
del Pas (Fuente: Chen y Micouet, 1979)
Ao
Ciudades ms Pobladas del Pas
Caracas
Maracaibo
Valencia
Barquisimeto
1926 (1)
167941
74767
36804
23109
1936
263400
115400
49200
37700
1941
354100
128500
54800
55700
1950
693900
249800
88700
107800
1961
1336500
434900
164300
203500
1971
2183900
781600
381700
345400
1990(1)
3433000 (2)
1249670
903621
625450
(1) Datos de Lpez J. E. (1997, p 681-682). (2) rea Metropolitana.
Nota 6.- Hacia los aos 40 se inici la construccin de dos diques: el de Agua Fra, sobre el ro Jarillo y
La Mariposa, embalse que capta las aguas del ro Valle para servir a Caracas. El primero concluy en
1949 y el segundo es citado como construido entre 1948 y 1958. Estas dos presas de tierra fueron
construidas para el nuevo Acueducto de Caracas. El estudio de las fundaciones fue hecho en el
Laboratorio de Santa Rosa con la asesora del ingeniero E.W Vaughan y el gelogo A. B. Cleaves;
este ltimo tuvo como ayudante al gelogo Jess A. Yanes, recin graduado en la primera promocin
de Escuela de Geologa de la UCV (Prez Guerra, 1983, p 6). El Ministro de Obras Pblicas para esas
fechas, ingeniero Enrique J. Aguerrevere, exigi que la compaa contratista incorporara ingenieros
venezolanos para que adquiriesen experiencia. Entre estos se encontraban los ingenieros Gustavo
Prez Guerra, Matas Brewer, Pedro Klindt y Alfredo Pal Delfino. Por parte del Gobierno, en la
supervisin e inspeccin actuaron los ingenieros consultores Jos Antonio Ayala Duarte, George C.
Bunker y Ernest W. Steel.
Nota 7.- En esa dcada de los aos 50 se inicia el inicio del bombeo de agua desde la hoya del Tuy hacia
Caracas. Fue un problema tcnico complejo por las diferencias de cotas ya sealadas as como fuertes
irregularidades topogrficas. En esos aos entr en funcionamiento el sistema de bombeo Tuy I; el
Tuy II en 1967; y en 1980 el Tuy III. Para ello se construyeron nuevos diques y embalses: Lagartijo
(1960-1962, San Francisco de Yare, Miranda), La Pereza (1966-1969, embalse compensador del
sistema Tuy II, ubicado a 1070 m.s.n.m.), Quebrada Seca, Taguaza, Taguacita, Tcata, Ocumarito. El
sistema Tuy IV, sufri de un importante retraso pues, para 2012, la represa de Cuira, esencial en el
sistema, an se encontraba en construccin.
Nota 8.- Esta problemtica, propia del ro Guaire, requiri atencin por razones de salubridad pblica. En
1934 se present el primer proyecto para su saneamiento entre Antmano y San Agustn del Sur. Por

esas fechas se iniciaron obras de canalizacin y construccin de algunos tramos de los colectores
marginales. La construccin del embaulamiento de la quebrada de Caroata, en su ruta hacia el ro
Guaire, durante la reurbanizacin de El Silencio, se da en Rhl (1988).
Nota 9.- En 1997 la Oficina Regional de la OMS, CEPIS, Lima, public un trabajo sobre la confiabilidad
del sistema de aduccin de agua potable Tuy II (Grases et al., 1997).
Nota 10. - Los mencionados ensayos se realizaron en un Laboratorio de Ensayo de Materiales construido
en Maracay -el segundo con el que cont el pas-, sede de la Divisin de Malariologa del Ministerio
de Sanidad y Asistencia Social.
Nota 11.- A mediados de los aos 70, en la Facultad de Ingeniera de la UCV, se llev a cabo la
verificacin de la seguridad de la tubera tierra firme-Nueva Esparta, al desplazamiento de fallas
geolgicas activas (Uzctegui et al. ,1977).
Nota 12.- El ingeniero Stolk analiz un ambicioso proyecto consistente en un canal para comunicar el ro
Orinoco con el Mar Caribe. Un resumen del mismo fue presentado por ese profesional como trabajo
de incorporacin a ACFIMAN en mayo de 1958 (Carrillo, 2003, p. 132).
Nota 13.- En fecha reciente, el ingeniero Arnoldo Jos Gabaldn public una detallada relacin sobre el
trabajo efectuado por COPLANARH (Gabaldn, 2009). Las implicaciones desde el punto de vista de
la planificacin sobre un recurso tan importante como el agua y las obras hidrulicas, estn all
descritas por un testigo de excepcin.
Nota 14.- El dique de Caujarao fue proyectado y ejecutado por el ingeniero Luciano Urdaneta. Segn
Prez Guerra (1983, p 5.) el ingeniero Urdaneta era profesional interesado por los problemas
geolgicos y de hidrogeologa. El dique de Caujarao suministr agua a Coro (Urdaneta, 1912). Esta
obra, concluida en 1866, era de mampostera hidrulica, de 10 m de altura y de 86 m de largo.
Urdaneta utiliz 10 mil m3 de arcilla para sellar filtraciones del dique en una operacin: que ya
cae en el campo de la geotecnia segn Prez Guerra (1983, p. 5). En la dcada de los 90 del siglo
XIX, este ingeniero public artculos sobre geologa de Venezuela y sobre aguas subterrneas, en la
Revista de Ingeniera.
Nota 15.- Entre los aos 19 y 29 del siglo XX se realiz en Venezuela una obra de tierra en la cual el
ingeniero Prez Guerra seala que se emplearon procedimientos de los ms avanzados para su poca.
Se refiri all a la presa de Petaquire, hecha a base de relleno hidrulico, de 50 m de altura y 300 m de
longitud en la cresta (Prez Guerra, 1983, p. 5). El promotor y realizador de esa obra fue el ingeniero
Ricardo Zuloaga, fundador de la C.A. La Electricidad de Caracas, con la colaboracin de ingenieros
venezolanos: Oscar A. Machado, Pedro J. Azprua, Oscar Zuloaga y Carlos Anglade. Como obra
accesoria se cita el tnel de desviacin de 400 m de largo y 2.5 m de dimetro. La obra entr en
servicio en 1929 y se us para la generacin de energa; hoy sirve para abastecimiento de agua.
Detalles sobre la construccin de este dique se dan en la biografa del ingeniero Ricardo Zuloaga del
doctor Juan Rhl (Rhl, 1977, pp. 119-128).
Nota 16.- En la dcada de los 60, el Estado concentr sus inversiones en la extensin de los sistemas
Gurico y Cenizo y en la construccin del sistema de Las Majaguas. Durante esa dcada se inicia la
construccin de de nuevos sistemas de riego, integrados algunos de ellos a represas para la produccin
hidroelctrica: Guanare-Masparro, Yacamb, mdulos de Apure, Uribante-Caparo.
Nota 17.- Muoz Tbar public un trabajo sobre los problemas de navegacin por la barra de Maracaibo
en 1911 (vase la Tabla A.1; Muoz Tbar, 1911b).
Nota 18.- La central Hidroelctrica Ral Leoni se encuentra en la cuenca baja del ro Caron. El sitio, a
unos 100 km aguas arriba de Macagua, se denomina Guri. Este proyecto est enmarcado en el
crecimiento acelerado de la demanda energtica del pas; asegur la capacidad instalada aguas abajo
en la central hidroelctrica de Macagua I. Planificada en tres etapas, la construccin de la primera se
inici en 1964, ao en el cual se realiz el primer vaciado de concreto en el sitio. En esa etapa,
culminada en 1968, el sistema constaba de: una presa de gravedad, dos presas de tierra y de
enrocamiento, un aliviadero y una casa de mquinas con 10 unidades generadoras cuya capacidad
instalada alcanz un total de 2.56 x 106 kW a la cota de 215 m. El rea inundada por el embalse en esa
primera etapa alcanz 800 km2 y el volumen del lago 17x106 m3 = 0.017 km3. Requerimientos de
demanda y elevacin del costo del petrleo condujeron a fusionar la segunda y tercera etapas, la cual
consisti en: (i) sobre-elevar la presa principal y aliviadero existentes hasta la cota de 272 m; (ii)
construir dos nuevas presas de gravedad en las mrgenes derecha e izquierda del ro; (iii) construir una
casa de 10 mquinas al pi de la nueva presa de gravedad, situada en la margen derecha del ro; (iv)
construir dos presas de tierra y enrocamiento en los estribos de la presa de gravedad, y; (v) construir
diques en las mrgenes derecha e izquierda del embalse (Nota 22). Estas modificaciones elevaron el
rea inundada por el embalse en esta etapa final hasta unos 4750 km2 y el volumen del lago a 134.5
km3. La capacidad de generacin del Guri alcanz unos 10 x 10 6 kW, lo cual represent ms de la
mitad de la demanda de energa del pas. Las obras se concluyeron en 1986; el 8 de noviembre de ese

ao se procedi a la inauguracin oficial. (Csar A. Guevara 1997, Dicc. Pol. Tomo III, p 889). El
ingeniero Germn Roo dej una muy completa obra indita sobre la historia de la construccin de la
represa de Guri.
Nota 19.- Sobre la capacidad de alivio de la nueva represa de El Guapo, en el ao 2003 A. Prusza
present un trabajo para optar al ttulo de ingeniero civil (Prusza, 2003).
Nota 20.- En la Seccin XII.9 se da una sntesis sobre los problemas que se presentaron durante la
construccin del tnel de Yacamb y las soluciones adoptadas; al respecto vase el trabajo de Hoek y
Guevara (2008). Sobre el proyecto y sus diferentes fases de construccin, vanse las descripciones de:
Ochoa (1974); Guevara B., R. (2004; 2011); Guevara B., R. el al. (2004). En fecha reciente (peridico
El Univerdsl de Caracas, 27 febrero 2012) se da como fecha de conclusin el ao 2019.
Nota 21- En la Seccin XII.12 se describe en forma somera este proyecto, su secuencia de ejecucin y el
estado actual.
Nota 22.- La fusin de las etapas 2 y 3 de la sobreelevacin del Guri, requiri estudios en un modelo
hidrulico que incluy las nuevas estructuras mencionadas. Este, escala 1:50, fue instalado en una de
las derivaciones de la represa de Macagua donde se contaba con un caudal adecuado de agua para el
anlisis de los aliviaderos (Grases, M., 2010). La ejecucin y anlisis de este modelo fue obra del
ingeniero Manuel Grases; est descrito e ilustrado en Maldonado-Burgoin (1997, pp. 219-222).

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URDANETA, L. (1912). Informe y plano explicativo del Acueducto de Coro y Dique de Caujarao de
1866. Revista Tcnica del MOP, N 23, Tomo II, noviembre. Caracas, p 577-589 /Artculo postmortem/. La taponadura mencionada en el texto, se describe en la misma Revista Tcnica del MOP:
N 30, p 396 y N39, p 104, en trabajos firmados por el ingeniero J.M. Ibarra Cerezo.
UZCTEGUI, R., GRASES, J. y MOLINA, Y. (1977). Clculo de los esfuerzos debidos a movimientos
de fallas geolgicas en una tubera submarina. Boletn Tcnico IMME, Vol. 15. N 57-58, 103-126,
UCV, Caracas.