Dra.
INTRODUCCIN
308
Este ltimo aspecto el aula por funciones, que va a ser objeto de investigacin en el presente artculo, se centra en aquellas clases en las que se
realizan simultneamente distintos tipos de actividades, por lo que se organiza
el aula en espacios para usos mltiples y espacios estructurados para funciones
especficas. Para ello se utilizan en el aula elementos divisorios (biombos, estanteras, alfombras, etc.), aunque para la delimitacin de las reas espaciales
no es necesario que existan elementos materiales; pueden cumplir la misma
funcin las normas que se establezcan en la clase para el uso de los distintos
subespacios.
El tipo de investigaciones que se realizan en las aulas organizadas por reas
de trabajo se refieren a menudo al anlisis de los patrones espaciales de conducta
(Rosenthal, 1974; Shapiro, 1975; Sancho y Hernndez, 1981), a los efectos de
la, distribucin del mobiliario (Kritchevsky y Prescott, 1969; Zifferblatt, 1972;
Weinstein, 1977) y a la accesibilidad del material didctico (Morrow y Weinstein, 1982), Los resultados de estas investigaciones parecen indicar que una
adecuada distribucin fsica de las reas de trabajo puede facilitar los desplazamientos, disminuir las distracciones e interrupciones en las tareas, permitir
y estimular la realizacin de distinto tipo de actividades instructivas, favorecer
la distribucin de los alumnos a travs de todas las reas de trabajo y controlar
adecuadamente el uso del material didctico.
Sin embargo, la mayor parte de estos estudios adolecen de problemas metodolgicos (Weinstein, 1979) al utilizar procedimientos de emparejamiento de
las muestras, lo que no garantiza seriamente el control de las variables importantes como estilo de enseanza, calidad del programa educativo, modelo de interaccin social, preferencias instructivas y espaciales de los usuarios del aula, etc.
De esta forma, no podemos afirmar que sea el diseo del aula el factor clave
en la modificacin de las conductas de profesores y alumnos.
En este contexto, la meta de nuestro estudio es comprobar hasta qu punto
pequeos cambios en la organizacin fsica de la clase producen cambios deseables en la conducta de los alumnos. La investigacin, que posee un carcter exploratorio, ha sido planteada como un instrumento de apoyo en un contexto
particular de innovacin educativa. Su funcin radica en ofrecer una informacin
relevante que permita realizar ajustes sucesivos entre un determinado programa
educativo y el escenario fsico en el que se realiza.
1.
MTODO.
> 1.1.
Los sujetos de la investigacin son 19 alumnos de educacin preescolar (5 nias y 14 nios), de un centro escolar pblico y urbano, situado en un barrio
de nivel socio-econmico bajo y medio-bajo. La profesora, que posee la espe-
309
1.2.
Variables.
La variable manipulada es el arreglo y distribucin del mobiliario y materas en el aula. Las variables dependientes consideradas se agrupan en tres grandes categoras: a) ocupacin de los sub-espacios, b) tipo de actividades, c) utilizacin de materiales didcticos.
a) Ocupacin de los sub-espacios del aula. Se distribuy espacialmente la
clase teniendo en cuenta las zonas en las que se podan desarrollar algn tipo de
actividades: 1. alfombra, 2. mesas de los alumnos, 3. archivo de material, 4. mesas de manipulacin, 5. pizarras y corcho, 6. zona de auto-control, y se determin
el porcentaje de presencia de los alumnos en las distintas reas de la clase.
b) Tipo de actividades. Las actividades observadas se agruparon en 12
categoras: 7. actividades de prelectura 8. actividades <3e pre-escritura, 9. pintar,
10. comunicarse (hablar, escuchar expresarse gestualmente), 11. organizar (ele
gir, ordenar guardar materia!, contabilizar las tareas realizadas), 12. modelar,
13. recortar pesar, 14. manipular objetos, 15. desplazarse, 16. molestar a los
compaeros (pegar, empujar, amenazar...), 17. conductas agitadas (gritar, gol-
310
1.3.
Tcnica de observacin.
1.4.
311
Procedimiento.
1.5,
Anlisis estadstico
El anlisis de la significacin estadstica de un diseo de estas caractersticas, diseo cuasi-experimental de caso nico, es problemtico. En las
pruebas clsicas t y F, la independencia de los componentes de error no tiene
suficientes garantas, mientras que el reducido nmero de tiempos de observacin hace discutible el uso del modelo de series temporales la estabilidad de
las pendientes en la tcnica Split-Middle (Kazdin, 1976). En este caso se ha
optado por un doble criterio: slo consideramos como interpretables los cambios nnf resultan significativos por la tcnica F en caso de que la autocorrelation de primer orden sea no significativa y por la aplicacin de la prueba
binomial a la tcnica Split-Middle.
312
2.
2.1.
313
b)
c)
d)
2.2.
Teniendo en cuenta el doble criterio de significacin sealado anteriormente, resultaron significativos los cambios en: a) presencia en la zona de manipulacin; b) uso de libros de cuentos, puzzles, arena, material de matemticas,
de escritura y pintura; mientras que no se encontr ninguna diferencia significativa en la tasa de aparicin de las actividades codificadas.
De acuerdo con nuestra suposicin y con la opinin de Kazdin (1976),
el uso de la prueba F parece justificado, ya que slo 1 de las 58 autocorrelaiones de primer orden calculadas ha resultado significativa, y la correlacin promedio es tan solo de 0,10.
a)
En este grupo de variables se obtuvieron los cambios predichos. En primer lugar, se observ una mejor distribucin de los alumnos por la clase. La
alfombra y las mesas de los nios siguieron siendo los lugares ms frecuentados
(Tabla 1 ), pero como se hallaban separados claramente ocupaban en conjunto
mayor superficie que en el perodo del pre-cambio, la distribucin de los alumnos se hizo ms homognea. En segundo lugar, aument significativamente la
presencia de los nios en el rea de manipulacin, aun cuando ese incremento
fue ms reducido que el esperado (del 1,14% al 9,88%).
, En cuanto a las zonas de mayor concurrencia -la alfombra y las mesas
de los alumnos-^, aplicando la prueba F no se obtuvieron cambios significativos,
pero s al aplicar la prueba binomial a la tcnica de Split-Middle. Adems,
informaciones adicionales de la profesora pusieron de manifiesto un aumento
constante en la ocupacin de la alfombra, a la vez que un progresivo abandono
de la. zona de las mesas de los alumnos.
Tambin se constat la atraccin que sienten los nios por alqunos equipamientos del aula, en concreto por la alfombra. En nuestra investigacin fue
314
siempre el lugar ms concurrido, con independencia de su situacin y del mobiliario y material que la rodease. Esta observacin nos plantea un interrogante:
fique atrae a los alumnos, es la propia alfombra, o el espacio abierto y multifuncional que ofrece? Suponemos que ambos aspectos son relevantes, pero no
podemos olvidar que las superficies enmoquetadas ayudan a crear ambientes
clidos, blandos, lo que aumenta la satisfaccin y el bienestar de los estudiantes, incluso no siendo preescolares (Sommer y Olsen, 1980). Es necesario, por
tanto, que descubramos el tipo de mobiliario reclamado por las necesidades e
intereses de los alumnos. Utilizando adecuadamente esta informacin, podremos
atraer su presencia a aqullas reas con valor didctico preferente.
Con el nuevo diseo del aula conseguimos que el espacio limitado por la
alfombra fuese un lugar atractivo. As lo demuestran, adems del elevado uso
que de ella hicieron los alumnos (43,46%), los comentarios de los propios nios
(nuestra casita, parece una salita). Lo que sentimos es no haber podido
disear con el mismo esmero todos los sub-espacios de la clase, pues para ello
hubiramos necesitado un aula con el doble de extensin.
Comprobamos que el tamao de la clase condiciona en gran medida su
posible organizacin y, por tanto, los patrones espaciales de sus ocupantes.
La clase distribuida por funciones exige mayor superficie que la organizada por
territorios personales. Cada rincn de trabaio necesita espacio suficiente para
incluir los materiales y el mobiliario que permitan la realizacin de actividades
especficas (Voight, 1974), as como la existencia de lugares de trnsito bien
delimitados. De este modo, cuando un rea cuenta con la adecuada extensin
para ser bien diseada, se incrementa en ella el nmero de ocupantes, de actividades y de uso de material, en detrimento de las otras reas, tal como observamos en nuestro estudio.
b)
Tipos de actividades.
315
Los datos de los perodos de pre y post-cambio mostraron una gran estabilidad. Parece que la variabilidad de las actividades depende ms del programa educativo que de la distribucin del espacio. Durante las dos fases de la
investigacin se registraron el mismo tipo de actividades, y las categoras ms
frecuentes siguieron siendo las mismas (pre-lectura, manipular objetos, organizar, comunicarse y desplazarse), aunque vari ligeramente su tasa de aparicin
(Tabla 2).
Este dato concuerda con la tesis de la estabilidad de los patrones de conducta en un mismo escenario (Barker, 1968; Ittelson, Proshansky y Rivlin,
1978). Como sugiere el estudio de Weinstein (1977), parece que los alumnos
desarrollan preferencias conductuales que pueden mantenerse aun cuando se
modifique el escenario fsico en el que se desenvuelven.
c)
Los efectos ms notorios del cambio se registraron en el uso de los materiales. Aument significativamente la utilizacin de los libros de cuentos, los
puzzles y la arena, pero no conseguimos el incremento esperado en el uso de la
plastilina y de las muecas. Adems, disminuy significativamente la utilizacin
de los materiales de matemticas, escritura y pintura (Tabla 3).
En general comprobamos que se incrementaba el uso del material: a) cuando se hallaba situado en zonas amplias y atractivas, por tanto tambin concurridas; b) cuando se encontraba accesible para los alumnos fsica y visualmente.
Como va hemos indicado, la preparacin de los sub-espacios incide en la
utilizacin de los materiales. En la fase de intervencin, la zona delimitada por
la alfombra contena el material correspondiente a lectura, puzzles y construcciones. De entre ellos, los libros de cuentos los nuzzles sufrieron un incremento
significativo en la frecuencia de su uso. Tambin aument significativamente
la utilizacin de la arena v. ligeramente, la de la plastilina, gracias a que la zona
de manipulacin estaba meior definida contaba con mavor espacio eme en el
perodo del pre-cambio. Sin embargo, disminuy drsticamente el uso de los materiales de matemticas (one los nios utilizaban a modo de piezas de construccin), nasando del 16,17% al 4 . 5 1 % : creemos aue la cansa puede ser que se
situaron en una esquina del aula. Jeos de las roas concurridas, aue slo contaba con estanteras no con esnacio nara actividades. Asimismo, decreci significativamente la utilizacin de los materiales de escritura pintura (del 7.7.36%
aT 16.71%). dat<"> aue concuerda con la disminucin de la presencia en las mesas
de los alumnos, lugares en los ave habitualmente escriban y pintaban.
Todo ello nos induce a pensar aue la situacin del material afecta a su
utilizacin: < un Inrrsr est concurrido cuenta con esnacio suficiente nara la
realizacin de actividades pira la urgencia del mobiliario ademado incidir
positivamente en el uso de! material all instalado, negativamente cuando no
316
317
lquidos (botellas, cacerolas...), etc. Con ello conseguiremos que los nios utilicen materiales que antes evitaban, y, adems, una mejor comunicacin entre
ambos sexos (Kinsman y Berk, 1979).
A gradecimientos
Agradezco la colaboracin prestada por la profesora Manuela Garrido y
por las observadoras Ana Cabrera y Alicia Vidaurre.
Dra.
318
TABLA 1
Ocupacin de sub-espacios en porcentajes
Sub-espacios
Alfombra
Mesas alumnos
Archivo material
Pizarras y corcho
Auto-control
Mesas manipulacin
Vre-cambio
%
40,23
36,82
11,82
5,99
4,01
1,14
100,01
Diferencia significativa
Post-cambio
%
43,46
28,64
9,88
4,19
3,95
9,88*
100,00
319
TABLA 2
Tipos de actividades en porcentajes
Pre-cambio
Actividades
Manipular objetos ..
Comunicarse
Desplazarse
Pre-lectura
Organizar
Pintar
Pre-escritura
Recortar y pegar
Conducta agitada ....
Molestar compaeros
Modelar
Otras actividades ....
Post-cambio
%
18,71
14,69
14,08
13,08
10,46
5,03
4,83
2,82
2,21
1,21
0,60
12,28
17,63
12,50
10,94
20,53
12,72
3,35
4,46
0,67
2,01
1,56
0,89
12,73
100,01
100,00
TABLA 3
Utilizacin de materiales en porcentajes
Pre-cambio
Materiales
De escritura y pintura ..
De aprendizaje de lectura
De matemticas
Construcciones
Puzzles
Plastilina
De recortar y pegar
Libros de cuentos
Arena
Muecas
Otros materiales
27,36
26,86
16,17
8,70
5,96
3,73
3,73
0,49
0,00
000
6,99
99,99
Diferencia significativa
Post-cambio
%
16,71 *
33,42
4,51 *
6,37
13,52 *
5,83
1,06
5,57 *
7,16*
0,75
5,10
100,00