Altimetra.

Es la parte de la topografa que se encarga a medir las alturas, estudia

los mtodos y tcnicas para la representacin del relieve del terreno as como para
determinar y representar la altura; tambin llamada "cota", de cada uno de los
puntos, respecto de un plano de referencia.
Azimut: Se llama azimut de una semirrecta al ngulo horizontal que sta forma con el eje Y. Cuando este eje
coincide con el meridiano geogrfico, se puede tomar como positivo el sentido del meridiano hacia el S y el
azimut se denomina entonces geodsico, o bien hacia el N, siendo entonces topogrfico. El sentido del ngulo
crece siempre en el sentido de las agujas del reloj.
Cuando el eje Y coincide con el meridiano magntico hablamos de "rumbo". El rumbo se determina
empleando una brjula. Como la lnea sealada por la aguja puede oscilar en algunos casos hasta los 20
minutos en el transcurso de un da, tomando como posicin fija de la aguja la intermedia entre los extremos,
inevitablemente habrn de cometerse errores como consecuencia de la variacin de la declinacin magntica,
ngulo que forma la aguja imantada con el norte geogrfico.
Cota: Los trabajos altimtricos, o nivelacin de un terreno, tienen por objeto determinar la altura de sus
puntos caractersticos sobre una superficie de nivel que se toma como superficie de comparacin; puede ser
sta cualquiera, elegida arbitrariamente, sin ms condicin que la de estar ms baja que el punto de menor
altura de todos los que hayan de levantarse.
Las alturas de estos puntos, sobre la superficie de comparacin, se denominan cotas que, con la condicin
antes indicada, sern todas positivas.
La eleccin arbitraria de la superficie de comparacin tiene el inconveniente de no poder relacionar entre s
trabajos diferentes, y por eso se prefiere utilizar siempre una misma superficie de referencia a la que se asigna
la cota cero. Es sta la superficie media de los mares en calma, supuesta prolongada por debajo de los
continentes, superficie de nivel a la que se ha dado el nombre de geoide. En Espaa se ha dado la cota cero al
nivel medio del mar en Alicante.

Meridiano de Greenwich: Meridiano origen que pasa por el Observatorio Real de

Greenwich, e indica los 0 grados de longitud a partir de los cuales se mide la longitud
de todos los meridianos.
Latitud y longitud: Los nombres de Latitud y Longitud fueron empleados por primera vez por Ptolomeo
como sistema de coordenadas geomtricas, tambin llamadas coordenadas geogrficas, provienen de los
antiguos mapas del Mediterrneo, que por su forma alargada tena unas dimensiones que podan llamarse
largas (longus) de Este a Oeste y anchas (latus) de Norte a Sur. Se utilizan para definir la localizacin de
lugares en la superficie terrestre. La latitud, que proporciona la localizacin de un lugar al norte o al sur del
ecuador, se expresa con medidas angulares que van desde 0 en el ecuador hasta 90 en los polos. La longitud,
la localizacin de un lugar al este o al oeste de una lnea norte-sur denominada meridiano de referencia, se

mide en ngulos que van de 0 en el meridiano de origen (meridiano de Greenwich) a 180 en la lnea
internacional de cambio de fecha.
A mitad de camino entre los dos polos, el ecuador, un crculo mximo (es decir, un crculo cuyo centro es
tambin el centro de la tierra), divide la tierra en dos hemisferios: el hemisferio norte y el hemisferio Sur.
Paralelos al ecuador, y al norte y al sur de l, hay una sucesin de crculos imaginarios separados por
intervalos uniformes, crculos que reducen su radio a medida que se acercan a los polos. Esta serie de crculos
que van de este a oeste, conocidos como paralelos de latitud, se cruzan formando ngulos rectos con una serie
de semicrculos que se extienden de norte a sur, desde un polo hasta el otro, denominados meridianos de
longitud.
Tradicionalmente, los clculos para determinar la latitud de un punto eran la estimacin de la altura del Sol
sobre el horizonte por medio de un sextante y la localizacin de la estrella polar en el hemisferio norte y de la
Cruz del Sur en el hemisferio sur. Establecer la longitud de un punto fue ms complicado: hasta finales del
XVII establecer la longitud de un punto en tierra tena solucin, pero en el mar era muy difcil de determinar;
por ello se deformaron los mapas antiguos, y hubo muchos problemas para la demarcacin de los territorios
portugueses y espaoles en el Atlntico, despus del descubrimiento de Amrica.
Aunque es lgica la eleccin del ecuador, por ser el mayor (como paralelo de origen), no se calific ningn
meridiano de principal. Hasta que se lleg a un acuerdo sobre un nico meridiano de origen, cada nacin
poda elegir libremente el suyo. El resultado de esto fue que, en el siglo XIX, muchos mapas del mundo no
tenan unas coordenadas uniformizadas. El problema se resolvi en 1885, cuando 25 pases adoptaron
oficialmente un meridiano de origen, que pasa por el Real observatorio de Greenwich, en Londres, dentro de
un acuerdo que estableca un sistema horario universal. Un indicador metlico en Greenwich muestra su
localizacin exacta.
Aunque, en teora, los grados de longitud estn espaciados de forma uniforme, el suave aplastamiento de los
polos causado por la rotacin de la tierra hace que la longitud de un grado de latitud vare desde 110,57 km en
el ecuador a 111,70 km en los polos. En el ecuador, los meridianos de longitud separados por un grado se
encuentran a una distancia de 111,32 km; en los polos, los meridianos convergen. Cada grado de longitud y
latitud se divide en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos.
De este modo se puede asignar una localizacin precisa a cualquier lugar de la tierra.