FICHA TCNICA
AUTOR: MARTNEZ PLAZA, Csar
Alfredo.
TTULO: El estrs laboral como factor
de riesgo de suicidio (III).
FUENTE: Gestin Prctica de Riesgos Laborales, n 76, noviembre 2010.
RESUMEN: Todas las formas de estrs
laboral implican un riesgo de suicidio. El
burnout, sndrome de estar quemado o
de agotamiento profesional, afecta de forma caracterstica a diversas profesiones,
en especial a las que implican atencin de
la salud (personal mdico, de enfermera,
docente, asistentes sociales o de organizaciones humanitarias, entre otros) y se
manifiesta por agotamiento emocional,
despersonalizacin y una baja realizacin
personal. En el mobbing el principal factor
estresante son las relaciones interpersonales negativas con los dems miembros
del grupo laboral, que son persecutorias y
que conducen a la prdida de la autoestima, la autoexclusin, las somatizaciones,
alteraciones del estado de nimo y, lo que
es ms grave, incluso al suicidio. El karoshi es un trmino acuado en Japn para
designar la muerte por exceso de trabajo
en entornos laborales que se caracterizan
por un alto grado de demanda laboral, un
bajo grado de apoyo social y niveles variables en el control del trabajo.
DESCRIPTORES:
Salud laboral
Mobbing
Burnout
Karoshi
Karojisatsu
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Gestin Prctica de
Riesgos Laborales
El estrs laboral
como factor de riesgo
de suicidio (III)
El estrs laboral no slo es un factor de riesgo de enfermedad fsica y/o
psquica sino que constituye un factor de riesgo de suicidio del trabajador.
Por ello, es fundamental evaluar correctamente los riesgos psicosociales
y, aunque el estrs sea inevitable, llevar a cabo intervenciones dirigidas
a combatir los factores de riesgo psicosocial en el trabajo y, con ello, el
riesgo de trastornos mentales y de suicidio.
Csar Alfredo Martnez Plaza, mdico del Trabajo del Instituto Nacional de Seguridad
e Higiene en el Trabajo (INSHT).
N 76 Noviembre de 2010
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suicidio.
N 76 Noviembre de 2010
En el mobbing el
principal factor
estresante son
las relaciones
interpersonales
negativas con los
dems miembros
del grupo
laboral, que son
persecutorias y
que conducen
a la prdida de
la autoestima e
incluso al suicidio
unas connotaciones especiales: el acoso psicolgico implica una falta de respeto y de consideracin
respecto del derecho a la dignidad del trabajador
como un elemento relevante o sustancial de la relacin laboral (Piuel y Zabala, I y Oate Cantero, A,
2002). En el mobbing el principal factor estresante
son las relaciones interpersonales negativas con los
dems miembros del grupo laboral, que son persecutorias (Gonzlez de la Rivera, JL, 2002) y que
conducen a la prdida de la autoestima, la autoexclusin, somatizaciones, alteraciones del estado de
nimo y, lo que es ms grave, incluso al suicidio
(Flrez Lozano, JA, 2005).
Datos de la ltima Encuesta Europea de Condiciones de Trabajo (2005), sealan que el mobbing afecta a un 5% de los trabajadores europeos (Finlandia estara a la cabeza con un 17%,
mientras que los pases con menor incidencia son
Espaa (2,8%) e Italia y Bulgaria (ambas con el
2%). Segn la VI Encuesta Nacional de Condiciones de Trabajo (INSHT) con una muestra total de
11.054 trabajadores, un 1,4% y un 2,9% de los
trabajadores manifiestan ser objeto de conductas
de acoso psicolgico en los doce ltimos meses
segn se aplique un criterio restrictivo (diariamente o al menos una vez por semana) o menos restrictivo (al menos una vez por semana o algunas
veces al mes), respectivamente.
Por sectores, el educativo ha sido sealado en
numerosos estudios como uno de los ms afectados por el mobbing, oscilando la tasa de afectados
entre el 7,8% (Encuesta Europea de Condiciones
de Trabajo), el 12% (Di Martino, V et al., 2003;
Paoli, P & Merlli, D., 2001), y el 15,6% (Hoel, H &
Cooper, CL., 2000). Dentro del sector educativo, la
educacin superior ha recibido una especial atencin por parte de los investigadores. En Espaa,
la tasa de afectados en este sector vara segn el
estudio: 11% en la Universidad de Granada (Justicia, F, 2003); 9,31% en dos universidades andaluzas; 51% en la Universidad de Alcal de Henares
(Piuel, I, 2003), y 43,36 % en una muestra de
empleados de la Universidad de Murcia (Buenda,
J 2003). El barmetro Cisneros (estudio realizado
por Piuel en la Comunidad de Madrid) muestra
que el personal de enfermera es un colectivo altamente afectado (una de cada tres. Barmetro III,
2002), igual que el personal de la Administracin
Pblica (funcionarios de la Agencia Tributaria y de
la Intervencin General de la Administracin del
Estado) que muestra que ms de uno de cada
cinco de los funcionarios encuestados (21%)
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Riesgos Laborales
El trastorno
de estrs
postraumtico
(PTSD) conlleva
comportamientos
de riesgo para
la salud como
son, entre otros,
el tabaquismo
y/o el abuso de
sustancias
presenta una situacin tcnica de mobbing (Barmetro V, 2004). Otros colectivos afectados por el
mobbing seran los funcionarios de las comunidades autnomas, personal sanitario, profesionales
de los medios de comunicacin, personal de turismo, hostelera y de restauracin y trabajadores
de grandes empresas pblicas. Los trabajadores
expuestos a riesgos psicosociales, en especial al
hostigamiento y acoso moral, estn ms expuestos a ausentarse del trabajo por motivos de salud
relacionados con el trabajo (un 23% frente a una
media del 7%). Sus perodos de ausencia del trabajo tambin suelen ser mayores.
Para Gonzlez de Rivera, el cuadro clnico reviste dos formas principales: la depresiva (clnica
muy parecida a la del sndrome de burnout) y la
de estrs-ansiedad (caractersticas comunes con
el trastorno de estrs postraumtico). Piuel y
Oate sealan que los trastornos ms frecuentemente encontrados en las vctimas de acoso son:
trastorno de ansiedad generalizada; trastorno de
pnico; depresin; sndrome de estrs postraumtico (PTSD); trastornos de somatizacin; adicciones y cambios permanentes en la personalidad.
El suicidio es la complicacin ms importante
del mobbing. El riesgo parece ser particularmente
severo en profesionales cualificados que obtienen
una importante gratificacin de su trabajo. Iaki
Piuel seala que entre un 10% y un 15% de
los suicidios que se cometen en Espaa tienen
su origen, directo o indirecto, en una situacin de
mobbing. Leymann (1987) calcul que en Suecia, aproximadamente entre el 10% y el 20% de
los suicidios anuales tienen como antecedentes
procesos de psicoterror en el trabajo. Segn datos
del barmetro Cisneros II (2002), un 5% de los
que manifestaron ser vctimas de mobbing presentaron ideas suicidas.
En los casos de suicidio suelen coexistir los
siguientes factores (Piuel, 2001):
Falta de comprensin por parte de la vctima de la naturaleza del problema.
Desconfianza de la posibilidad de compartirlo con otros y buscar apoyo en ellos.
Trauma psquico irresuelto.
Indefensin para afrontar y detener el acoso.
Complicidad de otros que niegan la existencia del problema.
Naturaleza perversa, mentirosa y psicpata
del acosador.
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aumentar con la recesin econmica. Sin embargo, se considera que el tiempo de trabajo es slo
un aspecto del problema ya que se ha sealado
que las principales causa del suicidio son el acoso
moral, el fracaso profesional y los conflictos con
otros compaeros. Takada, M et al. (2009) informan tambin de una relacin entre ideacin suicida y exceso de trabajo en mujeres.
> Trastorno de estrs postraumtico (PTSD). El
PTSD es un trastorno de ansiedad que aparece en
personas que o bien han experimentado o bien
han sido espectadores de un suceso que implica muerte, amenaza de muerte, herida grave o
un riesgo a la integridad fsica de uno mismo o
de otros y que produce en la persona una reaccin intensa de miedo. En los centros de trabajo,
distintas situaciones o acontecimientos pueden
implicar un riesgo de reacciones de estrs postraumtico. Entre ellos se encuentran la violencia
o la amenaza de violencia, incluyendo el suicidio
y el delito entre trabajadores, como el robo a mano armada, los accidentes mortales o graves y la
muerte repentina o una crisis mdica, como un
ataque cardaco. Pueden resultar afectados no
slo los trabajadores manuales, sino tambin el
personal administrativo.
Los directivos corren un riesgo especial a
causa de los conflictos entre sus responsabilidades operativas, su sentimiento de responsabilidad personal por los empleados a su cargo y su
propia sensacin de shock y dolor. Es importante
sealar que el PTSD conlleva comportamientos
de riesgo para la salud como son el tabaquismo
y/o el abuso de sustancias.
El ndice de riesgo de suicidio en pacientes
con PTSD, es mayor que el de la poblacin general y es uno de los ms altos de los trastornos psquicos. Particularmente cuando se trata
de pacientes con Trastornos por Estrs Extremo
o Complejo (TEE), la desesperanza, la irritabilidad, el bajo control de los impulsos, las conductas auto-agresivas, los sentimientos de culpa, los
pensamientos intrusivos, la dificultad para conciliar el sueo, la disponibilidad de armas de fuego
(como es el caso de los cuerpos de seguridad),
dan como resultado un cuadro de altsimo riesgo
(Bullman, T et al., 1995; Kramer, TL et al., 1994;
Pollock, DA et al., 1990, 1992). Los pacientes con
PTSD tienen una probabilidad seis veces mayor
de intento de suicidio que los sujetos controles
(Kessler, RC et al., 2000). Adems, los sobrevi-
vientes de un trauma con PTSD tienen un riesgo significativamente mayor de suicidio que los
sobrevivientes de trauma diagnosticados de otra
enfermedad psiquitrica o sin patologa mental
(Ferrada-Noli, M. et al., 1998).
El PTSD se asocia ms frecuentemente que
cualquier otro trastorno de ansiedad a conductas de suicidio, siendo los adultos jvenes los
que tienen mayor riesgo (Wonderlich, U y cols.,
1997). Aunque ha sido motivo de controversia si
el riesgo de suicidio en el PTSD est relacionado
con los sntomas del mismo o con los trastornos
psiquitricos asociados, (Sareen, J et al., 2005,
2007) en sendos estudios, encuentra que si bien
existe una asociacin entre las conductas suicidas y trastornos del humor y de personalidad
antisocial, los resultados apuntaban a una slida
relacin entre el PTSD y el suicidio despus de
controlar los trastornos comrbidos.
Altos niveles de recuerdos intrusivos (Amir,
M et al., 1999), ira e impulsividad (Kotler, M et
al., 2001) o represin como estilo de afrontamiento (Amir, M et al., 1999) pueden estar relacionados con el riesgo de suicidio en los pacientes con PTSD. Para otros, el sentimiento de culpa
relacionado con la situacin estresante sera el
predictor ms importante de los intentos de suicidio (Hendin, H., & Haas, AP, 1991).
Las personas con PTSD pueden sentirse dolorosamente culpables por cosas que hicieron o
no hicieron, por sentimientos que experimentaron o no experimentaron y por pensamientos o
creencias previos que son considerados falsos
tras el trauma.
El estrs laboral no slo es un factor de riesgo de
enfermedad fsica y/o psquica sino que constituye
un factor de riesgo de suicidio del trabajador. Por
ello, es fundamental evaluar correctamente los riesgos psicosociales y, aunque el estrs sea inevitable,
es conveniente llevar a cabo intervenciones dirigidas
a combatir los factores de riesgo psicosocial en el
mbito del trabajo y, con ello, el riesgo de posibles
trastornos mentales y en ltimo caso de suicidio.
En este sentido, hay que diferenciar tres niveles
de intervencin:
> Primaria, cuyo objetivo es eliminar o minimizar las fuentes de estrs. Tiene un carcter eminentemente preventivo.
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Latin Stock
Algunos autores consideran que la tasa de suicidios en los mdicos es hasta dos o tres veces
mayor respecto de la poblacin general.
> Secundaria, cuyo objetivo es reducir las consecuencias que llevan consigo los riesgos psicosociales antes de que stos deriven en consecuencias ms graves. Tiene, sobre todo, un carcter
paliativo y se basa en la puesta en marcha de
programas de reduccin de estrs.
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> Pide a la Comisin que requiera a las empresas y organismos pblicos que publiquen
anualmente un informe sobre sus polticas y sus
acciones en materia de salud mental de los trabajadores con los mismos criterios empleados
para informar sobre la salud fsica y la seguridad
en el trabajo.
> Insta a los empleadores a que, en el marco
de sus estrategias de salud y seguridad en el trabajo, adopten programas que promuevan la salud
emocional y mental de sus trabajadores, faciliten
opciones de apoyo que sean confidenciales y no
estigmatizadoras e introduzcan polticas contra el
acoso y pide a la Comisin que los publique en
Internet, con el fin de difundir modelos positivos.
> Pide a los Estados miembros que garanticen
que las personas que tengan derecho a recibir
subsidios por enfermedad o incapacidad debidas
a problemas de salud mental no se vean privadas
del derecho al empleo, y que no pierdan los beneficios derivados de su incapacidad o enfermedad
en cuanto encuentren un nuevo empleo.
> Pide la plena y efectiva aplicacin por los Estados miembros de la Directiva 2000/78/CE del
Consejo, de 27 de noviembre de 2000, relativa al
establecimiento de un marco general para la igualdad de trato en el empleo y la ocupacin.
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