223
RAFAEL ARAJO
RICARDO PINHEIRO LIMA
Resumo
Abstract
A observao dos padres de comunicao nos animais evidencia a importncia do corpo como forma primria de mdia. Tendo em vista que, em geral, a estrutura e os hbitos de todos os animais evoluram gradativamente, atravs da seleo natural, possvel, para as cincias sociais,
encontrar novos significados para a comunicao humana, atravs da comparao
com padres de comportamento de outros
animais. A etologia comparada surge, portanto, como ferramenta essencial para se
pensar a relao entre natureza e cultura.
Palavras-chave: comunicao; mdia;
etologia; linguagem; comportamento.
The
observation
of
animal
communication patterns evidences the
importance of the body as a primary media
mode. Knowing that, in general, the
structure and the habits of all the animals
evolved gradually, through natural
selection it is possible for the Social
Sciences to find new meanings to human
communication, through the comparison
of behavior patterns in other animals. The
compared etiology appears, therefore, as
an essential tool to understand the relation
between nature and culture.
Key-words: communication; media;
ethnology; language; behavior.
224
Comportamento animal
A comunicao entre dois animais
pode ser definida como um comportamento de um indivduo que tem efeito
sobre o comportamento de outro.2 Um
determinado comportamento pode ou
no ser alterado por outro indivduo,
e apenas pode-se considerar comunicao se esse comportamento altera a
resposta de um outro indivduo.3
praticamente impossvel imaginar
qualquer espcie de animal que no
estabelea uma comunicao com outros indivduos, seja de forma intraespecfica (entre indivduos da mesma
espcie) ou interespecfica (entre indivduos de espcies diferentes). A necessidade que os animais tm de se
inter-relacionar para sobreviver torna
impossvel que qualquer um deles possa viver isoladamente. Por isso, quase
sempre existe uma interao social entre os animais.4
Um exemplo da importncia da comunicao para a sobrevivncia e, at
2. DAWKINS, M. S. (1989), Explicando o comportamento animal. So Paulo, Ed. Manole, p. 102;
DEAG, J. M. (1980), Social Behaviour of Animals.
London, E. Arnold Publishers, p. 1; ALCOCK, J.
(1993), Animal Behavior. Sunderland: Sinauer
Associates Inc., 1993, pp. 215.
3. Essa definio de comunicao contestada
por alguns autores da semitica da cultura, que
apostam que ocorre comunicao com a simples
presena do corpo, uma vez que ele nunca passa
desapercebido a um indivduo que o nota, causando sempre alguma reao, mesmo que seja a
indiferena.
4. DEAG, J. M., op. cit., p. 2; DETHIER, V. G. e
STELLAR, E. (1970), Animal behavior. New Jersey,
Prentice Hall Inc, p. 130.
225
mesmo, para a evoluo das populaes animais, o aprendizado. Em alguns animais, muitos comportamentos
so passados de uma gerao a outra,
de forma a se tornarem durveis ou
permanentes. Tais traos de comportamento fixados determinam uma caracterstica que se perpetua atravs da
observao dos indivduos mais velhos
pelos mais novos. Dethier e Stellar5 frisam que, em muitos casos, o aprendizado pode no estar ligado observao, mas sim maturao orgnica do
indivduo. Em um experimento comportamental para diferenciar aprendizado de maturao,6 dois gmeos idnticos foram separados. Um deles foi
submetido a uma experincia de subir
escadas, enquanto o outro foi submetido a caminhar apenas por superfcies
planas. Sem que um tivesse contato com
o outro, as experincias foram invertidas, e o segundo gmeo conseguiu subir escadas de forma to eficiente quanto o primeiro. Isso ilustra que a capacidade de subir escadas no est relacionada com o aprendizado mas, sim,
com a maturao orgnica do indivduo. Por isso, h dificuldade para se
definir, em muitos casos, se alguns comportamentos so realmente fruto de
aprendizado ou se so inerentes espcie.
Qualquer espcie animal tem alguma forma de comunicao, desde um
simples sinal-estmulo que provoca um
padro de comportamento apenas ins5. DETHIER, V. G. e STELLAR, E., op. cit., p.
105.
6. Ibid.
226
extremamente eficiente de se comunicar. Esse tipo de comunicao se torna possvel a partir do momento em
que outro indivduo tem condies de
receber a mensagem. Nos humanos a
comunicao qumica seria extremamente desastrosa, pois seus sentidos
no so to apurados a ponto de ter
sucesso como nos ces, sagis ou insetos. Entretanto, o homem recmnascido pode identificar sua me pelo
cheiro dos seios. Ao passar uma gaze
no seio da me e dar criana para
cheirar, prontamente ela demonstra
reconhecimento. Conforme a criana
vai crescendo, ela vai desenvolvendo
seus outros sentidos e o olfato perde
importncia.
Gestos e expresses corporais tambm so uma importante forma de comunicao para o homem. Na impossibilidade de vocalizar ou emitir sinais
qumicos precisos, certos animais produzem uma variedade to grande de
expresses corporais que a comunicao se torna eficiente. Abelhas operrias que localizam alimento avisam suas
companheiras atravs de uma complexa dana na qual cada movimento tem
um significado diferente. Usando pontos do ambiente como referncia, uma
abelha que nunca esteve no local onde
est o alimento pode encontr-lo com
assustadora exatido apenas vendo
outra abelha realizar a dana. Os estmulos sonoros tambm fazem parte
dessa composio comunicativa. Segundo Dethier e Stellar,8 uma certa cadeia
8. DETHIER, V. G. e STELLAR, E., op. cit., p. 139.
227
228
229
230
231
232
pode ter se desenvolvido em um ancestral comum.27 J a expresso de tristeza e ansiedade so caractersticas exclusivamente humanas, que somente
puderam surgir quando nossos ancestrais aprenderam a lutar para conter o
choro.28
A produo de sons no exclusividade da espcie humana. Os smios
inferiores, por exemplo, tambm produzem sons, mas no possuem um vocabulrio complexo e diversificado como o homem. Nesse caso, a funo do
som simplesmente chamar a ateno,
e a comunicao se completa com gestos e expresses. Os gestos so a principal forma de comunicao para os
antropides. No chimpanz, por exemplo, a expresso de hierarquia depende de um gesto. Na presena de um
indivduo com posio social superior,
27. Segundo o sistema de classificao cladstica,
a presena de caracteres ancestrais compartilhados recebe o nome de simplesiomorfia. O fato de
o homem ser capaz de produzir lgrimas, assim
como alguns macacos distantes dele, pode representar uma simplesiomorfia entre eles. Uma
simplesiomorfia no significa nada em termos de
grau de parentesco, mas pode ajudar a esclarecer
quais caracteres so realmente sinal de proximidade evolutiva, o que se conhece por Lei de Hennig
(HENNIG, W. (1966), Phylogenetic systematics.
University of Illinois Press, Urbana).
28. Vale lembrar que Darwin est analisando os
animais com bases fisiolgicas, identificando, por
exemplo, os msculos responsveis por cada uma
das expresses que estuda. Assim, no podemos
dizer que um cachorro expressa a tristeza com a
face, ainda que esteja triste, porque no possui os
msculos responsveis por essa expresso. O fato
de olharmos para um cachorro e julgarmos sua
aparncia estar triste pode ser explicado pela projeo que fazemos de uma interpretao a partir
de outros gestos e atitudes do animal.
233
234
235
236
Recebido em 30/4/2002
Aprovado em 30/6/2002