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ACENTO
El trmino acento suele utilizarse en el idioma espaol con la siguiente
acepcin:
Mayor tono e intensidad con que se pronuncia la vocal de la slaba tnica en
algunas palabras para, adems de establecer el contraste entre slaba fuerte
y dbil, diferenciar el significado de ese vocablo del de otros homnimos
suyos: salto / salt; ms (adverbio de cantidad)/ mas (conjuncin
adversativa): Acento diacrtico.
Las slabas se clasifican por el acento en: tnicas o fuertes: aquellas que se
pronuncian con mayor intensidad porque recae en ellas el acento principal, y
tonas o dbiles: las inacentuadas, pronunciadas con una menor intensidad.
Casi toda palabra, analizada individualmente, tiene un acento que puede
aparecer en una de las cuatro ltimas slabas, siempre que sea polislaba, e
incluso en el caso de que tenga una sola, sta es fuerte. Atendiendo a la
posicin que el acento ocupa, las palabras se dividen en:
Agudas u oxtonas: Se acentan en la ltima slaba: sof, reloj, camin.
Cuando terminan en vocal o en n o s
Llanas o paroxtonas: Se acentan en la penltima slaba: pesa, ramo,
rbol. Cuando no terminan en vocal ni en n o s.
Esdrjulas o proparoxtonas: Se acentan en la antepenltima slaba:
pjaro, brbaro, murcilago. En todos los casos
Sobresdrjulas o superproparoxtonas: Se acentan en la slaba anterior
a la antepenltima. Las palabras sobresdrjulas son poco frecuentes en
espaol, se reducen casi siempre a los adverbios terminados en -mente o a
palabras compuestas formadas por un verbo y dos pronombres enclticos:
fcilmente, ntegramente, cuntamelas, siguiramoslo.
El acento, como regla general, se mantiene en la misma slaba en singular
que en plural, por eso algunas palabras terminadas en consonante, que en
singular son agudas o llanas, se convierten en llanas o esdrjulas al formar
su plural: cartn/cartones, orden/rdenes. Como excepciones a la regla
anterior, cambian al pasar al plural la slaba acentuada rgimen/regmenes o

ii

carcter/caracteres, porque, como se ha sealado antes, el espaol no tiene

palabras simples sobresdrjulas.

Sinonimia, coincidencia de significado entre dos o ms palabras de

diferentes significantes.
En espaol existen muchas palabras sinnimas, utilizadas frecuentemente
en la lengua coloquial y literaria: borrachera, melopea, curda, embriaguez,
mona, merluza, cogorza, tabln, moa, tranca, tajada, chispa, palabras que
pueden aparecer en un mismo texto, estableciendo las mismas relaciones
paradigmticas y sintagmticas y son conmutables, pero que nunca,
semnticamente hablando, son sinnimos totales sino parciales, porque es
muy difcil que coincidan todos sus semas y no existan diferencias notables
entre ellos. Incluso cuando aparentemente son sinnimos casi totales, el uso
de unos suele ser ms frecuente en la lengua oral o escrita, coloquial o culta.
Perro, can y chucho son sinnimos; perro puede aparecer en todas las
variedades de lengua, can es un trmino casi exclusivo de la lengua escrita,
chucho se emplea con mayor frecuencia en un registro familiar y despectivo.
Un trmino puede tener un significado ms amplio que otro, ser ms emotivo,
ms profesional, ms local, jergal... En Amrica, donde se han registrado a
veces ms de cincuenta trminos para denominar una realidad, es muy
frecuente el uso de la sinonimia, como ocurre en Mxico con el pjaro
carpintero, que recibe, entre otros, los nombres: barbiqun, bueyero,
cuacheche, chac, chej, choj, cholo, chujn, colont, copete rojo, huilotero,
picametate, picapalo, picapiedra, pitoduro, pitorreal, tepalsote, tica, ticusa,
tienta... El nmero de sinnimos que posee una realidad o concepto est en
relacin con el inters que sta despierta en la comunidad lingstica.
Se pueden establecer varios tipos de sinonimia:
Conceptual, completa o total: todas las palabras evocan un mismo
significado y se toman por sinnimos totales ya que son permutables en
todos los contextos y tienen casi idntico valor semntico: alegra, contento,
satisfaccin, placer, gozo.
Contextual: aquellos que, sin ser sinnimos en todos los contextos, lo
pueden ser en alguno de ellos al poderse conmutar uno por otro: Voy, vuelo,
navego, a/hacia Canarias.
De connotacin: en frases en las que domina la afectividad, pero no en otras:
eres un genio / un monstruo / una lumbrera.

iii

Referencial: las palabras se asocian con el mismo referente en un momento

determinado, aunque realmente no sean asociadas como sinnimos ms que
en esos casos concretos: El Fnix de los ingenios / Lope de Vega.
La aparicin de unos trminos sinnimos u otros en la lengua puede deberse
a preferencias personales o locales, al tipo de texto del que se trate (prosa o
verso, gnero literario), al contexto y la situacin en el que se incluyan.

Antonimia, capacidad que tienen algunas palabras, como sustantivos,

adjetivos o verbos, que poseen rasgos cualitativos o cuantitativos, para
oponerse a otras por su significado. Tambin es la propiedad o conjunto de
propiedades que permite definir una cosa como contraria a otra al
compararlas.
Los trminos antnimos son incompatibles semnticamente dentro de un
predicado: blanco se opone a negro y gordo a delgado, excluyndose entre
s en los textos.
Existen tres tipos de antonimia: a) Los antnimos propiamente dichos:
caliente se opone a fro por ser contrarios, pero la afirmacin de uno de ellos
no supone la negacin del otro; entre ambos trminos pueden establecerse
por sus cualidades otros estados intermedios: templado, tibio, clido, e
incluso, los dos trminos admiten gradacin relativa: poco, algo, bastante,
muy caliente/fro. b) Los complementarios: establecen una oposicin binaria
en la que un trmino excluye sistemticamente al otro, ya que entre los dos
completan la totalidad: nio/nia, hombre/mujer; no admiten gradacin. c)
Los recprocos: ambos se suponen entre s al establecerse entre ellos una
relacin inversa: to/sobrino, mortal/inmortal, comprar/vender.

Paronimia, circunstancia de ser parnimos dos o ms vocablos. Trminos

parnimos son aquellos que estn relacionados entre s por su etimologa,
por su forma o su sonido.
Hay palabras homnimas, homfonas y homgrafas.
Son palabras parnimas: espiar, acechar / expiar, borrar las culpas; vela,
cilindro de cera con pabilo en el eje para que pueda encenderse y dar luz /
vela, conjunto o unin de paos o piezas de lona o lienzo fuerte que se
amarran a las vergas para recibir el viento que impele la nave.

iv

Con frecuencia se producen entre ellas fenmenos de atraccin debido al

desconocimiento de su significante y significado por parte de los hablantes
no cultos.

Homonimia, cualidad que se da en la lengua cuando unas palabras

presentan la misma forma pero tienen significado diferente. A estas palabras
se las llama homnimas.
La identidad en la forma se debe generalmente a la evolucin fontica de las
lenguas que hace posible que trminos sin ninguna relacin etimolgica
terminen con el tiempo coincidiendo en su significante, sin variar por ello su
significado.
Algunos lingistas establecen dentro de la homonimia la distincin entre
homfonos, los trminos cuya coincidencia es fontica pero no ortogrfica:
vaca, hembra del toro / baca, objeto que se instala en el techo de los
automviles para colocar sobre l bultos o equipaje; a, preposicin / ha,
forma verbal del verbo haber / ah, interjeccin, y homgrafos, trminos cuya
coincidencia es fontica y ortogrfica a pesar de tener diferente origen y
significado: gato, animal domstico / gato, mquina compuesta de un
engranaje de pin y cremallera que sirve para levantar grandes pesos a
poca altura; ro, corriente de agua / ro, forma verbal del verbo rer.
La homonimia no suele producir ambigedades importantes, ya que la mayor
parte de los homnimos no coinciden en su acentuacin o pertenecen a
categoras gramaticales diferentes, pero si en algn caso existe riesgo de
confusin, al crear una ambigedad que el contexto no puede por s mismo
resolver, la lengua recurre al cambio de significante de uno de los trminos.
Es lo que ocurri con las palabras latinas oculum y oleum cuando
evolucionaron en castellano hacia la forma ojo; al tratarse de voces
relativamente frecuentes en el vocabulario cotidiano se eligi ojo para
designar el rgano de la vista y se tom del rabe la palabra aceite,
evitndose as equvocos innecesarios; leo se incorpor como cultismo
dentro del lenguaje eclesistico.
Menos frecuente es la homonimia semntica, muy relacionada con la
polisemia y cuyos lmites son tan difusos que algunos lingistas la
consideran polisemia. Son palabras homnimas semnticamente aquellas
que tienen el mismo origen etimolgico, pero cuyos significados actuales no
guardan ninguna relacin; es el caso de la palabra verdugo, que, en un
origen tena el significado de vstago, rama verde y tierna, de ah pas a
significar azote, vara flexible con la que se aplicaba un castigo, de ah, se

atribuy a la persona que daba ese castigo, y luego al funcionario de justicia

que aplicaba cualquier pena; con el fin de que no se pudiera reconocer a
esta persona se cubra la cabeza con un capuchn, al que tambin se le
llam verdugo, y por extensin, se dio este nombre al pasamontaas, un
gorro de lana que cie cabeza y cuello y deja al descubierto la cara. Vase
Polisemia.
Cuando dos o ms personas se denominan de igual modo, son tocayos y no
homnimos.

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