Titulillo: FORREST GUMP

Trabajo Final Requisito de la Clase de Desarrollo Humano sobre la Pelcula Forrest Gump
Mara del Pilar Rivera Giraud
Tanya Montaez Cruz
Universidad Carlos Albizu
Dr. Jos Martnez
PHCP-540
30 de junio de 2013

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Introduccin

Este trabajo fue realizado en cumplimiento con el requisito de trabajo especial para el
curso de Desarrollo humano a travs de la vida, sobre una pelcula que toque algn tema
relacionado al material relevante al curso. Se escogi la pelcula Forrest Gump, nmero 76 en la
ms reciente lista del American Film Institute por tener como personaje principal a un hombre
con retraso mental pasando y superando diversas etapas del desarrollo segn propuestas por
varios tericos examinados.
Definimos la condicin de retraso mental segn descrita en el DSM-IV (APA, 2000) y la
Asociacin Americana sobre Discapacidad Intelectual y Discapacidades del Desarrollo
(American Association on Intellectual and Developmental Disabilities) y su Marco terico del
funcionamiento humano para personas con retraso mental (Buntix 2006). Se discute cmo
siguiendo este modelo se puede observar cmo Forrest alcanz un funcionamiento adecuado y
adaptativo. Revisamos una interpretacin de las reacciones de nuestro personaje a los eventos de
vida por los que pasa a travs de la trama a la luz de las teoras de la Zona de Desarrollo
Proximodistal de Leo Vygotsky, la Teora de desarrollo moral de Lawrence Kohlberg, el
Acercamiento del desarrollo de la identidad de James Marcia, la Teora psicosocial de Erik
Erikson, la Teora de desarrollo moral de James Fowler y la Teora del aprendizaje social de
Albert Bandura.
En nuestra conclusin sugerimos que el proceso de realizar este trabajo debe ser uno que
comience desde el primer da de reunin del curso para ayudar a optimizar la internalizacin del
material relacionado. Tambin ofrecemos reflexiones relacionadas a citas del personaje principal
que hablan sobre su visin de vida a travs de su desarrollo, siendo la ms reconocida por el
pblico cinfilo aquella que se refiere a la caja de chocolates.

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Descripcin y Justificacin del Trabajo

Forrest Gump es una pelcula del 1994 realizada por el director Robert Zemeckis, basada
en una novela de Winston Groom y protagonizada por Tom Hanks. Esta pelcula presenta la vida
en retrospeccin de un hombre con retardo mental desde el momento en que comienza a asistir a
la escuela formalmente hasta que se convierte en padre l mismo y enva a su hijo por primera
vez a la escuela. A travs de la pelcula vemos la superacin de Forrest de sus limitaciones
fsicas, cognitivas y sociales a travs de sus fortalezas personales. Algunas de ellas son: la
crianza amorosa y paciente de su madre, el apoyo social que ofrece la amistad sincera y dedicada
de tres personas especiales para el a lo largo y en algunas de las etapas de su vida, sus propios
rasgos de personalidad e inclusive, la manera en que convierte en fortalezas caractersticas del
retardo mental.
Mediante este trabajo las autoras se proponen analizar el personaje de Forrest utilizando
algunas de las teoras del desarrollo a travs de la vida, explorando cmo estas aplican a una
persona que se desva de lo apreciado actualmente como la persona normal para el campo de la
psicologa. En especial, examinaremos aspectos relacionados al retardo mental que padece
Forrest.
El que la pelcula comprendiera diversas etapas del desarrollo humano en un solo
personaje fue una de las razones ms atractivas para escogerla como base para este trabajo. Ms
an, el que fuese notable cmo se muestran algunas de estas etapas en una persona con retardo
mental es interesante. El material cubierto en clase solo examinaba al retardo mental como un
producto de influencias ambientales y genticas durante las primeras etapas de la creacin de la
vida. Este tema se visualiza como una oportunidad de apreciar las materias estudiadas en clase
aplicadas a la observacin de una persona que se desva de la norma desde el comienzo de su

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vida. Forrest Gump es una pelcula con la cual ambas autoras estaban ya familiarizadas antes de
comenzar el trabajo. La recordbamos como especialmente divertida, sobre todo por mostrar
cmo un hombre con retardo mental tuvo unos logros extraordinarios, los cuales antes del
acercamiento a este trabajo aprecibamos como casualidades, y que se relacionaban a la historia
formal y popular norteamericana.
Al comienzo de la pelcula se menciona que el cociente de inteligencia de Forrest es de
75 puntos. Segn la Asociacin Americana de Psiquiatra (2000) el retraso mental se caracteriza
por una capacidad intelectual significativamente por debajo del promedio (un Coeficiente de
Inteligencia de aproximadamente 70 o inferior). Especficamente, el retraso mental leve (DSM
IV cdigo F70.9) es equivalente en general a lo que se considera pedaggicamente como
educable. Consideradas en su conjunto, estas personas suelen desarrollar habilidades sociales y
de comunicacin durante los aos preescolares (0-5 aos de edad), tienen insuficiencias mnimas
en las reas sensoriomotoras y con frecuencia no son distinguibles de otros nios sin retraso
mental hasta edades posteriores. Durante los ltimos aos de su adolescencia, pueden adquirir
conocimientos acadmicos que les sitan aproximadamente en el sexto grado de escuela
elemental (11 o 12 aos de edad). Durante su vida adulta, acostumbran adquirir habilidades
sociales y laborales adecuadas para lograr una autonoma mnima, pero pueden necesitar
supervisin, orientacin y asistencia, especialmente en situaciones de estrs social o econmico.
Contando con apoyos adecuados, los sujetos con retraso mental leve acostumbran a vivir
satisfactoriamente en la comunidad, sea independientemente o sea en hogares supervisados.
Al evaluar un CI, hay que tener en cuenta que se produce un error de medida de
aproximadamente 5 puntos, aunque este error puede variar de un instrumento a otro (ej., un CI de
70 en la escala de Weschler se considera que representa un intervalo de 65-75). De este modo es

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posible diagnosticar retraso mental en sujetos con cocientes intelectuales situados entre 70 y 75,
pero que manifiestan dficit significativos de su conducta adaptativa como es el caso de Forrest.
La Asociacin Americana sobre Discapacidad Intelectual y Discapacidades del Desarrollo
(AAIDD, American Association on Intellectual and Developmental Disabilities) ha definido un
Marco terico del funcionamiento humano para personas con retraso mental (Buntix 2006). Este
modelo es multidimensional e incluye cinco dimensiones y la injerencia que tienen los grupos de
apoyo en la funcionalidad del individuo. Segn Wehmeyer, 2008, estas dimensiones son: a) las
habilidades intelectuales que se refiere a la inteligencia o capacidad mental general. En el caso de
Forrest su Coeficiente Intelectual era de 75, sin embargo tiene la capacidad de aprender aunque a
un paso ms lento., b) la conducta adaptativa que se refiere a las habilidades conceptuales,
sociales y prcticas del individuo para funcionar en la vida diaria. Debido a la forma de crianza
de su madre el joven aprendi a valerse por s mismo e interactuar adecuadamente en la
sociedad., c) la salud, que se refiere a la condicin y bienestar fsico. A pesar de que tuvo
problemas con su espalda que lo llevaron a utilizar ganchos especiales durante la niez, durante
su adolescencia fue becado y perteneci al equipo de futbol de su universidad., d) la
participacin del individuo en la sociedad y acciones vitales. Asisti a la escuela regular, fue a la
universidad, perteneci a la milicia y fue a la guerra de Vietnam. En fin participaba activamente
en la sociedad y su vida cotidiana., e) el contexto que incluye factores ambientales, personales y
experiencia de vida. A pesar de no tener la presencia del padre, su madre lo educ para fuera
independiente sin sobre protegerlo y hacindole ver que no era diferente a ningn otro ser
humano, por lo tanto era capaz de hacer lo que se propusiera.
Este marco terico nos da la posibilidad de comprender como una persona con rezago
intelectual puede alcanzar su mximo desarrollo. En el caso particular de Forrest vemos que su

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CI es bajo promedio sin embargo su participacin activa durante su educacin formal, sus
experiencias de vida, su excelente condicin fsica y sus sistemas de apoyo efectivos le permiten
desarrollarse hasta alcanzar el mximo de su potencial.
Un tema recurrente en la pelcula surge por medio de Forrest expresando repetidamente
cmo su mam siempre le explicaba todo de manera que el pudiera entender bien. Utilizando
esta informacin podemos interpretar que su mam lo prepar adecuadamente para recibir otros
aprendizajes utilizando esta tcnica que Vygotsky defini como andamiaje (Rice, 1997). Las
explicaciones que su madre le daba servan como preparacin para los nuevos conocimientos en
forma de instrucciones. Su madre constitua entonces el adulto o par ms competente que lo
llevaba a alcanzar la zona de desarrollo proximodistal y que provea en ocasiones el andamiaje
necesario para crear el nuevo conocimiento o le facilitaba la tarea a otro par. Vemos como su
amiga Jenny, cercana en edad a l, puede entonces ensearle a leer utilizando solo el tener ya el
dominio de la destreza, su cualidad personal de la paciencia y el aprecio suficiente por su amigo
como para prestarle su dedicacin.
Al hablar del desarrollo moral de Forrest, lo identificamos a travs de la propuesta de
Kohlberg. Podemos ubicarlo inicialmente en el Nivel II o etapa convencional correspondiente a
entre los 10 y los 13 aos de edad. El internaliz los estndares adquiridos a travs de las figuras
de autoridad como su madre, su entrenador de futbol y sus superiores en el ejrcito; obedeca las
reglas para agradar a otros (logrando asi superacin por medio de seguir instrucciones de manera
muy enfocada y con empeo), poda ser emptico como lo fue con sus amigos Jenny, Bubba y el
Teniente Dan y con frecuencia prefera poner los intereses de los dems por encima de los
propios como sola hacerlo con Jenny, la cual siempre quera estar fuera de su casa todo el da, o
como actu luego de la muerte de Bubba, comenzando de todos modos el negocio que este le

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haba propuesto en vida. Actuando como ya vimos, Forrest se auto valora segn logra ser buena
persona para s mismo y para los dems. Vive de acuerdo a lo que esperan las personas cercanas
a l (Estadio 3 de Kohlberg). El acuerdo hecho con Bubba lo gua hacia la siguiente etapa de su
vida y no hay cabida para pensar en alternativas diversas. Sin embargo, esta falta de
individualismo funciona para el de manera adaptativa pues le permite adquirir un modo de
ganarse la vida a la salida del ejrcito. Ms tarde vemos a Forrest alcanzar el Nivel III Post
Convencional y Estadio 6 correspondiente a entre los 13 y los 18 aos de edad. Adquiere
principios ticos universales que todos deben seguir y tiene prioridad sobre las obligaciones
legales e institucionales. Acta a base de una apreciacin superior de lo que est bien o mal. Es
primordial para el mantener an ms all de la muerte esas relaciones de confianza, lealtad y
respeto. Por eso lo vemos yendo a darle su parte de las ganancias de las inversiones en Apple
hechas con dineros del negocio de pesca de camarones a la familia sobreviviente, aun cuando su
amigo Dan no encuentra una justificacin de peso para continuar cumpliendo con el compromiso
que siente Forrest. Al poder lograr traspasar de una etapa a la siguiente, Forrest sobrepasa el
umbral de la edad contextual dictada por su CI, deslizndose as de una edad emocional
representativa de la niez a una tpica de la adolescencia. Esto constituye un logro extraordinario
ya que el CI se dice que se mantiene estable a lo largo de la vida pero aun con la limitacin que
impone su retraso l logra la superacin.
Forrest logra graduarse de la universidad luego de cinco aos. El da de la graduacin se
le presenta un reclutador del ejrcito que lo felicita y le pregunta que si ha pensado sobre su
futuro, a lo que Forrest contesta con una interrogante: Pensado?. En la siguiente escena lo
vemos de camino al entrenamiento bsico. Segn el acercamiento al desarrollo de la identidad
de James Marcia (Feldman, 2011), Forrest est pasando un periodo de exclusin de identidad o

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de compromiso sin crisis. Durante este periodo la persona no dedica tiempo a considerar
alternativas (es decir, que no ha estado en crisis). Este entonces se compromete con los planes
que otra persona tiene para con su vida. Feldman (2011) sin embargo ubica este concepto de
Marcia en la etapa de la adolescencia. En este momento Forrest ya debera estar bien adentrado
en la etapa de la adultez emergente, que aunque su aparicin es relativa a la cultura y contexto
social de la persona aplica a Forrest porque aparece marcada a travs de su graduacin
universitaria. Es as como continuamos hallando alguna evidencia del retraso en nuestro
personaje y de cmo contina luchando por alcanzar un mayor nivel de capacidades para una
vida completamente hbil y plena.
Segn las etapas de desarrollo de Erikson (Boeree 1998, Papalia 2001 & Burger 2010),
Forrest se ha debido quedar rezagado en la etapa de laboriosidad vs inferioridad debido a su
condicin de retardacin leve. En esta etapa el individuo busca cumplir las expectativas sociales,
de pares y de los padres. En el caso de Forrest vemos claramente que logr alcanzar la etapa de
intimidad vs aislamiento donde se desarrollan relaciones significativas. En su caso, sus
relaciones ms significativas son con su madre, sus amigos, el amor de su vida que es Jenny y
finalmente con su hijo. Forrest alcanza la virtud de esta etapa definida por Erickson como el
amor. Hacia el final de la pelcula vemos a Forrest en la transicin hacia la etapa de
generatividad vs estancamiento. Ha logrado asegurar su estabilidad econmica y hace grandes
contribuciones a la iglesia y hospitales. Por otro lado se toma la responsabilidad de ser padre
muy en serio y comienza a ver qu cosas le dejar a su hijo y las prximas generaciones,
alcanzando as un desarrollo propio de la norma para su edad si no fuera una persona con retardo
mental. Forrest tiene aqu aproximadamente 40 aos de edad.

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Aunque de manera implcita, un componente importante en el xito de nuestro personaje

es el espiritual. La madre de Forrest se encarg de ensearle que hay que hacer lo mejor que
podemos con lo que Dios nos da, que formamos nuestro propio destino pero nunca estamos
solos. Vemos que Forrest no cree que a Jess hay que buscarlo pues ya est con nosotros y que el
Teniente Dan hizo la paz con Dios. Si lo vemos a la luz de la teora del desarrollo de la fe de
Fowler (Feldman, 2011), Forrest se encuentra en la Fe sinttica convencional donde se aceptan y
no se intelectualizan los valores culturales y religiosos que se ense su madre.
En sntesis, es posible para un individuo desarrollarse de forma adecuada dentro de las
limitaciones que pueden representar las discapacidades. En el caso de nuestro personaje Forrest,
se encontr en el ambiente ideal. Todos los factores necesarios para su mximo desarrollo se
unieron de forma que pareciera mgica. Pero, ser posible en la vida real? Si analizamos sus
aos formativos vemos que su madre tuvo un estilo de crianza democrtico, con un apego
adecuado, le dio buen ejemplo con su modelaje y trabaj con su auto concepto. Le ense a
valerse por s mismo, tambin conceptos morales claros, una espiritualidad presente y a siempre
buscar el lado positivo en medio de cualquier circunstancia. Por otro lado tenemos las
caractersticas de la personalidad de Forrest, pasivo, segn Bandura, bueno por naturaleza, fiel,
responsable, inocente, falto de malicia. Por ltimo tuvo un sistema social limitado pero bueno
con Jenny, Bubba, el teniente Dan y finalmente su hijo que le fueron de mucho apoyo durante
toda su vida. De hecho queda implcito que la responsabilidad y compromiso de criar a su hijo es
el motor que lo llevar a la superacin de las prximas etapas.
Es posible que Forrest no tuviera un nivel de CI superior pero sin duda era brillante.

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Conclusin

Al culminar este trabajo el mismo nos deja una impresin muy positiva y enriquecedora
que tambin result muy interesante. Pudimos integrar y aplicar lo aprendido en clase de forma
prctica. Siempre examinamos los modelos por separado, pero en este caso integramos modelos
del desarrollo psicosocial, moral y espiritual aplicados a un slo individuo lo cual constituy una
excelente practica para facilitar la conceptuacin posterior de diversos tipos de casos clnicos que
en un futuro cercano abordemos. La nica crtica que a este trabajo hacemos es que es muy
extenso para un curso de verano. El curso de Desarrollo humano a travs de la vida es una clase
que necesita de un semestre completo para poder abordar y absorber todo el material
relacionado a una materia tan bsicamente relevante a los varios roles del psiclogo. En nuestro
caso, tal vez tenemos ventaja pues hemos alcanzado unas etapas de desarrollo desconocidas por
otros compaeros por aun no haberlas alcanzado por lo joven de sus edades y las de los que los
han rodeado hasta ahora. Sin embargo, aunque la experiencia de vida es buena, no es una
normativa o sea, es muy particular. Recomendaramos que se asignen las pelculas o se requiera
que los estudiantes informen cul usarn desde el comienzo del curso para de esta manera se
pueda disponer del tiempo para preparase mejor, dado a que conforme se van dando los temas en
clase se puede ir identificando los que aplican a los trabajos y as ir dirigiendo nuestra parte
investigativa necesaria para su realizacin.
Nuestro personaje nos muestra el mejor lado de la humanidad. Tenemos a un hombre que
supera todos los obstculos en contra de la corriente. Para comenzar, tuvo una madre
comprometida, luego est el hecho de que lo aceptaran en una escuela regular. Probablemente en
nuestro tiempo un individuo como Forrest no tendra la posibilidad de ir a una escuela regular

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dado a la etiquetacin y clasificaciones de nuestro sistema de educacin (Rice, 1997). Adems no

creo que su madre pudiera persuadir al director de la forma que se logra en la pelcula.
Forrest crece en tiempo donde el bullying era cosa de muchachos, la segregacin
entre blancos y negros estaba en plena disputa, luego la guerra de Vietnam. Nunca confronta a
sus agresores, nunca toma drogas y nunca parece sufrir por sus circunstancias de vida. Aprende a
ver lo mejor dentro de todas las situaciones de la vida sin complicarse demasiado en anlisis
profundo. Es un hombre fiel a sus ideales y principios, es emptico y es capaz de un amor
desinteresado.
Nos sentimos muy identificadas con el personaje en el aspecto de que lleva el mensaje de
positivismo de que es necesario ver lo mejor de las circunstancias, que debemos hacer lo mejor
que podemos con lo que Dios nos da, que la muerte es parte natural de la vida y que formamos
nuestro propio destino. Slo quisiramos tener la facultad de poder tomar decisiones sin
complicarnos la existencia y sin considerar tantas posibilidades, dificultades que son producto de
nuestro tiempo individualista. Muestra una capacidad de adaptacin superior por parte de el.
Forrest se concentraba en el momento actual y no se preocupaba por el futuro ni viva en el
pasado. Esta capacidad le permiti vivir intensamente cada momento de su vida. Despus de
todo: cada da trae su propio afn.
La literatura de ficcin clsica es rica en personajes que teniendo riqueza, poder y
habilidades intelectuales superiores se quejan de que estas con frecuencia son fuente de agobio y
que les impiden el disfrute pleno de la vida. Este es el caso del personaje del Fausto de Goethe
(1808). Al arribo de su cincuenta cumpleaos se lamenta de haber pasado su vida dedicado a la
adquisicin de sabidura. Esto le ha impedido disfrutar las diferentes etapas de la vida cuando
ocurrieron. Se lamenta particularmente de la perdida da la juventud y lo que las vivencias de esta

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deberan proveer, como lo es el amor, el cual ha sido siempre elusivo. Fausto entonces le vende
el alma al diablo con tal de ser joven una vez ms y de tener la oportunidad de revivir el tiempo
malgastado. Vemos as un contraste entre un personaje que vivi una vida que aunque
cognitivamente perfecta y de logros quiz extraordinarios en reas del saber, es profundamente
infeliz y finalmente se torna malo por causa de su sabidura al venderle el alma al diablo. Por
otra parte Forrest es bueno y plenamente feliz al haber hecho lo mejor que pudo con lo que
tena sin rezagar ni por un momento las cualidades humanas que hacen irrepetible e
irremplazable nuestra experiencia carnal. Si tuviramos que elegir entre vivir una de estas vidas,
Fausto vs. Forrest, qu elegiramos? Creemos que el resultado de semejante eleccin es obvio.
Otras partes de inters son, cuando Jenny le pregunta a Forrest: why are you so good to
me? y l le contesta: because you are my girl. Y tambin cuando Forrest le dice a Jenny: I
may not be a smart man, but I know what love is. El hecho de que una mujer tan carente de
amor no pudiera reconocer que un hombre de alma tan pura estaba comprometido
emocionalmente con ella de manera incondicional nos hace reflexionar profundamente sobre las
expectativas de la mujer y nuestras propias experiencias de vida.
Otra parte que nos impacta es el momento donde Forrest hace la introspeccin: I dont
know if we make our own destiny or if we are just like a feather on the wind, I think maybe its
both. Esto es prueba de que ha llegado a travs de sus fortalezas y superacin de etapas de la
vida a un nivel de complejidad de pensamiento muy superior al que le cremos capaz.
Apreciamos el que haya llegado a poder reconocer que no siempre tenemos el control de lo que
nos toca: life is like a box of chocolates, you never know what you are going to get, pero que s
somos capaces de decidir qu hacemos con lo que la maestra vida nos imparte.

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Maestra vida, camar, te da y te quita, te quita y te da.
- Rubn Blades
Referencias

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disorders. (4th ed., text rev.). Arlington, VA: Author.
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Recuperado de http://www.psicologia-online.com/ebooks/personalidad/erikson.htm
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disability in the 21st century (pp. 303323). Washington, DC: American Association on Mental
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Burger, Jerry (2010). Personality. Eighth Ed. Canada: Wadsworth, Cengage Learning.
Feldman, R.S. (2011). Development across the life span. (6th ed.). Upper Saddle
River,NJ: Pearson Education.
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Papalia, Diane E. (2001) Desarrollo Humano, Octava Edicin. McGraw Hill
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Rice, F. P. (1997). Desarrollo humano: estudio del ciclo vital. (2da. ed.). Upper Saddle
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gredos.usal.es/.../SC_Constructo_08_corregido_final.pdf

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Zemeckis, R. (Director). (1994). Forrest Gump [Pelcula]. Estados Unidos: Paramount
Pictures.

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