BIOSFERA: es la cubierta de la vida, es decir,

el rea ocupada por la materia viva. La

biosfera es el sistema formado por todos los
seres vivos que habitan en la Tierra. Se trata
del subsistema de la Tierra que engloba los
seres vivos y que mantiene relaciones con los
otros tres subsistemas terrestres: la
atmsfera, la hidrosfera y la geosfera. La
biosfera es una capa heterognea; presenta
un grosor variable; tambin sus
caractersticas ambientales son variables: en
lugares distintos de la biosfera pueden ser
diferentes la temperatura, la intensidad
lumnica, la disponibilidad de agua, sus
componentes qumicos; por ltimo los
distintos territorios presentes en la Tierra
difieren entre s por la variedad de seres vivos
que se encuentran en ellos.
Para que una parte de la Tierra sea habitable:
- Disponer de agua
- Tener unas temperaturas que permitan la
existencia de agua en estado lquido, al menos
durante una parte del ao.
- Estar dotada de una fuente de energa que
generalmente es la luz del Sol.
La biosfera retiene durante el mayor tiempo
posible la energa en sus estructuras, antes de
que sta se disipe en forma de calor hacia el
espacio. Adems, cuenta con un mecanismo
de reciclado de materia llevado a cabo por

unos organismos que le pertenecen: son los

denominados descomponedores.
La materia que abandona la biosfera hace un
recorrido por el resto de los sistemas
terrestres, dando lugar a los llamados ciclos
biogeoqumicos.
ECOSISTEMA: Zona de la biosfera formada por
seres vivos de distintas especies y un medio
fsico, entre los cuales se producen mltiples
relaciones, intercambindose materia y
energa. Los componentes del ecosistema
pueden ser biticos (la biocenosis est
constituida por los seres vivos de distintas
especies que se relacionan entre s dentro de
un ecosistema) y abiticos (el biotopo es el
espacio de un ecosistema constituido por sus
componentes qumicos y sus factores fsicos,
tales como la temperatura, la precipitacin la
iluminacin, etc.)
Biocenosis: conjunto de poblaciones de
diferentes especies, animales y vegetales, que
comparten un mismo medio.
Biotopo: no constituye slo el espacio fsico,
sino tambin sus caractersticas geolgicas,
topogrficas y climatolgicas.
ESTRUCTURA TRFICA: Las relaciones trficas
representan el mecanismo de transferencia
energtica de unos organismos a otros en
forma de alimento.
Eslabones o niveles trficos:
Productores: Constituyen el primer nivel
trfico, y son organismos auttrofos
capaces de captar y transformar la

energa lumnica incidente en energa

qumica. Los principales organismos
fotosintticos son las plantas superiores y
el fitoplancton. La reaccin implicada en
este proceso se denomina fotosntesis.
Consumidores: Los consumidores son
organismos hetertrofos que utilizan la
materia orgnica, tomada directa o
indirectamente de los auttrofos, para
llevar a cabo sus funciones vitales
mediante mecanismos respiratorios.
Dentro de los consumidores pueden
distinguirse los siguientes tipos:
- Los herbvoros o consumidores
primarios, que constituyen el segundo
nivel.
- Los carnvoros o consumidores
secundarios, que forman el tercer nivel.
- Los carnvoros finales, que se alimentan
de los carnvoros, constituyen el cuarto
nivel.
Otros tipos de consumidores son:
- Los omnvoros, que se alimentan de ms
de un nivel trfico. Se trata de un
mecanismo adaptativo que facilita la
supervivencia. Como ejemplo podemos
citar al hombre.
- Los carroeros o necrfagos, que se
alimentan de cadveres, como los buitres
y los chacales.
- Los detritvoros, que consumen toda una
gradacin decreciente de restos
orgnicos, como las lombrices de tierra.
Descomponedores: Constituyen un tipo
especial de organismos detritvoros que se
encargan de transformar la materia

orgnica en sales minerales que la

constituan, con lo que cierran el ciclo de
materia, como los hongos y bacterias.
Las cadenas trficas son una representacin
de la transferencia unidireccional de la
materia y la energa de un organismo, que
sirve de alimento, a otro, que lo obtiene. Cada
organismo constituye un eslabn de la
cadena.
Una red trfica es una representacin del
entramado de relaciones trficas que se
establecen entre las poblaciones de una
comunidad, y trata de expresar las vas por las
que la materia y la energa pasan de unos
seres vivos a otros.
EL RECICLADO DE LA MATERIA: La materia
orgnica presente en el suelo ha de ser
descompuesta en materia inorgnica para que
los productores puedan asimilarla
nuevamente. Dicha materia orgnica
susceptible de ser degradada por esta va
biolgica se denomina biodegradable.
La biosfera cuenta con un amplio grupo de
organismos encargados del reciclado de
nutrientes, que ocupan un mismo nivel trfico
y reciben el nombre de descomponedores:
a) Transformadores: Se trata de
descomponedores hetertrofos. Son
organismos saprfitos: bacterias y
hongos en el suelo y bacterias
solamente en el agua. stos efectan
una serie de transformaciones cuyo
resultado final son molculas sencillas,
tanto orgnicas como inorgnicas.
b) Mineralizadores: Son
descomponedores quimiosintticos, y

por tanto auttrofos. Estos organismos

realizan una doble funcin:
Mediante la elaboracin de materia
orgnica, pueden ser el eslabn inicial de
nuevas cadenas trficas.
Mediante la liberacin de sales
inorgnicas al medio, asimilables por los
organismos auttrofos, cierran el ciclo de
la materia.
El ciclo de la materia tiende a ser cerrado ya
que con cierta frecuencia los nutrientes
escapan de la biosfera por gasificacin o por
lixiviado, algunos restos orgnicos escapan
al reciclado llevado a cabo por los
descomponedores y quedan enterrados en
condiciones anaerobias, transformndose en
combustibles fsiles, carbn y petrleo, que
se almacenan en la litosfera.
FLUJO DE ENERGA: El sentido de transferencia
de energa en la cadena trfica es
unidireccional. Toda la cadena ha de cumplir
las leyes de la termodinmica. As, la energa
no se pierde en ningn punto, lo que sucede
es que su flujo va disminuyendo al degradarse
en la respiracin y al desprenderse como
calor, tras ser utilizada por los seres vivos
para su mantenimiento. Por tanto, la energa
entrante en el sistema es igual a la acumulada
en cada nivel ms la desprendida como calor.
Como resultado de esta disminucin en el flujo
de la energa, el nmero de eslabones ha de
ser limitado (cinco como mximo). El flujo de
energa es abierto.

PARMETROS TRFICOS: Se denominan

parmetros trficos a las medidas utilizadas
para evaluar tanto la rentabilidad de cada
nivel trfico como la del ecosistema completo.
Todas las que exponemos a continuacin
podrn ser interpretadas en ambos sentidos.
Biomasa (B): La biomasa es la cantidad en
peso de materia orgnica viva (fitomasa
-vegetal- y zoomasa -animal-) o muerta
(necromasa) de cualquier nivel trfico o de
cualquier ecosistema. La biomasa se mide
en kilogramos, gramos, miligramos, etc.,
aunque es frecuente expresarla en
unidades de energa.
Produccin (P): Se define como la cantidad
de energa acumulada como materia
orgnica por unidad de superficie o
volumen y por unidad de tiempo, en cada
nivel trfico o ecosistema. Este concepto
representa la cantidad de energa que
fluye por cada nivel trfico.
-Produccin primaria es la energa fijada por
los organismos auttrofos.
- Produccin secundaria es la correspondiente
al resto de los niveles trficos.

- Produccin bruta (Pb) es la cantidad de

energa fijada por unidad de tiempo. Si nos
referimos a los productores, este concepto
representar el total fotosintetizada por da o
ao. Si se trata de la de los consumidores,
corresponder a la cantidad de alimento
asimilado del total ingerido.
- Produccin neta (Pn) es la energa
almacenada en cada nivel, potencialmente
disponible para ser transferida a los
siguientes niveles trficos. Representa el
aumento de la biomasa por unidad de tiempo
y se obtiene restando de la produccin bruta
la energa consumida en el proceso
respiratorio de automantenimiento (R).
Recuerda que Pn = Pb R
Regla de 10 por 100: "La energa que pasa de
un eslabn a otro es aproximadamente el 10
por 100 de la acumulada en l."
Esta regla explica la razn por la cual el
nmero de eslabones es muy limitado, aunque
dicho porcentaje no es constante a lo largo de
toda la cadena, sino que aumenta en los
ltimos eslabones.
Productividad: La productividad es la
relacin que existe entre la produccin y
la biomasa (entre los intereses y el
capital).Sirve para indicar la riqueza de un
ecosistema o nivel trfico, ya que
representa la velocidad con que se
renueva la biomasa, por lo que recibe el
nombre de tasa de renovacin, y su valor
es el cociente Pn/B.
Tiempo de renovacin: Llamamos tiempo
de renovacin al perodo que tarda en
renovarse un nivel trfico o un sistema.

Este concepto se expresa mediante una

relacin inversa a la anterior, B/Pn, y se
puede medir en das, aos, etc.
Eficiencia: Este concepto representa el
rendimiento de un nivel trfico o de un
sistema y se calcula mediante el cociente
salidas/entradas.
Eficientica ecolgica es la fraccin de la
produccin neta de un determinado nivel
trfico que se convierte en produccin en la
del siguiente nivel trfico.
LAS PIRMIDES ECOLGICAS: El hecho de que
de un eslabn a otro slo pase un 10 por 1 00
de la energa nos hace visualizar la cadena
trfica como una especie de "tarta" de varios
pisos decrecientes. Energa acumulada,
biomasa o nmero de individuos. La energa
acumulada por los descomponedores no figura
en las pirmides por ser difcilmente
cuantificable, ya que se trata de organismos
de complicada visualizacin y de ciclo
reproductor muy rpido.
Pueden existir tres tipos de pirmides
trficas:
1.Pirmides de energa. Representan el
contenido energtico de cada nivel. Su
forma es la de una verdadera pirmide, ya
que siguen la regla del 10 por 100, y se
suelen expresar en kilojulios/m2 ao.
2.Pirmides de biomasa. Estn elaboradas
en funcin de la biomasa acumulada en
cada nivel. Pueden representar la forma
de una pirmide real, ya que la biomasa
va decreciendo en progresiones del 10 por
100. En los ecosistemas terrestres, la

biomasa secundaria resulta insignificante

comparada con la del primer eslabn,
dando lugar a pirmides con grandes
deferencias entre sus niveles. Pueden
adems, representarse en forma de
pirmides invertidas, en las que en
escaln es de tamao superior al
precedente.
3.Pirmides de nmeros. Se realizan
mediante el recuento del nmero de los
individuos que constituyen cada nivel.
Estas pirmides, al igual que las
anteriores, pueden resultar engaosas al
presentarse de forma invertida.
FACTORES LIMITANTES DE LA PRODUCCIN
PRIMARIA: Una de las mayores
preocupaciones de la humanidad es descubrir
un mtodo para aumentar la produccin de
alimentos. Para ello es necesario partir de un
incremento en la actividad fotosinttica, ya
que es la base de sustentacin de los dems
niveles trficos.
Los principales factores limitantes de la
fotosntesis son:
La temperatura y la humedad: Estos dos
factores fsicos limitan la produccin
primaria en reas continentales. La
eficiencia fotosinttica aumenta al hacerlo
ambos parmetros. Pero si la temperatura
aumenta mucho, la produccin primaria
decrece bruscamente por
desnaturalizacin de las enzimas
fotosintticas.
En climas secos y calurosos aparecen
organismos adaptados a la sequa, como las
plantas C4, que son de gran inters agrcola

por poseer un rpido crecimiento (maz, caa

de azcar, mijo, etc.)
Algunas plantas C4 que viven en los desiertos
presentan una serie de adaptaciones
morfolgicas y un metabolismo especial para
evitar las prdidas de agua: el mecanismo
CAM (Crusalaceam Acid Metabilism) de las
plantas crasulceas y cactceas consiste en
fijar CO2 durante la noche y cerrar los
estomas durante el da.
Si la temperatura es muy baja durante una
poca del ao, los mecanismos adaptativos
consistirn en un predominio de plantas
herbceas anuales, un desarrollo de
estructuras hibernantes subterrneas (bulbos,
tubrculos, rizomas...) y la aparicin de un
fotoperiodo o poca de mximo desarrollo de
hojas y flores.
La falta de nutrientes: La presencia de los
nutrientes necesarios para la biosntesis
de ciertas molculas orgnicas es un
condicionante importantsimo para la
eficiencia fotosinttica.
La disposicin de las unidades
fotosintticas: La estructura del aparato
fotosinttico constituye, por s mismo, un
factor limitante de la produccin primaria.
Los pigmentos fotosintticos (clorofilas y
carotenos) de las plantas captan
longitudes que estn en la zona de mayor
intensidad lumnica que llega hasta ellas:
la zona visible del espectro. Dichos
pigmentos utilizan la energa adecuada
para romper los enlaces y formar otros
nuevos, evitando con ello las radiaciones
de onda ms corta (rayos gamma, X y

parte de los UV), que ocasionaran

ionizacin atmica y ruptura molecular, y
las de onda larga, infrarrojo y microondas,
que slo provocaran una agitacin
molecular y un incremento de la
temperatura.
CICLOS BIOGEOQUMICOS: O, C, N, P Y S
Los ciclos biogeoqumicos comprenden una
serie de caminos realizados por la materia que
escapa de la biosfera a travs de otros
sistemas (atmsfera, hidrosfera o geosfera)
antes de retornar a ella. El tiempo de
permanencia de los elementos en los distintos
medios es muy variable, denominndose
almacn o reserva aquel lugar donde dicha
permanencia es mxima.
Los ciclos biogeoqumicos estn
perfectamente ajustados por diversas
realimentaciones y en ellos se encuentran
implicados el ciclo del agua, el ciclo geolgico
y los procesos vitales de fotosntesis y
respiracin.
Las actividades humanas tienden a acelerar
los ciclos biogeoqumicos, poniendo en peligro
sus delicados mecanismos de autorregulacin.
Poblacin: conjunto formado por los
individuos de una misma especie, que habitan
en un mismo lugar.
El nmero de individuos de una especie tiende
a crecer hasta un lmite llamado lmite de
carga, en el que le nmero de individuos que
la componen se mantiene ms o menos
constante. El nmero de nacimientos debe
igualar el nmero de defunciones por unidad
de tiempo. Cuando se alcanza este punto, se

dice que la poblacin es en equilibrio o

estabilizada.
Potencial bitico y resistencia ambiental: Los
factores que condicionan el tamao de una
poblacin son el potencial bitico y la
resistencia ambiental. El potencial bitico (r)
es la diferencia entre la tasa de natalidad y la
tasa de mortalidad, es caracterstico de cada
poblacin y representa la mxima capacidad
para reproducirse en condiciones ptimas.
r = TN TM
Se llama resistencia ambiental a una serie de
factores desfavorables que frenan el
crecimiento de una poblacin.
Existen dos estrategias de reproduccin:
R estrategas: son individuos que poseen el
potencial bitico muy elevado (una elevada
TN) lo que significa que tienen muchas cras
que no reciben cuidados, por lo que quedan
abandonadas a su suerte. Debido a ello, son
pocas las que sobreviven (poseen una elevada
TM) y logran alcanzar la edad adulta, por lo
que el tamao de la poblacin se mantiene
estacionario. Sus ciclos vitales son cortos.
Son propios de ambientes inestables, que
pueden originar con cierta frecuencia una
elevada mortandad, de la que se recuperan
gracias a su capacidad reproductiva. De esta
forma aprovechan la falta de competencia de
otras especies que necesitan ambientes ms
estables. Son, por tanto, especies
oportunistas, que intervienen como pioneras
en la colonizacin de nuevos territorios o de
aquellos que han sido alterados por causas
naturales o antrpicas. Por ejemplo, los
insectos y los peces.

K estrategas: poseen una menor TN por lo que

tienen pocas cras. Sin embargo, la TM es
tambin menor porque, al recibir cuidados, la
mayora de ellas consiguen alcanzar la edad
adulta. Por ejemplo, los mamferos o las
encinas.
Las especies estrategas de la k son especies
especialistas, que utilizan con gran eficiencia
ciertos recursos, cuya abundancia influye en
la capacidad de carga. Su menor capacidad de
dispersin y su menor tasa reproductiva hacen
que no sean buenos colonizadores de nuevos
hbitats, pero en ambientes estables acaban
por desplazar a las especies con estrategia de
la r.
Se denomina valencia ecolgica al campo o
intervalo de tolerancia de una determinada
especie respecto a un factor cualquiera del
medio (como pueden ser la luz, la
temperatura, la humedad, el pH o la
concentracin de fsforo, nitrgeno u otro
elemento qumico) que acta como factor
limitante.
Se distinguen dos tipos de especies
diferentes: las eurioicas y las estenoicas.
Especies eurioicas: son aquellas que se
caracterizan por ser poco exigentes
respecto a los valores alcanzados por un
determinado factor, o lo que es lo mismo,
sus valencias ecolgicas registran una
gran amplitud. A pesar de esto, el nmero
mximo de individuos no acostumbra ser
muy elevado. Las especies eurcoras
suelen ser r estrategas (individuos con un
potencial bitico elevado, que tienen
muchas cras que no reciben cuidados), y
Consecuentemente, son generalistas.

 Especies estenoicas: son aquellas que son

muy exigentes respecto a los valores
alcanzados por un determinado factor, o lo
que es lo mismo, sus lmites de tolerancia
son estrechos. Sin embargo, si se
desarrollan bajo unas condiciones
ptimas, el nmero de individuos puede
llegar a ser elevado. Las especies
estencoras suelen ser k estrategas
(individuos con una tasa de natalidad
baja, que le proporcionan a sus cras unos
cuidados hasta alcanzar la edad adulta), y
como consecuencia, son especialistas.
Curvas de supervivencia: La supervivencia es
la probabilidad que tienen al nacer los
individuos de una poblacin de alcanzar una
determinada edad.
Las poblaciones no se encuentran aisladas en
el medio en el que habitan, sino que se
relacionan con otras con las que comparten el
territorio, constituyendo una comunidad o
biocenosis. La coexistencia de poblaciones
diferentes genera una serie de interacciones,
de las que depende la evolucin simultnea de
todas ellas. Dichas interacciones actan como
factores limitantes biticos, que al permitir la
existencia de unas en detrimento de otras,
van a contribuir a la estabilidad del conjunto.
MODELO DEPREDADOR PRESA
El modelo depredador presa es estabilizador,
ya que se basa, en esencia, en la existencia de
un bucle de realimentacin negativo. Las
presas, iniciarn su crecimiento y la poblacin
del depredador, al tener alimento en
abundancia, comenzar a crecer hasta que la
poblacin de la presa empiece a escasear.

Pasado un cierto tiempo, los depredadores, al

no existir suficientes presas para mantener la
elevada poblacin, morirn de hambre, con lo
que su nmero disminuir. Cuando ste sea
muy reducido, las presas pueden volver a
iniciar su aumento. Este crculo vicioso de
aumentos y descensos de ambas poblaciones
se repetir hasta que una de ellas
desaparezca.
El parasitismo es una relacin binaria en la
que un individuo, el parsito, resulta
beneficiado, y el otro, el hospedante, es
perjudicado. Puede haber dos clases de
parasitismo: el endoparsito, en el caso de
que el parsito viva dentro del organismo
hospedante (por ejemplo la duela del hgado),
y el ectoparasitismo, en caso de que el
parsito sea externo (por ejemplo la pulga, la
chinche, el piojo, etc.)
La competencia es una relacin entre los
individuos de una o ms especies que al
utilizar el mismo recurso (alimento o
territorio) no pueden coexistir. Este tipo de
relacin se da tanto entre individuos de la
misma especie, en cuyo caso se denomina
intraespecfica. Como entre especies distintas,
llamndose entonces interespecfica La
competencia intraespecfica ser ms fuerte,
ya que consiste en la lucha por unos
requerimientos idnticos. En este tipo de
competencia slo sobrevivirn los individuos
mejor dotados, actuando sta como
mecanismo de seleccin natural. La
competencia interespecfica contribuye a la
organizacin de los ecosistemas, pues la

especie mejor adaptada lograr el objetivo

deseado, expulsando a las dems.
Nicho ecolgico es el conjunto de
circunstancias, relaciones con el ambiente,
conexiones trficas y funciones ecolgicas que
definen el papel desempeado por una
especie de un ecosistema.
El concepto de nicho se deriva de la
competencia establecida entre las especies,
ya que si dos de ellas tienen el mismo oficio"
en un ecosistema, es decir, el mismo nicho
ecolgico, competirn entre s y una de ellas
ser excluida.
Nicho potencial (ideal o fisiolgico) es
aquel que cumplir los requisitos mximos
exigidos por una determinada especie.
Resultara prcticamente imposible
alcanzarlo en los ambientes naturales, ya
que es muy terico, aunque podra
conseguirse en condiciones de laboratorio.
Nicho ecolgico (real) es el ocupado por
una especie en condiciones naturales. En
la naturaleza, la competencia hace que las
especies pierdan parte o la totalidad de su
nicho cuando existe solapamiento
(superposicin) del mismo entre unas y
otras. La ganadora ser siempre la mejor
adaptada a l, la ms especialista. Es
preciso aadir que en el caso de que una
de las dos especies falte, la otra podr
ampliar y recuperar su nicho hasta
alcanzar el potencial.
Simbiosis es una unin ntima entre dos
organismos cuyo resultado es de beneficio
para ambos. Un ejemplo tpico lo constituyen
los lquenes, organismos formados por un alga

(auttrofo) y un hongo (hetertrofo). El liquen

acta como una unidad, en la que el alga
aporta el alimento obtenido en el proceso
fotosinttico, mientras que el hongo capta las
sales minerales y la humedad del sustrato que
el alga necesita.
El comensalismo es una relacin que se da
entre individuos que comparten un mismo
recurso alimenticio sin establecer
competencia entre ellos. Slo uno de ellos se
encarga de conseguir el recurso, mientras que
el otro lo obtiene sin esforzarse.
El mutualismo, al igual que la simbiosis, es
una asociacin de beneficio mutuo, aunque en
este caso la relacin no implica una unin
ntima, y a diferencia de la simbiosis, ambos
individuos pueden vivir de forma
independiente.
Diversidad biolgica o biodiversidad la riqueza
o variedad de las especies de un ecosistema y
la abundancia relativa de los individuos de
cada especie. Segn esta definicin, al
comparar dos ecosistemas, ser ms diverso,
no slo el que tiene un mayor nmero de
especies sino, adems, el que tenga un mayor
nmero de individuos por especie. Un
ecosistema diverso es un ecosistema ms
estable, debido al gran nmero de relaciones
causales que se establecen entre las especies.
Las especies raras o poco abundantes tambin
son importantes porque aumentan la
estabilidad, pues si variasen las condiciones
ambientales y las especies dominantes se
extinguiesen, las raras, al desaparecer la
competencia podran ampliar su nicho.

Tras la Conferencia de Ro de Janeiro de 1992

en el trmino biodiversidad se engloban tres
conceptos:
Variedad de especies que hay sobre la
Tierra. Es importante tanto su variedad
como su nmero.
Diversidad de ecosistemas en nuestro
planeta. En la Tierra hay una gran
variedad de ecosistemas terrestres y
acuticos.
Diversidad gentica. Los diferentes genes
que poseen los individuos les permiten
evolucionar, enriquecerse por cruzamiento
y adaptarse a las diferentes condiciones
ambientales.
Las causas principales de la prdida de
biodiversidad son la deforestacin, el
sobrepastoreo, la destruccin de hbitats, el
coleccionismo, la caza, la venta de especies
como mascotas, la introduccin de especies no
autctonas, las actividades industriales,
cambios en los usos del suelo, construccin de
infraestructuras y las extracciones de agua.
Se entiende por sucesin ecolgica los
cambios producidos en los ecosistemas a lo
largo del tiempo. Los ecosistemas, como
cualquier sistema dinmico, han de pasar por
estas modificaciones.
Definimos madurez ecolgica como el estado
en el que se encuentra un eco-sistema en un
momento dado del proceso de sucesin
ecolgica. Dicho proceso da comienzo en unos
estadios inciales y poco maduros, en los que
una comunidad sencilla y poco exigente
coloniza un territorio sin explotar, y llega

hasta los estadios ms avanzados y maduros

de biocenosis ms organizadas.
El ltimo nivel de complejidad recibe el
nombre de comunidad clmax, que representa
el grado de mxima madurez, de equilibrio
con el medio, al que tienden todos los
ecosistemas naturales.
Los ecosistemas pueden sufrir un proceso
inverso a la sucesin por causas naturales
(una erupcin volcnica o un cambio climtico)
o provocadas por el hombre. Este proceso de
vuelta atrs, rejuvenecimiento o involucin de
un ecosistema, se conoce con el nombre de
regresin.
Las sucesiones que parten de un terreno
virgen, como rocas, dunas o islas volcnicas,
se denominan sucesiones primarias
sin embargo, las que tienen su comienzo en
los lugares que han sufrido una perturbacin
anterior que ha sido la causa de una
regresin, pero que conservan parcial o
totalmente el suelo, reciben el nombre de
sucesiones secundarias. Estas ltimas suelen
ser ms cortas que las primarias y su longitud
depende del estado de conservacin del suelo.
Nos ocuparemos de ellas al estudiar el
impacto humano.

REGLAS GENERALES EN LAS SUCESIONES

A medida que transcurren las sucesiones, se
pueden apreciar una serie de cambios en los
ecosistemas:
La diversidad aumenta. La comunidad
clmax presenta una elevada diversidad

que implica una existencia de un gran

nmero de especies.
La estabilidad aumenta. Las relaciones
entre las especies que integran la
biocenosis son muy fuertes, existiendo
mltiples circuitos y realimentaciones que
contribuyen a la estabilidad del sistema.
Cambio de unas especies por otras. Las
especies pioneras u oportunistas
colonizan, de forma temporal, los
territorios no explotados. Se pasa de
forma gradual de las especies r
estrategas, adaptadas a cualquier
ambiente, a especies k estrategas, ms
exigentes y especialistas.
Aumento en el nmero de nichos. Este
incremento es debido a que cuando se
establecen relaciones de competencia, las
especies r son expulsadas por las k, que
ocupan sus nichos. El resultado final es
una especie para cada nicho y un aumento
en el nmero total de ellos.
Evolucin de los parmetros trficos. La
productividad decrece con la madurez.
Algunos eclogos afirman que la
comunidad clmax es el estado de mxima
biomasa y mnima tasa de renovacin.
ALGUNAS REGRESIONES PROVOCADAS POR LA
HUMANIDAD
El ser humano, al explotar los ecosistemas, ha
sobrestimado la capacidad de autorregulacin
de los mismos, con un resultado desastroso
para ambas partes.
DEFORESTACIN
INCENDIOS FORESTALES
INTRODUCCIN DE ESPECIES NUEVAS

Un bioma es un conjunto de ecosistemas

terrestres con semejantes condiciones
climticas y caracterizadas por su tipo de
vegetacin predominante. Adems de ocupar
grandes territorios, los biomas se extienden
por varios continentes, de manera que en los
distintos ecosistemas pertenecientes a un
mismo bioma, las especies pueden ser muy
diferentes pero tener un origen comn
(especies vicariantes).
Se pueden clasificar segn diversos criterios.
La primera divisin ms evidente se hace
entre ecosistemas acuticos y terrestres.
A pesar de que la extensin de los
ecosistemas terrestres es menor que la de los
acuticos, al tener valores superiores de
produccin primaria, su aportacin a la
fotosntesis global del planeta es mayor que la
de los ecosistemas acuticos en conjunto:
mientras que en los ecosistemas terrestres la
nica zona no iluminada es el suelo, con un
espesor del orden de un metro, en los
ecosistemas marinos, la luz slo penetra en
una delgada capa superficial raramente mayor
de 50 m (zona ftica). Por eso, mientras que
en los ecosistemas continentales la
descomposicin y mineralizacin de los restos
orgnicos se produce en ese pequeo espesor
del suelo con bastante rapidez, en los mares
los restos se pueden sedimentar a grandes
profundidades y la recuperacin de nutrientes
mineralizados por los auttrofos es mucho
ms lenta.