INTRODUCCIN A LA GEOGRAFA
Aula: 18
Fecha: Junio05
TRABAJO PRCTICO N 1
ITEM 1
A modo de sntesis y utilizando los conceptos y argumentos esgrimidos en la Unidad 1 y en la
Bibliografa obligatoria: Por qu la Geografa es una Ciencia Social?
La Geografa es una Ciencia Social en la medida que analiza el espacio terrestre y el accionar
de los seres humanos en dicho espacio. Por tanto, el objeto de estudio de la Geografa es el espacio
geogrfico, esto es el medio en el cual se desarrolla la actividad del hombre, la accin humana y
social, o sea, el marco de toda accin, relacin, articulacin o suceso en el que participacomo
variable el espacio fsico y en el que desarrollan su vida y su actividad los hombres.1
Desde el momento que el hombre describe y explora su espacio terrestre es que tienen su origen
la Geografa. De la naturaleza, el hombre obtiene su medio de subsistencia, y el modo en que
establezca esta relacin tambin es objeto de estudio de la Geografa. No slo tiene en cuenta esta
relacin en el aqu y ahora, sino que lo analiza a travs del tiempo, porque este actuar del hombre sobre
el espacio que lo circunda va a determinar un tipo de produccin y un cambio en la naturaleza.
Es as como Milton Santos propone, desde la Geografa crtica, entender a sta teniendo en
cuenta los medios de produccin y la produccin alcanzada por el hombre a travs de diferentes
perodos histricos en el medio en que se desarrollaron. l considera que el objeto de estudio de la
Geografa es el espacio geogrfico (tambin), es decir, el medio fsico o natural, modificado por el
hombre que vive en sociedad. Para l, este espacio es una construccin social:
El espacio humano se reconoce en cualquier perodo histrico como el resultado de
la produccin. El acto de producir es asimismo un acto de producir espacio (...) La
produccin es un intermediario entre el hombre y la naturaleza, por medio de las
tcnicas y de los instrumentos de trabajo inventados para dicha mediacin.2
Esto ayuda a entender por qu la Geografa es una Ciencia Social. Desde el punto de vista de la
ciencia, se cuestiona su grado de cientificidad.
1
2
SNCHEZ, J. Cp.1
SANTOS, M. Cap. 15
SNCHEZ, J. Cap. 2
SANTOS, M. Cap. 15
A partir del concepto de totalidad se puede aludir a una nueva idea, la de Formacin SocioEconmica Espacial para explicar la importancia del trabajo del hombre para transformar el espacio al
que el grupo de enfrenta. El tiempo se refiere a un concepto relativo, concreto, dividido en secciones y
con caractersticas particulares. La idea de tiempo se asocia a la de sistema; esto se debe a que en cada
momento histrico, las variables presentes dependern de las condiciones generales del sistema en que
se sitan. La reconstruccin de los sucesivos sistemas temporales y de los sistemas espaciales
sucesivos es un dato fundamental cuando se busca una explicacin para las situaciones actuales. Esto
implica una identificacin exacta de las periodizaciones a diferentes niveles o escalas as como el
aislamiento de los factores dinmicos propios de cada perodo y de cada nivel o escala....5
Por tanto, el espacio es el resultado de acciones multilaterales que se realizan en tiempos
desiguales. En el espacio se encuentran lo continuo y lo discontinuo, lo que facilita la evolucin y le
asegura una estructura concreta inconfundible.
En un punto determinado del tiempo, las variables del espacio son asincrnicas
desde un punto de vista gentico, es decir teniendo en cuenta las diferencias de edad
que las caracterizan en el polo del sistema y en otro puntos perifricos del espacio.
Mientras tanto, las variables funcionan sincrnicamente en cada lugar.6
Esto da cuenta de un desfasaje entre variables y tiempo que explicaran las diferencias
regionales que se encuentran entre los pases.
ITEM 3
Por qu los conceptos sitio y posicin no son sinnimos, pero son complementarios en el anlisis
geogrfico? Indique bibliografa.
Hablar de los conceptos de sitio y posicin remiten a un concepto central en la Geografa, el
Espacio Geogrfico, esto es, la configuracin de la superficie terrestre que resulta de la existencia
del hombre en el planeta.7
Este espacio es localizado (entendindose por localizar tanto las coordenadas geodsicas como
los conceptos de sitio y posicin), ocupa un sitio, es decir, las propiedades de cada territorio, y tiene
una posicin, en relacin a otras localizaciones relevantes.
El sitio (o lugar, para Dollfus) es el asiento en el espacio de un elemento, que puede
modificarse por cuestiones de la naturaleza, por ejemplo, un terremoto, la erupcin de un volcn, o por
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SANTOS, M. Cap. 18
CHIOZZA, E. y CARBALLO, C. Carpeta de Trabajo, p. 64.
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CHIOZZA, E. Y CARBALLO, C. P. 37
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cuestiones sociales, por ejemplo, poblamientos, construccin de represas. La posicin depende del
sistema de relaciones que mantiene el elemento con otros elementos, ya estn prximos o alejados 8, y
puede variar en el transcurso de los aos, por ejemplo, la provincia de Salta, en la poca de la colonia
tena una posicin de privilegio como paso entre Per y el Ro de la Plata, ya sea en cuanto a
comunicacin, comercio. Hoy, es una de las provincias ms pobres de nuestro pas.
Ambos conceptos no son sinnimos pero se complementan en la medida que ambos son
fundamentales para un anlisis geogrfico, ya que el gegrafo debe sealar los elementos del sitio (o
lugar), estudia las relaciones por las cuales tiene esa posicin y realiza un anlisis de las
correspondencias entre sitio y lugar. En palabras de Dollfus, cualquier estudio de la geografa natural
conduce al anlisis sistemtico de los lugares y de las posiciones de los elementos que constituyen el
espacio, y a la clasificacin de estos lugares en funcin de los tipos de relaciones que justifican su
localizacin9.
BIBLIOGRAFA
SANCHEZ, J. (1991). Caps 1 y 2. En: Espacio, economa y sociedad. Siglo XXI de Espaa
Editores S.A. Madrid.
SANTOS, M. (1990). Caps. XV a XVIII. En: Por una nueva geografa. Espasa Calpe, Madrid.
CHIOZZA, E. Y CARBALLO, C. (2001) Carpeta de Trabajo: Introduccin a la Geografa.
Universidad Nacional de Quilmes, Pcia. Buenos Aires, Argentina.
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9
DOLLFUS, O. Cap. 1, p. 4
Op. Cit , p. 6