Ciencia UANL

Universidad Autnoma de Nuevo Len

rciencia@mail.uanl.mx
ISSN (Versin impresa): 1405-9177
MXICO

2004
Esperanza Armendriz
EL VIRUS DE LA INMUNODEFICIENCIA HUMANA: VIH-1 Y VIH-2
Ciencia UANL, abril-junio, ao/vol. VII, nmero 002
Universidad Autnoma de Nuevo Len
Monterrey, Mxico
pp. 228-236

REPORTEANDO
El virus de la inmunodeficiencia humana: VIH-1 y VIH-2
ESPERANZA ARMENDRIZ
En el mundo se han realizado diversos esfuerzos para luchar contra la
pandemia que se conociera en la
dcada de los ochenta: el virus de
inmunodeficiencia humana; pandemia de la que se conocen dos tipos
que son gentica y antignicamente
diferentes: VIH-1 y VIH-2.
El virus VIH-1, mismo que presenta variabilidad gentica segn las
distintas regiones del globo terrqueo, es considerado el responsable
de la pandemia, e incluso se cuentan 12 subtipos distintos.
En frica, donde se piensa que
la infeccin VIH es ms antigua, predominan los subtipos A y C, mientras que en Europa y Amrica, incluido Mxico, predomina el subtipo B.
La diferencia entre uno y otro
subtipo es la rapidez con la que se
propaga en la poblacin; la literatura
mdica asegura que el subtipo C es
uno de los ms agresivos por su repercusin epidemiolgica.
El subtipo C del VIH.
Un visitante incmodo
Hace tres aos, investigadores del
rea de Medicina y Biologa de la
Universidad Autnoma de Nuevo
Len iniciaron un estudio para determinar el subtipo predominante en
Mxico y detectar a tiempo la aparicin de un subtipo diferente en la
regin.
En la investigacin, encabezada
228

por la doctora Cristina Rodrguez

Padilla, participaron el doctor Javier
Ramos Jimnez y la doctora Lidia
Guadalupe Rivera Morales. El estudio arroj como resultado que el
subtipo B del VIH es el predominante de la regin, lo que motiv a los
estudiosos a realizar un monitoreo
permanente de los pacientes que lle-

gan al Hospital Universitario Jos

Eleuterio Gonzlez.
El estudio, auspiciado econmicamente por la Universidad de Harvard, bajo la asesora del doctor Max
Essex, incluy la toma de 65 muestras en el Distrito Federal, Puebla,
Guadalajara, Mrida y Monterrey, con
inversin de alrededor de 200 mil
dlares.
Este conocimiento tiene un impacto epidemiolgico importante,
porque las epidemias tienen tres fases: logartmica (donde hay muchos
casos en un periodo corto de tiempo), de estabilizacin (de estancamiento) y de censo; aunque hay pases como Mxico en que se vive una
fase de estancamiento. De aparecer
nuevos subtipos, la epidemia podra
iniciar una fase logartmica, se puede disparar, asegura el doctor Javier Ramos Jimnez.
El responsable del Departamento de Infectologa del Hospital Universitario recuerda que el primer estudio que realizaron a los subtipos
del VIH arroj como virus predominante al subtipo B, que, coincidentemente, es el ms predominante en
los Estados Unidos.
Si hacemos memoria, la epidemia en nuestro continente se dio primero en Estados Unidos y a los tres
aos lleg a Mxico; esta realidad se
refleja nuevamente en la investigacin, explica en entrevista.
En tanto, la doctora Lidia GuadaCIENCIA UANL / VOL. VII, No. 2, ABRIL-JUNIO 2004

Foto: Efran Aldama Villa

ESPERANZA ARMENDRIZ

lupe Rivera Morales, especialista en

microbiologa, explica que este estudio de epidemiologa molecular del
VIH en Mxico con el que present
su tesis doctoral- le permiti una
estancia de un ao en la Universidad de Harvard, gracias al contacto
que obtuvo la doctora Cristina Rodrguez Padilla.
Sabemos que se realiz un estudio similar para determinar el
subtipo de la regin, pero se utiliz
otra metodologa y no estaba muy
bien fundamentada; como el subtipo
en Estados Unidos es el B, nosotros
suponamos que aqu era igual, pero
no estbamos seguros, entonces,
despus de que se hizo el estudio
donde se incluy la secuenciacin,
publicamos que el subtipo predominante es el B, expone.
La investigadora Rivera Morales,
orgullosa, reconoce que las muestras
que se utilizaron en este estudio ya
estn publicadas en la base de datos del Banco de Genes Internacional, por lo que ya se cuenta con ese
dato como un precedente de la secuencia del virus de los 65 pacientes.
Fuimos los primeros investigadores mexicanos que hicimos este reporte en el Banco de Genes Internacional, de esta forma otros investigadores pueden tomar los genes y
estudiarlos como cepas de referencia, porque ya estn publicados; incluso, a partir de esto cada estudio
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que hagamos hay que reportarlo al

Banco de Genes Internacional, agrega.
Este estudio de epidemiologa
molecular del VIH en Mxico, aunque se realiz de agosto de 1998 a
julio de 1999, sali publicado en
AIDS Research and Human Retroviruses en enero de 2001.
De la metodologa utilizada para
esta investigacin se sabe que est
basada en obtencin de sangre, en
trabajar una reaccin en cadena de
la polimerasa (PCR) en la regin que
se estudia, despus se obtiene el gen
que se va a amplificar, lo clonan y se
obtiene un DNA plasmdico para ser
secuenciado.
Se amplifica este DNA plasmdico
y es el que se lleva a secuenciacin,
se llev a cabo un anlisis y se encontr que el subtipo predominante
es el B; en total se analizaron 65
muestras obtenidas de cinco estados
de la repblica: Guadalajara, Distrito Federal, Puebla, Nuevo Len y
Mrida.
El tiempo que se tard, desde
recabar cada una de las muestras y
lograr el DNA plasmdico, fue muy
variable y de hecho bastante difcil,
en el sentido en que haba que viajar, con las muestras de sangre, desde Boston hasta el Laboratorio de
Bioseguridad de la Facultad de Ciencias Biolgicas para poder obtener el
DNA.
Gracias a esta investigacin, y

tambin al contacto del Dr. Roberto

Trujillo, ya est registrado que el
subtipo B es el predominante en
Mxico.
El estudio, auspiciado por la Universidad de Harvard, termin; sin
embargo, la atencin que el cuerpo
mdico del Hospital Universitario
Jos Eleuterio Gonzlez brind a un
paciente de origen sudafricano, motiv a los investigadores a iniciar una
nueva tarea.
El ao pasado lleg al Hospital
Universitario un paciente de origen
sudafricano que ya tena ocho aos
de vivir en el centro del pas y que
vino aqu muy grave, lamentablemente muri; pero, cuando supimos
el origen de esta persona, nos decidimos a estudiar la enfermedad para
identificar el subtipo del virus, explica el mdico.
Fue as como lleg a las manos

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EL VIRUS DE LA INMUNODEFICIENCIA

Foto: Efran Aldama Villa

de la Dra. Lidia Guadalupe Rivera

Morales la muestra de sangre de este
paciente para que fuera estudiada,
lamentablemente, a la semana siguiente en que se tom la primera y
nica muestra, la persona falleci.
Tuvimos muchos problemas con
esa muestra, porque ya no hubo
oportunidad de tomar otra ms, estuvimos trabajando con ella y nos
dimos cuenta que no coincida con
el subtipo B, sino con el C, que es el
subtipo que predomina en frica;
revisamos con el secuenciador y coincidi con todos los de origen
sudafricano, explica la investigadora.
La primera pregunta estaba relacionada con el lugar en donde haba
adquirido la enfermedad, si en Mxico o en Sudfrica, considerando que

230

HUMANA:

VIH-1 Y VIH-2

proviene de una regin donde hay

un gran nmero de casos de VIH.
Encontramos que el virus era
subtipo C, el que predomina en esa
parte del mundo, es decir, ya vena
con la enfermedad y la preocupacin
nuestra, y el impacto de ese conocimiento, radica en el nmero de infectados con esta clase de subtipo
que vive en Mxico y que an se
desconoce, argumenta Ramos Jimnez.
A pregunta expresa de si el subtipo C del VIH se presenta con ms
frecuencia en las personas heterosexuales respecto de las homesexuales, la Dra. Cristina Rodrguez, quien
maneja como una de las lneas de
investigacin el Desarrollo de Biotecnologa para la produccin de Biomolculas de Uso en Cncer y Enfermedades Infecciosas, responde:
Investigadores de la Universidad
de Harvard han encontrando que el
subtipo C y E crecen ms fcilmente
en clulas de Langerhans, clulas
que se pueden encontrar en tracto
genital por lo que su transmisin es
ms frecuente a travs de sangre y
sus productos, esto ayudara a explicar, en parte, por qu la epidemia
por subtipo B en USA se disemina
ms rpidamente por transmisin
homosexual o personas que usan
drogas; mientras en frica y Asia los
subtipos C y E se diseminan ms rpidamente entre los heterosexuales,
explica.

Esta situacin, segn advierte la

investigadora, podra hacer que se
dispare el nmero de casos de portadores del subtipo C que viven en
Mxico.
S, sobre todo porque en nuestro
pas ha ocurrido un cambio en las conductas; la transmisin del VIH-1 ha
sido principalmente por va sexual;
hace cinco aos, el principal modo
de transmisin fue por va homosexual, actualmente, la transmisin
heterosexual est predominando,
argumenta Rodrguez Padilla.
La Dra. Lidia Guadalupe Rivera
Morales agrega: de ah nuestra preocupacin, por eso es necesario hacer un estudio amplio, visitar el lugar donde estuvo viviendo este paciente, porque dio varias versiones a
los mdicos que lo atendieron; lo
ideal es ir a muestrear pacientes que
son seropositivos en el rea en que
l estuvo y hacer el monitoreo, la vigilancia epidemiolgica en este
caso.
La OMS ha establecido una red
mundial para supervisar la presentacin de los subtipos y la emergencia de otros nuevos, con el fin de juntar datos que permitan mejorar el
conocimiento de la dinmica de su
distribucin y apoyar el desarrollo de
las investigaciones nuevas o en marcha.
Por otro lado, la epidemiologa
molecular de la infeccin VIH proporciona una nueva herramienta para el
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ESPERANZA ARMENDRIZ

Estudio que advierte

En este momento es importante tener un control de los pacientes que
se atienden la infeccin de VIH; es
necesario un monitoreo ms amplio,
es decir, estar peridicamente revisando todos los casos que llegan a
este hospital para detectar cuando
aparezcan ms pacientes con subtipo
C, reconoce el jefe del Departamento
de Infectologa.
Para llevar a cabo este segundo
estudio de monitoreo, los investigadores buscan apoyos econmicos
que auspicien la realizacin del estudio, inversin que requiere de unos
100 mil dlares; sus argumentos radican en el peligro que se corre al
iniciarse una fase logartmica del virus con subtipo C en la regin.
Tenemos acercamiento con
nuestros colegas en Estados Unidos
para tener apoyo, de hecho tenemos
una propuesta que estamos trabajando con los Institutos Nacionales de
Salud (National Institute of Health) y
es una de las instituciones a la que
les estamos apostando, porque se dedican mucho a la investigacin y son
CIENCIA UANL / VOL. VII, No. 2, ABRIL-JUNIO 2004

muy sensibles a los argumentos que

damos por las implicaciones que tiene, comenta.
El Dr. Javier Ramos Jimnez explica a detalle que la propuesta que
se enviar a finales de marzo- est
integrada por tres estudios especficos: estudio en migrantes, monitoreo
de la resistencia del virus a los
antivirales y estudio de subtipos de
VIH.
Este segundo estudio, que se realizara en un periodo de cinco aos,
podra revelar por qu es ms agresivo el virus VIH subtipo C, que cualquier otro, lo que an se desconoce.
Determinamos que para este
estudio se van a investigar las fronteras sur y norte de Mxico, porque
sabemos que en Estados Unidos el
subtipo predominante es el C y dada
la movilidad de la gente que cruza la
frontera, es necesario reconocer cmo
es la epidemia del SIDA que aqu
tenemos, adelanta la Dra. Rivera
Morales.
Sera un proyecto que se concrete, porque de ser posible se estudiaran ciudades como Reynosa y
Tijuana, que son puntos clave en la
frontera del pas. Actualmente, este
segundo estudio epidemiolgico del
VIH est buscando financiamiento,
ya que la inversin original del mismo s fue grande.
Ahora estamos trabajando en
conjunto con la Facultad de Medicina para conseguir apoyos en el

National Institutes of Health (NIH),

acabamos de aplicar primero para un
RO3 que es para planear y organizar, lo cual es altamente recomendable para poder aplicar a otro proyecto ms grande (con mayor apoyo) que es U19 CIPRA (Comprehensive International Programs of Research on AIDS) para multiproyectos,
explica.
Aqu intervendran: la Dra. Rebeca Thelma Martnez, en el rea de
comunidad; el Dr. Javier Nez Ramos para ver mutaciones en antiretrovirales; subtipos con la Dra. Cristina Rodrguez Padilla e investigadores relacionados con otros tipos de
infecciones como tuberculosis y virus de hepatitis C relacionados con
el VIH, y as formar un equipo mul-

Foto: Efran Aldama Villa

conocimiento ms preciso de la infeccin, un ejemplo de esta contribucin fue la identificacin de los

subtipos que causaron la explosin
del SIDA en Tailandia, la cual permiti reconocer el subtipo B como causa de la misma en ADPV.

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EL VIRUS DE LA INMUNODEFICIENCIA

Foto: Efran Aldama Villa

tidisciplinario de colegas en el rea

mdica y la comunidad.
Sobre la agresividad con que se
presenta el subtipo C del VIH, el Dr.
Javier Ramos Jimnez explica que,
en comparacin con el subtipo B, se
transmite con mayor rapidez:
Morfolgicamente se ven iguales, pero para hacer un estudio ms
completo es necesario hacer un cultivo, que es para lo que necesitamos
el apoyo; nosotros lo que hacemos
es tomar del virus los cidos nucleicos para estudiarlos directamente,
pero es necesario cultivarlo, porque
eso nos permite hacer comparaciones en la rapidez con que crece el
subtipo B y C, porque no sabemos
eso si hay ciertas lneas celulares que
los diferencie, explica.

232

HUMANA:

VIH-1 Y VIH-2

Por su parte, el Dr. Ramos Jimnez seala que la Facultad de Ciencias Biolgicas de la UANL cuenta
con el Laboratorio de Bioseguridad
Nivel 3, donde se comenzarn a hacer aislamientos del virus para determinar las caractersticas de cada
subtipo.
La infraestructura la tenemos [en
la UANL], lo que nos hace falta es
dinero para ms reactivos y ponerlos
a funcionar, pero el grueso de la infraestructura ya est en la Facultad
de Ciencias Biolgicas, es importante todo esto considerando que en
Mxico no hay institucin que est
trabajando este tipo de estudio, asegura el entrevistado.
Podra este estudio definir polticas pblicas para controlar el VIH?,
se le cuestiona.
Nos puede advertir a tiempo la
llegada de un subtipo que no pertenece a la regin; queremos estar seguros o darnos cuenta a tiempo cuando aparezcan estos virus, porque de
haberse propagado ya este subtipo
C tenemos la amenaza de que se
acelere ms de lo que ya est, advierte.
En este rengln, la Dra. Cristina
Rodrguez Padilla comparte la opinin del Dr. Ramos Jimnez.
Claro que nos ayudar a definir
polticas pblicas en materia de salud, sera necesario incluso publicar
la presencia de este subtipo (ya estamos en esto), y concientizar a la

poblacin del riesgo que se corre de

adquirir esta infeccin, aconseja.
Este conocimiento tambin tiene
un impacto en la elaboracin de
medicamentos, porque los medicamentos actuales pudieran servir para
pacientes con subtipo C, pero podran
no ser tan efectivos.
Por eso es necesario este estudio, porque ahorita, tristemente, en
lugares como frica, donde hay mas
casos, es donde menos tratamiento
hay, por eso no hay grandes estudios clnicos que nos den alguna referencia; sabemos que hay informacin parcial que nos dice que los
medicamentos que usamos en Mxico no funcionan en otros subtipos
que no sean B y eso nos preocupa
porque si se llega a propagar el virus
y no nos damos cuenta, podra suceder una cosa como la de pases
con altos ndices de personas infectadas, afirma Ramos Jimnez.
Y es que, mientras las pruebas
de carga viral ayudan al paciente y
al mdico a determinar si un tratamiento es efectivo o no, los exmenes de resistencia a los medicamentos pueden ayudar a determinar por
qu un tratamiento o combinacin de
tratamientos pueden no estar funcionando.
La Dra. Cristina Rodrguez, agrega: los exmenes de resistencia a
los medicamentos tambin pueden
ser usados para la eleccin de los
medicamentos. Hay dos tipos de exCIENCIA UANL / VOL. VII, No. 2, ABRIL-JUNIO 2004

Foto: Efran Aldama Villa

ESPERANZA ARMENDRIZ

menes para la resistencia de los medicamentos: la prueba de genotipo y

la de fenotipo. La prueba de genotipo
no es otra cosa que una inspeccin
meticulosa del VIH presente en la
sangre de un individuo. Si el VIH no
responde a un medicamento o combinacin de medicamentos, la materia gentica del virus (ARN) se examina y se trata de encontrar pequeos cambios en su estructura que se
llaman mutaciones.
Mientras algunas mutaciones son
inofensivas, otras pueden causar que
el VIH se vuelva menos sensible a
un medicamento designado para frenar su reproduccin. Con el tiempo,
ese VIH acumula mutaciones adicionales, las cuales impiden que el virus responda a dicha medicacin.
Los exmenes de genotipo buscan mutaciones especficas asociadas con la resistencia a un medicamento en particular. Al encontrar
cules son las mutaciones presentes,
es posible que los pacientes y sus
mdicos puedan predecir con qu
medicamento se puede empezar, o
en caso necesario, a qu medicamentos se debe cambiar.
A diferencia del examen de genotipo, el examen de fenotipo no
observa los genes o ARN del virus,
pero observa la habilidad del virus
para reproducirse en un tubo de ensayo cuando un medicamento especfico est presente.
Los resultados del examen expreCIENCIA UANL / VOL. VII, No. 2, ABRIL-JUNIO 2004

san la cantidad de medicacin necesaria para detener al virus. El VIH que

no es resistente ser completamente
detenido por el nivel de medicacin
apropiado. El VIH que se ha hecho
resistente requiere un incremento
considerable del medicamento para
detener al virus completamente.
Como la mayora de los medicamentos antirretrovirales, ya se dan al
mximo de la dosis tolerable, no es
posible aumentar la dosis del medicamento sin causar grandes toxicidades.
El examen de fenotipo es una forma ms directa de medir la resistencia en contraste con el examen de
genotipo, el cual permite una interpretacin ms fcil de los resultados.
De todas maneras, el examen de
fenotipo lleva ms tiempo y es ms
caro.
Variabilidad gentica del VIH
Desde la descripcin del SIDA en
1981, se han producido acontecimientos relacionados con el conocimiento de la enfermedad en muchos
de sus aspectos, como consecuencia de los esfuerzos de diversos pases para atajar una epidemia que la
OMS estima que para el ao 2005
habr afectado a ms de 26 millones de personas.
Como consecuencia de estos esfuerzos se han reconocido dos tipos
de virus que estn identificados como

los agentes etiolgicos del SIDA y que

se han denominado virus de la inmunodeficiencia humana (VIH); estos dos tipos de virus son gentica y
antignicamente diferentes y se han
llamado VIH-1 y VIH-2. Mientras que
el primero se considera que es el responsable de la pandemia (epidemia
a nivel mundial) el segundo es endmico del frica Oriental y es sumamente raro fuera de esta regin.
El VIH-2 se diferencia del VIH-1
en que la enfermedad que produce
es menos agresiva, parece evolucionar ms lentamente hacia la destruccin del sistema inmunitario, su
transmisin vertical (madre-hijo)
parece ser ms difcil y existe variacin en la regulacin del virus a nivel
gentico; los genomas del VIH-1 y VIH2 tienen una similitud de slo el 4050% y el VIH-2 presenta una homologa del 75% con el virus de la inmunodeficiencia de los simios (SIV).
Sin embargo, ambos ocasionan una
enfermedad clnicamente indistingui-

233

HUMANA:

VIH-1 Y VIH-2

Foto: Efran Aldama Villa

EL VIRUS DE LA INMUNODEFICIENCIA

ble.
Una de las caractersticas fundamentales que se atribuyen al VIH-1
es su variabilidad gentica, lo que
est contribuyendo a dificultar el conocimiento ntimo de los mecanismos por los que el virus es capaz de
producir el SIDA y que, necesariamente, influye en el desarrollo de
pruebas diagnsticas, el conocimiento de su epidemiologa molecular en
cuanto a sus mecanismos de transmisin y sus posibilidades de prevencin, el desarrollo de tratamientos y
vacunas eficaces o la aparicin de
resistencias. En un mismo sujeto infectado ha sido posible observar entre un 1 y un 6% de variacin vrica,
por lo que algunas veces se habla de
que en un paciente existen

234

cuasiespecies (es decir, virus muy

estrechamente relacionados pero diferentes) del virus. Estos conocimientos han sido posibles por la caracterizacin molecular del VIH, su secuenciacin y su anlisis filognico,
aunque el mtodo preferido para determinar los subtipos del VIH es el
anlisis de la sucesin de cidos
nucleicos en los genes mayores del
virus a partir de clulas mononucleares de sangre perifrica infectadas;
en general, se trata de tcnicas complejas y caras, lo que limita su amplio empleo por lo que en la actualidad se estn diseando ensayos de
inmunoenzimoanalisis con pptidos
sintticos a partir de la tercera regin
inconstante de la gp120 del virus que
haran mucho ms sencilla la subtipicacin del VIH-1.
Dentro del VIH-1 se conoce un
grupo mayor (grupo M) en el que, de
momento, se conocen diez subtipos
que se han denominado con letras
maysculas segn su orden de descripcin (del A al J) as como un grupo Outliers (VIH-1 O) que con al
menos tres subtipos constituye un
grupo muy heterogneo de virus con
una homologa menor del 50% con
el VIH-1 M. Tambin se conocen al
menos cinco subtipos del VIH-2.
La diferencia principal de los
subtipos es su composicin gentica, presumiblemente por errores de
la transcriptacin inversa, con divergencias del orden del 30% en la su-

cesin de aminocidos en la zona

ENV y grados variables de diferencias en las protenas estructurales y
reguladoras. Recientemente se ha
descrito que la recombinacin tambin contribuye a la diversidad gentica de los VIH y podra ser consecuencia de la infeccin por dos o ms
subtipos de VIH en un mismo individuo y la infeccin de una misma clula por ellos (bsicamente, cada
subtipo aportara una hebra de la
cadena de ARN o parte de ella; se
han descrito recombinaciones A/E, A/
C, B/F, etc.). Pero tambin parecen
existir diferencias biolgicas, tanto in
vivo como in vitro, e incluso se ha
sugerido que ciertos subtipos pueden presentar un mecanismo predominante de transmisin.
Distribucin regional de los subtipos
del VIH-1
Los subtipos del VIH-1 estn distribuidos de un modo diferente por todo
el mundo, si bien es cierto que uno
de los subtipos suele ser el preponderante en un rea determinada. En
Africa, donde se piensa que la infeccin VIH es ms antigua, coexisten
prcticamente todos los subtipos con
predominio del A y del C, mientras
que los subtipos D, E, F, G, H y O tienen un predominio moderado-bajo.
En Europa y Amrica predomina
el subtipo B; sin embargo, mientras
que el predominio de los subtipos A,
CIENCIA UANL / VOL. VII, No. 2, ABRIL-JUNIO 2004

ESPERANZA ARMENDRIZ

El impacto de la variabilidad
El predominio regional de los
subtipos del VIH-1 no se ha podido
explicar, de momento, de un modo
satisfactorio, pero se debe tener presente para evaluar en todo su sentido la epidemiologa cambiante de la
infeccin VIH a nivel mundial y las
repercusiones que pueden tener sobre otros aspectos. Se postula que
es el resultado inevitable de la movilidad de la poblacin.
CIENCIA UANL / VOL. VII, No. 2, ABRIL-JUNIO 2004

La sugerencia de que ciertos

subtipos pueden asociarse de un
modo mejor con ciertas formas de
transmisin no se ha demostrado
aunque se apoya sobre todo en la
evidencia de las diferencias de
transmisibilidad entre el VIH-1 y el
VIH-2.
Se ha dicho que los subtipos E y
C se asocian mejor con la transmisin heterosexual del VIH, mientras
que el subtipo B se asociara mejor
con la transmisin homosexual y sangunea (especialmente con el uso de
drogas parenterales). Estudios de laboratorio han demostrado que los
subtipos C y E infectan mejor que el
subtipo B ciertas clulas presentes
en vagina, cuello de tero o prepucio mientras que son poco efectivos
infectando las que existen en el recto (se relacionaran mejor con la
transmisin heterosexual); sin embargo, in vivo, existen otros muchos
factores ajenos a las condiciones de
laboratorio que pueden modificar las
condiciones de transmisin.
Otros estudios han indicado que
el subtipo E se transmite con ms
facilidad que el subtipo B, con base
en la proporcin de que ambos integrantes de la pareja estuviesen infectados (parejas concordantes o
discordantes) o en el mayor nmero
de clientes infectados a partir de
prostitutas que estaban infectadas
por este subtipo (se estim que el
riesgo de transmisin mujer a hom-

bre era de 1 en 30-50 contactos para

el subtipo E, mientras que para el B
este riesgo era de 1 en 500-1.000
contactos). Estos, junto a otros datos, han llevado a considerar al subtipo E como un potencial peligro de
extensin rpida de la epidemia; sin
embargo, desde el punto de vista
preventivo, todas las medidas aconsejadas son eficaces, sea cual sea el
subtipo del VIH, y por lo tanto no se
deben alterar (aunque cada vez resulta ms conveniente reforzarlas y
no olvidar que los ms de 150 casos
de SIDA por milln de habitantes en
Espaa nos acerca ms a frica que
a Europa).
La variabilidad gentica tambin
se ha implicado en la existencia de
diferencias biolgicas entre los aislados de VIH, fundamentalmente en
lo referente a la virulencia de algu-

Foto: Efran Aldama Villa

C, D, E y O es muy bajo en Amrica

del Norte, o el subtipo F en Amrica
del Sur, en la Europa Occidental tienen un predominio moderado y slo
el subtipo O es muy bajo.
En el sudeste de Asia el subtipo
predominante es el E; mientras que
en el sur de este continente existe
preponderancia del subtipo C, la presencia del B slo es moderada.
Se han descrito subtipos F en
Brasil y Rumania, G y H en Rusia y
Africa Central, I en Chipre u O en
Camern que son muy poco prevalentes.
A finales de los 80 se consider
que el subtipo E ocasion la explosin de casos que se registraron en
Tailandia, y es tambin el subtipo
predominante en Vietnam y, junto al
B, en Indonesia. Por otro lado, se cree
que los casos heterosexuales que se
estn registrando en la India y China
son ocasionados por el subtipo C.

235

HUMANA:

VIH-1 Y VIH-2

Foto: Efran Aldama Villa

EL VIRUS DE LA INMUNODEFICIENCIA

nas cepas y la resistencia a los

antivirales, especialmente la planteada por la rpida variacin mutacional
del VIH en el empleo de los tratamientos prolongados. Tambin puede plantear problemas a la hora del
diseo ms eficaz de las pruebas
diagnsticas; aunque la mayora de
los EIA actuales, empleados en cribados rutinarios, son ya capaces de
detectar el VIH-1 O, hasta hace unos
tres aos no era as; actualmente,
algunas de las tcnicas de carga viral
slo detectan con seguridad el subtipo B, especialmente RT-PCR, y se
han observado problemas cuando se
enfrentan a otros subtipos. Sin lugar
a dudas, uno de los campos donde
ms poderosamente puede influir es
en el desarrollo de vacunas, aunque
se debe tener presente que la varia-

236

bilidad no es exclusiva del VIH y este

problema se ha solucionado frente a
otros virus con el empleo de vacunas polivalentes y vacunas que se
adaptan a la variabilidad del virus
(por ejemplo en la gripe).
Aunque in vitro se ha demostrado con certeza un comportamiento
diferente de los subtipos de VIH-1,
in vivo no existe ninguna evidencia
concluyente. La OMS ha establecido
una red mundial para supervisar la
presentacin de los subtipos y la
emergencia de otros nuevos con el
fin de juntar datos que permitan
mejorar el conocimiento de la dinmica de su distribucin y as apoyar
el desarrollo de las investigaciones,
nuevas o en marcha. Por otro lado,
la epidemiologa molecular de la infeccin VIH proporciona una nueva

herramienta para el conocimiento

ms preciso de la infeccin. Ejemplo
de esta contribucin fue la identificacin de los subtipos que causaron
la explosin del SIDA en Tailandia y
que permiti reconocer el subtipo B
como causa de la misma en ADPV y
el subtipo E en los casos relacionados con la transmisin heterosexual
a partir de un grupo central de prostitutas y sus clientes, documentndose de este modo la introduccin
independiente y simultnea de dos
subtipos en el pas; de igual modo
ha permitido el conocimiento de casos ndice en zonas en las que un
determinado subtipo tiene un predominio muy bajo e incluso se han llegado a conocer las fuentes de infecciones nosocomiales de VIH.

CIENCIA UANL / VOL. VII, No. 2, ABRIL-JUNIO 2004