INTRODUCCIN

Los catteres venosos perifricos son los dispositivos ms utilizados en

la administracin endovenosa de fluidos. Su uso est recomendado
cuando la administracin farmacolgica no supera los seis das de
tratamiento o cuando las sustancias a infundir no son vesicantes o
hiperosmolares.
La va perifrica es de fcil acceso y suele dar pocas complicaciones,
siempre y cuando no se haga un abuso del capital venoso perifrico y la
prctica se atenga a las normas dadas por los organismos competentes.
A lo largo de este documento se
adecuado

de

esta

va,

desarrollar con detalle el uso

analizando

los

aspectos

primordiales

concernientes a su utilizacin, con el fin de disponer de una herramienta

til que permita una prctica profesional segura, de calidad, eficaz y
eficiente.
Para ello, se describirn los diferentes tipos de catteres cortos , las
tcnicas de insercin de los mismos y la eleccin de las zonas de
puncin. Se revisarn las tcnicas de administracin de frmacos y
soluciones a travs de estos catteres y se detallarn los cuidados
enfermeros de la va perifrica.
La alta frecuencia de uso de este tipo de dispositivos obliga a extremar
las precauciones para la prevencin de complicaciones que reducen la
durabilidad de la va canalizada, la eficacia del tratamiento y que son
perjudiciales para el paciente. Se revisarn las posibles complicaciones,
sus situaciones predisponentes y las acciones a aplicar en caso de
aparicin.
Como mximo responsable de la administracin de los tratamientos
prescritos, el profesional enfermero debe disponer de un cuerpo de
conocimientos y de unos criterios adecuados sobre los cuidados de los
catteres venosos perifricos, que permitan ofrecer una asistencia de
calidad y aumentar la seguridad y el bienestar de los pacientes que
reciben tratamientos intravenosos.

La

prctica

profesional

ha

de

basarse

en

criterios

cientficos

consensuados y aceptados. Las recomendaciones de los CDC (Centers

for Disease Control and Prevention) constituyen la principal referencia
internacional en este sentido y su cumplimiento es obligado para
prevenir las complicaciones potenciales asociadas al uso de catteres
venosos.
Valoracin Proactiva del Paciente
Ante la necesidad de aplicar un catter venoso del paciente se ha de
realizar una valoracin proactiva del mismo, que estar relacionada con
(Ver Cuadro 1):
El paciente: si es acto o no para el sistema elegido.
El dispositivo: de que dispositivo se dispone, los recursos existentes.
De la terapia: das previstos, sustancias a infundir, riesgo, iatrogenia.
As, habr que tener en cuenta los das previstos de administracin de
TIV, si superior a seis das estara indicado el uso de CVC; las sustancias
a infundir, si son vesicantes, irritantes, pH alto o bajo, osmolaridad, etc.,
y si estas son trombosantes o no.
Para la toma de decisiones una vez realizada la valoracin, se utilizarn
los criterios estudiados en el captulo tres de este curso, que contiene
las recomendaciones del CDC.

Catteres venosos perifricos (CVP)

La perfusin intravenosa es una de las formas teraputicas ms
frecuentemente empleadas en la prctica clnica hospitalaria. Los CVP
van a resolver la mayora de las necesidades de administracin
endovenosas de los pacientes.
La canalizacin de una va mediante CVP es una tcnica enfermera a
travs de la cual se aplica el tratamiento cuando ste no tiene una
agresividad importante, ni por el tiempo de duracin previsto, ni por las
caractersticas de las sustancias a infundir.
Tipos de CVP : Catter venoso perifrico corto
Descripcin: catter sobre la aguja (Ver Imagen 1), de corta longitud
(menor de 7 cm), insertado por venopuncin percutnea en una vena de
la mano o del antebrazo.
Permanencia: de 72 a 96 h si no hay complicaciones (CDC 128
categora IB).
Indicaciones: tratamientos no irritantes de una duracin de hasta una
semana.
Consideraciones:
Pueden ser necesarias venopunciones repetidas para mantener el
acceso intravenoso.
La extravasacin, la flebitis o la coagulacin del catter pueden ser
causa de interrupcin del tratamiento.
La permanencia y los tipos de frmacos que se pueden administrar por
esta va son limitados.

Grosor del catter

A la hora de decidir el grosor del catter que se va a emplear se tendr
siempre en cuenta que a menor grosor se va a producir menos dao en
la capa ntima venosa y, por tanto, habr menos riesgos potenciales de
produccin de flebitis mecnica.
El estudio y la experiencia de este tema ha demostrado que no influye
tanto el grosor del catter en un mejor rendimiento y un mayor
potencial, ya que a menor grosor se tendr menor longitud del mismo y
menor zona de resistencia, tanto para entradas como para extraccin de
sangre, es decir, siempre que se tenga canalizada una vena gruesa se
obtendrn buenos resultados. En consecuencia, a menor grosor del
catter se puede prever ms tiempo de permanencia de dicho catter y
menor riesgo de extravasacin.
Las agujas estn fabricadas en acero inoxidable y su calibre se mide en
Gauges para catteres cortos (trmino ingls que significa calibre y
que se expresa por su inicial G), cuyo valor es inversamente
proporcional al grosor de la aguja o en French para catteres largos
(trmino utilizado para denominar el grosor y se expresa con Fr) (Ver
Tabla 1).
Como

resumen

se

puede

decir

que

mayor

grosor

menor

biocompatibilidad, ya que el lumen del catter ocupar en mayor

medida el dimetro de la vena. Adems, a mayor grosor, mayor dureza

del material y ms longitud de ocupacin del sistema vascular, con ms
riesgo de lesin de la ntima y, por consiguiente, de aparicin de flebitis
mecnica.
Por tanto, el grosor elegido ser siempre el menor necesario.
Material del catter
Existen estudios que demuestran que los catteres fabricados en cloruro
de polivinilo o polietileno son probablemente los que ofrecen mayor
facilidad a la adherencia de los microorganismos, respecto de los
catteres de Tefln, elastmero de silicona o poliuretano. Algunos
materialesde

ciertos

superficiales

que

catteres

favorecen

presentan
la

tambin

adherencia

irregularidades

microbiana

y,

por

consiguiente, las infecciones. Adems, determinados materiales son ms

trombognicos que otros, siendo una caracterstica que tambin puede
constituir una predisposicin a la colonizacin del catter y a las
infecciones relacionadas con el mismo.

Tcnica asptica de insercin de catteres

Para

reducir

las

complicaciones

relacionadas

con

los

catteres

intravasculares hay que realizar una correcta planificacin y una

insercin asptica del catter. Los siguientes parmetros intervienen en
la planificacin y la insercin de los catteres perifricos:
Conocimientos del personal sanitario.
Seleccin del catter.

Sitio de insercin.
Higiene de las manos.
Tcnica asptica.
Uso de guantes.
Antisptico cutneo.
Tcnica de insercin del catter.
Tipo de apsito.
Todos los parmetros mencionados se resumen en dos recomendaciones
fundamentales que hace el CDC:
Seleccionar el catter, la tcnica de insercin y el sitio de insercin
pensando en el menor riesgo de complicaciones (infecciosas y no
infecciosas), dependiendo de la duracin de la terapia intravenosa (Cat.
IA).
Mantener la tcnica asptica durante la insercin de catteres
intravasculares (Cat. IA).
Conocimientos del personal sanitario
Estudios llevados a cabo en las ltimas dcadas han demostrado que el
riesgo de infecciones disminuye con la estandarizacin de los cuidados
aspticos

que

la

insercin

el

mantenimiento

de

catteres

intravasculares realizados por personal experto disminuye el riesgo de

complicaciones.
Por consiguiente, se deben tener en cuenta dos aspectos:
Educar al personal sanitario en el uso de catteres intravasculares,
procedimientos apropiados para la insercin y el mantenimiento de
catteres intravasculares y adecuadas medidas de control para prevenir
las infecciones relacionadas con catteres intravasculares.
Evaluar el conocimiento y el cumplimiento de las instrucciones
peridicamente en todas aquellas personas que insertan y manejan
catteres intravasculares.
Para cumplir este objetivo es necesaria la creacin de equipos de terapia
intravenosa (ETI) en los hospitales, que sean punto de referencia para

los distintos profesionales, que investiguen y proporcionen criterios

cientficos adecuados para la insercin, mantenimiento y manipulacin
de los catteres.
Seleccin del catter
El catter ha de tener un calibre y una longitud adecuados en funcin
de: tipo de fluido, volumen de lquido que se va a administrar, velocidad
de perfusin, grosor de las venas del paciente y duracin del
tratamiento.
Con estos criterios se utilizar el catter venoso perifrico en
tratamientos cortos y poco agresivos y con el menor calibre necesario
para alcanzar el objetivo deseado.
Zona de insercin del catter
El sitio donde se inserta el catter est relacionado con el riesgo de
flebitis y la densidad de la flora cutnea local.
En los adultos, los puntos de insercin en las extremidades inferiores
estn asociados a un mayor riesgo de infeccin que en las extremidades
superiores.
Hay que reemplazar cualquier catter insertado en una extremidad
inferior por otro colocado en una extremidad superior lo antes posible.
Las venas de las manos presentan menos riesgos de flebitis que las de
la mueca o del brazo, siendo necesario evitar la canalizacin de las
venas de la flexura del codo y de articulaciones mviles.
Hay que evitar utilizar las venas de los miembros superiores afectados
por ciruga, dficit sensitivo, edemas, fstulas arteriovenosas y otras
complicaciones y hay que considerar y tener en cuenta el miembro
dominante o la preferencia del enfermo y su movilidad en la zona
seleccionada.
En los pacientes peditricos se pueden usar la mano, el dorso del pie o
el cuero cabelludo como sitios de insercin de un catter.
Higiene de las manos

Seguir procedimientos de higiene: lavado higinico de manos con agua y

jabn, y posteriormente solucin hidro-alcohlica o lavado de manos
asptico con un antisptico jabonoso y agua (Ver Imagen 2).
Garantizar la higiene de las manos antes y despus de manipular sitios
de insercin de catteres, as como antes y despus de insertar,
reemplazar, acceder, reparar o colocar un apsito en un catter
intravascular.
La palpacin del lugar de insercin no tiene que hacerse despus de la
aplicacin del antisptico, a no ser que se mantenga la tcnica asptica
(uso de guantes estriles).

Uso de guantes
Llevar guantes limpios en vez de guantes estriles es aceptable en el
caso de la insercin de catteres intravasculares perifricos, siempre y
cuando no se toque el sitio de acceso despus de la aplicacin del
antisptico cutneo.
El uso de guantes no significa que se tenga que obviar el requisito de
higiene de las manos.
Antisptico cutneo
El antisptico ideal debe poseer las siguientes caractersticas (Ver Tabla
2):
Amplio espectro de accin.
Rapidez de accin.
Efecto residual.

Nula absorcin sistmica percutnea.

Nula inactivacin por materia orgnica (sangre, pus).
No sensibilizacin cutnea.
Efectividad a baja concentracin.
Estabilidad en el tiempo.
La povidona yodada ha sido el antisptico ms utilizado para la insercin
y mantenimiento de los catteres. Sin embargo, en estudios recientes, la
preparacin de sitios de insercin con clorhexidina acuosa al 2% reduca
las infecciones relacionadas con catteres comparado con la preparacin
del lugar con povidona yodada o alcohol al 70%.
Es necesario en cualquier caso, desinfectar la piel limpia con un
antisptico adecuado antes de insertar el catter y tambin cuando se
vaya a cambiar el apsito. Aunque sea preferible una preparacin a base

de clorhexidina al 2%, se puede usar povidona yodada o alcohol al 70%,

pero hay que dejar que la povidona yodada permanezca en la piel
durante al menos 2 min o ms tiempo si no est todava seco antes de
la insercin y en el caso de la clorhexidina hay que dejar que acte entre
15-30 seg antes de la insercin.
Tcnica de insercin de un catter venoso perifrico
Informar al paciente de la necesidad de canalizar una va para
aplicarle el tratamiento.
Confirmar que el paciente no es alrgico al ltex y/o al antisptico.
Elegir la zona de puncin (la zona venosa recomendada ser la de los
miembros superiores, de distal a proximal y respetando las flexuras
siempre que sea posible) y el grosor del catter (siempre el menor
necesario), en funcin del volumen de lquido que se va a administrar, la
velocidad de perfusin y la duracin de uso prevista.
Colocar al paciente en una posicin cmoda; si es preciso, tumbarle en
la cama. Si es un nio, valorar la necesidad de que est la madre o
algn familiar presente, as como la auxiliar de enfermera para
inmovilizar la zona de insercin.
Rasurado, si precisa, de la zona de insercin con maquinilla adecuada
dejando 1 mm de vello para no daar la piel.
Lavado de la zona de insercin con agua y jabn.
Desinfectar la zona de puncin con antisptico cutneo, dejando que
actu el tiempo recomendado por el fabricante.
Lavado de manos.
Colocacin de los guantes. No palpar el lugar de puncin despus de la
aplicacin del antisptico.
Ubicar el compresor a unos 10-20 cm por encima de la zona de
puncin.
Cuando la vena est distendida, pinchar la piel con el bisel de la aguja
hacia arriba, sujetando la piel con el dedo pulgar de la mano contraria,
hasta llegar a la vena (comprobar el retroceso de sangre en la recmara

de la aguja), retroceder el fiador y progresar el catter hasta dejarlo en

el sitio deseado.
Retirar el compresor y el fiador, presionando por encima del punto de
insercin para evitar derramamiento de sangre.
Conectar la alargadera.
Colocar llave de tres vas, si precisa.
Fijar el catter con apsito estril.
Conectar al sistema de goteo o heparinizar si queda en reposo.
Material necesario
Antisptico cutneo (clorhexidina, etc.).
Compresor.
Guantes (no es necesario que sean estriles).
Catter venoso.
Alargadera corta con clamp (la alargadera se considera parte del
catter).
Llave de tres vas si es necesaria (la llave se considera parte del
sistema de infusin). Ser retirada cuando no exista la necesidad o est
manchada de sangre, es el material que ms fcilmente se contamina.
Apsito estril transparente, apsito de gasa y tiras adhesivas
estriles.
Solucin a infundir y sistema de infusin o tapn Luer-Lock y solucin
de heparina de 20 UI/ml (monodosis), si la va no se va a utilizar
inmediatamente.
Tipos de apsitos
El apsito ideal tiene que poseer las siguientes caractersticas:
Fijar y mantener el catter.
Adaptable a cualquier superficie.
Barrera frente a los microorganismos.
Permitir la inspeccin directa del punto de insercin.
Mantener la piel en buen estado.
Estril.

Se pueden diferenciar dos tipos de apsitos: tradicionales y los

transparentes (Ver Imagen 3).
Los apsitos tradicionales tienen una seguridad clnica de 48 h,
necesitan una fijacin previa del catter con corbatilla (esparadrapo
cruzado), no permiten visualizacin directa del punto de
humedecen

manchan

con

facilidad

precisan

puncin, se
una

mayor

manipulacin.

El tipo de sujecin con corbatilla est cuestionado por algunos autores,

aunque los CDC no se pronuncian al respecto.
Los apsitos transparentes, semipermeables, de poliuretano tienen
una seguridad clnica de siete das, fijan de forma fiable el dispositivo,
permiten una inspeccin visual continua del sitio de insercin del
catter, permiten a los pacientes baarse y ducharse sin impregnar el
apsito y necesitan cambios menos frecuentes que los apsitos
tradicionales a base de gasa y esparadrapo; el uso de estos apsitos
supone un ahorro de tiempo para el personal. Nunca se deben de
emplear con gasa o sujecin de corbatilla.
La eleccin del apsito puede ser una cuestin de preferencia. Si el
paciente sangrar por el orificio de puncin, el apsito de gasa sera el
recomendado.
Educar al paciente
Es importante que el paciente conozca su catter, sepa cuidarlo y
reconozca los signos o sntomas que pueden ser el inicio de una
complicacin.

Hay que animar a los pacientes a comunicar al personal sanitario

cualquier molestia o cambio notado en el sitio de insercin de su catter.
Administracin de frmacos a travs del CVP
La administracin de frmacos a travs de un catter venoso perifrico
es una tcnica habitual en la prctica de la enfermera. En la infusin de
una sustancia a travs de una vena perifrica hay que tener en cuenta
algunos aspectos importantes, tales como la naturaleza de la sustancia
a administrar, su viscosidad o las posibles incompatibilidades con otros
frmacos y soluciones. En este apartado se analizarn detalladamente
estos factores con el fin de conseguir una adecuada administracin de
frmacos a travs de un catter venoso perifrico.
En el anterior apartado de este captulo, Tcnica de insercin del
catter venoso perifrico, se cit que el catter ha de tener un calibre y
longitud adecuados al volumen de lquido que se va a administrar, a la
velocidad de la perfusin y al grosor de las venas del paciente. No
siempre la colocacin de un catter de calibre grueso es lo ms idneo,
como por ejemplo cuando se administran frmacos con capacidad
irritante vascular (flebticos); seleccionar un catter de pequeo calibre
e insertarlo en una vena gruesa facilita la hemodilucin del producto,
reduciendo la irritacin de sta. En general, como ya se ha dicho,
siempre ha de utilizarse el catter con menor calibre necesario.
La medicacin a travs de un catter venoso podr administrarse de
forma continua o intermitente:
Administracin continua
Una vez insertado el catter, se conectar ste al sistema por el que se
infundir la solucin (se recomienda el empleo de una pequea
alargadera entre el catter y el sistema).
Hay que observar que la infusin se realice de forma correcta, sin
variaciones en el ritmo de goteo. Se puede controlar la velocidad de
infusin de manera exacta mediante el empleo de bombas volumtricas.

En la prctica diaria no siempre se dispone de estos aparatos, por lo

que el control se llevar a cabo mediante el goteo por accin de la
gravedad, contando las gotas o microgotas por minuto o con el uso de
reguladores de flujo (tipo Dial-a-flow). A pesar de esto, es necesario
tender siempre al uso de sistemas de administracin continuos, bombas
o infusores elastomricos (Ver Imagen 4).

Cuando la solucin se administre por accin de la gravedad habr que

tener en cuenta la altura (la distancia entre el frmaco y la zona de
puncin en el paciente); sta siempre ha de ser suficiente y para ello,
ser importante que mediante la observacin se vigile que la velocidad
de administracin es la realmente deseada.
Es preciso informar al paciente del mecanismo por el cual la solucin
entra en su organismo y los cuidados mnimos que requiere la infusin
de su parte, con el fin de evitar el reflujo hemtico y una posible
oclusin del catter por efecto de la coagulacin sangunea. Es
importante vigilar el ritmo de infusin cuando el paciente adopta
diferentes posturas, ste debe mantenerse uniforme y no variar con los
cambios de actitud que realice. Si la velocidad de infusin se modifica
con el cambio postural del enfermo (p. ej.: con la flexin del antebrazo),
sera aconsejable inmovilizar la va canalizada y colocar una nueva que
garantice una adecuada administracin del fluido.
Es una prctica comn que mientras al paciente se le est infundiendo
de forma continua una determinada solucin tenga asociados, de forma
peridica, otros frmacos pautados cada cierto nmero de horas.
Por esta razn habr que tener en cuenta las siguientes consideraciones:

Evitar al mximo el nmero de desconexiones para mantener el

sistema cerrado y disminuir la posibilidad de infeccin relacionada con
catter (IRC). Si el frmaco que se va administrar es compatible con la
solucin, se conectar en Y a la perfusin continua, valindose de una
llave de tres pasos o una alargadera en Y (se aconseja el empleo de
tapones Luer-Lock). Se podr mantener el sistema empleado en la
perfusin intermitente para las dems dosis (se recomienda cambiar
cada 24 h el sistema en caso de mantenerle). Se recomienda realizar
siempre antisepsia de las conexiones y tener en cuenta la comodidad
del paciente.
Hay que tener especial cuidado con la duracin de la perfusin de
hemoderivados y soluciones lipdicas. Retirar la llave de tres pasos
cuando no sea necesaria.
En el caso de que el frmaco prescrito no sea compatible con la
solucin que se perfunde de manera continua (p. ej.: fenitona con suero
glucosado al 5%), se actuar de la siguiente forma: primero se cerrar el
sistema de la infusin continua y despus se proceder como en el caso
anterior. Se lavar con suero salino antes y despus de la infusin
intermitente, con el fin de eliminar la sustancia no compatible, desde el
punto de conexin en Y.
Se recomienda utilizar siempre tapones Luer-Lock para las conexiones,
tanto de alargaderas como de llaves de tres pasos, porque facilitan la
manipulacin.
Recordar realizar siempre previamente antisepsia del punto de
conexin.
Evitar pinchar en los puertos en Y de los sistemas.
Cuando sea necesario administrar distintos frmacos a la misma hora
de los cuales se desconoce la compatibilidad entre s, habr que lavar
con suero salino entre la administracin de uno y otro con el fin de evitar
que se produzca un precipitado o la anulacin del efecto farmacolgico
de alguno de ellos. Siempre que exista una mnima duda sobre la

compatibilidad farmacolgica es conveniente efectuar lavados antes y

despus de su administracin para evitar de este modo complicaciones
posteriores.
Administracin intermitente
Se habla de administracin intermitente de medicacin cuando sta se
realiza ocasionalmente o de forma regular cada cierto nmero de horas,
existiendo periodos intermedios en los que el catter venoso perifrico
se encuentra en reposo.
La administracin de medicacin en este caso se har de la siguiente
manera:
Antes de infundir el frmaco se desinfectar el punto de conexin
(Luer-Lock) con solucin antisptica.
Se lavar el catter, se introducir la medicacin, se volver a lavar de
nuevo y se administrar solucin monodosis de heparina de baja
concentracin (20 UI/ml) para mantener el catter permeable. Todo ello
utilizando la tcnica de presin positiva para evitar el reflujo hemtico
que podra obstruir el catter. Es conveniente el uso de alargaderas
cortas que disponen de un clamp que permiten distanciar la zona de
manipulacin de la va de la zona de insercin y facilitan el
mantenimiento de la presin positiva.
Cuando se administren de forma intermitente a la misma hora
frmacos incompatibles entre s o de los que se desconoce su
compatibilidad, se proceder de la misma manera que se ha citado
anteriormente, con la siguiente secuencia: desinfeccin de la zona de
conexin, lavado del catter, administracin del primer frmaco, lavado
del catter, administracin de un segundo frmaco, nuevo lavado y, por
ltimo,

sellado

con

solucin

monodosis

de

heparina

de

baja

concentracin (20 UI/ml) aplicando presin positiva.

Con respecto a la administracin de heparina habr que tener en cuenta
ciertas consideraciones:

En ningn caso se utilizar la heparina para el lavado del catter; su

uso est descrito para el mantenimiento de la permeabilidad del mismo,
por lo que antes de administrarla ser siempre necesario realizar un
lavado con la solucin adecuada.
Se recomienda el empleo de heparina en envase monodosis para
mantener la permeabilidad del catter. En ningn caso ser necesario
diluir estos viales.
La concentracin de 20 UI/ml es suficiente para mantener la
permeabilidad del catter y no va a tener efectos anticoagulantes a nivel
sistmico en el paciente.
Nunca deben almacenarse los envases unidosis junto con los viales de
heparina de ms alta concentracin pues pueden facilitar confusiones.
Evitar el uso de soluciones de heparina obtenidas mediante la dilucin
de envases con concentraciones superiores multidosis (1%-5%).
Su uso continuado no garantiza las condiciones de esterilidad de la
solucin.
En caso de que hayan de utilizarse tendrn que etiquetarse con la fecha
de preparacin y la concentracin de heparina en unidades/ml que
contiene.
Actuando de la manera descrita se conseguir una mayor durabilidad del
tiempo de uso del catter y se minimizarn los potenciales riesgos para
el paciente.

Cuidados enfermeros del paciente con CVP

Siempre que se vaya a manipular un catter ser necesario llevar a cabo
un lavado de manos higinico, con agua y jabn, y posterior solucin
hidro-alcohlica o un lavado de manos antisptico con un desinfectante
jabonoso y uso de guantes en cualquier caso.
Vigilancia de la zona de insercin

Evaluar el sitio de insercin del catter diariamente, mediante palpacin

a travs del apsito o mediante visualizacin directa si se utiliza apsito
transparente. Si el paciente presenta sensibilidad local u otros signos de
complicaciones, se deber retirar el apsito de gasa para visualizar la
zona de puncin.
Animar a los pacientes a comunicar al personal sanitario cualquier
cambio notado en el sitio de insercin de su catter as como cualquier
molestia relacionada con la misma.
Cura de la zona de insercin
Desinfectar

la

zona

de

puncin

con

una

solucin

antisptica:

clorhexidina acuosa al 2% y/o clorhexidina alcohlica al 0,5% o alcohol

70% o povidona yodada.
No aplicar de forma rutinaria ungentos o cremas profilcticas tpicas
antimicrobianas o antispticas en la zona de insercin de los catteres
venosos perifricos.
Cambio de apsito
Utilizar un apsito de gasa estril o uno transparente para cubrir la zona
de insercin del catter. Cambiar el apsito de gasa al menos una vez a
la semana, dependiendo de las circunstancias de cada paciente y el
apsito transparente cambiarlo una

vez a la

semana

o segn

indicaciones del fabricante.

Si el paciente es diafortico o si la zona de puncin presenta
hemorragias o fugas, es preferible usar un apsito de gasa en vez de
uno transparente.
Sustituir el apsito si est hmedo, se afloja o est visiblemente sucio.

Cambio de sistema de infusin

Cambiar la llave de tres vas y el sistema de perfusin cada 72 h. Tapar

los puertos de las llaves de tres vas que no se utilicen y retirar estas
llaves cuando no sean necesarias.
Limpiar los puertos de inyeccin con alcohol de 70% antes de acceder al
sistema.
Registro
Anotar en los registros de enfermera la actividad realizada: el operador,
la fecha y la hora de la insercin y retirada del catter, as como de los
cambios de apsito y de sistemas de forma estandarizada.
Cambio de catter
Usar un diagnstico clnico para determinar cundo sustituir un catter
que podra ser el origen de alguna infeccin (p. ej.: no sustituir
rutinariamente catteres en pacientes cuya nica indicacin de infeccin
sea fiebre). No cambiar rutinariamente los catteres venosos en
pacientes afectados de bacteriemia o fungemia si es poco probable que
la fuente de infeccin sea el catter.
Retirar el CVP si aparece irritacin local, flebitis (calor, sensibilidad,
eritema y cordn venoso palpable), mal funcionamiento del catter,
extravasacin, reflujo a travs del punto de puncin, infeccin y
trombosis venosa.
En los adultos, reemplazar los CVP cortos al menos cada 72-96 h, como
medida de prevencin de flebitis. No obstante, si los lugares de acceso
venoso son limitados y no hay evidencia de flebitis o infeccin, los
catteres venosos perifricos podrn permanecer en el mismo sitio
durante periodos ms largos.
En pacientes peditricos, dejarlos en su sitio hasta que la terapia IV no
se haya completado, a no ser que se produzcan complicaciones.
Cuando no se pueda asegurar el cumplimiento de la tcnica asptica (p.
ej.: en una urgencia), cambiar todos los catteres lo antes posible y no
despus de 48 h.
Retirar cualquier catter intravascular que no sea indispensable.

Renovar el equipo de infusin (llave de tres vas, sistema y suero)

siempre que se sustituya el catter venoso perifrico.

Complicaciones potenciales de los catteres venosos perifricos

Las complicaciones son aquellos sucesos que afectan de forma negativa
al enfermo portador de catter venoso perifrico y que van a obligar a
la retirada de ste. Las ms importantes por su frecuencia son la
obstruccin del catter, la flebitis y la extravasacin del frmaco
infundido a su travs. Otras complicaciones son la extraccin accidental
y la ruptura del dispositivo.
Obstruccin
La obstruccin de catter puede presentarse de forma brusca o de
manera paulatina. En el primer caso se interrumpe el flujo administrado
de manera continua o bien es imposible introducir soluciones a travs
del catter cuando se hace de manera intermitente. En el otro caso, la
velocidad de goteo se va reduciendo progresivamente o se aprecia un
aumento de la resistencia a la hora de inyectar el frmaco.
La mayora de las obstrucciones estn ocasionadas por la formacin
local de un trombo, consecuencia de la coagulacin de la sangre. Otras
veces se deben a la formacin de un precipitado medicamentoso
producido por la mezcla de sustancias incompatibles entre s. Como se
ha citado anteriormente (en el apartado de Administracin de frmacos
a travs de catter perifrico), si la administracin de medicacin a
travs del catter se realiza de la manera adecuada, se evitar tanto la
formacin de cogulos como la de precipitados qumicos.
En muchas ocasiones, la obstruccin del catter se debe a la falta de
cuidados de la va perifrica por parte del paciente. Esto sucede cuando
no se proporciona una informacin adecuada sobre las precauciones y
cuidados mnimos que han de contemplarse durante la perfusin de una

solucin por accin de la gravedad. En este sentido es preciso ofrecer al

paciente un apoyo educativo respecto a los siguientes puntos:
Mantener una altura adecuada entre la vena canalizada del paciente y
el envase que contiene la solucin a infundir. Cuando la solucin cae por
gravedad, la altura desde la que sta se perfunde ha de permitir un
ritmo de goteo adecuado. Se informar de la importancia de mantener
esta diferencia de alturas, pues en caso contrario la presin venosa
igualara o superara la presin de la perfusin, con lo que tendra lugar
el cese de flujo a travs del catter o incluso el reflujo de sangre hacia el
sistema de perfusin, que en un corto espacio de tiempo generara la
formacin de un cogulo que ocluira la luz del catter.
Se procurar canalizar venas del miembro no dominante del paciente,
mxime si ste es independiente para actividades como el aseo,
afeitarse, peinarse, comer, etc. En caso contrario se extremarn las
precauciones manteniendo elevado dicho miembro el menor tiempo
posible con el fin de evitar el reflujo venoso mientras realiza estas tareas
y se instar al paciente a ser ms cuidadoso en el movimiento de ese
miembro.
En la medida de lo posible se procurar utilizar para esas actividades el
miembro en el que no est colocado el catter.
Cuando el paciente salga a caminar o se levante ha de llevar siempre
el suero colgado en un pie de goteo que garantice la altura de infusin y
la estabilidad del sistema. No se permitirn desplazamientos en los que
el propio paciente o un acompaante hagan la funcin del citado pie de
goteo.
Una vez que se ha producido una obstruccin lo aconsejable es la
retirada del catter. En algunas ocasiones en las que se pueda
sospechar que la formacin del cogulo es muy reciente se intentar
aspirar de manera suave por medio de una jeringuilla. Si se consigue
extraer el cogulo, seguidamente se comprobar el mantenimiento de la
permeabilidad.

En caso contrario habr que retirar el catter. En ningn caso, ante la

presencia de una obstruccin, se debe lavar ejerciendo una presin
positiva con una jeringa para desobstruir el catter, ya que actuando de
esta

forma se introducira el trombo en el torrente sanguneo del

paciente y esto podra acarrear graves consecuencias en la salud de

ste.
Extravasacin
Se

define

como

la

instilacin

de

una

solucin

en

los

tejidos

perivasculares a causa de una interrupcin en la continuidad de la vena

por la que se administran frmacos o soluciones.
La extravasacin supone la ruptura de la vena y la inutilizacin de sta
para ulteriores usos, por lo que es necesario retirar el catter de la
misma. Por esta razn, lo ms importante es llevar a cabo las medidas
necesarias para prevenir dicha complicacin.
Se debern tener en cuenta las siguientes consideraciones ante un
paciente portador de un catter perifrico o de media lnea para
identificar a los pacientes ms susceptibles de presentar extravasacin y
las posibles situaciones de riesgo:
Catteres colocados en regiones articulares.
Pacientes ancianos o sometidos a terapia intravenosa previa (por su
mayor fragilidad vascular).
Alteraciones en la sensibilidad que impidan al paciente comunicar
sensaciones de quemazn o dolor que aparecen con la extravasacin.
Enfermedades vasculares previas.
Uso de bombas de infusin sin presin variable.
La correcta insercin y fijacin del catter permitir identificar con
facilidad los signos de una eventual extravasacin.
Para la identificacin precoz de la extravasacin, se instar al enfermo a
comunicar cualquier anomala en la zona de infusin. Tambin se
comprobar de forma peridica la ausencia de signos locales, como

eritema o edema, y el retorno venoso a travs del catter mediante la

aspiracin con una jeringuilla.
Ante la sospecha de una extravasacin se interrumpir inmediatamente
la infusin que se estaba realizando y se inspeccionar cuidadosamente
la zona afectada, valorando la presencia de dolor, eritema, edema o
inflamacin.
Generalmente, y si el frmaco extravasado no es especialmente irritante
para los tejidos perivasculares, la solucin extravasada se reabsorber
con el paso del tiempo. A pesar de ello, existen unas medidas generales
que es conveniente aplicar cuando se produce una complicacin
de este tipo:
Aspiracin a travs del catter mediante una jeringa para tratar de
extraer, en la medida de lo posible, restos del frmaco extravasado.
Elevacin del miembro afectado por encima del corazn, a fin de
permitir la reabsorcin de los lquidos intersticiales a travs de los
sistemas sanguneo, capilar y linftico.
Evitar los vendajes y cualquier tipo de presin sobre la zona.
Realizar una higiene esmerada del rea afectada.
La eficacia de estas medidas depender de la lesividad del frmaco, el
volumen extravasado, la extensin, la localizacin y la rapidez en
instaurar los cuidados adecuados.
En este apartado no se ha hecho mencin de la extravasacin de
citostticos antitumorales, pues este tipo de sustancias, debido a su
potencial toxicidad y a la capacidad para producir lesiones tisulares
importantes en caso de extravasacin, nunca han de administrarse a
travs de un catter perifrico, sino a travs de una va venosa central.
No obstante, y a pesar de ello, es posible observar en la prctica la
administracin de citostticos a travs de una va perifrica, lo que pone
en evidente riesgo a los pacientes. Por ello, es importante que la
enfermera conozca los riesgos que conlleva esta tcnica. De este modo,
mediante un buen conocimiento en las tcnicas de administracin de

frmacos se conseguir mejorar la calidad de los cuidados y minimizar

los riesgos para el paciente.
Flebitis
Se define flebitis como la inflamacin de la vena canalizada. Es un
proceso de corta evolucin caracterizado por la infiltracin de las tnicas
del vaso sanguneo, que suele cursar con dolor y rubor y, en ocasiones,
con la formacin de un cordn palpable, duro y enrojecido, en el trayecto
de la vena. Es frecuente que la administracin de frmacos a travs de
un vaso de estas caractersticas sea dificultosa.
Las

principales

mecnicas

causas

de

flebitis

son

infecciosas,

o txico-farmacolgicas. Por esta

trombticas,

razn, las acciones

enfermeras irn encaminadas a la prevencin de las mismas. Si la

flebitis ya se ha producido es preciso retirar el catter.
El cuadro clnico de las flebitis puede ser variado, ya que los signos y
sntomas locales habituales, pueden presentarse o no. Es importante
una

correcta

continuada

valoracin

de

la

aparicin

de

las

manifestaciones de la flebitis, con el fin de identificar de forma precoz

esta complicacin.
Se instar tambin al paciente a que informe ante cualquier anomala
que detecte en relacin a la vena canalizada. En ocasiones, los enfermos
no se quejan por miedo a una nueva venopuncin, por ello, ser
necesario crear un clima de confianza que facilite la comunicacin.
Para valorar las flebitis se dispone de una escala de fcil aplicacin que
relaciona un valor numrico con los distintos signos y sntomas que
pueden aparecer (Ver Tabla 3).

Para prevenir la aparicin de flebitis habr que aplicar una serie de

medidas que eviten o minimicen las causas que la originan.
Medidas destinadas a evitar la infeccin:
Material del catter: los catteres de politetra-flouretileno presentan
menos complicaciones infecciosas que los de polivinilo o polietileno. Esto
se debe a que la capacidad de adherencia de los microorganismos en la
luz del catter depende del material del que estn fabricados.
Seleccin del tamao del catter.
Cuidados en la insercin.
Cuidados extra e intraluminales del catter.
Adecuada administracin de frmacos y manipulacin del catter en
condiciones aspticas.
Limitar el uso de llaves de tres pasos.
Cambio de sistemas y de llaves cada 72-96 h o siempre que estn
sucios o deteriorados.
Los sistemas se cambiarn al mismo tiempo, no poniendo nunca en
contacto un sistema nuevo con uno utilizado anteriormente.
Informar al paciente sobre los aspectos higinicos y cuidados que ha
de tener con la va.
Evitar mojar la zona de la va. En caso de que suceda tendr que
avisar al profesional de enfermera para que cambie el apsito y las
fijaciones, pues la humedad favorece el desarrollo de
infecciones (Ver Imagen 5).

Medidas destinadas a evitar la aparicin de trombosis: se evitar la

formacin de trombos con una adecuada administracin de frmacos a
travs de la va y con un buen apoyo educativo al paciente respecto a la
terapia que se le aplica.
Medidas destinadas a evitar la flebitis mecnica:
Manipulacin de la va el menor nmero de veces posible.
Uso de alargaderas cortas que van a distanciar la zona de
manipulacin de la de insercin, con lo que se disminuyen los
movimientos en la zona.
Fijacin adecuada del catter que impida su movimiento dentro de la
vena, reduciendo as los microtraumatismos que genera en la tnica
ntima del vaso.

No colocar la va en regiones articulares. El movimiento del catter se

facilita, por lo que las paredes del vaso se alterarn con ms frecuencia.
Medidas destinadas a evitar la flebitis debida a frmacos: algunas
sustancias tienen una capacidad irritativa importante de las paredes de
la vena en la que est insertado el catter. Es importante conocer cules
son estos frmacos y diluirlos de forma conveniente para evitar o
minimizar la aparicin de flebitis. Nunca se administrarn por catter
venoso perifrico sustancias hiperosmolares ni citotxicos.
La enfermera deber conocer adems cules son las situaciones,
inherentes al paciente, en las que hay mayor riesgo de aparicin de
flebitis:
Estado nutricional: un estado nutricional deficitario facilitar la
aparicin de flebitis al presentar el paciente menor resistencia a la
infeccin.

Estrs: el estrs continuo disminuye las reservas de energa, eleva los

niveles de cortisona, provocando una disminucin de la resistencia a la
infeccin.
Enfermedades crnicas: que debilitan el sistema inmunitario o
trastornos hereditarios, como la diabetes, cncer, SIDA, etc.
Estados de hipercoagulabilidad.
Estados de confusin, agitacin, delirium, etc., que favorecen la
manipulacin de la va por parte del paciente, aumentando la posibilidad
de una flebitis mecnica y/o infecciosa.
En resumen, el profesional enfermero deber de tener en cuenta todas
las situaciones del paciente en las que se potencie cualquiera de los
agentes causales de flebitis, con el fin de prevenir y detectar
precozmente esta complicacin.
Actuacin en caso de flebitis
Se han repasado previamente los signos y sntomas ms habituales de
las flebitis y los distintos grados que stas pueden presentar. Cuando la
flebitis aparece, una vez retirado el catter de la vena afecta, se
dispondrn de las siguientes medidas generales para mejorar el confort
de los pacientes:
Aplicacin de fro local de manera indirecta.
Informar al paciente de lo que le ha sucedido con el fin de mejorar su
comprensin y disminuir posibles temores.
Administrar analgesia si fuera necesaria.
Aplicacin de medicacin tpica.
Elevar el miembro afectado y favorecer la movilidad de las zonas
distales.
Mantener la higiene e hidratacin cutneas.
Valorar signos como escalofros, sudoracin, fiebre, tiritona, que
pueden estar relacionados con una flebitis infecciosa.
Realizar cultivos de catter siempre que sean necesarios.

La incidencia de infecciones locales o del torrente sanguneo relacionada

con los catteres venosos perifricos es generalmente escasa. Sin
embargo, debido a la frecuencia con la que se utilizan tales dispositivos,
las complicaciones infecciosas graves provocan una considerable
morbilidad anual. Esto se traduce en un aumento de la estancia
hospitalaria, de los costes econmicos y del riesgo teraputico para el
paciente. Por esta razn, es de gran importancia para la enfermera
conocer y utilizar unos criterios adecuados que conduzcan a la mejora
de la calidad de los cuidados que se prestan y al incremento en el
confort y la satisfaccin del paciente que recibe terapia intravenosa.
Consideraciones finales
La intervencin de un personal especializado ha mostrado una eficacia
inequvoca en la reduccin de la incidencia de infecciones relacionadas
con catteres, as como en sus complicaciones y costes asociados.
Aunque se hayan estudiado varias estrategias individuales que son
efectivas a la hora de reducir las infecciones relacionadas con los
catteres, no se ha realizado ningn estudio que utilice estrategias
mltiples.
Por lo tanto, no se sabe si el hecho de implantar estrategias mltiples
tendr un efecto adicional en la reduccin de las complicaciones,
aunque sea lgico utilizar estrategias individuales de forma simultnea.
En tanto que todos los aspectos relacionados con la administracin de
los tratamientos prescritos son responsabilidad directa del profesional de
enfermera, resulta imprescindible la exhaustiva formacin del mismo en
estos aspectos y el liderazgo en el equipo asistencial para la aplicacin
de los cuidados integrales al paciente. Sera muy interesante poder
contar en los hospitales con un equipo de terapia intravenosa (ETI).

BIBLIOGRAFIA
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enfermeros. Madrid: Difusin Avances de Enfermera (DAE); 2002.
Carrero Caballero MC, Vidal Villacampa ME. Catteres? 100 preguntas
ms frecuentes. Barcelona: EDIMSA; 2005.
Chumillas Fernndez A, Snchez Gonzlez N, Snchez Crcoles MD.
Plan de cuidados para la prevencin de flebitis por insercin de catter
perifrico. Rev de Enferm de Albacete 2002; 15.
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1999; 7:36-9.
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21(15):535.
Juv Udina E. Enfermera oncohematolgica. Barcelona: Masson; 1996.
La Rocca JC, Otto SE. Gua clnica de enfermera. Terapia intravenosa.
Madrid: Mosby/Doyma; 1994.