Jorge Alfonso Samayoa Azmitia [1]

Entre el Can del Colorado y la Tierra del Fuego,

Centroamrica y su historia
Introduccin
Este es un ensayo cuyo principal objetivo es, tomar una perspectiva de l
a historia Centroamericana, la cual est teida con sangre de hombres que enfrentaro
n los rugidos de caones a travs de los siglos, apuntados stos por espaoles, dictador
es, oligarquas terratenientes, iglesia, capitalistas y colorados (comunistas); ha
sta llegar al esperado cese del fuego al final del siglo XX. Por el grado de imp
ortancia que los conflictos armados de Centroamrica tuvieron, la historia combat
iva de Guatemala, El Salvador y Nicaragua sern los temas principales a presentar.
Tal y como lo presenta el ttulo del ensayo, Centroamrica adems de estar geo
grficamente posicionada entre el Can de Colorado y la Tierra del Fuego, ha estado a
merced de caones, cuyas miras han apuntando hacia el control de una tierra, reg
ularmente poseda por una cpula que control la economa, poltica y gobierno a razn de su
conveniencia, en detrimento de las masas quienes sufrieron a lo largo del siglo
XX la discriminacin racial, masacres y represin, que terminaron en revoluciones,
conflictos internos y subdesarrollo, que signific un gran nmero de muertes que has
ta el momento, es imposible de enumerar.
El siguiente ensayo es el resultado de una investigacin cronolgica del uso
, presencia y resultado de una historia donde los actores principales son los cao
nes, colorados, tierra y fuego; para as comprender el pasado, interpretar el pres
ente y aorar por un futuro diferente para el istmo Centroamericano.
I. Caones de Conquista del Siglo XVI.
La Gran Conquista de Amrica, un continente que era ms de 80 veces Espaa, fue
realizada en menos de treinta aos por unos miles de peninsulares -seguramente no
llegaran a los diez mil- que recorrieron el continente buscando sus centros de ma
yor riqueza para establecer sobre ellos fundaciones coloniales. Guiados por los
informes de los indios, fueron alcanzando los ncleos de poder y cultura de la Amri
ca precolombina y los dominaron militarmente gracias a su armamento y tcnica de c
ombate. La conquista fue as la transicin, a sangre y fuego, de la Iberoamrica indgen
a a la colonial.
Excepto Costa Rica, que constituy una conquista tarda, Centroamrica fue dominada en
los aos veinte del siglo XVI por expediciones que penetraron desde Mxico y Castil
la del Oro. Las acciones comenzaron desde Panam. En cuanto a la penetracin desde Mx
ico, se inici en 1523, cuando Corts envi al sur a Alvarado y a Olid para conquistar
Guatemala y Honduras respectivamente. Alvarado fund la Villa de Santiago de los
Caballeros de Guatemala (1524), y Guatemala qued conquistada en 1530. [2]
En cuanto a la expedicin de Cristbal de Olid a Honduras (las Hibueras), donde deba
buscar adems un estrecho interocenico fue un captulo de traiciones y muertes entre
los mismos espaoles que termin en un fracaso, por lo que finalmente lleg Hernndez de
Crdoba. Honduras afront muchos conflictos promovidos por los propios espaoles que
se resolvieron cuando el territorio fue anexado a la gobernacin de Guatemala.
Guatemala dio nombre a una de las audiencias que los espaoles establecieron en Amr
ica, En 1543 se cre La Audiencia, que se llam de los Confines, porque deba establec
erse en un punto fronterizo de las provincias de Guatemala, Honduras y Nicaragua
y que en 1549 fue trasladada a la ciudad de Guatemala. La Capitana General de Gu
atemala, tambin conocida como Reino de Guatemala, territorio perteneciente al Imp
erio Espaol comprendido por los actuales pases de Guatemala, Belice, El Salvador,
Honduras, Nicaragua y Costa Rica, as como al estado mexicano de Chiapas. Esta Cap
itana dependa administrativa y polticamente del Virreinato de la Nueva Espaa (actual
Mxico). La capital de la Capitana estaba en la Ciudad de Guatemala, y se divida en
diversas provincias. La divisin y lmites de las provincias del Reino variaron a l
o largo de los siglos. El Reino de Guatemala se extingui definitivamente en 1820.

El sistema poltico-administrativo espaol era altamente centralizado y legalista, l

o cual tambin se reflej en la organizacin colonial hispanoamericana. El sistema par
ti de una separacin tnica-cultural. La Repblica de espaoles se haba transformado, sien
do sustituida por una divisin entre espaoles peninsulares y americanos criollos. E
ntre ellos exista una fuerte rivalidad, la mayora criolla deseaba ms participacin en
el gobierno y en la economa. Asimismo, se haba constituido un sector de ladinos,
tambin llamados en algunas regiones mulatos, pardos o castas . Adems, el sistema de e
stratificacin haba sustituido el antiguo sistema estamental, y ya se poda hablar de
clases sociales, especialmente alta y de niveles medios emergentes.
Durante el siglo XVI se defini la divisin de las dos repblicas , la espaola y la indgen
, idealmente separadas en la legislacin, pero en diferentes grados de alejamiento
, segn las regiones.
Los espaoles peninsulares (nacidos en Espaa) eran el grupo dominante, principalmen
te dedicados al comercio controlando la exportacin e importacin. La economa bsicamen
te agrcola no poda permitir muchas grandes fortunas, y estas se concentraron en la
s ciudades. Los espaoles de las zonas rurales apenas podan mantener su nivel de vi
da, por lo que encontraron refugio en sus haciendas y explotaciones agrcolas. El
blanco que no poda permanecer en la cspide del sistema social tenda a mezclarse, a
que sus descendientes fueran mestizos, a ocupar oficios y trabajos que ya en par
te, estaban en manos de mestizos y mulatos. Desde la segunda mitad del siglo XVI
comenz a manifestarse el enfrentamiento entre los espaoles de viejo origen y los
recin llegados. Los primeros consideraban a los otros advenedizos, aprovechados,
y se resintieron de la usurpacin de sus derechos. Por otra parte, los de nuevo arri
bo muchas veces manifestaban una postura de menosprecio hacia los antiguos vecin
os, porque stos se consideraban con mas mrito por ser descendientes de conquistado
res o de los primeros habitantes .
Los ladinos (mestizos) fue el sector tnico que ms creci durante la Colonia, que no
fue simplemente mezcla indio- espaol. Ah se ubicaron espaoles pobres, hijos de indi
os y espaoles, y tambin los provenientes de las mezclas del negro. Los ladinos era
n campesinos no indgenas, a veces de conducta no recomendable y sin educacin. No p
odan vivir de forma legal entre los indios, y los espaoles los despreciaban y expl
otaban.
La cultura indgena (en realidad hispano-indgena) result relativamente diferente de
la cultura precolombina. La destruccin social, la disminucin demogrfica y la acultu
racin impuesta fueron demasiado radicales para permitir una vuelta a lo anterior.
Esta elaboracin o construccin ocurri a partir de la segunda mitad del siglo XVI y
se prolong una buena parte del siguiente. La nueva cultura fue un acomodamiento,
una sntesis de elementos aborgenes y espaoles. El resultado vari de una regin a otra,
pero relativamente poco; lo que llama la atencin es la similitud, incluso entre
regiones distantes, lo cual hace suponer que los curas y las autoridades polticas
manejaron un patrn o modelo comn.[3]
La presencia de poblacin negra fue necesaria donde la despoblacin indgena fue ms gra
ve, o en aquellos oficios en que la legislacin prohiba el trabajo de los indios (m
inas, obrajes). En el siglo XVIII aument un poco la importacin y se increment la pr
oduccin local de esclavos, si bien parte de la poblacin de origen africano ya era l
ibre.
En el aspecto geogrfico, Centroamrica consta de dos vertientes, la del Pacfico y la
del Caribe las cuales presentan una gran diferencia entre s. La Caribe es de sel
vas tropicales y sabanas de pinos (Belice, llanuras del norte de Guatemala, La M
oquitia hondurea y nicaragense, costa atlntica de Costa Rica). Esta vertiente estuv
o poco habitada desde la poca prehispnica, con una economa extensiva itinerante y
con grupos tribales muy diferentes a los reinos o los cacicazgos de la vertiente
Pacfico.
La vertiente Pacfico est marcada por una cadena volcnica que divide Centroamrica a l
a mitad, con suelos excepcionalmente frtiles, lo cual determin que los asentamient
os humanos fuesen ms importantes.
La importancia intercontinental de Centroamrica se pierde para dar ms importancia
al paso interocenico, que marcara el desarrollo colonial del Reino de Guatemala. L
os espaoles decidieron establecer en Panam el paso interocenico y agregar ese domin
io a la Nueva Granada. Tal decisin hara que las provincias de Nicaragua y Costa Ri

ca estuviesen jalonadas hacia el eje de Panam. Por otra parte, estara el polo nort
e, conformado por Guatemala, Honduras, El Salvador y Chiapas.
Las regiones de la vertiente Caribe centroamericana permanecieron por tres siglo
s como espacios vacos, espacios no colonizados. De esa forma, se privilegiara la v
ertiente del Pacfico. Los espaoles a partir de la segunda mitad del siglo XVII, op
taron por una poltica deliberada de no desarrollar la costa Caribe, dejando esos
espacios como tierra de nadie, muy hostil e inapropiada para que los ingleses no
lograsen establecer puntos de playa ni montasen colonias.[4]
En materia comercial, la agricultura de exportacin dependi siempre de un producto
principal, que era el que mova la economa al otorgar el efectivo que permita efectuar
las importaciones de Espaa. En la primera poca de la Colonia ese producto fue el
cacao, pero ya a finales del siglo XVI entr en crisis. Si bien el cultivo de caca
o no desapareci de Guatemala, si dej de ser el producto motor de la economa. En susti
tucin lleg el ail, que se convirti desde los inicios del siglo XVII en la base de la
economa del reino[5].
En los siglos XVI y XVII, el comercio (cacao, ail) del Reino de Guatemala con Esp
aa se sacaba por los puertos de Trujillo, Omoa y Santo Toms, pero despus que esta c
osta se vio muy afectada por el desarrollo del imperio martimo ingls en el Caribe,
perdi su importancia. Guatemala, controladora del crdito, controlaba el comercio
hacia Cdiz, pero quienes lo producan eran los salvadoreos, lo cual gener en la elite
de San Salvador un resentimiento muy grande frente a las tasas de crdito guatem
altecas. Quienes aportaban el alimento en granos, los aperos y el ganado para el
circuito comercial eran Quetzaltenango, Honduras y Nicaragua.
Para la agricultura de consumo interno (maz, frjol, verduras, Etc.) estuvo al prin
cipio en manos slo de los indgenas, pero con el tiempo tambin la realizaban los lad
inos rurales. Asimismo, pas a ella la produccin de trigo y panela, que al principi
o era exclusiva para consumo espaol, cuando se generaliz el consumo de esos produc
tos.
Finalmente, habra que mencionar a las llamadas profesionales liberales y los oficios
de letras , ubicados en las ciudades, servidos por mestizos y blancos de nivel me
dio.[6]
La liberacin comercial, que se inici despus de la Guerra de los Siete Aos (1756-1763
), coincidi con la prosperidad del ail, lo cual permiti aumentar la recaudacin fisca
l y despertar grandes esperanzas entre la oligarqua mercantil. Sin embargo a fina
les de siglo comenz una crisis, tanto del ail como del sistema comercial de import
acin-exportacin. Todo ello llev a la baja en los ingresos, y a hacer deficitario to
do el reino, a lo cual tambin contribuy a un floreciente contrabando.
El sistema de tenencia de la tierra durante la Colonia muestra una clara dicotoma
entre los espaoles y los indgenas. Entre los primeros predomin desde el principio
la propiedad privada. La explotacin, dependi de la mano de obra forcivoluntaria in
dgena que obtenan a travs de los repartimientos. Sin embargo, en cada labor o hacie
nda haba algunos trabajadores permanentes o residentes, tanto de origen indgena, c
omo mestizo y africano.
Cada pueblo de indios recibi, unas tierras o ejidos alrededor de cinco o seis leg
uas a la redonda, y tenan otras tierras que quedaban como bosque o reserva forest
al, un poco ms alejadas. El sistema indgena de uso de la tierra era comunal: cada
matrimonio reciba una parcela que deba trabajar y hacer producir, para su consumo
familiar y el pago del tributo, pero no tenan propiedad sobre la tierra.
Centroamrica lleg a la emancipacin en un clima de crisis y de pesimismo. Se haba int
errumpido la prosperidad de la segunda mitad del Siglo XVIII y no haba forma de s
uperar las dificultades. Las lites comercial, social y poltica locales culpaban a
Espaa de los problemas y crean que era posible superarlos sin tener que supeditars
e a las iniciativas o soluciones dadas desde Espaa, sin el agravante de compromet
er la economa del pas con las amenazas blicas espaolas.
Los caones de la conquista trajeron una enorme cantidad de muerte, pero a la vez
trajo una nueva estructura social y poltica; en Centroamrica exista una gran subdi
visin poltica, de manera que la derrota, incluso de los ms poderosos, no supuso el
dominio de los dems. Hubo que ir logrando la sumisin seoro por seoro. La guerra caus m
rtandad, lo mismo que los abusos y la explotacin, con todas sus consecuencias de
desorganizacin social y desgano vital. Empero, todava ms graves fueron los efectos

de los desplazamientos de indios y las nuevas enfermedades; y sobre todo, el pe

yorativo de indio , el cual marc la manera de vivir del aborigen centroamericano en
la tierra de sus ancestros, bajo sus propias creencias, religin, guerras y comerc
io, a un individuo de segunda clase con obligaciones, restricciones y blanco de
tomar el Cristianismo por obligacin y no por conviccin, conjunto de situaciones qu
e entre otras, hicieron una regin construida con base en la discriminacin, lo cual
en la actualidad no ha sido superado, y por ende, ha creado diferencias tnicas q
ue concluyen en desintegracin, subdesarrollo y pobreza. La conquista de fue una
gran oportunidad para la Corona espaola que vio en ella la oportunidad de llevars
e la mayor cantidad de riquezas posibles hacia Europa, lo que dio como consecuen
cia el despojo de tierras y toda clase de bienes a los indgenas conquistados. El
evangelizar a indgenas se us como pretexto para cometer muchos actos que llevaron
a la esclavitud de muchos pueblos, llegando a cambiar drsticamente su forma de vi
da en todos los aspectos. Y haciendo un anlisis hasta la fecha, estas mismas dife
rencias son las que han afectado el desarrollo del pas, debido a que el gobierno
tiende a tomar a cada regin y grupo indgena independientemente, haciendo leyes y a
cuerdos por separado evitando la integracin de todo el pueblo, como personas igua
les, ya que desquebraja la fraternidad de muchos, por imponer desigualdades y fa
voritismos disfrazadas de igualdades.
II. Los 21 Caonazos de Independencia del Siglo XIX
En los primeros aos del siglo XIX, se empezaron a gestar movimientos insurr
eccionales en Centroamrica y el resto del continente. En Centroamrica, el 5 de nov
iembre de 1811 se inici una revuelta guiada por el padre Matas Delgado, que llam a
la insurreccin tocando las campanas de la iglesia La Merced. El movimiento fue so
focado por las autoridades, pero ese mismo ao estallaron rebeliones en Len, Granad
a y Rivas (Nicaragua)
En San Salvador se dio otro levantamiento, en enero de 1814. Finalmente, se firm
en Guatemala el Acta de Independencia el 15 de septiembre de 1821.
Pero antes de que se firmara la Acta de Independencia surgieron muchas causas lo
s cuales dieron origen a la independencia de Centroamrica, causas que pudieron se
r internas o externas.
Entre las causas internas estn las siguientes:
El menosprecio de los espaoles peninsulares hacia los criollos.
Las desigualdades polticas. Los altos cargos polticos, militares y religiosos
estaban reservados para los peninsulares.
El descuido de los gobiernos coloniales en lo social, econmico y cultural; no
se preocupaban por los habitantes.
La impopularidad de las autoridades. El reino espaol no empleaba criollos con
ocidos para que siguieran el gobierno de las colonias. Prefera enviar desde Espaa
funcionarios que desconocan las necesidades de las colonias. Preferan enviar desde
Espaa funcionarios que desconocan las necesidades de las colonias.
Las principales causas externas fueron:
Las ideas surgidas en Europa, que pregonaban la libertad, la igualdad, la fr
aternidad y la soberana como principios fundamentales.
La Revolucin Francesa (1789-1799), que termin con desigualdades y privilegios.
Se introdujo el principio de que todos los seres humanos son iguales ante la le
y.
La invasin napolenica de Espaa en el ao 1808
La carta de Filadelfia, de 1776. En ella se decan que los gobiernos tenan la o
bligacin de garantizar la libertad, la vida y la felicidad de los habitantes; si
los gobiernos no cumplan esta obligacin, las personas podan cambiarlas.
Algunas causas sociales de la independencia:
Las nuevas leyes del rey de Espaa
Las nuevas ideas cientficas divulgadas por libertad de prensa, la independenc
ia de los Estados Unidos de Norteamrica y la revolucin Francesa causaron gran revu
elo en las colonias espaolas.
El comercio mejor pero dividi ms a las clases sociales. Los criollos o espaoles

nacidos en Amrica reclamaban iguales derechos, y los indios hacan lo mismo, resent
idos por los fuertes impuestos que pagaban.
La iglesia ya no deba ligarse al gobierno, los estados deban gobernarse por un
a Constitucin y por tres poderes: Legislativo, ejecutivo y judicial.
Todos reclamaban el principio de que los seres humanos tienen el mismo dere
cho a la libertad e igualdad.
Las principales causas econmicas de la independencia de Centroamrica fueron:
El comercio internacional de Espaa se interrumpi durante cuatro aos. Las guerra
s impidieron los negocios.
El ail salvadoreo no produca dinero por la suspensin de sus exportaciones a Espaa
.
Las fuertes medidas de contribuciones patriticas y el pago de deudas a la igl
esia para financiar las guerras de Espaa.
El chapuln acab con las cosechas.
Las razones polticas de la decadencia de Espaa en las colonias fueron:
Las guerras que Espaa tena en Europa con Inglaterra y Francia.
Las nuevas ideas pregonaban que las autoridades no tenan origen divino.
Las colonias de Centroamrica no saban a quin obedecer, porque en Espaa haba dos g
obiernos.
Los criollos fueron despojados de sus cargos.
Mxico se declar independiente en febrero 1821.
San Salvador fue la intendencia que origin el descontento popular en 1811 y 1
814.
El ejrcito espaol en 1820 se revel contra el Rey de Espaa al mando del coronel R
afael Riego.
Al no haberse desarrollado una campaa militar, el proceso fue eminentemente urban
o.
En cuanto a las oligarquas provincianas, cada una buscaba, al igual q las capital
inas, consolidar su poder econmico y alcanzar el poder poltico. En el estrato o ca
pa media no ilustrada y la masa baja o popular, salvo los casos aislados de pers
onas un poco ms preparadas, tuvieron concepciones muy poco claras acerca de la em
ancipacin. Las rebeliones indgenas que hubo, y en especial la de Totonicapn, Guatem
ala (1820), no tuvieron que ver con el proceso emancipador urbano, sino que
fueron separados, con reivindicaciones de independencia pero propias, comunales
o regionales.[7]
El Brigadier Gabino Ganza convoc a las autoridades civiles, militares y eclesistica
s para que asistieran a una sesin que se realizara el 15 de septiembre; en ella se
trataran asuntos de sumo inters para la Colonia. Finalmente como a las once de la
maana, se acord redactar el Acta de Independencia por medio la cual Centroamrica s
e separaba de Espaa. El Redactor de la misma fue el Lic. Jos Cecilio del Valle.
La reaccin de las provincias a la declaracin de independencia firmada en la ciudad
de Guatemala puso de manifiesto la prdida de la hegemona capitalina. El Salvado
r declar su independencia absoluta; en Comayagua prevaleci la anexin a Mxico pero in
dependiente de Guatemala; Len de Nicaragua y Costa Rica se proclamaron independie
ntes de la metrpoli y de la antigua capital; Granada se independiz de Espaa pero si
gui fiel a la capital.[8]
El 15 de septiembre firmaron la independencia de Centroamrica slo representantes d
e Guatemala: el alto clero, autoridades de la Audiencia y el Ayuntamiento, claus
tro universitario y algunos de la diputacin provincial. No haba representacin de las
provincias centroamericanas , comenta Lujn.
La separacin poltica de Espaa se debi a intereses econmicos de una elite urbana, que
ignor al resto de la poblacin. La idea de la separacin fue de los criollos y espaole
s que formaban el crculo importante de la sociedad. La elite quera romper el monop
olio comercial con Espaa y conservar el sistema econmico establecido. Lo que queran
era conservar sus privilegios como grupo comercial, como Iglesia, y como sector
gubernamental. Los intereses econmicos fueron determinantes, como lo prueba el q
ue la Independencia no fue violenta sino negociada, por lo que el rugido de los
caones coloniales, fue callado por los intereses de una lite minoritaria con fines

puramente econmicos.
Menos de una dcada despus de la independencia, la creacin de las Provincias Unidas
de Centro Amrica y la anexin panamea a Colombia desencantaron a las lites que las ha
ban promovido. Razn por la que obedeciendo a sus intereses, en Centroamrica llegar
on a constituirse siete Estados en diferentes momentos del perodo 1831-1842. Pe
ro, ms que el resultado del funcionamiento de la poltica dentro de los marcos clar
amente definidos, el fracaso de los espacios polticos institucionalizados hizo qu
e la evolucin de estas entidades se rigiera por el conflicto militar.
La Federacin de Centroamrica:
Las Provincias Unidas del Centro de Amrica fue una Repblica Federal que existi en C
entroamrica desde julio de 1823 hasta 1839, aunque a partir de noviembre de 1824
adopt oficialmente la denominacin de Repblica Federal de Centroamrica. Su capital in
icialmente fue la ciudad de Guatemala y despus, San Salvador.
La Federacin estaba formada por cinco Estados: Guatemala, El Salvador, Honduras,
Nicaragua y Costa Rica. En 1838 se form un sexto Estado, Los Altos, con capital e
n la ciudad de Quetzaltenango, con los territorios del occidente de Guatemala.
Entre los aos de 1838 y 1840, la Federacin entr en un periodo de guerra civil. El p
rimer Estado en separarse fue Costa Rica, en 1829, y mucho despus le imitaron Hon
duras y Nicaragua en 1838. Guatemala se separ en 1839 y absorbi al Estado de Los A
ltos. Para fines de 1839 la Federacin haba dejado de existir.
Liberales Centroamericanos tenan grandes esperanzas en la creacin de una Repblica F
ederal, que posteriormente evolucionara en un estado moderno y democrtico entre lo
s ocanos Pacfico y Atlntico. [9]
Sin embargo, en la prctica, la federacin afrontaba grandes problemas:
En oposicin al proyecto federal se encontraban los conservadores, el clero de
la iglesia Catlica y los grandes latifundistas.
El transporte y las comunicaciones entre los estados eran extremadamente def
icientes, tomaba muchos meses ir de Guatemala hasta Costa Rica.
La poblacin haba rechazado anteriormente cualquier tipo de integracin regional.
El poder de la capital federal (Ciudad de Guatemala) era casi inexistente fu
era de sus lmites.
El circuito del ail marc la disgregacin centroamericana. Guatemala, controlador
a del crdito, controlaba el comercio hacia Cdiz, pero quienes lo producan eran los
salvadoreos, lo cual gener en la elite de San Salvador un resentimiento muy grand
e frente a las tasas de crdito guatemaltecas. Quienes aportaban el alimento en gr
anos, los aperos y el ganado para el circuito comercial eran Quetzaltenango, Hon
duras y Nicaragua.
Superposicin de las diversas territorialidades que cubren el territorio de lo
que fue el Reino de Guatemala: En Centroamrica se superpusieron dos territoriali
dades coloniales, la eclesistica y la secular, sin que estas coincidieran necesar
iamente, y que fueron creando tensiones polticas, econmicas y sociales.
Irrupcin del imperio britnico: Transformacin de Belice de una concesin maderera
a un Estado-nacin, La Mosquitia de protectorado a una regin centroamericana muy i
mportante, y la introduccin en el sigrlo XVIII de una poblacin de origen africanoarawako, procedente de las Antillas Menores Inglesas.
Aparicin de contrabando que afect los intereses econmicos de la elite de la Ciu
dad de Guatemala.
Estos aspectos de disgregacin tomaron mucha fuerza, en la medida en que el ail, a
pesar de tener una exportacin bastante continua, no fue capaz de invertir la plus
vala en el desarrollo de la propia regin, lo cual influy directamente en la concent
racin de la riqueza en pocas manos, aglutinadas en la ciudad de Guatemala.
La fragmentacin socioeconmica y cultural de Centroamrica estuvo determinada por la
misma especificidad de la poblacin en ella existente. La provincia de Guatemala e
ra profundamente indgena, mientras que otras regiones centroamericanas eran ms mul
tas y mestizas.
En Centroamrica no hubo un discurso que le permitiese a las elites plantearse un
desagravio a las poblaciones prehispnicas que la habitan. No se lleg a constituir
un discurso nacionalista real que penetrara en las esferas del poder e hiciese d
el factor indgena un elemento consistente de sus nacionalismos.

Los estados territoriales centroamericanos corresponden a la capacidad de hegemo

na que tuvieron sus propias elites capitalinas. Es decir, que sus fronteras estat
ales responden a los lmites de esa capacidad[10].
La antigua capital estaba llamada a ser (como sucedi en otras regiones hispanoame
ricanas) la capital del nuevo pas y a desempear el papel unificador, pero no pudo
cumplirlo y el reino de Guatemala se dividi en cinco pases (y una parte, Chiapas,
la absorbi Mxico). La aspiracin por reconstruir la federacin permaneci como ideal polt
ico entre los centroamericanos, sobre todo entre los liberales del Siglo XIX.
III. Caones de las Dictaduras del Siglo XX
Los caones han sido colocados en defensa de intereses de la oligarqua terrat
eniente, con el fin de mantener el dominio de la economa y la poltica, y conservar
un sistema malvado, en el cual se defiende el seoro elitista y los ideales del To
Sam, sobre el sufrimiento y maltrato de la servidumbre del campesinado rural. Re
sultado, ros de sangre y un subdesarrollo regional.
La posibilidad centroamericana de alcanzar estabilidad poltica en el siglo XIX, n
o se logr fcilmente, pero fue primero en Costa Rica y por ltimo en Honduras. En los
ltimos decenios del siglo XIX se establecen vnculos econmicos permanentes con el m
ercado mundial por medio de las exportaciones agrcolas en especial de caf-. El proc
eso empez y dio los mejores resultados en Costa Rica; ms adelante y con otras moda
lidades en relacin con la estructura agraria y el mercado de trabajo, en Guatemal
a y El Salvador; y, con retraso y de forma incompleta, en Honduras y Nicaragua.
En ambos la ganadera y las minas completaban su escasa vocacin cafetalera.[11]
La crisis econmica internacional de 1929 tuvo efectos catastrficos en la regin, emp
uj el estancamiento por ms de una dcada. La dinmica del comercio exterior se debilit
por la disminucin de la demanda internacional de los productos agrcolas tradiciona
les as como de la importacin de manufacturas, en especial de Estados Unidos. Debi
do a que la sociedad centroamericana tena una base agrcola y su factor dinmico era
el mercado exterior, la recuperacin fue lenta y reforz las tendencias conservadora
s en el manejo de la crisis. La paralizacin del comercio internacional causada po
r el estallido de la II Guerra Mundial contribuy a prolongar los efectos crticos q
ue se arrastraban desde 1930. La crisis puso al desnudo, por lo prolongada, la n
aturaleza primitiva del capitalismo agrario en sociedades profundamente desigual
es.
La expresin poltica de la crisis fue el ascenso de caudillos militares, con pareci
dos por sus arbitrariedades y su dureza autoritaria, muy plegados a los interes
es de sus respectivas oligarquas. Sus medidas debilitaron el consumo interior, re
cortando drsticamente el gasto pblico, reduciendo los salarios, limitando la movil
izacin de recursos financieros; con un temor profundo al natural descontento soci
al, por lo que en defensa del orden poltico intensificaron los mecanismos autorit
arios que ya estaban profundamente arraigados en la cultura de la regin.

El concepto de la La Ciudadana en la Guatemala de principios del Siglo XX

En ese tiempo se mantena la divisin de las dos repblicas , la espaola y la indgena, cr
ada desde el Siglo XVI idealmente separadas en la legislacin, con un fin represiv
o y naturalmente racista. La concepcin de indio de ese tiempo era el siguiente:
Aspecto fsico exterior: De su cutis spero, le da un aspecto lustroso la abundante
secrecin sebcea, que puede verse, sobre todo, en las manos y en la cara
El cabello es de firme color negro, espinudo, y se extiende con toda regularida
d sobre la cabeza, abundando hacia adelante, a la altura del frontal. Recuerda
una brocha.
El bigote es rgido, grueso y escaso, en la barba ya las patillas tiene dos o tres
pelos negros
Una fisonoma de suyo fea le dan: la nariz y la boca anchas, los labios gruesos,
las comisuras hacia abajo, los pmulos salientes, el ojo oblicuo amortiguado, la f
rente estrecha y las orejas grandes y sencillas, con el lbulo adherido en muchos
casos.
Las mujeres difieren muy poco de los hombres, debe hacerse notar ms finura en el
cutis, los ojos de un brillante color negro, las manos y los pies pequeos y el c
abello abundante.

La estatura del indio es por lo comn corta, sus manos proporcionadas y los pies a
nchos y largos.
Psicologa: Sentimiento moral, utilitarista, mentalidad relativamente escasa y vol
untad nula. Es cruel en sus relaciones familiares, silencioso, calculador, no se
deja arrebatar por la pasin ni el entusiasmo, re con una mueca terrible, es hurao
y ve con los ojos helados de malicia.
Para el dolor moral o fsico es muy poco sensible. Ve venir la muerte sin miedo v
alor pasivo. Valor de sufrimiento estoico.
Los niveles intelectuales mximos a que llega son difciles de marcar, pero s se sabe
que tiene la comprensin muy lenta y es terco.
Habla espaol, perturbando fonticamente el vocabulario, repitiendo las mismas palab
ras y con una sintaxis lamentable.
Psicolgicamente tiene aptitudes para abogado, poltico, militar y agricultor. Tambin
es notable su facilidad para imitar (cualidad de las razas inferiores) gracias
a esta facilidad es hbil para la arquitectura y el dibujo, pero es incapaz de cre
ar.[12]
Ciudadana diferenciada: En 1,879 fue necesario definir quienes tendran acceso a lo
s derechos ciudadanos, tomando como referencia para su otorgamiento la propiedad
y la renta, el analfabetismo, el oficio o profesin y la ocupacin de cargos pblicos
. Por lo tanto los ciudadanos activos eran:
1. Mayores de 21 aos que supieran leer y escribir, y los casados mayores de 18
que tambin lo supieran.
2. Los que an fueran analfabetas y poseyeran en propiedad una finca raz o biene
s de campo que tuvieran un valor mnimo de 1000 pesos.
3. Los que tuviesen las funciones de gobernador o alcalde municipal, independ
ientemente de su grado de alfabetizacin.
Los derechos inherentes a la ciudadana eran el derecho electoral y el de opcin a los
cargos pblicos, para los cuales se exiga la calidad de ciudadano . Los ciudadanos pa
sivos que no tenan derecho a optar por un cargo pblico eran los clrigos regulares,
prrocos, Jefes Polticos, Administradores y Contadores de Aguardientes, Jueces de 1
era. Instancia y Comandantes de departamento. Los ciudadanos pasivos pasaron a s
er denominados como habitantes, y a los ciudadanos como guatemaltecos.[13]
La ciudadana activa de segunda clase, la conformaban los indios, nicamente por su
condicin tnica.
La ciudadana no incorpor la igualdad ni el pluralismo cultural dando lugar a la se
gregacin basada en la condicin cultural y tnica. Fue un mecanismo de control social
y poltico de la base electoral y un mecanismo de asimilacin coercitiva al trabajo
. Se invisibiliz en todo este proceso al sector negro de la poblacin
Se acentu distincin dicotmica de la sociedad: Indio, ladino, urbano, rural.
La llegada del nmero 5 a Guatemala
El 14 de Febrero de 1931 tom la Presidencia de la Repblica de Guatemala, el nico ca
ndidato postulado en las elecciones del mismo ao, el general Jorge Ubico (el nmero
5 como l mismo se nombr, en alusin al nmero de letras que contienen su nombre y ape
llido), en reaccin del Estado oligrquico guatemalteco ante la situacin de emergenci
a derivada de la crisis econmica mundial. Por esas fechas, la embajada norteameri
cana lo consideraba como el nico hombre que poda estabilizar la nacin.
La poltica oligrquica se encontraba enfrentada a una profunda contradiccin en los i
nicios de los treinta. Por un lado la oligarqua reclamaba una poltica enrgica ante
la crisis econmica; por otro, el descontento de los trabajadores ya no era una cu
estin que pudiera manejarse exclusivamente dentro de la trama tradicional del dom
inio patrimonial oligrquico. Desde esa perspectiva no es difcil comprender el carct
er violentamente represivo de la poltica de reajuste de la sociedad a las necesida
des de nacin aplicado por el ubiquismo. En 1932 el gobierno inicio la represin con
la excusa de la lucha contra una conspiracin comunista, aprovechando el clima polt
ico creado por la insurreccin campesina en El Salvador. En unos cuantos das, fuer
on capturadas entre 206 y 400 personas. El resultado fue la completa desarticula
cin del movimiento obrero independiente y la liquidacin del joven partido comunist
a.
Desde 1932 los centros de enseanza fueron organizados bajo un rgimen semimilitariz

ado. Se nombraron como inspectores a tenientes y capitanes. En 1939 se orden su c

ompleta militarizacin, incluyendo a las escuelas normales. El 11 de julio de 193
5, se hicieron reformas a la Constitucin, entre las cuales redefinieron el estatu
to jurdico de la Universidad, al poner dicha institucin bajo el control del Ejecut
ivo.
La centralizacin ubiquista de la administracin de los departamentos del interior d
el pas se realizo en base a las comandancias locales y el rgimen de intendentes qu
e suprimi la autonoma municipal.
Desde una perspectiva sociolgica, se puede decir que el ubiquismo fue un sistema
que combino el militarismo con la lgica socialmente represiva de la finca[14]. El
militarismo de Ubico era un militarismo oligrquico, en el sentido que su princip
al funcin fue la preservacin del ncleo finquero y el sistema financiero y comercial
de la poca.
Universaliz del servicio militar y de la cdula de identidad, siendo sta un document
o de identificacin de guatemaltecos y extranjeros. Se inclua la fecha de nacimient
o, el color de la piel, los ojos y los cabellos, calidad tnica (indio o ladino) d
el portador en el caso de los guatemaltecos.
La poltica para enfrentar la crisis econmica fue la combinacin de medidas de auster
idad fiscal y financiera con una suerte de perversa regulacin estatal del trabajo
compulsivo. La aplicacin de dicha poltica tuvo el efecto inmediato esperado: esta
bilizar la situacin econmica sin sacrificar el ncleo oligrquico del sistema.
Dicha poltica se hizo a costa del consumo estatal y de los salarios, los cuales f
ueron reducidos drsticamente. Esos salarios reducidos, al igual que el empleo est
atal, se mantuvieron congelados, durante todo el perodo ubiquista, aunque ya se h
aba comenzado a acumular ingresos.[15]
El programa de construccin de carreteras fue un instrumento de la poltica de ahor
ro, con la particularidad de sustentarse en el trabajo forzado. Segn la ley de vi
alidad, todo adulto estaba sujeto a dos semanas de trabajo sin paga en carretera
equivalente a dos quetzales. De esa manera se obligaba a unos 300,000 hombres a
construir carreteras y obra de infraestructura en forma gratuita.
Como medida de rescate de los hacendados endeudados se estableci la garanta prenda
ria (de la cosecha), la cual sustituyo a la hipoteca como garanta del crdito; tamb
in se estableci una moratoria para su pago. En 1934 fue abolida la servidumbre po
r deudas; en su lugar se dicto la Ley de la Vagancia en virtud de la cual se oblig
aba a todo campesino mayor de 18 aos a trabajar un mnimo de 25 cuerdas. Su efecto,
dada las caractersticas de la propiedad agraria campesina, fue la creacin de una
masa de trabajo servil regulada por las leyes que punan la vagancia .
La poltica agraria comprendi tambin disposiciones encaminadas a incrementar el cult
ivo de productos de consumo interno. La poltica de sustitucin de importaciones de pr
oductos agrcolas de consumo interno, no solamente cumpla con la demanda de equilib
rar la balanza comercial, sino que se inscribi dentro de una poltica de abaratamie
nto de los alimentos en las ciudades como elemento compensatorio de la drstica ba
ja salarial.
Con el inicio de la II Guerra Mundial se produjo un cambio en el mercado cafetal
ero. Mediante la firma del Convenio Interamericano de Caf en noviembre de 1940, l
os Estados Unidos se comprometieron a absorber las exportaciones de caf de los pas
es
Latinoamericanos estableciendo un sistema de cuotas. El cambio de signo favoreci
la acumulacin de reservas en divisas y una balanza comercial superavitaria.
A pesar de ese cambio de signo en el comportamiento de la economa, el gobierno no
flexibilizo la poltica econmica, la cual como se planteo era una respuesta conser
vadora y oligrquica en situacin de crisis. Los salarios permanecieron congelados;
el empleo pblicos continuo prcticamente paralizado y el crdito permaneci restringido
. Como consecuencia, los efectos perversos de la poltica econmica se hicieron mani
fiestos, solamente que ahora la propia elite se vea lastimada.
Por otro lado, las expectativas de los finqueros haban cambiado. Los efectos de l
a guerra en la economa agroexportadora en Guatemala fueron positivos, por lo que
permiti a los finqueros acumular excedentes, lo cual a su vez se tradujo en expec
tativas de inversin productiva, pero estos propsitos se estrellaban ante la poltica
econmica del rgimen; en su conservadurismo financiero. Mientras el ciclo econmico

necesitaba de la expansin del crdito, el gobierno tenia retenidos 11.5 millones de

dlares, lo que equivala a mas del 40% del presupuesto nacional. Por otro lado, la
poltica de controles para la produccin, inicialmente aplicados para la administra
cin de la crisis, ya no tena sentido. Esta situacin saco a circular el descontento
que haba permanecido en silencio, como el de los grupos privilegiados que se haban
formado alrededor de los monopolios protegidos por el gobierno.[16]
En ese escenario se fue fortaleciendo la oposicin contra el dictador, la cual ent
r en accin conforme avanzaba el ao 1944. Tmidamente se realizaron unas protestas en
mayo, sobre todo en el gremio magisterial, que se opona a la participacin escolar
militar en los festejos del 30 de junio, da del Ejrcito. Con el correr de los das l
a resistencia se ampli y se generaliz, y la poblacin reaccion sorpresivamente en con
tra de las medidas represivas del gobierno. Se le plante a Ubico la derogatoria d
el decreto que restringa las garantas constitucionales. Las acciones populares des
embocaron en desfiles pblicos de protesta, que al tratar de ser disueltos provoca
ron muertos y heridos y manifestaciones con mayor participacin. Entonces vino la
peticin de renuncia del presidente. Por fin el dictador, decepcionado al ver una
oposicin en las que participaban quienes crea sus amigos y que la mayora de la pobl
acin peda su salida, decidi presentar su renuncia el 1ro de julio de 1944, y su sal
ida del pas rumbo a Nueva Orlens.
Un triunvirato militar, prolongacin del ubiquismo , integrado por los generales Ponc
e Vaides, Pineda y Villagrn, comenz a gobernar el pas; sin embargo, debido a la pre
sin popular se restablecieron las garantas constitucionales, se permiti la organiza
cin de partidos polticos y organizaciones sindicales, se abolieron los monopolios
ubiquistas de azcar, la carne y el tabaco, y se convoc a elecciones generales del
17 al 19 de noviembre de 1944.
Los caones ubiquistas callaron y produjeron una ruptura histrica con el pasado lib
eral autoritario, y propici el establecimiento de un nuevo clima poltico y cultura
l que posibilit mejores condiciones para la organizacin poltica y social. A partir
de 1945, empez a aumentar el monto de los ingresos pblicos, como consecuencia del
crecimiento de los impuestos aplicables a las importaciones y al consumo.
Con los caones, tambin caen esquemas detractores del desarrollo, como lo son el li
beralismo Ubiquista, el conservadurismo retrgrado y al caciquismo al que tan proc
live son las masas incultas y algunas minoras oportunistas. Se abre libre juego d
e ideas, fundamental para la Democracia y los principios bsicos, como el respeto
a la persona y la igualdad de todos ante la Ley.
El Salvador , Maximiliano Hernndez Martnez
En 1931, fue elegido Presidente de la Repblica Arturo Araujo, miembro de la clase
dominante que, sin embargo, durante su poca de estudiante en Inglaterra, haba sid
o influido profundamente por el laborismo. Mientras tanto, la crisis mundial de
los aos veinte haba provocado la cada de los precios del caf, casi nico producto de e
xportacin, lo que llev al gobierno a una importante crisis fiscal, por ser los imp
uestos a la exportacin una de las principales fuentes de ingresos del erario.
El 2 de diciembre de 1.931, los militares, ante la catica situacin econmica que gen
eraba grandes protestas entre la poblacin, dan un golpe de Estado que lleva a la
presidencia al general Maximiliano Hernndez Martnez, ex- ministro de Defensa del p
residente Araujo y fundador del partido "Pro Patria".
Con Maximiliano Hernndez Martnez comienza la saga de los gobiernos militares al se
rvicio de la clase dominante, en una especie de divisin del trabajo para dominar
a los sectores populares. Mientras los militares monopolizaban el poder poltico,
la oligarqua controlaba el poder econmico.
La situacin de extrema miseria a que se vio abocado el pueblo sigui alimentando la
s protestas populares de forma que, el 22 de enero de 1932, inici una insurreccin
popular organizada por el Partido Comunista pero que, en la prctica represent la lt
ima manifestacin de la poblacin indgena en contra de las injusticias padecidas desd
e la colonizacin, a la que se sumaron grupos urbanos y estudiantes. Algunos lugar
es donde se dieron los levantamientos, como Santa Tecla, Coln, Izalco, Armenia, N
ahuizalco y Juaya, eran lugares en los que se concentraba la poblacin indgena y, a
la vez, eran los lugares ms golpeados por la crisis de la cada de los precios del
caf. Entre los principales dirigentes de la insurreccin estaba Agustn Farabundo Mar

t, que entre el pueblo era conocido como "el negro Mart". El saldo de la insurrecc
in fue sangriento, ya que signific la matanza de 30.000 campesinos que pedan trabaj
o y tierra, no democracia ni libertad, demandas stas que agregaron un grupo de es
tudiantes y sindicalistas de aproximacin comunista.
El 2 de Abril de 1944 estall una insurreccin que fue rpidamente sofocada; pero la f
eroz represin desatada complic la situacin poltica del rgimen. El rgimen se haba conve
tido en un peso muerto para la sociedad salvadorea y la oposicin se haba ido extend
iendo entre sectores sociales muy diversos. La situacin del dictador se volvi inso
stenible; entonces, siguiendo aparentemente el consejo del embajador de Estados
Unidos, Martnez dej la presidencia de la Repblica en manos del primer designado gen
eral Andrs I. Menndez , y unos das despus abandon el pas.
El rgimen martinista no haba sido desmontado del todo; pero un ambiente de apertur
a poltica comenz a respirarse en El Salvador.
Los militares del antiguo rgimen y la mayor parte de los terratenientes miraban c
on aprensin el establecimiento de un gobierno civil, sobre todo porque la platafo
rma reformista que impulsaba el candidato que se perfilaba como el posible ganad
or de la contienda electoral Arturo Romero-, era percibida como amenaza por la ol
igarqua, acostumbrada a controlar autoritariamente la tierra, las principales act
ividades econmicas y el poder poltico.
Ante la eventualidad de un triunfo de Romero cuya popularidad iba en aumento-, lo
s altos mandos del ejrcito comenzaron a conspirar y encontraron la oportunidad de
dar un golpe de Estado el 20 de octubre de 1944. Ese da en la noche, despus de un
a manifestacin en la Plaza Libertad, en apoyo al golpe ocurrido en Guatemala, una
columna de romeristas fue atacada a balazos con saldo de heridos y muertos, al
pasar enfrente del local del partido oficial, Partido Unificacin Social Democrtica
(PUSD) encabezado por Salvador Castaeda Castro, ministro del interior del rgimen
de Hernndez Martnez.
Alegando incompetencia del presidente para controlar la escalada de violencia, M
enndez fue obligado a renunciar la madrugada del 21 de octubre, y el coronel Osmn
Aguirre fue declarado presidente provisional.
Posteriormente en unas elecciones arregladas, Castaeda Castro fue nombrado presid
ente y tom posesin de su cargo el 1 de marzo de 1945.
Este gobierno de restauracin del martinato dur hasta el 14 de diciembre de 1948, cua
ndo fue derribado por el llamado golpe de los mayores .[17]
Tiburcio Caras Andino, el caudillo hondureo
Desde febrero de 1933 Honduras fue gobernada por el general Tiburcio Caras Andino
. Reteniendo el poder ms all de los trminos legales de su mandato inicial. Caras re
primi con mano dura a los opositores, logrando mantener a la sociedad hondurea den
tro de los marcos de una relativa calma poltica. Pero la oposicin al rgimen fue cr
eciendo y hacia la mitad de los aos cuarenta comenz a desafiarlo abiertamente, en
coincidencia con los sucesos de Guatemala y el Salvador de 1944. Caras logr soport
ar las presiones internas y los cambios en el contexto poltico internacional, y m
antenerse en el poder cuatro aos ms. La lealtad del ejrcito parece haber sido un fa
ctor fundamental que evit su cada violenta, junto con el apoyo de los sectores oli
grquicos que conformaban el Partido Nacional, y de la United Fruit Company (UFCo)
, cuya presencia poltica ha sido determinante en la historia de Honduras.[18]
Una Asamblea Constitucional de 1936 promulg una Constitucin que modificaba la dura
cin del mandato presidencial y autorizaba la continuacin durante seis aos ms despus d
e su expiracin legal en 1939; nuevas ampliaciones autorizadas por el parlamento p
ermitieron a Caras gobernar hasta 1948.
Sin embargo, desde 1945 Caras dio muestras de no estar interesado en permanecer e
n el poder ms all de 1948, por lo que su ministro de Guerra, Marina y Aviacin gan la
s elecciones presidenciales el 11 de octubre de 1948.
Somoza, la familia real nicaragense
Nicaragua fue invadida por Estados Unidos el 3 de octubre de 1912, fecha en que
una escuadra de navos de guerra entr en Corinto, en el Pacfico, y 1500 infantes de
marina desembarcaron en un intento de pretextos mltiples, el ms visible de los cua
les fue poner fin a la lucha entre conservadores y liberales. En mayo de 1927, e

l coronel Rhea inicia la creacin de la Constabularia (Guardia Nacional) que en 19

33 pone en manos del coronel Anastasio Somoza. En 1932 se tendran que celebrar un
as elecciones las cuales marcaran el retiro de las fuerzas norteamericanas del pas
, las cuales gan Juan Bautista Sacasa. El 21 de febrero de 1934, Sacasa al salir
de una cena con Somoza fue asesinado por la Guardia Nacional, por rdenes de su di
rector, su sobrino el general Anastasio Somoza.
Anastasio Somoza Garca, quien ocupaba la presidencia de la Repblica desde el 1 de
enero de 1937, elegido en noviembre de 1936, lleg a la presidencia con el apoyo n
orteamericano; pero tambin de cafetaleros, comerciantes y ganaderos la vieja oliga
rqua nicaragense-, quienes por encima de sus diferencias polticas lo vieron como la
garanta de restauracin del orden social perdido mucho tiempo atrs. Una asamblea Co
nstituyente convocada en 1939 lo reeligi en su cargo hasta el 1ero de Mayo de 194
7, despus de haber extendido el mandato presidencial a seis aos, y de prohibir la
reeleccin. El 27 de abril de 1944 el Congreso aprob la reforma que permita una nuev
a reeleccin de Somoza.
Somoza aprovech la II Guerra Mundial para aumentar su poder econmico, usando vario
s mecanismos: la apropiacin de propiedades alemanas, las concesiones a compaas extr
anjeras para la explotacin de recursos naturales y las importaciones ilegales. Ha
cia 1944 ya controlaba algunas actividades industriales importantes, y era propi
etario de varias decenas de fincas cafetaleras y ganaderas, del diario Novedades
, y de bienes inmuebles; adems, tena inversiones en el extranjero.
El enriquecimiento permiti a Somoza tomar distancia de los viejos sectores de la
capital que lo haban apoyado inicialmente y cimentar su poder poltico con la ayuda
de Estados Unidos y, por supuesto, con el respaldo de la Guardia Nacional, dent
ro de la cual logr crear un frreo sistema de lealtades, basado en las granjeras de
la oficialidad y la corrupcin.
Somoza asumi nuevamente la presidencia de la Repblica el 1 de mayo de 1951, tras h
aber triunfado por amplio margen sobre su contendiente conservador Emiliano Cham
orro en las elecciones celebradas ese ao. Para entonces se haba iniciado el boom del
algodn, que signific un radical punto de viraje para la economa nicaragense, pues e
ntroi en un franco perodo de expansin.
Mientras el capital se acomodaba al rgimen, en 1955 se reform la Constitucin para q
ue Somoza pudiera reelegirse en 1957; pero el 21 de septiembre fue gravemente he
rido por el poeta Rigoberto Lpez Prez., y el 29 del mismo mes muri[19].
Se inici entonces una nueva etapa del rgimen, pues el poder pas a ser ejercido por
la descendencia, que haba sido poltica y militarmente preparada para ello. El 30 d
e septiembre Luis Somoza, hijo mayor del fallecido dictador, asumi provisionalmen
te la presidencia de la Repblica, mientras que su hermano menor, Anastasio Somoza
Debayle, qued a cargo de la jefatura de la Guardia Nacional.
En febrero de 1957 Luis Somoza fue elegido presidente de Nicaragua para el perodo
1957-1963. Paradjicamente, el estado de sitio que viva el pas apenas fue levantado
un da antes de los comicios.
La larga saga familiar de poder, riquezas, odios y entregas, termin hasta 1979 co
n la expulsin poltica de Anastasio Somoza Debayle y en 1982, su muerte en Paraguay
.
La siempre diferente Costa Rica
Los vientos reformistas se desataron primero en Costa Rica, precisamente en un p
as en donde la situacin poltica y social no era tan polarizada como en el resto de
la regin. Pese a ello ocurrieron cambios que marcaron profundamente el curso de l
os acontecimientos en las siguientes tres dcadas.
En las elecciones de 1940 result electo presidente de la Repblica Rafael Caldern Gu
ardia, candidatura apoyada por sectores sociales diversos, donde destacaban los
cafetaleros, banqueros y grandes comerciantes.
La preocupacin de los dos primeros aos de gobierno fue la estabilizacin de la econo
ma, nuevamente en situacin crtica en menos de 10 aos. El gobierno perdi apoyo popular
rpidamente: la elevacin considerable del costo de vida, pugnas internas dentro de
la faccin gobernante, as como las acusaciones de corrupcin minaron su base social
de apoyo. Adems, la declaratoria de guerra a Alemania y Japn, ocurrida a fines de
1941, as como las subsiguientes acciones contra los ciudadanos alemanes o de orig

en alemn residentes en el pas muchos de ellos prominentes caficultores-, alej al gob

ierno de un sector importante de los cafetaleros, emparentados o relacionados co
n los alemanes. La cuestin alemana, la reforma social y otras particularidades de l
a gestin Calderonista en el gobierno haban colocado al grueso del capital dentro d
e la oposicin, favoreciendo la formacin de un bloque de fuerzas, alrededor de la f
igura caudillesca de Len Corts, quien haba sido presidente en los aos 1936-1940.
El 13 de Febrero de 1944 se convoc a elecciones presidenciales, las cuales arroja
ron una victoria dudosa para el bloque gubernamental, le dieron el cargo de pres
idente a Teodoro Picado, un abogado y educador, quien haba sido diputado y presi
dente del Congreso Constitucional.
La polarizacin poltica del pas se fue haciendo ms compleja despus de la muerte de Len
Cortes, jefe de la oposicin, en Marzo de 1946.
Despus de un corto perodo de desorientacin, la oposicin logr unificarse alrededor de
Otilio Ulate, director del Diario de Costa Rica y uno de los principales lderes d
e oposicin con beneplcito norteamericano, y se aprest a participar en las eleccione
s de principios de 1948.
Las elecciones fueron ganadas por el frente de la coalicin opositora, situacin qu
e el partido oficial aleg como fraude, situacin que se complic debido a la destrucc
in de gran parte de la documentacin electoral en un incendio de dudosos orgenes
El asunto entonces pas a conocimiento del Congreso, que en una agitada sesin, el 1
de marzo de 1948 anul las elecciones.[20]
Los caones dictatoriales llegaron a arraigarse, no solo por el apoyo norteamerica
no, sino porque encontraron un espacio apropiado en la sociedad centroamericana,
heredera de algo ms que diferencias sociales de la etapa oligrquica. Una socied
ad jerarquizada, que asume y acepta el paternalismo benefactor de la clase gube
rnamental y el autoritarismo militar. Una sociedad que hereda tambin el despreci
o hacia el indgena, que si bien se mantuvo siempre en lucha constante por el acce
so a la tierra, frente a la autoridad gubernamental usurpadora, fueron las dicta
duras quienes reprimieron ms fuertemente las comunidades existentes.
A travs de la metodologa represiva eliminaron toda posibilidad de disidencia poltic
a y se materializaron a travs de figuras delictivas como: detenciones ilegales y
secuestros, seguidas, en la mayora de los casos de homicidios y desapariciones fo
rzadas previa tortura de las vctimas, todas ellas generalmente pertenecientes a l
os partidos Comunistas y Socialistas, as tambin integrantes de focos guerrilleros.
Finalmente, es necesario advertir que la proliferacin de las dictaduras no slo se
debi al carcter sumiso de la sociedad centroamericana. El modelo monoproductor ex
portador que explot la etapa oligrquica, concluy con el empobrecimiento y retraso d
e los pases centroamericanos, por lo que la carta de presentacin de las dictaduras
fue la modernizacin infraestructural, la apertura a los mercados internacionales
y la insercin de la idea de progreso a cualquier precio.
IV. Los Caones de la Revolucin
La cada de los conservadores en Guatemala:
En 1944 el ubiquismo segua en el poder y no haban ocurrido variaciones significativa
s en las condiciones econmicas y sociales de la mayora de la poblacin. Un pequeo gru
po de oficiales comenz a conspirar, y en las primeras horas del 20 de Octubre de
1944, bajo el mando del mayor Francisco Javier Arana, apoyado por estudiantes, t
rabajadores e intelectuales, tom las instalaciones de la Guardia de Honor en la c
iudad de Guatemala, iniciando as una rebelin que derroc al gobierno provisional de
Ponce Vaides despus de 16 horas de combate. La Revolucin de Octubre se haba iniciad
o.
En general los estudiosos de los acontecimientos de 1944 en Guatemala estn de acu
erdo en que se trataba de un movimiento conducido por capas medias urbanas: estu
diantes universitarios de clase media, intelectuales y profesionales, hombres de
negocios y pequeos comerciantes, empleados pblicos y oficiales jvenes del ejrcito.
Tambin se unieron algunos terratenientes opuestos a Ubico, pero la caracterstica
esencial del movimiento de octubre de 1944, fue la participacin de las capas medi
as urbanas, que buscaban una reestructuracin del bloque en el poder, arrebatndole
la hegemona a la oligarqua terrateniente.

La Junta reinici los preparativos para elecciones generales, y tom algunos acuerd
os que significaban un corte en el rgimen anterior, como la suspensin del servicio
personal de vialidad. Se convoc a elecciones en Diciembre de 1944.
Jos Figueres en Costa Rica
Jos Figueres era un empresario agroindustrial medio, casi desconocido en los crcul
os polticos del pas hasta la noche del 8 de julio de 1942, cuando pronunci un discu
rso por una emisora de radio, criticando al gobierno por su poltica econmica y fis
cal, acusndolo de haberse entregado a las manos de los comunistas y de ser respon
sable del hundimiento del San Pablo, un barco carguero que haba sido torpedeado p
or un submarino alemn, supuestamente, unos das antes. Figueres no pudo terminar su
discurso; fue detenido por la polica y unos das despus tuvo que abandonar el pas, c
onvirtindose en una importante figura dentro de la oposicin al rgimen.
El 12 de marzo de 1948 Jos Figueres, al mando de un grupo insurgente, inici accion
es armadas en la regin montaosa del sureste de la provincia de San Jos. En sus aos d
e exilio Figueres haba establecido contacto con otros exiliados de pases centroame
ricanos y del Caribe, que planeaban el derrocamiento por las armas de Trujillo y
Somoza. Figueres logr convencerlos de incluir al gobierno de Costa Rica entre lo
s regmenes a derrocar, pues estaba convencido que solamente por las armas podra pr
ovocarse un cambio poltico en el pas. Con la mediacin del entonces presidente de Gu
atemala, Juan Jos Arvalo, los exiliados llegaron a un acuerdo y firmaron el 17 de
Diciembre de 1947 el llamado Pacto del Caribe, y escogieron a Costa Rica como el
primer pas donde se intentara derribar al rgimen. Armas y otros pertrechos militar
es procedentes de Guatemala comenzaron a fluir hacia Costa Rica, colocando a los
insurrectos en posicin de disputar ms o menos igualitariamente en el campo de bat
alla con las fuerzas del gobierno; adems, al grupo de insurrectos se sumaron mili
tares caribeos y centroamericanos.
Despus de un mes de escaramuzas, que produjo no pocos heridos y muertos, la guerr
a termin con la victoria del grupo comandado por Figueres. Una vez en el poder, F
igueres no pudo cumplir con los compromisos adquiridos, y los miembros de la Leg
in Caribe tuvieron que abandonar el pas en noviembre de 1948.
El desenlace de la guerra civil, El desenlace de la guerra civil, a diferencia d
e lo ocurrido en Guatemala, no signific el fin del reformismo, ni el inicio de un
largo perodo de represin. La oligarqua cafetalera haba sido golpeada, pero continu
aba siendo muy poderosa; tuvo que dar campo a un nuevo grupo social y poltico den
tro de la cpula del poder. Finalmente Otilio Ulate asumi la presidencia de la Repbl
ica, y la situacin poltica del pas se fue normalizando.
Figueres fue electo presidente de la Repblica en elecciones realizadas en febrero
de 1953. A pesar de estos hechos, la sociedad costarricense entr en un perodo de
creciente normalizacin poltica despus de 1950, y de relativo auge econmico, gracias
a que los precios del caf y de otros productos agropecuarios se elevaron en el m
ercado internacional.
Golpe de los mayores salvadores
En El Salvador, diciembre de 1948, una combinacin de factores, entre los que se d
estacan las presiones a favor de una modernizacin econmica y poltica de la sociedad
salvadorea, junto con las aspiraciones de un grupo de oficiales jvenes, graduados
de la Escuela Militar, quienes esperaban su turno para ascender en la escala de
l poder poltico, dieron al traste con las aspiraciones del rgimen martinista de pe
rpetuarse, primero bajo la sucesin del general Mauro Espiola Castro, y despus bajo
la reeleccin de Castaeda. Se organiz el golpe de los mayores y Castaeda fue depuesto,
y una junta cvico-militar, nombrada en una reunin masiva de oficiales, se encarg d
e regir los destinos del pas mientras se elaboraba una nueva Constitucin y se conv
ocaba a elecciones.
La junta procedi a realizar una limpieza del antiguo rgimen, dando de baja a viejo
s coroneles y generales, procesando y enviando a la crcel a colaboradores de Cas
taeda. Con estas medidas rpidamente la Junta logr conformar una importante base soc
ial de apoyo entre sectores medios intelectuales y profesionales, y grupos urban
os populares. Sin embargo, los intentos de radicalizar el proceso fueron prontam
ente frenados, separando de sus cargos a militares y civiles interesados en real

izar reformas polticas y sociales ms profundas. Un nuevo perodo en la historia polti

ca del El Salvador se haba iniciado, marcado por el continuo control del gobierno
por la institucin militar, con la aquiescencia de la oligarqua, que mantendra el c
ontrol de la economa y el poder de veto para las polticas pblicas que amenazaran la
s bases de su poder econmico poltico.
El rgimen surgido de la Revolucin de 1948 era expresin de una especie de compromiso,
facilitado por la coyuntura del comercio internacional, entre los militares de g
eneraciones marginadas en la crisis de 1944, un grupo de jvenes tecncratas y, por
supuesto, la cpula oligrquica.[21]
Nicaragua y La lucha del Frente Sandinista
En 1962 se fund el Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN), una organizacin
armada que pretenda acabar con la dictadura de la familia Somoza.
La oposicin a los Somoza fue creciendo en los aos 70 y las acciones de los sandini
stas cada vez se hicieron ms audaces. En1974 una fuerza sandinista tom como rehene
s a importantes funcionarios del rgimen de Anastasio Somoza. Los sandinistas cons
iguieron en aquella ocasin que fuesen liberados numerosos prisioneros polticos, a
la vez que su causa era difundida por todo el mundo. En 1978 una fuerza sandinis
ta ocup el Palacio Nacional de Managua (sede del congreso somocista) y consigui la
liberacin de ms presos polticos.
En junio de 1979 el FSLN se lanz a la ofensiva final. De nuevo estall la insurrec
cin en toda Nicaragua y de nuevo fue reprimida por las tropas de la Guardia Nacio
nal que no dudaron en bombardear a la poblacin civil y en asesinar a cualquier so
spechoso de apoyar a los sandinistas. Tras varias semanas de intensos combates q
ue causaron numerosas vctimas, Somoza fue derrocado y huy al extranjero. El 19 de
julio de 1979 los sandinistas celebraron, por fin, el triunfo de su revolucin.
Es innegable que las causas principales del derrumbamiento de las dictaduras, de
ben buscarse en un sistema que se bas en la concesin de privilegios para una mino
ra y la exclusin de la gran mayora; en un sistema que proclamaba el progreso como s
u lema central, pero que a la vez negaba tal progreso a amplios sectores de la s
ociedad centroamericana; las dictaduras no podan tolerarse eternamente.
Es necesario considerar, sin embargo, que hubo causas ms precisas que contribuyer
on a la cada de las dictaduras: Las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial, d
ebido en primer lugar a la intervencin de los bienes alemanes, y la posibilidad d
e expropiarles; lo cual le ofreca la expectativa a inversionistas nacionales, par
a ocupar el sitio de los alemanes. Esto slo se poda llevar a la prctica si se tena
en control del Estado. La II Guerra Mundial, tambin haba trado por parte de los Est
ados Unidos una propaganda mundial sobre la lucha de la democracia y la libertad
contra el nazi-fascismo; lo que en Centroamrica se traduca en una lucha contra la
dictadura.
Para la dcada de los 40 haba un importante sector de empresarios agrcolas, industri
ales y comerciales, que haban acumulado considerables sumas en los bancos; y a qu
ienes las trabas impuestas por la dictadura, no les ofrecan una ampliacin de sus a
ctividades econmicas. Haba en el fondo un resentimiento de este sector hacia la d
ictadura.
Otro factor decisivo fue el desarrollo significativo de capas medias urbanas, cu
yos integrantes, encontraban serios tropiezos para ascender social y econmicament
e. Por otro lado, este sector tena plena conciencia de su situacin de marginacin,
y dada su preparacin acadmica, tena tambin la posibilidad de convertirse en el princ
ipal opositor de la dictadura.
Como comn denominador centroamericano, se denota la mala distribucin de
la tierra, la discriminacin abierta en contra de la poblacin , la falta de benefic
ios de salud, educacin, igualdad de oportunidades laborales y participacin poltica.
Estos, entre otros factores propiciaron a buscar un cambio radical en la socied
ad centroamericana, con el fin de evitar la explotacin como fuente de mano de obr
a barata para la produccin agrcola al servicio de los ricos, quienes violaron sus
ms elementales Derechos Humanos. A raz de esto, hizo presencia la izquierda de una
manera de mayor peso en Centroamrica.

V. Los Colorados, los obreros y la Guerra Fra

La aparicin del conflicto Este-Oeste y de la "guerra fra", se desarroll entre
dos bloques compactos y organizados alrededor de ideologas antagnicas. Al frente
del conflicto se encontraban como lderes las dos superpotencias. Un bloque, el de
nominado del "primer mundo" (o de Occidente) estaba compuesto por los Estados Un
idos conjuntamente con democracias capitalistas econmicamente desarrolladas perte
necientes a la Europa Occidental ms Japn, Canad, Australia y Nueva Zelanda. El otro
bloque, el "segundo mundo" (o de Oriente) liderado por la Unin Sovitica consista d
e Estados comunistas relativamente desarrollados pertenecientes a Europa
Oriental y contaba con la participacin de China comunista.
En la prctica, estos pases dependan de los EEUU y la URSS en materia militar y econm
ica. Al menos inicialmente, los miembros de los respectivos grupos adhirieron de
manera inflexible a las polticas establecidas por los respectivos lderes. Los otr
os Estados pertenecientes al sistema tendan a gravitar inclinndose a uno u otro de
los polos establecidos. Este sistema de denomin bipolar, para referirse tanto a
las estructuras de poder como de alianza.[22]
De 1944
1979 fue un largo y complicado perodo de la historia poltica de Centroamric
a. A lo largo de todo el perodo las antiguas clases terratenientes se modernizaro
n en el plano econmico, pero fueron incapaces de aceptar reformas que abrieran la
arena poltica a la participacin de las mayoras, y mejoraran su status social.
Los procesos polticos ocurridos en Costa Rica y Guatemala en el momento de la pos
guerra guardan similitudes, a pesar de ser pases con estructuras sociales muy dif
erentes, y con culturas polticas tambin diferentes. Sin embargo, en ambos pases se
pusieron en marcha reformas sociales de significativa amplitud, que buscaban cam
biar las relaciones de poder establecidas en el perodo anterior. En los casos de
El Salvador y Honduras, los procesos reformistas se desarrollaron tardamente, cu
ando la guerra fra haba iniciado y Estados Unidos dominaba el contexto internacion
al. En El Salvador la imposibilidad de abrir el espacio poltico ms all de ciertos
lmites condujo a un rgimen cada vez ms violento y excluyente, en Honduras todava en
los aos setenta hubo reformas significativas.
La Guatemala socialista espiritual :
En septiembre de 1944, se form el Frente Unido de Partidos Arevalistas (FUPA), pa
ra apoyar la candidatura de Juan Jos Arvalo, un opositor a la dictadura de Ubico,
pedagogo y filsofo, residente en Argentina, quien propulsaba una vaga filosofa polt
ica de socialismo espiritual .
En el plano de la organizacin laboral, se fund la Asociacin Nacional de Maestros, L
a Asociacin General de Empleados Particulares y el Sindicato de Trabajadores de A
utotransportes, Sindicato de Accin y Mejoramiento Ferrocarrilero, la Confederacin
de Trabajadores de Guatemala (CGT) entre otros.
En las elecciones celebradas en Diciembre de 1944 fue electo Arvalo por una abrum
adora mayora de votos. Arvalo tomo posesin el 15 de marzo del ao siguiente; casi al
mismo tiempo entr en vigencia una nueva Constitucin, que derogaba la ley contra la
Vagancia establecida por Ubico, e instauraba la libertad de expresin y de prensa
, y el voto para todos los adultos, salvo mujeres analfabetas. Se estableci adems
la autonoma universitaria, la libre sindicalizacin, el derecho de huelga, y el con
cepto de funcin social de la propiedad, con lo cual se dej abierto el camino para
la reforma agraria; se sentaron las bases del futuro rgimen de Seguridad Social o
bligatorio.
Pero tambin la nueva Constitucin concedi al ejrcito un estatuto que estableca su inde
pendencia frente al poder civil, al otorgarle al Consejo Superior de la Defensa
Nacional la resolucin de todos los asuntos concernientes al funcionamiento de la
institucin armada, incluyendo el nombramiento del jefe de las Fuerzas Armadas.
Con el nuevo gobierno aument la inversin pblica dedicada al bienestar social: se co
nstruyeron escuelas, hospitales, viviendas, se reorganiz el sistema educativo y s
e lanz una importante campaa de alfabetizacin y adems se cre el Instituto Guatemaltec
o de Seguridad Social (IGSS).
El 1ro. de mayo de 1947 entr en vigencia el Cdigo de Trabajo, hecho que despert una
gran oposicin entre los terratenientes y los empresarios urbanos guatemaltecos,
acostumbrados a un orden social donde la organizacin de los trabajadores era no sl

o inexistente sino inconcebible. Pronto el gobierno comenz a sufrir los embates d

e la reaccin, y tuvo que afrontar 23 intentos de golpe de Estado.
La oligarqua recibi el primer golpe, cuando el gobierno promulg la Ley de Arrendami
ento Obligatorio del 21 de diciembre 1949, mediante la cual oblig a los terrateni
entes a arrendar las tierras incultas por un tiempo no menor de 2 aos, al 10% del
valor de la produccin. Esto aglutin al bloque opositor, al que se haban agregado l
as grandes compaas extranjeras como la UFCo y la Internacional Railways of Central
America (IRCA), ya que la aplicacin del Cdigo de Trabajo en la resolucin de confl
ictos con los trabajadores. Al final del perodo se complicaron las relaciones con
Estados Unidos al obligar al embajador Patterson a abandonar Guatemala a pedido
del gobierno, debido a su participacin en actividades conspirativas. Para entonc
es la prensa y el Congreso de Estados Unidos haban empezado a calificar a Arvalo d
e pro comunista.
A finales de 1950 Jacobo Arbenz fue elegido presidente, con el apoyo de la mayora
del movimiento obrero organizado.
Arbenz tom posesin de su cargo el 15 de marzo de 1951. En el discurso inaugural de
su administracin afirm que, con la colaboracin de los sectores democrticos del pas,
su gobierno se propona alcanzar tres objetivos:
1.
Convertir a Guatemala en un pas econmicamente independiente
2.
Transformar la economa para alcanzar el estadio de un pas capitalista mode
rno, lo que significaba industrializacin y reforma agraria.
3.
Elevar sustancialmente el nivel de vida de las grandes mayoras guatemalte
cas.
Eso significaba redefinir las reglas del juego para las tres grandes compaas estab
lecidas en Guatemala, UFCo, la IRCA y la Empresa Elctrica de Guatemala.
La medida que ms reaccin provoc en la UFCo y en los terratenientes guatemaltecos, f
ue la Ley de Reforma Agraria, aprobada el 17 de Junio de 1952. Adems de abolir to
das las formas de esclavitud y servidumbre las formas de esclavitud y servidumbr
e todava presentes en el agro guatemalteco, dicha ley estableca la expropiacin de l
as propiedades calificadas como latifundios, es decir, de mas de 200 hectreas que
no estuvieran cultivadas por su propietario o por cuenta de l, o que hubieran si
do arrendadas bajo cualquier forma o explotadas por sistemas de prestaciones per
sonales o para cubrir salarios deficientes, en los tres aos anteriores a la vigen
cia de la ley. Una vez expropiadas, dichas tierras seran otorgadas como propiedad
privada a trabajadores agrcolas, mozos colonos o campesinos sin tierra o con ins
uficiente cantidad de tierra. Las expropiaciones seran cubiertas con los Bonos de
la Reforma Agraria .
En 1953 empez el reparto de tierras a familias campesinas, y hacia mediados de 19
54 unas 100,000 familias haban sido beneficiadas con la aplicacin de la ley. A la
UFCo, con propiedades cuya extensin rebasaba los 500,000 acres, se le expropiaron
286,901 acres. Estas expropiaciones provocaron la reaccin casi inmediata del De
partamento de Estado de Estados Unidos.
En ese ao fue creado el Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT), la Confederacin G
eneral de Trabajadores de Guatemala (CGTC) y la Confederacin Nacional Campesina d
e Guatemala (CNCG), todos estos, creados con el propsito de hacerle frente a la p
resin internacional y a la reaccin nacional en contra del gobierno.
En 1953 el gobierno de Arbenz confisc el capital de IRCA por no pagar impuestos,
lo que agreg ms tensin con Estados Unidos.
Reaccin de Estados Unidos y el Ejrcito:
Los dos aos siguientes Estados Unidos conspir internamente con la ayuda econmica.
El ejrcito comenz a vacilar al profundizarse el proceso revolucionario con la refo
rma agraria, y aumentar la movilizacin popular, las tendencias conservadoras resu
rgieron.
En 1953 el gobierno tom la decisin de intervenir Guatemala. El fondo de la cuestin
era el surgimiento en Centroamrica de un rgimen con un margen de independencia may
or al que estaba acostumbrado el gobierno norteamericano, tanto en el plano inte
rno como el externo; un rgimen capaz de ampliar la participacin de las mayoras camp
esinas y trabajadoras en la poltica y mejorar su situacin social.
El 15 de Mayo de 1954 arrib a Guatemala un barco con armas cortas para el gobiern
o guatemalteco, esto precipit la crisis interna; el ejrcito asumi una posicin abiert

amente crtica a la poltica oficial, sobre todo en lo relativo a la presencia de co

munistas en el gobierno.
El 17 de junio de 1954 el coronel Carlos Castillo Armas
lder de un fallido golpe
de Estado en 1950-, al frente de unos 200 milicianos armados y entrenados por l
a CIA en Honduras el denominado ejrcito de liberacin- invadi Guatemala. Al da siguien
te, aviones no identificados que haban despegado de territorio nicaragense, bombar
dearon varios puntos del territorio nacional.
El ejrcito se neg a combatir y a distribuir armas entre los comits cvicos de apoyo a
la Revolucin; las denuncias hechas por el gobierno guatemalteco en los foros int
ernacionales no tuvieron mayor efecto, la confusin se adue de los sectores que apoy
aban a Arbenz, y el rgimen se derrumb casi sin combatir. El 27 de junio Arbenz ren
unci a la presidencia y entreg el poder a una junta Militar presidida por el coron
el Carlos Enrquez Daz. La Revolucin haba concluido.
Las tierras afectadas por la reforma agraria fueron devueltas a los terratenient
es; se declararon disueltas la CGTG y la CNCG, as como un conjunto de organizacio
nes calificadas como Arvalo-arbencistas o comunistas; se estableci el Comit Naciona
l de la Defensa contra el comunismo, y se modific el Cdigo de Trabajo. Fueron tamb
in disueltos el PGT y dems partidos que haban apoyado la Revolucin, y se elimin el de
recho al voto de los analfabetos. Miles de guatemaltecos fueron encarcelados, mu
chos murieron y cientos tuvieron que tomar el camino al exilio.[23]
Organizacin Obrera Salvadorea:
En junio de 1944 se haba constituido el Frente Unido Democrtico, que agrupaba a la
Unin Nacional de Trabajadores (UNT), el Frente Democrtico Estudiantil y otras org
anizaciones de profesionales (mdicos, odontlogos, abogados). La UNT, impulsada por
los comunistas, era una especie de hbrido, pues funcionaba como central sindical
en formacin y a la vez como partido poltico obrero de masas.
En 1945, Castaeda Castro fue nombrado presidente, de esta manera se frustr un inte
nto de democratizacin del poder poltico y de reforma social conducido por capas me
dias urbanas, cuyo derrotero posiblemente hubiera sido similar al iniciado en Gu
atemala ese ao. [24]El partido comunista fue disuelto a tal manera, que la severi
dad de la represin cre un clima de terror que se extendi ms all de las fronteras del
pas, el poder oligrquico prohibi las manifestaciones culturales indgenas, en un inte
nto de violencia antitnica y de convertir a esta sociedad, por el miedo, en una s
ociedad homognea . En 1950 se promulg una Constitucin ms moderna, se cre la seguridad
ocial y una nueva legislacin laboral.[25]
Partido Comunista Nicaragense:
A principio de la dcada de los 40, los trabajadores organizados por el incipiente
Partido Comunista mantuvieron durante este periodo una ambigua actitud de colab
oracin con el rgimen, abstenindose de participar en protestas. Esta actitud era pro
ducto de la influencia de los acontecimientos en Costa Rica, donde los comunista
s mantenan una alianza con el gobierno. En octubre de 1943 se organiz el Consejo I
ntergremial Obrero (CIO), que tena el carcter de una federacin sindical, y que luch
aba por la libertad sindical y una legislacin laboral adecuada. Los comunistas n
icaragenses terminaron conformando la Federacin de Trabajadores de Managua (FTM) y
el Partido Socialista Nicaragense (PSN), dando a conocer un manifiesto en el cu
al exponan sus tesis y programa; en dicho documento, despus de saludar al presiden
te Somoza y al jefe de la Iglesia Catlica, indicaban sus intenciones de no partic
ipar en ningn movimiento que provocara una alteracin al orden publico, precisament
e en momentos en que la oposicin al rgimen intentaba realizar una huelga general.
En febrero de 1945 fue promulgado el Cdigo de Trabajo, como parte de una estrateg
ia para mantener a los trabajadores fuera de la lucha contra el rgimen. Sin embar
go, la falta de voluntad del gobierno para aplicar el Cdigo, la insistencia de So
moza en la reeleccin, as como la represin ejercida contra dirigentes obreros, aleja
ron a los comunistas del gobierno para aplicar el Cdigo, la insistencia de Somoza
en la reeleccin, as como la represin ejercida contra dirigentes obreros, alejaron
a los comunistas del gobierno. Para entonces las condiciones internacionales pre
valecientes durante la Guerra haban cambiado, y la relativa tolerancia de Somoza
hacia los comunistas ces.

El Partido Comunista de Costa Rica

En los aos treinta se form el Partido Comunista, que en 1934 haba dirigido una gran
huelga de trabajadores bananeros, y logr una influencia respetable en los sector
es de obreros y artesanos de las ciudades. Dicho partido amenazaba con hacerse c
on el poder en las elecciones de 1940 poniendo fin con ello al Estado liberal en
perjuicio de la burguesa del pas; para evitar esto la lite poltica costarricense bu
sc entre sus miembros a una figura capaz de hacer frente a la amenaza comunista y
ganar las elecciones; esta figura fue Rafael ngel Caldern Guardia. Con la llegada
de este hombre se pone fin al Estado liberal. Caldern inici una serie de reformas
sociales inspiradas en el pensamiento socialcristiano, desarrollndose en Costa R
ica lo que se conoce como el intervencionismo del liberalismo tardo.
La poltica intervencionista de este periodo consisti en el aumento del poder del B
anco Nacional de Costa Rica, la regulacin de los precios del caf, del tabaco y de
la caa, el desarrollo de una poltica crediticia y otra de proteccin industrial, la
creacin de la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) como sistema de protecc
in sanitaria y de jubilacin de los trabajadores, la expropiacin de las propiedades
de la burguesa alemana, la aceptacin de la entrada de capitales norteamericanos (W
est India Oil Company, United Fruit Company -expansin a otros cultivos estratgicos
-, Compaa Nacional de Fuerza y Luz (CNFL), Texas Oil Company...) y una poltica de i
nfraestructuras (carreteras, edificios pblicos, saneamiento ambiental...)
Estas medidas de intervencionismo anrquico generaron un gran malestar en algunos
sectores de la burguesa, hasta el punto de existir riesgos de golpe de Estado; el
lo oblig a Caldern a establecer una alianza poltica con los sectores ms progresistas
de la burguesa, la Iglesia Catlica y el Partido Comunista. Y ya con este respaldo
, se acometieron importantes reformas sociales como la incorporacin a la Constitu
cin de un captulo donde se incluan una serie de Garantas Sociales, en 1942, y la pro
mulgacin de una Cdigo de Trabajo, en 1943, en los cuales se recogan normas sobre sa
lario mnimo, derecho de huelga, duracin de la jornada laboral, sindicacin, contrato
colectivo de trabajo, igualdad de remuneracin entre sexos y trabajadores rurales
y urbanos; como complemento a estas medidas se cre tambin la Comisin Mixta de Sala
rios Mnimos, de carcter provincial.
En Centroamrica y en lo que se refiere al marxismo como poltica, la matriz marxist
a se construy, para decirlo esquemticamente, sobre las bases de la experiencia sov
itica y del ejemplo de la Revolucin Cubana. La Revolucin China y el maosmo impactaro
n en la visin de la Izquierda revolucionaria centroamericana, porque fueron exper
iencias socialistas en el Tercer Mundo, porque representaron un primer ejemplo d
e cmo la va violenta de la revolucin habra de aparecer en un pas predominantemente ca
mpesino y con un desarrollo capitalista atrasado.
Las verdades consolidadas por el marxismo en su polmica con otras corrientes fuer
on aceptadas por la mayora de la Izquierda centroamericana: la idea de la va viole
nta de la revolucin, la del proletariado como vanguardia revolucionaria, la de la
necesidad del partido o del instrumento revolucionario que incursiona en la esf
era de la poltica para lograr la transformacin esencial de la sociedad, la de que
ese partido debera estar sustentado en la accin de masas para poder lograr su obje
tivo, la de la dictadura del proletariado como paso inevitable en la construccin
del socialismo, la del Estado como eje de la socializacin de los medios de produc
cin.
VI. Los Caones Guerrilleros
Durante los ltimos aos cincuenta, el conjunto de Amrica Latina haba experiment
ado un crecimiento lento. La aparicin del concepto de enemigo interno con lo cual s
e paviment la ruta que condujo a la modernizacin de las fuerzas armadas, con tcnica
s, instrumentos de guerra e ideologas; de hecho, la renovacin del anticomunismo co
mo ideologa de represin. Las consecuencias fueron inmediatas, la aparicin de gobier
nos militares en Honduras, Guatemala y El Salvador, profundamente represivos en
estos dos ltimos. Se construy a partir de 1966 y 1962 respectivamente una modalida
d de dictadura militar con un rgimen de elecciones peridicas, que respetaban la al
ternancia del poder ejecutivo, pero slo dentro del estrecho crculo de opciones mil

itares.[26]
La guerrilla en Guatemala:
La experiencia de 1944-1954 fue una condicin previa importante para la cr
eacin de un movimiento guerrillero armado de carcter socialista, que en 1966-68 hi
zo que Guatemala se convirtiera nuevamente en ejemplo o fuerza de avanzada para
todo el continente. Entre 1962 y 1966 el movimiento guerrillero guatemalteco cre
ci hasta convertirse en uno de los ms fuertes de Latinoamrica. En 1966 Estados Unid
os intervino por medio de una campaa de contrainsurgencia prolongada y masiva, em
pleando tecnologa probada en Vietnam (Operacin Fnix). Dicha ayuda puso en movimient
o fuerzas que contribuyeron a la lucha de liberacin guatemalteca y se convirti en
parte integrante de ella.[27]
La guerrilla se present polticamente como un movimiento de carcter socialista. El 1
3 de Noviembre de 1960 se realiza un frustrado levantamiento militar contra el g
obierno del general Miguel Idgoras Fuentes. Tras varios das de combate en los depa
rtamentos de Zacapa e Izabal, esta intentona es sofocada. Organizada por oficial
es, subalternos y superiores organizados en una organizacin conspirativa llamada L
ogia del Nio Jess , los motivos para el levantamiento eran, por un lado, el disgusto
con la corrupcin reinante y el descuido de la administracin militar y, por otro,
las maniobras que llevaba a cabo en el departamento de Retalhuleu como preparati
vo para la invasin de Cuba la brigada de exiliados cubanos llamada 2506 . A esto, ha
y que sumarle la corrupcin en la administracin pblica del rgimen Idgoras que provoca
desaprobacin unnime entre los confabulados castrenses.
La rebelin fracas por la retirada de ella en el ltimo instante de buena parte de lo
s conjurados, pero los restantes persistieron en su actitud disidente fundando e
l llamado Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR- 13 N) que inicia operac
iones en 1961.
Durante los aos 60 la lucha fue principalmente en el terreno militar, con escaram
uzas y ataques sorpresa, sabotajes y secuestros de altos funcionarios del gobier
no. La represin que inicia el gobierno es recordada como una de las ms sanguinari
as de la historia reciente de Guatemala. Asesores militares estadounidenses acu
den al pas para disear el aparato de la contrainsurgencia de acuerdo a las tcnicas
ms modernas y despiadadas. Hacer que el pueblo est aterrorizado, asustado y acoba
rdado ante el poder destructivo del terror. ste, viene en forma de toque de queda
, secuestros, desapariciones, torturas, asesinatos, patrullas paramilitares. Jun
to a esta represiva tctica, el nuevo armamento que llega de Norteamrica pertrecha
a las tropas guatemaltecas. Los fondos para mantener este Estado de contrainsurg
encia se consiguen sin excesivo esfuerzo.
De esta manera tan funesta y en el transcurso de dos aos de angustia para el pueb
lo de Guatemala, la guerrilla ve diezmados sus efectivos y sus apoyos (muchos de
los propietarios rurales que les brindaban ayuda desertan de ello o, incluso, p
asan a bando contrario).
Cuando esta ola de terror se retrae, la disidencia ideolgica es escasa.
En la dcada siguiente la forma de lucha ser intelectual ms que armada. Se promueven
manifestaciones y huelgas. A partir de mediados de los 70 los grupos armados su
bversivos se recomponen y comienzan de nuevo una actividad de hostigamiento y sa
botaje. La huelga en Guatemala Ciudad de 1976 (despus del terremoto) cre el conte
xto necesario para atraer la atencin sobre las actividades genocidas del ejrcito e
n las tierras altas. Despus de 1976 la guerrilla centr su atencin en el campo, comp
rendiendo la accin de masas como un factor decisivo en la lucha popular guerrille
ra.
De esta forma, se podra afirmar que la guerrilla surge desde un enfoque nacionali
sta primero para luego ir asentndose en posiciones marxistas o socialistas.
El movimiento Contrainsurgente de El Salvador:
El perodo de finales de la dcada de los setenta se caracteriz por una profundizacin
de la crisis poltica, cuya principal manifestacin era la incapacidad cada vez mayo
r del Gobierno y de los sectores de la clase dominante para resolver por vas lega
les e institucionales el conflicto existente con los sectores dominados. El auge
del movimiento popular condujo a mayores niveles de represin y de autoritarismo

que, a su vez, desembocaron en una espiral de violencia cada vez ms intolerable,

al mismo tiempo que se deterioraba la imagen internacional del Gobierno. En sept
iembre de 1.979, la situacin del gobierno era insostenible y nicamente se vislumbr
aban dos caminos: o se profundizaba y extenda aun ms la represin o la insurreccin po
pular derivaba en una guerra civil.
A partir de marzo 1,980, el Gobierno de los Estados Unidos, en alianza con el ejr
cito salvadoreo, ensaya una nueva estrategia para El Salvador: el reformismo cont
rainsurgente. Este modelo supona ciertas reformas en la estructura de propiedad d
e la economa salvadorea con el objetivo de disminuir la base social de los movimie
ntos de izquierda y de las agrupaciones guerrilleras, deteniendo as su desarrollo
.
Este proceso de reformas no implic, sin embargo, de ninguna manera el inicio de u
n proceso real de democratizacin. Por el contrario, stas fueron aplicadas en el ma
rco de una mayor violacin de los Derechos Humanos, as como de una mayor represin de
l movimiento popular y sindical.
Mientras tanto, el movimiento guerrillero y sus frentes de masas optaron definit
ivamente por la va armada como nico camino al poder poltico.
En enero de 1.981, el Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional (FMLN) lanz
a su primera ofensiva militar de gran envergadura, dando, de esta manera, inicio
oficialmente a la guerra civil que azotara al pas en los siguientes 12 aos.
De 1,981 a 1,984, se generaliza la guerra civil. El FMLN consolida sus posicione
s en aproximadamente una tercera parte del pas, principalmente en el norte y orie
nte. Los protagonistas de este conflicto fueron las fuerzas gubernamentales, los
Estados Unidos y la alianza entre el FMLN y el Frente Democrtico Revolucionario
(FDR).
Los Contras en Nicaragua
Con el triunfo de la revolucin comenzaba un nuevo perodo lleno de ilusin pero tambin
de dificultades. El pas haba quedado destrozado por la guerra, las vctimas haban si
do muy numerosas y los Estados Unidos mostraban una actitud recelosa ante las nu
evas autoridades nicaragenses.
Despus del 19 de Julio de 1979, se form una junta de 5 miembros para administrar
el pas y Daniel Ortega, un comandante sandinista, fue nombrado coordinador. Se an
ul la constitucin somocista y se inici la obra de reconstruccin del pas. Se llev a cab
o una intensa campaa de alfabetizacin, se nacionalizaron las tierras y propiedades
de la familia Somoza y de sus ms importantes colaboradores, aunque se respetaron
otras propiedades y empresas. Se dieron los primeros pasos para mejorar la aten
cin sanitaria y para llevar a cabo una reforma agraria. El proyecto sandinista no
pasaba por el reparto indiscriminado de tierras a los campesinos, sino por el a
grupamiento de stos en cooperativas de trabajadores. Ello provoc algunos roces y d
ecepciones entre quienes haban pensado que la revolucin dara paso a la propiedad de
la tierra. Por otra parte, muchos nicaragenses afines a Somoza emigraron a Miam
i donde constituyeron, junto con los cubanos exiliados, un poderoso grupo de inf
luencia en la poltica norteamericana.
Pronto empezaron los problemas. Una parte importante de la Guardia Nacional se r
efugi en Honduras y Costa Rica y, ayudada y financiada por Estados Unidos, inici u
na guerra contra el rgimen sandinista. En el curso de esta guerra las atrocidades
fueron enormes y los recursos dedicados a la misma cada vez eran mayores. Las c
ooperativas de campesinos fueron el blanco preferido de los contrarrevolucionari
os (o "contras") y los errores de los sandinistas hicieron que una parte de la p
oblacin que inicialmente apoyaba al gobierno se decidiera por la "contra".
La guerra dificultaba las comunicaciones, consuma recursos ingentes y ocasionaba
una gran escasez en el pas. En 1984 los sandinistas vencieron en unas elecciones
supervisadas atentamente por observadores internacionales y Daniel Ortega fue el
egido presidente.
La guerra de agresin continu y en 1985 los Estados Unidos decretaron un embargo co
mercial contra Nicaragua. Para financiar la guerra, el gobierno sandinista recur
ri a la devaluacin de la moneda, lo que provoc una espiral inflacionista sin preced
entes. Los precios suban da a da y la escasez aumentaba, mientras el pas dedicaba a
veces, hasta la mitad de su presupuesto a la guerra.

Los caones y tambores de la Guerra Fra callaron. Los ideales socialistas, aquellos
que pusieron en marcha a los movimientos guerrilleros, hoy estn buscando una va d
emocrtica para su desarrollo. De todos modos las causas estructurales que motivar
on aquellas respuestas armadas por parte de los grupos ms avanzados polticamente e
n los distintos pases de Centroamrica, an persisten.
Mucho ha cambiado en estos ltimos aos, desde la cada del muro de Berln en adelante.
Pero las razones que dieron lugar al surgimiento del socialismo como visin contes
tataria del mundo, como forma de lucha contra las injusticias sociales, an se man
tienen. La Guerra Fra que se expres en Centroamrica a travs de las guerras que desan
graron sus pases por aos, ya es parte de la historia; pero las secuelas de esas gu
erras ah estn todava, y seguirn estando por mucho tiempo.
Como una herencia que deja el final de la Guerra Fra en el rea es la proliferacin d
e iglesias evanglicas fundamentalistas. Nacidas como estrategia poltica encubierta
de los Estados Unidos para oponerse a la creciente Teologa de la Liberacin catlica
de la dcada de los 60 y 70, estos grupos inundaron la regin llevando un mensaje
de desinters por lo terrenal y de total apata poltica.
VII. El cese al fuego.
Cese al fuego en Guatemala
Hay algunas razones para vincular la democracia poltica como la expresin con
centrada de la paz. , por lo que en el caso de Guatemala deja ciertas lecciones
o suposiciones como:
1. El fin de la presencia militar en el gobierno form parte de una estrategi
a para ganar la guerra.
2. El comienzo de la presencia civil en el gobierno no es resultado del vig
or de las fuerzas democrticas civiles.
3. El inicio de la transicin de la democracia ayud a estimular la voluntad de
paz.[28]
Los procesos de la transicin a la democracia poltica y el de la negociacin de la pa
z, suponen transiciones desde los gobiernos militares que animaron el conflicto
hasta gobiernos civiles que buscaron ponerle fin.
En el cenit del terror se origin la transicin desde regmenes autoritarios de seguri
dad nacional a regmenes legtimos, democrticos. Se trata de la estrategia militar, c
ontradictoria en el nivel de las apariencias, pero exitosa para bregar con el co
nflicto armado.
El Plan Nacional de Seguridad y Desarrollo fue una estrategia militar y poltica
que condujo al ejrcito a iniciativas que le permitieron neutralizar las operacion
es de la Unidad Revolucionaria Guatemalteca (URNG), y al mismo tiempo, entregar
el poder a los partidos polticos a los civiles. En Guatemala la iniciativa de des
arrollo democrtico no ocurri por las presiones y el fortalecimiento de fuerzas y p
rocesos claramente democrticos, sino como parte de una estrategia bien diseada en
el marco de una guerra que debilit a las fuerzas militares y que quiso ganar por
otros medios. La iniciativa ni siquiera fue de la alta jerarqua militar, sino de
los mandos medios, expresando profundas contradicciones entre diversos niveles d
e la institucin, que encabezaron jvenes oficiales intermedios.
Por diversas razones La Iglesia, el sector empresarial y los partidos polticos se
haban empezado a distanciar de la elite militar. La represin de 1,979, que alcanz
una dimensin internacional con el incendio de la embajada de Espaa (Enero,1980) y
los asesinatos de los dos mximos dirigentes socialdemcratas, Fuentes Mohr y Colom
Argueta en el primer trimestre de 1,980, complet el asilamiento del rgimen militar
. Finalmente, el escenario nacional empezaba a estar calificado por una crisis e
conmica, la cual estimul la crisis de direccin en la alta jerarqua militar.
La situacin contractual de paz se alcanz como resultado de un largo proceso en el
que concurren diversas circunstancias. El punto de partida del anlisis es la difi
cultad de ponerle fin a algo que no es una guerra civil ni tampoco un conflicto
armado permanente.
Desde los finales de la dcada de los ochenta, el enfrentamiento se mantuvo pero e
n zonas remotas, el ejrcito se reorganiz aumentando las bases militares en todo el
pas y utilizando fuerzas mviles estratgicas. Los golpes sufridos por la URNG y el

cambio en las condiciones externas excluyeron totalmente una victoria guerrille

ra.
La posibilidad de una salida negociada a la guerra se acrecent con los compromiso
s de Esquipulas. Tanto Estado como la URNG negociaron sosegadamente despus de 199
1, presentes pero sin verse las caras durante el tiempo anterior de 1993. Tanto
el gobierno/ejrcito como la URNG y sus aliados, partieron del convencimiento que
la paz era inevitable y como consecuencia, era la ocasin para ganar el conflicto.
Por lo que entre tantos, los siguientes son los elementos que dieron la volunta
d de negociacin:
1. Los Acuerdos de Esquipulas y cuyos efectos fueron fomentar un clima de rec
onciliacin en la regin hacia 1987.
2. La capacidad que tuvo el ejrcito de aplicar la estrategia de administrar el
proceso de democratizacin en funcin de sus intereses, fue le mayor obstculo para a
dmitir que la guerra no haba que darle un tratamiento militar.
3. La cesin del gobierno a las fuerzas civiles, por iniciativa militar, produj
o efectos que van ampliando los mrgenes de la democratizacin.
4. La comandancia de la URNG exhibi una voluntad perezosa y slo atenta a sus po
sibilidades poltico-diplomticas en el exterior, donde sin objeciones se movi exitos
amente. Y en la poca cuando los vnculos internacionales empezaron a debilitarse/co
ndicionarse con en fin de la guerra fra, los efectos contingentes de la nueva poltic
a cubana, las sorprendentes relaciones de Gorbachov-Bush y su voluntad de pacifi
car sus entornos, el retiro de sus valedores externos, oblig a la insurgencia a v
er la realidad de otra manera.
En consecuencia, el proceso de dilogo por la paz se empata en estas circunstancia
s con el proceso de democratizacin. Avanzan de la mano a partir de 1986.
Finalmente, este proceso avanza a su momento final con la eleccin de Alvaro Arz, c
uya robusta voluntad por alcanzar la paz lo llev a realizar acciones de dialogo c
on la comandancia guerrillera, antes y despus de su acceso al gobierno de la repbl
ica.
La democratizacin, como transicin desde el rgimen autoritario, empez en marzo de 198
2, termina quince aos despus, con la firma del Acuerdo de Paz firme y duradera, el
29 de diciembre de 1,996; cerrando un largo y terrible periodo de la historia d
e Guatemala.[29]
Cese al fuego en El Salvador
A medida que transcurra el conflicto blico, el anhelo de paz fue creciendo en la c
onciencia colectiva del pueblo salvadoreo. Al final, el convencimiento de que la
alternativa ms razonable para acabar con el conflicto era la negociacin, se genera
liz en la mayora de sectores de la poblacin.
Un hito importante en este proceso, fue la realizacin del debate nacional por la
paz, a mediados de 1988, organizado por el arzobispado de San Salvador. A partir
de este evento, el proceso histrico del pas entr en un "estado de dilogo nacional,
con el protagonismo que fueron adquiriendo las fuerzas sociales en la bsqueda de
la solucin poltica al conflicto. Por otra parte, los secuestros de empresarios, a
mediados de los ochenta, llevados a cabo por militares y civiles, provocaron qu
e muchos empresarios le retiraran el apoyo a la agenda represiva de los militare
s y de los miembros de lnea dura del partido Alianza Republicana Nacionalista (AR
ENA).
Ms de diez aos de guerra que desangraron al pas y desgastaron profundamente tanto a
las fuerzas revolucionarias como al ejrcito, pese a que estos contaban con un fu
erte apoyo norteamericano, confluyeron en una situacin de virtual empate que enco
ntr en el proceso de pacificacin y en su consecuente va electoral la nica solucin que
en apariencia result posible. El 16 de enero de 1992 se puso fin a 12 aos de crue
nta guerra civil en El Salvador con la firma de los Acuerdos de la Paz de Chapul
tepec, en Mxico.
Cese al fuego en Nicaragua
A finales de la dcada de los ochenta, el panorama internacional haba cambiado. La
URSS tena que hacer frente a la agitacin poltica y econmica que recorra el pas, por lo

que recort su ayuda a los sandinistas. A su vez, con el escndalo del Irangate y e
l ascenso en 1989 del republicano George Bush a la presidencia de Estados Unidos
, este pas se mostr ms propenso a encontrar una solucin negociada al conflicto.
Los sandinistas acordaron celebrar elecciones bajo supervisin internacional a pri
ncipios de 1990 como una condicin de las negociaciones de paz. Confiaban en obten
er la victoria y en que Daniel Ortega fuera elegido presidente. Los catorce part
idos de la oposicin se unieron para formar la Unin Nacional Opositora (UNO), que a
poyaba la candidatura a la presidencia de Violeta Chamorro y ofreca una lista uni
ficada de candidatos al Congreso. La oposicin generalizada al servicio obligatori
o y la esperanza de conquistar la paz llevaron a la victoria a la UNO, que obtuv
o el 55% de los votos, mientras que los sandinistas obtuvieron nicamente el 41 po
r ciento.
A raz de las elecciones de abril de 1990, fue elegida presidente doa Violeta Barri
os de Chamorro, viuda de Pedro Joaqun Chamorro, periodista y poltico conservador a
sesinado en 1978 por orden de Somoza.
Despus de varias negociaciones, el FSLN acept su inesperada derrota. Los sandinist
as se convirtieron en el principal partido de la oposicin y an controlaban gran pa
rte de las Fuerzas Armadas. El gobierno de Chamorro trat de colaborar con los dir
igentes sandinistas, pero esta actitud conciliadora provoc el descontento de los
grupos ms conservadores y motiv la ruptura de la coalicin gubernamental. La victori
a de la UNO trajo, con el tiempo, la pacificacin del
pas.[30]
Centroamrica vive ahora tiempos de cese al fuego, terminada la gran puja entre lo
s dos modelos en disputa con el triunfo de uno de ellos y la desaparicin del otro
, no se resolvieron los problemas de fondo que mantuvieron enfrentadas a esas do
s cosmovisiones; termin la guerra de estos aos, pero no su motor. Desde ya, el hec
ho de no convivir diariamente con la guerra es un paso adelante. Hoy siguen muri
endo nios de hambre, o mujeres en los partos sin la correspondiente atencin, pero
ya nadie muere en una emboscada, pisando una mina, de un caonazo. Esto no es poco
. Pero si se mira el fenmeno a la luz del anlisis histrico es evidente que las guer
ras vividas en la regin tienen como su causa el hambre, la desproteccin, la exclus
in en definitiva. Y esto no ha cambiado.
En tiempos de paz, a Centroamrica le queda resolver los problemas inmediatos deri
vados de los conflictos armados: los materiales, los psicolgicos, los culturales.
Desde hace algunos aos, dependiendo de los tiempos en cada caso, se est trabajand
o sobre ello. Sin embargo, la magnitud de lo invertido para la reconstruccin post
blica es inconmensurablemente menor a lo que se destinara a las guerras, por lo
que las heridas y las prdidas no parecen poder superarse con gran xito de seguirse
esta tendencia. Como fruto de los conflictos armados est la violencia galopante
que se vive en la zona como la criminalidad, persistencia de escuadrones de la m
uerte, delincuencia callejera, linchamientos en algunos casos. Puede haber "agen
das de la paz", pero no se vive realmente en paz.
VIII. Conclusiones
La historia de Centroamrica nos ensea que desde tiempos de la colonia, la po
sibilidad de volver el istmo un solo pas ha sido difcil al grado de imposible; emp
ezando por su aspecto geogrfico; Centroamrica consta de dos vertientes, la del Pacf
ico y la del Caribe las cuales presentan una gran diferencia entre s. La importan
cia intercontinental de Centroamrica se pierde para dar ms importancia al paso int
erocenico. Tal decisin hara que las provincias de Nicaragua y Costa Rica estuviesen
jalonadas hacia el eje de Panam. Por otra parte, estara el polo norte, conformado
por Guatemala, Honduras, El Salvador y Chiapas. El fracaso de la federacin centr
oamericana residi en que los estados territoriales centroamericanos corresponden
a la capacidad de hegemona que tuvieron sus propias elites capitalinas, sus front
eras estatales responden a los lmites de esa capacidad.
A principios del Siglo XX, La implantacin y el auge de la economa de exportacin den
tro de un rgimen poltico liberal involucraron aspectos como; la expansin de la cafi
cultura, la formacin del denominado enclave bananero, la evolucin de los sistemas
polticos y las relaciones internacionales, adems de la formacin y el comportamiento
sociopoltico de las clases subalternas. El epicentro de las pugnas por el poder,

dentro de este universo social fue sin duda la actividad productiva caficultora
, que sin embargo vari regionalmente. Las relaciones de clase en el campo acelera
ron su transformacin, modificando las condiciones de interaccin sociopoltica, la di
nmica de desenvolvimiento y las formas de vida en particular. La necesidad de des
arrollo hacia fuera, permiti en su dinmica el auge y la crisis del modelo agroexpo
rtador monocultivista, que se inscriba con impulsos de la clase dirigente en una
forma poltica y constitucional de corte liberal con su modelo cultural filosfico d
el progreso, nfasis que se adopto en los proyectos y realidades vividas por los s
ectores emergentes, que intentaron definir su identidad ante los cambios globale
s, abarcando cuanto fue posible dentro del nuevo esquema ideolgico. El control de
dichas clases sobre el recurso territorial y las fuerzas productivas, se deriva
directamente de las formas de acumulacin previa, acuerpado fuertemente por los p
rocesos de privatizacin de la tierra y el reclutamiento obligatorio de mano de ob
ra para la expansin dada la capacidad de coaccin que fueron adquiriendo sus aparat
os represivos.
Esta convergencia de poder poltico y econmico establece marcadas jerarquas sociales
, que definirn un modo de entender la sociedad latinoamericana. La explotacin de l
os estratos sociales bajos, a travs del inquilinato (agrcola) o el esclavismo con
tribuyeron a la construccin de una idea de poder poltico-econmico hegemnico, central
izado y paternalista, alrededor del cual se ampara la poblacin, en una relacin de
supervivencia, que comprenda adems la fidelidad y sumisin, trascendiendo de lo ma
terial, hacia lo ideolgico.
No es menos importante mencionar que las oligarquas explotaron, econmicamente, e
l modelo monoproductor. La aguda dependencia de la exportacin de monocultivos hac
ia una Europa en expansin, gener posteriormente la crisis econmica durante la prime
ra guerra mundial, cuando Europa redujo considerablemente el nivel de importacio
nes arrastrando consigo el derrumbe del modelo monoexportador, el empobrecim
iento de los pases centroamericanos y su consiguiente retraso tecnolgico, cuya sup
eracin y modernizacin ser la carta fundamental a la que apostarn las dictaduras mili
tares en Centroamrica.
A raz de la explotacin obrera, el control obsesivo de los gobiernos militares quie
nes estaban alineados a la oligarqua terrateniente, se crean movimientos insurgen
lucha pre
tes, los cuales los gobiernos combatieron frreamente, desarrollando una
ventiva contra las guerrillas revolucionarias. Combatir la expansin del Marxismo-L
eninismo en Centroamrica se convirti, a partir de ese momento en uno de los princi
pales mviles de las intervenciones militares. As quedaban las puertas abiertas par
a las Fuerzas Armadas en la represin de los movimientos insurgentes y de los part
idos de izquierda en general, que sern precisamente, su principal blanco de exter
minio. El modelo cubano y la posibilidad del avance comunista eran contemplados
con preocupacin por los sectores conservadores que ante el temor a la revolucin, a
probaban con unanimidad la represin militar.
Despus de mares de sangre, democracias de fachada y ms de tres dcadas de guerra, ll
egaron los acuerdos de paz, los que en algunos casos fueron necesarios por la in
operancia o intereses personales de las dirigencias gubernamentales e insurgente
s, manteniendo a el rea entre las ms pobres de Amrica, y del mundo.
De nuestra historia debemos aprender nuestros errores, errores que han sumergido
a nuestros pases en tercer mundistas, analfabetos, empobrecidos y comprender que
"Los pueblos que olvidan su historia, estn condenados a repetirla"