Deficincia auditiva, tambm conhecida como surdez, consiste
na perda parcial ou total da capacidade de ouvir, isto , um indivduo que, no decorrer de sua vida, desenvolveu problema auditivo. Ocorre que, esta definio bastante controversa. De um ponto de vista corriqueiro, quanto ao emprego dos citados termos no convvio social, surdez e deficincia auditiva so utilizados para referir qualquer tipo de perda auditiva em grau leve, moderado, severo ou profundo, em um ou ambos os ouvidos. Todavia, uma compreenso da surdez baseada em uma perspectiva histrica e cultural enfatiza diferentes modos de vivenciar as diferenas de audio. A ttulo de exemplo, alguns surdos no se consideram deficientes, utilizam uma lngua de sinais, valorizam sua histria, arte e literatura e propem uma pedagogia prpria para a educao das crianas surdas. Por sua vez, os deficientes auditivos seriam as pessoas que no se identificam com a cultura e a comunidade surda. No se trata, portanto, de uma simples nomenclatura. Esta diferenciao permite compreender, por exemplo, que um surdo no passa despercebido em uma sala de aula ou em um local de trabalho, pois utiliza as mos para se expressar em uma lngua gestual-visual e poder se utilizar da mediao de um intrprete de lngua de sinais. A situao do deficiente auditivo outra: ele ser percebido pelos demais quando se nota a presena de uma prtese auditiva ou se percebe alguma dificuldade de fala. comum que o deficiente auditivo se esforce muito para que sua dificuldade no seja percebida. Ainda, importa apontar que existem entendimentos que apontam a surdez como fenmeno de origem congnita. Logo, a pessoa nasce surda e, por consequncia, surge uma srie de dificuldades na aquisio da linguagem, bem como no desenvolvimento da comunicao. J a deficincia auditiva pode ser percebida como um dfice adquirido, ou seja, quando se nasce com uma audio perfeita e devido a
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leses, ou doenas, ela se perde, pelo menos em parte. Nestas situaes, em
grande parte dos casos, a pessoa j aprendeu a se comunicar oralmente. Enfim, nota-se tratar de matria que transcende a simples questo de nomenclatura e que enseja consideraes mais profundas. Entretanto, mostra-se seguro afirmar que surdos, bem como deficientes auditivos, constituem um grupo social deveras diversificado, assim, mister dedicar ateno especial a discusso deste e de temas correlatos, que, na maior parte do tempo, so desprezados no mainstream social, por serem vistos como pertinentes a um grupo especifico de pessoas, as quais no se comunicam da melhor maneira, a fala.