AS SOMATIZACIONES O REACCIONES

PSICOSOMTICAS
LAS SOMATIZACIONES O REACCIONES PSICOSOMTICAS

Rosario Hernndez Lpez

Promocin 17

Actualmente son muchas las personas que acuden a la consulta de su mdico presentando una
sintomatologa que les genera malestar y una gran preocupacin por su salud. En un gran
nmero de casos, despus de la entrevista y de las exploraciones necesarias, puede que no se
encuentre ninguna alteracin que justifique su malestar y es entonces cuando suelen ser
remitidos al especialista correspondiente. Esto implica someterse a nuevas exploraciones,
tratamientos y consultas, sin que se encuentre una causa orgnica a su sufrimiento.

Las consultas de este tipo segn las estadsticas estn aumentando, constituyendo el 25% de las
nuevas consultas en Atencin Primaria y, lo ms preocupante, suelen
ser diagnosticados y tratados como trastornos difusos sometindose a un tratamiento orgnico y
a sus consiguientes riesgos, olvidando totalmente el papel de
la psicologa en la aparicin de estos sntomas. Por todo ello, las somatizaciones tienden a
cronificarse, lo que a menudo, genera un abuso o dependencia a determinados frmacos, como
sedantes o analgsicos, agravndose as el problema.
Por somatizacin entendemos cualquier sntoma corporal que surge o se incrementa en
respuesta a factores psicolgicos o situacionales. Segn diversos estudios parece ser que las
mujeres presentan una mayor tendencia a somatizar que los hombres, no obstante, esta
tendencia vara mucho de una cultura a otra. Adems las somatizaciones son frecuentes en
pacientes que sufren de depresin y ansiedad y se ha encontrado una gran comorbilidad entre la
somatizacin y el estrs.
En la historia personal de un cliente que somatiza podemos encontrar varios indicadores, entre
ellos, un trastorno psicolgico coexistente, el haber sido rechazo repetido de mdicos que les
haban atendido, mltiples pruebas diagnsticas recientes, numerosas visitas a los servicios de
urgencia e incluso el haber recurrido a medicinas o terapias alternativas en busca de una
explicacin.
El realizar una buena evaluacin es de suma importancia para el estudio y tratamiento de
cualquier trastorno, no obstante, sta cobra an mayor protagonismo en las somatizaciones.

Es necesario incluir la somatizacin en el diagnstico diferencial y descartar en primer lugar si se

trata de una enfermedad orgnica. En caso de confirmarse que el problema es de tipo
psicolgico, debemos detectar si los sntomas obedecen a otros trastornos ms amplios como la
ansiedad o la depresin y en caso contrario, buscar las causas psicolgicas o del entorno que
estn provocando que el cliente somatice. Slo haciendo un buen diagnstico sentaremos las
bases de un buen tratamiento.
Un aspecto a tener en cuenta cuando se trabaja con un cliente de este tipo es que por
exagerados que puedan parecer los sntomas, el sufrimiento del paciente es siempre real, siendo
necesaria una actitud emptica y de aceptacin para un manejo eficaz de nuestro cliente, sin
caeren una discusin sistemtica de todos los sntomas que ste presenta.
Son muchos los sntomas y sndromes que pueden presentar las personas que somatizan,
algunos de tal gravedad que pueden desencadenar otros problemas de salud fsica ms amplios.
Entre ellos se encuentran los que se exponen a continuacin:
a) Gastrointestinales: vmitos, dolor abdominal nuseas flatulencia hinchazn, diarrea,
intolerancias alimentarias.
b)Pseudoneurolgicos: amnesia, dificultad al tragar, prdida de voz, sordera, visin borrosa,
desfallecimiento, debilidad muscular, pseudoconvulsiones, dificultad miccional.
c)Sntomas dolorosos: dolor difuso, dolor en extremidades, dolor de espalda, dolor articular,
dolor al orinar, cefaleas.
d) Aparato reproductor: dispareunia, dismenorrea, irregularidad ciclos menstruales,
hipermenorrea, vmitos a lo largo del embarazo, sensaciones quemantes en los rganos
sexuales.
e) Cardiopulmonares: dificultad respiratoria en reposo, palpitaciones, dolor torcico, mareo.
f)Sndromes: alergias alimentarias extraas, sndrome de fatiga crnica, sndrome de
articulacin temporomandibular, fibromialgia, sensibilidad medicamentosa mltiple.

Finalmente, consideramos que la psicologa puede tener un papel de suma importancia en el

tratamiento de este trastorno. Despus de leer mucho sobre el
tema hemos encontrado un modelo de tratamiento cognitivo-conductual que parece estar
teniendo muy buenos resultados, por ello hemos decidido exponerlo:
1) Averiguar si la actitud de nuestro cliente ante el tratamiento psicolgico es positiva,
conociendo hasta qu punto confa o cree que le podemos ayudar con la terapia.
2) En caso de que nos encontremos con una actitud poco receptiva, intentaremos conseguir que
el cliente colabore con la terapia y muestre una actitud ms positiva hacia sta, presentando,
por ejemplo, el tratamiento como un conjunto de tcnicas capaces de ayudar tambin a
problemas orgnicos (por ejemplo el modelo de estrs), planteando iniciar el tratamiento y

valorar su eficacia a medio plazo (pactando un plazo) o bien aferrndonos a una mnima duda
sobre la certeza subjetiva de la enfermedad fsica.
3) En cuanto a la evaluacin del problema, debemos recopilar la siguiente informacin:
descripcin detallada del problema (con secuencias recientes), inicio y curso del mismo,
variables que lo mejoran y empeoran, evitaciones realizadas, reacciones de otras personas de su
entorno, historia de tratamientos anteriores y uso de frmacos, deterioro a causa del entorno
socio-laboral, creencias sobre el origen, causa y curso del problema, creencias sobre el
significado del problema, situacin psicosocial. Es aconsejable la utilizacin de cualquier
cuestionario que nos aporte informacin vlida para poder realizar un buen anlisis funcional a
tener en cuenta en nuestra hiptesis y que nos permita descartar otros problemas.
4) En cuanto al tratamiento, la fase educativa ser de suma importancia as como detectar las
creencias sobre los sntomas, la enfermedad y las conductas de salud, reemplazndolas por
pensamientos ms adaptativos. Por otro lado el cliente tendr que reatribuir las causas de sus
sntomas corporales a motivos ms benignos y objetivos, suprimiendo cualquier refuerzo que
pueda estar recibiendo al mostrar el rol de enfermo o reasegurndose.
En nuestra hiptesis se presentar el problema desde la causa no orgnica de tipo problema de
ansiedad o estrs. En esta fase se debe aclarar toda duda que surja ante el tratamiento.
Algunas de las tareas sern: autoobservar la relacin entre el sntoma y su causa (p.e. estrs),
que haga una lista de las conductas de evitacin de actividades, experimentos conductuales,
orientar a familiares de cmo actuar.
La tcnica clave en el tratamiento de las somatizaciones es la cognitiva, de manera que el
cliente consiga hacer una reestructuracin de sus interpretaciones y creencias ante el sntoma.
Tambin debe darse al cliente estrategias para enfrentarse a la causa, por ejemplo lo
entrenaremos en relajacin, practicaremos la exposicin, y haremos resolucin de problemas. Y
por supuesto como en todo tratamiento, prevencin de recadas y seguimiento.
Consideramos que este tipo de trastorno debe ser foco de inters para todos los psiclogos que
trabajamos en clnica puesto que el abordaje teraputico que ofrece la medicina no es efectivo,
siendo la causa de ndole psicolgica. Es un rea importante en la que seguir investigando,
siempre teniendo como fin ltimo la mejora del cliente.